EL PASAJERO INCIERTO

EL PASAJERO INCIERTO

Autora: Agatha Simanski

Primera edición: agosto de 2015

©2015, Agatha Simanski,

Todos los derechos reservados

No se llega a un amanecer si no es por el camino de la noche. What a horrible night to have a curse.

EL PASAJERO INCIERTO

             HACKER

             EXTRAÑOS EN LA NIEBLA

             LA SAUNA SUECA

             EL COCINERO ATAREADO

             LA CENA EN EL OLIMPO

             LA ORDALÍA DE DIONISO

             EL JUEGO DEL TREN DEL MISTERIO

             WHAT A HORRIBLE NIGHT TO HAVE A CURSE

             EL MAQUINISTA DE LA GENERAL

       LA FRAGUA DE VULCANO

       AMANECER ROJO

       THE MURDERER VANISHES

       LA REBELIÓN DE LAS MÁQUINAS

       EL HUESPED MISTERIOSO

       LA PIEDRA EN EL CIELO

       LA CUMBRE DE ALEJANDRÍA

       EL REFUGIO DEL VIOLINISTA

       FLY TO STAY ALIVE

       ANÍS DEL MONO

       EL VIAJE AL SUR

       EL PERRO DE TRES CABEZAS

       THE LADY VANISHES

       EL SATÉLITE DE GALILEO

       READY FOR THE STORM

       ALEJANDRÍA 2

       HIDDEN CAM

       LA ÚLTIMA CENA

       SKYNET FALLS

       PERSEPHONE REALIZES

       EL PORCENTAJE MALDITO

       EL FINAL DE LA CUENTA ATRÁS

EL PASAJERO INCIERTO

1. HACKER

Briznas de aguanieve bailaban al viento en aquel lugar despoblado. La sensación térmica se agudizaba en los espacios amplios y desprotegidos, pues el viento campaba a sus anchas. Edificios a medio construir de dos y tres alturas flanqueaban la gran avenida, solitaria y silenciosa. Sin caminantes que le dieran vida, sin coches que le dieran algo de sonido y una ración de dióxido de carbono. El destino quiso que el macroproyecto residencial a las afueras de la ciudad se quedase simplemente en eso, en un proyecto inacabado. Lo que un día quiso ser una moderna urbanización para el siglo XXI había quedado reducida a una serie de estructuras desnudas que mostraban sus vergüenzas a la intemperie del frío que había tomado al asalto aquella zona.

Un todoterreno de alta gama entró en la gran avenida y rompió la soledad imperante. Se desplazaba a baja velocidad. Con tranquilidad y parsimonia. El asfalto estaba en muy mal estado, y el frío y la lluvia invitaban a las ruedas del coche a resbalar. El conductor del todoterreno avanzó con cautela hasta que llegó enfrente de una serie de adosados que por lo menos estaban enladrillados y no tenían los pilares de hormigón a la vista. Una gran verja rodeaba los adosados.

El conductor detuvo el coche, se puso su abrigo y sus guantes negros de piel y se bajó. Cogió del asiento del conductor una botella de whisky McCallan y cerró el automóvil. Estuvo mirando hacía todos lados. Nadie hasta donde alcanzaba la vista. Ninguna persona, ningún coche, ninguna moto, nada de nada. Silencio total Aquella zona había nacido de la nada al calor de los créditos inmobiliarios. Una zona residencial con todas las comodidades y la tranquilidad requerida para una vida familiar ordenada. Y con todos los servicios y posibilidades de la gran ciudad a unos pocos minutos de autovía. Surgió de la nada, y la nada quiso quedarse con el lugar, y vaya si lo hizo.

El conductor se acercó hasta la verja. Desató unos alambres y retiró uno de los tramos que tenía una pata sobre el agujero de una pesa de hormigón. Entonces entró en el recinto. Atravesó unos tablones de madera cubiertos de tierra que salvaban una pequeña zanja llena de hierbajos. Pasó por delante de dos bloques de adosados. Antes de llegar al tercer bloque se detuvo enfrente de dos palets viejos y cochambrosos que estaban dispuestos verticalmente, sujetos con unas cuerdas. Estaban los dos apoyados sobre los muros divisorios de las parcelas y unos cuantos ladrillos de hormigón, y servían como una especie de puerta para el pasillo que discurría entre los dos bloques de adosados. El pasillo tenía unos dos metros y tenía el suelo cubierto con fragmentos de una fina capa de hormigón resquebrajado, cachos de ladrillos rotos y un montón de hierbajos invasores. También se apreciaban en el suelo algunas marcas del ir y venir de unos neumáticos finos.

El conductor del todoterreno apartó una de las puertas de palet cochambroso y entró por el pasillo divisorio de parcelas. El cielo tenía un color gris claro que iba oscureciendo a medida que avanzaba la tarde. El conductor también avanzó por el pasillo y entró en una zona que parecía destinada a acoger un jardín y una piscina grande privada. Los adosados tenían una entrada principal que daba a la calle y una puerta trasera secundaria para acceder al idílico jardín con piscina que ya nunca pudo ser. La piscina estaba medio terminada, pero ahí se quedó. Los espacios comunes y privados de la zona interior de la urbanización se notaban porque había hileras bajas de ladrillos de hormigón en fila delimitando cada una de las áreas. Los montones de tierra removida seguían esperando a que alguien los peinara y organizara el terreno. Pero el maquillaje final nunca llegó. Esa tarde, el terreno se había dedicado a absorber lentamente el aguanieve que caía del cielo.

El conductor del todoterreno observó la puerta trasera de todos los adosados que confluían en aquel gran espacio interior rectangular. El silencio reinaba en el lugar. Se dirigió entonces hacia uno de los adosados que tenía pequeña antena de comunicaciones en el tejado. Allí era el único de los edificios que tenía antena. También era la única morada que tenía puertas. Se escuchaba un ruido continuo y molesto allí adentro. El conductor golpeó cinco veces la puerta de metal. Escuchó como alguien se asomaba a una de las ventanas de los pisos superiores y le gritaba que pasase que la puerta no tenía puesto el cerrojo.

Abrió la manecilla de la puerta y accedió al interior del adosado. Muy austero, como el exterior. Las paredes sólo tenían ladrillos al descubierto. Las paredes no tenían enlucido, ni pintura, ni nada de nada. El suelo, hormigón puro, sólo manchado por las marcas que había dejado la motocicleta de cross que estaba aparcada en medio del espacio destinado al garaje de un hipotético coche. Al lado de la motocicleta, un grupo electrógeno le daba vida eléctrica al adosado. Vida eléctrica y un montón de ruido. El conductor estuvo curioseando la motocicleta y el grupo electrógeno.

Desde donde estaba pudo mirar hacia lo alto y ver los dos pisos superiores de la casa, que tenían vista sobre un espacio interior cuadrangular, en la base del cual estaba la zona del garaje. Los pisos no tenían ni barandillas protectoras ni nada de nada. Toda la casa en un estado muy primigenio. Había un montón de cables que subían hacia arriba por las escaleras. No había ninguna instalación ni nada, sólo cables voladores de aquí hacia allá y hacía más allá. Algunos de los cables tenían terminaciones en pequeñas bombillas improvisadas que colgaban de ganchos en las paredes.

Con mucho cuidado para no tropezar con la maraña de cables, el conductor fue ascendiendo por la escalera, que en las zonas volantes tampoco tenía barandilla. El interior de la vivienda estaba bastante lóbrego, el día no acompañaba con mucha luz. El primer piso estaba desnudo. Las estancias no tenían puertas. Algún que otro montoncito de ladrillos y poca cosa más. Ascendió al segundo piso. Tampoco había nada, pero una de las estancias tenía una puerta de metal como la de la planta baja. El conductor se asomó por la zona que daba al garaje. El grupo electrógeno seguía a lo suyo, hacer ruido y dar electricidad. Los cables que ascendían serpenteando por las escaleras se metían por un agujero que estaba al lado de la puerta cerrada. Los restos de la pared que habían caído al hacer el agujero todavía seguían allí debajo de los cables. Entonces el conductor se dirigió a la estancia cerrada, pero entonces oyó a alguien gritar con vehemencia y se quedó quieto durante un momento.

- ¡Pedazo de “hijoputa”, no te atrevas a entrar ahí o te mato!

Pasados un par de segundos, el conductor puso la mano en la manivela y abrió la puerta de metal. Enseguida sintió en su rostro el aire caliente y hediondo de un sitio cerrado a cal y canto que desprende “humanidad” enlatada con patatas fritas.

Vio al joven de cara a su ordenador, estaba jugando a un videojuego tipo “shooter”, de esos en los que uno lleva varios tipos de armas y va por diferentes lugares. Estaba sentado en un sillón de oficina con ruedas, con reposabrazos, parecía muy cómodo. La pantalla del juego es una visión en primera persona para ir matando “monstruitos” que van saliendo al paso. El joven ni se inmutó y siguió a lo suyo, matando bichos. Llevaba unos gruesos auriculares y un micrófono pinganillo para insultar a quien estuviera al otro lado de la línea. En ese momento, el joven de oronda figura dedicó unas cuantas palabrotas más a alguien vía internet, acto seguido empuñó una ametralladora y se cargó a unos cuantos extraterrestres, o por lo menos eso parecían al explotar en formas verdes y viscosas.

Era un joven con sobrepeso. Tenía una barba muy frondosa y poblada que le ocultaba medio rostro. Llevaba gafas de lentes redondas. Tenía la cabeza cubierta con una gorra de los “Lakers”, llevaba puesto un abrigo rojo que tenía un robot R2-D2 a su espalda. El conductor echó un vistazo para ver los trastos que tenía aquel joven en la sala. Había una gran mesa sencilla, que sólo estaba formada por cuatro patas y una gran tabla. Sobre la mesa grande, en la parte izquierda tenía una pantalla y un ordenador de sobremesa. Era el que estaba usando para jugar en aquel mismo momento. A su derecha, sobre la mesa tenía un par de paquetes de patatas fritas y “gusanitos” abiertos, y un par de refrescos de cola. A su lado en la mesa tenía dos ordenadores portátiles más que estaban encendidos, entre los dos había una caja de zapatos tapada. En el extremo derecho de la mesa tenía un montón de papelorios y sobre ellos varias tarrinas de CDs y un par de discos duros externos.

El suelo de la estancia era también de hormigón puro, sin terminar, como el resto de la vivienda. En el centro del lugar había un alargador enrollacables, precisamente sus cables desenrollados eran los que subían desde el piso de abajo y traían la energía que creaba el grupo electrógeno. había un conectores múltiples de diez tomas cada uno conectado con el alargador, y a este conector múltiple estaban conectados todos los dispositivos de la sala, incluído un par de calefactores encendidos a toda potencia. Aquella jornada no era para menos.

Aparte de la mesa sencilla, el chico también tenía una estantería casera hecha con maderos, repleta de tarrinas de CDs, más papeles, más bolsas de patatas fritas y más refrescos de cola, vasos de plástico y servilletas de papel, junto con algunos libros y revistas de diversa índole. La guinda al cuchitril la ponía un pequeño colchón mugriento echado en un rincón. El conductor enseguida pensó que no quería pasar más tiempo del necesario dentro de aquel proyecto de pocilga, así que se acercó al joven y dejó la botella de whisky sobre la mesa y le apagó la pantalla del ordenador. El joven enseguida se quejó, pero sin enfadarse.

- ¿Qué paasa? ¿Qué paaasa? ¡Pero qué frío hace! ¿no? -el joven se giró para mirar al conductor, y luego vio que se había dejado la puerta abierta. Se levantó al tiempo que hablaba por el micrófono- No, no ¡Qué no hablo contigo, “hijoputa”, que has “usao” un arma prohibida, corto y cierro la partida...!

El joven cerró la puerta y se quitó los auriculares.

- ¡Hostias qué frío! ¿eh? -dijo frotándose los hombros.

- Por lo menos podrías poner barandillas en el chiringuito, alguien se podría caer -dijo el conductor, señalando con el pulgar hacia la puerta.

- Bah, yo controlo y no pasa “ná”. Como diría Terminator: no problemo. Además, esta choza es provisional. En cuanto comiencen a caer más encargos me mudaré a un cuchitril mejor, y entonces ya podré alquilar a un par de “titis” para que me hagan compañía.

- ¿Qué hay de lo mío? -dijo el conductor.

- “Tranqui, tranqui”... lo tengo todo controlado -dijo vacilante el joven orondo.

Se dirigió a la caja de zapatos, levantó la tapa y la lanzó al suelo. Sacó de dentro varios dispositivos. Una tarjeta que era como una tarjeta bancaria, pero sin ninguna anotación, sólo tenía la banda magnética y ya está. Un par de pendrives USB enrollados con cinta adhesiva de color rojo uno y amarillo el otro, y un disco duro con varios cables conectores; del disco duro salía otro cable con una conexión USB. El joven cerró la pantalla del portátil del centro de la mesa y puso los cachivaches encima. Le explicó cuál era cada uno y lo que tenía que hacer para activarlos.

- Supongo que no habrá fallos, ¿verdad? Mira que esto es muy importante. Si sale bien te aseguro que mis contactos te van a conseguir trabajos de mucha pasta ¿entendido? -dijo el conductor con vehemencia.

El joven se sentó sobre la silla y puso sus manos detrás de la cabeza, y estiró las piernas. Adoptó una actitud chulesca.

- Con este “trabajito” me he superado. ¡Si es que soy un visionario! Todos hubieran creado el “producto” de un modo más rudimentario, pero yo le he dado un toque de creatividad personal. Una vez dentro del sistema, el mismo programa creará cada segundo una secuencia con un error hecho a propósito para enmascarar al gusano y confundir a un posible “guardián”. Cuando alguien se dé cuenta de la artimaña ya será demasiado tarde. Nadie podrá volver a tomar el control del sistema. Las coordenadas GPS han sido introducidas y la secuenciación de acontecimientos empezará en el mismo momento que se conecte el USB al ordenador central y se tome el control.

- Nadie podrá efectuar ninguna modificación, ¿verdad? -preguntó el conductor.

- Bueno, un 100% no lo puede garantizar nadie pero... la cuestión clave es que en cuanto este programa pirata tome el control de la máquina, creará un escudo que impedirá a nadie acceder al sistema. Para poder retocar cosas, primero deberían destruir el escudo protector, y es una fortaleza inexpugnable, se lo digo yo... -el joven orondo estaba pagado de sí mismo.

El conductor escuchaba atentamente. El joven orondo continuó hablando.

- los códigos de acceso de los sistemas cambiarán con claves nuevas que están en un archivo del USB amarillo. La única clave que falta será la de la compuerta de la cabina, porque si alguien pudiera entrar de nuevo en la cabina sí que podría alterar nuestros planes, así que, cuanto el programa cierre y selle la compuerta, ya no podrá volver a ser abierta de ningún modo, salvo con un ariete de los grandes, claro.

- Muy bien, muy bien, ¿y qué hay de lo otro? -preguntó el conductor.

- Bueno, lo otro ha sido coser y cantar. Todo muy rudimentario, la verdad. Es tan sencillo que casi me sabía mal cobrar por ello. No hay fallo posible. Lo he comprobado todo varias veces. Los cuatro elementos que están aquí son infalibles -el joven barbudo hablaba con mucha satisfacción de su creación.

Entonces el conductor sonrió y sacó un sobre de dentro del abrigo. Lo dejó caer dentro de la caja de zapatos. Mientras el joven barbudo lo cogía y lo abría, el conductor, por su parte, cogía los tres dispositivos y se los guardaba dentro del abrigo. El joven barbudo contó el dinero que había dentro del sobre y su rostro dibujó una sonrisa de oreja a oreja.

- ¿Pero esto...? -el joven estaba emocionado.

- Considéralo como una propina extra por el trabajo bien hecho y a tiempo. Tenía miedo de que no lo tuvieras ya, menos mal. Ya te he dicho que esto puede ser el principio de encargos más serios. Cuando te pase mis contactos va a ser un no parar, ya lo verás... Venga, vamos a brindar por tu futuro brillante -el conductor cogió la botella de whisky y dos vasos de plástico del montoncito que tenía el joven en la estantería de madera cutre. Puso dos vasos de plástico sobre el portátil con la pantalla cerrada y casi llenó los dos vasos. Entonces cada uno levantó su vaso y el conductor dijo unas palabras.

- Los hombres terminan su copa de un trago, ¿tú qué eres, un hombre o un niño?

Se tomaron sus respectivos vasos de un trago, pusieron cara agria y rompieron con la mano al unísono sus vasos. Entonces se estrecharon la mano y se despidieron. El conductor le dijo que también considerara la botella de whisky como un regalo. El conductor salió por la puerta y el joven barbudo volvió a coger el sobre para contar de nuevo el dinero. Entonces la puerta de la habitación se volvió a abrir y el conductor le preguntó algo al joven.

- ¿Quieres que te lleve a algún sitio con el coche?

- No, no, gracias. El temporal no es para tanto. Si yo con mi “burra” me apaño... -contestó el informático barbudo.

Pero entonces el conductor se acercó donde no había barandilla y hablando con el joven señaló hacia abajo.

- Que no es eso,hombre. ¡Que te has dejado la puerta de abajo sin el cerrojo puesto y alguien te ha robado la moto!

El joven barbudo se levantó de su silla como un resorte, maldiciendo en voz alta.

- ¡No puede ser! ¡Serán hijos de puta! ¡Me cago en su puta madre!

Entonces se asomó y miró hacia abajo, al garaje. Allí estaba el grupo electrógeno, funcionando normalmente, y su moto, aparcada tal y como él la había dejado. Se quedó un momento perplejo, pero enseguida se volvió a calmar. Sonrió y se giró para decirle que se había confundido.

- Pero si la moto sigue...

La mano del conductor cogió el rostro del joven barbudo y le dio un fuerte empujón. El informático no tuvo ni tiempo ni posibilidad de reacción. Enseguida se desequilibró y cayó a plomo los dos pisos de altura hasta el suelo del garaje. El impacto contra el suelo fue seco y mortal. El golpe fue espantoso. El joven barbudo quedó allí tendido en el suelo, junto a su moto y al grupo electrógeno que seguía haciendo ruido.

El conductor entró en la sala de los ordenadores, cogió la botella y la lanzó desde lo alto. La botella cayó al lado del cuerpo del informático barbudo, al impacto contra el suelo, la botella se hizo añicos y el líquido elemento quedó allí esparcido.

- Mira que te lo había dicho, alguien se podía caer... -dijo el conductor, como si le estuviera hablando al cadáver del barbudo.

El conductor volvió a entrar en la sala de los ordenadores una vez más, cogió el sobre del dinero y bajó las escaleras. Cuando llegó abajo, al lado de la moto y del cuerpo, comprobó sus constantes vitales y constató la muerte inmediata del joven barbudo. Miró hacia lo alto, al segundo piso, y se dijo para sí en voz alta.

- Borracho y sin barandillas, mala combinación... -mientras decía esto, hacía un gesto de negar varias veces con la cabeza.

El conductor salió por la puerta trasera del adosado, atravesó el proyecto de jardín y salió por el pasillo entre parcelas. Dejó las cosas como estaban. Volvió a cerrar la puerta de palet. Puso de nuevo la verja sobre el pie de hormigón y volvió a atar los dos tramos de verja con el alambre. Antes de entrar en el coche observó los alrededores, hasta donde alcanzaba la vista. La tarde había avanzado y el cielo estaba cada vez más oscuro. El frío se había intensificado mientras el aguanieve seguía bailando su particular danza del viento. El todoterreno se puso en marcha y volvió a rodar por aquella gran avenida despoblada y solitaria.

2. EXTRAÑOS EN LA NIEBLA

Las condiciones meteorológicas eran muy adversas y parecía que iban a empeorar. La noche empezaba a caer. Aunque la nubosidad había sido tan densa durante todo el día que parecía que la oscuridad del día y de la noche fueran una sola. Una niebla espesa dominaba el lugar y sólo permitía ver con claridad a unos pocos metros de distancia. Niebla pintada con las luces de colores de los carteles de los comercios y de las luces de los pocos coches que se aventuraban a conducir bajo aquellas condiciones tan deficientes. La estación de tren estaba situada en una de las grandes arterias comerciales de la ciudad. Llena de tiendas de todo tipo y de grandes almacenes. Pero aquella jornada no había mucha gente paseando por las calles. Y con las postrimerías del día, los pocos atrevidos que deambulaban por la zona empezaban a retirarse a sus respectivos hogares.

Ligeras briznas de aguanieve planeaban sobre las luces de la ciudad. Hacía mucho frío. Columnas de niebla se deslizaban suavemente hacia las entrañas de la tierra. Con precaución, y cogidas férreamente de la barandilla, bajaban los escalones, uno a uno, poco a poco; escalones que se sumergían en las profundidades de la entrada al tren metropolitano, bajo la ciudad. Fue de estas dimensiones abisales desde donde surgió una sombra que hizo el trayecto inverso a la neblina descendiente. Una mujer que portaba una gran maleta con ruedas contradijo a la niebla para ascender al mundo exterior.

En cuanto ascendió las escaleras y salió de la boca del metro, apoyó la maleta sobre sus cuatro ruedas. Observó en la dirección de la gran estación de ferrocarril. Sabía dónde estaba la estación, había estado muchas veces allí, pero en ese momento no la podía distinguir con toda claridad, pues la niebla ocultaba las formas de la fachada, de estructura horizontal, de carácter monumental y con un recargado estilo modernista.

Las tímidas y muy grises luces del día se apagaban definitivamente. Aquel día empezaba a marcharse para no volver jamás. La niebla quiso cerrarle el paso, pero eso era algo que Olga no iba a consentir. Junto con su maleta tipo trolley, empezó a caminar tranquilamente por la plaza que había enfrente de la fachada de la estación, iba muy bien abrigada pero no llevaba paraguas, así que el aguanieve se cernía sobre ella , suavemente dibujaba confeti que bailaba con el viento gélido que azotaba la plaza. La sensación térmica de frío se agudizaba en los espacios abiertos y en aquel lugar el viento entumecía el rostro y las ganas de caminar por la calle. En otras condiciones el lugar hubiera tenido más bullicio del ir y venir de las gentes que viajaban en los cercanías, pero en aquellas condiciones la entrada de la estación de ferrocarril dibujaba un panorama desolador. Era una fría tarde, ya noche, del último lunes del mes de noviembre.

Al atravesar el vestíbulo vio que en las taquillas no había casi nadie comprando billetes para el tren. La tristeza climatológica se respiraba en el lugar y viciaba el ambiente. Hacía mucho frío. Entonces se dirigió al gran hangar, cubierto en altura con una enorme marquesina metálica. La zona de principio de andenes era una grandísima estructura rectangular deambulatoria entre el vestíbulo y el área de vías, donde sólo accedían los pasajeros con billete.

Cuando entró en la estación de tren se detuvo a mirar una de las pantallas que proyectan información y propaganda las veinticuatro horas. En ella se sucedían gráficos que mostraban la previsión climática para los próximos días, así como imágenes que la gente había enviado a Aemet durante toda la jornada. Imágenes de blancura muy poética que contrastaban con todas las calamidades que estaban ocasionando las nevadas por todos los rincones del país, especialmente en el norte. Pero lo peor estaba todavía por llegar. Se avecinaba un frente frío polar que entraría esa misma noche por el norte de la Península Ibérica. En uno de los pantallazos Olga leyó un titular e hizo una mueca de resignación con su rostro: “La ola de frío se recrudecerá e intensificará a partir de hoy lunes, durará al menos hasta el jueves, y cabe la posibilidad de que continúe hasta el próximo fin de semana”.

Ella siguió atenta a las informaciones que se sucedían en la pantalla. La predicción de Aemet apuntaba fuertes heladas en el interior peninsular, nevadas a nivel del mar en toda la cornisa cantábrica y temperaturas entre diez y quince grados por debajo de lo habitual. Las zonas montañosas se iban a convertir en lugares muy peligrosos con el pasar de las horas. Muchos pasos de montaña habían sido cerrados ya al tráfico. Las vías A-67 y N-611, que comunican Cantabria con la meseta, se encontraban cortadas entre Arenas de Iguña y la localidad palentina de Alar del Rey.

Por el momento no se registraban problemas en la red ferroviaria, aunque se mantenía una vigilancia continua ante posibles contingencias, en ese momento Olga se cruzó de brazos y soltó un suspiro de alivio que salió junto con un vaho muy marcado. Renfe se había planteado suspender el servicio entre Asturias y León pero, por el momento, se mantenía operativo aunque en vigilancia constante a la espera de acontecimientos. El temporal de viento y nieve podía ocasionar severos daños en cualquier momento y todas las autoridades de la zona estaban en alerta.

30 provincias estaban en alerta naranja por frío intenso, en el norte peninsular había doce provincias más en alerta roja. Las autoridades desaconsejaban cualquier tipo de viaje que no fuera imprescindible. Más de 25.000 escolares de siete comunidades autónomas no habían acudido a clase durante aquel lunes y se esperaba que estuvieran, por lo menos hasta el próximo jueves sin acudir a sus respectivos centros educativos.

Tal era el panorama climático que Olga estaba viendo en la pantalla. No era la situación más segura para emprender un viaje en tren, pero las circunstancias eran las que eran y nada se podía hacer por cambiar las fechas. Era aquella una situación anómala. Aunque estuvieran en el norte de la Península Ibérica, no era habitual un temporal de tan dantescas proporciones en un mes de noviembre.

Olga llevaba unos bonitos guantes de cashmere de color rosa blanquecino, se sacudió algunos pequeños cristales de aguanieve que llevaba consigo, se quitó la capucha de su abrigo, un elegante abrigo de invierno de color rojo cereza, y se liberó un poco el cuello del nudo de su bufanda. La ausencia de capucha dibujó la negrura de los cabellos de Olga entre leves nubes de neblina que saltaban de las vías hacía el interior de la estación, culebreaban como reptiles de gas sobre el mármol resbaladizo. A pesar de que el recinto central del hangar estaba a cubierto, el infausto clima de aquella noche de otoño quiso que el viento arrastrase al interior del recinto leves nubes de niebla que multiplicaban la humedad y el frío interior. La neblina pintaba amenazas de vapor en el ambiente. El espíritu interno del lugar se completó con la llegada de una vampiresa venida del inframundo, pues nada podía existir en el mundo real con proporciones tan sublimes.

Olga era una chica extremadamente hermosa, con cabello liso liso y muy fino, finísimo, como de anuncio de suavizante. De color negro azabache muy brillante, la oscuridad de sus cabellos contrastaba con la palidez de su piel, blanca, muy blanca; y con sus bonitos ojos azules claros como el mar de un atolón del pacífico sur. Tan claros eran que no parecían de verdad, le daban un aspecto de vampiresa irreal que imponía respeto y admiración a la par.

Desvió su atención de la pantalla de publicidad y se giró para ver el aspecto vital de la estación. Había una enorme superficie rectangular enfrente de los andenes. Casi no había bancos de espera, y los que había estaban casi vacíos. Un grupo de policías nacionales hacía su ronda por el centro de la estación. Varios de ellos llevaban sus fusiles de asalto colgando sobre el pecho, preparados ante cualquier eventualidad. Uno de los trenes de cercanías estaba saliendo en ese mismo instante de la estación. La poca gente que había en el lugar se repartía entre las mesas de las cafeterías colindantes a la zona central de tránsito que había entre el vestíbulo central y el área restringida de acceso a los convoyes.

Allá en la lejanía vio que una de las entradas a los andenes estaba abierta permanentemente y limitada con pilones cilíndricos y cintas, como las que organizan las colas en los aeropuertos. La entrada abierta era la que daba acceso a los andenes del extremo izquierdo según la posición de Olga, pues ella había accedido al hangar central desde la lateral derecha. La estación tenía ocho vías. El resto de entradas estaban cerradas, y tenían las puertas automáticas que sólo se abrían hacia los lados durante un par de segundos para que el viajero pudiera acceder. Algunos viajeros usaban estas entradas para acceder y salir de la zona de andenes, muchos menos de lo que hubiera sido habitual un lunes a esas horas.

La puerta abierta invitaba a entrar, pero un grupo de cuatro personas la protegían de las multitudes. Eso quería decir que sólo unos pocos debían acceder por allí, tal vez era aquel su lugar de acceso, pero tenía que comprobarlo.

Entre los guardianes custodios se reconocían al momento dos uniformados de la policía nacional con sus fusiles en ristre. Había alguien más en una posición secundaria, estaba de pie, ligeramente retirado hacia atrás respecto de las otras tres figuras. Una de las cuatro figuras emergía desafiante por encima de sus tres acompañantes. Y esa cuarta figura la observaba a ella fijamente. Olga vio su figura de pie, inmóvil, con porte marcial, como un soldado en su caseta de vigilancia. El personaje de pose solemne y oscura la vigilaba desde la lejanía. Olga vio la mancha negra del observador y, aunque no podía ver su rostro con claridad, pues había unos cien metros entre ambos. Notó cómo su miraba se posaba en ella. Algo dentro de ella le dijo que era justamente ella su foco de atención.

Intentó restarle importancia a la mirada inquisitiva en la distancia y se centró en sus cosas. Entonces ella avanzó un poco más hasta una posición en la que pudiera leer las letras luminosas con claridad, evidentemente estaba mirando a ver dónde tenía que tomar su tren. Olga observó durante unos instantes el gran panel central de llegadas y salidas. Vio entonces que, en teoría, su tren la esperaba ya en el andén, y justamente era el penúltimo por la izquierda. Estaba en lo cierto, tenía que acceder por la entrada custodiada por aquel grupo de personas. Ya tenía claro por dónde tenía que entrar, pero lo que no veía tan claro era que el tren todavía no estaba en la vía, pues los raíles de la vía número 2 estaban solitarios. El panel luminoso daba un mensaje contradictorio.

Olga dudó durante unos segundos, pero de cualquier modo tenía que ir hacia allá, así que se puso en marcha. Olga cogió el asidero de la maleta y lo dejó atrás para caminar de nuevo, avanzó tranquilamente hacia el centro del lugar, atravesando la tímida neblina invasora. Algunas formas de gentes solitarias pasaban a su alrededor en su vaivén ferroviario.

A medida que se acercaba, veía las figuras con más claridad. Los dos policías hablaban tranquilamente entre ellos, no interactuaban con los otros dos personajes. El hombre en posición más retrasada tenía los brazos por detrás de la espalda, en posición de espera, parecía como si sujetase una carpeta, pero no lo podría asegurar. Se le veía un poco encorvado, como con un gesto de servidumbre. Casi se le podía ver mirando al suelo en actitud de vasallaje.

El hombre que la miraba iba completamente vestido de negro, erguido, poderoso, con un abrigo rotundo de talle largo. Tenía las manos cubiertas con guantes negros también. Sujetaba las manos delante de su pecho, una sobre la otra en posición de espera tensa. Ahora que se acercaba más y más a los accesos de los andenes, la figura del hombre de negro se veía con más claridad. Olga podía empezar a leer al hombre de negro que custodiaba la entrada al reino de la aventura.

Tendría una estatura de más de metro ochenta, se adivinaba una complexión delgada, pues el abrigo se ceñía bastante al cuerpo. Con cabello muy oscuro y con ondulaciones, tenía la cara alargada y desconfiada, frente arrugada, con un ceño fruncido y obsesivo. Sus ojos eran maliciosos y controladores, yacían sobre unas cejas espesas y arqueadas. Sus orejas eran grandes y puntiagudas. Debía rondar una edad de cincuenta y algo. En su expresión se veía toda la seguridad del mundo. Evidentemente aquel era el director del juego.

Olga llegó a la altura de la entrada y se detuvo con su maleta a su lado, los dos agentes abandonaron su distensión momentánea y se cuadraron al instante. El hombre de negro la miró seriamente, no dijo nada, giró levemente la cabeza mirando al vacío. En ese momento y, como un resorte, el hombrecillo en segundo término se acercó y se dirigió a Olga, hablando amablemente.

- ¿Me permite la carta, señorita? -dijo con un tono muy relamido.

Olga se sacó de uno de los bolsillos del abrigo un sobre con un sello de cera abierto ya y se lo dio al hombrecillo. Aquel personaje tendría también unos cincuenta y tantos. Era bajo y delgaducho, tenía una apariencia débil, con unos ojos pequeñísimos escondidos al resto del mundo. Sólo le quedaban algunos cabellos blancos en las sienes, se le veía perfectamente la cabeza de melón. Olga pensó que era extraño que no se cubriera la cabeza, pues hacía mucho frío, pero no le dio mayor importancia. Evidentemente aquel era un hombre de perfil bajo, parecía como el segundo de a bordo, el asistente del hombre de negro.

El hombrecillo tomó el sobre y sacó la tarjeta interior, abrió su carpeta y contrastó algunos datos. Parecía que todo estaba claro, pero el hombrecillo le extendió de nuevo la mano, como indicando que faltaba algo. Olga sacó su cartera y le dio su DNI y su carnet de conducir. El hombrecillo de cabeza despejada contrastó los nuevos datos y todo le pareció satisfactorio, alzó la cabeza y miró al hombre de negro. El hombre de cejas arqueadas lo miró sin decir nada. El hombrecillo inclinó la cabeza para decir que sí. El hombre alto le devolvió la respuesta con un ligero gesto de la cabeza, abrió una de sus manos como para indicar que el paso estaba franco.

El hombrecillo le devolvió los documentos a Olga y le dio una tarjeta, como si fuera una tarjeta de crédito de un banco, pero era totalmente blanca, con un chip y un nombre. “PERSÉFONE” se podía leer claramente en una de las caras de la misma. El hombrecillo le dijo que le acompañase, se acercó y le cogió su maleta. Olga miró de nuevo al hombre alto, éste le hizo una ligerísima reverencia y con una mano la invitó a que avanzase por el andén siguiendo al hombrecillo.

- Hasta luego -dijo Olga, al tiempo que sonreía.

El hombre alto no dijo nada, siguió allí de pie, con gesto serio. El hombrecillo arrastró la maleta unos metros, hasta llegar donde estaba el escáner de equipaje. Habían situado una pequeña cinta transportadora a la entrada del andén, junto con un escáner alto de personas. El hombre pequeño depositó la maleta encima de la cinta y ésta entró en la máquina a través de las cintas. El hombrecillo pequeño le pidió a Olga que le diera el móvil, la tablet y el ordenador portátil si es que llevaba alguno. Olga sólo sacó de su abrigo un smartphone de última generación y se lo dio, y le dijo que no llevaba nada más. El hombrecillo cogió una bandeja de plástico donde depositó el móvil, y pasó la bandeja por la cinta transportadora para que también fuese escaneada.

Había un guarda de seguridad sentado en un taburete mirando la pantalla, ni siquiera levantó la vista para ver a la nueva pasajera. Parecía que escuchaba música con algún dispositivo, se adivinaban unos auriculares en sus orejas. Se le veía francamente aburrido, helado y con ganas de finalizar su jornada laboral. Mientras la máquina escaneaba la maleta y su móvil, lga pasó por el escáner humano. Se encendió la luz verde al pasar ella, paso abierto, sin problemas.

Cuando salió la maleta, el hombrecillo la bajó de la cinta y la depositó en el suelo sobre sus ruedecitas. Al salir la bandeja, el hombrecillo le devolvió el móvil a Olga. El pequeño hombrecillo volvió a coger la maleta para llevarla con las ruedecitas. Entonces habló de nuevo.

- El tren está unos cincuenta metros más adelante. Está fuera del hangar central. No se puede ver porque al salir de la estación, la niebla es más espesa. Si tiene la bondad de acompañarme, la llevaré hasta allí.

Olga lo observó avanzar hacia el final del andén. Tenía unos andares bastante desgarbados. Parecía como si tuviera en una de sus piernas algún tipo de lesión. Al salir del hangar, una pequeña cubierta alargada cubría un tramo del andén, pero no impedía que el aguanieve revolotease alrededor de la dos figuras que ahora caminaban entre abstracciones de vapor de noche.

- Supongo que conoce usted las directrices generales que se le enviaron junto con el billete -dijo el hombrecillo.

- Por supuesto -contestó Olga.

- Perfecto. Después de la cena se reunirán todos ustedes en el vagón salón Praga y el director les explicará todos los pormenores del viaje y del juego. Sólo una cosa: recuerde que no debe desvelar su verdadera identidad a nadie. Desde este momento, usted asume su nombre en clave hasta que termine la aventura. Hemos llegado ya a la entrada. Permítame presentarle a la jefa de servicios y a la directora del viaje, la señorita Lucía Bravo.

De pie a la entrada de uno de los vagones, entre la niebla que cada vez espesaba más y más, se encontraba una chica alta, de unos treinta y pocos, saludó amablemente a Olga con un tono reverencial y le dio la bienvenida al convoy.

Iba impecablemente vestida con un abrigo azul oscuro sobre el traje de uniforme. Llevaba pajarita, también de color azul oscuro, y guantes de mayordomo de un blanco impecable. Tenía la piel morena y los cabellos muy negros, recogidos. Su rostro, dulce y sincero, denotaba rasgos latinoamericanos. Era muy guapa, Tenía unos grandes ojos negros muy bonitos y unos pómulos de sonrisa perenne, adornados con una fina nariz de porcelana y unos grandes labios revestidos de sensualidad mexicana.

Su mirada daba a entender enseguida que era una persona con gracia y dulzura. Aunque en esos momentos estaba muy comedida en sus funciones, pues era la encargada de dar la bienvenida a los pasajeros a bordo. El frío ambiente también le daban un aporte extra de seriedad y de resignación por estar allí afuera del tren, esperando al personal. Una de las camareras salió de la puerta y tomó la maleta que llevaba el hombrecito. Lucía le presentó a Olga a la nueva camarera. Era Selina, una chica rubia de ojos castaños, de unos veinte y pocos. Estaba muy seria, también le hizo un gesto casi reverencial a Olga. Selina también vestía su traje uniforme de trabajo azul oscuro con su abrigo, imprescindible aquella noche, también llevaba pajarita y guantes blanquísimos.

Olga iba a contestar a la amabilidad con la que la agasajaban, pero cuando se disponía a decir su nombre se quedó un momento callada, se llevó una mano a la boca y rió levemente.

- Toda la tripulación conoce los detalles del juego, señora. Sabemos que nuestros procedimientos de actuación también han de variar respecto de nuestra labor normal durante la temporada vacacional normal. Si estoy en lo cierto, de ahora en adelante usted se llamará Perséfone. Mi compañera Selina la acompañará a su habitación.

- A mí me gusta más el equivalente romano de Proserpina, pero Perséfone me vale -dijo Olga. Lucía sonrió.

Como había estado todo el rato hablando con alguien, no se había tomado su tiempo para observar el tren. Tampoco es que fuera cosa muy importante en una noche tan desapacible. Olga había caminado junto al hombrecillo al lado de unos cuantos vagones, no sabría precisar la cantidad exacta, cuatro o cinco, tal vez. En ese momento, Olga no podía ver todos los vagones, ni por los que había pasado, ni los que faltaban, pues la niebla los ocultaba para sus ojos. Ella calculaba que se encontraría a mitad del tren, tal vez a la altura del primer tercio del total. Los vagones tenían una decoración sencilla y elegante en su exterior. Tres bandas horizontales de tonalidades azules y blancas. Grandes ventanales rectangulares rematados en sus vértices con cuartos de circunferencia tangentes a ambos lados. Estas tangencias sustituían los ángulos rectos de cada paralelogramo por un enlace de líneas más suave, y le daba al vagón un aspecto exterior más elegante.

No se había vuelto a cubrir la cabeza y ahora el aguanieve se posaba delicadamente sobre sus finísimos cabellos de porcelana de materia oscura. Hacía mucho frío, cada vez más. Olga se despidió de Lucía y del hombrecillo. Selina subió la maleta y ella la siguió. El hombrecillo y sus andares difíciles se volvieron a perder entre la neblina gris del andén. Se fue de nuevo a su posición para recibir al resto del pasaje.

Lucía se quedó sola en el andén, al lado de la puerta donde montaba guardia, en aquellos momentos era la única vía franca de entrada y salida al convoy. La niebla que la envolvía se tornaba más y más espesa conforme pasaba el tiempo. Su sonrisa perenne se marchitaba por momentos. Miró al cielo y sólo vio oscuridad mezclada con fulgor de contaminación lumínica de la gran ciudad. El aguanieve danzarín era cada vez más contundente y metamorfoseaba en nieve rotunda. Se alzó un poco más el cuello del abrigo protector, que tenía las hombreras cada vez más blanquecinas. Sin saber muy bien por qué, Lucía sintió miedo y deseó que el temporal no se agravara demasiado. Recibió un fuerte escalofrío como respuesta. Había algo maligno flotando en el ambiente y ella había sentido su presencia.

Lucía escuchó algo, como el sonido de unos pasos. Pero lo que la inquietó era que no provenían de la dirección de la estación. Eso era extraño, porque en aquella zona sólo estaba situado su tren. El tren de enfrente no iba a salir, no estaba operativo en aquellos momentos. Los pasajeros que habían llegado ya estaban en sus respectivos dormitorios, acomodando sus pertenencias. Todos sus compañeros de la tripulación tenían quehaceres en aquellos instantes previos a la partida, y los que no la estaban ayudando a ella a acomodar a los pasajeros, y en teoría sólo debían salir del tren por la entrada que custodiaba ella. Podían hacerlo por alguna otra pero eso no tenía sentido, pues tenían órdenes estrictas. Entonces le pareció escuchar como unos pasos que provenían de la parte delantera del tren, pero no podía asegurarlo, era como si alguien caminara solo por el andén, pero eso no tenía sentido, nadie debía caminar por esa zona. El sonido de un cercanías que llegaba en esos momentos amortiguaba las posibles palabras en la niebla.

Supuso que serían imaginaciones suyas. Aunque no pudo evitar girarse hacia el lado opuesto a la estación para ver si podía ver algo. La visibilidad era cada vez más deficiente. Sólo podía ver unos metros hacia allá. No vio nada fuera de lo normal. El frío y la nieve ligera que empezaba a caer en aquella tiniebla socavaban su tranquilidad. Tenía que admitir que el contexto le daba miedo, aunque no hubiera ningún motivo para ello.

De pronto, volvió a escuchar algo que la inquietó un poco más. Sí, ahora sí que estaba segura, eran pasos, y se acercaban hacia su posición. Miró en dirección a la estación, para ver si el hombrecillo traía a alguien más. Nadie. Los pasos se acercaban en la niebla amenazante y venían desde la parte delantera del tren. No. Eso no podía ser. Nadie de dentro del tren podía bajar por otra puerta que no fuera la que guardaba ella. Lucía se preguntaba qué podía estar pasando, inconscientemente dio un paso atrás y se cogió con un brazo de uno de los asideros para entrar al tren en caso de amenaza. No era nada concreto, pero ella sintió miedo.

Seguía mirando hacia las brumas que ocultaban la parte delantera del tren. Entonces vislumbró a alguien que avanzaba hacia ella y comenzaba a tomar forma, se cogió fuertemente del asidero y se preparó por si tenía que correr a esconderse en el interior del tren cuando, de pronto, sintió algo posarse en su hombro desde detrás suyo. Al instante, Lucía se soltó del asidero, dio un salto y un grito que no pudo reprimir. Se giró como un resorte y vio a su compañera Natalia, que también se había asustado por su actitud, tenía el rostro de una duda y las blancas palmas enguantadas de las manos abiertas, como preguntando qué pasaba. Sin responderle, Lucía se giró para ver quién venía por donde no debía venir nadie, y vio una figura rechoncha y bajita que ahora corría hacia ella, enfundada en su abrigo protector del frío.

“El maquinista” pensó Lucía para sí, al tiempo que cerró los ojos durante un instante y dio un suspiro de alivio.

- ¿Qué pasa, qué pasa? ¡Que soy yo, mujer! -dijo Natalia, asustada al ver cómo se lo había tomado Lucía.

Lucía se llevó una mano al pecho y le recriminó a Natalia que le había dado un susto bien gordo. Y también le preguntó al maquinista por su ausencia de la locomotora.

El maquinista parecía estar muy nervioso y preocupado también, tenía los mofletes rojos y muy hinchados. No podía contener un tic nervioso que hacía que su mano izquierda sufriera convulsiones a su antojo. El maquinista le dijo a Lucía que había bajado un momento de la locomotora para pasear por el andén y observar la meteorología en primera persona. Llevaba una hora encerrado en la cabina, estudiando los partes meteorológicos, y quería dar un paseo por el andén antes de partir.

- Me había acercado a charlar un rato con vosotras, pero como te he oído gritar, pues he venido corriendo a ver qué pasaba -dijo el maquinista.

Lucía se puso seria y le dijo que le había dado un susto de muerte, y le ordenó que volviera a la cabina. Algunos pasajeros habían llegado ya y no era de recibo que los encontraran allí de tertulia. Eso no era serio, así que cada uno tenía que volver a su puesto. Las normas eran las normas y había que cumplirlas a rajatabla, que para eso estaban. Y les recordó que, en ese viaje, al ser un servicio especial, debían esmerarse más que de costumbre. Hacía ya varios años que la empresa contrataba el tren para el evento especial y eso suponía un buen ingreso para la compañía. Desde arriba le habían transmitido a Lucía que no querían perder a ese cliente, así que no querían la más mínima queja por el servicio. El maquinista levantó los brazos como si lo detuvieran y se despidió de las chicas. Las dos lo vieron perderse en las brumas de la noche en su camino hacia la locomotora.

- ¡Tanta norma especial, tanta norma especial! ¡Menudo rollo! Una semana menos de vacaciones. No tenía que haber aceptado ¡Si no fuera por la pasta, a buenas horas! ¡Con la falta que hago yo ahora en mi casa! -se quejaba Natalia.

- Recuerda que este es un servicio especial chárter que ha contratado la empresa organizadora del evento. Hemos aceptado las condiciones especiales del juego voluntariamente. Tuviste tu opción y elegiste venir. Además, cobrar el triple de un viaje normal es muy goloso. Es como una extra de navidad por anticipado. Ahora ya estamos dentro y debemos ceñirnos a la norma acordada, espero de ti un comportamiento ejemplar. No quiero verme en la necesidad de llamarte la atención ¿estamos? -dicho esto, Lucía le dio la espalda y se volvió a posicionar para esperar al resto de pasajeros.

Cuando Lucía le volvió la espalda, Natalia gesticuló muecas y palabras con los labios, al tiempo que hacía señales obscenas con los brazos. Era evidente que le había sentado mal aquel arranque de autoridad de su compañera y se estaba burlando.

Con tan mala suerte, que en ese preciso instante surigieron de la nieblas y se acercaban el pequeño hombrecillo y un nuevo pasajero. Los dos vieron cómo Natalia se burlaba de su jefa por detrás. En cuanto Natalia se dio cuenta de que la habían pillado, dejó de hacer tonterías y se cuadró de repente con los brazos pegados al cuerpo. Se puso roja de vergüenza pero intentó disimularlo como pudo.

El hombrecillo miró a Natalia a los ojos y ella notó el enfado. El nuevo pasajero la miró también, pero él en cambio sonrió. Lucía se presentó y presentó a su compañera Natalia. El hombrecillo le dio la maleta y Natalia, sin decir nada, la cogió y se la llevó al compartimento.

El nuevo pasajero era un hombre de mediana edad, de unos cuarenta y pocos. Era de estatura normal y de complexión fuerte. Tenía los cabellos castaños y despuntados, como intentando simular un desorden ordenado. Tenía la cara alargada, con una gran frente poderosa y ligeros amagos de entradas en el cabello. Tenía las cejas frondosas y separadas, con dos tonalidades distintas de color marrón otoño. Sus ojos eran verdes y sinceros. La nariz, recta y amplia. Su rostro mostraba una expresión muy jovial y divertida. Era un personaje que destilaba simpatía. Antes de que el hombrecillo hiciese las presentaciones, el individuo le dio la mano a Lucía y le habló bromeando.

