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Título: Cazadores de ambiciones

© Aida del Pozo Aceves

Julio 2017

Nº de registro: 16/2013/5187 Fecha: 2/8/2013

Diseño de portada: Sol Taylor

Edición y maquetación: Trabajobbie

A mis hijas, Noelia y Cristina. Soy afortunada. ¡No tengo uno, sino tres corazones enormes que me laten en el pecho!

A Piluki, mi amiga y madre postiza, que tuvo la paciencia de leer esta novela por entregas y me animó todos los días para que siguiera escribiendo y no le dejara sin su fascículo diario.

A Begoña, a la que quiero muchísimo y que siempre me ha apoyado en esta locura que es ser escritora. Gracias por estar a mi lado, mi correctora de estilo favorita. No cambies y continúa aguantándome como hasta ahora.

A Alex, veinticuatro horas al día, trescientos sesenta y cinco días al año. El tiempo es el bien más preciado que alguien puede entregar a otra persona. Por las horas de incansable lectura que dedicaste a mi novela y las risas que compartimos al corregirla. «Lo que es, es». Gracias mil.

Y a vosotros, amigos lectores, mi agradecimiento por estar y creer en mí.

Febrero de 2017

Los lobos están ahí fuera, siempre al acecho. Muchos ni siquiera los ven, pero los atrevidos que se arriesgan, acaban descubriéndolos.

Los acompañan en sus cacerías y se adentran en los bosques con la manada, cazan con ella, devoran sus presas con ansia y, como los lobos, no se sacian nunca.

Su poder es más fuerte cuanto mas débil es la presa y su juego siempre es el mismo: primero engañan, después seducen, luego se unen en una orgía desmedida y el final inevitable es la muerte. 

Cazadores de ambiciones me ha transportado a ese mundo feroz; eso sí, con guante de seda y tacones altos. Me ha llevado a vivir las noches confusas con final incierto de aquellos que se arriesgaron y eligieron a los lobos en su viaje por la vida.

Pilar Gómez Mateo

Febrero de 2017

Nota de la autora

Mientras otros autores hablan de lectores incondicionales, yo prefiero referirme a los míos como «amigos virtuales, nacidos tras el descubrimiento de mis novelas».

Es gratificante que el escritor se sepa respaldado por un público que aguarda espectante la publicación de una nueva obra, para adentrarse en sus páginas y vivir una aventura de papel. En mi caso, me da seguridad para escribir lo que me gusta y no perder mi norte ni mi esencia. No soy dada a seguir normas y, por ende, a escribir sujeta a ellas.

A pesar de disfrutar de esta libertad en mi faceta literaria y en mi propia vida, antes de Cazadores de ambiciones, tercera novela que publico, mi creatividad y mi espíritu un tanto caótico y rebelde, pasaron por muchos momentos dulces y por otros que no lo fueron tanto.

Cuando me decidí a publicar mi ópera prima, El silbido de la serpiente, tuve sentimientos encontrados, mezcla de excitación, ilusión y cierto miedo a las críticas de los lectores. Aún así, siempre tuve el convencimiento de que la obra era novedosa y disruptiva. A pesar de mi inexperiencia, había trabajado tanto en ella, que algo dentro de mí me decía que nada podía fallar. Por otra parte, en ocasiones olvidaba todo el esfuerzo realizado y me embargaba un cierto pánico escénico, pues me enfrentaba a un mundo desconocido, el de exponer mi creación a los lectores y que estos no sintieran con la novela lo mismo que había experimentado yo cuando la escribí. Debido a que solo había sido leída por amigos que podían ser subjetivos en sus opiniones, temía la acogida de la novela entre un público que no me conocía y que, por tanto, iba a ser imparcial y objetivo con la escritora y su estilo.

Ahora, transcurridos más de dos años desde que la publiqué, muchos de los lectores que han tenido ocasión de disfrutarla, coincidirán conmigo en que El silbido de la serpiente es una novela arriesgada para una escritora novel.

Por aquel entonces, ya había oído hablar del ego de los escritores. Tu hijo es el más inteligente, el más guapo, el que tiene más talento, el más asombroso de todos los niños de la clase. Y, como solemos ver así nuestras novelas, ¿para qué cambiarlas?

Por ese motivo, para no pecar de mamá ciega, antes de publicar la mía, decidí hacer un examen de conciencia que me llevara a responderme con sinceridad si me consideraba una novata egocéntrica. ¿Creía que había escrito una gran novela, estimaba que tenía algo que contar y que los lectores apreciarían mi primer trabajo?  ¿Mi visión sobre la obra estaba distorsionada al tratarse de mi criatura o había escrito una buena historia? ¿Estaba preparada para la posible lluvia de críticas que podría recibir tras su publicación? ¿La obra era susceptible de ser mejorada?

Todas estas preguntas que, tanto los escritores noveles como los consagrados, suponía yo que se planteaban antes de publicar un nuevo título, las contesté con un «sí, pero…».

Nunca eres lo suficientemente fuerte como para soportar las reseñas negativas ni los comentarios críticos de los lectores y nunca una obra es tan redonda como para no poder ser mejorada tras una relectura. Aceptar estos hechos implicaba reconocer que los noveles cometemos millones de errores y que tenemos que aprender día a día, a base de leer y escribir mucho. Así pues, cuando percibí que correr el riesgo era la única opción posible, cuando me puse el traje de escritora y me vi preparada para salir a escena tras una ducha de humildad, la publiqué.

Algún tiempo después la reedité corregida para ofrecer una obra mejorada que conservaba mi esencia y el modo en que había querido contar la historia. La novela creció cuando yo lo hice como escritora y me convencí de que las críticas negativas nacen de la diversidad de gustos literarios.

Quienes me conocen, bien como persona porque están en mi burbuja o porque me han leído y se han convertido en amigos lectores, sabrán que vuelco mi personalidad en mis novelas, en mi blog y en mis redes sociales y que me entrego en cuerpo y alma cuando tengo un papel delante de mí. Mis obras son una proyección de mí misma y, por tanto, los lectores viven mis novelas y las sienten en cada poro de su piel o se apartan de ellas, del mismo modo en que las personas que me conocen se quedan en mi vida, o deciden irse, ya que nunca puedes agradar a todos.

Con mi segunda obra, El día que perdí mi sombra, aprendí a multiplicar mi tiempo, a ser publicista de mi propio sueño y a luchar más si cabe, por perseguirlo. Ese sueño, no es otro que el de aumentar el número de lectores amigos que disfrutan con mis novelas y estoy orgullosa de haberlo conseguido.

Hoy me presento a todos vosotros, queridos lectores, con los mismos nervios de la primera vez y con la misma ilusión. Cazadores de ambiciones, mi tercera novela, es el producto de miles de horas de trabajo, de falta de sueño, de esfuerzo y de ganas de llegar a vosotros, que me vais a leer, algunos por tercera vez.

Nunca podré contentar a todos, pero sí puedo escribir lo que me gusta. Y dicho esto, espero que lo que me gusta escribir sea, de nuevo, lo que soñais leer.

Bienvenidos a CAZADORES DE AMBICIONES.

«Si tuviera dos caras, ¿estaría usando esta?»

Abraham Lincoln (1808-1865) Político estadounidense.

DOS HOMBRES MISTERIOSOS

Mila me esperaba en el restaurante. Era una de mis pocas amigas que todavía no se había divorciado. Continuaba casada con su antiguo profesor de equitación, un atractivo hombre florero de penetrantes ojos grises, cuerpo atlético y definido, finas manos y dedos largos. Para inteligente ya estaba ella y él ya tenía largas dos cosas importantes para una mujer, comentaba a menudo en tono jocoso.

Era hija única y había heredado la fortuna y los negocios de su padre con apenas veinticinco años. Este se había casado con su secretaria tras enviudar y la afortunada en cuestión, una portorriqueña tres años más joven que su propia hija, nunca fue del agrado de mi amiga. Cuando contrajeron matrimonio, Mila se encargó de que su padre hiciese separación de bienes y testamento, atando así todos los cabos sueltos para que su recién estrenada esposa no pudiese heredar ninguno de los negocios ni propiedades que por ley pertenecerían a mi amiga, en caso de fallecimiento de este. Por suerte para ella, su padre no tuvo descendientes con aquella mujer por lo que, tras su muerte, le resultó sencillo contentarla con una sustanciosa suma de dinero y una lujosa vivienda en pleno centro de la capital, sin duda mucho más de lo que hubiera soñado que conseguiría por unos cuantos polvos. Mi amiga siempre había sostenido que el querer satisfacer a su joven esposa había llevado a su padre a la tumba. Nunca más volvió a ver a su madrastra.

Esa tarde había quedado a comer con Mila en aquel local de moda situado a dos manzanas de su despacho. Frecuentaba ese restaurante no porque la comida de su breve carta fuera exquisita o exclusiva, sino porque después de comer no tenía que coger un taxi para regresar a la oficina y podía hacerlo caminando. Era un lugar cool, de precios desorbitados y donde lo importante no era la comida que se servía, sino con quién se podía tropezar uno en la mesa de al lado. Lo más granado del mundo de la farándula, la política y los negocios pedían consejo al sumiller sobre un vino para acompañar a una simple tortilla, a la que su distinguido chef había bautizado como omelette de trigueros con reducción de Pedro Ximénez y cebolla caramelizada. A mi amiga no le importaba pagar un precio escandaloso por un plato cuyos ingredientes resultaban tan económicos, pero a mí, que había recibido una estricta educación acerca de cuál es el valor real de las cosas y cuánto cuesta conseguirlas, me parecía indecoroso.

Cuando entré en el restaurante, Mila ya estaba sentada en nuestra mesa y me saludó con su característico movimiento de mano, que recordaba al de la realeza en los actos públicos. A pesar de estar acostumbrada, sonreí al verla hacer aquel gesto. Le di dos besos y dejé mi chaqueta en el respaldo de la silla.

─En Madrid no existe primavera. No sé por qué me he traído chaqueta.─Me senté y enseguida se acercó el camarero para tomarnos nota.

─Por la mañana aún refresca, pero cuando llega el mediodía sobra toda la ropa─respondió mi amiga, mirando con descaroal joven─. Tengo ganas de poder ponerme los vestidos de verano con mis sandalias de tacón infinito.

─No sé cómo aguantas con esos tacones. A mí me encantan los zapatos planos y nunca he sabido andar sobre zancos como los que sueles llevar. En cambio tú pareces una diosa sobre esos tacones de aguja. Para ti, la calle es una pasarela sobre la que anuncias a cada paso que estás dispuesta a comerte el mundo.

─Tú tienes altura, corazón, pero yo… Si no fuera por mis tacones, parecería el «punto de la i» al lado de mi marido.

─Es que Eduardo es una montaña.

─Lo engañé con respecto a mi altura gracias a mis tacones de vértigo. Cuando nos acostamos por primera vez fue cautivado por mi experiencia en la cama y quedó enganchado. Ya sabes, cariño, yo soy un volcán entre las sábanas. Que fuese una mujer menuda no pareció importarle. Yo ya daba la talla en el dormitorio, aunque debo reconocer que mi abultada cuenta corriente también ayudó un poquito.

Mila sonrió con picardía y echó un nuevo vistazo al camarero, un joven de unos treinta años, atractivo, de piel bronceada y que bien podría haber pasado por entrenador deportivo. No hubiera sido el primer camarero que mi amiga se habría llevado a la cama, de haberlo querido.

─Bonito trasero─sentenció, mordiéndose el labio inferior cuando, tras tomar nota de nuestro pedido, el camarero abandonó el salón.

Mila puso aquella característica mirada perversa, esa que siempre ponía cuando quería cazar. Era una cazadora nata. «Debía haber nacido hombre y en un país africano», solía decir. Se veía con la lanza, vestida con un escueto taparrabos de piel de leopardo, escondida entre la maleza, acechando a su víctima y respirando hondo a la espera de la menor oportunidad para atacar a su presa y saltar sobre su frágil cuerpo. Pero ella no era hombre ni había nacido en una aldea de un país tercermundista. Era una mujer rica, de cutis blanco como la porcelana, delgada, menuda, de ojos castaños y cabello negro y liso. Mila poseía una belleza casi irreal. Un conjunto armonioso que la convertía en una mujer seductora.

Sabía engatusar de mil maneras: con su voz, con el sensual contoneo de sus caderas al caminar o con aquel modo, un tanto frívolo y descuidado a la vez, de llevarse un mechón de cabello detrás de la oreja. Era una mujer peculiar, muy distinta a mí en todos los sentidos y, a pesar de ello, era mi mejor amiga. Habíamos ido juntas al colegio y al mismo exclusivo instituto, al que solo podían acceder los hijos de influyentes familias con las que se codeaban las nuestras, e incluso estudiamos en la misma universidad privada.

La quería tanto como a mi propia hermana. No se apartó de mí cuando me divorcié y me llevó del brazo, como si fuéramos siamesas, a infinidad de eventos, celebraciones y fiestas, para que la transición al estatus de mujer divorciada se me hiciese más llevadera.

Las dos mosqueteras, juntas de la mano y siempre sin su marido. Lo dejaba en casa como si de un vestido de fiesta de la temporada anterior se tratase, bonito, pero pasado de moda al fin y al cabo. Y luego lo contentaba con la visita al club de intercambio de parejas al que se habían aficionado.

─Mila, por favor.

─Tiene un buen revolcón. No puedes negarlo.

Se acarició la cara con aire pensativo, como si estuviera imaginando lo que podría hacerle si le tuviera entre sus piernas, y continuó mirando al camarero hasta que desapareció de nuestra vista.

─Para ti todos los de menos de treinta y cinco tienen un buen polvo.

─Todos no, no me infravalores, querida. Cada vez me estoy volviendo más exigente, debe ser la edad. Vamos camino de los cuarenta, no podemos conformarnos con cualquier cosa.

─Nos quedan aún unos años, no adelantes acontecimientos. Me deprimo con el tema de la edad, lo sabes. ¿Cuántas muescas has hecho ya al cabecero de tu cama?

─Muy graciosa. Al cabecero de mi cama no, pero mi diario tiene ya unos cuantos amantes y muchos encuentros de una sola noche─contestó ladeando la cabeza.

─¿Continúas con la costumbre de relatar en diarios todas tus conquistas?

─¡Por supuesto! Ya no están en casa, por cierto. Antes los guardaba en el fondo de mi armario, pero hace tiempo que los trasladé a mi oficina. Ahora los tengo en el archivador de mi despacho, guardados bajo llave.

─Menos mal que entraste en razón. No sé cómo podías tenerlos en casa.

─Eduardo no rebusca entre mis cosas y yo soy una mentirosa muy convincente. Son unos cuantos años de experiencia y ningún remordimiento. Hace unos días estuve echándoles un vistazo, de cara a escribir mis memorias. Ocho amantes y más de cien encuentros de una sola noche. Son cifras difíciles de batir.

─¿Cuentas los intercambios de pareja?─Esbocé una sonrisa cómplice al formular la pregunta.

─Cuento todo… Uno al mes durante los últimos tres años. Las demás son conquistas de la que Eduardo no se ha beneficiado. Mi matrimonio se mantiene fresco como una lechuga desde que acudimos una noche al mes a ese club tan de moda del que te hablé en su día. No me hiciste caso y así te fue. Podrías haber salvado tu matrimonio de haber seguido mi consejo y haber venido con nosotros alguna que otra noche. Los intercambios mantienen viva la llama y dan aire fresco a las relaciones. Hay que abrir la ventana para que entre un poquito de brisa, María.

─No había modo de insuflar aire a mi matrimonio porque no lo mató la falta de pasión, así que no lo hubiera arreglado el morbo de acostarme con otro hombre sabiendo que en la habitación contigua Andrés se estaba tirando a otra mujer, ni hacer tríos o cuartetos. Mi matrimonio murió por la falta de descendencia, no lo olvides. Mi marido quería un heredero para la empresa familiar y no lo tuvimos. Fin.

─En realidad, acabó por lo uno y por lo otro...

─Dejemos a mi ex al margen de esta conversación, ya que hace mucho que Andrés ha dejado de interesarme más allá de ser el niño mimado de mi padre. ¿Crees que tu marido no te engaña, que se conforma con esa noche al mes? ¿Acaso no te asaltan las dudas sobre si te es infiel como lo eres tú? Igual que tú le miras el trasero al camarero, ¿no te planteas que él pueda mirárselo a cualquier mujer?

─Mientras no sea a la secretaria o a la recepcionista… Prefiero que eche una cana al aire de manera esporádica a que tenga una amante. Aunque no creo que sea tan tonto como para atreverse a hacer ninguna de las dos cosas. Ellos son mucho más estúpidos que nosotras en ese sentido y se les ve el plumero cuando son infieles, porque no saben mentir ni ocultar. Eduardo es consciente de que tiene mucho que perder si averiguo que me engaña. Al fin y al cabo, la que tiene el dinero en nuestra sociedad soy yo. Él tan solo es el rey consorte.

Mila habló con frialdad. Además de ser una verdadera fiera en el dormitorio, también poseía un temperamento frío y calculador que fascinaba a los hombres.

El camarero regresó con nuestra comida, tan bien presentada como ridícula. Un plato cuadrado enorme y, en el centro, más pequeña que un puño, una porción de ternera emplatada con esmero y acompañada de verduritas a la plancha y una salsa elaborada con vinagre de Módena. Me llevé un pedazo a la boca y lo saboreé despacio. En ese momento, la puerta del restaurante se abrió y entraron dos atractivos hombres, altos y grandes como castillos, con el cabello largo y castaño, engominado y peinado hacia atrás. «Dos calcomanías», pensé nada más verlos. El metre se acercó para recibirlos, aligerando el paso. Uno de ellos le dijo algo al oído y este asintió mirando hacia nuestra mesa.

Era temprano y en el restaurante solo estábamos nosotras y una almibarada pareja que, desde que llegó, no había parado de hacerse arrumacos y carantoñas, lo cual me pareció un tanto cursi. Yo jamás me hubiera comportado así en un lugar público. Él era un anciano que le sacaba al menos treinta años a la mujer y ella, rubia de bote, con senos operados y un vestido escandalosamente ceñido, sonreía de oreja a oreja. Lo llevaba haciendo durante toda la comida y pensé que tarde o temprano aquel falso gesto le terminaría pasando factura. «Lo más probable es que acabe con dolor de mandíbula», me dije.

─Si ella sigue sonriendo de un modo tan forzado, no va a poder hacerle una mamada en condiciones a ese vejestorio, porque se le encajará la boca─comentó Mila, que parecía haberme leído el pensamiento.

─Ese pobre anciano está para pocos trotes. Yo creo que ni con Viagra.

─No cariño, no, se tomará dos. Una comida que le va a salir por un pico, bien se merece una buena felación ─me corrigió Mila.

En ese momento el viejo sacó algo de la chaqueta. Era un estuche de joyería que le entregó a la rubia. Esta dio un par de palmadas y enseguida lo abrió. Un collar de perlas. Lanzó un pequeño y ridículo gritito y se lo entregó al caballero de pelo cano y rostro enjuto para que se lo pusiera. El anciano se inclinó hacia la chica y se lo abrochó con gran esfuerzo. Las manos no paraban de temblarle y no supimos bien si por la edad o por los nervios del momento.

─Estarás conmigo en que ese collar merecetambién una cubana o un griego. De esta seguro que se lo carga─comentó Mila.

─Si quiere aguantar con esa maratoniana sesión de sexo que prevés, supongo que llevará un arsenal de Viagra en la chaqueta.

Dejé de prestar atención a la pareja y volví a dirigir mi mirada hacia los dos hombres que se habían sentado en la mesa de al lado. Con disimulo, di un golpecito en el brazo a mi amiga para obtener su atención.

─Ya me he dado cuenta─dijo Mila mientras se metía un trozo de carne en la boca─. Esos hombres han pedido sentarse a nuestro lado. Todo el restaurante vacío y ellos pegados a nuestra mesa…

Los observé, alzando la vista de vez en cuando del plato y continuando la conversación con mi amiga. Esta actuó con más descaro aún y les sonrió un par de veces, mientras cortaba pequeños trozos de ternera que se llevaba a la boca con delicadeza. En una de aquellas ocasiones la sorprendí mordiéndose el labio inferior. Estaba coqueteando con descaro, aparcando la idea de ligarse al camarero, y pretendía hacerlo con una de esas montañas con trajes de Armani que, de vez en cuando, nos miraban con gesto serio.

El resto de la comida transcurrió con normalidad. Conversamos de todo un poco, nos reímos y acordamos llamar a Martina y a Eugenia, de las que no teníamos noticias desde su regreso de un crucero por las islas griegas, para quedar con ellas la semana siguiente. Nuestras dos amigas lesbianas eran la comidilla de la urbanización.

Martina era abogada y tenía un bufete en el centro de la capital. Se había divorciado de su marido hacía pocos meses y este se había quedado con los niños. Nuestra amiga había adquirido una vivienda a pocas manzanas de la suya para poder estar más cerca de ellos y dedicarles todo el tiempo que le permitiera su trabajo y sus momentos de ocio, a los que siempre se había negado a renunciar a pesar de ser madre. Durante toda su vida se había limitado a dar migajas de su cariño a su familia y, aun así, sus hijos la adoraban. Tal vez, convinimos todas, había decidido pensar por fin un poco en los demás, antes que en ella misma.

En cuanto a Eugenia, era propietaria de una boutique en la Milla de Oro. Adquirió media docena de apartamentos de lujo con anterioridad al boom inmobiliario y los vendió antes de que la burbuja estallara. Una visionaria para los negocios que se había convertido en millonaria antes de cumplir los treinta. Soltera empedernida, como así se describía ella misma, por su cama habían pasado infinidad de amantes, a cual más interesante y acaudalado. Ella sí podía decir, sin temor a pecar de vanidosa, que el cabecero de la suya tenía más de trescientas muescas, una por cada una de sus conquistas a lo largo de sus casi veinte años de vida sexual. Hombres y mujeres, nos confesó un buen día, vanagloriándose de ello. «¿Por qué debemos reducir al cincuenta por ciento nuestra posibilidad de caza?», defendía cada vez que quedábamos con ella y terminábamos sacando el tema del sexo para divertirnos. En parte, pensaba que Eugenia tenía razón, aunque yo nunca había vivido una experiencia lésbica ni, en principio, tenía intención de hacerlo.

Al poco de divorciarse, Martina comenzó a salir a diario. En una de aquellas ocasiones y sin saber muy bien cómo, puesto que todas estábamos bastante borrachas y podía haberle sucedido a cualquiera, nuestras dos amigas acabaron comiéndose la boca en un rincón de un antro de la zona de Huertas, lejos de los locales que solíamos frecuentar. Y desde aquel día hasta la fecha eran una pareja de amantes felices y satisfechas de haberse conocido.

─No insistas, me toca a mí.

Mila sacó su Visa Platinum y se la entregó al camarero. Ya no miró su trasero cuando se alejó, lo hizo a los ojos del más alto de aquellos hombres, el más inquietante de los dos. Este le devolvió la mirada y después dirigió la vista hacia mí, penetrándome con sus ojos castaños. Por un segundo los apartó de los míos y llevó la mirada hacia mi escote, volviéndolos a detener en los de Mila. Me dio la sensación de que con ese gesto, que apenas había durado un segundo, había imaginado que estaba lamiendo mis pezones y me estremecí. Nunca me había sentido tan vulnerable. Tal vez, pensé, aquello era debido a que había ido a muchas fiestas, banquetes y celebraciones, pero en ninguno de aquellos eventos había terminado llevándome a la cama a un perfecto desconocido. Sin duda alguna, estaba falta de sexo.

Sonreí nerviosa y volví a ruborizarme. Aquellos ejecutivos no tendrían más de treinta o treinta y dos años, eran más jóvenes que nosotras y aun así me inquietaban. Mila, en cambio, no estaba nerviosa, sino que era evidente que había sacado sus armas de seducción y se estaba divirtiendo. De un momento a otro comenzaría el coqueteo descarado. Empecé a sentirme apabullada, como una adolescente ante varios jóvenes que la invitan a bailar en su fiesta de graduación, todos igual de atractivos, y sin saber a quién de ellos elegir. Aquellos dos hombres tenían un aire tan distante que, a pesar de sentirme atraída por ambos, necesitaba salir del restaurante lo antes posible. Hubiera dado cualquier cosa en aquel momento para que los pocos minutos que Mila tardó en recuperar su Visa, hubieran pasado en un suspiro.

Bajé la vista e hice ademán de rebuscar en mi bolso mis Ray-Ban. No escuché lo que mi amiga decía, pues su voz apenas parecía un murmullo. Me golpeó en el brazo, al tiempo que vi al más alto de los dos hombres acercarse hacia nuestra mesa. Temí que escuchara los fuertes latidos de mi corazón. En cambio, Mila permaneció impasible, sonriendo al seductor desconocido.

─Buenas tardes, señoras. Disculpen mi atrevimiento. No hemos podido evitar fijarnos en ustedes. Cuando tenemos la suerte de encontrar a mujeres tan atractivas caemos en la tentación de hablar con ellas, sobre todo cuando intuimos que serían estupendas candidatas para formar parte de nuestro exclusivo club. Permítanme que les deje una tarjeta. Si les gustan las emociones fuertes, les garantizo que nuestras actividades no las defraudarán.

Extendió la mano y dejó una para cada una, encima de la mesa. Ni siquiera pestañeó. Intenté calmarme, pero no pude. Observé a aquel hombre durante los pocos minutos que permaneció a nuestro lado y descubrí que era más joven de lo que me había parecido en principio.

─Qué enigmático. Pertenecemos a diversos clubes, pero nadie nos había presentado el suyo de manera tan interesante. ─Mila cogió una de las tarjetas y la leyó aparentando indiferencia─. Pero aquí no hay ningún nombre, tan solo un apartado de correos.

─Si desean acudir a una sesión de toma de contacto para informarse de nuestras actividades, metan su tarjeta en un sobre y escriban el número del apartado de correos que figura en la nuestra, haciéndonosla llegar por correo certificado. Nos pondremos en contacto con ustedes a la mayor brevedad posible.

Aquel hombre seguía sin pestañear. Incluso me pareció que ni siquiera había tragado saliva durante la conversación. De repente, me miró e hizo ambas cosas, pero continuó con el mismo rictus misterioso y serio que tanto me estaba perturbando. Deseé que aquello terminara para poder escapar del lugar. Necesitaba que me diera el aire, lo necesitaba ya.

─Espero que se decidan a hacerlo, sería agradable contar con ustedes en nuestro club.

─Si aceptamos su invitación, nosotras también esperamos verlos allí.─Mila sonrió con descaro.

─No lo duden, señoras, lo harán.─El hombre se echó hacia atrás un mechón de pelo que acababa de caerle sobre los ojos y volvió a mirarme.Esta vez sonrió abiertamente─. Por nada del mundo nos perderíamos gozar de su compañía. Ahora señoras, si nos disculpan, tenemos que irnos. Esperamos verlas muy pronto.

Durante toda la conversación, el otro hombre nos había estado observando con el semblante serio. Hicieron un leve gesto de asentimiento a modo de despedida y se dirigieron a la puerta.

─¡Disculpe! He olvidado su nombre─gritó Mila.

─No se lo he dicho.─ Volvió a sonreír, cedió el paso a su compañero y cerró la puerta tras de sí. Por primera vez, noté a mi amiga nerviosa. No lo había estado hasta entonces, pero me apercibí de ello cuando suspiró y se tocó el pecho.

─Estoy aturdida. Qué dos tipos tan atractivos y qué bien les sentaba el traje. Claro que con tan buena percha… ─comentó Mila.

─Y como bien has dicho, qué enigmático todo. Necesito salir de aquí para que me dé el aire, porque me estoy ahogando.

─Menuda sobremesa tan sensual que nos han dado. ¿Llevas una tarjeta en el bolso?

─¿Por qué?

─¿Para qué la voy a querer? ¡Para meterla junto con la mía en un sobre y mandarla hoy mismo a ese apartado de correos!

─No pienso meter mi tarjeta de visita en un sobre y enviarla a un apartado de correos, por muy interesantes que me hayan parecido esos dos hombres. No dejan de ser unos desconocidos. ¿Acaso has perdido el juicio?

─No he perdido el juicio. Lo que sucede es que me han entrado unas ganas locas de vivir… ¿Cómo lo llamó aquel tipo? ¡Ah, sí! Emociones fuertes. Un emocionante y fuerte encuentro amoroso con uno de esos hombres, o con los dos. Sí, a poder ser con los dos a la vez. Anda, nena, saca la tarjeta del bolso.

─Mila…

─Ya estás tardando.

Saqué el tarjetero y le di una de mis tarjetas de visita. En el fondo quería hacerlo, pero esperaba que mi amiga no se hubiera percatado de ello. Me sentía como una adolescente confundida y asustada en el día en que ha decidido perder su virginidad. A mis treinta y tantos años, sentirme así carecía de sentido.

─Vamos, tomaremos café en mi oficina.

─Sí, por favor, caminemos un poco, estáempezando a dolerme la cabeza─rogué.

─No vas a creértelo, pero estoy acalorada por lo sensual del momento. ¡Y con el calor que hace en la calle! Me sobra todo. ¡Uf, Dios! Estoy deseando llegar y coger un sobre. Diré a mi secretaria que se acerque y lo lleve a la estafeta de correos hoy mismo. Tal vez les llegue en un par de días. ¡Qué emocionante es todo esto!

─Ya…─dije con cierta sorna.

─¿Acaso no te lo parece?

─Creo que nos vamos a meter en un lío.

─Un misterioso club, dos hombres atractivos, una tarjeta dorada en la que solo hay escrito un apartado de correos… Merece la pena descubrir de qué va toda esta historia.

─No sigas hablando de esto o te quito la tarjeta. ¿Te fijaste en una cosa que tenían ambos en común?

─¿Además de parecer dos calcos? Tal vez fueran hermanos. ¡Qué interesante! Y morboso, por otro lado. Seducir a dos hermanos gemelos.

─Lo tuyo es vicio, Mila. Y no es el hecho de que se parecieran mucho. Me refiero a algo que tenían ambos, una especie de tatuaje en su nuca. ¿No lo viste?

─Pues sí que te has fijado en ellos. Yo no he podido apartar los ojos de los del misterioso señor X.

─¿Ya le has rebautizado?

─Sí, como los Men in Black de la película, que en vez de con nombres se identificaban con letras.

─Los dos tenían el mismo tatuaje. Aunque másbien parecía una cicatriz─comenté mientras intentaba visualizarla en mi cabeza.

─Razón de más para poner nuestras tarjetas en el sobre.

Salimos del restaurante e inspiré el contaminado aire de Madrid y, a pesar de ello, al hacerlo sentí un gran alivio. El paseo y el café en el despacho de Mila hicieron el resto.

Cuando llegué a casa, Dallas me recibió moviendo su diminuto rabito y alzando sus patas para que la cogiera en brazos. A mí también me alegró verla. Los perros me encantan. Sin duda, la vida sería mucho más agradable si todos los seres humanos nos pareciésemos un poco a nuestros cánidos amigos. No guardan rencor ni sienten odio, no tienen prejuicios y no otorgan mayor valor a un hombre inteligente que a uno de capacidades limitadas, a uno rico que a una persona sintecho, y les importa bien poco vivir en un palacio que acompañar a un vagabundo en su deambular diario. Son libres. Me gustaría serlo, no tener ataduras ni prejuicios ni barreras. Por desgracia, soy una mujer y no un perro.

─Yo tambiénme alegro de verte.─Sonreí y la subí en brazos. Me lamió la orejay me mordisqueó los pendientes─. Basta, por favor, me haces cosquillas. ¡Oh, pequeñaja, ahora mismo me gustaría que no fueras tú la que me estuviera demostrando tanto cariño! ¿Sabes? Por primera vez he visto a nuestra amiga Mila ponerse nerviosa en presencia de un desconocido. Solo le he podido sacar un defecto, no me gustaba que llevase el pelo engominado. La gomina lo oscurece y su cabello tenía un tono castaño precioso. ¿Pero qué tonterías estoy diciendo? Hablo con mi perra sobre un desconocido. Me voy a la ducha. Los nervios de esta tarde me han dejado agotada y hacía tiempo que no lo estaba tanto como hoy.

La calidez del agua sobre mi piel me sumió en un extraño abotargamiento. Necesitaba relajarme, pero también quería despejar mi mente para dejar de pensar en lo sucedido aquel mediodía. Sin embargo, mi cabeza no dejaba de darle vueltas. La tarjeta, el apartado de correos, aquellos dos intrigantes personajes, la extraña descripción de un exclusivo club, la proposición para que perteneciésemos a él. ¿Qué habían visto en nosotras? ¿Dos mujeres comiendo juntas en un restaurante carísimo y una de ellas que no dejaba de mirarle el culo al joven camarero? ¿Dos mujeres adineradas y, aparentemente, aburridas? ¿A qué «emociones fuertes» se refería aquel hombre, que apenas había esbozado una sonrisa durante el transcurso de la conversación?

Volví a poner gel en el guante de crin y froté con brío todo mi cuerpo para exfoliarlo. Permanecí tanto tiempo en la ducha que, cuando salí, el espejo estaba empañado. Limpié el vaho e hice un círculo con la mano para poder mirarme. ¡Menuda cara! Tenía los ojos ennegrecidos por el rímel. Había olvidado desmaquillarme y parecía una zombi. El vino de la comida había hecho el resto. Una botella entre las dos. Me puse una toalla en el cuerpo y quité el exceso de humedad de mi pelo con otra. Me tumbé en la cama y me quedé mirando al techo. Al cabo de un rato cogí el teléfono y marqué el número de Mila.

─¿Le diste el sobre a tu secretaria para que lo llevase a Correos?

─En cuanto te fuiste. Incluso recordé que debía certificarlo.─Me pareció estar viendo su sonrisa de medio lado en señal de triunfo─. Estás tan intrigada como yo.

─Mucho, tengo que reconocerlo.

─Te dejo elegir. Al fin y al cabo, tú estás más necesitada que yo.

─¿Perdona?

─¿Cuál de los dos hermanos te gusta más? Te permito que elijas y yo me quedo con el que tú dejes.

─Muy graciosa. Voy a ponerme el pijama y a cenar. Me duele la cabeza y me acostaré enseguida.

─Yo sigo nerviosa y deseando recibir contestación del misterioso club. A partir de ahora marcaré los días con una X en el calendario.

─Eres única, Mila. Tengo que dejarte. Acabo de salir de la ducha y voy a secarme el pelo. He dejado la almohada empapada.

─¿Qué estarías haciendo tú en la cama después de ducharte?

─Eso que piensas lo hago bastante, por desgracia, ya que soy reacia a tener sexo con hombres a los que me acaban de presentar. Estoy convencida de que terminaría pidiéndo su historial clínico y creo que no les iba a gustar mi desconfianza.

─En cualquier caso, ellos estarían en su derecho de pedirte el tuyo.

─Quid pro quo. Por cierto, no olvides telefonear a Martina y a Eugenia para quedar a comer la semana que viene.

─Lo haré. Te llamo mañana. Que duermas bien.

ACUSAMOS RECIBO DE SU SOLICITUD

Al día siguiente quedé con mi hermana en el centro para ir de compras. Estaba haciendo un mes de mayo caluroso, aunque las mañanas continuaban siendo frescas. Me puse unas cómodas sandalias color beis y un vaporoso vestido de punto de seda. Todavía tenía unos pechos estupendos que aún no necesitaban luchar contra la fuerza de la gravedad, por lo que me podía permitir el lujo de ir sin sujetador. Mis pezones se marcaban provocativos bajo aquel vestido y eso me daba seguridad. Estuve tentada de salir a la calle sin bragas, aunque al final no lo hice. No hubiera sido la primera vez que había paseado por las calles de Madrid de ese modo, sobre todo en mi época estudiantil, pero en aquella ocasión me conformé con la ligereza de llevar los pechos libres de ataduras. Con el cadencioso movimiento de mis caderas al andar, bailaban de un modo grácil, pero sin que aquel vaivén llegase a resultar obsceno. Mis pechos no son grandes, caben en la mano de un hombre. Son redondos, manejables y suaves, y mis pezones poseen una tonalidad tostada. Todos los hombres que he conocido han afirmado que son difíciles de olvidar. Tener esa sensación tan liberadora, sentirme una diosa caminando por las calles de Madrid, era algo morboso y sensual. Me sabía observada por los hombres con los que me cruzaba y era gratificante ver cómo se volvían cuando pasaba por su lado. Y es que aquella mañana, sin saber el motivo, me había levantado con ganas de seducir.

Continué hasta una parada de taxis, cogí uno y, al cabo de unos minutos, pedí al taxista que me dejara unos cientos de metros antes de donde había quedado con Lucía, por el mero placer de caminar un poco más y sentirme deseada. Sonreía a cada paso que daba y el camino hasta la cafetería se me hizo corto. Mis enormes gafas de sol me daban la privacidad y la ventaja de ser, por unos minutos, un tanto perversa.

El calor en la calle era insoportable, pero mereció la pena echar mano del abanico para poder gozar de aquellos minutos más, sintiéndome tan especial. Era una sensación cálida y agradable, algo que desde hacía tiempo no experimentaba, y en aquel momento me apercibí de la imperiosa necesidad que tenía de volver a vivir la experiencia de saberme poderosa.

Sentada al fondo de la cafetería, Lucía me aguardaba bebiendo una espumosa jarra de cerveza helada. Me vio y sonrió, haciendo ademán de levantarse. Llegué a su lado antes de que lo hiciera y me incliné para darle un par de besos. Continuaba nerviosa por lo de la tarde anterior y me faltó tiempo para contárselo. Conforme lo hacía, noté cómo mi corazón se iba acelerando, pero no era por nerviosismo, sino por pura excitación. Aquellos dos hombres, sobre todo el que se dirigió a nosotras y nos entregó las tarjetas doradas, eran tan enigmáticos como cautivadores. Y, además, bastante más jóvenes que nosotras. Me alegré de que los tratamientos a los que me sometía todas las semanas en la clínica de estética estuvieran dando su esperado fruto, logrando así ganar unos años a mi reloj biológico. Que unos hombres imponentes, y que no pasaban de los treinta, se hubiesen fijado en nosotras, había hecho subir en varios puntos mi autoestima. Hice memoria de sus rasgos, de sus rostros rasurados, de aquellos ojos de mirada profunda y de aquel extraño dibujo grabado en sus nucas. ¿Cuál sería su significado?

Lucía me miró con gesto curioso y esperó a que terminase de hablar. El camarero me trajo otra jarra de cerveza helada y lo sorprendí mirándome los pezones, que estaban erectos y se dibujaban a través de mi vestido. Sonreí y él también lo hizo, nervioso. Con un ligero rubor en sus mejillas, aceleró el paso y en su azoramiento trastabilló, haciendo caer la bandeja. El estruendo asustó a los clientes y el camarero, un joven que no pasaría de los veinticinco, se agachó para recoger el resultado de su torpeza sin atreverse a levantar la cabeza del suelo, muerto de vergüenza. Ante lo grotesco de la escena, no pude evitar reírme. Un punto más que sumarle a mi autoestima.

─Pobre muchacho. María, por favor, para ya, ha sido por tu culpa.

─No puedo sentirme culpable por tener unos pechos bonitos y que me guste lucirlos, Lucía.

─Ya eres mayorcita para andar por ahí haciendo tropezar a adolescentes. Cálmate un poquito, hazme el favor.─Lucía hizo una mueca de fingido enfado.

─Treinta y tantos… Estoy en mi segunda juventud. Ese camarero tiene suerte de que antes de salir de casa decidiese hacerlo con bragas.

Ya no estaba nerviosa por recordar los acontecimientos de la tarde anterior. Estaba gozando, viviendo un intenso orgasmo de ego. De repente, hice cuentas en mi cabeza. Con un poco de suerte, nuestras tarjetas ya estarían de camino a su destino.

─Es una historia interesante y tiene su morbo. ¿Qué tipo de actividades se realizan allí?

─No tengo ni idea.

─¿De índole sexual, tal vez?─preguntó intrigada.

─Hermanita, ahora la maliciosa eres tú. Una mujer casada y con un hijo… ─Eché un mechón de pelo que me estorbaba por detrás de la oreja y miré a mi alrededor. ¿Acaso pretendía encontrarlos en aquella cafetería?

─No sé, es todo muy extraño. Dos desconocidos, un club privado, promesa de emociones fuertes y tarjetas doradas sin ninguna dirección. Mucho misterio.

─Demasiado para que se trate solode sexo─comenté sin verdadera convicción.

─Me has intrigado, ya me contarás.─Lucía apuró su cerveza y levantó la mano para llamar la atención del camarero, quien acudió presto a tomar nota.

Perdí la mirada en un punto de la pared del fondo, intentando reflexionar sobre la conclusión a la que acabábamos de llegar. Descubrí entonces a dos hombres, vestidos con trajes de alta costura y gesto serio, sentados en una mesa cercana a la nuestra, sin dirigirse la palabra. Cualquiera pensaría que acababan de discutir. Llevaban el pelo largo y engominado, peinado de manera idéntica a quienes nos entregaron las tarjetas. Casi al tiempo, y como si se hubiesen percatado de que los observaba, miraron hacia nuestra mesa y clavaron sus ojos en mí. En ese instante Lucía me zarandeó y salí de mi ensimismamiento.

─Despierta, que parece que acabases de ver un fantasma.

─Pudiera ser. Quiero irme de aquí─contesté cogiendo mi bolso y buscando en él mis gafas de sol.

─¡Si todavía no hemos terminado la cerveza!

─¡Quiero irme te digo! ¡Me siento incómoda!

─¿Pero qué mosca te ha picado?

─Lucía, por favor, tengo que salir de aquí─insistí.

Fuimos a pagar a la barra y en aquel momento, sin saber cuándo se habían levantado de la mesa, me sorprendí topándome de frente con los dos personajes. Uno de los hombres me miró, esbozó una extraña sonrisa y se tocó el pelo. Sin poder evitarlo, mis ojos se dirigieron a su nuca. Y entonces la vi. La misma marca. El otro tipo también llevaba el mismo símbolo grabado en su piel. Mi hermana, que no se había percatado de nada, continuaba intentando pagar en la atestada barra. Entonces, aquel hombre me cogió la mano y depositó en ella un papel doblado. No me sorprendí de que lo hiciera y no sé bien por qué no lo hice. Cuando se marcharon, miré mi mano y desdoblé el papel.

ESTIMADAS SRAS.:

HEMOS RECIBIDO SU SOLICITUD DE ADMISIÓN EN NUESTRO CLUB.

EN BREVE RECIBIRÁN NOTICIAS NUESTRAS.

UN CORDIAL SALUDO.

LA PRESIDENCIA. 

Volví a doblarlo y lo metí en el monedero. Busqué las gafas de sol en el bolso, hasta que me percaté de que las llevaba en la cabeza. Qué idiota. Lucía se acercó y me cogió del brazo.

─María, estás pálida como una muerta.─Noté preocupación en sus ojos─. Y muy rarita. Lo de ese encuentro te ha perturbado, sin duda. Yo que tú no iba a ese club si se pusieran en contacto con vosotras, por mucho que os pique la curiosidad. Todo esto es muy extraño y te está afectando demasiado.

─Ya lo han hecho. Lo acaban de hacer, en realidad.

─¿Qué?

─Contactar con nosotras. Conmigo, para ser exactos.─Cogí de nuevo el monedero, volví a desdoblar la nota y se la di a leer.

─¡Madre mía! ─exclamó Lucía con cara de circunstancias.

Tan solo habían pasado unas horas desde que la secretaria de Mila había certificado la carta en Correos. ¿Cómo había llegado tan rápido a su destino? Estaba claro que me habían seguido. No me cupo duda alguna de que vigilaban todos mis movimientos desde nuestro encuentro en el restaurante, y estaba segura de que también lo habían hecho con Mila.

Me temblaban las piernas, aunque quise parecer tranquila. Para nerviosa ya lo estaba mi hermana. No dejaba de mirar aquel papel y a mí, una y otra vez. Cogí el móvil, llamé a Mila, pero no respondió. Grabé un mensaje en su buzón de voz y salimos de la cafetería en busca de un taxi. Dejé a mi hermana en su casa, nos despedimos y prometí llamarla al día siguiente.

Ya en mi apartamento, Dallas me recibió nerviosa. Llevaba mucho tiempo fuera de casa y estaba deseosa por salir. Dejé el bolso en el perchero de la entrada, cogí su correa y dimos un paseo corto alrededor de la manzana. El pobre animal pagó mi nerviosismo y mis enormes ganas de meterme en la ducha.

Como la tarde anterior, pensé que aquello me relajaría, pero no lo hizo. Mientras el agua caía por mi cuerpo, no dejé de pensar en el misterioso encuentro y en la inquietante y breve nota. Salí del cuarto de baño con el pelo empapado y ni siquiera me molesté en ponerme una toalla, por lo que dejé perdida de agua la tarima de roble. Tampoco pasé la fregona. ¿A eso se iba a ver reducida mi existencia en los próximos días? ¿A esperar noticias después de un extraño encuentro con dos seductores y clónicos desconocidos y tras recibir aquella misteriosa nota entregada por otros dos enigmáticos personajes? ¿A obsesionarme por una extraña marca grabada en sus nucas, símbolo quizá de su pertenencia a una secta satánica? Estaba empezando a desvariar y aquello me inquietó. Yo era una persona equilibrada y metódica, incluso podría tachárseme de fría y distante. Nunca había sentido tanta tensión como la experimentada durante aquellos dos días. Me preguntaba si Mila estaría igual de inquieta que yo. Imaginé que no habían contactado con ella, porque de haberlo hecho me hubiese llamado al momento de colgar. Y no había escuchado mi mensaje. Tal vez se había quedado sin batería, justo cuando tenía tanta necesidad de hablar con mi amiga.

Me levanté, me puse un fino camisón de raso y fui descalza hacia la cocina, zigzagueando para esquivar las gotas de agua del suelo. Abrí la nevera, cogí una lata de cerveza y me la bebí del envase, sin apenas respirar. Carraspeé, tosí y parte resbaló por la comisura de mis labios. Cuando el frío líquido pasó por mi garganta sentí un alivio indescriptible. La tensión desapareció con el último trago.

En el teléfono de la cocina, la luz del contestador automático parpadeaba y pulsé la tecla para oír los mensajes. Había uno de Mila. Se escuchaba mucho ruido de fondo, como si estuviera en un centro comercial. Me avisaba a voces que pronto se quedaría sin batería. Un extraño le había dado una nota. Un clon de aquellos dos hombres del restaurante, el tercer gemelo quizá, la escuché decir. La voz sonaba entrecortada. Maldito ruido. Prometía llamarme en cuanto estuviera en casa. Consulté el reloj del teléfono y vi que eran casi las nueve. Estaría al llegar y contactaría conmigo.

Me preparé un sándwich y me llevé la bandeja al dormitorio, junto con un vaso de leche y una manzana. Encendí el ordenador e intenté recordar cómo era la marca de nuestros amigos. Me puse a buscar en Google páginas que hablasen sobre símbolos y su significado, con la esperanza de encontrar algo que me hiciera evocar cómo era. Incluso abrí unas cuantas dedicadas a prácticas y rituales satánicos. Me sorprendí a mí misma buscando tales estupideces. No encontré nada. Cerré el ordenador y continué cenando. En ese momento sonó el teléfono y di un respingo en la cama, como los que suelo dar cuando veo una película de terror y el director me sorprende con una escena impactante que no me espero. Al otro lado del teléfono, la voz de Mila sonaba tranquila.

─Esperaba tu llamada como agua de mayo. Escuché el mensaje que dejaste en el contestador. ¿A qué hora contactaron contigo?

─A las seis, más o menos.

─Yo salía de una cafetería a esa misma hora cuando aquel hombre me pasó la nota.

─¡Dios, qué misterioso todo!

─Tu voz no suena preocupada, sino curiosa.

─¿Y por qué debería estarlo? Lo que estoy es excitada. Te parecerá una tontería, pero todo esto me resulta morboso.

Imaginé que, al pronunciar aquellas palabras, mi frívola amiga se estaba mordiendo el labio. Mi previsible y alocada Mila.

─Mila, esto no tiene ningún sentido. ¿Qué tenemos nosotras de especial? ¿Acaso no estamos siendo víctimas de una cámara oculta y haremos el ridículo ante media España?─Noté que me tensaba.

─Si es el caso, con no dar nuestro consentimiento... Se llama protección de datos. Pero ambas sabemos que esto no es una cámara oculta, ¿verdad? Yo voy a esperar la respuesta. Contactarán con nosotras de nuevo y te apuesto a que será mañana mismo. ¿Cuánto te juegas?─preguntó en tono jocoso.

─No voy a apostar. Sé que contactarán mañana, es obvio. Se han dado mucha prisa en mandarnos esa nota de acuse de recibo de nuestra solicitud.

─Contaré las horas, María. Ya veo que no estás receptiva.

─Me obligaste a que te diera mi tarjeta─protesté.

─Perdona, querida, pero me la diste porque te dio la gana─respondió con cierto retintín.

─Tienes razón, te la di porque quise, pero ahora me arrepiento de haberlo hecho. Darles nuestras tarjetas a dos desconocidos, así, sin más, tan solo porque eran dos tipos guapos. ¿Acaso creíamos que estábamos en el rodaje de una película de espionaje?

─Yo más bien pensaba que era una película de alto contenido erótico. Dejé de mirarle el trasero al camarero, con eso te digo todo.

─Ya me di cuenta.

─Hombres como esos no se los encuentra una todos los días por la calle. ¿Crees que todos los miembros masculinos de ese club serán así? ¿O son solo los porteros de la discoteca, todo músculo y fachada, y lo que nos espera dentro nos va a desilusionar?

─No me parecieron solo fachada, el que se dirigió a nosotras parecía un hombre inteligente.

─¿Tres minutos de conversación y ya te atreves a calcular su coeficiente intelectual? ¿Podrías calcular también el tamaño de sus atributos?

─Mila, tú siempre sacas la nota picante a las conversaciones serias.

─Descansa y alivia tu tensión. Yo voy a darme una ducha rápida y aliviaré la mía con Eduardo, mi armario ropero de dos cuerpos. He llegado a casa y me esperaba sin camisa. Es un amor y siempre está dispuesto a satisfacerme.

Noté que estaba sonriendo. La imaginé con esa sonrisa pícara de medio lado, la que ponía cuando me contaba cómo se había portado en la cama su marido la noche anterior. Me dio envidia y no una envidia sana precisamente.

─Hasta mañana.

─Si tienes noticias, llámame, por favor, no me tengas desinformada─rogó.

─Un beso y no te canses mucho.

─¿Bromeas? Voy a poner todo mi empeño para cansarme muchísimo.─Lanzó una carcajada y colgó el teléfono.

Algo más tranquila, abrí el último cajón de la cómoda y busqué entre las toallas. Debajo de una de ellas guardaba varias cajitas. Cogí una y regresé a la cama. Saqué un vibrador de color carne y de un material cuya textura era muy natural. Seguía negándome a echar un polvo con un desconocido al que me acabasen de presentar durante una recepción o en una fiesta de sociedad. Todavía tenía ciertos principios, aunque ellos hicieran que tuviese que recurrir cada vez con mayor frecuencia a mi desproporcionado amiguito. Lo puse en marcha y comencé a jugar. Todo fue muy rápido, mucho más de lo que mi cuerpo me tenía acostumbrada. Era una mujer lenta y necesitaba tomarme mi tiempo para todo, y en el sexo no era una excepción. A mi favor tenía que era muy agradecida en la cama, devolviendo con creces lo que me daban, y que carecía de inhibiciones, dentro de lo que, en mi opinión, entendía por razonable.

Me convulsioné, arqueé la espalda en un cálido espasmo de placer y me sorprendí lamiendo aquel enorme miembro de látex, poderoso, majestuoso, inmenso, que tan solo unos segundos antes me había llenado por completo. Al llevármelo a la boca me gustó sentir mi propio sabor.

─Vaya, nena, no sabía que estuvieras tan necesitada. Vas a tener que empezar a buscar en serio a un hombre que cubra tus necesidades,porque te veo muy desesperada.─Sonreí y, al cabo de unos minutos, me quedé dormida.

LA INVITACIÓN

El día siguiente amaneció más fresco que el anterior. Me serví un café solo y me lo bebí de un trago. Dejé la cama sin hacer y corrí a lavar el vibrador para guardarlo en la cómoda.

Había quedado con una agente inmobiliaria para ver un local en el centro. Mi intención era abrir un centro de tratamientos estéticos. Un negocio un tanto vulgar, pero con los tiempos que corrían, aquel era uno de los pocos inmunes a la crisis. Me sobraba el dinero, pero no me gustaba malgastarlo. Mi tiempo sabático había tocado a su fin. Desde que me divorcié me había dedicado a vivir en el amplio sentido de la palabra, pero ya estaba cansada de tanta fiesta y evento. Hacía meses que había decidido coger las riendas de mi vida y ya había llegado el momento.

Llegué diez minutos tarde. La agente me esperaba en la puerta del local, con una amable sonrisa en los labios. Nos saludamos y me disculpé por el retraso. Quitó importancia al asunto y comenzó a enseñarme el local. Era amplio y luminoso, ideal para lo que pretendía montar, pero fingí cierto desinterés, con la esperanza de ganar la batalla a una posterior negociación sobre el precio del alquiler. Ya en su oficina descubrí con agradable sorpresa que mi táctica había dado resultado y mi cara de póquer también. La rebaja fue más que sustanciosa y sonreí por dentro, contenta de mi victoria. Aquella sensación de triunfo me hizo sentir poderosa. Firmamos un precontrato allí mismo y, junto con la copia, me entregó un sobre pequeño, de color dorado. Volví a poner cara de póquer a mi pesar, aunque dentro de mí intuía de qué se trataba. No podía ser verdad. ¿Esa mujer también estaba en todo el asunto del club? Observé su nuca sin disimulo. No tenía marca alguna. Me miró y pude percibir cierto nerviosismo en su rostro.

─No suelo hacer esto, señoraTorres─se disculpó.

─¿El qué?

─Prestarme a hacer de mensajero.

─Supongo que no lo habrá hecho gratis.

─Un mes de mi salario es lo suficientemente persuasivo como para acceder a entregar un simple sobre.

─Entiendo. Gracias. Ha sido un placer hacer negocios con usted.

─Lo mismo digo, señora Torres.

─No lo pongo en duda, señorita Álvarez.

Guardé el sobre en el bolso y saqué el móvil para llamar a Mila, aunque sabía lo que me iba a responder, sobre si habían contactado con ella nuestros amigos. La señorita Álvarez se acercó al escaparate de la oficina y me observó durante unos segundos. Nuestras miradas se cruzaron y sonreímos. Dio media vuelta y volvió a su mesa.

─He recibido un sobre en el aparcamiento de la oficina, me lo entregó el vigilante. Un modo de contactar con nosotras un tanto cutre, pero me sorprendió igualmente. Pensé que iba a hacerlo otro de nuestros chicos Armani. Hubiera sido más elegante,pero en fin…─Estaba excitada.

─Yo todavía no lo he abierto. Estoy aquí, frente a la inmobiliaria, y me lo acaba de entregar la persona que me ha enseñado el local. Por cierto, he firmado el precontrato de alquiler y he conseguido una buena rebaja con respecto al precio inicial.

─Me alegro de tu triunfo pero, en cuanto al sobre, no puedo creer que no lo hayas abierto. Yo no he esperado a llegar a la oficina y lo he hecho en cuanto Marcial me lo ha entregado.

─¿Y…?─pregunté.

─¿Cómo que «y»? Abre el tuyo.

─No seas mala.

─Imagino que pondrá lo mismo que en el que te acaban de entregar. Me sé la nota de memoria porque la he leído unas cuantas veces: Estimada Sra. Milagros S.: Habiendo recibido su solicitud de ingreso en nuestro club, le invitamos a asistir a nuestra próxima reunión mensual, que se celebrará el sábado 26 de mayo, a las 11 de la noche, en nuestra sede. En la misma se procederá a la iniciación de dos de sus nuevos miembros y se le informará sobre todos los detalles relativos a su posible ingreso, así como las actividades que se realizan en el mismo. Volveremos a contactar con Vd. en breve. Atentamente, la Presidencia.

─¿«La Presidencia»? ¿Quién forma parte de «la Presidencia» y cómo narices se llama el maldito club? ¿Y dónde está su sede? ¿Qué significa eso de «iniciación de sus futuros miembros»? ¡Dios, me exaspera tanto secretismo! Seguro que luego es todo una tremenda estupidez y se limitan a hacer torneos de póquer o tonterías así.

─¿Y cómo quieres que sepa cómo se llama y a qué se dedican? No creo que se limiten a jugar al póquer. En mi nota no pone nada más. Está escrita con una caligrafía impecable y sin firma. Eso sí, lo de «La Presidencia» está escrito a imprenta, grabado en el papel. Y el sobre está en blanco: ni símbolo, ni escudo alguno, ni mi nombre escrito en él, nada. El papel es carísimo, de alto gramaje y dorado igual que el sobre. Imagino que el tuyo también lo es.

─También, y sin marca alguna, como el tuyo.

─Ábrelo y léeme lo que pone─me pidió impaciente. Lo abrí con cuidado y leí la nota.

Estimada Sra. María T.:

Habiendo recibido su solicitud de ingreso en nuestro club, le invitamos a asistir a nuestra próxima reunión mensual, que se celebrará el sábado 26 de mayo, a las 11 de la noche, en nuestra sede. En la misma se procederá a la iniciación de dos de sus nuevos miembros y se le informará sobre todos los detalles relativos a su posible ingreso, así como las actividades que se realizan en el mismo.

Volveremos a contactar con Vd. en breve.

Atentamente,

La Presidencia.

─Contactarán en breve. Estamos a martes y la reunión es el próximo sábado. ¡Deberán hacerlo para indicarnos la dirección a la que tenemos que acudir!

─Por favor, tranquilízate, que te va a dar algo. ¡Ni que jamás hubieras ido a eventos de sociedad! Estamos acostumbradas a ir a lugares elegantes.

─¿Y qué te vas a poner? Podrías llevar ese vestido negro con el que asististe a la exposición de aquel pintor tan guapo en la galería de tu hermana el pasado invierno.

─En ese mismo estaba pensando. Mila, tengo cosas que hacer. Quiero pasarme por casa de mis padres y luego voy a ir al gym, porque hace días que no piso por ahí. Hablamos luego.

─Nos vemos, reina.

─Recuerda que tienes que llamar a las chicas para quedar.

─Lo haré, un beso.

Mi madre estaba en su despacho, echando un vistazo a unos papeles. Llevaba aquellas horribles gafas de pasta que yo tanto odiaba y a las que ella parecía tener un especial cariño. Se parecía a una vieja profesora que tuve en segundo de EGB, la señorita Mercedes, que me daba con una enorme regla de madera en los nudillos cada vez que le venía en gana. De mayor llegué a pensar que aquella horrible mujer era un ama dominante en su vida privada, que ahogaba sus más bajos instintos bajo un disfraz de cuero negro y un látigo completando aquel atuendo de sádica femme fatale.

En una ocasión, la odiada y perversa señorita Mercedes nos mandó hacer en casa una cesta de frutas en plastilina para la clase de Plástica. Recuerdo que tenía siete años y mis padres acababan de matricularnos en aquel colegio que olía a rancio, como todos sus profesores, incluido su viejo director. Desde el primer día, y jamás supe el motivo, la señorita Mercedes la había tomado conmigo. Yo estaba muy contenta porque la cestita me quedó preciosa. Me pasé unas cuantas horas amasando plastilina para conseguir que estuviera perfecta. Algunas de aquellas frutas quedaron tan reales…

Recuerdo que cuando llegó a mi pupitre, cogió mi cestita y la observó con detenimiento. La giró una y otra vez e incluso le dio la vuelta sin cuidado alguno. Una pera cayó al suelo y se agachó a cogerla. Me revolví en mi asiento al ver que iba a destrozar aquel trabajo que tanto esfuerzo me había llevado modelar. Me pregunté qué querría encontrar haciendo aquello, girando la cesta. Miró la pera, que se había deformado un poco al caer al suelo, me miró y volvió a mirarla. Sonrió con malicia y me preguntó quién había hecho aquella cesta y aquella pera en concreto. «Yo, señorita», contesté. «¿Tú? No me hagas reír, una niña de siete años no puede haber hecho unas frutas tan perfectas. Te las habrá hecho tu madre. Confiesa», gritó, acercándose a mi cara, con una mirada gélida en sus ojos. «He sido yo, señorita Mercedes, lo juro», repetí con lágrimas en los ojos. «¡Mentirosa! ¿Sabes qué les hago yo a las niñas que mienten? Las castigo para que no lo vuelvan a hacer, las castigo para que no se les ocurra mentirme nunca más y aprendan la lección. Extienda el brazo, señorita Torres, la palma hacia arriba, puntas de los dedos juntas». Me golpeó varias veces y el dolor fue tan horrible que nunca lo olvidaré. Me latían las yemas y llegué a pensar, en mi tierna inocencia, que aquella bruja me había reventado los dedos. Aquel día la odié con todas mis fuerzas.

La señorita Mercedes murió de cáncer a mediados del curso siguiente. Cuando nos comunicaron la noticia, muchas de mis compañeras lloraron desconsoladas. «Pobrecita señorita Mercedes, pobrecita señorita Mercedes». Yo, desde mi pupitre y cabizbaja, también lloré, pero mis lágrimas fueron de alegría. ¡Al infierno con aquella rancia mujer, al infierno con la agria y amargada señorita Mercedes! Desde que recibí la noticia de su fallecimiento, siempre tuve el convencimiento de que la causa de su enfermedad había sido la podredumbre de su alma.

Mi madre no se parecía en nada a aquella horrible maestra, revienta dedos, vieja, sádica y amargada. Mamá bollito, la llamábamos a veces mi hermana y yo. Ella se reía por la comparación. Pero sus gafas seguían sin gustarme.

─Un día voy a traerte unas gafas nuevas. Sabes que esas las odio. Dame tu graduación y la apuntaré en la agenda.

─De eso nada. Estas son mis gafas favoritas.

─No lo pongo en duda, porque nunca te las quitas.

─¿Cómo tú por aquí?

─Hace tiempo que no venía a veros y me he dicho que ya era hora de visitaros.

─Tu padre no está en casa. Acaba de irse con Andrés. Tenían una reunión.

─Papá siempre tan ocupado. ¿Cómo está mi exmarido?

─Tan atractivo y simpático como siempre. Y tu padre sigue sintiendo una profunda admiración por él.

─Me alegro por ambos─contesté entre dientes.

─¿Celosa?

─No lo estuve casada, comprenderás que no voy a estarlo ahora.─Sonreí con ironía.

─¿Cómo te va, cariño?

─Muy bien mamá, acabo de alquilar un local para poner un negocio.

─¿Tú de empresaria?

Pareció sorprendida por el hecho de verme dueña de mi propio negocio, a pesar de que yo había trabajado en la empresa familiar tantos años y de manera tan eficaz, lo cual me incomodó un poco.

─Mi temporada sabática tocó a su fin. Debo empezar a moverme, porque si no empezaré a echar trasero.

─Pero si estás espléndida, cariño.

─Mis horas de gimnasio me cuestan, mamá, y mis tratamientos estéticos también.

─¿Y hay alguien con quien puedas lucir esa estupenda figura?

─Tú siempre tan directa y tan curiosa.

Mi madre aún era una mujer hermosa. Pronto cumpliría los sesenta y cinco, pero aparentaba diez menos. Tuvimos suerte de heredar sus magníficos genes y no los de mi padre, que parecía un anciano a su lado. Me pregunté si en la cama todavía podía satisfacer a mi madre, que parecía estar viviendo una segunda juventud. Sonreí al imaginármelos en el dormitorio. A pesar de esa diferencia física tan abrumadora, nunca la había oído quejarse al respecto

─No hay nadie porque no lo he buscado. Cuando me lo proponga, lo encontraré.

─No me cabe duda, porque eres una mujer atractiva e interesante. Mis dos bomboncitos. Mi bomboncito grande y mi bomboncito chico.─Me acarició la cara con dulzura.

─Nos fabricasteis bien.

─Por aquellos tiempos había mucha pasión entre tu padre y yo. Nos salisteis perfectas. Iba a prepararme un té. ¿Me acompañas o esta ha sido la visita del médico?

─Te acompaño, pero no voy a entretenerme mucho ya que quiero pasarme un rato por el gimnasio.

Fuimos a la cocina. Nos gustaba tomarlo ahí. Angelines estaba preparando la cena. Mi madre le pidió que nos pusiera unas galletas de mantequilla caseras y la invitó a sentarse con nosotras. Angelines llevaba más de treinta años trabajando en casa y era un miembro más de la familia. Charlamos un poco y al cabo de una hora me despedí. Mi madre me acompañó a la puerta y me pidió que tuviera cuidado de regreso a mi apartamento. Insistí en que se comprara unas gafas nuevas y ella hizo un sarcástico comentario: aquellas gafas la acompañarían a la tumba. De repente, sentí frío, como si hubiera regresado el gélido invierno de pronto, a pesar de estar casi en junio. No me gustó oírle decir aquello, aunque sabía que estaba bromeando. Debió de darse cuenta, porque me dio un beso en la frente y me pidió que me relajase. Nada hacía prever que aquellas palabras iban a ser el presagio de lo que acontecería semanas más tarde, aunque no sería mi madre el miembro de nuestra familia al que tendríamos que enterrar.

DAVID

Fui a casa, saqué a Dallas y cogí la bolsa de deporte. En el gimnasio decidí ir a la sala de musculación. Un poco de cardiovascular para calentar y después una tabla breve de ejercicios. Rodolfo, el monitor del turno de tarde, estaba dando instrucciones a una rubia teñida y con unos enormes pechos de silicona, los cuales se le salían de la minúscula y ridícula camiseta de Betty Boop que llevaba. La mujer, que debía rondar los cuarenta y cinco, hacía morritos al preparador y se acariciaba la coleta de manera compulsiva. Yo sentía vergüenza ajena de aquellas cuarentonas que se comportaban como veinteañeras y que buscaban una aventura a la desesperada, matriculándose en los centros deportivos, ansiosas por echar un polvo con un hombre al menos diez años más joven que ellas. De todas mis amigas, tan solo un par habían mantenido una relación extramatrimonial con un hombre al que habían conocido en el gimnasio pero, a diferencia de aquella mujer, no la andaban buscando. Siempre he opinado que las relaciones se encuentran, no se buscan. Si surgen por pura casualidad, menos posibilidades hay de que se conviertan en un estrepitoso fracaso.

Al fondo de la sala, un hombre moreno y de unos cuarenta, alto y atractivo, observaba divertido la escena. Hacía poco que venía al gimnasio y solía entrenar a la misma hora en que lo hacía yo. Me había fijado en él porque, con su físico, no pasaba desapercibido. Solía mirarme de vez en cuando con pésimo disimulo y yo, que sabía disimular mucho mejor que él, había descubierto su interés por mí en cuanto me miró por primera vez. De pronto, nuestras miradas se cruzaron y me sonrió, consiguiendo que me ruborizara. Una quinceañera podía ruborizarse, pero una mujer de treinta y tantos… Aquello era imperdonable. Traté de disimular y la única forma que se me ocurrió para conseguirlo fue sonreír. Para mi sorpresa, caminó hacia mí decidido.

─Llevan así toda la tarde. Creo que a Rodolfo le hace gracia que una mujer sea tan descarada a la hora de ligar y por eso le sigue la corriente ─comentó.

─Tal vez le guste. Ella no está mal para su edad.─Lo observé con algo más de disimulo, mientras él continuaba sonriendo con aquella dentadura perfecta. Era un hombre de esos que quitan la respiración. Tenía unos bonitos ojos azules y unas pestañas largas y espesas. Lo que yo hubiera dado por haber nacido con pestañas tan impresionantes como aquellas. Desde que le conocía, ni un solo día había acudido al gimnasio sin rasurar y ni siquiera una pequeña cicatriz, a la altura de la sien derecha, estropeaba la perfección de aquellos rasgos tan masculinos.

─Demasiado… ¿cómo lo diría? Exuberante para mi gusto.

─Los gustos de Rodolfo no tienen por qué coincidir con los suyos.

─Tiene razón, no tienen por qué. Sobre todo si tenemos en cuenta que Rodolfo es gay.

─No tenía ni idea.

─Porque no es usted de las que vienen a cotillear.

─Cierto. La vida social la dejo para fuera del gimnasio.

─En cuanto a lo que me decía sobre gustos respecto a mujeres, yo prefiero la belleza natural y sin artificios, la belleza imperfecta, por así decirlo. Disculpe, no me he presentado, me llamo David.

─Encantada, yo soy María.

─Lo sé.

─¿Lo sabe? ¿Y cómo es eso?

─¿Puedo tutearla?

─Si me lo pides de esta forma, no puedo negarme. ¿Acaso preguntaste por mí?

─A Rodolfo. He cambiado de gimnasio hace poco. He abierto un despacho cerca de aquí hace un par de meses y este queda más cerca del que iba antes. Economía de tiempo. El primer día que vine te vi y sentí curiosidad.

─Yo vivo cerca. Economía de tiempo también. ¿Eres abogado?

─No, soy psiquiatra y licenciado en psicología. Así puedo derivarme mis propios pacientes y todo queda en casa.

─Interesante profesión.

─¿Te lo parece? Hay mucha gente que piensa que escuchar los problemas de los demás es aburrido.

─La psiquiatría, la psicología, la mente humana… Fascinante.

─Y tú, ¿a qué te dedicas?

─Ahora mismo estoy ociosa, pero he trabajado en la empresa de mi padre durante muchos años. Tiene un importante despacho de arquitectos en Madrid.

─Arquitecta. Muy interesante.

─No, Licenciada en Ciencias Empresariales.  Mi profesión me llenaba tanto que llevo una larga temporada sin trabajar. Imagínate lo realizada que estaba. Hace poco decidí montar mi propio negocio, pero no pienso decirte de qué, me daría vergüenza.

─Tranquila, no voy a sonsacarte.

─Así que no vas a usar tus armas profesionales para sacarme una confesión... Me gusta que no quieras aprovecharte de tu ventaja conmigo.

─Me alegro que te guste algo de mí, es un buen comienzo. ¿Tienes planes para después del gimnasio? Podríamos seguir hablando de psiquiatría o de mujeres naturales u operadas y sobre cuáles atraen más a los hombres.

─Interesante debate. Después del gimnasio pensaba irme a casa.

Me sorprendió que quisiera quedar conmigo y fuese tan directo. Estaba un tanto oxidada en las técnicas del flirteo, pero él me lo había puesto todo en bandeja.

─Pero tendrás que cenar.

─¿Contigo? ¿Me estás invitando?─pregunté aun sabiendo que la respuesta era afirmativa.

─Lo estoy haciendo. A menos que te dé miedo cenar con un desconocido.

─No lo eres del todo. Llevas dos meses acudiendo al gimnasio, entrando y saliendo a la misma hora que yo.

─¿Así que te habías fijado en mí? ─Pareció sorprenderse.

─Hemos coincidido todas las tardes. He visto cómo me miras, no sabes disimular.

─Pues tú sí sabes disimular muy bien.  No me había fijado en que te habías dado cuenta de mi interés por ti. Creí que me ignorabas, como haces con todos.

─Para haber estudiado psicología no demuestras amplios conocimientos sobre el comportamiento femenino.

─Touché. Las mujeres sois complicadas. ¿Nunca habías oído decir eso?

─Jamás.─Reí.

─¿Qué te apetece? ¿Italiano, tailandés, japonés, hindú, turco…? Tú eliges.

─Ensalada.

─Me sorprendes. Un cuerpo tan perfecto manteniéndose a base de verduras…

─Hoy, verde. Mañana igual me apetece un buen chuletón.

─Me habías asustado. Creí que eras vegetariana. Nos vamos a la ducha y te espero fuera en veinte minutos. ¿Te parece bien?

─Me parece perfecto.

Se rascó la cabeza y me miró como si estuviera tratando de quedarse con todos mis rasgos, para dibujar un retrato robot de mi rostro. Me atrajo de él aquella falta de disimulo, una vez descubierto que yo sabía que me había estado observando durante aquellos dos meses.

La ducha me reconfortó y olvidé durante un rato la nota dorada. Me apetecía cenar con un desconocido. Pero no con un desconocido cualquiera, sino con uno guapo e interesante. Qué fácil me lo había puesto, pensé de repente, y de qué manera tan natural había logrado que accediera a cenar con él. Recordé mi colección de vibradores y artilugios sexuales y sonreí. No, bajo ningún concepto acabaría siendo su postre tras aquella cena. El descaro de la rubia de bote me exasperaba. No quería que la única diferencia que hubiera entre ella y yo fueran unos pechos de silicona y aquel horrible tinte.

David me estaba esperando en la recepción del gimnasio. Vestía unos vaqueros desgastados Diesel y un polo Ralph Lauren gris claro con el cuello azul marino. Tenía el cabello todavía húmedo y varios mechones le caían por la frente. Sus ojos, de un extraño azul añil, se detuvieron por un segundo en mi escote. Enseguida levantó la vista, me miró a los ojos y sonrió. Parecía que quería verme por dentro, como si me estuviera haciendo una radiografía. Esta vez, mucho más segura de mí misma, no consiguió que me ruborizara.

Me llevó a un restaurante cercano que yo conocía, aunque no se lo comenté. Me dijo que le habían hablado muy bien de él. «Comida casera, como Dios manda y no hay que ir de traje», añadió. Me encantó su naturalidad. A mí tampoco me gustaban los restaurantes que solía frecuentar, mucho plato y poca comida, pero eran los favoritos de mis amigas y nunca había discutido por el lugar donde iríamos, cuando siempre me había importado más el con quién. Siempre había pensado que una persona no puede alimentarse de nitrógeno líquido. No podía compararse la comida que preparaba mi querida Angelines con la de cualquier chef de fama internacional, dónde iban a parar los guisos de mi segunda madre con aquella cocina ridícula, vanguardista e innovadora, pero snob, a fin de cuentas. Siempre me llevaba comida a casa cuando visitaba a mis padres y Angelines agradecía mis cumplidos con humildad, aunque estos fuesen merecidos.

Nos acomodaron al lado de la ventana y nos trajeron la carta. Tan solo había otras cuatro mesas ocupadas. David eligió el vino y yo pedí una botella de agua Evian.

─¿Solo vas a cenar un simple plato de verdura? Este restaurante tiene fama por sus carnes más que por sus ensaladas.

─Una ensalada será suficiente, gracias. No acostumbro a cenar.

─Eres de las que hace dieta permanente, por lo que intuyo.

─No, soy de las que se cuidan. Nada de dietas, solo comida sana.

─Nada de comida basura.

─Mmmmm… De vez en cuando me permito el gustazo de comerme una hamburguesa gigante, con bastante mostaza y su justo toque de kétchup.

─Y patatas.

Sonrió y se pasó la lengua por los labios, de un modo tan sensual que me llamó la atención.

─Muchas patatas.

─La próxima vez te llevaré a un pequeño bar que conozco, donde hacen las mejores hamburguesas de Madrid. Nada de franquicias.

─Te tomo la palabra.─Sonreí y me miró de tal manera que hizo que me relajara─. Perdona, tienes un mechón de pelo que te tapa el ojo y dudo que veas bien así.

Me incliné hacia él y se lo retiré de la cara con suavidad. Me pareció sentir que su respiración se agitaba y me gustó notar que se ponía nervioso con aquel simple gesto.

─Así está mucho mejor. Debe ser la moda, lo del pelo largo en los hombres y el mechón cayendo por los ojos.

─Gracias.

─Antes me comentaste que tenías la consulta cerca.

─A la vuelta de la esquina. Y mi casa también. Trabajo y vivo en el mismo piso.

─Eres un hombre práctico.

─Lo soy, no te quepa duda─contestó.

─Yo también soy una mujer práctica. El gimnasio lo tengo a la vuelta de casa.

─Ya tenemos una cosa en común, nuestro sentido práctico. Ahora podemos empezar a descubrir en qué más nos parecemos.

─¿Vas a hacerme una ficha de compatibilidad?

─Debería hacerse cuando se empieza una relación. Habría menos fracasos y todos nos ahorraríamos tiempo y dinero.

─¿Estás insinuando que este podría ser el comienzo de una relación?

─¿Por qué no?─contestó sonriendo con descaro.

─¿Y con esa ficha crees que ahorraríamos tiempo y dinero?

─Sobre todo en visitas al psiquiatra y al psicólogo. Aunque, como amigo, a ti no te cobraría.

─Es de agradecer tal deferencia.

─La mayoría de la gente que acude a mi consulta está desquiciada por cuestiones sentimentales. Le siguen las depresiones por motivos de trabajo, pero bastante alejadas de estas.

─¿En serio?─pregunté con curiosidad.

Sus ojos azules me envolvieron de nuevo. Eran hipnóticos. Me di cuenta, mientras me perdía en ellos, cuán necesitada estaba de un hombre. De un hombre cualquiera no, de aquel en concreto y en aquel preciso momento. Me habría perdido debajo del mantel sin pudor alguno, como si fuésemos actores de una película porno de guion rocambolesco o carente de él, como lo son casi todas. Me pareció que acababa de leerme el pensamiento, porque sonrió y se mordió el labio. Se supone que la seducción es cosa de nosotras, pero él sabía jugar a aquel juego. Y ya que había tomado la determinación de empezar aquello, me permití observarlo con detenimiento, contemplar sus labios bien dibujados, casi perfectos, su nariz un tanto aguileña, pero que quedaba bien encuadrada en aquel rostro tan atractivo y varonil, y esa gran mata de pelo castaño, rebelde y despeinada. Bajé hasta su mentón, cuadrado y fuerte, y continué un poco más abajo, hasta detener la mirada en su pecho, que se agitaba cada vez más, conforme yo más lo observaba. La seducción era mutua. Sin decir nada, me dio a probar un poco de su carne y me la llevé a la boca sin vacilar, mordiéndola con delicadeza. Me miró a los ojos y sonrió.

─¿Está rica?

─Mucho. Y muy tierna.

─¿Todo lo haces así de suave? ¿Igual que has cogido el pedazo de filete que te he puesto en la boca?

─Depende de las circunstancias─contesté. Comprobé con agrado que mi capacidad de flirteo había vuelto en cuestión de unas pocas horas, aun después de no haberla usado desde hacía bastante tiempo.

─Buena contestación. ¿Y qué circunstancias son esas?

─Las ganas que tenga de hacer algo son una buena circunstancia.

─Vaya, vaya, interesante. ¿Y ahora mismo tienes ganas de hacer algo con suavidad?

─Ahora mismo tengo ganas de tomar postre. No sé muy bien si sería delicada al comerme un helado, por ejemplo, o abriría una boca bien grande y sería como una niña pequeña poniéndome toda perdida al comérmelo con deleite.

─Entiendo… ¿Y dónde quieres comerte ese helado?

─¿No vas a preguntarme primero si es un helado lo que quiero?

─No, primero voy a preguntarte dónde quieres hacerlo. Es evidente  que helado tomarás. Ahora nos queda saber si quieres hacerlo en tu casa o en la mía. Sé que suena mal, pero dado que vivimos en el mismo barrio, y tal vez incluso a pocas manzanas el uno del otro, podemos elegir sin problema dónde tomarnos el postre. Yo, por cierto, tengo unas ganas enormes de comérmelo ya.

─¿No crees que te estás precipitando un poco? Eres un tanto engreído  ─contesté.

Había empezado un juego de palabras y ahora notaba que me acaloraba por momentos. No quería parecer deseosa por salir de aquel restaurante, pero lo estaba.

─Empezaste tú, María.

─Empezamos los dos.

─Está bien. Dejémoslo en tablas. No quiero que te quedes sin postre y, como acabo de decirte, yo también tengo muchas ganas de tomármelo. Pido la cuenta y tú dirás.

─En mi casa, si no te importa. Seguro que se nos hace tarde. Quiero deleitarme y que tú también lo hagas.─La fase de la seducción había terminado, ahora tocaba jugar.

─No te quepa duda de que así será. Camarero, la cuenta, por favor.

En ese momento, y por primera vez, me acarició. Pasó un dedo por mi mano y aquella fue una caricia sutil, sensual y cálida, que me hizo estremecer de la cabeza a los pies. Esa misma tarde le había dicho a mi madre que no buscaba nada y por la noche había entablado una conversación con un hombre al que solo conocía de vista, había aceptado su invitación para cenar e iba a llevarlo a mi casa y a meterle en mi cama. Iba a ser mi postre y yo el suyo. Sexo salvaje, dado que yo estaba ardiendo y sabía que él también.

¿Y después qué? Si aquello no funcionaba, lo vería en el gimnasio todos los días. Estaba claro que tenía que funcionar, sí o sí. Deseaba sentir dentro de mí a un hombre, a ese hombre en concreto, y hacía mucho tiempo que no experimentaba la agradable sensación de sentirme poseída. Y no sabía por qué, pero me parecía que a él le gustaba poseer, en el más amplio sentido de la palabra. Estaba segura de que follaba, me daba la impresión de que estaba acostumbrado a hacerlo, y en aquel momento no me apetecía que me hicieran el amor, aquella noche no, él no. Quería que lo hiciese con ganas y yo lo follaría a él de la misma manera. Llevaba meses de abstinencia para conformarme solo con hacer el amor. Quería que fuera salvaje, lascivo, lujurioso y primitivo. Eso quería aquella noche y no otra cosa.

Para no perder la costumbre, Dallas me recibió saltando de alegría. Ni siquiera me había acordado de ella. Tenía que sacarla a la calle, qué horror. David me miró y observó divertido la escena. Mi cara debía ser un poema, sacar a la perra no era precisamente lo que más me apetecía en aquel momento. Yo quería mi postre y lo quería ya. Disimulé la pataleta lo mejor que pude, poniendo una sonrisa de oreja a oreja.

─Tranquila, hay cosas que no pueden esperar. El animalito nos mira con cara de necesidad. Me gustan los perros. La pasearemos juntos. Está tan desesperada por salir que no tardará mucho. La correa, por favor, milady.

─¿Milady? Yo, ante una situación tan ridícula como esta, no tendría ganas de bromear y habría perdido todointerés por tomarme el postre.─Lo miré, descubriendo que continuaba sonriendo y sin intención alguna de marcharse. Deseaba quedarse, me deseaba a mí.

─¿Bromeas? Es ahora, ante una situación tan ridícula como esta, cuando más ganas tengo de comérmelo. Cuanto antes saquemos al perrito, antes me podrás invitar a una copa, y antes te quitaré el vestido y te llevaré al dormitorio.─Volví a estremecerme. Qué situación tan extraña y sensual a la vez. Y qué ganas tenía de que me poseyera. Lo deseaba con todas mis fuerzas y, a pesar de ello, tenía que sacar a la dichosa perra, posponiendoasí el perderme entre su cuerpo─. La correa, por favor ─insistió.

─Ah, sí, la correa.

─¿Arnés o collar?

─Arnés.

─Tranquila, no tardaremos apenas, porque te veo ansiosa. Antes me encantaban los arneses y las correas.─Aunque continuaba sonriendo, hubo algoen su mirada que me inquietó─. Ahora solo uso collar para mi perro─se apresuró a decir, al apercibirse de que sus palabras habían causado en mí cierta inquietud.

─Tienes sentido del humor y eso me gusta.