- Soy Dioniso, y he venido a montar una bacanal en este chiringuito. No he traído a Georgie Dann, pero creo que este bandido me puede servir. ¿Qué me dices, compadre; vamos a montar una buena o qué...? -al tiempo que decía esto, el nuevo pasajero se cogía por detrás del cuello al pequeño hombrecillo, que lo miraba de reojo sin saber qué decir.

Lucía sonrió al ver el desparpajo del nuevo pasajero y mostró su bonita sonrisa mexicana. Aún así consiguió mantener la compostura e invitó al nuevo dios del vino a que siguiera a su compañera hasta la suite. Cuando se fue. El hombrecillo se veía molesto por el comportamiento inapropiado de Dioniso, se puso serio e hizo un gesto como diciendo que el nuevo estaba como un cencerro. Lucía no dijo nada, sólo sonrió.

3. LA SAUNA SUECA

En cuanto entró en el tren, notó una calidez muy reconfortante. El contraste entre la calefacción y el frío exterior era muy agradable.

Selina avanzaba con dificultad por el estrecho pasillito lateral que tenían los vagones dormitorio, a duras penas cabía una persona de constitución normal caminando. Todo el tren tenía detalles y remates en maderas nobles. La camarera le explicó que el tren tenía cinco coches cama, y en cada uno de ellos había dos suites de gran lujo. Cada habitación estaba personalizada con el nombre de una ciudad europea. La habitación de Olga era la Suite Estocolmo. Selina abrió la puerta y dejó la maleta a un lado, entonces procedió a mostrarle la habitación a la pasajera.

En cuanto entraron en la suite, Olga se quedó encantada con la primera impresión del compartimento, estaba todo revestido con maderas y telas nobles, muy elegantes. La decoración era muy clásica, como de un tren de principios del siglo XX. Ella enseguida pensó que su gusto por la decoración era más moderno que clásico, pero de todos modos, esa sensación de teletransportarse al pasado por medio de formas y detalles era un puntazo muy curioso. Durante un instante se sintió como una baronesa al tomar el famoso Orient Express.

Era muy curioso pensar cómo unas cosas tan sencillas como unas luces, unos materiales y unas decoraciones con un estilo determinado, tenían la capacidad de construir una sensación tan concreta en la mente de Olga. El ambiente interno en aquella suite tenía una capacidad teatral muy curiosa. Todo el espacio era muy visual. Olga enseguida pensó que tenía muchas ganas de explorar los interiores de todo el tren.

El espacio interior estaba dividido en tres secciones, la zona de descanso, la zona central que era una sala de estar, y la zona de aseo con el baño y la ducha.

Según se entraba, el espacio dormitorio quedaba a la derecha, oculto por un armario que llegaba hasta el techo. Las puertas del armario tenían un espejo. La zona de descanso tenía una gran cama de matrimonio acoplada por tres lados y donde se accedía por un pequeño pasillito lateral. La cama tenía un cabecero acolchado, un espejo grande en la pared lateral, y una televisión de pantalla plana acoplada detrás del armario que separaba la zona dormitorio del resto de la suite.

Sobre la cama estaban los cojines, muy arreglados. También había un neceser con zapatillas blancas y un albornoz blanco esponjoso.

La cama tenía una pequeña mesilla de noche a un lado, el mando de la tele estaba encima.

La sala de estar tenía un gran sofá acolchado de cuatro plazas, enfrentado a un gran ventanal donde poder observar las vistas del viaje. Olga se quitó la bufanda y el abrigo y los dejó a ambos sobre el sofá. En ese momento las cortinas estaban desplegadas y obstruían la visión de la oscuridad exterior. Bajo el gran ventanal, había una mesita de café y dos silloncitos enfrentados a la pequeña mesa. La zona se completaba con una tabla escritorio con un ordenador con conexión a internet, también tiene videojuegos y una colección de películas a la que puede acceder.

- ¿Internet...? -preguntó Olga, dubitativa.

- Ah, sí, sí... Ya no me acordaba. La costumbre, claro. Disculpe mi olvido, señora. Durante este viaje el wi-fi estará inactivo en todas las dependencias del tren.

Olga asintió pero le dijo que por favor la llamase señorita. Selina continuó explicando los detalles de la habitación. Le mostró el mueble bar, el armario donde estaba la caja fuerte.

Por último pasaron a la zona del cuarto de baño. A la derecha quedaba el váter, enfrentado a él estaban el lavabo y el espejo. Y a la izquierda había una ducha que era una cabina de hidromasaje y sauna. A Olga le gustó mucho este detalle. Decoraciones muy clásicas pero con todas las comodidades de la última tecnología. A Olga le gustaban mucho las innovaciones técnicas.

Selina le preguntó si le gustaba la habitación y Olga habló muy positivamente. Selina le recordó que, en cualquier momento y, para cualquier cosa que necesitase, tenía a su disposición el teléfono de la habitación para llamar al servicio, el número estaba indicado al lado del teléfono. Le recordó que aquel tren era como si fuera un hotel rodante y que funcionaban como tal, así que habría alguien a su servicio a todas horas.

Selina le dijo que partirían en una hora, a las siete y media. La cena sería servida a partir de las ocho en el coche salón comedor Donostia, y después estaba programada la reunión principal a partir de las diez de la noche en el coche salón Praga, todos los viajeros estaban citados para la reunión. Le deseó un feliz viaje y se despidió.

Olga desplegó la maleta y empezó a arreglar sus cosas en el armario. En ese momento escuchó cómo más gente hablaba al caminar por el pasillo exterior a la suite. Olga supuso que había llegado alguien más y algún miembro del servicio lo estaba conduciendo a sus aposentos.

Quedaba una hora hasta la salida. Pensó en las opciones que tenía. Podía ir a explorar los rincones del tren o tomar una ducha gratificante antes de la cena. Tenía un viaje de siete días para conocer todo el tren al milímetro, eso y las ganas que tenía de probar la sauna la convencieron para ducharse antes de cenar.

4. EL COCINERO ATAREADO

El cocinero llevaba puesto un gorro de cocinero y su chaqueta de cocina blanca blanquísima. Estaba muy ajetreado en el vagón cocina, dividido entre la cocina y una gran cámara frigorífica donde se guardaban los alimentos. El vagón cocina estaba situado a la cola del tren, aunque en aquel momento era el más cercano a la estación, pues la locomotora estaba dispuesta en el extremo opuesto, preparada para arrastrar toda la composición fuera de la estación.

El cocinero estaba horneando unas masas de hojaldre en el horno y friendo cebolla en una paella. Tenía el banco de la cocina lleno de platos con verduras peladas y tapados con film transparente. El caldo de una olla de puchero hervía al fuego sobre la vitrocerámica. En ese momento entró en la cocina Rafael con su smartphone en la mano y con la otra mano gesticulando, se plantó en medio de la cocina y empezó a contarle algo.

- “Dise” que entra la esposa en la casa y se encuentra al marido en la cama, desnudo, sudando y agitado y le dice: ¿Qué te pasa, cariño? Dime algo que te veo “mú” “apurao”. En eso que el “mario” le contesta: un infarto mi amor. La esposa sale corriendo y en eso que “tropiesa” con su hijo de tres años y el niño le “dise”: mamá, mamá, que en el armario hay un “mostruo”. La esposa se da la vuelta y mira dentro del armario y se encuentra al mejor amigo de su marido, desnudo y todo sudado, y en eso que la “mujé” le “dise”: ¡¡¡Pacooooo, “joputaaaa”...!!!! ¡Mi marido con un infarto y tú aquí, asustándome al niño...!

En cuanto terminó de contar el chiste, Rafael empezó a reir a carcajadas, el cocinero hizo lo mismo. El cocinero le dio la mano a Rafael, que la apretó efusivamente. Al cabo de unos segundos, el cocinero le habló sonriente.

- No me hagas reír, cabrón, que tengo un montón de trabajo por delante. ¿No ves el jaleo que tengo montado por aquí? -dijo el cocinero.

- Es que me lo acaba de enviar mi primo por whatsapp, ¡no me digas que no es bueno! -Rafael hablaba muy divertido.

Entonces el cocinero sacó su smartphone del bolsillo y se puso a pasar pantallas y mirar cosas también.

- ¿Pero no has visto la hora qué es? Si ya casi nos vamos. ¿Han llegado todos ya? -preguntó el cocinero.

Rafael le contestó.

- ¡Qué va, qué va! Todavía faltan unos cuantos. La “Lusía” se está helando ahí fuera esperando a ver si llegan ya todos o qué. Selina y Natalia están acomodando a los que han “llegao” ya.

- Y tú aquí tocándote los huevos, ¿eh? -le dijo el cocinero, en tono burlón.

- Un respiro, “quillo” que todavía no hemos “salío” de la estasión”. Déjame “fumá” un poco, “compare” -Rafael habló en un tono muy simpático y meloso.

Entonces sonó el teléfono de la cocina. El tren tenía en todos espacios públicos un teléfono con forma de teléfono antiguo de mediados del siglo XX, pero aunque la forma fuera antigua, el sistema de telefonía interna tenía tecnología de última generación. Raafel puso su mano encima del teléfono y miró al cocinero. El cocinero, que seguía con su smartphone en la mano, le dijo que sí con la cabeza y con un gesto de la mano le invitó a que descolgara.

Rafael dijo su nombre y el lugar donde se encontraba.

- Sí... Sí claro, no, no, no... no hay ningún problema... -mientras hablaba, Rafael cogió un bolígrafo que había al lado del teléfono y apuntó algo en la libretita que también estaba allí al lado. Entonces siguió hablando por el auricular- Pero... ¿ahora mismo...? Sí, sí, vale, ahora le paso el recado. ¿Qué? ¿Qué le pasa a la ducha...? ¡Ah, vale! ¡Sí, sí, sí! ¡Es que no le había entendido! ¡Sí, sí, sí... ya está todo claro. Yo mismo lo llevo y ya está! No, no, ningún problema... Adiós, adiós, hasta ahora... -Rafael colgó y terminó de apuntar algo en la libretita, arrancó la hoja con lo que había escrito, la releyó detenidamente y puso una mueca de extrañeza.

El cocinero guardó su smartphone en el bolsillo y mientras se ponía a remover al cebolla, le preguntó a Rafael qué era lo que pasaba. Rafael dijo que nada extraño, un pedido de comida en la habitación para ahora mismo, que resulta que no ha “comío” a mediodía y resulta que tiene hambre y quiere algo “pacomé”. Rafael hizo un gesto de llevarse algo a la boca. Entonces siguió hablando.

- “Mha disho” que quiere un trozo de ternera a la plancha, poco hecho, un huevo frito y unas patatas fritas con un “troso” de pan, y lo quiere para ahora mismo. Resulta que va a darse una ducha, así que si cuando llegamos está en el baño quiere que le dejemos la bandeja allí dentro de la suite. Le he “disho” que ya se lo llevaría yo y así nos ahorramos malentendidos.

- ¿Ahora mismo? ¡Vamos, hombre, no me jodas! ¡Con el trabajo que tengo encima! ¡Ahora me tengo que parar a hacer el puto huevo frito? ¡Pero si dentro de un rato ya estaremos sirviendo la cena! -el cocinero estaba indignado. Mientras se quejaba, sacó el azucar y empezó a espolvorear encima de la cebolla frita para caramelizarla. Luego cogió un guante de horno y lo abrió un poco para ver cómo iba el hojaldre, iba tan deprisa para hacer las cosas que no dejó un margen al abrir la puerta del horno y el vapor le quemó un poco el rostro.

- ¡Vamos, hombre! ¡Cosas más raras hemos visto! Las patatas fritas aunque no sean caseras no pasa “ná”. Prepárame enseguida el huevo y pon un pedazo de ternera fino al fuego, yo voy a sacar patatas del congelador que esto lo tenemos “finiquitao” en “sinco” minutos -Rafael le dio ánimos. El cocinero accedió a regañadientes, aunque sabía que no tenía más remedio que hacerlo, así que se pusieron a ello.

Como el cocinero estaba preparando muchas cosas, tenía el aceite de la freidora ya caliente y las patatas fritas las tuvieron listas en cinco minutos. Mientras puso la ternera a la plancha, el cocinero se puso a freír el huevo en una paellita pequeña. Rafael cortó algunos trozos de pan y prepararon la ración. Entonces taparon la comida con un plástico transparente con forma de ensaladera, usaban esos recipientes plásticos para mantener la comida caliente cuando la sacaban a la mesa. Esos plásticos tenían la base circular plana, y no esférica como un bol, gracias a eso podían sacar a las mesas los platos preparados y apilados uno encima del otro. Rafael llevó la bandeja hasta la suite indicada, que era la suite Monaco.

Rafael llamó a la puerta pero nadie contestó. Acercó un poco su oreja y escuchó vagamente el sonido del agua corriente. Utilizó su tarjeta para entrar. La luz de la habitación estaba encendida. Había allí en el medio un par de elegantes zapatos de vestir. Una maleta cerrada y un traje con su percha sobre la misma. El traje llevaba su funda de plástico protector. Ahora Rafael escuchaba claramente el sonido de la ducha. La puerta del baño estaba cerrada. Rafael siguió las instrucciones y dejó la bandeja en la mesita que estaba enfrente del sofá en mitad de la habitación. Entonces salió de la habitación y volvió hacia la cocina.

5. LA CENA EN EL OLIMPO

El último de los pasajeros no llegaba. El director hizo unas llamadas por si alguien sabía algo en la central. Nada. Pasaban varios minutos ya de la hora de salida. El hombrecillo se despidió de los policías nacionales y del guarda de la cinta del escáner de maletas. Entonces se dirigió hacia el tren, siguiendo al director. Éste, estaba llamando con su móvil al número de la cabina de la locomotora, donde estaba el maquinista esperando órdenes. Al final dio la orden de partir y el tren empezó su particular singladura.

Olga notó el movimiento del tren cuando salía de la cabina de hidromasaje. Se había dado una sesión de sauna y una ducha que la habían dejado como nueva. Asomó la cabeza por las cortinas del ventanal y vio cómo salían de la estación. La sinfonía de nieve al caer les estaba despidiendo de la ciudad. Paseó su desnudez por la historia de aquel vagón centenario y empezó a vestirse para la cena.

Olga se había puesto un espectacular vestido largo Astella sin mangas y con frunces, de color rojo pasión. Tenía un escote en V que realzaba su pecho, la espalda también tenía forma de V. La falda tipo evasé larga hasta el suelo le daba un carácter etéreo y delicado. Olga estaba realmente bonita aquella noche. A juego llevaba un pequeño bolso de fiesta, también de color rojo pasión. Se terminó de pintar los labios con un rojo coral brillante y se guardó el pintalabios en el bolsito. Olga tenía un pequeño estuche de maquillaje en su neceser. Lo abrió para verse cómo estaba en el pequeño espejo del estuche. Hacía nada que se acababa de mirar en el espejo del baño, pero ella era muy presumida y no dudó en hacer una última comprobación antes de salir de la suite. Se guardó también el pequeño estuche en el bolsito y salió de la suite.

El camarero que la recibió se presentó como Rafael, era muy simpático y saleroso al hablar, a ella le pareció notar en su acento que era andaluz. El chico le dijo que debía sentarse en la mesa que tenía su nombre. Las tarjetitas de los nombres habían sido dispuestas de un modo totalmente aleatorio. Selina y Natalia estaban al cargo del servicio de cena.

Cuando Olga accedió al salón comedor todavía no había mucha gente allí. Un chico joven muy rubio, de veinte y tantos, tocaba el violín amenizando la velada de los comensales. El vagón tenía un pasillo central y varias filas de mesas dispuestas en los laterales, a los lados de los grandes ventanales. Cada mesa estaba hecha para albergar dos comensales. Dos grandes sillones con respaldos muy confortables estaban enfrentados en cada mesa, paralelos a ambos lados del vagón.

El aspecto del salón era fantástico. Los cortinajes de los ventanales, los manteles de las mesas, las copas de varios tipos, los panecillos sobre los platitos, etc. Todo detalle estaba cuidado con el máximo esmero posible. Cada una de las mesas tenía una pequeña lamparita con luz amarilla que le daba a cada espacio un toque íntimo y romántico. Era un lugar curioso para cenar con un desconocido. Selina fue la que se acercó a preguntarle si todo estaba siendo de su agrado, la acompañó a su asiento.

Olga deseó “bon apetit” a dos pasajeros que ya disfrutaban de su cena, les había tocado a los en la misma mesa. Los dos agradecieron con educación el cumplido. Un hombre mayor con gafas y cara de pocos amigos que parecía llevar un peluquín, y otro hombre más joven, de una treintena corta. Evidentemente sólo le dijeron a Olga sus nombres clave, el hombre mayor era Hefesto y el más joven, Ares. Todos sabían que no debían revelar demasiados detalles personales propios, así que la conversación que entabló Olga fue más bien corta y esquiva. Conversar con desconocidos con la limitación de no poder dar demasiados datos personales puede resultar una tarea complicada. A Ares también le resultaba muy complicado apartar la vista de la despampanante belleza morena que estaba hablando con ellos. Se la estaba comiendo con los ojos. Ella se presentó como Perséfone y se despidió diciendo que más tarde ya hablarían un poco más en la reunión. Hefesto, por el contrario, casi no le hizo ni caso. El tipo del peluquín parecía de los sólo son capaces de ver oscuridad allá por donde miran.

El director y el pequeño hombrecillo estaban sentados en una de las mesas del extremo opuesto del vagón, apartados de las mesas preparadas para el resto de comensales. Como parecía que no querían contacto con el resto del pasaje, por lo menos de momento, Olga decidió no acercarse para hablar con ellos. Pero sí que pudo sentir cómo el director levantaba ligeramente la vista de su conversación y la miraba desde la lejanía del otro extremo del vagón. Olga sintió de nuevo esa mirada misteriosa e intrigante posada sobre ella, pero no hizo nada al respecto, simplemente la ignoró.

Selina le mostró su tarjetita y Olga se sentó. En su mesa no había nadie más todavía. Le tomó nota y fue a por la bebida. Olga había pedido una botella de Viña Esmeralda, un exquisito vino blanco de factura mediterránea. Sintió curiosidad y cogió la tarjetita que estaba en el sitio delante de ella. “Artemisa” rezaba la inscripción. El detalle de los nombres de dioses mitológicos giegos era muy curioso, le daba personalidad al juego, aunque a ella siempre le habían gustado más los nombres de los equivalentes romanos. La verdad es que ya tenía ganas de empezar a jugar, al fin y al cabo, ese era el objetivo del viaje. En cuanto terminase la cena sabría todos los detalles.

Entró en el comedor una chica bajita, rubia rubísima y lánguida. De cabellos ligeramente ondulados, llevaba una coleta baja abultada. Tenía unos ojos ausentes, nariz grande y respingona, y labios muy finos, imperceptibles, casi como si no quisieran decir nada. Llevaba un vestido de noche comedido y muy fino. Aquella mujer rondaría los treinta y algo, tenía algo de angelical en su rostro. Una inocencia que no estaba de moda en aquellos tiempos. Se la veía una chica muy dulce y rosa. Entró en el comedor como el que no quiere entrar en algún sitio, y sin embargo lo hizo.

El camarero de la entrada la acompañaba hasta su mesa, pero era como si viniera sola. Ella lo miraba de forma esquiva. Pasó al lado de los dos individuos que mantenían una conversación animada, los dos detuvieron su conversación, como el que se detiene de un quehacer para saludar a alguien que ha visto, pero tal detención fue del todo infructuosa, pues ella ni los miró ni les dijo nada. Como si nadie hubiera en la sala. Entonces los dos siguieron a lo suyo, sin darle más importancia.

El camarero le indicó su asiento enfrente de Olga, ésta la saludó y ella le replicó con una sonrisa y un ligero gesto de afirmación con la cabeza. Olga pensó que aquella chica parecía una gatita asustada. la ayudó a sentarse en el sillón y le preguntó qué quería para beber.

- Agua mineral, sin gas, por supuesto -dijo Olga, sin pensárselo dos veces.

Rafael, el camarero, dudó un momento y las miró a ambas. La rubísima niña que acababa de sentarse miró a Olga extrañada y algo molesta, pero no alcanzó a decir nada.

- ¿Ya se conocían ustedes, señoritas? -preguntó, Rafael, con su inconfundible acento.

- Nos acabamos de conocer ahora mismo, ¿no lo vé? -dijo Olga, con toda la seguridad del mundo.

- Es verdad, dijo la Artemisa de rubios cabellos.

Rafael se mostró dubitativo, incapaz de reaccionar ante aquella situación. Él sabía que debía mantener las formas en todo momento, pero no sabía cómo improvisar ante detalles inesperados de los clientes. Notó como si la hermosa morenaza que le hablaba quisiera vacilar a la señorita que se acababa de sentar a la mesa, y tal vez no debiera permitirlo, pero no sabía cómo decirlo de forma suave y cortés, así que le salió no decir nada y esperar a ver qué pasaba. Pero después de unos segundos de incómodo silencio, acertó a preguntar de nuevo para desfacer aquel entuerto.

- Tomaré agua mineral sin gas. Ah, natural por favor, no la quiero fría -mientras Artemisa le decía esto al camarero, Olga miraba por la ventana y sonreía para sí.

Entonces Olga le sonrió a Artemisa, que se veía un poco afrontada por su desfachatez. En su interior, enseguida la catalogó como si fuera una cualquiera. No exteriorizó su enfado pero se mostró muy esquiva con ella. Durante la cena, hablaron sobre la climatología y otras cosas sin importancia como los detalles de la decoración del tren y de lo bonitas que eran las suites. Artemisa intentaba disimular, pero seguía molesta por la actitud de Olga.

Mientras cenaban, entró Dioniso en el salón y le dio efusivamente la mano a Rafael, incluso le puso la mano sobre la cabeza para que diera una vuelta cual mono de feria. Rafael dio la vuelta con mucho salero y el resto del pasaje observaban la escena muy divertidos, todos salvo Artemisa, que no levantaba la vista de su plato, pues cenaba en esos momentos.

El pequeño hombrecillo se giró para ver lo que hacía Dioniso. No le gustaban los modales del dios del vino. El director le dijo que no le mirase y que se olvidara del tema. El hombrecillo intentó olvidarse del tema pero comentó que alguien debería enseñarle a aquel tipo formas de comportarse y saber estar.

Dioniso también saludó efusivamente a Ares y a Hefesto. Hefesto se mostró un poco arisco con él, pero a Ares en cambio parecía que le divertían sus tonterías. Se acercó entonces a la mesa donde comían las dos mujeres, Olga se levantó para saludarlo.

- ¡Madre mía, madre mía! ¡Yo no sabía que las esculturas andaban! ¿Pero en qué museo han perdido este monumento...? -dijo el dios del vino, muy divertido.

Ares observaba de reojo la escena. No pudo evitar sentirse molesto por el comportamiento del dios del vino. Pensó que igual lo que le molestaba era que él no se había atrevido a dedicarle ningún piropo a la morenaza de ojos azules, y el descarado aquel no había tardado ni dos segundos.

- Las manos quietas y a la vista -le amenazó Olga, medio en broma, medio en serio, antes de darle dos besos de presentación.

- ¡A mí que me registren, mi señora! -contestó Dioniso, muy divertido por la situación.

Cuando le hubo dado dos besos a Olga, se giró y miró a Artemisa con cara de interesante y con una sonrisa de oreja a oreja.

- Holaaaa... -dijo Dioniso, abriendo los brazos e invitándola a abrazarle.

Sin que le diera tiempo para reaccionar a Artemisa, Olga lo cogió con los brazos, le dio la vuelta violentamente y lo empujó ligeramente hacia su mesa, al tiempo que le decía: “adiosssssssssssssssss...”

Dioniso se lo tomó a broma y se fue diciendo para sí, pero en voz alta para que todos le pudieran oir, y haciendo como si contestase un eco musical: “las manos quietasss, las manos quietassss, las manos quietassss”

Dioniso echó un vistazo, vio su nombre escrito y se sentó a su mesa, dispuesto a cenar. Aunque lo primero que hizo fue quejarse a la camarera porque no había llegado su compañero de cena y se sentía solo y abandonado. Selina resopló para sí pero no dijo nada. Leyó la tarjetita del desconocido, resulta que Teseo debía cenar con él pero había tenido la descortesía de no presentarse a la cena. Ante tamaña afrenta, no tuvo más remedio que pedir una botella de vino tinto para aliviar sus males y paliar su soledad.

Olga se sentó en compañía de Artemisa de nuevo, que sonrió levemente para sí. Olga notó su sonrisa, pero no dijo nada. Las dos se dieron una especie de tregua no escrita e intentaron tener una conversación ligera para entretenerse durante el tiempo que tenían que estar juntas hasta que terminasen de cenar.

En ese instante entró en el restaurante una mujer de unos cincuenta, de estatura normal, pelirroja y con gafas. Tenía una expresión confiada, tranquila y jovial. Tenía la frente baja, los ojos grandes, saltones y resignados. Tenía los labios grandes y muy marcados por un tono de pintalabios muy rojo. Tenía un piercing de aro cerrado en la nariz izquierda. De largo cuello adornado en su base con un tatuaje de motivos cirílicos y un bonito collar que parecía ser de oro. Rafael la llamó por el nombre de Penélope. Saludó a los comensales de las mesas y tomó asiento. Antes de ordenar la cena, pidió un chupito de vodka y se lo tomó de un trago.

Mientras Rafael le tomaba nota a Penélope, entraba en la sala un hombre de unos cincuenta y algo. Intentaba caminar como un divo de pasarela, pero sus andares eran más parecidos a los de una urraca desgarbada. Llevaba un traje de color salmón a rayas blancas horizontales y verticales, formando rectángulos. Una pajarita de color verde oscuro remataba su atuendo. Llevaba el traje demasiado ceñido al cuerpo, pues era de complexión doble y la barriga oronda se le notaba demasiado. Tenía la nariz grande y sobresaliente, aguileña.

De mirada pretenciosa y soberbia, oculta por un par de enormes gafas de pasta de color cebra y una barba de leñador muy frondosa, pero cuidada, teñida de color amarillo. El cabello también lo tenía fuertemente engominado, con ralla a la izquierda y teñido de color azul. Las patillas de las gafas de camuflaje separaban el cabello azul de la frondosidad amarilla de la barba. Saludó casi sin querer al resto del pasaje y se dirigió a hablar con Rafael, éste lo llamó por el nombre de Ganímedes y le indicó que su asiento estaba en la mesa de Penélope. Ganímedes miraba a todos lados como por encima del hombro. Realmente daba la impresión de que aquel tipo se sentía un ser superior al resto del mundo.

Ganímedes y Penélope se presentaron y se notó una cierta frialdad en su mesa. Era evidente que aquel individuo estaba intelectualmente un escalafón por encima del resto de los mortales y era imposible encontrar a un ser a su altura.

Cuando Natalia, la camarera, le trajo el primer plato; él montó en cólera porque la comida estaba demasiado fría. Natalia no se explicaba cómo podía haber pasado, pensó que tal vez el cocinero estaba pendiente de varias sartenes que tenía al fuego, y se le olvidó poner la “campana” de plástico para preservar el calor a alguno de los platos que ya tenía preparados, y cuando la había puesto ya era tarde y la comida se había enfriado un poco. La mala pata quiso que uno de ellos fuera el plato del tipo de la barba rara. De todos modos, ella se quedó negativamente sorprendida, pues con traer otra ración caliente hubiese bastado, pero aquel era de los personajes que gustaban de ser escuchados y quería sentar cátedra respecto a lo que se esperaba de un restaurante cinco estrellas. La situación se tensó de tal modo que el músico detuvo su violín y el resto de comensales observaron la escena y se sintieron un poco violentados. La verdad es que la cosa no era para tanto, pero Ganímedes quiso que fuese así. Penélope enrojeció ligeramente, tanto por la actitud de Ganímedes como porque sintió que todo el mundo miraba hacia donde estaban ellos.

Rafael enseguida acudió al rescate y se disculpó por aquel incidente. Natalia se fue con los ojos rojos, casi llorando por el sofoco que le había dado el tipo de pelo raro y barba más rara todavía. Rafael, en tono conciliador, le ofreció al caballero un vino especial de la casa. Cuando Ganímedes escuchó de qué vino se trataba mostró una notoria cara de satisfacción. El problema vino cuando Rafael le trajo la botella y Ganímedes comprobó de qué cosecha se trataba. Casi se sintió insultado cuando le trajeron una botella del 78, y no la del 73, que era la añada que él quería probar, pues la añada del 73 tenía un paladar extremadamente exquisito y una fama ganada allende los mares. El joven músico siguió tocando para endulzar el ambiente.

Cuando Natalia fue a tomar la nota del postre a la mesa de Olga, ésta le dijo que fuese a la cocina y le trajese otra botella rellena con calimocho para que se la sirviese a Ganímedes, que invitaba ella. Natalia se sintió tentada, pero simplemente se rió y apuntó el postre.

Entonces el cocinero vino para hablar con los comensales y ver cómo habían cenado. Tenía el rostro enjuto, la nariz pequeña y los ojos grises. Un ligero bigotito y una perilla muy poblada adornaban su rostro. Rafael le indicó la mesa donde debería ir primero. Habló con Ganímedes y se disculpó por si algo no había sido de su agrado y le prometió que no volvería a ocurrir.

Ganímedes se hizo el indignado y se mostró más bien maleducado. El cocinero soportó el varapalo estoicamente. Penélope, como estaba allí delante, intentó calmar los ánimos y dijo que ella había cenado muy bien, el segundo plato le había encantado. El cocinero agradeció las alabanzas de Penélope y se volvió a disculpar con Ganímedes. Aunque estaba muy molesto por las críticas destructivas del tipo de barba rara, intentó poner buena cara y aguantó el chaparrón momentáneo.

Por fortuna para él, al ir hablando con el resto de comensales se calmó y puso mejor cara. Dioniso se levantó y le dio dos besos en la mejilla para agradecerle lo bien que había cenado. El cocinero se ruborizó por la actitud de Dioniso, pero se mostró comedido y simplemente le agradeció su cumplido. Salvo Ganímedes, todo el mundo había disfrutado de su cena y así se lo hizo saber. Ya más contento y animado, habló en voz alta para todo el pasaje y les dijo que esperaba que a partir de aquel momento disfrutaran del menú que tenía preparado para el resto del viaje, pues iba a intentar sorprenderles. Todos en el vagón aplaudieron levemente, todos salvo Ganímedes. El cocinero deseó buenas noches a todos los presentes y se fue a su puesto en el vagón cocina.

Olga tomó una emulsión de fruta de la pasión y crujiente de marfil y Artemisa optó por un dulce de membrillo. Después del postre, Olga tomó un capuccino y Artemisa una tila. Era ya casi la hora de acudir a la reunión, y Olga quiso decirle algo a Artemisa. Habían eludido el tema durante toda la cena, pero al final Olga se decidió y tomó la iniciativa de intentar explicarse.

- Simplemente intentaba romper el hielo, no creo que sea para tanto. No tenía intención de molestarle, no se preocupe que no volverá a pasar más. Pero piénselo de este modo: yo podía no haber dicho nada y usted se hubiese sentido igual de incómoda conmigo que con la pequeña broma que he pretendido gastarle. Simplemente pensé que si hacía algo diferente, podía pasar que usted se lo tomase a chanza y así hubiéramos podido pasar una velada más entretenida, pues el silencio incómodo del principio habría sido roto. Pero en lugar de ello, a usted le ha molestado sobremanera la broma y se ha sentido todavía más incómoda durante toda la cena. Créame que tuve buena intención al obrar de este modo, pero me equivoqué. Ya vé usted que eso es algo que puede pasar en las mejores familias. Lamento la cena indigesta que le he podido dar -dicho esto, Olga se levantó y se despidió diciendo que iria sola a la reunión, pues no quería resultar de nuevo una molestia. En ese momento Artemisa miraba por la ventana, no quería mirar directamente a Olga a la cara.

Olga avanzó unos metros por el salón comedor cuando oyó su nombre de forma tímida, de una voz como cautiva. Evidentemente la habían llamado por el nombre impostado de Perséfone. Se giró y vio de pie a Artemisa. Vio también que en las manos sujetaba su pequeño bolso de fiesta, de color rojo pasión, a juego con su vestido. Olga cogió el bolso y le dijo que gracias. Como notó que Artemisa se quedaba de pie inmóvil, Olga le preguntó:

- ¿Qué pasa? Ya he dicho gracias.

Artemisa miraba a Olga de reojo, como disimulando. Olga puso gesto de duda y extrañamiento y estuvo pensando lo que quería durante unos segundos, entonces se le ocurrió. Cambió su gesto dubitativo por una leve sonrisa para sus adentros, entonces se acercó a ella y le ofreció su brazo.

- Con mucho gusto la acompañaré a la reunión.

Artemisa sonrió de forma gentil, se cogió del brazo de Olga y las dos mujeres se dirigieron hacia el vagón salón Praga, donde estaba citado todo el grupo. Mientras iban hacia allá, Artemisa le preguntó a Olga que cómo sabia que ella tomaba agua mineral sin gas. Olga dijo que no lo sabia, hizo una suposición y acertó, así de simple.

6. LA ORDALÍA DE DIONISO

El coche salón Praga estaba situado al lado del salón restaurante donde acababan de tomar la cena. El violinista había terminado su función de cuerda y se había dirigido a la sala donde se iba a realizar la reunión del pasaje. A la entrada había un gran piano. El joven estaba ahora amenizando a los presentes con una suave melodía del gran Serguéi Rajmáninov.

Todo el salón estaba revestido de maderas nobles de acabado satinado y perfecto. A un extremo había una pequeña barra de bar, en el extremo opuesto estaba situado el piano, sobre una pared lateral, justo al lado de la entrada que venía del comedor. En aquel momento, la barra del bar era gobernada por Rafael, el mismo camarero que atendía a los comensales a la entrada del restaurante.

Al lado del piano había dos sofás grandes de tres plazas cada uno, pegados a la pared de tal modo que constituían un todo coherente de maderas de delicada factura. Los cojines y los respaldos del sofá eran gruesos, mullidos pero firmes, muy cómodos. Entre ambos sofás había una alfombra con motivos orientales, una excusa visual para darle un toque exótico y excéntrico a la sala.

Había un espacio rectangular en el centro del coche que bien pudiera servir de pequeña pista de baile para bailar a media luz. Este espacio separaba los dos sofás cercanos al piano de la serie de cuatro sofás que eran iguales en forma a los dos anteriores, y también eran gemelos en su disposición, pegados a las paredes y enfrentados dos a dos, situando a los posibles usuarios en posición de cara. Tal vez la única diferencia reseñable fuera que los dos sofás centrales tenían cuatro plazas y los dos al lado de la barra del bar tenían tres plazas, siendo idénticos a los dos situados al lado del piano. A los lados de cada sofá, una pequeña mesita facilitaba el espacio donde apoyar las bebidas que pudieran tomar los asistentes a la reunión del misterio.

Las paredes de madera estaban adornadas con bellas piezas de la pintora Tamara de Lempicka. También había una pantalla plana conectada al ordenador de a bordo del tren que, en un bucle sin fin, iba indicando los lugares por los que pasaban, la velocidad del convoy, el tiempo estimado entre paradas y el tiempo programado para cada parada. Todo aquello era información muy útil para los amantes de la organización y administración del tiempo. También explicaba los detalles más destacables de las zonas por donde pasaban o iban a pasar. En todos los coches salón que constituían los espacios públicos del tren había una pantalla como esa en algún sitio y proyectaba la información de forma continua.

En aquellos momentos, los grandes ventanales del vagón sólo eran capaces de mostrar oscuridad y el reflejo de las figuras que poblaban la sala. En aquel apacible ambiente interior, era curioso pensar en el frío extremo que empezaba a estremecer los parajes por donde discurría el tren. La nieve había empezado a caer con fuerza desde que salieron de la ciudad, y las previsiones ya indicaban que lo peor estaba por llegar.

Olga, Artemisa y Penélope estaban tomando una copa. Olga sorbía un daikiri de fresa con delicadeza, servido en un vaso alto, por supuesto. Penélope degustaba un Tom Collins. Artemisa tomaba un zumo de piña. Olga intentaba darle conversación, pero ella, que ya de por sí era poco habladora, se encontraba un tanto desubicada en aquel salón con tanta gente desconocida. Mientras Artemisa intentaba evitar el mundanal ruido; Olga y Penélope, por su parte, gustaban de observar lo que hacía la gente alrededor. Olga vio que Natalia y Lucía estaban terminando de retirar las mesas y preparaban el coche salón restaurante para la comida del día siguiente.

Olga estaba pensando en cuánta gente de la tripulación conocía ya: la jefa de servicio, Lucía; Rafael, Natalia y Selina, camareros; El músico animador, Eduardo. Olga supuso que los que no conocía eran el cocinero, el maquinista y... y no sabía si habría alguien más. Supuso que habría alguien al cargo de la limpieza, pero no sabía si esas funciones las desempeñarían alguno de los camareros. Bueno, tampoco es que fuera cosa demasiado importante, pero Olga pensó que tal vez para el juego que iba a empezar, el recordar todo aquello le podría servir de utilidad.

Dentro del salón, Selina iba con la bandeja por la sala, tomando nota del pedido de los pasajeros. Mientras tanto, Rafael preparaba los cocktails o lo que fuere que iban pidiendo los invitados. Dioniso estaba intentando que Selina bailase con él, ella no estaba por la labor y empezaba a ponerse pesado. Ares y Hefesto observaban la escena y enseguida notaron la incomodidad de Selina. Se acercaron a hablar con él de cualquier cosa y, en broma en broma, se lo quitaron de encima. Selina actuó estoicamente, no dijo nada, no se quejó, pero interiormente le agradeció el detalle a los dioses del fuego y de la guerra, dio un respiro de alivio para sí misma y se escapó del alcance del moscardón.

Ganímedes seguía volando en sus alturas intelectuales y estaba sentado en el sofá al lado del piano, hacía gestos como dirigiendo la música que estaba tocando el chico joven. Al principio al joven músico le hacía gracia, aunque ya empezaba a ponerse pesado, sobre todo cuando le corregía en algún momento. No hubiera dicho nunca nada, pero de buena gana les habría pedido a Ares y a Hefesto que le quitasen de encima a aquel pelmazo de la barba rara.

Dioniso se acercó entonces al piano y le estaba pidiendo al chico que tocase “La barbacoa” de Georgie Dann, cuando el joven le dijo que no conocía la canción, el dios de la vendímia se mostró visiblemente irritado. Medio en broma, empezó a despotricar en voz alta, diciendo que las nuevas generaciones no tenían ningún aprecio por el arte ni por el buen gusto musical. Naturalmente Ganímedes no daba crédito y se llevaba las manos a la cabeza. En esos momentos miraba a Dioniso con un desprecio extremo.

En ese mismo momento, entraron en la sala el director y su fiel cortesano, el pequeño hombrecillo. El director, visiblemente irritado, le preguntó al dios del vino si tal vez deberían cambiar el rol que le había tocado por otro personaje “menos embriagador”, aquellas fueron sus palabras exactas. El pequeño hombrecillo, con su caminar desgarbado se acercó a Dioniso y le habló en voz baja, era evidente que lo invitó a sentarse en uno de los sofás, pues eso es justo lo que hizo después de hablar con el hombrecillo. El problema es que se sentó al lado de Ganímedes, que, con más o menos disimulo, se desplazó ligeramente para no estar demasiado cerca del dios del vino.

Cuando el director había empezado a hablar, el joven músico dejó de tocar. En cuanto Dioniso se sentó, todos los presentes prestaron atención al director y se hizo el silencio en la sala. El hombrecillo le hizo un gesto al músico. El joven artista cerró las teclas del piano y salió tranquilamente por la puerta.

El hombrecillo se dirigió ahora a Rafael y a Selina y les preguntó si todos tenían ya sus respectivos pedidos. Rafael dijo que le acababa de preparar el último de los cocktails, faltaba servirlo. El hombrecillo le dijo a Selina que sirviera la última copa y que, hasta que finalizase la reunión, ya no serían necesarios sus servicios. Selina cogió el mojito y se lo dio a Dioniso. El director lo miró de reojo, con cara de pocos amigos, pero no dijo nada. Rafael y Selina salieron de la sala y cerraron la puerta tras de sí.

El hombrecillo invitó a todos los pasajeros a que se sentasen en los sofás, pues el director iba a proceder a explicar los detalles del juego. Cuando el director empezó a hablar, en ese preciso instante Dioniso tomó un sorbo de su mojito, haciendo mucho ruido al sorber con la pajita. El director se detuvo y lo miró sin decir nada. Dioniso miró al director y a los presentes y levantó una mano, como disculpándose. El hombrecillo se puso de brazos cruzados y miró al suelo, negando con la cabeza.

Entonces llegó el momento de la verdad, el director, erguido y poderoso, como catedrático de facultad ante sus alumnos, empezó a explicar el objetivo del viaje.

- Damas y caballeros, les ruego me presten un momento de atención. Lo primero es lo primero. Esta norma ya se les explicó en la carta y el billete que recibieron todos ustedes. Se les han asignado a todos unos alias que usarán durante todo el viaje. Es importante para preservar al máximo la pureza del juego que no revelen datos personales propios, cuanta menos información, tanto mejor.

Todo el mundo permanecía en un silencio absoluto, tan solo se podían escuchar los sonidos del tren vagando por los raíles a baja velocidad. El director continuó hablando.

- Bien. Supongo que ya habrán imaginado que yo soy el director del juego. Pero lo que no saben es que soy también el director general de la empresa organizadora. La verdad es que desde hace algunos años ya no tengo contacto a pie de campo, como se suele decir. La verdad es que siempre estoy muy atareado con una agenda apretada y caótica, y no tengo demasiado tiempo para divertirme. Pero esta empresa es mi pasión y mi disfrute y, al menos un par de veces al año me gusta dejar los grandes números a un lado y retomar el caminó que empecé a trazar hace ya una década. Yo mismo supervisaré las evoluciones de todos en las distintas fases de la investigación. Y para ello contaré con la colaboración de mi ayudante aquí presente. Durante esta semana, mi alias será Zeus, y el de mi compañero será Poseidón -el director señaló a su compañero, el pequeño hombrecillo, que hizo un ligero gesto de reverencia.

Mientras hablaba el director, Dioniso volvió a hacer ruido al sorber con la pajita. Cuando se dio cuenta de que todos lo miraban, levantó la mano como disculpándose y dejó de sorber.

- Como saben, mi franquicia empezó en España y Portugal y, a día de hoy, tenemos sedes en las principales ciudades de varios países de la Unión Europea. Desde hace cuatro años, una vez al año la empresa organiza una final nacional en todos los países donde tenemos representación. Los vencedores de la final de cada país se dan cita, una vez al año, en una ciudad europea de primer nivel donde compiten por conseguir el título continental. Ustedes mismos han comprado su destino aquí, puesto que han superado las eliminatorias en sus respectivas ciudades y han obtenido el billete para la final nacional, que es el juego que nos ocupará durante este viaje. Vamos a jugar por parejas, la pareja que consiga vencer representará a España en la final de esta temporada.

Hefesto formuló una pregunta:

- ¿Dónde va a tener lugar la final?

- En este punto voy a pedirles un poco de paciencia, en cuanto termine mi explicación dispondrán de un turno libre de preguntas. De todos modos, ya les adelanto que la final europea de este año se va a disputar en Venecia.

En aquel momento, sonrisas de satisfacción por lo que acababan de oír inundaron la sala. La verdad es que pasar una semana jugando en una ciudad tan visual como Venecia era un evento más que apetecible para todos; pues era evidente que, si alguna cosa tenían todos los pasajeros en común, era que disfrutaban jugando y además se les daba muy bien. El director siguió hablando.

- Bien, en sus rostros he podido interpretar caras de satisfacción, y eso es justo lo que hemos venido a hacer aquí.

- ¿Satisfacer? ¿A quién hay que satisfacer? ¡Yo me apunto! -Dioniso se levantó de su asiento e interrumpió al director. Éste se giró para mirar directamente a Dioniso, mantuvo la mirada y no dijo nada. Dioniso se llevó la pajita a la boca y volvió a sorber de su copa, al tiempo que se volvía a sentar en el sofá. Entonces Zeus continuó hablando para los presentes.

- Interpretar, no satisfacer: interpretar, analizar, descodificar, pensar, averiguar, discurrir... ¡Eso es a lo que hemos venido! A poner en marcha nuestros atrofiados mecanismos de razonamiento -Zeus hablaba emocionado, se notaba que vivía con pasión todas y cada una de las experiencias que había creado para sus clientes. Entonces continuó explicando las reglas emocionado.

- Bien. Alguien va a ser asesinado en los próximos dos días. No sabemos cuándo va a ocurrir, no sabemos quién será la víctima ni por qué será asesinada. Y evidentemente no sabremos quién será el culpable, tal vez ni siquiera sepamos cómo lo ha hecho. De momento, lo único que sabemos es que va a ocurrir en las próximas cuarenta y ocho horas contando a partir de ya mismo.

Inconscientemente, al oír esto Ganímedes y Hefesto no pudieron evitar echarle un vistazo a su reloj. Zeus, el director, continuó explicando los entresijos del juego. Olga sonrió confiadamente. Artemisa miraba al suelo, pensativa.

- En las dinámicas habituales que ustedes conocen, se construye una escenografía en un lugar concreto y se le plantea a los jugadores un misterio para resolver. Pero esta vez, el tablero de juego se amplia exponencialmente y habrá cuatro espacios básicos de investigación. Que serán los cuatro espacios comunes que tiene este tren. Pero, atención: cabe la posibilidad de añadir un espacio más. Imaginen que el crimen se produce en alguna de las suites del pasaje o en alguna de las cabinas de la tripulación. Cuando ocurra el crimen, automáticamente el lugar del crimen pasará a ser zona pública de acceso universal, puesto que en el lugar del crimen también habrá pistas e indicios que tendremos que saber ver e investigar. En este punto, me gustaría recordar las palabras del artista: “Son muchos los que miran, pero pocos los que ven”.

Hefesto planteó otra cuestión.

- Vamos a ser prácticos. Necesitaremos algunos datos del lugar para complementar nuestras pesquisas. Lo digo para que podamos hacernos una idea del espacio de trabajo donde nos movemos.

El director le respondió:

- Quisiera llamar su atención sobre la pantalla que tienen en esta sala. Hay tres más como ésta en los otros tres vagones de dominio público. En estas pantallas, el ordenador central del tren va proyectando informaciones sobre el viaje. Próxima parada, tiempo de detención estimado, velocidad del tren, temperatura exterior, temperatura interior, etc. Lo digo por si alguien necesita alguno de estos datos para elaborar teorías sobre el crimen. Bien, dicho esto, ahora les haré una breve descripción geográfica del tablero de juego.

En aquel momento, la temperatura en el exterior era de cuatro grados centígrados negativos, y en el interior una suave y agradable sensación gracias a los diecinueve grados positivos que aportaba la calefacción.

En ese momento, el director sacó su smartphone del bolsillo y se lo dio al hombrecillo. Éste sacó un cable y lo conectó a una de las entradas que tenía la pantalla plana que proyectaba informaciones sobre el tren. El hombrecillo le devolvió el móvil al director y éste apretó varias veces, en la pantalla se proyectaron cuatro circulitos iguales y entonces se cargó una nueva información en a pantalla. Entonces el director le devolvió el smartphone a Poseidón y le hizo señas para que fuese señalando lo más importante.

Aparecieron doce rectangulitos dispuestos uno al lado del otro, horizontalmente, de parte a parte de la pantalla.

- Hasta ahora, ustedes todavía no han tenido tiempo de curiosear por todo el tren. Voy a hacerles una breve reseña de lo que necesitan saber sobre el convoy en el que viajamos para el juego. En este tren hay trece vagones interconectados entre sí Se puede transitar de punta a punta del tren. Tenemos la locomotora, donde habita el maquinista. Detrás va el vagón generador, que sólo tiene maquinaria y ya está. Nada que pueda sernos de interés. El tercer vagón es donde se encuentran las cabinas de la tripulación -mientras hablaba el director, el hombrecillo iba pasando los diferentes rectangulitos y haciéndolos más grandes según, entonces se ponían en perspectiva axonométrica y sufrían una extrusión que simulaba los vagones en una sencilla representación en 3D, el director continuaba hablando- Luego van cinco vagones con dos suites cada una. Luego van los cuatro coches con los espacios comunes, y por último el vagón con el almacén frigorífico y la cocina.

En la pantalla se iban sucediendo los planos de los diferentes componentes del tren. El director siguió explicando cosas.

- De los trece vagones, sólo hay cuatro que son lugares públicos donde puede estar todo el mundo, a saber: el coche salón Praga, donde estamos ahora mismo; el coche salón restaurante Donostia, el penúltimo vagón; el coche comedor Toledo y el coche biblioteca Alejandría, que van justo delante en dirección hacia el principio del tren. Bien. A estos espacios se le puede añadir el lugar del crimen, si procede, por supuesto. Por ejemplo, imaginemos que alguien es asesinado en su suite o cabina privada, entonces, esa suite automáticamente estará habilitada para poder investigar en ella. Por tanto, recapitulemos. En cuanto pase lo que tenga que pasar, habrá una serie de pistas relacionadas con el crimen, que estarán a la vista o escondidas. Podrán estar en cualquiera de los espacios públicos del tren y, como ya he dicho, en alguna de las habitaciones. Evidentemente, la situación de las pistas ha de tener una lógica en relación al modus operandi del crimen. La cuestión es que todos los elementos tienen un porqué y obedecen a los principios de causa y efecto. Bueno, ustedes ya han jugado a nuestras dinámicas de grupo en espacios habilitados con atrezzo y escenografía, la variante ahora es que el espacio es mucho mayor y es un escenario cargado de historia, como es este tren. Deben saber que este tren son vagones de un tren de Londres de la década de 1920, que han sido convenientemente restaurados y adaptados a la vida moderna, pero conservando ese toque de distinción clásico de las decoraciones de aquella época.

- ¿De 1920? ¡A ver si se para y nos va a tocar salir a empujar! -dijo Dioniso, en tono de broma. El pequeño hombrecillo hizo una mueca de molestia. El director simplemente cerró los ojos un segundo, suspiró para sí y continuó hablando.

- No se asusten, aunque la cáscara del tren tenga una edad, el interior es tecnológicamente muy avanzado. La locomotora del tren es nueva, tiene un ordenador de a bordo de última generación con una inteligencia artificial extraordinariamente potente que controla todos los parámetros de este medio de locomoción. Les aseguro que la empresa hace un esfuerzo económico muy importante para organizar estos eventos tan especiales. Este es un tren de lujo que recorre la cornisa Cantábrica. Ya han visto que es como un hotel sobre raíles. Este tren transita durante casi todo el recorrido por vías secundarías a muy baja velocidad, para así poder apreciar el paisaje circundante y sus magníficas vistas. Durante las noches, el tren tiene paradas estipuladas en pequeñas estaciones para que todo el mundo pueda descansar, aunque hoy, como es la primera noche y hemos salido ya tarde, el tren no se detendrá, pasaremos Reinosa, atravesaremos las montañas y mañana por la mañana a primera hora estaremos ya en nuestro primer destino: Santander. Así que esta noche dormiremos en movimiento. Pero no se preocupen, como acabo de decir, la velocidad es muy baja y se puede descansar sin ningún problema.

El director hizo una parada y tomó un vaso de agua que tenía preparado Poseidón, el pequeño hombrecillo.

- Llevamos algunos años preparando la final en este tren y con el mismo trayecto de este año. Este tren realiza un trayecto vacacional en los meses de bonanza. Entre noviembre y febrero, el tiempo se recrudece en la cornisa cantábrica y no se realizan salidas. Así que encontramos la oportunidad de alquilar este convoy para realizar esta salida y organizar el juego en él. La empresa ha hizo un gran descubrimiento al ver que podíamos conseguir este espacio de juego tan fantástico. Incluso se nos ha permitido que alteremos la disposición habitual de los vagones del tren para este evento especial, porque eso nos ayudaba en la dramatización del guión que hemos preparado. No hemos reparado en gastos para poder potenciar todas las capacidades dramáticas de la historia que han elaborado nuestros guionistas -el director se gustaba más y más a cada momento.

- Pues ya podrían haber alquilado un clima más bueno, porque creo que alguien se ha pasado con el botón del aire acondicionado y tenemos bastante más frío encima de lo que sería deseable -habló Dioniso, con cierto tono de sorna. El director hizo una mueca de resignación y enfado, no le gustaban las formas del dios del vino. El pequeño hombrecillo tomó entonces la palabra por su jefe.

- A finales de noviembre no es tan habitual una meteorología tan pésima, ni siquiera aquí en el norte. Es normal un poco de frío, sí. Pero ni mucho menos la que está cayendo ahora mismo ni la que dicen los informativos que va a caer.

El director completó la explicación de su ayudante:

- Sólo podíamos alquilar el tren en otoño o en invierno. Nos decantamos por el otoño porque normalmente los peores meses son enero y febrero, pero la cosa no ha salido como esperábamos. Este tipo de viaje se ha organizado con muchos meses de antelación. Siempre hay imponderables que no se pueden controlar y, evidentemente, la climatología es uno de ellos. Nadie hubiera podido prever una ola de frío polar sobre la Península precisamente en estas fechas. Bien, tal vez no podremos disfrutar tanto como quisiéramos de las visitas a las ciudades y los parajes que visitemos; pero en lo que respecta al día a día dentro del tren tenemos todas las comodidades de un hotel cinco estrellas, con calefacción estupenda para poder disfrutar al máximo de la experiencia. Además Adif ha confirmado que. De momento no hay ninguna vía ferroviaria cortada por el temporal. No se preocupen, pues nuestro maquinista está en contacto permanente con las autoridades por si hay algún cambio de planes en el recorrido.

- El tema de los móviles y las tablets, ¿qué pasa con ellos? Ya sé que estaba indicado en las reglas que nos fueron enviadas y todos nosotros aceptamos. Pero creo que éste sería un buen momento para que nos diese una explicación de porqué no podemos acceder al Wi-Fi del tren con nuestros dispositivos -dijo Hefesto, sentado en uno de los sofás.

El director tomó la palabra de nuevo.

- Bien. Lo más importante de todo es que no perdamos de vista el objetivo principal del viaje. Hemos diseñado una aventura especial para ustedes. Hemos creado un guión para su disfrute personal. Pues bien, hemos tenido en cuenta todos los detalles que pueden hacer incrementar esta sensación de disfrute de esta experiencia única de investigación de un crimen. Ninguna de las pistas que encontrarán son de las que necesitarían de análisis en un laboratorio, eso sería una tontería, no dispondríamos ni de los medios adecuados, ni mucho menos de los conocimientos requeridos. Por tanto, la parte científica en la investigación de un crimen nosotros la hemos anulado. La parte de la investigación que nosotros vamos a trabajar será el análisis de elementos que están en un lugar y en una disposición que no es casual. Como ya he dicho, todo tiene un por qué. Y todas y cada una de las pistas tienen una pequeña información en el gran puzzle de responder a las preguntas de quién, cómo y por qué, que son las preguntas a las que estamos buscando una respuesta.

- No ha contestado usted a mi pregunta -se impacientaba Hefesto.

- No me ha dejado el tiempo necesario para que la responda de un modo completo -contestó el director visiblemente molesto por las prisas. Se tomó un segundo para calmarse antes de continuar hablando- Pues bien. El caso es que, para entender alguna de las pistas, tal vez necesiten saber alguna información de cultura general que puede ser útil para descodificar la clave que se esconde en alguno de los objetos.

De nuevo, un murmullo más ruidoso que el anterior recorrió la sala. Esta última aseveración todavía le sentó peor a alguno de los presentes. Olga ni se inmutó. El director, viendo que se habían caldeado los ánimos, intentó poner paz y tranquilidad en la sala.

- Señoras y señores, vamos a ser serios en los condicionantes que les estoy exponiendo, pues a veces tengo la sensación de que algunos de ustedes se quejan como niños a los que les han puesto demasiados deberes. Centrémonos. Cuando digo cultura general, me refiero a cultura general estándar que una persona normal debiera saber, o cuanto menos, conocer. Tal vez alguna de las pistas pueda tener alguna referencia de más nivel, pero será siempre de un nivel más culto dentro de la media, nunca de un nivel de conocimiento profesional en una disciplina específica. Por poner un ejemplo, yo que sé... En ningún caso se les presentará a ustedes una pista en la que necesiten conocer el número atómico del magnesio o a decir buenas noches en polaco, por decir algo.

- Dobranoc -dijo Olga en voz alta, entonces todos la miraron entre confundidos y sorprendidos. Olga se quedó un segundo sintiéndose observada sin decir nada. Entonces habló.

- ¿Qué pasa? ¡Lo del magnesio no lo sé, pero es que mi padre es polaco! -dijo, riendo por la casualidad.

El director habló de nuevo.

- Bueno, pues ni lo del magnesio ni lo de... lo de...

- Dobranoc -dijo de nuevo Olga, con una pronunciación perfecta de la “c” final con sonido tse-tse.

- Bien, ni eso tampoco lo van a necesitar para entender las pistas. Supongo que han entendido lo que trataba de decir. Si, por algún motivo, se diese el caso de que nadie pudiera descodificar una pista, yo como director podría tomar la iniciativa de proporcionarles otra pista accesoria que les pudiera ayudar con la primera. No se preocupen por la fluidez de las investigaciones, pues está todo previsto, no vamos a convertir ninguna de las pistas en un cuello de botella. Ahora bien, si tan solo uno de ustedes es capaz de descodificarla y avanzar en la investigación, el resto de ustedes estarán obligados a superar esa prueba, pues de lo contrario no pasarían todos por las mismas dificultades y no sería una competencia justa. Supongo que hasta aquí todo ha quedado claro.

Todos se quedaron en silencio durante unos segundos. En vista de que nadie preguntaba, el director decidió proseguir, pero antes, consideró conveniente hacer una aclaración.

- Y por cierto, aprovecho para recordarles que cuanto menos sepamos de cada uno, mejor -Olga se encogió de hombros, abrió los brazos con las palmas de las manos extendidas e hizo un gesto de resignación hacia el director. Éste le hizo un gesto con la mano y le dijo que no pasaba nada, entonces continuó hablando- Ya sé que esta norma contradice el espíritu de unas vacaciones, pero han de pensar que estamos aquí para una competición y ustedes son los jugadores, cuanto menos sepamos los unos de los otros, más objetivos y racionales seremos en el desempeño del juego.

- Sigue usted sin contestar a mi pregunta -se impacientaba Hefesto.

Con un gesto de resignación, el director continuó.

- Bien, por dónde íbamos. Vale, los móviles -el director señaló con el dedo a Hefesto, que asintió con su cabeza- Dicho ésto de las pistas que tienen que descodificar y relacionar con algún conocimiento general, hoy en día toda información se puede buscar en internet. Para evitar este hecho y conservar el carácter humano de la investigación, el colchón intelectual con el que van a contar para investigar será el de sus propios conocimientos. Por eso, toda posibilidad de ayuda externa ha sido cortada. Nadie puede recurrir a Google para ayudarse en la investigación. Los miembros de la tripulación tienen orden de no proporcionarles la contraseña del Wi-Fi del tren, así que ninguno va a poder acceder a internet. La tripulación tiene órdenes específicas de no dejar su móvil ni tablet a nadie del pasaje. Además, les recuerdo que el sistema controla todos los accesos a la red y si detecta alguna intrusión en la red de un número de teléfono no permitido, enseguida lo sabremos. No vale la pena que hagan ninguna tentativa. Así que, ni fotos, ni vídeos, ni buscadores, ni flautas; van ustedes a trabajar siguiendo los métodos de la vieja escuela, papel y bolígrafo y su sentido de la observación, como el teniente Colombo.

- ¡Sí señor, qué bueno! El grandísimo Peter Falk -Ares habló emocionado con la mención del afable detective.

El director miró a Hefesto, como preguntándole a ver qué tal le parecía lo que acababa de oír. Hefestó asintió de nuevo con la cabeza, visiblemente satisfecho con la respuesta. El director siguió explicando cosas:

- Reitero lo dicho de que nadie de la tripulación debe decirles la contraseña de acceso. Nuestros técnicos, coordinados con los técnicos de la empresa de mantenimiento de este convoy, han bloqueado las conexiones de los ordenadores que cada uno de ustedes tienen en sus suites, así que también estarán “castrados” durante este viaje. Con ellos tampoco podrán conectarse a la red de redes, los cables que lo harían posible han sido retirados temporalmente. Como acaban de ver, ahora mismo he podido acceder al sistema con mi clave y he pedido permiso al ordenador central del tren para que me dejase utilizar esta pantalla. Y así he podido proyectarles estas informaciones. Como ven, el trabajo de aislamiento de todos ustedes del mundo civilizado es un detalle importante para que trabajen sus capacidades sin distracciones ni ayudas externas. No hemos tomado muchas molestias para evitar cualquier distracción externa. Queremos que respiren juego y misterio durante 24 horas al día y lo vamos a conseguir. Vamos a intentar mimetizarnos con el ambiente de la década de 1920. Yo soy un amante de las carreras de coches, en el mundillo de la Fórmula 1 siempre se dice que, cuando quitas ayudas tecnológicas siempre salen a relucir las manos de los buenos pilotos. Pues bien, ustedes han superado las pruebas eliminatorias, son los mejores y por eso están aquí, es hora que demuestren sus habilidades en un juego sin ningún tipo de ayuda técnica. Sólo ustedes y el misterio. Vinimos aquí a jugar, juguemos pues -el director se veía muy emocionado cuando hablaba del juego. Todas aquellas experiencias eran fruto de su trabajo duro. Él se consideraba como un artista que elaboraba sensaciones para el disfrute de sus clientes.

Ganímedes tomó la palabra. Habló como catedrático de facultad a sus discípulos.

- Una duda ensombrece mis pensamientos en este preciso instante.

- Ahora resulta que a los pepinos en el culo los llaman dudas -habló Dioniso, de forma irreverente y burlona.

Gran parte de los allí presentes rieron ligeramente la gracia que acababa de hacer. El director lo miró de nuevo, muy enfadado. Estaba pensando que, esa vez, el tipo se había pasado de la raya. El hombrecillo se sintió violentado y molesto por tanta interrupción gratuita. El hombrecillo le dio el móvil al director y se dirigió a la posición de Dioniso.

Ganímedes lo miró con los ojos rojos de ira. Pero esta sensación airada duró tan solo los segundos que tardó el pequeño hombrecillo caminar unos metros y acercarse a Dioniso para reprenderle por su actitud, pero en lugar de eso, sacó una pistola que llevaba escondida debajo del traje, apuntó al pecho de Dioniso y abrió fuego sobre él. Sin tiempo de reacción, Dioniso convulsionó con el impacto y se miró al pecho para ver cómo empezaba a manar abundante sangre que se empapaba por la camisa de color claro que llevaba. No tuvo tiempo de decir nada, los ojos se le fueron al instante y cayó al suelo desplomado. Al caer, se dio un buen golpe con cabeza en la mesita que había al lado del sofá.

Artemisa empezó a chillar despavorida, Olga se puso delante de ella y la protegió con los brazos, la empujó caminando hacia atrás y se refugiaron las dos detrás de la barra del bar. Ganímedes se asustó tanto que dio un salto y se puso en la pared al lado del piano, con las palmas de las manos extendidas, como rogando piedad. El director dio un paso atrás y apoyó su espalda sobre uno de los paneles de madera al lado de la pantalla. Penélope se quedó inmóvil, sin saber muy bien qué hacer, lentamente daba pasos hacia atrás para alcanzar la barra también, como sus compañeras. Ares intentó levantarse para ir a por el hombrecillo antes de que pudiera apuntar a nadie más, pero fue tarde, se quedó a media salida y el hombrecillo ahora lo apuntaba a él. Ares se quedó quieto y, resignado, levantó los brazos en señal de rendición y bajó la vista al suelo.

El hombrecillo le hizo una seña a Ares con el brazo izquierdo para que se tendiese en el suelo. Los presentes nunca hubieran podido imaginar una reacción así de un hombre como aquel, cabizbajo, servil. Aquel personaje bajo y delgaducho, de apariencia débil y cabeza de melón había obrado con una determinación impropia de su aspecto. El pequeño ser de caminar grotesco y encorvado amenazaba ahora a todo el pasaje con un arma de fuego.

Durante unos segundos que se hicieron eternos, las sala quedó en silencio. Nadie osó moverse ni decir nada. El susto que se llevaron todos fue tal que se quedaron inmóviles, en estado de shock. El hombrecillo respiraba jadeando intensamente. Estaba visiblemente nervioso, fuera de sí. Miraba hacia todos lados con desconfianza, como si fuera perseguido. Se giraba puntualmente para ver a Ganímedes, en la pared al lado del piano, y al resto de pasajeros, situados en la otra parte de la sala. Quería tenerlo todo bajo control. No gritaba, no decía nada, simplemente jadeaba y miraba a todos lados, a todos los pasajeros. Sus ojos, ya de por sí escondidos del resto del mundo, ocultaban el próximo paso que se proponía dar.

Olga y Artemisa yacían escondidas detrás de la barra. Artemisa tenía las manos en la cara, no decía nada, pero sus ojos llorosos y miedosos lo decían todo. Olga, por su parte, cogió una botella de ponche por el cuello, como si fuera una porra improvisada. Se puso el dedo índice en los labios, diciéndole a Artemisa que guardase silencio y se calmase.

Artemisa le preguntó en voz baja si sabía lo que iba a hacer. Olga le dijo que no con la cabeza. Pero de lo que estaba segura era de que tenía que intentar algo, porque no sabía qué cariz podían tomar los acontecimientos, pero era más que evidente que del hombrecillo pequeño y cabizbajo no se podían fiar.

7. EL JUEGO DEL TREN MISTERIO

El director puso las manos en gesto de rendición, intentó dar un paso para acercarse hacia donde estaba el hombrecillo. Pero éste levantó la pistola y lo apuntó a él. Le hizo con la mano izquierda un gesto para que retrocediese hacia donde estaba la barra.

- Despacio -dijo el hombrecillo, amenazante. Mientras seguía jadeando intensamente. Cada vez más. En algún momento pareció que le iba a dar algo.

El director dio algunos pasos y se situó donde estaban los otros pasajeros. El hombrecillo, después de los segundos de confusión posteriores a la detonación, apuntaba a los pasajeros y se giró para mirar a Ganímedes, el único que quedaba detrás de él. Con la mano izquierda, le hizo gestos para que se pusiera donde estaban el resto de pasajeros. Ganímedes, visiblemente asustado, obedeció al instante y se dirigió, lentamente, a la parte opuesta del vagón. Pasó por encima del cuerpo inmóvil de Dioniso y por el lado de Ares, que seguía cuerpo a tierra con los brazos extendidos en señal de rendición. Ganímedes se sentó en el sofá al lado de Hefesto.

Penélope, por su parte, no había llegado a ocultarse, estaba de pie, justo al lado de la barra, observando a ver qué hacia el hombrecillo.

Hefesto, casi sin voz, alcanzó a articular algunas palabras:

- Mire, tranquilo, tranquilo ¿Vale? Si es una cuestión de dinero, yo...

- ¡No es una cuestión de dinero! -replicó con vehemencia Poseidón. Era evidente que al pequeño hombrecillo no lo había movido el vil metal. Para los pasajeros, estar allí sin saber por qué ni por cuánto tiempo, era un sinvivir, no sabían a qué atenerse y empezaban a ponerse nerviosos.

Penélope miró de reojo dentro de la barra, vio que Olga estaba allí abajo, botella en ristre. Olga le hizo una seña a Penélope, se señaló su ojo y señaló en la dirección donde estaba el hombrecillo. Penélope, con una suave inclinación de cabeza, casi imperceptible, dijo que sí.

Mientras tanto, Poseidón le hizo un gesto a Ares para que se levantase y retrocediera lentamente hacia donde estaban sus compañeros. Ares así lo hizo, suavemente. Se sentó también al lado de Ganímedes y Hefesto, que lo miraron a los ojos sin decir nada, resignados por la situación. El pequeño hombrecillo seguía jadeando, se llevó la mano izquierda al pecho. Parecía como si le fallaran las fuerzas. Se acercó lentamente un poco hacia donde estaban todos, pero conservando una cierta distancia de seguridad, no quería verse sorprendido. Pero aun así consiguió levantar la pistola y apuntar a la cabeza del director, que estaba enfrente de la barra. Le hizo un gesto hacia abajo, para que se pusiera de rodillas.

Penélope le echó un vistazo corto a Olga, ésta se dio cuenta, asió con más fuerza la botella y allí abajo, giró su cuerpo para estar de cara con el hombrecillo. Entonces habló Poseidón.

- A ver. Las dos chicas escondidas tras la barra, vais a salir con los brazos en alto, y muy despacio. Ahora mismo.

En ese instante, Artemisa cerró los ojos, seguía llorando. Olga giró la cabeza y miró a Penélope. Ésta abrió los ojos, como sin saber qué decir. Entonces Olga miró a Artemisa y le señaló con el pulgar de la mano izquierda, que subiera lentamente, entonces le señaló la botella que sujetaba para que entendiera que iba a lanzársela al hombrecillo.

Ahora Artemisa veía claro el plan. La idea era lanzarle la botella para que, al apartarse, bajase la guardia un momento y así, esperar que alguno de los presentes en el vagón, tuviera la fracción de segundo necesaria para abalanzarse sobre él y desarmarlo.

Artemisa alzó los brazos y, lentamente, comenzó a ascender hasta hacerse visible por encima de la barra. Vio el rostro amenazante del pequeño hombrecillo mirándola. Poseidón le señaló hacia abajo. Artemisa bajó la mirada y miró a Olga. La vio agazapada como una pantera en tensión, presta para saltar sobre su presa en la jungla. En aquellos momentos, la jungla estaba formada por paneles de madera de bella factura.

Entonces y, como un resorte, Olga se levantó de forma felina y armó el brazo para realizar el lanzamiento cuando, de repente...

- ¡Qué golpe, pero qué golpe! ¡Lo siento pero no puedo aguantar más! ¡Camarero, una de hielo en bolsa grande! -dijo Dioniso, poniéndose de rodillas y llevándose las manos a la cabeza- ¡Qué golpe me he dado, qué golpe! ¡Eso me pasa por sobreactuar! ¡Puñetera mesita, qué mal he calculado la caída...!

En ese instante, todos los presentes miraron hacia donde estaba tendido Dioniso. Pusieron la cara como si estuvieran viendo a un muerto levantarse de su tumba. Olga, con los ojos como platos, se había quedado petrificada en la posición previa a un lanzamiento de béisbol, pero en vez de con bola de béisbol, con una botella de ponche plateada.

El hombrecillo se giró y bajó la pistola. Sonrió ligeramente y se quedó callado.

- Pero señor Dioniso ¡Ha cortado usted la diversión demasiado pronto! No era esto lo que habíamos convenido -dijo, el director, contrariado, al tiempo que se levantaba después de estar unos momentos de rodillas.

Los pasajeros se quedaron todos patidifusos. Empezaban a entender que todo era un montaje. Ares sonrió, sin decir nada. Hefesto se cruzó de brazos enfurruñado.

- ¡El muy hijo de puta! ¡Casi me da algo! ¡Me cago en su puta madre un millón de veces! -Hefesto estaba visiblemente molesto por la broma, gruñó ostensiblemente y se llevó una mano al corazón.

Artemisa se echó a llorar por la tensión acumulada. Penélope la abrazó de forma protectora mientras miraba al director y sacudiendo una mano le hacía señas de que los tres se merecían unos buenos azotes. El pequeño hombrecillo, visiblemente nervioso por una actuación que no encajaba con él, empezó a disculparse con todos los presentes. Habló con Hefesto y le dijo que él mismo se había asustado de tal forma que incluso el hecho de ponerse la mano en el pecho y los jadeos no formaban parte de la broma macabra, pero resultaba que interiormente se había revolucionado tanto que le había salido así.

Olga seguía sosteniendo la botella de ponche por el cuello, aunque la posición anterior de lanzamiento ahora había mutado en posición estática de sostener la botella.

- La verdad es que no sé a cuál de los tres me apetece más romperle la cabeza... -dijo Olga, sacando su vena más chulesca y pandillera.

- Pues a mí te dejo hacerme lo que quieras que soy hombre fácil, pero antes dame una bolsa con hielo a ver si me calma el dolor ¡Vaya pedazo de golpe que me he dado! -dijo Dioniso, retorciéndose de dolor.

- ¡Ya lo creo que te gustaría, subnormal! -Olga le hablaba al tiempo que había dejado la botella y había cogido una bolsa de hielo del congelador para lanzársela.

Penélope le dijo a Artemisa que se sentara en el sofá, le pidió a Olga un vaso de agua para ella. La llamó por su nombre en clave, Perséfone, por supuesto. Penélope dijo que Artemisa tenía un poco de ansiedad, y que si no se relajaba debería tomar una tila o un calmante para tranquilizarse. El pequeño hombrecillo se acercó, se sentía culpable. Sacó de su bolsillo una pequeña cajita de metal que tenía una pegatina en blanco con algo escrito. La abrió, dentro tenía un plástico de esos metalizados en los que vienen los medicamentos en sus compartimentos de burbuja de plástico. Le mostró a Penélope las pastillas y le dijo que eran calmantes. Artemisa dijo que gracias pero de momento esperaría a ver si se tranquilizaba. El hombrecillo hizo un gesto de resignación y se volvió a guardar la cajita.

El director tomó la palabra de nuevo.

- Vamos, vamos. Señoras y caballeros, ¿dónde está su sentido del humor y de la aventura? Creía que habíamos venido aquí a divertirnos y a vivir una aventura especial. Pensé que un pequeño teatrillo de bienvenida sería el entrante perfecto para todas las emociones que vamos a vivir durante toda la semana. Gracias a esta pequeña representación, todos ustedes han podido sentir un poco de riesgo y tensión. ¿Acaso no han notado un poco de adrenalina fluyendo en el ambiente? A mí me ha parecido una situación de lo más interesante para ver sus reacciones. El señor Dioniso accedió amablemente a representar su papel y he de decir que lo ha bordado. Mi ayudante, el señor Poseidón, ha resultado de lo más convincente dejándose llevar por su ira y desenfreno. Incluso creo poder asegurar que se ha extralimitado en su actuación.

El señor Poseidón agradeció las palabras de su jefe mientras se llevaba la mano al pecho para recuperarse de sus jadeos. Dioniso se miraba la mancha del pecho.

- ¡Lo he visto tantas veces en las películas! Es curioso cuando llevas tú mismo uno de estos estopines que hacen explotar la bolsita de plástico con el líquido. Espero que esta sangre de broma se vaya porque este traje me costó una pasta -dijo Dioniso, sentado en el sofá, mientras se sujetaba la bolsa de hielo en la cabeza, en la parte donde se había dado el golpe al caer.

Ganímedes se acercó indignado a Dioniso y habló con tono de catedrático universitario.

- “Si nos pinchan, ¿acaso no sangramos? Si nos hacen cosquillas, ¿acaso no reímos? Si nos envenenan, ¿acaso no morimos? Y si nos agravian, ¿no debemos vengarnos? Si nos parecemos en todo lo demás, nos parecemos también en eso.”

Dioniso lo miraba sonriente. Olga habló en voz baja para sí.

- El mercader de Venecia.

- ¿Pero qué te passaaaaa, trooonco? ¿Qué me hablas? -habló chulescamente y miró divertido al resto del pasaje. Para Dioniso, todo era una broma detrás de otra.

Erguido como estaba, muy digno, Ganímedes dejó caer el envés de la mano y le dio una bofetada que retumbó en toda la sala. Dioniso dio un grito corto de dolor y se puso la otra mano en la mejilla agredida. Olga habló en voz baja.

- Mira por donde, ahora me cae mejor el tipo de la barba rara...

Ganímedes se arregló de nuevo la chaqueta y, con aire de digno, se dirigió a la puerta e iba mascullando palabras para sí.

- Yo no estoy aquí para bromas macabras...

El director interrumpió sus tribulaciones.

- Si abandona la sala, jugará en desventaja con sus rivales.

Ganímedes se detuvo, se giró y preguntó el motivo de tal desventaja. El director le dijo que todavía faltaban por ser explicadas un par de reglas, y que no era conveniente que ninguno de los jugadores se ausentara de la reunión hasta tener un dibujo completo de los procedimientos. Ganímedes estuvo durante unos segundos allí pe pie, meditando, se hizo de rogar un poco y al fin se decidió y tomó de nuevo asiento.

- Sea, pues -dijo, en tono de sentencia. Ganímedes era del tipo de personas que no hablaban, dictaban sentencias.

Antes de proseguir, el director y el hombrecillo se disculparon por la pequeña broma, habían pensado que sería una buena idea para entrar en ambiente de misterio y asesinatos, pero al parecer el cálculo fue erróneo, ya que sólo pareció divertir a Dioniso y a Ares. Olga y Penélope se quedaron más bien frías, molestas, pero frías. A Artemisa no le gustaban las bromas en absoluto, así que una en la que alguien simulaba ser asesinado todavía menos. Hefesto no se quejó más, pero le dieron un buen susto y se quejó de que eso no era muy bueno para su corazón. De buena gana les hubiese metido una buena tunda de palos a los tres compinches de la broma. Olga decidió entonces olvidarse del incidente y se dispuso a hablar sonriente y en tono de broma.

- Una duda ensombrece mis pensamientos en este preciso instante -dijo Olga, en tono grandilocuente, aunque un poco burlón. El mensaje cifrado hacia Ganímedes era más que obvio.

El director la señaló con el dedo y habló.

- Es cierto, antes del incidente, Ganímedes se disponía a hacer una pregunta. Si tiene usted la amabilidad de compartir sus preclaras apreciaciones con todos nosotros... -decía el director, mientras dirigía su mirada a Ganímedes, que se hacía el ofendido en aquellos instantes.

- ¿Antes o después del pepino en el culo? -dijo Dioniso, pero esta vez en voz baja.

El director y el hombrecillo miraron de nuevo a Dioniso, con cara de enfado. Dioniso levantó una mano e hizo un gesto de disculpa, como diciendo que ya se callaba. Ganímedes procedió a hacer su pregunta. Le preocupaba el hecho de que eran muchos jugadores, y físicamente no podrían inspeccionar las pistas al mismo tiempo. Quería saber cuál sería el sistema para igualar las opciones de cada pareja. Y también quería saber qué pasaría si alguno de los participantes “contaminaba” alguna de las pruebas, queriendo o sin querer, durante la investigación. El director tomó la palabra.

- Bien. Es una buena pregunta, espero que mi respuesta esté a la altura. En este tren hay cámaras en todos los espacios públicos, todas las grabaciones quedan registradas en una base de datos que está alojada en el disco duro del ordenador de a bordo, situado en la cabina del maquinista. En este punto les he de decir que, como director, he mandado a nuestros técnicos instalar algunas cámaras ocultas de más para que nos ayuden en la elaboración del juego. Todas las grabaciones también quedan registradas en el ordenador de a bordo. Como ya he dicho, físicamente las grabaciones están en la locomotora, pero yo y mi ayudante tenemos códigos de acceso al sistema y podemos acceder a las grabaciones, ¿por qué? Porque así podemos comprobar que todas las pistas del juego están en el sitio donde deben estar. Por tanto, como tenemos un esquema de la disposición de pistas en cada sala, si alguna sufre una modificación, si se cae, un cambio de posición o de orientación, en fin... lo que sea que pueda pasar. Si pasa algo raro lo sabremos enseguida y el defecto se corregirá en breves momentos.

- ¿En qué momento expondremos las conclusiones? -preguntó Hefesto.

- Todas las noches tendremos una breve reunión después de la cena, a la misma hora que hoy, para resolver posibles dudas. Durante el resto del día, tanto yo como mi ayudante seremos inaccesibles para ustedes y nos mantendremos al margen del viaje. Nosotros dos tomaremos el mando en el momento en que haya que supervisar sus investigaciones. Si se da el caso de que alguna de las parejas quiere aventurar una resolución del caso, me la redactará por escrito de forma breve, clara y concisa, y será entregada en la reunión diaria. Y nosotros ya obraremos en consecuencia.

- ¿Qué instrucciones tiene la tripulación al respecto del caso? -preguntó Hefesto, casi sin querer, erigiéndose en el portavoz de los jugadores. Se notaba que era un hombre muy práctico y que le gustaba ir al grano.

- La mayoría son tripulación habitual durante el periodo vacacional, se les ha explicado el motivo del viaje y se han prestado voluntariamente a jugar con nosotros y a seguir nuestras reglas. En caso de haber algún “topo”, ha sido entrenado en el quehacer habitual del papel que tiene que desempeñar para que no pueda ser detectado por detalles de inexperiencia. De todos modos, alguna de las cosas que suelen hacer normalmente han sido alterados para mejorar la experiencia del juego, así que si alguien de la tripulación hace algo que se sale de lo normal, puede tener relación con el crimen, o puede ser algo que se le haya ordenado. Tendrán que razonar todos los detalles que perciban para poder averiguarlo. Además, saben que, cuando comience la investigación, ustedes les harán muchas preguntas, y deben mostrarse colaborativos en todo momento. Como ven, todos los detalles han sido pensados concienzudamente para ofrecerles la mejor experiencia posible.

- ¿Cuánta gente viaja a bordo del tren? -preguntó Hefesto, de nuevo.

- Veamos, esto sí que es un dato imprescindible para sus investigaciones. Tenemos al maquinista, uno. Luego está el cocinero, dos. Tenemos una jefa de servicio y tres camareros, seis. Una persona encargada de la limpieza, siete. El músico animador, ocho. Y si nos contamos mi ayudante y yo, aparte de ustedes los pasajeros, vamos diez personas más viajando en este tren. Durante el periodo vacacional viaja más gente, inclusive personal de seguridad, pero en este tipo de viaje no lo creímos necesario. Espero que no nos hayamos equivocado -en ese momento el director le lanzó a Dioniso una de esas miradas que atraviesan. El resto del pasaje no pudo evitar mirar hacia donde estaba Dioniso.

- ¿Qué pasa, por qué me miran todos a mí? -dijo Dioniso, sintiéndose observado por el resto del pasaje.

- Así que en total viajamos diecisiete personas en este tren -dijo Ganímedes, pensativo.

- ¿Han oído eso? ¡Pero qué nivelazo tiene el “pavo”! ¡Un diez en matemáticas, compadre! -dijo Dioniso.

Ganímedes miró al vacío y empezó a mesarse la barba. Ya no tenía más ganas de discutir. El director volvió a enfrentar su mirada con Dioniso, éste dejó de sonreír y volvió a levantar el brazo, disculpándose. Sintió un murmullo de molestia y miradas inquisitivas por parte del resto del pasaje. En aquel instante, Dioniso sintió que estaba acabando con la paciencia de sus compañeros. Interiormente hizo el propósito de dejar a un lado los comentarios jocosos.

Habían escuchado todos atentamente y se veían satisfechos con las explicaciones del director. Pero Olga hizo notar un detalle a los presentes en la sala. Puesto que sólo había siete jugadores. El director afirmó que eso era un inconveniente con el que no contaban. El participante Teseo estaba citado para el viaje pero no se había presentado en la estación de tren y no había noticias sobre él, en la central de la empresa organizadora nadie sabía nada. Era todo muy extraño; pero, sin previo aviso, no hubo modo de buscar un sustituto. Así que alguno de los jugadores debería jugar en soledad, pues hacer un equipo de tres sería una descompensación demasiado grande respecto a los otros equipos, además, a la final de Venecia sólo había dos plazas por cada país. Uno de los presentes debía jugar sólo, sin apoyo de ningún compañero para razonar pistas. Todos estuvieron de acuerdo y se procedió a organizar las parejas.

El director le dijo al pequeño hombrecillo, ya recuperado, que trajese el sistema de selección para poder hacer la elección de las parejas. Los participantes esperaban algún tipo de generador aleatorio de números en una app del móvil o algo así. Se quedaron un poco sorprendidos al ver cómo el pequeño hombrecillo sacaba de una caja un pequeño bombo manual y siete bolas de una bolsita, que introdujo dentro del bombo y se dispuso a mover y mover.

- Alta tecnología, ¿eh? -dijo Dioniso, en tono de sorna.

- Dioniso será el número uno... -dijo el director.

- ¿Y quién si no? -Dioniso se señaló autocomplacido y bebió de nuevo de su copa. Llevaba ya una mona importante. El director continuó hablando.

- Artemisa la número dos; Perséfone, tres; Penélope, cuatro; Hefesto será el cinco; Ares el seis y Ganímedes el siete. Las parejas se formarán según el orden en el que salgan las bolas.

Las dos primeras bolas fueron el cinco y el dos. La primera pareja era Hefesto y Artemisa. Artemisa miró de reojo a Hefesto, que estaba sentado, le hizo una ligera inclinación de cabeza a Artemisa, de forma casi reverencial.

Las siguientes bolas fueron la número cuatro y la tres, Olga y Penélope se miraron y sonrieron, Olga levantó el puño cerrado y Penélope hizo lo mismo y chocó su puño suavemente con el de Olga. La última pareja la formaron las bolas uno y la siete. Dioniso seguía sonriendo y poniéndose el hielo en la cabeza. Ganímedes estaba mirando al vacío y mesándose la barba. Un ligero murmullo se escuchó en la sala cuando se formó la última pareja. Olga y Penélope parecían especialmente divertidas.

Por último, el hombrecillo sacó del bombo la bola número seis para que todos pudieran comprobar que estaba todo en orden. Ares hizo un ligero gesto de resignación. En ese momento tampoco le importó demasiado, pero sabía que jugaría con una ligera desventaja con respecto a sus oponentes.

El director tomó la palabra de nuevo:

- Bien, damas y caballeros. Permítanme darles la bienvenida al tren del misterio. Esperamos que la estancia sea de su agrado y que disfruten del juego. Hemos venido a jugar, juguemos pues. Yo y mi ayudante les deseamos a todos buenas noches -el pequeño hombrecillo hizo una pequeña reverencia hacia los presentes.

Cuando concluyó la charla del director, Dioniso empezó a aplaudir y el resto de pasajeros le acompañó en los aplausos. Todos salvo, Ganímedes seguía muy serio y pensativo en su asiento. Hefesto tampoco estaba demasiado entusiasmado. Artemisa también estaba sentada tranquilamente. Penélope y Olga le hacían compañía. Ares se acercó a ver cómo se encontraba Artemisa. Penélope se fijó en que Hefesto se acercaba para hablar en privado con el director y el hombrecillo.

Hefesto quería hablar de una cuestión puramente económica. El director despidió al hombrecillo y le dijo que fuera a revisar el plan de trabajo del día siguiente. El ayudante del director dijo que se iba a su suite. El hecho de que Zeus fuera el director general de la empresa le animó para preguntarle sobre la financiación de la empresa. El director se llevó a Hefesto a un rincón del vagón y le preguntó qué era exactamente lo que quería saber. Resulta que Hefesto tenía una cantidad interesante de dinero para invertir y estaba pensando en adquirir acciones de la empresa. Pero hablando con otros inversores había llegado a sus oídos la información de que los beneficios habían caído en los últimos dos años y que empezaban a tener problemas de financiación. El director le dijo que eso eran tonterías, pues desde hacía casi un año habían encontrado un inversor particular con mucha capacidad que estaba haciendo aportaciones económicas muy generosas, con lo cual, el futuro de la empresa a corto plazo estaba más que solventado. Hefesto quedó muy satisfecho y le dijo a Zeus que, en algún que otro momento de pausa en el juego tendrían tiempo para hablar de esas cuestiones. El director le agradeció el interés y le dijo que se hallaría a su disposición.

En aquel punto de la noche, Zeus se retiró a descansar. Los camareros Rafael y Selina y Natalia entraron de nuevo en la sala. Selina traía uno de los triangulitos amarillos de plástico que se ponían en el suelo para avisar de posibles resbalones, puso el triangulito en el suelo al lado de la mancha. “Wet floor” rezaba el cartel. Lucía y el cocinero también se acercaron para ver cómo había resultado la pequeña broma, la preparación de la misma había sido la comidilla del servicio antes de empezar el viaje. Rieron todos cuando unos y otros contaban las caras que habían puesto todos los pasajeros. Pero entonces, Lucía le dijo a Natalia que tenían trabajo hasta las 00:00, así que se fueron las dos hacia el comedor Donostia.

Después de la reunión hubo un momento de confusión, pues había un montón de gente en el coche salón Praga. Poco a poco, todos los presentes empezaron a desperdigarse y tomaron cada uno su dirección. Unos iban a su habitación y otros se quedaban para tomar una última copa. Rafael ocupó de nuevo su puesto tras la barra por si alguien quería alguna copa más. Selina se fue a por el mocho para limpiar la sangre de broma que había en el suelo.

Dioniso llevaba ya una buena mona encima, y aún así quería otra, por supuesto, pero dijo que se iba a su suite para limpiarse y cambiarse de ropa. Ares fue a la barra y pidió otra copa. Ganímedes no dijo nada, miró qué hora era en su reloj de pulsera de oro blanco. Era un modelo vintage con esfera circular y numeración romana en negro y agujas tipo punta de lanza. Entonces también se fue, sin despedirse de nadie. Artemisa estaba ya tranquila y sonriente, se había dado un buen susto, aunque se sentía muy cansada y quería irse a dormir, Olga y Penélope trataban de convencerla para que se quedara un rato más.

Hefesto dijo que ya no estaba para esos trotes y necesitaba descansar también y se ofreció a acompañar a Artemisa a su suite, si ella le aceptaba la compañía. Artemisa aceptó el ofrecimiento y los dos abandonaron la sala. Pero cuando se dirigían hacia las suites, Artemisa dijo que le apetecía una infusión, una tila, pero no tenía ganas de estar en la fiesta del salón Praga. Hefesto le dijo que si ella quería, él la acompañaría al salón comedor Donostia y allí podrían tomar una infusión. Artemisa aceptó la oferta encantada, así que volvieron los dos sobre sus pasos, atravesaron el coche salón Praga y volvieron a saludar a todos los presentes, y fueron de nuevo a Donostia. En el comedor encontraron a Natalia y a Lucía, la jefa de servicio. Preguntaron si no era molestia que ocuparan una mesa para tomar una infusión y charlar un rato. Lucía les dijo que no había ningún problema.

Así que quedaron en la sala Olga, Penélope, Rafael y Ares. Cuando Selina terminó de limpiar la mancha se unió a ellos. El músico de rubios cabellos entró en la sala con su funda para el violín, Penélope bromeó con él y le dijo que después tenía que tocar su instrumento en una interpretación privada para ella sola, todos rieron la broma. El rubio se puso rojo como un tomate. Entonces Penélope sorbió de su copa en una pajita. El rubio estaba empezando a ponerse violento.

Se extrañaron de que Dioniso no volviera, aunque con la mona que llevaba, igual se había quedado dormido en algún rincón del tren, antes de entrar en su suite.

Durante la fiesta, Ares intentó ligar con Olga, pero ella no estaba por la labor de hacerle caso. Olga quisiera que Penélope le hubiera echado una mano para sacárselo de encima, pero Penélope tampoco estaba por la labor, porque estaba más pendiende de rondar al joven músico y a su instrumento. El jovencito estaba rígido allí en medio, mientras Penélope se arrimaba a él y bailaba sensualmente con un juego de caderas espectacular. Tanto fue el cántaro a la fuente que al final el joven no pudo resistirse a los encantos de Penélope, y comenzaron a besarse apasionadamente allí en medio de todos.

Selina y Rafael observaban a la pareja enroscada y cotillearon sobre el tema, les hacía gracia ver el rollo de la mujer madura y el jovencito inexperto. Rafael quiso apostar con Selina y le dijo que aquella señora tremenda iba a destrozar al músico y a su instrumento, Selina reía muy divertida las bromas de Rafael.

Ares y Olga también los miraron y cuchichearon sobre la fugaz pareja. Ares hubiera querido algo más que cuchichear con Olga, pero se tuvo que conformar con lo que había. Entonces Ares, por seguir el juego, por las copas de más y por la tontería de la noche, sacó su móvil y empezó a grabar un vídeo del momento de pasión pública que tenían Penélope y el rubio. Como estaba grabando el vídeo con flash, Penélope abrió los ojos y se dio cuenta de que alguien los grababa. Se apartó al instante del joven músico y fue a cogerle el móvil a Ares. Éste, sorprendido por las maneras violentas de Penélope, se disculpó y dijo que sólo quería gastarles una broma y enseñarles el vídeo al día siguiente cuando estuvieran sobrios.

Entonces Penélope se puso a manosear el móvil de Ares y borró el vídeo que acababa de grabar, se lo devolvió y le hizo una seña con dos dedos de la mano. Primero se señaló sus ojos y luego señaló a los de Él. Ares entendió perfectamente que Penélope le acababa de advertir de que le estaría vigilando, así que no debía grabar ningún vídeo más. Olga estuvo observando la escena, cuando Penélope pasó por su lado le susurró al oído que si su marido se enteraba se iba a meter en un buen lío. Olga no dijo nada, no hacía falta.

Entonces Penélope cogió a su rubio de la mano y se lo llevó de la sala. Fue entonces cuando Olga pensó que Penélope había decidido meterse otra cosa antes de meterse en un lío.

Estuvieron charlando y bromeando animadamente durante un buen rato más. Cuatro desconocidos bromeando y brindando hasta la medianoche. Ares siguió intentando arrimarse a Olga, pero ella no dio su brazo a torcer. Rafael y Selina miraban divertidos las tentativas infructuosas de Ares con Olga, que pasaba olímpicamente del tema. Cuando atendía a los clientes, Rafael siempre estaba más comedido, pero como se habían quedado los cuatro en un ambiente de confianza, en ese momento se desmelenó. Fue Entonces cuando Rafael sacó su verdadera gracia y salero, y todo su repertorio de chistes de andaluces. Todos rieron tanto que al final les dolía la caja torácica. Pasaron una buena velada hasta que llegó la hora de dormir. Fue un bonito cierre para un día que había sido de lo más interesante.

8. WHAT A HORRIBLE NIGHT TO HAVE A CURSE

Estaba muy cansado y la cama resultaba de lo más confortable. Hefesto se había dormido enseguida. El problema vino después. En mitad de la noche necesitó levantarse para ir la váter, y ya cuando volvió no pudo dormir. Resulta que se había desvelado. Odiaba cuando le pasaba eso, pues sabía que era una condena a estar vagando por la cama durante mucho rato, y eso lo ponía nervioso, cosa que no era demasiado buena para su corazón. Intentó relajarse sobre la cama, pero no había manera, no podía dormir. Estuvo dando vueltas por la cama durante un buen rato. Pensó que, tal vez las emociones del día lo habían alterado y se había puesto un poco nervioso. El traquetreo del tren, aunque ligero, tampoco ayudaba. En aquel instante pensó que la broma no le había gustado ni un pelo. Pero luego reflexionó un poco y, al recordar el miedo y las caras de sus compañeros, casi se encontró sonriendo por el mal trago. Prefirió tomárselo como anécdota divertida, más que como detalle feo que pudiera empañar el viaje.