─Y tú sabes aceptar bien las bromas y eso me gustaa mí. Voy a contarte un secreto. Estoy deseando que la perra acabe para regresar a tu casa y romperte las bragas.─Me miró de arriba abajo con tal deseo que hizo que me ruborizase.

Aquellos veinte minutos en el parque se me hicieron una eternidad. Sonrisas, guiños cómplices, frases con doble sentido y, sobre todo, ganas… Romperme las bragas... ¿Desde cuándo un hombre no me hacía aquello? ¿Desde cuándo no veía pasión en los ojos de alguno? ¿Desde cuándo no sentía desasosiego en mi cuerpo, necesidad de ser envuelta por un cuerpo masculino, de ser mimada, besada y acariciada, de que se perdieran dentro de mí con lujuria? Aquella manera de sonreírme cuando pronunció esas palabras, «romperte las bragas», había conseguido que me estremeciera y deseara que aquello sucediera. Mis preciosas bragas de veinticinco euros, de blonda exquisita, mis favoritas, a juego con el sujetador que mejor me sentaba. No solía ir al gimnasio con ese tipo de ropa interior, pero aquel día no me había dado tiempo a cambiarme tras volver de casa de mis padres. ¿Un presagio de que iba a enseñarle aquel maravilloso conjunto a un hombre que me iba a dejar mis preciosas braguitas negras hechas jirones? Distraje mi cabeza con aquellos banales pensamientos, mientras David me cogía de la mano.

Cuando regresamos a mi casa y abrí la puerta, me besó con tanta pasión que dolió. Agarró mi pelo y echó mi cabeza hacia atrás, dejándome en una postura extraña, circense, mientras se perdía en mi boca. Mi lengua y la suya trazaban círculos en un frenesí propio de los amantes que llevan semanas sin verse. Pero nosotros no éramos amantes, acabábamos de conocernos.

Me alzó y, sin dejar de besarme, me puso a horcajadas entre su cuerpo, sujetándome con fuerza. Cerró la puerta de una patada y la perra echó a correr asustada, con la correa colgando del arnés y buscando refugio en su mullido colchón.

─¿El dormitorio?

─Por ahí.

Señalé el pasillo que conducía a la habitación, temblándome la voz y apenas sin aliento. Fui a encender la luz, pero me lo impidió. Me tiró en la cama, se quitó el polo y dejó su pecho descubierto. Le exploré a tientas, mientras mis ojos intentaban acostumbrarse a la oscuridad de la habitación. Sin vello, musculoso, sin un ápice de grasa. Me detuve en su vientre, plano y perfecto, como el de un culturista de élite. Divino.

─Estamos aquí para comernos nuestro postre y yo sigo deseando romperte las bragas. ¿Quieres que lo haga?─Sonrió de nuevo y sus ojos brillaron en la penumbra.

─Sí.

─Pídemelo otra vez, milady. Me encanta ver el deseo en tus ojos.

─Rómpemelas.─Me humedecí los labios y se acercó despacio hasta mí. Me cogió de un brazo y me incorporó. Después me pidió que subiera los brazos y me quitó la camiseta.

─El sujetador es también precioso, la lencería sexy me vuelve loco.

Desabrochó el botón del vaquero y bajó la cremallera. Ahuequé un poco el cuerpo para ayudarle con los pantalones y me los bajó con suma rapidez, arrojándolos al suelo.

─Me has pedido que te las rompa y estoy deseando hacerlo. Me encanta la ropa interior femenina de color negro y la blonda me excita sobremanera. Eres perfecta: tu cuerpo, tu cara, el olor que desprende tu piel. Una mujer increíble, con una ropa interior preciosa y excitante.

Metió los dedos por dentro y acarició mi pubis sin vello.

─¡Qué suave! Depilación láser, menudo invento.

Sacó la mano y, de repente, de un tirón seco las rasgó. Al hacerlo emití un débil gemido. Dio otro tirón y se quedó con ellas en la mano. Se las llevó a la cara e inspiró.

─Huelen a ti. Canela y vainilla… De los aromas más afrodisíacos para un hombre.

─Ven.

─¿Tú también quieres romperme los calzoncillos? ─Hizo una divertida mueca de asombro.

─¿Son muy caros?

─Calvin Klein.

─Me apetece rompértelos, pero yo no tengo tanta fuerza como para hacértelos pedazos con mis manos desnudas.

─¿En serio quieres romperme los calzoncillos?

─Sería la primera vez que rompiese los calzoncillos a un hombre, pero me encantaría, si me dejas.

─¿Tienes unas tijeras?

─Hay unas en el baño. En el cajón del mueble de debajo del lavabo ─contesté. Volvió con ellas y las dejó en la cama. Yo permanecía sentada, todavía con el sujetador puesto.

─Sientecómo estoy.─Llevó mi mano a su entrepierna y comprobé su erección.

─Magnífica, imponente, erecta. ─Me sorprendí diciendo aquello.

─Qué torpeza la mía, la he dejado con el sujetador puesto.

─Rómpemelo también.

─Mejor voy a hacer otra cosa.

Cogió la tela de la copa y estiró de ella para separarla de mis senos, cuyos pezones estaban erectos. Tomó las tijeras y cortó dos círculos perfectos de encaje, dejándolos así al descubierto. Me empujó de ambos hombros y me tumbó en la cama, sujetándome ambos brazos con sus manos. Se acercó muy despacio hasta mis senos y empezó a lamerme los pezones con suavidad. Me estremecí con cada caricia de su lengua, arqueé la espalda y jadeé. Se incorporó y me tiró de los brazos, haciendo que me sentara de nuevo. Se levantó de la cama y se quedó de pie, a mi lado. En ese momento, sacó una cinta del bolsillo trasero de sus pantalones. Era una cinta de seda que yo tenía en el baño y usaba para recogerme el cabello.

─¿Y eso?

─Vamos a jugar. Vas a disfrutar a ciegas. Rasgarás mis Calvin Klein a ciegas, comerás a ciegas… Vas a ser mía sin verme.

─Pero…

─Mía a tientas. Usarás el resto de tus sentidos. Te gustará.

Se bajó los pantalones y mis ojos se clavaron en el dibujo que la presión de su sexo hacía en sus calzoncillos, de un blanco inmaculado. Aquella forma hacía entrever unas magníficas proporciones. Sonrió al sentir el deseo en mi rostro. Mi cara debía ser todo un poema. No podía apartar la vista de sus Calvin Klein. Fue lo último que pude ver. Escuché el sonido de los zapatos al descalzarse, de los pantalones al caer al suelo y después y durante unos segundos, silencio. De pronto, su voz susurró en mis oídos.

─Tijeras, bisturí, escalpelo... Es broma. Córtalos. Pero ten cuidado, no quisiera sufrir daños irreparables en la parte más preciada de mi anatomía. Palpa…, despacio, suave…

─Tranquilo, no te lastimaré.

─Yo guiaré tus manos. Hoy, seguro que no…

Quería cortar aquellos calzoncillos y descubrir qué magnífico tesoro guardaban en su interior. Hubiera preferido verlo además de tocarlo, pero me resultó excitante aquel juego que me había propuesto. Nunca había hecho el amor a ciegas y jamás había cortado los calzoncillos a ningún hombre. Desnuda, expuesta, con una cinta de seda tapando mis ojos, descubrí que, en realidad, no había hecho demasiadas cosas excitantes en la vida.

Bajé de la cama, me arrodillé y los corté con sumo cuidado, metiendo las tijeras por arriba, mientras David acariciaba mis manos y dirigía mis movimientos. Mientras lo hacía, noté cómo se estremecía. Me sentí segura, pese a la falta de visión, y me gustó aquella extraña sensación de poder. Cuando sus calzoncillos cayeron al suelo, su miembro quedó liberado y lo acaricié. Aquella preciosa serpiente rozó una de mis mejillas e hizo que me estremeciera.

─Su postre, princesa.

Saqué la lengua y sonreí con lujuria. La lamí con la punta, despacio. Acarició mi pelo mientras lo hacía, y no hizo gesto alguno para que fuera más deprisa ni para que me la introdujese hasta el fondo. Quería deleitarse con cada una de mis caricias. Al fin y al cabo, pensé que él sabía que aquel era mi postre y esa mi manera de disfrutarlo.

Tras unos preliminares divinos y deliciosos, con el corazón que parecía iba a escapárseme del pecho, me la introduje en la boca. Entró y salió de ella muy despacio, varias veces, con mucha suavidad, y conforme lo hacía sus jadeos se hicieron más audibles. Después me deleité succionando y mordiendo de modo contenido. Seguí lamiendo su glande, brillante y suave. No quería que aquello acabase, pero tenía que terminar. Aceleré mis movimientos, a veces profundizando hasta el límite que admitía mi garganta y otras veces quedándome en la punta, adivinando por sus jadeos y gemidos que estaba llegando al éxtasis.

─Voy a explotar, eres muy buena... Quiero acabar en tu cara y en tu boca. Saca la lengua.

Me apartó y, tras unos rápidos movimientos arriba y abajo con su mano, eyaculó en mi rostro, mientras yo sacaba la lengua para recibir su esencia. Su sabor, dulzón, cálido y agradable, inundó mi boca y expandió mis sentidos predisponiéndome a desearle todavía más y a entregarme a él de un modo incondicional.

─A la cama. Es mi turno. Abre bien las piernas y relájate.

─¿Y tú crees que después de lo que acabo de hacer puedo estar relajada?

─Imagino que no. Por cierto, ha sido increíble.

─¿Acaso lo dudabas?

─Yo tampoco lo hago mal y voy a demostrártelo ahora mismo.

Bajó hasta mi sexo y comenzó a lamerlo, pasando primero su lengua por mi pubis en suaves movimientos circulares, llevándose su tiempo, y haciendo que me muriese de ganas de que me llevara al éxtasis. Después comenzó a pasear su lengua por mi sexo, succionando con suavidad y trazando círculos, al principio despacio y luego más deprisa, hasta que llegué al orgasmo. A continuación, y sin que casi me diera tiempo a reponerme, me cogió por la cintura y me incorporó con rapidez, Luego se tumbó y me pidió que me pusiera encima. De repente, y antes de que lo hiciera, se sentó en la cama, nervioso.

─Lo olvidaba yo y lo olvidabas tú. Un descuido imperdonable.

─No te entiendo.

─¿Tomas anticonceptivos?

─No.

─Creo que tengo preservativos en la bolsa de deporte. No te vayas, enseguida vuelvo.

─Espera, tengo una caja en la mesita de noche.

─Mujer precavida.

─Espero que no estén caducados. Hace mucho que no practico sexo…

Cogió la caja y sacó uno, lo desenvolvió y se lo puso con rapidez, dado que el imprevisto no había disminuido ni un ápice su erección.

─No alcanzo a entender cómo una mujer tan atractiva ha podido aguantar tanto sin tener sexo.

─No seas malo y no te rías por lo de mi sequía sexual.

Me penetró y me moví despacio, arriba y abajo. Mis gemidos y sus jadeos se convirtieron en un canturreo sensual que acompañó mis movimientos. Poco a poco fui subiendo y bajando más deprisa, mientras él acariciaba mis pechos, y de vez en cuando bajaba para buscar su boca. Mi pelo suelto rozaba su rostro y cada vez que lo hacía notaba su aliento y su deseo.

─Eres la perfección con cuerpo de Eva, princesa. Voy directo al cielo, gritaré para no pasarme cuando llegue.

─Llévame contigo, espérame unos segundos más, por favor…

Y esos segundos bastaron para hacerme subir hasta las nubes y bajar después en caída libre, escuchando sus gemidos cuando, tras el mío, llegó su orgasmo. Dejé caer mi cuerpo y me abandoné en su pecho, mientras oía los acelerados latidos de su corazón.

─Dios. Ha sido, ha sido...─balbuceé, pues me costaba hablar.

─Ha sido ¡Woow! ¿Buena descripción? ¿Tocaste el cielo?

─Lo toqué.

─Yo también. Llevaba mucho tiempo sin hacer el amor.

─Y llevabas condones en la bolsa de deporte por si acaso...

─No sabría decir cuándo los había puesto ahí. Tal vez estén ya caducados. Me alegra que seas precavida.

─Hay muchas mujeres en el gimnasio que te habrán echado el ojo. ¿Me estás diciendo que no te has acostado con nadie en bastante tiempo? Perdona, pero no puedo creerlo.

─Tú eres una mujer muy guapa y seguro que hay muchos hombres en el gimnasio que también te habrán echado el ojo─parafraseó mis palabras─. Y me has confesado que llevas meses de abstinencia. Estabas tan nerviosa que hasta olvidaste que debía ponerme un preservativo antes de hacerte el amor.

─Los últimos meses de matrimonio no dejaron mi corazón ni mi cuerpo en disposición de querer rehacer mi vida sentimental. Fue todo muy civilizado, pero el divorcio me dejó un sabor amargo en la boca y heridas que necesitan cicatrizar, aunque te parezca un tanto poético. Te he resumido las razones de mi abstinencia y de que el tema de los anticonceptivos no sea algo que me preocupe demasiado. ¿Puedo saber las tuyas, si no te importa explicármelas?

─No, princesa, no me importa contarte los motivos por los que llevo preservativos que quizás estén caducados, en la bolsa del gimnasio. Soy viudo. Mi mujer y mi hijo murieron al dar ella a luz. Trancurrido un tiempo, los metí en la mochila. Fue una manera de hacerme a la idea de que mi vida tenía que continuar sin ellos. Aunque te parezca mentira, los psicólogos también tenemos depresiones y nos cuesta salir de ellas, tanto como a los demás. Ya sabes, en casa del herrero…

─Lo siento mucho, tal vez no querías recordar algo tan doloroso.─Me sentí palidecer y hubiera querido hacerme pequeña. Descubrir aquella parte de su pasado me entristeció.

─No te sientas mal, te lo he contado porque he querido. Podría haberte dicho que no quería hablar de mis motivos. Casi un año sin hacer el amor es mucho tiempo. Algo así nunca se supera, pero el deseo vuelve y lo ha hecho mientras cenaba contigo, aunque no te lo creas. Debo agradecértelo. Penetrar a una mujer es muy gratificante y había olvidado lo que se siente al hacerlo. No voy de seductor por la vida, nunca lo he hecho, pero me ha gustado seducirte y ser seducido, y me ha gustado meterme en tu cama y dentro de ti. Quiero hacerlo de nuevo, me muero por perderme otra vez en tu cuerpo, si me dejas.

Llevé mi mano a su entrepierna y lo acaricié, sintiendo cómo su miembro crecía entre mis dedos. Hundió su sexo en mi cuerpo de nuevo y me pareció que lo había hecho mil veces. Tenerle dentro de mí fue como descubrir que aquel hombre se hallaba en su propia casa, en un lugar cálido y familiar. Sentí que no me estaba amando un desconocido, sino un soldado que, por una extraña razón, parecía haber regresado a su hogar, tras varios años en el frente de batalla. Terminó rápido, sin darme tiempo a alcanzar el orgasmo. Pero no me importó, porque percibí que era ya mío. Quise recostarme a su lado, pero me lo impidió. Bajó otra vez hasta mi sexo y comenzó a lamerlo hasta que noté cómo la electricidad del clímax invadía mi cuerpo, haciéndome estremecer. Y fue él quien se recostó sobre mi pecho y escuchó el palpitar de mi corazón y mi respiración todavía agitada. Y así nos quedamos dormidos.

A la mañana siguiente desperté abrazada a él. No me di cuenta de cuándo se había levantado para ponerse la camiseta. Me hubiera gustado haber podido contemplar su torso desnudo para guardarlo en mi retina. Pero, la cinta de seda primero y la oscuridad de la noche, después, no me habían permitido hacerlo, habiendo tenido que conformarme con acariciarlo y dibujarlo en mi cabeza, como haría una persona ciega con el cuerpo de su amante.

─Buenos días. ¿No tienes que ir a tu consulta? Yo no tengo que trabajar, pero tú...

─¿Qué hora es?─Se desperezó, me agarró del brazo y me atrajo hacia él, dándome un sonoro beso en los labios.

─Las ocho.

─No abro la consulta hasta las diez.

─Menudo madrugador que estás hecho. Así va el país.

─No debí quedarme dormido. Tendría que haberme ido a casa.

─A mí no me ha importado. ¿Te disgusta haber pasado la noche conmigo?

─No, me ha gustado hacerlo, pero es la primera vez que nos acostamos y me he tomado demasiadas confianzas.

─Estamos en pleno siglo XXI y si no te pedí que te fueras es porque quería que te quedases, así de simple. Me ha gustado dormir acompañada, te ha gustado dormir acompañado, punto. No hay que arrepentirse ahora. Dúchate mientras preparo el desayuno. Tengo la costumbre de desayunar de modo contundente. ¿Quieres huevos con beicon o prefieres el típico desayuno mediterráneo de café y tostadas con mermelada y mantequilla?

─Me arriesgaré con la bomba que te preparas cada mañana y un café cortado, por favor. Voy a darme una ducha rápida. ¿Has visto mis calcetines…?

Lo esperé en la cocina, con una ligera bata y nada debajo. Pensé que, después del desayuno, tal vez le apeteciera volver a poseerme. Me había recogido el pelo con un improvisado moño y leía la prensa en mi iPad. Apareció sonriente, mientras terminaba de ponerse el polo. Iba descalzo y se secaba el cabello con una toalla.

─¡Umm! ¡Qué bien huele! Solo como huevos con beicon cuando voy de viaje.

─Yo los desayuno casi todos los días menos los fines de semana, que tomo chocolate con churros. Una vieja costumbre que tengo desde niña. En casa siempre hemos desayunado así. Los sábados y domingos mis padres preparaban chocolate con churros, mi madre el chocolate y mi padre los churros. Nos levantábamos y desayunábamos en familia. Lo echo de menos.

─Me encanta el chocolate con churros.

─El próximo sábado, si quieres, puedes desayunar en casa.

─Para eso debería quedarme a dormir la noche del viernes.

─Quédate. ¿Acaso tienes mejores planes para el viernes?─pregunté ansiosa por escuchar su respuesta.

─Salir contigo es el mejor plan que podría tener. Si me lo pides, me encantaría que cenásemos de nuevo.

─Invítame a ese bar, el de las hamburguesas de película.

─Hecho. ¿Te veré esta tarde en el gimnasio?

─Necesito ponerme en forma. El verano se acerca.

Mientras desayunábamos, lo estuve observando. Tenía un aspecto juvenil y estudiadamente desaliñado. Vestido de calle no parecía un psiquiatra, sino más bien un profesor de universidad, de esos de los que las alumnas suelen enamorarse.

─¿Puedo hacerte una pregunta sobre lo de anoche?

─Dispara.

─¿Por qué no te gusta hacer el amor con la luz encendida? A mí me encanta ver lo que estoy haciendo y anoche tuve que conformarme con palparte. Fue un poco, ¿cómo diría?, frustrante, esa es la palabra exacta.

─Has acertado, no me gusta. La luz no es necesaria para sentir.

─¿Algún trauma infantil? Porque después de acariciar tu cuerpo debo decir que eres un hombre de proporciones más que correctas, aunque ya lo intuía en el gimnasio con esas camisetas ceñidas que usas.

─Agradezco el modo en que acaricias mi ego con tu cumplido, pero no se trata de nada de eso. Soy un hombre tímido, nada más.

─Cualquiera lo diría, a juzgar por el jueguecito de anoche con las tijeras. Verás, es que me gusta saber qué me llevo a la boca.

─Está demostrado que, en todo lo relativo al sexo, la imaginación juega un gran papel en la consecución del placer. En realidad, se hace el amor con la cabeza y no con el cuerpo. Este es un mero instrumento, pues las sensaciones las experimentamos con el cerebro.

─O sea, que te gusta hacerlo con la luz apagada para que la mente trabaje mejor.

─Deformación profesional.

─¿Has terminado ya? ¿Te apetece algo más?─pregunté mientras terminaba mi café.

─Me apeteces tú.─Me cogió de la mano, me llevó al dormitorio, bajó las persianas y me poseyó de nuevo.

Mila me llamó temprano. Había hablado con Martina y habían quedado ese mismo día en el Café de Oriente. Mi impulsiva amiga me lo acababa de decir por la mañana, tan solo cuatro horas antes de nuestra cita. Mi incorregible Mila, siempre organizando la vida de los demás y disponiendo de su tiempo.

─Querida, tú estás ociosa. No me digas que tenías planes.

─No tenía ninguno, pero podías haber quedado al menos con veinticuatro horas de antelación. Siempre haces lo mismo.

─Cuando montes tu negocio te pediré audiencia para quedar a comer.

─Deberás hacerlo.

─Estoy inquieta. Todavía no tenemos noticias de nuestros amigos del club ─dijo de pronto, cambiando de tema.

─Pues a mí no me preocupan lo más mínimo. No pienso centrar mi vida en esperar noticias suyas.

─No me negarás que nos están haciendo pasar unos días muy entretenidas.

─No te lo niego─asentí.

─¿Tienes la menor idea de por qué fuimos elegidas nosotras y no otras?─preguntó con aire conspiratorio.

─¿Quizás porque ese misterioso club capta personas de posición acomodada?

─Por supuesto, eso es evidente. No se han ido al extrarradio a buscar futuros miembros. Se mueven por la Milla de Oro en busca de mujeres de clase alta.

─Y con la autoestima por las nubes.

─Si tienes noticias, llámame.

─Mila, te veré en cuatro horas, si las tengo te lo diré en la comida.

─Nuestras chicas se morirán de envidia cuando se lo contemos, ellas tienen espíritu aventurero. De hecho, deberían haber contactado con ellas y no contigo. Llevas una temporada que estás de un soso…

─Tengo que dejarte, Mila, estoy en el parque con Dallas y ya llevamos un buen rato. He quedado con Mati para correr un poco.

─Qué vida más aburrida llevas, querida.

─Si yo te contara…

Mati llegó puntual. Tras un buen rato corriendo por el parque, pedí a mi amiga que parase. Me quité las gafas y me sequé el sudor con la mano. Mati hizo dos o tres inspiraciones profundas y se dejó caer a plomo en el banco del parque. Me había llevado a un ritmo frenético y aquella era la primera vez que parábamos, después de casi una hora corriendo. Mi amiga llevaba cuatro meses divorciada y descargaba su ira a base de maratonianas sesiones de entrenamiento deportivo. Decía que en diciembre quería correr la San Silvestre Vallecana. Yo siempre había pensado que no lo decía de veras, pero aquella mañana me entraron serias dudas al respecto.

Su marido la había engañado con un compañero del banco. En la oficina todo el mundo conocía aquella relación homosexual, menos ella. Después de cuatro años de matrimonio, Mati había planteado a su esposo tener hijos. Se casaron sin hablar de ello, como la mayoría de las parejas. El matrimonio suele llevar emparejado el proyecto de tener unos hijos en común en un futuro más o menos cercano y, por ese motivo, cuando las parejas deciden casarse no suelen hablar de ese tema, pues dan por sentado que tendrán descendencia. Mati, como la mayoría, tampoco lo habló. Pero cuando, después de cuatro años de matrimonio, planteó a Jorge su deseo de tener un hijo, este reaccionó de un modo extraño. No solo rehuyó hablar, sino que, cada vez que insistía en ello, se revolvía y crispaba.

Al cabo de unos meses, mi amiga fue más contundente y directa: quería ser madre. Y entonces sucedió. No solo su marido confesó que no sentía la llamada de la paternidad, sino que se había enamorado de otra persona. Mati y toda su vida se desmoronaron como un castillo de naipes al escuchar aquella confesión ya que, tras varios años de matrimonio, seguía enamorada de su marido. Jorge pidió a Mati que se sentara en el sofá y que escuchase con atención, pues aquello iba a dolerle. Lo hizo y mucho. El hombre al que quería había dejado de amarla. En el fondo, Mati lo sabía desde hacía algún tiempo, pero su insistencia por tener hijos y la reacción de Jorge, no habían hecho más que confirmar lo evidente. No había vuelta atrás. Había empezado a tener una aventura con alguien de la oficina, pero al cabo de un tiempo aquello se había convertido en algo más profundo, se había convertido en amor. Se llamaba Manuel y tenía diez años menos que Jorge. Cuando Mati me lo contó, no tuvo pañuelos de papel suficientes para sofocar el mar de lágrimas en que se sumió. Había descubierto que el mundo en el que se basaba su felicidad era una mentira.

─Tal vez, cuando nos casamos y el cabrón de mi marido estaba pronunciando el «sí quiero», se estaba fijando más en mi amigo Fernando, que fue nuestro padrino, que en mí. Hay que joderse, María.

─Tómatelo de otro modo, Mati: no tenéis hijos. No ha llegado hasta tal punto el engaño.

─¡Encima tengo que agradecerle que no hayamos tenido hijos! Eran la comidilla de toda la sucursal. A saber si no se la ha mamado en su despacho. Mi marido, el director de la oficina, enamorado de un niñato de veinticinco años.

Habían pasado seis meses de aquella conversación y, ahora que estaban divorciados, todavía veía esa ira en sus ojos cada vez que quedábamos a correr. Lo llevábamos haciendo desde que nos conocíamos y no perdimos aquella costumbre, a pesar de los contratiempos que habíamos tenido que vivir. Sentadas en aquel banco, extenuadas y sudorosas, aproveché aquel pequeño descanso que me otorgó para contarle mi aventura con David.

─No lo sabe nadie, tú eres la primera a quien se lo cuento.

─¿No se lo has dicho a Mila?

─¿Bromeas? Ambas sabemos cómo es nuestra amiga. A estas horas lo sabría todo el mundo si se lo hubiese dicho. Además, tan solo ha sido una noche, no sé cómo continuará esto y ni siquiera sé si lo hará.

─Por lo que me acabas de contar, lo hará. Os veis esta tarde en el gimnasio.

─Le he pedido que me invite el viernes a cenar.

─Has ido al grano, porque no quieres que se te escape.

─Me gusta mucho. No porque me lo haya pasado genial con él, sino porque tiene sentido del humor, estoy a gusto a su lado y ha sido agradable en todos los aspectos.

─Me alegro por ti, llevabas mucho tiempo en secano. Ya era hora que te desempolvasende una vez por todas.─Bebió un trago de agua y me ofreció la botella─. ¿He dicho «desempolvasen»? Menuda ocurrencia. ¿Seguimos?

─Vas a matarme.

─Ahora más que nunca tienes que atacar la celulitis.─Me dio una palmadita en la espalda y nos pusimos de nuevo a correr.

Salí deprisa de casa ya me había entretenido más de la cuenta sacando a Dallas y me despisté con la hora. Cuando llegué al Café de Oriente mis amigas esperaban en la terraza. Mila se llevó la mano a la muñeca y dio un par de golpecitos con el dedo al reloj, en claro gesto de desaprobar mi retraso.

─Hola chicas, me entretuve sacando a la perra y se me echó el tiempo encima.

─No te preocupes. Esta costumbre de quedar el mismo día, porque a Mila le dé la gana,se va a tener que acabar─concluyó Martina.

─Chicas, si no os pillo así, no hay quien quede con vosotras.─Sonrió nuestra amiga, justificando su actitud.

─¿Qué tal vuestro viaje?─pregunté.

─Estupendo.Nos lo hemos pasado de muerte─respondió Martina en tono jocoso─. A ver si organizamos algo en casa y venís a ver las fotos.

─Por Dios, Martina, no me digas que nos vas a someter a la tortura de ver miles de fotos. Lo odio.

Mila se llevó una mano a la frente, fingiendo que se quitaba el sudor, e hizo una mueca de fingido disgusto.

─Tranquila, Mila, haremos una selección.─Eugenia cogió la mano de Martina y la miró con dulzura.

─En ese caso sí, iremos, ¿verdad, María?

─Iremos─repetí.

─Aunque este fin desemana nos va a ser imposible─añadió Mila. Miré a mi amigay supe que iba a contar lo del club─. Vamos a una reunión en un club al que nos han invitado.

─¿Un club? ─preguntó Martina.

─Sí, exclusivo y secretísimo ─comentó Mila con aire misterioso.

─Pareces muy excitada.

─Y lo estoy. No veas qué hombre nos abordó en el restaurante y nos invitó a unirnos a él. Guapísimo a rabiar y tan enigmático… Cuéntaselo, María.

─Guapísimo y enigmático. Lleva unos cuantos días dándome la murga con lo del club ─repetí con desgana.

─Olvidas que no nos gustan los hombres.

─También hay mujeres, Eugenia. ─Sonrió Mila, mirando a Martina con descaro.

─¿Y cuál es su dirección?─preguntó Martina.

─Es un secreto. Nos la dirán en unos días. Tal vez más adelante podamos solicitar vuestro ingreso─contestó Mila con gesto malicioso.

─Ya pertenecemosa muchos clubes. Tenemos carnés para aburrir─contestó Eugenia mientras apuraba su cerveza.

─Lo sé, pero tengo la intuición de que este es bien distinto a todos los que conocéis y no es por poneros los dientes largos─aseveró Mila.

Tras la comida, me disculpé con mis amigas y me despedí. Quería llegar pronto a casa, preparar las cosas del gimnasio y ver a David. Después de un par de horas de entrenamiento, acabamos tomando una copa en una cafetería cercana. Aunque habíamos quedado para volver a cenar el viernes, no esperó hasta aquel día para volver a invitarme y yo me mostré encantada porque adelantase nuestra cita.

Me llevó en su coche hasta las afueras de Madrid, a un pequeño local de ambiente familiar y agradable situado en un barrio marginal, donde pude saborear, como me prometió, la mejor hamburguesa que había comido en mi vida. Varias familias compartían patatas y bebida, mientras los niños correteaban montando una gran algarabía. El camarero nos puso dos botellines en la mesa y ni siquiera dejó vasos. David rio divertido al ver que no estaba acostumbrada a aquel ambiente y no podía disimularlo.

─¿No te incomodará tanto alboroto? Tú no sueles frecuentar bares, ¿verdad?

─Soy más bien de restaurantes de cinco tenedores.

─Hay que probar de todo.

─Por supuesto.

Mordí mi hamburguesa con ganas. El kétchup resbaló por la comisura de mi boca y David me limpió con el dedo, llevándoselo a la suya, en un gesto sensual.

─Logras hacer del simple hecho de comer una hamburguesa algo lascivo. ¿Dónde iremos después de esto? ¿A tu casa o a la mía? Estoy ansioso.

─Me gustaría que te quedases a dormir como anoche.

─Si me lo pides con esa carita…

Mientras conducía de regreso a casa, conversamos acerca de su trabajo. Hacía poco que un matrimonio había venido a su consulta con su hijo adolescente. En menos de un año el joven se había fugado dos veces de casa y había intentado quitarse la vida, al parecer como consecuencia de un desengaño amoroso. El crío acababa de cumplir los dieciséis. Mientras me contaba aquello puso música. Lady Gaga cantaba Poker face. Miraba al frente, conduciendo con seguridad y sin apartar sus ojos de la carretera. Me resultó curioso que su rostro no denotara sentimiento alguno contándome aquella desgarradora historia y que, en aquel momento sonara esa canción. Tenía cara de póquer. No podía verle los ojos mientras me relataba la experiencia del joven, pero hubiera apostado, sin temor a equivocarme, que habían vuelto a cambiar de color.

En el dormitorio, y de nuevo con aquella exasperante oscuridad, dirigió cada uno de mis movimientos, me pidió lo que quiso y me gustó que lo hiciera. Aquella noche me sentí poseída. Lo besé y acaricié, recorriendo su piel con mi lengua, deleitándome con su sabor y él hizo lo mismo. Me tomó como quien coge algo que sabe suyo. La noche se me hizo corta y, exhaustos tras el intenso ejercicio practicado, nos quedamos dormidos.

Me desperté con los primeros rayos de sol rozando mi cara. David permanecía dormido de costado. Con su rostro pegado casi al mío, podía sentir su aliento en mi cara. Y de nuevo, se había puesto la camiseta y cubierto con la sábana. Parecía que tenía prisa por marcharse, que, acabada la sesión de caricias y sensaciones, debía estar preparado para correr. «¿Miedo al compromiso? Te vistes casi por completo cuando luego vas a tener que desnudarte para meterte en la ducha. Mira que sois raritos los psiquiatras. ¿O solo lo eres tú? La próxima vez, te esconderé hasta los calcetines», pensé, y al hacerlo sonreí sin poder evitarlo.

La perra saltó a la cama de repente e hizo que se moviera, dándose media vuelta. Me levanté y me puse un chándal para sacarla a dar una vuelta. Dio un par de saltos y se tiró de la cama, persiguiéndome por toda la casa hasta que le puse el arnés y la bajé a la calle. Al cabo de un rato regresé y David ya se había levantado y se estaba dando una ducha. Me desnudé y me metí con él, sorprendiéndolo.

─La próxima vez, avisa. Cierra los ojos ─me ordenó con gesto serio.

─¿Y eso? Ah, claro. Imaginando se disfruta más. Me gustaría mirarte.

─No, ciérralos por favor. Y no hagas trampas.

Su cabello mojado rozó mi cara cuando me besó y sus dedos expertos hurgaron dentro de mi sexo con destreza, logrando que llegara al orgasmo con rapidez. Sin abrirlos, como me había exigido, me agaché y usé mi boca, mientras jadeaba y el agua caía por su cuerpo y mi cara. En apenas un par de minutos, la tibieza de su semen me inundó, y, antes de que me diera cuenta, me estaba llevando al dormitorio para volver a poseerme. Me tiró en la cama y bajó la persiana, hasta dejar la habitación en una suave penumbra. Toqué su rostro y acaricié su cicatriz.

─¿Cómo te la hiciste?

─En un accidente de tráfico. Conducía mi padre. Mi madre murió en el acto y aunque él llegó vivo al hospital, falleció horas más tarde. Yo sobreviví de milagro. Los médicos no daban crédito a juzgar por lo aparatosa que fue la colisión. El accidente dejó el vehículo reducido a un amasijo de hierros. Salí despedido del coche y lo único que me hice fue esto. Un milagro. Apenas tenía dieciséis años. Jamás he podido recordar nada del accidente. Mi mente se quedó en blanco.

─Lo siento.

─Me crió un viejo amigo de mis padres.

─Te sienta bien.

─Si tú lo dices…─Tocó su cara y recorrió despacio la herida con sus dedos.

─Te da un toque misterioso.

─Nunca me lo habían dicho. Curioso, un toque misterioso… ─Me acarició el rostro y me atrajo hacia él, besándome con dulzura. Me pareció ver un atisbo de tristeza en sus ojos.

Andrés conversaba con mi padre en el salón y Lucía ayudaba a mi madre y a Angelines en la cocina, preparando unos canapés. Cuando comenté que iba a pasarme aquella tarde para saludarlos, ninguno me dijo que también estaría allí. Al entrar fulminé a mi padre con la mirada, pero él se hizo el loco. A mi exmarido su nuevo matrimonio le había durado menos que un caramelo a la puerta de un colegio, exactamente ocho meses. Su divorcio le costó unos cuantos cientos de miles de euros, una cifra pequeña comparada con la que, de seguro, iba a ganar con su siguiente negocio: le había echado el ojo a la jovencísima hija de un conocido exdiputado.

Al verme sonrió y se acercó a saludarme. Un enorme sello de oro adornaba su dedo corazón y me sorprendió que llevara semejante joya, puesto que no era dado a las muestras de ostentación y aquella sortija lo era. A su lado estaba la muchacha en cuestión, a la que, por lo visto, había conocido en una cena benéfica pocos meses antes. La joven, casi una adolescente, estaba sentada con las piernas cruzadas al lado de mi cuñado, conversando sobre arte. Enrique sonreía a la chica y gesticulaba con ambas manos, moviéndolas como si estuviera esculpiendo una figura en el aire. La muchacha me miró y se ruborizó. Me pareció una joven muy bonita, de rasgos finos y sin saber por qué, me cayó bien.

Mi padre se levantó y me echó los brazos encima, como si de un oso se tratase, dejándome por un segundo sin aliento. Andrés hizo que la joven se levantara para saludarme. Se llamaba Silvia y tenía veinticuatro años. Había estudiado Ciencias Políticas e iba a trabajar para el partido en el que había militado su padre durante más de treinta años. Sangre nueva. Yo solo quería dar un beso a mis padres, saborear el delicioso café de Angelines y, por qué no, tomarme uno de sus riquísimos cruasanes caseros. De haber sabido que aquello iba a convertirse en el anuncio de una próxima boda, me hubiera ahorrado el viaje y me hubiese ido derecha al gimnasio para ver a David.

Andrés y Silvia se casaban en febrero y él había ido a comunicárselo a mi padre. De hecho, acababa de hacerlo minutos antes de mi llegada y mi padre le estaba dando sus más efusivas felicitaciones. No me quedó más remedio que hacer lo mismo y abrazar a la feliz pareja. La joven sonrió nerviosa, sin saber qué hacer con su copa de cava. Me disculpé ante los presentes y me perdí en la cocina, al cobijo de mi madre y de Angelines. Un par de minutos después, Lucía entró en la cocina.

─Podrías haberme avisado ─la reprendí.

─Andrés llamó a tu padre hace una hora, diciendo que estaba cerca y que quería anunciarnos algo. Sonó tan misterioso que le picó la curiosidad. Hemos improvisado una cena fría. Se quedan a cenar con nosotros. Supongo que tú no.

─Por supuesto que no, mamá.

─Lo imaginaba. Yo no he tenido nada que ver.

─Parece que vuestro hijo es él y no yo.

─Nena, no estés celosa. Andrés siempre ha sido como un hijo para tu padre, pero no olvidamos quién de los dos lleva nuestra sangre.

Me echó un brazo al hombro y me atrajo hacia ella, para besarme el cabello.

─Su prometida es un encanto─comentó Lucía, sin pensar que aquellas palabras podían molestarme.

─Lo es─contesté con desgana.

─Y muy joven─añadió mi madre.

─Igual que todas las secretarias que ha tenido. A algunas se las ha pasado por la piedra. Pero lo que haga Andrés con su vida dejó de importarme hace ya tiempo. Espero que les vaya bien. Por cierto, mamá, estoy saliendo con alguien. Sé que todos teníais mucho interés en que rehiciese mi vida y sentara la cabeza. Tal vez os lo presente algún día de estos. Se llama David y es psiquiatra. Y no, Lucía, no se te ocurra hacer un chiste fácil. No necesito loqueros.

─No iba a hacerlo. No te pongas tensa, María.

─Haya paz─pidió mi madre.

─Yo también tengo que decirte algo, hermanita. ─A Lucía se le iluminaron los ojos.

─Ummm, ¿me he perdido algo?

─Lo más importante.─Mi madre sonrío y miró a mi hermana.

─Vas a ser tía otra vez.─Lucía se tiró a mi cuello, dejándome sin respiración.

─¡Dios, me dejas sin palabras! ¿Desde cuándo lo sabes?

─Desde el jueves pasado. No lo esperábamos.

─Ha sido un fallo técnico, vamos. ¡Ay, Lucía, a vuestra edad! Parece mentira.

─Un «fallo técnico», pero estamos encantados. Cuando se lo dije a Enrique se quedó pálido, creía que le iba a dar algo, pero ahora que ha recobrado el color y ha encajado la noticia, está feliz.

─Y tú estás preciosa─dijo mi madre, que acarició el rostro de mi hermana con delicadeza.

─Estoy eufórica. Un hermanito para Javi, la de veces que nos lo habrá pedido y le hemos dicho que ya era mayor para hermanos.

─¿Se lo habéis dicho?

─Lo haremos dentro de poco, cuando me haga la primera ecografía y comprobemos que todo está bien.

─Enhorabuena, hermanita, estoy muy contenta.

─Sabía que te iba a ilusionar ser de nuevo tía. ─Su cara evidenciaba su felicidad.

─No imaginas cuánto.

Angelines terminó de preparar un par de bandejas, cogió un táper y me puso unos canapés en él.

─¿Qué te parece, Angelines? Mi hermana va a ser madre otra vez.

─Ya decía yo que la veía radiante. La maternidad da una belleza especial a las mujeres. Enhorabuena, mi niña. Toma María, llévatelos y ya tienes la cena. Hay de huevo duro y queso con salsa de yogur, tus favoritos. Así que sales con alguien. ¿Es guapo?─preguntó Angelines.

─A rabiar.

─¿Buena gente?

─Creo que sí. Aunque un pelín rarito.

─¿Rarito?

─Hace el amor con la luz apagada y, además, se viste antes que yo. Es un hombre imponente, pero creo que tiene algún complejo. No le gusta que le vean desnudo y dice que se siente con la mente, que no es necesario ver pero…

─Es morbosillo el chico. Esos son los mejores porque tardarás más en aburrirte. Disfruta. Ya le quitarás sus taras, si las tiene. Tú eres una chica muy persuasiva.

Me despedí de todos, evitando que Andrés volviera a besarme, y estreché la mano de su prometida con fuerza. Me sonrió y en ese momento le deseé suerte y esperé que pudiera darle hijos pronto, o mi exmarido volvería a buscar consuelo en su jovencísima secretaria de turno.

UN PRIMER CONTACTO

Los días siguientes transcurrieron deprisa. Mañanas aburridas, tardes de ejercicio intenso en el gimnasio y noches apasionadas, perdida entre las sábanas con David. Y en todos y cada uno de aquellos días, no faltaba la nerviosa llamada de Mila preguntándome si había recibido noticias del club.

El viernes me encontraba muy cansada. Me desperté con dolor de cabeza y algo mareada. Llamé a David a eso de las doce para decirle que no iría al gimnasio y me propuso cenar en su casa si me encontraba mejor. Los demás días habíamos hecho el amor en la mía y me apetecía conocer dónde vivía, cómo era su dormitorio y cómo estaba vestida su cama, pero, sobre todo, me apetecía saber qué tal se le daba la cocina. Si cocinaba tan bien como amaba, podía cerrar su consulta y dedicarse a la restauración sin miedo al fracaso.

No me apetecía sacar a Dallas a pasear, pues la cabeza estaba a punto de estallarme, pero no me quedó más remedio que hacerlo. Me tomé un vaso de leche y un ibuprofeno, y al cabo de unos minutos salí con la perra a que me diera el aire. A la vuelta me esperaba el conserje con un sobre dorado en la mano. Estaba en el mostrador de la conserjería cuando llegó por la mañana. No supo o no quiso darme más detalles. No le creí. Me recogerían el sábado en el portal, a las diez en punto. Debía ir con traje de fiesta y seguir al pie de la letra las instrucciones de la persona que me estaría esperando en la puerta de casa. «Firmado, La Presidencia». Sin sello.

Entré en mi apartamento y en ese instante sonó el teléfono. Mila gritaba nerviosa. Hubiera jurado que estaba dando saltitos de alegría.

─¡Oh, qué maravilla! ¡Noticias por fin! Por un momento pensé que se habían olvidado de nosotras.

─Yo hubiera preferido que fuera así. Tener que seguir las instrucciones de un desconocido para acudir a un club y no saber dónde vamos hasta el último momento… No te creas que me gusta demasiado la idea─contesté con desgana.

─Pues a mí me encanta. Es como ser la protagonista de una película de espionaje y estar inmersa en una complicada trama, no saber dónde vas, qué te espera, con quiénes estás tratando. ¡Es todo tan intrigante y misterioso! Le he dicho a mi marido que mañana no me espere despierto. Se ha mosqueado un poquito, pero le he prometido dos fines de semana de intercambio y se ha contentado enseguida.

─Tú y tus intercambios.

─Tal vez esto me quite la adicción. Por cierto, qué aburrimiento de comida la del otro día, ¿verdad? ¡Qué poco me apetece tragarme el viaje de estas dos aburridas! Si no fuera por lo bien que cocina Eugenia, les diría que le enseñaran el viaje a su prima Rita.

─Quedamos en ir.

─E iremos, corazón, iremos. Pero lo alargaremos todo lo que podamos. Por cierto, ¿tienes planes para esta noche?

─La verdad es que sí.

─Vaya, vaya, qué calladito te lo tenías. ¿Y por quién vas a cambiarme si puede saberse?

─Tú y tus planes imprevistos. La próxima vez avisa con tiempo. He quedado con… un amigo ─respondí sin ganas.

─Un amigo… Eso suena bien. ¿Y es guapo?

─Mucho.

─¿Tiene pasta?

─Digamos que tiene una posición económica sólida.

─¿Joven?

─No voy a seguir hablándote de la persona con la que estoy saliendo ─dije por fin.

─Nena, eso no se oculta a tu mejor amiga.

─Mi mejor amiga no me da el parte cada vez que se acuesta con un tío.

─O sea, que te has acostado con él.

─Tengo que colgarte, me duele la cabeza.

─Espera, tienes que darme más datos sobre…

David me recibió con la camisa a medio abrochar, un vaquero desgastado y el pelo húmedo. Llevaba calcetines gruesos y ni siquiera tenía zapatillas de andar por casa. Sin duda alguna, acababa de salir de la ducha. Enseguida se la abrochó. Tenía el móvil en la mano y tras cerrar la puerta me pidió que lo siguiera, me llevó hasta el salón y me sirvió una copa.

─¿Entonces todo listo? Mmmmm… Ya sabes que no estoy seguro de que sea buena idea; insisto en que no creo que encaje al cien por cien en el perfil. No lo tengo claro… Es por su carácter, aunque en todo lo demás es perfecta. Un diez. Pero es que es demasiado, no sé…, no se ajusta a lo que siempre buscamos. En cuanto a la otra candidata, tengo menos dudas. He releído su expediente y veo que se adapta a lo que se pide para el puesto. Le doy el visto bueno. Oye, estoy acompañado.─Me miró─. Ahora no puedo seguir hablando. Comenta al Presidente que debería pensarlo antes de recomendar a la primera candidata para el puesto. Esa es mi opinión... Te llamaré mañana, no puedo hablar más. ─Dejó el móvil en la mesa y se acercó a mí, depositando en mi boca un beso. La suya sabía a menta.

─ ¿Trabajo?

─Trabajo, trabajo y más trabajo. Estudio perfiles para puestos de responsabilidad en grandes empresas. Me pagan para valorar a los posibles candidatos y mis honorarios son muy elevados. No solo estudio sus currículos, los estudio a ellos. Con mis entrevistas personales puedo descubrir cualquier defecto en el aspirante, cualquier detalle, por insignificante que sea,que pueda hacerle no idóneo para el puesto al que opta. Podría decir que les hago una radiografía del cerebro con mis entrevistas─me respondió con una sonrisa en los labios.

─No pongo en duda lo de que te pagan bien, tienes una casa impresionante.

─Gracias, mi decorador es tan bueno en su trabajo como yo en el mío. Me encanta mi profesión, aunque no me gusta trabajar a estas horas. Perdona el recibimiento, pero era urgente. Hoy voy a deleitarte con una dorada al horno para chuparte los dedos. Y de postre, tarta de chocolate casera. No es muy original para una primera cita en mi casa, pero lo cierto es que, en cuanto a cocinar se refiere, son las dos cosas que me salen más ricas.

─Vaya, has preparado postre. Creí que el postre sería yo. ─Sonreí maliciosa.

─Y lo serás.─Me atrajo hacia él y me mordió el labio inferior, tirando con suavidad.

─¡Ummmm! Eres perverso.

─¿Lo soy? Lo cierto es que estoy haciendo todo lo posible para que no descubras mi faceta sombría.

Sonrió y al hacerlo el brillo de sus ojos desapareció. Me pareció que no bromeaba. «Todos tenemos un lado oscuro», pensé, «¿cuál será el de David?»

─Mañana por la noche podríamos ir al cine. Te dejaría elegir la película.

─No puedo quedar mañana, ya he hecho planes, lo siento.

─Más lo siento yo, me hubiera gustado ir al cine contigo. ¿Y no puedes anularlos? Me apetecía verte y tenerte desde la mañana a la noche. Un día entero para nosotros, para revolcarnos en la cama y no salir de ella ni para comer.

─No seas malo. No puedo porque he quedado con una amiga y se molestaría si le chafara los planes. Tenemos muchos días, porque esto es ya una relación, lo que tenemos, quiero decir. ¿Lo es? ─pregunté. Noté que al hacerlo me tembló la voz. Quería que su respuesta fuera sí.

─Lo es. Tenemos una relación en toda regla. Formalicémosla cenando. Primero el postre, y no me refiero a la tarta de chocolate que tengo en la nevera.

─¿El postre?

─A ti, de la cabeza a los pies, muy despacito, metiendo los dedos en lo más profundo de tu ser y llevándomelos a la boca. Sabes tan bien. Y luego me saborearás tú, igual de despacio, con esa lengua que me vuelve loco.

Me llevó en brazos hasta su habitación. Nunca había visto una cama tan grande en un domicilio particular. La colcha imitaba la piel de un oso polar y el cabecero estaba formado por varias tiras de espejo biselado que llegaban del suelo al techo, cubriendo toda la pared. En el lado derecho de la cama, un gran armario empotrado de cuatro cuerpos con puertas de cristal, y en la pared de los pies un gran ventanal que daba a la fachada principal del edificio. En el techo una maravillosa lámpara de strass de diseño moderno y algo que me sorprendió. Nunca había visto un dormitorio igual. Espejos. La habitación estaba prácticamente forrada de espejos. Espejos en el techo.

─Veo que te gustan los espejos. Y no te gusta la luz. Curioso.

─En el dormitorio y en el baño.

─¿Y en ningún otro sitio?

─No, en ninguna otra habitación, ni siquiera en el recibidor.

─Hasta en el techo del dormitorio.

─Dan mucho juego, incluso en penumbra. De hecho, con una luz tenue es cuando se activan más rápido los resortes de mi libido.

─No lo dudo. Y es tan morboso…

─No imaginas cuánto.

─Oye, ¿tú no tenías perro?

─Te mentí. Quedaba un tanto raro en un primer encuentro decir que me gustan los arneses, las correas y las cintas para taparte los ojos o para atarte.

─Eres…

─Un tipo fuera de lo común, del que te vas a enamorar.

Me tiró en la cama, me desnudó y volvió a romperme las bragas. Me prometió comprarme varios conjuntos de lencería, pero no pudo jurarme que no volvería a hacerlo. Me gustaba que me las rompiera. Me hizo el amor sin quitarse tan siquiera la camisa y mientras se movía dentro de mí, mis ojos no pudieron apartarse de aquellos espejos. Yo desnuda, el vestido… Fue sensual.

El sábado por la mañana llamé a Mila, para comunicarle que no iba a acudir a la reunión del club. La noche anterior David había insistido en que anulase mi cita y estaba dispuesta a hacerlo. Mi amiga me reprochó aquel cambio de actitud tan repentino y me rogó que no le chafase sus planes. Sin mí, aseguró, no sería lo mismo. Llamé a David y le dije que me era imposible anular mi cita y le noté disgustado, pero quedamos para el domingo por la tarde. Deseé que el fin de semana se hiciera corto, pues quería verlo. Me había enganchado a él, pero no tenía miedo. Al contrario, me transmitía tranquilidad, excepto cuando sus ojos se oscurecían y le daban un aire misterioso e inaccesible que me ponía nerviosa, sin saber por qué.

Fui a la peluquería y aproveché para exfoliarme la piel y darme un relajante masaje. Apenas comí nada y pasé el resto del día yendo de un lado a otro, tumbándome en el sofá y sacando los vestidos de fiesta del armario para elegir cuál ponerme. Al final me decidí por un vestido negro de gasa con un solo tirante, de corte sencillo, que había comprado hacía un par de años para asistir a una cena de gala. Unas sandalias de plataforma con tacón infinito y un pequeño bolso de mano a juego completaban el conjunto. Me miré en el espejo y silbé. Estaba impresionante y no pude por menos que sonreír, alegrándome de que la madurez me estuviera sentando tan bien. A las diez menos cinco bajé al portal y esperé. Estaba nerviosa y aquella sensación no me gustó nada. Se suponía que íbamos a pasarlo bien, así que sentirme de ese modo, me incomodaba. A las diez en punto un Mercedes negro con las lunas tintadas paró frente a mi portal. Un hombre de casi dos metros de altura salió del lado del acompañante, se acercó a mí y se presentó como mi guía.

─Señora Torres, si es tan amable de acompañarme. Nos esperan.

─Encantada. Disculpe, no me ha dicho su nombre.

─Lo siento, pero no acostumbramos a identificarnos a los no miembros. Si lo desea, puede llamarme X.

─O señor Misterioso. ─Hice una mueca de disgusto.

─Como lo prefiera, señora Torres. Señor Misterioso está bien. Arranca─pidió al chofer─, aún tenemos que recoger a la señora Soriano.

Mila esperaba en el portal y corrió hacia nosotros cuando vio detenerse el coche en la puerta. El señor Misterioso salió del vehículo y se acercó a ella. Pude ver su cara de asombro al verle. Era una montaña, no un ser humano. Cuando subió me dio dos besos e hizo una mueca de aprobación.

─Si son tan amables,deben ponerse esto, por favor.─Sacó del bolsillo de su chaqueta dos máscaras para dormir de terciopelo negro y nos las dio.

─¿Debemos taparnos los ojos?─preguntó Mila, sorprendida. Un brillo especial iluminó sus ojos.

─La sede de nuestro club solo es conocida por la Presidencia y su personal de confianza. Ni siquiera sus miembros más prestigiosos saben su ubicación─explicó, entregándonos los antifaces.

─Está bien, si no nos queda más remedio…─Mila fingió una cierta desgana pero yo sabía que, en el fondo, estaba entusiasmada con la idea de llevar su identidad oculta bajo aquella máscara.

─No puede ser de otro modo, señoraSoriano.─Nos miró sonriente y esperó a que nos los pusiéramos.

─Supongo que es usted personal de confianza─pregunté.

─Lo soy.─Los ajustó, cerciorándose de que no viésemos─. Disculpe, voy a quitarle un mechón de pelo que se le ha quedado cogido con el antifaz ─me avisó. Lo hizo con tanta delicadeza que se me erizó el vello.

─Gracias.

─Un placer.

El vehículo se puso en marcha e intenté memorizar los giros que dimos. Mila no hacía más que hablar y hablar, comentando lo nerviosa que estaba. Al cabo de unos cuantos, me di por vencida y traté de relajarme. El Señor Misterioso enmudeció nada más arrancar y a mi amiga parecía que le habían dado cuerda. Le pedí que respirase hondo y que se calmase, bajo la amenaza de buscar la manecilla de la puerta a tientas y tirarla en marcha del vehículo si no se callaba. Y es que Mila estaba mucho más nerviosa y excitada que yo aunque, sin duda alguna, sus motivaciones eran bien distintas a las mías. El camino se me hizo eterno.

─Estás histérica y me empiezas a levantar dolor de cabeza. Trata de relajarte o vas a hacer que me enfade. Disculpe, ¿falta mucho? ─pregunté, cansada ya de aquel trayecto interminable.

─Ya casi hemos llegado. A partir de aquí el camino es un poco agreste, así que vamos a movernos más de lo deseado.

─Menos mal que no he cenado. ─Rio nerviosa Mila.

EL CLUB Y SUS NORMAS

Cuando el vehículo paró, calculé que habría transcurrido más de media hora desde que salimos de casa de mi amiga. El señor Misterioso abrió la puerta y nos ayudó a salir del coche, cogiéndonos del brazo y guiándonos para subir unos cuantos escalones. Después llamó al timbre, anunciando nuestra llegada con un simple, «nuestras invitadas están en la puerta», y al momento nos abrieron. Entramos y el señor X nos indicó que podíamos quitarnos el antifaz.

Nos hallábamos en un enorme hall abovedado y vacío de mobiliario. Como única luz, la de unos brazos de hierro impresionantes con gruesas velas de las que chorreaba cera que caía al suelo de tarima de roble, tan brillante que parecía recién barnizada. Las paredes estaban decoradas con magníficos frescos que representaban ángeles, demonios, cielo e infierno, escenas de mutilaciones, batallas sangrientas y luchas de criaturas mitológicas, dispuestas sin ningún orden ni concierto. La magnífica bóveda acristalada de espejos y cristal color rojo sangre me llamó la atención. A ambos lados, dos escaleras de mármol con barandillas de hierro forjado con formas de extraña simbología, y, al final de las mismas, una hilera de puertas de dos hojas y de gran altura. A izquierda y derecha del recibidor, otra fila de puertas. Entre ellas, estanterías repletas de libros y pergaminos. Situada frente de la entrada principal, una impresionante chimenea cuyo hogar tenía la altura de una persona. Encima, un extraño cuadro, con una imagen de lo que parecía ser un hombre de cuyo tronco salían tres cabezas. Creí ver la de un león y la de un halcón o un águila imperial. No reconocí el tercer animal con claridad, pero me pareció que era un pez de enormes ojos negros. En ese momento se abrió una gran puerta del lateral derecho del hall y un hombre de unos cincuenta años, vestido con un elegante traje negro, se acercó a nosotras con gesto sonriente.

─Bienvenidas, señoras. Es un placer tenerlas aquí. Nos alegró saber que habían aceptado nuestra invitación. Me llamo Abraham, este es el nombre por el que se me conoce en el club y, además, soy su presidente. Fuera de estas instalaciones, mi identidad es otra. Ustedes perderán los suyos si deciden ingresar en nuestra organización, pues hacerlo supone el nacimiento a una vida nueva y, cuando se nace, tenemos que ser bautizados.

Aquel hombre cogió la mano de Mila y se la llevó a los labios. Me resultó ridículo su gesto tan pasado de moda. Después hizo lo mismo con mi mano, sin que pudiera evitarlo. «No son muy originales en esto de poner nombres en clave. Abraham.», pensé.

─Disculpen todo este secretismo. Que hayan tenido que hacer el trayecto con los ojos vendados no es agradable, lo sé, pero solo los miembros que componen la Presidencia y el personal de confianza conocen la ubicación exacta de nuestra sede. Son medidas que debemos tomar para garantizar la seguridad de nuestras instalaciones, pero, sobre todo, la de nuestros socios. Acompáñenme, por favor.

Recorrimos el magnífico recibidor admirando los extraños frescos de las paredes y los impresionantes candelabros de hierro forjado que adornaban las mismas, con aquellas velas del grosor de puños y cuya cera resbalaba hasta caer al suelo. La suave luz y el olor que desprendían hacían que aquella estancia adquiriese un aspecto fantasmagórico y siniestro, digno de la peor producción de cine de terror de serie B. Mila no podía disimular su entusiasmo, pero yo continuaba inquieta. No sabíamos dónde estábamos y desconocíamos la identidad de aquellos hombres. Y, por primera vez en mucho tiempo, tuve miedo.

Abrió la puerta con el número I grabado en la madera y entramos a una gran sala, en cuyo centro había una mesa ovalada de caoba de proporciones increíbles, rodeada de sillas tapizadas de terciopelo rojo, de respaldos enormes y brazos tallados con increíbles dibujos. Una impresionante lámpara de araña colgaba del techo. A pesar de sus proporciones, iluminaba la estancia con una suave luz.

─Señoras, acomódense.─Señaló dos sillas, cerró la puerta tras desí y tomamos asiento─. El club garantiza el anonimato de todos y cada uno de sus socios. Ningún miembro conoce la identidad de los otros, a no ser, claro está, aquellos que son captados a la vez, como es su caso. Aquí impera la discreción, total y absoluta. Todas las actividades que se practican en nuestra sede se hacen respetando esta máxima. Lo que sucede en sus instalaciones permanece dentro del club. Una vez que abandonan estas y nuestras puertas se cierran, todos sus miembros regresan a sus vidas. Aclarado esto, permítanme que les robe unos minutos más de su tiempo para comentarles todos los pormenores de lo que implica la pertenencia al mismo. Hoy les hablaremos de todos estos detalles y, una vez que terminemos con la exposición, podrán hacer cuantas preguntas consideren oportunas y aclararemos las dudas que les hayan surgido. Llegados a este punto, dejen que les presente al resto de los miembros de la Presidencia.

La puerta se abrió y cuatro hombres con antifaces negros y vestidos con traje oscuro aparecieron, sentándose frente a nosotras. La mesa era tan grande que apenas podíamos distinguir los rasgos que no permanecían ocultos por las máscaras.

─Cuando les mostremos algunas de nuestras salas, si es que tras esta primera reunión deciden ingresar en nuestro club, deberán llevar cubiertos sus rostros. Ninguna actividad de las que realizamos se hace a cara descubierta. Como ya les he comentado, el secretismo, la discreción y el anonimato son las principales enseñas de nuestra organización. De izquierda a derecha, les presento a Jonás, Ezequiel, Efraín y Nathaniel. No somos muy originales, lo reconozco, pero los socios fundadores no quisieron llevar nombres en clave que resultasen demasiado altisonantes. Después de deliberar sobre este punto, se optó por adoptar nombres bíblicos. Sin ánimo de parecer machistas, las damas tienen la opción de usar nombres comunes no compuestos o nombres bíblicos, según prefieran.

─Entre otras cosas, supongo que el motivo será que no hay suficientes letras en el alfabeto ─comentó Mila.

─Muy ocurrente, señora Soriano.─Abraham hizo una muecadivertida y respiré aliviada─. Si me lo permiten, Jonás, el miembro más joven de la Presidencia, continuará con la exposión de nuestras actividades.

Jonás se levantó de su silla y se acercó a nosotras. En su mano derecha sostenía una Mont blanc, que giraba alrededor de sus dedos índice y pulgar con rapidez.

─Buenas noches, señoras. Heredé de mi padre este asiento y estoy orgulloso de ello. Nuestro club se fundó hace bastantes años y, por desgracia, de sus miembros fundadores tan solo Abraham continúa entre nosotros. No obstante, el espíritu con el que se fundó permanece vivo. Como les ha comentado Abraham hace unos minutos, el máximo pilar sobre el que se fundamenta nuestra organización es la discreción, el anonimato y el secretismo, tanto en lo relativo a su ubicación como a sus actividades e identidad de todos y cada uno de sus miembros. De puertas para adentro ustedes tendrán otra vida y la verdadera nunca será conocida por ningún otro miembro, con excepción de los que componen la Presidencia y del personal de confianza. De ahí que, mientras permanezcan en sus instalaciones, deberán llevar siempre el rostro cubierto con una máscara.

Observé que la suya era un tanto peculiar, pues cubría también su nariz. Aquel hecho hacía que su voz sonara nasal y un tanto distorsionada. Sacó un mando a distancia del traje y alargó su brazo dirigiéndolo a la pared de enfrente, que estaba cubierta de extremo a extremo con una gran cortina de terciopelo rojo. Esta se fue abriendo, recogiéndose con rapidez a ambos lados, y una gran pantalla apareció tras la misma. La luz se apagó, esta quedó iluminada y en ella se proyectó el retrato de un hombre de cuyo torso salían tres cabezas. Una de águila, otra de león y una tercera de tiburón. Recordé entonces el dibujo del recibidor y reconocí la tercera cabeza que antes no había podido distinguir con claridad. Bajo los pies de aquel extraño ser, la Tierra, muy pequeña en proporción al tamaño de aquella figura desnuda, parecía estar dominada por aquella criatura. No había expresión alguna en aquellas cabezas de animales: ni el león parecía rugir, ni el tiburón abría sus fauces, ni el águila mostraba su pico abierto en señal de poder. A pesar de ello, aquel dibujo infundía terror. La imagen se mostraba dentro de un círculo. Los brazos de aquel personaje permanecían cruzados, dando la sensación de que estaba sereno, pero también parecía mostrar de aquel modo su superioridad y arrogancia. No temía nada y tenía el mundo a sus pies. 

Jonás, que hablaba de un modo pausado, como si estuviera acostumbrado a dar conferencias frente a cientos de personas, poseía una voz varonil, aunque estuviera distorsionada por el antifaz que cubría su nariz. Traté de ponerle edad, abstrayéndome de lo que nos estaba contando. Imaginé que en su vida cotidiana podía dedicarse a la docencia. Tras aquella máscara, y por lo poco que podía verse de su rostro, me pareció que se escondía un hombre atractivo. Tenía el cabello castaño y largo, engominado hacia atrás, y lucía bigote y perilla recortados con pulcritud. Era alto y, a juzgar por cómo le sentaba el sobrio y elegante traje, imaginé que poseía un cuerpo esbelto y musculoso. Mila me cogió la mano y se acercó con disimulo a mi oreja.

─Menudos hombros. Está cuadrado.

─Por favor, para…─la reprendí. Mi amiga nunca cambiaría.

Aunque tenía razón. Tenía unos hombros marcados, como parecía que lo estaba el resto de su cuerpo. Intuí que había logrado ese aspecto a base de pasarse horas y horas en el gimnasio. No pude evitar ser un poco «Mila» y preguntarme si debajo de ese impresionante traje se hallaba escondido un cuerpo tan atractivo como lo era su voz, aun distorsionada. Sonreí sin darme cuenta y Jonás dirigió su mirada hacia mí, en señal inequívoca de que se había percatado de mi interés por él. Me ruboricé sin poder remediarlo y me revolví inquieta en la silla.

─Este es nuestro sello de identidad, la imagen de nuestro club. ─Apuntó con la pluma hacia la pantalla─. Sus miembros han sido escogidos dentro de la élite de esta sociedad. Políticos, empresarios, grandes personalidades del mundo de las artes y las letras, prestigiosos médicos, abogados, economistas, ingenieros, científicos, arquitectos… Lo que podríamos llamar la crème de la crème. Los que manejan los hilos del sistema, en definitiva. ─Sonrió y nuestras miradas se cruzaron de nuevo. «¿Yo? ¿Manejando los hilos de qué? ¿De mi anodina existencia?»─. Somos unos privilegiados. Hemos nacido en una sociedad que necesita de la existencia de personas como nosotros, capaces de manejar el mundo, de llevar sus riendas, de ser sus guías. Le proporcionamos estabilidad y, a cambio, la sociedad nos otorga privilegios. Los que nos corresponden en justicia por el hecho de que nosotros somos quienes hacemos girar su complejo engranaje, aquel que permite que esta funcione. Manejamos los hilos y cogemos nuestro tributo por realizar tan importante función. Los ganadores, señoras y señores, debemos aceptar, sin modestia ni rubor algunos, nuestro premio.

«Este tío está loco. Parece el discurso de un neonazi», pensé. Mila observaba absorta cómo Jonás agitaba su Mont Blanc mientras hablaba.

─Y dicho esto, voy a pasar sin más preámbulo a explicarles en qué consiste el formar parte de nuestro club. Sin duda, estarán deseosas de averiguar por qué están aquí. Señora Soriano, usted pertenece a esa clase privilegiada de la que acabo de hablar. Es inteligente, de excelente posición social y posee una gran fortuna. Por tanto, es su derecho pertenecer a nuestra organización. Señora Torres, lleva usted un tiempo ociosa. Puede permitírselo, pero también pertenece a una de las grandes familias de nuestro país. Su padre ha amasado una enorme fortuna gracias a su gran esfuerzo y dedicación, así como a sus habilidades para los negocios. Es un hombre hecho a sí mismo. Eso le honra y dice mucho de él. Todos nosotros sentimos una gran admiración por todo aquel que se forja a sí mismo. No nos cabe duda de que su hija hará honor a su nombre si decide convertirse en uno de nuestros miembros. Si se pregunta por qué no ha sido a su padre al que hemos hecho esta invitación, me anticipo a ella, contestando que los nuevos miembros no pueden tener más de cincuenta años a su ingreso y dejan su condición de socio al cumplir los sesenta. Es una especie de jubilación. Esta es una regla inamovible y que jamás, excepto para sus miembros fundadores, ha tenido excepción. El cumplir dicha edad es lo único que hace que un socio deje de formar parte del club. ─Paró unos segundos y aproveché para levantar la mano pues necesitaba formular algunas preguntas─. Aclararé todas sus dudas en cuanto finalice mi exposición, si no tienen inconveniente. Les aseguro que no me llevará mucho más tiempo comentar cómo funciona nuestro club. ─Me cortó con un gesto de su mano y me sentí como una colegiala a la que acabasende echar una ligera reprimenda─. Estas son las normas fundamentales por las que sus miembros se rigen. Sus socios fundadores no quisieron elaborar un documento demasiado legalista. No todos ellos pertenecían al mundo de la abogacía cuando el club fue fundado. De hecho, la costumbre ha sido la regla fundamental por la que se ha regido nuestra organización desde su fundación, una costumbre basada en las normas que voy a leerles a continuación. Normas que, reitero, son inamovibles. No pretendemos que se las aprendan de memoria, pero sí que tengan muy presente que el incumplimiento de cualquiera de ellas será castigado con severidad.

Sonrió a pesar de que lo que acababa de decir sonó amenazante. Tras aquellas palabras apareció una nueva imagen con una enumeración de normas y, usando otra vez la pluma como puntero, señaló la pantalla.

─Estatuto de creación, organización y funcionamiento del Club de los Cien. Número uno: el fundamento de este club no es otro que el divertimento de todos y cada uno de sus miembros. Número dos: el único órgano de gobierno del mismo es la Presidencia, constituida por sus cinco socios fundadores, firmantes del presente documento...

Continuó leyendo y enumerando normas, hasta que llegó al tema del símbolo con el que se marcaba a sus miembros. En ese momento hizo una ligera pausa y nos miró. Mila tenía la vista fija en el improvisado puntero y yo no podía salir de mi asombro. Aquella marca de los hombres misteriosos que habían contactado con nosotras en los últimos días, era un marcaje de pertenencia al club, igual que se marca a las reses de una determinada ganadería. Como si me estuviera leyendo el pensamiento, Jonás se dirigió a mí, con voz pausada y suave.

─Antes de que levante de nuevo la mano, señora Torres, contestaré a la pregunta que, sin duda, estará pasando ahora mismo por su cabeza: sí, todos sus miembros llevan una marca a fuego en su piel, realizada con un hierro candente. Aquí no funcionamos con ningún documento para acceder a las instalaciones. Nadie saca en la puerta una tarjeta dorada con un número de socio que le acredita como miembro y, por lo tanto, con derecho a asistir a sus reuniones y a gozar de los divertimentos que le proporciona su pertenencia al club. La máscara y el emblema de la organización, marcado a fuego en el cuerpo, es la seña de identidad que distingue a sus miembros del resto del mundo, la primera moneda que se debe pagar por tener el privilegio de pertenecer a la misma, y la que deberán pagar ustedes si aceptan las condiciones de pertenencia al club. Esperando que con esto haya aclarado sus dudas al respecto, prosigo.

Me miró, hizo una breve pausa y aproveché para inspirar. Me ardían las sienes.

─Pero he observado que usted no la lleva.

─Soy hijo de fundador, sangre nueva y, según los estatutos ─aún no hellegado a ese punto─ los hijos de fundadores no estamos obligados a llevarla. Sin embargo, cuando juré mi cargo como miembro de la Presidencia, fui libre de elegir si deseaba o no ser marcado. No obstante, si se decide llevarla, es otro de nuestros privilegios escoger el lugar de nuestro cuerpo donde deseamos llevar nuestra insignia. Dicho lo cual, ¿puedo continuar? Número once: el primer sábado de enero de cada año, los miembros deberán asistir a la reunión de inauguración anual de las actividades del club, con el consiguiente pago en metálico de treinta mil euros en concepto de cuota de dicha anualidad. Número doce: se cesará en la condición de socio del club a partir del día en que este cumpla los sesenta años. Excepto por esta causa taxativa, sus miembros no podrán abandonar la pertenencia al mismo por ningún otro motivo. Número trece: las anteriores normas deberán ser acatadas por todos y cada uno de sus miembros sin excepción, incluida la Presidencia y el personal de confianza y apoyo. Cualquier actuación que contravenga las mismas será castigada por la Presidencia, decidiendo esta, por unanimidad, el castigo a imponer. Si la infracción a las normas fuera realizada por algún miembro de la Presidencia, la pena impuesta será dirimida por el resto de sus miembros, también por unanimidad. Número catorce: las actividades del club serán decididas, incluidas o retiradas por decisión unánime de la Presidencia. Dichas actividades, distribuidas en las distintas salas en razón del grado de privilegio que deban poseer los miembros con derecho a disfrutar de las mismas, son las que a continuación se detallan como anexo al presente documento.

Mila me miró. En su rostro se reflejaba una mezcla de incredulidad, asombro y miedo. Imaginé que el hecho de tener que aceptar ser marcada como al ganado para pertenecer a un club no le resultaba nada agradable. Se acercó a mi oído y me susurró.

─Su emblema es muy llamativo, incluso un tanto gótico me atrevería a decir. Espero que nos lo pongan en un sitio discreto.

─En el cuello o en la nuca, como a los hombresde negro─comenté.

─En la entrepierna. Quizáses ahí donde lo lleva este tipo y por eso no lo hemos visto.─Sonrió.

─Nos lo pondrían en sitio discreto pero visible, no seas boba. Solo los hijos de fundadores pueden elegir…

Jonás continuó leyendo. Me giré hacia Mila, que miraba a la pantalla con los ojos muy abiertos, sin siquiera parpadear y me pareció que estaba leyendo a la vez aquella diapositiva e intentando asimilar lo que en ella ponía. Yo también lo hacía. Jonás terminó de leer. Sus palabras y la imagen de la pantalla quedaron grabadas en mi cerebro. No podía creer lo que acababa de escuchar y lo que yo misma había leído. Lo hice varias veces, tantas como me permitió el tiempo en que aquel anexo permaneció proyectado en la pantalla. Las luces se encendieron y esta volvió a ser cubierta por la cortina de terciopelo rojo.

─Ahora, señoras, es el momento de las preguntas.

Me miró solo a mí, como si Mila no estuviera en aquella sala. De hecho, parecía que para él no existía ninguna otra persona más que yo en la estancia. Sonrió, como si lo que acababa de explicarnos fuera algo fácil de entender y de aceptar, pero no lo era. Era abominable, oscuro, sucio, depravado... Yo no entendía nada de lo que estaba pasando. Me parecía una broma macabra que nos estaba gastando alguna de nuestras amigas. Si ese era el caso, juré que las mataría. Pero dentro de mí sabía que aquello no era una broma, que era real, demasiado real. Mi amiga continuaba con los ojos muy abiertos. Parecía una estatua de cera. La pellizqué para que reaccionase, soltó un leve quejido y volvió a la cruda realidad.

─Vamos, señoras, supongo que ahora tendrán que hacer preguntas. Jamás ningún futuro miembro, llegado a este punto, tuvo las cosas tan claras desde el principio.

─Yo tengo muchas preguntas, dado que me he quedado sin palabras tras la lectura de las normas de su club. Ese anexo es… ─comenté con la voz quebrada.

Mi único deseo en aquel instante era echar a correr, huir de ese sitio horrible, de aquella trampa mortal en la que nos habíamos metido por voluntad propia. Tomar de la mano a mi amiga, echar a correr y no parar. Estaba asustada, pero intenté no aparentarlo. Pensé entonces en David y en qué estaría haciendo en aquel momento. Me imaginé su cuerpo abrazándome con fuerza y la calidez de su mirada perdiéndose en mis ojos mientras hacíamos el amor. El hilo de voz con el que comencé a hablar y la necesidad apremiante de hidratar mi garganta, me delataban. Estaba nerviosa. Carraspeé un par de veces y continué, intentando espantar mi intranquilidad. Mila agachó la vista e imaginé que aquella era su manera de abstraerse del momento y de que todo aquello pasara con rapidez, como en una película a doble velocidad de proyección.

─Respire hondo, por favor. No queremos que nadie se ahogue en nuestras instalaciones, al menos no sin que ello forme parte de un juego.

─¿Esto es una broma? ―dije al fin.

─Noes ninguna broma.─Su gesto se ensombreció y pareció molesto ante la pregunta.

─¿No es una cámara oculta ni nada por el estilo?

─¿Por quiénes nos toma, señora Torres? Esto es real. Creo que mi exposición ha sido clara. Ya les dije al principio que tendrían muchas preguntas que formularme y que estaría gustoso en aclarárselas tras mi exposición. Pero tanto las normas como el anexo que acabo de leerles, son la esencia de nuestro club. Fueron invitadas después de hacer un exhaustivo estudio sobre la viabilidad de sus candidaturas y, aunque hubo ciertas dudas sobre su idoneidad para formar parte del mismo, finalmente se tomó la decisión de invitarlas a unirse a nosotros.

─Pero esto es tan… anormal.

─No lo es tanto. Es nuestro derecho. Estamos en la cúspide de la pirámide, en lo más alto de la cadena alimenticia, por llamarlo de algún modo. Este es un mundo de depredadores y presas. Movemos los hilos, los engranajes de toda la maquinaria y queremos nuestro premio, porque nosotros hemos nacido depredadores y no presas. ─Su voz sonó altiva y poderosa. Parecía estar tan seguro de sí mismo que daba miedo escucharle. Sin lugar a dudas, se sentía poseedor de la verdad absoluta. Aquella falta de escrúpulos me pareció infame e indecorosa, y sentí unas enormes ganas de vomitar, a pesar de que tenía el estómago vacío.

─¿Su derecho?

─Nuestro derecho─insistió.

─Acaban de enumerarnos no una serie de actividades lúdicas, sino una serie de abominaciones. Sus prácticas y juegos no son tales, son depravados, ilegales, contra toda ética y natura, no hablamos de cartas, billar americano o pádel. Son delitos, algo que va contra la esencia misma del ser humano. ¿Estatus? ¿Grados? ¿Grados de qué? ¿De vicio, inhumanidad, perversión? ¿Y tenían ustedes la seguridad de que íbamos a querer formar parte de esta monstruosidad?

─Pueden marcharse sin más, nadie las obliga a quedarse. Pero tómense un minuto para pensarlo.─Sus fríos ojos se posaron en los míos.

─¿Pensarnos qué? ¿Qué tenemos que pensar? No tenemos duda alguna de que no somos la clase de personas que ustedes buscan. ─Me sorprendí alzando la voz. Estaba gritando y aquel hombre me miraba impávido. De pronto, Mila me cogió del brazo.

─No creo que pueda escalar al estatus más alto, María, pero sí al segundo. Quiero quedarme.

─¿¿Estás loca?? ¡Acabas de oír las actividades con las que se dedican a pasar el rato esta panda de chalados en este palacete! ¡Se creen dioses, por el amor de Cristo! ¿Pero qué te pasa? ¿¿Has perdido el juicio?? ─grité.

─Quiero quedarme, no me dejes sola.

─¿Que no te deje sola? Has perdido la cabeza, Mila. ¿Estás drogada?─La miré como si no la conociese. ¿Dónde narices estaba mi amiga?

─No me dejes, por favor. Yo quiero quedarme.

─Mila ─suavicé el tono de mi voz y la miré suplicante─, volvamos a casa. Esto no ha pasado. Hagamos como que no ha sucedido. Borremos de nuestra mente esta noche. Si entras no sales, nos lo han dejado muy claro. Hasta los sesenta...

─Si entro no salgo─repitió como un autómata.

─Te marcarán como a una res y te quedarás aquí para siempre. Te robarán el alma. ¿Acaso estás segura de que tus diversiones se reducirán a juegos de azar y sexo? Hay más salones, más estancias, más estatus… Puede que un día, decidas entrar…

 ─Quiero que me marquen. Quiero entrar en este club, María, lo quiero hasta donde pueda soportar. No sé si más adelante avanzaré un poco más allá, pero de momento me conformo con la puerta I. Hemos sido elegidas, nos escogieron. ¿No lo entiendes? Somos privilegiadas y tienen razón, recibamos un poco de lo que se nos debe.

─¿Privilegiadas por perder nuestra humanidad? ¿Por volvernos amorales? ¿Por olvidar que somos seres humanos y tenemos conciencia?

─Es solo sexo…

─¿¿Y lo demás?? ¿Acaso ya no recuerdas lo que este hombre, si puede llamarse así, nos acaba de leer? El sexo es una parte muy pequeña de todo lo que aquí se hace. Tú ya practicas el intercambio de parejas, esto no es nada nuevo. ¿Orgías? Conocemos amigas que celebran fiestas y que nos han invitado muchas veces a alguna, pero nunca hemos querido ir. ¿Qué hay de novedad en esto que te ofrecen? ¡Nada! Lo nuevo es lo siguiente, aquello que va contra la propia naturaleza del ser humano.

─Disculpen, señoras. ─Jonás me interrumpió. El tono de su voz era sereno─. Eso es muy discutible. ¿Somos almas cándidas por naturaleza o demonios amaestrados y amarrados por la legislación vigente, por el miedo al castigo? Permítanme dudar de la bondad del ser humano. La naturaleza en sí misma es cruel y despiadada. Y, sin embargo, pese a su crueldad, aquí continuamos, la vida sigue y la tierra continúa girando.

─¡¡Cállese!! ¡Usted ya ha vendido su producto y yo no lo compro!  Déjeme convencer a mi amiga para que nos vayamos de aquí de una vez.

─Yo no me voy, María. Quiero quedarme. Contigo o sin ti, pero preferiría que te quedaras conmigo.

La voz de Mila sonó tranquila y me hizo estremecer. Me levanté de la silla y retrocedí un par de pasos.

─Quiero irme. Ya. ¡Ahora!

─Por supuesto, pero su amiga se queda.─Jonás se acercó hasta Mila y le cogió la mano─. Buena elección. Le aseguro, señora Soriano, que no se arrepentirá.

─Mila…─insistí, mirando a mi amiga con ojos suplicantes.

─Mañana te llamo─contestó.

─A partir de ahora, señoras, esto no ha sucedido. Una de ustedes ha elegido y la otra debe acatar su decisión, con todo lo que ello conlleva. Le ruego, señora Torres, discreción absoluta. Su amiga podría verse en serios problemas si usted no respetase lo que ella, de modo voluntario, ha decidido hacer. Nadie la obligó, nadie le puso una pistola en la sien. Ha elegido con plena libertad. Por tanto, le pido que no comente a nadie nuestras actividades. Solo de ese modo preservará la seguridad de su amiga y la suya propia. Ahora la acompañarán a la salida y la llevarán a su casa. Deberá ponerse de nuevo el antifaz y no quitárselo hasta que sea avisada de que puede hacerlo.

─¿Es una amenaza? ¿Me está diciendo que mi amiga puede sufrir un daño físico si decido contar algo de lo que esta noche ha sucedido aquí?

─No he hablado de daño físico, no tergiverse mis palabras, se lo ruego, estoy hablando de serios problemas. Estos pueden ser de diversa índole. No obstante, usted puede interpretar mis palabras como le plazca.

─Lo comprendo… Y descuide, no comentaré nada a nadie sobre sus actividades. Mila no sufrirá ninguna represalia debido a ninguna indiscreción por mi parte. No puedo decir que haya sido un placer conocerlos, ¿lo entienden, verdad?

Desde que Jonás comenzó a exponer las normas y directrices del club, ninguno de los demás hombres había hablado. De pronto, Abraham se levantó de la silla y se dirigió a mí con gesto serio.

─Señora Torres, fue Jonás quien tuvo dudas acerca de su candidatura. Hace apenas unas horas mantuve una larga conversación telefónica con él y, finalmente, decidimos enviar el coche para que la recogiera. Ya nos habíamos puesto en contacto con usted, pero no habríamos dudado un minuto en dejarla plantada en la puerta de su casa, si hubiera insistido en que no estaba seguro de que usted pudiese cargar con las severas condiciones de ingreso que impone nuestra organización. Fui yo quien le dije que creía que era una candidata idónea, una mujer fuerte, valiente y decidida. Me equivoqué, pero no lamento haberla conocido.