Hefesto era hombre de costumbres sencillas, los juegos de misterio eran uno de sus pocos vicios, y estaba ansioso por empezar a jugar. La verdad es que, tal como lo había pintado todo el director, aquella dinámica se presentaba muy divertida. Él ya había estado en Venecia y le había gustado mucho la ciudad. Era hombre de posibles y podía costearse un viaje a la capital del Véneto cuando quisiera. Pero lo que no podía era organizar un juego de misterio en algunos lugares emblemáticos de Venecia. El poder participar en un tablero de juego tan fantástico como La Serenissima le daba un extra de motivación para intentar ganar la competición.

Encendió la luz de las lamparillas en la cama. Estuvo tentado de encender el televisor, pero sabía que en todos los noticieros no dejaban de dar la lata con el temporal, qué rollo. Tampoco le apetecía ver ninguna película. Se tomó un vaso de agua y se levantó. Plegó la cortina del gran ventanal. Las luces interiores provocaban el efecto espejo y no podía ver nada con claridad, así que apagó todas las luces y se sentó en uno de los dos silloncitos que había al lado de la ventana. Eligió el que iba de cara a la dirección del tren. Si se sentaba en dirección contraria, a veces se mareaba.

Aunque apagó las luces, tampoco pudo ver nada en el exterior. Sólo se percibían los copos de nieve que daban contra el ventanal. Sabía que allí afuera había un bosque sometido a las inclemencias de un temporal de nieve. Pero no podía ver nada. De vez en cuando, el tren tomaba una curva, entonces podía ver los vagones del convoy en perspectiva. Podía ver que había suites con las luces encendidas, y otras con las luces apagadas.

El ambiente era muy tranquilo y sosegado, pero aún así no podía dormir. Decidió ponerse el albornoz y dar un paseo por el tren hasta el coche salón biblioteca Alejandría. Pensó que si leía un poco se relajaría y podría caer más fácilmente en brazos de Morfeo.

Salió de su habitación y se fue hacia la parte trasera del tren, que es donde estaban los cuatro vagones comunes. Atravesó los coches de las suites por el estrecho pasillito lateral y llegó por fin al coche salón biblioteca Alejandría. Estaban las luces apagadas, sólo unas pequeñas lucecitas de emergencia muy tenues iluminaban vagamente para evitar tropiezos molestos.

Al entrar encendió las luces, vio en una de las paredes la pantalla gemela de la que había usado el director en su presentación. La curiosidad hizo que le diese un vistazo a las informaciones del recorrido. Indicaba que habían pasado ya por Reinosa y se dirigían a Santánder vía Torrelavega. Afuera el mercurio indicaba que había doce grados negativos. Hefesto sintió frío sólo de leer la temperatura.

El coche salón Alejandría estaba dividido en dos espacios básicos. Uno era un espacio de relax, con dos enormes sofás de época pegados a la pared, tenían cada uno cuatro cojines de asiento, y flanqueados por dos grandes sillones. Toda la tapicería de los muebles y los cortinajes iban a juego. Había varias mesitas pequeñas separando los muebles, y una mesa redonda ovalada baja enfrente de cada uno de los grandes sofás. Los cuatro muebles de reposo estaban orientados hacia el lado opuesto del tren, donde había grandes ventanales que invitaban a la contemplación del paisaje, no en aquel preciso instante, pero sí en general.

Al otro lado del vagón había un espacio con mesas alargadas, situadas perpendicularmente a las paredes del tren, con sillas a juego con las mesas. Aquel espacio invitaba a sentarse a leer, escribir y dibujar. Unas cuantas estanterías repletas de libros invitaban al pasajero a tomar prestado alguno de sus contadores de historias para no dormir. Pero Hefesto buscaba justo lo contrario, alguien que le contase una historia para poder dormir.

Enormes ventanales dominaban las paredes de aquel salón. Todo el interior estaba revestido con maderas alta alcurnia que teletransportaban al viajero a la Inglaterra de los felices años 20 del siglo anterior. Hefesto pensó que no era un ambiente tan lejano ni irreal para él, pues él mismo había nacido en la primera mitad del siglo XX, en 1949 para ser más precisos.

Ojeó las estanterías. Por los títulos que pudo ver, supuso que los atrezzistas del juego pensaron que llenar las estanterías con una colección de libros de misterio sería lo más adecuado. Allí habían títulos de Conan Doyle, Agatha Christie, Edgar Allan Poe, Patricia Highsmith, etc. Muchos y muy buenos autores de novelas de misterio. Entonces se dio cuenta de algo. Rebuscó entre su albornoz y encontró sus gafas en uno de los bolsillos. Suspiró aliviado por no tener que volver a su habitación a por ellas Entonces eligió uno de los libros de misterio.“Asesinato en el Orient Express” de la gran Agatha christie le pareció una elección muy acertada, así que se sentó en uno de los confortables sofás que estaban encarados a los grandes ventanales y se puso a leer tranquilamente.

Prefirió mantener la sala en una semipenumbra, así que apagó las luces y sólo dejó encendida la luz de una pequeña lamparilla que había en la mesilla de al lado del gran sofá donde se había sentado.

Hefesto había intentado llamar a Morfeo, y éste acudió a él antes de que Hércules Poirot pudiera conseguir una cabina en el Orient Express. Casi sin darse cuenta, Hefesto dejó el libro y sus gafas sobre la mesa ovalada, cogió uno de los cojines y apoyó la cabeza para estar más cómodo. El suave traqueteo del tren tornose canción de cuna a los oídos del dios del fuego, y éste por fin pudo conciliar un sueño reparador en aquel sofá tan enorme y confortable. Allí tendido en posición horizontal quedó Hefesto, vestido con albornoz marrón con cuadros blancos, a la luz de una pequeña lamparilla, rendido a los pies del más profundo de los sueños.

9. EL MAQUINISTA DE LA GENERAL

El maquinista tenía puesta la radio para no aburrirse, estaba escuchando un programa de los que la gente llamaba en la madrugada para contar cosas, lo que fuera. Muchas de las llamadas contaban experiencias particulares que había tenido la gente durante aquella cruda jornada invernal. La noche se le estaba haciendo larga y pesada. No dejaba de controlar el parte meteorológico que se le iba actualizando en la pantalla del ordenador.

Entonces escuchó cómo se abría automáticamente la puerta de la cabina. Se giró y se extrañó mucho, pues nadie más que él podía abrir esa puerta. Chequeó el ordenador y comprobó cómo se había dado la orden de abrir la puerta, pero él no había dado la orden. Estaba muy contento con la nueva locomotora y el superordenador que controlaba todos los parámetros y dispositivos del tren. No había nada que no estuviera bajo su mando. Tenía sensores de todo tipo para controlarlo todo.Volvió a cerrar la puerta desde el ordenador, pensó que debía ser algún fallo del sistema. Igual la había abierto él mismo sin darse cuenta. No le dio mayor importancia y siguió escuchando la radio. El programa de esa noche estaba muy entretenido y le hacía buena compañía, pues la noche se le iba a hacer muy larga.

Entonces la puerta de la cabina se volvió a abrir. Dos fallos en menos de cinco minutos. Eso no podía ser. Como el tramo por el que discurría el tren en esos momentos se lo conocía muy bien, encendió el piloto automático en el ordenador para que tomara el control. En la pantalla táctil, seleccionó las diferentes cámaras de seguridad del tren pero no vio ninguna cosa rara, ni nadie paseando por su zona. Él se levantó para comprobar a ver si había algún cable suelto o alguna otra cosa que hiciera que la puerta no cerrase bien. Era muy extraño, pues ese era un tipo de fallo que nunca había reportado el sistema.

Miró y remiró la compuerta y no vio ninguna anomalía. Nada que llamase la atención. Salió de la cabina e insertó el código de seguridad en la pantalla. Entonces la puerta se cerró automática y normalmente. Todo correcto. Volvió a introducir el código y ordenó la apertura, y la puerta se abrió. Todo normal. Con la mosca detrás de la oreja, el maquinista volvió a entrar en la cabina y volvió a cerrar la puerta por dentro.

Desconectó el piloto automático y de nuevo tomó el mando. Comprobó una vez más el parte meteorológico. Se volvió a relajar y a escuchar de nuevo el hilo radiofónico. Al cabo de unos minutos, escuchó el sonido de golpecitos en la puerta blindada de la cabina. Muy mosqueado, volvió a abrir la puerta automáticamente desde el ordenador y encendió de nuevo el piloto automático. Se levantó y, despotricando, se dirigió a la entrada de la cabina quejándose porque le molestaban a esas horas tan intempestivas.

- “Quillo”, que si no lo quieres tú ya me como yo el café y los donuts, no me seas tan “esaborío” que he cruzado todo el tren “pa” traerte la pitanza -dijo Rafael, entre asustado y molesto al ver el recibimiento de cabreo que le había dado su compañero.

- Ah, eres tú. Lo siento, macho, lo siento. Es que tengo una mala noche -murmuró el maquinista.

- “Pos” Por eso está aquí “Rafaé”, ¡“palegrarte la noshe” y para cebarte como a un “serdo”! Por eso y porque me has llamado hace cinco minutos pidiendo un “tentempié” de “madrugá”. Me has dicho dos donuts y un café bien cargado, ¿no?

- Ah, sí, sí, sí... es que he tenido un jaleo con el ordenador y ya no me acordaba -se excusó el maquinista.

El maquinista cogió la bandeja con el café y los donuts, también estaba cubierta con el plástico para preservar el calorcito del café. Dejó la bandeja encima de una guantera que tenía a un lado, sobre el panel de mandos. Rafael le preguntó por la meteorología. El maquinista le dijo que de momento para ellos no había problema, pero que estaban sobre aviso y si el temporal se agudizaba más, tal vez algún tramo del viaje tendrían que interrumpirlo hasta que las autoridades dieran el visto bueno.

Rafael le dijo que si había alguna novedad o necesitaba algo otra vez que lo volviese a llamar, pues era él quien estaba de guardia esa noche. Dijo que ahora ya se iba a dormir a su cabina y que ya había conectado el desvío de llamada. Si alguno de los pasajeros necesitaba alguna cosa urgente de madrugada, sabían que podían llamar por teléfono interno, y el teléfono redigiría cualquier llamada a la cabina del camarero que estuviera de guardia, en aquella noche concreta, le tocaba a Rafael. Rafael se despidió del maquinista y se fue a su habitación. Las cabinas de la tripulación estaban en el tercer vagón, tras la locomotora y el vagón generador.

De nuevo cerró la compuerta blindada. Volvió a seleccionar las cámaras en la pantalla táctil y vio cómo Rafael se metía en su habitación. Desconectó nuevamente el piloto automático y tomó los mandos. Volvió a relajarse escuchando lo que iba diciendo la gente que llamaba al programa. Le dio un par de mordiscos a uno de los donuts y se tomó el café de un trago. Aquella noche definitivamente necesitaba cafeína. Ahora se le encendió otra alerta en la pantalla. La puerta exterior del vagón generador estaba abierta. “Pero qué cosa más extraña” pensó para sí. Entonces llegó a la conclusión de que Rafael había vuelto para gastarle una broma. Pero de nuevo miró las cámaras y no vio a nadie deambulando por los pasillos. A esas horas no era nada razonable que nadie estuviera fuera de la cama. Unas horas antes había visto al tipo que se había ido a leer a la biblioteca y se había quedado dormido en el sofá. Volvió a mirar la cámara de la biblioteca y el tipo seguía allí durmiendo. Pero no había visto a nadie más pasear por el tren durante la noche.

El conductor también tenía un teléfono con formas del siglo pasado allí en la cabina. Estuvo a punto de cogerlo y llamar a Rafael para que fuese a echar un vistazo, de hecho, había alargado su mano para agarrar el auricular, pero en el último momento se lo pensó dos veces. Le sabía mal sacar a su compañero de la cama, probablemente ya estaría dormido. Así que, de nuevo, encendió el piloto automático y abrió la compuerta de la cabina. Con el donut que había empezado en una mano, salió a ver qué era lo que había fallado esta vez.

El vagón generador sólo era una gran maquinaria. Tenía un pasillo más amplio que el de los demás vagones. El pasillo tenía un montón de compuertas grandes y pequeñas que daban acceso a todos los mecanismos y cables que tenía el vagón. Servía de tránsito entre la cabina de la locomotora y el vagón donde estaban las cabinas de la tripulación. El vagón generador sólo tenía una puerta que daba al exterior, y esa puerta estaba en la parte posterior del vagón.

En cuanto el maquinista entró en el vagón, pudo ver que en la parte posterior entraban algunos copos de nieve dentro del tren, y hacía más frío de lo normal. No podía ver la puerta, pero era evidente que estaba abierta. Lo que no sabía era cómo era posible, pues cuando estaba el tren en marcha, sólo se podía abrir de dos maneras: tirando de la palanca de emergencia, que no había sido activada. O con un código especial de desbloqueo que sólo conocía él. Aunque Rafael hubiera querido gastarle una pequeña broma, esa en concreto no hubiera podido hacerla él. Así que la opción más plausible era que se tratase de un fallo del sistema que había abierto esa puerta por error, como antes había pasado con la puerta blindada de acceso a la cabina.

Tanto superordenador nuevo y estaba fallando más que una escopeta de feria. Mala cosa. Pensó que debería preparar un informe con todos los fallos detectados para que los informáticos revisasen el porqué de todos esos fallos en el sistema de control de puertas. Avanzó por el pasillo y, en el hueco donde estaba el extintor, no había nada. Alguien lo había cogido. “¿Para qué hostias alguien coge un extintor?” pensó para sí. El maquinista no entendía nada. Se llevó de nuevo el donut a la boca y le dio un nuevo mordisco. Ya casi se lo terminaba.

Siguió avanzando y, a medida que lo hacía, notaba el frío terrible que se colaba por la puerta exterior que ahora estaba abierta. Estuvo a punto de volver a por su abrigo, que estaba en el respaldo de su silla de piloto en la cabina, pero no volvió, pensó que cerraría la puerta enseguida y ya estaba. Al fin llegó a la puerta y se cogió a una barra para asirse que había al lado de la entrada. Miró durante un breve instante al exterior. Entre los copos de nieve y el frío que se colaban por la puerta, el maquinista pudo apreciar cómo el tren se estaba acercando a un largo viaducto de casi un kilómetro que salvaba un desnivel máximo de unos veintitres metros sobre suelo rocoso.

En aquellos instantes pensó que los mecanismos de apertura de puertas exteriores era intolerable que fallasen, pues eso era muy peligroso y alguien podía caerse, y el lío que se podía armar era muy gordo. Se llevó a la boca el último trozo de donut que faltaba, se limpió las manos un poco, frotando una contra la otra para quitarse de encima las migajas del donut. Se chupó los dedos de las manos para limpiarlos un poco mejor y así podría usar la pantalla táctil. Secó sus dedos sobre su ropa e introdujo el código adecuado y obtuvo permiso para cerrar de nuevo la puerta. Dio un leve suspiro porque volvió a sentir el calorcito interior de la calefacción que trataba de equilibrar de nuevo la temperatura interior. Se dio la vuelta y se dispuso a regresar a su puesto. Cuando no había dado ni tres pasos y la puerta volvió a abrirse. Eso ya pasaba de castaño oscuro, se giró muy enfadado y volvió sobre sus pasos. En esos momentos el tren se encontraba ya atravesando el viaducto. Miró de nuevo la pequeña pantalla donde iba a introducir el código para cerrar la puerta cuando de repente, notó cómo se abría una de las puertas del pasillo. El maquinista notó una presencia detrás de él y se giró, pero no tuvo tiempo a decir absolutamente nada.

El golpe en la cara fue tremendo. Sintió un sonido hueco y metálico que impactó contra su rostro con mucha violencia. Algunas gotas de sangre salieron expulsadas de su nariz. El culatazo del extintor lo impulsó hacia atrás. Cayó de espaldas por la puerta abierta. No se pudo agarrar a ningún sitio, no pudo sollozar, no tuvo tiempo de gritar. La caída hasta el lecho del viaducto fue letal.

La nieve hubiera podido amortiguar la caída, pero no lo hizo. No había suficiente como para cubrir todos los salientes de roca, todos los bordes punzantes cortados al rojo vivo. Un pelotón de fusilamiento de masa rocosa lo esperaba en el fondo del viaducto para cumplir la sentencia de muerte. No hubo piedad. La altura de la caída y la roca inmisericorde resultaron fatales. El culatazo con el extintor había sido muy doloroso, el golpe al caer sobre las rocas fue drástico y definitivo. No hubo un mañana para el maquinista.

El cuerpo del maquinista quedó tendido y sin vida en el fondo de aquel lugar de infausto recuerdo. El tren continuó con su travesía nocturna. Antes de que atravesara por completo el viaducto, la puerta exterior del vagón generador se cerró de nuevo. A medida que el tren se alejaba, el silencio volvió al lugar. Los copos de nieve seguían precipitándose suavemente sobre el lecho de rocas malditas. Del maquinista ya nunca más se supo...

10. LA FRAGUA DE VULCANO

Los copos de nieve seguían adornando los paisajes montañosos y arbóreos que atravesaba el tren en aquella noche tan desapacible. El tren iba a muy poca velocidad, y todavía aminoró un poco más al acercarse a una pequeña estación de tren perdida en medio de las montañas. El pequeño apeadero estaba cubierto de nieve. La acumulación de nieve todavía no era un problema para los trenes, pero si seguía nevando a ese ritmo, podría llegar a serlo. Un pequeño panel luminoso que sobresalía de una de las paredes de la estación indicaba el paso del convoy y la dirección que tenía.

Al pasar por la estación, el tren realizó un giro y cambió de vías. La sacudida fue bastante grande, lo suficiente como para que Hefesto rodara sobre sí mismo y cayese a los pies del sofá. El golpe no fue violento porque, inconscientemente, al caer, sus brazos y manos buscaron algún tipo de apoyo como medida refleja de protección. Al final cayó y quedó durante un segundo entre el sofá y la mesa ovalada. Todavía medio atontado por el sueño, se levantó y miró por los ventanales a ver qué había provocado aquella sacudida.

Las luces de las pocas farolas de la estación le daban al lugar un aspecto bastante tétrico. Se distinguían los copos de nieve al caer delante de las zonas de luz. Vio cómo el tren transitaba muy lentamente por el apeadero, parecía como si el tren estuviera cambiando de vías. Pensó que el movimiento brusco que lo hizo caer fue por aquel cambio de raíles. El caso es que el tren estaba cambiando de dirección, seguro. Supuso que aquel cambio estaba en el itinerario previsto, pues no tenía ninguna razón para pensar que no fuera así. En los andenes no había nadie. Entre el frío que hacía, y las horas de la noche que debían ser, lo extraño hubiera sido encontrar a alguien allí. Intentó mirar a ver dónde estaban y le pareció leer un letrero que ponía “Bárcena de Quintana”, ese debía de ser el nombre del apeadero.

Durante unos segundos alcanzó a fijarse en la información que daba el panel luminoso. Le pareció leer que el tren en tránsito se dirigía hacia Alantrones. “¿Alantrones?” pensó para sí, ese nombre no le sonaba de nada. El problema era que, entre la nieve cayendo, la distancia a la que vio el letrero, y el hecho de estar medio dormido, podía ser que no hubiera visto bien el letrero. Intentó agudizar la vista pero no fue suficiente, pues el tren estaba abandonando ya aquel pequeño oasis de luz en medio de la tiniebla. No le dio mayor importancia al asunto, pues Alantrones bien podía ser el nombre de un apeadero camino de Santander.

Dio un bostezo de proporciones dantescas, tenía los ojos medio llorosos de cansancio. Tenía tanto sueño que no se podía tener en pie. Guardó el libro de donde lo había cogido y cogió sus gafas. Con los ojos medio cerrados, caminó como un zombie hacia la salida del salón biblioteca. No se fijó en la información que proyectaba la pantalla plana, pues ya no indicaba Santánder como destino del convoy. En el caso de que Hefesto se hubiera molestado en fijar su vista en la pantalla, hubiera podido leer que el tren ahora se dirigía a un nuevo destino: Alantrones. Pero el caso es que no se fijó. Ni siquiera se paró a mirar qué hora era, la verdad era que, con el sueño que tenía, eso importaba poco. Abandonó la biblioteca y atravesó los pequeños pasillos hasta que llegó a su suite. Una vez allí se desplomó en la cama y volvió a llamar a Morfeo para que le trajese sueños, éste, que aquella noche se sentía espléndido, le trajo unos pocos más para que pudiese descansar.

11. AMANECER ROJO

Lucía se levantó a primera hora de la mañana. Todavía no había amanecido. Una ligera claridad se podía intuir en el cielo Lo suficiente como para comprobar que el día amanecería gris oscuro, y el suelo blanco puro, pues la nieve no dejaba de caer a su alrededor. Entonces se preguntó si al final se verían obligados a detener el viaje por culpa del temporal, que cada vez era más fuerte.

Pero algo de lo que vio la extrañó, pues había visto un millón de veces el trayecto del tren, pero las formas de las montañas, los árboles, los troncos caídos, nada de lo que veía le resultaba familiar. El paisaje que veía le parecía especialmente abrupto, demasiado, tanto que le pareció peligroso estar rondando aquellos parajes con la nevada que estaba cayendo. Se dijo a sí misma que tal vez era por efecto del temporal, pues había modificado la apariencia del bosque. Pero, pensándolo dos veces, no era la primera vez que había nevado atravesando aquel recorrido por aquellas montañas. Luego pensó que todavía no había suficiente claridad como para poder ver bien el paisaje, así que intentó no pensar en ello y siguió con su rutina habitual.

Tomó una ducha para despejarse. En la ducha, estuvo pensando en las formas del terreno que acababa de ver y no le gustaban nada de nada. Pensó que le preguntaría al director en el desayuno si había hablado con la central y las autoridades ferroviarias. Tal vez le aconsejaran que suspendiera el itinerario al menos durante un día, para ver si mejoraba el temporal. Lucía esperaba que, cuando llegaran a Santander, las autoridades retuvieran el convoy hasta nuevo aviso. Tanta nieve no podía traer nada bueno.

Mientras se estaba vistiendo con el uniforme, notó cómo el tren se detenía. Miró su reloj y vio que, en teoría, todavía faltaba una hora hasta la primera parada prevista. Como las ventanas del tren tenían un sistema de calefacción especial, pudo asomarse y ver lo que pasaba. Las primeras luces grises del día dibujaron levemente la forma de un pequeño apeadero situado entre dos colinas donde seguía cayendo la nieve copiosamente. Un manto blanco ya hermoso lo cubría todo, y seguía cayendo más nieve. Instintivamente rezó para que la calefacción del tren no se estropease. El pequeño apeadero era como un cuello de botella entre las colinas repletas de árboles nevados. Entonces se fijó un poco más pero no vio bajar a nadie. La verdad es que aquel pequeño apeadero tenía toda la pinta de estar abandonado. Sin ningún rotulo luminoso ni de ningún otro tipo. Con las paredes llenas de grietas, desconchados y pintadas. Había incluso ladrillos en el suelo que dejaban huecos en la pared. Siguió observando el lugar atentamente, pero no alcanzó a ver a nadie en aquel lugar.

Ahora sí que estaba segura de que ese apeadero no lo había visto nunca, de lo contrario lo recordaría. Entonces pensó que la opción más plausible era que, alguien de Adif había advertido del recrudecimiento del temporal y le dijeron al maquinista que desviara el tren por una ruta más segura. “Sí, seguro que era eso lo que pasaba”, pensó para sí. Pero luego pensó también que era extraño que los hubieran desviado por unos paisajes de orografía más abrupta y peligrosa que los de su recorrido habitual. Antes de que pudiera pensar nada más, el tren se volvió a poner en marcha. Le pareció que la parada había sido especialmente breve, y eso no era para nada habitual en ese tipo de tren. Se asomó de nuevo para ver cómo se alejaban de aquel apeadero. El tren no había estado detenido más de dos minutos, “qué cosa más extraña” pensó para sí. Intentó no pensar más en ello. Si no fuera que ya debía estar en su puesto para atender los desayunos, hubiera ido a hablar con el maquinista y preguntarle a ver. Pensó que ya tendría tiempo más tarde para hablar con él. Aquella mañana, Lucía tenía muchas dudas y quería respuestas, pues no la habían informado de ningún cambio en el itinerario y eso era muy irregular.

Terminó de arreglarse rápidamente y se dirigió al coche salón comedor Toledo, donde se servían los desayunos. Natalia estaba ya preparando las mesas. Acababa de llegar también. Se alegró de que todavía no hubiera llegado ningún pasajero. El coche salón comedor Toledo era el vagón donde se servían los desayunos y, eventualmente, meriendas. La disposición era similar a la del salón Donostia. Todas las mesas estaban bajo grandes ventanas, para que los dos comensales, sentados en cómodos sillones enfrentados entre sí, pudieran disfrutar del paisaje. Cada mesa contaba con una pequeña lamparilla de pie. Toda la decoración tenía una gama cromática de colores terrosos a juego con los revestimientos de madera. Pequeños cuadritos de paisajes adornaban la estancia. A uno de los extremos del vagón había una barra similar a la del coche salón Praga, el resto de la estancia cumplía las funciones de sala comedor.

Lucía le preguntó a Natalia si sabía algo de un cambio de recorrido. Nada. Aunque Natalia también coincidía con ella en que el paisaje se veía diferente, nunca lo había visto, o al menos eso parecía; ella tampoco estaba segura de si la fuerte nevada la estaba confundiendo. Lucía estaba ansiosa por ver al director para preguntarle a ver. Pero al primero que se encontró fue a Ganímedes, se giró y lo vio allí de pie, a la entrada del comedor. Llevaba un atuendo diferente al de la noche anterior, aunque igual de estrambótico. Le dio los buenos días y le invitó a sentarse donde quisiera. La luz iluminaba ya el cielo gris oscuro y los paisajes blancos por la nieve que seguía cayendo.

La verdad es que las imágenes que se podían ver por los ventanales eran de una belleza invernal exquisita. Ganímedes, muy serio, se sentó y preguntó si le podrían traer el periódico del día. Lucía se disculpó pero le dijo que hasta dentro de un buen rato no tendrían la prensa del día, pues la tenían que recoger en la próxima estación. Ganímedes hizo una mueca de contrariedad y pidió el desayuno.

Natalia dudó durante unos instantes. Pero Lucía enseguida la miró y le hizo un gesto con la cabeza para que fuera a atender al pasajero. Natalia tenía un gesto serio y digno, no miraba a Ganímedes a la cara, él tampoco la miraba a ella. Había entre los dos un malestar no escrito que le daba tensión al momento. Sin mirar a la camarera, Ganímedes pidió un desayuno continental completo con fiambres, tostadas y café. Mientras Natalia le servía el desayuno, él observaba el paisaje, todo blanco. En ese momento vio un gran lago rodeado de altas montañas, se estaban acercando a él. Lucía y Natalia detuvieron sus preparativos del desayuno y miraron el paisaje. Estaban sorprendidas. Las dos se miraron unos instantes, cada una de ellas buscaba respuestas en el rostro de la otra, mas ninguna de las dos halló lo que buscaba. Era evidente que no reconocían aquellos paisajes, algo raro estaba pasando.

- No sé si vamos a recibir hoy la prensa del día -dijo Natalia, en tono de preocupación.

Lucía dijo que no moviendo la cabeza de un lado a otro, aunque acertó a decirle algo a Natalia para tranquilizarla:

- A ver, el maquinista está en comunicación constante con las autoridades. Si vamos por aquí es que debe ser una ruta más segura.

Se acercaron las dos a la ventana y miraron para ver cómo el tren se acercaba inexorablemente a aquel lago, miraron hacia adelante y vieron una cornisa excavada en un lateral de la montaña que caía verticalmente sobre las gélidas aguas. Parecía que la vía del tren serpenteaba por aquella cornisa alrededor del perímetro del lago.

Entonces Ganímedes exigió un poco más de fiambre para su desayuno y algo para leer. Lucía miró a Natalia y ésta le dijo al cliente que enseguida estaba con él. Mientras Natalia atendía a Ganímedes, Lucía se acercó a la entrada del salón para revisar la información de la pantalla. Se dirigían a un sitio llamado Alantrones. “¿Alantrones, y eso dónde está...?” preguntó Lucía. Entonces Natalia preguntó que por qué no se dirigían a Santander. Lucía le dijo que no sabía nada, estaba empezando a preocuparse. Al entrar al salón, a ninguna de las dos se les había ocurrido mirar la pantalla, pues habían pasado delante de ella miles de veces y siempre era lo mismo. O casi siempre, aquella mañana las cosas estaban cambiando. Se habían salido de la ruta habitual y transitaban por bosques y montañas desconocidos cubiertos de blanco. Lucía cogió un par de revistas que había en una pequeña estantería y se las dio a Ganímedes.

Lucía volvió a mirar la pantalla. El tren iba a velocidad bajísima, 20 Km/h. Afuera el termómetro marcaba diez grados bajo cero. Lucía pensó que el agua del lago estaría extremadamente fría. Iban en dirección a Alantrones, pero la próxima parada sería en un lugar llamado Meteoros, y no faltaba mucho para que llegaran. Lucía nunca había oído hablar de un lugar con ese nombre. Tenía un mal presentimiento que se empeoraba por momentos.

El tren empezó a transitar por el borde del gran lago. Iban literalmente sobre las aguas. El tren avanzaba lentamente por la cornisa, que caía abruptamente sobre el agua. Mirando hacia el lado del lago sólo se veía agua y nieve cayendo, sin vegetación o espacio de montaña entre ellos y la frialdad acuática. El paisaje que podían contemplar era espectacular, y sin embargo Natalia y Lucía sintieron miedo. Ese miedo irracional del ser humano que se enfrenta a lo desconocido y a los insondables caprichos de la madre naturaleza. La gran nevada parecía una bucólica imagen de cuento de hadas invernal, pero sin decirlo, las dos pensaron que era una imagen “demasiado” invernal. Ese “algo” que tiene de molesto el exceso en cualquier cosa. En los otros ventanales sólo se veía la montaña cortada verticalmente.

Ganímedes disfrutaba de su desayuno tranquilamente. Él las veía a las dos mirar por la ventana, pero no pensó en que hubiera nada extraño en ello, pensaba que simplemente miraban la belleza del paisaje nevado. Mientras las dos seguían entre extasiadas y preocupadas por las imágenes que contemplaban, entró en la sala Artemisa, sin decir nada, como una gata esquiva que se había acercado lentamente y se había presentado enfrente de ellas. Miró el paisaje y pensó que era todo muy bonito, aunque no dijo nada. Simplemente dio los buenos días. Lucía la invitó a sentarse en una mesa diferente a la de Ganímedes, que ni siquiera había levantado la vista de su lectura para saludar.

Artemisa miraba el paisaje mientras Lucía le servía el desayuno. Poco a poco, empezaron a llegar los otros pasajeros. Olga se sentó a la mesa con Artemisa. La primera impresión de la mañana habían sido las espectaculares vistas al lago mientras nevaba. A Olga le encantaban las vistas espectaculares de la nevada sobre el lago. Artemisa le dijo que a ella le daba miedo porque si alguien se perdía allí en aquella zona no podría recibir ayuda de nadie, y menos en esas condiciones invernales tan extremas. Olga enseguida pensó que Artemisa era del tipo de personas que siempre veían el vaso medio vacío, pero no dijo nada.

Lo que realmente le causaba honda impresión a todo el mundo era ver lo cerca que transitaba el tren de la superficie acuática, pues casi tenían la sensación de navegar sobre las aguas del lago. Las dos camareras intentaban no pensar en nada negativo y se abstrayeron con su quehacer diario de servir las mesas.

Entonces entraron en la sala Ares y Hefesto, dispuestos a abrir boca de buena mañana. Ares se sentó enseguida a la mesa, pero Hefesto tenía curiosidad por ver la temperatura exterior y se fijó en la pantalla. Se fijó en la dirección que llevaba el tren: destino a Alantrones, próxima parada: Meteora. “Alantrones” se dijó para sí, y sí, efectivamente esa era la palabra que le había parecido leer la noche anterior en el luminoso de la pequeña estación. Eso quería decir que no lo había soñado. Entonces le preguntó a Lucía a qué se debía el cambio de dirección. Lucía no sabía nada. Hefesto le contó lo que le había pasado a medianoche y cómo tuvo la sensación de que el tren cambiaba de dirección en la estación de Bárcena de Quintana.

Lucía le dijo que sí, que en el trayecto entre Reinosa y Santander siempre pasaban por el apeadero de Bárcena de Quintana, que es un nudo ferroviario con varias direcciones. Pero que el tren siempre atravesaba las montañas y bajaba a la costa hasta Santander. Era muy extraño, porque nunca se habían desviado de esa ruta. En teoría, en circunstancias normales deberían estar, en esos mismos instantes, abandonando las montañas para bajar hasta la línea de costa, y sin embargo se encontraban en una ruta entre las montañas que discurría por el perímetro de un gran lago. Y para más inri, en medio de una gran nevada, de esas que hacen historia. La verdad era que, analizados los datos objetivos, no era lo más prudente del mundo estar allí arriba dejando la nieve acumularse alrededor.

Lucía invitó a Hefesto a sentarse y disfrutar del desayuno, y le dijo que no se preocupara, porque debía haber una explicación perfectamente lógica para todo aquello. Hefesto se sentó a desayunar en compañía de Ares. Lucía, por su parte, siguió cavilando posibilidades en su mente. Estaba decidida a, en cuanto tuviera un momento, ir a preguntar al director. Entonces pensó que era extraño que ni él ni su ayudante hubieran acudido todavía a desayunar. Siendo como eran los supervisores del juego, debían de tener un montón de cosas qué preparar.

Rafael y Selina se incorporaban en aquellos momentos al servicio, pues aquella mañana entraban a trabajar media hora más tarde que Lucía y Natalia. Como jefa de servicio, Lucía se decidió a llamar al director. Fue al teléfono del comedor y marcó la extensión de la suite Belgrado. Nadie contestó. De nuevo llamó a la locomotora. De nuevo nadie contestó. Entonces pensó en si realmente se habían estropeado todas las comunicaciones internas esa mañana gris y fría. Dejó a sus tres compañeros al cargo del servicio de desayuno y tomó la determinación de ir a hablar con el director, así que se fue a su suite, la Belgrado. Mientras tanto, el tren seguía circulando muy lentamente por la cornisa alrededor de aquel gran lago.

Ares comentó que aquel paisaje era estupendo para rodar un anuncio navideño. Sólo faltaba ver a Papá Noel con su trineo y sus renos volando por encima del lago. Ares dijo que le hubiera encantado grabar un spot publicitario con un tipo disfrazado de Papá Noel en su trineo, y el calvo de la lotería montado a su diestra. Hefesto, por su parte, veía la posibilidad de montar allí un hotel de montaña exclusivo con vistas al lago. Olga intentaba darle conversación a Artemisa, pero ésta era dura de pelar y no soltaba prenda. Así que tenía que conformarse contemplando el paisaje.

Entonces llegaron a la sala Penélope y el músico rubio. Cuando los vieron llegar juntos, el resto de los presentes calló discretamente y se hizo el silencio en la sala. Olga los miraba divertida. Ares y Hefesto se miraron entre ellos y rieron, como adolescentes cuchicheando con la mirada. Los camareros seguían a lo suyo. Entonces el joven rubio le dijo algo al oído a Penélope y salió de la estancia. Penélope le dio los buenos días a todos los presentes y se sentó sola en una mesa a desayunar.

Rafael estaba en la barra preparando cafés. Selina y Natalia tuvieron unos segundos para cotillear. Les había hecho gracia ver a Penélope y al músico entrar juntos, pues Selina y los demás en la fiesta los vieron también abandonar juntos el salón Praga la noche anterior. Como no hablaba con Artemisa, Olga no pudo evitar escuchar la conversación que tenían Selina y Natalia. A Selina aquel episodio de Penélope y el joven rubio del violín le recordó un episodio que se vé que había ocurrido el año anterior, justo en el mismo evento. Le pareció entender que Selina le preguntaba a Natalia por un camarero brasileño que había estado con ellas para el evento del misterio del año anterior, y parecía que sólo había estado con ellas durante ese evento. Pero Natalia intentó esquivar el tema como pudo, era evidente que la mención de aquel compañero no le era grata a Natalia.

Natalia era una chica muy muy guapa, bajita y con mucho pecho, aunque el uniforme ocultaba sus formas voluptuosas. Cabello castaño cortado con con media melena, de ojos marrones oscuros y sugerentes, a la par que grandes y atrevidos. Nariz fina y de punta, adornada a los lados por sendos mofletes saltones y divertidos. Se la veía una chica atrayente, resultona, que gustaba de ser observada por los hombres. De hecho, Ares estaba más pendiente de ella que del desayuno. Aunque Ares repartía sus intereses entre Natalia y la vampiresa de ojos azules.

Entonces llegó Lucía, corriendo, jadeante, con los ojos como idos. Traía una cara de espanto importante. Habló en voz alta para todos los presentes en la sala.

- ¡Está muerto, está muerto! ¡Dios mío, Dios mío, está muerto, está muerto! -dijo jadeante, su dulce sonrisa mexicana había quedado borrada de su rostro. Traía noticias de muerte y sus facciones lo reflejaban con claridad.

Todos los presentes se quedaron estupefactos por lo que decía Lucía. Ella casi no podía ni explicar lo que había visto. Sólo siguió diciendo que estaba muerto, que estaba muerto. Todos los pasajeros interrumpieron su desayuno y escucharon atentamente las explicaciones de Lucía.

Lucía dijo asustada que había ido a la suite del director y había llamado. Pero como no respondía y estaba preocupada por el cambió de itinerario, como era un asunto muy importante que afectaba al diseño del viaje, al final se armó de valor y decidió entrar y despertarlo, así que insertó la tarjeta y abrió la puerta y llamó de nuevo al director. No vio nada ni a nadie en su suite, así que se dirigió a la suite del segundo de a bordo. Pensó que tal vez el director y el ayudante estaban teniendo una reunión para planificar el juego.

Como tampoco contestó nadie en la suite del ayudante, de nuevo Lucía decidió entrar, pero nada más entrar vio al diector tendido en el suelo en medio de un charco de sangre, se asustó, cerró enseguida la puerta y vino corriendo para avisar al resto de los pasajeros. Lucía estaba muy nerviosa y asustada por lo que acababa de ver.

- ¡Ja, ja, ja, ja! ¡Casi me lo trago, como anoche! La verdad es que no esperaba que escenificaran el crimen tan pronto, pero bueno, hemos venido a jugar, ¡juguemos entonces! -dijo Ares, muy contento porque la partida empezaba ya.

- ¡Vamos a jugar, vamos a jugar! ¡Maricón el último! -Hefesto también estaba emocionado por empezar el juego tan pronto. Se frotaba las manos muy divertido. Parecía como si el enfurruñamiento del hombre maduro se lo hubiera llevado la diversión del niño que empieza a disfrutar su juguete nuevo.

Lucía los miraba consternada. Sudando, jadeante. No le salía la voz para recriminarles su actitud. No pudo decir absolutamente nada, estaba demasiado emocionada. Rafael, Selina y Natalia, que conocían más a Lucía, empezaron a dudar al ver las condiciones lamentables que presentaba.

Mientras Lucía se hundía más y más en sí misma, el resto de pasajeros comentaban que les había sorprendido a todos que el asesinato ocurriera tan pronto, pues todos esperaban que pasase durante la tarde o ya durante la segunda noche. Pero también se alegraron de que la diversión empezase tan pronto, pues con el clima que había en el exterior, era de suponer que no podrían hacer las excursiones programadas fuera del tren.

El contraste entre el hundimiento de Lucía y la alegría de los presentes era extremo. En esos momentos vino a la mente de Lucía la historia del pastorcito mentiroso; y entonces ella se sintió como el pastorcito que reclama ayuda pero nadie lo toma en serio cuando dice que el lobo está atacando. El problema era que el lobo había actuado ya...

Lucía hablaba con voces, susurrando para sí, como si estuviese ida. Rafael estaba a su lado y empezaba a asustarse al verla así, parecía como si se hubiese vuelto loca de repente.

- El director, el director está... está muerto. Muerto... y ellos aquí tan contentos... tan contentos...

Los pasajeros estaban tan excitados que algunos de ellos dejaron el desayuno a medias. Estaban todos ansiosos por empezar a jugar. La nieve seguía cayendo alrededor y seguía su camino por la cornisa al lado del lago. Entonces los pasajeros escucharon un fragmento del “Invierno” de Las cuatro estaciones de Vivaldi que se acercaba por el pasillo. El rubio se acercaba tocando su violín. Ahora estaba claro que, antes le había dicho a Penélope que se había olvidado su violín y había ido a por él. Entró en la sala tocando su instrumento y la melodía invadió el lugar. Viendo la estampa invernal del exterior, era una pieza más que adecuada para el momento. Todos disfrutaron de la actuación del rubio y su violín. Se movió lentamente por el pasillo central, caminando entre las mesas, tocando los acordes al son de los copos de nieve al caer. Ganímedes se puso en pie y simuló dirigirlo como director de orquesta, gesticulando con los brazos y cerrando los ojos en un éxtasis de pasión y solemnidad por la música.

Olga estaba muy intrigada viendo que Lucía no podía ni tenerse en pie y se había sentado, tenía los ojos idos y la mirada perdida. Rafael y Selina se acercaron a ella para ver qué le pasaba, no decía nada, estaba blanca como una pared, de repente, su bonita piel morena tornose pálida de terror. Olga Empezó a sospechar que realmente estaba pasando algo extraño y que lo que había contado Lucía no formaba parte del juego.

Estratégica y lentamente, el músico se dirigió al centro de la sala mientras cerraba la melodía. Cuando terminó, todos arrancaron en un aplauso eufórico de éxtasis musical. El rubio se inclinaba y hacia reverencia hacia todos lados. Allá donde miraba sólo recibía alabanzas. Se le veía muy contento y, ahora que había terminado de tocar, un poco ruborizado por ser el centro de atención en la sala.

- Bueno, ya vale con la música, ¡vamos a empezar la investigación! -dijo Hefesto, entusiasmado.

- Pero, pero... ¿Qué investigación? -el violinista rubio mostraba una cara de confusión extrema.

Hefesto le explicó que alguien había sido asesinado ya en la habitación del ayudante del director y que tenían que empezar la investigación del juego.

El rubio le dijo que eso era imposible. Empezaba a mostrarse muy nervioso. Hefesto le respondió de forma bastante hostil. Entonces el rubio, al verse increpado, se sintió violento y habló con sinceridad.

- ¡Eso es imposible! La investigación no puede empezar todavía porque... porque... -se detuvo en su parlamento y todos escuchaban interesados. Se le veía dubitativo en sus afirmaciones. Entonces continuó hablando- Es que estoy un poco confundido, porque tengo instrucciones estrictas de no desvelar nada del juego, pero...

- ¿Pero qué pasa, muchacho? ¡Al grano! -Hefesto empezaba a impacientarse por tantas evasivas y se mostró expeditivo en su tono. La diversión del niño pequeño se iba para que viniese el enfurruñamiento del hombre maduro.

- ¡Quien debe representar el papel de asesinado soy yo y, en teoría, el asesinato sucederá esta noche después de la cena! En teoría me tienen que matar esta noche en mi habitación. Así que es imposible que pueda empezar ya ninguna investigación relacionada con el juego -dijo el violinista del salón. En cuanto hubo dicho aquello, se lamentó interiormente, porque pensaba que le iban a dar una reprimenda muy severa por haber revelado aquello. Aunque él díria que se había sentido acorralado.

En ese instante, nadie dijo nada, pero todas las miradas de la sala se postraron sobre Lucía. Ella notó cómo la piel de sus brazos se le ponía de gallina. Se llevó una mano al pecho y con la otra se tapó la boca. Un estremecimiento recorrió su espalda desde la base hasta el cuello.

Lucía sonrió y empezó a reír ligeramente. Todos en la sala estaban confundidos por su reacción. Entonces empezó a reír un poco más fuerte. Nadie se atrevió a moverse ni a decir nada, sólo podían observar cómo Lucía arrancaba en carcajadas sonoras, estruendosas en mitad de la gran nevada. Pero sólo duraron unos breves segundos, pues su piel morena perdió el poco color que le quedaba en un instante y se puso pálida pálida. Sus ojos se perdieron en un vacío que la hizo perder el equilibrio y caer desde la silla donde estaba sentada hasta el suelo de madera.

12. THE MURDERER VANISHES

Rafael y Selina enseguida fueron a atender a Lucía, que yacía desmayada en el suelo. La que también se acercó rápidamente fue Penélope a ver cómo estaba. Estaba de lado, la pusieron boca arriba. Penélope le dijo a Selina que le desabrochara el cuello del uniforme y la camisa, mientras ella le daba palmaditas en la mejilla para ver si reaccionaba. Aunque levemente, parecía que reaccionaba bien. Comprobó las constantes vitales, le tomó el pulso en la laringe y observó cómo respiraba normalmente, mientras hacía aquello, todos miraban alrededor. Entonces Penélope levantó un brazo en alto y mostró su puño con el pulgar hacia arriba. Todos respiraron aliviados. Entonces Penélope le pidió a todo el mundo que abandonaran la zona alrededor de Lucía y le dejaran espacio para recuperarse. Enseguida le dijo a Rafael que pusiera algo bajo las piernas y que estuvieran en una posición más elevada que la cabeza para mejorar el riego sanguíneo.

Mientras Selina, Rafael y Penélope atendían a Lucía, Ares se acercó a Artemisa, que se veía un poco nerviosa y asustada. Natalia llevaba una jarra con zumo de naranja, la dejó sobre una de las mesas y se quedó de pie, un poco confusa por todo el revuelo que se había formado aquella mañana. Ares, gentilmente le sirvió un vaso de agua a Artemisa y se lo dio para que bebiera. El violinista rubio estaba allí de pie, inmóvil sin saber qué decir. Olga se acercó a él y le preguntó si estaba seguro de lo que decía. Él contestó afirmativamente con la cabeza. En ese punto Olga se cruzó de brazos y miró a Hefesto, éste miró a Ganímedes, que se mostraba tan sorprendido como el dios del fuego.

Olga habló entonces.

- A ver, si mi lógica no me engaña, primero deberíamos comprobar qué pasa.

Ganímedes asintió con la cabeza, Hefesto hizo lo mismo. Entonces Ares le preguntó al gran grupo.

- Pero ¿Quién va a comprobar lo que pasa?

- Ahora mismo, si el director y su ayudante no están disponibles, y la jefa de servicio no está en condiciones, parece que no tenemos ninguna autoridad clara en el tren. Yo creo que tal vez Penélope debería comandar la inspección -dijo Olga.

Penélope se giró enseguida y se puso en pie, no dijo nada. Olga explicó que se le había ocurrido que Penélope podría tener un trabajo relacionado con la sanidad, medicina o enfermería tal vez. Porque la noche anterior, cuando terminó la broma del director, Penélope, casi como un acto reflejo y protector, fue a atender a Artemisa y a punto estuvo de recetarle un calmante. Y ahora, bueno, era más que evidente que sabía los primeros pasos a seguir ante un desmayo y además...

- Además... ¿qué? -preguntó Hefesto, impaciente.

- Además... también es evidente que se ha pasado la noche jugando a los médicos con el rubio y su instrumento -dijo Natalia.

Cuando oyó aquello, Ganímedes se mostró visiblemente indignado. Hefesto dijo que no era momento para bromas porque tenían algo serio entre manos. Olga sonrió; iba a decir otra cosa, pero el argumento de Natalia, aunque un poco jocoso, era válido como cualquier otro y prefirió no decir nada. Ares sonrió y tampoco dijo nada. Artemisa estaba inmóvil, rodeando las piernas con sus brazos, sobre su silla, en posición fetal. Lo que pasaba le daba mal rollo. Rafael y Selina estaban demasiado centrados en Lucía para darse cuenta de la conversación. Natalia también estaba inquieta y no hizo gesto alguno.

El rubio bajó la cabeza y se puso rojo. Penélope sonrió ligeramente, mordiéndose los labios inferiores, entonces preguntó que quién la acompañaba a ver qué estaba pasando. El dios del fuego se prestó voluntario, Olga también, al igual que Ganímedes. Rafael se ofreció a servirles de guía.

El resto de personajes se quedaron en el salón Toledo. Lucía se estaba recuperando, le dieron agua y la sentaron en una de las sillas con respaldo, eran sillas con cojines muy mullidos y confortables, realmente eran casi sillones.

La expedición hizo la ruta que llevaba al coche vagón de las suites Sarajevo y Belgrado. Rafael abrió la puerta de la Belgrado y dijo que era la suite del director. Se hizo a un lado y dejó que Penélope y Hefesto entraran los primeros para inspeccionar de primera mano el terreno. Las cortinas de las ventanas estaban echadas y la luz de la habitación estaba encendida. Pero allí dentro no había nadie. Lo que sí escucharon fue el televisor en marcha, tal vez eso indicaba que el director había salido con prisas. Miraron a ver en la zona de la cama y tampoco había nadie. La cama estaba deshecha. Los cojines estaban situados de un modo que parecía que alguien había estado sentado en la cama, pero semi-incorporado para ver la tele. Incluso el hueco que dejaría el cuerpo estaba todavía marcado sobre los cojines. Parecía como si el director hubiera estado mirando la tele y lo hubieran sacado de la cama, pero no se molestó en apagar la televisión. Era evidente que si el director se había levantado de la cama ya no había vuelto, de lo contrario hubiera apagado el televisor, o por lo menos era señal de que tenía intención de volver, pero no volvió, porque no estaba en su habitación.

En la suite del director no había nada anómalo. Entonces todos salieron de allí y se dirigieron en silencio hacia la suite Sarajevo, la del ayudante del director. De nuevo Rafael abrió la puerta y enseguida vio lo que parecía el cuerpo del director muerto en el suelo. Rafael enseguida se apartó y dejó a los pasajeros que entraran.

Penélope y Hefesto avanzaron los primeros. Esta vez sí que vieron enseguida algo malévolo. El director yacía en el suelo tumbado boca arriba, tenía cinta americana enrollando su cabeza y tapándole la boca. Tenía también atados los pies y las manos con cinta americana. Iba vestido con pijama, o lo que quedaba de él, pues tenía el pecho y el abdomen empapado en sangre.

Entraron en silencio y vieron entonces el sofá de la suite. El ayudante había adoptado una posición rara. Había quedado arrodillado, pero con el cuerpo desplomado boca abajo sobre el sofá. El ayudante llevaba batín, que también estaba sucio y ensangrentado. La alfombra a los pies del sofá también estaba muy sucia de sangre, probablemente la que le caía al pequeño hombrecillo. Había una cosa curiosa, el hombrecillo no estaba atado ni de pies, ni de manos, y tampoco tenía nada cubriendo la boca.

La alfombra, de color gris claro, estaba manchada con sangre. Ganímedes, Olga y Rafael se habían quedado en el pasillo exterior, no cabían todos dentro de la suite al mismo tiempo, y menos con dos cadáveres allí en medio. Al oír lo que iba contando Penélope, a Olga y a Ganímedes se les pasaron las ganas de entrar a ver, pensaron que con sus explicaciones era suficiente. Hefesto, a pesar de su bravuconería, estaba visiblemente consternado.

Hefesto le dijo a Penélope que no tocase nada. Ella dijo que sabía lo que tenía que hacer, les tomó las constantes vitales a los dos y comprobó que estaban muertos. Miró a su compañero, torció el gesto y dijo que sí con la cabeza. Hefesto, también con la cabeza y sin decir nada lo dijo todo, pues Ganímedes y Olga lo entendieron perfectamente y se mostraron impresionados por la confirmación mortal.

Penélope hizo una primera inspección por encima y dijo que al director le habían dado diez o doce puñaladas en el abdomen y en el pecho.

- ¡Doce “puñalás”!, “mare” mía, “mare” mía... -resopló Rafael en voz baja.

Penélope también dijo que el director tenía un golpe con un objeto contundente en la cabeza y hecho por detrás. Ahora se había fijado en que había en el suelo un martillo de los que hay en los trenes para romper los cristales en caso de emergencia. Penélope lo cogió usando un pañuelo y lo contrastó con la herida de la cabeza. A primera vista coincidía.

Sujetando su barbilla y mirando al vacío, Ganímedes pareció estar pensando lo que acababa de oír.

- Odiar a alguien es sentir irritación por su propia existencia -dijo en tono lapidario. Olga lo miró pero no dijo nada, todavía estaba impresionada por lo de las puñaladas. Entonces Ganímedes cerró su pensamiento:

- José Ortega y Gasset.

Olga pensaba que no era el momento adecuado para reflexiones filosóficas, pero no dijo nada. Ganímedes parecía vivir en su mundo que distaba unos cuantos kilómetros de aquel instante de hallazgo sangriento. Hefesto volvió a insistir entonces en que nadie tocara nada de momento porque tenían que pensar qué debían hacer. Olga dijo que, de momento, sería buena idea dejarlo todo en Sarajevo tal y como estaba. De todos modos, Penélope dijo que le echaría un vistazo rápido al hombrecillo.

Mientras Penélope hacía el reconocimiento,Ganímedes, Olga y Rafael prefirieron montar guardia en el pasillo. Estaban observando el paisaje de nieve cayendo alrededor sobre las frías aguas de aquel gran lago de montaña. El tren seguía su paseo a unos pocos metros sobre las aguas. En los giros que iba realizando la vía, se podían ver los tramos hacia donde se dirigía el tren. En aquel momento a Olga se le ocurrió preguntarle a Rafael si sabía en qué zona estaban transitando y a dónde se dirigían. Rafael contestó que nunca había visto aquella zona ni aquel lago, y en el salón Toledo le había parecido escuchar a Lucía y Natalia hablando sobre un cambio de dirección extraño en la ruta establecida. Más cosa anómalas en aquella mañana teñida de rojo sangriento.

Enseguida dejaron la conversación cuando escucharon a Penélope y Hefesto describir lo que estaban viendo. El ayudante también había sido cosido a puñaladas sobre el sofá, pero por la espalda. También tenía un gran golpe en el hueso parietal de la cabeza. Cogió de nuevo el martillo y volvió a contrastarlo con la marca de la herida. También parecía que coincidía. También tenía en el cuerpo un buen montón de puñaladas. Entre diez y quince, así a primera vista.

- ¡Quince “puñalás” más, “mare” mía, “mare” mía! -dijo Rafael, le salió casi como un acto reflejo.

Penélope y Hefesto lo dejaron todo como estaba y salieron de la suite. Hefesto estaba un poco impresionado, aunque se puso bien las gafas y mantuvo su pose de bravucón. Penélope estaba muy tranquila, se estaba acariciando el aro del piercing que llevaba en la nariz izquierda. Después de cerrar la puerta de la suite, se quedaron todos en el pasillito, en silencio durante unos segundos. Había llegado el momento de pensar qué debían hacer. Rafael estaba muy nervioso por lo sucedido.

- Habrá que avisar a la “polisía”, ¿no? -dijo Rafael.

Coincidieron todos enseguida. Tenían que llamar a las autoridades para que enviasen a un equipo de homicidios en la próxima estación. Todos dieron por hecho que el viaje acababa de terminar y tendrían que responder todos a un montón de preguntas por parte de la policía.

- Vamos a ver, en un avión el comandante de la nave tiene la última palabra; en un barco, ídem de lo mismo con el capitán del navío. Desconozco los procedimientos en un tren pero quiero suponer que el maquinista es quien decide en una situación de emergencia, ¿no? -preguntó Olga, dirigiéndose a Rafael. Pero éste, levantó los hombros y las palmas de las manos, como diciendo que no lo sabía. Dijo que él era sólo un “mandao”.

Hefesto habló entonces.

- Vamos a ser prácticos y actuar. ¿Y si nos organizamos? Alguien debe avisar al conductor del tren de lo sucedido y que contacte con las autoridades para que le digan al maquinista lo que hay que hacer. Otros deben ir al salón Toledo para estar con el resto del pasaje. Tal vez es una buena idea permanecer todos juntos en el salón hasta que llegue la policía.

Ganímedes se sujetaba la barbilla pensativo y asintió de forma condescendiente. Rafael dijo que él iba a hablar con el conductor, Olga le dijo que le acompañaba. Hefesto, Ganímedes y Penélope decidieron volver atrás al comedor Toledo. Todos hicieron el movimiento de marchar, cada grupo hacia donde habían decidido. Sin embargo, Rafael se detuvo y les dijo a todos que también se detuvieran.

- ¿Qué pasa, “muchachote”? -preguntó Hefesto.

- ¿Y si quién ha hecho esto está todavía en el tren? -preguntó Rafael, un poco consternado. Ganímedes se quitó sus gafas de pasta y miró al paisaje nevado exterior. Hefesto no supo qué decir y giró la cabeza para mirar brevemente a todos los presentes. Penélope se rascó la cabeza y Olga se cruzó de brazos, pensativa, también miró hacia el paisaje exterior. Un silencio muy incómodo dominó aquel pasillito por espacio de unos diez segundos.

De repente, el silencio incómodo se vio sobresaltado por una sacudida del tren. Se veía que acababan de pasar por un tramo de vía en mal estado y fueron zarandeados de forma notable. Se quedaron todos apoyados sobre los ventanales. Se asomaron y vieron lo cerca que iban de la superficie del agua, la cornisa sólo tendría unos cuatro o cinco metros sobre el nivel de las aguas. Por fortuna, parecía que el tren seguía transitando normalmente, a muy baja velocidad.

- ¡Ay, mi “mare”, qué miedo tengo! -dijo Rafael, con su peculiar acento.

- ¡Pero por dónde demonios nos lleva ese gilipollas! ¡Si no vais vosotros ya voy yo y le pego dos guantazos! -dijo Hefesto, muy exaltado.

Rafael abrió el paso y Olga lo siguió, los otros tres volvieron al comedor. Mientras avanzaban por los pasillitos exteriores de las suites, Rafael le iba contando a Olga que en aquel viaje habían estrenado una locomotora nueva que iba acoplaba y conectaba la cabina motora con el resto del tren, y para ello utilizaba un moderno sistema en acordeón. Le dijo que, si hubieran llevado la locomotora anterior, sólo se podría acceder bajando del convoy en una detención, y era evidente que en el tramo donde estaban, eso hubiese resultado imposible.

Pasaron por el pasillo del furgón generador, más confortable que los pasillitos anteriores. Mientras Rafael seguía explicándole a Perséfone cosas sobre el tren, llegaron al punto de contacto del furgón generador con la locomotora. La puerta estaba cerrada, Rafael intentó abrir pero no pudo. Rafael llamó al timbre y esperó unos momentos. Mientras esperaban a que abriese el conductor.

Pasaron unos segundos y el maquinista seguía sin abrir la puerta, Rafael dijo que era normal que la cabina estuviera cerrada, era una cuestión de seguridad para evitar cualquier tipo de amenaza. Olga dijo que sí con la cabeza, pero enseguida empezó a mosquearle el hecho de que el conductor no abriese la puerta enseguida. Rafael también lo pensó y enseguida miró por el vidrio de la puerta, había una pequeña mirilla en la puerta férrea y poderosa que les cerraba el paso en aquellos momentos, era como una pequeña escotilla de submarino por la que sólo hubiese cabido un gato. La verdad era que la puerta de aquella nueva locomotora parecía una compuerta clásica de un submarino de guerra, como los de las películas.

- ¡”Ojú” que ahí dentro no veo “ná de ná”, mi niña! -dijo Rafael, muy asustado.

Olga se asomó también y pudo comprobar que no había nadie sentado a los mandos. Las luces del interior de la cabina hacían que se pudiera ver bien el interior, y allí no había nadie sentado a los mandos. Lo que sí vieron fue la bandeja que había llevado Rafael de madrugada. Parecía que los dos donuts seguían allí al lado de la taza de café. Rafael dijo que eso era muy raro, porque el maquinista era un glotón y siempre se terminaba los donuts que le llevaban. Cuando le tocaba conducir por la noche, a veces incluso pedía más. Y siempre se los terminaba.

Olga le preguntó a Rafael a qué hora le había llevado el tentempié al maquinista. Rafael dijo que no lo sabía con seguridad, pero él creía que fue sobre las 03:00 de la mañana. El maquinista lo llamó a él en mitad de la noche para que le trajese un tentempié de madrugada, porque le estaba entrando sueño y necesitaba un café bien cargado. Rafael había dejado al maquinista encerrado en su cabina y se había ido a dormir. Y ya no supo nada más.

Intentaron ver si allí delante de la puerta en el suelo pudiera estar escondido el maquinista pero, aunque no lo podían ver bien, no parecía que hubiera nadie, puesto que no tenía sentido que el maquinista estuviera allí abajo de cuclillas y no les abriera la puerta. Y si hubiera estado inconsciente y tendido en el suelo, desde donde miraban hubieran podido ver sus piernas. No, esa opción también la descartaron. Allí adentro no había nadie.

Rafael intentó de nuevo abrir la puerta, pero el intento fue en vano. Había un panel con dígitos para insertar un código, pero Rafael no tenía ni idea. Volvieron a mirar por la escotilla para cerciorarse, pero no había nadie, seguro y cierto. Podían ver el lago, la cornisa y la vía a través de las ventanas del morro del tren, que seguía en marcha, como llevado por el piloto automático. Olga y Rafael se miraron muy asustados, pero muy mucho.

- ¡Rafael, dime por tu “mare” que hay algún modo de entrar ahí dentro desde aquí fuera en caso de emergencia! -le dijo Olga a Rafael, éste no dijo nada, pero negó con la cabeza repetidas veces. Su rostro se puso blanco blanco como la nieve que caía alrededor, apoyó su espalda contra la pared y se dejó caer lentamente hasta sentarse en el suelo. Una vez allí sentado, se llevó las manos a la cara y cubrió su rostro, era evidente que tenía ganas de llorar.

Rafael dijo que la compuerta era de seguridad máxima y no había modo de acceder dentro sin el código, y el código de la cabina de la locomotora sólo lo tenía el maquinista, nadie más, ni siquiera Lucía. Tampoco había ningún instrumento que pudieran usar para romper la puerta blindada, ni siquiera la ventanita. Además, aunque pudieran romper la ventanita, era tan pequeña que no cabía una persona. En ese momento ya no pudo aguantar más su decepción y Rafael se puso a llorar.

En ese momento Olga también tuvo la tentación de echarse a llorar, pero como eso ya lo estaba haciendo Rafael, ella decidió hacer otra cosa diferente.

Entonces decidió ponerse a pensar. Sabía que llorando no solucionaba nada, así que desechó aquella opción. Pensó que, si conseguía razonar cómo habían llegado a aquella situación límite, tal vez se le ocurriría el modo de desfacer aquel entuerto. El problema era que no sabía ni por dónde empezar. Dos personas asesinadas dentro de un tren, que iba sin conductor pero que seguía en marcha y no sabían cómo ni por qué; encima estaban transitando por donde no debían transitar, en mitad de un temporal de frío y nieve como no se recordaba en la Cordillera Cantábrica. Rafael gimoteó diciendo que las cosas no podían ir peor. Olga no dijo nada, pues no quería hundirlo más, pero entonces pensó para sí que las cosas siempre pueden ir a peor. Así que decidió afrontar con calma y valentía la situación.

Entonces Olga le dijo que debían ir a reunirse con los demás para contarles lo que habían descubierto. Cuando estaban volviendo, se fijaron en algo que no habían visto antes. En la entrada de la puerta que daba al exterior, ya en el furgón generador, había unas gotas de sangre y unas migas. Rafael sacó un pañuelo y recogió algunas migas. El olor de las migas era inconfundible, eran migas de donut. Olga y Rafael se miraron los dos y pensaron al unísono un pensamiento muy negativo. La sangre no podían saber de cuándo era, pero Rafael aseguró que cuando había ido por allí de madrugada no había nada. No es que las manchas fueran muy escandalosas, pero él las hubiera visto. Entonces se asomaron los dos por la ventanita de la puerta que daba al exterior. El lago seguía recibiendo con placidez las gotas de nieve que caían del cielo gris. Un pensamiento muy gris fue el que le dio a Olga y a Rafael la pista de lo que le había podido pasar al maquinista. Dentro del tren había ya dos cadáveres, y cabía la posibilidad de que existiera un tercero dejado en algún lugar perdido de aquellas montañas. La situación empeoraba por momentos.

13. LA REBELIÓN DE LAS MÁQUINAS

Todos los pasajeros y tripulantes del tren habían sido convocados a una reunión de emergencia en el salón comedor Toledo. Muchos estaban mirando las pantallas de sus móviles, pero también miraban a sus compañeros y decían que no con la cabeza. Nadie tenía cobertura, no se podía contactar con el exterior, nadie podía acceder al Wi-Fi, no se podía contar con el equipo de comunicaciones del tren. Estaban completamente aislados de la civilización y no había nada que pudieran hacer. El rubio del violín estaba levantando con el brazo su móvil y moviéndolo de un lado a otro, pero no obtenía ninguna respuesta satisfactoria.

En aquellas circunstancias, Lucía había asimilado un papel protagonista porque era la directora del viaje. Lucía preguntó si alguien tenía alguna señal en su móvil, pero la respuesta de todos fue negativa. Nadie podía llamar ni enviar mensajes vía internet. Estaban aislados en mitad de la tormenta y en mitad de aquellas montañas. Entonces Hefesto tomó la palabra.

- ¿Pero cómo que no está el maquinista? -el dios del fuego estaba enfurecido, fuera de sus casillas- ¿Y quién demonios controla ahora la locomotora...? Porque nos estamos moviendo, ¿verdad?

Olga y Rafael contaron lo que habían visto y sus sospechas. Habían imaginado que quien asesinó al director y al ayudante también se había deshecho del maquinista, se suponía que para así poder modificar el itinerario del tren. Pero había algo más: había modificado el recorrido, hasta ahí todo claro. Pero es que el tren seguía en marcha, el display de la pantalla seguía dando todas las informaciones pertinentes, de eso no había ninguna duda.

Pero no había nadie a los mandos, así que se suponía que ahora el asesino habría puesto el piloto automático para conducir el tren y seguir la nueva secuencia establecida.

Entonces Hefesto razonó un poco y habló enfurecido.

- ¿Entonces hay entre nosotros un asesino...? ¡Pues si averiguamos quién es podremos recuperar el control del tren y luego le arrancamos al piel a tiras! -hablaba con vehemencia el dios del fuego.

Todos se quedaron mudos y en silencio. Se miraron todos de reojo y de forma desconfiada. Ares se puso a un lado y habló hacia todos los presentes.

- Un momento... Antes de acusar a nadie aquí hay un montón de cosas que debemos saber... -Ares habló para todos los presentes y continuó hablando- Je, je, je. Me siento como Albert Finney en el Orient Express.

Algunos de los presentes hicieron claros gestos de indignación ante el comentario jocoso del dios de la guerra. Lucía le llamó al orden y le pidió que mantuviera la compostura. Ares se puso serio y se disculpó por el comentario. Entonces continuó hablando.

- Aquí falta gente, no estamos todos los pasajeros del tren. A mí no me salen las cuentas, por lo menos nos falta uno...

Pero entonces Rafael le interrumpió:

- Uno no, ¡dos! -dijo Rafael.

- ¿Cómo que dos? Ahora mismo en esta sala sólo falta Dioniso -dijo Ares.

En aquel punto habló el cocinero.

- Rafael tiene razón, no veo ni al huesped de la suite Moscú ni al huesped de la suite Mónaco. ¿Alguien sabe dónde están?

En ese momento de duda, Lucía cogió su librito de notas y habló.

- Un momento, un momento. Vamos a evitar confusiones. El huesped de la suite Moscú es Dioniso. Pero no hay nadie ocupando la suite Mónaco. Estuvimos esperando hasta última hora pero el octavo jugador no apareció, así que partimos de la estación sin él -cuando hubo dicho esto Lucía, todos recordaban que el director había dicho lo mismo durante la reunión de la noche anterior.

- Pero, pero... -Rafael miró al cocinero, que también le hizo un gesto de extrañeza- Pero si yo mismo hablé con él, incluso le llevé la cena a su habitación. Tan cierto como que me llamo “Rafaé”. ¡Díselo, “quillo”! -Rafael miró al cocinero y le suplicó que lo ayudara.

- Es cierto. Yo mismo le preparé la cena con la ayuda de Rafael -dijo el cocinero, corroborando la historia de Rafael.

- Insisto. Mis anotaciones son claras al respecto -dijo Lucía, y concretó su parlamento leyendo sus notas- Ganímedes ocupa la suite Bruselas. Hefesto a su lado, Madrid. Penélope está alojada en la suite Atenas. A su lado la suite Mónaco, vacía. El director y su ayudante ocupaban Belgrado y Sarajevo, respectivamente. Zúrich y Estocolmo, artemisa y Perséfone. Y por fin, Ares en Berlín y Dioniso en Moscú. No hay error posible, como ya he dicho, anoche nadie se alojó en la suite Mónaco.

Una sensación de extrañeza se adueño de todos los presentes. Si nadie estaba en Mónaco, ¿quién pidió una cena para la habitación?

En ese momento, la señora Ágata tomó también sus hojas donde anotaba las habitaciones que tenía hechas ya. Comprobó algo y se lo dijo a los demás.

- La verdad es que yo ya le he arreglado la habitación, incluso le he cambiado las toallas de la ducha -dijo la señora Ágata. Y continuó su explicación- Y puedo decir que he retirado de la habitación una de las bandejas que usamos en el servicio de restauración del tren, con una de las campanas de plástico que también usamos en el tren. No sé qué comida había dentro del plato, lo que sí sé es que alguien se había comido la comida. La cama también estaba deshecha, por cierto.

- Pero, pero... no puede ser, no puede ser -Lucía seguía revisando sus anotaciones- ¿Alguien vio anoche al ocupante de la suite Mónaco?

Nadie en la sala contestó. Pero todos pensaron lo mismo: ¿era posible que alguien accediese al tren sin ser visto y se escondiera en una de las suites? En esos momentos de duda, todos se miraron unos a otros y un leve murmullo empezó a surgir en el lugar. Hefesto dio voz a las sospechas de la multitud.

- ¡Entonces ese tío es el asesino! ¡Vamos a por él! -dijo Hefesto, con un gesto de furia. Ares lo secundó enseguida, parecía como si quisieran organizar un linchamiento allí mismo.

- ¡Un momento, un momento! ¡Pero eso no tiene ningún sentido! ¿Es que nadie se da cuenta? -dijo Olga, y explicó su idea- ¿Cómo va a pedir una cena el asesino si lo que quería era pasar desapercibido? Vamos a ver. Si yo quiero asesinar a alguien dentro del tren, lo lógico es que me esconda hasta que pueda cometer el asesinato.

- Que es justo lo que hizo: esconderse de todos nosotros -dijo Hefesto, convencido de su argumentación.

- Pero tal vez el asesino lo pensó de otra forma -dijo el cocinero- tal vez lo que quería el asesino cuando pidió la cena era actuar con una cierta normalidad antes de cometer su acto vil y repugnante, aunque guardando las distancias. Si necesitaba poder actuar dentro del tren, es mejor hacerlo como un huesped más, y así es más difícil levantar sospechas. Porque si alguien se encuentra con él dentro del tren, pues es uno más y pasa desapercibido. Pero si hubiera actuado como un polizón, no hubiera tenido ningún margen para moverse libremente por dentro del tren, porque no se hubiera podido arriesgar a que lo hubiesen visto. ¿Entendeis el matiz?

Olga se sorprendió y tuvo que reconocer que la lógica del cocinero era muy buena y se quedó pensativa. Todos se quedaron en silencio durante unos segundos.

- ¡Ahora entiendo al muy hijo de puta...! -dijo Olga al momento.

El cocinero se sintió afrentado y mostró un rostro de sorpresa desagradable, pero mantuvo la compostura y le habló a Olga dulcemente.

- Por favor, señorita... yo creo que eso no son formas. Sólo trataba de aportar mi humilde punto de vista y...

Pero Olga lo interrumpió, sonriente.

- ¡No, no, no! ¡Me ha entendido mal! ¡No me refería a usted, sino al asesino! Y encima el cabrón consiguió que nadie lo viera. La verdad es que la jugada le salió redonda

El cocinero se mostró confuso, pero también satisfecho por las palabras de Olga. Ella misma señaló a Rafael y lo interrogó.

- ¿Su voz era de hombre o de mujer...?

- Era de un macho seguro -Rafael contestó muy seguro de lo que decía.

Olga le hizo otra pregunta:

- De un macho cabrío, eso sí que es seguro... -Olga habló sarcásticamente- ¿Qué pidió el huesped misterioso para cenar?

Rafael miró hacia arriba y contaba con los dedos de las manos.

- Pues... pues... un huevo frito, patatas fritas, un trozo de pan y ternera a la plancha -cuando terminó la enumeración miró al cocinero y éste le dijo que sí con la cabeza, corroborando los detalles.

- Conque ternera, ¿eh? ¡Ahora ya está todo claro! -dijo Olga.

- ¿Podría ilustrarnos a todos los demás, señorita? -dijo Lucía, muy intrigada.

Entonces Olga le preguntó a la señora Ágata si se había dado cuenta de lo que había en el plato de comida que había retirado de la suite Mónaco. La señora Ágata dijo que no quedaba nada de comida, sólo había migajas. Pero Olga le dijo que ella se refería a los cubiertos, quería saber si recordaba qué cubiertos tenía el individuo en el plato vacío. Entonces la señora Ágata dijo que sólo recordaba un tenedor y ya está. En ese momento, el rostro de algunos de los presentes dibujó un claro signo de entendimiento. Ahora era cuando estaban siguiendo los razonamientos de Olga, aunque nadie supiera su verdadero nombre. Todos pensaban en ella como Perséfone.

- Ternera a la plancha, o lo que es lo mismo, un zapato como una casa. Estoy segura de que anoche Rafael le llevó la comida a nuestro huesped misterioso y, por supuesto, también le llevó los cubiertos. El pan se puede cortar con las manos, pero la ternera no, uno necesita cuchillo y tenedor. El cuchillo que anoche le sirvieron en bandeja al huesped misterioso fue el arma que utilizó para eliminar al director y a su ayudante. Es muy probable que el asesino se deshiciese de cuchillo lanzándolo fuera del tren en algún lugar de estas montañas. Por eso la señora Ágata sólo ha encontrado el tenedor junto con la bandeja.

Rafael y el cocinero se miraron mutuamente y se sintieron un poco mareados, las palabras de Perséfone los habían superado. El cocinero incluso tomó asiento.

- Pero, pero... nosotros... nosotros no sabíamos -dijo el cocinero, muy apesadumbrado.

Lucía tomó la palabra para consolarles.

- Nadie lo hubiera podido imaginar, no deben culparse por ello. Ustedes dos simplemente cumplían con su deber.

Rafael y el cocinero se pusieron muy tristes, con la mirada perdida. El resto de los presentes también les dijeron palabras de ánimo, les dijeron que ellos no podían saber nada, y les reiteraron que no era culpa suya.

- Ya, ya lo sé... pero eso no hace que me sienta mejor... -dijo Rafael, muy entristecido por lo que acababa de averiguar.

- Hablando del huesped misterioso, ¿alguien más lo vio anoche? -preguntó Hefesto.

Como Lucía no había visto a aquel extraño de presencia incierta, se le ocurrió preguntar a Rafael, Selina y Natalia si alguno de los tres había acompañado al huesped misterioso a la suite Mónaco. Los tres se miraron y negaron la mayor.

- Cuando llamó pidiendo la cena, yo supuse que lo habían acomodado alguna de mis compañeras, la verdad es que ni lo pensé porque yo sólo atendí la llamada y ya está. Pero ahora veo que todo esto no es tan sencillo... -dijo Rafael, intrigado por el misterioso huesped. Todavía estaba un poco triste por pensar que fue él quien le proporcionó al huesped el arma homicida.

Entonces Lucía se preguntó cómo había podido acceder a la suite sin la tarjeta llave. Pero Ares le explicó que era muy fácil hacer un duplicado de ese tipo de tarjetas. Si el tipo había preparado bien el golpe era lógico que hubiera conseguido una tarjeta con acceso universal.

- ¡Lo que yo decía, ese tío es el asesino! ¡Vamos a por él! -dijo Hefesto otra vez, y otra vez con un gesto de furia. Hefesto quería violencia aquella mañana.

- ¡Un momento, un momento! ¡No es tan sencillo, habrá que tomar precauciones! ¡Esta situación es muy peligrosa y no debe ser tomada a la ligera! -Lucía intentaba calmar los ánimos de los presentes.

- En la suite Mónaco no hay nadie -dijo la señora Ágata. Todos la escucharon- lo sé porque cuando me han llamado para esta reunión estaba terminando de limpiarla, y allí no estaba su ocupante.

- Pero, ¿entonces dónde está? -preguntó Hefesto.

Nadie dijo nada. Un silencio sepulcral tomó el lugar durante unos instantes.

Lucía le preguntó a la señora Ágata si estaba segura de que en la suite Mónaco no había nadie. Lo estaba. En ese momento en la sala se notó un respiro de alivio general ante aquella afirmación tan rotunda de la señora Ágata. Lucía le dijo a Selina que acompañase a la señora Ágata hasta la suite Mónaco para ver si encontraban algo raro. Salieron las dos de la sala con destino Mónaco. El resto del grupo seguía debatiendo las posibilidades que tenían de encontrar al huesped misterioso. ¿Dónde podía haberse escondido en el tren? Parecía que aquel tipo era un hombre de recursos.

14. EL HUESPED MISTERIOSO

- Si se hubiera ocultado dentro del tren alguien lo hubiera visto. El espacio es reducido y aquí viajamos mucha gente. No es que esto sea un submarino, pero los pasillitos que deambulan al lado de las suites no son precisamente los Campos Elíseos. No lo encuentro probable -dijo Penélope.

En ese punto, Lucía tuvo una idea, dijo que se le ocurría la posibilidad de que el asesino hubiera abandonado el tren durante la parada que habían hecho en el apeadero de las dos colinas.

Entonces Penélope secundó su idea.

- Desde mi punto de vista, eso tendría mucho sentido. Ahora todo encaja. Durante la noche, el asesino elimina al maquinista y toma el control del tren, cambiando el recorrido. Luego elimina al director y a su ayudante. Aunque... bueno, a lo mejor fue al revés y se cargó primero a los jefes y luego al maquinista para desviar el tren, pero eso es algo que ahora mismo no podemos saber con los datos que tenemos. Ahora que lo pienso, suena mejor la cronología del asesinato doble primero y luego va a por el maquinista porque, ¿qué sentido tiene cambiar primero el recorrido? ¿Y si luego no hubiera podido cometer su crimen por lo que fuese? No, no, no. Yo ahora me decanto por la segunda opción: primero el asesinato doble, y luego cambia el recorrido. ¿Y para qué cambia el recorrido? Pues como bien ha dicho Lucía, programa una parada fugaz a primera hora de la mañana para que nadie se dé cuenta y se puede escapar del tren impunemente, y mientras él escapa hacia donde sea, el tren vaga perdido por las montañas durante no se sabe el tiempo que nos queda a todos de estar por aquí arriba.

La verdad es que la clarificación que había hecho Penélope tenía mucho sentido. Pero entonces Lucía apuntó un nuevo detalle que a ella le molestaba: a ella le parecía raro que alguien se arriesgara de aquel modo a perderse en las montañas con la que estaba cayendo. Lucía tenía muchas dudas sobre la escena que había visto a primera hora de aquella infausta mañana. Hasta aquel momento, Artemisa no había dicho absolutamente nada. Simplemente escuchaba, pero en aquel momento verbalizó, aunque de forma tímida, que ella estaba de acuerdo con el detalle que acababa de apuntar Lucía. Artemisa, de naturaleza miedosa, también pensaba que escapar por las montañas en medio de aquel temporal era demasiado peligroso, aunque la verdad era que, tal y como se presentaban los hechos, tenía mucha lógica que todo hubiera discurrido tal y como había opinado Penélope. Era todo muy desconcertante.

La verdad es que la idea de que el asesino ya no se encontraba entre ellos supuso un alivio para la mayoría. Aunque no dejaba de ser injusto que unos asesinatos tan espantosos quedaran impunes. El problema más acuciante para todos era que estaban encerrados en el tren en un lugar remoto y apartado en el que no tenían esperanzas de recibir ninguna ayuda. La buena noticia era que, mientras funcionasen todos los sistemas y la energía, allí dentro estarían calientes y con reservas suficientes de alimentos.

Olga y Rafael habían explicado antes la problemática de no poder acceder a la parte delantera del tren. Si no podían entrar en la cabina de la locomotora, no podían retomar el control del tren y variar el recorrido para poder escapar de aquellas montañas. Además, no podían contactar con nadie usando el sistema de comunicaciones de la locomotora, así que no podrían recibir ningún tipo de ayuda por parte de las autoridades, por lo menos a corto plazo.

Lucía dijo que las claves del sistema habían sido alteradas y no servían, así que no podían acceder al sistema del tren de ningún modo, y tampoco se podía desbloquear la entrada a la cabina de la locomotora. Las claves de Wi-Fi también habían sido alteradas, así que tampoco podían usar la antena del tren para conectarse a ninguna red. Los móviles de todo el mundo resultaban inútiles en aquel lugar sin cobertura. Todos en el tren habían intentado conectarse a alguna red pero había sido en vano. Nadie tenía cobertura. Nada de nada. Ares dijo que, para esclarecer los hechos, estaría bien que tuvieran acceso a los vídeos de seguridad, pero Lucía dijo que las copias de los vídeos de seguridad se almacenaban en el disco duro del ordenador central de la locomotora. Si el asesino había tomado el control y cambiado los códigos, nadie que no fuera él podría acceder a las grabaciones. De hecho, puede que incluso hubiera borrado todos los vídeos para cubrirse las espaldas.

En aquel punto, Ares llamó la atención sobre la pantalla que mostraba el recorrido. Seguían en dirección a un lugar llamado Alantrones, y la próxima parada era Meteora, lo más curioso era que el tiempo estipulado para la parada era de veinticuatro horas. Un día, iban a pasar un día entero en un lugar llamado Meteora. Alguien dijo que, a lo mejor en Meteoros habría algún teléfono o algo para poder pedir ayuda. El problema era que nadie sabía nada de lo que encontrarían en aquellos lugares. La nieve no dejaba de caer dondequiera que mirasen y el frío seguía acrecentándose en el exterior. La pantalla indicaba que afuera estaban ahora a 12 grados negativos.

Penélope le preguntó a Lucía si corrían riesgo de quedarse sin energía para los sistemas del tren. Ésta contestó que, en teoría, la nueva locomotora tenía adosada el vagón generador de alta carga y última tecnología que hacía que no necesitaran recarga durante una semana por lo menos. Iban en una especie de tren eléctrico con baterías incorporadas, pero a lo bestia. Al menos tenían alguna buena noticia que llevarse a la boca durante aquella mañana tan complicada.

- Alguien en Adif se dará cuenta tarde o temprano de que se ha extraviado un tren, ¡vamos digo yo! ¿no? Entonces vendrán a buscarnos ¿verdad? Pues eso, a esperar aquí dentro bien calentitos y todo se arreglará por sí solo. Menos mal que la calefacción funciona bien -dijo Hefesto, mirando el lado práctico de las cosas.

- El problema es que, en teoría nos dirigíamos a Santander. Pero no estamos yendo hacía allí. Entonces, si el tren no está donde se supone que debería estar, ¿cómo se supone que nos van a encontrar? -contestó Ares, preocupado.

- Por GPS, por supuesto -Ganímedes dictó sentencia.

- Es una posibilidad, pero ¿cómo sabemos que quién ha desviado el tren y se ha hecho con el control del sistema no ha anulado la señal GPS que deberíamos emitir y ahora somos como un fantasma en el radar? Si esto es así, ya nos podemos olvidar de que nos localicen por satélite o con helicópteros, por lo menos hasta que pase esta borrasca infernal -dijo Ares.

- ¿Y cómo sabes tú tanto de control de un tren? ¿No serás tú quién ha organizado todo este jaleo, verdad? Porque como seas tú voy ahí y te arranco la cabeza -Hefesto estaba enfadado y la estaba pagando con Ares.

- ¡Yo no sé nada, yo sólo estoy suponiendo cosas, fanfarrón! -contestó Ares, visiblemente molesto por la insinuación. Entonces Ares hizo el amago de acercarse a donde estaba Hefesto, y éste hizo lo mismo. Rafael iba a interponerse entre ambos, pero Olga lo detuvo con un brazo y fue ella la que se acercó, pero para cogerlos a ambos de los brazos y acercarlos más entre ellos, pero gritándoles a los dos.

- ¡Vamos, vamos, vamos! ¡Quiero que os deis de hostias pero bien! ¡Va, como dos orangutanes peleando por un platano! ¡Tú, sí, tú, no me mires así y dale un guantazo para romperle las gafas! ¡Y tú, no te quedes ahí parado y túmbalo de un mamporro! ¿No? ¿Qué pasa, “mariconas”? ¿Que ya no quereis pelea, eh? -Olga hablaba muy enfadada. Entonces, los dos machotes bajaron la guardia y se separaron, visiblemente avergonzados por la situación que habían creado. Entonces Olga habló de nuevo, esta vez con un tono mucho más calmado.

- Bueno. Si ya habeis entendido vosotros solitos que estas trifulcas no solucionan nada, vamos a pensar entre todos cosas constructivas que sí nos aporten soluciones ¿vale?

El dios del fuego y el dios de la guerra firmaron las paces asintiendo con la cabeza y sin decir nada, como dos niños pequeños avergonzados por haber roto un plato. La verdad era que se habían hecho amigos desde que se habían conocido la noche anterior, y ahora, llevados por la situación, se habían dejado llevar como dos niños pequeños. En aquel momento Olga se cruzó de brazos, pensativa.

- Pero si no funcionan... no puede ser una casualidad -afirmó Ares. El sistema que controla un medio de locomoción como este no es sencillo de piratear. Esto no puede haberlo hecho un cualquiera. Alguien se ha tomado muchas molestias para construir este infierno sobre raíles. Lucía se encogió de hombros, diciendo que no lo sabía. Ella lo había intentado por activa y por pasiva, pero sus permisos habían sido denegados. Nadie de la tripulación podía acceder al sistema Hefesto preguntó si no habría algún modo para averiguar el código. Pero el silencio de todos respondió a su pregunta. Entonces Ganímedes dicto sentencia.

- Nada de lo que hoy ha acontecido es casualidad.

- ¡Hasta ahí llegamos todos, lumbreras! Lo que buscamos ahora son soluciones -Hefesto soltó su bravuconada. Olga le echó una mirada de las que queman a Hefesto. Como el dios del fuego sabía de cosas que quemaban, entendió perfectamente el mensaje, se puso bien las gafas y miró al suelo con la mirada perdida.

Artemisa estaba muy nerviosa y preocupada, miraba el paisaje nevado sobre el lago, el tren seguía su trayecto alrededor del lago, a muy baja velocidad, unos 20 Km/h. Penélope estaba sentada y el rubio del violín de pie, detrás de ella. Lucía y Rafael estaban tras la barra, apoyados por los codos, mirando hacia la sala.

Hefesto sacó su vena pragmática y habló para todos los presentes.

- Hace un buen rato que estamos aquí reunidos y no sabemos nada de Dioniso. Sería bueno que, a partir de ahora, tuviéramos una perspectiva clara de los movimientos del grupo -dijo Hefesto. Una ligera sensación de desconfianza se adueñó del salón. Todos estuvieron de acuerdo en ir a buscar a Dioniso. Si el maquinista había desaparecido, sólo faltaban Dioniso y el huesped misterioso que se suponía había huído.

Nadie sabía nada de Dioniso desde que había abandonado el salón Praga la noche anterior. Tampoco había contestado nadie a la llamada telefónica a su suite. Olga y Rafael se postularon voluntarios para ir en busca del dios del vino, en principio a su suite.

Olga y Rafael enfilaron el camino a Moscú, que era el nombre de la suite de Dioniso. Llamaron a la puerta varias veces pero nadie contestó. Olga y Rafael se miraron como temiendo lo peor. No querían pensar en ello, pero si el asesino había llegado hasta el director y su ayudante también podía haber llegado hasta Dioniso. Rafael sacó otra tarjeta maestra. Olga pregunto cuántas había en total. Cada uno de los camareros y la señora de la limpieza tenían una, si contaban también la de Lucía, en total había cinco tarjetas maestras que habían todas las puertas de las suites y de las cabinas.

Cuando entraron, lo primero que vieron fue una maleta en el suelo, abierta de par en par. Camisas, camisetas y calcetines estaban esparcidos por doquier. Parecía como si alguien hubiese registrado la habitación. Olga y Rafael se volvieron a mirar, sabían lo que estaban pensando los dos, pero no se atrevieron a verbalizarlo. Rafael señaló en dirección hacia donde estaba la cama. Olga dijo que sí con la cabeza y se preparó para lo peor. Encontraron la cama totalmente deshecha, con las mantas de cualquier modo y los cojines apilados en uno de los rincones. Había un pijama en el suelo. Olga se estaba preguntando qué estaría buscando el asesino en aquella habitación.

Entonces miraron en dirección al baño. Sobre el sofá había otra maleta abierta y con ropa dentro y fuera, chaquetas, camisas, ropa interior, etc. En la mesita con sillas delante del sofá había una baraja de cartas española y otra de póker, las cartas estaban medio esparcidas entre la alfombra y la mesita. Una botella casi vacía de whisky descansaba destapado y en posición horizontal sobre la alfombra enfrente del sofá. El desastre no podía ser más grande en aquella habitación. Se movieron los dos sigilosamente hacia el baño. Olga iba delante. La puerta estaba cerrada.

Ella se acercó lentamente y puso la oreja sobre la puerta. No se escuchaba nada allí adentro. Olga se giró para mirar a Rafael. Con una mano se señaló una oreja mientras decía que no con la cabeza, Rafael entendió enseguida que no se escuchaba nada allí dentro. Olga le susurró que iba a entrar. Rafael le dijo en voz baja que tuviera mucho cuidado. Estaban los dos preparados para lo peor. Olga giró la manivela hacia abajo, abrió la puerta lentamente y lo primero que vio fue a Dioniso inconsciente en el suelo, al lado del váter. Tenía los ojos cerrados, con unas ojeras terribles, y la cara blanca, muy blanca. Llevaba la misma ropa que la noche anterior, con la mancha de sangre de pega empapada en la camisa y parte del traje. Olga enseguida se agachó para tomarle el pulso, puso su dedo índice en el cuello y esperó a ver si reaccionaba.

- ¿Está muerto? -preguntó Rafael, preocupado. Pero antes de que pudiera prepararse para escuchar una respuesta de Olga, lo que escuchó fue cómo Olga le daba tal guantazo en la cara que Dioniso se incorporó en un instante.

- ¡El tío marrano! ¡Lo que está es como una cuba! ¿Pero no te dije anoche que las manos quietas? - Olga le gritaba mientras Dioniso todavía estaba pensando en dónde estaba y en qué había pasado. Por culpa del guantazo le pitaban los oídos y estaba mareado. Se quedó semi-incorporado, apoyó la espalda sobre la pared y se quedó sentado, esperando a que se le pasara el mareo.

Rafael no entendía nada, veía a Olga muy indignada y a Dioniso, sentado, apoyado consciente en la pared al lado del váter. Aunque estaba despierto, en aquellos momentos Dioniso no sabía si estaba allí o era todo un sueño.

Olga le dijo a Rafael que, cuando le estaba tomando el pulso, Dioniso levantó los brazos y puso sus manos en posición palpatoria sobre los pechos de Olga, ésta respondió con un acto reflejo y le cruzó la cara de un sopapo de los que retumban, y aquella mañana retumbó pero bien. Dioniso se escudó diciendo que no se había dado cuenta, que había sido sin querer.

- Sin querer evitarlo -dijo Olga, ofendida e indignada.

Dioniso tenía dolor de cabeza. Cuando se encontró un poco mejor se tomó unos momentos para conversar con Olga y Rafael. Antes de contarle lo que había pasado, le preguntaron si había visto quién había rebuscado en su habitación y qué era lo que habían ido a buscar.

Dioniso les explicó que aquel desastre no era que nadie hubiera ido a su habitación. Resulta que, la noche anterior había vuelto a la suite a cambiarse de ropa por la mancha de sangre y todo eso. Pero, con la borrachera del momento, no razonaba ni un poco y se había empeñado en buscar su traje favorito, un traje naranja de Emilio Socci. Él mismo buscó y rebuscó entre sus maletas, sin pararse a arreglar nada. Y entre el esfuerzo del momento y el mareo etílico, llegó un momento en que le entraron náuseas y se fue directo al váter. Al final no vomitó ni nada, pero, se sentó allí al lado por si acaso volvían las náuseas, y encontró una “posturita” buena. Se quedó relajado y se vé que se quedó allí dormido, tan tranquilo hasta el guantazo matutino.

Perséfone estaba cruzada de brazos, con gesto de ofendida. Rafael le preguntó si quería que le ayudara a buscar el traje naranja. Dioniso le agradeció el detalle pero se negó, pues ahora recordaba perfectamente que su traje favorito lo había llevado a la tintorería antes de emprender el viaje, así que, aunque hubiera estado buscando toda la noche, no lo habría encontrado. Rafael le dijo que era necesario que acudiera enseguida al comedor Toledo, porque habían pasado cosas graves durante la noche. Dioniso preguntó si ya había empezado el juego.

- Algo parecido -dijo Olga, mirando de reojo a Rafael. Y continuó hablando -cambiate la ropa, yo esperaré fuera, tienes tres minutos. Mientras tanto, Rafael te pondrá al día.

Rafael asintió con la cabeza. Dioniso protestó, quería ducharse porque decía que olía a muerto. Rafael le dijo, con un cierto tono de humor negro, que no era el único en aquel tren. Antes de cerrar la puerta de la suite Moscú, Olga escuchó cómo Dioniso le preguntaba a Rafael qué había querido decir.

Olga, Rafael y Dioniso llegaron al salón comedor. Hefesto se dio cuenta de que Dioniso tenía una mejilla roja, como si hubiera recibido un golpe. Entonces le preguntó si se había encontrado con el asesino. Rafael le dijo, un poco divertido, que con quien se había topado era con Perséfone. Rafael ya le había contado lo que había pasado y en la situación en la que se encontraban. Entre la fuerte jaqueca y las buenas nuevas, la verdad era que no estaba para hablar con nadie.

En aquellos momentos se estaban preguntando cómo era posible que el piloto automático pudiera guiar el tren a voluntad, estableciendo paradas y salidas.

En aquel punto, Ares explicó que lo más probable era que el asesino había tomado el control del sistema para poder introducir una nueva secuencia de órdenes predeterminada para que el ordenador central del tren siguiese esas nuevas órdenes al pie de la letra, velocidades, itinerario, tiempo de parada, etc... todo sin interferencia humana. Ares dijo que para evitar que nadie pudiera modificar el nuevo itinerario, el asesino introdujo nuevas claves para proteger su plan. Evidentemente todo aquello eran especulaciones, pero entraba dentro de lo posible. Sin duda era un plan modélico: creo las condiciones que me convienen para cometer el crimen, me preparo una huida fácil y aislo a los posibles testigos en las montañas durante una buena temporada. La verdad era que el “jodío” lo tenía todo muy bien pensado.