─Abraham, ¿me permites intervenir?─De repente, el personaje que nos habían presentado como Efraín, se puso en pie─. La señora Torres es mucho más fuerte de lo que se imagina. Creo que ni siquiera usted conoce su gran potencial. El sexo, el juego, el alcohol o las drogas no son nada más que un grano de arena, un simple divertimento entre todos los placeres de los que podría gozar si ingresara en nuestra organización. Lo bueno es lo que viene después. No se imagina el inmenso placer, la lujuriosa carga de adrenalina que llega a invadir nuestras venas cuando hacemos algo prohibido por ser considerado depravado, cruel, indigno de ser hecho por un ser humano. Experimentar qué se siente al cruzar los límites de lo ético es, en definitiva, maravilloso. La sensación de sentirte libre, desnudo de prejuicios y convencionalismos, dueño de tus actos, señor de tus deseos más ocultos, y verlos hechos realidad. Esa liberación es total y, cuando se experimenta por primera vez, engancha más que la droga más adictiva. La libertad en estado puro, señora mía. ¡¡Arriba, arriba, a las nubes, ser un semidiós!! ¡¡Usted ha nacido paraser diosa, pero aún no lo sabe!!─gritó.

─Una diosa, María─repitió Mila. La miré incrédula y vi una lágrima resbalar por su mejilla.

─No puedo seguir escuchando esto. Me ahogo y quiero irme a casa─comenté mientras seguía observando a Mila.

─La acompañaré a la puerta.

Jonás se acercó a mí y me rozó el brazo con el suyo. Me estremecí. Era como si me hubiera tocado una serpiente.

Cruzamos el recibidor y volví a ver aquel cuadro. Jonás no era una serpiente, era el hombre del cuadro, aquel ser monstruoso con tres cabezas, de águila, de león y de tiburón, haciendo que el mundo se postrara a sus pies y tomando de él lo que se le antojase porque se creía en su derecho. El derecho del depredador. Aquel hombre imperturbable había tenido dudas acerca de mí. No estaba seguro de que yo pudiera llegar a ser miembro de aquel club de la depravación, compuesto por seres monstruosos, amorales e inhumanos. Con toda seguridad habría tenido un dosier sobre su mesa con información privada sobre mi persona y lo habría estado estudiando con detenimiento, mientras tomaba un capuchino en su oficina. ¿Sería abogado, médico, doctor en filosofía, político tal vez? ¿Arquitecto quizá? Lo miré de reojo mientras me acompañaba a la puerta. Tenía una sonrisa preciosa. Preferí dejar de pensar en que, tras su antifaz, se escondía un rostro atractivo. En menos de una hora estaría en mi casa, me acostaría en mi cama y no volvería a pensar en ello jamás. Al día siguiente llamaría a Mila y quedaríamos para tomar un café, pero no hablaríamos de aquella noche. Nunca. Borrada de mi mente, para siempre.

─Quisiera decir que siento que nos deje, pero no es así, señora Torres.

─Tuvo dudas sobre mí y acertó.

─Las tuve, aunque prefiero que haya elegido no conocernos.

─Pero mi amiga se queda aquí.

─Es su decisión. ─Jonás estaba tan cerca de mí que casi pude escuchar su respiración─. No es una niña.

─En estos momentos, lo dudo. Quizás debí haberla abofeteado para que reaccionase.

─Me gustaría decirle que deseo volver a verla, pero, en vista de su opinión sobre nosotros mucho me temo que esta será la última vez que lo hagamos.

─Lo será, no le quepa duda.

─Por otra parte tengo que confesarle que agradezco su franqueza. Estaba asustada, pero se ha atrevido a decir cosas muy duras. Se ha explayado aunque, incluso haciéndolo, ha sido comedida.

─Sus actividades son propias de los asesino en serie o del espíritu nazi. Tiene razón, debería haber sido mucho menos comedida en cuanto a mis calificativos con respecto a ustedes. Sus divertimentos son… dejémoslo…

Jonás abrió la puerta e inspiré con fuerza. El aire llenó mis pulmones y me sentí aliviada, desintoxicada de toda aquella inmundicia. Hizo intención de cogerme del brazo para ayudarme a bajar las escaleras, pero lo rechacé con brusquedad. Me pareció frío, un hombre frío como el hielo. «¿Tendrá alma?», pensé. Tal vez pululara entre las cuatro paredes de aquel tétrico edificio. Cuando llegamos me pareció majestuoso, y después de casi dos horas de haber permanecido en él se había transformado ante mis ojos. La entrada al mismísimo infierno debería ser, sin lugar a dudas, idéntica a aquel palacete. El Mercedes que nos trajo hasta allí esperaba en el mismo lugar donde nos dejó. Jonás abrió la puerta del coche sin pronunciar una sola palabra y me dio el antifaz. Observé durante unos segundos la fachada del edificio. Mila estaba allí dentro, sola. Me subí el vestido para no pisármelo y monté en el coche.

─No se lo quite, por favor. La vuelta la realizará sola. Confío en usted. ─Cerró la puerta y se acercó a la ventanilla del copiloto, pidiéndole que condujese con cuidado.

─¿A casa, señora Torres, o la llevo a algún otro sitio?

─No sé, necesito un trago. Arranque y se lo diré durante el trayecto.

Me puse el antifaz y lo ajusté bien. Quería saber dónde estábamos, hacer trampa y mirar, pero no pude. Se lo había prometido. No había transcurrido ni un minuto cuando un impulso me obligó a pedir al conductor que parase. Lo hice gritando y se sobresaltó, frenando con brusquedad. Mila, mi amiga… Habíamos ido juntas a aquel lugar y debíamos regresar juntas a nuestra casa. Hacía tan solo unas horas bromeábamos con lo que iba a pasar aquella noche. Ahora ella permanecía en aquel edificio y yo tenía un nudo en la garganta. Tragué saliva y le pedí que diera la vuelta. Me quité el antifaz, bajé del coche y, al hacerlo, rasgué el bajo de mi vestido con el tacón. Jonás esperaba en la puerta.

─Sabía que iba a regresar─me dijo con una sonrisa desganada en los labios.

─¿Tan transparente soy?

─Es una de esas pocas personas que no deja a los amigos tirados, aunque para ello tenga que renunciar a sus principios.

Me agarró del brazo con suavidad y juntos cruzamos de nuevo la puerta. Esta vez no hice intención alguna de impedírselo. Aquel hombre de tres cabezas, que pisaba el mundo con desprecio, me tomaba del brazo y me conducía al abismo.

Regresamos al salón donde Mila y la Presidencia nos aguardaban. Abraham me recibió con los brazos abiertos y aguanté la respiración cuando me envolvió con ellos. Un extraño recibimiento, como el de un padre a su hijo pródigo. Me dejé llevar y recibí aquel abrazo con resignación. Era el precio que debía pagar por aceptar sus normas si quería velar por la seguridad e integridad de mi amiga. Ese, y el ser marcada como a una res. Me retorcí nerviosa, al pensar en mi piel chamuscada, e incluso tuve la sensación de oler a carne quemada. En mi imaginación, la estancia se llenó de una niebla densa y comencé a sentir un calor asfixiante. Al cabo de unos segundos, Abraham dejó de cubrirme con su abrazo y volvió a acomodarse en su silla. Mila me miró con un claro gesto de agradecimiento y me sonrió.

─Me alegra que haya reconsiderado su decisión, señora Torres.

Abraham miró a Jonás y este le devolvió la mirada. Me pareció ver en sus ojos un brillo especial.

─Vuelvo a repetir, señoras, que todo lo que ha expuesto Jonás acerca de nuestra organización no debe salir de aquí. Durante su ceremonia de iniciación se les realizará la marca que será el símbolo de su pertenencia a esta casa. Esa marca es imborrable. Representa que ustedes entrarán en este club y nunca podrán abandonar su condición de socios. Lo serán hasta el día en que cumplan sesenta años. Quiero que esto les quede claro. Es una idea con la que se irán hoy de aquí y tendrán varios días para meditar y pensar en todo cuanto se les ha informado en esta sesión. Ahora pasaremos al salón de actos, donde se va a celebrar una ceremonia de iniciación de dos nuevos miembros. Ustedes permanecerán de pie, al fondo de la estancia. Podrán ver la totalidad del acto, pero no tendrán el privilegio de sentarse, puesto que aún no son miembros de pleno derecho. Una vez que la ceremonia finalice, serán acompañadas a sus casas, y en unas semanas volveremos a ponernos en contacto con ustedes. Espero que el acto que van a presenciar no les resulte… digamos… demasiado desagradable. Las damas, por lo general, suelen considerarlo cruel pero, al cabo de un tiempo, comprenden que el dolor forma parte del placer en sí mismo. Solo experimentando el sufrimiento en nuestro propio cuerpo podemos disfrutar más de los placeres de la carne. Y aquí, señoras, de disfrutar también sabemos mucho. Por favor, pónganse de nuevo los antifaces. Recuerden no podrán quitárselo mientras permanezcan en las instalaciones.

─Usted, Abraham, no lleva antifaz.

─Yo, señora mía, no tengo miedo a nada. Soy el Presidente. Llevo esta marca en mi piel desde hace más de treinta años ─comentó en tono altivo. Sin duda alguna, se creía un dios. Sonrió de un modo lascivo, incluso soez. Me pareció que estaba a punto de babear y me entraron unas enormes ganas de huir de nuevo. En ese momento, Jonás me cogió suavemente del brazo y se acercó a mi oído.

─Tranquila, todo pasará muy deprisa. Es un acto breve. Un pequeño discurso de Abraham, el marcado de los nuevos miembros, aplausos, felicitaciones, abrazos de bienvenida y se acabó. Abstráete y no pienses en nada. Mantén tu mente lejos de este lugar por unos minutos. Unos minutos, nada más, señora Torres. Imagina que estás en tu habitación, durmiendo en tu cama y esto no es más que una pesadilla. Yo estaré a tu lado cuando te despiertes─me susurró Jonás. Sentí la calidez de su aliento en mi cara y, por primera vez en toda la noche, me relajé. La sorpresa de su inesperado tuteo, el suave aroma de su colonia y la necesidad de dejar de sentir miedo, me ayudaron a hacerlo.

El salón de actos era una estancia impresionante. En el techo varias lámparas de araña lucían resplandecientes. La luz, al contrario de la de la otra sala, daba a toda la habitación una luminosidad casi cegadora. El suelo, de mármol rosa pulido y las paredes forradas de terciopelo granate, imprimían al salón un aire macabro, parecido a aquellos que aparecían en las películas de terror de serie B hollywoodienses, con la única diferencia de la excesiva luminosidad. Hombres y mujeres vestidos de gala y con antifaces negros estaban sentados en bancos de madera tallada y distribuidos en dos filas, dejando un gran pasillo central donde una alfombra adamascada, en tono granate, lo tapizaba desde la puerta hasta la tarima de roble, donde se alzaba la mesa presidencial, de madera labrada y proporciones exageradas. En cada banco, cinco personas, y en cada fila, diez bancos. La última solo estaba ocupada por un hombre, que se giró cuando la puerta se abrió. Al momento lo hicieron los demás y todas las miradas se posaron en nosotras. Una cuenta rápida me dio el número de personas que había en el salón. Con la Presidencia, noventa y seis. Dos nuevos miembros iban a ingresar aquella noche y nosotras lo haríamos en breve. Cien miembros constituían el total del club, si nadie había faltado al evento de aquella noche.

Abraham y los demás se dirigieron por el pasillo central hasta la mesa presidencial. Colocadas en fila, cinco grandes sillas con brazos, enormes respaldos y fundas de terciopelo rojo. La silla central tenía en su respaldo el mismo símbolo que adornaba el cuerpo de todos sus miembros, bordado en llamativos colores. Aquella era la única nota de color que había en el salón, si se exceptuaban los vestidos de noche de las damas. Un hombre con tres cabezas, pisando con total impunidad un mundo subyugado. Jonás se acercó al oído de Abraham, le dijo algo, y este asintió. La Presidencia fue avanzando por el pasillo y todos se pusieron en pie. El silencio era sepulcral. Jonás permaneció a nuestro lado, al fondo del salón, cogiéndome del brazo con firmeza. Sentí la necesidad de acercarme a él, rozando su chaqueta con mi cuerpo. Mila estaba a mi lado, con la vista al frente y sin pronunciar una sola palabra. La miré, intenté sonreí y me devolvió la sonrisa con una extraña mueca. Abraham ocupó el asiento central y tras él se sentaron los demás miembros de la Presidencia, dejando la silla de la derecha de Abraham vacía, por lo que deduje que ese era el asiento que ocupaba Jonás, la mano derecha del Presidente. Me aparté de su lado sin darme cuenta, apenas unos centímetros, y, al apercibirse de mi gesto, me atrajo de nuevo con suavidad.

El resto de la sala se sentó y el silencio prosiguió hasta que fue roto por la voz de Abraham, que cogió un micrófono y comenzó a hablar.

─Señoras, señores, buenas noches y bienvenidos. Espero que la de hoy, como todas nuestras reuniones, sea de su agrado. Antes de disfrutar de todo lo que les tenemos preparado esta noche, procederemos a dar la bienvenida a nuestra comunidad a dos nuevos miembros que, en este acto y por derecho, ocuparán el lugar que les corresponde entre nosotros. Permítanme presentarles y recibamos con un cálido aplauso a Miriam y a Daniel.

Todos los asistentes comenzaron a aplaudir, algunos incluso volvieron a ponerse en pie. La puerta se abrió de nuevo y entraron los futuros miembros. La mujer era bastante alta, lucía unas sandalias de finísimo tacón en color negro y un vaporoso vestido de gasa color verde musgo con un solo tirante, que llevaba atado por un broche dorado con pedrería. Unos pendientes de perla en forma de gota eran la única joya que lucía y se había recogido el cabello con un moño alto. El hombre llevaba traje y corbata negros y zapatos acharolados, como el resto de los caballeros. «Uniformado para la ocasión», pensé. A su lado se hallaba el hombre que contactó con nosotras en el restaurante. Al entrar nos miró e hizo un gesto de reconocimiento, mediante una mueca algo parecida a una media sonrisa.

Mila lo reconoció al momento y al hacerlo apretó mi mano con firmeza. La miré y asentí sin más. El atractivo hombre, marcado a fuego, llevaba a aquellas dos personas hasta el altar de los sacrificios. ¿Alcanzarían algún día estos dos nuevos miembros el estatus más elevado del club? ¿Llegarían a participar con júbilo en las actividades al aire libre que figuraban en el anexo que Jonás nos había leído un par de horas antes? ¿Lo haría Mila alguna vez? Volví a mirar a mi amiga y me juré que no, que no lo haría nunca. Por ese motivo me había quedado y por esa razón iba a hacer aquel sacrificio, dejando a un lado mis principios, perdiendo parte de mi alma, una parte que se iría en unas semanas cuando un hierro candente quemase mi piel y dejara en ella una marca imborrable.

Se quedaron de pie, frente a la tarima, y todos se volvieron a sentar. Tras los aplausos, de nuevo el silencio. Entonces reparé en una pequeña columna de mármol rosa situada a la derecha de la tarima. Sobre ella había un gran recipiente de metal negro del que sobresalía una varilla de hierro y, a su lado, una pequeña mesita con distintos objetos, que no pude distinguir con claridad. El hombre misterioso se aproximó a la mesa y cogió uno de aquellos objetos, acercándose al recipiente. Una llama azulada y naranja creció al momento y poco a poco fue desapareciendo, hasta que un olor a humo y madera envolvió la estancia. El hombre permaneció al lado de la pira, mirando en su interior. Abraham comenzó a hablar y Jonás me miró, apretando mi brazo con más fuerza. Nuestras miradas se encontraron y volvió a hablarme.

─Piensa en otra cosa, no escuches, María. Estás en tu cama, tumbada y relajada, no aquí. Estás a salvo. Pronuncia un nombre, imagina que estáscon alguien en quien confías─me pidió.

─David…─susurré.

─¿David? Pues bien, ahora estás con él, a salvo. Y, como estás con él, no puedes oír a Abraham y de ese modo nada de lo que diga te dañará. ¿Lo has entendido?

─Sí─me limité a contestar. Su voz era hipnotizadora.

Abraham acabó su discurso. No tenía conciencia del tiempo que había transcurrido desde que me imaginé en mi cama, envuelta en los brazos de David. Entonces Abraham se levantó y se dirigió a los que iban a ser iniciados. Con un gesto les pidió que lo acompañasen hasta la pira. En ese momento el hombre misterioso se acercó de nuevo a la mesa y le trajo un guante. Abraham echó un vistazo a la sala, sonrió a los presentes y se lo puso. Seguidamente cogió la varilla, en cuyo extremo incandescente imaginé que estaba el símbolo del club y que iba a ser grabado en la piel de aquellas dos personas.

─No mires. Vuelve a tu cama.

─Todavía tengo miedo, Jonás.

─Coge mi mano. ─La extendió y me la ofreció para que la apretara. Lo hice con fuerza y a la vez cogí la mano de Mila, que miraba a Abraham mientras este sostenía aquel hierro.

─Sed bienvenidos, Miriam y Daniel. Mediante este acto tomáis lo que es vuestro; entrasteis como otras personas y saldréis esta noche de aquí renacidos, dueños del mundo que, por derecho, os pertenece. El derecho del linaje o el de la superación. El de casta y nacimiento o el del trabajo y el esfuerzo. Habéis abierto vuestras mentes y, mediante este simple acto y por el poder del fuego, todos los presentes reconocemos dicho derecho desde hoy y para siempre. Habéis jurado acatar, antes de entrar en este salón de ceremonias, todas las normas que en su día Jonás os leyó. ¿Aceptáis este nuevo nacimiento? ¿Aceptáis este nuevo estatus y todo lo que conlleva? ¿Aceptáis un futuro liberador? ¿El futuro al que tenéis derecho, el que debéis coger y abrazar sin miedo, temor, remordimiento ni arrepentimiento?

─Lo aceptamos─dijeron al unísono.

─¿Es vuestro derecho?

─Lo es.

El hombre misterioso se dirigió al futuro socio y le quitó la chaqueta y la camisa, dejando su torso desnudo. Abraham se acercó y agarrando el hierro con firmeza, lo hundió en la nuca de este, que emitió un quejido agudo y apretó los puños. Luego inclinó la cabeza de la mujer con suavidad para marcarla en el mismo lugar. Esta no pudo evitar gritar y clavó sus rodillas en el suelo. Al instante, Abraham la cogió del brazo y la levantó. La mujer estaba pálida y parecía que, de un momento a otro, iba a perder el conocimiento. El hombre volvió a dirigirse a la mesa, cogió gasas y un tubo de pomada y se dispuso a curar sus heridas. Abraham devolvió el hierro a la pira y se dirigió al público, que observaba mudo la escena.

─Damas y caballeros, recibamos de nuevo a Miriam y a Daniel, resurgidos, renacidos a esta nueva y gratificante vida. Aquí, entre nosotros, al fin son ellos y por derecho ocuparán el lugar que les corresponde. ¡Los privilegiados, los que, como todos nosotros, se alzan sobre los demás! A partir de hoy cogerán del mundo lo que les pertenece sin avergonzarse, sin acatar más normas que las que rigen esta entidad. Se les pagará la deuda contraída con ellos, recobrarán con creces lo que dieron a la sociedad. Miriam, Daniel, ha llegado por fin vuestro momento. ¡Damas y caballeros, saludemos como se merecen a los nuevos miembros de nuestro club!

Todos se pusieron de pie y aplaudieron con entusiasmo. Algunos de los presentes abandonaron los bancos para abrazar a los dos nuevos miembros. La mujer hizo un gesto de dolor cuando alguien le rozó el cuello. Mientras, el hombre, que continuaba con el torso desnudo, recuperó su ropa y comenzó a vestirse, sonriendo y recibiendo abrazos, apretones de manos y efusivas muestras de cariño de todos los asistentes. Solté la mano de Jonás y este me miró.

─Se acabó. Ahora, a casa.

─¿A casa? ─preguntó Mila.

─A casa, señoras. La fiesta posterior a este acto es exclusiva para socios y les recuerdo que ustedes aún no lo son. ¿Ha sido muy duro?

─Yo no estaba aquí, estaba en mi casa y en mi cama.

─Y no estabas sola.

─No, no lo estaba.

─Te hallabas bien acompañada

─Sí.

─Me alegro por él y lo envidio. Tal vez algún día tú y yo podamos compartir una cama.

─Ni lo sueñes.

─Soñar es gratis.

─Si alguna vez soñara que estoy en la cama contigo, estaría sufriendo una pesadilla horrible.

─No me pareció que estabas pasándolo mal cuando hace un momento me apretabas la mano…

─Supervivencia.

─Ya, supervivencia. Nunca digas nunca, María. Aquí aprenderás esto y mucho más, te lo aseguro. Os acompaño a la puerta. Pronto volveréis a recibir noticias nuestras. El momento que no quieres que llegue, lo hará antes de que te des cuenta. Espero que te prepares a fondo para ese día porque, cuando Abraham pronuncie el discurso que acabáis de escuchar, ya no habrá vuelta atrás.

Abraham y el resto de la Presidencia saludaban a los presentes. Los nuevos miembros sonreían y conversaban animosamente. La mujer parecía algo confusa, pero su rostro ya no reflejaba el dolor de hacía unos minutos. Se había quitado el moño y lucía una espectacular melena castaña que le llegaba hasta la mitad de la espalda. Comenzó a oírse música clásica y la intensidad de la luz bajó, hasta dejar la estancia casi a oscuras. Algunas señoras ocuparon el pasillo central y los laterales y comenzaron a bailar. Abraham nos miró y nos despidió haciendo un gesto con la cabeza. Jonás nos acompañó hasta la salida, donde el mismo coche que nos había traído nos llevaría a casa.

─Señoras, los antifaces, por favor. Sin trampas. ¿Puedo confiar en ti de nuevo?

─Puedes.

─Te has hecho responsable de la seguridad de tu amiga.

─Lo sé.

─Es una gran responsabilidad.

─He perdido algo importante al adquirirla─contesté sin poder evitar hacer una mueca de resentimiento.

─En ocasiones nos responsabilizamos de cosas que no deberían ser responsabilidad nuestra y solemos hacerlo de personas que no se merecen tan noble gesto. El precio que pagamos por ello es alto. El precio que pagarás por ser amiga de tus amigos será elevado.

─¿Cuánto?

─Lo sabes bien. Ya has visto cómo nos divertimos aquí.

─Hay estatus y grados…

─Tú crees conocer tus límites pero, ¿conoces los de ella? Te recuerdo que contigo tuve dudas, pero con ella no.

─Sí, necesita que le pongan límites y yo estaré aquí para hacerlo. Como me has recordado hace un momento, ella es ahora mi responsabilidad.

Pronuncié aquellas palabras mientras notaba que la sangre se me helaba en las venas. Sin duda, iba a serlo.

─No eres su madre, pero tendrás que ejercer como tal.

Abrió la puerta del coche y la cerró con brusquedad cuando montamos. Nos pusimos el antifaz y abandonamos aquel lugar. Hicimos el trayecto de vuelta sin pronunciar una sola palabra. Al cabo de algo menos de una hora, el coche se detuvo y el conductor nos dijo que podíamos quitarnos las máscaras. Estábamos en casa de Mila.

─Hemos llegado. Ha sido una noche intensa.

─Llámame mañana sin falta─pedí a mi amiga.

─Lo haré.─Me dio un beso y bajó del coche.

Unos minutos más tarde llegamos a casa. En el apartamento Dallas me recibió dando saltos de alegría. La cogí en brazos y me fui al dormitorio, dejándola encima de la cama. Se desperezó, dio cuatro o cinco vueltas, y se tumbó a los pies haciéndose un ovillo.

Entré en el baño, me descalcé y abrí el grifo de la ducha. Me metí vestida, el agua tibia envolvió mi cuerpo y el vestido se pegó a mi piel. En ese momento rompí a llorar, encogiéndome en la bañera. Al cabo de un buen rato me desabroché el vestido y me desnudé, permaneciendo en aquella postura hasta que tomé conciencia de todo lo que había sucedido. Sin secarme, regresé al dormitorio y me tumbé en la cama, apretando los ojos con fuerza, como si de aquella forma las turbias imágenes que se habían quedado grabadas en mi retina y aquellas frases macabras que describían los divertimentos de aquella pandilla de locos y depravados asesinos, fueran a desaparecer de mi cabeza. Me acurruqué y me hice muy pequeña, mientras mi cuerpo mojaba la colcha. Imaginé que David estaba detrás de mí, acariciándome el pelo, acunándome con su voz y penetrándome en aquella postura que asemejaba la de un feto dentro del vientre materno. Y, al cabo de unos minutos, me quedé dormida.

¿TE QUEDARÁS CONMIGO?

A la mañana siguiente no esperé a que Mila me llamara. Me desperté con los primeros rayos de sol, me vestí deprisa y no me entretuve en sacar a Dallas, a pesar de su desesperado correteo detrás de mí y de un lado para otro. La acaricié un par de veces, cogí mis llaves y ni siquiera me tomé un café. No perdí el tiempo en buscar un taxi. Aceleré el pasó y, casi a la carrera, llegué a casa de Mila en menos de diez minutos. Me recibió en bata. Su marido no estaba en casa. La noche anterior se había ido de juerga con unos amigos y todavía no había regresado.

─¿Por qué no me hiciste caso? ¿En qué estabas pensando? ¿Qué le dirás a tu marido cada vez que acudamos a una de sus reuniones? ¿Que has ingresado en un club que practica el sadomasoquismo? ¿Que sus miembros se divierten en bacanales y orgías multitudinarias imitando las de la Antigua Roma, en el que se secuestran personas inocentes para jugar con ellas de una forma sádica y cruel, se violan adolescentes, se realizan cacerías humanas hasta el alba dentro de sus maravillosas instalaciones al aire libre y se llevan a cabo subastas para ver quién de sus miembros puja más alto por un ser humano, para luego mutilarlo delante de todos los demás socios, por puro divertimento? ¿Eso le vas a decir? ¿Que estás marcada con un símbolo que te hace sentirte diferente, líder, mejor persona, quizás? ¿Que tienes el derecho por posición social o por linaje a sentirte más importante que el resto de los mortales? ¿Mejor que quiénes, Mila? ¡Responde! ¿Que un ama de casa, que un sintecho, que una limpiadora, que un profesor, que un obrero de la construcción o que un inmigrante que ha huido de un país en guerra persiguiendo un sueño de libertad y bienestar? ¡Despierta, abre los ojos, por el amor de Dios! ¡¡Todavía estamos a tiempo!!

─Deja de chillarme. No estoy sorda ni tú eres mi madre. Me estás regañando y no soy una cría. Anoche te dije que me quedaba, contigo o sin ti. Creo que me expresé con claridad. Regresaste y te quedasteconmigo porque te dio la gana─me recordó. Aquellas palabras se me clavaron en el pecho como una puñalada.

─Mila…

─Mila, no. Cuando se pongan en contacto conmigo, acudiré a la cita. Tú haz lo que quieras. No hay reglas ni limitaciones y eso me gusta. Apenas unas cuantas normas, una redacción nada legalista, perfectamente entendible por cualquier persona, reglas mínimas, básicas y sencillas. La más importante: guardar el secreto. Yo lo haré y tú también, me acompañes o no. De ti depende que no tomen represalias contra mí ─me recordó─. No creas que yo estaba en otro lugar anoche. Estaba en el mismo que tú. Escuché y asimilé todo cuanto allí se dijo. Sé lo que hacen, pero yo solo me quedaré por el sexo. Entraré o entraremos, según decidas tú, en el más bajo nivel, el que nos da derecho solo a divertirnos. En efecto, soy una persona liberada y me gusta jugar. Eduardo y yo tenemos un pacto y nos va bien, pero esto, María, es distinto. Este club es diferente a todos cuantos he conocido y me atrae esa erótica del poder. Hemos oído hablar tantas veces de ella y anoche lo entendí, mientras Jonás hablaba con esa voz tan sensual y cadenciosa. Cada palabra que pronunciaba era una caricia para mis oídos y, de hecho, para todo mi cuerpo. Las veces que me estremecí en aquella silla no fueron por miedo, sino por puro éxtasis. Mientras señalaba la pantalla, con su antifaz cubriéndole el rostro, y nos enumeraba, con absoluta tranquilidad, los puntos de aquel anexo, lo imaginé desnudo encima de mí, cubriéndome con todo su cuerpo y penetrándome con furia. Pero él solo tenía ojos para ti. Su mirada te pertenecía, María.

─Me importan un bledo su mirada y él. ¡Esa gente es una panda de degenerados, Mila! ─espeté.

─¡Son ganadores! ─me corrigió.

─¡No me escuchas!

─No, María, la que no escuchas eres tú. Voy a permitir que hundan ese hierro en mi piel. ¿Y sabes por qué? Porque lo deseo.

─¿Aun sabiendo lo que hacen los otros? ¿Las damas y caballeros de ese club tan exclusivo que tienen un estatus superior?

─Los que gozan de un estatus superior pertenecen a una casta superior.

─¡Dios, Mila! ¡No puedes estar hablando en serio!

─No pienso en los demás, María, solo pienso en mí. Quiero lo que quiero y es ese símbolo en mi piel. Lo deseo y quiero que tú lo lleves también. Eres mi mejor amiga.

─Tu mejor amiga… Eso era lo que yo creía, pero ahora mismo ya no sé nada de nada. ─La miré con tristeza. Entonces se tiró a mi cuello, me abrazó con fuerza y rompimos a llorar.

─¿Te quedarás conmigo?─me preguntó con voz suplicante.

─Lo haré. Yo nunca dejaría tirada a una amiga.

─No he desayunado. ¿Te tomas un café? ─en ese momento Mila se tranquilizó, soltando un sonoro suspiro.

─Y una tostada, por favor, me sacrificaré.

En ese momento se abrió la puerta y Eduardo entró sonriendo. Llevaba la camisa desabrochada hasta la mitad del pecho y la chaqueta en el brazo.

─¡Qué sorpresa, María! ¡Qué madrugadora! Hola, amor.─Dio un suave beso en los labios a Mila y a mí un abrazo. Todo su cuerpo desprendía una extraña mezcla a Cool Water y alcohol.

─¿Quieres un café bien cargado?─preguntó Mila devolviéndole el beso.

─No, cariño, me voy a la cama. Estoy rendido.

─Menuda noche. ─Mi amiga sonrió.

─Ya no estoy para estas juergas, me estoy haciendo mayor. Prefiero nuestros intercambios. ─Le guiñó un ojo.

─¿No habrás sido malo?

─Seguro que no tanto como tú.

─Yo he sido muy buena, pero a partir de ahora tal vez me porte peor. María y yo vamos a ingresar en ese club que te comenté.

─¿En ese del que no has parado de hablar en los últimos días?

─El mismo. Anoche nos explicaron todos los pormenores de nuestra pertenencia al mismo. Fue una velada muy interesante.

─Me alegro. Ya me contarás y tal vez puedas recomendarme para que yo ingrese también.

─Lo siento, querido, pero tú no has sido elegido.

Me pareció que Mila había pronunciado aquellas palabras en un tono despectivo, pero Eduardo no se apercibió de ello.

─Vaya por Dios. Qué lástima.

─Dios, mi amor, no ha tenido nada que ver en esto.

─Qué le vamos a hacer, me tendré que conformar con ser miembro del club de golf… Chicas, con vuestro permiso, me voy a la cama.

─Descansa, mi amor, que nosotras vamos a desayunar.

Mila era mi mejor amiga, nos conocíamos desde la infancia y la quería como a mi hermana, aunque en aquellos momentos me hubiera gustado que no fuese así, y que solo fuese una de tantas amigas de juergas y diversión. Pero ella era distinta. Éramos diferentes, tanto como la noche y el día, aunque en los malos momentos siempre nos habíamos tenido la una a la otra. Las semanas posteriores a mi divorcio siempre estuvo a mi lado. El mío no fue un divorcio traumático, pero aquellos primeros días necesité compañía y ella no me dejó pasarlos sola. Lo de ahora era bien distinto, pero en esta ocasión era Mila quien me necesitaba. No había logrado mi propósito, que no era otro que el de convencerla de que aquello que íbamos a hacer era una locura y de que estábamos a tiempo de rectificar y echarnos atrás. Pero ella se mantenía firme. Quería, como bien me acababa de decir, lo que quería, y era entrar en el club. No iba a dejarla sola y llevaría ese símbolo en mi piel para siempre. Lo iba a hacer por mi alocada Mila. Cogí dos tazas y metí dos rebanadas de pan en la tostadora mientras ella ponía la cafetera. En un par de minutos toda la cocina se envolvió de un intenso aroma a café recién hecho.

─¿Aceite y sal?

─Sí, por favor.

─¿Qué quieres que hagamos esta mañana? He dejado a mi pobre perra ansiosa por ir al parque y he corrido hasta aquí, privando a un taxista de ganarse unos cuantos euros. Tal vez podríamos ir a casa, sacarla a pasear y disfrutar de esta espléndida mañana, sin pensar en nada más.

─Es un buen plan, a falta de otro mejor. Desayunamos y me visto.

─De sport, por favor.

─Es domingo…─protestó.

─Mira con qué guisa me he presentado en tu casa y no pienso cambiarme cuando recojamos a Dallas, te lo advierto. Así que ponte un chándal, glamuroso si quieres, pero nada de falda y sandalias de tacón. Pisaremos la hierba y nos sentaremos sobre ella como los niños. Y después nos reiremos de la dieta tomándonos un delicioso helado de cucurucho.

─Adiós a la eterna dieta.

─¡Que la den!

─¡Que la den!─repitió y sonrió al hacerlo. Y, por primera vez en aquella extraña mañana, fue una sonrisa limpia y auténtica, una sonrisa made in Mila.

Dallas nos recibió dando saltos, como de costumbre. Le puse su arnés y nos fuimos al parque. El sol lucía espléndido y el cielo, sin una sola nube que enturbiara su belleza, tenía un azul tan intenso que parecía irreal. Varias personas paseaban con sus perros y Mila las observó con interés. Me pregunté qué le estaría rondando en aquel momento por la cabeza. Solté a la perra y se puso a corretear por la hierba. Buscamos una sombra que nos cobijara del sol y nos sentamos al lado de un frondoso árbol. Desde mis tiempos universitarios no me había vuelto a sentar en la hierba de un parque. Apoyadas en su tronco disfrutamos de aquella soleada mañana. Mila cerró los ojos e inspiró con fuerza. La perra, cansada de corretear y olisquear, se acercó a nosotras y se tumbó a mi lado.

─¿Crees que no pasaremos de ahí? Me refiero a…

─Sé a lo que te refieres─me cortó. Continuó con los ojos cerrados y volvió a inspirar─. Creo que no, pero no soy de poner la mano en el fuego por nadie. Antes de casarme no imaginé que una vez al mes follaría con otro tío con el consentimiento de mi marido y que él haría lo mismo. Y ahora no sé lo que pasará. Creo que llegaremos al estatus de las orgías y el sexo con juguetitos eróticos, jugaremos al strip poker, y también apostaremos con orgasmos, felaciones y cunnilingus. Por cierto, y aunque te parezca increíble, nunca lo he hecho con una mujer. Supongo que podremos iniciarnos en las prácticas lésbicas, si nos apetece. Tal vez nos decidamos a probar algo de sado light y, quién sabe, igual nos animamos y nos ponemos a zurrar de lo lindo con un látigo y vestidas de cuero, obligando a un desconocido a que se arrodille y nos bese la punta de la bota. O, por el contrario, descubramos que nos pone calientes que nos den unos cuantos azotes en el trasero y nos pongan una bola en la boca, atada con una cinta de seda. Una mujer muda, ¡qué placer para un hombre!

─Espero, por nuestro bien, que te equivoques. Pensar que, mientras nosotras hacemos algo de eso, otros están disfrutando de un modo bien distinto…

─No lo pienses. ¡Evádete! Oí a Jonás decírtelo. Se acercó a tu oído y te lo susurró, pero el mío es casi felino. Te dijo: «no pienses en esto, imagina que estás en otra parte». Aunque ahora mismo decidiésemos no entrar, que no va a ser el caso, estaremos vigiladas de por vida y lo sabes. Tienen todos nuestros datos, lo más probable es que elaboraran un dosier exhaustivo sobre nosotras antes de tomar la decisión de captarnos. Así que solo queda una: entrar y divertirse. Porque esto más que un club es una secta, las dos lo sabemos.

─Casi satánica.

─No nos pongamos melodramáticas. Son narcisistas, megalómanos, sádicos y egocéntricos, Narcimegalosadicoegocentricos club. Menuda palabreja acabo de inventar.

─Estoy confusa y nerviosa, Mila, pero menos que anoche. Ayer creí que me iba a estallar la cabeza de un momento a otro.

─Y yo pensé que me ibas a dejar tirada. Pero cuando te fuiste, Abraham me aseguró que volverías. Sonrió y me lo dijo, así, sin más. «No se preocupe, señora Soriano, su amiga estará de vuelta en unos minutos».

─¿Eso te comentó? ¿Tan seguro estaba que iba a regresar? Menudo engreído.

─Con esas palabras exactas, tenía claro que volverías.

─Jonás, no. Aunque cuando regresé estaba esperándome en la puerta.

─Creo que no quería que volvieses, pero imaginaba que lo harías, por lealtad hacia mí. Por alguna extraña razón le importas.

─Es un sádico loco, como todos los demás.

─No sé, tal vez le quede un ápice de alma, un trocito muy pequeño, en alguna parte. Quizás no esté toda flotando por aquel palacete e igual tú se la devuelves.

─Me dijo que le gustaría meterse en mi cama─respondí. No supe bien por qué aquellas palabrasacababan de salir de mi boca─. «Ni en un millón de años», le respondí.

─¿Ni en un millón de años? Nunca digas nunca, querida.

─Eso mismo me contestó él.

UNA TERRIBLE NOTICIA

Las siguientes semanas transcurrieron sin novedad y la vida continuó igual de monótona y aburrida, robándome un pedazo de mi ser cada mañana y devolviéndomelo cuando veía a David en el gimnasio. Firmé el contrato para montar el centro de estética y la propia franquicia se encargó de gestionar la obra de remodelación del local. Ni siquiera me molesté en pasarme por él para ver cómo iban las obras. Entregué las llaves y lo dejé todo en sus manos. Casi todas las mañanas quedaba con alguna amiga, sobre todo con Mila, que también parecía haber olvidado lo acontecido aquella noche de antifaces, iniciaciones macabras e imágenes oscuras y confusas. Y tras las sesiones de ejercicio intenso con pesas y aparatos varios, a las que proseguían otras mucho más placenteras y relajantes con David, entre sábanas de algodón y agradable olor a deseo y suave perfume, llegaba la hora de regresar a mi casa, y de nuevo la realidad me despertaba de una bofetada a la mañana siguiente.

Aquella en concreto no lo hizo el despertador como de costumbre, sino el teléfono. La voz de mi hermana, rota de dolor, consiguió que me espabilara de golpe, conmocionada por su angustia, y sin tiempo para poder desperezarme y tomar conciencia del día de la semana que me tocaba vivir. Lucía gritaba y lloraba, balbuceando frases inconexas.

─¡Cálmate, Lucía, no te entiendo!─Traté de sofocar su dolor. Al cabo de unos segundos volvió a hablar, esta vez algo más tranquila.

─¡¡María, Enrique ha muerto!!

─¿¿Qué?? ¿Pero qué estás diciendo? Lucía, por favor, repítelo.

─¡Enrique ha muerto! Le han disparado varios tiros a bocajarro esta mañana, mientras hacía running por el parque. Estoy con la policía en casa.─Se echó de nuevo a llorar y no pude entenderla.

─Lucía, por favor, pásame con la policía, cariño. ─Regresó el silencio y al cabo de unos segundos escuché una voz masculina.

─Buenos días, señora Torres. Le habla el inspector Peña. ¿Podría venir casa de su hermana?

─¿Qué ha pasado, inspector?─pregunté. Tuve que respirar hondo, porque sentí que me estaba ahogando.

─Han asesinado a su cuñado hace apenas un par de horas. Le han disparado varios tiros en el pecho y le han rematado en el suelo de un disparo en la cabeza. Una llamada anónima nos alertó de los hechos. Personal de apoyo psicológico viene de camino para atender a su hermana.

─Voy para allá─dije sin más y colgué el teléfono, todavía conmocionada por la noticia.

Al funeral asistieron centenares de personas. Me emocionó ver cuántos amigos tenía mi cuñado y nuestra propia familia. Enrique era hijo único y solo tenía unos cuantos tíos y primos, pero ninguno de ellos faltó para decirle adiós.

Se ofició en la iglesia donde se casaron. El mismo día en que asesinaron a Enrique, Lucía y mi sobrino se mudaron a mi casa. La policía buscó pistas que pudieran esclarecer el móvil de aquel absurdo crimen en casa de mi hermana, pero no encontraron nada. Cuando por fin pude entrar en su domicilio, pedí a Mila que me acompañase. Durante un par de días estuvimos sacando ropa de los armarios, guardándola en cajas y preparándolo todo para cuando mi hermana estuviese en condiciones de regresar a su hogar. La primera tarde que pasaron en mi casa, el cielo tenía un color especialmente plomizo. Saqué a Dallas a pasear con mi sobrino y dejé a Lucía deshaciendo las maletas, con la esperanza de que los días siguientes recuperara el ánimo y todo le fuera algo más llevadero.

─Creo que es hora de regresar.

─Quedémonos un poco más, tía. Me aburro en tu casa, porqueno sé a qué jugar─protestó.

─Pues jugamos juntos a la Play. Tengo muchos juegos. Así mamá se distraerá, que falta le hace.

─¿Tienes alguno de matar zombis?

─¿No te parece que eres muy pequeño para ese tipo de juegos?

─Tengo casi nueve años─replicó ofendido.

─¿Y…?

─Que no soy pequeño, tía.

─OK, me has convencido. Aunque debes prometerme que si mamá y yo matamos más zombis que tú no te pondrás ñoño. Ya sabes que los niños ñoños no me gustan nada.

─¡Prometido!

Observé sus preciosos ojos azules. Era un crío muy guapo, una perfecta mezcla entre mi hermana y Enrique. Me miró con dulzura, sonrió y me estampó dos sonoros besos en las mejillas. En ese momento sonó el móvil. Mi hermana me preguntó si esperaba un paquete, ya que un mensajero estaba en la puerta de casa y traía uno a mi nombre.

─Tengo que firmar. ¿Esperas algo? Es enorme.

─No espero nada. ¿Hay que pagar?

─No, solo firmar.

─Pues firma. Llegamos en cinco minutos.

Perder a quien se ama debe ser como entrar en el infierno sin haber muerto. Yo nunca había amado lo suficiente como para sufrir por una pérdida. Tal vez ni cuando quise a Andrés, hubiera sufrido tanto como lo había hecho mi hermana en aquellas últimas semanas. Había recuperado algo de los casi cuatro kilos que las lágrimas y las noches en vela le habían robado desde el asesinato de mi cuñado. En su estado, el insomnio y la falta de apetito nos preocupaban mucho más. Pasadas unas semanas, Lucía nos demostró que era una persona fuerte y que debía serlo por Javier y por el bebé que esperaba. Y aquella misma tarde, conforme deshacía las maletas y metía su ropa y la de mi sobrino en los cajones de su temporal habitación, la luz regresó a su rostro, algo envejecido por el dolor de aquella inesperada pérdida.

Javier encendió la consola, sacó los mandos y yo me senté en el salón a abrir el paquete. Mi hermana observó expectante y me ayudó a tirar del papel que envolvía la enorme caja. En ese momento sonó el móvil: era Mila.

─El sábado es el gran día. Tenemos que ir espectaculares y nos recogerán a la puerta de casa a las diez en punto, como la otra vez.

─El sábado─repetí como un autómata.

─Por fin llegó. Supongo que estarás contenta.─Lucía me miró y subió los hombros preguntándome quién era─. Mila…─dije en voz baja.

─Sé que no tenías ninguna gana de que este día llegase, y menos después de lo que estáis pasando, pero lo ha hecho. ¿Qué vas a ponerte para la ocasión?

─Supongo que el vestido gris perla, ese que deja la espalda al descubierto

─¿Ese que te sienta tan bien? ¿El que tiene un escote por la espalda que llega justo hasta donde esta pierde su santo nombre? No querías que llegara el día, pero vas a ir de escándalo. ¿Zapatos y bolso?

─Sandalias negras de tacón alto y un pequeño bolso de mano con un broche plateado, el que me compré para la boda de Alicia y Pablo.

─¡Ah, sí, lo recuerdo! Increíbles. ¿Complementos?

─Ninguno. Tan solo unos pendientes de plata, algo discreto. El vestido ya es bastante llamativo. ¿Y tú?

─No sé.

─¿No sabes? Mentirosa. Seguro que llevas todos estos días pensando qué vas a ponerte. Mila, que nos conocemos.

─Tengo un vestido de satén negro divino, lencero y sexy, con un gran escote por delante, hasta casi el ombligo. ¿Crees que será demasiado atrevido para la ocasión?

─Contigo nada es atrevido, Mila. El dosier que habrán elaborado con toda la información relativa a tu persona, ya les habrá puesto en antecedentes acerca de cómo eres.

─Tienes razón, no se hable más. Llevaré el vestido de satén negro, de femme fatale, y en la fiesta de graduación que me lo arranquen con los dientes todos esos caballeros tan interesantes.

─Y todas esas damas, no lo olvides.

─No lo olvido. Tener un hijo, de momento no, montar en globo, lo he hecho, plantar un árbol, he plantado un bosque entero en la finca de mis padres, del resto…, ni qué decir tiene que eso lo he probado y me gusta.─Soltó unasonora carcajada y me contagió─. Si hay que añadir una experiencia lésbica, ahora es el momento. ¿Me arrancarás a bocados el vestidito tú también?

─Ni loca. Amigas hasta la muerte, pero de lo otro olvídate.

─Nunca digas nunca.

─Te cuelgo, que estoy con Lucía. He recibido un paquete y no tengo ni idea de lo que es.

─Tal vez de un admirador secreto. Te dejo para que abras tu regalito. Dale recuerdos a Lucía de mi parte. La semana que viene me pasaré por tu casa para saludarla y dar un beso a Javier, mi príncipe de ojos azules.

─Cuando quieras.

─El sábado nos vemos.

─No me queda otra.

─No, no te queda otra.

Envuelto en papel de seda color rojo, un precioso vestido de gasa del mismo color, con un solo tirante y de aspecto etéreo, sandalias de satén rojas abrochadas en el tobillo, y un pequeño bolsito de mano de forma triangular a juego. La mujer de rojo. Y un sobre dorado con mi nombre escrito en él a pluma.

Quiero que te lo pongas este sábado para tu ceremonia de iniciación. Por favor, no lleves joyas. No las necesitas para eclipsar a todas las demás damas que estarán presentes esa noche en la reunión. Un coche te recogerá en la puerta de tu casa a las diez en punto.

Porque supongo que no habréis cambiado de opinión… Habrás tratado de convencer a tu amiga para que se olvide de todo esto, pero este es un pulso que, sin duda, no habrás ganado. Mila Soriano es una mujer testaruda y una de tus cualidades es la lealtad. No dejarás tirada a una amiga.

Quiero que bailes conmigo después de vuestra iniciación. También quisiera algo más, pero esto último no estoy seguro que vaya a conseguirlo hoy. Estoy deseando verte.

Jonás.

─¿Ceremonia de ingreso? ¿Y quién es ese Jonás?─Lucía había leído la nota en voz baja y contemplaba aquel precioso vestido.

─Vamos a entrar en un club privado y Jonás es uno de los socios fundadores. Pero de todo esto ni una palabra, ¿entendido? ¿No te han enseñado a no cotillear las cosas de los demás? Es de muy mala educación y de pésimo gusto.

─Las cosas de mi hermanano son las cosas de los demás.─Sonrió. Era la primera vez que lo hacía en semanas─. Es precioso, María. Sexy, glamuroso, elegante y sencillo a la vez. De un gusto exquisito. ¿Ese Jonás es un tipo interesante? Tu mirada tiene una mezcla extraña en este momento. Hay ira, pero también veo nervios, dudas, excitación quizás.

─De todo un poco, pero excitación en sentido sexual,para nada─me apresuré a decir, guardando el vestido en la caja.

─¿Te has dado cuenta? Nada de joyas. No las necesitas, es el mejor piropo que te podría haber echado. Y tiene un gusto refinado. Es un hombre culto y con clase. Elegir algo así dice mucho de él.

─Solo dice que tiene mucho dinero─la corregí.

─No, dice mucho más que eso y lo sabes, aunque te pese. ¿Pero por qué te fastidia que sea un hombre culto, tenga clase y se interese por ti?─Me miró tratando de escrutarme.

─Porque necesito odiarlo. Es mala persona.

─Seguro que es el diablo en persona, pero ese diablo te gusta.─Sus ojos mostraban curiosidad.

─No me gusta─protesté.

─Sé cuándo mientes, María. Recuerda que soy tu hermana. Te molesta que te guste y te molesta reconocerlo.

─Ya sabes que mantengo una relación con un hombreestupendo. Creo que lo quiero─titubeé.

─Me temo que tienes un serio problema.

─No te entiendo.

─Porque te gustan dos hombres. Has pasado de tener el corazón libre a llenarlo a rebosar.

─Me gusta David, solo él.

─No, hermanita, nos conocemos. Ese tal Jonás también te atrae, aunque te inquieta que lo haga porque no quieres tener dudas. ¿Vas a probarte el vestido?─preguntó ansiosa.

─¿El vestido? ¡No, no pienso ir con él el próximo sábado!

─Pues se llevará un buen disgusto, porque ha puesto mucho empeño en satisfacerte. Es tu color favorito.

─Tienes razón, sabe todo de mí. El dosier debía ser extenso. Semanas, tal vez meses de labor detectivesca.

─¡Es precioso, María!

─Me fastidia tener que hacerlo, pero reconozco que es precioso. Aunque no le voy a dar la satisfacción de llevarlo a la fiesta.

─Tú misma.

En ese momento Javier nos interrumpió. Llevaba el mando de la consola en la mano.

─¿Jugáis a la Play conmigo?

─Yo sí, mi amor. ─Lucía le dio un beso en la mejilla y fue a sentarse en el sofá con él─. Pero la tía no, porque tiene que probarse un vestido precioso. El sábado se va a una fiesta y se lo va a pasar genial.

─¿Y nosotros no podemos ir a esa fiesta con ella?

─No, nosotros nos quedaremos aquí comiendo chuches y viendo una peli.

─Y jugando a la Play.

─Y jugando a la Play, claro que sí.

La investigación policial llevada a cabo para dar con el asesino de Enrique no había dado fruto alguno hasta la fecha. Llamaba casi todos los días y hablaba con el detective que llevaba el caso para que me mantuviera al corriente, transmitiendo la información recibida a mi familia. Tras la muerte de mi cuñado, descubrí que aquel artista bohemio y soñador, que se paseaba desnudo por su casa y al que mi hermana adoraba, era mucho más querido por mis padres de lo que imaginaba. Mi madre estaba hundida y mi padre parecía haber envejecido diez años de golpe. Durante aquellas semanas Andrés dirigió la empresa familiar y le agradecí su interés y dedicación. En los días siguientes a la desgracia, acompañó a mi familia en su dolor portándose como un verdadero amigo. Ante mis ojos, en aquellos duros momentos, se transformó en otra persona, lo cual hizo que me plantease si acaso no había sido yo la culpable de que nuestro matrimonio fracasara.

Aunque había transcurrido algo menos de un mes, Lucía se encontraba más calmada y empezaba a recobrar el ánimo. Esa misma noche, durante la cena, me dijo que, a pesar de estar a gusto en mi casa, iba siendo hora de regresar a la suya y empezar a asumir la realidad. Permanecer durante más tiempo fuera de su domicilio no haría sino empeorar las cosas. Enrique no iba a regresar y ella debía empezar a asumir ese hecho. Durante todo ese tiempo, David y yo tan solo nos habíamos visto en el gimnasio, no habíamos vuelto a salir a cenar, y únicamente en tres o cuatro ocasiones había ido a su casa para consolarme con su cuerpo y sus caricias, tratando así de olvidar aquellos duros momentos.

Cuando abrí la caja y vi el vestido, la cabeza comenzó a darme vueltas y el corazón se me disparó. Como había comentado mi hermana, Jonás tenía un gusto exquisito. Demostraba ser un hombre refinado y elegante y, aunque yo deseaba con todas mis fuerzas odiarlo, me atraía sin remedio. «No me pondré tu vestido, maldita sea, no te daré esa satisfacción», me prometí, mientras llevaba la caja al dormitorio. Volví a sacarlo y lo extendí en la cama. Era precioso. Lo toqué, pudiendo comprobar la suavidad y delicadeza de aquel tejido tan vaporoso. Llevarlo puesto sería como si una caricia envolviera mi cuerpo de un modo sensual.

Me miré en el espejo y comprobé que tenía mala cara. Aunque llevaba tiempo sin subirme a la báscula, sabía que había adelgazado. Había vertido muchas lágrimas y pasado varias noches en vela acompañando a Lucía y compartiendo su dolor.

Al cabo de unos minutos me desnudé y me lo puse sin pensarlo dos veces. Estaba espectacular con él. Parecía hecho para mí y confeccionado con mis medidas exactas. «No te daré esa satisfacción», volví a repetirme. Salí con él puesto y Lucía me miró esbozando una sonrisa.

─Divino. Yo ni siquiera llevaría pendientes con esa maravilla.

─Estásmuy guapa─comentó Javier, boquiabierto. Debía estarlo, ya que mi sobrino había dejado de jugar y me miraba con carita embobada.

─No lo llevaré.

─¿Y entonces, por qué te lo has puesto? ─preguntó Lucía.

─Me picaba la curiosidad por saber cómo me sentaba. Por cierto, ¿os importaría que hoy no cenara con vosotros? Quiero salir con David.

─Diviértete. Nosotros prepararemos una pizza y nos iremos a la cama pronto. Vamos Javi, sigamos a lo nuestro.

No me apetecía agotar mis fuerzas en el gimnasio, pero sí hacerlo en la cama con David. Quedamos a las nueve para cenar y después acabaríamos la velada en su casa. Al teléfono, su voz sonó diferente, distante. Llevar aquel vestido todavía puesto y escucharlo hablar con ese extraño tono me inquietó.

─¿Te sucede algo? Si no deseasque nos veamos, no pasa nada.─Me enfadé conmigo misma al notar que mi voz sonaba preocupada.

─No, tranquila, no he querido asustarte. Hay un tema de trabajo que me preocupa y no dejo de darle vueltas a la cabeza.

─Tal vez quieras estar solo esta noche─insistí mientras trataba de calmarme mirando mi regazo. El rojo del vestido, la tela suave rozando mi piel y sentirme tan bien con aquella prenda me molestó.

─No. Agradezco que quieras que cenemos juntos. Estas últimas semanas en las que te he visto tan mal, han hecho que me dé cuenta de cuánto me importas y estoy un poco asustado. Hacía mucho tiempo que ninguna mujer me importaba tanto como tú. He perdido la práctica.

─¿Te importo, David?

─¿Acaso lo dudas? ¿Piensas que esto es solo sexo?

─No, no pienso eso.

─Me importas, María, y por eso estoy preocupado.

─Tú también me importas.

─¿Estás segura de eso? Suenas muy seria.

─Sí, estoy segura. ¿Por qué yo no debo dudar de lo que me dices y tú pareces poner siempre en duda mis sentimientos? ¿No te parezco sincera?

─De acuerdo, nos importamos mutuamente, dejémoslo así. Hoy no tengo un buen día, pero cuando te vea seguro que se me pasa. ¿Te recojo a las nueve en tu casa?

─Me parece perfecto.

Apenas probé bocado. Todo estaba delicioso, pero yo no tenía hambre. Lo miraba y oía que hablaba, pero en ocasiones me costaba concentrarme y escuchar lo que me estaba diciendo. Ambos estábamos nerviosos. Por un lado, no dejaba de pensar en aquel vestido rojo y por otro, notaba a David nervioso, como si tuviera miedo de algo. De vez en cuando miraba a su alrededor y parecía buscar a alguien. Le pregunté qué era lo que le inquietaba, si era algo relativo al trabajo o si me estaba ocultando el motivo real de su desasosiego. Necesitaba que me contase.

─No pasa nada, todova bien─insistió.

─Pues no lo parece. Estás empezando a preocuparme.

─No es mi intención, milady, perdona─trató de disculparse sirviéndome otra copa de vino.

─¿Acaso quieres emborracharme? Esta es la tercera copa que me ofreces. ─Sonreí tratando de que se relajase.

─¿Necesito emborracharte para llevarte a la cama?

─Ya sabes que no. Además, hoy tengo hambre de tenerte.

─Entonces estamos perdiendo el tiempo. Apenas has comido nada y yo solo quiero una cosa.─Pareció relajarse.

─Vamos a tu casa. Me muero por la misma cosa que quieres tú...

Cerró la puerta de una patada y me cogió en brazos, llevándome hasta el dormitorio. Me tiró sobre la cama y me cogió fuerte por ambas muñecas, subiéndome los brazos a la altura de la cabeza. Hundió su lengua en mi boca, nuestras respiraciones se aceleraron y la cabeza empezó a darme vueltas. La sangre se agolpaba en mis sienes y por un momento creí que iba a desvanecerme.

Me soltó, comenzó a desabrocharme los botones de la blusa y me subió el sujetador, liberando mis pechos. Mordió mis pezones hasta hacerme daño, pero mi excitación era tal que incluso me gustó. Su lengua se deslizó hasta mi ombligo y lo lamió con avidez durante unos segundos. Después me desabrochó los pantalones y tiró de ellos. Deseo en sus ojos.

─Antes de seguir… Atada y a ciegas.

Continuó bajando, rozando con la punta de su lengua mis bragas de encaje. Subió una mano y llevó el pulgar hasta mi boca. Comencé a lamerlo y succionarlo, excitada. Cogió las bragas con ambas manos y tiró con violencia de ellas, rasgándolas. Emití un gritito entrecortado que acalló de nuevo con su pulgar, metiéndolo en mi boca. Su lengua se perdió en mi sexo, envolviéndolo con rápidos círculos para darme placer, que yo maximizaba lamiendo su pulgar. Y cuando estaba a punto de llegar a la culminación de aquel cúmulo de sensaciones, se incorporó y, apenas se bajó los pantalones para penetrarme, empujó con violencia y me exigió que explotase. Lo hice en un grito ahogado por el peso de su cuerpo encima del mío. Me llenó con una calidez que hizo que le sintiera más mío que nunca.

Claro que me importaba. Aquel hombre que esa noche parecía otro y que llenaba mi vida por completo, aquel hombre del que apenas sabía nada, me importaba muchísimo.

─María, no sé qué haría si te pasaraalgo─me susurró de pronto.

En su voz había un tono de sincera preocupación. Salió de mí, percibí que se estaba vistiendo y al cabo de un par de minutos, se tumbó de lado y me quitó el pañuelo. Me miró de tal modo, que parecía que quería penetrar en mi mente y me hizo sentir remordimientos por lo que iba a hacer el sábado. Pensé, a juzgar por esa extraña mirada que, de algún modo, intuía mi traición.

─David, ¿por qué me dices eso ahora?─pregunté inquieta.

─Porque me importas y quiero cuidar de ti. No quiero que nada ni nadie te lastime.

─Esas palabras suenan a machismo. Los hombres ya no cuidan de las mujeres. Estamos en pleno siglo XXI. Un psiquiatra no debería hablar así.─Sonreí, pero estaba desconcertada.

─No soy machista. Parece mentira que me conozcas tan poco. Soy un hombre enamorado y los hombres enamorados se vuelven cursis.

─Nunca se conoce bien a la gente, ni siquiera a uno mismo. Y estas últimas semanas te noto extraño.

─Repitamos esto el sábado─cambió de tema.

─He quedado el sábado.

─Otra vez me dejas plantado.

─No puedo anularlo y me sentiré culpable si me pides que lo haga.

─Ya, como la otra vez.

─Sí, como la otra vez. He quedado con Mila. Vamos a una fiesta y ella tiene mucha ilusión por ir, pero no quiere hacerlo sola.

─No hagas nada de lo que puedas arrepentirte y cuídate mucho

─Cenaremos, bailaremos y poco más. ¿Estás celoso? ─pregunté. Intuí que por ahí iban los tiros.

─No te imaginas cuánto.

Me besó, volvió a ponerme el pañuelo en los ojos y me desató. A ciegas y deseando sentir su deseo en mi boca, su excitación volvió a invadirme y, al cabo de poco, llegó su orgasmo. Unos minutos más tarde me llevó de nuevo al cielo y, sin embargo, yo volví a pensar en el vestido rojo. Esa noche no quise quedarme a dormir en su casa. Mientras me vestía, vi que en la cómoda había dos cajas de madera, de las que se utilizan para guardar colecciones diversas. Contenían plumas estilográficas.

─Colecciono plumas y pipas. Y eso que no fumo. ¿Curioso, verdad? ─Sacó una pluma de la caja y la observó, haciéndola girar entre sus dedos.

─ ¿Y sellos no?

─No, sellos no.

─Son muy bonitas. Yo no colecciono nada.

─Te equivocas, coleccionas corazones.

Las horas se me hicieron eternas hasta que llegó el sábado por la noche. Acababa de hablar con Mila, que me comentó que había ido por la tarde a la peluquería y se había hecho un recogido para la ocasión. Estaba excitada y no hacía más que gritar al otro lado del teléfono. Le pedí que se calmase, pero no conseguí hacerla callar.

─El marcado tiene que doler mucho. Es lo que peor llevo. Y el olor a carne chamuscada. Odio las barbacoas. Nuestra piel olerá así, como un chuletón a la parrilla. Aquella mujer casi se desmaya cuando Abraham hundió el acero en su piel. Hubiera preferido no verlo.

─Si quieres entrar en esa secta tienes que ser marcada como una res. Esa es su ley. Nos van a hacer un regalito que tendremos en nuestra piel de por vida.

─¿Será en el cuello? Porque Jonás leyó que la marca se hará en la parte que ellos decidan. Yo, por si acaso, he pedido que me hagan un moño. ¿Cómo te has peinado?

─Me estoy haciendo un recogido. Empezaba a peinarme justo cuando has llamado.

─¿No has ido a la peluquería?

─¿¿Crees que me importa mucho estar elegante cuando voy a ser marcada como una vaca con un hierro al rojo vivo??

─Yo me he hecho un peeling corporal, una limpieza de cutis, manicura, pedicura, y me he dado un masaje relajante. Ah, también me he depilado cierta parte.

─¿Le has dicho a Eduardo que tienes intención de transgredir vuestras reglas esta noche?

─¿Y quién te ha dicho que tengo intención de hacerlo?

─Es que es evidente que lo harás, Mila…

─Es una fiesta importante y para este tipo de eventos me preparo bien. Pero, por lo que veo, tú no has pasado por chapa y pintura.

─Me he duchado, lavado la cabeza y voy a hacerme un recogido casero. Me queda maquillarme y lista.

─Tú te maquillas bien sola.

─Llevo haciéndolo desde los quince años. Es una fiesta a la que voy sin ganas, lo sabes. Ni un masaje relajante iba a quitarme el estrés.

─Ya, vas por mí, lo sé. Mi amiga se sacrifica.

─Llámalo X.

─Lo pasaremos bien.

─Si tú lo dices...

─Te voy a dejar, tengo que vestirme. ¿Al final te pondrás el vestido que me dijiste?

─No lo sé, estoy dudando─contesté con un falso tono despreocupado e indiferente.

─Ponte guapa, porque vamos a arrasar, nena.

LA INICIACIÓN

Cogí el fajo de billetes de quinientos euros. Me parecía mentira que una cantidad de dinero como aquella, ocupase tan poco. Había olvidado preguntar a Mila dónde iba a llevarlo. Imaginé que haría como yo: guardarlo en el pequeño bolso de mano. Un espejito, colorete, brillo de labios, un paquete de pañuelos de papel y treinta mil euros. ¡Dios mío, qué locura! De pronto, me acordé. ¡El nombre, no había pensado en mi nuevo nombre, aquel por el que me conocerían en el club! Renacidas, después de aquella ceremonia. Adiós a María, bienvenida X. ¡Joder, el nombre!

Esta vez me hice esperar, nada de aguardar en la puerta a que el coche viniera a recogerme. Eran las diez y cinco y todavía estaba en casa, contemplándome en el espejo del dormitorio. Me costaba respirar. Nunca había estado tan nerviosa, ni siquiera el día de mi boda. Di un beso a mi hermana y Javier se tiró a mi cuello, diciéndome que parecía una princesa. Lucía sonrió, pidiéndome que me divirtiese. Le devolví la sonrisa sin ningún convencimiento.

El mismo coche y el mismo conductor de la otra vez me esperaban en la puerta, aunque en esta ocasión no había acompañante. Me dio el antifaz y me recordó que, tras recoger a Mila, ambas deberíamos ponérnoslo durante el resto del trayecto.

Mi amiga estaba espectacular. Al final se había comprado un vestido negro con escote de pedrería para la ocasión. Antes de montarse en el coche se giró para que la viese. La espalda al aire, hasta donde perdía su nombre. Debía llevar unos zapatos de enormes tacones y parecía mucho más alta. En el recogido, una diadema de strass y pendientes a juego. Llevaba el cuello desnudo.

─Estás muy guapa─me dijo nada más montar.

─Pues tú estás de muerte.

─Esta noche quiero que me coman esos caballeros enmascarados. Tal vez me insinúe a Abraham. ¿Cuántos años calculas que tendrá?

─No sé. Es un hombre carismático y se conserva bien, pero no creo que tenga menos de cincuenta y cinco.

─Acabo de descubrir que me gustan los hombres maduros. ─Sonrió, cogió el antifaz que le dio el conductor y se lo puso─. Allá vamos, derechas a ser corrompidas.

─¿Has pensado en tu nuevo nombre?─pregunté.

─¡El nombre! Olvidé que al bautismo de fuego le acompañaba el cambio de nombre.

─Pues solo tenemos un rato para pensarlo.

─¿¿Lo olvidaste también??

─Pues sí. Me he acordado del dinero y he estado intentando evitar pensar en lo que va a dolerme el marcaje. Podrían darnos un carné dorado o algo así, y evitar todo este sufrimiento.

─Son raritos. El nombre, el nombre… ¡Ya lo tengo! Quiero llamarme Edith, como la esposa de Lot. Soy curiosa como ella y además me fascina la historia de Sodoma y Gomorra.

─¿Edith? Ella se convirtió en estatua de sal por culpa de esa curiosidad, si mal no recuerdo.

─Este club se parece bastante a esas dos bíblicas ciudades. Siempre me ha gustado ese pasaje de la Biblia. Tiempo récord en escogerlo, apenas dos minutos. En mi subconsciente debía tener clara mi personalidad oculta.  ¿Y tú cómo quieres llamarte?

─No se me ocurre nada… ¿Sara?

─Sara, Sara… No, no te va nada. Otro.

─Es que a mí me gusta mi nombre. Son muchos años llevándolo a cuestas, escuchándolo.

─No seas simple… Vamos, piensa otro.

─Judith.

─¿La bella heroína de Betulia, quien decapitó al general invasor babilónico, salvando al pueblo judío? Como ves, he leído la Biblia… ¿Judith? ¡Judith! ¡Me gusta! Judith, Edith, que no nos nombren juntas, por favor. Qué melódico y ridículo suena.

─¿Busco otro?

─No, Judith te va bien. Serás mi heroína. Además, es sonoro y te va como anillo al dedo. No se hable más, ¡Judith! Yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.─Mila dibujó una cruz sobre mi frente y nos reímos.

En aquella ocasión el trayecto se me hizo más corto, a pesar de que Mila no dejaba de hablar de un modo compulsivo. Cuando paramos, se calló por fin y agradecí aquellos segundos de silencio. El conductor nos comunicó que ya habíamos llegado a nuestro destino y nos abrió la puerta del coche, ayudándonos a bajar. A las puertas del palacete nos esperaba Jonás, con gesto serio.

─Buenas noches, señoras. Me alegro de verlas. Acompáñenme, por favor. Recuerden que jamás deben quitarse las máscaras. Es su garantía de anonimato y les proporciona más seguridad que si portaran un arma. Bajo ningún concepto, repito, se desprendan de estos antifaces. Solo Abraham muestra su rostro en estas instalaciones.

─Abraham, el que no teme a nada ni a nadie─mascullé con una mueca de desprecio.

─Abraham, el que tiene el poder de castigar y perdonar. Ese es un poder inmenso, casi divino, no lo olviden. Tener su gracia o no tenerla supone una gran diferencia dentro del club.

Su mirada era gélida y me estremecí. Mila tiró de mi vestido, en un gesto de claro nerviosismo. Yo no quería pasar de los juegos del estatus más bajo, no quería saber nada del resto de salas y tampoco iba a permitir que mi amiga accediera a ellas. Por eso estaba ahí, para que no cometiese ninguna locura. Quizás la loca fuese yo, al querer evitar lo que tal vez era inevitable.

La puerta se cerró tras nosotras y entramos en un mundo oscuro. Jonás se acercó tanto a mí que me rozó el brazo con el suyo. Las piernas me flojearon y creí que iba a perder la consciencia.

─Ahora os voy a llevar a una sala─nos tuteó al fin, acabando con el fingido formalismo─. Tendréis que esperar ahí un rato. Después la puerta se abrirá y entraréis en el salón de actos. El resto ya lo sabéis.

─¿Dónde será?─pregunté. La voz me tembló tanto como lo hacía todo mi cuerpo.

─¿Dónde será qué? 

─¿Dónde nos marcará Abraham?

─Abraham tiene un especial interés por vosotras y yo también. Ha elegido un hierro pequeño, por lo que supongo que lo hará en la nuca y no lo mantendrá en vuestra piel como en otras ocasiones, como hizo en la iniciación de hace unas semanas. En esa ocasión gozó hundiendo el hierro en la piel de los iniciados y manteniéndolo un par de segundos. Abraham es así, es necesario que sea así para que el resto de socios sepan quién tiene el poder. Pero estoy convencido de que esta vez no será sádico. Aunque lo cierto es que preferiría que lo hundiese con fuerza.─Me sorprendieron sus palabras.

─¿Preferirías que nos causase dolor?

─Tengo mis razones para preferirlo. Desearía que lo hundiera con saña, porque eso significaría que no tiene un interés especial por ninguna de vosotras y de ese modo los demás tampoco. Sé lo que me digo.

Su rostro estaba serio y me intrigaron sus palabras. De hecho, me dejaron aturdida, porque no entendí nada de lo que estaba tratando de decirnos. Gracias a ello, y por un segundo, olvidé lo que iba a suceder en breve.

─Bonitos recogidos. Habéis hecho bien en peinaros así. Le he pedido a Abraham que me permita terminar yo el ritual en caso de que llevases moño. Veo que acerté al imaginar cómo irías peinada─comentó mientras miraba mi cabello.

─¿Terminar el ritual?

─Te desharé el peinado cuando todo termine y dejaré tu cabello suelto para cubrir la herida ─explicó con total normalidad, como si nada de lo que iba a pasar tuviera importancia.

─Eso será si yo lo permito.

─Querida, no estás en disposición de negarte a nada, no vas a adquirir el estatus que te otorgue el privilegio de exigir. No creo que deba recordarte una de las normas más básicas de nuestro club.─Sus ojos estaban encendidos de un modo tal que me tembló la voz al querer replicarle.

─Eres arrogante y engreído, tu estatus…─Jonás me silenció poniendo su dedo índice en mis labios.

─Tengo que irme. Esperad aquí, y cuando acabemos con esto me reprochas todo lo que quieras. Ah, se me olvidaba, ¿cuáles serán vuestros nuevos nombres?

─Yo quiero que me conozcan por Edith y María quiere llamarse Judith ─se apresuró a decir Mila. Me ruboricé.

─Muy sonoros ambos. Judith, Edith, Edith, Judith… ─dijo Jonás, lanzando una sonora carcajada.

─No te burles, me estoy mareando y tú te ríes ─Mila estaba blanca como la cal. Se sentó en una silla y bajó la cabeza hasta sus rodillas─. Tengo que respirar hondo o me desmayaré antes de que Abraham hunda el hierro en mi nuca.

─No ha sido mi intención burlarme, Mila. Estaros tranquilas porque todo pasará muy rápido. No permitiré que hagáis nada que no queráis hacer, yo os protejo.

Jonás puso una mano sobre su cabeza y pareció que la bendecía. Y diciendo esto se marchó, dejándonos solas en la sala.

No sabría decir cuánto tiempo transcurrió hasta que la puerta se abrió y escuchamos a Abraham decir nuestros nuevos nombres. En aquella sala no había ningún reloj. Nadie llevaba relojes en sus muñecas, y aunque no había norma alguna que impidiese llevarlos, parecía como si en aquel lugar el tiempo se hubiese detenido y todos se creyeran dueños y señores del suyo, manejándolo a su antojo. Cuando entramos comenzaron a aplaudir y nunca unos aplausos me habían resultado tan fríos. Abraham y el resto de la Presidencia también aplaudían y se habían puesto en pie. Todos excepto Jonás, que nos observaba serio. Abraham lo miró, lanzándole un claro gesto de desaprobación.

Volvimos a escuchar aquel discurso y apreté la mano de Mila, que temblaba como una hoja. «Tranquila, pasará pronto», le susurré al oído. Abraham se puso el guante y cogió el hierro, acercándose a mi amiga. Sonrió y lo hundió en su piel. Mila hizo una mueca de dolor, se mordió los labios para evitar gritar y se aferró a mi mano, clavándome las uñas. Después se acercó a mí e hizo lo mismo. Fue una sensación aguda e intensa. El vello se me erizó y me estremecí de la cabeza a los pies. Una punzada dolorosa y el olor de mi propia carne chamuscada invadieron mi mente por un instante. Mis ojos se humedecieron y, antes de que mis lágrimas se desbordasen, se detuvieron en los de Jonás, que hizo una mueca de dolor como si sintiera el mío y con aquel gesto pudiera hacerlo suyo. Sentí un enorme alivio cuando recibí una crema analgésica y antibiótica que me refrescó al instante. El hombre que estaba al lado de Abraham nos curó con delicadeza y agradecí el gesto. Después Abraham quitó las horquillas del cabello de Mila y este quedó suelto, cubriendo su herida. Mila sonrió y pareció relajarse al fin. Jonás se acercó y retiró las mías. Mi pelo cayó con suavidad y lo colocó despacio, peinándolo con los dedos.

─¿Estás bien?

─Dolorida.

─Curará en menos de una semana. Quítate el apósito todos los días y aplica una pomada antibiótica en la zona para que no se te infecte.

─¿Crees que debería ir al ambulatorio a hacerme las curas?─comenté con ironía. No contestó.

Acto seguido, Abraham nos presentó como miembros, utilizando el breve discurso que habíamos escuchado cuando asistimos a la ceremonia de iniciación de dos nuevos socios, hacía menos de dos meses. Y llovieron de nuevo los aplausos. Todas esas personas desconocidas, vestidas con sus mejores galas, se agolparon para abrazarnos y besarnos. Mila sonreía y besaba a todo el mundo. En mi mano todavía permanecía la marca de sus uñas, recordándome que hacía menos de cinco minutos mi amiga había estado a punto de sucumbir a un ataque de pánico. Ahora el miedo había dado paso a una amplia sonrisa y a un estado de excitación que rozaba la locura. Yo, por el contrario, sentí que me asfixiaba. ¿Habría la menor posibilidad de salir a la calle a tomar el fresco?

Aquel ambiente enrarecido estaba colapsando mis pulmones. Abraham se abalanzó sobre Mila, ahora Edith, como un halcón lo haría sobre una paloma, y la envolvió con un abrazo. De pronto la soltó y la besó en los labios, introduciendo la lengua en su boca. Me estremecí pero, a juzgar por la reacción de mi amiga, a esta no le importó lo más mínimo, puesto que le devolvió el beso con sensualidad.

Acarició su cabello y deslizó su mano hasta su rabadilla. Recordé las palabras de Jonás, «caer en gracia a Abraham». Tal vez, aceptar de manera tan vehemente aquel beso y dejarse llevar, era para mi amiga un modo de asegurarse un puesto privilegiado en la secta. Una especie de concubinato aceptado por conveniencia. Mila era una mujer práctica e inteligente. «Se obtiene más estando al lado de los ganadores», solía repetir.

Abraham la soltó y se dirigió a mí despacio, saboreando cada paso que daba. Sabía sin duda que, conforme se iba acercando, mi cuerpo se crispaba cada vez más. Cerré los puños por instinto, pues no quería que me tocara ni que hundiera su lengua en mi boca. Jonás estaba a mi lado pero, conforme Abraham se iba acercando, él se fue alejando, hasta situarse a varios pasos de nosotros. Aunque hubiera querido estirar el brazo para rozarlo, no hubiese podido hacerlo. «¿Derecho de pernada?», maldije. Jonás me había prometido que nos protegería y ahora, cuando más le necesitaba, se alejaba de mí.

─Bienvenida de nuevo, Judith.

Abraham cogió mi mano y depositó un beso en ella. Me resultó chocante que con ese gesto me sintiera aliviada.

─Tranquila, querida, no voy a besarte, nada has de temer. Prometí a una persona muy querida para mí que nada te haría. Lo único que deseo es entrar al salón de baile con las dos del brazo, si me lo permites.

─Aquí no estoy en condición de permitir, me lo han recordado en varias ocasiones, Abraham.

Miré a Jonás, que me devolvió la mirada. Parecía que iba a fulminarme con ella ante aquella observación.

─Una orden es una orden en el club, querida, pero una petición sigue siendo una petición, aquí y fuera. ¿Me permites, pues?

─Entonces, si es así, te lo permito, Abraham.

Entramos en aquel salón enorme y suntuoso, seguidos de los demás socios. Al hacerlo me pareció que nos habíamos trasladado a otro tiempo muy lejano. La estancia estaba forrada de espejos biselados que llegaban hasta el techo abovedado del cual colgaban tres gigantescas lámparas de cristal, de las que tan solo la central estaba encendida. Había sido decorado con frescos que imitaban el azul del cielo, adornado de esponjosas nubes y regordetes angelitos que nos miraban. Uno de ellos parecía que estaba observándome con una mueca de desaprobación en sus labios. Mesas de juego, impresionantes sofás chaise longue de terciopelo granate, sillas altas igualmente tapizadas, distribuidas por todo el salón, divanes en terciopelo negro, biombos de madera labrada separando ambientes, sobre los que colgaban collares y boas de plumas, mesas con bellísimos jarrones de aromáticas flores, cojines negros esparcidos por los rincones, pieles adornando el suelo de madera noble y decenas de candelabros encendidos por las paredes. Sobre una tarima situada al fondo del salón varios músicos desnudos y con la cara cubierta por máscaras venecianas, tocaban el vals vienés de Johann Strauss. Un gran piano blanco parecía esperar mudo que alguien acariciase sus teclas. A su lado, un pequeño escenario con sus cortinas de terciopelo rojo abiertas, y, en el medio, un estrado con un micrófono. Alrededor del enorme salón, varias camas redondas de más de dos metros de diámetro, vestidas de negro y con impresionantes doseles de gasa del mismo color. Situadas en sus cuatro esquinas, barras de bar con estanterías repletas de bebidas y, detrás de ellas, camareros enmascarados y vestidos de etiqueta. Cuando todos los asistentes hubieron entrado, la enorme puerta se cerró con un golpe seco y fue franqueada por dos hombres de larga melena castaña, corpulentos, como armarios roperos.

─¿Impresionante, verdad?

─Mucho. Sobre todo las camas.

─Oh, sí, las camas. Camas redondas. Muy cómodas. Es un placer tumbarse en ellas y relajarse un poco. ¿No les parece, señoras?─preguntó, alzando la voz. Se oyeron risitas nerviosas y algunas mujeres contestaron con un sí lleno de complicidad. Los caballeros murmuraron y sonrieron al unísono.

─No creo que hoy me relaje─afirmé con gesto serio.

─Eso no puede saberlo aún, mi bella dama.

Volvió a besarme la mano, me la cogió y la acercó a Jonás, que estaba detrás de nosotros. No lo había visto y me ruboricé cuando me apretó la mano, liberándome de Abraham con aquel gesto.

Mila se había quedado atrás, contemplando el salón. Abraham se dirigió hacia ella, la cogió por la cintura con suavidad y, tomando su mano, comenzó a bailar el vals que sonaba en aquel momento. Se formaron parejas, algunos hombres bailaron entre sí e igual sucedió con algunas mujeres. Las máscaras, los elegantes y vaporosos vestidos moviéndose al compás de la música, la suntuosa decoración del salón, las risas soeces y morbosas, y todo aquel ambiente tan misterioso me hacían presagiar una noche dolorosamente larga. Hasta la atmósfera de la estancia, cargada de un intenso olor a incienso, parecía anunciar que lo que iba a acontecer en él no sería de mi agrado.

─¿Quieres bailar? ─preguntó Jonás.

─¿Es una orden o una petición?

─Por esta vez, es una petición. Por cierto, el vestido te queda impresionante. Estás muy guapa. Eclipsas a todas las damas presentes y eso me gusta.

─Es muy bonito. Gracias.

─Si te soy sincero, creí que no te lo pondrías.

─Pensé no hacerlo, pero hubiera sido una verdadera lástima. Parecía hecho a mi medida.

─Lo está…─me confesó.

─¿Hasta eso sabéis de nosotras?

─Te sorprendería descubrir todo lo que sabemos, no solo de los socios, sino de muchos miembros distinguidos de nuestra sociedad. La información es poder. ¿Y bien? ¿Me concedes este baile?

─Quiero olvidar el dolor. Tal vez bailando…

─El dolor pasará pronto, en cuanto la pomada analgésica haga su efecto. Quizás quieras que te traiga algo más fuerte.

─No, gracias, aguantaré. No quisiera darte la posibilidad de drogarme. ─Hice una mueca.

─ ¿Y para qué querría yo drogarte?

─Para poder abusar de mí con total libertad, para acostarte conmigo, por ejemplo, en una de esas camas impresionantes, que parecen salidas de la familia Adams.

─Si quisiera acostarme contigo, Judith, te poseería sin más, aquí y ahora. Te cogería en brazos, te tiraría sobre una de esas camas y te follaría delante de toda esta gente.

─Gritaría con todas mis fuerzas─le advertí furiosa. Había entrado, sin quererlo, en un terreno pantanoso.

─Aunque gritases y pataleases durante toda la noche, no moverían un solo dedo para impedir que te violase. Es mi privilegio y tú estás por debajo de mí, te recuerdo.

─¿De verdad no harían nada para evitarlo?

─Varias de estas personas te rebanarían el cuello sin dudar si, ahora mismo, algún miembro de la Presidencia dijera que en eso consiste el primer juego de esta velada. Si deseara poseerte a la fuerza, lo haría en otra sala, mucho más tétrica que esta, en una sala oscura y tenebrosa, donde solo unos cuantos pueden entrar. ¿Continúas queriendo bailar conmigo ahora que te he dicho esto?

─Ahora más que nunca, porque si no me sujetas creo que me desmayaré.

─Me encanta esta pieza, me encanta cogerte de la cintura y me encantas tú.

─Pues tú a mí no me gustas nada en absoluto.

─Mentirosa. ─Me atrajo hacia él y, sin que me diera cuenta, me plantó un fugaz beso en los labios.

─¡Serás…!

─¿Qué?

─¡¡Engreído, narcisista, petulante, cabrón!!─grité, aunque nadie se apercibió de ello, porque las risas y la música acallaban mis palabras.