Ganímedes preguntó qué significaba todo aquello para los no versados en nuevas tecnologías. Ares explicó que, si estaban en lo cierto, cosa que no sabía, era como si viajaran en un tren de juguete, dirigido por control remoto. Ahora estaban a merced de las órdenes introducidas en una secuencia cronológica pre-establecida. En ese punto, Penélope aportó una nueva idea.

- Vale, vale, vale... Pero yo me pregunto ahora. Esa secuencia pre-establecida está hecha en base a un recorrido en unas condiciones estándar, vamos digo yo. Pero ahora me pregunto ¿y si, por ejemplo, la vía tiene unas condiciones cambiantes, como es el caso de hoy y hay algún problema para que el tren siga su recorrido? En la cabina no habría ninguna mente humana que pudiera reaccionar ante ese hecho y, eso implicaría que podríamos chocar contra algo imprevisto, un desprendimiento o unos postes caídos en medio de la vía, por ejemplo. Ahí afuera hay un temporal del quince.

Cuando oyeron aquello, algunos de los que estaban en pie decidieron sentarse. Los gestos de preocupación se hicieron visibles en la sala. Hasta ese momento, todos pensaban que en el tren estarían a salvo, pero aquella especulación cambiaba el panorama de repente, y lo peor de todo era que no había ninguna cosa que pudieran hacer para solucionar el problema, estaban a merced de los designios que el asesino hubiera dispuesto en el itinerario del tren.

15. LA PIEDRA EN EL CIELO

Hefesto dijo que deberían abandonar el tren a la primera oportunidad, Ares pensó que era buena idea. El tren transitaba a muy baja velocidad, podían saltar fácilmente. Pero Ganímedes le contradijo porque había muchos elementos en contra, el problema principal no era la velocidad. Estaban perdidos en algún lugar en medio de las montañas, a quince bajo cero y bajando, bajo un temporal de nieve que podía ir a peor. No tenían trajes térmicos, no sabían dónde estaban; tampoco tenían mapas ni instrumentos de orientación. Si bajaban del tren en aquellas circunstancias corrían el riesgo de perecer congelados.

La opción de quedarse en el tren era mejor, pero sólo de momento, porque no sabían a dónde se dirigían. No sabían cuánto tardaría la ayuda, podían tardar veinticuatro horas o podían tardar una semana. En aquellos momentos, cabía la posibilidad de que las autoridades se hubieran dado cuenta del problema. Pero la cuestión era que tendrían que localizar el tren y, hasta que los helicópteros no pudieran sobrevolar la zona no habría ojos en el cielo.

Para terminar de rizar el rizo, Ares tuvo un mal presagio.

- Si para poder secuestrar este convoy el asesino ha eliminado la señal GPS, entonces somos totalmente invisibles para otro tren de línea, o sea que estamos expuestos a chocar en cualquier momento.

Entre unos y otros iban dándose ánimos, en un intento de ver un poco mejor la situación. Pero la última suposición de Ares derrumbó a casi todos los que quedaban en pie. Se sentaron todos, cabizbajos, llorosos, preocupados, muy preocupados. El pánico cundió en el salón Toledo. Sólo Olga quedó en pie, con una mano sujetando su bonito rostro, pensativa, abstraída. Miraba al paisaje de nieve sobre el lago. La visión de la nieve al caer la relajaba. No podía ser que un paisaje tan hermoso trajese presagios tan oscuros. No, estaba decidida a pensar a ver qué podían hacer para intentar cambiar su suerte.

El tren seguía deambulando por aquella cornisa lateral. Había mucha nieve, pero de momento la locomotora tenía suficiente potencia como para ir avanzando despacio. El tren tomó una curva cerrada hacía la izquierda, parecía como si el lago tuviera una forma de gran L, por lo menos a juzgar por la parte del lago que habían podido ver hasta entonces. En la parte del lago que alcanzaban a ver en esos momentos, a Artemisa le pareció ver algo allá lo lejos, en el centro de aquella parte del lago. Parecía como un enorme promontorio aislado en el medio del lago. De momento sólo podían ver un perfil grande, oscuro y difuminado entre la nieve cayendo. A medida que el tren avanzaba, la visión de aquello se iba haciendo más nítida, poco a poco. Era algo así como un enorme cilindro de algo que surgía de las gélidas aguas del lago. Olga también se dio cuenta de aquella megaestructura hacia la que se estaban acercando, todos los presentes se pusieron en pie y miraron por los ventanales. La visión de aquella gran roca surgida de las aguas era espectacular, la altura parecía elevarse hasta el cielo, de hecho, no se veía la cumbre, las nubes bajas lo impedían.

Era una montaña vertical de masa rocosa gris que parecía tallada por efecto de la erosión. Las paredes rocosas del lugar caían verticalmente sobre el agua. Parecía como si fuera un gran cilindro de roca, pero de base elíptica irregular y orgánica.

- Meteora sobre la burrina -dijo la señora Ágata, que acababa de entrar de nuevo en la sala, acompañada de Selina. Todos se giraron para escucharla.

Acababan de volver de la suite Mónaco y no habían encontrado ni rastro del huesped misterioso. Sus pertenencias seguían allí, pero a él no lo vieron. Ágata tenía algo más de cincuenta años, era una señora delgada, delgadísima, de rostro alargado, con los pómulos muy marcados, frente grande con muchas arrugas, entrecejo muy fruncido y nariz muy sobresaliente y curva. Tenía el rostro medio oculto por cabellos largos y oscuros. Llevaba su uniforme como el que llevan las limpiadoras de hotel. Hefesto le preguntó qué significaba lo que acababa de decir. Antes de que pudiera contestar, Lucía dijo que Ágata era oriunda de aquellos parajes y sabía el terreno por donde iba el tren.

Cuando Lucía dijo aquello, las caras del lugar mejoraron su aspecto. Por fin parecía que iban a empezar a vislumbrar respuestas. Todos esperaban ansiosamente las explicaciones de la señora Ágata. Mientras todos estaban pendientes de la señora Ágata, Selina le dio a Lucía un librito que había entre las pertenencias del huesped misterioso. Hefesto le dijo que explicara lo que supiera. Ella, con un tono de voz más bien tétrico, empezó su discurso.

- Nos dirigimos a una trampa -los rostros de los presentes dibujaron una amarga sorpresa colectiva. Algunos hubieran deseado no obtener respuestas a sus dudas. Los ánimos se tornaron sombríos de nuevo. Ágata prosiguió.

- Alantrones es una enorme explotación minera que había en las montañas. Estaba situada en un pequeño altiplano rodeado de montañas escarpadas e inaccesibles. El único medio para llegar allá arriba era por tren, pues construyeron una vía cuya única función era unir el apeadero de Bárcena de Quintana con Alantrones, y ya, desde Bárcena, distribuir la carga.

- ¿Y lo de Meteora? ¿qué significa? -preguntó Lucía.

- Entre Bárcena de Quintana y Alantrones hay un par de paradas intermedias. Una de ellas es Meteora -en ese momento levantó el brazo para señalar por la ventana el gran promontorio rocoso que había en el centro del lago, y al cual se acercaba el tren. A medida que avanzaban, las formas se veían más nítidas. Ahora se dieron cuenta de que había un puente que unía la cornisa por la que transitaban con el gran islote de roca. Ágata siguió explicando cosas- Los lugareños la llamaban Meteora sobre la burrina. Burrina significa niebla en bable. Meteora toma el nombre de unos promontorios semejantes que hay en Grecia, creo. A los pies del gran promontorio se construyó un pequeño apeadero y dos puentes, uno que cruza esta parte del lago y lleva a Meteora, y la otra parte del puente, que continua el camino hacia la mina.

En aquel instante del discurso, Ganímedes se interesó por saber por qué allí en mitad de la nada había un apeadero. Ágata se puso un poco mística y señaló hacia arriba.

- Es por un designio del cielo.

Un silencio molesto se adueñó de la sala durante unos segundos. Penélope y el rubio del violín se miraron extrañados. Artemisa seguía observando cómo el tren se acercaba lentamente al puente. Olga estaba de brazos cruzados, muy pendiente de lo que estaba contando la señora Ágata. Ganímedes se mesaba la barba con un gesto contemplativo, miraba de reojo a Ágata, que continuó contando cosas:

- En el siglo XVII una orden monacal construyó un monasterio en lo alto del promontorio. Querían buscar un lugar para la reflexión espiritual que estuviera cerca de la divinidad, y por eso buscaron un lugar en altura. El monasterio se sitúa a más de doscientos metros sobre el nivel de las aguas, las nubes bajas que cubren hoy el lago nos impiden verlo desde aquí. Desde entonces, aquel lugar oculto permaneció habitado por monjes que recibían sus provisiones eventualmente a través de un pequeño embarcadero que construyeron en la falda del pilar de rocas. Cuando en el siglo XIX se construyó la gran mina, la mejor ruta para construir la vía ferroviaria pasaba por esta zona y por el lago. Reformaron el embarcadero y lo reconvirtieron en un pequeño apeadero. Construyeron un gran puente para atravesar el lago. Aunque el lago tiene una extensión muy grande, es muy poco profundo. El apeadero de Meteora es el punto medio del puente en su camino a través del lago. Cuando se construyó la vía, las provisiones dejaron de llegar por pequeños barcos. Algunos de los trenes que subían hasta Alantrones a cargar carbón, llegaban con suministros para los monjes. Que yo sepa, la mina fue abandonada hace ahora unos cuarenta años. Desconozco qué fue de los monjes. Cuando dejaron de circular trenes también dejaron de llegar provisiones, lo que no sé es si el monasterio siguió en funcionamiento o fue clausurado. Así que no sé si todavía vive alguien allá arriba. Lo que sí sé es que, desde entonces, las más absurdas teorías y leyendas han empezado a proliferar alrededor de este santuario.

- Pero... Si toda esta vía está abandonada y la catenaria está sin mantenimiento ni nada, ¿cómo es posible que nos estemos moviendo? -preguntó Hefesto.

Lucía contó que el director le había hablado sobre la novísima unidad motora del tren, y le había dicho que la potente unidad generadora autónoma le permitía desplazarse sin ningún tipo de aporte exterior de energía. Así que, en aquellos momentos, el tren sólo necesitaba unos raíles en buen estado y ya era suficiente para transitar. Entonces Ágata dijo que algunos pastores de la zona llevaban a sus cabritas por el recorrido de la antigua vía, así que eso impedía que creciera demasiado la hierba y el recorrido estaría probablemente en un estado razonable para que pasara el tren por allí.

- Pero, hasta ahora, yo no veo el peligro. Simplemente nos dirigimos a una mina abandonada. Bueno, pues cuando lleguemos nos quedaremos dentro del tren a salvo y ya vendrán a buscarnos. Y no importará si tardan dos días o dos semanas, al final lo harán de todos modos -siguió razonando Hefesto.

- No es tan sencillo -dijo Ágata.

- ¿Pero por qué tienen que ser todo pegas? A ver, ¿qué pasa? -dijo Hefesto. Ágata se dispuso a contestar.

- La historia que les voy a contar apareció en todos los periódicos de la zona. Cuando la mina entró en pérdidas, el amo no tuvo más remedio que cerrar. Al cabo de una década, la guardia civil realizó una inspección rutinaria por la zona y también revisaron el yacimiento, y encontraron material explosivo. Como no eran especialistas abandonaron el lugar e interrogaron al último propietario de la mina. El ex responsable de la explotación reconoció ante la Guardia Civil que cuando se abandonó la actividad en la mina, numeroso material, entre el que se encontraría una gran cantidad de explosivo, quedó abandonado en el interior del pozo y en las instalaciones externas. Revisaron cuentas de la empresa de minería y calcularon que allí dentro podían haber hasta dos toneladas de explosivo Goma 2. El servicio de intervención de armas y explosivos de la Guardia Civil descartó intervenir en la zona porque era un lugar sin presencia humana, alejado de cualquier núcleo urbano y con un acceso casi imposible porque el ferrocarril ya no circulaba. Así que, evaluaron los riesgos y llegaron a la conclusión de que, para los artificieros hubiera sido un trabajo muy peligroso, porque tendrían que intervenir el material y no sabían ni la cantidad total real ni la distribución del mismo. Y además, tenían que tener en cuenta las condiciones inestables de la mina en desuso. Una vez descartada aquella opción, simplemente fueron allá con sus helicópteros y rodearon el perímetro con alambradas y carteles de peligro por explosivos. Y allí quedó abandonado un buen montón de dinamita esperando a que el paso del tiempo eliminase el peligro. Los ayuntamientos de esta zona de las montañas promulgaron bandos para advertir a los lugareños que las excursiones a la zona minera estaban totalmente prohibidas porque había riesgo de muerte.

- ¡Tocate los huevos! -dijo Dioniso, con bastante malhumor, y continuó opinando- ¡Menudo montón de mierdas que nos están cayendo encima! ¡Pero es que alguien nos ha echado un mal de ojo o qué!

- Si lo que dice esta buena señora es verdad, corremos el riesgo de saltar por los aires en el mismo momento en que el tren llegue a la mina, el simple traqueteo del tren puede ser problemático en una zona minera inestable y en desuso durante tanto tiempo. Puede que no pase nada, pero yo creo que sería mejor no tentar a la suerte -dijo Penélope.

En ese momento, el tren dio un fuerte bandazo y tomó una curva bastante cerrada para salir por una tangente que dibujaba el recorrido del tren a través del puente sobre el lago. Mientras hablaban, el tren había dejado la cornisa por la que transitaba y ahora se dirigían hacia el apeadero al pie del promontorio, estaban atravesando ya el puente sobre el lago.

Ahora podían ver cómo el tren flotaba sobre las aguas a las que no dejaba de caer nieve. El paisaje tenía unas tonalidades grises y azuladas muy bonitas. La hermosa estampa invernal contrastaba con la tensión y el miedo que experimentaban los viajeros del tren. Ahora ya tenían un dibujo más o menos claro de la situación, y la verdad era bastante pésima para ellos.

Todos observaban la inmensidad del promontorio por las ventanas. Era una estructura de roca gris desnuda, prácticamente sin vegetación. Seguían sin poder ver la parte de arriba, que seguía cubierta por las nubes bajas. Entonces el tren empezó a aminorar la marcha. Lentamente entró en una pequeña plataforma artificial que parecía una pequeña dársena portuaria rodeada por escolleras artificiales de grandes rocas. Tenía una anchura de unos diez metros. Había dos vías que posibilitaban que dos trenes estacionaran paralelos en el apeadero.

La nieve seguía cayendo tranquilamente y cubría toda la superficie del lugar. A pesar de estar en medio de una gran zona despejada, no hacía mucho viento. Había una pequeña caseta medio derruida. Había una especie de andén hecho con pedazos de piedras planas como losas. Esta superficie posibilitaba una zona de tránsito para la carga y la descarga de mercancía. Un pequeño camino nacía al lado de la caseta y enseguida continuaba en una rampa que horadaba un túnel en la roca y empinaba hacia arriba. Todo lo que allí había estaba muy descuidado y desgastado por la humedad.

Entonces el tren se detuvo en el apeadero. En la pantalla, los pasajeros podían ver cómo una cuenta atrás se había activado. El tren iba a permanecer parado allí durante veinticuatro horas. Según lo indicado, después de ese tiempo, el tren seguiría su camino hacia la mina abandonada. Seguía nevando sobre el lago, la temperatura estaba bajando paulatinamente. Los ánimos en el coche comedor Toledo estaban de capa caída. La gente guardaba un silencio sepulcral, porque a nadie se le ocurría qué podían hacer.

Lucía, como jefa del viaje, estaba reflexionando sobre cuál era su rol en aquellas circunstancias. En teoría, durante aquel viaje especial, estaba a las órdenes del director del juego y de su ayudante, pues eran ellos los que habían subcontratado a su empresa para organizar el juego en el convoy. Pero ahora ya no podía contar con sus supervisores directos. Todos estaban encerrados en el tren, aislados en medio de un temporal de nieve, sin posibilidad de volver a la estación base, sin posibilidad de solicitar instrucciones a ningún cargo superior de su empresa, con dos cadáveres en las manos y sin posibilidad de ayuda de las autoridades a corto plazo. Debía pensar en salvaguardar al resto del pasaje y a la tripulación.

Lucía estudió la situación para comprobar el estado de ánimo. Rafael estaba bastante hundido, él siempre era muy alegre pero aquella situación había podido con él. Selina lo llevaba mejor, a pesar de su juventud mantenía una actitud positiva. Natalia estaba más pendiente de Ganímedes que otra cosa, ellos dos tenían algún roce raro, la cuestión era que los dos estaban muy a disgusto por algo, pero Lucía no sabía por qué; pero bueno, al menos aquella tensión la mantenía distraída y en guardia. Al rubio del violín le pasaba lo mismo con Penélope, el enamoramiento fugaz le daba un aporte extra de valentía. El cocinero y la señora de la limpieza estaban bastante tranquilos. El cocinero pensaba en que tardaría demasiado en volver a la cocina y los platos de la comida del mediodía no estarían en su punto. La señora de la limpieza, como era de la zona, ni las nevadas ni las montañas la asustaban con facilidad, así que también estaba bastante tranquila.

Después su puso a pensar en los pasajeros. Ganímedes estaba en su mundo, parecía como si no estuviera allí escuchando y viendo lo mismo que los demás. Dioniso ya tenía suficiente con su borrachera. Penélope estaba muy entera y tranquila, en parte era lógico, una persona sanitaria ha visto muchas situaciones a vida o muerte y eso hacía que estuviera en calma; además, le pasaba lo mismo que a Natalia y al rubio, su enamoramiento le daba un aporte extra de juventud y energía. Ares también estaba bastante entero, su punto de soberbia lo mantenía en un pedestal. Perséfone estaba extrañamente tranquila, mantenía una actitud racional constante. Parecía que no paraba de darle vueltas en su cabeza a algo. Hefesto se había erigido casi como el líder de los pasajeros, era un tipo fanfarrón y muy práctico, pero era curioso que siempre buscase la aprobación de Ganímedes. Era como si contar con su aprecio le diera más valor a sus decisiones, se le veía muy seguro de sí mismo, y al mismo tiempo tenía un punto de inseguridad que necesitaba un pequeño apoyo para llevar las cosas adelante. La que estaba hundida en la miseria era Artemisa, era la viva imagen de la desesperación y el sufrimiento. Tenía miedo de todo y de todos. Lo veía todo de color negro, y a cada minuto que pasaba, las cosas eran más negras todavía.

Dentro de lo malo, Lucía pensó que los ánimos se mantenían relativamente bien. Pensó en lo que podía hacer para mejorarlos, y creyó que si los tripulantes seguían atendiendo a sus quehaceres habituales, sería más fácil mantener alta la moral de las tropas, o por lo menos más distraída. Si uno no piensa en lo malo, no es que lo malo sea menos malo, pero por lo menos no piensas en lo malo. Entonces, tomó la decisión de enviar al cocinero y a la señora de la limpieza a sus puestos de trabajo. A los tres camareros les dijo que recogieran las mesas del coche Toledo y que luego se fueran a preparar el turno de comida en el coche salón Donostia. Le pidió al músico que siguiera tocando el violín para mantener un ambiente más relajado.

En ese momento, se acercó a Perséfone para consultarle privadamente sobre algo, después de observar a todos los presentes, decidió que ella era la que mejor la podía asesorar. Le mostró el libro que había encontrado Selina en la suite del huesped misterioso. Se trataba de un compendio de relatos y cuentos de Edgar Alan Poe. El detalle curioso era que sólo uno de los cuentos estaba remarcado con un rotulador rojo. Perséfone le dijo si se podía quedar con el libro para estudiarlo después con más calma. Lucía le dijo que no había ningún problema.

Lucía también tuvo la idea de organizar una reunión con los pasajeros en el coche salón biblioteca Alejandría para evaluar posibles ideas para intentar salir de aquella situación tan complicada. Todos accedieron encantados salvo Artemisa, que se encontraba mareada y con fiebre. Penélope la reconoció y le recomendó reposo y que tomara un calmante. Lucía le dijo a Selina que la acompañara a sus suite a descansar y que estuviera pendiente de ella. Selina dijo que cada media hora iría a echarle un vistazo a la suite.

Olga se ausentó un momento para ir a su suite y volvió con una pequeña libretita y un bolígrafo azul. El resto de los jugadores y Lucía fueron hacia el salón biblioteca. Cuando Dioniso vio los sofás se alegró un montón y pensó en probarlos. Cogió un cojín y acopló la cabeza. Le dio varios golpecitos de aprobación al asiento del sofá y le dijo susurrando:

- Amigo mío, acabas de salvarme la vida...

Se quedó dormido en menos de un minuto. El resto decidieron dejarlo descansar un poco, porque con la resaca tampoco podría ser de mucha ayuda. Se sentaron los seis alrededor de una de las mesas de trabajo y empezaron a dialogar.

16. LA CUMBRE DE ALEJANDRÍA

- ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? -preguntó Hefesto.

- Desear lo mejor, recelar lo peor, y tomar lo que viniere -dijo Ganímedes, como recitando poesia. Y siguió hablando- Eugène Delacroix.

- Vale, muy bonito. Pero eso ahora mismo no me sirve de nada. Hechos, planteemos hechos que nos lleven a alguna parte. La poesía sólo sirve para aburrir a las piedras y a los cutres, y usted no parece una piedra...

- Poesía es la unión de dos palabras que uno nunca supuso que pudieran juntarse, y que forman algo así como un misterio. Federico García Lorca -Ganímedes seguía a lo suyo.

Olga tomó la palabra.

- Un misterio es cómo hemos llegado hasta aquí. Si pudiéramos ordenar los hechos que sí conocemos, tal vez podamos echarle mano a los hechos que no conocemos. Propongo que establezcamos una cronología de hechos ciertos y así podremos elaborar alguna teoría al respecto. Plantear hipótesis sin ninguna base firme es un error.

En aquel punto, Hefesto contó el episodio que vivió la noche anterior en aquel mismo salón. Justamente estuvo dormido en el mismo lugar en el que se hallaba Dioniso en aquellos momentos. Un fuerte bandazo lo despertó y pudo ver cómo el tren cambiaba de vía en Bárcena de Quintana. En aquel momento él no sabía que el cambio de vías no estaba dentro del plan de viaje, y por eso no le dio ninguna importancia. Lo que no supo concretar Hefesto fue la hora.

Olga empezó a puntar cosas en su libretita. A raíz de la historia de Hefesto, ella misma propuso que deberían por lo menos aclarar los movimientos de todos los viajeros y tripulación durante la noche, con el fin de saber más datos o si alguien vio algo extraño. A Lucía le pareció que a falta de una investigación policial oficial, estaría bien arrojar luz sobre el asunto. Nadie puso reparos a la idea. Como Olga ya había tomado la iniciativa de coger su libreta, todos estuvieron de acuerdo en que apuntase ella un esquema de hechos.

Olga apuntó la hora clave de finalización de la reunión sobre el juego, que terminó sobre las 23:15 de la jornada anterior. Entonces hizo una pequeña lista donde puso su propio nombre en clave, Perséfone, el de Penélope, Selina, Rafael, Ares y el violinista, los rodeó con un círculo y puso el lugar donde se encontraban entre las 23:15 y la 01:15, el coche salón Praga, que es la hora en la que la mayoría dejaron la fiesta y se fueron a sus aposentos. Todos sin excepción pasaron por la biblioteca de camino a sus aposentos y allí vieron a Lucía, Ágata y el cocinero que estaban jugando a las cartas.

Lucía contó que después de la reunión, ella y los miembros del servicio también habían estado un momento en el coche Praga, pero que luego se fueron enseguida porque tenían trabajo. Ella misma estuvo terminando sus quehaceres junto con Natalia en el comedor Donostia hasta las 00:00, Hefesto y Artemisa estuvieron allí también hasta esa hora. Estaban tomando una infusión y charlando.

El cocinero tenía que ir a limpiar la cocina, así que probablemente fue donde estuvo hasta las 00:00. Rafael se quedó en Praga para atender la barra. Selina limpió los restos de la broma y luego se quedó también en Praga. La que no estaba era la señora Ágata. Perséfone apuntó que la señora Ágata no tenía coartada hasta las 00:00 de la noche, Lucía dijo que probablemente estuvo en su cabina hasta la hora de la partida de póker, al menos eso es lo que le había dicho ella cuando vino a jugar la partida.

A las 00:00 de la noche, la señora Ágata, el cocinero y ella habían quedado en la biblioteca Alejandría para jugar a póker. Precisamente allí mismo, en el salón biblioteca. Indicó la mesa donde estuvieron jugando. Hefesto preguntó a qué hora fue aquello, porque él vino también y no vio a nadie. Lucía dijo que estuvieron jugando entre las 00:00 y las 02:00 de la mañana, más o menos. Entonces Ares dijo que Hefesto estuvo desvelado y llegó pasadas las 02:00 de la mañana. Hefesto dijo que eso tenía sentido.

Entonces Olga hizo otra lista y puso el lugar, la biblioteca Alejandría, puso póker y los tres nombres de Ágata, Lucía y el cocinero. También indicó la cronología aproximada.

Olga preguntó por lo que hizo Natalia pasadas las 00:00. Lucía dijo que con Natalia había algo extraño, porque cuando quedaban para jugar a póker ella solía acudir porque siempre quería ganar un poco de dinero y no se le daba mal porque ganaba muchas veces algunos eurillos, pero la noche anterior dio una excusa y no fue a jugar. Pero la cuestión era que Natalia no estaba situada pasadas las 00:00 de la noche. Olga puso como ubicación su habitación, pero también apuntó “por confirmar”. En cuanto tuviese un momento ya le preguntaría a ella directamente por su coartada.

Entonces Olga miró a Dioniso, apuntó su nombre y puso el nombre de su habitación, suite moscú, y como cronología puso desde las 23:15 toda la noche hasta la mañana siguiente. Hefesto protestó enérgicamente porque dijo que él pudo cometer el crimen y luego irse a su habitación y emborracharse a propósito para crearse su coartada. Penélope salió en defensa de Olga y dijo que no se pusiera nervioso, que no estaban acusando a nadie. Simplemente constataban hechos más o menos ciertos. Le recordó que supuestamente ya sabían quién era el asesino y que había escapado del tren. Aquel procedimiento era una mera formalidad con el fin de clarificar hechos para el momento en el que la policía pudiera tomar cartas en el asunto. Ares le recomendó que se callase. Olga hizo lo mismo y le recordó que a él le habían creído cuando contó su historia del cambio de vías, y no tenía ningún testigo que apoyase su versión. Era recomendable para él darle un voto de confianza a los compañeros presentes en el tren.

Entonces Olga apuntó el nombre de Hefesto, él le dijo que después de la reunión estuvo tomando una infusión con Artemisa en el salón Donostia, mientras Lucía y Natalia terminaban de arreglar cosas. Entonces Olga le preguntó a qué hora exacta se fueron del salón, ella recordaba haberlos visto pasar por la fiesta en Praga pero no sabía la hora. Hefesto dijo que serían casi las 00:00 cuando él y Artemisa se fueron ya a sus respectivas suites. Olga apuntó los nombres de Artemisa y Hefesto y los situó en Donostia entre las 23:15 y las 00:00.

Olga le preguntó a Hefesto por el nombre de su habitación. Suite Madrid. Olga puso desde las 00:00 hasta como mínimo las 02:15 de la madrugada, porque de haber llegado antes habría coincidido con Lucía, Ágata y el cocinero. Le preguntó a Hefesto si podría decir alguna hora, pero él no se fijó en ningún momento en la hora que era, pues no quería ponerse más nervioso todavía. Dijo que tal vez se puso a leer y se durmió pero no sabía cuándo, suponía que antes de las 03:00 pero no podía estar seguro de ello, y que se volvió a despertar y... la verdad era que no tenía ni idea. Lo que sí podían afirmar era que él se despertó cuando el tren realizó el cambio de vías en mitad de la noche, eso sí estaba claro. Olga puso sólo la cronología que sabían y el resto lo dejó con un signo de interrogación. A Hefesto no le gustó lo más mínimo esa duda, pero de nuevo Ares le dijo que se calmase.

Entonces Olga escribió el nombre de Artemisa y el de su suite, Zúrich, que era la suite al lado de la suya, Estocolmo. De nuevo Olga apuntó como válida la hora de las 23:15 y también le puso que pasó toda la noche en su habitación. Olga pensó que como dibujo general podía valer, pero llevaban ya tres pasajeros sin nadie que pudiera corroborar sus coartadas. Perséfone pensó que todo aquello era un lío y hubiera sido todo mucho más fácil si hubieran tenido acceso a los vídeos de vigilancia, pero como no podían acceder al sistema esa era una opción que no les servía de nada.

Según los cálculos de Olga, quedaban dos personajes por situar.

- ¿Dónde estuvo usted desde que terminó la reunión de anoche? -le preguntó Olga a Ganímedes, que se puso un poco nervioso y ella lo notó.

- Pues me fui enseguida a mi habitación y me puse a leer hasta la hora de dormir. Y ya no salí de mi habitación hasta la mañana siguiente.

Olga apuntó algo en su libretita y luego hizo otra pregunta.

- ¿Qué libro estuvo leyendo anoche hasta que se durmió?

- ¿Que qué libro leí anoche? Pues Guerra y Paz de Tolstói.

Olga notó algo raro en la forma de hablar de Ganímedes, pero en cualquier caso apuntó el nombre de Ganímedes y puso la hora clave de las 23:15, puso como lugar la suite Bruselas y como cronología le puso toda la noche. También anotó el título del libro a un lado. Le mostró sus anotaciones a Ganímedes y éste inclinó la cabeza satisfecho. Pero luego, disimuladamente, Olga anotó una “k” pequeñita al lado del nombre de Ganímedes.

Ahora sólo faltaba por confirmar la versión de Natalia, una de las camareras. Lucía volvió a decir lo mismo que antes, que había dicho que no se encontraba demasiado bien y que no tenía ganas de nada. Se separaron a las 00:00 y Lucía ya no la volvió a ver hasta la mañana siguiente. Aunque si dijo que no se encontraba bien, probablemente se había ido directamente a dormir. Hefesto dijo que habría que comprobar la versión de la camarera a ver. Lucía se sintió molesta y le dijo que se llamaba Natalia. Olga les recordó a los presentes que aquello era un simple ejercicio de clarificación de ideas, que no se trataba de acusar a nadie, pero todos debían entender que el hecho de no tener coartada no implicaba haber cometido un crimen, simplemente era si alguien tenía un testigo podía corroborar su ubicación en un momento determinado. Ella les puso el ejemplo de ella misma, hasta la 01:15 estaba en Praga, pero cuando se fue a su suite ya no tenía coartada porque nadie podría asegurar si ella luego salió o no salió de su suite durante la noche. Así que pidió que nadie se pusiera nervioso si ella anotaba dudas objetivas en sus notas.

Perséfone preguntó si alguien recordaba algún detalle extraño. Lo que fuera. Lucía sólo dijo que lo primero extraño que le había llamado la atención al despertar fue cuando se dio cuenta de que el itinerario del tren había cambiado.

- Pero, ¿para qué nos habrá desviado de la ruta el asesino? Si quería matar a alguien, podía haberlo hecho en cualquier lugar ¿no? Quiero decir, para el asesino, lo importante sería eliminar al director y a su ayudante y ya está -dijo Ares.

En aquel momento, Olga tomó la palabra.

- Hace un rato, cuando yo estaba admirando el paisaje, Artemisa me ha dicho textualmente: “Este paisaje me da miedo, porque si alguien se pierde aquí en esta zona no podría recibir ayuda de nadie, y menos en estas condiciones invernales tan extremas”. Pues bien. Es ahora cuando me doy cuenta de lo sensatas que habían sido sus palabras. Vamos a pensar todo esto de otra forma: esto ha sido un asesinato premeditado, quiero decir, esto no es una rabieta momentánea y alguien comete una locura. No. Estamos aquí perdidos porque alguien ha querido que estemos perdidos. El itinerario del tren se cambió por algún motivo. ¿Por qué? Pues esa es la cuestión. No se necesita cambiar el itinerario para realizar el asesinato en sí, pues el tren no cambia. Pero lo que sí que cambia es el contexto. Si el asesinato se produce camino a Santander, se da el aviso y en la primera parada del tren hay un equipo de la policía y de la guardia civil esperando para investigar el lugar del crimen y a todo el pasaje. Pero el caso ha ocurrido aquí en medio de la nada. Resultado: no hay patrulla de la guardia civil para detener al asesino, que tiene vía libre para escapar con impunidad. Tampoco hay equipo de investigación posible, con lo que las pruebas de los hechos empiezan a “enfriarse”. Es evidente que para el asesinato en sí no era necesario este cambio de ruta, pero sí para, digamos, el post-asesinato; pues el asesino puede escapar y, sobre todo lo más importante para él o ella, el margen de tiempo que se ha preparado para poder escapar es muy grande. Porque aquí estamos todos encerrados y esperando, y no tenemos ni idea de cuándo podremos salir de aquí. Por concretar: el asesino cambió el itinerario en mitad de la noche. Vamos a suponer que cometió el crimen en mitad de la noche, al poco de cambiar el itinerario y, por tratar de rizar el rizo, vamos a suponer que el criminal abandonó el tren en la breve parada que realizó en la mañana en aquel apeadero perdido en un ignoto lugar en medio de las montañas. Tal vez tendría un 4x4 o algún otro vehículo preparado para poder huir. No sé, algo. Con lo cual, debemos suponer que él ya tenía previsto realizar aquella parada para escapar, mientras a nosotros nos dejaba encerrados en esta cárcel con ruedas durante unos días más. Lo que no sabemos es si el asesino sabía que al final de esta vía en desuso había una trampa explosiva, con lo que nos ponía a todos en peligro. Tal vez incluso entraba dentro de sus planes enviarnos a todos hacia allá y esperar que acabáramos hechos pedazos y así no hay ni testigos ni rastros del crimen ni hostias.

- Pero entonces, esa suposición traería otra pregunta a mi mente -dijo Ares.

- ¿Cuál? -preguntó Penélope, muy intrigada.

- Vamos a ver. Supongamos que tú quieres eliminar a dos tipos muy concretos que viajan en un tren. Si a ti no te importa cargarte al resto de la tripulación junto con ellos y además puedes hacerlo enviando al tren hacia una trituradora de explosivos ¿Por qué te arriesgas cometer el asesinato? Haciendo eso se ha arriesgado a que le cojan. Quien fuera, sólo necesitaba cambiar la trayectoria y bloquear la puerta de la locomotora, salir corriendo y dejarnos a todos dentro del tren. Nosotros esperaríamos tranquilamente a que llegase la ayuda pero en lugar de eso nos dirigiríamos hacia el desastre.

En ese momento Perséfone empuñó un librito y dijo que ese libro había sido encontrado entre las pertenencias del huesped misterioso. El librito tenía uno de sus relatos marcados en rojo. Perséfone leyó uno de los primeros párrafos del relato indicado.

- “A la larga, yo sería vengado. Este era ya un punto establecido definitivamente. Pero la misma decisión con que lo había resuelto excluía toda idea de peligro por mi parte. No solamente tenía que castigar, sino castigar impunemente. Una injuria queda sin reparar cuando su justo castigo perjudica al vengador. Igualmente queda sin reparación cuando ésta deja de dar a entender a quien le ha agraviado que es él quien se venga.”

Se hizo el silencio en Alejandría. Entonces Ganímedes tomó la palabra:

- El barril de amontillado, Edgar Alan Poe...

Perséfone sonrió y dijo que sí con la cabeza. Efectivamente, aquel párrafo formaba parte de un cuento del escritor Edgar Alan Poe.

En ese punto, todos podían entender un poco más de las motivaciones que habían llevado al asesino a cometer tamaña felonía. Quería vengarse, quería que las víctimas supieran que era él quien se vengaba y el por qué se vengaba. Por eso cometió él mismo el crimen, para decirles a sus víctimas por qué iban a morir. Y también quería un contexto favorable para cometer un crimen que quedara impune. Era evidente que, por el momento, estaba cumpliendo con todos y cada uno de sus objetivos. Y encima, al dejar atrás el librito aquel, el asesino dejó estampada su “firma de autor”. Olga lo comparó con la firma que hacían los artistas en sus cuadros. Era como si les estuviera mandando un mensaje a todos los presentes, una burla para los “jugadores” del misterio. El asesino sabía que en ese tren iban a jugar a los misterios, y él orquestó uno de verdad en nuestras narices y se procuró una vía de escape para quedar impune.

Entonces Olga tomó la palabra.

- Ahora ya sabemos algo más, pero todavía no tenemos un dibujo completo de las motivaciones del asesino. Yo no sé mucho de esto, tan sólo lo que veo en las películas y leo en los libros. Pero un crimen cometido con un arma blanca y con tantas puñaladas de por medio, esto parece un crimen de venganza personal. Alguien que estaba muy molesto con los dos tipos, tanto como para organizar todo este tinglado y acabar con ellos, y quería hacerlo en persona, me extrañaría mucho que este crimen fuese por encargo, no lo creo. No hay una herida o dos, hay catorce o quince incisiones. Quien fuera tenía por dentro una rabia contenida que explotó en el mismo momento en el que los tuvo a su merced y pudo hacerles daño a los dos.

- Hablando de los dos cadáveres, si la policía no va a poder realizar su investigación pertinente, creo que deberíamos enrollarlos con mantas y trasladarlos a la cámara frigorífica. No sé si en estas circunstancias sería lo correcto, pero creo que hay que pensar en preservar al máximo la integridad de los cuerpos -dijo Penélope.

- Supongo que tenemos un margen para esto, quiero decir... podríamos darnos un margen de tiempo para decidirnos a alterar la escena del crimen. Si por ejemplo, a media tarde del día de hoy vemos que no hay modo de contactar con las autoridades, pues entonces será cuando saquemos un montón de fotos y procedamos a mover los cuerpos. ¿Cuál es la opinión de los presentes al respecto? -pregunto Hefesto. En aquel punto, todos los miembros de la reunión asintieron con la cabeza y guardaron un respetuoso silencio. La verdad era que aquel detalle era un tema muy delicado y Penélope y Hefesto argumentaron con toda la prudencia con la que pudieron armarse.

En aquel momento, todos decidieron quedarse unos segundos en silencio. La última reflexión de Penélope y Hefesto les había hecho pensar a todos.

- Pero, ¿entonces podemos afirmar con total seguridad que quien cometió el crimen fue el huesped misterioso? -preguntó Ares.

- ¡Pero bueno, muchacho! ¡Si es el único del pasaje que no está! Es evidente que ha dejado el tren en piloto automático o algo así, ha cambiado los códigos de todo y ha cerrado la cabina de la locomotora, ha cometido el crimen y se ha escapado en cuanto el tren ha parado por la mañana.

- Sólo hay una cosa que me preocupa todavía... -dijo Lucía.

- ¿Qué pasa, bonita? -preguntó Hefesto.

- ¿Por qué alguien se arriesgaría a perderse en las montañas bajo el manto de nieve que estaba cayendo? Quiero decir. Aunque logra escapar del tren, transitar por caminos de montaña en medio de la nieve no es nada seguro. Yo creo que es demasiado arriesgado -Lucía seguía con dudas.

- En este punto tal vez deberíamos recordar las palabras del fallecido: “Este tipo de viaje se ha organizado con muchos meses de antelación. Siempre hay imponderables que no se pueden controlar y, evidentemente, la climatología es uno de ellos. Nadie hubiera podido prever una ola de frío polar sobre la Península precisamente en estas fechas”. Todo este parlamento es lo que el mismo director nos contó anoche. Si quien organizó este juego no pudo prever el clima tan adverso, quien organizó el crimen tampoco pudo. Simplemente el asesino no pensaba tener unas condiciones tan nefastas para cuando llegara el momento de escapar -dijo Olga.

Lucía no se veía del todo convencida. Hefesto cortó las dudas.

- Bueno, entonces está claro que el asesino se ha escapado del tren. El muy hijoputa...

En ese punto, a Olga le pareció importante preguntar por la composición de la tripulación y el tiempo que llevaban trabajando en el tren.

Lucía le dijo que la más veterana en el tren era ella que ya llevaba cuatro años de servicio, pero que cada temporada cambiaban tripulantes. Ese año habían ingresado en la plantilla del tren Rafael el camarero, el músico animador, la señora Ágata y el cocinero. Natalia y Selina habían estado en plantilla durante el año anterior. Olga iba apuntando lo que creía más importante en su libretita.

Entonces se le ocurrió una nueva pregunta.

- ¿Y si desenganchamos la locomotora del resto del tren? La máquina seguiría su camino y nosotros evitaríamos volar por los aires en la mina y también tendríamos una base segura con provisiones para esperar hasta que llegara la ayuda.

Lucía contestó con mucha resignación.

- Como jefa, me han instruido con algunas nociones ferroviarias sobre la nueva máquina, más que nada porque a veces los pasajeros tienen curiosidad sobre estas cosas. Una de las cosas que sé es que no se puede desenganchar manualmente. El sistema de acople de la nueva locomotora es semipermanente y sólo se puede desenganchar en taller y con una maquinaria especial. Además, el segundo vagón es una estación generadora potentísima, y es la que en estos momentos aporta energía tanto a la unidad motora como al resto de la composición. El segundo vagón aporta la energía, pero es el ordenador central de la locomotora el que gestiona todos los sistemas. Si nos desengancháramos, eso supondría quedarnos abandonados en un tren sin calefacción ni electricidad, en las montañas y en medio de una fuerte nevada. Afuera estamos ahora a quince bajo cero y cuando llegue la noche las temperaturas pueden bajar incluso más. Correríamos serio riesgo por culpa de las bajas temperaturas. Perder nuestra unidad energética podría ser fatal. Además, nosotros suponemos que nos podrían localizar en uno o dos días. Pero si el temporal no aminora, podrían ser más. Tenemos comida y bebida en abundancia, eso de momento no es problema. Pero no quisiera estar aquí arriba durante diez días sin calefacción.

Olga asintió con la cabeza. Se mostraba resignada por la respuesta de Lucía. Pero es que Lucía tenía toda la razón del mundo. Mal si abandonaban el tren, mal si se quedaban en el tren, muy mal se presentaba el futuro para el grupo. Olga miró de reojo la pantalla y vio como la parada iba descontando minutos al tiempo de parada. Cuando se terminase el tiempo el tren reemprendería la marcha y no había ninguna solución plausible flotando en el ambiente. Tenían que pensar algo, y rápido, muy rápido.

En aquel momento, Olga habló con Ares. Por todas las cosas que se han dicho, a mí me parece que el dios de la guerra es quien más sabe de informática en este tren. Ares enrojeció un poco y sonrió ante la afirmación de Olga. Pero entonces le contestó negando sus aptitudes.

- Conozco a gente que sabe mucho de ordenadores y sistemas y ellos sí que hubieran podido retomar el control. Pero mis conocimientos distan mucho de ser los de un experto. Mi manejo de la informática va más allá del nivel de un usuario medio, eso sí lo sé. Pero no soy un super especialista, que es lo que necesitaríamos en estos momentos.

- Pero no tenemos a ningún super especialista, te tenemos a ti, amigo mío -dijo Hefesto, poniendo su mano sobre su espalda.

- La cuestión es si lo vas a intentar -le dijo Olga.

- Pero... pero si ni siquiera dispongo de recursos de internet, tan sólo tendría mi móvil, mi tablet y mis conocimientos para probar suerte -Ares se estaba excusando ante todos.

- Una vez más. La cuestión aquí es si lo vas a intentar -le dijo Olga.

- Mi vaso no es grande, pero bebo en mi vaso... -dijo Ganímedes, a lo que añadió- Arthur Schopenhauer...

Ares se llevó las manos a la cabeza y se quedó pensativo, entonces levantó la vista y le dijo a Olga que sí con la cabeza. Olga sonrió y cerró un puño en señal de victoria.

- Ese es el espíritu... -dijo Olga, contenta por la respuesta de Ares.

En aquel momento Lucía se derrumbó. Los nervios pudieron con ella y empezó a llorar. Penélope se levantó y fue a abrazarla. Lucía estaba diciendo que quería ser fuerte pero que todo aquello le daba mucho miedo y que no quería morir. Tenía dos niños en casa y su madre se había quedado con ellos, y quería volver a verlos. Entonces preguntó en voz alta por qué les estaba pasando eso a ellos, qué habían hecho para merecer esa situación. Las lágrimas contagiaron pesimismo a los presentes. Penélope la abrazaba y también se le escaparon las lágrimas. A Ares se le dibujaron ojeras muy rojas alrededor de los ojos, quiso ocultar ese hecho y se cubrió el rostro mientras hincaba los codos sobre la mesa. Hefesto no quería mirar a nadie, se levantó y miró por la ventana. El paisaje pintaba grises y azules por doquier. Las aguas del lago rezumaban tranquilidad y calma, mientras acogían en su regazo a los copos de nieve que bailaban verticalmente sobre la horizontalidad de agua. Ganímedes cerró sus ojos y miró al suelo. Perséfone hincó los codos sobre la mesa y junto sus manos en señal de plegaria. Cerró los ojos y habló con solemnidad y con una tonalidad tranquila y relajada.

- No temerás los miedos de la noche ni la flecha disparada de día,

ni la peste que avanza en las tinieblas ni la plaga que azota a pleno sol. Aunque caigan mil hombres a tu lado y diez mil a tu diestra. Tú estarás fuera de peligro: su lealtad será tu escudo y armadura.

Ganímedes abrió los ojos y miró al vacío. Ares levantó la cara de entre sus manos y miró a Olga de reojo. Hefesto se giró para mirar de nuevo. Penélope se secó sus lágrimas con los nudillos. Lucía, con los ojos llorosos y rotos de dolor levantó la vista y miró a Olga, acercó sus manos y rodeó las manos de Olga. Un par de lágrimas escaparon de los ojos de Olga y recorrieron sus mejillas de porcelana fina. Un leve arqueo de la boca le mostró una bonita sonrisa a Lucía. Ésta no dijo nada, no hacía falta. Penélope tampoco pudo contener una lágrima, puso sus manos sobre las de Olga y Lucía. Ares se levantó y también puso su mano izquierda sobre las de las chicas. Hefesto también decidió acercarse y puso su mano derecha sobre el montón de manos que se había formado. Todo el grupo se miraban unos a otros y empezaban a sonreir. Ganímedes no se movió, Ares y Hefesto lo miraron, pero él se hizo de rogar, tenía sus manos juntas sobre la mesa, Ares puso entonces su mano derecha sobre la mano de Ganímedes; éste no dijo nada, no se quejó, pero tampoco retiró sus manos. Estuvieron todos en silencio, dándose fuerzas con sus miradas cómplices. No dijeron nada, no hacía falta, pero iban a intentar salir de aquel entuerto todos juntos.

- ¡Ay, mi madre!, ¡qué bonito! -Dioniso se había incorporado y contemplaba la escena desde el sofá- Si das hostias y sermones, eso es que eres como un sacerdote. Pero si no hay sacerdotes chicas, ¿entonces tú qué eres? ¿una “sacerdota”? Es que eso suena un poco chungo. Como a marranota ¿no?

Olga miró a Dioniso y luego miró a sus compañeros, que la inmovilizaban en aquellos momentos con sus manos encima de las suyas.

- Si me soltais le reviento la cabeza aquí mismo -dijo Olga, tranquilamente.

Entonces todos levantaron las manos al unísono y liberaron a Olga. Dioniso se levantó del sofá como un resorte y salió de la sala corriendo como alma que lleva el diablo.