─¿Y qué más?

─Gilipollas.

─¡Bravo! La dama no es tan educada como parecía. Tiene un punto sensualmente barriobajero y el genio de una fierecilla a la que me encantará doblegar.

Volvió a besarme y le mordí, intentando hacerle daño. Me atrajo más hacia él y yo apreté todavía más. Gimió y solté, sin saber bien por qué lo había hecho. Me quedé indefensa, mientras él continuaba apretando su boca contra la mía. Sentí un sabor dulzón, le había hecho sangre en el labio. Y en ese momento me mordió, apretando con fuerza. Dolió. Se apartó y me llevé el índice a la boca. Yo también tenía sangre.

─¡Serás cabrón…!

Lo empujé y salí corriendo de la sala. Mila continuaba bailando con Abraham y me miró. Hizo ademán de seguirme, pero él la agarró con fuerza del brazo, impidiéndoselo. Corrí hacia la salida y grité al hombre que vigilaba la puerta.

─¿Puedo salir a que me dé un pocoel aire?─imploré.

─Lo siento, no está permitido abandonar el edificio sin permiso de la Presidencia, pero hay unos espléndidos jardinessaliendo por aquella puerta.─Señaló con el dedo.

Tras esa puerta, un largo pasillo conducía a otra mucho más grande, que se abría a un jardín de verdor impresionante, iluminado por antorchas colgadas de los árboles y rodeado de caminos de piedra con bancos de madera y mullidos cojines. Al fondo, la entrada a lo que parecía ser un laberinto, como el de la leyenda del Minotauro. Volví a tocarme el labio y lo apreté fuerte con el dedo para que dejara de sangrar. El muy desgraciado me había mordido hasta hacerme sangre. «Ojo por ojo», maldije. Menudo capullo engreído. De pronto, oí su voz llamándome. Me había seguido hasta ahí. Me giré y estaba detrás, sonriendo.

─Impresionante, ¿verdad?

─Lo es, es un jardín precioso.

─El palacio es enorme. Su jardín llega hasta el bosque que rodea las instalaciones.

─¿Ahí, en el bosque, también practicáis vuestros juegos?

─A los que tú nunca jugarás.

─Ni mi amiga tampoco.

─Habla por ti, no por ella. Ella jamás hablará por ti. Aprende esto y te irá bien. ¿Quieres bailar?

─¿Aquí? ¿Sin música?

─Tararearé algo, si quieres. Lamento haberte mordido el labio.

─Yo tampoco debí morderte.

─¿Tan mal beso para que lo hicieras? ¿Volverás a morderme si lo intento de nuevo?─preguntó, acercándose más. Nuestras bocas estaban a solo unos centímetros.

─Ni lo intentes. Si te acercas te llevarás otro mordisco.

─Me arriesgaré…─Rozó mis labios y después los apretó un poco más.

Entonces volví a morderlos. Apretó con más fuerza, me cogió del pelo y me sujetó tirando de él hacia atrás. Ejerció más presión sobre ellos, pero ya no intenté zafarme de sus brazos ni me revolví. Solté un instante y entonces tiró de mi labio inferior con suavidad. Entreabrí la boca y su lengua se introdujo en ella y encontró la mía, fundiéndonos en un beso húmedo y excitante. Comencé a oír una música suave, que creí que era fruto de mi imaginación, pero no lo era, pues sonaba por unos altavoces camuflados entre los bancos. Me soltó y me miró a los ojos.

─¿Bailamos?

─Ahora sí.─Mi estado de ánimo había cambiado por completo.

─Lo que daría por quitarte aquí mismo el vestido y poseerte encima de uno de estos bancos.

─Eres un tipo arrogante. Te crees un semidiós, con derecho a obtener todo lo que deseas.

─Te equivocas, nunca te tocaré si tú no lo deseas. El día en que te posea, será porque tú me lo pidas.

─Arrogante, narcisista y engreído.

─Y buen bailarín.─Sonrió, me cogió por la cintura y comenzamos a bailar.

Cuando regresamos al salón de baile, unos camareros pasaban bandejas con copas de bebida, canapés y exquisiteces varias. Jonás se acercó a uno de ellos, cogió una de vino blanco y un canapé que introdujo en mi boca sin permitirme rechazarlo. Después me ofreció vino y apuré la copa sin dejar de observar lo que acontecía en el salón. Algunos de los presentes habían comenzado a jugar a las cartas, mientras otros continuaban bailando. Varios de ellos conversaban en las barras de bar situadas en el salón. Imaginé que estarían hablando sobre qué les había preparado la Presidencia como diversión para pasar aquella velada. Solo de pensarlo, me estremecí.

Jonás me cogió de la mano y caminó conmigo por el salón. Unas mujeres bailaban desnudas, adornadas por boas y collares de perlas que habían cogido de los biombos, dando giros y saltitos. Sentadas en un sofá, varias personas esnifaban cocaína y reían sin parar. Una mujer besaba a otra, mientras que un hombre metía su mano en su escote y masajeaba sus pechos, apretándolos con fuerza. En una de las camas había sido echado el dosel, aunque a través de la liviana gasa se adivinaban los cuerpos desnudos de dos hombres y dos mujeres, entrelazados sin pudor. En un diván, una mujer desnuda le hacía una felación a un caballero de pelo cano mientras otra, desde atrás, acariciaba el sexo de esta. Para mi sorpresa, observé la escena sin desagrado e incluso sentí cierta excitación al hacerlo. La mujer que estaba masturbando a su compañera no tendría más de treinta años y, por su manera de hacerlo, se notaba que gozaba con ello. De pronto se giró hacia mí y me sonrió, enseñando sus dientes blancos, dio una palmadita en el hombro de la otra y se intercambiaron los papeles. Sentí el rubor llegar a mis mejillas y aparté la vista.

Mila conversaba sentada en uno de los sofás con Abraham, mientras este la observaba con interés y asentía. Ella sonreía y parecía ajena a todo cuanto acontecía en el salón. De repente, la atrajo hacia él y la besó, cogiéndola del pelo y tirando de él con fuerza, dejando su cuello al descubierto. Con la otra mano la empujó e hizo que se tumbara en el sofá. Soltó su cuello y comenzó a deslizar la mano por su escote y más abajo, muy despacio. Mila cerró los ojos y empezó a jadear. Soltó su cabello y se desabrochó los pantalones, mientras agarraba su pene que estaba erecto y subía su vestido con la agilidad de quien está acostumbrada a hacerlo. No me sorprendió que mi amiga no llevase ropa interior. Abraham se giró hacia mí y sonrió. Y de pronto, de un empujón violento, la penetró sin más preámbulos, mirándome desafiante. La sangre afluyó a mi cara y sentí el impulso de correr hacia él y apartarlo de ella. Pero Mila no parecía sentirse incómoda, a juzgar por sus gemidos.

─No intervengas, tu amiga está bien, no hay más que verla.

─Me encuentro mal, no puedo soportar ver todo esto.

─Salgamos de aquí, te llevaré a un lugar más tranquilo. Y no te preocupes por Mila. Procura llamarla Edith aquí. Es difícil al principio, pero te acabarás acostumbrando. Y respira hondo, que estás a punto de desmayarte.

Me cogió de la mano y me sacó del salón, llevándome a la biblioteca. Hizo que me sentara en un sillón orejero y comenzó a darme aire, agitando su mano. Me sentí ridícula ante mi propia debilidad.

La biblioteca era impresionante y estaba repleta de estanterías de caoba atestadas de libros. Una enorme chimenea central de mármol travertino coronaba la estancia. Encima de ella, un cuadro de lo que parecía una representación del infierno. Cientos de personas rogando no ser aniquiladas por decenas de demonios rojos con tridentes, enormes cuernos y rabos enroscados acabados en puntas de flecha. Algunos de ellos llevaban miembros humanos en sus manos, regalándose un gran festín de piernas y brazos. Mujeres y hombres violados, sodomizados, colgando de sogas, empalados, miembros amputados y ríos de sangre por los que, en pequeños barcos de vela, navegaban esqueletos risueños. En los rostros de aquellos hombres y mujeres condenados se reflejaba la angustia y el pánico.

─Padecen por sus pecados. Al final, todos pagaremos por nuestros errores. ¿Te gusta el cuadro?

─Es tétrico y me da miedo, pero también es, en cierto modo, misteriosamente hermoso. No sabría decir por qué.

─Lo pintó Abraham hace más de veinte años. ¿Te sigue gustando sabiendo ahora que es obra suya?

─A pesar de saber quién es el pintor, me sigue gustando. Esta biblioteca es magnífica.

─Contiene más de  cincuenta mil volúmenes, si no me falla la memoria. Hay algunos incunables. Están en la planta superior, en estanterías bajo llave, con clave de apertura.

─Y a esa planta imagino que solo tendrán acceso los miembros de mayor estatus.

─De nuevo, imaginas bien. Cambiando de tema, ¿sigues conmocionada por lo de Mila? No la han violado, ni estaba drogada, ni actuaba bajo los efectos del alcohol.

─No trates de justificar lo que he visto.

─Has visto a tu amiga gozando con un hombre. Y te repito, no estaba drogada ni borracha. Era dueña de sus actos. Puede que a lo largo de la noche acabe borracha como una cuba, pero solo si ella quiere emborracharse. Y tal vez termine en una de esas camas redondas, si así lo desea.

─No estoy cuidando de ella y me prometí que lo haría.

─¿Acaso eres su madre? Esto es lo más light que se practica aquí. Póquer, ruleta, black jack, prácticas homosexuales, orgías, drogas, mucho sexo y poco más, nada del otro mundo. Lo de las otras salas es más excitante o más depravado. Cuestión de gustos. El sado más suave está en la sala siguiente. Tu amiga entrará en ella cuando Abraham lo autorice y lo hará como premio a su entrega y dedicación. La llevará a esa sala para satisfacer la curiosidad que ella siente. Creo que, algún día, tú también entrarás. Pero hay cosas mucho peores que azotar y ser azotado de un modo sensual y morboso. Tal vez también llegue a probar alguna de de esas experiencias, y siempre será porque quiera hacerlo.─Me miró desafiante.

─Ni siquiera sé si me tomaré otra copa en este antro.

─Pero si acabas de hacerlo. ¿Acaso tienes miedo a que te eche droga en la bebida y anule tu voluntad? ¿Crees que aquí usamos de eso? Joder, Judith, pareces una cría. ─Sonrió de nuevo.

─Qué raro me resulta que me llames así. No has usado una pastilla, pero me has besado contra mi voluntad y, si vuelves a intentarlo, te daré una patada en los huevos. Me arrepiento de haberte dejado hacerlo.

─Mmmmm… me fascina tu lado vulgar… los huevos… No lo niegues, te gustó que te mordiera. Te gustó sentir el sabor de tu propia sangre en tu boca… Lo volvería a hacer, fue muy excitante sentir tu furia en mis labios.

─No volverás a hacerlo si tienes en estima ese tesoro.─Señalé sus testículos con el dedo.

─¿Me odias, Judith?─preguntó de pronto y noté un cierto tonode tristeza en su voz─. No quiero que me odies. No soy tan mal tipo como crees.

─Debería hacerlo, pero, por alguna extraña razón, no puedo.  Creo que no estabas mintiendo cuando prometiste que me protegerías y quiero que lo hagas, porque me temo que voy a necesitar tu protección.

─Solo porque tú me lo pides. Pero ten en cuenta que tu amiga es libre de hacer lo que quiera. No voy a cogerla de la mano porque tú me lo pidas. Y menos aún voy a rescatarla si su voluntad es no ser rescatada. Es adulta y sabe lo que se hace. Esos gemidos no eran gritos de dolor, todo lo contrario, se lo estaba pasando muy bien.

─Quiero volver dentro. Necesito comprobar que se encuentra bien.

─Te advierto que la sala estará ahora calentita. Tal vez te escandalices. Igual tu amiga está gimiendo, empalada hasta las entrañas y no precisamente por lanzas.─Sonrió.

─Sabes bien lo que se cuece ahí. ─Me acerqué hasta la chimenea, caminando muy despacio hacia él.

─Mi padre fue miembro fundador. He mamado este ambiente desde que era adolescente. Heredé el honor de pertenecer al club tras su muerte, siendo yo muy joven.

─Y te gusta pertenecer a él, presumes de ello.

─No me disgusta. Estoy en el lugar que me corresponde y donde quiero estar.

─¿Has matado alguna vez, Jonás? ¿Has participado en una de esas cacerías de las que nos hablaste en la primera reunión?

Me acerqué tanto a Jonás al formular la pregunta, que nuestros alientos se confundían.

─Nunca…─titubeó y se puso nervioso. Le estaba ganando en su propio terreno.

─ ¿Alguna vez has violado a alguien?

─Sí. ─Esta vez ni siquiera pestañeó, pero continuó inquieto.

─¿Tiemblas? Se supone que eres tú quien debe protegerme. ¿Cómo vas a hacerlo si estar a dos centímetros de mí hace que te estremezcas? ¿Te provoco?

Quise parecer serena, pero me sentía perdida. No me gustaba que aquel hombre me atrajese tanto. Deseaba odiarlo, necesitaba desarrollar ese sentimiento hacia él, sobre todo ahora que acababa de admitir que había violado. ¿En qué otros actos depravados habría participado? No me atreví a preguntar más y me arrepentí de haber iniciado aquello.

─No me provoques…─Me cogió de ambos brazos y sonrió con descaro.

─¿Lo hago?─Sonreí para disimular mi inquietud, mientras sus brazos me agarraban con firmeza. Entre aquellos libros me sentía protegida. Nunca le hubiera hablado así en el salón de baile.

─Sí, lo haces.─Sentí su respiración agitada. De pronto apretó aún más fuerte.

─Por favor, suéltame, me haces daño.

─Nunca empieces lo que no vas a terminar, no juegues conmigo─me advirtió. Me atrajo de nuevo hacia él y volvió a besarme.

Cerré los ojos y, aun a mi pesar, se lo devolví. Jugueteó con mi cabello, enredándolo entre sus dedos, y yo hice lo mismo con el suyo. Su pelo era suave y sedoso. Su lengua buscó la mía y entremezclamos nuestras salivas en un húmedo y largo beso. De pronto, la puerta se abrió. Un hombre requirió nuestra presencia en el salón de baile en nombre de Abraham. Jonás se apartó, me cogió de la mano y me susurró al oído que estuviera tranquila: «no temas, estás conmigo».

Mila estaba desnuda, recostada en el mismo sofá donde la había dejado con Abraham. Este sostenía un racimo de uvas en la mano y las depositaba una a una en su boca. Ella lo miraba y sonreía sin sentir pudor alguno por su desnudez, e incluso parecía disfrutar sintiéndose observada y deseada. Otro caballero, arrodillado frente a los dos, contemplaba a mi amiga y acariciaba sus muslos con delicadeza. Mila se incorporó y se abrió de piernas. Aquel hombre hundió su cabeza en su sexo y ella echó la suya hacia atrás, recostándola en el sofá unos segundos. Después, Abraham se incorporó y pude ver su miembro erecto. La cogió del cuello e hizo que se arrodillase ante él. Mi amiga comenzó a lamer y succionar con avidez, haciendo que su sexo entrara y saliera de su boca. Después paró un segundo y me saludó con la mano.

─Tu amiga es divertida, incluso en esta situación tan… digamos… íntima…

─Demasiado.─Me sonrojé.

─No te preocupes por ella, se lo está pasando bien, resulta evidente, ¿no te parece?

─Todo esto me produce... no tengo palabras.

─¿Vergüenza, inquietud, náuseas tal vez?

─No sé…

─Entonces, ¿qué?

─Es una sensación extraña. Si solo fuese esto que estoy viendo lo que hicieseis aquí, tal vez...

Miré a mi alrededor. Todo el mundo parecía estar pasándolo bien, se divertían. Uno de los músicos había dejado su violín y se había sentado en la tarima. Una mujer de cabello rubio y con las puntas teñidas de negro azabache le estaba practicando una felación.

─Si toda la diversión consistiera en sexo, drogas y alcohol podría...

─Admitirlo, incluso participar de ello. Quieres decir que lo aceptarías.

─Me resulta incluso…

─Excitante.

─Te agradecería que dejases de acabar todas mis frases. Es una sensación incómoda. No me gusta lo que veo, pero a la vez me atrae. Si solo fuera sexo…

─Es tu conciencia. Si solo fuera esto, ahora quizás tú y yo estaríamos haciéndolo encima del piano.

─Te sientes muy seguro de ti mismo, pero no te lo creas tanto.

─Sé que no me odias. Es más, estoy convencido de que te atraigo. Si no hubiera respondido con sinceridad a tu pregunta, si hubiera mentido y te hubiese dicho que nunca he hecho nada que sea considerado un acto inmoral, tal vez, repito, estaría poseyéndote encima del piano, y la melodía creada por nuestro placer llenaría la sala de lujuriosas notas de éxtasis.

─Aunque tu respuesta hubiera sido no, no hubieras conseguido eso que quieres. No follaré contigo encima del piano ni en ninguna otra parte.

─¿Sabes que antes de que los demás se vayan distribuyendo en salas para continuar con la diversión hay un sorteo de damas?─cambió de tema, demostrando indiferencia por mi seguridad.

─¿Un sorteo de damas? ¿Qué es eso?

─Te parecerá una práctica machista, pero resulta divertida y a algunos socios les excita sobremanera. La Presidencia lo anuncia cada cierto número de reuniones, por sorpresa. Las damas se sitúan al lado de la palestra que hay en el escenario y Abraham les pide que cojan una bola numerada de una bolsita de terciopelo negro. A continuación los caballeros sacan una de otra bolsa de color rojo y podrán disfrutar de la compañía de la dama agraciada durante el resto de la velada. En esa ocasión, el estatus que prevalece es el del caballero, de modo que la afortunada debe obedecerlo en todo cuanto pida y, además, puede gozar de los privilegios de aquel que ha sacado su número.

─Entiendo. O sea, que si sacases el mío, yo debería obedecerte y tendría que irme de cacería contigo, o ver cómo violas a una mujer indefensa, o cómo apaleas sin piedad a un indigente, por ejemplo. ¿Y en esa ocasión dónde queda eso de que «tenemos libertad» para elegir?

─En esta ocasión queda fuera. Por así decirlo, nos saltamos por una vez, y cada cierto tiempo, esa norma. ¿Machismo? Sí. ¿Y qué? Ninguna mujer del club se ha quejado aún de esta práctica…

─¿Y cuándo se saca la bolita?

─Dentro de media hora. Todavía se están divirtiendo, no seas impaciente.

─Ya lo veo.

─Tu amiga se lo está pasando bien, no me lo negarás.

─Y se supone que yo no puedo seguir en la biblioteca. Hay libros muy interesantes a los que me gustaría echar un vistazo.

─Abraham quería que vieras a tu amiga, por eso ha requerido nuestra presencia en el salón.

─Lo sé. No soy tonta.

─Nunca he dudado de tu inteligencia.

─¿Cuántas damas somos?

─Cincuenta señoras y cincuenta caballeros.

─Tienes escasas posibilidades de sacar mi número.

─Lo haré─dijo con total seguridad.

─¿Harás trampa?

─¿Sabes que soy un gran mago? Me encantan los trucos con cartas e incluso sé sacar un conejo de una chistera o una paloma de un pañuelo.

─¿Bromeas?

─No, en absoluto, lo digo en serio. Es una de mis aficiones. Unos coleccionan sellos, otros montan en bike, yo practico con mis dedos. Soy muy hábil, te sorprendería gratamente.─Sonrió.

─Hay infinidad de hombres con dedos hábiles. ¿Y Abraham sacará la bola de Mila? ¿También hace trucos de prestidigitación?

─Todos los socios aceptan de buen grado los privilegios de los miembros de la Presidencia, él no necesita hacer magia. Si un caballero sacase la bola de tu amiga y no él, que será lo más probable que suceda, hará uso de su estatus y este le cederá a la dama. Incluso puede que esta noche saque varias bolas más.

─Por su estatus.

─Exacto.

─Pero algún caballero se quedará sin dama esta noche.

─Si Abraham anuncia que quiere gozar de la compañía de más de una dama, de seguro algún caballero le cederá su turno. Tal vez a Abraham no le guste la dama en cuestión y devuelva su bola al saquito. En cualquier caso, los caballeros pueden ceder sus números e intercambiarse las damas que les han tocado en el sorteo. Si Abraham escoge más de una dama para él, los hombres que se quedan sin ella pueden optar por pasar el resto de la velada haciéndose compañía. Y te aseguro que se lo pasarán muy bien.

─Entiendo. Supongo que el omnipotente Abraham no se contentará esta noche con Edith, necesitará ser satisfecho por varias damas. Es un vicioso egoísta, como todos vosotros.

─No se trata de egoísmo, puesto que sacará varias bolas más y lo hará para que tu amiga se divierta. No va a cazar, ni va a violar ni a descuartizar a ningún infeliz. De hecho él… Bueno, lo que te iba a decir no viene ahora al caso. Esta noche solo va a follar con ella. Tu amiga le gusta mucho. También le gustas tú, pero de distinta manera. No te va a tocar esta noche y si no lo va a hacer ninguna otra es por mí. Hemos hablado largo y tendido sobre ti y le he expuesto lo que siento.─Me miró con gesto serio.

─Se lo advertiste…

─Le he pedido que no te toque jamás. Ambos tenemos una relación especial. Un buen amigo nunca osaría bailarle la chica a otro. ¿Vuelves a marearte? Estás pálida. ¿Te traigo un poco de agua?─pareció preocuparse por mí.

─No, gracias, pero, por favor, no me dejes sola ahora ─rogué, agarrándolo por la chaqueta. Estaba furiosa conmigo misma por necesitar tanto de su protección en aquellos momentos.

─¿Quieres que nos sentemos?

─¿Dónde? Todos los sofás están llenos de hombres y mujeres desnudos.

─Ven.─Me cogió de la mano y me llevó hasta una cama, al fondo del salón, que estaba vacía.

─Te dije que no compartiría una cama contigo ni en sueños.

─Relájate, no voy a obligarte a acostarte conmigo. Yo también te dije que el día en que lo hagamos será porque tú me lo pidas. Únicamente te tomaré cuando me lo ruegues. Estás mareada y más lívida que un fantasma. Túmbate─ordenó. Cerró el dosel y se sentó a mi lado─. ¿Lo ves? No voy a propasarme contigo. ¿Estás mejor?

─Sí. Es una cama muy cómoda. ¿Podemos quedarnos aquí un rato, hasta que todo esto acabe?

─Sin problema.

Me miró, puso un par de cojines bajo mi cabeza y acarició mi rostro con delicadeza. Me parecía increíble que, en una situación como aquella, estuviera empezando a pensar que pudiera llegar a sentir algo por aquel hombre.

─Y tras el sorteo, ¿cada uno se va con su adquisición a la sala que elija?

─Este sorteo solo se hace de vez en cuando, sobre todo en las ceremonias de iniciación. En las demás reuniones, cada uno, dentro de sus privilegios, puede irse donde quiera y abandonar este salón cuando le plazca. Tras el sorteo, como te acabo de indicar, las mujeres se convierten en esclavas sumisas. Es la única vez que se les priva de su libertad. Hay un horario para determinadas actividades, el cual es anunciado por megafonía. Menos las veladas en las que se efectúa el sorteo de damas, cada uno es libre de participar en ellas, si tiene el privilegio necesario para hacerlo. No se obliga a nadie a ir de caza si no lo desea o a follarse a una de las damas que quiera ser encadenada, a darle latigazos o a dejarse azotar. No hay reglas, solo la de respetar el anonimato y que todo cuanto aquí se haga no salga de este lugar. Y nada más.

─Así que esta noche Abraham será el dueño de Mila.

─Ya te lo he dicho. Sin sorteo prevalece la libertad, pero hoy no es el caso. Hoy ella será suya.

─Y si quiere encadenarla y follársela mientras la azota, podrá hacerlo.

─Acabo de decírtelo. Hoy será su dueño.

─Pero, con sorteo o sin él, si ella dice no y él desoye su petición, la estará violando. Entonces, si yo te lo pidiera, ¿intervendrías?

─Hoy no podría protegerla aunque quisiera, pues infringiría una norma. Pero estate tranquila, porque no lo hará.

─¿No hará qué? ¿Violarla? ¿Sodomizarla contra su voluntad?

─¿¿No me has escuchado??─Me cogió de un brazo y me zarandeó─. No la encadenará ni la azotará. Y tampoco la obligará a ver ningún espectáculo escabroso. ¿Qué no has entendido? Edith le interesa y no quiere aterrorizarla el primer día. Desea que vaya aprendiendo poco a poco. Primero la enseñará a andar y ya correrá cuando esté preparada. Él cree que tiene potencial y necesita una reina. Tu amiga, aunque te pese, ha nacido para este lugar y en su interior hay una diosa deseando salir. Eso es lo que quiere Abraham que sea. Quiere que confíe en él. No la entregará a nadie hoy y creo que no lo hará nunca. Jugar con él y con otros para que ella disfrute, lo hará, pero cederla y mirar…, no creo que eso suceda jamás. Te lo repito, la quiere para él. Esta noche es la noche de tu amiga. Probablemente Abraham escogerá a dos mujeres más y se las dará. Dedicará el resto de la noche a darle placer. Y ella se dejará querer. Conozco bien a Abraham. Sé que te resulta complicado hacerlo pero, por favor, confía en mí, y, sobre todo, confía en él.─Se inclinó y me besó en la mejilla.

─¿Tú suplicando y dándome un beso cordial? ─Me toqué la cara donde me había besado.

─Un beso de amante, mucho más sensual que cualquier húmedo beso que te pueda dar.

Volvió a inclinarse y esta vez me besó en los labios, tumbándose a mi lado. Cerré los ojos y dejé que el tiempo transcurriera, olvidando lo que estaba sucediendo en el salón. Bajo aquel dosel construí un pequeño búnker para ambos. Allí no había nadie más, solo él y yo. La voz de Abraham sonó por megafonía, anunciando el comienzo del sorteo. Nos levantamos y abandonamos nuestro pequeño mundo. Mila se había vestido y llevaba sus zapatos en la mano. Se acercó a nosotros y sonrió.

─¿Lo estás pasando bien?

─No demasiado, pero veo que tú has disfrutado de lo lindo.

La miré confundida. En aquellos momentos, mi amiga era una auténtica desconocida.

─Mucho más que en los intercambios de parejas. En esas reuniones sé que Eduardo está disfrutando con la mujer del tío al que me estoy tirando, pero esto ha sido distinto. Ver lo que está sucediendo en este salón tan increíble es excitante. ¡Oh, Judith, nací para esto, ahora lo veo claro!

Estaba enloquecida y sus ojos brillaban, emborrachados de lujuria y deseo. Parecía drogada.

─¿Sabes que ahora hay un sorteo y que nosotras somos el premio?

─Me lo ha dicho Jonás.

─Voy a convertirme en esclava sexual. O tal vez el caballero que saque mi número quiera ser mi esclavo. A muchos hombres les gusta la sumisión. Yo con una fusta en la mano... Creo que sería un ama de lo más malvada.

─Pues yo no te veo con una fusta en la mano.

─Quizás tengas razón, ¿te parece que voy demasiado rápido? Podría acostumbrarme a estos jueguecitos. Me doy miedo a mí misma, María. Tengo la sensación de estar subida en un Ferrari y de que conduzco a doscientos kilómetros por hora.

─Cuidado con las curvas, Edith, no vayas a salirte de la carretera ─advirtió Jonás.

─Jonás, querido, has estado muy entretenido toda la noche con María, continúa así. De las curvas ya me encargo yo.

─Eres una mujer segura de ti misma. Reconozco que Abraham ha sabido elegir bien.

─Me gusta Abraham y me gusta que se preocupe por mí. Aquí es el jefe y me encanta estar al lado del líder. Judith, no te preocupes por mí, estoy bien. Diviértete y sonríe un poco, que tu amiga sabe cuidarse sola.

En ese momento llegó Abraham y cogió a Mila por la cintura. Esta se giró hacia él, sonrió y lo besó en los labios.

─Mi hermosa, dulce y nada frágil Edith. Mi compañera de juegos esta noche y espero que para siempre. Parece mentira que haya tardado tanto en encontrarte, querida. Por favor, señoras, acompáñenme al estrado, vamos a proceder al sorteo.

EL SORTEO

Las mujeres se fueron acercando a la tarima. Encima de la tribuna, y en una bandeja dorada, dos pequeños saquitos de terciopelo dispuestos sobre dos soportes dorados y dos varillas con bolas numeradas. Algunas de las damas, que continuaban desnudas, tuvieron que vestirse con rapidez. Los caballeros se acercaron y comenzaron a hablar entre ellos, nerviosos e impacientes. Como me acababa de comentar Jonás, pude comprobar que aquel sorteo los excitaba. Imaginé que su inquietud era debida a la lujuria y el morbo que les producía poder disponer de aquellas poderosas mujeres durante unas horas y hacer con ellas lo que les viniese en gana. Esclavitud en pleno siglo XXI. Aquellos hombres estaban ridículos subiéndose los pantalones en espera del comienzo del sorteo. Nadie diría que fuesen los dueños del mundo de tal guisa.

Abraham soltó la cintura de Mila y se dirigió hacia el pequeño escenario, situándose detrás del estrado. Cogió una de las bolsitas y pidió a dos de los asistentes que comprobasen que todas las bolas estaban en las varillas. A continuación abrió la primera bolsa y metió en ella las bolas de una de las varillas, la agitó un par de veces y se colocó delante del estrado. Las mujeres reían nerviosas. Aquello también les resultaba excitante. Nos colocamos en fila y cuando llegó mi turno metí la mano en la bolsa, sacando el número 13. «Vaya numerito», pensé. Esperé que aquello no fuese el presagio de lo que iba a acontecer el resto de la velada. A continuación, Mila sacó una bola y la enseñó a los caballeros, como si de una señorita de las que extraen las del cupón de la ONCE se tratara. El 18. Cuando todas hubieron sacado su número, Abraham cogió la otra bolsa e hizo la misma operación, situándose de nuevo delante del estrado. Metió la mano en la bolsa y sacó el 27. Una mujer salió de la fila y enseñó el número. Abraham asintió y se quedó con la bola, guardándola en su bolsillo. Después anunció su deseo de escoger otra dama. Un caballero se adelantó y le comunicó que le cedía su derecho en el sorteo. Abraham asintió con la cabeza en un gesto de agradecimiento y sacó otra bola: el 44. Una mujer de unos treinta y cinco años se adelantó y mostró su número. Abraham negó con la cabeza y esta volvió a la fila, contrariada.

─En otra ocasión, mi bella dama, hoy no quiero pelirrojas.─Sonrió, devolviendo la bola al saquito.

Anunció que quería coger otra bola y otro caballero levantó su mano. Y, de igual modo, Abraham agradeció su ofrecimiento. Sacó una tercera bola: el 32. La dama se adelantó y mostró su número. Lucía una melena rubia espectacular y no tendría más de treinta años. Abraham asintió y se guardó la bola en el bolsillo de la chaqueta.

─Jonás, tu turno. Yo me acogeré a mi privilegio y esperaré a que alguno de mis colegas saque a la tercera dama que me acompañará esta noche.

Jonás se acercó, sacó una bola y la mostró a los presentes: el 13. Respiré aliviada. «Un gran truco», pensé. Los demás caballeros fueron sacando sus números. Uno de ellos mostró el suyo y miró a la dama en cuestión, apretando los labios. Sus ojos brillaron. En ese momento Abraham levantó la mano y el caballero lo miró, visiblemente contrariado. «Quiero a esa mujer. Esta noche ella será mía porque este es mi privilegio». El hombre le entregó la bolita: el número 18. Mila me miró y sonrió satisfecha. El sorteo finalizó y los caballeros tomaron a sus damas. Como me había dicho Jonás, dos de aquellos hombres se dieron la mano y sonrieron. Uno de ellos plantó un húmedo beso en los labios al otro y caminaron en dirección a la puerta. Caballeros y damas comenzaron a abandonar la estancia. Mila se reunió con las dos mujeres que la acompañarían el resto de la velada y comenzó a hablar con ellas. Abraham la cogió por la cintura y abrazó también a la número 27, mientras la tercera mujer puso su brazo sobre el hombro de Mila y la besó en la boca, sin que mi amiga pareciese sorprendida por ello. Abandonaron el salón y ni siquiera me dijo adiós. Algunos de los asistentes se quedaron jugando a las cartas mientras las señoras bailaban. Habían vuelto a desnudarse, dejando sus vestidos encima de  los biombos o tirados por el suelo.

─A algunos les gusta apostarse sus ganancias, aunque deban continuar la noche divirtiéndose sin una mujer.

─Imagino que pueden jugar a otras cosas.

─Aquí hay mucho con lo que divertirse.

─Muchas salas y muchos pecados.

─Si sigues preocupada por tu amiga, olvídalo. Estará bien.

─En cuanto a lo de apostar, ¿se van a jugar ceder el privilegio de tener una mujer para ellos durante el resto de la noche?

─Hay muchas noches. La ganancia es elevada. Pueden ganar disfrutar de cuatro o llevárselas a la sala de las torturas. Hay una gran variedad de aparatos que probar, mucho placer que recibir y mucho dolor que infligir. También pueden excitarse mientras cuatro mujeres les vitorean, a la vez que ellos violan a un adolescente.

─¿Cómo conseguís a menores para vuestros inmorales y pervertidos juegos? ¿Lossecuestráis?─Tragué saliva tratando de no parecer asustada.

─En esta sociedad no es necesario secuestrar a nadie. No imaginas lo que se puede conseguir con unos cientos de euros, en ciertos barrios del extrarradio de Madrid. Por un poco más se puede comprar a una preciosa universitaria para que pase una noche en el club. Incluso advirtiéndole que será azotada y follada hasta el límite de sus fuerzas, y que después de una dura sesión de sexo lo más probable es que no se pueda mover de la cama en varios días, la mayoría accede a ser objeto sexual por menos de mil euros.

─Todo esto me enferma. Os consideráis, cuanto menos, semidioses.

─Ya lo oíste en tu primera visita al club. Somos unos privilegiados y, como ya os dijimos entonces, tomamos lo que creemos es el justo pago a lo que damos a esta sociedad enferma.

─Enferma… Yo no hubiera utilizado una palabra más apropiada. Pero ese calificativo os lo aplico a vosotros, no a la sociedad. Te sientes orgulloso de lo que eres, una bestia, alguien que ha perdido por completo su humanidad.

─No me considero inhumano. Soy una persona privilegiada en una sociedad enferma, solo eso.

─Todos vosotros os creéis superiores, no quieras hacerme comulgar con ruedas de molino.

─No me creo superior. Sé que lo soy y no me avergüenzo de serlo. Me educaron para que me sintiera orgulloso de mi condición.

─Y ahora quieres algo que yo tengo.

─Quiero que no me temas, pero también que me desees. Ya he conseguido que me des un buen mordisco y que me devuelvas mi beso en la misma noche, por algo se empieza.

─Y yo quiero volver a la biblioteca─zanjé aquella conversación que estaba empezando a asquearme.

─¿Ahora te apetece leer?─Pareció extrañado.

─Lo único que quiero es salir de aquí. Este olor a incienso me marea y todo esto me repugna. Y, además, necesito un trago. ¿Podrías ponerme un whisky con hielo, por favor?

─Tus deseos son órdenes para mí.

─Creí entender que al sacar mi número en el sorteo, yo sería la que recibiría las órdenes.

─Lo cierto es que esta noche me encantaría que fueras tú quien me ordenase. Me gustaría oír de tus labios una orden en concreto. Me gustaría oír que deseas perderte conmigo en esa cama redonda de ahí al lado, que me ordenases follarte primero suave y luego duro.

─Pues espera sentado, porque no vas a follarme ni suave ni duro.

─Lo imaginaba. Aunque, pensándolo mejor, cuando me lo pidas, que lo harás, te tomaré en otro lugar. Te haré mía fuera de este edificio. A pocos kilómetros de aquí, donde empieza el bosque, hay una pequeña cabaña. Es un sitio bucólico, ideal para perderse. Por la mañana se oye el trinar de los pájaros. Despertar ahí es como hacerlo en el Edén, tras una pesadilla. Paz. Uno lo hace con los primeros rayos de sol asomando a través de los cristales y respira de nuevo tranquilo, tras una larga e intensa noche. El día en que me lo pidas, en que me ruegues que te haga el amor, te llevaré allí. No te tomaré en una de esas camas redondas, sino en esa cabaña. Es el lugar perfecto para poseertepor primera vez.─Su voz sonó firme y segura.

─Sigue soñando despierto.

Dentro de mí, algo se agitaba sin poder impedirlo. Eché un vistazo a la biblioteca y cogí unos cuantos libros, por hacer algo, aunque no tenía ningún interés por estar ahí. Jonás se sentó y me observó mientras paseaba por la sala.

─¿Qué hora será? ¿Es que nadie tiene reloj aquí? Dios mío, una biblioteca sin reloj en la pared.

─La una en punto.─Sacó un móvil del bolsillo de su chaqueta.

─Vaya, tú no estás incomunicado.

─Podrías haber llevado el tuyo en ese bolsito.

─Creí que no se dejaban móviles para evitar la comunicación con el exterior.

─Creíste mal. ¿Acaso leí que estaba prohibido el uso de móviles en las instalaciones?

─No, pero pensé...─titubeé.

Estaba nerviosa, cansada, deseando volver a mi casa, al calor de mi hogar y acariciar a mi perra. Aquella situación de estrés estaba durando demasiado.

─Nadie trae móviles. No están prohibidos, pero es de sentido común que no deben traerlos aquí. Anonimato, ¿recuerdas? ¿Crees que algún socio va a gastarse treinta mil euros al año para jugar al Candy Crush con su móvil? ¿O que desea estar localizado mientras se divierte aquí? ¿De verdad piensas se aburre alguien en este club?

─No, claro, ¡qué idiota!, aquí se puede disparar de verdad─comenté con ironía, desatando parte de mi nerviosismo de aquel modo tan pueril.

─¿Quieres llevarte algún ejemplar por el que estés interesada?

─¿Puedo coger alguno?

─De esta planta, sí. Y no debes rellenar ningún papelito de préstamo. Estoy seguro de que lo devolverás en la siguiente reunión.

─Me lo he pensado mejor, no quiero coger ninguno, gracias─dije con fingido desinterés, y continué recorriendo las estanterías─. ¿Cuándo empiezan los otros juegos?

─Lo anunciarán por megafonía. Pareces impaciente.

─No quiero que Mila…

─Ya te he dicho que Mila está bien, deja de preocuparte por ella. ¿Puedo preguntarte algo?

─¿Acaso hay algo de mí que no sepas? La investigación sobre mi persona tuvo que ser exhaustiva.

─Lo sé todo de ti. Es una pregunta personal.

─Pregunta.

─¿El hombre con el que sales te gusta mucho?

─¿Me preguntas por David?

─Lo sabemos todo de ti, recuerda.

─David me gusta.

─Pero me has devuelto el beso aunque ese tipo te interesa.

─No sé bien por qué lo hice.

─¿Hasta qué punto te gusta?

─¿Estásceloso, Jonás?─Mi voz sonó divertida, aunque más bien sentía curiosidad.

─¿Amas a ese hombre?

─¿Y por qué debería contestarte a esa pregunta tan personal?

─Solo estamos conversando, no me contestes si no quieres.

─Creo que sí.─Me senté a su lado en el sofá y di un sorbo largo a mi whisky.

─¿Y él te quiere?

─No lo sé─respondí con sinceridad. En realidad, todavía no sabía qué sentía David por mí.

─Las mujeres sabéis esas cosas, sois muy intuitivas.

─Estás equivocado. Los hombres sois complicados y también mentirosos.

─Si yo le dijera a una mujer que la quiero, jamás mentiría.

─¿Alguna vez lo has dicho?

─Una vez.

─¿Y qué pasó?

─Estábamos hablando de ti.

─Pero la conversación ha derivado en esto. No me contestes si no quieres─repetí sus mismas palabras.

─Nos casamos y poco después murió.

─Lo lamento.

─Nunca he participado en cacerías. He tomado mujeres con su consentimiento y también a la fuerza, pero aquello ocurrió antes de conocer a mi esposa y solo se repitió alguna vez después de que ella muriera. Durante el tiempo en que estuvimos casados mis diversiones se limitaron a jugar a las cartas, ver porno y leer libros de ensayo de esta biblioteca. Los devoraba. Aunque te parezca mentira, desde que la conocí todos estos divertimentos se acabaron para mí. Y vuelvo a repetirte que nunca he matado a nadie. No juzgo a los que se divierten cazando, pero yo no obtengo ningún placer viendo morir a un ser humano. Soy mucho más, digamos… normal.

─¿Cómo se llamaba?

─Ana.

─¿La amabas?

─Era una mujer maravillosa. Estaba enamorado de ella, hasta el último poro de mi piel. La adoraba.

─¿Tuvisteis hijos?

Al observar su mirada, me pareció que estaba recordando, sufriendo tal vez. Sentí lástima por él.

─No. ¿Quieres otra copa? Tu vaso está vacío.

─¿Quieres emborracharme para abusar de mí?

─Cuando tomo a una mujer quiero que esté bien despierta para que vea todo lo que voy a hacerle. Antes disfrutaba de las mujeres con o sin su consentimiento, pero ahora el lobo se ha vuelto corderito y solo disfruto del sexo con el beneplácito de la otra parte. Por cierto, gracias por responder a una pregunta tan personal. Quiero que sepas que, aunque acabas de decir que crees que quieres a ese tal David, no pierdo la esperanza de que acabes amándome. Soy de la opinión de que se puede querer a varias personas a la vez, igual que uno quiere a todos sus hijos. Nadie pone en tela de juicio ese hecho, pero la mayoría de la gente no entiende que alguien pueda amar a varias personas con un amor sin lazos familiares.

─Nunca me ha pasado, pero no soy de la opinión de la mayoría. Creo que podría amar a varios hombres al mismo tiempo. ¿Por qué no? Estar enamorada de un hombre y encontrar a otro por el que sentirme atraída. Enamorarme de ese otro y no querer renunciar a lo que tengo ─¿Respondía al razonamiento de Jonás o me lo planteaba a mi misma?

─De hecho, te está pasando ahora.

Fui a replicarle, pero puso un dedo en mis labios para impedir que lo hiciese. De todos modos, estaba en lo cierto. ¿Qué me estaba sucediendo?

─No me interrumpas. Sabes que tengo razón. Estás coladita por mí.

Ante su arrogancia quise abofetearlo, pero también me atraía hasta el punto de desear besarlo. Qué cúmulo de sensaciones enfrentadas. Aunque deseaba hacerlo, contuve mis ganas, dado que mi cabeza no paraba de decirme que aquello no estaba bien. Me gustaba aquel hombre altivo y engreído, inmoral, malvado y carente de escrúpulos. Cada minuto que pasaba a su lado me encontraba más a gusto. No sabía si el whisky estaba haciéndome efecto y ese era el motivo de que me sintiese así. Únicamente había tomado una copa, pero no había probado un solo canapé. Tal vez debería haber comido algo en el salón.

─Voy a pedir que nos traigan algo de picar. Esto se está animando. Es mejor conversar con el estómago lleno.

─Estoy hambrienta─admití.

Comimos algo y me decidí a tomar esa segunda copa. Me relajé y continuamos hablando. Por megafonía anunciaron una cacería y animaron a los socios con el estatus correspondiente a que se unieran a la diversión. Al notar mi inquietud, Jonás me cogió la mano y la apretó con fuerza. Al cabo de unos minutos me calmé y proseguimos nuestra charla. No sabría decir cuánto tiempo había transcurrido cuando la puerta de la biblioteca se abrió y apareció Abraham, sin chaqueta y con la camisa desabrochada descubriendo su torso desnudo y musculoso.

─Imaginé que os encontraría aquí. Son casi las cuatro. Algunos de los asistentes se marchan ya. Tal vez tu compañera quiera volver a su casa. Para ser su primera reunión, quizá ha sido suficiente por hoy. ¿Te has divertido?─me preguntó.

─La experiencia hasido aceptable─reconocí a mi pesar.

─Mila lo ha pasado de muerte.

Abraham sonrió y la suya no me pareció una sonrisa viciosa, ni tan siquiera maliciosa. Era una sonrisa de satisfacción, la que tiene alguien cuando ha conseguido un objetivo.

─No lo dudo.

─Es mi reina.

─La que andabas buscando─comentó Jonás.

─Eso y más.

─¿Mila quiere irse?

─Ha dicho que lo que tú digas, pero se nota que está cansada.

─Yo también lo estoy y quiero irme a casa.

─Te acompañaré a la puerta.─Jonás cogió otro canapé y se lo llevó a la boca, chupándose después los dedos como un niño pequeño. Sin siquiera darme cuenta, sonreí.

─Voy a buscar a mi damay nos reuniremos allí─dijo Abraham, mientras abandonaba la biblioteca.

─Te parecerá una tontería, pero cuando te miro tengo una sensación extraña ─comenté a Jonás, intentando descubrir por qué me sentía así.

─Tienes esa sensación porque debajo de esta máscara hay un tipo corriente que podría ser tu vecino de al lado.

─Entonces yo también debo ser una mujer corriente.

─Tú no eres corriente, eres una mujer bellísima. Tengo infinidad de fotos tuyas archivadas en tu dosier.

─Lo olvidaba, el voluminoso dosier...

─Lo era, pero menos mal que, gracias a las nuevas tecnologías, todos los expedientes de nuestros socios han sido reducidos a un archivo informático. Yo mismo me encargué de elaborar el tuyo. Como ves, tengo un especial interés por ti.─Me miró divertido e hizo una breve pausa─. Creo que ya no estás tan disgustada porque te hayamos espiado.

─Comienza a serme todo un tanto indiferente, la verdad─reconocí a mi pesar.

─Espero que la próxima vez que nos veamos me odies un poco menos.

─Yo no te odio. Lo que sucede es que lo que hacéis aquí va en contra de mi moralidad y, aunque tú no participes, consientes en que los demás se salten todas las reglas, y por ese hecho...

─Tenemos posturas encontradas. No es necesario que me expliques por qué desapruebas lo que hacemos. Aunque no lo creas, conozco el concepto de moralidad.

─Solo quería hacerte entender que no te odio, pues el odio genera más odio. Es que no comprendo que algunas personas puedan encontrar divertido saltarse todas las normas morales.

─No trates de explicarte. Ya sé que no es odio lo que sientes precisamente por mí, aunque no vayas a admitirlo.

─Eres un engreído.

─No lo admitirás hoy, pero tal vez en la próxima reunión lo hagas. Cuando te mueras por besarme.─Sonrió, me atrajo hacia él y me besó. Esta vez tuve que contenerme para no hundir mi lengua en su boca.

DE VUELTA A LA REALIDAD

Mila no paró de hablar en todo el camino de vuelta a nuestras casas. Sumida en aquella oscuridad intenté relajarme para no escucharla, pero ella no hacía más que preguntarme y parlotear como una auténtica cotorra, parecía que le habían dado cuerda. El coche paró al llegar a su casa, pero continuó hablando incluso cuando el conductor abrió la puerta y ella se bajó.

─¿Hablamos en un rato?─preguntó.

─¿Hablamos? ¡Pero si no has dejado de hacerlo desde que ha arrancado el coche! Has conseguido que me entre dolor de cabeza. En cuanto llegue a casa voy a tener que tomarme una aspirina.

─Ha sido fantástico. ─Era la enésima vez que repetía aquella frase. Se agachó y metió la cabeza por la ventanilla─. ¿Tú qué tal con Jonás?

─Te cuento luego. Estoy cansada y necesito dormir.

─Llámame sin falta más tarde, porque tengo mucho que contarte.

El conductor esperó a que Mila se metiera en el portal y arrancó. Paró en mi casa y abrió la puerta con amabilidad, deseándome buenas noches. En mi piso Lucía me esperaba despierta viendo una película. Un clásico: Doce hombres sin piedad. Un primer plano de Henry Fonda, defendiendo acaloradamente, como hacía durante todo el film, la posibilidad de inocencia del inculpado. Bajó el volumen de la televisión y se levantó del sofá, dirigiéndose a mí y dándome un beso en la mejilla.

─¿Todo bien?

─No debiste esperarme despierta.

─No podía dormirme. Esto de matar marcianitos y zombis estresa mucho. ¿Te has divertido?

─Mañana hablamos, estoy rendida, me voy a la cama.

─Estás impresionante, María… Le darías una alegría a Jonás cuando te vio aparecer llevando puesto su regalo. Te has soltado el pelo y te sienta bien ese peinado ondulado y natural.

─Se me deshizo el recogido.─Me toqué la nuca y al rozarme me dolió. Marcada para siempre.

─La próxima vez te peinaré yo, dado que tú te das poca maña para el pelo. Que duermas bien.

─Buenas noches, cielo ─me despedí de mi hermana y me fui a la cama.

Abraham me miraba. Yo estaba desnuda e intentaba cubrirme con las manos, pero no lo conseguía. Sostenía un cuchillo enorme, de mango negro con incrustaciones de nácar. Jonás sonreía y permanecía inmóvil, sin impedir que me llevara con él. Yo intentaba gritar, pero la voz no salía de mi garganta. Al fondo del salón, Mila lamía con avidez el sexo de un hombre, mientras otro la embestía con violencia por detrás. Mi amiga se volvía hacia mí y yo descubría un brillo libidinoso en sus ojos. Abraham me llevaba casi a rastras hasta una de aquellas enormes camas redondas con dosel, me tiraba en ella y la dejaba abierta, expuesta a todos. Los presentes observaban sonrientes la escena. Se acercaba despacio, reptando por la cama como una serpiente. De pronto, estaba desnudo, mostrándome su erección. Y Jonás, a los pies, nos observaba y se reía.

Un camarero le decía algo a Abraham, ofreciéndole una bandeja con canapés. Furioso, transformado en un ser inmundo, con la mirada encendida y los ojos rojos de ira, rebanaba el cuello del camarero con el cuchillo y su sangre, saliendo a borbotones, manchaba la cama y todo mi cuerpo. Él, en cambio, permanecía impoluto y continuaba arrastrándose hasta mí. Todos reían, incluido Jonás, señalando al camarero moribundo, mientras este se llevaba la mano a la garganta, daba un par de pasos hacia atrás y caía desplomado al suelo. Lancé un grito agudo y me desperté empapada en sudor. Entonces, Lucía apareció en el dormitorio y me abrazó.

─Menuda pesadilla. Respira, hermanita, respira hondo.

─¡¡Dios, ha sido tan real!!

─Seguramente se deba a la resaca de anoche.

─Pero si apenas bebí.

─¿Qué has soñado?

─No lo recuerdo─mentí.

─Aún pareces cansada. Deberías intentar dormir un poco más.

─Huelo a café recién hecho y ya no voy a poder dormir más.

─Levántate, desayunamos juntas y de paso me cuentas qué tal anoche. Así olvidarás la pesadilla.

Eran las diez y cuarto de la mañana, el día había amanecido soleado y Javier continuaba durmiendo. Cerramos la puerta de su habitación para que nuestras voces no le despertasen y preparamos unas tostadas para acompañar el café. Lucía llevaba el cabello recogido en una coleta y tenía buen aspecto. Sus mejillas mostraban un sano color sonrosado y su mirada volvía a tener el brillo acostumbrado. Después de varios días, había ido recobrando la belleza que la pérdida de Enrique le había robado en tan solo unas semanas.

─Fue una velada intensa.

─¿Y a tu caballero andante le gustó que su Dulcinea llevara su vestido?

─Supongo que sí. Me dijo que estaba preciosa.

─¿Bailaste mucho?

─Ya sabes que no me gusta bailar. Charlamos.

─¿Cinco horas charlando? Sería una conversación interesante.

─¿Sabes que tienen una biblioteca magnífica? Y el salón de baile es precioso. Posee tres enormes lámparas de cristal de esas que te encantan.

─No me interesa la decoración, me interesa qué pasó con Jonás.

─Jonás es un tipo… digamos… especial.

─¿Cómo de especial?

─Curioso.

─Menudo calificativo. ¿Es atractivo?

─Mucho.

─¿Más que David? De ninguno a dos en poco tiempo. Mira que eres egoísta y acaparadora, hermanita. Imagino que, al final, tendrás que elegir.

─Salgo con David, no con Jonás, no tengo que elegir nada.

─¿Volverás a ver a Jonás?

─Es uno de los miembros más distinguidos del club e imagino que siempre acudirá a sus reuniones.

─Eso está bien, así no te aburrirás. Hoy me he levantado con un hambre de caballo. Voy a hacerme otra tostada. ¿Te apetece acompañarme?

─Prepárame otra, anoche no cené y también estoy hambrienta. ─Agradecí que cambiara de tema.

Tampoco los acompañé en la comida. Alrededor de las doce llamó David y me invitó a dar un paseo y a comer en su casa. Sería algo sencillo, vegetariano, la carne la pondríamos nosotros. Sonreí cuando me habló de sexo utilizando aquella metáfora. Pasaría a recogerme en una hora.

Colgué el teléfono y me di una ducha rápida. Me miré en el espejo mientras me secaba el cabello con una toalla y comprobé que no tenía buen aspecto. La noche había sido intensa y todavía la recordaba, a pesar de que habían pasado varias horas de nuestra estancia en el club. En el suelo del dormitorio estaba el vestido rojo, como si de una gran mancha de sangre se tratara. No recordé habérmelo quitado por la noche. Me vestí rápidamente, me peiné el cabello haciéndome una coleta, me enfundé unos vaqueros desgastados y cogí una camiseta de pronunciado escote. Unas bailarinas con un pequeño lacito completaron mi atuendo.

Cuando sonó el telefonillo pedí a David que subiera. Me hacía ilusión que mi hermana lo conociese. Javier estaba duchándose en el cuarto de baño y canturreaba. Me alegró que volviera a hacerlo después de todo lo que había pasado. Abrí la puerta y me lancé a sus brazos. Me pareció que había pasado una eternidad desde el último día en que estuvimos juntos. Respondió a mi abrazo con un húmedo beso, que se prolongó hasta lo indecible.

Lucía estaba en la cocina preparando la comida. Tras las presentaciones estuvimos charlando unos minutos en el salón. Mi hermana lo observaba curiosa y durante un fugaz segundo me miró y me sonrió, como si aquella sonrisa significara una especie de visto bueno sobre mi elección. David debió apercibirse, regalando a Lucía una de sus cautivadoras sonrisas.

─Cuídamela bien, es mi hermana favorita ─comentó cuando nos despidió en la puerta.

─Descuida, ese es mi único objetivo. Se lo he prometido.

Después de cenar, ni siquiera esperamos a tomar el postre. Me llevó en brazos hasta el dormitorio y nos desnudamos con rapidez el uno al otro. A oscuras y a tientas, con las sensaciones en la punta de los dedos… Ya me había acostumbrado a hacer el amor tocando, lamiendo, degustando, oliendo. David, mi maestro y yo, su alumna aventajada. Así me llamaba. Y cada vez que mis dedos rozaban su piel, su torso, su sexo, la excitación llegaba a todos mis sentidos. Una ciega entregada.

Rompió varios botones de mi blusa, me tiró sobre la cama, me abrió las piernas, echó a un lado mi tanga y comenzó a lamer mi sexo, sacándome uno a uno jadeos y gemidos. Después de que mi clímax llegase, me entregué a la consecución del suyo. Comencé a recorrer cada centímetro de su piel, deseosa de devolverle lo que me había regalado. Su miembro erecto recibió mis caricias, mi lengua subió y bajó, sus ojos me suplicaban que continuase, y cada vez que contemplaba aquel brillo de deseo en su mirada, paraba para retrasar su orgasmo. Y cuando sus jadeos fueron cada vez más sonoros y sentí cómo su respiración se entrecortaba, hice que entrara y saliera de mi boca, hasta que explotó en una bocanada de éxtasis que inundó mi garganta. Un fluido, dulce y cálido, me embriagó como un buen vino. Tumbados y exhaustos tras amarnos, nos rendimos al sueño, disfrutando de una reconfortante siesta.

Me levanté con hambre y no de café y tostadas. David dormía como un bebé. Bajé la sábana hasta sus caderas y caricié su pecho desnudo y musculoso. Su sexo sin excitación alguna poseía una dimensión considerable. Sonreí y deseé volver a contemplarlo en toda su plenitud y recibirlo de nuevo. Lo acaricié con suavidad con la punta de mis dedos, muy despacio, y después bajé hasta su sexo, lamiéndolo con delicadeza. David se movió, pero no abrió los ojos. Al cabo de un segundo, se despertó y sonrió. Su sexo se erguía ante mí, pleno y majestuoso.

─Continúa, vas muy bien.─Se desperezó apoyándose sobre sus codos. Sus ojos se encendieron.

─Dámelo todo. Quiero que entres en mí.

─Eres una niña mala.

─No sabes cuánto. Te quiero dentro. Ahora. Es de día, pero yo quiero oscuridad.

Me tapó los ojos y me dio la luz…

Entró en mí con la misma facilidad que una llave en su cerradura. Me moví deprisa, apoyando mis manos en sus caderas. Sus jadeos eran largos y sus gemidos imprimían el ritmo preciso a mis movimientos. Busqué su boca, inclinándome hacia él y mi cabello rozó su cara. Gemí a cada roce de su cuerpo con el mío. «Más rápido», me pidió, y obedecí aumentando el ritmo de mis subidas y bajadas. Su orgasmo llegó tras un intenso gemido y, al cabo de unos segundos, vino el mío. Tras unos minutos, se levantó y se vistió. Desnuda y aun sin ver nada, sentí cómo me observaba. Después me quitó la venda de los ojos y me vestí. Ahora teníamos hambre de comida, pues nuestras otras necesidades habían sido cubiertas, por el momento.

─No me has hablado de la fiesta de anoche. ¿Qué tal estuvo?

Con la habilidad de un experto cocinero y un ligero movimiento de la muñeca, dio la vuelta en el aire a la tortita.

─Normal, como muchas a las que he asistido ─mentí y me sentí mal al tener que hacerlo.

─¿Tu amiga se divirtió?

Depositó la tortita en un plato y echó más masa en la sartén. Estaba atento al fuego, pero también sentía curiosidad por mis respuestas. Lo noté en su voz.

─Lo cierto es que ella se lo pasó mucho mejor que yo pues participó más.

─¿Y conociste gente interesante?

─Cuanto menos, curiosa.

─¿Una o dos tortitas? ¿Fresa, caramelo o chocolate?

─Dos, por favor, me encantan las tortitas. Con mucho chocolate. ¿Tienes nata?

─Tengo nata en espray. De haber recordado antes que tenía un bote…

─Eres malo.

─Y goloso como tú. Marchando dos tortitas con chocolate y nata montada. ¿Café?

─Cortado. Hacer el amor nos ha dejado sin fuerzas y hambrientos. Es un buen ejercicio, pues se queman calorías y no da pereza practicarlo.

─Sin matrícula ni cuotas mensuales. Y además, si uno se esfuerza, obtiene muy buenos resultados en poco tiempo.

─Me gusta tu sentido del humor. Eres de lo más ocurrente.

─Gracias, tú también me encantas.─Me cogió la cara con ambas manos y me besó─. Entonces, ¿no tienes nada que contarme sobre la fiesta? Parece que fue más bien aburrida.

─No lo fue, solo que yo no tenía ánimos de divertirme. Fui porque se lo prometí a mi amiga.

─Lealtad, sinónimo de amistad. Prefieres pasarte una noche de sábado en una fiesta aburrida en vez de follar como salvajes con un hombre que está loco por tus huesos, por fidelidad a una amiga. Me encanta esa virtud aunque, en este caso, yo haya salido perjudicado.─Me atrajo hacia él cogiéndome del cuello.

─¡Ay!─protesté. Me dolió.

─¿Qué tienes en la nuca?

─No es nada, una estupidez. Me hice un tatuaje, una promesa tonta.

─¿Un tatuaje?─Pareció sorprendido.

─Algo parecido...

─¿Y a son de qué has hecho una gilipollez semejante? Debió dolerte bastante.

─Cuando tenía quince años a mi madre le detectaron un cáncer. El mundo se nos vino encima como una pesada losa tras recibir la noticia a través de mis padres. Durante varios días estuve sin saber qué hacer, llorando desolada e imaginando mi vida sin ella. Una tarde pedí dinero a mi madre. Le dije que era para ir al cine y me fui a la peluquería. «Córtemelo al cero, por favor», ordené a la peluquera, que se quedó boquiabierta al escuchar semejante petición. Por aquel entonces yo lucía una melena por debajo de la cintura. «Melena de sirena», me decían mis compañeras de instituto. Cuando aparecí al cabo de un par de horas en casa, a mi madre casi le da un infarto y mi padre por poco me mata. Saqué de una bolsa de plástico mi larga melena, recogida por una goma en forma de gruesa trenza, y se la di a mi madre. «Lo he hecho para que te cures», le dije y me eché a llorar, encerrándome en mi habitación. Al cabo de un rato apareció con una taza de chocolate caliente y un par de magdalenas. Me abrazó fuerte y me dio las gracias. Estuve llevando gorro durante muchos meses, pero no me importó, ni tampoco lo hicieron las miradas de la gente, compadeciéndose de mí al creer que la que tenía cáncer era yo. Mi madre se curó. Algunas veces lo que deseamos, se cumple. Necesito que algo se haga realidad─mentí de nuevo. ¿Cómo explicar aquella estupidez?

─ Me dejas sin palabras. ¿Y qué tatuaje te has hecho?

─En realidad es una figura con un hierro candente.

─¡Joder, eso es peor todavía! ¿Es una nueva moda? Jamás oí hablar de semejante salvajada.

─Cuando hice aquello era una niña. Quiero que encuentren al asesino de mi cuñado. Desde lo de mi madre creo en estas cosas, aunque para algunos sean gilipolleces. Quiero saber la verdad─mentí.

Mi madre jamás tuvo cáncer y yo nunca tuve que cortarme mi hermosa melena, pero creí que aquello daría más credibilidad a la motivación de aquella quemadura en mi nuca, que no era tampoco la de encontrar a los que truncaron la vida de mi hermana.

─¿Y cómo está Lucía?

─Bastante mejor y recuperándose poco a poco. Supongo que le queda mucho todavía. Adoraba a Enrique. Me ha comentado que se quedará unos días más y después regresará a su casa. Aún no me hago a la idea de que lo hayan asesinado. No hay móvil ni sospechoso, nada. Mi cuñado no tenía enemigos.

─¿La policía sigue sin pistas?

─Están en un callejón sin salida y quiero dejar de hablar de esto, si no te importa.

─Por supuesto, lo entiendo.

─Estas tortitas están buenísimas. Saben mejor que tú.

─Vaya, ¡qué decepción!

─Pero puedo rectificar mi apreciación, puedo comparar in situ, si tú quieres.

─¿No te has saciado aún?

─De ti, nunca.

─Entonces, a la cama. Yo también quiero saborearte de nuevo.

Los días siguientes transcurrieron con su habitual monotonía, con excepción de las horas que pasaba con David en nuestro sensual reducto de oscuridad. Poco a poco olvidé lo acontecido en nuestra visita al club, aunque cuando quedaba para tomar café con Mila esta se ocupaba de recordármelo con todo lujo de detalles. No volvió a sobresaltarme aquella pesadilla y se convirtió en una reminiscencia de esa noche que volví a recordar en forma de imágenes oníricas, oscuras y tenebrosas.

El acondicionamiento de mi local estaba casi listo y me ilusionaba inaugurarlo cuanto antes. Había publicitado su apertura para finales de julio e invité a familiares y amigos al evento. Aproveché la ocasión para presentar a David en sociedad, que se convirtió en el centro de atención de la velada. Ni los canapés, el vino reserva, la cerveza de importación o el propio local, decorado con un gusto exquisito y con la última tecnología en estética, pudieron eclipsar la curiosidad que David despertó entre los asistentes. Incluso me sentí un poco celosa. Al fin y al cabo, se suponía que mi negocio y yo debíamos ser los protagonistas del evento. Incluso nuestras amigas lesbianas se sintieron maravilladas ante su arrolladora personalidad. A pesar de mis celos, estaba orgullosa de que aquel maravilloso ejemplar del sexo masculino causara tanto interés entre los asistentes. Si hasta entonces no me había dado cuenta, fue la ocasión perfecta para descubrir que David cautivaba a todos cuantos entraban en contacto con él. Tenía un gran atractivo, no solo físico, sino también personal.

Mientras lo observaba desenvolverse con naturalidad entre personas a las que jamás había visto, como si los conociera de toda la vida, tuve la extraña sensación de que podría llegar a robarme a mis propios amigos. Era como si yo hubiera necesitado una caña para pescarlos y él tuviera una red enorme con la que, y sin apenas esfuerzo, me quitase toda posibilidad de pesca. Me agobié al tener aquel pensamiento, por otra parte un tanto absurdo, y necesité varios tragos para recobrar la compostura. ¿Celosa de él? David se manejaba bien en las reuniones, eso era innegable, y yo debería estar contenta porque así fuera. No era mi inauguración, también era su presentación ante mi círculo de amigos. Con su copa en la mano parecía tener mucha práctica en eventos sociales. Desde que le conocía no me comentó que estuviese tan acostumbrado a dichos actos. De hecho, su tiempo libre, desde que estábamos juntos, se reducía a estar conmigo. Cenas, paseos, exposiciones y cama, sobre todo cama.

Charlaba con Mila cuando, de pronto, se giró y me miró. Alzó su copa y sonrió. Mila me comentaba algo sobre irnos de compras una tarde. Le devolví la sonrisa y observé sus ojos. Brillaban. No sé por qué, pero me estremecí. Fue un segundo, nada más. Un escalofrío recorrió mi cuerpo, de la cabeza a los pies, y sentí una punzada en la nuca. Recordé de pronto la herida producida por el hierro candente en mi piel. Hacía días que la había dejado al descubierto y estaba curada. Una vez cicatrizada, no me había vuelto a acordar de ella. Ya no podría ponerme coleta alta ni recogerme el cabello con un moño, a no ser que lo hiciera en las reuniones periódicas del club, pero no me importó. Lo que sí me dio miedo es haberme acordado de ella en aquel preciso momento, cuando David se había girado hacia mí y me había mirado de aquel modo. Me recordó a él, a Jonás. Habían pasado semanas desde nuestra visita al club y Mila y yo estábamos extrañadas de que no nos hubieran llegado todavía noticias de la próxima reunión, comentando el hecho en varias ocasiones durante los últimos días. David se acercó a nosotras, me cogió de la cintura, ya sin ese brillo en la mirada. De nuevo era David, ya no me recordaba a él y dejé de temblar.

Tras la fiesta, nos fuimos a su casa e hicimos el amor. Bebí de su sexo y él del mío con el mismo deseo. Esa noche me quedé a dormir allí. Cuando me desperté, estaba a mi lado, boca arriba, desnudo y deseable como siempre. Acaricié su cuerpo y, en la penumbra, lo imaginé en mi mente. Todos y cada uno de sus marcados músculos, su suave piel que invitaba a besarla y a recorrerla con mi lengua. Tenía el cabello tapándole el rostro. Lo aparté con cuidado y lo contemplé. Era un hombre atractivo. Y de pronto, me vi en una cama redonda, respirando un intenso aroma a incienso. Lo miré de nuevo y ya no era David. Era otra persona con el rostro cubierto por una máscara. Era Jonás. Había follado con él y no con David aquella noche. Lo había hecho en una de esas camas enormes con dosel y expuesta a las miradas de todo el mundo.

Extendí mi brazo y quise quitársela, pero antes de que pudiera hacerlo se despertó, me sonrió y me atrajo hacia él. Me besó y le mordí la boca. Tiré de su labio y ni se inmutó, así que tiré más fuerte y con rabia. Quería que le doliera. El sabor de la sangre en mi boca me provocó una arcada y lo solté, escupiendo un trozo de carne. Le faltaba parte del labio inferior y se le veían los dientes. Tenía un dramático gesto risueño, consecuencia de haber perdido parte del labio. La escena me repugnó y vomité. Jonás extendió su brazo hacia mí con ese patético y horrible gesto en la cara y entonces grité y me desperté. Mi cuerpo estaba empapado en sudor y David se asustó al verme así. Había tenido una pesadilla tan real que todavía sentía el regusto dulzón de la sangre en mi boca.

─Tranquila, ha sido un mal sueño. Demasiado vino anoche. ─Me calmó estrechándome entre sus brazos.

─Ha sido horrible. Hacía semanas que no sufría pesadillas. La última fue espantosa pero esta..., no tengo palabras para describirla.

─¿Qué soñaste? Es bueno contarlo.─Me abrazó más fuerte.

─Creo que soñaba contigo.

─Nunca hubiera imaginado que soñar conmigo te podría producir un efecto tan terrible.

─No sé… todo está confuso. Soñaba con otra persona, pero creía que eras tú. Os confundí. No sé por qué.

─¿Tengo que preocuparme por la otra persona?

─No, no debes preocuparte por nada.

─¿Estamos juntos?

─Lo estamos.

Me aparté de él una vez que su abrazo había conseguido el efecto deseado y lo besé.

─Me preocupas─me recordó.

─Me gusta preocuparte. Tengo hambre. Necesito un café y una tostada. ¿Me acompañas?

Esa misma semana mi hermana regresó a su casa. La primera noche me quedé a dormir con ella, quitándole la idea de que Javier durmiera en su cama para acompañarla. Ambos debían dormir en sus habitaciones y volver a sus vidas lo antes posible. A la mañana siguiente despertó con ojeras y en su rostro pude notar que había estado llorando. De todas las cosas que pudieran recordarle a Enrique, tan solo habíamos dejado un marco con una foto, un cuadro a carboncillo que mi cuñado había dibujado de él, Lucía y Javier, que colgaba encima de la chimenea, y algunos de sus lienzos y esculturas, testigos mudos del amor único e irrepetible que habitó entre aquellas cuatro paredes. Pero como, por suerte, ni siquiera el dolor de la pérdida es eterno, la vida continuó.

Lucía regresó a su galería, con la fuerza y dinamismo que siempre le habían caracterizado, y volvieron las risas y los canturreos, la música en la ducha, las partidas de luchas encarnizadas contra zombis y marcianitos en la Play, y las competiciones de Just dance en la Wii. Algunas tardes de domingo las pasé con David en casa de Lucía, bailando al ritmo de Jennifer López, Flo Rida o Rihanna. Mi sobrino hizo buenas migas con mi psiquiatra favorito y, entre partida y partida de Resident Evil,  logró que Javier sacara sus temores fuera y llorara toda su frustración e impotencia por la muerte de su padre. Lucía agradeció, con impresionantes e improvisadas cenas y tanques de palomitas y chuches, todos los esfuerzos realizados por David para que el pequeño recobrara la tranquilidad perdida. Poco a poco, sus pesadillas fueron remitiendo. Con su marcha, ella también reencontró la paz que tanto ansiaba. Agradecí aquellas atenciones y dedicación a mi familia de la mejor manera que sabía: dándole todo de mí. David respondió con creces a mi gratitud, haciendo que me revolviera en la cama como una fiera y proporcionándome un placer que, como me confesó ante mis gemidos, ni siquiera sabía que podía llegar a dar.

Compaginé mi trabajo como directora del centro de estética con mis salidas con amigas, las visitas a mi familia y mi relación con David. Hacía años que no me sentía tan plena. Solo aquel símbolo en mi nuca me recordaba que llegaría un día en que volvería a ver a Jonás. Y ese día, inevitablemente, llegó.

UNA NUEVA REUNIÓN DEL CLUB

A David no le agradó que volviera a dejarlo plantado para irme con Mila a aquella reunión. Cualquier otro motivo para no vernos no le importaba, pero ese en particular le producía bastante inquietud. Parecía que intuía que aquel club era lo que ocasionaba mis pesadillas y su voz sonó preocupada cuando me dijo que lo pasase bien, pero que tuviera mucho cuidado.

Para la ocasión elegí el vestido que había pensado ponerme en nuestra presentación como nuevos miembros, antes de que Jonás me regalase el rojo, y no me recogí el cabello. Me lo ondulé, lo dejé caer sobre los hombros de un modo natural y me puse en el cuello un par de gotas de 212, de Carolina Herrera. Una discreta gargantilla plateada fue la única joya que decidí llevar. Y un reloj de pulsera. Quería saber qué hora era en cualquier momento. El tiempo en aquel lugar tenía un modo extraño de discurrir, dependiendo de cada ocasión, y no quería sentirme desnuda sin que yo pudiese controlarlo y no él a mí. También cogí mi móvil, dado que me sentiría más segura teniéndolo en el bolso. A fin de cuentas, no estaba prohibido llevarlo, como me había comentado Jonás la noche de nuestra iniciación.

Mila entró en el palacete dando saltitos, esperando con impaciencia que Abraham la cogiera de la cintura. Una sola reunión y se había enganchado por completo al club, como si de una droga de diseño se tratara. Desde la última visita a la casa del placer, como ella comenzó a llamar a aquel lugar, había ido tres veces a su local de intercambios de pareja favorito. Eduardo llegó a llamarla «mi nena viciosa», pero lejos de preguntarse el motivo de esa nueva actitud de su esposa, se alegró de que esta fuera todavía más lasciva y lujuriosa que de costumbre. Aunque me caía bien, su marido siempre me pareció un tipo plano, mediocre y con pocas luces, y su modo tan elemental de pensar me confirmó el bajo perfil psicológico que me había hecho de él.

Mila se vanagloriaba de haberse casado con un «bonito florero», pero es que el florero ni siquiera tenía agua en su interior, estaba vacío. Aquella noche mi amiga había vuelto a darle permiso para irse de juerga con los amigos. Esperaba que llegara tarde a casa y habiendo bebido lo suficiente como para no preguntarle por su velada. «Le tengo contento para que no me dé la lata. No quiero que me pregunte por esta noche, que deseo sea aún mejor que la otra», me confesó.

Siguiendo los consejos de Jonás, había decidido que no iba a preocuparme tanto por mi amiga. Mila sabía a lo que iba y, de hecho, esa noche quería ser más lasciva que nunca. Su piel emanaba sensualidad y había dejado el coche impregnado con el aroma del perfume que usaba últimamente en sus salidas nocturnas. Había elegido un vestido verde musgo, tan ajustado que parecía una segunda piel, con encaje y pedrería, semitransparente y con un escote a la espalda que le llegaba hasta la cintura. Apenas dejaba nada a la imaginación. «¿Para qué esconder nada si una puede lucir todavía lo que tiene?», comentó cuando salimos del coche. Dio un giro con una gracilidad propia de una bailarina de ballet, y por un segundo me pareció un ser etéreo y mágico, una diosa bajada a la tierra desde el mismísimo Olimpo. «Tachan», rio. En ese momento la puerta se abrió y nos recibieron un par de jóvenes fornidos de largas melenas, que nos acompañaron hasta el salón de baile. Muchos de los  socios no habían llegado todavía.

Mila echó un vistazo a su alrededor, buscando ansiosa a Abraham, aquel diablo con apariencia humana con el que había pasado su primera velada en el club y con quien pasaría, imaginé, el resto de las que se sucederían a partir de entonces. Abraham la había elegido como su primera dama. «Su nada frágil Edith», como la había llamado aquella primera noche. Todavía no había ningún miembro de la Presidencia en el salón. Los músicos, desprovistos de ropa, tocaban los mismos valses que hacía unas semanas. Un déjà vu. Sin duda se sucederían cientos de ellos esa noche. Hasta la novedad, por muy excitante que sea, deja de serlo al cabo de un tiempo, cuando se convierte en rutina. De ahí los estatus, el derecho a ir un paso más allá, a experimentar lo prohibido, lo abominable, lo condenable por las leyes y los hombres. Un poco más allá, cada vez un poco más allá, caminando hacia la más absoluta oscuridad. El deseo humano de satisfacer la curiosidad, malsana en muchas ocasiones, engrandecería sin duda el corrupto espíritu de selectividad, exclusividad y grandeza de aquel patético club, del que ahora ambas formábamos parte.

Al entrar en el salón de baile, una pareja se acercó a nosotras. El caballero, que tenía el pelo engominado y peinado hacia atrás, lucía un recortado bigote y se había perfumado como para marear a todo el que se le acercara. La mujer llevaba un vestido de gasa negro, con tirantes cruzados a la espalda, y una maravillosa gargantilla de brillantes, pero que, de tan ajustada que estaba a su garganta, parecía un carísimo collar de perro. Su cabello castaño estaba peinado con un recogido bajo y sencillo. Se había pintado los labios de un rojo sangre intenso y su rostro parecía de porcelana. Ella no se presentó, esperó a que él lo hiciese.

─Buenas noches, mi nombre es Mateo y mi acompañante es Sara. Bienvenidas.

─Hola, yo soy Edith y mi amiga es Judith.

Mila estaba entusiasmada y brillaba con luz propia. Yo, en cambio, seguía sin acostumbrarme a aquel ambiente y al intenso olor a incienso que invadía el salón, mezclado con la colonia de aquel tipo engominado, que estaba empezando a marearme. No presté atención a su conversación, que intuí banal y aburrida. Mila había comenzado a coquetear con ambos, esperando la llegada de Abraham, y supuse que sería para decirle que deseaba que los dos desconocidos se unieran a sus juegos. Conociendo el morbo que despertaba en mi amiga aquel lugar, deduje que era eso lo que estaba maquinando. La mujer era muy hermosa y el caballero el tipo de hombre que le gustaba a mi amiga. Los ojos de Mila brillaron, al acecho de ambos, a los que señaló mentalmente como futuras presas de su lujuria.

Me abstraje mirando las camas redondas con dosel, los músicos desnudos tocando valses, a los asistentes que conversaban apoyados en las barras de bar y a los que habían comenzado a bailar, esperando que la Presidencia hiciera acto de presencia en el salón. Estaba todavía más nerviosa que la primera vez en que descubrí aquella desconcertante estancia. Consulté el reloj tantas veces que, al final, mis ojos se quedaron pegados a mi muñeca. El salón comenzó a recibir al resto de los asistentes que reían y conversaban impacientes, a la espera de que comenzase la diversión.

De repente, la música cesó y todos quedaron mudos e inmóviles, mirando hacia la puerta. Abraham y el resto de la Presidencia, menos Jonás, entraron en el salón. Abraham llevaba un traje inmaculadamente blanco. La camisa, la corbata, los zapatos y el cinturón eran del mismo color. Sonrió a los asistentes y buscó entre la gente a Mila, dirigiéndose hacia ella y estrechando algunas manos por el camino, sin demasiado interés.

─Va a ser verdad que soy la primera dama.─Sonrió con orgullo y nerviosismo─. Viene directo hacia aquí. Tu querido Jonás no está. Vaya, tendrás que irte sola a la biblioteca.

Los músicos volvieron a tocar y las conversaciones se reanudaron.

─Mi querida Edith, estás impresionante. Señoras, ustedes también están bellísimas, por supuesto. Me alegro de veros. Mateo, amigo mío, te agradezco que hayas cuidado tan bien de mi bella dama.

─Buenas noches, Abraham─respondió el hombre.

─Sara, querida, estás encantadora como siempre. Ese collar te sienta muy bien. Parece hecho a propósito para los juegos de tu sala favorita.

─Gracias. ─La mujer titubeó y se tocó la gargantilla.

─Querida Judith, me has dejado impresionado. Divina como siempre.─Besó mi mano con delicadeza.

─Hola, Abraham─me limité a contestar.

─Pareces contrariada. ¿Echas en falta a alguien?

─No─mentí. Lo echaba de menos a él.

─Jonás llegará un poco más tarde. Ha tenido que encargarse de unos asuntos de última hora relativos a su vida mundana. No tardará, aunque no creo que lo necesites para comenzar a divertirte.

─No loecharé de menos─me apresuré a decir.

─Abraham, ¿sería posible que Sara y Mateo nos acompañaran durante la velada? ─dijo Mila.

─Edith, tus deseos son órdenes para mí. Sara, ¿cuánto hace que tú y yo no nos divertimos juntos?

─Una eternidad─respondió la mujer con voz queda.

─Hoy nos divertiremos los cuatro ya que así lo quiere Edith. Mateo, ¿estás de acuerdo? Edith no goza de todos los privilegios, por lo que la diversión al aire libre no será posible.

─Gozar de la compañía de nuestro presidente, después de tanto tiempo, es un honor que no cambiaría por correr por el bosque a la caza de algún pobre diablo. Además, mi bella Sara me había confesado antes de venir que no tenía interés por cazar.

─Tal vez algún juego de sumisión te apetecería más, Sara. Quizá te agrade sufrir un poco y gozar con ello. ─Miró a Mila, que parecía estar digiriendo la expresión «pobre diablo».

─No sé,lo pensaré, tal vez más tarde─contestó Sara con cierto hastío.

─¿Edith? ¿Te pasa algo?

─Disculpa, Abraham, estaba ausente.

─¿El tema de la caza te sigue preocupando?

─No me veo cazando.

─Pero para otras cosas sin duda sí que te ves…  Date tiempo, querida, concédete a ti misma el beneficio de la duda. Todo es cuestión de tiempo─sentenció Abraham, dirigiéndome una mirada complaciente─. Judith, ¿qué piensas hacer mientras esperas a Jonás?

─Visitar la biblioteca.

─Hay volúmenes muy interesantes. Puedes llevarte a casa lo que desees, querida. Pero aquí también tienes otras posibilidades de diversión.

Sonrió y tomó a Mila por la cintura. Ella se aferró a él con el deseo aflorando por cada poro de su piel

─Nosotros vamos a tomarnos una copa y nos tumbaremos en una de esas confortables camas. ¿Te apetece, Edith? Sara, Mateo, ¿empezamos ahí?

─Me apetece mucho, Abraham. ─Mila se acercó a su boca y lo besó con incontenible pasión.

─Ummm, ¡qué ímpetu! La noche promete. Mi bellísima Sara, muestra a Edith el sabor de tus labios.

Sara se acercó a Mila y la besó, hundiendo la lengua en su boca. Mi amiga le devolvió aquella pasión y después volvió a perderse en la boca de Abraham. Mateo rodeó la cintura de Sara y los cuatros me dejaron en medio del salón, viéndolos cómo se dirigían a una de aquellas camas y corrían la cortina de gasa.

Para mí la noche iba a ser larga. Echaba de menos a Jonás, su conversación, su compañía y la humedad de su boca. Besarlo, morder sus labios y que él mordiera los míos... Por desgracia me gustaba, aunque una parte de mí se debatía entre odiarlo y desear que me hiciese el amor, pero no ante la mirada de los demás, no en una de las camas redondas de aquel salón, sino en esa cabaña donde me había dicho que quería hacerlo la primera vez que me poseyera. Odié echarlo tanto de menos y estar tan confundida en medio de la pista de baile, mientras oía aquella música de vals y observaba cómo el ambiente comenzaba a caldearse por momentos.

A los pocos minutos todos los asistentes estaban desnudos y fornicando, metiéndose rayas de coca, bailando, los trajes y los elegantes vestidos de fiesta tirados por el suelo. Y allí me hallaba yo sola y perdida, intentando abstraerme, en medio de la nada, rodeada de hombres y mujeres ocultos por sus máscaras, ganado de un club miserable. ¿De qué me había servido acceder a llevar aquel símbolo en mi piel para siempre si no podía salvar a mi amiga, que ya no era Mila sino Edith? ¿Terminaría rifle en mano corriendo desnuda por el bosque que rodeaba las instalaciones? Tal vez lo haría, compartiendo aquellos momentos salvajes con Abraham. Él sabía lo que quería, y la quería a ella cazando a su lado, como cazan los lobos en manadas.

Yo no pintaba nada ahí. Debería estar haciendo el amor con David, acariciándolo y besándolo, comiéndole la boca, palpando su piel sedosa en medio de la oscuridad. Pero estaba en aquel salón, esperando a que Jonás entrara por la puerta. Cuando lo vi aparecer, las piernas comenzaron a temblarme. De hecho, todo mi cuerpo se estremeció. Esta vez los músicos siguieron tocando, nadie se detuvo ni dejó lo que estaba haciendo cuando Jonás entró en el salón. Los jadeos y gemidos prosiguieron y en las camas y divanes continuaron practicándose los lujuriosos juegos y las húmedas caricias. Algunas mujeres, ataviadas solo con boas de plumas, se habían tumbado boca abajo, encima de las alfombras de piel, y eran penetradas así, a menos de dos metros de donde me hallaba. Contemplé la escena y le supliqué con la mirada que me sacase de allí. Avanzó despacio hacia mí y ansié escuchar su voz dándome la bienvenida, pero no lo hizo. Me cogió de la mano y, sin pronunciar una sola palabra, me sacó del salón. Desvié la mirada hacia la cama donde Mila y los demás follaban. Adiviné sus cuerpos a través del dosel de gasa, pero no pude saber cuál de aquellas lúbricas siluetas era mi amiga.

Recorrimos el recibidor en dirección a la biblioteca. Una vez dentro me soltó la mano y llamó por teléfono para que nos trajeran algo de comer. Fue al mueble bar y preparó un par de copas, ofreciéndome una. Permaneció mudo y aquel silencio comenzó a inquietarme. Un hombre apareció con una bandeja con canapés y la dejó en la mesa. Jonás se acercó, cogió uno y me lo puso en la boca.

─Abre. Siento el retraso. ¿Estás bien?

─No.

─¿Y por qué?

─Estoy incómoda aquí. Este no es mi sitio.

─¿Y cuál es tu sitio?

─Este no, por supuesto─repetí con voz temblorosa. Su sola presencia me intimidaba.

─¿Este, no o sola conmigo no?

─Sola aquí, no. Prometiste que cuidarías de mí.

─Y lo voy a hacer, solo me he retrasado veinte minutos.

─Media hora. He traído reloj.

─¿No puedes permanecer media hora sola sin asustarte? La gente bailaba, follaba, esnifaba coca y jugaba al póquer, como el otro día. Diversiones muy normales, por otro lado, comparadas con el resto de otras que todavía no has visto.

─Un club muy esnob que no va conmigo.

─Me echabas de menos.

─Sí ─me limité a contestar.

─¿Cuánto?

─No te lo creas tanto, quería que llegaras porque al menos contigo se me pasa el tiempo más rápido.

─Mentirosa. ¿Cuánto me has echado de menos?─repitió. Se acercó hacia mí y me cogió de la cintura.

─Eres narcisista y engreído─protesté y traté de zafarme de él, aunque sin poner demasiado empeño.

─Eso ya me lo has dicho. Busca otros calificativos, hay tantos para describirme… Voy a besarte, ¿vas a morderme?

─Hazlo y descúbrelo.

─No quiero que me muerdas, quiero que abras tu boca y recibas mi lengua. Sabes que beso muy bien. Despacio, Judith, muy despacio, abre la boca y deja que mi lengua entre y busque la tuya.

Acercó sus labios a los míos y, sin poderlo evitar, entreabrí la boca como él me había pedido. Recibí la caricia suave y húmeda de su lengua en la mía y estas se entrelazaron en un prolongado beso. Acaricié su pelo, hundiendo mis dedos en aquella mata larga y sedosa. Al cabo de unos minutos nos apartamos para recobrar el aliento, me cogió la cara con ambas manos y besó la punta de mi nariz. Me hizo gracia aquel gesto tierno y sonreí.

─Esto no está bien...

─¿Por qué no lo está?─preguntó.

─Porque este mundo tuyo no es el mío.

─¿Y por qué crees que no podría llegar a serlo?

─Porque no y punto, yo no soy Edith.

─No pretendo que lo seas. Pero si extrapolamos todo esto a tú y yo… Nosotros dos… ¿Tampoco podríamos ver este mundo con otros ojos?

─¿Quieres decir que si me olvido de todo lo que eres, de todo esto, tal vez tú y yo podríamos tener una relación aquí? Fuera cacerías, violaciones, fuera cuarto de juegos, fuera diversiones depravadas… ¿Solos tú y yo en esa cabaña de la que me hablaste?

─Algo así.

─No sé si podría olvidar dónde estamos, abstraerme de que, mientras ambos gozamos el uno del otro en ese lugar, según tú, idílico, levantándonos con el trinar de los pájaros y rodeados de bosque, muy cerca de nosotros puede haber gente cazando y no precisamente ciervos…

─Yo nunca he cazado─me recordó.

─Pero sabes que otros lo hacen, tienes conocimiento de sus depravaciones y consientes sus prácticas.

─Sí, lo sé.

─El hecho de que no participes en sus macabras diversiones no es excusa y yo no puedo obviar que justificas sus actos.

─No pretendo justificarme, lo único que deseo es llevarte a ese lugar y quiero que me lo pidas.

─Te repito que no puedo olvidar quién eres y dónde estamos. No puedo olvidar que yo soy cómplice de todo esto, que no puedo quitarme el antifaz de camino a este lugar y ver dónde está esto porque te lo prometí, y porque si lo hago y voy a la policía, al día siguiente estaré muerta.

─¡Nunca te lo quites!─Me cogió por ambos hombros y me zarandeó. La ira reflejada en sus ojos me asustó─. Por nada del mundo. No podré protegerte si lo haces y no sé qué haría si te ocurriese algo. ¿Lo has entendido, Judith?

─¿Por qué te importo tanto? Me conoces solo a través de un dosier.

─¿Yo te importo?

─Sí.

Titubeé, pues no quería reconocerlo, pero así era. Tras responderle me soltó, como si me estuviera liberando.

─¿Entonces? Tú no me conoces, no sabes quién soy, pero sí lo que hago, y aun así, te importo. Yo lo sé todo de ti. ¿Por qué no puedes entender entonces que me importes, que sienta algo por ti?

─No sé.

─Judith, pídemelo.

─No.

─Hazlo. Yo lo deseo y tú lo deseas. ─No sonó a orden sino a súplica. Sus ojos me rogaban.

─No─repetí sin convicción.

─Por favor, Judith, dime: Jonás, llévame a la cabaña, quiero que me poseas, deseo que lo hagas, haz que olvide dónde estamos, que olvide todo lo que aquí se hace, que lo olvide todo. Dímelo Judith, ahora.

─No puedo.

─¡Ahora!

─Por favor…

─Pídemelo─insistió.

─Llévame a la cabaña─dije por fin. Temblaba como una hoja.

─Susúrrame, Judith.

─Llévame allí. ─Lo obedecí y me estremecí al hacerlo. Todo mi cuerpo estaba en tensión.

─Una vez más, la última.

─Llévame a la cabaña, Jonás, haz que olvide dónde estoy, que me olvide del tiempo, de todo esto, piérdete en mí.

Del miedo había pasado a la excitación. Esta vez, mis palabras sonaron a súplica.

─Deseo tanto complacerte y que tú me complazcas, Judith... También quisiera ser otra persona, la que vive en mí veintinueve días al mes, pero parte de lo que soy está ahora contigo y no puedo soltar a la otra, a aquella que vive en mí cuando no estoy en el club. Ojalá fuera uno solo y no hubiese llegado jamás a llevar esta vida, pero tengo que aceptar lo que soy. No puede ser de otro modo ni aunque me rogaras que dejase de ser Jonás para ser el tipo corriente que vive fuera de estas paredes, que trabaja, que toma cañas con los amigos en el bar o que va a comprar al supermercado como cualquier otra persona. No podemos salir de aquí porque estamos atrapados. Ya te tengo en parte, pero necesito que el tipo corriente te tenga también, aquí y ahora. Lo necesito para sentirme humano y no el monstruo que tienes ante ti.

Sus ojos brillaron al pronunciar aquella última frase y me resultaron tan oscuros como todo cuanto me rodeaba.

Jonás formaba parte del club, pero también era otro, un hombre partido en dos. Era el que me hablaba con dulzura, el que me decía que a su lado no tenía nada que temer, aquel que mordía mi boca y me hacía estremecer cuando me acariciaba. Y era el que me había confesado que había jugado a ser Dios sin pudor ni remordimiento. Y, en aquel momento, quería que ambos me tuvieran. No solo el hombre corriente, un hombre como David... «No, por favor, María», pensé, «ahora no quiero que David ocupe mis pensamientos». María se había ido, y me esperaba fuera, cuando crucé aquella noche la puerta del palacete de regreso a casa. Comprendí que en la biblioteca únicamente estaba Judith y, por lo tanto, en aquel lugar no había cabida para María ni tampoco para David. Él no podía estar presente cuando Jonás y Judith se perdiesen entre las sábanas de la cama de esa idílica cabaña. Judith y Jonás iban a amarse sin ser observados por la mirada lujuriosa de decenas de personas. Nada de cama redonda con dosel y lúgubres sábanas negras.

Jonás cogió un coche y condujo hasta la cabaña. Era un lugar precioso, incluso a la luz de la luna. Detrás de ella comenzaba el bosque. No quise pensar en nada que enturbiase aquel momento, pues si lo hubiera hecho,─si hubiera imaginado que sangrientas cacerías de seres humanos constituían una de las diversiones que Abraham y sus seguidores practicaban en aquel lugar─, no hubiera podido entrar en la cabaña de la mano de Jonás, y menos aún me hubiera dormido abrazada a su cuerpo como  hice después de que me poseyera.

─Me desharía de esa cabeza de jabalí. Los animales disecados me dan grima.

─Confieso que yo también me desharía de ella, pero es un trofeo de Abraham.

La cabeza se hallaba colgada encima de la chimenea, enseñando sus imponentes colmillos. El suelo de la pequeña estancia estaba cubierto con una alfombra de piel blanca. Una mesita de madera con unos candelabros de sal con candelas, un sillón orejero de tela en tonos ocres con cojines de pana en patchwork y un sofá cama con brazos de madera y tela a juego con el sillón, formaban parte de la sencilla decoración. Frente al sofá, colgada de la pared, había una gran televisión bajo la cual se hallaba un mueble con un Blu-ray y gran cantidad de películas. Adornando el resto de las paredes forradas en madera, numerosos cuadros con escenas de caza. A la izquierda de la chimenea, una puerta y a la derecha, otra. En la misma pieza estaban el salón y la cocina, con varias alacenas repletas de platos, tazas y vasos.

─También tiraría todos esos cuadros a la basura. Odio la caza ─comenté con gesto de desagrado.

─Pintados por Abraham─se limitó a contestar.

─Tiene muchas aficiones.

─Es un hombre polifacético.

─Y también son sagrados, supongo. Nada de guardarlos debajo de la cama, en un armario, quemarlos tal vez.

─Inamovibles.

─¿Tú no tienes aficiones?

─No me gusta la caza y tampoco pesco. Me gusta hacer el montañismo, ir al gym, montar en bicicleta, leer y me encanta el cine.  Ah, también me gusta coleccionar cosas.

─¿Qué clase de cosas?

─De todo tipo. Las normales que colecciona toda la gente... ¿Te gusta este lugar?

─Es una cabaña muy cuca.

─Curiosa palabra, cuca. ─Sonrió. Me hubiera gustado ver su cara. Estábamos solos en aquella cabaña, nadie lo sabría.

─Quiero decir que es bonita.

─Sé lo que significa cuca. La puerta de la derecha es el baño y la de la izquierda conduce al dormitorio. Anda, ven aquí.

Me cogió de la mano y tiró de mí con suavidad. Nos quedamos a unos centímetros de distancia, su cara casi pegada a la mía. Deseé que me besara, pero no lo hizo, limitándose solo a mirarme.

─¿Quieres que lo haga?

Me pareció que me había leído el pensamiento.

─¿Que hagas qué?

─¿Quieres que te bese? Pídemelo. Pídeme que te coma la boca.

─Bésame ─le pedí temblando. Me agarró con fuerza de ambos brazos y me atrajo hacia él.

─Repítemelo y no tengas miedo.

─Bésame, muérdeme, tira de mi labio con suavidad, muy despacio, baila con tu lengua dentro de mi boca.

─Me gusta ese modo tan sensual y cadencioso en que aflora tu deseo, leyéndome el pensamiento, adivinando cómo quiero que me lo pidas. Otra vez, Judith, deléitame.─Me cogió de la barbilla y pegó sus labios a los míos.

─Quiero sentir tu aliento en mi boca, la humedad de tus labios rozando los míos, abrázame con tu lengua, busca la mía, sedúceme.

Me besó con violencia, hundiéndose en mi boca y dejándome sin aliento. Noté mi deseo fluyendo por todo mi cuerpo al sentir la humedad de su lengua. Mi corazón latía tan fuerte que me pareció que iba a salírseme del pecho. Llevó mi mano a su entrepierna y sentí su erección. Apreté con fuerza y emitió un gemido. Luego me cogió en brazos y me llevó hasta la habitación. Sin dejar de besarme, cerró la puerta de una patada, me tiró sobre la cama y se echó encima de mí. Ni siquiera pude ver cómo estaba decorada la estancia. Seguimos fundiéndonos en aquel largo beso y perdí la noción del tiempo. ¿Cuánto duró aquello? Una bendita eternidad. De pronto se incorporó y se quedó mirándome.

─Ponte de pie y desnúdate despacio, no tengo prisa. Quiero disfrutar de este momento. Hazlo interminable.

Me quedé desnuda ante él a los pies de la cama. Los brazos rectos a ambos lados del cuerpo y, sin pudor alguno de mostrarme así, lo observé mientras me contemplaba. Se levantó y se puso de rodillas, me besó el pubis, abrió mi sexo y hundió su cara en él. Al cabo de unos segundos se incorporó y se alejó un poco, contemplándome de nuevo.

─Ahora desnúdame sin prisa, porque quiero que para ti sea tan doloroso como lo ha sido para mí─me ordenó.

Una vez lo hice, nos quedamos uno frente al otro, mirándonos a través de nuestros antifaces. Quería quitárselo y ver su rostro para contemplar su excitación cuando me poseyera. Hice ademán de desnudarlo por completo, sin la protección de su máscara, pero me agarró de la muñeca, adivinando mis intenciones, y me advirtió con gesto serio que no lo hiciera.

─¿Y yo puedo quitármela? Tú sí me has visto sin antifaz y sabes quién soy. Quiero que veas mi placer como yo deseo contemplar el tuyo.

─Sabes que no puedo quitármela.

─No entiendo por qué, si estamos solos.

─No insistas, por favor.

─Entonces solo yo.

Me cogió de la mano y me llevó a la cama, quitándome el antifaz y acariciando mi cara. Tocó mis ojos con las yemas de sus dedos y después los besó.

Fue dulce, delicado, sensual, perverso y violento a la vez, como si el sexo de aquella noche estuviera constituido por la argamasa de dos hombres distintos. Un modo de amar al que no estaba acostumbrada. Con la cara cubierta me hacía sentir como si estuviera siendo poseída por un desconocido, aunque ya no lo era.

Cuando me penetró por primera vez aquella noche, lo hizo empujando con fuerza y queriendo llenarme por completo, como si no fuera a haber una segunda vez. Me llevó al orgasmo mientras sujetaba mis caderas con una mano y golpeaba mi trasero con su pelvis, al abrigo de ese sensual movimiento, excitante y cadencioso. Con la otra sujetó mi cabello, tirando de él hacia atrás, y después me soltó y metió un dedo en mi boca. Lo mordí y cuanto más apretaba mis dientes, más fuerte empujaba, hasta que gimió de dolor, resopló, jadeó y explotó por fin. Tras  su orgasmo, dejé de morderlo y me concentré en gozar de mi placer. Grité y me arqueé sucumbiendo al éxtasis y retorciéndome como una serpiente. Esa noche vinieron varias entregas más a la lujuria. En una ocasión fue mi lengua la que le vació y la suya la que me llevó a sentirme como una gata en celo. Cuando el cansancio nos rindió, me abrazó, me acurruqué mecida por el murmullo de su respiración y me rendí al sueño. Si aquella noche hubo cacería, no me apercibí de ello. Dormí como un bebé, como si el placer recibido hubiera actuado de canción de cuna o de potente tranquilizante.

─¿Dónde la llevas?

─Dónde llevo, ¿qué?

─La marca del club. No la he visto. ¡No te la hiciste!

─Ah, la marca… aquí.─Se incorporó y señaló su tobillo derecho. Apenas visible...

─¡Tramposo!

─¿Tramposo? Nunca dije que no la llevara... tu lo diste por hecho. Por ser hijo de socio fundador, tenía el privilegio de elegir ser marcado o no y el de decidir dónde. Te contesté a aquella pregunta la primera vez que nos vimos en el club. Nunca me han gustado los tatuajes.

─¡Eres un tremendo tramposo! ─Señalé mi nuca con el dedo índice─. A nosotras nos marcáis aquí y tú, en cambio, la llevas escondida.

─Con sinceridad, lo de ser marcados como al ganado siempre me pareció una tremenda gilipollez, pero hubiera sido el único que no la llevase. Opté por la discreción. A fin de cuentas, el club está en nosotros. No era necesario destacarme sobre los demás. ¿No te gusta?─Volvió a señalar el tobillo.

─Odio esa marca y todo lo que representa.

─Pero a mí, no me odias.

─No, a ti ya no te odio─admití con resignación.

Me despertaron los primeros rayos de sol de la mañana. Me sobresalté al hacerlo, pues ni siquiera sabía qué hora era. No debíamos habernos quedado a dormir en aquella cabaña. Lo zarandeé, haciendo que se despertara con brusquedad.

─¿Qué...? ¿Qué pasa?─balbuceó.

─Nos hemos quedado dormidos y ya amaneció.

─¡Debemos vestirnos!

Mientras lo hacíamos, contemplé la habitación, dado que por la noche no había tenido oportunidad de hacerlo. Era una estancia decorada con sencillez: una cama grande y, a sus pies, una alfombra de piel de vaca, dos mesillas de madera con dos lamparitas y un armario de dos cuerpos con ambas puertas de espejo. Me miré en él y me vi mal aspecto.

─Al baño. Entra tú primero, ordenó.

UNA VISITA TURÍSTICA POR EL PALACETE

Cuando salí del baño, Jonás leía una nota. Encima de la mesa del salón había un sobre color sepia que no estaba allí cuando llegamos. Me miró e hizo un gesto con la mano, pidiéndome que me sentara.

─Esta noche hemos tenido visita. Es una nota de Abraham. Se han ido todos y nos han dejado aquí. Mila estaba preocupada y Abraham vino a comprobar que estábamos bien. Cuando se cercioró de que no había nada de qué preocuparse, tranquilizó a tu amiga y decidió dejarnos dormir. El problema es que ahora no podemos marcharnos de aquí hasta que anochezca.

─¿Hasta la noche? ¿Qué significa eso? ¿Es una especie de castigo por no habernos unido a la fiesta? ¡No pienso quedarme aquí hasta la noche!

─¡Nos quedaremos aquí porque no es una sugerencia de Abraham, Judith, sino una orden!

─No me llames Judith, pues estamos solos. Mi nombre es María.

─Aquí ya no eres María, estemos solos o rodeados de decenas de personas. Y no vamos a abandonar la finca. Nos quedaremos aquí a pasar el día y nos iremos por la noche. Considéralo una escapada romántica de fin de semana.

─¿Una escapada romántica? ¡Por el amor de Dios, Jonás, estoy incomunicada! Esto tiene los visos de un secuestro en toda regla, estoy siendo retenida contra mi voluntad.

─Yo sé dónde estamos, Judith, no seas tremendista. No te va a pasar nada, aquí hay teléfono y yo tengo móvil. Podemos quedarnos en la cabaña o volver al edificio principal, lo que prefieras. En cualquier caso, sobreviviremos un día, y un mes si hiciese falta, con lo que hay en ambas despensas. Además, no conoces apenas nada del palacete. ¿No sientes curiosidad por descubrir lo que se encierra tras sus puertas y lo que albergan cada una de sus misteriosas salas? Tal vez esta sea la única ocasión que tengas para descubrirlo, con un guía de excepción.

─¿Te parece divertido? ¡Pues a mí no me hace ninguna gracia!

─No nos queda más remedio que quedarnos aquí hasta que anochezca. Luego te llevaré a casa, seré tu chofer y eso también será una excepción. Estoy acostumbrado a que me lleven en coche, no a conducir yo. Tú irás con los ojos tapados y sin hacer trampas.

─Ganas me dan de hacerlas.

─Judith, no hagas que me enfade.

─De acuerdo.

Me dejé caer en una silla con desgana y volví a echar un vistazo a la cabaña. La luz entraba por las ventanas y daba una vida especial a la estancia. No me gustaba aquella cabeza de jabalí, pero el resto de la habitación tenía una calidez especial, aunque me recordaba a las cabañas que aparecen en las películas americanas, esas tan idílicas donde todos los protagonistas mueren a manos de un asesino en serie. Me hizo gracia pensar en aquellas escenas tan gores cuando la noche anterior había gozado tanto en aquel lugar.

─¿Desayunamos aquí o en el palacete?

─Aquí. Voy a darme una ducha rápida y después prepararé café. Luego buscaremos en los armarios qué podemos ponernos de ropa. Nuestra indumentaria no es la más apropiada para pasar una mañana en plena naturaleza.

En uno de los cajones del armario del baño había pinzas de pelo, coleteros, diademas y todo tipo de adornos para el cabello, guardados en sus envoltorios originales. Me recogí el cabello con una coleta y esperé a que Jonás se duchase. También encontré cepillos de dientes precintados, pastillas de jabón, preservativos y lubricantes con sabores. Buscando en el armario del dormitorio, descubrí una camiseta blanca y unos vaqueros claros de mi talla. Jonás salió con una toalla en la cintura y buscó qué ponerse: vaqueros desgastados y una camiseta azul con cuello de pico, tan ajustada que marcaba todos los músculos de su torso de un modo sensual.

El resto de la mañana la dedicamos a pasear por los alrededores, adentrándonos en la enorme arboleda que constituía los límites de la finca sobre la que se erigía el complejo. No dejaba de resultarme divertido verlo pasear con aquel antifaz.

─¿No pasas calor?

─Es soportable.

─Al menos no te da el sol. Te habrás echado protección, porque si no va a parecer que has estado esquiando─me burlé.

─Muy graciosa.

─Me encantaría este lugar si no fuera...

─Te he entendido. ¿No te apetece ir al palacete y descubrir todos sus rincones ocultos?

─A la luz del día quizá no me parezca un sitio tan tétrico.

─¿Eso es un sí?

─¿Vamos en coche?

─Sí. Caminando está un poco lejos─se limitó a comentar. Regresamos a la cabaña, recogí mi antifaz y mi ropa, y volvimos al palacete.

El edificio no parecía un lugar tan siniestro a la luz del día. Era un caserón impresionante, rodeado de jardines con setos de mediana altura, que habían sido podados hacía muy poco en perfectas formas geométricas. A ambos lados de la gran puerta doble, dos enormes maceteros con vivas flores de colores diversos, protegidas del sol bajo el gran porche de teja envejecida. Por primera vez pude fijarme en el llamador: era de forma circular y tenía grabada la conocida imagen del dios con cuerpo de hombre y tres cabezas de animales y la Tierra bajo sus pies. Giró la llave y la puerta se abrió emitiendo un crujido agudo, aunque aquel sonido sin la compañía del baño de la luna no me hizo estremecer. Tras los cristales, la luz diurna bañaba el recibidor y lo hacía más impresionante aún, aunque también menos fantasmagórico.

─¿Por dónde quieres que empecemos la visita? ─preguntó, cogiéndome de la mano.

─No sé, sorpréndeme.

─Comenzaremos por la sala donde se practica sado. Sogas, cadenas, grilletes y similares. Y luego, para que se te cierre la boca, seguiremos por la cocina.

─Muy gracioso.

─La vas a abrir de par en par. Te apuesto doble contra nada. Aunque sin la tenue luz de las velas quizá no se vea tan macabra y sórdida. Espero que esté todo recogido después de la velada de anoche. Tuvo que ser, como siempre, apoteósica.

─¿No hubo cacería anoche o la diversión se limitó al sexo duro?

─Qué bien se te da cambiar de tema.

─No oí nada anoche y se supone que la caza se efectúa por los alrededores de la cabaña.

─Estábamos cansados. Yo dormí como un lirón y tú también. Además, no siempre hay cacerías. Ayer no había planificada tal actividad.

La habitación estaba a oscuras. Jonás encendió las luces y dos enormes lámparas de araña la iluminaron. La estancia estaba pintada de negro, incluido el techo, y las cortinas eran de color rojo burdeos. Jonás las abrió de par en par y apagó de nuevo las luces. Varios muebles bajos de cajones, donde imaginé que se guardarían toda clase de juguetes sexuales y diversos elementos para las prácticas sadomasoquistas, constituían el único mobiliario junto con cuatro enormes camas con cabeceros y pieceros de forja, cada una en una esquina de la habitación. Observé los distintos aparatos sexuales y quise adivinar para qué servía cada uno de aquellos artilugios. Me sentí como una analfabeta sexual al no conseguir adivinar el uso que se daba a alguno de ellos.

─¿Es eso lo que creo?─pregunté, mirando un objeto en concreto.

─Es una silla de uso ginecológico.

─Una silla auténtica. ¿Y aquello?─Señalé al fondo de la sala.

─Potros, parecidos a los que se utilizan en gimnasia. ─Sonrió. Se le veía relajado, lo cual me inquietó.

Imaginé a Jonás en aquella sala durante una de las reuniones del club y no me gustó hacerlo, pues la imagen de ese hombre tan distinto que me había amado en la cabaña se desvanecía conforme me explicaba lo que estaba viendo en aquella sala.

─No me digas para qué se usan, lo supongo.

─Lo cierto es que parece todo muy distinto visto a plena luz del día.

Jonás también observaba la sala con detenimiento, como si hiciera tiempo que no visitase aquella habitación.

─No me gusta lo que veo, Jonás, aunque sea de día.

─No pretendo que te guste, tómalo como una visita turística, nada más.

─Espero que Mila no haya acabado encadenada con una de esas esposas. ¿Todos estos utensilios se lavarán después de su uso, verdad?

Miré hacia uno de los aparadores. Encima de él había bandejas con cadenas, látigos diversos, esposas y varios vibradores.

─¿Es broma, no? Todo el material se esteriliza después de ser usado. ¿Te aburres?

─No, sobre todo tras comprobar qué otra utilidad se puede dar aquí a un espéculo. No creo que se necesiten utensilios para gozar, si a esto se le puede llamar gozar…

─La cultura sado es difícil de entender por quien no la practica y no la siente suya. Pero quienes la viven, gozan en esta sala, Judith.

─Me gustó lo de anoche y no necesitamos nada de esto para disfrutar el uno del otro.

─No te he traído aquí con la idea de que alguna vez visitemos esta habitación. Es cien por cien seguro que nunca volverás a entrar aquí y solo te he traído para que sacies la curiosidad que tienes. Me pareció… digamos... instructivo.

─¿Podemos proseguir con la visita?

─Acompáñame.

La siguiente sala estaba llena de armas, desde expositores con catanas hasta rifles antiguos, incluso arcos de competición. Era como visitar la sala de un museo.

─¿Son todas estas armas auténticas? Me refiero a que algunas parecen muy antiguas.

─Todas lo son y lo increíble de todo es que todas funcionan.

─Algunas son  preciosas. ¿Están cargadas?

─¡No! ¿Cómo iban a estarlo? No queremos accidentes. Las armas son peligrosas.

─Resulta una tremenda paradoja que os preocupéis para que no se produzca un accidente. Lo encuentro hasta gracioso.

─Estas armas solo se usan para la caza.

─¿Se caza también con arma blanca? Creí que lo hacían solo con escopetas, pistolas, rifles...

─Con lo que cada uno elija. Todo lo que hay en esta sala puede ser usado para la caza. A alguno de los miembros le gusta la lucha cuerpo a cuerpo, correr tras la presa y acabar con ella mirándola a los ojos.

─Y rebanar el cuello de un pobre hombre indefenso que corre perdido y desorientado por el bosque, intentando salvar su vida en medio de una noche que se le debe hacer eterna.

─A la presa se le suele dar un arma blanca y cinco minutos de ventaja.

─¡¿A la presa?! ¡Qué nobles! ¿Pero te estás oyendo?

Estuve a punto de gritar cuando sentí que el alma se me encogía al escuchar a Jonás. Noté rabia y miedo al comprobar que podía estar enamorándome de una persona sin corazón.

─Nunca he cazado, te lo dije hace tiempo. Lo único que estoy haciendo es explicarte las normas.

─Lo que se hace aquí es una abominación. ¿Alguna vez alguien se ha arrepentido de ser miembro y ha pedido dejar de pertenecer al club?

─Alguna vez se han contravenido las normas. Si entras, no puedes salir, ya os lo dijimos.

─¿Y eso significa...?

─Lo que imaginas. Si sales, lo haces con los pies por delante. Hay dos formas de abandonar el club: la jubilación a los sesenta y no llegar a esa edad porque el socio fallezca, y no como consecuencia de sufrir un infarto, eso debe quedarte bien claro… A este club pertenece lo más granado de nuestra sociedad y se juegan mucho si fueran descubiertos. Ya no es solo la diversión lo que mueve a toda esta gente, sino el peligro, el riesgo y el poder. Es el sentirse dueños del mundo, amos de otros seres humanos, el creerse con el derecho a poseer a otra persona. Es el poder que da saber que pueden poseer su cuerpo y tomar su vida como premio, porque la sociedad está en deuda con ellos. Alguna de las personas que has visto bailar desnudas, esnifar coca y ponerse hasta el culo de whisky, han saboreado en alguna ocasión algo mucho más dulce y más rojo que los labios de una virgen. Rojo y cálido como las cortinas de terciopelo de esta sala. Vampiros ávidos de poder.

─Entonces, es cierto que nadie puede destapar lo que aquí se cuece. Supongo que hay muchos árboles teñidos de rojo en ese hermoso bosque por el que hemos estado paseando hace un par de  horas. ─Me quedé pálida y oí mi propia voz como si otra persona estuviera hablando. Me senté en una silla y respiré hondo. Creí que iba a desmayarme.

─No hiciste bien en entrar en este club para proteger a tu amiga. Ella se protege sola, como has comprobado. Ha encajado en él a la perfección.

 ─Mucho mejor que yo, que estoy perdida. Mila me parece otra persona y ya no sé cuándo dejó de ser ella para convertirse en Edith. Ha pasado todo demasiado deprisa. Tengo miedo, a pesar de que hayas prometido protegerme.

─Y voy a hacerlo, te lo juro. ¡Estás blanca como el papel! Vamos a la cocina y prepararé algo para comer.─Se arrodilló frente a mí y cogió mis manos.

─No tengo hambre.

─Estás pálida y necesitas comer.

La cocina estaba decorada con muebles de madera lacados en blanco. En medio, una gran mesa rectangular con una docena de sillas. Los electrodomésticos eran industriales y olía a desinfectante. Encendió una de las placas de la vitrocerámica y también la plancha. Del enorme frigorífico de dos puertas sacó un par de huevos, unas rebanadas de pan de semillas y una botella de leche, de la que me sirvió un vaso.

─Tómatelo, que te vas a desmayar de un momento a otro. Parece mentira que hace unas horas estuviéramos follando como locos y tuvieras una luz especial en la mirada y que ahora estés tan pálida. Entonces me pareciste insaciable. Creí que ibas a secarme y tu rostro estaba congestionado por el placer. Y ahora estás blanca como la pared.

─Ha sido por culpa de aquel sillón ginecológico y de los espéculos. Odio ir al ginecólogo. Después del dentista es el profesional de la salud que menos me gusta visitar. Y ver todo ese material médico en esa sala me ha puesto el vello de punta.

─¿Más que los gatos o los potros, más que las cadenas y que los demás aparatos? Algunos son muy curiosos.

─¿Gatos?

─Cierto tipo de látigos. Yo los llamo gatos aunque, en realidad, se llaman colas de gato.

─Curioso nombre.

─En el mundo del sado todo es curioso.

─¿Te gusta ese mundo?

─No, tengo gustos más normales. Lo que he experimentado en relación al sexo duro ha sido de lo más light, aunque parezca un contrasentido. Lo he probado por pura curiosidad y, una vez satisfecha esta, no he vuelto a pisar esa sala. No soy tan perverso como imaginas. Mi padre fue socio fundador y cuando murió, pasé a ocupar su silla en la Presidencia. Era muy joven, demasiado joven. La familia marca, siempre es así, pero solo me he quedado con aquellas enseñanzas que me han aportado algo. Aunque te cueste creerlo, en el club he aprendido mucho, pero no todo lo que se hace en él me gusta.

─Pero respetas que les guste a los demás.

─Y así debe ser. Entré en el club con todas las consecuencias. No me eligieron ni elaboraron un dosier para reclutarme. El privilegio de pertenecer a él me vino heredado. Nunca me he cuestionado ninguna de sus normas. Lo que no me gusta hacer, no lo hago. Pero es esencia del club el respeto a los demás. Libertad, respeto, discreción y anonimato.

─Y estás orgulloso de ello.

─Estoy orgulloso de mis raíces. ¿Huevos revueltos, fritos o en tortilla?

─Cambias de tema. ¡Menuda variedad de almuerzo!

─No te burles. Puedo añadir al menú unas lonchas de pavo o de beicon, si lo deseas. Y sí, lo hago con la misma facilidad con la que lo haces tú cuando quieres.

─Revueltos, por favor, y un poco de pavo.

─Marchando unos huevos revueltos. Termínate la leche.

Tras el pequeño paréntesis, me enseñó el resto del palacete. Las últimas salas eran macabras. Aquellas estancias parecían sacadas de un museo de los horrores o de una exposición sobre la Santa Inquisición. Una enorme sierra, apoyada en la pared, al lado de dos postes en paralelo y encima de ellos un tercero, sujeto a ambos y dos cuerdas atadas al mismo. No me hizo falta imaginar su utilidad. Una gran rueda de madera, un sillón del mismo material lleno de puntas de hierro, cepos, un enorme toro de metal abierto por un lateral y una dama de hierro aterradora.

─He visto algunas de estas cosas en documentales. ─Mi voz se quebró.

─Son espeluznantes y lo estás soportando con cierto estoicismo.

─Esto es mucho peor que el sillón ginecológico y que los espéculos. ¿El toro para qué sirve?

─Es una reproducción de un instrumento de tortura utilizado por la Inquisición cuyo nombre es el Toro de Falaris. Se introducía a los herejes en él y se les quemaba vivos. Sencillo y eficaz. Sus alaridos se asemejaban a los mugidos de un toro. Debía de ser aterrador.

─¿Se metían? ¿En pasado? ¿O este en concreto se ha llegado a utilizar aquí?

─Nunca he estado en esta sala cuando ha sido utilizada. Creo que es la tercera vez que entro en ella. Así que no puedo responderte, porque no tengo ni idea. Mira, esta es una Doncella de Hierro.─Señalóhacia otra pieza de la estancia─. Si vas a preguntarme lo mismo, tengo que responder de igual modo. No, no sé si se ha usado con alguien. También es una reproducción, y muy buena por cierto. Tuve el privilegio de ver una auténtica en una exposición en Madrid sobre la Inquisición cuando era adolescente y esta hermosa dama me impactó, lo reconozco. Una pieza de exquisita artesanía, tanto por dentro como por fuera. ¿Te has fijado en la gran cantidad de grabados y relieves de su superficie?

─Es impresionante.

─¿Quieres que la abra?

─No, gracias. Ya por fuera espanta.

─Los clavos de su interior son removibles. Esto significa que se pueden cambiar de lugar en función de la mutilación o de las heridas que quieran infligirse en la víctima,  prolongando su agonía y retardando así su muerte. Es una réplica exacta de una pieza del siglo XVI.

─Creo que con esto ya he tenido bastante.─Eché un último vistazo a la habitación y vi un par de cinturones de castidad encimade un viejo aparador de madera─. De todos los lugares que conozco prefiero, sin lugar a dudas, la biblioteca.

─Aún me queda otro sitio que enseñarte. El mejor.

Jonás me cogió de la mano y me condujo hasta una estancia que se hallaba en la planta superior. La habitación era grande, pero en comparación con todas las demás estancias parecía pequeña. Era toda blanca, incluidas las alfombras de piel, situadas a ambos lados de la cama. Esta era enorme y estaba vestida con una sencilla colcha de piqué de color blanco roto. Varios cojines servían de almohada. Un gran ventanal con finos y sencillos visillos hacía las veces de cabecero. Dos mesillas lacadas en blanco, con dos pequeñas lamparitas de tulipas también blancas, y, a los pies, un gran armario de tres cuerpos, con su puerta central de espejo en tono rosáceo. El techo estaba forrado de espejos, lo que me recordó a la habitación de David. De nuevo él. Olvidé los espejos, miré para otro lado y su imagen desapareció de mi cabeza.

─¿No me digas que es la habitación privada de Abraham?

─Abraham tiene gustos más bien macabros en cuanto a decoración de alcobas se refiere. La suya es negra: paredes, techo, sábanas, cortinas, todo. Entrar en ella es como meterse en un ataúd sin forrar. Esta, Judith, es mi habitación. Cada miembro de la Presidencia posee una estancia decorada a su gusto.

─Es muy sencilla.

─Ya te lo dije, tengo gustos sencillos. Desnúdate. Voy a hacer que olvides esta visita turística. Estás tensa por culpa de la silla ginecológica y los espéculos. Así que me vas a hacer trabajar duro.

─Y por culpa de la rueda, de la silla de clavos, del toro, de la Doncella de Hierro…

─Me he dado cuenta que te has fijado en los cinturones de castidad.

─¿Reproducciones?

─Réplicas exactas.

Jonás se quitó la camiseta y se deshizo del vaquero, tirándolo al suelo.

─¡Qué instrumento tan horrible!

Deslicé la mía por la cabeza, la lancé lejos, me desabroché el sujetador y me quité los pantalones.

─Si por mí fuera, te lo pondría para asegurarme de que no te vas a acostar con... ¿David se llamaba, no?

─Sí…─Me quedé helada al escuchar su nombre salir de los labios de Jonás.

─Te lo pondría y guardaría la llave en mi caja fuerte. Túmbate en la cama y déjate hacer. Ya lo creo que lo haría. Estoy celoso. Dentro de unas horas te irás y no te veré en un mes. La espera se me hará eterna.

─¿No tienes vida social más allá de estas paredes?

─No demasiada. Mi trabajo me llena lo suficiente como para mantenerme entretenido y tengo bastantes amigas, pero no me interesan ni personal ni sexualmente como me interesas tú. Pero basta de hablar, me ha entrado hambre.

Me hizo llegar al orgasmo con tanta facilidad que me sorprendí. Me arqueé de tal modo que creí que iba a partirme en dos. Los espasmos duraron varios segundos y el placer fue tan intenso que sentí la necesidad de bajar hasta encontrarme con su sexo erecto y de disfrutar de su sabor, como Jonás había gozado del mío. Cuando terminé, me tumbé a su lado y nos quedamos mirando el techo de la habitación, contemplando nuestra imagen en el espejo.

─¿Podemos dormir un poco? Estoy agotada.

─La siesta es un gran invento─me contestó mientras meacariciaba la cara─. Pero todavía puedo continuar si quieres. Nunca me cansaría de ti.

─No has comido nada y no quiero que desfallezcas. ¿No tienes hambre?

─¿Lo dices en serio? Tú me has saciado.

─Qué poético. Odio no poder verte los ojos. Tú darías lo que fuera para que no hiciera el amor con mi pareja y yo daría lo que fuera por verte la cara y contemplar tu rostro.

─Ni lo uno ni lo otro es posible.─Se incorporó y me miró.

─Nunca te delataría. Ya no necesito proteger a Edith, así que podría emplear todas mis energías en proteger tu anonimato. Tú me conoces y yo te conozco, reconoce que sería un trato justo.

─No hay trato. Lo siento.

─Lo imaginaba, pero al menos lo he intentado.

Me acurruqué en sus brazos y, de nuevo, me quedé dormida.

REGRESO A CASA

Al día siguiente, lo primero que hice fue ir a ver a Mila. Eduardo preparaba unas verduras al vapor y ella se acababa de levantar. Me recibió en bata y con una taza de café en la mano. Tenía ojeras y aspecto fatigado.

─¿Dónde te metiste ayer? Estuve llamándote todo el día. Te habré dejado al menos diez mensajes en el contestador. Te eché de menos en el club. ¡Me dejaste sola! Me duele todo el cuerpo. Creo que me pasé con el alcohol. Ayer estaba fatal como consecuencia de la resaca, pero hoy todavía me encuentro hecha unos zorros. Para mí que nos dieron garrafón. Deberías haber estado allí para impedirme beber tanto. Ha pasado día y medio y la cabeza continúa doliéndome─me recriminó.

─Abraham te tenía bajo su protección. No me dio la sensación de que necesitases ayuda.

─Ya, con él no me podía pasar nada, ¿verdad? Pero no me impidió beber, como habrías hecho tú. Mezclé de todo y solo me faltó beberme el agua de los floreros.

En ese momento Eduardo salió de la cocina y me saludó.

─Buenos días, María, no sé qué haríais en esa fiesta, pero aquí tu amiga llegó más tarde que yo y con un buen pedo.

─El conductor me ayudó a subir a casa, con eso te digo todo, nena.

─¿Quieres un café?─preguntó Eduardo─. Tú tienes mucho mejor aspecto que Mila.

─Porque apenas bebí.

─La perfecta María ─comentó Mila mientras se tiraba de golpe en el sofá, derramando parte del café.

─Lo has puesto todo perdido, Mila, estás fatal.

Eduardo se fue a la cocina y regresó con un trapo húmedo. Limpió el sofá sin dejar de mirar a su mujer. Sin duda estaba enfadado, aunque tratara de disimularlo.

─Esta señorita está sacando los pies del tiesto. Voy a tener que ponerme duro con ella.

Eduardo me miró e hizo una mueca de desaprobación.

─¡Aaaaah, no oigo nada! ─gritó Mila mientras se tapaba los oídos con las manos.

─Mírala, María, tu amiga parece una cría. Ayer estuvo todo el día despotricando porque no cogías el teléfono.

─No estuve en casa.

─¿Y dónde narices estuviste? ¡Tenía mucho que contarte!

─Por eso he venido. Yo también tengo cosas que contarte.

Eduardo regresó a la cocina y después de unos minutos me trajo un café, nos dejó solas y continuó preparando la comida. Mila se levantó y me cogió de la mano, llevándome hasta la habitación. Se puso unos vaqueros, una camiseta estrecha y se calzó unas alpargatas de cuña.

─¿Lo pasaste bien? Debió de ser así, porque no te vi en toda la noche y, además, tuve que irme sola a casa.

─Nos quedamos dormidos y no pudimos salir de la finca.

─¿¡Cómo que os quedasteis dormidos!? Claro que tienes que contarme, querida… Necesito que me dé el aire. Vamos a tomarnos otro café, a ver si me entono un poco.

─Nos quedamos encerrados en la finca y pasé el domingo con Jonás allí.

─¿En las instalaciones? No me lo puedo creer. ¡Los dos solos en un lugar tan singular y con lo poco que te gusta aquello!

─No tenía ninguna intención de pasar el domingo allí. Fue un castigo.

─¿Cómo que un castigo?

─De tu querido Abraham por perdernos su fiesta.

─Os acostásteis por fin, imagino.

─¿Acaso eso importa?

─Acabas de decirme que os quedasteis dormidos. Debo suponer que no sería de puro aburrimiento, sino de agotamiento físico después de una noche entre sábanas. ¿Dónde lo hicisteis?

─En una cabaña que hay a algo más de un kilómetro de allí, justo donde comienza el bosque. Abraham nos encontró, pero no nos despertó.

─Una cabaña, ¡qué romántico! Y seguro que os dormisteis abrazados como dos tortolitos. No te hiciste mucho de rogar.

─Me divertí como lo hiciste tú.

─No te cortes, continúa. Si mal no recuerdo, nos separamos cuando me metí en una de esas camas redondas con Abraham y la otra pareja, Mateo y Sara.

─¡Te acuerdas de sus nombres! Pensé que no los recordarías.

─Durante buena parte de la velada fui consciente de todo lo que hice. Estoy acostumbrada a ciertos juegos sexuales, no como tú, mi señorita puritana. El de la otra noche fue un divertimento más. Abraham es un gran anfitrión y la pareja con la que compartimos la velada está acostumbrada a este tipo de juegos.

─Lo que me da miedo es que también sea un buen maestro. Vi las otras salas, aquellas en las que se supone no podemos entrar por razón de nuestro estatus. Ayer Jonás actuó de guía turístico. Todavía no sé cómo no vomité con lo que vi en algunas de ellas. Y eso que estaban vacías.

─Se supone que no deberíamos entrar en ciertas salas.

─Se supone, pero Jonás es miembro de la Presidencia. Pensó que, a plena luz del día, todo aquello me parecería menos sórdido. Yo también tengo ciertos privilegios estando con él, al igual que tú con Abraham─zanjé el tema con rotundidad. No quería hablar de aquella excursión por las instalaciones del club.

─Pues ya has visto más que yo. Después de la cama redonda, estuvimos bailando y bebiendo. Abraham y los otros esnifaron unas cuantas rayas de coca, pero a mí no me dejó ni probarla. Me trató como a una niña pequeña─refunfuñó. Me pareció que en realidad lo era. Una niña pequeña y malcriada.

─Te protegió como me había prometido Jonás que haría.

─Depende de cómo se mire. Bebí mucho. Al final de la velada tenía un buen pedo. En eso no me protegió. Él también bebió más de la cuenta. Lo cierto es que bebimos todos más de lo que deberíamos. Luego me dejó sola un rato jugando a las cartas. Me dio un fajo de billetes y me dejó en la mesa de black jack, y ni siquiera me explicó las reglas del juego. Pero como soy muy lista, aprendí sobre la marcha.

─Abraham dejó a su primera dama sola… No me lo puedo creer.

─Se fue a otra sala y yo no tenía privilegios para entrar allí.

─¿Te dijo dónde iba?

─No, pero me lo imagino. Reconozco que me puse un poco celosa. Estoy muy enganchada, María. No me llevó con él por una cuestión de estatus. Creo que por eso bebí tanto, estaba enfadada.

─Sí que estás enganchada, pues justificas todo lo que hace.

─Cada uno se divierte como le da la gana. Le dije que sentía curiosidad por ver, pero me contestó que todavía no estaba preparada.

─Y te dejó con la miel en los labios. ¿De verdad hubieras querido presenciar lo que se hace en las otras salas?

─¿Acaso sabes tú qué es lo que se hace en ellas?

─He visto la sala del dolor y aquella en la que se practica sexo duro. Me dieron ganas de vomitar, y eso que las visité a plena luz del día y sin que estuvieran jugando.

─Al menos tú has visto satisfecha tu curiosidad.

─No te reconozco, Mila.

─¡No seas cínica! Te acostaste con Jonás. ¿Dónde quedaron tus principios cuando lo estabais haciendo?

─Necesitas un café bien cargado. Todavía te dura la resaca y por eso no sabes lo que dices.

─No quiero seguir hablando de esto en mi casa. Coge el bolso, nos largamos.

El cielo de Madrid parecía de postal. El sol lucía espectacular, pero a mí todo me parecía gris, como si lo estuviera contemplando a través de unas gafas polarizadas. De hecho, el mundo entero me parecía gris y Mila ya no era Mila, sino una extraña que solo había necesitado tres visitas al club para transformarse en una persona oscura. Tal vez, pensé, ya lo era antes y, con la experiencia vivida, había aflorado al exterior su personalidad oculta. Siempre había sido Edith, atrapada en el cuerpo de mi amiga. Ahora parecía una mujer con algún tipo de trastorno psicopático, deseosa de experimentar todo lo socialmente reprobable. Este descubrimiento no me gustó en absoluto. La siguiente visita al palacete se comería a mi amiga, la devoraría y solo quedaría de ella Edith. No quería estar presente cuando eso sucediera, pero iba a estarlo y sin ninguna posibilidad de evitar la tragedia. No por ella, sino por mí. Quería volver a ver a Jonás. No había pasado ni siquiera un día y lo echaba de menos. Quizá yo también estaba sufriendo una metamorfosis. Judith comenzaba a apoderarse de mi alma, poco a poco, como si de un virus se tratase. Me invadiría la fiebre por estar con él y dejaría mi familia, mis amigos, mi trabajo, a David, me encerraría con Jonás en aquella cabaña perdida en medio de ninguna parte, tendríamos hijos y viviríamos como salvajes y asilvestrados. Y una vez al mes, Abraham entraría por la noche en la cabaña y nos dejaría un sobre con una invitación para acudir a la periódica reunión del club, porque nadie puede abandonarlo…

Mila se bebió el café y permaneció sin hablar, con las manos en la cabeza durante un buen rato. Tenía un aspecto lamentable. A partir de ciertas edades, el alcohol es mal compañero de viaje.

─La próxima vez controlaré más lo que bebo. Menudo dolor de cabeza.

─La próxima vez intentaré no perderte de vista. Me mantendré a distancia, pero no te dejaré sola como hice la otra noche.

─No pasa nada, sé que no fue tu intención dejarme sola. Estoy malísima, creo que me dieron garrafón. Sexualmente hablando aguanto lo que me echen, pero para beber estoy ya mayor.

─Tu marido parecía disgustado.

─Llegué más tarde que él. Y mira.─Se retiró el cabello del cuello. Tenía un moratón del tamaño de una moneda de euro.

─¡Madre mía, Mila! Parece la mordedura de un vampiro. Ni en la adolescencia nos han hecho nada parecido.

─Ni siquiera sé quién me lo hizo y no le ha gustado descubrírmelo. Mi marido es permisivo y tolerante, pero solo si hacemos las cosas juntos y de un modo consensuado, él en una habitación y sabiendo que yo estoy en la otra, o los dos juntos. Pero esto le disgusta. Ayer hablamos y me lo ha hecho saber, está bastante mosqueado.

─Tu chico florero tiene sentimientos y parece que lo acabas de descubrir.

─Más profundos de los que yo imaginaba. Pero no voy a claudicar. Me gusta lo que estoy experimentando. Es una especie de droga dura y estoy enganchada. No conozco más que la sala común, pero quiero ver el resto. De momento me apetece probar con el sexo duro hasta lo que aguante. Abraham podrá decir lo que quiera, pero estoy preparada. Primero quiero ver y luego probar. La próxima vez se lo diré.

─Estás tan cambiada…

─Y esta Mila no te gusta.

─Pues no, no puedo decirte otra cosa, pero juré estar contigo. La marca de mi cuello lo corrobora.

─¡Oh, María! Desearía ser como tú, pero no puedo. Ese lugar ejerce tal influencia sobre mí que me lleva al lado oscuro. Y esa sensación me gusta, no puedo evitarlo. Abraham me atrae como un imán a un clavo, como la luz de una bombilla a las polillas. Va tirando de mí con una cuerda invisible hacia ese horrible lugar. Me tiene amarrada por la cintura y tira despacio. La próxima vez, no será él quien me diga «ven», se lo pediré yo y no te haré caso, por mucho que tires de mí en el sentido contrario. Me conozco y sé que no te escucharé. Y aunque me atrae ese lado oscuro, por otro lado no me gusta sentirme así, sin voluntad y como si estuviera drogada, como si hubieran hecho vudú conmigo y me hubieran robado el alma. Es Abraham, no ese lugar en sí, es él. No tengo ojos para nadie más. ¿Qué tiene? Me lo he preguntado mil veces durante todas estas semanas y no hallo la respuesta. Es atractivo, pero no como para perder el sentido, y, sin embargo, haría lo que me pidiera, sin dudarlo.

Se tapó la cara y comenzó a sollozar. Entonces vi a Mila y no a Edith. Al menos un atisbo de ella por un breve espacio de tiempo.

─Cálmate, por favor, cariño.

─María, por favor, prométeme que si la cosa se pone mal, saldrás corriendo. No mires atrás, no trates de cogerme de la mano y llevarme contigo. Déjame y huye. Aléjate lo que puedas de ese lugar, no soy tu responsabilidad. No trates de salvarme, sálvate tú. Olvida esa marca en tu cuello, necesito que lo hagas. Prométeme que lo harás.

─Te lo prometo─acerté a decir. Tenía un nudo en la garganta.

Lucía ayudaba a Javier con los deberes. Se había recogido el cabello con una coleta y llevaba un vestido camisero corto. Yo preparaba la merienda y wasapeaba con David a la vez. Los últimos días había rehuido verlo, inventándome mil excusas. Me decía a mí misma que, aunque manteníamos una relación estable, no nos debíamos explicaciones sobre lo que hacíamos o dejábamos de hacer puesto que también teníamos vida fuera de nosotros dos. Yo no preguntaba por lo que hacía cuando no estábamos juntos y él no tenía por qué preguntarme sobre mis entradas y salidas. Me planteaba si en realidad lo quería y la respuesta era sí. Entonces, ¿por qué me encontraba tan mal? Jamás había amado a un hombre y había estado pensando en otro. Ni siquiera me había sucedido en la adolescencia, cuando tenía la cabeza a pájaros y las hormonas revolucionadas. Por ese motivo no quería plantearme qué sentía por Jonás. Me despedí de David y le dije que nos veríamos a las diez en el gimnasio. No podía evitarlo más. Me mandó un beso y me dijo que me quería. Respondí diciéndole que yo también lo quería y al darle a Enviar me dio una punzada en el corazón. Era cierto, lo amaba, pero le había traicionado y, además, no estaba arrepentida. De hecho, deseaba volver a hacerlo. Contaba los días para que el club volviera a ponerse en contacto con nosotras y poder ver de nuevo a Jonás. El fin de semana que había pasado con él me había marcado.

Quedamos aquel viernes. Esa tarde yo no podía ir a entrenar porque tenía que acompañar a Lucía al tocólogo. Estaba ilusionada con su embarazo. Cuando Enrique murió, todos en la familia nos preocupamos pensando que pudiera perder el bebé por el estrés, pero, por fortuna, no fue así. Lucía era mucho más fuerte de lo que nos imaginábamos. Y ahí estaba ella, con su incipiente barriguita, devanándose los sesos con las matemáticas y con una sonrisa de oreja a oreja, metiéndome prisa para que les trajera el chocolate y las tostadas para reponer fuerzas después de toda una tarde peleándose con los deberes.

─Huele fenomenal, ¿qué pasa con la merienda?─gritó.

─¡Ya va! ¿No tienes calor? No estaría de más poner un poco el aire acondicionado.─Dejé la bandeja encima de la mesa y me senté con ellos.

─Prefiero los ventiladores, pero Enrique era muy caluroso y hasta que no logró convencerme de que lo instalásemos no paró. Ahora que no está él, me niego a ponerlo. Cogía unos catarros tremendos en pleno mes de agosto y luego no lograba curármelos en un mes. Y Javier igual. Si tienes calor, recógete el pelo, como yo.─Tomó su taza de chocolate y comenzó a untarse la mantequilla en la tostada─. Paramos, Javi. Tenemos que descansar un poco y reponer energía.

─¿No tienes por ahí un ventilador?─insistí.

─Está en el trastero.

─Ahí podría estar. Parece mentira que en tu estado no tengas calor. ─La miré con extrañeza.

─Pues no, cariño, no lo tengo. Ponte una coleta.

─No me gusta recogerme el cabello.

─Vaya. ¿Desde cuándo?

─Desde hace un tiempo.

─Mira que eres rarita.─Sonrió, sacó un coletero del bolsillo de su bata y me lo pasó─. Anda, toma, póntelo.

Me recogí el pelo con el coletero haciéndome un moño bajo. Lucía me miró y lanzó una sonrisa triunfal. En ese momento sonó el teléfono. Lo cogió y se fue a la cocina con el inalámbrico en la oreja.

─Debes cuidar a mamá y ayudar en casa. ¿Lo haces, verdad?─pregunté a Javier.

─Por supuesto, tía. Ordeno mi cuarto y la ayudo a poner y quitar la mesa, a veces también ayudo en la cocina. Ya sé batir los huevos.

─Un amito de casa.

─Antes papá ayudaba, pero ahora yo soy el hombre de la casa.

─¿Y mamá está mejor?

─Ya no llora. Dice que tiene que cuidar del bebé y llorar es malo para él. Mamá es fuerte.

─Por supuesto que sí. ¿Y tú lo eres? Ella no debe verte triste. La vida sigue, Javi.

─Soy muy fuerte. ¿Sabes tía? Mamá me ha dicho que es un niño.

─Eso parece, aunque a veces los médicos se equivocan.

─Eso mismo me ha dicho ella. Así que, de momento, compraremos ropa blanca, verde y beis, por si se han confundido.

─Quiero que sepas que tú siempre serás mi sobrino favorito. Te prometo que ese pequeñajo jamás te quitará el lugar privilegiado que ocupas en mi corazón.

Javier me miró y sonrió también. Tenía unos ojos preciosos, con un brillo intenso, los de un niño que vuelve a ser feliz. Lucía regresó al salón con una sonrisa de oreja a oreja. Imaginé que acababa de recibir buenas noticias.

─Por fin la fortuna vuelve a sonreírme en cuanto a los negocios se refiere. Al parecer, la galería funciona mejor en mi ausencia que conmigo al frente. Voy a tener que tomarme más días de relax. Esta mañana se han vendido un par de piezas bastante importantes. Un comprador anónimo─comentó Lucía, mientras dejaba en la mesa una bandeja con refrescos y patatas fritas.

─Me alegro mucho. ¿Y esto?─Miré el cuenco de patatas e hice una mueca.

─Un antojito. No me eches la bronca, por favor. Ya sé que acabamos de meternos un chocolate entre pecho y espalda, pero últimamente me ha dado por las patatas fritas. En mi defensa diré que la Coca-Cola es light. Además, no me amargues con reprimendas por el peso, porque hoy estoy muy contenta.

─Cuenta.

Javier nos observaba mientras se llevaba una patata a la boca. Lucía dejó el teléfono en el cargador y siguió hablando.

─Llevábamos una temporada bastante floja. Con esta venta podemos respirar por un tiempo… ¡¡Joder!! ─De repenteLucía lanzó un grito─. ¿Qué es eso que tienes en la nuca?

─¿El qué?─Di un respingo en la silla.

─¿Con qué te lo has hecho?

Sin que pudiese evitarlo, Lucía me apartó la coleta y observó la marca con más detenimiento. La había olvidado por completo. La coleta baja no había impedido que se viera un poco la cicatriz.

─¡Dios!¡Es idéntica!

─Lucía, ¿qué pasa? ¿Idéntica a qué?

─¡Esa marca que llevas! ¡Es idéntica a la que tenía Enrique!

Mi hermana estaba blanca como un fantasma. Se sentó de golpe en la silla y bebió un trago largo de Coca-Cola.

─¿Cómo? ¿De qué estás hablando?

─Enrique tenía una marca igual que la que tienes tú en el cuello. El hombre de tres cabezas dominando el mundo. Él la llevaba en la cadera izquierda, muy cerca de la pelvis.

─Nunca se la vi, ni siquiera en la piscina en casa de nuestros padres.

─Estaba tan baja que siempre la llevaba oculta con la ropa. Se la hizo hace años, al poco de nacer Javier. Me pidió que le jurase que no se lo diría a nadie, jamás. Ni a mi familia. Pero ahora que está muerto, supongo que ese juramento no tiene ningún sentido.

─¿Y tú no sabías lo que significaba esa marca? ¿Nunca se lo preguntaste?─No podía dar crédito. Enrique pertenecía al club.

─Claro que lo hice, pero me dijo que era mejor que no supiera nada, que tan solo podía decirme que era el símbolo de pertenencia a una organización de élite, donde unos pocos tenían el privilegio de ser socios. Al principio lo pasé mal, pues pensé que se trataba de una secta. Una vez al mes asistía a una reunión y nunca me comentaba lo que hacían allí. Mantenía sus actividades en el más estricto secreto. Pero luego me tranquilicé. Él seguía siendo el mismo y no experimentó ningún cambio significativo en su actitud o en su comportamiento con respecto a nosotros, ni tampoco en lo relativo a su trabajo. Así que dejó de preocuparme. Supuse que se trataba de una especie de club privado de caballeros y que asistir a sus reuniones le servía, en cierto modo, para evadirse de la rutina. Incluso se había vuelto mucho más creativo.

─No es un club de caballeros, como acabas de descubrir.

─Ya veo. Imagino que el tal Jonás pertenece al club. Sus miembros son personas distinguidas y con buen gusto. Todavía recuerdo aquel vestido rojo.

─Sí. Pero te repito lo mismo que te comentó Enrique en su día: es mejor que no sepas nada.

─Un club sin tarjeta, con una marca grabada a fuego en la piel de sus socios. ¿Tengo que preocuparme por ti, María?

─No. Sé cuidarme bien.

─No quiero añadir una preocupación más a mi vida, bastante tengo con cuidar de lo que llevo aquí dentro.─Se tocó el vientre y me miró de nuevo.

─Estate tranquila, no debes preocuparte por tu hermana.

─¿Te cuida Jonás allí dentro?

─Lo hace.─Suspiré. No quería acordarme de él.

─Y aquí fuera te dejas cuidar por David. ─No había desaprobación en su mirada, pero me sentí incómoda.

─¿Estoy loca, Lucía?

Que mencionara a David en ese momento me hizo reflexionar sobre lo que estaba haciendo con mi vida. Sin duda, mantener una aventura con un hombre, cuando creía estar enamorada de otro, no dejaba de ser algo que no tenía sentido alguno e iba a hacer que me la complicase. De hecho, ya lo estaba haciendo, y más si tenía en cuenta que Jonás no era un hombre corriente.

─Un poquito. Anda, Javi, ve a tu habitación, que mamá y la tía tienen que hablar de cosas de mayores.

El pequeño obedeció, llevándose el cuenco de patatas y su Coca-Cola.

─Creo que me he enamorado de ambos y eso me inquieta.

─Tener el corazón dividido es un gran problema, te lo dije en su día.

─No quiero sentirme así.

─Tú tienes dos hombres en tu vida por los que perder la cabeza y  yo, en cambio, me siento sola. Qué injusta es la vida. No te imaginas cuánto echo de menos a Enrique. No me planteo si estoy loca o no, si amo o no amo. Lo único que tengo en la cabeza es una pregunta: «¿por qué?» Creo que nunca dejaré de formulármela. El no encontrar respuestas sobre el motivo por el que asesinaron a Enrique, me mata por dentro. La policía sigue sin tener una sola pista y yo he decidido dejar de llamar para saber si hay algo nuevo al respecto. Supongo que este caso acabará siendo uno más de tantos sin resolver que duermen en los archivos policiales. Un crimen sin móvil, sin testigos, sin armas, sin sospechosos. Me siento impotente y frustrada.

─Debes olvidarte de todo esto y seguir adelante. Sé que es fácil de decir, pero no te queda otra. Por Javier, por ti y por el bebé que llevas dentro.

─¿Y qué te crees que me digo continuamente? Pero ahora que he visto esa marca en tu cuello, me pregunto si había algo oscuro en la vida de mi marido, como lo era su obra desde hacía un tiempo y si guardaba algún secreto inconfesable. Me he llegado a cuestionar si lo conocía en realidad. ¿Ese club está metido en asuntos turbios?─me preguntó de pronto, mirándome a los ojos.

─No─contesté tajante e intenté poner cara de póquer, aunque no se me daba bien mentir.

─Oírte esto me tranquiliza. Prométeme que te cuidarás.

─Te lo prometo. Anda, ve a vestirte mientras yo recojo todo. No quiero que lleguemos tarde al médico. Todavía tenemos que dejar a Javier en casa de los abuelos.

Mientras conducía hacia la clínica, no dejé de pensar en Enrique y en su pertenencia al club. Dos vidas paralelas que no se inmiscuían la una en la otra, sino que estaban bien definidas y separadas entre sí. Tan solo sus lienzos y sus esculturas, influenciados sin duda por su pertenencia al mismo, habían entrado en la vida que compartía con Lucía y Javier. Excepto por ese detalle, mi cuñado no había experimentado cambio alguno en su comportamiento después de su ingreso. Y de eso hacía ya bastantes años, como acababa de averiguar. Por mucho juramento que le hubiera hecho a su marido, si Lucía hubiera sospechado que pasaba algo malo o hubiera temido por él, no habría dudado en romper esa promesa y contármelo. Confiaba en mí. Y, sin embargo, no lo había hecho, porque en su ámbito familiar y laboral Enrique no había cambiado por llevar esa marca grabada en su cuerpo. Aun así, no pude evitar pensar en que su asesinato podría estar relacionado con su pertenencia al club. A fin de cuentas, Jonás me había dejado bien claro algo muy importante respecto a su organización: se entraba, pero antes de los sesenta no se salía, y si un miembro lo hacía era, como se había encargado de recordarme, «con los pies por delante».

UN INQUIETANTE DESCUBRIMIENTO

Comenté a Mila la inquietud que había causado a Lucía descubrir el símbolo del club en mi nuca y lo que me había confesado. Tomábamos café en un local cercano a mi casa y cuando se lo conté dio un respingo en su silla. De hecho, su reacción fue idéntica a la mía cuando lo descubrí. Estupor, agobio, nerviosismo, inquietud… Conocíamos la identidad de un miembro del club y este había sido asesinado sin motivo aparente. Ni siquiera le habían robado la cartera. Le habían disparado a bocajarro y rematado en el suelo con un tiro en la cabeza.

─¿Crees que quiso dejarlo y acabaron con él?─Carraspeó y dio un trago a su gin-tonic para aclarar su garganta.

─¡No, por Dios!─contesté. Me tembló la voz.

─¿No se te pasó por la cabeza cuando Lucía te contó todo? Porque yo acabo de saberlo y te aseguro que es en lo primero que he pensado.

─No creo.

─No tocaron ni su cartera, María. Lo llevaba todo encima. Lo asesinaron sin motivo aparente. ¿No me digas que no lo has pensado? Que esa es la única explicación posible que se te ocurre respecto al móvil de su asesinato, una vez que has descubierto que tu cuñado era socio del club. Quiso dejarlo y se lo cargaron.

─No puede ser verdad. De hecho, me cuesta creer que mi cuñado fuese miembro y que, además, lo fuera desde hace tanto tiempo.

─A todos nuestros familiares y amigos les costaría imaginarlo de nosotras si supieran las actividades y divertimentos que practican sus miembros. Y míranos, llevamos su marca en la nuca. Les pertenecemos.

─«Con los pies por delante» nos dijo Jonás acerca de cómo se salía de él. Nunca creí que la expresión fuese literal─reconocí, lanzando un sonoro suspiro.

─Fueron tajantes al respecto. Las infracciones a las normas serían severamente castigadas.

─¿Lo que te acabo de contar te ha hecho cambiar tu visión del club?

─Me ha metido el miedo en el cuerpo, pero estoy enganchada. No creo que tuviese el valor suficiente para salir, así que tampoco tendrán que meterme un tiro en la cabeza.

─Entonces, estás a salvo─me limité a decir.

─No es que me sienta a salvo, es que me conozco bien y soy una persona cobarde. La cobardía agudiza el sentido de la supervivencia. En las guerras los valientes sobreviven menos tiempo que los cobardes. Es cuestión de estadística. Ahora me asalta una duda. Si Enrique quiso abandonar la organización, ¿qué fue lo que le impulsó a hacerlo? Si, como te contó tu hermana, entró hace tanto tiempo, ¿por qué quiso dejarlo de pronto?

─Tal vez alcanzó su mayor estatus y dio un paso más. ¿Remordimientos a posteriori por las actividades en las que había participado en el club? ¿O quizás el hecho de descubrir que iba a ser padre de nuevo hizo que se replanteara su pertenencia?

─Apostaría por lo primero. A fin de cuentas, según te ha contado Lucía, Enrique se hizo miembro después de que Javier naciese. No tiene mucho sentido que el hecho de descubrir que iba a ser padre por segunda vez, le hiciese recapacitar sobre sus diversiones. En la pasada reunión Abraham y yo estuvimos hablando del tema de los estatus. No fue solo sexo, juego y alcohol en lo que consistió mi entretenimiento esa noche, hablamos de muchas cosas.

─Te escucho.

─Le pregunté por los estatus. Sentía curiosidad. ¿Cómo se accede a ellos? ¿Cuándo un miembro pasa de una escala a otra? ¿Se le somete a alguna prueba para ascender?

─¿Y…?

─Es todo mucho más sencillo. Un miembro de la Presidencia propone y los demás votan. El tiempo es indiferente, puedes llevar un mes como miembro, un año o cinco. Ellos proponen y deciden. Todo depende del grado, por así decirlo, de participación del miembro en cuestión. Si observan ganas, entusiasmo, complicidad y deseo de ir un paso más allá, en definitiva, te premian.

─Asciendes.

─Sí... ─Frunció el ceño en actitud pensativa.

─¿Y le preguntaste por ti?

─Daré ese paso en la próxima reunión. Antes de que empiecen los juegos, la Presidencia se reúne en la sala en la que nos expusieron las normas del club. Allí Abraham me propondrá para alcanzar el siguiente estatus. Votarán y como él es quien ha propuesto mi ascenso, nadie lo hará en contra. Después lo harán constar en sus archivos. Cuando entren en el salón de baile, me lo comunicará en persona y sin formalismos. Fin de la historia.

─Supongo que estarás impaciente.

─No me lo reproches, por favor. Sé que tú no lo estarías.

─Yo, de hecho, no soy nada participativa. No creo que ningún miembro de la Presidencia me proponga para ese dudoso honor y, por supuesto, declinaría tal privilegio.─Hice una mueca de desagrado.

─Ya lo he visto. Te centras en Jonás, pero te estás equivocando. Buscas en él algo que no te puede dar. Lo que tú pretendes no lo encontrarás en el club.

─¿Y qué busco?─pregunté con la absurda esperanza de que ella supiera la respuesta.

─Amor─contestó sin dudar.

─Pero qué lista eres.

─¿Acaso vas a negarme que estás enamorada de él?

─Estoy enamorada, pero no de Jonás.

─Ya, ahora vas a decirme que lo estás de David.

 ─Sí, quiero a David.

Era cierto, pero mi voz sonó como la de un autómata, metálica y fría.

─¡Acabáramos! ¡Querer no es lo mismo que estar enamorada!

─¿Me vas a dar clases de semántica?

─Contéstame a una pregunta y te ruego que seas sincera conmigo. ¿Con quién de los dos has experimentado sensaciones más intensas? Si solo pudieras quedarte con uno de ellos, ¿a quién elegirías?

─No sé…

─No me sirve esa respuesta. Te he pedido sinceridad.

─Creo que con Jonás.─No podía creer lo que estaba diciendo.

─¡Ahí lo tienes! Pensé que me iba a costar más sacártelo. No ha sido para tanto. Respira hondo, porque ya lo has echado fuera. Los sentimientos que no ven la luz dañan nuestro corazón. Por cierto, ¿te has dado cuenta de que hemos empezado hablando del asesinato de Enrique, y de su posible relación con su pertenencia al club, y hemos terminado hablando de ti y Jonás?

─Todo gira en torno a Abraham y tú o a Jonás y yo. Es curioso que, desde que visitamos por primera vez aquel palacete, todo nuestro mundo se ha reducido al maldito club.

─Tu mundo, querida, no se centra en el club, sino en Jonás, tu siniestro enmascarado.

Después de llevar tanto tiempo sin querer plantearme aquello, Mila había conseguido que por fin me contestara a una pregunta que hacía tiempo rondaba en mi cabeza. Estaba profunda, loca y perdidamente enamorada del hombre equivocado. Y a pesar de que sabía que aquello carecía de toda lógica, no podía evitarlo. Me había enamorado de Jonás desde la primera reunión, mientras lo escuchaba y observaba cómo agitaba su estilográfica frente a la pantalla gigante en la que se proyectaban los estatutos de aquella maldita organización. Ya lo estaba cuando me dijo que me tranquilizase y pensara en David, cuando Abraham marcaba a aquellos dos nuevos miembros, cuando cogió mi mano por primera vez y me aseguró que algún día le suplicaría que me poseyera. Enamorada del malo de la película. ¡Qué triste futuro me aguardaba!

─No te apures, María. Vivimos en dos mundos paralelos que nunca van a encontrarse. Puedes mantener las dos relaciones si lo deseas. Sigue disfrutando de David y plantéatelo de la siguiente manera: aquí eres María y tienes una vida y en ella está David; y un sábado al mes, en el club, eres Judith y allí puedes estar enamorada de tu hombre enmascarado, como yo lo estoy de Abraham, el atractivo discípulo del mismísimo Satán. Una vez al mes. Y en casa disfruto de mi marido florero, que satisface mis necesidades mundanas, al igual que Abraham se ocupa de mi parte oscura que, por cierto, no tenía ni idea de que la poseía.

─Yo no la tengo, Mila, ese es el problema.

─Te equivocas, querida. Tú tienes un lado oscuro al igual que lo tengo yo. Lo que sucede es que en mí ha aflorado ya y el tuyo está mucho más adentro. De hecho, algo de ese lado tenebroso ya ha asomado a la superficie, en el momento en que acabas de reconocer que te has enamorado de un carismático perturbado.

─No creo que lo sea.

─Lo es y lo sabes.─Mila hizo una mueca difícil de descifrar─. Todos los que nos hemos metido en esto tenemos algo de psicópatas. Hay grados de locura. Abraham es el más loco de todos y por eso creo que me gusta tanto. Estoy deseando volver a verlo y descubrir qué sórdidos juegos ha preparado para la ocasión.

─Pagaré la cuenta. He quedado con David y quiero darme una ducha antes─me limité a decir, dando por zanjada nuestra reunión.

Semanas más tarde quedé con Mati, Eugenia y Martina para tomar una copa en un local cercano a mi domicilio, frecuentado por una variopinta clientela. Solteros maduros en busca de alguna presa, mujeres de vuelta de todo que tan solo querían ponerse verdes unas a otras, personajes cuanto menos curiosos que no sabías muy bien si iban o venían, y parejitas de enamorados que se comían la boca y se intercambiaban cacahuetes salados que cogían el uno de la boca del otro, sin pudor alguno. Ese tipo de gente que busca algo y no sabe realmente qué es.

Hacía tiempo que no sabía de ellas y me apetecía disfrutar de su compañía y ponerme al día de los cotilleos sobre el resto de nuestras amistades. Intentamos contactar con Mila, pero Eduardo nos dijo que no se encontraba bien y que nos llamaría en cuanto pudiese. Unos días antes me había dicho que se había ido a pasar unos días a casa de su hermana. En aquella ocasión, me sorprendió que Mila no me comentase nada.

─Pasa de nosotras.─Mati agitaba su bebida. El hielo se había deshecho─. Está aguada. ¿Tú quieres otra?

─No gracias, todavía la tengo a medias─contesté mientras echaba un vistazo alrededor.

Miré en dirección a la barra. La camarera estaba inclinada sobre ella esperando a que, desde el otro lado del mostrador, le sirvieran lo que había pedido. Movía la cadera al ritmo de Pitbull y llevaba una minifalda tan corta que, en aquella postura, se le veían las bragas. ¡Qué gloriosos veinte años en los que nos atrevíamos con todo! ¡Y qué pocas preocupaciones teníamos entonces! Estas se limitaban a decidir qué falda ponernos, qué maquillaje nos sentaba mejor, qué zapatos combinaban con el vestido que llevaríamos a la discoteca o cuál sería nuestra próxima conquista.

─Voy a cambiar. Esta vez pediré un whisky con cola─comentó, levantando la mano en dirección a la camarera─. Mila está a sus cosas, la llamo y no me hace ni caso. Me dice «sí, tenemos que quedar», pero luego nada. Espero su llamada y esta no llega. He decidido dejar de insistir. Tú eres su mejor amiga, así que no me digas que no tienes idea de lo que le pasa.─Se tocó el pelo, se lo llevó hacia atrás y me miró, esbozando una sonrisa burlona.

─Tal vez esté enamorada─bromeé intentando disimular mi inquietud.

─¿Otra que va a entrar en el club de las divorciadas?

─Hace días que no hablo con Mila y ella tampoco me llama. Si necesitase algo, me lo haría saber. Siempre ha sido muy independiente, no sé de qué os extrañáis. ─Traté de sonar convincente, pero en realidad su comportamiento también me resultaba raro.

─¿No tendrá que ver con vuestra última salida nocturna?

─¿Qué sabestú de eso?─pregunté.

─Hace unas semanas Eugenia os vio. Un cochazo paró frente al portal de Mila. Tú estabas dentro y al minuto bajó ella. «Estaba deslumbrante», esas fueron sus palabras. A ti no te vio muy bien, pero seguro que ibas también matadora. Eugenia, cariño, ¿cuándo viste a Mila y a María montando en ese coche tan espectacular?

─Hará dos o tres semanas. Era sábado. Me había desvelado y estaba asomada al balcón. Mila llevaba un vestido precioso.─Eugenia abrazó a Martina, que movía el cuerpo en el sillón al ritmo de la música.

─Fuimos a una fiesta─me limité a decir. Estaba cansada y no tenía ganas de dar explicaciones a nadie sobre mis idas y venidas.

─¿Y os lo pasasteis bien?

─Como en todas las fiestas.

─¿Y Eduardo no os acompañó?─preguntó Eugenia.

─Se fue a cenar con sus amigos.

─¿Él no estaba invitado?

Mati parecía un policía. Aquella conversación empezaba a incomodarme.

─Me siento como si me estuvieses sometiendo al tercer grado. Me voy al baño.

En efecto, hacía tiempo que Mila no daba señales de vida. Solo me había enviado un wasap preguntando si había recibido noticias acerca de la próxima reunión del club. Contesté con un simple «no» y de nuevo el silencio. Parecía que se la había tragado la tierra. Siempre que llamaba, Eduardo me ponía una excusa: que si estaba en la ducha, que si se había ido a dar un paseo, que si estaba en la peluquería. Y que le daría mi recado. Pero nunca devolvía mis llamadas. Cansada de estar con mis amigas, tuve intención de llamar a David para que viniese a buscarme. Hacía un par de días que no lo veía, pero al final decidí no hacerlo. Permanecí un rato más en el pub y después me excusé diciendo que tenía que madrugar el sábado y me despedí de ellas.

No tenía ganas de que el taxista me diera conversación durante el trayecto de vuelta a casa. A veces daba con alguno demasiado hablador y terminaba provocándome dolor de cabeza. En aquella ocasión tampoco tuve suerte y el conductor resultó ser excesivamente comunicativo, con lo que el trayecto se me hizo eterno. Cuando pasamos por la calle donde vivía Mila, y a pesar de que eran casi las cuatro de la mañana, sentí un impulso y pedí que parase. Quería saber qué estaba pasando con mi amiga y por qué parecía que se la había tragado la tierra. El taxista dio un brusco frenazo y las ruedas chirriaron. Se giró y me miró sonriendo.

─No está en casa─se limitó a decir.

─¿Disculpe? ─pregunté sorprendida. Me miró por el espejo retrovisor. Mi cara debía ser todo un poema.

─Que su amiga no está en casa─repitió. El hombre sonrió y se quedó esperando mi reacción.

─No entiendo.

─Me he expresado con claridad, señora. Ella no está en casa.

─¿Quién es usted?─me revolví inquieta en el asiento, sin apercibirme de que estaba clavando en él.

─Pregunta equivocada, tal vez debería haber preguntado, ¿dónde está entonces? Acaba de descubrir que no soy taxista y no tengo que decirle para quiénes trabajo, puesto que es obvio.

─Replanteo la cuestión. ¿Dónde está mi amiga?

─¿Quiere que la lleve con ella?

Se giró y me miró. Era un hombre atractivo, a pesar  de que tenía unas pronunciadas arrugas en el entrecejo, como las que se les forman a los miopes cuando se empeñan en no llevar gafas, y unas ojeras negruzcas y pronunciadas. Me recordó un poco a Benicio del Toro. Alejé ese pensamiento estúpido de mi cabeza y volví a la realidad.

─¿Puede hacerlo?

─No se lo preguntaría si no pudiera llevarla con Edith, señora.

─Lléveme con ella.

─Póngase esto, por favor. ─Alargó su mano y me dio un antifaz.

─¿Cómo no? ─comenté con resignación.

EN CASA DEL ENEMIGO

La mitad del trayecto la hicimos dando botes por un camino que no estaba asfaltado. «Ojala que el vehículo fuera un todoterreno y no un turismo», pensé. Resultaba claro que lo divertido para el club era que hubiese pedido un taxi para regresar a casa y que este me condujese hasta Mila por ese camino empedrado. Sin duda alguna, no íbamos al palacete, o al menos no por el camino habitual. Comencé a marearme y deseé no haber bebido tanto aquella noche.

─Ya casi hemos llegado, pero si las necesita hay bolsas en el compartimiento que tiene a su derecha.─El conductor debió observar mi cara por el retrovisor y vio mi malestar.

─Gra… gracias. ─Carraspeé y cogí una, esperando aguantar mis náuseas para no tener que hacer uso de ella.

Al cabo de un rato el coche paró y agradecí que aquel calvario finalizase. Me dolía la cabeza y tenía un ligero malestar en la boca del estómago. Respiré hondo y, dócil como un corderito, esperé a que el conductor me comunicara que podía quitarme el antifaz. Había aparcado frente a un portón de hierro, que abría una valla de piedra y forja de casi dos metros de alto. No pude ver el final del cercado, por lo que imaginé que tendría varias hectáreas de superficie. Alargó el brazo, tocó un timbre situado en el muro y la puerta crujió, emitió un sonido fantasmagórico y se abrió. Continuamos por una carretera asfaltada, a cuyos lados habían plantado una hilera de arbustos de pequeño tamaño, cuya copa había sido podada en forma de circunferencia. Entre cada uno de ellos, una esfera blanca del tamaño de un balón de fútbol iluminaba la carretera con una tenue y cálida luz. Al final del camino, situado a un par de kilómetros de la entrada, se hallaba un impresionante caserón de piedra, con ventanas y contraventanas de madera, de aspecto un tanto siniestro. A ambos lados de la puerta de entrada, dos enormes cristaleras adornadas con jardineras rebosantes de flores, suavizaban el aspecto fantasmagórico del inmueble. Decenas de arbustos, podados con formas geométricas, habían sido plantados en un jardín de hierba, que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Este también se hallaba iluminado por bolas blancas de suave luz, dispuestas sin que pareciese que siguieran un patrón en cuanto a su distribución por el mismo. A ambos lados del caserón, dos farolas de tres brazos con globos blancos iluminaban la entrada. Gran parte de la fachada estaba tapizada por ramas de hiedra que se enredaban y trepaban hasta la planta de arriba, llegando incluso al tejado. Todas las contraventanas de la primera planta estaban cerradas, a excepción de una de ellas. En el interior de aquella estancia se escuchaba una suave música. Imaginé que Mila estaría en aquella habitación.