17. EL REFUGIO DEL VIOLINISTA

Selina casi choca con Dioniso al entrar en la sala. Dijo que estaban a punto de servir la comida y pidió al pasaje que se dirigieran al coche comedor Donostia. Los hombres acudieron a la llamada enseguida. Las chicas se quedaron un momento dialogando en Alejandría. Olga abrazó a Lucía y le dio ánimos. Ésta se despidió porque debía ir a supervisar el servicio de comida. Penélope ya enfilaba el camino del comedor cuando Olga la cogió de la mano y le hizo un gesto para que se quedase un momento. Penélope entendió enseguida que quería decirle algo en privado. Cuando Lucía salió de la sala, Olga le mostró una tarjeta llave de las habitaciones.

Penélope, extrañada, le preguntó si era la maestra. Olga se puso el dedo índice en los labios y asintió con la cabeza. Cuando le había dado un abrazo, le había cogido disimuladamente la tarjeta a Lucía.

- ¿Cuál es el plan? -preguntó Penélope.

- Ya que no hay equipo de investigación ni autopsia, he pensado que estaría bien conocer algunos datos objetivos sobre las muertes antes de que movamos los cadáveres esta tarde -dijo Olga.

- Pero yo no soy forense. En ese sentido no puedo aportar mucho -Penélope le habló con gesto de contrariedad.

- En principio, vamos a dar por supuesto que la causa de la muerte ha sido un buen montón de cuchilladas en ambos cuerpos. ¿Podrías calcular la hora exacta de la muerte? -preguntó Olga.

- Exacta exacta no, pero de forma aproximada, yo creo que sí, pero necesitaría un termómetro -dijo Penélope.

- Bueno, algo es algo. Debe de haber un botiquín en alguna parte. Tú vas a excusarte ante Lucía y le dices que vamos a maquillarnos antes de la comida. Yo buscaré el botiquín, debe de estar en el vagón donde tienen las cabinas los tripulantes. Nos reuniremos en cinco minutos en el coche donde están las suites del director y el ayudante. Tomamos algunas mediciones y volvemos aquí para comer. Tendremos que actuar rápidamente.

Penélope dudó un momento.

- Pero si el asesino ha huido ¿para qué todo esto?

- Sí, probablemente ha huido y todos estamos a salvo. Pero... ¿y si nos equivocamos? No sabemos si quien ha hecho esto quería eliminarlos a ellos dos en concreto o es un demente sediento de sangre que quiere más. Yo creo que, saber algo más nos vendría bien, más que nada para asegurarnos. Es mejor que lo hagamos discretamente. Aquí no conocemos a nadie y no sabemos en quien se puede confiar -dijo Olga, en voz baja.

- ¿Y cómo sabes que puedes confiar en mí? -preguntó Penélope.

- Pues no lo sé, pero como necesito confiar en alguien no tengo más remedio que arriesgarme. Algunas veces hay que hacer una apuesta y esperar a ver qué pasa.

- Vale, pero, ¿maquillaje? ¿ahora? ¿cómo se van a tragar eso? -preguntó Penélope.

- ¿Cómo que maquillaje? ¡Je! Yo soy una princesa, ¡antes muerta que sencilla! Yo no voy a ningún sitio sin mi lápiz de labios ¡Sólo faltaba...! Venga, va, quedamos en cinco minutos en la suite Sarajevo -Olga salía ya en dirección a la parte delantera del tren. Penélope se dirigía hacia el comedor para decirle a Lucía que se ausentaban durante unos momentos.

- Vale, vale, pero acuérdate también de coger guantes de látex -dijo Penélope.

Las dos chicas se separaron momentáneamente. Sabían que debían actuar con celeridad.

En el restaurante Donostia ya estaban los pasajeros preparados para la comida. Ganímedes estaba sentado solo. Ares compartía mesa con Hefesto. Dioniso también estaba allí y también estaba solo. Estaba entreteniendo a Natalia con sus tonterías, a ella parecían gustarle sus atenciones. Ares los observaba disimuladamente. Hablaba con Hefesto, pero no podía dejar de mirarlos a ver qué hacían y de qué hablaban. El músico rubio tocaba una suave y dulce melodía de violín. Miró de reojo a Penélope, pero ésta no le hizo caso. El violinista siguió a lo suyo pero no le gustó lo más mínimo ser ignorado.

Rafael estaba trayendo cosas desde la cocina, Selina atendía a los pasajeros y Lucía los supervisaba a todos. Olga llegó y habló con Lucía. Le dijo que ella y Penélope iban a arreglarse para la comida. Lucía le dijo que no había problema, pero que no tardasen, porque dentro de nada se iban a servir los platos y quería que los encontrasen de su agrado.

Olga se fue enseguida hacia el vagón donde estaban las cabinas de la tripulación. Mientras se dirigía hacia allá, Olga repasó mentalmente la posición donde deberían estar los miembros de la tripulación y los pasajeros en aquellos momentos. Los camareros y y Lucía estarían en Donostia, prestos a servir la comida. El músico estaría tocando su instrumento en el comedor; el cocinero estaría ultimando la comida en la cocina. Artemisa reposaba en su habitación y los otros pasajeros estaban dispuestos a comer. Entonces acertó a pensar que en la zona dormitorio sólo había un miembro de la tripulación en aquellos momentos: la señora Ágata, que debía estar limpiando alguna de las suites, lo que Olga no sabía era en cuál podría estar exactamente.

Olga tenía que pasar por todos los vagones de las suites. Cuando entró en el vagón donde estaban las suites Atenas y Mónaco, vio que el pequeño carrito de la limpieza estaba enfrente de Atenas y la puerta estaba abierta. Ahora ya sabía dónde estaba la señora Ágata en esos momentos. Olga se acercó lentamente y echó un vistazo por la puerta. Escuchaba como el sonido de despliegue de sábanas. Estaba haciendo la cama. Olga desplazó con suma cautela el carrito hacia la puerta, así consiguió un pequeño hueco entre el carrito y la pared para poder pasar. Volvió a repetir la misma acción pero a la inversa. Puso el carrito en el medio del pasillo otra vez. Parecía que la señora Ágata seguía a lo suyo, así que Olga siguió adelante también.

El vagón con las cabinas de los tripulantes era el primero detrás de la locomotora, Olga ya había pasado por allí anteriormente. Miró las puertas de las cabinas. “Aparte de las habitaciones tiene que haber algún cuartucho por aquí donde esté el botiquín” pensaba para sí, mientras miraba a ver si había algún cartel indicativo en las puertas. Vio una puerta que era más pequeña que las demás, en ella había un símbolo que representaba como una botella de lejía o limpiahogar y otro simbolito alargado que parecía un mocho. Evidentemente aquello no era lo que buscaba.

Entonces vio otra puerta también más pequeña, en ella vio un cuadrado blanco con una cruz roja en el centro. “Bingo” pensó. Probó la tarjeta y la lucecita verde que garantizaba el acceso se encendió. Encendió la luz allí dentro del cuartucho, el espacio interior era muy pequeño y opresivo, parecía como una pequeña despensa. Había un gran armario de pie que ocupaba el espacio de arriba abajo. Tenía pintada una cruz roja sobre otro cuadrado blanco. El símbolo era más que explícito. Abrió el armarito y allí había de todo. Gasas, tiritas, medicamentos de todo tipo, guantes... “¡guantes! Una cosa menos” pensó para sí. Continuó mirando y enseguida vio un termómetro. Cogió lo que necesitaba, cerró el armario y salió del cuartucho.

Se dirigía hacia Sarajevo cuando le pareció escuchar el sonido de una ruedecita que chirriaba. Pensó que podía ser una de las ruedecitas del carrito de la limpiadora. No es que estuviera haciendo nada especialmente grave, pero Olga prefería mantener sus actividades en secreto para el resto del pasaje. Su experiencia le había enseñado que no debía fiarse de nadie en situaciones de angustia. Como le pilló allí en mitad del pasillito exterior, no tenía tiempo para correr hacia el otro extremo del vagón. Pensó en esconderse en una de las cabinas, puso la tarjeta en la ranura y se abrió la puerta de la cabina. No tuvo tiempo a inspeccionar el lugar donde se iba a ocultar. Cerró la puerta enseguida y miró a su alrededor. No entraba luz natural por la ventana porque las cortinas estaban desplegadas. El lugar estaba prácticamente a oscuras.

No tuvo tiempo a pensar demasiado, se quedó parada allí en mitad de la habitación. Sólo tenía que esperar a que la señora de la limpieza cogiese lo que hubiera venido a buscar y se fuera del vagón. Pero a medida que escuchaba cómo se acercaba por el pasillo el molesto chirrido de la ruedecita, cayó en la cuenta de algo: ¿y si había entrado precisamente en su habitación y venía justamente hacia ella? El último pensamiento la puso un poco nerviosa.

En esos momentos Olga deseaba dos cosas. Una era que la señora Ágata sólo necesitase algo del armarito de los trastos de la limpieza. La otra era que, en caso de querer algo de su habitación, que no fuera precisamente donde ella había entrado. Si el vagón tenía diez o doce cabinas de tripulación, también sería mala suerte que Olga hubiera entrado precisamente en la suya.

Estuvo esperando en la semioscuridad de la habitación mientras escuchaba el chirrido acercarse más y más. Olga tenía miedo de moverse y tropezar con alguna cosa, así que estaba allí de pie, a oscuras y casi sin respirar. Llegó el momento en el que la señora Ágata transitaba a la altura de la habitación donde estaba ella. Escuchó entonces cómo se detenía el carrito. Olga cerró los ojos y se descubrió a sí misma juntando las manos como si fuese a hacer una plegaria. Estuvo así durante unos segundos. Los que tardó el carrito en moverse de nuevo. Cuando volvió a escuchar cómo la ruedecita volvía a chirriar y se alejaba de su posición. Separó sus manos y dio un respiro de alivio.

Entonces se confió y se movió un poco, alargó el brazo para apoyarse sobre la pared de la habitación, o por lo menos donde ella pensaba que estaba la pared. Al estar a oscuras, su mecanismo de orientación funcionó mal y no calculó bien la distancia a la pared, se desequilibró y casi cayó al suelo, el problema fue que tropezó con algo que cayó al suelo y provocó un ruido espantoso.

Entonces Olga pensó que había sido descubierta y tendría que confesar sus andanzas en aquel vagón. Apretó los ojos como el que espera a que lo atrapen. Pero se extrañó de que la señora Ágata no estuviera ya allí en la cabina. Abrió los ojos y esperó de nuevo a oscuras. Nada. Seguía escuchando cómo el chirrido de la ruedecita se alejaba de donde estaba ella. Entonces cogió más confianza todavía y palpó por los muebles de allí. Le pareció notar la cama, una mesa y una lamparita encima. Se armó de valor y encendió la luz de la lamparita. Se giró para ver bien la configuración de la habitación.

Aquel espacio interior era muy pequeñito en comparación con su suite. Los materiales y los detalles eran mucho menos lujosos. Pegada a la pared había una cama individual, a sus pies había una pequeña mesa de trabajo y su silla con una pequeña lamparita. Un armario grande, de arriba abajo ocupaba la otra pared, estaba al lado de una puerta que, probablemente daba al cuarto de baño.

Ahora se daba cuenta que donde había intentado apoyarse era el armario grande. Y también vio el objeto que había tumbado y había hecho tanto ruido. Un atril, que al caer había golpeado a un metrónomo que había en el suelo, junto con un montoncito de partituras. Olga enseguida supo que había entrado en la habitación del músico rubio. Lo que todavía no sabía era por qué la señora Ágata no había venido a comprobar el ruido que había provocado el atril al caer.

Mientras pensaba en aquel detalle, vio que había un par de cajas en el suelo semiabiertas. Levantó la tapa y curioseó un poco allí dentro. Vio que había objetos de diversa índole: un reloj de arena, una pequeña escultura de un tigre de jade, un candelabro decimonónico, una licorera de vidrio y plata, etc. Aquellos objetos de carácter tan heterogéneo le hicieron pensar que el rubio había dicho la verdad. Olga supuso que eran los objetos que iban a ser dejados como pistas en la escena del crimen y en otros lugares para la investigación de los jugadores. Si el rubio iba a actuar de víctima, era lógico que guardasen todo aquello en su habitación. Llegado el momento, lo hubieran dispuesto todo y el juego hubiera empezado. Para Olga era una sensación agridulce pensar que había ido a jugar y, en cierto modo, lo estaba haciendo. El problema es que el juego había sido superado ampliamente por la realidad.

No se detuvo por más tiempo a reflexionar. Levantó el atril y lo dejó de pie. Cerró la luz de la lamparilla y abrió la puerta muy despacio. Ahora ya no escuchaba el ruido de la ruedecilla, luego el carrito estaba detenido. Sacó el pequeño “estuchito” de maquillaje que llevaba encima. Lo abrió y situó el espejito del estuche para ver qué hacía la señora Ágata. Vio el pasillo en perspectiva. A ella no la vio, sólo estaba el carrito, allí en medio del pasillito. Olga aprovechó el momento para salir. La señora Ágata estaba rebuscando cosas en el cuarto de las cosas de limpieza. Olga se fue sin hacer ruido. Cuando llegó al otro vagón y ya estaba fuera del alcance de la vista de Ágata, aceleró el paso para ir a por Penélope.

Había cinco vagones con dos suites cada uno en aquel tren. El vagón donde estaban las suites Sarajevo y Belgrado era el del centro de los cinco. Desde el coche de las cabinas de la tripulación, Olga atravesó dos coches más hasta llegar al central. Allí estaba Penélope esperándola. Aunque no tenía reloj, Penélope se señalaba la muñeca izquierda en claro gesto de recriminación. Penélope le preguntó que si se había cruzado con Ágata, cuando se encontraron le había dicho que iba a por lejía o algo así. Olga dijo que sí, pero que pensaba que no la había visto. Penélope le dijo que esa mujer se iba a quedar sorda como una tapia, cuando habló con ella y se quitó los cascos, tenía la música a toda pastilla, casi no podían ni hablar. Penélope le recomendó que debería bajar el volumen de su reproductor mp3, Ágata sonrió y dijo que todo el mundo le decía lo mismo, pero que ella nunca hacía caso.

Olga se alegró mucho de que Ágata no hubiera hecho caso a Penélope, porque si no la hubiera pillado con las manos en la masa. Ahora entendía por que no acudió al estrépito del atril caído, la explicación era que con los auriculares no lo había podido escuchar.

Olga abrió la puerta de Sarajevo y Penélope se puso los guantes de látex y empezó a tomar algunas temperaturas. Penélope le dictaba las cifras y Olga las apuntaba en su libretita. Se dieron toda la prisa que pudieron.

Olga pensó que era mejor si no devolvían el termómetro al botiquín. Penélope se rio y le dio la razón. Guardaron el termómetro dentro de la bolsa de plástico donde venían los guantes y se la llevaron para depositarla en alguna papelera del tren.

Salieron de la morgue circunstancial y se fueron rápidamente hacia el comedor Donostia. Pero entonces Olga se dio cuenta de que no se habían maquillado y eso sería ciertamente sospechoso. Decidieron improvisar. Olga sacó su estuche de maquillaje y su pintalabios y las dos se dieron un poco de colorete rápido. Tan rápido se dieron el colorete que, por exceso o por defecto, el resultado del maquillaje que llevaban era pésimo. Cuando Penélope se vio en el pequeño espejito del estuche de Olga le dijo:

- ¡Hija mía, pues a lo mejor hay veces que es mejor sencilla antes que parecer una muerta!

Olga sonrió. También le fastidiaba mucho aparecer de aquella guisa pero ya no podían demorar más su presencia, el resto de pasajeros hubieran empezado a desconfiar. Cuando aparecieron en el comedor, Lucía se acercó para preguntarles si se encontraban bien porque habían tardado mucho, enseguida se dio cuenta del desastre de maquillaje que llevaban las dos en la cara, aunque no dijo nada. Olga la abrazó y le dijo que gracias por preocuparse, pero es que estaban muy tristes y se había corrido el rimmel con las lágrimas, y se habían tenido que lavar de nuevo la cara y volverse a arreglar, y por eso habían tardado tanto. Lucía dijo que no pasaba nada, que ahora les servirían el plato, pero igual encontraban que la comida estaba un poco fría por la tardanza.

Penélope dijo que no pasaba nada. Se sentaron las dos juntas en una mesa, se miraban mutuamente y se reían con mucha complicidad.

- ¿Ya le has devuelto la tarjeta, no? -preguntó Penélope.

Olga sonrió otra vez, levantó un puño cerrado, Penélope le devolvió la sonrisa e hizo lo mismo y chocaron amistosamente sus nudillos. El violinista pasó al lado de su mesa tocando una dulce melodía. Penélope levantó la vista para mirarle pero él la ignoró. A Penélope le sentó muy mal y le dijo a Olga en voz baja.

- Estos críos de hoy en día, ya no son lo que eran...

Olga sonrió. Las dos se dispusieron a pasar una bonita comida. La nieve seguía cayendo alrededor y se acumulaba en la plataforma artificial que servía de apeadero al tren. El paisaje del lago era una estampa de belleza infinita. El cielo estaba tan oscuro que tuvieron que encender la luz de la lamparita de la mesa. Si no fuera por la situación tan extrema en la que se encontraban, aquella hubiera sido una hermosa postal invernal a la orilla de un lago.

18. FLY TO STAY ALIVE

En aquel momento entró el cocinero en la sala y se puso a hablar con Ganímedes. Estaba muy interesado en saber si la comida había sido de su agrado. Esta vez Ganímedes le felicitó porque había encontrado todos los manjares en su punto. Le había gustado especialmente la crème brûlée de foie gras a la naranja. El cocinero se hinchó de satisfacción, le agradeció los cumplidos y siguió hablando con el resto de comensales.

Dioniso se había tragado media botella de vino durante la comida, así que se mostró especialmente cariñoso con el cocinero. Incluso se levantó y otra vez le dio dos besos en las mejillas, como si se acabaran de presentar. El cocinero, lejos de mostrarse esquivo, le siguió el juego a Dioniso e incluso bromeó con él dándole una palmadita en el trasero. Dioniso se mostró un poco sorprendido, puesto que su intención era gastarle una broma y avergonzar al cocinero, pero éste había entendido su juego a la perfección y le siguió la corriente para contraatacar. Con lo de la palmadita en el trasero, Dioniso entendió que había sido derrotado en el juego de las bromas y se sentó un poco serio. No tuvo más remedio que tomar otro trago para ver si se animaba.

A Olga le divirtió mucho aquella escena, porque el cocinero había tenido buena vista para comprender enseguida el juego de Dioniso. Parecía del tipo de personas que se fabrican una cáscara protectora hecha de bromas y jolgorio para impedir que su verdadera personalidad salga a la luz, y eso escondía una tremenda falta de autoestima y seguridad a la hora de relacionarse con los demás.

Penélope también observaba las andanzas de Dioniso, sonrió y le dijo a Olga:

- In vino veritas.

A lo que Olga respondió levantando su copa de agua y brindándola ligeramente con la de Penélope.

- ...In aqua sanitas.

Entonces el cocinero se puso a hablar con Ares y Hefesto. También parecían satisfechos con la comida y así se lo hicieron saber. Charlaron animadamente y rieron los tres durante unos minutos. Olga se quedó observándolos y vio que tenían buen feeling charlando. Se quedó ensimismada hasta que Penélope la hizo reaccionar con un chasquido de dedos. Olga volvió en sí enseguida y habló en voz baja con Penélope.

- Hablando de todo un poco. Con los datos que acabamos de tomar, ¿tú qué opinas?

- A ver... si mi memoria no me juega una mala pasada, creo recordar que durante las primeras horas después de una muerte hay una disminución de 0,8 a 1 grado por hora. Durante las siguientes doce horas, la disminución es de 0,3 a 0,5 grados por hora. La teoría dice que el cadáver iguala la temperatura ambiente 24 horas después de la muerte -dijo Penélope.

Olga habló con mucha curiosidad, extendió las palmas de las manos como para sacar una conclusión.

- Y eso significa...

- Espero que ese gesto sea de aprobación, señorita -en ese momento, el cocinero se dirigió a Olga y a Penélope. Estaba muy interesado en hablar con todas las mesas. Penélope le dijo que debería estar más convencido de lo que hacía, a ella le gustaban mucho sus platos. Olga le dijo lo mismo. Entonces, en un arranque de sinceridad, el cocinero les contó que había descubierto muy tarde su vocación. Siempre había estado haciendo otras cosas en su vida, y la verdad era que no le había ido nada mal. Pero, como decía el dicho “a la vejez, viruelas”. Descubrió que construir y deconstruir platos exquisitos en una cocina era lo que más le motivaba. Dejó todo a un lado y focalizó su atención en aprender a cocinar bien. Y como ya era bastante mayor para hacer carrera, pues quería entrar rápido en el mundillo.

- Llevo toda esta temporada preparándome en el vagón cocina. Estoy muy interesado en saber las opiniones de mis comensales y por eso, después de cada servicio de comida y cena, me gusta pasear por aquí y dialogar con el personal para aprender con sus opiniones.

- El artista y su público. Es muy bonito por su parte. Hay gente que se esconde detrás de su creación y no son capaces de ver cómo es el mundo real para adaptarse a sus circunstancias -dijo Olga.

- Sabias palabras, señorita. Yo siempre intento adaptarme a las exigencias del guión. Me gusta crear fuegos artificiales en mis creaciones para el disfrute del público. Las cosas se pueden hacer simplemente bien, o se les puede dar un toque de clase que marque la diferencia.

- Le aseguro que el crujiente de almendras que coronaba la tarta de mascarpone y chocolate ha sido como tener fuegos artificiales en la boca. ¡Simplemente es-pec-ta-cu-lar! -Penélope estaba que no cabía de gozo.

- Hay algo que me llama la atención. Si usted empezó hace relativamente poco en el mundo de la gastronomía, ¿cómo consiguió el empleo en este tren de lujo? -preguntó Olga, intrigada.

- Bueno, en este punto tendré que ser muy sincero, pero le voy a responder con otra pregunta. ¿Cómo se consigue en este país un buen empleo? -preguntó el cocinero.

- Pues siendo el mejor en lo que haces -afirmo Penélope.

Cuando escucharon las palabras de Penélope, hablando de forma tan seria y convencida, Olga y el cocinero empezaron a reir a carcajadas. A Olga casi se le saltaban las lágrimas de los ojos. El cocinero dijo que, despues de la mañana tan complicada que habían tenido, un poco de humor estaba bien para distensionar el ambiente. Penélope estaba confusa y un poco ofendida con los dos. Olga levantó el puño hacia el cocinero, éste también cerró el puño y chocaron sus nudillos en claro gesto de complicidad.

- A sus pies, señoras. Si necesitan cualquier cosa, por favor, no duden en llamarme. Soy Maurice y estoy a su servicio -el cocinero se fue hacia el vagón cocina.

Olga estaba muy divertida. Penélope estaba más seria, se había perdido parte de la fiesta y eso le sabía mal.

- ¿Pero en qué mundo vives, mi niña, realmente hablabas en serio? -le preguntó Olga a Penélope. Ésta se mostró muy molesta, se cruzó de brazos y le dijo que lo que ella quisiera, ya que parecía saberlo todo.

Olga estaba un poco confusa. Se puso a contemplar el paisaje sin decir nada. Penélope también estuvo callada durante unos instantes. Empezó a martillear con las dedos sobre la mesa. Después de unos minutos de incómodo silencio Penélope estalló.

- Bueno, ¿me lo vas a decir o no?

Olga se giró y la miró. Muy seria, levantó ambas manos y con su mano derecha cerró el puño y presentó los dedós índice y corazón en posición horizontal, como si fueran una clavija. Acercó la pareja de dedos hacia la palma de la mano izquierda, que la había puesto en vertical, y conectó ambas manos.

- Ah, vale, ya... enchufe. Haber empezado por ahí -dijo Penélope.

- Sí, sí, aunque obviando el cachondeo, no podemos negar que este tío también es bueno en lo que hace. Cocina muy bien y las presentaciones son muy bonitas. Él dirá lo que quiera pero se le nota muy metódico y aplicado. Cuida al máximo cada detalle de los platos. No creas que todos los grandes cocineros de los restaurantes más buenos tienen ese nivel de planificación y precisión en sus platos. La diferencia básica estriba en el que hace las cosas porque simplemente las tiene que hacer... y el que hace las cosas porque tiene gusto de hacerlas bien. Y eso, amiga mía, es un detalle que realmente marca la diferencia.

Olga le pasó su libretita a Penélope por encima de la mesa, abierta por la hoja donde estaban apuntadas las temperaturas de los cadáveres. Penélope estuvo mirando y pensando durante unos minutos.

En esos momentos llegó Natalia para retirar la mesa. Les preguntó cómo estaban y si querían tomar café. Olga pidió un capuccino muy cremoso. Natalia dijo que a ella también le gustaban las cosas con mucha crema. Penélope le dijo sarcásticamente que no lo habría dudado ni por un momento. Olga sonrió para sí pero no dijo nada. Penélope pidió un expresso bien cargado, contundente. Natalia miró al rubio, que tocaba en esos momentos en la zona de Ganímedes. Natalia también dijo que no lo habría dudado ni un momento. Olga se tapó la boca para no reír abiertamente, estaba pasando una comida realmente divertida.

Penélope apuntó algo en la libretita y se la devolvió a Olga por encima de la mesa. Olga habló en voz baja para sí.

- Entonces el crimen se produjo entre la 01:00 y las 02:00 de la mañana. Vamos a ver. Eso le da al asesino un margen de entre cuatro y cinco horas antes de llegar al apeadero en el que se había preparado su vía de escape. Sería una buena idea averiguar dónde estaban todos entre la 01:00 y las 02:00. Mala hora para contrastar, es de suponer que a esa hora la mayoría del pasaje estarían durmiendo a solas en su habitación. Bueno, todos salvo Hefesto que lo tenemos situado entre el vagón Alejandría y su habitación en un horario indeterminado. Mal asunto, mal asunto.

- ¿Te fías de ese tipo? -preguntó Penélope.

- La verdad es que no me fío de nadie, y de ese tipo menos todavía. Tiene los modales de un macarra de barrio. No sé qué pensar sobre todo esto. Aunque hay un detalle... -pensó Olga.

- ¿Qué pasa? -Penélope estaba de lo más intrigada.

- Podría haber mentido y habernos dicho que estuvo toda la noche en su suite y nadie podría haberlo desmentido. Pero no lo hizo y nos contó que estuvo deambulando de madrugada por el tren. En otras circunstancias, el insomnio y el paseo nocturno serían algo anecdótico. Pero en las circunstancias que nos ocupan pueden tener un significado siniestro, como el de proporcionarle una justificación para campar a sus anchas y cometer el crimen. Aunque, si salió de su suite pasadas las 02:00 de la mañana, en teoría no pudo cometer él el crimen. El problema es que él dice que hasta las 02:00 estuvo en su habitación pero... ¿y si eso no es verdad?, de momento, es el único sospechoso a quien hemos podido situar paseando de madrugada... Muy sospechoso, todo muy sospechoso -Olga pensaba y hablaba susurrando con Penélope.

- Todavía hay algo más -dijo Penélope.

- ¿Más todavía?

Penélope recordaba que, la noche anterior, después de la reunión para hablar sobre el juego, fue precisamente Hefesto quien se acercó para hablar apartadamente con El director y su ayudante. Tal vez hablaron sobre algo importante y ello desencadenó los hechos. Olga pensaba que, tratara sobre lo que tratara aquella conversación, como mucho pudo ser un agravante, pero nunca un detonante, pues la pinta que tenía todo aquello era la de un crimen preparado con mucho tiempo y en el que no había cabos sueltos.

Entonces Olga volvió atrás sobre sus notas y observó la tabla de tiempos y lugares que tenía apuntados. Penélope le preguntó qué pasaba. Perséfone dijo que, según el horario del crimen, sólo había tres personas exentas de culpabilidad: Lucía, la señora Ágata y el cocinero, que estuvieron jugando al póker en la biblioteca entre las 00:00 y las 02:00. Del resto, a esas horas los tenemos en un lugar indeterminado. Todos los que estuvimos de fiesta en el coche salón Praga nos fuimos sobre la 01:00 y la 01:15, así que cualquiera tuvo el tiempo y la oportunidad. Se quedaron las dos pensativas y en silencio durante unos instantes. Entonces a Olga se le ocurrió otra pregunta, la hizo mientras hacía gestos con las manos, como si intentase visualizar esquemas mentales que se le estaban ocurriendo.

- ¿Cómo reunió el asesino a las dos víctimas en la misma habitación? Tal vez estaban los dos allí dentro cuando llegó... no sé. Uno tenía un golpe en el cráneo... en la parte de atrás. El otro también, pero entonces, por qué sólo uno atado y el otro no? No, no... no lo acabo de entender.

Penélope también se puso pensativa.

- A ver, a ver, concentración, un poco de concentración -mientras decía esto, Olga se llevaba dos dedos de cada mano a sus sienes y trataba de concentrarse cerrando los ojos, entonces continuó hablando- los dos tenían golpe por detrás en la cabeza, los dos...

Penélope se cruzó de brazos.

- Vamos a ver... si los dos tenían golpes en la cabeza por detrás, eso significaría que los pilló a ambos por sorpresa, y los pilló en un momento de distracción por la retaguardia. Y eso significaría que... que... ¡que no pudo haberlos tenido en la habitación al mismo tiempo! No, eso hubiera sido imposible. No puedes darle a uno en la cabeza y que el otro no se dé cuenta y se defienda, no, eso no puede ser.

Penélope dijo que sí con la cabeza. Entonces Olga dijo que ahora tenían otra situación base. Olga empezó a explicar con gestos lo que pasó.

- El asesino va a por uno y lo noquea por detrás, y luego va a por el otro y lo noquea por detrás también. Aunque... los dos están en la misma habitación. O sea que: el asesino va a por uno y lo pilla por detrás, luego va a por el otro y también lo pilla por detrás, lo inmoviliza y luego se lleva el cuerpo hasta la otra habitación.

- Pero... ¿para qué se lo lleva a la otra habitación? Si quería eliminarlo también era menos esfuerzo haberlos matado a cada uno en su habitación. Además, si mueves el cuerpo de un lado a otro, te expones a que alguien pase por allí en ese momento y te pille -dijo Penélope.

Olga se quedó pensativa unos instantes y luego habló de nuevo:

- Pues la verdad es que tienes razón... hipótesis fallida. Concentración again, let's find out what happened, let's find out what happened...-casi sin querer cambió del castellano al inglés para hablarse en voz alta a sí misma. Penélope la miró extrañada y Olga se dio cuenta de ello, le sonrió y le dijo una cosa.

- El inglés es mi lengua materna.

- Pero, ¿tú no eras...? -Penélope iba a preguntarle cuando Olga la cortó antes de terminar.

- Mi padre.

Penélope hizo un gesto de que ahora lo entendía. Pero lo que no entendían todavía era el cómo llegaron a estar los dos juntos en la misma habitación, y los dos atacados por la espalda a traición.

- A traición, ambos a traición y sin previo aviso por la espalda, aquí tiene que estar la clave... Sabemos que no los atacó a ambos al mismo tiempo, eso no puede ser. Sabemos que no los atacó en distintas suites, pues los cuerpos estaban en el mismo lugar. También sabemos que no le dio a uno y trasladó el cuerpo a la otra suite, porque se arriesgaba a que lo vieran... -Olga seguía haciendo gestos con las manos, como si estuviera señalando un camino. Probemos con esto: los cuerpos estaban en la suite del ayudante, luego podemos pensar que, cuando el asesino llegó se dirigió a la habitación del ayudante en primer lugar. Evidentemente el ayudante estaba en su habitación... a solas.

Penélope dijo que sí esta vez.

- El asesino llama y habla con el ayudante, utiliza cualquier excusa para entrar, el ayudante está confiado y le da la espalda. Eso significa que, o lo conocía, o se sintió seguro con él... o con ella. Tal vez el huesped misterioso fue para presentarse como el que faltaba para el juego y quería hablar de ello. Sí, eso tiene sentido: “hola, qué tal, vengo por lo del juego, yo soy el que faltaba”. El ayudante después de un primer momento de sorpresa, le dice: “pase, pase” entonces entra hacia adentro y le da la espalda, momento que aprovecha el asesino y le da en la cabeza con el martillo y lo deja medio tonto. Y cuando ya lo tiene indefenso lo apuñala allí sobre el sofá... Sí, de momento todo esto podría valer, vamos a continuar.

En aquel punto, Penélope se cruza de brazos y dice que sí. Olga siguió razonando en voz alta.

- Ahora ya tenemos uno menos... Entonces puede que el asesino fuera a la habitación del director, se lo lleva con una excusa a la del ayudante... ¿Cómo lo atrae hasta allí? ¡Claro! Lo que hace es decirle al director que a su compañero de la habitación de al lado le ha pasado algo grave y necesita ayuda. Sí, eso valdría. Entonces el director, que estaba mirando la tele y por eso se la dejó encendida, sale disparado de su habitación, entra él el primero en la habitación del ayudante y vé el espectáculo terrible, y en ese momento se queda horrorizado y paralizado por la visión. ¡Ese! ¡Ese es el momento! -Olga hablaba con el entusiasmo de la persona sabedora de haber descifrado un enigma- En ese momento de sorpresa macabra, el director se queda paralizado mirando el cadáver, el asesino saca el martillo y le da en la cabeza por detrás. Pero no lo mata enseguida... no tendría sentido haberlo atado entonces. Así que, resumiendo: lo tumba y lo deja medio KO, y luego lo inmoviliza con cinta americana. ¿Para qué? Pues no sé... se supone que para decirle algo antes de morir o algo así. O para obligarle ala director a que le diga algún secreto importante, o una clave de algo... bueno, lo que sea. La cuestión es que lo ata por algún motivo y, después, y con el mismo cuchillo; el asesino lo ejecuta a puñaladas y se larga. Sí, sí, eso tendría todo sentido -Olga pensaba que su deducción podía ser válida y estaba esperando la aprobación de Penélope. Ésta, por su parte, se limitó a sonreir y a decir que sí con la cabeza, pues ell también pensaba que Olga acababa de acertar el proceso mismo del asesinato en sí.

Olga siguió haciéndose preguntas en voz alta.

- ¿Cuánto tiempo puede llevar todo este proceso? Pues no sé... Vamos a ver. Llamar a la suite del ayudante, éste viene y abre, momento de duda y hace pasar al asesino, y luego martillazo y cuchilladas... Poco, supongo, no mucho más de dos minutos, tres tal vez. La clave es que si no hay lucha los tiempos se reducen -Olga iba contando con los dedos de las manos- Luego va enseguida a la suite del director, éste abre, sorpresa por lo que le ha dicho y sale corriendo hacia la suite del ayudante, sorpresa por la visión macabra, martillazo por sorpresa por detrás y atarlo en el suelo. Como no usa cuerda, la cinta americana es más rápida para atar a alguien... Así que luego lo reanima un poco para que le cuente lo que sea que quería saber, y luego las cuchilladas asesinas. Esta vez un poco más de tiempo, pero no mucho más. La clave en el segundo asesinato estaría en el tiempo en el que tardase en reanimarlo por el martillazo. Pongamos un estándar de siete u ocho minutos tal vez, aunque me puedo equivocar... Pero bueno, la cuestión es que, para cometer los dos asesinatos no creo que necesitase más de diez minutos en todo el proceso.

Penélope preguntó por qué se hacía tantas preguntas, si ya sabían que el asesino había escapado. Olga dijo que había algo que no le terminaba de encajar y simplemente quería estar segura de que todo cuadraba. Además, así pasaba el rato y se mantenía entretenida.

Entonces se quedaron las dos calladas y pensativas durante unos instantes. Entonces Penélope tomó la palabra.

- Si quieres apuntarme a mí, yo estaba acompañada -dijo Penélope.

- Tú y el rubio sois los primeros descartes -cuando hubo dicho aquello, como un acto reflejo, Olga miró a su alrededor en la sala. De algún modo quería tener un esquema de la situación y de las actitudes de todos a su alrededor. Había algo que no le encajaba en todo aquello, pero no sabía exactamente qué. Tenía la sensación de que había detalles que no había procesado correctamente y le faltaban todavía muchos cabos por atar. El rubio seguía tocando música para Ganímedes, que estaba moviendo los brazos como si dirigiera una gran filarmónica. Ares ya se había levantado de su mesa y estaba en la barra, hablando con Natalia. A Natalia parecían gustarle las atenciones de Ares. La verdad era que a Natalia parecían gustarle las atenciones de todos. Hefesto no estaba. Olga y Penélope no se habían dado cuenta de que ya había salido de la sala. Esa actitud esquiva no hacía más que incrementar las sospechas de Olga, pero de momento no tenía pruebas de nada. Lucía hablaba con Rafael mientras arreglaban las mesas.

Entonces llegó Selina y habló con Penélope. Le pidió si por favor podía acompañarla a la suite donde descansaba Artemisa. No se encontraba demasiado bien. Penélope se fue hacia allá enseguida. Le dijo a Olga que era mejor que fuera sólo ella.

Entonces Natalia trajo los cafés a la mesa. Olga le dijo que su compañera vendría enseguida, que podía dejarlos sobre la mesa y seguir con su labor. Pero entonces se le ocurrió a Olga que podía hablar un momento con ella, le preguntó si tendría un momento para poder hablar. Natalia miró hacia donde estaba Lucía. Olga le dijo que no se preocupase, que si la jefa decía algo Perséfone asumiría la responsabilidad. Olga no terminaba de acostumbrarse a su seudónimo, pero eso era lo que había.

Olga le preguntó a qué hora terminó ella la noche anterior. Natalia se puso claramente a la defensiva y dijo que ella no había hecho nada malo.

- No estoy diciendo lo contrario, bonita. Además, todos sabemos que quién lo hizo se ha escapado ya del tren y nos ha dejado aquí encerrados. Esto es sólo para tener una idea clara de dónde estábamos todos anoche. Aunque al final se ha cancelado, ya sabes que nosotros veníamos a jugar. Mientras estamos aquí detenidos, estoy apuntando cuatro cosillas para entretenerme y pasar el rato.

Natalia se mostró aliviada por las palabras de Olga. Lo que no entendía Olga era por qué se había puesto tan nerviosa por aquella pregunta. Pero la cuestión era que ahora Natalia se sentía con más libertad para poder hablar. Ella contó que, después de la cena estuvo arreglando el salón restaurante con Lucía. Terminaron el trabajo sobre las 00:00 y luego ya tenían tiempo libre hasta el día siguiente, porque eran Rafael y Selina los encargados de atender a los pasajeros.

Olga había estado en la fiesta del coche Praga y, efectivamente, Rafael y Selina habían estado allí. Olga estaba tomando notas en su libretita. A Natalia no le gustaba todo aquello, estaba un poco más tranquila, pero no terminaba de encontrarse cómoda. Entonces Olga le preguntó si le podía contar lo que hizo después de las 00:00. Natalia se rascó ligeramente la nariz y dijo que se fue a su habitación a ver la tele hasta la hora de dormir. Olga quería saber a qué hora se durmió, Natalia dijo que en algún momento entre la 01:30 y las 02:00 de la mañana. Olga le preguntó por si había escuchado algún ruido sospechoso antes de dormir, pero Natalia negó haber notado nada raro la noche anterior. Olga terminó de anotar cosas en su libretita y le dio las gracias por atenderla. Cuando Natalia se iba, Olga no pudo evitar pensar que todo lo que le había dicho aquella niña tan mona eran un montón de mentiras, la cuestión era saber el por qué le había mentido.

En ese instante, Lucía llamó a Natalia para que siguiera con el trabajo de retirar las mesas. La nieve seguía cayendo sobre el lago, pero parecía que había bajado en intensidad. El frío exterior, por el contrario, se iba acrecentando, la pantalla indicaba 18 grados bajo cero. Olga esperaba que la unidad energética del tren no tuviera ningún problema de funcionamiento. Entonces dirigió su vista hacia los ventanales opuestos. El apeadero seguía mostrando su apariencia tétrica y abandonada. La blancura de la nieve intentaba transmitirle una pureza que no era real. No. Aquel lugar destilaba maldad. No parecía un lugar amable y acogedor para con los forasteros. Y en aquel lugar, el tren y todos los que venían con él eran forasteros.

Entonces llegó Penélope. Se encontraba un poco aturdida. Habló sobre los síntomas de Artemisa. Dijo que parecía como si su cuerpo estuviera somatizando la tensión acumulada. Los malos pensamientos bloqueaban su mente y le daban una fuerte migraña. Incluso tenía fiebre sin ningún motivo para tenerla. Penélope pensaba que era todo psicológico. Artemisa parecía una persona de carácter muy débil y se venía abajo con las dificultades. No le gustaban las sorpresas, y desde que habían empezado el viaje había habido unas cuantas. En teoría, ella venía a un viaje de placer para desconectar de todo jugando a un juego que absorbiera su mente y alejara de ella sus malos pensamientos. Pero el juego se había convertido en una realidad que amenazaba con llevarse a todos los jugadores por delante.

Penélope dijo que allí ella podía hacer poco más que recomendarle reposo, estar pendiente de ella y darle calmantes. Pero que si evolucionaba a peor debería verla un especialista. Estaba claro que el destino incierto y lúgubre que se cernía sobre todos los pasajeros no ayudaba.

Olga miró por la ventana y se puso a pensar. Estuvo observando el camino que ascendía y se perdía en la oscuridad de la roca. Si en algún momento aquel camino había sido la única vía para transportar provisiones al monasterio, no debía entrañar demasiada dificultad en su ascensión, o eso esperaba ella. Enseguida se le ocurrió una cosa. Se la contó a Penélope, pero ella pensaba que era muy arriesgada. Demasiado.

Olga y Penélope hablaron con Lucía y convocaron a los pasajeros a la biblioteca de nuevo. Salvo Artemisa, todos acudieron a la reunión. El último en llegar fue Ganímedes con sus andares de urraca. Olga expuso su idea.

- Es demasiado peligroso. No tenemos ropa adecuada para una aventura así en el exterior. Además, tampoco sabemos qué nos podría esperar allá arriba. Tú misma dijiste que estábamos aquí porque alguien así lo quiso. ¿Quién nos dice que hacernos parar aquí no es una trampa? ¿Tal vez es eso justamente lo que espera que hagamos? -Hefesto no lo tenía nada claro.

Olga quería que todos lo pensaran durante un momento.

- Vamos a sopesar pros y contras. Quien nos ha dejado aquí tirados, ha ideado una ruta hacia el matadero. No tenía ninguna necesidad de poner más trampas. Sólo tiene que esperar a que el tren llegue a la última parada. Así que podríamos pensar que sea lo que sea lo que hay allá arriba, escapa por completo al alcance de nuestro asesino ¿no? -nadie dijo nada, Olga continuó hablando- Entonces vamos a dar esta suposición como buena. Más cosas. Estamos atrapados en la base de esta especie de islote vertical. En otras condiciones hubiéramos abandonado el tren y habríamos caminado por las vías, pero de momento la naturaleza ha bloqueado esa opción. No sabemos qué hay allá arriba, en eso estoy de acuerdo. No sabemos si todavía alguien vive allí, y tampoco sabemos si, en caso de haber alguien, tienen algún sistema de comunicaciones que nos pueda servir para pedir ayuda. Estoy de acuerdo en que no sabemos muchas cosas, pero...

- Hasta ahora nos estás dando la razón en todo, Perséfone. Deberías entender que nadie en su sano juicio haría lo que propones. No sabemos lo que se tarda en subir. Ni siquiera podemos ver la cima desde nuestra posición. Imagina que el lugar está abandonado, y por tanto el camino también. Sin mantenimiento, el camino podría haber cedido en algún punto y tal vez haya riesgo de derrumbe, si es que algún desprendimiento no lo ha bloqueado ya. Todo está congelado aquí arriba, un simple resbalón podría ser fatal, y sin posibilidad de ayuda. Tampoco sabemos cuánto se tarda en subir y en bajar, -en aquel momento Penélope señaló la pantalla plana con información- ¿qué pasaría si no podemos regresar a tiempo al tren? La cuenta atrás no se detiene y no tenemos control sobre este tren. Podríamos quedarnos aquí tirados, sin provisiones y expuestos a congelarnos. Demasiado. Creo que la palabra exacta es demasiado -Penélope se expresaba en estos términos. Hefesto estaba satisfecho de ver que todos secundaban sus ideas. Dioniso tampoco lo veía nada claro. Salvo Olga, todos pensaban igual. Olga se mostraba muy contrariada de ver que su idea no había tenido buena acogida.

- Pero es que sólo estais exponiendo los argumentos en contra. Nadie está pensando en las posibilidades. ¿Y si hay allá arriba una posibilidad de comunicarse con el exterior? Si alguien habita el monasterio en lo alto, es posible que tengan un equipo de radio, que tengan teléfono, o internet, no sé, algo. Podría ser que allá arriba los móviles pudieran tener cobertura y nos pudiéramos comunicar, no sé. Aquí abajo sólo podemos esperar encerrados a ver qué pasa y dejar que el destino juegue con nosotros. Allá arriba, ya he dicho que no sé lo que hay, igual es un tiro a ciegas pero, ¿por qué no probar? ¿Y si pudiéramos abandonar el tren y refugiarnos en el monasterio? Esa podría ser una buena solución -Olga pensaba que merecía la pena intentarlo.

- Pero, en caso de que haya alguien, ¿y si tienen un estilo de vida anacoreta? entonces subir no nos serviría de nada, y estaríamos poniendo en riesgo nuestras vidas, tanto subiendo como bajando -dijo Penélope. Olga le contestó muy seria.

- Se te olvida un detalle.

- ¿Cuál? -preguntó Penélope con curiosidad.

- Quedándonos aquí dentro y no haciendo nada también estamos poniendo en juego nuestras vidas, aunque con una diferencia destacable.

- ¿Qué diferencia? -volvió a preguntar Penélope.

- Aquí abajo sé que no puedo conseguir ayuda, pero allí arriba... pues no lo sé, pero sólo hay un modo de averiguarlo...

Se hizo el silencio en la sala. Penélope miró al resto de pasajeros y vio como todos bajaban la cabeza. En el fondo sabían que Perséfone tenía razón en lo que acababa de decir. Olga puso sus manos en la espalda, se giró para mirar por la ventana y se puso a pensar. Entonces bajó la cabeza, abatida.

- Si fueseis del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, sino que yo os escogí del mundo, por esto el mundo os aborrece -dijo Ganímedes, mesándose la barba, en tono de sentencia.

- ¡Pero, tío, estás enfermo! ¡Mira que ponerse a recitar, ahora, con la que está cayendo! -dijo Dioniso, burlándose.

Olga levantó la cabeza y se giró para mirar a Ganímedes, sonrió y habló, también en tono de sentencia:

- Un barco está seguro en el puerto, pero los barcos no se construyeron para eso.

Se quedaron todos unos segundos en silencio. Entonces habló Dioniso.

- Bueno, bueno, tú estás más buena que “barbarroja” pero recitar cosas sigue sin servir de nada.

Entonces Olga se acercó a Dioniso con cara seria, éste se cubrió la cabeza con los brazos y se puso en posición defensiva. Olga sonrió y le puso sus manos en los hombros.

- Tienes razón, no sirve de nada. Dioniso, hermoso, guapo, “resalao”, me vas a dejar tu abrigo y me lo pondré encima del mío. -Dioniso se descubrió el rostro y miró a Olga, ésta continuó hablando- No tenemos trajes térmicos, pero si me pongo un abrigo encima del mío, supongo que me protegerá un poco más del frío que uno solo, y espero no equivocarme.

- Hemos decidido que nos quedamos aquí. ¡Nadie va a ninguna parte! -dijo Hefesto, enfurecido.

- No te estoy pidiendo permiso, ni a ti ni a nadie. Iré yo sola, no voy a arriesgar la vida de nadie más. Pero ahora mismo tenemos pocas alternativas, no voy a dejar escapar esta oportunidad. En este mundo hay dos tipos de personas: los que dejan pasar la vida por delante de ellas, o las que pasan por delante de la vida.