Deduje que nos hallábamos en medio de ninguna parte. Era una noche bochornosa, pero yo estaba temblando. Eché en falta una chaqueta sobre mis hombros que me ayudase a disimular mi desazón. Al subir los escalones de la entrada,  perdí el equilibrio y tropecé, hincando las rodillas en el suelo.

─¿Seha hecho daño?─preguntó el conductor, apresurándose a socorrerme.

─Me he torcido el tobillo y me duele un poco.

─Tenemos botiquín. Le pondré un vendaje.

─No se preocupe, no parece que me haya hecho nada grave.

─Apóyese en mí, por favor─insistió.

Tocó el timbre y la puerta se abrió. No había nadie detrás de ella, como si lo hubiera hecho un fantasma. El recibidor era espacioso y la decoración moderna, lo que contrastaba con el aspecto antiguo del caserón. Toda la iluminación era de led, a excepción de la de dos apliques a ambos lados de un gran espejo de forma octogonal que colgaba en la pared frontal. Bajo el espejo, un aparador plateado en el que se hallaba una escultura que me resultó familiar. Me acerqué para leer el nombre de su autor, que figuraba en la peana sobre la que se sostenía: Enrique Alvarado.

Di un paso atrás y tragué saliva. Recordé de inmediato aquella exposición, la que mi cuñado había preparado en tan poco tiempo. También rememoré la conversación que mantuve con Lucía sobre la faceta oscura de Enrique y que tanto me sorprendió. Las esculturas describían modos en los que se podía encontrar la muerte, algunos muy extraños, como si hubieran salido de la cabeza de mi cuñado fruto de una horrible pesadilla. Una de aquellas piezas en particular me llamó la atención. Un hombre, con cabeza de toro, lanzaba a otro, vestido con ropas harapientas, una estocada mortal, mientras varios personajes señalaban la escena y reían. El hecho de que mi cuñado tuviera una imaginación tan calenturienta, me llenó por aquel entonces de inquietud. «Todos tenemos un lado oscuro», pensé, aunque me costaba imaginar que Enrique también lo tuviese. Contra todo pronóstico, todas las obras se vendieron el primer día de exposición y por una buena suma de dinero. Cuando Lucía me lo comentó, me resultó indecoroso que alguien pudiera pagar semejante precio por unas esculturas tan oscuras y de tan pésimo gusto. La del aparador, realizada en bronce, representaba un hombre cuyo rostro reflejaba estar preso del pánico, dentro de una especie de ataúd abierto, cuyo interior estaba cubierto de puntas afiladas, como si fueran cuchillos.

Entonces lo comprendí. No era un ataúd, sino una Doncella de Hierro. Enrique había estado en la sala de torturas. Poseía el estatus que le permitía tener tal privilegio y lo había utilizado para inspirarse al realizar las esculturas de aquella peculiar exposición. ¿Desde hacía cuánto tiempo era merecedor de tan dudoso honor? ¿Había sido un mero observador de los juegos y rituales que se realizaban en aquella sala o había participado en ellos? ¿Mi cuñado era un asesino? ¿Se arrepintió de lo que había hecho o simplemente no pudo soportar por más tiempo el mirarse al espejo, después de ver las atrocidades que sus compañeros de cartas y juegos eróticos cometían en aquella sala? Tal vez no pudo mirar a Lucía y a Javier sin sentirse podrido por dentro, después de ser cómplice de aquellos crímenes, y quiso expiar su remordimiento huyendo del club, sin pensar en lo que aquella decisión implicaría.

Hasta aquel momento no lo había pensado, pero quizá los cuatro nuevos socios que habíamos entrado hacía tan solo unos pocos meses, lo habíamos hecho gracias a las bajas de otros. La jubilación o la muerte eran la única manera de causar baja en el club.

─Voy a buscar el botiquín.

─No hace falta, se lo agradezco,estoy mejor─mentí.

─Siéntese, por favor, enseguida vuelvo.

El conductor abrió una de las puertas que daban al recibidor y la cerró tras de sí, dejándome sola en aquella estancia.

Comencé a observarlo todo con detenimiento. Situados en la pared de la derecha había dos sillones amplios y confortables de cuero negro y en medio una pequeña mesa de metacrilato con varios libros. Me senté en uno de ellos y comencé a masajearme el tobillo dolorido, girándolo con cuidado. Suspiré aliviada al comprobar que no me había hecho ninguna lesión grave y que tan solo se trataba de una torcedura sin importancia. No obstante, permitiría a aquel hombre que me vendase el pie, dado que se había tomado la molestia de ir por el botiquín, preocupándose por mi tobillo. Eché un vistazo a la mesita y vi que todos aquellos libros eran volúmenes de psiquiatría, lo cual no dejó de resultarme curioso. Tal vez Abraham fuera psiquiatra, porque sin duda alguna Mila estaba con él, y ese enorme caserón fuese de su propiedad. No me equivoqué. De las escaleras que salían del recibidor bajó Abraham, con una amplia sonrisa. Llevaba una camiseta blanca de algodón, un pantalón de pijama de lino beis e iba descalzo. Con aquella indumentaria parecía mucho más joven.

─Mi encantadora Judith, tan preciosa y elegante como de costumbre, hasta vistiendo informal, tras una escapada nocturna con sus mejores amigas.

─Buenas noches.

─Casi buenos días, querida. Son las cinco de la mañana.

─¿Dónde está Edith?

─Arriba, con Jonás.

─¿Con Jonás?

─Te has puesto pálida de repente. ¿Te encuentras bien?

─¿Qué significa todo esto, Abraham?

─Querías saber dónde estaba tu amiga. Pues bien, está con nosotros. Despejado el misterio de su desaparición, la pregunta siguiente es: ¿quieres pasar el resto de la velada en nuestra compañía o prefieres regresar a casa?

─Quiero verla.

─Voy a hacer un trato contigo, Judith. Si subes a ver a Mila, te quedas a pasar la noche. Esa es la única regla.

─¿Se trata de un juego? ¿Fuera de las instalaciones del club? ¿Sin que sea sábado?

─¿Y qué te ha llevado a pensar que no estamos en sus instalaciones?

─¿Estamos en el club?

─Te han traído por un camino distinto al habitual, pero este caserón es uno de sus edificios. De hecho, estás en mi casa.

─¿Vives aquí?

─Vivo en el club casi todo el tiempo. En esta propiedad en concreto, pero tengo mi consulta en Madrid. A veces me quedo allí, aunque normalmente regreso a esta finca.

─¿Eres psiquiatra?

─Esa sí ha sido una deducción correcta.

─Está bien, Abraham, basta ya de juegos. ¿Qué quieres de mí?

─Eso, Judith, que juegues y que te diviertas con nosotros.

─Ya lo he hecho.

─Querida Judith, solo te has divertido con Jonás. No te has relacionado con el resto de los miembros del club y eso no está bien. Me preocupas. A mí no me importa que no lo hagas pues dado el aprecio que siento por Jonás, me satisface que te intereses tanto por él, pero los demás miembros podrían enfadarse. De hecho, me consta que ya lo están un poco, sobre todo los otros miembros de la Presidencia.

─Ya se relaciona por mí Edith.

─Me complace comprobar que tienes ya procesado en tu cabeza que aquí dentro ella yano es Mila─me recordó. Aquellas palabras tronaron en mi cabeza.

─No, ya no lo es ni siquiera fuera de estos límites.

Aquella frase me quemó la garganta. Abraham me miró y se frotó las manos en señal de triunfo.

─Tienes razón. Mi primera dama lo es ya a tiempo completo. Hace cuatro días que se fue de casa.

─Su marido no me dijo nada…

─Necesitaba pensar en su relación y para ello tenía que hacerlo lejos de su casa. Le pidió discreción.

─Eduardo lo ha sido, de eso no hay duda. ¿Piensa abandonar a su marido? ¿En estos días en los que parecía que se la había tragado la tierra, ha reflexionado sobre el asunto? ¿O ha dedicado este tiempo a revolcarse contigo?

─He pensado en todo ello, Judith, por ese motivo vine aquí.

Mila bajó la escalera con una bata de satén dorado y un vaso en la mano.

─¡Podrías haberme dicho dónde estabas! ¡Me tenías muy preocupada!

─Mea culpa, Judith. Le pedí a Eduardo que no se lo dijese a nadie.

Apenas llevaba maquillaje, pero lucía el aspecto radiante de una mujer enamorada. Abraham extendió su mano y ella la cogió. Ambos sonrieron.

─¿Estás bien?

─Sí, estoy bien.

En ese momento regresó el conductor con el botiquín y cerró la puerta sin acercarse a mí, como si esperase a que Abraham le diera permiso para hacerlo.

─Yo curaré a Judith, gracias. He visto que tropezaste en la puerta. Abraham hizo un gesto con la mano y el conductor se marchó.

─Soy muy torpe. Veo que tienes cámaras por todos lados.

─La seguridad ante todo. ¿Te duele?

Comenzó a frotarme el pie, cogió una venda y empezó a enrollármela en el tobillo con sumo cuidado.

─Me molesta un poco, pero no es nada grave.

─Me alegro. Los esguinces requieren, al menos, quince días de reposo. Te hubieras perdido la siguiente reunión del club.

─Esa en la que Edith será ascendida.

─Esa misma.─Abraham abrazó a Mila y la besó en la boca─. Y probaremos cosas nuevas. Ella es una mujer muy receptiva y tiene ganas de divertirse.

─¿Dónde está Jonás?

─Nuestra querida Judith no quiere hablar de tu merecido ascenso. Está bien, lo dejaremos por ahora. No trataremos de convencerla de que si fuese más participativa ella también se divertiría como nosotros. Parece que hubiera entrado a prueba, nada más.─Abraham me miró mientras pasaba su brazo por la cintura de Mila y la atraía haciaél con fuerza─. Y eso no es posible, ¿verdad, amor?

─No, no lo es.

─¿Y Jonás? Has dicho que estaba aquí.

─Sí, arriba. ¿Puedes subir sin ayuda?

─Por supuesto.

─Vamos.

Me tendió su mano. Di unos pasos y empecé a subir, pero el tobillo me dolía más de lo que suponía e hice un gesto de dolor.

─No puedes subir sin ayuda. Te duele y voy a ayudarte.

Antes de que pudiese impedírselo, me cogió en brazos y me subió por las escaleras. Mila nos siguió. Cuando me giré para mirarla, la vi sonriendo. Estaba preciosa con aquella coleta baja y sin maquillaje, aparentaba incluso menos edad. Ella también iba descalza. La puerta de la habitación estaba abierta y una tenue iluminación envolvía la estancia. Tumbado sobre una enorme piel de pelo largo teñida de negro y apoyado en unos cojines, Jonás veía una película en una pantalla de proyector de más de sesenta pulgadas. Llevaba su antifaz, cómo no. Por un momento había olvidado que siempre sería así. La música que había escuchado proveniente de la habitación era la de su banda sonora. Estaban viendo Con faldas y a lo loco, uno de mis clásicos favoritos. Una sensual y voluptuosa Marilyn picaba hielo en el baño de un vagón de tren, mientras Tony Curtis, disfrazado de mujer, la observaba nervioso. Jonás se giró y me miró sonriendo, pero no hizo intención de  levantarse.

─Hola─Hizo un gesto para que me acercase y obedecí, como atraída por un imán.

─Hola. ─Fue lo único que se me ocurrió contestar. Su sola presencia me hacía sentir  vulnerable.

─Siéntate a mi lado. Estamos viendo...

─Con faldas y a lo loco. Es una de mis películas favoritas.

─Lo sé. ¿Te duele?─Miró mi tobillo.

─Un poco. No bajaste a ayudarme. ─Hice un mohín y al momento me arrepentí de haberlo hecho.

─Quiso bajar en cuanto te vio tropezar a través de la pantalla, pero yo se lo impedí─comentó Abraham mientras miraba a Jonás─. Le dije que quería mostrarme amable contigo. Lo cierto es que no sé qué hacer para caerte bien, así que bajé por si ganaba puntos socorriéndote. Tal vez te hayas hecho más de lo crees.

Abraham se sentó en el suelo y Mila hizo lo mismo. Ninguno de ellos llevaba máscara. Me resultaba raro que el único que tuviera que utilizarla en aquella habitación fuera Jonás. Abraham me cogió el pie y comenzó a frotarlo, mientras Jonás nos observaba. Mila se tumbó y continuó viendo la película.

─No hace falta, por favor.

─Olvidas que soy médico─comentó mientras continuaba masajeando mi tobillo.

En una bandeja encima de la alfombra se hallaban varios cuencos de cristal de distintos tamaños, con palomitas, frutos secos, patatas fritas y vasos de vidrio con bebidas. Aquella imagen me recordó a las fiestas nocturnas que celebraba Lucía con Javier y Enrique, a las que me invitaban en ocasiones. Un clásico, cerveza para nosotros, Coca-Cola sin cafeína para mi sobrino y chuches y guarradas varias para pasar una tarde-noche de sábado en familia, mi familia, aunque ahora con uno menos. De hecho, también nos sentábamos en el suelo del salón, encima de la alfombra de pelo largo.

─Gracias, creo que ya es suficiente. Apenas me molesta.

─¿Has cenado? ─Jonás miró a Abraham y este dejó de masajearme el pie.

─No.

─¿Te apetece comer algo?

─No tengo hambre, gracias, pero cogeré unas patatas. ¿Podrías servirme un refresco? Abraham, ¿a qué se supone que tengo que jugar con vosotros?

─A que somos dos parejas de amigos que están pasando una noche de viernes viendo cine clásico, comiendo palomitas y disfrutando de una amena conversación.

─Yo no soy tu amiga.

─Nunca digas nunca.

─Esa frase es un clásico en tus labios. Ya te la he oído pronunciar varias veces.

Jonás me ofreció una Coca-Cola. Al coger el vaso nuestros dedos se rozaron y me estremecí. Debió notarlo, porque sonrió.

─Judith, no soy tu enemigo y necesito que lo entiendas. Con excepción de un día al mes, no soy muy distinto a ti.

Abraham acariciaba el cabello de Mila y ella sonreía. Se la veía feliz.

─Yo no he matado nunca y jamás lo haré. Podría pasar por dejar que mi pareja me atase y me vendase los ojos para practicar sexo con ella, o por azotarla en una práctica sadomasoquista si con ello nos excitásemos y diésemos otro enfoque menos rutinario al sexo. Incluso podría cogerle el gusto a chorradas de esas. Pero lo demás… la brutalidad de algunas de vuestras prácticas me resultan intolerables y repulsivas. Ya no es que seáis delincuentes, sino que algunos de vosotros sois psicópatas. Y lo más demencial de todo es que lleváis las riendas de esta sociedad. Todavía no logro entender por qué desoíste el consejo de Jonás e insististe en que me uniera al club. Ahora estoy atrapada en él por fidelidad a una amiga, a la que ya he perdido, y nunca voy a ser uno de los vuestros.─Suspiré. Estaba agotada física y psicológicamente. Solo mirar a Abraham hacía que mis fuerzas flaqueasen.

─Ibais en un pack,Judith─se limitó a contestar, sin entrar en profundidades sobre lo que acababa de escuchar─. Ambas. Y además, a pesar de que Jonás insistió en que no debías entrar, él  te necesitaba. Yo hice de abogado del diablo e insistí en que quería tenerte en nuestro club, cuando era él quien lo quería en realidad.

─No entiendo nada, ¡me exasperas con tus adivinanzas! ¿Has estado todo el tiempo aquí, viendo películas y paseando por el campo?

Miré a mi amiga, que había recostado su cabeza en las piernas de Abraham.

─He hecho mucho más que eso. He pensado en muchas cosas y con total libertad, Judith. Y poder hacerlo sin agobios, me ha llevado a tomar decisiones. Voy a divorciarme de Eduardo. Mi matrimonio estaba muerto desde hace bastante tiempo. Me cansé de mi chico florero. Habíamos recurrido al sexo consentido con otras personas y a dejar que cada  uno de nosotros tuviera sus momentos de diversión, pero no ha sido suficiente. Ahora quiero otra cosa y Abraham me da lo que ahora necesita mi corazón.

─¿Estás enamorada de Abraham?

─Sí, lo estoy y sin remedio. He tomado mi decisión basándome sobre todo en este hecho. Durante estos días he logrado que mi mente se abriese, dejándome libertad para tomar mi decisión sin presiones. La he puesto a descansar, por así decirlo. He visto películas, he paseado, he montado a caballo, he disfrutado de la buena mesa, he leído y he hecho el amor con Abraham. Jonás acaba de llegar, lo ha hecho tan solo media hora antes de que lo hicieses tú. Abraham le dijo que vendrías y quiso verte.

─¿Es cierto?

─Acabo de llegar. No estábamos haciendo una orgía cuando tú llegaste y tampoco es nuestra intención que montemos una entre los cuatro. La mayoría del tiempo somos gente normal, Judith. De hecho, la mayor parte de los miembros del club jamás ha matado, violado ni mutilado a nadie. Todos somos encubridores de lo que tan solo unos pocos se han atrevido a hacer, pues solo unos cuantos son verdaderos psicópatas. De la Presidencia, estás hablando ahora mismo con los únicos dos miembros que nunca han ido a cacerías.

─Entonces, todo lo que nos habéis hecho creer...

─Un modo de tener a los socios a raya. Es mejor que te teman─contestó Abraham.

─A los otros tres miembros de la Presidencia es a los que deberíais tener miedo y no a nosotros. Ellos son verdaderos depredadores, sobre todo Efraín. A su lado, somos unos mansos corderitos. Una vez, tan solo una vez, y eso es algo con lo que tendré que vivir el resto de mis días, violé a una adolescente. Fue hace tiempo y había bebido mucho. No es excusa, lo sé, pero no era dueño de mis actos y me dejé llevar por la emoción del momento. Después de aquel día, hasta la noche en que hice de guía para ti en el palacete, no había vuelto a pisar el lugar donde la violé.

─Basta, por favor. No quiero escuchar más. ¿Quieres decir que, aun teniendo privilegios para hacerlo, no todos los que pueden son capaces de violar, mutilar o matar? Vosotros no lo habéis hecho.

─Exacto, Judith. ─Abraham se apresuró a contestarme, no dejando que Jonás lo hiciera. Se había echado las manos a la cabeza─. Matar o violar no es tan fácil. Yo sé que soy una persona especial y privilegiada, estoy convencido de ello. Pero con lo que en realidad me divierto es con el sexo y no con un machete en la mano. El alcohol también me ha hecho perder la cabeza e hice cosas deplorables hace ya bastante tiempo, aunque su recuerdo no me quita el sueño como a Jonás. Es más, duermo a pierna suelta. No soy ningún asesino. ¿Soy un delincuente? La respuesta es sí, porque soy cómplice de los asesinatos de otros, he dado palizas y he violado, y, aunque aquello hace mucho tiempo que se terminó, no estoy arrepentido de lo que hice.

No entendía nada de lo que estaba escuchando. Tanto Abraham como Jonás estaban tratando de convencerme de que éramos iguales. No quise entrar en polémicas, porque estaba muy cansada. Hice ademán de alzar mi mano en señal de que necesitaba un descanso, pero en ese momento Mila intervino.

─Entonces, la otra noche me mentiste. Me dijiste que ibas a la sala del dolor.

─Y fui, pero no participé en los juegos, lo único que hice fue controlarlos. La Presidencia debe actuar de árbitro para evitar que se produzcan incidentes. Incluso en esa sala existen algunas reglas que no deben romperse. Además, mi querida Edith, me gusta mentir. Soy un mentiroso compulsivo. Y, como ya os he comentado, necesito que me teman para seguir marcando la diferencia entre el resto de los socios y mantener intacto mi liderazgo. Se avecinan malos tiempos y debemos actuar con cautela.

─Te prefiero así, Abraham. Cuatro días fantásticos, cuatro días para pensar y no he dejado de hacerlo. No entendía que fueras capaz de eso cuando has sido tan tierno conmigo durante estos días.

─He sido tierno contigo, pero eso se acabará el próximo sábado. Dejaré de serlo cuando te lleve conmigo a la sala oscura. Allí haré contigo cosas terribles.

─No te creo, pero, aunque fuese verdad, podré aguantarlo.

Mila me miró y me dio una patata. Por un momento, volví a ver en su mirada a mi amiga perdida.

─No hay tantos miembros que vayan de cacería─repitió Jonás, como si intentase que ese dato quedase grabado en nuestras cabezas.

Continuó hablando, deseoso de seguir explicándose, haciendo caso omiso de lo que mis ojos decían, que era «basta ya, no prosigáis, estoy cansada de escucharos y no vais a convencerme». Jonás me importaba y estaba enamorada de él, aunque nunca lo sabría. No, si continuaba por aquel camino. Me lo callaría, incluso si ese secreto me llegase a quemar por dentro. Mis sentimientos solo los sabía Mila y estaban a salvo con ella. ¿Habría algún modo de salir de allí, de huir de todo aquello sin terminar con un tiro en la cabeza, como le había sucedido a Enrique? Ahora estaba convencida de que mi cuñado había muerto por intentar abandonar el club. No quería verme tirada a cien metros de mi casa, encima de un charco de sangre. Tampoco quería ver así a Jonás. Debía existir alguna manera de poder escapar sin acabar de aquel modo. Si la hubiera… lo cogería de la mano y lo llevaría conmigo. Correríamos y correríamos sin parar, huiríamos a un lugar lejano y perdido, a un lugar al que no se pudiera acceder por carretera, al que solo se pudiera llegar atravesando frondosos bosques y navegando ríos caudalosos. Un lugar donde no hubiera ningún ser humano en kilómetros a la redonda. Un lugar inexistente, en definitiva. Abandonarlo todo, decir adiós a mi familia, a mis amigos, a mis conocidos, a todo mi mundo. Abandonar a David… Pero si pudiera huir, si encontrase el modo de salir del club, querría verlo por última vez y perderme entre sus brazos. Decirle adiós mojada en él. Un último beso húmedo y cálido, un último abrazo. Qué reconfortante me resultó soñar y evadirme por un segundo con aquellos pensamientos. Tras ese breve momento de paz, volví a la realidad. Jonás me observaba.

─Las cacerías no son practicadas por muchos miembros. Algunos practican la caza, pero la mayoría se divierte más con el sexo─repitió por enésima vez. Me miró y vi en sus ojos inquietud. Trataba de darme un poco de  paz, me sabía desbordada.

─El sexo extremo es fascinante. Pero las cacerías son algo muy distinto. No todos pueden soportar el día después ─continuó Abraham.

Él no solo me miraba mientras hablaba, sino que me observaba con interés, como si me estuviera psicoanalizando. Mientras lo hacía, pensé que se trataba de deformación profesional, pero después me di cuenta de que estaba dando una conferencia. La conversación era más bien un ensayo sobre el sentimiento de culpa, el remordimiento o la aceptación de los propios actos que cada uno de nosotros llevamos a cabo a lo largo de toda nuestra vida.

─Nunca he practicado sexo extremo, soy una persona más bien sencilla en cuantoa mis gustos sexuales─contesté.

─Pero, según tú, podrías hacer un lazo con el rabo de una cereza dentro de tu boca. Una lengua muy juguetona, sin duda. Podrías practicar con ella otros juegos más divertidos que el de estar quejándote siempre. ─Abraham me miró divertido.

─¿Perdón?

─Una vez le dijiste eso a Andrés, cuando todavía estabais casados pero ya no convivíais.

─¿No irás a decirme que mi exmarido pertenece al club?

Abraham me miró y me parecía que aquella inquietud que había despertado en mí le divertía.

─No es miembro, querida, recobra el aliento, por favor. Pero tal vez algún día proponga su candidatura como nuevo miembro, dado que es un hombre inteligente y de un elevado estatus social. Cuando pensamos que podríais ser unas excelentes candidatas para uniros al mismo, hicimos nuestras averiguaciones. El famoso dosier, como bien sabes. Los de cada uno de los miembros del club, en cuanto a su volumen se refiere, podrían ser expedientes de una causa judicial. Cientos de páginas, en las que se resume toda una vida: los más pequeños detalles, los más divertidos, los más emotivos, los más sórdidos… Hay una anécdota con el rabo de una cereza en el tuyo. Por cierto, ¿es verdad lo que le dijiste?

─¿La anécdota de lo que puedo hacer con la boca? No. Solo quise ponerle nervioso.

─Pues conseguiste ponernos nerviosos a todos.

─Estoy cansada y me quiero ir a la cama─dijo Mila.

─Si estás tan cansada supongo que hoy no habrá diversión─comentó Abraham.

─Puedes espabilarme…

Mila sonrió. Su bata se había abierto un poco y sus senos quedaron al descubierto. No hizo intención alguna de cubrirse de nuevo, se humedeció los labios y se acarició el cabello de un modo insinuante.

─Enseguida estoy contigo y ya lo creo que voy a espabilarte, querida.

─Buenas noches a todos. Me alegra mucho que hayas venido, Judith, y no te imaginas lo que agradezco que todavía te preocupes por mí. Pero recuerda tu promesa, sin mirar atrás.

─Buenas noches, Mila. Sin mirar atrás─ contesté.

Mila me miró con dulzura. Me levanté y nos abrazamos. La calidez de aquel abrazo compensó la inquietud que toda aquella conversación me había causado. Una parte de mi amiga aún no había muerto y estaba ahí, en alguna parte, dentro de Edith.

─¿Puedes creer que Jonás jamás había visto esta película?─comentó Abraham.

─¿En serio?

─Me preguntó si la tenía en mi videoteca y me la pidió hace unos meses. Lo hizo a raíz del famoso dosier. Y así con muchas otras cosas. Desde el primer momento le cautivaste y quiso saber más de ti. Eres una mujer con una personalidad arrolladora, aunque tú aún no te has dado cuenta de tu potencial. Eres muy modesta y por ello no serías capaz de reconocer lo evidente, aunque lo tuvieras frente a tus narices. Cautivas, Judith. Esa es la palabra exacta para describirte. Cautivadora. Sin embargo, no eres accesible y por tu temperamento asustas a los hombres.

─No te entiendo.

Jonás veía la película, o tal vez miraba la pantalla para disimular y dar a entender que aquella parte banal de nuestra conversación no le interesaba.

─No te gusta ser conquistada. Ese juego no va contigo. Si un hombre te interesa, lo conquistas tú. Te ha pasado con David, el hombre que ocupa hoy en día parte de tu corazón.

─Todo mi corazón, si me disculpas.─Inspiré para relajarme, porque había vuelto a ponerme tensa.

─Está bien, todo tu corazón. No quiero entrar en polémicas. Lo viste y lo elegiste. Te dejaste seducir, pero lo cazaste tú. ¿Lo ves? A ti también te gusta cazar.

─No es comparable.

─Según y cómo se mire. Para mí lo es─insistió. Jonás continuaba en silencio, mirando la pantalla─. Tenemos posturas distintas, Judith, pero yo estoy dispuesto a acercarme más a la tuya si veo en ti una mínima intención de querer acercarte a la mía. Eres una mujer muy obstinada y eso a los hombres nos cautiva esa terquedad. Doblegar a una mujer con personalidad propia... La fierecilla domada.

─Conozco la obra.

─Fascinante... Los dichos populares encierran verdades como puños. Si no puedes vencerlos, únete a ellos. O ese que dice: Si la montaña no va a Mahoma, Mahoma irá a la montaña.

─No tengo ni idea de a dónde quieres ir a parar, Abraham, pero no tengo ganas de poner mi cabeza a trabajar en este momento. Estoy agotada.

─Querida, nunca digo nada sin que tenga su justificación. No me gustan las palabras huecas, pero los acertijos, por el contrario, son mi debilidad. Quédate con estos dos dichos, Judith, son más importantes para ti de lo que te imaginas.

─¿Alguien me puede indicar cuál es mi habitación?─pregunté, dando la conversación por zanjada.

─Por supuesto. Jonás, Judith está agotada. Podemos continuar viendo la película mañana. Yo también quiero acostarme. Mi primera dama necesita espabilarse y le he prometido que no dejaría que se durmiera. Buenas noches.

Al cabo de unos minutos Jonás apagó el proyector y se incorporó, desperezándose al hacerlo. Por debajo de la puerta de enfrente se veía luz. Imaginé que aquella era la habitación de Abraham. Mila reía. Jonás me cogió de la mano y abrió la puerta contigua. La habitación era muy espaciosa. En la pared de la derecha, una gran cama king size de forma circular y vestida con una colcha blanca, y como cabecero un cuadro abstracto enorme, con pinceladas de diversos tonos de azul que daban una sensación de serenidad a toda la estancia. El resto de las paredes, también blancas, estaban vacías de lienzos, espejos u otros adornos. A ambos lados de la cama, dos mesillas blancas con lámparas de lava. Sus formas azules y redondeadas bajaban y subían lentamente, invitando a la relajación. En el techo, un gran ventilador que puso en marcha.

─Una cama redonda, no podía ser de otro modo.

─En esta casa todas las camas son así, enormes y redondas. Hace calor.─Abrió el gran ventanal y las contraventanas y entró una leve brisa que enfrió al instante la habitación─. Mejor así. Tienes lencería en el armario.

─Gracias. ¿Dónde dormirás tú? Te lo pregunto por si necesito algo durante la noche. Un vaso de agua, un ibuprofeno, qué sé yo.

─Cuando vengo aquí duermo en la habitación de enfrente.

─Para tener tanto interés por verme, el recibimiento no ha sido muy caluroso.

Odiaba no poder ver su cara. Me parecía que me había enamorado de un hombre sin rostro.

─Lo siento. No ha sido mi intención parecerte frío. No lo soy en absoluto.

─Lo sé, pero hoy lo estás. Estás distante, a pesar de que querías verme.

─Quiero dormir contigo. ¿Puedo quedarme?

─Hace poco me dijiste que no te acostarías conmigo hasta que yo no te lo pidiera y ahora me pides permiso para dormir conmigo. Me resulta extraño.

─He dicho dormir, no que nos acostemos. Solo tendremos sexo si tú quieres.

─Entiendo… Eso quiere decir que, en caso de que te diga que puedes dormir conmigo, te limitarás a hacerlo y, con un poco de suerte, me abrazarás.

─Más o menos.

─Y si deseo que me tomes, tendré que pedírtelo.

─Exacto.

─Ve a por tu pijama y regresa.

─No necesito pijama.

─Yo tampoco. ─Sonreí.

Aquella noche no se lo pedí, pero no pareció importarle. Tan solo lo besé cuando nos tumbamos en la cama. Y después se puso de lado, se encogió en una postura fetal, me abrazó fuerte y nos quedamos dormidos. Me desperté varias veces durante la noche y lo hallé abrazado a mí, como si no quisiera soltarme, por si al hacerlo fuese a perderme. Al verlo así, sentí algo extraño en mi interior. Quería despertarlo y decirle que no era necesario que me abrazase de aquel modo, que no iba a perderme si me soltaba, que ya me tenía atrapada por unos lazos invisibles y que siempre estaría unida a él, aunque nos separasen miles de kilómetros de distancia. Me abandoné con el sonido de su respiración y el de las aspas del ventilador girando despacio.

Inspiré y expiré varias veces, mientras lo observaba. Deseaba tanto ver su rostro… Contemplaba su cuerpo desnudo, relajado, la simetría de los músculos de su abdomen, su pecho fuerte, que subía y bajaba con cada una de sus respiraciones, sus brazos abrazándome. Me moví un poco, aparté uno de sus brazos y en ese momento se giró, poniéndose boca arriba. Me incorporé y pude verlo mejor. Los rayos del sol entraban por la ventana. El gorgojeo de los pájaros hacía de aquel lugar un rincón cálido, incluso romántico. Pero seguía siendo lo que era, ni más ni menos, a pesar de los trinos y de que el sol entrara por la ventana acariciando nuestros cuerpos desnudos. «Quisiera olvidar, olvidarlo todo, hacerme a la idea de que este es un universo dentro de otro universo. ¿Es eso posible?», me pregunté. ¿Podría tener solo en cuenta los otros veintinueve días del mes en los que Jonás, Abraham y la mayoría de los socios del club eran personas normales? ¿Hasta qué punto era yo poseedora de la verdad suprema, de qué es lo bueno y lo malo, de qué está bien y qué está mal? «¡Despierta, María!», me dije. «¿Acaso basta una sola noche para que Abraham pueda convencerte de que se tiene menos culpa si no se participa y tan solo se consiente?». En ese momento, Jonás se despertó.

─Buenos días. Hasta hace un minuto, has dormido toda la noche abrazado a mí. Creí que tendría que despegarte de mi cuerpo con calzador.

─He dormido de un tirón, me sirves de tranquilizante. ¿Te duele el tobillo o ya se te pasó?

─Ya no me duele. Voy a quitarme el vendaje. Has dormido bien porque nos acostamos muy tarde y estábamos  cansados.

─Ha debido ser por eso, porque por haber trabajado mucho esta noche... No me lo pediste. ─Mordió mi labio inferior, tirando de él─. Dame tu boca, tu lengua, eres tan dulce… Pídemelo, Judith, quiero entrar en ti. He descansado lo suficiente y ahora quiero cansarme dentro de tu cuerpo.

─No, pídemelo tú. Quiero hacer valer mis dotes de mujer inaccesible, como me definió ayer Abraham.

─Inaccesible y cautivadora.

─Quiero experimentar mi poder de seducción.

─A mí hace mucho que me sedujiste.

Sentí la humedad de su lengua rozando la mía y me estremecí. Acarició mis senos y al momento mis pezones se erizaron. Gemí.

─No me hagas esto. No me obligues a pedírtelo. Dame la satisfacción de saborear mi victoria. Suplícame, pídeme que te posea.─Lamí su pecho con avidez.

─Soy un hombre fácil.

─Demuéstramelo. Suplícame.

─Eres muy hermosa y no te imaginas el poder que ejerces sobre mí. Si tuvieras una mínima idea de ese poder, serías una reina.

─Suplícame.

─Judith, poséeme.

─Otra vez.─Toqué su sexo y sentí su erección.

─Dámelo todo, golpea tus caderas contra las mías, con fuerza.

─Otra vez.

─Fóllame, grita, pídeme el cielo, Judith. La luna si quieres, el universo, pídemelo todo.

Su voz, aquellas palabras acariciando mi ego, me inundaron de un placer indescriptible sin haberme siquiera rozado.

─Hazlo y descubre que solo soy un hombre. No tengas miedo, te lo daré todo y a cambio necesito tu perdón, lo necesito tanto…

─¿Mi perdón?

Sus ojos brillaban y estaban enrojecidos. Era como si otra persona le hubiera poseído. Estaba excitado y nervioso. Su nerviosismo parecía ser el fruto de esas últimas palabras.

─Por ser lo que soy, por haberme convertido en esto que ves, un hombre sin rostro.

─No tengo nada que perdonarte.

─Tienes mucho que perdonarme, Judith.

─Pues, si tú lo dices, te perdono.

 Fue un encuentro cálido y sensual, algo que ansiaba desde que nos despedimos la última vez en que hicimos el amor. Cuando salió de mí, sentí su fragilidad. Me estremecí al mirarlo a los ojos. Lloraba.

─No me preguntes nada, por favor. Me siento débil. Si lo hicieses ahora, si me preguntaras por mis miedos, estarías jugando con ventaja, porque sé que tendría que responderte y he bajado la guardia. No quiero hacerlo, pues si lo hago te perderé y no quiero perderte. Eres todo lo que tengo y todo lo que me importa.

─No voy a preguntarte nada, relájate. Necesito abrazarte─le pedí. En ese momento supe que se sentía incómodo mostrándome su debilidad.

─¿Qué hora es? No llevo reloj.

─Casi las doce. El ventilador ha hecho que no sintamos el calor que está haciendo.

─Casi las doce… Por eso tengo tanta hambre. Sin cenar, con cuatro patatas en el estómago y con el desgaste de hace un momento. Estoy hambriento.

─Eso se podría solucionar.─Sonreí.

─Eres mala. Durante la siesta seguiremos lo que hemos empezado, pero ahora tenemos que comer algo para recobrar fuerzas.

─¿Acaso crees que me voy a quedar aquí? Me voy a mi casa en cuanto desayunemos ─contesté, crispándome casi de inmediato. Quería estar con él, pero no allí sino en cualquier otro lugar, muy lejos del club. Aquella casa me inquietaba.

─Vas a pasar aquí el fin de semana, Judith.

─¿Es una orden?

─Por supuesto que lo es. Quiero que te quedes y vas a hacerlo. Déjate dominar. Ahora te toca a ti mostrar sumisión.

─No me gusta obedecer órdenes, soy muy indisciplinada.

─Pues durante este fin de semana vas a tener que acatar unas cuantas.

─Me lo temía. Anda, vistámonos, yo también tengo hambre. ¿Quién se ducha primero?

─Nos duchamos juntos. ─Sacó un pañuelo del cajón─. Este es para ti. Vas a ponértelo durante un rato. Llevo mucho tiempo con la máscara puesta y necesito sentirme libre por un rato, así que me la quitaré para ducharme. Te enjabonaré bien. No dejaré ni un centímetro de tu piel sin acariciarte la esponja.─Sonrió con malicia.

Me levanté de la cama y me dio una palmada en el trasero.

─Esto me va a gustar.

Mila y Abraham desayunaban en la cocina. Olía a café recién hecho y a pan tostado. Inspiré aquel agradable aroma y olvidé dónde estaba. Abraham pareció leerme el pensamiento.

─Buenos días, dormilones. Aspira este delicioso olor, Judith. ¿Cómo  va tu tobillo? Veo que te deshiciste del vendaje…

─Ya no me duele, gracias.

─Esta cocina, como cualquier otra a la hora del desayuno, huele a café recién hecho y a tostadas. Nada de azufre. El café es natural y recién molido. ¿Te gusta así, no? En el dosier…

─Déjate ya de dosier, Abraham─le cortó Jonás.

─Vaya, uno que se ha levantado con el pie izquierdo.

─Haya paz─pidió Mila. Selevantó y nos sirvió dos cafés─. Yo sé cómo le gusta a Judith y no necesito ningún dosier para servirle un café. Somos amigas desde hace un siglo. Jonás, ¿cómo lo tomas?

─Cortado, por favor.

─¿Tostadas?

─Sí ─dijimos a la vez, y al hacerlo sonreímos.

─¡Eco, ecoooo!

Abraham se rio. Por primera vez, me pareció un tipo con sentido del humor.

─¿Has visto, Edith, qué sincronización?

─¿Almas gemelas, quizás? El café está buenísimo, Judith. Que no se os enfríe.

Mila sonrió y vi que lo hacía ella, no Edith. Me sentí aliviada, al igual que la noche anterior, al volver a verla. Echaba de menos a mi amiga.

─¿Es necesario que aquí me llames Judith?

─Supongo que no.

─¿Te importa que yo te llame Mila y tú podrías llamarmeMaría?─pedí. Miró a Abraham y este hizo un gesto de asentimiento.

─Gracias. Por cierto, ¿qué tenéis preparado para nosotras esta mañana?─pregunté a Abraham, que se estaba untando una tostada con mantequilla.

─¿Te quedas? ¡Oh, gran noticia! ¿Cómo la has convencido para que lo haga?─preguntó a Jonás.

─No me ha convencido, me ha obligado.

─Esta casa está dentro de los límites del club, pero es mi casa. Obedeces si tú quieres, María.

Abraham dirigió su mirada a Jonás, con gesto serio, como si le estuviera reprendiendo.

─Gracias.

─No hay de qué.

─No te las doy por lo de obedecer o no, sino por llamarme María.

─Lo sé.

Me sorprendí pensando que aquel hombre, que apenas unas horas antes me parecía un monstruo, estaba empezando a caerme mejor. Deseché de inmediato ese pensamiento de mi cabeza, bebiendo un sorbo de café.

─Entonces, ¿puedo irme cuando quiera?

─Sabes dónde está la puerta. Si quieres hacerlo, llamaré al conductor para que te lleve a casa.

─No voy a irme. De todos modos, tampoco podría hacerlo. He recibido una orden tajante al respecto y tengo que cumplirla. Voy a llamar a mi hermana para que vaya a casa y cuide de mi perra. Porque el club sabe todo de mí, pero supongo que a ninguno se le habrá ocurrido que mi perrita tiene sus necesidades.

Cogí el móvil y llamé a Lucía. Miré a Jonás y sonreí. Estaba un tanto ridículo teniendo que llevar aquel antifaz tapándole incluso la nariz. Los demás podíamos mostrar nuestro rostro y él tenía que ocultarlo. Debía de ser un castigo duro de cumplir, con el calor que estaba haciendo.

─Judith es una mujer muy indisciplinada y necesita ser educada mediante la aplicación de una férrea disciplina.─Sus ojos brillaron tras la máscara.

─Me temo que te va a costar trabajo doblegarla. Habiendo zanjado el tema de si te quedas o no, podríamos hacer un poco de senderismo─sugirió Abraham.

─¿Tan grande es esto? ─pregunté.

─Enorme. Estamos a varios kilómetros del palacete.

─Abraham, son las doce y media de la mañana y hace un sol de justicia. ¿Qué tal si mejor nos hacemos unos cuantos largos en la piscina y después nos tomamos una cervecita antes de comer? ─comentó Mila.

─Como el resto de los mortales. Qué poco cool ─contestó Abraham.

─Por Dios, qué poco cool, qué poco cool, no uses esa palabra. Ya no se lleva y delata que eres mucho más carroza que nosotros.

Mila me guiñó un ojo. Sesenta por ciento Mila, gracias al cielo.

─No pienso dar un solo paso con este calor. Quiero darme un baño en la piscina.

─¿Hay piscina?

─Sí, está detrás de la casa y no es una piscina. Es tan grande que parece un lago, y para él solo. Mira dónde han ido a parar los treinta mil euros de cuota anual de cada uno de los socios─comentó Mila.

─Hay tres caserones igual que este. Se construyeron a cada extremode la finca─dijo Abraham, sin darle mayor importancia.

─¿Bromeas? ¿Además del palacete, la cabaña y del resto de las instalaciones?─pregunté. Mila también se sorprendió.

─No me habías contado nada, Abraham.

─No me pareció relevante.

─Supongo que una por cada miembro de la Presidencia.

─Pero son cinco─me corrigió Mila.

─Yo no vivo aquí. Tampoco mi padre lo hizo nunca. Vivíamos en un pisoen el centro de Madrid─contestó Jonás.

─Los demás miembros de la Presidencia tienen una vivienda a su disposición, pero yo vivo dentro de la finca. Jonás nunca ha querido disponer de una casa para él solo, prefiere pasar el fin de semana en la mía cuando le viene en gana. Cuando el club se fundó, los miembros de la Presidencia decidieron construir un caserón a cada lado de la finca, según sus propios gustos. Su padre fue miembro fundador, pero no quiso que se construyera ninguno para él. Prefería quedarse en su habitación del palacete, la que ocupa ahora Jonás.

─Y todos con piscina. Menudo lujo─comenté.

─Y cancha de tenis, cuadras, casita de invitados… La cuota anual que paga cada miembro es elevada, pero es normal que lo sea si tenemos en cuenta lo que hay que mantener aquí: afilar cuchillos, reponer látigos, comprar munición, servicio de lavandería para la ropa de cama, pagar el vestuario de los músicos y, además, limpiar las casuchas de los miembros de la Presidencia. ─Mila rio con ganas.

─La primera damaestá chistosa hoy─afirmó Abraham.

La atrajo hacia él y la besó. Mila no paraba de reír y nos contagió su alegría. No podía creer que me estuviera riendo, cuando hacía tan poco tiempo que me planteaba tantas cosas con respecto a Abraham y a Jonás. Me había pedido perdón hacía apenas una hora y yo se lo había concedido, como lo hace un sacerdote con un pecador arrepentido, sin saber qué era aquello que le tenía que perdonar y sin preguntarle nada al respecto. Y ahora estaba desayunando café y tostadas con mantequilla y riéndome con la divertida ocurrencia de mi amiga. Setenta y cinco por ciento Mila y subiendo.

─Entonces, ¿chapuzón y aperitivo? ¿Aprobado por unanimidad?─preguntó Abraham─. Pues bien, María, por segunda vez, bienvenida al club.

Abraham me miró fijamente, pero no vi en su mirada señal alguna de sarcasmo ni de burla. Me extendió su mano, en un claro gesto de que deseaba que firmásemos una tregua. La estreché y no me sentí incómoda al hacerlo. ¿Diez por ciento Judith? Esperaba que no fuera así.

─Vamos, subid a poneros los bañadores, yo recogeré la cocina.─Mila acarició el rostro de Abraham y me miró complacida.

─No puedo creer que, viviendo en este caserón tan impresionante, no tengas personal de servicio. ¿No tendrás esclavizada a mi amiga fregando y barriendo todo el día?

─Muy graciosa. He dado vacaciones al servicio todo el fin de semana. Quería que estuviésemos los cuatro solos.

─Me ha tratado como a una verdadera primera dama, María, no me ha dejado hacer nada. Además, me gusta cocinar. Hoy lo haré yo.

Mila parecía brillar con luz propia. De momento, no tendría que preocuparme por ella y dedicaría ese esfuerzo en preocuparme de mí misma, en aclarar mis sentimientos y en disfrutar de aquellas horas con Jonás, sin pensar en nada más.

Cuando subimos a cambiarnos y pasamos de nuevo por el recibidor, volví a mirar la escultura. Recordé que a aquella exposición no había asistido con ella, pero le había hablado de lo que me impactó la temática de las piezas y de que se habían vendido todas las obras expuestas. Tenía que comentarle que Abraham poseía una de esas esculturas y que estaba en su hall.

─Me gusta tu habitación.

─Quiero volver a dormir en la tuya esta noche.

─¿Es una orden o una petición?

─Es un deseo. ¿Tengo que ordenártelo o suplicarte para que me dejes acostarme contigo esta noche?

─Deseo que duermas conmigo.

─Fantástico. Así que, sobre este punto, hemos llegado a un acuerdo con cierta facilidad. Espero que en lo relativo a otras cuestiones, lo alcancemos en breve. Cambiando de tema, no tengo ni idea de dónde están mis bañadores. Hace meses que no paso el fin de semana en casa de Abraham. De hecho, todavía no me he bañado en la piscina en lo que llevamos de verano.

─¿Y qué has estado haciendo durante todos estos fines de semanas si, como me has dicho, apenas tienes vida social fuera del club?

─No vas a sonsacarme, así que olvida ese tema. Anda, échame una mano y mira en la cómoda, a ver si los guardé ahí.

─Te gusta el blanco, por lo que veo. La habitación del palacete también está decorada en blanco.

─El blanco simboliza la pureza, algo de lo que yo carezco. Mi alma es negra,cariño, oscura como la noche.─Sonrió, esta vez sin ganas.

Obvié aquella observación y comencé a abrir cajones y a rebuscar entre ellos, intentando no desordenarlos demasiado. En el primero hallé ropa interior y cajas de medicamentos. En el segundo, ordenados por colores, guardaba camisetas, shorts y sudaderas, todas de marca. Entremedias de varias camisetas de sport encontré una pequeña carpeta archivadora bastante desgastada. Al verla fue como si se encendiera una bombillita en mi cerebro, asaltándome la enorme curiosidad por saber si aquella carpeta podría contener alguna información que me llevase a esclarecer el asesinato de Enrique. Cada vez crecía más en mi interior la certeza de que el club había ordenado su muerte. Con toda seguridad, no habría más que papeles sin importancia, nada de lo que me imaginaba, pero tenía que averiguar qué contenía. Traté de no parecer nerviosa, la dejé donde estaba y continué buscando, con la idea de que, si se me presentaba la ocasión, volvería a por ella y vería su contenido.

─El blanco es un color puro y neutro. Busco siempre el contraste entre mi vida y lo que me rodea. La oscuridad ya la pongo yo.

─Tengo una pregunta que formularte─zanjé el tema, pues no quería verlo así, hastiado, avergonzado de ser quien era, reprochándose errores pasados.

─Dispara.

─¿Por qué no tienes una casa para tu disfrute dentro del club? ¿Por qué tu padre no hizo construir una para él como el resto de los socios fundadores? Toma, encontré tus bañadores, todos los hombres sois unos desastres.

─Gracias. Mi padre tenía mujer e hijo y jamás mezcló su vida familiar con la que llevaba aquí. Los fines de semana en los que no se reunían era un hombre entregado a nosotros. Aunque lo cierto es que no vivo dentro de la finca porque no había cinco lados para construir un quinto caserón. La finca es rectangular, no pentagonal.

─Muy gracioso.

─Ahora en serio. Me gusta mi vida fuera de todo esto y no soportaría vivir aquí. A Abraham le encanta la finca y ha optado por dormir dentro de esta propiedad, aunque, en realidad, su vida es su trabajo. Y su consulta la tiene fuera de aquí. Este caserón es el lugar donde duerme. Vivir, lo que se dice vivir, lo lleva haciendo desde que Mila está con él. La verdadera vida está fuera de los límites del club. Para él y para mí.

─¿La quiere?

─A su manera.

─¿Desde cuándo lo conoces?

─Me ha visto crecer. Es un segundo padre para mí. Le debo mucho.

─¿La hará sufrir?

─No te preocupes por ella, María. ¿Acaso no la ves? Es feliz.

─He observado el brillo de sus ojos. Sé que lo es, pero aun así temo por ella. No tengo bañador, Jonás. ─De nuevo corté la conversación, antes de que las lágrimas inundaran mis ojos.

─Seguro que en tu habitación encontraremos algo. Aquí ropa femenina nunca ha faltado. Buscaremos juntos.

─Abraham es un mujeriego. No entiendo por qué Mila se siente tan atraída por él.

─Le gusta rodearse de bellas mujeres, como a todos, pero las trata con respeto. Quizá tu amiga ha descubierto en él algo que tú no ves o no quieres ver.

─Tenemos un concepto distinto de lo que es tratar con respeto.

─Puede ser, aunque la realidad es que Mila ha causado en él una fuerte impresión. La ama, simple y llanamente. Nunca lo había visto así. Desde que está con ella no ha traído a ninguna mujer a esta casa, me consta. Ella es la primera a la que invita en meses y lleva aquí ya cuatro días. Cuatro días es un siglo en la vida de Abraham. Las demás solo han estado una noche y ha jugado con ellas como no lo ha hecho con Mila todavía. Como te dijo ayer, dejó ciertas aficiones hace tiempo, pero el sexo duro todavía lo practica. Esta casa dispone de una habitación un tanto peculiar.

─Entiendo.

─¿Qué hay de malo en jugar, María? A Mila le agrada. Si es algo consensuado, no considero que sea una aberración practicar ciertos juegos sexuales.

─No quiero seguir hablando de esto. Busquemos mi bañador.

─Mejor un bikini, si no te importa.

La piscina, con forma de guitarra, estaba situada en la parte trasera del caserón y era impresionante, como todo el inmueble. A su izquierda, una cascada de piedra de más de dos metros de altura y por la que crecía salvaje la hiedra, dejaba caer agua sin interrupción, y su suave murmullo invitaba a relajarse. La rodeaba un suelo de madera de nogal y una valla del mismo material. Al fondo, una pequeña escalinata de pizarra bajaba hasta un camino de piedra, el cual conducía al resto del jardín.

A lo lejos podía divisarse un cercado empedrado de unos dos metros y medio de altura, cerrado con una puerta de forja. Imaginé que, tras esa valla, se hallarían el palacete y el resto de las instalaciones del club. Mila tomaba el sol en una tumbona, protegida por unas enormes gafas negras estilo años setenta, en toples y con una minúscula braguita tanga de un blanco inmaculado. Mientras ella se bronceaba, Abraham hacía unos largos a braza en la piscina.

─Al final habéis tardado más que nosotros.─Se incorporó y se subió las gafas, dejándoselas en la cabeza─. ¿Has visto qué lugar? Impresionante, ¿verdad?

─Lo es.

─Mas tarde, si quieres, bajamos y paseamos por el jardín.

─Podríamos charlar un poco, ya que hace mucho que no lo hacemos ─sugerí.

─Y tendremos una conversación de mujeres. Echo de menos a mi amiga.

─Yo también, hay momentos en que echo de menos a aquella mujer.

Jonás se zambulló de cabeza en el agua y comenzó a nadar. Al hacerlo perdió el antifaz, que recuperó al instante. Para mi sorpresa, al ver que lo perdía, aparté la vista de él.

─¿Hasta cuándo piensas quedarte?─pregunté.

─No lo sé. Soy una mujer ociosa y no tengo que trabajar para ganarme la vida. Lo hago por placer y mi tiempo es solo mío.

─¿Has decidido divorciarte?

─Supongo que ha llegado el momento de pasar página, cerrando esta etapa de mi vida. Fue bonito mientras duró.

─¿Y qué piensa Eduardo de todo esto?

─Todavía no le he comunicado mi decisión, pero saldrá bien parado, descuida. Mi chico florero no sufrirá. La vida continuará para él. Somos personas civilizadas y los duelos, con pan, son menos. Es un dicho popular muy acertado.

─¿Y después?

─Seguiré con mi vida.

─Y en esa vida entra Abraham─apostillé.

─En esa vida está Abraham, por supuesto. Me he enamorado y él está bien conmigo. ¿Siente lo mismo? Ni me he molestado en preguntárselo. Sabe lo que siento y con eso me basta, por ahora. Estoy bien así. Lo que he descubierto sobre mí de unos meses a esta parte, gracias al club, me satisface. Al igual que Abraham, duermo bien y no me remuerde la conciencia cuando pienso que algunos de sus miembros son unos psicópatas. Lo que hagan los demás me trae al fresco. Me limito a pensar que esta es otra etapa en mi vida y no me preocupa lo que vaya a durar.

─Durará hasta que cumplas los sesenta. Son las reglas del club.

─O si me muero antes. Ya lo sé. No me refería a eso. Lo que quiero decir es que estoy bien y no pienso en lo que los demás hagan o dejen de hacer aquí dentro. Estoy dispuesta a dar un paso más. En la próxima reunión lo daré y quiero hacerlo por mí y por Abraham. Deseo experimentar. He descubierto que me gusta ese lado oscuro que posee y que desea compartir conmigo.

─¿El del sexo solamente?

─Por supuesto. En principio, solo eso. Me fascina. Tengo ganas de sentirlo. Sexo duro. Podría haberle dicho a Abraham que quiero experimentarlo con él, que quiero que sea mi maestro y que voy a correr el riesgo, pero prefiero esperar; todo a su debido tiempo. Sé que disfrutaré más si la impaciencia y el deseo me queman por dentro. Primero arder y luego sentir. Uf, hablando de ello, estoy ardiendo y no es por el sol abrasador. Me voy al agua. ¿Te vienes? ─No esperó a que contestase y se zambulló de cabeza en la piscina─. ¡El agua está de muerte! ¡Vamos, tírate!

Parecía una adolescente. Buceó hasta Abraham y subió hasta la superficie, atrapándolo por detrás e intentando sorprenderlo. Jonás nadó hasta donde yo estaba y me hizo un gesto con la mano para que me uniera a ellos. Me lancé al agua y mi enmascarado me esperaba con una amplia sonrisa en los labios.

─Todo esto es muy extraño─comenté, mientras ponía mis brazos alrededor de su cuello.

─No entiendo…

─Con excepción de tu máscara, que me hace tener siempre presente dónde estoy y por qué estoy aquí, parecemos dos parejas pasando un fin de semana en un lugar idílico.

─Olvídate de que no puedes ver mi rostro y piensa que eso es lo que somos.

─Aunque quiera, no puedo hacerlo. Esa máscara y todo lo que representa están ahí. Ni cerrando los ojos puedo dejar de pensar en ello.

─Mila no piensa tanto como tú y es feliz. ¿No quieres serlo tú también?

─Mila no tiene que hablar siempre con un hombre con antifaz.

─Ya sabes que esto es lo que hay y que es una norma inamovible. Punto. El hecho no es que tengas que hablar con un hombre sin rostro y sin identidad, sino que asumas que es un día al mes, María. Durante un día ese hombre es alguien que debe adoptar una personalidad que no te gusta y el resto del tiempo es una persona como cualquier otra, incluso vulgar, si me apuras. Cuando entiendas que fuera del club soy un tipo como cualquier otro, esta máscara no será un obstáculo para amarme, dejarás de estar bloqueada y serás libre.

─Olvidas que un día es lo único que tengo para disfrutar de ese hombre, de la calidez de sus besos y de sus caricias. Un solo día para poder sentirlo dentro de mí. No puedo vencer ese bloqueo, aunque quiera. Un solo día ya no me es suficiente, Jonás. Quiero tenerte más días, quiero saber cuál es tu verdadero nombre, a qué te dedicas, dónde vives, tú número de teléfono para poder llamarte si me levanto por la noche asustada porque he soñado que estoy en el cuarto del dolor, observando como meten a un pobre desgraciado en la Doncella de Hierro y cierran la puerta. ─Comencé a llorar.

─Tranquila, por favor, María...

─¿Cómo puedes decirme que esté tranquila? Yo… no… soy… Mila…

─Estoy a tu lado, María, siempre estoy a tu lado.─Me cogió de la barbilla y me besó en los ojos, bebiendo mis lágrimas.

─¡Embustero! ¡Tú estás muy lejos, oculto tras esa máscara!

─María, confía en mí, por favor, siempre estoy contigo. Prometí que te protegería y eso es lo que hago. Te protejo y, repito, siempre estoy contigo. El club tiene tiene mil ojos para vigilarte y nunca te sucederá nada malo mientras yo viva, así que trata de calmarte. Y ahora, salgamos del agua.

─¿Todo bien?─preguntó Abraham, que comenzó a nadar hacia nosotros.

─No pasa nada. Vamos a dar un pequeño paseo y enseguida volvemos. Una discusión de pareja, pero ya está todo controlado.

Jonás hizo una seña con la mano y Abraham se alejó. El paseo que quería haber dado con Mila lo di al final con Jonás.

Un serpenteante camino de piedra llevaba hasta una gran verja de hierro que limitaba el recinto. Bancos de madera colocados junto a frondosos árboles, permitían parar cada pocos metros y descansar bajo su sombra, pudiendo disfrutar de las hermosas vistas de aquel jardín de ensueño.

─No eres mi ángel custodio, no trates de convencerme deque siempre estarás a mi lado.─Me senté en uno. La conversación iniciada en la piscina no había terminado para mí─. Soy una mujer inteligente, pero no me gusta que me hablen en clave, para que tenga que ponerme a averiguar qué es lo que me están intentando decir. ¿Acaso me espías las veinticuatro horas del día? Porque si es así, entiendo que me digas que siempre estás conmigo. Pero si no lo es, si es personal del club el que se encarga de mi seguridad, no me vengas con historias. Un día, solo uno, estás conmigo. Y punto.

─No es un acertijo ni hablo en clave. Te protejo, yo soy el club, el club lo componen todos sus miembros… Tómalo como quieras. No trato de convencerte de nada. Estás segura, créeme. Patalea, grita, abofetéame, haz lo que quieras, pero tendrás que dar por hecho lo que te digo.

─No quiero abofetearte.

─¿Sabes lo que quiero hacer yo ahora mismo? Morderte la boca, tirar de tus labios con suavidad primero y con más fuerza después, hasta que gimas, y no precisamente de dolor.

─Idiota. ¡No trates de hacer que cambie de humor! Estoy enfadada contigo.

Mentí, pues ya no lo estaba. De hecho, aquella frase me había excitado. Por mucho que lo intentase, no podía enfadarme con él. Abraham y Jonás se empeñaban en decirme que era una mujer de personalidad arrolladora y que cautivaba por mi inaccesibilidad, pero cuando estaba con Jonás era él quien me cautivaba y quien me hacía perder la cabeza. Cada vez tenía que luchar más contra el deseo de creer que era un hombre como cualquier otro, a excepción de un solo día al mes. Yo me decía que no era así, que no había nada corriente en él, ni en Abraham, ni en ninguno de los miembros del club. Pero cuanto más quería convencerme de ello, más tenía que luchar contra un hecho evidente que me arrastraba cada vez más hacia su lado oscuro. Y ese hecho era que estaba enamorada de mi hombre sin rostro.

─Voy a morderte. La cuestión que tenemos que resolver ahora es si lo hago aquí o en tu habitación.

─Espera.

Puse mi mano en su pecho y lo detuve a unos centímetros de mis labios, mientras notaba cómo mi respiración se agitaba todavía más.

─¿Aquí o en tu habitación?

─En la tuya. En tu cama.

Abraham y Mila continuaban dentro de la piscina. Ella estaba puesta de horcajadas encima de él y cuando nos acercamos para decirles que regresábamos a la casa, adivinamos lo que estaban haciendo. La braguita blanca de Mila flotaba en el agua, junto al bañador de Abraham.

Jonás me cogió de la mano y entramos en el caserón. En el recibidor volví a mirar la escultura de Enrique. Necesitaba averiguar qué contenía esa carpeta y quitarme ese peso de encima. Si no había nada que incriminase al club en su muerte, respiraría aliviada. A pesar de sentir un nudo en el estómago, decidí pensar, mientras subía las escaleras hasta la habitación de Jonás, que era bastante improbable que contuviese nada de lo que imaginaba. En teoría, todos los archivos se hallaban en el palacete.

─¿Vas a conformarte con morderme la boca?─pregunté mientras entrábamos en su habitación.

─No.─Sonrió y cerró la puerta de una patada.

─¿Y qué más vas a hacerme?

Me tenía atrapada, atrapada, atrapada…

─De todo…─Me cogió en brazos y me tiró sobre la cama.

Mila preparó ensalada y huevos fritos con patatas para comer. Tras la comida, recogimos los platos entre los cuatro y pasamos la sobremesa conversando sobre banalidades. Sentados en el amplio y cómodo sofá de piel del salón, saboreamos un buen café y disfrutamos de unos exquisitos bombones. Era una estampa más bien corriente, nada que pudiese imaginar que aquellos dos hombres poseían gustos muy peculiares. Por desgracia, el encanto del momento fue roto por las palabras de Abraham.

─El próximo sábado nos reuniremos de nuevo.

─Se me estaba haciendo muy larga la espera ─dijo Mila, llevándose un bombón a la boca y depositando otro en la de Abraham.

─Me encantas, mi reina. Al contrario que María, eres transparente como el cristal y te gusta experimentar. Eres la desinhibición hecha carne. Después de votar tu ascenso a un estatus más elevado, te llevaré a una sala muy divertida y te convertiré en mi esclava, literalmente.

─Estoy deseándolo.

Mila cogió otro bombón, lo sujetó con sus labios y lo acercó a la boca de Abraham, que lo tomó de ellos con suavidad.

─Aquí tengo otra sala roja, pero no quiero disfrutar de ella contigo sin antes haberte desvirgado en la del palacete. Reconócelo, mi amor, eres virgen en cuanto a sexo duro se refiere.─Sonrió de un modo perverso.

─No seas tonto, te he entendido. ¿Y me compartirás de nuevo?

─Esta primera vez no lo haré. De hecho, creo que no volveré a hacerlo jamás. Pero no adelantemos acontecimientos. Quiero que esa noche sea muy especial para ti. Tendré que hacer un planning para que disfrutes y me pidas más. De hecho, quiero abrirte el apetito y que seas tú quien me pida más.

─Seguro que sabrás sorprenderme.

Obviando lo que imaginaba que pasaría en la siguiente reunión del club, aquella me pareció la típica conversación almibarada de una pareja de enamorados. Y lo estaban, a su manera.

─¿Sabéis una cosa? Que mi princesa y yo nos vamos a mi habitación. Voy a darle un anticipo muy light de lo que le espera el próximo sábado.

─Abraham, si sigues hablando así, vas a perder tu poder de seducción. Eres más inquietante cuando interpretas tu papel de líder en el club, te estás ablandando.

Jonás lo miró, incrédulo. En aquel momento, Abraham parecía otra persona. No había nada de enigmático ni oscuro en él.

─Tienes razón, Jonás. He sido seducido por mi bella Dalila. ¿En qué momento cortaste mi frondosa melena e hiciste que perdiera mi virilidad y mi carisma? Ya nadie me temerá, mis días de liderazgo están tocando a su fin. ¿Quién pondrá orden y concierto entre tanto caos y depravación, si su líder en vez de un fiero león parece un manso corderito?

─¡Ah, el orden dentro del caos! Tu hermosa Dalila no te ha cortado tu cabellera de una sola vez, lo ha ido haciendo poco a poco, tijeretazo a tijeretazo, y sin que te dieses cuenta. Estoy enamorada de ti, Sansón, pero tú también lo estás de mí, aunque te pese y nunca vaya a oírtelo decir. Aunque, por otro lado, jamás me oirás preguntártelo.

─¿Quieres oírlo, Dalila? ¿Querrías escuchar mi respuesta, deseas saber lo indefenso que me hallo en este momento? ─Abraham se acercó a su oído. Jonás y yo nos quedamos mirando, sin podernos creer de lo que estábamos siendo testigos en aquel momento.

─¿Estás seguro?

Mila se apartó de él y lo miró a los ojos. Abraham sonreía.

─Completamente. Os dejamos, nos vamos a la cama.

La cogió de la cintura y se marcharon. Yo no salía de mi asombro. No me cabía duda sobre qué era lo que Abraham había confesado al oído a mi amiga, pero, en cuanto tuviese la ocasión, le pediría que me lo confirmara. A juzgar por su sonrisa de satisfacción, había escuchado lo que deseaba oír sin tener que preguntárselo. Jonás los siguió con la mirada hasta que subieron la escalera. Cogió otro bombón y se sirvió una copa, invitándome a acompañarlo.

─Antes me dijiste que todo esto te resultaba muy extraño. Conozco a Abraham desde hace mucho tiempo y estoy más sorprendido que tú. Ha perdido su melena. Tendré que estar alerta y tal vez tenga que desempeñar una función que no me va a gustar, y a ti aún menos que la ejerza.

─¿A qué te refieres? No me hables otra vez en clave porque no lo soporto.

─La de guardián. La de imponer orden dentro del caos. Como Presidente, Abraham tiene que vigilar que nada de lo que se hace en el club se salga de unos límites que, incluso dentro del caos, son necesarios para que todas las cosas se desarrollen como es debido. El presidente establece las normas que han de cumplirse para poder participar en los juegos. Ni él desde hace ya mucho ni yo, participamos en ciertos entretenimientos, pero como miembros de la Presidencia y, sobre todo, él por el cargo que desempeña, debemos velar para que ciertas reglas sean cumplidas por aquellos que sí desean jugar. Hace tiempo que Abraham me liberó de esa carga, porque él sí es un verdadero líder. Pero, si en algún momento decidiera que no puede ejercer esa función o necesitara un descanso, alguien debe tomar el relevo, aunque sea por poco tiempo.

─Y ese alguien eres tú, claro está.

─Abraham es mucho más que un amigo. Es mi padre. ─Aquella frase sonó rotunda─. Se lo debo. Además, los otros miembros de la Presidencia no son muy dados a cumplir normas.

─Son la otra cara de la moneda, la negrura absoluta dentro de la oscuridad. ¿Es eso lo que me estás diciendo?

─No creí que me estuviera explicando tan bien.

─Te estás explicando a la perfección. Me vas a dejar sola. ¿Tendré que esperarte en la biblioteca? ¿O quizás prefiere el señor que lo haga jugando al póquer, mientras escucho valses tocados por una orquesta de gilipollas en pelotas? Puede que, para no aburrirme, me siente en uno de esos cómodos sofás y me dedique a contemplar piernas y brazos, tetas y culos, entrelazándose lascivamente en una de esas camas redondas tan impresionantes.

─María, por favor.

─Ni María ni nada, Jonás. Hace un minuto me asegurabas que me protegías en todo momento. «Siempre estoy contigo, María, siempre». Y ahora me dices que quizás tengas que hacer de árbitro en los depravados juegos de unos cuantos pervertidos. ¿Qué tienes que vigilar? ¿Que no se coman al pobre desgraciado al que hayáis engañado para participar en uno de vuestros juegos? ¡Ah, no, que no van por ahí los tiros! Alguien tiene que recoger los juguetes rotos cuando se termina el juego. Tirar la basura.

─Eso a lo que llamas tirar la basura ya lo hace el personal de apoyo.

─Todo muy aséptico. Niños malcriados. Los juguetes siempre se recogen, pero ellos no, para eso tienen a los sirvientes. Estupendo. ¿Y qué hacen? ¿Los entierran en el bosque o en el jardín?

─No estás siendo razonable y te estás ofuscando. He planteado una posibilidad, el hecho de que tal vez tenga que tomar decisiones y controlar la situación. Siempre hay socios que se desmadran y hay que pararles los pies, recordarles las normas y los límites, nada más.

─Como en las bodas y en las despedidas de solteros, siempre está el típico invitado que bebe un poco más de la cuenta y lo jode todo, solo que en este caso hay fiambres de por medio, o víctimas de violación a las que hay que dejar tiradas en su portal una vez que se acaba la fiesta.

─No quiero hablar más de esto. Lo estábamos pasando bien. Pase lo que pase, tenga que ejercer de vigilante de las normas o no, estaré contigo como siempre.

─Yo tampoco quiero hablar más. Me gustaría acostarme un rato, se me ha levantado dolor de cabeza.

─Supongo que no quieres que suba contigo.

─Prefiero dormir sola.

─Si necesitas algo, avísame. Estaré abajo.

No quería haber acabado así aquella conversación tan absurda, pero Jonás era Jonás y eso no podía cambiarlo. Era frustrante sentirme así. No tenía dolor de cabeza sino de corazón, porque quería abrazarlo y gritarle que claro que deseaba que subiera conmigo, que se acostara a mi lado y que me abrazara como la noche anterior. Pero la otra parte de mí─¡María!─ la que era sensata y no una loca como Mila, me gritaba lo contrario. «Defiéndete con uñas y dientes, que no te encadene. Ahora estás sujeta a él por una cuerda, pero si dejas que te ponga unos grilletes tirará la llave y ya no tendrás posibilidad de escapar».

Entré en mi habitación y me tumbé en la cama. Permanecí mirando al techo unos minutos y después me levanté. Cogí el móvil del bolso, salí de la habitación y, con mucho sigilo, entré en la de Jonás. En el segundo cajón de la cómoda estaba la carpeta. La abrí con cuidado, mirando hacia la puerta, tras cada documento que leía. Facturas, datos económicos, familiares y domiciliarios al lado de nombres en clave, páginas manuscritas con cifras e iniciales al lado de cada uno de ellos. Estaba nerviosa y me temblaba el pulso, pero fotografíe todos los documentos con el móvil. También encontré un correo electrónico impreso en el que el remitente daba su OK a lo que la otra persona le comentaba. «Debemos actuar sin más dilación o esto se nos podría ir de las manos. Sabes que es necesario tomar esta decisión. Hacía años que no teníamos que imponer un castigo de esta magnitud. Será limpio y rápido». Los nombres de los que mantenían la correspondencia por mail habían sido borrados. Además, un sobre pequeño, de color ocre y dirigido a Abraham, llamó mi atención. En su interior, una nota breve sin fecha ni firma. La letra era pequeña, pero bastante legible.

No temo la sanción que la Presidencia me imponga, solo tengo miedo de mí mismo. Sé que me advertiste, que me dijiste que esto no estaba hecho para mí y que no fuera más allá, y aunque desoí tu advertencia, te agradezco que al menos lo intentaras. Ya no me reconozco cuando me miro al espejo. Mi vida y mi obra son ahora grises, pero tendré que vivir con ello.

Gracias por ser mi amigo.

Fotografié la nota y volví a dejarla junto con los demás documentos. Guardé el teléfono en mi pantalón y busqué entre las cajas de medicamentos. En ese momento tocaron mi hombro y la sangre se me congeló en las venas. Di un respingo, me giré y traté de sonreír. Allí estaba él, escrutándome con sus ojos azul añil.

─¿Qué haces en micuarto?─Jonás estaba enfadado y su voz lo evidenciaba.

─Buscaba un ibuprofeno para mi dolor de cabeza.─Todo mi cuerpo comenzó a temblar.

─¿En mi cuarto? ¿Por qué no me llamaste y me lo pediste?

─Porque esta mañana, cuando buscaba en la cómoda tus bañadores, vi que tenías medicinas en un cajón y no quise molestarte.

─No me gusta que hurguen en mis cajones.

Abrí mi mano mostrándole la pastilla y pareció relajarse.

─Lo siento, no debí entrar en tu habitación, tienes motivos para estar enojado. A mí tampoco me gusta que husmeen en mis cosas. ─Traté de sonar todo lo convincente de que era capaz, pensando tan rápido como podía para que mis explicaciones resultaran creíbles y mis gestos normales, a pesar de que la sangre se me agolpaba en las sienes.

─Te traeré un vaso de agua.

─Gra… gracias ─balbuceé.

─Espera aquí.

Cerró el cajón con brusquedad y al cabo de un minuto vino con un vaso de agua. Me tomé la pastilla y sentí que me observaba, como si intentase introducirse en mi cabeza y en mis pensamientos, tratando de descubrir si le había mentido. tos. bo, jajajajja, pero tranquila.sas raras, chica, me pasa desde que me desat es que es muy pero
Traté de sosegarme y poco a poco, a cada trago de agua, recobré la calma. Echó un vistazo a la habitación y después fue abriendo todos los cajones de la cómoda. Las piernas volvieron a temblarme.

─¿No me habrás desordenado la ropa? La tengo bien colocada.

─Por colores, ya me he dado cuenta. Eres un hombre ordenado y meticuloso. Pero podrías haber buscado una cajita para las medicinas y no tenerlas tiradas en el cajón. Esa desorganización de medicamentos contrasta con el orden con el que guardas toda tu ropa.─Sonreí, disimulando así mi inquietud.

─Buscaré una caja donde meterlas. Siento haberte asustado, es que no esperaba encontrarte en mi cuarto y menos abriendo mis cajones.

─Lo siento.

─Había ido a buscarte a tu habitación. Llamé un par de veces y, como no me contestaste, entré. Al no verte en él, fui a mi habitación.

─¿Y para qué me llamabas?

─Para preguntarte si podía dormir contigo. ¿Vas a acostarte?

─Sí, estoy cansada. No me siento bien y este dolor de cabeza tampoco ayuda demasiado.

─¿Puedo quedarmecontigo?─insistió. Se acercó y me cogió por la barbilla─. ¿Puedo besarte? Lo necesito.

─Puedes hacer ambas cosas.─Sonreí. Por fin había recobrado el aliento.

El resto del fin de semana tomamos el sol, nos bañamos en la piscina, terminamos de ver Con faldas y a lo loco y paseamos por los alrededores del caserón. Incluso pudimos disfrutar de un agradable paseo a caballo al anochecer. Pero lo más sensual y placentero fue ducharme con Jonás y hacerlo con los ojos vendados. Los demás días no me cubrió los ojos y solo me pidió que los cerrara yo. Enjabonó mi cuerpo con delicadeza, paseó sus manos por mi piel mojada y la esponja la recorrió con suavidad, centímetro a centímetro. Sus caricias fueron tan sensuales que me hubiera gustado que el placer que experimenté al sentir sus manos sobre todo mi cuerpo no hubiera acabado nunca.

El domingo, ya entrada la tarde, regresé a casa. Abraham llamó al conductor para que me llevase y, para mi sorpresa, Mila me acompañó. Cuando Abraham nos recordó que el sábado siguiente nos recogerían a las diez para asistir a una nueva reunión del club, volví a la cruda realidad. Qué rápido se me habían pasado aquellas semanas de tranquilidad. No obstante, aprovecharía aquella reunión para hablar con Jonás y preguntarle por Enrique. Aunque se negase a responder a mis preguntas, quería mirarlo a los ojos y ver si en ellos podría hallar algunas respuestas. En el trayecto hablé con Mila sobre mi cuñado, algo que no había podido hacer durante el fin de semana, y le conté lo de la figura en el recibidor de Abraham. Tampoco ella entendía qué hacía allí aquella escultura de mi cuñado, aunque, por otro lado, Abraham apreciaba el arte y ello se reflejaba en la decoración de su casa. La de Enrique no era la única escultura que adornaba el caserón. Sin embargo, descubrir la obra de mi cuñado en su recibidor me impidió fijarme en el resto del arte que exponía en su vivienda.

─No fuiste a aquella exposición ─susurré.

─Lo recuerdo, estaba de viaje. Me comentaste que no te había gustado. Fuiste muy crítica con Enrique.

─¿En serio que no te has fijado en la escultura del hall?

─Cuando llegué a casa de Abraham fue todo muy rápido. Me cogió en brazos y me subió al dormitorio. Además, no tengo una hermana galerista.

─Ahórrame los detalles.

Era bastante extraño hablar con Mila con los ojos tapados. Todavía no me acostumbraba a llevar los ojos vendados.

─No me fijé en la decoración, lo siento.

─Has estado varios días en su casa.

─Tenía cosas más divertidas que hacer que admirar obras de arte, como comprenderás. Toda su casa está llena de ellas, pero no me he dedicado a eso… Si quiero ver arte, voy a un museo.

─Recuerdo que todas aquellas obras se vendieron a compradores anónimos y se adquirieron a través de terceras personas. No hay modo de saber quiénes las compraron.

─Al menos quién compró una de ellas, sí lo sabes. Pregúntale por qué está en su recibidor y si conocía a Enrique.

─¿Quieres que le diga que esa obra es de mi cuñado y que creo que alguien del club ordenó su asesinato? ¿Quieres que le cuente que he averiguado que pertenecía a su organización y que le mataron porque quiso dejarla antes de cumplir los sesenta? ¿Acaso estás loca?

─Les has visto este fin de semana. ¿Te parecen asesinos? Cómplices pudiera ser, pero asesinos… Has cambiado tu concepto sobre ambos durante estos días, lo sé.

─Apenas…

─Me basta.

─Ya sé que quieres a Abraham y que te es difícil creer que pueda ser un asesino.

─No lo es, lo sé. Y tú también sabes que Jonás no ha matado a tu cuñado.

─He fotografiado documentos─bajé la voz y traté de acercarme a su oído.

─¿Que has fotografiado documentos? ¿Qué documentos?

─Estaban en una carpeta, en la habitación de Jonás. Apenas pude leerlos. Lo haré cuando llegue a casa. Uno de ellos era una nota manuscrita. Y también había un correo electrónico. Un mensaje de socorro y una autorización para hacer algo.

─¡Tú sí que estás loca! ¡Podrían haberte pillado!

─Pero no lo hicieron. ─Obvié decir a Mila que Jonás me había sorprendido hurgando en sus cajones.

─No sé, María, es todo tan extraño… Me niego a creer que el asesinato de Enrique sea obra del club.

─Yo tampoco quiero creerlo, pero no puedo evitar pensarlo. Estoy tan cansada, quiero llegar a casa cuanto antes. ¿Qué vas a hacer tú?

─También necesito reponer fuerzas. Estos días los dedicaré a pensar el modo de decirle a Eduardo que lo nuestro se ha acabado. A pesar de su condición de hombre florero, también tiene su corazoncito. No quiero hacerle daño, así que me lo tomaré con tranquilidad. Primero le diré que necesito más tiempo. Estoy segura de que sabe lo que va a suceder, pero iré poco a poco. Y después se lo daré a él. El suficiente para que se busque un apartamento confortable y lujoso en el que instalarse y recomenzar. Tal vez acepte mudarse a nuestro otro piso. Se podrá ir con todas sus cosas, Play Station incluida.

─Eres única.

─Ya te lo dije: es hora de pasar página. Las cosas, igual que empiezan, se acaban, y he comenzado una nueva etapa en mi vida. No sufrirá. Como dice el refrán, los duelos con pan, son menos.

En ese momento el coche paró y pudimos quitarnos los antifaces. Mila cogió su maleta, nos despedimos y quedamos para vernos al día siguiente. Al llegar a casa tenía una nota de mi hermana en el recibidor. Se había llevado a Dallas a la suya. Por lo visto, Javier estaba encantado con la nueva inquilina.

Me puse un café y llamé a mis amigas para darles noticias de Mila. Después llamé a David. Su voz no sonó molesta, a pesar de no haber dado señales de vida en todo el fin de semana. Apenas había pensado en él durante aquellos dos días, pero no me sentía mal, aunque lo echaba de menos. Era una mujer egoísta, porque me había acostumbrado a amar a dos hombres. Ni yo misma me reconocía. Eran muy distintos y eso era lo que hacía que me gustara continuar con aquel juego. No temía ser descubierta en aquella traición, porque sabía que David nunca se enteraría de mi engaño. Me gustaba tenerlo cerca, me encantaba abrazarlo, sentirme deseada y poseerlo. Porque a David lo poseía y esa sensación era muy agradable. Pero por Jonás era poseída, era él quien me tenía a mí y aquella era una sensación diferente, de la que tampoco podía ni quería prescindir. En aquel momento, oyendo la voz de David al otro lado del teléfono, tuve la necesidad de abrazarlo, pero no se lo dije. Esperé a que fuera él quien me dijera que quería verme. Lo hizo. Me preguntó si podía pasarse por mi casa para tomarse una copa y lo invité encantada.

─Quédate a cenar, pero te advierto que no soy buena cocinera. Estoy acostumbrada a aprovisionarme de comida casera cuando voy a casa de mis padres, es una cuestión de pura supervivencia.─Sonreí.

─Lo importante es la compañía.

─Siento no haberte llamado en todo el fin de semana ─me disculpé.

─No pasa nada, imagino que tendrías tus motivos.

─¿No vas a preguntarme nada?

─No soy tu dueño, María. Eres una mujer libre. Estaré en tu casa en una hora.

Busqué en la nevera y descubrí, para mi desgracia, que apenas tenía nada que ofrecerle, así que tuve que improvisar. Hice una ensalada y preparé una tabla de quesos y otra de ibéricos. No recordaba desde cuándo no iba a la compra. La despensa también estaba vacía. Respiré aliviada porque al menos tenía cerveza, refrescos, alguna botella de vino y el mueble bar estaba surtido.

David se presentó puntual y luciendo un cabello más alborotado que de costumbre, como si se hubiese levantado de la siesta. Sonrió al verme y me plantó un efusivo beso en los labios que me sorprendió. Lo había deducido durante nuestra breve conversación telefónica una hora antes, pero aquella energía me confirmó que no estaba molesto por mi desaparición durante todo el fin de semana. Puse un mantel en la mesa pequeña del salón y cenamos sentados en el sofá. Con la tercera copa de vino, me relajé.

─¿No estás disgustado?

─¿Debería estarlo?

─Yo lo estaría si mi chico no hubiera dado señales de vida en dos días.

─Estoy siguiendo el consejo que siempre doy a mis pacientes. Aconsejo que se preocupen solo de lo que de verdad es importante.

─¿Y yo no lo soy para ti?

De pronto, la que me había disgustado era yo.

─No quiero decir eso. Quiero darte a entender que si hubiera algo por lo que preocuparme, me lo habrías dicho. Si hubiera otro hombre, por ejemplo, me lo dirías. Nos vamos conociendo. No eres una persona a la que le guste la falsedad y por eso confío en ti.

Su seguridad en mí y sus palabras, pronunciadas con aquella firmeza, me hicieron sentir incómoda y ruín. Hasta aquel día, hubiese puesto la mano en el fuego porque no podría vivir con una mentira de ese calibre a mi espalda. Estaba hablando de mentiras e infidelidades con un hombre al que se suponía que quería, cuando apenas unas horas antes me había acostado con otro. No entendía cómo David, siendo psicólogo, no era capaz de reconocer que estaba hablando con una mujer que guardaba un gran secreto.

─¿Serías capaz de reconocer cuándo alguien te miente?

─¿Por ejemplo,tú ahora mismo?─Me miró e hizo un guiño.

─Por ejemplo. Supongamos que te oculto algo. Me consta que hay signos físicos y gestos por los que un experto podría averiguar cuándo alguien miente, sin necesidad de usar un polígrafo.

─Tengo que confesarte que es un tema interesante, pero nunca he investigado sobre ello. Hay libros al respecto y debería, dada mi profesión, haber estudiado esta cuestión, pero no me dedico a la criminalística. La mentira es algo complejo. Es curioso el modo en que la utilizamos en nuestra vida y cómo esta llega a ser parte integrante de ella, hasta el punto de que algunos de nosotros no podríamos vivir solo con la verdad. Es tan esencial en la vida de determinados individuos como el aire que respiran. A veces viven dentro de una, la hacen su casa y su refugio. E incluso, en ocasiones, la mentira se convierte, con el tiempo, en la única verdad. Nos las terminamos creyendo para escapar de una realidad que no nos gusta.

─Estás empezando a filosofar y hablas como un catedrático. En serio, ¿podrías saber si miento en este momento?

─Como desconozco los evidentes signos físicos que delatan a una persona cuando miente ya que, como acabo de decirte, no he estudiado este tema con la profundidad necesaria, mi respuesta es no, pues basándome en el tono de tu voz, suenas convincente. ¿Podrías saber tú si te miento yo?─Me miró con interés, incluso ladeó la cabezay sonrió al hacerlo─. Te quiero. ¿Te estoy mintiendo ahora?

─No.

Intenté bucear en sus ojos, que estaban fijos en los míos.

─Todo yo soy una gran mentira. ¿Te estoy mintiendo ahora o me estoy quedando contigo?

─No sé… ¿A qué viene esto?

─No soy un experto en descubrir mentiras, María, no sé dónde quieres ir a parar. Si me has mentido en algo, dímelo. Sabré asumirlo con deportividad y tomaré las decisiones que tenga que tomar si es que debo tomar alguna.

–Hablaba por hablar.

─Te quiero. ¿Soy sincero?

─Lo eres. Yo también te quiero. ¿Me crees?

─Se puede querer de muchas maneras, María. Sé que me quieres del modo en que tú imaginas que se quiere. Querer es relativo, pues hay muchas formas de hacerlo, tantas como individuos existen.

Me atrajo hacia él y me besó. En ese momento hubiese preferido que me mordiera, como hacía Jonás. Pero David era distinto.

─¿Desde cuándo no me rompes las bragas?

─Nunca una mujer me ha sorprendido tanto como tú. Me alucina la facilidad que tienes para cambiar de tema. De una conversación transcendental hemos pasado a una sensual y de forma inmediata. Se ve que te gusta que te las rompa.

─Tú eres el médico. Deberías analizar el motivo de esta fijación. Las que llevo ahora no son de las más caras. No me importaría que lo hicieses. A mordiscos. ─Reí.

─Creí que la fase de romper bragas ya se había acabado.─Sonrió y me atrajo hacia él.

─Hazlo ahora, aquí, en el suelo.

Volvió a sonreír y la cicatriz de su rostro adquirió un ligero color carmesí. Y mientras lo hacía, me sorprendí cuando pensé que tendría que reponer mi lencería con urgencia, si no quería quedarme sin ropa interior.

CONFESIONES

Jonás discutía con Efraín al otro lado del salón. Apenas había empezado el baile y la Presidencia hizo acto de presencia, Abraham y Jonás se habían puesto a hablar con él y, al cabo de unos minutos, los ánimos estaban caldeados. Ni siquiera se habían acercado a saludarnos. Ezequiel y Nathaniel los observaban sin participar en la discusión. Debía de ser algo grave, porque Abraham estaba irritado y Jonás gesticulaba con vehemencia. De vez en cuando nos miraban y era evidente que el motivo de la discusión tenía que ver con nosotras. Mila estaba nerviosa pues se suponía que Abraham debía comunicarle su ascenso de estatus, y lo manifestaba balanceándose y moviendo un pie al ritmo de la música mientras se frotaba las manos. Tal vez discutían sobre eso, aunque aquel me parecía un tema demasiado banal como para que hubiera originado una disputa de tal magnitud.

Para que se tranquilizase, la llevé a una de las barras y pedimos un martini. Ya no me sorprendía ver al resto de los socios divirtiéndose por el salón. Algunos, a pesar de que la fiesta había comenzado hacía tan solo media hora, ya llevaban varias copas de más. Una mujer, a un par de metros de nosotras, desnuda y tumbada en un diván, se dejaba acariciar por dos hombres. Uno de ellos vertía champán sobre su cuerpo mientras el otro lo lamía con avidez. Ella reía sin parar y parecía embriagada por la situación y no por estar borracha.

─Me resulta curioso, pero esto ya no me llama la atención─comenté a Mila mientras daba un trago a mi martini.

─Tal vez necesites pasar a otro estatus, dado que los juegos de este salón ya no te escandalizan. Prueba la cama redonda. Jonás y tú solos y con el dosel echado. Tal vez te sorprendas y luego quieras dar un paso más allá… Abrirlo y disfrutar del morbo de ser observada.

─Es una gasa tan transparente. ─Me sorprendieron mis propias palabras.

─¿Y…? ¿Nunca has hecho el amor en un sitio peligroso y con la excitación y el miedo de que alguien pudiese sorprenderos?

─Una vez, en un probador de unos grandes almacenes.

─¿Y qué sentiste?

─Un morbo increíble.

Miré hacia donde estaban Jonás y Abraham. Continuaban discutiendo con Efraín.

─¿Lo ves? Pues esto es igual, pero sabiendo que te están observando. Es algo indescriptible. Fundirse tras una cortina de gasa, sabiendo que muchos ojos están clavados en ti, disfrutando del espectáculo que les ofreces. Es delicioso. Aunque yo ahora quiero otra cosa, la quiero desde que la semana pasada Abraham me puso los dientes largos en cuanto a mi ascenso. Ya está tardando en dármelo. ¿Sobre qué crees que estarán discutiendo?

─No lo sé, pero no me gusta.

─Han mirado varias veces hacia nosotras.

En ese momento, Jonás agarró a Efraín de la solapa y alzó el brazo, dispuesto a golpearlo. Abraham lo sujetó y Nathaniel y Ezequiel dieron un paso hacia delante, protegiendo a Efraín. Jonás lo soltó furioso y levantó su dedo índice, apuntando a los tres, en un gesto de clara amenaza. Abraham lo cogió de la chaqueta y lo arrastró hasta donde nos hallábamos.

─¿Sucede algo?─Mila cogió a Abraham del brazo─. ¿Esto es por lo de mis privilegios?

─No pasa nada, todo está bien ─se apresuró a decirnos.

─¿No querían darme el estatus? No quiero que discutas por eso, Abraham. Tienes un cuarto en tu casa y con eso me basta. Puedes llevarme allí y enseñarme. Seré una discípula aplicada.

─Tranquilízate, Edith, no es por ti. Se trata de un tema más delicado, tenemos entre manos un amotinamiento. Efraín y los otros desean cambiar algunas normas del club. Temen que ciertos asuntos se les escapen de las manos y quieren aplicar disciplina antes de que se haya cometido la infracción. Un castigo a un miembro del que no terminan de fiarse.

─Y eso no es posible─añadió Jonás. Sus ojos estaban enrojecidos─. No hay falta, no hay castigo. Y aunque la hubiera, no voy a permitirlo.

─No podemos impedirlo, hijo.

La voz de Abraham sonó preocupada. El modo en que había pronunciado la palabra hijo me llamó la atención, al igual que lo de miembro poco fiable.

─Habrá que ver cómo hacemos para que todo esto se solucione de la forma más satisfactoria para ambas partes. Tendremos que hacer concesiones y lo sabes. Ahora queda ver cuáles serán y si ella es capaz de aguantarlo. Son lobos y están hambrientos.

─No les deis el privilegio de veros así, por favor. Parecéis asustados y eso os hace débiles. Quiero bailar, Abraham, y no quiero jugar con nadie más que contigo esta noche. ─Mila estaba preocupada.

─Ya tienes tu nuevo estatus. Ese no ha sido el tema de nuestra discusión, cariño. El verdadero meollo de la cuestión es que tú también lo tienes, Judith. Tú, querida, eres el problema.

─¿Yo?

─Te ha propuesto Efraín. Tres votos contra dos, no hemos podido hacer nada. Quieren que utilices tus privilegios y que lo hagas hoy mismo, no por elección, sino por obligación. ─Ese era el motivo de la discusión, pero no entendía aquellos por los que Efraín me había propuesto para subir de estatus. Apenas había intercambiado una sola palabra con él, ni con ninguno de los otros dos miembros de la Presidencia. Mi relación con ella se circunscribía solo a Abraham y a Jonás.

─No entiendo nada. Supongo que ese es el castigo en sí, un ascenso no deseado.  Yo soy el miembro del que desconfían.

─Se trata de un castigo por tu poca participación en los divertimentos del club─contestó Abraham.

─Siempre me negué a que entraras en el club, pero insistieron en que ibais en un pack, el famoso pack.─Jonás miró a Abraham con gesto serio.

─Y lo eran. Dos amigas inseparables, un pack. Pudiste mantenerte firme, Jonás, y no lo hiciste. Una parte de ti no quería que ella entrara, pero otra sí, lo sabes. De todos modos, ella podía haber declinado la invitación y no lo hizo. Actuó con plena libertad, aunque la lealtad a su amiga hizo que se decidiera a tomar esa determinación.

─Judith no es como Edith. Yo lo sabía y tú lo sabías también, Abraham. Tendría que haber impedido que tomase aquella decisión.

Jonás parecía abatido. Había pasado de la ira a ese estado en cuestión de segundos.

─Ambos lo sabíamos y aun así no impedimos que lo hiciese. No te culpes por no haber sido más fuerte. ¿Si no hubiera entrado en el club la hubieras tenido al cien por cien como era tu deseo? No, y tú la querías del todo. No deseabas que solo fuera un dosier sobre tu mesa. Judith, te conceden un nuevo estatus. Ese es el castigo: tienes que participar en nuestros juegos como prueba de fidelidad al club ─dijo Abraham.

─Saltándose una regla de oro: la libre elección─continuó Jonás. Estaba nervioso e intentaba disimularlo frotándose las manos.

¿Qué significaba aquello? Por más que intentaba deducir qué estaba pasando, no conseguía enterarme. Jonás no dejaba de observar a Efraín y a los otros, que miraban de vez en cuando hacia donde estábamos, con gesto serio y altivo. Tres mujeres se acercaron a ellos y una le dijo algo al oído a Efraín. Este sonrió y se dirigieron a una mesa, donde varias personas jugaban a las cartas.

─Jonás, la hubieras tenido al cincuenta por ciento ─repitió Abraham, mirándolo como lo haría un padre que trata de explicar las cosas a un hijo confundido─. Pero tú necesitabas que te amara por entero. Eso es humano, pero no se puede tener todo sin pagar un precio por ello, y tú mejor que nadie deberías saberlo. ¿Cuántas veces no habrás pronunciado esta misma frase cuando alguien necesitaba escucharla y anhelaba ser aceptado, como siempre lo has necesitado tú? Todo tiene un precio. Nadie ama el cien por cien de la otra persona. Podías haberte conformado con tu cincuenta por ciento, pero quisiste darle todo y que ella te aceptara. No te conformabas con una mujer de papel. Tenía que formar parte de ti, aquí, compartiendo lo que eres. Debes dejar de culparte por ello. Es hora de buscar soluciones y no tenemos mucho tiempo. Ellos no quieren dejar cabos sueltos, pero nosotros tampoco podemos hacerlo.

Jonás dio un puñetazo a la barra del bar y me miró.

─No hubiera necesitado tenerla al cien por cien. Me hubiera conformado con el cincuenta por ciento.

─Eso lo sabes ahora.─Abraham tocó suhombro, tratando de calmarlo─. Hablamos hace tiempo de que existía esta posibilidad. Y ya no es una posibilidad, sino algo real. Tenemos que actuar. Haz lo que te dije.

─Tienes razón, ahora solo nos queda actuar para evitar males mayores. Yo no puedo salir y ella, ahora, tampoco.

─Efectivamente, ha llegado el momento de actuar─sentenció Abraham.

─Seguro que todo esto tiene solución y la encontraréis. Vamos a bailar, Abraham. No tengo unas ganas locas por moverme en medio de la pista, pero tampoco quiero dar a ese trío la satisfacción de veros preocupados.

Mila tiró de él y lo arrastró al centro del salón. Jonás los siguió con la mirada.

─De acuerdo, no es momento para lamentaciones. ¿Estás enamorada de mí?─me preguntó de pronto Jonás.

─¿A qué viene esto ahora?

─¿Lo estás? ¡Contesta!─Me cogió del brazo con fuerza.

─Sí, lo estoy.

─Pues yo estoy jodida y locamente enamorado de ti, y por ese motivo me juré que te protegería por encima de todo, ¿lo entiendes?

─Lo… lo entiendo.

Me estaba haciendo daño y comencé a asustarme. Él parecía estarlo aún más que yo.

─Escúchame bien, voy a hacer todo lo que esté en mi mano para cumplir mi juramento.

─Me haces daño.

─Lo siento.─Me soltó y me froté el brazo. Había dejado la marca de sus dedos en él

─¿Qué sucede, Jonás? Necesito saberlo.

─Que voy a hacer algo que no quiero hacer. Y voy a hacerlo porque tengo que protegerte. Tienes que confiar en mí, pase lo que pase y haga lo que haga. ¿Lo has entendido?

─¿Tiene esto algo que ver con la muerte de mi cuñado? ¿Por eso desconfían?

Pronuncié aquella frase muy bajo, pegándome a su oído, para que nadie más que él pudiese oírme.

─No sé de qué me hablas.─Hallé sorpresa en sus ojos.

─Lo sabes, Jonás. Enrique pertenecía al club. Abraham lo conocía, tiene una figura suya en el recibidor de su casa. Fue uno de los compradores anónimos que adquirieron las piezas de aquella tétrica colección. Incluso me jugaría el cuello a que posee alguna más, si no todas. Aquellas piezas pertenecen a su época más oscura.

─No sé de qué…

─¡No me mientas!─alcé la voz. Algunos de los presentes se volvieron a mirarnos.

─Salgamos de aquí.

Me cogió del brazo y, casi a rastras, me sacó del salón. Cerró la puerta de la biblioteca e hizo que me sentara. Estaba enfadado y respiraba agitadamente. Se sirvió un whisky con hielo y me puso otro. Después se sentó a mi lado y comenzó a hablar.

─Enrique pertenecía al club desde hacía varios años. Abraham y él establecieron una profunda amistad desde su ingreso en nuestra organización. Abraham es un enamorado del arte y tu cuñado tenía talento. Posee varias obras suyas en su casa. Conocimos a vuestra familia a través de la exhaustiva investigación que se llevó a cabo sobre Enrique, para determinar si era candidato idóneo a ingresar en el club. Por aquel entonces se descartó invitar a tu padre, al considerarlo demasiado mayor… Tras el estudio, se pensó que, de los demás miembros de tu familia, solo tú podías llegar a ser un potencial socio. Tú y tu amiga Mila, a la que conocimos a través de ti. Se tomó en consideración tu ingreso junto con el de Enrique, una iniciación en familia por así decirlo, aunque se decidió esperar un tiempo antes de contactar con vosotras. Vuestra juventud nos frenó.

Me miró y me pareció que intentaba averiguar qué estaba pasando por mi cabeza en aquellos momentos.

─El dosier y vuestra posible candidatura fueron archivados. Hace poco se volvió a tomar en consideración vuestra entrada, ampliando la investigación que sobre vosotras habíamos llevado a cabo tiempo atrás. Estudié personalmente vuestros expedientes y fue entonces cuando te conocí. Al cincuenta por ciento.

Intenté procesar sus enigmáticas palabras, pero todavía estaba en estado de shock. Se levantó y comenzó a caminar con gesto serio por la sala, de un lado a otro, de nuevo nervioso y acelerado. Lo observé mientras lo hacía y pude apreciar lo que le estaba costando encontrar cada una de las palabras adecuadas para hacerme entender algo que me resultaba ininteligible.

─Como te ha comentado antes Abraham, quise más. Me arrepiento de haber deseado tenerte al cien por cien, pues debería haberme conformado con el cincuenta por ciento, con poseerte a través de un dosier. Se supone que su pertenencia al club era un secreto, como la de todos sus miembros. ¿Cómo lo averiguaste después de tanto tiempo?

─Lucía vio la marca del club en mi cuello. Me dijo que mi cuñado tenía una idéntica en su cadera. Le comentó que era una marca de pertenencia a una organización exclusiva, pero le hizo prometer que no se lo mencionaría a nadie. Cuando la vio en mi cuello Enrique ya había muerto, así que consideró que no debía guardar ya el secreto.

─¿Fue entonces cuando comenzaste a atar cabos? ¿Y pensaste que lo asesinaron por orden de la organización?

─Fue lo primero que se me ocurrió: no había móvil, ni sospechosos, ni testigos. Siempre pensé que podría haber sido una especie de ajuste de cuentas, pero me resultaba imposible imaginar que mi cuñado estuviese metido en asuntos turbios. La policía estaba en un callejón sin salida. Seguro que pronto nos comunicarán el archivo del caso, el de Enrique será uno de tantos crímenes sin resolver.

─Y por eso, cuando descubriste que era miembro del club, echaste a volar tu imaginación y pensaste que se ordenó su ejecución. ¿Pero por qué? Tuvo que haber algo más que descubrir que era socio para que creyeras que lo habíamos asesinado.

─«Con los pies por delante». Tú me lo has recordado en varias ocasiones. No se puede salir de aquí si no es de ese modo. Lucía está de nuevo embarazada, pero estoy segura de que ya lo sabéis. Quizá el ser padre… O tal vez participó en algún juego y luego se arrepintió.

─Cargo de conciencia y remordimiento.  Entiendo.

─No me imagino a Enrique participando en una orgía y menos aún en juegos sangrientos. Era un excelente padre y un marido ejemplar.

─Menudo discursito. ─Jonás habló con sarcasmo y comenzó a aplaudir─. Tampoco te imaginabas a Mila disfrutando siendo una esclava sexual y que esta noche daría un paso más allá. Atrás quedarán para ella las simples orgías. Probará un tipo de sexo distinto, con dolor incluido. Y lo hará porque esa es su decisión. Y a juzgar por lo que conozco de ella, le gustará. No es que le vaya a poner pinzas en los pezones o en el clítoris, es que Abraham la hará padecer y la humillará, dejará de ser tan tierno con ella ─me aclaró.

─Nunca pensé que todo esto iba a avanzar tan rápido. La conozco desde que éramos unas crías. Pero Enrique…

─Hacía años que se había pasado al sexo duro. Eso no le incomodó. Dejó en las escaleras de su portal a más de una adolescente bastante maltrecha después de divertirse con ella.

Pudo ver cómo tragaba saliva. No podía imaginar que mi cuñado hubiera sido capaz de aquello.

─Fue advertido, María. Abraham habló con él. Aquí hay muchos amantísimos maridos y padres de familia. Tu cuñado, como algunos otros más, no se conformó con follarse a menores o ensañarse con unos cuantos indigentes y quiso ir más allá. Dejó a un lado su amistad con Abraham y se pasó al otro lado en cuanto Efraín lo propuso para alcanzar el estatus más privilegiado, aquel que da derecho a todo: la cacería. Enrique aceptó de buen grado aquel privilegio.

─He visto la carpeta que guardas en tu habitación, en casa de Abraham, así como el correo y la nota. Supongo que la escribió él.

─Lo sé. Tú no sabes disimular y yo no soy estúpido. No estuve muy hábil al guardarla ahí, al alcance de tu mano, pero no imaginé que fueses a revolver mis cajones, buscando qué sé yo.

─¿Por qué estaban esos documentos en tu habitación? ¿Qué significa esa nota?

─Se la envió a Abraham. Por eso supimos lo que iba a hacer. Quería dejar la organización. Abraham ya había hablado con él cuando le dijo que no se encontraba bien, que tenía pesadillas y no podía mirar a tu hermana a la cara.

─Enrique había cambiado. Resultaba evidente, a juzgar por aquella oscura exposición.

─Aquella etapa coincidió con su primera y única cacería. Cuando Abraham recibió aquella nota sobre sus intenciones de abandonarnos, habló con él y trató de convencerlo para que no tomara una decisión tan precipitada y de la que se pudiese arrepentir en un futuro, pero tu cuñado llevaba semanas sufriendo el castigo de la culpa y el remordimiento. Semanas de insomnio y pesadillas. Actuó impulsivamente y después no pudo soportar la voz de su conciencia. Si no sabes jugar con fuego, no juegues. Aguantó con aquel peso hasta que tu hermana le comunicó la noticia de su embarazo. Saber aquello debió provocar en él un estallido de sentimientos encontrados. Y fue entonces cuando habló con Abraham. No se puede salir del club. Todos los candidatos son advertidos de ello antes de que les sea grabado nuestro símbolo. Nadie ha transgredido esta norma desde que se fundó. Cuando os dijimos lo de «con los pies por delante» fue una forma de hablar y lo hicimos para infundiros miedo, al igual que el oscuro personaje que Abraham interpretó. Era necesario que temiérais las consecuencias de salir de él. La persona que tiene miedo está más segura que la que actúa por impulsos y sin temer nada. Las vacantes que se han producido hasta ahora lo han sido por cumplir los sesenta años o por fallecimiento del socio antes de cumplir esa edad. No ha habido asesinatos, te lo juro. No matamos a los nuestros, pero si alguien quisiera abandonar el club se le recordaría lo mucho que se juega. De hecho, se lo jugaría todo: su posición, su familia, su dinero, sus propiedades. Lo perdería todo porque nos encargaríamos de que así fuera. La información es poder y nosotros poseemos toda la necesaria para hundir a cualquier socio. Ni siquiera existen tales expedientes físicos. Hace un par de años decidimos destruirlos por seguridad. Toda la información está informatizada. Los archivos, desde la fundación del club hasta la fecha, están almacenados en unos cuantos pendrives y discos duros, custodiados en cajas de seguridad de varios bancos. Abraham también tiene copias. Hace tiempo me pidió que guardase una de todos los expedientes, sin que Efraín y los otros lo supieran. Ellos no tienen acceso a los archivos, solo a los expedientes sobre los que tienen que dar su visto bueno. Ese privilegio solo lo posee el Presidente, por eso Efraín quiere derrocarlo, por así decirlo. El poder corrompe y él está podrido por dentro. Ahora quiere que todos lo veneren y se inclinen ante él. Ansía el puesto de Abraham. El castigo ejemplar era una norma que mantenía a todos los socios a raya. Hasta que tu cuñado planteó a Abraham abandonar el club, ningún socio había osado hacerlo, por miedo a las consecuencias. Abraham buscó una solución al problema de conciencia de Enrique. Eran amigos, buenos amigos. Los documentos que viste son los únicos que están en poder de Efraín. No tenemos ni idea de cómo se hizo con una copia, pero descubrió la nota y advirtió a los demás de las intenciones de tu cuñado. Él es el tercer poder. Abraham, luego yo y después Efraín. Ezequiel y Nathaniel siguen al diablo. Efraín heredó su puesto en la Presidencia al fallecer su padre, uno de los miembros fundadores. Era una persona discreta, seria y honorable, aunque te cueste creerlo. No hay nada que Efraín haya heredado de él. Abraham y su padre eran excelentes amigos, pero a su hijo le gusta el poder y su obsesión por conseguirlo no tiene límites. Por eso, desde que ocupa el puesto de su padre, Abraham y yo hemos tenido que controlarlo, algo que hasta ahora no habíamos necesitado hacer con los otros miembros de la Presidencia. Ahora debemos vigilarlos a todos. Aunque te suene extraño este término hablando de nosotros, hasta que él adquirió su condición de miembro, la Presidencia se regía por unas reglas basadas en el honor. Como sospechábamos sus intenciones, comenzamos a controlar su correo electrónico. Así descubrimos lo que iba a hacer Efraín e intentamos impedir que tomara medidas drásticas contra tu cuñado.

─Es evidente que no llegasteis a tiempo.

─Fue todo muy rápido. Asesinaron a Enrique ese mismo día. Ni siquiera pudimos advertirle.

─¿Y habéis vivido con el peso de la culpa sobre vuestras conciencias hasta ahora? Ya veo que sí. Has estado follando conmigo como si tal cosa, a pesar de que sabías que Efraín y los suyos habían dejado viuda a mi hermana. La semana pasada estuvimos los cuatro disfrutando de dos días maravillosos en casa de Abraham, e incluso llegué a pensar que no erais tan depravados. Y aquí estás, plantado delante de mí y confesándome que Efraín ordenó asesinar a mi cuñado, y lo haces como si tal cosa, como si nada de esto fuera contigo.

─Te repito que no pudimos impedirlo.

─Lo que no entiendo es por qué siguieron adelante con mi candidatura, después de la traición de Enrique.

Apreté los puños. Me dolía el alma porque, a pesar de lo que acababa de descubrir, una parte de mí seguía loca por él.

─Era un juego y un reto también. ¿Por qué no? Les resultaba divertido pensar que participarías en nuestras actividades, pudiendo llegar incluso a superar los remordimientos de tu cuñado.

─Una especie de experimento…

─Te convertiste en su conejillo de Indias, por así decirlo. Efraín podría haber parado tu ingreso tras el asesinato de Enrique, pero no lo hizo. Sentía verdadera curiosidad por ver hasta dónde podrías llegar, qué estatus podrías alcanzar. Eras todo un enigma para él. Ahora, desvelado el misterio y habiendo comprobado que no quieres jugar, el experimento ha perdido todo su interés. Te dije hace tiempo que te protegería. Mila ya tiene a su caballero andante y, además, se sabe cuidar. Tú no sabes hacerlo tan bien como ella. Abraham tiene razón, aunque me pese reconocerlo. Voy a tener que protegerte a mi manera y no te va a gustar.

─Me estás asustando. ¿A qué pruebas voy a tener que someterme para demostrar mi fidelidad?

─Los privilegios que te han otorgado te abren las puertas a determinadas salas. Recuerda que no te gustaron cuando te las mostré durante aquel improvisado tour por el palacete.

─Me abrirán las puertas y me obligarán a entrar. A eso te referías con que se saltaban una regla de oro: mi libre albedrío. ¿Y cómo se supone que vas a defenderme? ¿Cogerás un machete y te liarás  a cortar cabezas?

─Si fuera necesario, lo haré. Pero no es el mejor camino para protegerte. Abraham tiene razón, debemos hacer concesiones.

Su mirada era fría, gélida más bien.

─¿Y qué se supone que tengo que hacer yo ahora? ¿Dejarme proteger por ti? Me acabas de confirmar que Enrique fue asesinado y que Efraín y los otros dieron la orden de eliminarlo. ¡Era mi cuñado, se trata de mi familia!─grité histérica.

─No pienses más en ello. Él está muerto. Ahora tenemos que pensar en ti y en tu seguridad.

Me cogió por ambos brazos con fuerza y me atrajo hacia él.

─¡Quítame las manos de encima, maldito hijo de puta!

─No voy a soltarte hasta que entiendas que tienes que dejar que te proteja, aunque me odies.

─¡¡Cabrón!!

Me hacía daño, apretaba mis brazos hasta tal punto que creí que iba a hacerme un hematoma por la presión.

─¡Grita, chilla y patalea todo lo que quieras! ¡Lo entiendo! ¡¡Soy un hijo de puta, pero no vas a impedir que haga todo lo que esté en mi mano para protegerte, aunque con ello me gane tu odio, aunque te pierda!!

─¡¡Maldito seas!! ¡No puedo odiarte, no puedo!

Comencé a llorar. Me liberó de sus brazos, me besó y le mordí los labios.

─Lo sé, y por eso vas a hacer todo lo que yo te diga. ¿¿Me has comprendido??

─Sí…

─¿Harás todo lo que te ordene, sin rechistar? ¡¡Júramelo!! Repite conmigo: voy a obedecerte, Jonás, sin hacer preguntas, aunque lo que me pidas esté fuera de toda lógica. Y lo haré porque sé que me quieres y que haciéndolo, me proteges.

─Voy a obedecerte, Jonás, sin hacer preguntas, aunque lo que me pidas esté fuera de toda lógica. Y lo haré porque sé que me quieres…

─¿Y tú a mí? ¿Me quieres?─preguntó, acercando su boca a mi boca. Sentí su respiración entrecortada.

─Sí ─contesté sin dudar.

─Entonces, saldremos de esta.

Me cogió de la mano y me llevó de nuevo al salón de baile.

─No se trata de defenderte espada en mano y de salir de aquí contigo en brazos, como lo haría un caballero andante. Se trata de demostrarles que pueden confiar en ti y de esa forma haremos que confíen también en nosotros. Ganaremos tiempo y podremos pensar en el modo de ganar esta guerra, aunque para ello tengamos que perder una batalla.

─No te entiendo.

─Vas a entenderme en cuestión de minutos.

LA PRUEBA

Todavía quedaban bastantes socios en el salón de baile, aunque Abraham y Mila ya no estaban en él. Efraín y los otros continuaban jugando a las cartas, acompañados de aquellas tres mujeres que se habían desnudado y estaban sentadas encima de ellos, riendo sin parar. Efraín nos miró y sonrió, le dijo algo a la mujer que estaba sentada en su regazo y esta se agachó, perdiéndose debajo de la mesa. Efraín mantuvo su mirada, lasciva e indecente, e hizo un gesto amenazante a Jonás, que apretó fuerte mi mano.

─Ven.

Me arrastró hacia una de las camas, ocupada por varias personas.

─¡¡Fuera!! Y tú, entra. No quiero oírte pronunciar ni una palabra. Ni siquiera respires. ¿Entiendes lo que te digo?

─Sí…

─Desnúdate.

─Jonás…

─¡Que te desnudes! Voy a follarte. Lo voy a hacer aquí, en medio de este salón y delante de toda esta gente. Lo voy a hacer con el dosel abierto para que puedan vernos y vas a hacer todo lo que te diga, obedeciéndome sin rechistar. Repito, ¿lo has entendido?

─Lo he entendido─gimoteé.

─Sé que vas a odiarme por esto, aunque con lo que voy a hacer, te esté salvando la vida. No me importa que me odies, porque ambos sabemos que te quiero.

El salón comenzó a oscurecerse dentro de mi cabeza, conforme me fui desnudando. Me quité el vestido como me exigió y, al hacerlo, sentí las miradas de todos los presentes dirigirse hacia mí. Dejé caer el sujetador al suelo y, en aquel momento, percibí el silencio cortante que se produjo cuando Efraín alzó la mano, ordenando a los músicos que dejasen de tocar. Se levantó de la mesa de juego, apartando a la mujer, se subió la cremallera del pantalón y se acercó a nosotros, seguido de Ezequiel y Nathaniel, quedándose los tres a los pies de la cama. Algunos otros socios también se acercaron, curiosos. Mi jadeante respiración acompañó las manos de Jonás cuando me empujó e hizo que me tumbase en la cama. Me rompió las bragas, dejándome desnuda y expuesta a la vista de todos. Se quitó la chaqueta y la camisa, arrojándolas al aire, y lo mismo hizo con el pantalón y los calzoncillos. Apenas podía verlo, pues mis lágrimas empañaban mis ojos.

─Todo lo que yo te diga─insistió. Los suyos se encendieron─. Perdóname─me susurró.

Me cogió por ambas piernas y me atrajo hacia él. De un solo empujón entró en mí con violencia. Grité cuando lo hizo. Sus rápidos movimientos, entrando y saliendo con furia, me hicieron temblar y estremecerme. Me agarró por la cintura y me obligó a que subiera mi pelvis para que la penetración fuera más profunda. Jadeó y gimió, incluso gritó. Lo hizo de rabia e impotencia. No me estaba haciendo el amor, me estaba follando, delante de todos, delante de Efraín. Antes de eyacular en aquella postura, me obligó a ponerme de rodillas y a que me la metiera en la boca. Efraín observó  la escena y se frotó la barbilla, al tiempo que una extraña mueca, parecida a una sonrisa, apareció en su congestionado rostro. Jonás dirigió mis movimientos empujando mi cabeza con ambas manos y lo miró. Efraín se mordió el labio inferior, provocándolo más todavía. Me empujó más fuerte y entró más adentro, hasta invadir casi mi garganta, lo que me produjo arcadas. La rabia y la ira lo invadieron y gritó, arrojándolas fuera, al tiempo que su semen inundó mi boca. Ahogó aquel grito amargo, casi febril, con mis labios. Me hizo subir hasta su rostro, que estaba encendido y los mordió con rabia, los besó y hundió su lengua en mi boca.

Al cabo de unos minutos, su miembro volvió a estar erecto. Sujetó mis hombros con firmeza y después me giró con rapidez, poniéndome boca abajo y sujetándome con ambas manos por las caderas. Me atrajo hacia él, penetrándome de nuevo y embistiéndome con violencia. Empujó una y otra vez, con fuerza. Sus caderas golpeaban mi cuerpo cada vez más deprisa. Y de nuevo jadeó, gimió y gritó. El sonido de su ira y de su placer se entremezcló. La cabeza comenzó a darme vueltas y, de pronto, todo a mi alrededor se hizo irreal, inexistente, invisible. Una ensoñación. Efraín, Ezequiel y Nathaniel desaparecieron. Todos lo hicieron. Solo nos quedamos Jonás y yo en aquella cama redonda, grande y negra. El peso de su cuerpo encima del mío se hizo liviano cuando escuché su respiración entrecortada. Mis lágrimas mojaron la almohada. Se incorporó, se sentó en la cama e hizo que me sentara frente a él, hundiendo su nariz en mi pelo e inspirando su olor.

─Huele a vainilla y canela, a natillas. Te quiero, no lo olvides─susurró.

Enjugó mis lágrimas y volvió a tumbarme, bajando hasta mi sexo. Su lengua se perdió dentro de él y todo mi cuerpo volvió a arder. Estaba febril. Me incorporé, apoyándome en los codos, y volví a ver al diablo, observándonos. Él había regresado. Todos estaban ahí, habían vuelto. Efraín fijó sus ojos en los míos, me mordí el labio superior, aguantando la respiración, al tiempo que Jonás lamía mi sexo, y me enfrenté a aquella mirada sádica. Noté cómo la rabia de Jonás iba desapareciendo conforme hundía su lengua dentro de mí y bebía mi excitación. Al sentir la llegada de mi orgasmo me dejé llevar, olvidando que no estábamos solos en aquel salón, sino rodeados de gente que nos observaba hacer el amor. Porque Jonás había dejado de follarme, en aquel momento me estaba amando. Y entonces jadeé, gemí y abrí la puerta a la llegada de mi placer. Mi último espasmo se lo dediqué a Efraín. Lo miré, lamí mis labios lascivamente y besé a Jonás, que sabía a mí. Nuestras respiraciones comenzaron a ralentizarse y entonces sucedió. Comenzó a aplaudir, como si acabara de ver un espectáculo. Nathaniel y Ezequiel lo acompañaron, como si de dos marionetas se tratasen.

─¡Bravo, bravíssimo!─Soltó una sonora carcajada─. Ha sido… no sabría describirlo. Una hermosa y sensual danza amatoria. ¡Os felicito!

─¡Ponte el vestido!

Jonás continuaba jadeando y su respiración volvió a acelerarse a causa de la rabia que aquellos aplausos habían provocado en él. Apretó los puños y los dientes, encajando la mandíbula. La furia lo invadía, corrompiendo su mirada. Sus ojos se habían vuelto negros como la noche.

─Pero…

─Sin peros. Ponte el vestido. Vas a hacer uso de tus privilegios. ¡Ahora!─La furia encendió su mirada.

Miró a Efraín, se puso los calzoncillos y los pantalones, y le hizo un gesto con la boca, algo parecido a una amarga sonrisa. Me cogió de la mano y me sacó del salón, a la carrera, prácticamente me arrastró hasta la puerta. Tropecé con el vestido y trastabillé, pero no se detuvo. Cruzamos el recibidor hasta llegar a la sala del placer, aquella en la que se practicaba sexo duro, la que había visitado en aquel pintoresco tour que realizamos varias semanas antes. Cerró la puerta dando un tremendo portazo. Todos los presentes se giraron hacia nosotros. Abraham y Mila estaban sentados en un diván, ajenos a lo que estaba sucediendo en aquella sala. Ella le cogía la mano. Ambos estaban muy serios. Él no se sorprendió al vernos, pero mi amiga hizo un gesto de extrañeza y me miró asustada. Hizo ademán de levantarse y dirigirse a nosotros, pero Abraham la detuvo. Algunos de los socios pararon sus juegos para observarnos. Miradas de incredulidad, sorpresa, miradas curiosas, algunas incluso lascivas. En cualquier caso, ninguno se quedó indiferente. De pronto, la puerta volvió a abrirse, entrando Efraín y su séquito.

─Contentaremos más a Efraín si te hago sufrir.

Sus ojos adquirieron un brillo intenso, su mirada rayaba la locura, pero, al mismo tiempo, quería hacerme entender que iba a mantener la calma para soportar lo que, sin duda, se veía obligado a hacer.

─Estoy asustada ─confesé.

─Te dije que no quería oírte pronunciar ni una palabra─me advirtió.

Al hacerlo me agarró del pelo con fuerza, haciendo que me arrodillara ante él.

─Lo que voy a hacerte va a dolerme mucho más que a ti.

Efraín avanzó hacia nosotros. Los demás lo siguieron, pero Jonás hizo un amenazante gesto con la mano y se pararon en seco.

─¡¡Ni se te ocurra acercarte o te juro que te mato aquí mismo!! ¡Ella es mía! ─gritó Jonás. Efraín retrocedió.

─Por hoy… ─contestó Efraín con una sonrisa en los labios.

─Lo es hoy y lo será siempre. No olvides que esto es un castigo y se lo voy a aplicar yo. La próxima vez entrará aquí y en el resto de las salas por propia voluntad y nunca más será privada de su libertad. ¿¿Lo has entendido, Efraín??─La furia invadió su rostro de una forma dolorosa.

─Lo he entendido. Alto y claro─Efraín se quedó inmóvil, esperando…

Yo permanecía agachada, mientras Jonás me sujetaba del cabello con firmeza. Me arrastró hasta un viejo mueble situado a pocos metros de nosotros y yo intentaba sujetarme el pelo con ambas manos para que no me tirase tan fuerte, pues me estaba haciendo mucho daño. Gemí, pero no pronuncié ni una palabra, como me había ordenado. Mila se levantó nuevamente del diván y Abraham le ordenó que se sentara, poniendo una mano sobre su hombro. Mi cara estaba encendida más por la vergüenza y la humillación que por el dolor. Me soltó, cogió un collar de cuero parecido al que se utiliza para sujetar a los perros y me lo puso al cuello.

─Será rápido. No quiero que pase para ti a cámara lenta, sino deprisa. No me gusta lo que voy a hacer y quiero que entiendas que odio tener que hacerlo. Se supone que estas prácticas deberían ser seguras, sensatas y consensuadas para desligarlas de lo que son malos tratos o incluso de lo que podría considerarse una violación. Pero en esta ocasión no lo van a ser. Es un castigo, recuérdalo. Cuanto más severo sea contigo y cuanto más te haga padecer, más aplacaremos la ira de Efraín. Voy a aplicártelo porque no me queda más remedio, porque te quiero y porque te estoy protegiendo. Ahora sí quiero que hables. ¿Has entendido lo que acabo de decirte?

─Sí.

─¿Estás segura?

─Sí─repetí. Mis ojos se llenaron nuevamente de lágrimas.

─Entonces, empecemos.

Pronunció aquellas palabras de forma fría y distante, como si no sintiese nada al hacerlo. Sus ojos se oscurecieron de nuevo. Tomó una correa, la enganchó a la argolla del collar y me ordenó que me pusiera a cuatro patas. Tiró de mí como si fuese su perro y me sentí morir, quedándome paralizada y con una sensación de fragilidad que jamás había experimentado. Abraham y Mila se levantaron. Él le cogió la mano, mientras mis ojos suplicaron ayuda, incapaces de entender que atada así, de aquel modo tan humillante y vergonzoso, Jonás me estaba protegiendo. Y entonces tiró más fuerte, ahogándome.

─¡¡Muévete!! ─gritó.

Apenas podía ver, pues mis ojos estaban inundados de lágrimas, pero obedecí, sumisa y asustada. Se desbordaron como un torrente y un sabor salino inundó mi boca. Sin un ápice de piedad en su mirada, se dirigió hasta donde se hallaba Efraín.

─Agacha la cabeza. Esto es lo más cerca que vas a estar jamás de ella ─le dijo─. Acaríciala si lo deseas, porque en tu vida vas a tener otra oportunidad de hacerlo.

Y entonces sucedió. Efraín deslizó su mano por mi pelo. El contacto de sus dedos por mi cabello me hizo estremecer. Hasta aquella noche nunca me había fijado en él ni en los otros dos miembros de la Presidencia, pero en aquel momento estaba segura de que podría hacer un retrato robot de los rasgos que su máscara dejaba al descubierto: de cabello liso, rubio y cortado a cepillo, inconfundible estilo militar; ojos verdes; de rasgos angulosos y con un hoyo en la barbilla. Estatura media, uno setenta y cinco a lo sumo, fuerte y ancho de espaldas. Muy atractivo. ¡Dios, cuánto lo odiaba!

─Va a caerse si sigues arrastrándola por la sala con el vestido puesto.─Efraín habló y su voz sonó irreal en mis oídos.

─La vista abajo─me exigió Jonás y obedecí al momento.

Tiró del collar y me hizo levantar. Se puso frente a mí, me rompió los tirantes y mi vestido cayó al suelo. Lo vi caer a cámara lenta y quedé desnuda a la vista de todos los presentes. Cerré los ojos, como si de aquel modo pudiera escaparme a otro lugar lejos de ahí y fuera de las curiosas miradas de todos aquellos desconocidos.

─Tienes buen gusto, Jonás. Es realmente hermosa.

Efraín estaba tan cerca de mí que podía escuchar su respiración.

─Pechos perfectos, vientre plano, voluptuosas caderas.

Volvió a acariciar mi cabello y las puntas de sus dedos rozaron mi cuello. Se giró para contemplar mi espalda.

─Una verdadera exquisitez.

Se mordió el labio y el deseo afloró en sus ojos. Sus dedos acariciaron mi espalda y siguieron bajando hasta llegar más allá. No se detuvo y Jonás tampoco se lo impidió. Volvió a darse la vuelta, mientras yo continuaba con la mirada en el suelo, obediente y sumisa. Me acarició la barbilla y sus dedos bajaron hasta mis hombros, deslizándose hasta mis senos. Acarició mis pezones y luego, puso ambas manos en mis pechos, estrujándolos con fuerza. Gemí de dolor y lo escuché jadear. Continuó con una sola mano, deslizándola hasta mi vientre y después rozó mi pubis.

─Nada de vello. Una maravilla. Hermoso y suave. ¡Oh, gozar de un monte de Venus así! ¡Perderse en él! Y es solo tuyo… Es injusto que solo tú puedas gozar de semejante regalo.

Apretó su mano contra mi sexo, como si quisiera apoderarse de él, y lanzó una risotada macabra.

─Se acabó─indicó Jonás. No había sentimiento alguno en su voz.

─Está bien, pero me ha sabido a poco─contestó Efraín, metiéndose el dedo índice en la boca─. A muy poco… Sorpréndeme, Jonás, estoy seguro de que sabrás hacerlo muy bien. Estás algo oxidado, pero esto es como montar en bicicleta o tocar el piano. Una vez que se aprende, jamás se olvida.

─Al suelo. Ponte a cuatro patas y camina de nuevo ─me ordenó y tiró de mí, paseándome por la sala y humillándome una vez más. Paró y cogió algo del mueble─. Esto va a dolerte. Y a ti te gustará. ─Supe que se dirigía a Efraín.

─¡No te quepa duda!─gritó este desde donde se encontraba. Los murmullos del salón me recordaron que todos nos observaban.

─Voy a atarte las manos por delante y te voy a poner una mordaza un tanto peculiar.─Jonás se acercó a mi oído y me habló en un susurro. Lomiré confusa─. Lleva una bola y servirá para acallar tus gritos. No voy a empezar suave, te lo advierto, sino que voy a ir directo al grano. Te voy a hacer mucho daño y vas a gritar. Por eso quiero que sea rápido y que termine pronto. De momento, esto hará que Efraín se calme y ganaremos tiempo. Confía en mí.

Se levantó y tiró de nuevo de la correa, para que me incorporase. Sus ojos estaban enrojecidos y febriles.

─Túmbate en ese potro y procura estarte quieta, aunque sé que te será difícil.

Ató mis muñecas con una cuerda de algodón y me puso aquella bola en la boca, enganchando la mordaza a una cinta de cuero que sujetó detrás de mi cabeza. Ya había visto aquel artilugio antes, en una reunión de Tuppersex que una amiga hizo en su casa. Compré mis juguetes en aquella reunión, pero no se me pasó por la imaginación adquirir una de aquellas mordazas tan peculiares. Tampoco me hice con un arsenal de correas, esposas, fustas, látigos o similares. El sado no me iba en absoluto. Llevaba muy mal el dolor emocional y no sentía ningún interés por experimentar dolor físico, aunque fuera el anticipo de un placer sexual intenso. Y ahora tenía una de esas bolas tapándome la boca. Lo que iba a hacer me dolería. Intenté pensar en otra cosa para abstraerme de la realidad y me disponía a poner mi mente en blanco cuando sucedió. Un fuerte golpe contra el mueble me avisó de que el castigo iba a comenzar. ¿Una vara, una regla de madera, quizás? El siguiente fue un golpe seco en mi trasero e hizo que me encogiera de dolor. Lancé un grito y la mordaza ahogó su sonido. Otro golpe y otro más, sin esperar a que me recuperara. Sentí que la cara me ardía y el dolor que experimenté fue tan intenso que creí que me había hecho sangrar. Pero no hice intento alguno por incorporarme, aunque no podía parar de llorar, y con aquella bola en mi boca pensé que iba a ahogarme. Y, de pronto, dejó de azotarme.

─¡No te acerques! ¡Ni se te ocurra, Efraín!

Escupió aquella advertencia como si de hiel se tratara. Me agarró del brazo y me incorporó. Todo mi cuerpo temblaba. Alcé la vista, olvidando que me había ordenado mantenerla baja, pero no me dijo nada. Vi una vara en su mano, aquella con la que me había golpeado. Y entonces lo miré. Sus ojos se encontraron con los míos, la tiró al suelo y miró a su alrededor. Abraham tenía un rictus de angustia en su rostro, su pecho subía y bajaba agitado, al compás de su rápida respiración. Mila aguantaba las lágrimas y lo agarraba de la camisa con fuerza. Efraín estaba a unos metros de nosotros. Imaginé que, a cada golpe,  había dado un paso en nuestra dirección. Quería observar más de cerca, pero tras el aullido de Jonás se paró en seco.

─¿Está bien aquí?─Sonrió.

─Ni un milímetro más─le advirtió Jonás con otro aullido─. ¿Es suficiente castigo para ti? Porque para mí lo es.

─Un poco más, tal vez… Fóllatela. Encima del potro.

─¿Más…? Está bien, como quieras. Es tu castigo… ¡Abajo! Acabaré pronto.

Seguía sin haber sentimiento alguno en su voz. Y lo hizo. Me penetró en aquella humillante postura, maniatada y con la bola en mi boca, y lo hizo de nuevo con rabia. Unos minutos después, eyaculó. Salió de mí casi al instante, me incorporó, me desató y retiró la bola de mi boca. El corazón se me salía del pecho, el dolor era insoportable y no podía parar de llorar.

─¡¡Señores, el espectáculo ha terminado!! ─gritó, descargando su ira contra todos los presentes que, tras aquel anuncio, reanudaron sus juegos como si nada hubiera sucedido.

Me cogió en brazos, eché los míos a su cuello y me sacó de la sala. Me llevó a su habitación, me depositó sobre la cama boca abajo y me cubrió con una colcha. Cerré los ojos, intentando abandonarme y olvidar todo lo sucedido, deseando que hubiera sido una pesadilla de la que, de un momento a otro, fuese a despertar. Jonás se sentó a mi lado y me destapó. Mis lágrimas mojaron la almohada.

─No te muevas, por favor.

Al momento sentí el alivio de la frescura de un paño húmedo en mi trasero y un poco después su mano lo acarició con delicadeza, mientras me aplicaba algún tipo de bálsamo calmante.

─¿Te duele mucho?─preguntó, esquivando mi mirada.

─Muchísimo. Pero la humillación y la vergüenza me han dolido mucho más. ─Sollocé.

─Lo siento, de veras que lo siento mucho, mi amor. No te muevas. Hoy vas a tener que dormir boca abajo.

─Dudo que pueda ponerme de otra postura, incluso dudo que pueda caminar. ¿No había otro modo? ¿Tenías que ser tan duro conmigo?

Apoyé los codos en la cama y me incorporé para mirarlo mejor.

─Te juro que si hubiera habido otro modo, no habría hecho todo esto.

─¿De veras crees que estoy en peligro?

─No lo creo, lo sé. Hemos ganado su confianza, al menos de momento. Saben que estás dispuesta a humillarte y a claudicar, y, gracias a ello, también hemos conseguido algo de tiempo para pensar qué vamos a hacer para ganar esta guerra.─Alzó por fin la vista y me miró a los ojos─. ¿Me odias?

─Me pediste que no lo hiciera─le recordé. No lo odiaba, en absoluto, en realidad lo amaba con locura.

─Te supliqué que no lo hicieras─me rectificó─. Pero, tras esto, es casi imposible que no lo hagas.

─No te odio, Jonás. Aunque me pese, no puedo odiarte. Mi corazón hace mucho tiempo que sucumbió y, además, mi cabeza ha dejado de imponer sensatez a mis actos.

─María… Perdóname… No quería hacerlo, pero no teníaotra alternativa ─repitió y se tapó el rostro con las manos.

─Jonás, mírame. No te odio, no puedo odiarte.

Muy lentamente, conseguí ponerme de lado, sin poder evitar que una mueca de dolor asomara a mi cara al hacerlo.

─Ven, acércate ─le pedí y obedeció, sumiso.

Sus ojos estaban enrojecidos. Me abrazó, apretándome con fuerza, y yo hice lo mismo, cubriendo su cuerpo con mis brazos. Permanecimos así unos minutos, hasta que me aparté de él y lo besé. Primero fue un beso dulce y delicado. Después hundí mi lengua en su boca y busqué la suya. La humedad de aquel beso alivió un poco mi dolor. Un dulce y cálido analgésico. Intenté ponerme boca arriba, pero me lo impidió.

─Para un poco… Tienes el trasero más colorado que un tomate maduro.─A pesar del dolor, aquella frase me hizo tanta gracia que lancé una sonora carcajada.

─Uf, me duele… ¿Tan mal está? Miedo me da mirarme al espejo.

─Será mejor que no lo hagas. Está fatal y si te ves ahora te desmayarías.

─Eres un bruto. Efraín se hubiera contentado con unos cuantos azotes. ¿No había otra cosa con la que azotarme?

─Tú no lo conoces, María. Para lograr lo que queríamos no había otra forma─insistió.

─Cuestión de confianza y de ganar tiempo. Espero que dejarme el culo así haya servido para cumplir con vuestro objetivo. Pero la próxima vez que ideéis algún plan, contad conmigo, dado que soy la parte más perjudicada en toda esta trama. Voz, voto y libertad de elección.

─OK ─se limitó a contestar.

─Ahora, escúchame bien. Quiero que me obedezcas sin rechistar. No digas ni una sola palabra. Todo esto es por tu bien. No será rápido, te lo aseguro. Es más, quiero que sea lento, muy lento. Deseo que lo hagas despacio, suave y delicadamente. No me gusta lo que voy a hacer y quiero que entiendas que odio tener que obligarte. Estas prácticas deberían ser seguras, sensatas y consensuadas.

─¿Perdona?

─Voy a ponerme boca arriba, muy despacio, y presiento que me va a doler. Pero te lo repito: no digas nada. Ni mu. ─Me giré despacioy me puse boca arriba─. ¡Uf, cómo duele!

─Pero…

─Ni una palabra ─ordené. El trasero seguía doliéndome, pero ya no tanto como hacía un rato. La pomada que me había puesto debía llevar algún tipo de analgésico. Acababa de decirle que pensaba que no iba a poder ponerme boca arriba y que dudaba que pudiese caminar. Pero sí que podría, aunque no quería hacerlo. Quería quedarme allí y pasar toda la noche con él. Aquella sería la mejor manera de olvidar todo lo sucedido. Me dormiría entre sus brazos y a la mañana siguiente haríamos el amor. De momento, quería recibir un anticipo. Después de aquel duro castigo, necesitaba olvidar el dolor recibiendo placer─. Y ahora… baja.

─¿Qué?

─¡Sssssshhhh! ¡Te he dicho que bajes!─ordené. Intenté no reírme, pero no pude evitarlo y lancé una sonora risotada. Entonces comprendió─. ¡Dios! Darme varazos hasta dejarme el culo ardiendo te ha dejado sin neuronas para pensar. Baja. Y házmelo como a mí me gusta. El placer que vas a proporcionarme aliviará mi dolor. Y tal vez así olvide lo duro que has sido esta noche conmigo.

A la mañana siguiente me despertó con un beso en la mejilla. La luz de la mañana inundaba la habitación. Estaba tan agotada por lo de la noche anterior, que tardé unos segundos en tomar conciencia de dónde me encontraba.

─Buenos días, dormilona.

─Hola. ─Me desperecé.

─¿Has dormido bien?

─Me ha costado quedarme dormida. Me dolía el trasero.

─¿Y te duele todavía?

─Sí, pero bastante menos que anoche.

─Date la vuelta.

─Ni lo sueñes... No pienso obedecerte más.

─No te equivoques, solo voy a echarte crema. Te aliviará.

─Ah, pensé que...

─Sé lo que has pensado. Todavía estás dormida. No me aprovecho de las mujeres cuando están dormidas ni cuando han bebido.

─Sería un dulce y placentero despertar.

─Creí que no te apetecía.

─Anda, ve a por la crema, tonto.

Miré el reloj. Eran las diez y media y hacía una mañana espléndida. El sol entraba a raudales por la ventana.

─Anoche me alivió el paño húmedo que pasaste por mi trasero.

─Pues solo he cogido la crema. Voy a por unas gasas y las mojaré en agua.

–Espera. No es necesario que vayas a porgasas. Utiliza tu imaginación.─Sonreí  y me di la vuelta.

Bajó hasta mi trasero y comenzó a lamerlo despacio. Me excité tanto con aquella forma de mover su lengua rozando mi piel, que ni siquiera me di cuenta de que me había puesto a cuatro patas sobre la cama. Me cogió de las caderas y me atrajo hacia él, tomándome con tiempo, despacio, con una suavidad y dulzura de la que había carecido la noche anterior.

─No pares, por favor…

Me inundó, casi al mismo tiempo en que todo mi cuerpo se relajó y me dejé caer, hundiendo mi cara en la almohada. Después se sentó a mi lado y comenzó a echarme crema.

─No pensé que fueses a perdonarme tras lo de anoche, aunque te advertí de lo que iba a suceder y que lo hacía porque no me quedaba más remedio. Lo cierto es que temí que me llegaras a odiar tanto como para huir de mí despavorida.

─Y, por supuesto, ni te pasó por la imaginación que, después de la azotaina que me propinaste anoche, la mañana fuese a comenzar así. Me han sentado bien tus caricias y el placer que me has proporcionado. Ya casi no me duele.─Sonreí.

─Me alegra comprobar que lo que he hecho ha aliviado el dolor de tu trasero...

─Vale, Jonás, no te lo creas tanto. Eres un buen amante, pero eres mejor azotador. Prefiero olvidar todo lo de ayer, aunque lo de antes haya estado genial.

─Vamos a cambiar de tema. ¿Tienes hambre? Porque yo estoy hambriento.

─¡Me muero de hambre!

─Ve a ducharte. Luego desayunaremos.

─Me rompiste el vestido, ¿qué voy a ponerme?

─Buscaré algo por ahí mientras te duchas.

─¿Volvemos a estar solos, como el día del tour?

─Sí.

─Deduzco que tendremos que quedarnos aquí todo el día, aunque Abraham no haya dejado una nota obligándonos a hacerlo.

─Será lo mejor.

El domingo por la noche, Jonás me dejó en casa. Hizo que me sentara en el asiento del copiloto y condujo en silencio durante todo el trayecto. De vez en cuando, su mano acariciaba la mía y sus dedos rozaban mi cara. Cuando paró el coche me quitó la máscara y me besó apasionadamente, hundiendo su lengua en mi boca. El dolor aún perduraba, recordándome lo que había sucedido la noche anterior, pero aquel beso sirvió para aliviar la amargura de aquel recuerdo.

─Todo saldrá bien. Confía en mí.

─Eso espero. Otra sesión como la de ayer y no podré volver a sentarme─bromeé, pero él no parecía estar para bromas.

─María, pensaré en algo. Confía en mí y en Abraham. Solo tenemos un mes, pero no descansaremos hasta que se nos ocurra algo. Abraham es como un padre para mí y los padres se preocupan por sus hijos. Él tampoco parará hasta que ambas estéis a salvo.

─¿Durante todo un mes no tendré noticias tuyas? ─pregunté inquieta. Necesitaba saber que estaría ahí para protegerme, aunque no lo viera.

─Intentaré ponerme en contacto contigo de algún modo, pero tendré que hacerlo con mucha cautela. Si Efraín descubre que estamos tramando algo, estamos perdidos. Tenemos un mes, María, como dijo Abraham. Cuando acudáis a la próxima reunión deberéis hacerlo relajadas y tranquilas, sobre todo tú. Intenta olvidar el duro castigo al que me he visto obligado a someterte, pero mantén en tu mente las últimas palabras de Efraín y, sobre todo, no olvides cómo las pronunció.

─Fóllatela.

─Hubiera deseado hacerlo él y lo sabes.

─No soy tonta, Jonás. Incluso tumbada en aquel potro, amordazada y maniatada, escuché aquellas palabras y sentí el tono lujurioso con que las pronunció. Ardieron en mi cabeza.

─Abraham y yo vamos a estrujarnos el cerebro para evitar que os haga daño, pero, sobre todo, para alejaros de esto. No debimos traeros aquí. Estaré cerca, es promesa.

Me besó de nuevo y después me abrazó muy fuerte, como si quisiera protegerme con sus brazos.

UN POCO DE TRANQUILIDAD

Esperé en el portal hasta que el coche arrancó y vi cómo se alejaba, doblando la esquina. Nada más llegar a casa, llamé a Mila para decirle que me encontraba bien. En cuanto escuchó mi voz, se echó a llorar. Mi amiga del alma, ante situaciones extremas, resultó ser más frágil de lo que ambas imaginábamos. Ya no quedaba nada de Edith después de la sesión de azotes y humillación a la que su amiga había sido sometida el sábado anterior. Edith se había volatilizado poco a poco, tras aquella sesión interminable de varazos y tirones de correa. Ella y Abraham habían estado preocupados durante el largo espacio de tiempo desde que se marcharon del salón hasta que Jonás entró en la sala del placer, conmigo a rastras. Y durante aquella sesión de dolor a la que fui sometida, ambos aguantaron estoicamente cada uno de los azotes que recibí, como si los estuvieran sufriendo en sus propias carnes.

─Cálmate, Mila, por favor. Ya estoy en casa y me encuentro bien.

─No puedo, María, estoy muerta de miedo.

─Si no te tranquilizas, no podré entender lo que me dices y la conversación se hará interminable.

Intenté parecer tranquila, pero estaba nerviosa. La noche anterior me había dejado exhausta.

─¿Puedo ir a verte? Todavía no me había metido en la cama. Me pongo los zapatos y en diez minutos estoy en tu casa.

─No, por favor, no vengas. Es tarde y necesito descansar.

─Está bien, entonces iré a verte mañana. Menos mal que estás a salvo, María. Abraham me dijo que todo se arreglaría, pero su cara se desencajó cuando Jonás comenzó a castigarte. Nunca lo había visto así. ¿Te... te dolió mucho?

─¿Tú que crees?

─Perdí la cuenta de los azotes. Al principio conté cada varazo, no sé bien por qué lo hice, pero después dejé de hacerlo. Miré a Abraham, vi su cara de desesperación y me aferré a él hasta que todo terminó. Tenía marcadas mis uñas en la palma de su mano cuando lo solté. Le dolió tu castigo como si se lo infligieran a él y a Jonás se le hizo interminable. Su cuerpo temblaba con cada azote que te propinaba, y cuando Efraín le pidió que te follara, ya no pude mirar. Creí morirme. Quise correr a ayudarte, pero sabía que no podía hacer nada. Hundí mi cabeza en el pecho de Abraham hasta que todo terminó y Jonás salió de la sala contigo en brazos. Abraham volvió a asegurarme que todo saldría bien, pero, ¡oh, María, hasta que no he oído tu voz, hasta que no has llamado, creí que no iba a volver a verte!

─Estoy bien, tranquilízate. No seas melodramática. Tan solo tengo el trasero y el ego un tanto doloridos.

─En cuanto descanses quiero verte, por favor te lo pido, necesito abrazarte.

─Dame unas horas para que duerma y me recupere y después te pasas por mi casa.

─¿A las once te parece bien?

─Me parece perfecto.

Estaba tan cansada que ni siquiera me desnudé para acostarme, durmiendo de un tirón durante toda la noche. Como si intuyese que necesitaba compañía, Dallas dejó su mullido cojín y se subió a la cama, acurrucándose a mis pies. Por la mañana me desperté descansada, con su cabecita pegada a la mía, y como si hubiera dormido un día entero, aunque no lo había hecho más que ocho horas. La parte de mi anatomía que había sufrido aquel intenso castigo estaba recuperada. Me metí en la ducha y el agua sobre mi piel alivió no solo mi trasero, sino también el estrés que aquel fin de semana infernal me había causado.

Me vestí y saqué a la perra, que lloraba impaciente al lado de la puerta. Cuando regresé llamé al salón de belleza y dije a mi encargada que no me pasaría por el local. Su voz sonó disgustada, pero me importó un carajo. Cuando llamaron a la puerta y abrí, Mila se abalanzó sobre mí. Nos abrazamos con efusividad, como lo harían dos amigas que llevan años sin verse. Cuando nos separamos, comenzamos a llorar como dos crías.

─Vamos, entra, no te quedes ahí en la puerta. No quiero que los vecinos nos vean así.

─¿Estás bien?

─Lo estoy. Acabo de salir de la ducha y he llamado a mi encargada para decir que no voy a pasarme por el salón. No se lo ha tomado muy bien.

─Que se aguante. ¿Quién le paga?

─Yo.─Sonreí.

─Necesito un café.

─Tal vez teconvendría más una tila doble─bromeé.

─¿Y tu… trasero?

─Teniendo en cuenta que no está acostumbrado a que lo traten así, no ha salido muy mal parado. Apenas está enrojecido. Si lo hubieras visto tras la brutal sesión, te habrías desmayado. Jonás impidió que me lo mirase en el espejo, con eso te digo todo. Su descripción fue: «lo tienes más rojo que un tomate maduro».

─Me parece increíble que todavía tengas ganas de bromear.

─Estoy mejor, en serio. Jonás me echó una crema que debe ser milagrosa. La próxima vez que lo vea, tengo que preguntarle cómo se llama. A partir de ahora no faltará en mi botiquín.

─Muy graciosa. Anda, ponme un café. Nada de tilas.

─Estoy hambrienta. Voy a prepararme un desayuno contundente, ¿te animas?

─Está bien, me sacrificaré.

Abrí la nevera y saqué la botella de leche y unos huevos y exprimí unos cuantos pomelos rojos. Mientras nos deleitábamos con aquel desayuno rebosante de calorías, conversamos animadamente en la cocina. Hacía meses que Mila y yo no gozábamos de una sesión de charla y desayuno como aquella. Fue como retroceder en el tiempo.

─Abraham me dijo que tienen un mes para pensar qué hacer.

─¿Pensar? Estrujarse el cerebro, querrás decir, porque no estoy dispuesta a soportar una sesión como la del sábado pasado.

─María, ¿la azotaina te ha secado las neuronas? Pues claro que idearán algo y no permitirán que vuelva a sucederte algo así. Deben trazar un buen plan para que la fijación que tiene Efraín por ti no acabe destruyéndote. No confía en ti, pero te desea y quiere tenerte. Si no lo consigue por las buenas, lo hará por las malas. Cuando se dé cuenta de que lo del sábado fue una estratagema para ganar tiempo, entrará en acción. Abraham y Jonás están preocupados y necesitan establecer un plan perfecto para sacarnos de toda esta locura.

─Mila, Efraín mató a mi cuñado. Jonás me lo confirmó ─solté aquello sin pensar, cansada ya de tanto misterio.

─Lo sé, Abraham me lo contó todo.─Mila me miró de un modo especial, como si intentara ver más allá de lo que mis palabras decían. Las de Mila resonaron en mis oídos─. No me pilló por sorpresa. En el fondo, ambas lo sabíamos.

─No imagino cómo nos sacarán de esta. Estoy asustada. No deberíamos haber entrado nunca, Mila, te lo advertí.

─No hace falta que me lo recuerdes. De hecho, no necesito pertenecer al club. Ahora lo sé. Me hubiera bastado con conocer a Abraham, sin necesidad de reuniones clandestinas. Tal vez el destino hubiera hecho que nos encontrásemos. Quizá nos hubiésemos conocido en un parque, en un pub, en una exposición de arte en la galería de tu hermana o incluso en su consulta. Ya sabes que siempre he estado un poco loca.

─Él no es loquero, es psiquiatra. Y tú no estás loca. Una irresponsable sí que eres, pero loca…

─Mientras te azotaban, entendí que Abraham no es el club. Lo descubrí cuando lo vi tan preocupado, con el rostro desencajado y sufriendo con cada interminable minuto de castigo que Jonás te infligió. Anoche no pude retrasar más el momento y hablé con Eduardo. Le dije que me he enamorado de otro hombre y que lo nuestro se acabó. Lo ha entendido. Mi marido florero no es tan plano ni superficial como creía. Me ha confesado que él tampoco está enamorado de mí. Ya ves, él también estaba cansado de tanto intercambio de parejas. El sexo no lo es todo en una relación.

─¿Y ahora qué vas a hacer?

─Lo que tendrás que hacer tú. Esperar a que pase este mes y después, cuando vuelva a ver a Abraham, confirmarle lo que ya sabe, que lo amo y quiero estar a su lado. Él es la cabeza fría en esta relación, así que le dejaré la responsabilidad de pensar el modo en que podamos estar juntos y lejos de este infierno.─Sonrió sin ganas.

─¿Y qué hago yo con David?

─María, David no puede protegerte, Jonás sí. No sé cómo lo harán, pero confío en Abraham y sé que nos sacarán de esta y tú deberías confiar en Jonás. Nuestros dos caballeros andantes idearán cómo hacerlo.

─Y viviremos felices y comeremos perdices ─comenté con ironía.

─Yo confío, María, confía tú también.

Mila continuaba mirándome con gesto serio. Terminó de beberse el zumo y, en ese momento, sonó el teléfono. Se levantó, fue al salón y se puso a ver la televisión, mientras yo atendía la llamada. Al otro lado del hilo telefónico, la voz de David sonó serena, obviando mi desaparición de todo el fin de semana.

─Buenos días, milady.

─Hola…─No supe qué decir. Estaba avergonzada.

─Te he llamado al trabajo. Tu encargada me ha dicho que hoy no ibas a ir. ¿Cómo te va? ¿Te pasa algo?

─¿Estás en tu consulta?

─Sí.

─¿Puedo ir a verte?

─Tú siempre eres bien recibida. ¿Pasa algo, María? ─repitió─. Estaba preocupado al no saber nada de ti.

─Hablaremos en tu consulta. Necesito verte.

─Comeremos juntos, pásate a las dos, si te parece bien.

─Allí estaré. A las dos en punto.

─María…

─Dime.

─Te quiero.

─Lo sé.

Mila regresó a su casa menos preocupada por mí. Prometí que esa misma tarde iríamos a tomar un café e incluso daríamos un buen sablazo a la tarjeta de crédito. Después me puse ropa cómoda y me fui a pasear con Dallas, recompensándola de todos aquellos fines de semana en los que la había tenido desatendida. La pobre me agradeció el gesto saltando y brincando durante buena parte del paseo.

Al llegar a casa busqué en el armario uno de mis vestidos más sexys y sugerentes. Quería recompensar a David por la misma desatención, solo que él no era mi mascota, aunque últimamente lo estaba tratando como tal. Estaba convencida que en la perrera municipal se trataba mejor a los animales abandonados que yo venía haciéndolo con David desde hacía varias semanas. De hecho, me resultaba increíble que aguantase mi falta de interés por nuestra relación. Se suponía que, al comienzo de estas, las partes ponen todo su empeño para que salgan adelante. No era mi caso y, a pesar de ese desinterés, David no me había pedido explicación alguna sobre mi actitud.

Llegué a la consulta a las dos en punto y lo hice exuberante, con el pelo recogido con una coleta baja, maquillada y con un perfume con ligeros toques de vainilla y canela, pues había descubierto que ese aroma despertaba en los hombres un sensual interés por mi persona, me vistiera de sport o más formal y elegante. ¿Un afrodisíaco olfativo o una simple cuestión de feromonas? Me había puesto un vestido blanco con la espalda de encaje de blonda, por encima de la rodilla, y unas sandalias de cuña a juego con un pequeño bolso de mano. Me miré en el espejo del ascensor y sonreí. Perfecta. Y, por primera vez en todo el día, me sentí bien.

─Hola, estás preciosa.

David sonrió al verme, me miró de arriba abajo y me besó. Un beso cálido y amable, nada sensual, pero muy agradable y placentero. Lo que necesitaba para aquel primer contacto, antes de empezar a disculparme.

─Iba a llamarte, pero te me adelantaste.

─No tienes que darme explicaciones, María, no te las he pedido.

─Claro que tengo que hacerlo, porque llevo semanas portándome de un modo extraño. No me has pedido explicaciones, pero yo quiero dártelas. Te las debo.

─Vamos al salón. No me gusta dar explicaciones y por eso tampoco las pido. Y menos aún, las exijo. La que tenemos es una relación abierta y creí que los dos lo sabíamos. Abierta en el sentido de la confianza. Yo confío en ti y tú confías en mí. ¿Confías en mí?

─Sí, pero yo quiero…

─¿Confías en mí?

─Sí ─repetí.

─Entonces nada de explicaciones, porque yo también confío en ti. ¿Quieres beber algo? ¿Algo de comer?

─No me apetece nada, gracias.

─Pues vamos a la cama.

Me cogió de la mano y me arrastró al dormitorio. Las persianas estaban bajadas y apenas entraba luz en la habitación, como de costumbre. De nuevo tendría que conformarme con adivinar, mediante el tacto, la perfección de su cuerpo.

─No me pidas que te destroce la ropa interior, hoy no, ¿de acuerdo?─me dijo con un tono extraño. Después hizo que me tumbase en la cama─. Un precioso y original vestido, con cremallera delantera… Fantástico. Túmbate.

Me la desabrochó, saboreando el momento, hasta que la bajó del todo, dejando mi ropa interior al descubierto. Intenté incorporarme para desnudarlo, pero me lo impidió.

─De momento, solo tú. Déjame disfrutar de la vista. Me encanta tu lencería. Blanca y suave como tu piel.

Comenzó a lamer el contorno de mi sujetador, inspiré fuerte y aguanté la respiración un par de segundos, extasiada por la sensualidad de lo que hacía. Después bajó muy despacio, pasando su lengua por mi vientre y rodeando mi ombligo, hasta llegar al borde del tanga, para introducirla en su interior. Rozó mi pubis y empecé a gemir, casi sin darme cuenta. De pronto, lo rompió con un fuerte tirón y me encogí a causa de la sorpresa.

─Ya sé que te dije que no me pidieras que te rompiera las bragas pero no he podido contenerme. Llevo varios días de abstinencia y me he acostumbrado a romper tu ropa interior. A este paso voy a tener que regalarte media docena de braguitas, porque te estoy dejando sin lencería.

Comenzó a pasar su lengua por mi sexo sin prisa alguna, haciendo que jadease cada vez más deprisa. Conforme lo acariciaba, una sensación cálida y placentera fue invadiendo mi cuerpo, llevándome hasta un punto sin retorno. Comencé a excitarme y la sangre se agolpó en aquel botón de sensaciones. El éxtasis. Y tras unos segundos, de nuevo la calma.

─Eres tan dulce… Qué bien sabes, María.

Continúo acariciándome con sus dedos de un modo tan suave que creí morir. ¿No iba a parar? ¿Acaso no quería obtener su recompensa por haberme hecho disfrutar tanto? Se incorporó, acercó su dedo hasta mi boca e hizo que lo lamiera. Fue sensual.

─No me cansaría de llevarte lejos, a la mismísima luna para escuchar tus gemidos.─Se quitó la camisa deprisa y se levantó para bajarse los pantalones. Su sexo apretaba sus calzoncillos, queriendo liberarse de su agónica prisión.

─Ahora tú.

Sin demorarme un segundo más, tiré de su slip y su sexo apareció imponente, invitándome a beber hasta saciarme. Al acabar, se incorporó de nuevo y me cogió del brazo, atrayéndome hasta él.

─Te he echado de menos. No me cansaría nunca de ti.

─David, tengo que contarte algo.

─Ahora no, por favor. Déjame disfrutar un poco más. Date la vuelta.

─¿No vas a tomarte un minuto de descanso?

─Para lo que voy a hacerte no necesito descansar. Relájate y disfruta.

Me giré, dispuesta a recibir lo que iba a darme. Si me había dicho que iba a disfrutar, de seguro lo haría. Tomó mi trasero con ambas manos y perdió su lengua en él. Todavía me escocía, pero ya no había marcas del castigo recibido días atrás. Y, poco después, volvió a hundir su lengua en mi sexo. Al cabo de unos minutos me penetró y me llevó al orgasmo de nuevo. Unas embestidas más y llegó el suyo. El peso de su cuerpo, encima del mío al terminar, fue liviano, mucho más que el de la sensación de culpa que pesaba sobre mis hombros.

─Me ha gustado.

─Soy un gran amante.─Se puso a mi lado y recosté mi cabeza sobre su pecho.

─Un amante bastante engreido, por cierto. David, no quiero que esto se acabe. Me gustaría quedarme así, sintiendo tu corazón para siempre. Aunque suene poético, querría que esto no acabara nunca.

─¿Qué te pasa, milady? Debería estar encantado por tus palabras, pero me suenan extrañas. Pareces asustada, cuéntame.

─Y lo estoy. No voy a contarte el motivo de mi miedo y lo único que puedo decirte es que no quiero que lo nuestro se acabe, pero si terminara ahora mismo, lo haría sin que dejase de amarte. Porque te quiero, ahora lo sé, David, y no es solo eso, estoy enamorada de ti.

─¿Y por qué se tendría que acabar si puede saberse? Lo nuestro funciona. Y yo también estoy enamorado de ti, lo sabes. De hecho, llevo enamorado de ti toda la vida que me ha merecido la pena vivir.

De nuevo David se mostraba enigmático y yo no estaba para resolver acertijos.

─No tienes que estar asustada, cariño, estoy a tu lado.

¿Cuántas veces había oído ya aquellas palabras, de sus labios y de los de Jonás?

─Me he portado mal contigo y también conmigo misma, David. Soy una mala persona. Y me va a tocar pagar lo mal que me he portado de un tiempo a esta parte.

Comencé a llorar hasta que mis lágrimas mojaron su pecho. Intentó alzar mi rostro para mirarme, pero se lo impedí, hundiendo mi cara en él. Mi paño de lágrimas.

─Necesito que me protejan y tú no puedes hacerlo. ¡Cómo desearía que fueras tú quien cuidase de mí, pero no es posible!

─María, no te entiendo. Yo siempre he estado a tu lado y juré protegerte. No sé en qué lío andarás metida, pero estoy aquí, mírame.─Intentó alzar mi rostro de nuevo, consiguiéndolo por fin─. Juré protegerte ─repitió, poniéndose un especial énfasis en cada una de aquellas palabras.

─Estoy cansada, David, no imaginas cuánto. Cansada de que los malos siempre se salgan con la suya, hastiada de no ejercer el control de mi propia vida, de andar dando tumbos desde hace bastante tiempo. Desde mi divorcio y hasta que te conocí, mi vida había sido un caos. Y cuando por fin te encuentro, lo echo todo a perder.

─Tú no has echado nada a perder, tal vez he sido yo.

Continuaban los acertijos. Quizás, al hablar de aquel modo, quería que me tranquilizase, pero no lo estaba consiguiendo.

─No hemos jugado al mismo juego, David, o al menos no lo hemos hecho con las mismas reglas. He de confesarte que yo he hecho trampas. ¡Dios, te quiero mucho!

Acaricié su cara y hundí mi lengua en su boca. Me puse encima, acaricié su cuerpo con el mío y me moví en suaves círculos, sinuosa como una serpiente, hasta que su sexo volvió a crecer entre mis piernas. Aquella tal vez sería una de las últimas ocasiones en que me llenaría de él.

─Quiero que nos veamos todos los días, sin excepción. Y que todos los días repitamos esto.

─Eres insaciable.

─Me gusta sentirte dentro, ¿acaso eso es malo? ─contesté, mientras hundía mi nariz en su pecho aspirando su aroma. Necesitaba recordar tantas cosas de él…

─Has estado alejada y ahora quieres que nos veamos todos los días. El hecho de que desees que me pierda en ti, de lunes a domingo, es un plan morboso, aunque no pueda averiguar qué te ronda por la cabeza. No dejaré de aprovechar esta oportunidad. Pero quiero que me prometas que vas a tranquilizarte, sea cual sea el motivo de tu preocupación. ¿Me prometes que lo harás y que comenzarás a pensar de un modo positivo? Todo saldrá bien. Soy psicólogo y sé que quien es optimista encuentra las soluciones a los problemas antes que quien no lo es. Los caminos son más rectos para los que son optimistas. Pero si milady se encuentra mejor convirtiéndome en su esclavo sexual a tiempo completo, estaré encantado de complacerte, si ello contribuye a que, durante el tiempo en que lo sea, estés relajada y te olvides de todo. Me atrajo hacia él y me besó.

─Olvidarme de todo ─repetí, hipnotizada por aquel cálido beso.

─De todo lo que te preocupa. Todo, repito, todo, se solucionará. Confía en mí.

«Por favor, David, no vuelvas a decirme esto, no podría escuchar una sola vez más esta frase sin derrumbarme», pensé. Nos fundimos en un abrazo y nos quedamos dormidos. Al cabo de un par de horas, despertamos hambrientos. Eran las cinco de la tarde. Preparó unos sándwiches y los comimos en la cama. La bandeja se tambaleaba y las copas de vino bailaban peligrosamente. Y, tras reponer fuerzas, volvimos a disfrutar el uno del otro hasta caer el sol. Después me acompañó a casa y nos despedimos hasta el día siguiente. Cuando llegué a mi apartamento, Dallas agradeció mi compañía durmiendo conmigo.

El martes acudí al centro estético algo más relajada. Me sentó bien relacionarme con las clientas y ejercer de jefa durante unas horas. Aproveché para darme un masaje y desayuné con mi encargada para comentar distintas incidencias ocurridas el día anterior. Después llamé a Lucía y quedamos para comer. Estaba radiante, no porque estuviera superando poco a poco la muerte de Enrique, sino porque el embarazo le estaba sentando bien. Y a pesar de que se presentó con una sonrisa de oreja a oreja, nada más abrazarme me echó una buena reprimenda por no haber tenido noticias mías durante más de tres días.

─Lo siento. Pagaré la comida y esa será mi manera de pedirte perdón.

─¿Dónde vas a llevarme?

─A un burguer ─bromeé.

Recordé entonces la cena con David en aquel restaurante de comida casera situado en el extrarradio, donde degustamos aquella hamburguesa tan deliciosa. De nuevo David. «Bueno», me dije, «al menos, si pienso en él, no me acordaré de otra persona mucho más misteriosa…».

─¿Cómo lo llevas?─Acaricié su incipiente barriguita y sonrió.

─Bastante bien. Javier está muy ilusionado. ¿Me acompañarás al médico la próxima vez?

─Cuenta con ello.

Comimos en un tranquilo restaurante y alargamos la sobremesa tomando un capuchino. Me hubiera gustado desahogarme con ella, pero era imposible, no solo por la inamovible regla del silencio, sino, sobre todo, debido a su estado. No podía hacer que compartiera mis preocupaciones ni mi infierno personal. Era una carga demasiado pesada. La única vía de escape que tenía para hacer desaparecer mi miedo y mi frustración era mi amiga Mila, mi compañera de viaje en la desgracia.

─Tengo tocólogo dentro de seis semanas.

─¿Seis semanas? Tomaré nota de tu cita en miagenda─comenté, intentando mostrarme ilusionada, aunque estaba hundida.

─Es por la tarde. Vienes a comer a casa y luego me acompañas, como la otra vez.

Seis semanas. Ni siquiera sabía qué iba a ser de mi vida dentro de seis semanas. Tal vez daría un giro de ciento ochenta grados. Me veía cazando en la próxima reunión del club, en aquel hermoso bosque que, durante las noches de cacería, se transformaba en un lugar oscuro y tenebroso al estilo del bosque de la película El proyecto de la bruja de Blair. Y lo haría para convencer a Efraín de mi lealtad. ¿Sería ese el plan ideado por Jonás y Abraham para que me dejara tranquila de una vez por todas? ¿Para que confiase en mí?

Tras la comida regresé a casa, me puse ropa cómoda y fui a pasear con Dallas. Después me reuní con David y pasamos el resto del día juntos. Ya no hubo preguntas, ni tensión, ni miedo. No hubo nada que se interpusiera entre nosotros y nos impidiese disfrutar del momento. Ni siquiera perdimos el tiempo en ir al gimnasio o a cenar fuera. Lo hicimos en su casa y luego nos fuimos a la cama.

Y así transcurrieron las siguientes dos semanas, hasta que una mañana recibí noticias de Jonás. El cartero me entregó el aviso de un paquete postal que debía recoger en la oficina de Correos. Llegué a casa con él en la mano, impaciente por abrirlo. Una cajita de joyería y un sobre. Este contenía una simple nota: Llévalo siempre encima. Contiene nuestro salvoconducto hacia la libertad. De nuevo, palabras en clave. La caja guardaba un precioso colgante, en forma de corazón partido en dos, una mitad dorada y la otra plateada, con un cordón de cuero negro. Tiré de él y se abrió con facilidad. Un pendrive. Sin duda alguna, las tecnologías no eran mi fuerte. Nunca había visto un dispositivo así. Cogí el portátil e inserté el pen. Archivos con gran cantidad de documentos conteniendo información sobre cuentas, operaciones bancarias y diversos apuntes relativos a la contabilidad del club, así como amplia información sobre Efraín, Nathaniel y Ezequiel, y sobre varios socios más. Imaginé que serían simpatizantes de aquellos y, con toda seguridad, aficionados a la caza. Un total de quince expedientes. Lo más importante de todo era que contenían sus verdaderas identidades. Adiós a sus máscaras, adiós al secreto y al anonimato. Al descubrir las de algunos de ellos, me quedé helada. Quité el pendrive y volví a encajarlo en la otra mitad del corazón.

Me puse el colgante al cuello y, todavía aturdida por el contenido de los documentos, me dije a mí misma que necesitaba un descanso. Me tomé una pastilla para dormir, convencida de que aquel corazón iba a quitarme el sueño, y me fui a la cama.

Una semana más tarde llegó la tan temida invitación. Lo hizo en forma de mensajero con un voluminoso paquete bajo el brazo. Casi al tiempo en que firmaba el recibí, Mila llamó al móvil. Acababa de firmar la entrega de una caja enorme               que todavía no había abierto. Hacía una semana que Eduardo había dejado su domicilio, mudándose a un piso vacío que poseían en el centro. Acababan de terminar de reacondicionarlo para volverlo a alquilar pero, debido a las nuevas circunstancias, habían decidido que lo ocupase mientras tramitaban el divorcio. Su partida, con una docena de maletas incluidas, no fue traumática para ninguno de los dos. Cuando me llamó para contarme que Eduardo ya se había ido, no estaba tan nerviosa como en aquel momento. Gritaba tanto que me hizo daño en el oído y tuve que separarme el aparato de la oreja.

─Mila, por favor. Vas a destrozarme el tímpano. Cálmate.

─Es un paquete enorme. ¿El tuyo es igual de grande? María, ¿me oyes? Un paquete enorme. Voy a empezar a preocuparme, creo que tengo fijación por este tema.

─Ya, pues a mí me preocupa mucho más otra cosa en concreto. Llevo unos días atiborrándome a somníferos. Voy a volverme adicta.

─El sexo ayuda a conciliar el sueño.

─Estos últimos días he tenido mucho y muy bueno, pero no me ayuda.

─Yo echo de menos a Abraham. Desde que Eduardo se fue, he tenido que consolarme con mi vibrador y no es comparable a mi presidente. ¿Tú no echas de menos a tu enmascarado?

─A veces.

─Eres afortunada al tener el consuelo de David. Yo me consuelo con un miembro de silicona.

Sonaba mal eso de amante. No consideraba a David mi amante, simplemente, lo quería.

─A lo que iba, todavía no lo he abierto y estoy loca por hacerlo. Intuía que tú también habías recibido uno.

─Acabo de firmar el recibí al mensajero.

─¿Lo abrimos a la vez? Como si fuera un juego.

La voz de Mila sonó excitada al otro lado del teléfono.

─¿Un, dos, tres y ya? De acuerdo. Hagámoslo.

Otro vestido. Divino. Color verde musgo, ajustado y de encaje, con una espalda sensual. Sandalias negras con adornos de strass y de tacón interminable, además de un pequeño bolso de mano a juego. Y un tarjetón impreso con la invitación para asistir a una nueva reunión el próximo sábado. Al pie, una sola frase escrita a mano. Obedéceme en todo. Nada más.

─Un vestido de fiesta color rojo pasión, María. Solo puedo decir dos palabras, im-presionante. Sandalias con un taconazo de infarto y un bolso espectacular, a juego con el vestido. Abraham pretende que el próximo sábado me convierta en La mujer de rojo. Supongo que tu paquete contenía un vestido, zapatos y bolso.

─Supones bien. Y la invitación.

─La estoy leyendo en este momento. Estoy nerviosa. En la mía también pone…

─Obedéceme en todo.

─Al parecer nuestros hombres misteriosos no son nada originales. Una frase rotunda. Miedo me da.

─Hace unas semanas tuve que acatar órdenes y no me gustó. Fui sumisa y aquella sumisión a la que Jonás me sometió fue humillante y dolorosa, aunque se empeñara en hacerme ver que aquella tortura era necesaria.

─Pon tu mente en blanco hasta el sábado, no pienses en lo que vaya a pasar y olvida lo que sucedió la otra vez.

─Quedan muchas horas hasta el sábado.

─Pues utiliza la cama de David, sin duda será una buena medicina para el olvido. La mente y los ojos en blanco se ponen con facilidad tras recibir la descarga eléctrica de un buen orgasmo.

Seguí su consejo hasta que llegó el sábado. Incluso aquel día, por la mañana, invité a David a comer en casa y a meterse en mi cama. De hecho, no hubiera perdido el tiempo en comer si no hubiese sido porque iba a exigirle mucho, y tal esfuerzo necesitaba de la energía que le proporcionaría un buen bistec con patatas fritas. Tras la maratoniana sesión de sexo nos quedamos dormidos. Estuvimos juntos hasta bien entrada la tarde y no me pidió explicaciones cuando comenté que el resto del fin de semana no podría verlo. Yo tampoco tenía fuerzas para dárselas. Estaba convencida de que lo que me esperaba aquel sábado iba a requerir de todas mis energías y no podía malgastarlas. Me despedí de él con un largo y cálido beso. Me duché, me arreglé y di unas cuantas vueltas frente al espejo con aquel espectacular vestido. Jonás sabía muy bien lo que mejor me sentaba. Ni hecho a medida, o tal vez lo estaba. Confeccionado para mí… En efecto, me conocía a la perfección. Las diez en punto. Llegó la hora.

QUE COMIENCE EL JUEGO

El salón estaba casi al completo cuando llegamos. Mila, como de costumbre, resplandecía. Su vestido era impresionante, como ella misma había descrito. De un rojo intenso y ajustadísimo. No llevaba sujetador y sus pezones se marcaban a través de la suave tela de un modo sugerente. Pero así era mi amiga, buscando destacar hasta en los momentos más delicados y en las situaciones más complicadas. Algunos de los socios se volvieron a mirarnos cuando entramos.

Mi vestido me sentaba como un guante, al igual que el rojo que Jonás me regaló para el día de nuestra iniciación, aquel del que quedé prendada nada más verlo, pero sobre el que tanto insistí en que no me lo pondría jamás. Yo sí llevaba sujetador. Me lo había puesto a propósito, ante el temor de que tuviese que volver a quedarme desnuda delante de todos aquellos desconocidos enmascarados, y con la esperanza de que Jonás se apiadase de mí y no me lo quitase. «Obedéceme en todo», recordé, y «en todo» podría significar volver a ser humillada, para regocijo de Efraín y sus seguidores.

Fuimos a una barra y pedimos unos whiskys. Me temblaban tanto las manos que casi se me cayó el vaso cuando fui a cogerlo. El camarero me miró con descaro, recreándose en mi pronunciado escote. Mila me agarró fuerte del brazo y sonrió. Aquel gesto me ayudó a relajarme. A los cinco minutos, Abraham y el resto de la Presidencia entraron en el salón. Efraín vestía de negro y llevaba la camisa desabrochada, hasta dejar su pecho al descubierto. Ezequiel y Nathaniel iban también de negro, aunque ellos llevaban corbata, lo que les daba un aspecto de matones de película de bajo presupuesto. Jonás fue el último en aparecer. En aquella ocasión vestía de blanco, como Abraham. Dos equipos rivales, la Presidencia dividida. Me estremecí al pensar que aquella división había sido causada por mi culpa. Una mujer se acercó a Efraín y lo cogió del brazo, arrastrándolo hasta una de las camas. Él hizo un gesto con la cabeza y Ezequiel y Nathaniel siguieron a la pareja. Dejaron el dosel abierto y el juego comenzó. Minutos más tarde, una mujer pelirroja se unió a la fiesta.

Jonás permaneció de pie, en la puerta, mientras que Abraham se acercó hasta la barra del bar donde nos hallábamos. Nos saludó, besó a Mila en la boca y a mí un cálido beso en la mejilla, como el que le daría un padre a su hija. Me resultó extraño, pero me gustó. Jonás continuó plantado frente a la puerta, pero no me atreví a preguntar a Abraham el motivo por el que no se acercaba para unirse a nosotros. Miraba a su alrededor, como si estuviera controlando la situación o buscando algo. Su ausencia se me estaba haciendo insoportable. Necesitaba que me estrechase entre sus brazos y me besara, solo así dejaría de estar asustada. En el salón, como de costumbre, la música sonaba y, al ritmo de los valses, los socios comenzaron a divertirse.

─Recuerda la nota, Edith.

Abraham se dirigió a mi amiga con gesto serio.

─«Obedéceme en todo»─contestó ella.

─Vamos a divertirnos un poco, mi primera dama.

─¿Todavía puedes llamarme así? ¿Aún tienes el poder?

─Confiemos en que, al menos durante esta noche, así sea. ¿Cómo prefieres empezar, Dalila, arriba o abajo?

─Me encanta que todavía conserves tu sentido del humor. Encima de ti. Solos tú y yo.

─Solos tú y yo... Siempre ha sido así, aun rodeados de gente, aun cuando nos divertíamos con otros socios. María, estate tranquila. Esta va a ser una noche complicada. Lo mejor para que pase rápido y se desarrolle según lo planeado, es que todos conservemos la calma. Un mes da para pensar e idear mucho. Todo saldrá bien. ¿De acuerdo?

─Según loplaneado. De acuerdo, Abraham─contesté con un hilo de voz.

─Te dejamos sola. Comienza el juego.

Ni siquiera miré cuando se alejaron, en busca de una cama vacía. Lo miraba a él. Giraba la cabeza de un lado a otro y parecía perdido. De pronto, nuestras miradas se encontraron y me pareció que sonreía. Fue un gesto tímido, casi imperceptible. Sí, así era, sonreía con disimulo, pero lo hacía. Respiré aliviada. Y entonces, comenzó a caminar hacia mí. Lo hizo despacio y a cada paso que daba en mi dirección, yo me tensaba, el corazón se me aceleraba y mi respiración se agitaba. Al llegar a mi lado, me cogió la mano y la acarició.

─¿Preparada?

─Sí… ─titubeé.

─Esto es lo más suave que te voy a tocar esta noche.

Pasó sus dedos por el dorso de mi mano con suavidad.

─Entiendo. Pero, por favor, con la vara no. Todavía me acuerdo y se me pone el vello de punta.

─Hay más instrumentos. ¿Recuerdas lo que te puse en la nota?─Me miró con gesto serio y me cogió de la cintura, atrayéndome hacia él.

─Lo recuerdo ─respondí nerviosa.

─Pues no lo olvides. Pase lo que pase, que no se te borre de tu preciosa cabecita.

─Está bien, lo intentaré.

Jonás miró a su alrededor y después dirigió la vista hacia la cama donde Efraín y los demás se divertían. Sacó algo del bolsillo de la chaqueta con disimulo y lo guardó en mi bolso.

─Es un móvil.

─Llevo el mío en el bolso.

─Este está sin registrar.

─Creía que todos los móviles tenían que estar registrados.

─No has visto muchas películas de James Bond, ¿verdad?

─No me gusta el Agente 007 ni su licencia para matar.

─Con dinero, María, se consigue todo lo que se desea, se quiere o se necesita. Todo tiene un precio. Si durante la velada nos separásemos por algún motivo, pulsa la tecla 9, no lo olvides.

─Tecla 9, no lo olvidaré.

─Segundo regalo. Ponte esto.

─¿Un collar de perro? Por favor... no me obligues a ponerme eso. Además, ya llevo este otro y me gusta más.─Señalé el colgante con el corazón.

─Ya te dije que nunca te lo quitases. Recuerda también la nota que acompañaba al vestido. Te pones esto y te dejas puesto mi regalo.

─De acuerdo. Pero es que es un collar de perro.

─Habla con propiedad. Un collar de perro con pedigrí. Precioso, sofisticado y tremendamente caro.

─Me dejas más tranquila.─Hice una mueca─. Supongo que hoy también toca que me pasees.

─Tal vez,  pero solo un poquito. He sido bueno y he comprado uno negro, con adornos de strass, para que no desentone con tu precioso vestido. Por cierto, estás impresionante.

─Gracias. Ha sido muy considerado por tu parte al pensar en que me fuera bien con la indumentaria. No queda elegante correa de perro y colgante de corazón…

─Súbeteel pelo y recógetelo con esto─contestó, obviando mi observación y entregándome un pasador negro.

Me lo peiné, retorciéndome el cabello hacia arriba y lo sujeté con él. «Obedéceme en todo». «Como para no recordar aquella frase», pensé después de que me pusiera aquel collar al cuello.

─Empecemos a jugar.─Sonrió y me llevó a una cama.

Si bien todo lo que sucedió en aquella enorme cama redonda la vez anterior fue humillante y vejatorio, en esta ocasión no tuve la misma sensación. Imaginé, mientras me pedía que me desnudase con las cortinas abiertas de par en par, que las enormes ganas de llorar y la rabia contenida que me invadieron la primera noche en que me folló con violencia a la vista de todos, fueron debidas a que nadie me había tratado jamás como me trató Jonás, a no poder evitar que lo hiciera y a no saber lo que iba a suceder después. Pero, sobre todo, la causa de mi desesperación se debió a no ser capaz de asimilar que un hombre que aseguraba sentir algo muy fuerte por mí, pudiese portarse como lo estaba haciendo, a pesar de jurarme que con ello me estaba salvando la vida.

Me tomó con dureza, pero no me resultó desagradable. De hecho, me gustó. Me olvidé de las cortinas abiertas, de estar expuesta a las miradas de todos y me evadí. «Pon la mente y los ojos en blanco y disfruta de tu orgasmo», recordé que Mila me había aconsejado que hiciera algo así. Pero no tuve que hacerlo, porque me propuse disfrutar. Y lo hice. Hice todo cuanto me ordenó, todo. Lo besé, me perdí en su cuerpo, bebí con lujuria de él y disfruté mientras me sodomizaba, por primera vez, después de todos los encuentros sexuales que habíamos mantenido. No podría calcular el tiempo transcurrido desde que nos tumbamos en aquella cama y comenzamos el juego, pero debieron ser horas, porque estaba agotada y empapada en sudor y en su esencia. Pero aquello continuó…

─Ahora voy a darte una tregua, unos minutos, no más. Todavía no has gemido de placer y necesito oírte. Túmbate boca arriba y abre bien las piernas, quiero verte─me ordenó, hundiendo a continuación su lengua en mi sexo.

Y allí estaba él. Ni siquiera había visto cuándo había abandonado su diversión para disfrutar de la nuestra. Efraín se hallaba desnudo y nos miraba divertido. Tenía una fuerte erección y la pelirroja se encargó de que la conservara. Me incorporé y lo miré sin pestañear. Me gustaba lo que Jonás me estaba haciendo, era un gran amante y lo disfruté. Efraín también me miraba y sonreía. Paró a la mujer y la cogió del cabello, haciendo que se agachara a los pies de la cama y esta entendió su gesto. Se la metió en la boca hasta el fondo y comenzó a moverse arriba y abajo. Efraín empezó a jadear, sincronizando sus jadeos con los míos. No aparté mis ojos de los suyos y mi orgasmo vino tan deprisa que ni siquiera tomé conciencia de que llegaba. Fuerte y primitivo. Gemí, arqueando mi espalda, y, casi al mismo tiempo, Efraín apartó a la mujer y eyaculó en su cara. Jonás se incorporó de inmediato y, sin esperar a que recuperase el aliento, tiró de mi brazo y me levantó, arrastrándome fuera de la cama. Me quedé de pie, esperando a que se pusiera los pantalones.

─¿Puedo vestirme?

─No ─se limitó a contestar.

Me cogió de la mano y me llevó hasta la puerta. Las miradas de Jonás y Efraín se encontraron. Había hecho que la pelirroja se levantase y lamía sus labios con avidez.

─Seguro que ella sabe muy bien, Jonás─gritó y sacó la lengua en un gesto soez y repugnante─. Me gustaría probarla.

─Recuerda lo que te dije la otra vez. Confío en que te haya quedado muy claro ─le advirtió con un gruñido.

─Cristalino, amigo, cristalino. ¿Al menos la dama y yo podemos acompañaros?

─Cada uno puede ir donde le plazca. Libre albedrío.

─Me apetece tanto… ─Efraín rio y su risa retumbó por todo el salón.

─Pues adelante.

Me descolocó aquella invitación y deduje que formaría parte del plan. «La mente en blanco, la mente en blanco, la mente en blanco», me repetí, mientras Jonás me arrastraba a la sala en la que me paseó a cuatro patas delante de todo el mundo, a aquella en la que, tumbada en el potro, me folló y me azotó hasta dejarme extenuada. ¡Aquel dolor, Dios, aquel dolor! Intenté poner la mente en blanco. Tenía que obedecer, pero no podía evitar pensar en el dolor. Ya me estaba escociendo…

Enganchó una cadena al collar de perro y la sujetó con firmeza, pero no tiró de mí ni me obligó a ponerme a cuatro patas. Sentí un enorme alivio y ni siquiera reparé en mi desnudez. El recuerdo de la otra vez me sirvió para no sentir vergüenza. No me importaban las miradas de los presentes recorriendo mi cuerpo, sus lujuriosas sonrisas o su curiosidad lasciva por saber qué clase de suerte me deparaba mi nueva visita al salón. En aquel momento solo me importaba que Jonás no me infligiera un castigo demasiado severo y que usara cualquier cosa para hacerlo, menos la vara.

Vi aquellos látigos, las colas de gato, los que tenían tantas tiras de cuero, encima del mueble, al lado del resto de los artilugios. Si usaba uno de ellos, no me dolería tanto.

Descubrí a Mila maniatada y con los brazos por encima de la cabeza, tumbada boca arriba en uno de los potros. Abraham pasaba por su sexo un aparato eléctrico y ella, congestionada, parecía estar disfrutando. Su cuerpo se estremecía involuntariamente, como cuando se alcanza el orgasmo. Nunca, excepto en aquella sala, había visto un instrumento similar. Me sorprendí pensando que tendría que preguntar el nombre de aquel aparato a Jonás y que él me lo diría. Al menos, y pese a la tensión del momento, aquel fugaz y ridículo pensamiento había logrado que me evadiese por unos instantes.

En la sala, varios socios se divertían a su manera. Los entretenimientos de los que podían gozar en aquella sala no dejaban de ser peculiares. Me costaba entender que alguien pudiera experimentar placer a través del dolor, pues para mí no dejaba de ser un contrasentido. Me gustaba el sexo, ¿a quién no? Pero, ¿se podía llegar al orgasmo recibiendo un sinfín de varazos, como los que recibí yo? Recordaba los aullidos de Jonás cuando, tras castigarme de aquel modo, Efraín le había ordenado que me follase. Tampoco él se divirtió. Aunque eyaculó, estaba segura de que no fue un orgasmo placentero. Sufrió al hacerlo, sin duda alguna.

Con el collar al cuello y Jonás sujetando con decisión la correa, supe que la historia iba a repetirse. La vez anterior había llorado de rabia, impotencia y dolor y recordé la enorme humillación que sentí al ser paseada como una mascota por toda la sala.

Ahora estaba de pie en la estancia, desnuda, mirando a Mila y viendo cómo disfrutaba con su castigo. «Por favor», me dije, «que sea eso lo que va a hacer conmigo. Pero Jonás me ha dicho que no me iba a tratar con suavidad. No, no será placentero. Dios, lo único que necesito es que empiece despacio. Lo podría soportar, pero que el dolor llegue poco a poco. Necesito acostumbrarme a él». Eso era lo que quería reclamarle, sin palabras, suplicando clemencia con la mirada. Acostumbrar mi mente a que asumiera que iba a dolerme, pero que podía aguantarlo. Incluso podría fingir que me gustaba, que estaba disfrutando con el castigo, con el sonido de los latigazos, el zumbido de los vibradores y el sonido metálico de las cadenas con las que algunos de los presentes en la sala estaban inmovilizados por cuerdas, sogas y soportes metálicos.

Miré a mí alrededor y observé que todos parecían disfrutar. Algunos lo hacían castigando y otros soportando el dolor. Todos estaban plenamente entregados, interpretando su rol. «Prácticas seguras, sensatas y consensuadas». Aquellas palabras vinieron a mi memoria. «Práctica segura». Lo iba a ser. «Esto dolerá, pero no me matará. Es el plan que Abraham y Jonás han ideado, han tenido tiempo para hacerlo y todo está bajo control».

«Sensata». Debería actuar con sensatez, no ponerme nerviosa y colaborar. «Sé convincente, no te eches a llorar, muéstrate receptiva y Efraín se dará por satisfecho. Si no pierdes la cabeza todo irá bien».

«Consensuada». «No me gusta esto, pero sé que si Jonás va a hacerlo es porque no le queda otro remedio. Por lo tanto, consiento en padecer si con ello todos conseguimos salir de esta».

Y de nuevo al potro.

Esta vez no me obligó a pasear alrededor de la sala. ¿Qué sentido tenía hacerlo? Comprendí, observando que todos los presentes se divertían sin reparar en nosotros, que ya no era el centro de atención como la vez anterior. En aquella ocasión el castigo en sí era una prueba de lealtad. Ahora se suponía que estaba ahí por voluntad propia. De hecho, no estaba llorando. Ni una sola lágrima asomó a mis ojos. En el salón había disfrutado, mirando a Efraín a los ojos, desafiándolo… Y comenzamos a jugar.

Me ató las manos por delante y apretó la cuerda en torno a mis muñecas, hasta cortarme la circulación. Me tendí en el potro boca abajo, pero no me puso la bola en la boca para ahogar mis gritos, lo cual agradecí. Aquel artilugio era incómodo y humillante. El castigo fue menos duro. No me azotó con la vara, sino con un látigo de colas de gato. Cada golpe en el trasero escocía y mi cuerpo se tensaba esperando recibir el siguiente. No era desagradable, pero tampoco placentero. Los latigazos se turnaban en una nalga y en otra, aunque alguno iba a parar a mis riñones. Aquellos sí dolieron. Tampoco me obligó a llevar la cuenta de los golpes, como algunos de los que estaban ejerciendo de amos lo hacían con sus sumisos, lo cual fue un alivio en medio de tal cantidad de latigazos. Hubiera resultado más duro todavía tener que contarlos y saber que mi trasero ya estaba bien caliente gracias al buen número de azotes recibidos. De vez en cuando alzaba un poco la cabeza y podía ver a Efraín. La pelirroja estaba ante él, agachada, con ambas manos sujetando sus nalgas y atrayéndole de ese modo, para llenarse por completo la boca con más facilidad. Él empujaba fuerte, agarrándola de la cabeza y ahogándola, como si no le fuera suficiente que a esta su miembro le llegase hasta la garganta. Y también miraba hacia el potro. En un par de ocasiones, nuestras miradas se encontraron y le regalé una mueca de satisfacción. Me reí en su cara y resultó relajante a pesar de las circunstancias, ya que descubrí para mi regocijo que aquel gesto lo tensó.

En ese momento Abraham se levantó y cogió a Mila del brazo, incorporándola con brusquedad. La desató y salieron de la sala. Ella todavía jadeaba cuando se marcharon. Jonás y él se miraron de soslayo, pero no se dirigieron una sola palabra.

─¡Joder, nena, eres buena! ─Efraín empujó más fuerte y gimió. La mujer parecía estar pasándolo mal. Intentó advertirle con un gesto de su mano, mas él no paraba de empujar. Hizo ademán de apartarse, pero se lo impidió cogiéndola fuerte de la cabeza y evitando que se apartase. La mujer lanzó un quejido sordo cuando eyaculó en su boca. Efraín se relajó y la mujer logró zafarse, comenzando a carraspear y llevándose la mano a la garganta─. Ni se te ocurra escupir, putita. Todo para adentro ─ordenó. Y ella obedeció, tragando mientras intentaba recobrar el aliento. Observando la escena me evadí tanto que no me di cuenta de cuándo Jonás había terminado de castigarme. Casi al tiempo de que Efraín alcanzara su orgasmo, me cogió del brazo y tiró de mí con fuerza, haciendo que me incorporase.

─Sígueme ─ordenó. Me llevó a una cama, que tenía el cabecero y el piecero forjados en hierro con el símbolo del club─. Túmbate boca arriba y no te muevas. A decir verdad, en un minuto no vas a poder hacerlo. ─Sonrió. Percibí que guiñaba un ojo.

Acababa de propinarme un buen castigo, el trasero me escocía y me guiñaba un ojo… No había sido tan terrible y doloroso como la vez anterior, pero había dolido. Aunque, reconocí, mientras me tumbaba en la cama, que cuando miré a Efraín e hice aquel gesto con la boca, obsceno y desafiante, percibiendo su tensión, me excité y disfruté de mi poder. Saboreé satisfecha mi segundo de gloria e incluso disfruté de alguno de los azotes que estaba recibiendo mi trasero. Aquel recuerdo tan reciente, traído a mi memoria, hizo que no temiera lo que iba a pasar en aquella cama.

Jonás me ató de pies y manos con cuerdas de algodón y las tensó, inmovilizándome por completo. Y así me poseyó. Fuerte, muy fuerte, empujando como un animal. Mis senos se movían rápido, arriba y abajo, con la misma cadencia que el golpeteo de sus caderas imprimía a mi cuerpo. Eyaculó fuera de mí y mi vientre recibió la calidez de su semen. No gocé, pero no me importó. Mi cabeza, por fin, estaba preparada para aquella sala. Había más, mucho más fuerte, mucho más duro, muchas más experiencias que podía gozar o sufrir aquella noche, pero presentí, francamente aliviada, que el plan trazado no contemplaba tener que utilizar todos los artilugios que había en ella. Efraín y la pelirroja se acercaron hasta nosotros y se quedaron a los pies de la cama. Esta comenzó a acariciarle el torso, los hombros, la cara…

─Entregada, al fin. ¡Mi más sincera enhorabuena! ¡Ahora mi caramelo, mami, quiero mi caramelo! ─se burló Efraín. Jonás, que se había incorporado al verlo acercarse, todavía jadeaba.

─Recuerda…

─Tranquilo, no he venido por eso. No soy el típico niño mimado. Ya tengo un caramelo de naranja que sabe muy bien. De todos modos, me gustan de todos los sabores, a veces me gusta comerme dos o más al mismo tiempo.

─Me alegro por ti.

─No quiero cortarte el rollo, Jonás, ¡palabra! Nuestra querida Judith parece que se divierte. Ni una sola lágrima. ¡Menuda fortaleza! Vengo en son de paz, seamos amigos.

─¿Amigos? El mes pasado infringiste las reglas, Efraín.─Jonás estaba encendido y no por la excitación, sino a consecuencia de la ira.

─Ciertamente, pero no puedo decirte que lo siento. Disfruté con el espectáculo, pues lo que vi fue excitante.

─Te propongo un trato ─le cortó─. Yo también quiero saltarme hoy unas cuantas reglas. Si lo aceptas, prométeme que nos dejarás en paz. Tú y tu séquito.

─¿Y a quiénes se supone que estoy importunando, mi buen amigo? ¿A vosotros? ¿De qué modo,si puede saberse?─Sonrió.

─No me vengas con gilipolleces, Efraín. Aceptarás mi propuesta, porque lo que te ofrezco te resultará imposible de rechazar. Necesito tu palabra de que nos dejarás en paz. A los cuatro.

─Abraham es nuestro líder, pero ya está mayor, reconócelo. El cargo empieza a venirle grande. Debería prejubilarse.

─A partir de esta noche, no quiero más luchas de poder. Abraham sigue siendo el líder y así tiene que ser, Efraín.

─De acuerdo, pero tienes que proponerme algo interesante para que acepte esa condición. No más luchas de poder. Os dejaré en paz, a los cuatro. Escúpelo.

─Hoy voy a cazar contigo. Ellas y Abraham me acompañarán. Participan en la cacería y, a cambio, nos dejas en paz.

Intenté incorporarme para verlos, pero las ataduras me lo impidieron. No podía creer lo que estaba escuchando. Intenté repetirme: «la mente en blanco, María, la mente en blanco», pero sabía que, aunque necesitaba evadirme de la realidad, era mucho más importante estar atenta a lo que estaban a punto de pactar. Olvidé la molestia de las ligaduras y me concentré en asimilar que aquello formaba parte de un plan perfectamente estudiado. Habían tenido un mes para idearlo.

─Pero tú jamás lo has hecho. ─Se sorprendió Efraín. Apartó a la pelirroja de un empujón y estacayó al suelo─. Para ya. ¡Con tanta caricia no me dejas saborear el momento! ─gritó. La mujer se incorporó y se apartó un par de metros.

─Esta noche lo haré. Concédeles el privilegio solo por hoy. Los cuatro estaremos presentes en la cacería. Disfruta del juego con ese aliciente añadido. Y a cambio, nos dejarás en paz.─insistió Jonás.

─Veamos, deja que me lo piense. ─Efraín se atusó la barbacon los dedos─. Acepto, con una condición.

─Te escucho.

─La cacería y la otra sala van en el mismo lote. Entran en ella o no hay trato.

─La otra sala… ¿Y qué tendrían que hacer en la otra sala?

─Me conformo con que observen cuanto acontezca a su alrededor. Tal vez la fortuna me regale una mínima colaboración de tus hermosas damiselas y en la próxima reunión las proponga para que alcancen el estatus más elevado. Un ascenso vertiginoso, no podrás negármelo. Batirían el record… Ya me las imagino cazando, rifle en mano. Dos bellas mujeres acariciando con lasciva suavidad la culata de sus armas. Muy sexys. ¡Oh, cielos, cómo me pone!

─Por favor, no… ─dije en voz baja.

─¡Silencio! ─bramó Jonás─. Tengo que pensar.

─Tic, tac, tic, tac… ─Efraín canturreó.

─Acepto tu condición ─dijo por fin.

─Bien.─Sonrió satisfecho Efraín─. ¿Nos damos la mano para sellar el trato, querido amigo?─Acercó la suya y Jonás la estrechó.

─Por cierto, ahora que lo pienso, ¿no crees que esto tendrías que haberlo consultado antes con Abraham? Debería haber participado en nuestro acuerdo, ya que es el líder. Entiendo que has preferido que permaneciese al margen, mientras tú llevabas a cabo las negociaciones. Quizás no estés seguro de que él hubiera aceptado semejante acuerdo.

─Él confía en mí ─le cortó, soltando su mano con brusquedad y frotándosela contra el torso, como si se la estuviese limpiando.

─No lo pongo en duda, pero has metido a su primera dama en esto.

─Lo entenderá ─dijo Jonás.

─Quedan pocas horas para que empiece la cacería y antes quiero que las señoras nos acompañen a la sala. Deseo disfrutar viendo sus caras. Esto ya me cansa y la pelirroja también. ─Miró a  su alrededor e hizo un gesto a una mujer alta, delgada y de cabello rubio y muy corto, vestida con un mono de plexiglás, gorra militar y botas de cuero negras por encima de las rodillas.

─Quiero hacer una última cosa, si no te importa.

─Os dejo, disfrutad. Mientras tanto yo iré calentando motores en la otra sala, pero no tardéis, por favor.─Efraín sonrió, mientras cogía a la mujer por la cintura, abandonando la habitación.

─Necesito hacer esto.─Me desató, pero no dejó que me incorporase. Bajó hasta mi sexo, me abrió las piernas y comenzó a lamerlo despacio.

─No… no sé si podré.

─Cierra los ojos y trata de relajarte. Todavía queda mucha noche por delante. Tómatelo como un descanso para la carrera contrarreloj que nos espera.

─Pero…

─¡Shhhhhhh! Recuerda.

─«Obedéceme en todo»─asentí. Al cabo de unos minutos grité de placer. Aquel minuto de éxtasis sería lo único agradable que iba a acontecer durante lo que restaba de noche. Una noche larga, agónica y oscura.

LA CACERÍA

Volvimos al salón de baile, me dio el vestido y me lo puse. Cogí el bolso, los zapatos y regresamos en busca de Abraham y Mila.

─Están en la biblioteca, conforme lo acordamos.

─¿Consultando documentación? ─bromeé. Ni siquiera entendía cómo tenía ganas de hacerlo. Quizás fuese debido a los nervios.

─Quedé con Abraham en que, cuando terminase la primera parte de nuestro plan, nos reuniríamos con ellos allí.

─Era broma.

─Lo sé. ¿Te ha dolido?

─Mucho menos que la otra vez.

─He sido menos duro.

─Ha habido momentos en que…

─En que… ─Me observó.

─Nada… ─titubeé.

─Este lugar nos vuelve a todos un poco locos. Suele ocurrir tras las primeras tres o cuatro visitas.

─No me dolió como esperaba. A veces incluso resultó tranquilizador.

─¿Tranquilizador? ─Pareció sorprenderse.

─Sí, tranquilizador. Me evadía, me dejaba llevar y, si lo necesitaba, echaba mano al recuerdo. A aquellas palabras tuyas, acerca de que todo esto formaba parte de un plan bien estudiado, un plan que nos devolvería la libertad perdida. Me dije: «María, esto es doloroso, pero te va a salvar. Probablemente os esté salvando a todos. Confía en ellos». Y aquellos pensamientos aliviaban el dolor. El tiempo ha transcurrido el doble de rápido, como si estuviera viviendo dentro de una película muda... ─Sonreí y acaricié su cara.

─Eso me alivia. Fueron muchos golpes.

─¿Los contaste?

─No. Pero lo fueron. Yo te los di y no me gustó─insistió, como si implorarami perdón─. Me gustó mucho más lo que ocurrió en el salón de baile.

─Y a mí.

─María, no te separes del móvil, por si acaso─me recordó─. En la otra sala hay un vestuario donde nos pondremos ropa cómoda. Buscaremos un pantalón amplio para vosotras. Mila tiene otro teléfono, como tú. No los perdáis. Lo más seguro es que no los tengáis que utilizar. Eso sería señal de que todo está saliendo de acuerdo a lo estipulado. Pero si algo falla, usáis los móviles. Tecla 9 ─repitió.

─Jonás.

─Dime.

─¿El plan implica que vamos a escapar? ¿Escapar de todo, no más club?

─El plan implica muchas cosas, María. Dejaste que te pusieran esa marca y yo, a fin de cuentas, no hice nada por impedirlo. Pero eso ya es agua pasada. La marca está ahí. En tu cuello, en el de Mila y en el de todos los socios que están en el palacete en este momento. Todos estamos marcados, pero ahora voy a convertirme en la oveja negra de la familia.─Sonrió sin ganas─. Bromas aparte, no vaciles, no dudes, no desobedezcas, no titubees, corre todo lo que puedas si es preciso y no mires atrás. Si yo caigo, no trates de recogerme. ¿Lo has entendido?

─Estoy asustada.

─Repito. ¿Lo has entendido?

─No vacilar, no dudar, no desobedecer, no titubear y si es preciso, correr sin parar y no mirar atrás. Lo he entendido.             

─Te quiero.─Me abrazó con fuerza y me besó en la boca.

─Y yo a ti. ¿Sabes una cosa?

─¿Qué?

─Que querer duele.─Sonreí y le devolví el beso.

─Ya lo creo que duele y mucho. Ni te lo imaginas. Sigue con ese ánimo porque lo vas a necesitar.

Mila estaba sentada en un sillón, con una copa de vino en la mano. Al vernos aparecer, se levantó dando un brinco y derramó parte de su contenido en la alfombra persa. Estaba muy nerviosa y no tenía buen aspecto.

─¿Te encuentras bien, María?

─Sí. No ha sido tan duro como la otra vez.

─Me alegro. Estaba muy preocupada por ti… por los dos…

─No quiero que beba, ya que debe estar bien despierta. Pero he tenido que ponerle una copa, porque se estaba comiendo las uñas. ¿Todo bien? ─Abraham dio una palmadita en el hombro a Jonás.

─Todo conforme a lo previsto, aunque ha surgido un pequeño contratiempo.

─¿Un contratiempo? ¿Qué clase de contratiempo?

─El trato se ha ampliado a la sala del dolor. Ellas deben mirar.

─Entiendo. Es un inconveniente porque estarán más nerviosas todavía y eso es lo que no queremos que suceda. Deben estar lúcidas y relajadas para que todo discurra conforme a lo previsto.

─No me quedó más remedio que aceptar su condición.─Jonás se disculpó.

─Efraín siempre quiere añadirse un punto. No pasa nada. Ellas son fuertes.─Abraham nos miró─. Porque lo sois verdaderamente.

─Abraham. No sé si podré... Yo soy más bien cobarde.─Mila se acercó a su rostro y lo acarició.

─Estás equivocada, querida. Tú eres muy fuerte. Al fin y al cabo, me cortaste la melena y te quedaste también con mi corazón. Te las apañarás bien. Nosotros tendremos que actuar un poco. Somos actores secundarios en esta obra de teatro del absurdo. Yo te daré los pies de las frases y tú solo debes seguirme el juego. Jonás y María son los principales intérpretes. Ellos lo tienen más difícil. Y fíjate, Mila, tu amiga actúa sin guion y lo está haciendo muy bien. De Óscar. ─Abraham me miró y sonrió. Agradecí que nos insuflara su fuerza de aquel modo tan peculiar─. ¿Todo claro, Jonás?

─Cristalino.

─A partir de aquí no podemos hacer otra cosa que actuar. Improvisaremos en la sala del dolor pues no nos queda otra. Tal vez podamos empezar ahí nuestro baile.─Abraham miró a Jonás y este asintió.

─Adelantar un poco los acontecimientos. Quizás sea lo mejor. Tú confías en mí, pero no estás de acuerdo en que no te haya consultado.

─Debiste hacerlo, hijo.─Abraham se puso serio─. Todavía soy el jefe aquí.

─Lo hice por los cuatro… ─Jonás lo miró.

─Perfecto, me parece un buen comienzo.─Abraham parecía satisfecho, pero yo no entendía nada. Aquel era un diálogo en el que tan solo Jonás y Abraham sabían de qué se estaba hablando. Mila me miró inquieta. Yo, en cambio, a pesar de tener esa extraña sensación de estar en otra sala y que ellos estuvieran muy lejos de ahí, no tenía miedo. Ya no. No vacilar, no dudar, no desobedecer y no titubear y, si fuese preciso, echar a correr sin mirar atrás.

─Estábamos calentando.─Jonás nos miró─. El comienzo de nuestra interpretación. Veremos si nos sale para un Óscar.

─Lo imaginábamos. ─Sonreí sin ganas.

─Tenemos que reunirnos con los demás. Efraín estará nervioso y nonos conviene que se impaciente─dijo Abraham─. Segundo acto. ¿Preparados?

─Preparados ─contestamos los tres, casi al tiempo.

Ya había estado en aquella sala durante la famosa visita turística de aquel fin de semana. Tras quedarnos dormidos en la cabaña, Abraham nos castigó con permanecer hasta el domingo encerrados en las instalaciones del club. Vi aquella estancia a plena luz del día y su solo recuerdo me ponía el vello de punta. La Doncella de Hierro. Aquella hermosa pieza de la época de la Inquisición me impactó sobremanera. Esperaba no tener que ver aquella noche cómo funcionaba. En una sala contigua, un gran vestidor con ropa de sport: chalecos, camisetas, chaquetas, pantalones, botas, zapatillas de campo, cinturones multiusos y otras prendas para la caza. Varios estantes contenían diversos objetos: cantimploras, mecheros, cuerdas, brújulas, linternas… Jonás eligió mi ropa. Cuando me puse el pantalón sacó el móvil de mi bolso y me pidió que lo guardase en uno de los bolsillos. Era uno de esos pantalones chinos estilo militar, de camuflaje, ancho y muy cómodo. Mila se vestía a mi lado con un atuendo similar. Jonás y Abraham lo hicieron deprisa.

─Luego cogeremos las armas ─comentó Jonás sin señal alguna de sentimiento en su voz.

─De… de acuerdo ─balbuceé. No estaba nerviosa, tan solo algo aturdida por las circunstancias.

La sala estaba casi vacía. No más de quince personas. Jonás me dio la mano y la apreté con fuerza. Encima de una gran mesa de madera, un hombre permanecía tumbado boca arriba, amordazado y encadenado de pies y manos. Las cadenas le habían producido enormes llagas de color carmesí, por lo que deduje que llevaba inmovilizado bastantes horas. Tenía los ojos cerrados, una gran brecha en la cabeza a la altura de la sien izquierda y un hematoma del tamaño de una moneda de dos euros en el pómulo izquierdo. En el derecho, una herida bastante profunda. La sangre había comenzado a coagularse, adquiriendo un brillante tono granate oscuro. Sin duda alguna, era un corte reciente. Su pecho subía y bajaba ligeramente, única señal de que continuaba con vida. Tenía ambas perneras de su harapiento pantalón hechas jirones. También le habían realizado dos profundos cortes en ambas piernas, que llegaban desde el muslo hasta el tobillo, dejando el hueso de la espinilla al descubierto. Parecían hechos con un objeto dentado, un machete tal vez. A la altura de las rodillas un profundo corte, perpendicular a los otros dos, dejaba al aire el hueso de la rótula. Creí que iba a vomitar.

─Mira a otro lado ─me pidió Jonás, viendo la palidez de mi rostro al observar a aquel pobre diablo.

─¿Qué van a hacer con él? ─pregunté.

─Lo sabes perfectamente ─me contestó y miró hacia donde estaba Efraín, con la rubia del mono de plexiglás.

Sujetaba un enorme cuchillo de cocina. Un joven, de unos veintipocos años, se hallaba atado a un poste de madera, al fondo de la sala. Una gruesa cuerda sujetaba su cuello contra este. Su cabello, largo, muy negro y cubierto de hojarasca, tapaba parte de su rostro aunque, a juzgar por lo que dejaba al descubierto, era un chico bastante atractivo y con rasgos un tanto afeminados. El resto del cuerpo también estaba lleno de hojas adheridas a su ropa, rota y sucia, como si se hubiese caído por la ladera de un montículo. Sangraba por la nariz y tenía un ojo casi cerrado, a consecuencia de un tremendo golpe, aunque se esforzaba por abrirlo. Con el que tenía abierto miraba a su alrededor, aterrorizado. Sollozaba y pataleaba, intentando en vano deshacerse de sus ligaduras. La mujer fumaba y sonreía. Sin duda, aquel dantesco espectáculo la excitaba. Se quitó la gorra, la tiró al suelo y se inclinó hacia el joven, poniéndose en cuclillas. Cogió su barbilla, haciendo que subiese la cabeza un poco más para mirarla. Sacó la lengua y se la pasó por la cara. Después cogió el cigarrillo y se lo acercó al ojo sano. El muchacho intentó apartar su cara. La mujer sonrió de nuevo, dejando ver unos dientes blanquísimos y acercó un poco más el cigarro a su ojo. El muchacho suplicó, lloró y pataleó enloquecido. Por un momento pensé que iba a arrancar el poste del suelo, pero su cabeza apenas se separó un milímetro de la madera. Entonces cerró el ojo. Efraín se acercó al joven, lo agarró del pelo y lo sujetó con firmeza. El chico continuó apretando el ojo con toda la fuerza de que era capaz.

─¡Páralo! ─rogué a Jonás.

─No puedo y lo sabes. No me lo pidas más.

Efraín acercó la hoja del cuchillo a la cara del muchacho, la apretó un poco a la altura de su mentón y el joven gimoteó, pidiendo auxilio y suplicando que no le hiciesen daño. Cerré los ojos para no contemplar aquella tortura, como si al hacerlo pudiera librarle de su miedo, un miedo que se respiraba en toda la sala, acompañado de sudor y sangre coagulada. El olor del terror, sin duda alguna.

─Esto es parte del trato. Mi parte, Jonás. Quiero que ella mire ─gritó─. Haz que abra los ojos.

─Hazlo, por favor, tienes que obedecer.

─¡No puedo!

─¡¡Obedece!! ─rugió, zarandeándome para devolverme, de aquel modo abrupto, a la cruda realidad. Y lo hice. Miré al muchacho que temblaba y sollozaba, muerto de miedo. Una mancha oscura apareció, de pronto, en su bragueta.

─Vaya, la niñita se ha hecho pis, vamos a tener que castigarla, esta vez sí que sí, por cochino ─canturreó Efraín. Y entonces sucedió. Apretó el cuchillo contra su mentón y lo deslizó hasta la sien derecha, desgarrando su piel. La sangre brotó roja, espesa y brillante,y el joven aulló─. Hazlo ─bramó, dirigiéndose a la mujer. La rubia apagó el cigarrillo en el párpado del muchacho, apretando tanto que este se partió entre sus dedos. Su alarido retumbó en toda la estancia como un trueno.

A nuestro lado, Mila y Abraham permanecían callados. Ella no había apartado los ojos de la escena ni un segundo. Estaba lívida, con la cara desencajada y temblando de miedo. Abraham la tenía sujeta poniendo su brazo alrededor de su espalda y agarrando con su mano su hombro derecho. Mientras algunos de los socios observaban la escena, otros se habían acercado a la mesa donde yacía el indigente y contemplaban al pobre infeliz.  Ezequiel cogió un cuchillo de carnicero y lo apretó contra la camisa del sintecho, a la altura de su hombro derecho. El mendigo gimoteó, como si quisiera despertarse, pero continuó con los ojos cerrados.

─Tendrá varios litros de vino en su cuerpo ─dijo Abraham.

─¿Y qué me quieres decir con eso? ¿Que tal cantidad de alcohol en su sangre le servirá de anestésico y no sentirá nada? Ese hombre está moribundo ─grité.

─Pues entonces, si es así, mejor que tenga una muerte rápida ─contestó.

─Ni una palabra, lo prometiste ─me advirtió Jonás mirándome con ira.

Efraín dejó al muchacho y se acercó a la mesa donde se hallaba el indigente, rodeado de cuatro o cinco miembros del club. Ezequiel sostenía el cuchillo, apretándolo contra su hombro. El indigente abrió por fin los ojos e intentó decir algo, con el habla gangosa e inconexa propia de los borrachos. Efraín sujetó la mano de Ezequiel y ambos hicieron fuerza, hundiendo el cuchillo hasta casi la mitad de la hoja. Este emitió un chillido, que retumbó en mis oídos como un estruendo. Estábamos a menos de dos metros de ellos y aquel grito produjo en mí el efecto de una tremenda bofetada. Continué escuchando aquel espeluznante sonido, vibrando en mis tímpanos, mientras el pobre miserable se retorcía de dolor. Me volví a Mila, deseando que aquel agónico eco desapareciera de mi cabeza, mientras ella cerraba los ojos y apretaba su tembloroso cuerpo contra el de Abraham. Este miró a Jonás. Había rabia en sus ojos. Cerré un puño, agarrando fuertemente la camisa de Jonás. Ni siquiera se dignó a mirarme. Tenía sus ojos clavados en los de su mentor.

─Debiste consultarme.─Abraham habló con dureza, escupiendo las palabras.

─No había tiempo. Consultarte no era una opción ─contestó Jonás.

─¡Al menos, no debiste meterla a ella! ─Sujetó a Mila, que estaba pálida y parecía que iba a desmayarse.

─Siempre has dicho que tu primera dama era una mujer fuerte.

─Lo es, no te quepa duda, pero lo que ella haga o deje de hacer lo decide ella, Jonás, no tú. No vuelvas a hacerlo.

─Amigos míos, parad de discutir y divertíos, os lo ruego. Hacía mucho, Abraham, que no gozábamos de tu grata compañía en esta sala.─Efraín los miró, gratamente sorprendido, sin duda. Padre e hijo discutían.

─Tendría que haber venido a controlar que todo se desarrolle según lo previsto, pero…

─Pero, pero, pero… Tu querido discípulo ha hecho un pacto con el diablo y no te lo ha consultado. Tenemos aquí un claro caso de insubordinación. Deberías aplicarle un correctivo. Tal vez, administrándole un severo castigo a su bella dama, el joven Jonás aprenda la lección. ─Efraín me observó, como si me estuviera desnudandocon la mirada─. Al fin y al cabo, lo estás preparando para la sucesión. Debe acatar tus órdenes como todos los presentes. Tú eres el líder. Ese es el trato, ¿verdad, Jonás? Respetar al líder y nada de amotinamientos.

─Ese es el trato  ─repitió Jonás. 

─Y de momento, todos vamos cumpliendo con nuestra parte. Algunos mejor que otros─. Efraín sacó el cuchillo del hombro del indigente y en una décima de segundo lo hundió en su pecho hasta la empuñadura. El pobre ni se dio cuenta de lo sucedido. Al instante sus músculos se relajaron y una extraña mueca de asombro apareció en su rostro. Mila gritó y los demás se volvieron a mirarla. Yo ni siquiera pestañeé. Miré a Jonás, que apretaba los puños con fuerza─. ¡Me abuuuuurooooo! ─gritó, imitando la voz de un niño pequeño y acercándose a nosotros─. ¿Cuándo empezará lo bueno, querido Abraham? Por favor, no lo demores por más tiempo. Hoy cazaré sigilosamente, como lo hacen los felinos. Con arma blanca. Me moveré despacio, sin hacer ruido y saltaré como un tigre sobre su presa. Eso haré. Me apetece mucho hacerlo así y que estas bellas damas vean mi dominio en el ancestral arte de la caza.

─¿No quieres divertirte algo más?─preguntó Abraham, intentando retrasar así el momento de la caza.

─Ya me he divertido bastante. ¿Qué haréis con el crío? ─Miró al joven, que continuaba atado al poste. La rubia continuaba agachada y  acariciaba su enmarañado cabello.

─Lo dejarán donde lo encontraron.─Abraham apretó fuerte a Mila contra su pecho. Esta había comenzado a sollozar.

─Entiendo, hoy no es su día. ¿Y con la basura? ─Miró al indigente. El cuchillo continuaba clavado en su pecho.

─Lo de siempre ─contestó sin apartar sus ojos de Mila, que los mantenía cerrados.

─Voy a por las armas.─Efraín dio media vuelta y Ezequiel y Nathaniel lo siguieron.

Los demás socios abandonaron la sala como zombis, en pos de los otros tres. Jonás me miró y acarició mi barbilla. Después me dio un beso en la boca. Me hubiera gustado que aquel beso fuera como el que el príncipe dio a Blancanieves y con el que esta resucitó tras morder la manzana. Quería despertar de aquella pesadilla. Cuando apartó sus labios, yo seguía ahí. No se trataba de ningún mal sueño. Aquello era real. Efraín escogió una pistola y se puso al cinto un cuchillo y un machete de grandes dimensiones. Tragué saliva al ver con qué tranquilidad y sangre fría se lo enfundaba. Incluso me pareció que lo hacía con elegancia. Estaba acostumbrado a las armas. La rubia había cambiado su atuendo de plexiglás por ropa de caza. Incluso con pantalones de camuflaje era una mujer sexy y sofisticada. Cogió un enorme cuchillo y se lo guardó en el cinturón. Luego se decidió por un rifle. Acarició la culata y pasó la lengua por ella. Sonrió y besó en la mejilla a Efraín, que la atrajo hacia él y le puso una gorra en la cabeza.

─¡Cómo me pones, nena! Las mujeres con un arma en la mano me vuelven loco. ¿A ti no, Jonás? ─preguntó con sorna.

─No.

─Judith, te sienta muy bien la ropa de caza. Y además, coges la pistola con fuerza, eres buena, lo haces con delicadeza pero, a la vez, con firmeza. Sin duda alguna, tienes un talento natural para las armas. La mayoría de las mujeres tiemblan cuando cogen una, aunque se trate de una pistola de fogueo. No soportan su frialdad, en cambio tú…

─La conversación con Judith no formaba parte del trato, Efraín. Guárdate la conversación para tu puta ─le cortó.

─Tranquilo, Jonás, tranquilo… Abraham, di a tu pupilo que se tome las cosas con más calma. Tan solo intentaba entablar una charla relajadamente civilizada con Judith, para quitar tensión al momento. He podido observar, muy a mi pesar, que estaba disgustada con todo lo que acontecía en mi sala favorita. Quería aliviar su nerviosismo, nada más. No le he faltado al respeto, solo estaba intentando que se sintiese cómoda.

─Agradecemos tu interés porque Judith esté tranquila, Efraín, pero creo que a ella no le apetece hablar contigo ─contestó. Abraham me miró y sonrió.

─¿No te apetece, hermosa Judith?

─No ─contesté. Ya no me intimidaba.

─Estabas tan colaboradora en la otra sala, practicando sexo duro, se te veía tan bien… ─Su tono era burlón, desagradable, pero no me importó─. Lástima. Me gustaría mantener una larga charla contigo. ¿Algún otro día, tal vez?

─Tal vez. Hoy no.─Sonreí.

─Efraín, basta.─Jonás estaba rojo de ira. Me asustó verlo así.

─ OK, OK. Lo dejaré, por el momento. Pospondremos esa conversación pendiente para otro momento más propicio, hermosa Judith. Amigos, ¿a qué esperamos?

─Los coches están preparados ─dijo Abraham.

─Pues entonces, que empiece la cacería.

De noche el bosque era siniestro y fantasmagórico. El cielo estaba plagado de estrellas y había luna llena. En la sala de armas, Jonás me había dado una pistola y él había cogido otra. Abraham hizo lo mismo. Las manos de Mila temblaban cuando tomó la suya. Yo, por el contrario, la sujeté con firmeza y no temblé cuando la sentí en mi mano. Al tacto, la culata era fría y suave. Era un arma muy bonita, ligera y manejable. No pregunté de qué tipo de pistola se trataba ni de qué calibre era la munición que llevaba y escuché las indicaciones que Jonás me dio sobre cómo usarla, sin perderme una sola de sus palabras. Mila prestaba atención a Abraham, que estaba diciendo lo mismo, cual instructor a su atento pupilo. Miró el arma y después a Abraham, que sujetaba la suya mientras iba indicando su manejo. Por lo que reflejaba su rostro, los escasos minutos que duró aquella breve charla debieron hacérsele interminables. Sin embargo, tras la misma, mi amiga se calmó. Lo hizo porque así se lo ordenó Abraham. Sujetó sus manos con firmeza alrededor del arma y se lo pidió. Y ella lo hizo. Dejó de temblar y la contempló de nuevo, ya sin miedo.

Recordaba aquel camino. Estábamos cerca de la cabaña. Los coches se detuvieron y bajamos. En el último, dos hombres, empleados del club, salieron con dos individuos, un hombre y una mujer. No pude calcular sus edades tras aquella capa de mugre que cubría sus cuerpos. Llevaban ropa muy sucia y vieja. Indigentes, sin duda alguna. La mujer se aferró al hombre, cogiéndolo por la manga de la chaqueta. Hacía calor, pero ellos vestían con ropa de invierno. El hombre tenía barba y bigote, el cabello enmarañado y sin brillo, y las manos y uñas negras, de no haberse dado una buena ducha en semanas. La mujer parecía joven, tal vez ni siquiera habría cumplido los veinticinco, pero tenía ojeras marcadas, los ojos hundidos y la piel envejecida, probablemente a causa de las drogas, el alcohol y la vida en la calle. Un triste cóctel para añadir años a una persona. Ambos temblaban como hojas, a pesar de que la noche era cálida y llevaban tanta ropa encima. Con toda seguridad, intuían lo que les esperaba. Por mucho vino que llevasen encima, no era difícil de adivinar. Abraham les dio un cuchillo y les dijo que iban a tener que correr. Dos minutos de ventaja y después aquellas personas se lanzarían a la caza frenética del hombre. No había que aclarar más. No había reglas: correr, huir y esconderse. El indigente se limitó a mirar a la mujer sin pronunciar una sola palabra. Ella no parecía estar en aquel lugar, con la vista perdida en la espesura del bosque. Durante unos segundos continuaron sin reaccionar, a pesar de que el cronómetro ya se había puesto en marcha. Efraín gritó y entonces echaron a correr como una exhalación. Tropezaron varias veces cayendo al suelo, pero se levantaron con la agilidad de una gacela. La adrenalina obra milagros, más que un chute de cafeína, para contrarrestar los efectos del alcohol. Se adentraron en el bosque, perdiéndose en su negrura y este se los tragó sin más. Cuando Abraham anunció la finalización de los dos minutos de ventaja, comenzamos a caminar con buen paso, siguiendo las huellas de los dos pobres desgraciados. Efraín parecía enloquecido. Sacó el machete de la funda y su hoja brilló bajo la luna. Jonás me cogió de la mano y lo miré a los ojos. Estaban negros como la noche y mucho más brillantes que nunca.

─¿Jamás has pisado este bosque para participar en algo así? ─pregunté.

─Es una pregunta retórica, puesto que ya sabes mi respuesta.

─¿Tienes miedo? ─Intenté adivinar si iba a contestarme con sinceridad. No hubo necesidad de indagar más. Estaba asustado.

─Bastante. Tengo miedo por los cuatro.─Me apretó la mano.

─Tranquilo, yo te protejo, confía en mí.─Sonreí. Me miró extrañado e hizo una mueca, lo más parecido a una sonrisa que podía regalarme en aquel momento.

Tras algo más de veinte minutos, Efraín pareció impacientarse. Los dos indigentes habían sabido esconderse, ni rastro de ellos. Parecían haberse esfumado, engullidos por el mismo bosque. Paró y maldijo. Abraham permanecía al lado de Mila, pegado a nosotros y a unos metros del resto del grupo. Efraín hizo un gesto con la mano y Ezequiel y Nathaniel, junto con unos cuantos socios, se dirigieron hacia la izquierda. La rubia y tres más continuaron por la derecha.

Efraín se agachó y, como si fuese un indio nativo del viejo Oeste, removió la arena cercana a sus botas. Tras unos segundos observando el terreno, reinició la marcha. El resto lo seguimos sin preguntar. Diez minutos más tarde volvió a detenerse, parecía estar escuchando. Yo no oía nada y los demás tampoco se apercibieron del menor ruido. Tan solo hablaba el bosque, con su lenguaje nocturno y misterioso. De pronto, un leve crujido. Aquello sí lo escuché. Como un tigre intentando coger desprevenida a su presa, Efraín corrió, trepó por un pequeño montículo y se perdió tras él. Al cabo de unos segundos, escuchamos un alarido. Cuando llegamos al lugar, Efraín estaba encima del hombre, que trataba de zafarse de él con desesperación. La mujer yacía al lado, boca arriba e inmóvil.

─¿Está muerta? ─preguntó Mila.

─No.─Efraín habíaperdido el machete en la caída─. Le he dado un puñetazo en la mandíbula, nada más. Solo está descansando.─Sonrió, agarró al indigente de la chaqueta y lo izó como si fuera un pelele. Sus zapatos apenas rozaban el suelo─. Ha sido un poco más complicado que de costumbre, pero me he divertido mucho. ¿Alguien quiere hacer los honores? ─preguntó dirigiéndose a nosotros con un gesto divertido─. Vaya, mi rubita no está… Ah, sí… La he mandado por el camino equivocado. Seguro que le hubiera encantado rematar la faena. Es tan retorcida…

─Por favor, Abraham, por favor ─suplicó Mila─. No quiero ver esto.

Efraín soltó al indigente, que permaneció a su lado, sin saber qué hacer. Durante la lucha, el desgraciado también había perdido su cuchillo. Tras un par de segundos y al verse libre, se apresuró a cogerlo y comenzó a moverlo, cortando el aire, a un lado y a otro, con el rostro desencajado por el miedo. Efraín no le prestó atención, cogió su cantimplora y vertió el contenido en el rostro de la mujer. Esta se despertó sobresaltada y comenzó a gimotear.

─Levántate, puta ─gritó─. Vamos a jugar a un juego muy divertido.

─Por favor, por favor, Abraham ─repitió Mila. Este tenía los puños apretados y miró a Jonás con ira.

─Se supone que esto iba a consistir en mirar, Jonás. Ese era el trato. Ella ya ha visto lo suficiente. Lo que viene ahora no tiene por qué presenciarlo. Creo que con lo de la sala ha tenido bastante.

─Yo también lo creo ─contestó Jonás.

─Hemos llegado hasta aquí, pero Edith no tiene por qué seguir más allá. Se acabó.

─Tienes razón, no debería presenciar más.─Jonás permanecía frío y distante, como si la conversación no fuera con él.

─Abraham, te recordé antes que deberías haber aplicado un correctivo a tu pupilo hace ya tiempo. El trato podría haber sido para ellos dos, pero os incluyó en el lote, excediéndose en sus atribuciones. Aunque, si lo piensas bien, él solo quería lo mejor para ti. Creo que, en el fondo, tu discípulo también piensa que estás algo mayor. Un león joven quiere su trono. Y todos sabemos que yo soy ese león y no Jonás. Yo soy, sin duda alguna, el líder que más conviene al club. El trato te proporcionaba una tregua y he dado mi palabra de que la tendréis.─Como en la sala, Efraín parecía estar divirtiéndose.

─No necesito que hagan tratos en mi nombre, Efraín, el viejo león todavía sabe rugir ─contestó Abraham.

─Jonás no lo tenía tan claro, Abraham. En parte lo comprendo. ─Sonrió─. Los padres se pelean con sus hijos, pues siempre hay diferencias de opinión, es normal. La convivencia es así. Pero aquí, en medio de este bosque, aguándonos la diversión… No, no me gusta nada. Necesito mi final. Y quiero público. ─Tres socios más y nosotros cuatro. Ese era su público. La mujer se levantó, tambaleante. El hombre continuaba blandiendo el cuchillo─. Voy a proponerte una cosa, amigo.─Se dirigió al mendigo con una amplia sonrisa. Este continuaba confuso. Se fue acercando hacia él, zigzagueando. La mujer observaba la escena con inquietud, como hacían los socios. Abraham sacó su arma y miró a Jonás─. Un cuerpo a cuerpo entre tu amiguita, la desarrapada y tú. Si la matas, te largas de aquí con un buen fajo de billetes en el bolsillo. Y a ti te propongo lo mismo.─Efraín miró a la mujer y enseñó sus dientes blancos─. Si acabas con tu hombre, te dejamos en tu esquina habitual con la cartera bien repleta.

El hombre lo miró y al instante dejó de hacer eses en el aire con  el cuchillo, para lanzarse sobre su compañera como lo haría un tigre hambriento sobre su presa. La mujer ni lo vio venir. Cayó sobre ella y, ya en el suelo, hundió el cuchillo en su vientre. Una, dos, hasta tres veces. Quedaron inmóviles, este encima de ella, aferrándose con ambas piernas a su cuerpo, mientras la sangre bañaba el abrigo de la mujer casi al instante. Contemplé la escena sin inmutarme, sujetando la pistola con firmeza y sintiendo el gatillo en mi dedo. El hombre se giró hacia Efraín, con una amplia sonrisa y sus escasos dientes reluciendo bajo la luna. La suya era una sonrisa macabra, dantesca. Su compañera en la desgracia yacía bajo el peso de su cuerpo, con los ojos y la boca muy abiertos. Y, por primera vez, habló. Alto y claro.

─Quiero largarme de aquí. Dame mi dinero.

─Antes, contéstame a una pregunta. ¿Quién era tu amiga? ¿Tu pareja sentimental? ¿Tu hermana quizás? Debajo de toda esa mugre no calculo bien tu edad, pero me parece que le sacabas unos cuantos años. ─Efraín giró su cabeza, observando al indigente con curiosidad.

─Mi mujer.

─¿Casados?

─Sí.

─¿Por la Iglesia?

─Sí.

─Vaya, vaya, en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza… Tu pareja en la opulencia. Pues acabas de convertirte en un hombre viudo.─Rio.

─¡Quiero mi dinero! ¿Cómo se sale de aquí? ─repitió. Parecía que comenzaba a impacientarse. Miró a un lado y a otro y se levantó, sin siquiera volver a contemplar a la mujer.

─Tu dinero, por supuesto. Maldito dinero, la de vilezas que se cometen a causa de él.─Sonrió, mirándome a los ojos. Lejos deponerme nerviosa, ni me inmuté─. Toma tu dinero, amigo, has estado muy bien. Nuestro personal te llevará donde indiques. Ha sido un placer hacer negocios contigo.

Efraín se acercó al hombre y extendió su mano hacia él como si fuese a estrechársela. De repente, alzó un cuchillo e hizo un rápido movimiento a la altura de la garganta del indigente. Este se agarró el cuello, puso los ojos en blanco y trató inútilmente de gritar, sin conseguirlo.  Había seccionado su tráquea, como si fuera de mantequilla. No nos dio tiempo a pestañear. Fue rápido y mortal, de una precisión quirúrgica. El hombre dio un par de pasos hacia atrás y cayó al suelo. La sangre brotó de la herida con la presión de un grifo, manchando a Efraín, al tiempo que los demás socios alabaron la destreza de sus movimientos. Mila gimoteó y Abraham la agarró de la cintura. Efraín nos miró, satisfecho de su victoria.

─Llegados a este punto, quiero renegociar las condiciones de nuestro trato ─dijo Jonás, que ni se había inmutado y parecía un témpano de hielo.

─La diversión ya ha terminado, Jonás. Solo resta tirar la basura.─Abraham lo miró, apretaba los puños y en su mirada se adivinaba una ira contenida. Jonás sacó la pistola y relajó el brazo, pegándolo a la pierna. Sin saber por qué, hice lo mismo.

─Vamos a irnos, Efraín. Y cuando digo irnos, significa para siempre. Judith y yo, y Abraham y Edith, si ellos quieren.─Jonás permanecía impasible, como si de una estatua se tratara.

─Ese no era el trato, Jonás. Y no estás en condiciones de renegociar sus cláusulas. Os dejo en paz, pero continuáis en el club.

─Sé cuáles eran las cláusulas. Y te equivocas, sí estoy en condiciones de hacerlo. He sacado copias de todos los expedientes de los socios, incluidos los vuestros. Diez juegos de copias, para ser exactos. Ahora mismo ya obran en poder de unos cuantos amigos de confianza. Nos vamos y los expedientes no salen a la luz. No nos ponemos en contacto con estos buenos amigos en veinticuatro horas, y una vez por semana durante los próximos doce meses, y serán enviados a la prensa y a la policía.

─¿Bromeas? ¿Pero tú estás loco, Jonás?─Abraham soltó a Mila y se giró hacia Jonás.

─Abraham, veniros con nosotros. Estarías a salvo y Edith también. Los cuatro.

─¿Pero qué cojones estás diciendo? ─bramó Efraín. Los otros sociosobservaban nerviosos la escena─. El anonimato, el secreto, esas son nuestras principales reglas. Son los máximos pilares de nuestra organización y tú vas a saltártelas por una simple mujer de la que te has encoñado.

─Nos largamos─repitió, como si no hubiera oído sus palabras─. Me he cubierto las espaldas y las de ellos tres también. Ahora eres vulnerable. No llevas cartas, Efraín. No estás en condiciones de jugarte nada y a la vez sabes que te lo juegas todo.─Jonás sonrió─. Me conoces, querido amigo, y sabes que no me estoy tirando un farol. Contigo no hay posibilidad de tregua y los dos lo sabemos. No es una tregua lo que te exijo, sino nuestra libertad. Me voy con ella y mi padre puede venirse con Edith, si quiere.─Miró a Abraham.

─¿A dónde te vas a largar? ─gritó Abraham─. Con los pies por delante, recuérdalo. La amenaza se convirtió en certeza hace bien poco. No tengo que recordártelo, Jonás. Nos encontrarían.

─No lo harán, te lo aseguro. Estoy cansado de todo esto y no voy a esperar a los sesenta años para largarme de aquí, y tampoco voy a condenar a María. No es necesario que hables en clave, Ella sabe lo de Enrique. Podemos hacerlo, lo he arreglado todo.─Miró a Abraham, suplicante.

─Tengo miedo. Quiero marcharme con ellos ─susurró Mila, agarrando a Abraham de la chaqueta. Este la apartó con brusquedad y la miró con furia.

─Te dije que me obedecieras en todo.

─Pero…

─¡¡En todo!! ─gritó.

─¡Jonás, eres un traidor hijo de puta! ¡Debí matarte cuando pude, igual que me cargué al gilipollas del artista! ¡Tu cuñado, mi bella Judith, era un cobarde! Poeta, escultor, pintor, un mierda en definitiva. Quería dejarnos, el muy cabrón. Confié en él, le di las llaves del mundo, pero se acojonó y así me lo quiso pagar. Yo mismo le descerrajé unos cuantos tiros en aquel parque. Ni siquiera contraté a un sicario. Ni se enteró, como este otro desgraciado.─Efraín señaló al indigentecon desprecio─. Y gocé con ello, apuntando a su cabeza y rematándolo en el suelo. ¡Ya lo creo que gocé, fue orgásmico! Mucho más placentero que el mejor de los polvos.

─Nos vamos. ¿Os venís? Podemos hacerlo… ─repitió Jonás, mirando a Abraham.

─Jonás, olvida todo esto, nadie se larga de aquí. ─Abraham levantó su arma y lo apuntó con ella. Jonás también dirigió la suya contra Abraham. Parecía que fuesen a batirse en duelo. Mila me miró confusa y asustada. Dudé de que aquello formase parte del plan y comencé a inquietarme.

─Vaya, vaya, esto se pone interesante. El viejo león está de mi parte. ¿Quién iba a imaginarlo? Porque si tengo que contar con estos gilipollas para inclinar la balanza a mi favor, iba a ir listo.─Efraín miró asqueado a los socios que permanecían inmóviles, observando la escena─. ¡¡Pandilla de cobardes!!

─Abraham. Está todo bien atado. Confía en mí, no tienes nada que perder. Si estás tomando esta postura por Edith, te aseguro que ella estará a salvo. No la pondría en peligro jamás y a ti tampoco. Mírala, está asustada y quiere irse. ─La voz de Jonás sonó a súplica.

─Es que yo no quiero irme, Jonás. ¿No lo entiendes? Estoy bien aquí y ella se queda conmigo. El viejo león no está hundido. No conozco otra cosa. ¡Este es mi mundo!

─Por supuesto que no lo entiendo. ¡¡Te estoy ofreciendo la libertad!! ─gritó Jonás desesperado.

─Son muchos años, hijo. Esta es mi casa y tengo que defenderla. El club se rige por reglas de honor. Tú las asumiste e hiciste tuyas hace muchos años. No pueden romperse. Tú no, hijo, formas parte de la Presidencia. Se suponía que, algún día, ibas a recoger mi testigo.

─¿¿Pero qué te pasa, Abraham?? Este cabrónmató a uno de tus mejores amigos.─Jonás miró a Efraín, que permanecía callado.

─Ya está hecho, Jonás, y el pasado no se puede cambiar. –Abraham mantenía el arma levantada, pero parecía haberse relajado un poco.

─No… no lo entiendo ─repitió Jonás, confuso mientras continuaba empuñando el arma, apuntando a Abraham. De repente, Efraín levantó su pistola y la dirigió contra Jonás. Todo sucedió en apenas un segundo. Sonó un disparo que retumbó en la espesura del bosque, Jonás me miró sorprendido y también disparó, alcanzando a Abraham. En medio de aquella locura, Mila dio un paso atrás y se quedó inmóvil, viendo como este caía al suelo.

─¡¡Joder, joder, joder!! ─gritó Efraín─. ¡La muy puta me ha disparado! ─Me miró con ira─. ¡¿Pero qué cojones hacéis ahí parados?! ¡Pandilla de gilipollas! ¡¡Es una mujer, por los clavos de Cristo, una débil mujer!! ─bramó.

Ninguno de los tres socios se movió. Efraín se apretaba el hombro, intentando taponar la herida, de la que manaba copiosamente la sangre. Jonás aprovechó la confusión del momento para apuntarlos, ordenándoles que tirasen sus armas. Tenía una extraña mueca en la cara, parecida a una sonrisa. Por fin Mila reaccionó, se agachó y sujetó la cabeza de Abraham, apoyándola en su regazo. La bala le había atravesado el costado derecho y sangraba profusamente por la herida. La taponó con su mano y me miró asustada.

─Mila, saldrá de esta, es una herida limpia. Vente con nosotros. ─Jonás trató de calmarla. Mi amiga lo miró con recelo, aunque no había ira en sus ojos.

─No, me quedó con él, Jonás. ─Y mientras Mila apretaba con sus manos la herida, nos miramos y nos despedimos sin palabras.

─María, te dije que si este momento llegaba, echaras a correr. Hazlo, sin mirar atrás. ─Jonás tiró de mi brazo y me hizo volver al momento que estábamos viviendo.

─No vas a salir de esta vivo, hijo. ─La voz de Abraham sonó extrañamente serena.

─Te equivocas, lo voy a hacer y ella también. Es más, si lo desea ahora mismo la dejaré en su casa y no volveréis a acercaros a ella nunca. Diez expedientes y diez amigos, no lo olvidéis. Si en veinticuatro horas no reciben noticias mías, consideraos acabados.─De pronto, comenzamos a oír gritos. Los otros miembros seacercaban para unirse a Efraín─. Judith tiene mala puntería. Agradece que haya sido ella la que te ha disparado, Efraín. De haberlo hecho yo, ahora estarías muerto. Y te equivocas, con dinero hay muchos lugares para esconderse. Y ahora, Judith, toca correr.

Tiró de mí con fuerza, corrimos a toda velocidad, esquivando matojos, árboles y piedras y llegamos a la cabaña casi sin darnos cuenta. Probablemente la adrenalina que recorría mi cuerpo me ayudó a sentirme eufórica y a correr de aquella manera.

Un todoterreno estaba aparcado a la entrada y con las llaves puestas. Nos montamos y salimos de allí a toda velocidad.

─Tienes muy mala puntería, María. Menos mal, porque el disparo no estaba incluido en el plan.

─Apunté al hombro.

─Vaya… ─Me miró confuso─. Saca el sobre que hay en la guantera y guárdalo contigo. Es nuestro billete a la libertad.

Cogí un sobre tamaño cuartilla y lo guardé en un bolsillo de mi pantalón. Antes de cerrarla, miré el interior de la guantera por mera curiosidad. Una pequeña caja, una libreta, un par de mecheros, un mando a distancia, la documentación del coche y un libro. Leí su título, tragué saliva y miré a Jonás confusa. Este conducía, atento al camino empedrado y oscuro. Cogí la caja, la abrí y volví a mirarlo.

La cerré y la dejé de nuevo en la guantera. En ese momento, por primera vez desde que nos montamos en el coche, me observó durante un par de segundos. Fijó otra vez la vista en la carretera y continuó conduciendo, hasta que el camino comenzó a estar asfaltado.

Minutos más tarde llegamos al caserón donde vivía Abraham. Paró, se bajó del coche y entró en la casa. Tras un par de minutos, regresó y condujo por el camino iluminado por globos blancos, hasta la entrada de la verja que rodeaba la finca.

─Saca el mando a distancia que hay en la guantera. Ha sido todo más fácil de lo que pensé, pese al pequeño detalle del disparo a Efraín. Incluso ha sido divertido.

─¿Divertido?

─Mucho.─Me miró.

Cogí el mando y apunté a la puerta. Esta crujió al abrirse. Antes de que lo hiciese por completo,  se quitó la máscara y me miró. No pronuncié una sola palabra y, de hecho, no habría podido salir ninguna de mi boca. De todos modos, ¿para qué hacerlo?

Esperé a que mi corazón se desacelerara y permanecí muda hasta que él rompió el silencio.

─Puedo llevarte a casa, si lo deseas. En cualquier caso, estarás a salvo. No he dejado ningún cabo suelto, así que no tienes nada que temer. Recobrarás el control de tu vida y yo desapareceré para siempre de ella, escabulléndome en las sombras de tu olvido. Aunque también tienes la opción de venir conmigo. Dejarás de ser tú para convertirte en otra persona. Si me acompañas, no podrás ponerte en contacto con tu familia y no puedo garantizarte que vuelvas a hacerlo jamás.

─Me convertiré en Judith… ─Lo miré y contemplé su rostro.

No, en Judith no ─me corrigió─. Judith ha muerto y Jonás también. Tienes poco tiempo para decidirte, vamos contrarreloj. Abre el sobre ─me pidió, sin dejar de mirarme.

─¿Andrea Montero Rivas? ¿Roberto Serna del Olmo? ¿En qué estabas pensando cuando elegiste estos nombres? ─Volví a mirarlo realmente sorprendida. No me gustaba el nombre de Andrea.

─Con dinero se consigue todo, pero no caí en elegir uno de tu preferencia. El mío me importaba bien poco, solonecesitaba ser otra persona─se justificó, sonriendo por primera vez desde que dejamos el bosque─. Lo hizo por mí el tío que falsificó la documentación. Es brillante. Debo reconocer que es perfecta.

─Andrea Montero Rivas, patético. Con dinero se consigue todo. ¿Una identidad de acuerdo con mi personalidad hubiera sido mucho pedir? ¿Tenías un dosier de más de doscientos folios y eliges el de Andrea? ─Hice una mueca.

─¿A tu casa o al aeropuerto?

─Salgamos de aquí y deja que lo piense un minuto.

EPÍLOGO

UNA SEMANA MÁS TARDE…

Corría una ligera brisa. De no ser por ella, no podría haber aguantado aquel sol de justicia. Acababa de salir del agua después de hacer unos cuantos largos y había regresado a mi tumbona. Me embadurné la cara y los hombros con crema protectora y saqué un espejito de mi bolsa de playa. Rubia platino y con el pelo muy corto, estilo chico. Sonreí. Me puse la pamela y las gafas de sol. Al cabo de unos minutos cogí el periódico y releí la noticia. Por enésima vez.

Aparatoso incendio en una finca a las afueras de...

Me salté unos cuantos párrafos y continué leyendo.

No ha habido que lamentar víctimas, pero sí cuantiosos daños materiales… Un palacete del siglo XIX, varios caserones y una pequeña cabaña cercana al bosque que rodeaba la finca, resultaron calcinados en el incendio que se inició a altas horas de la madrugada del pasado día… Por el momento se desconocen las causas del mismo, aunque, según fuentes policiales, todo apunta a que fue intencionado…

Cerré el periódico y me invadió una sensación de victoria, cálida y agradable, como sucedía siempre que releía la noticia. «Tendrán que buscarse otro lugar para continuar con sus actividades y eso les llevará tiempo». Alcé la mano y un camarero se acercó para tomarme nota.

─Garçom, por favor, você pode me trazer um martini?[1]

─É claro, senhorita[2] ─contestó el amable barman. Me puse las gafas de sol encima de la cabeza, miré hacia la piscina y lo saludé. Roberto dio unas cuantas brazadas hasta la escalera, salió sonriendo del agua y caminó hasta mí. Se sacudió la cabeza y me salpicó.

─Eres tonto ─protesté.

─No aguantas las bromas.

─Ya estaba seca.─Hice un mohín de disgusto, pero lo cierto es que con él nunca podía enfadarme.

─Pues te secas otra vez.─Se inclinó y me besó.

─Eres tonto y eres malo ─insistí.

─No sabes cuánto.

─Te advierto que yo también puedo serlo.

─Me encanta que lo seas. A las siete tenemos prácticas de tiro ─me recordó.

No me perdería esa clase por nada del mundo, me encanta disparar.

─Me asustas. Eres salvaje, Andrea.

─Tengo un buen maestro.─ Se acercó para besarme y abrí mi boca para recibir su lengua─. Me encanta cómo besáis… los tres ─comenté, mientras acariciaba su cicatriz.

Una semana antes, en Madrid, tras abandonar el palacete y mientras esperábamos la salida de nuestro vuelo en el aeropuerto, se había quitado la perilla y el bigote falsos. Estaba muy guapo, pero con ellos me resultaba más atractivo. Le pedí que volviera a dejárselos nada más llegar a nuestro destino y comenzar esta nueva vida… los cuatro juntos: David, Jonás, Roberto y yo. Sin embargo, yo dejé atrás a María y a Judith en cuanto el avión despegó de Barajas y tuve que conformarme con ser Andrea Montero Rivas, a pesar de que no me gustaba mi nuevo nombre.

Lo único que me seguía preocupando, una semana después, era la evidente posibilidad de no poder volver a ver a mi familia, aunque tenía la esperanza de que, algún día, me pondría en contacto con ella. Jonás se había encargado de enviar una carta a Lucía antes de nuestra partida, para comunicarle que iba a pasar un mes con David fuera de Madrid. Se suponía que aquella carta se la había enviado yo. Me enteré de su existencia casi al mismo tiempo que lo hice de todo lo demás. En ella comentaba que su invitación me había pillado por sorpresa, pero que no había podido resistirme. ¿Qué mujer en su sano juicio podría resistirse a un romántico mes en el Caribe, a gastos pagados y con un hombre tan carismático como David?

Pero es que yo no estaba en mi sano juicio, de eso no me cabía duda alguna, tras los últimos acontecimientos acaecidos en mi vida. Mi hermana sabía que mi corazón se hallaba dividido entre David y Jonás. Ella imaginaría que había aceptado su propuesta para ver si esas semanas en su compañía me ayudaban a tomar una decisión. Transcurrido ese mes, quizá Jonás ya habría pensado en algo para tranquilizar durante algún tiempo más a Lucía. No pregunté si ya había puesto de nuevo su cabeza a trabajar, pues faltaban todavía tres semanas.

Acaricié su pelo, rebelde, enmarañado y húmedo, y de repente, sin saber por qué, recordé la sensación que había tenido una semana antes, en aquel todoterreno, cuando cogí de la guantera el sobre que contenía nuestros pasaportes, nuestras nuevas identidades, nuestro salvoconducto hacia la libertad. Y esa sensación extraña al ver aquel libro, un manual de psiquiatría. Lo firmaba David Herreros y una foto suya aparecía en la contraportada. David. Y la caja repleta de estilográficas... «Me gusta coleccionar cosas. Colecciono plumas estilográficas y pipas, aunque no fumo». También me vinieron a la memoria sus palabras, las de ambos, tantas veces escuchadas: «Siempre estoy contigo, María». A veces, ante lo evidente, cerramos los ojos. No queremos ver.

─Tengo hambre.─Se sentó en la tumbona de al lado y me cogió de la mano, todavía me estremecía cuando lo hacía.

─Llama al camarero y pide algo.─Volví a ponerme las gafas.

─No es de comida de lo que tengo hambre, milady...

─¿Y quién de los tres está más hambriento? ─Me incorporé de nuevo y puse mi mano en su entrepierna, comprobando su erección.

─Los tres.

─Soy una mujer afortunada.

─No sabes cuánto.

─Te equivocas, siempre lo he sabido.

Por el rabillo del ojo pude ver una figura que dejaba mi martini en la mesa, al lado de la tumbona.

─Gracias ─dije al camarero sin mirarlo y busqué el monedero para darle una generosa propina.

─De nada, señora ─contestó. Me sobresalté, alcé la vista y me quité las gafas.

─¡No puedo creerlo! ─Me levanté de la hamaca, sin salir de mi asombro. Roberto también lo hizo, pero estaba sereno. Lo miré y comprobé que él lo sabía todo y que aquella visita no le había pillado por sorpresa. Sonreía de oreja a oreja.

─Estás impresionante… eh… Andrea. ¡Levántate, nena! Cualquiera diría que has visto un fantasma.─Mi querida amiga sonrío. Estaba espectacular, rejuvenecida y radiante. Se inclinó y me besó en la mejilla.

─Ahora eres pelirroja… Te sienta bien.─La abracé con fuerza, como lo haría quien se reencuentra con una amiga después de años de ausencia. Después lo miré a él. Ojos verdes, intensos, felinos. Lentillas. El viejo león había regresado. 

─Andrea, te presentó a Natalia y a Héctor. Dos buenos… y viejos amigos que van a pasar una temporada con nosotros.─Roberto-David-Jonás me miró. Aquello le estaba resultando divertido.

─Encantada. ─Yo estaba conmocionada y me embargaba una inmensa alegría.

─Igualmente.─Héctor besó mi mano con delicadeza. Después abrazó a Roberto. Un emotivo reencuentro entre padre e hijo.

─Veo que ya estás restablecido de tu herida… Eres duro de pelar. ¿Habéis tenido un buen vuelo?

─Excelente, hijo mío, no podría haber sido mejor.

[1] Camarero, por favor, ¿me puede traer un martini?

[2] Por supuesto, señorita.