Penélope se acercó a Olga y le pidió que entrara en razón, porque era todo muy peligroso, Lucía pensaba lo mismo y también trató de convencerla. Dioniso bajó la cabeza y le dijo que no podía dejarle su abrigo. Olga se mostró muy decepcionada con él, porque allí dentro del tren no iba a necesitarlo, y para ella supondría una ayuda muy importante.

- Por fin alguien entra en razón -dijo Hefesto, muy satisfecho por lo que acababa de oír.

Dioniso miró a Hefesto y luego miró a Olga a los ojos. Olga se había puesto triste y enfadada porque aquella contrariedad no se la esperaba.

- Si crees que voy a dejar que salgas del tren tú sola vas lista, bonita mía -dijo Dioniso, sonriendo.

Olga sonrió como no lo había hecho nunca, levantó el puño cerrado, Dioniso hizo lo mismo y chocaron sus nudillos suavemente.

- Estais todos locos. No es una buena idea y el tiempo me dará la razón. ¡Allá vosotros y vuestras decisiones! -Hefesto estaba muy enfadado, salió enfurecido del vagón.

Penélope tampoco quería que se fueran y siguió insistiendo en que debían quedarse allí a salvo. Olga le dijo que la decisión era en firme y que no había vuelta atrás. Penélope la vio tan decidida que dejó de insistir, bajó la cabeza y abandonó la sala. Mientras se marchaba, Olga le decía que no quería que se enfadase, pero Penélope también se fue de la sala sin decir nada. Olga le dijo a Dioniso que fuera a su suite a prepararse y que se encontrarían en el salón Praga antes de irse. Ganímedes se estaba quitando su reloj de pulsera y habló para todos en estos términos.

- Lo pasado ha huido, lo que esperas está ausente, pero el presente... el presente es tuyo, amigo mío -entonces le lanzó su reloj a Dioniso. El dios del vino le dijo que tenía móvil para mirar la hora, pero Ganímedes le dijo que ese reloj era como un amuleto de la suerte para él, y esperaba que les diera suerte a los dos allá arriba. Dioniso no esperaba que un tipo como Ganímedes creyera en amuletos de la suerte; y él contestó que no creía, pero que ese reloj se lo regaló su padre para que le diera suerte, y en lo que sí creía era en el amor paterno.

Ganímedes les dijo que mirasen bien qué hora era y el tiempo que tardaban en subir y que luego se dejasen un buen margen para poder bajar. Si por algún casual se quedaran expuestos a la intemperie en aquellas condiciones climáticas no sobrevivirían ni una noche. Dioniso se fijó un poco más en el reloj mientras se lo ponía en la muñeca.

- ¡Joder!¡Un Audemars Piguet Vintage Classic para caballero! ¡Pedazo “peluco”, nano! ¡Cómo se las gasta el Leopoldo, macho!

- Ganímedes -le corrigió Lucía.

- Sí, sí, sí, lo que sea... -dijo Dioniso, admirando el reloj en su muñeca, entonces reflexionó en voz alta- ¿Cuánto trincaríamos por ésto si vamos a medias, rubia...?

Olga le echó una mirada de furia a Dioniso, éste reaccionó enseguida y le dio las gracias a Ganímedes. Entonces Dioniso se puso serio, se le notaba un poco forzada la seriedad, pero al menos lo intentaba.

Entonces Olga dijo que creía que si todo el camino discurría excavado por dentro de la roca estarían menos expuestos al frío. Dioniso esperaba que Perséfone tuviera razón.

- Siempre queda la opción de que pueda darte calor corporal, mi niña. ¿Te he dicho ya que soy hombre fácil?

Olga se cuadró enfrente de Dioniso, lo miró muy seriamente y apretó los puños de sus manos con vigor.

- Vale, vale, ya me callo, ya. Más hostias no, porfa, que no van bien con la resaca -Dioniso habló resignado.

Se despidieron de todos los presentes y se fueron hacia sus aposentos.

Al cabo de diez minutos, Dioniso esperaba ya en el coche salón Praga, junto con Ares y Lucía. Lucía sostenía su abrigo en un brazo y en la otra mano tenía dos linternas cilíndricas con luces LED. Dioniso estaba mirando la temperatura que ponía en la pantalla y se ponía malo sólo de verlo, 18 grados bajo cero. Entonces miró hacia el lago, la nieve seguía cayendo, pero parecía que los copos eran más pequeñitos y caía menor cantidad. Deseaba que la nevada parase y les diese unas horas de tregua. Ares esperaba allí con él, le había dejado su abrigo y Dioniso ahora tenía los dos preparados. Dioniso llevaba un chándal de color salmón, estaba bastante viejo y desgastado por el uso. Llevaba una bufanda de lana de color amarillo y un gorro de color verde pistacho.

- Madre mía, estás hecho una postal. Luego dirás de Ganímedes.

- Ande yo caliente y ríase la gente. Me he puesto el pijama por debajo y tres pares de calcetines -le dijo a Ares.

Entonces entró Olga en el salón. Llevaba mallas negras de deporte con tela especial para el invierno y un abrigo grueso y largo de la selección nacional de fútbol de Polonia. Llevaba puestas unas botas de montaña reforzadas. Llevaba también sus bonitos guantes de cashmere de color rosa blanquecino y una bufanda blanca de lana. Le preguntó a Dioniso si estaba preparado y éste dijo que por supuesto que no, pero que no quedaba otra. Olga se acercó y le dio un beso en la mejilla. Dioniso, que no se lo esperaba, no supo qué decir, simplemente puso una risa tonta. Olga le dijo que no hacía falta que dijera nada. Lucía le alargó su abrigo a Olga, pero antes de que Olga lo cogiera, alguien entró por la puerta del salón y las interrumpió.

- ¡Espera un momento! -Penélope acababa de entrar, venía con prisa, traía su abrigo en las manos. Llegó a la altura de Olga y le acercó su abrigo y le dijo unas palabras- ya que te empeñas en hacer la tonta, hazlo con estilo.

Olga le dio las gracias a Lucía y le dijo que se quedase el abrigo, con tres abrigos encima tendría demasiado limitados sus movimientos. Entonces cogió el abrigo de Penélope y se lo puso por encima del que llevaba ella. Como el abrigo de Penélope era un poco más corto que el suyo, la combinación de los dos superpuestos quedaba bastante ridícula. Olga se miró y dijo.

- Bueno, al fin y al cabo ¡antes muerta que sencilla...! -Olga, Lucía y Penélope rieron al unísono.

Penélope se acercó y abrazó a Olga. Le dijo que tuviera mucho cuidado allá afuera y que, ante cualquier señal de peligro, que volviesen enseguida. Olga le dijo que cuidase de Artemisa y del resto del pasaje hasta que ella volviera. Estaban las dos muy emocionadas. Lucía también abrazó a Olga y le dio ánimos. Estuvieron las tres fundidas en un abrazo durante unos instantes.

Ares estaba emocionado de ver a las tres chicas con los sentimientos a flor de piel. Se giró un momento para mirar a Dioniso, éste le devolvió la mirada. Parecía como si Ares fuera a acercarse hacia Dioniso cuando éste puso las palmas de las manos como para detenerle y le dijo:

- ¡Ni se te ocurra, compadre!

Ares puso un gesto serio, se puso una mano sobre el pescuezo y se rascó un poco, entonces miró hacia abajo.

Entonces Olga se acercó a Ares y le habló.

- Voy a darme un garbeo para ver lo que hay allá arriba -dijo Olga.

- Yo voy a seguir probando cosas. Estaré en la biblioteca, a ver si encuentro alguna debilidad en el sistema. No prometo nada, pero voy a dejarme la piel en el intento. Palabra.

Olga sonrió y levantó el puño. Ares sonrió y también levantó el puño y chocaron sus nudillos.

En aquel momento, Lucía dijo que en cuanto ellos dos saliesen iban a envolver los dos cadáveres con mantas para transportarlos a la cámara frigorífica. Olga y Dioniso dijeron que sí con la cabeza y se dispusieron a salir del tren.

Dioniso se puso también los dos abrigos uno encima del otro. Olga cogió las linternas que tenía Lucía y le dio una a Dioniso. Entonces los dos se dirigieron a la puerta que había al extremo del vagón, pasando la barra. Se despidieron de los presentes por última vez. Para abrir la puerta, había dos sistemas, uno digital controlado por el ordenador de a bordo, y otro manual con una palanca. Lucía les explicó que, por defecto, los dos sistemas se bloqueaban cuando el tren se ponía en marcha, pero ahora que estaba parado, ambos sistemas estaban abiertos porque lo ponía en la pequeña pantallita que había al lado de la puerta. Entonces Olga y Dioniso abrieron la puerta. Salieron y notaron cómo el frío se apoderaba de sus entrañas y les calaba los huesos.

El contraste entre la calidez interior y el frío exterior fue un golpe brutal. Dioniso le preguntó a Perséfone si ya podían volver. Olga pensó que la aventura se le iba a hacer muy larga junto al dios del vino. Olga le dijo que debían vigilar bien por donde pisaban. El cielo estaba tan encapotado y oscuro que parecía que ya iba a hacerse de noche, aunque todavía faltaban algunas horas para el crepúsculo. Dioniso se puso en medio del andén con los brazos en cruz como un espantapájaros y se puso a cantar.

- ¡El vino que tiene Asunción, no es blanco, ni es tinto ni tiene colooor...!

Olga enseguida le recriminó su actitud.

- ¡Si te quedas quieto te congelarás en minutos, “cenutrio”! ¡Deja de hacer el gilipollas y sígueme! ¡Regla número uno cuando hace mucho frío: nunca dejes de moverte, andando!

La nieve seguía cayendo alrededor. Las aguas del lago estaban bastante tranquilas, el viento no era muy fuerte. Realizaron un primer reconocimiento visual a la zona de paso. Dos figuras caminaban por la nieve en aquel lugar olvidado por el mundo. Como no conocían el terreno que pisaban, caminaban con mucha precaución.

Llegaron a la rampa que empezaba a ascender hacía el interior de la roca. La oscuridad no era total allí adentro, pues el camino avanzaba muy cerca de la pared vertical que se precipitaba sobre el agua; y a cada cierto tramo, habían horadado orificios como saeteras que permitían el paso de rayos de luz. Las diagonales perfectas de luz marcaban la amplitud exacta del camino, que tenía unos cuatro o cinco metros de ancho por dos y medio de alto. La sección de aquella estructura era como un gran rectangulo irregular y orgánico excavado en la roca.

En cuanto se adentraron en el camino tenebroso, al menos la sensación de frío se suavizó. No era lo mismo estar a la intemperie que allí dentro. Olga y Dioniso iban con mucho cuidado, inspeccionando cada recoveco con sus linternas. La base estaba hecha a partir de rocas talladas horizontalmente y una especie de mortero para equilibrar y aglutinar la composición. Si bien todo el camino ascendía en ligera pendiente, algunos escalones separaban los trozos del camino. Había muchas humedades allí dentro pero todas estaban congeladas, cosa que incrementaba la peligrosidad del camino porque era extremadamente resbaladizo.

Por las referencias visuales que podían tomar al mirar desde las saeteras, parecía que el camino discurría pegado a las paredes verticales del promontorio, era como una gran rampa helicoidal irregular y orgánica. Aunque no parecía rotar sobre un mismo eje, pues alternaban curvas más cerradas con rampas que parecían casi rectas horizontales. De vez en cuando, Olga usaba su linterna y se hacía un dibujito en su libretita. Llegó a la conclusión de que la base del promontorio semejaba a un gran óvalo de forma orgánica e irregular. Olga y Dioniso estaban más confiados que cuando empezaron, pues el camino no entrañaba ninguna dificultad destacable. Sólo tenían que ir con mucho cuidado de no tropezar con nada.

Como estaban en constante movimiento, podían resistir bien el frío. De vez en cuando iban mirando por los ventanucos y veían cómo la nieve seguía cayendo sobre el lago. Pero ahora la nieve era más ligera. Parecía que la climatología les estaba dando una tregua y eso les daba ánimos. El esfuerzo empezaba a pesar en sus piernas, pero sabían que no debían detenerse bajo ninguna circunstancia, se podían congelar si no conseguían un lugar más abrigado. Dioniso no paraba de quejarse y de preguntar cuánto faltaba para llegar. Olga resoplaba porque estaba un poco harta de escuchar las quejas de Dioniso. El tiempo iba pasando y ellos seguían su particular ascensión hacía los cielos en busca de alguna oportunidad.

Llegaron a un punto en el que había un muro bloqueando el paso, pero con las linternas vieron enseguida que en el centro había un portal rectangular por donde podrían pasar sin problemas. Hasta ese momento, no habían visto ningún tipo de decoración, las paredes del recorrido estaban desnudas, era roca viva excavada y ya está. Ninguna indicación, ninguna pintura, nada en absoluto, sólo oscuridad y una vía de tránsito en tinieblas con algunos rayos de luz, muy escuetos aquel día, casi inapreciables.

Pero en aquel muro divisorio había algo nuevo para ellos. En las paredes de aquel muro había relieves esculpidos en la piedra. A cada uno de los lados del portal había tres pilares que formaban parte del muro. El portal servía como eje de simetría axial para los seis pilares. Todas las superficies de los pilares y de la pared divisoria estaban repletos de decoraciones geométricas y esculturas en relieve que representaban figuras de personas deformes. Estuvieron observando con las luces de las linternas y vieron que también había animales representados, incluso había algunas figuras con mezcla de caracteres humanos y animales. Las figuras representadas no seguían ningún tipo de proporción ni mesura entre ellas. Los brazos, las piernas, las patas y las alas se acortaban y estiraban con el objetivo de aprovechar al máximo el espacio disponible.

- ¡Ay, mi madre, qué cosa más fea! -dijo Dioniso, escucharon cómo el eco de su voz se propagaba por todo el pasillo.

Olga no hizo caso de las apreciaciones de Dioniso, ella seguía observando las representaciones que había en la pared. Resultaba curioso el contraste de la desnudez decorativa precedente con la hipertrofia de relieves en aquella pared divisoria en mitad del pasillo. Olga pensó que probablemente ya estaban casi en la cima y se acercaban al monasterio. Aquella debía ser la entrada que simbolizaba el paso del mundo terrenal al mundo donde los designios divinos marcaban las pautas de la vida monástica.

Olga alzó la luz para ver qué había representado en la parte superior del portal. Había una especie de Cristo en Majestad envuelto entre paréntesis. Estaba en mitad de un rectángulo alargado en disposición horizontal. A ambos lados del Cristo había dos figuras. Eran tres animales y una especie de ángel. El ángel estaba situado arriba a la izquierda, el león a la izquierda y abajo; a la derecha y arriba había una águila y abajo a la derecha un toro. Aquel relieve central situado sobre el dintel del portal era el centro de toda la composición escultórica. Olga se hizo la señal de la cruz en la cabeza y en el torso.

- El Pantocrátor y el Tetramorfos -dijo Olga, observando allá arriba.

- En cristiano, porfa -dijo Dioniso, con curiosidad.

- Precisamente enseñanzas cristianas es todo cuanto pueden ver tus ojos en estas esculturas. Esa figura central de ahí arriba -señaló el Cristo- se llama Pantocrátor o Cristo en Majestad. La palabra viene del griego y significa el “todopoderoso”. Está representado con la mano derecha levantada para impartir la bendición y en su mano izquierda sostiene las Sagradas Escrituras. Esa especie de paréntesis que lo contiene y entroniza se llama mandorla mística. Las cuatro figuras a sus lados son cuatro representaciones simbólicas de los cuatro evangelistas. El ángel es San Mateo, el León es San Marcos, el águila San Lucas y el toro San Juan. Todas las imágenes representadas en esta pared corresponden a escenas y símbolos del Nuevo y del Antiguo Testamento. En el centro de la composición han situado la figura más grande del Cristo Redentor que está por encima de todo y organiza el mundo según sus designios divinos. Este portal significa que, a partir de ahora, entraremos en los dominios de la divinidad.

- ¿Y eso es bueno o es malo? -preguntó Dioniso.

- Eso ni es bueno ni es malo, simplemente es una visión de la vida filtrada por la concepción religiosa del mundo. Pero, por concretar, por la técnica de representación y los temas utilizados a mí me parece todo esto corresponde a una concepción religiosa medieval.

- ¿Estás segura de que no eres una “sacerdota”? -preguntó divertido Dioniso. Olga lo miró seriamente y él enseguida torció el gesto y la sonrisa desapareció de su rostro. Levantó ambas palmas de la mano en gesto de disculpa.

Entonces Olga volvió a mirar los relieves, se cruzó de brazos y pensó en voz alta.

- Supongo que tú no estudiaste historia del arte en el instituto porque si no no te sorprendería tanto que yo sepa todas estas cosas. Aunque hay en todo esto algo que no me cuadra...

Dioniso empezó a mover ostensiblemente sus brazos y a dar pequeños saltitos.

- A mí de momento lo que no me cuadra es que me estoy congelando. Será mejor que sigamos a ver si encontramos algún refugio más cálido allá arriba porque ya no me noto los dedos de los pies y los de las manos están casi igual.

Olga no le hizo caso y siguió observando las escenas representadas en los relieves durante unos segundos. Entonces, la cabeza de una pequeña serpiente cayó de la pared y se rompió en varios trozos, uno de ellos fue a parar a los pies de Olga, que se llevó un susto de muerte. El sonido de la piedra al impacto con el suelo retumbó como eco volador en aquel pasillo de oscuridad perenne. Olga se giró y vio que Dioniso había tocado algunas de las figuras esculpidas sobre la pared y una se había desprendido. Se acercó a él y le dio un capón en la parte trasera de la cabeza.

- ¡Las manos quietas y a la vista, melón! -le amenazó Olga. Entonces continuó hablando- Estamos en un lugar desconocido del que no sabemos nada de nada. Hay que ir con mucho cuidado. Las cosas se miran pero no se tocan.

Dioniso se llevó una mano detrás de la cabeza y se la frotó. Levantó la otra mano y abrió la palma para disculparse con Olga por haber tocado las esculturas. Olga le dijo que atravesarían ahora el portal, probablemente estaban ya cerca de la cumbre del promontorio. Entraron por el portal y vieron que todas las paredes estaban repletas de más relieves con escenas bíblicas. Las figuras no tenían una representación naturalista, la mayoría estaban deformadas para crear una emoción en el espectador. Las figuras eran rígidas, sin ningún tipo de movimiento ni plasticidad. Eran solemnes y alargadas. Técnicamente las representaciones eran muy primitivas. Los relieves se extendían por las paredes del pasadizo hasta perderse en la oscuridad.

- Antes has dicho que había algo que te extrañaba. ¿Hay algo que deba saber? Mira que todas estas figuras son feas de cojones -dijo Dioniso, observando todos los relieves que hipertrofiaban las paredes. Olga le contestó mientras seguían caminando.

- Todo esto es una gran catequesis de piedra. Este antinaturalismo, toda la carga simbólica y alegórica. Figuras deformes, sin ningún tipo de canon de proporción, la frontalidad, el hieratismo, etc. Tanto el tipo de representación técnica como los temas y la iconografía representados corresponden a la plástica utilizada en el arte de la Europa medieval de los siglos XI y XII.

- ¿Y qué pasa? -preguntó Dioniso.

- En el Arte Románico, todo lo representado tenía un carácter simbólico y didáctico. Todos estos símbolos estaban destinados a transmitir la palabra del Señor entre las gentes analfabetas de la Europa Medieval. Las enseñanzas de la Iglesia sobre el destino final de nuestras vidas aquí en la tierra tomaban cuerpo en las esculturas representadas en los templos románicos de la Europa Occidental. Todas estas imágenes vivían en el espíritu de las gentes con mayor intensidad que las palabras del sermón del predicador. Todos los símbolos hacen referencia a una realidad superior y sagrada a la que había que rendir pleitesía. El cristianismo fue el elemento que homogeneizó toda la cultura de la Europa en la Edad Media. La fe cristiana es un elemento indisociable de la cultura y la vida medieval -dijo Olga.

- Mira que no quiero quedar como un inculto, pero es que no sé a dónde quieres ir a parar con todo lo que me cuentas.

- ¿Te acuerdas de cuándo dijo la señora Ágata que se construyó el monasterio hacia donde vamos? -preguntó Olga.

Dioniso se paró un momento a pensar. Entonces su rostró cambió de repente, ahora entendía lo que quería decir Olga.

- ¡Aaah, claro! ¡Ahora ya lo entiendo! -dijo Dioniso, Olga lo miraba sonriendo. Pero al momento volvió a hablar con cara de confuso.

- No, espera, no es verdad. Todavía no sé qué me estás contando. Me acuerdo que fue en el siglo XVII creo, pero no sé dónde quieres ir a parar -dijo Dioniso, desistiendo de sus pensamientos.

Olga intentó razonar con él.

- Vamos a ver. A lo largo de todos los periodos de la historia del arte, existía la constante de que las formas plásticas y los temas representados se adaptaban a los cambios en las corrientes de pensamiento de cada época ¿me sigues?

Dioniso dijo que sí con la cabeza. Olga continuó hablando.

- Una obra de arte es siempre esclava de un contexto espacial y temporal determinado. Tanto en sus concepciones filosóficas como en las posibilidades técnicas de los materiales. En el siglo XVII se seguían representando temas religiosos, pero ni mucho menos se representaban como en la Edad Media. Las concepciones vitales y la visión del mundo y del hombre habían evolucionado, y con ellos también habían evolucionado las formas de representación de la figura humana y de los temas religiosos.

Dioniso escuchaba atentamente, intentaba asimilar todo lo que Perséfone le estaba contando. Ella, por su parte, seguía hablando.

- Es extraño que la orden monástica que construyó este complejo adornara el recinto con esculturas en relieve que seguían una estética y temática medievales en un momento en el que las ideas renacentistas que nacieron en Florencia ya se habían extendido por toda Europa e incluso ya empezaba a desarrollarse el Arte Barroco. Aunque no hubiesen llegado hasta aquí estas nuevas concepciones artísticas, lo lógico hubiera sido que nos encontrásemos representaciones y temas con un estilo renacentista o barroco, y no alegorías y figuras del Románico pleno. Si la señora Ágata estaba en lo cierto, estas decoraciones constituyen un anacronismo evidente. Es como si el que ideó todo ésto no quisiera evolucionar junto con su tiempo y sintiese la necesidad de una vuelta al las concepciones del pasado de la Edad Media en Europa.

- ¿Y eso es bueno o malo para nosotros? -preguntó Dioniso.

- Eso no es ni bueno ni malo, simplemente me resulta extraño desde una perspectiva artística, eso es todo. Tal vez es una clave para entender la filosofía en la construcción de este recinto, pero eso no lo sé.

- Sugiero que nos demos prisa. Si no encontramos algún alivio para nuestra situación allá en el monasterio, sería interesante volver al tren antes de que anochezca -dijo Dioniso.

Olga estuvo de acuerdo con Dioniso y siguieron avanzando. Las decoraciones románicas que representaban aberraciones antropomórficas seguían poblando las paredes. Al cabo de unos minutos de avance entre aquella marisma de relieves, encontraron en el centro del pasillo una escultura sobre un pedestal prismático de base pentagonal. En cada vértice del pentágono había una columna cilíndrica de base circular rematada en su parte alta con un capitel de orden jónico y sus volutas. La escultura representaba dos figuras desnudas esculpidas según los cánones clásicos renacentistas. Se trataba de un hombre y una mujer en reposo, semi recostados. Con un brazo se mantenían en equilibrio y el otro lo alargaban hacía la otra figura, en claro gesto de intentar rodearla y darle un abrazo. Olga y Dioniso no habían visto nunca dos esculturas más hermosas que aquellas. Mientras los relieves de las paredes estaban hechos de piedra tosca y antigua, aquel conjunto escultural estaba tallado en el mármol más blanco y más fino que habían visto nunca.

Las figuras de los dos amantes eran de una belleza sin paragón. El momento previo al abrazo tenía un sentimiento latente que daban ganas de intentar mover las figuras para que finalmente pudiesen yacer abrazados los dos. La pequeña separación existente entre las dos figuras era como un grito desgarrador de ausencia que pedía un abrazo para la eternidad.

Se quedaron los dos observando durante unos segundos. Estaban sorprendidos por la belleza exquisita de aquel conjunto escultórico.

- Ahora ya sé que sí que conocían a la perfección los ideales renacentistas y su modo de representación naturalista de la belleza del cuerpo humano. Todas las figuras de los relieves están cubiertas con ropajes y andrajos, pero estas dos figuras constituyen una exaltación de la belleza humana desde un punto de vista clásico -dijo Olga- pero lo que no entiendo es qué sentido tiene esta escultura clasicista en medio de todas estas alegorías medievales. El guiño a la antigüedad griega es innegable con estas columnas y sus volutas. Es un conjunto escultórico muy hermoso. Pero que muy mucho.

Cuando terminó de hacer su reflexión, Olga se giró para ver qué hacía Dioniso y descubrió que tenía su mano casi posada sobre el cuerpo de la figura femenina. Se acercó enseguida y le dio otro capón en la cabeza.

- ¡Las manos quietas y a la vista, melón! -le amenazó Olga. Entonces continuó hablando- ¿Cuántas veces te lo tendré que repetir?

Dioniso se volvió a llevar la mano a la cabeza y levantó la otra disculpándose. Estuvieron unos pocos segundos más observando aquella escultura tan hermosa y siguieron adelante. Al poco, empezaron a notar cómo el frío se iba intensificando a medida que avanzaban. Eso indicaba que la salida estaba ya cerca. Aquel detalle les dio fuerzas renovadas para continuar en su empeño. Al cabo de unos minutos más de camino vislumbraron por fin una salida al exterior. Fueron con mucho cuidado en el último tramo del pasadizo, pues la nieve se había colado por la entrada y había formado capas de hielo sobre algunas de las zonas de roca que estaban a la entrada del portal. Estaban ya entrando en el recinto monástico después de atravesar un pasadizo que se les había hecho interminable.

19. ANÍS DEL MONO

En cuanto salieron a la superficie vieron que las luces del día se habían ido ya, si es que hubieran salido en algún momento de aquel día tan gris y desapacible. La oscuridad reinaba en aquel recinto sagrado. Gracias a sus linternas pudieron explorar el terreno que pisaban. Se encontraron en un patio rodeado por altos muros. La nieve caía con menor intensidad que cuando comenzaron su ascensión, pero eso no impedía que hubiera una capa de nieve importante decorando el suelo de aquel patio. La planta del patio era como si fuera un cartabón, pero en este caso la hipotenusa hacía una trayectoria ligeramente curva. A su derecha reconocieron el muro curvo que delimitaba parte de la planta del monasterio, enfrente de ellos una pared de un edificio de dos alturas, en la que había unos tablones sueltos de madera vieja que tapaban el portal.

A su izquierda vieron otra puerta, en bastante buenas condiciones, la atravesaron y enseguida se encontraron en una de las galerías porticadas que deambulaban alrededor de un claustro. Olga reconoció enseguida que se encontraban en una de las cuatro crujías que rodeaban el patio de un claustro. Olga y Dioniso se asomaron para admirar el centro del claustro, que también estaba cubierto de nieve. La nieve depositada sobre el patio del claustro tenía algo extraño, irreal. Desprendía un ligerísimo fulgor que iluminaba el terreno. No había luces allí, sólo reinaba la oscuridad y el frío. La nieve no debía tener aquel aspecto, no debía desprender aquella luz extraña y fosforescente, y sin embargo lo hacía. Gracias a aquella leve iluminación Olga y Dioniso pudieron percibir con mayor claridad la configuración del claustro del monasterio. Había un pozo muy cercano a la crujía situada a la izquierda de la zona desde donde miraban ellos. Las galerías porticadas alrededor del claustro estaban soportadas por columnas de mármol dobles con sus capiteles decorados con motivos figurados de humanos, animales y plantas. En los pilares angulares que daban a las galerías aparecían esculpidas en mármol figuras que parecían representar a los apóstoles. Dioniso vio que Olga estaba intrigada observando hacia el pozo.

- ¿Qué pasa ahora, mi niña? -preguntó Dioniso.

- No, nada, nada... No es nada. Venga va, continuemos explorando todo esto que se nos hace tarde y hace un frío que pela -contestó Olga.

Al avanzar por el recinto, Olga y Dioniso sacaron sus móviles, iban probando en todos los lugares por donde pasaban a ver si podían llamar, pero nada. Levantaban los móviles hacia el cielo. Nada de nada. Empezaron a sumir que en ningún lugar del monasterio tendrían nada de cobertura, las montañas eran un obstáculo insalvable.

Había caído ya la noche y eso acentuó el frío más todavía. Olga estaba empezando a asumir que tal vez estaba equivocada y no habría nada allá arriba que pudiera ayudarles a sobrellevar su difícil situación. El aspecto del claustro era muy bonito y mágico, todo cubierto de blanco por la nieve que seguía cayendo. Era una verdadera lástima que no pudieran disfrutar plenamente del lugar que exploraban, pues ciertamente tenía el encanto de un lugar de poder con la capacidad de transportar en el tiempo a aquellos que lo visitaren.

Recorrieron las galerías alrededor del claustro pero sin penetrar en el patio interior. Había algo que les impulsaba a no hacerlo. En aquel lugar de reflexión espiritual se respiraba un aroma de respeto sacro que no podían obviar. Cuando pasaron cerca del pozo, vieron que tenía una forma prismática de base pentagonal, igual que la base que tenía el conjunto escultórico tan maravilloso que habían visto hacía poco. El pozo estaba esculpido también en mármol blanquísimo y finísimo. Recorriendo las paredes del prisma de la fuente, había tres franjas horizontales que también tenían relieves escultóricos con la misma factura que todos los que habían visto en las paredes del pasadizo.

En su paseo encontraron varias salidas pero la que más les llamó su atención fue la salida en el centro del pasillo más alejado de la fuente pentagonal. Más que una salida del claustro, era una gran entrada. De hecho, era la entrada al templo que tenía el monasterio. Se trataba de una gran puerta, o más bien dos, pues había una división en el centro que partía la entrada en dos grandes rectángulos, cada uno con su gran puerta de madera vieja. La entrada estaba formada por tres arcos de medio punto, en forma de semicírculo, concéntricos y en degradación. Cada uno de los arcos apoyados en columnas paralelas a los lados de las puertas.

Un dintel horizontal delimitaba una media luna sobre ambas puertas, sostenido por un parteluz que era una columna que dividía ambas puertas. Olga reconoció enseguida el tímpano románico, que era el elemento en forma de media luna que estaba entre las puertas y los arcos concéntricos. En el tímpano estaban representadas escenas sacadas del Apocalipsis de San Juan que hacín referencia al Juicio Final, momento en el que aparece Cristo, como juez supremo, para juzgar a los vivos y a los muertos. Todas las esculturas románicas hacían alusión constante alBien y al Mal y de esa manera la iglesia adoctrinaba y avisaba a sus fieles de lo que les podía pasar si no se atenían asus normas. En el centro del tímpano había de nuevo otro Maiestas Domini, sentado en el trono con la mano izquierda sobre las Sagradas Escrituras y la mano derecha elevada. Rodeándole, otro Tetramorfos representando a los cuatro evangelistas. Por fuera, dos Arcángeles y los 24 Ancianos del Apocalipsis. Tocando instrumentos musicales y con sus cabezas giradas, todos dirigían su mirada a la persona de Cristo en Majestad. Bajo la hilera inferior de ancianos estaba el dintel decorado con ocho rosetones y en el centro el parteluz, que tenía esculpidas las formas deformadas de seis leonas.

A Olga le extrañaba que la entrada al templo estuviera en una de las galerías que rodeaban el claustro. Pero supuso que en aquel reducto tan inaccesible fueron más flexibles con las normas constructivas del monasterio. Al fin y al cabo estaban en un recinto cerrado en el que sólo tendrían acceso los integrantes de la orden monástica. Dioniso miró el reloj que le había dejado Ganímedes y se lo enseñó a Olga. Debían darse prisa en reconocer todo el recinto y si no encontraban nada, largarse pronto, antes de que la temperatura bajase aún más durante la noche. Desde que habían entrado en el recinto habían adoptado una actitud más contemplativa, pero tenían que moverse más y más rápido para que el frío no les afectase en demasía.

Abrieron una de las puertas de la entrada al templo y el sonido crujiente de la puerta retumbó en toda la iglesia. El interior del templo estaba a oscuras. No habían visto ningún tipo de instalación eléctrica ni de posibilidad alguna de luz artificial. Se preguntaron si era posile que aquella orden monástica hubieran estado allí desde el s.XVI hasta finales del XX sin ningún tipo de luz que no fuera la luz natural del fuego. Pues lo que sí que habían visto eran velas, velones y lámparas de aceite. Olga se acordó entonces de las palabras de Ares sobre el estilo de vida anacoreta. Ahora era ya más que evidente que los monjes que fundaron aquel recinto monástico renunciaron al mundo y a todas las posibilidades tecnológicas del mismo. Utilizaron formas decorativas medievales, pero es que también adoptaron formas de vida medievales. Se crearon su propia máquina del tiempo para involucionar hasta el siglo XI. Era seguro que no iban a encontrar ninguna posibilidad de comunicación.

Avanzaron por la oscuridad del templo y observaron de nuevo los relieves y las pinturas de las paredes. Más aberraciones deformes y castigos del Apocalipsis. Habitaba allí dentro un silencio espantoso, sólo roto por el sonido de sus pisadas sobre el suelo al avanzar. El polvo y la suciedad cubrían todo el escaso mobiliario del recinto sacro. El edificio parecía tener la planta típica de una iglesia románica, que era la basilical latina con tres naves, una más grande central y dos laterales; y un transepto de brazos salientes. En el centro del crucero, había una plataforma prismática elevada de base rectangular, sobre la cual había un atril plateado con un pelícano dorado que servía para sujetar los papeles para el orador. El pelícano estaba bastante deformado, era una figura realmente fea. Detrás del pelícano había un altar donde el sacerdote oficiaría el rito litúrgico. Iluminaron a lo alto y vieron una cúpula semiesférica situada sobre pechinas que permitía el enlace entre la base circular de la cúpula y el espacio inferior cuadrado formado por el crucero del templo.

Siguieron investigando todas las puertas que había a los lados de las naves laterales, fueron accediendo a los diversos espacios del monasterio. Exploraron la sala capitular, comprobaron que todas las puertas que daban acceso a la sala estaban en relativas buenas condiciones. En un rincón de la sala había un pequeño mueble de madera de cara a la pared. Por la forma que tenía, parecía que estaba hecho para que una persona se arrodillase y apoyase los brazos para juntar las manos y poder rezar. Olga iluminó la pared a la que estaba enfrentado aquel mueble y descubrió allí colgada una pequeña cruz latina de madera, muy sencilla. Supuso que allí, en algún momento, yacerían arrodillados y en penitencia algunos de los monjes a los que el Prior de la orden les hubiera puesto un castigo menor de rezo introspectivo hacia la divinidad.

En la sala encontraron un mosaico en una de las paredes que representaba el plano de la planta del monasterio con la distribución de los espacios, cosa que les ayudó a seguir un orden en la exploración. Olga comprobó que tenía razón en la descripción del promontorio. El arquitecto que diseñó la planta del recinto monástico adaptó la forma del mismo al terreno, con lo cual al diseñar la planta del monasterio le salió un gran óvalo en el cual estaban encajadas todas las estancias del edificio. Incluyendo las tres más importantes en la vida monástica. El claustro, el templo y la sala capitular.

Siguieron explorando todas las estancias una por una, con la esperanza de encontrar algo útil, pero sin querer sabían ya que aquello era una quimera. La cocina, el refectorio, la biblioteca. Allí no había ni una alma. Los interiores de todas las estancias eran muy austeros. El mobiliario era todo escaso y muy antiguo. Exploraron también la cilla, que era el lugar que servía de despensa. Había muchas cajas pero todas vacías y llenas de agujeros y mordeduras. Si al abandonar el recinto alguien hubiera dejado algo de comida, era evidente que las ratas lo habían agradecido devorando todos los restos. Allí no había nada que pudiera servir. Por no quedar, ya no quedaban ni señales de ratas. Definitivamente aquello se había convertido en un lugar fantasma. Se dieron cuenta que los tablones que cubrían el portal de la pared de enfrente al salir del pasadizo era la que daba acceso a la despensa. Era lógico que el transporte de suministros tuviera enseguida el lugar de depósito al salir del pasadizo de ascensión.

Siguieron explorando el resto de habitaciones, ya sin mucha convicción por encontrar algo aprovechable. Nada de nada. Exploraron los dormitorios y allí no había ni siquiera colchones ni nada. Sólo encontraron algunas mantas viejas y decrépitas en un rincón de un pequeño armario que alguien olvidó de saquear.

A medida que avanzaban, comprobaron que la mayoría de los portales no tenían puertas, y las que quedaban estaban rotas y horadadas. En algunos casos llamar puerta a los tablones que separaban los portales resultaba un eufemismo.

Se dirigieron a los pasillos que deambulaban en el piso superior, por los laterales del gran muro que limitaba la planta del recinto sagrado. Soportaron el intenso frío y se asomaron. No pudieron ver la caída que había, las nieblas, la nieve cayendo y la oscuridad casi absoluta no les dejaron. Aunque sabían que la caída sería mortal. La verdad era que, por la situación y orografía del lugar, aquello parecía más el lugar ideal donde ubicar una fortaleza más que un recinto sagrado.

Lo único que pudieron intuir fue el fulgor que desprendían las luces del tren estacionado a sus pies y a una distancia muy considerable de donde estaban ellos en esos momentos. Como allí en medio de las montañas no había nada ni nadie, la única fuente de luz era el tren y distinguieron de forma borrosa y difusa la línea recta de leve fulgor que se intuía bajo las nubes bajas. Olga estaba un poco apesadumbrada y Dioniso lo notaba. Él sabía que para ella había sido una decepción que aquella ascensión a las alturas no fuera de ninguna utilidad.

Dioniso, enlatado en sus dos abrigos uno encima del otro, y con el rostro cubierto por su bufanda de lana amarilla y la cabeza en verde pistacho, le hizo un gesto señalando la muñeca donde tenía el reloj, aunque sin sacarlo para no descubrir su brazo. Olga le dijo que sí con la cabeza, era el momento de abandonar la misión y volver al abrigo de la calefacción del tren. Allí no había nada ni nadie que les pudiera ayudar. No había ningún sistema de comunicaciones, ni luz ni calefacción, ni provisiones ni posibilidad de conseguirlas. Quedarse allí más horas de las requeridas podía ser peligroso y debían partir de inmediato.

Deshicieron su ruta de exploración por las diferentes estancias para no equivocarse en el camino de vuelta. Una vez salieron del templo, sólo tenían que dirigirse por la galería a su izquierda para salir del claustro y enfilar la entrada del pasadizo de ascensión, que en ese caso debía ser de descenso. Hacía muchísimo frío en el exterior y la nieve no dejaba de caer suavemente por doquier, salieron al pequeño patio de forma acartabonada con hipotenusa curva y encontraron un ligero alivio en cuanto se adentraron en el pasadizo para regresar. Sabían que debían ir sin prisa pero sin pausa, pues un mal paso o un mal resbalón podrían ser mortales allí pues no podrían recibir ninguna ayuda.

Deambularon al lado de los relieves de aberraciones antropomórficas y zoomórficas hasta llegar al punto donde se encontraba el conjunto escultórico de factura clásica custodiado por columnas jónicas. Se quedaron durante unos segundos admirando la belleza de las dos figuras, pues sabían que no iban a poder contemplarlas nunca más. Sin decir nada, Olga continuó su avance firme hacía las profundidades, cuando se dio cuenta de que Dioniso se había quedado retrasado pues no la seguía. Se giró y pudo ver cómo contemplaba la belleza de la estatua.

Olga notó como una obsesión en su mirada. Un algo que hacía que no pudiera apartar sus ojos de la belleza de aquella escultura. Olga lo llamó y su llamada retumbó como un eco en el pasadizo, pero él parecía como si no escuchara, como si estuviera absorto en una dimensión paralela, muy alejado del terreno donde pisaba Olga en aquellos instantes. Cuando Olga vio que no reaccionaba, temió que algo le estuviera pasando a Dioniso. Como un canto de sirena celestial convertido en ambrosía pura para sus sentidos, cegados por la dulzura de un placer eterno. Todo aquello pudo leer Olga en los ojos ausentes de Dioniso. Entonces vio cómo se disponía a posar su mano sobre las curvas de la espalda de la figura femenina que allí yacía y añoraba el abrazo de su amado.

Olga le decía que no, pero Dioniso hacía unos instantes que no la escuchaba a ella. Y entonces su mano se poso sobre la tersura de la espalda de la figura celestial allí representada. Cuando Olga llegó, Dioniso tenía su mano derecha acariciando la piel de seda esculpida en mármol de dulce textura. Olga observó cómo Dioniso rendía admiración con el sentido del tacto a aquella belleza inmortal. Durante unos segundos nada pasó, y el silencio congeló aquella estampa. Olga se quedó allí de pie, simplemente observando. Dioniso seguía ausente a muchas leguas de distancia de aquel frío lugar excavado en la roca.

Pero entonces, un sonido de crujido continuo movió la fémina de marmórea factura para acercarla a su amado los centímetros necesarios para que sus brazos tocasen sus pieles de blanco satén. Parecía como si el conjunto escultórico estuviera formado por dos piezas móviles y tuviera un mecanismo para acercar y separar las dos figuras. Ahora las dos figuras parecían abrazarse y acariciar el contacto con su ser amado. La verdad es que la intensidad de la imagen llenaba de calidez el corazón. Entonces Dioniso recuperó la percepción de la realidad y, cuando se dio cuenta, miró a Olga y sonrió. Ella, por su parte, en principio venía a darle un nuevo azote en la cabeza, pero la bonita imagen de la escultura la enterneció y simplemente se quedó mirando la nueva configuración de la escultura.

Pero entonces, escucharon un nuevo crujido continuo que denotaba el movimiento de algún elemento en piedra, el sonido de roca en desplazamiento era evidente. Olga masculló para sí unos gritos de negatividad.

- ¡No, no, no, no, dime que no es verdad, dime que no es verdad! ¡¡¡Corre, corre, corre!!! -gritaba Olga mientras corría pasadizo abajo. Dioniso la seguía al trote.

Mientras corrían, enfocaron las linternas y vieron cómo una gran piedra que estaba situada justo sobre el primer portal del pasadizo se estaba cerrando. Hicieron un último esfuerzo a la carrera pero la piedra ya casi cerraba toda la abertura de entrada. Al fin Olga se detuvo y Dioniso llegó al momento a su altura, resbaló en una piedra pero como estaba cerca de Olga ella le ayudó a mantener el equilibrio como pudo para que no se golpeara contra el suelo. Se quedaron los dos allí abrazados viendo cómo la puerta se cerraba por completo delante de ellos. Entonces Olga se giró para mirar atrás, jadeante, sin tiempo de recuperar la respiración le dijo a Dioniso que se diera prisa, que no tenían mucho tiempo. Entonces empezó a correr en la dirección opuesta, subiendo de nuevo hacia el monasterio.

Dioniso no tuvo tiempo ni de quejarse, emprendió la carrera detrás de Olga. Pasaron junto a la estatua que había activado los mecanismos. La dejaron atrás y siguieron corriendo hacia arriba. Jadeantes y a la carrera, escucharon entonces el sonido que ya conocían de bloque de piedra en movimento. Olga volvió a insistir en que corriera lo más deprisa que pudiese. Dioniso hizo un esfuerzo supremo, Olga tenía mucha mejor condición física que él y se notaba a cada zancada que daban. Olga iba delante, iluminando el camino con la linterna, vio cómo una gran piedra se cerraba también sobre la entrada al monasterio. Bajaba muy lentamente. Esta vez Olga tenía la esperanza de llegar con margen, y no se equivocaba, llegó justo a tiempo de agacharse mientras corría y pasar el portal. Ahora Olga ya estaba a salvo, pero Dioniso llegaba un poco más retrasado y no las tenía todas consigo.

Dioniso corrió como si le fuera la vida en ello, pero esta vez corría con mucha precipitación y no tuvo tiempo para poder mirar bien donde pisaba al correr. Y la mala suerte quiso que pisase sobre una de las rocas que tenían hielo congelado encima, resbalase y cayese al suelo violentamente. En el momento en que Dioniso sintió la pérdida de equilibrio cerró los ojos y sin decir nada, profirió un grito de desesperación interno para sí. Ahora ya sabía que no tendría tiempo de levantarse y recobrar el equilibrio para continuar con su carrera hacia el monasterio. Ahora ya estaba todo perdido para él.

Pero Dioniso no contaba con un detalle importante. El mismo hielo que le hizo caer en su carrera precipitada le hizo deslizarse por la inercia de la caída a gran velocidad por el suelo cubierto de hielo. Su cuerpo atravesó horizontalmente el portal como si fuera un torpedo sobre hielo justo en el momento en que la gran piedra se cerró contra el suelo y bloqueó la entrada del pasadizo.

Olga se había situado en el exterior de la entrada para ver si podía ayudar a Dioniso. Cuando vio cómo gracias a su caída y a su posterior deslizamiento por el suelo pudo superar la entrada antes de que se cerrase, cerró los ojos y respiró aliviada. Entonces se acercó a él, Dioniso se giró y le sonrió, pero Olga lo que hizo fue darle de nuevo un par de capones ligeros detrás de la cabeza al tiempo que le gritaba.

- ¡Las manos quietas y a la vista, melón! ¡Las manos quietas y a la vista! ¡Mira que te lo dije, mira que te lo dije! -Olga le increpó con vehemencia.

Dioniso enseguida dejó de sonreir por la pequeña victoria que había conseguido al conseguir pasar por debajo de la puerta. Sabía que habían quedado atrapados en el monasterio y probablemente era su culpa. Era de suponer que al tocar él la estatua renacentista se había activado algún tipo de mecanismo que movió la estatua y cerró las puertas a ambos lados de donde estaba la estatua. Por suerte para ellos, los mecanismos de movimiento de la piedra se habían puesto en marcha uno detrás de otro y no los tres al unísono, pues ello los hubiera condenado a quedar encerrados con la estatua de belleza prodigiosa. Aquellos mecanismos parecía que habían sido ideados como una trampa, como un modo de capturar a quien abrazase las formas renacentistas de belleza humana. Resultaba todo de lo más desconcertante. De todos modos, un pensamiento ennegreció sus mentes: la única salida del recinto ahora estaba bloqueada. Habían quedado encerrados allí arriba de la gran piedra.

Los dos se quedaron cariacontecidos allí en la entrada del pasadizo, ahora cerrada. Los copos de nieve seguían cayendo suavemente sobre sus cabezas. El patio acartabonado de curva hipotenusa estaba a oscuras y en silencio, observando cómo recuperaban el aliento los dos allí sentados y sin decirse nada el uno al otro. Uno se sentía culpable, y la otra no veía ninguna solución para su actual encierro. Se quedaron respirando vaho intensamente durante un par de minutos. El frío era muy intenso y probablemente empeoraría ahora que ya estaba oscuro. No podían quedarse parados allí a la intemperie mucho rato, se congelarían.

Pese a la falta de ánimo, Olga decidió levantarse y le dio la mano a Dioniso, éste la aceptó y también se puso en pie. Olga le hizo unos gestos para que se movieran, de nuevo los dos enfilaron la puerta que daba acceso al claustro. Pasaron por el lado de la nieve de fulgor ligero e irreal y volvieron a entrar en el templo. Siguieron la ruta de exploración que habían andado previamente y fueron hasta el lugar donde habían encontrado las mantas viejas.

- Madre mía, estos harapos huelen a demonios -dijo Dioniso, con gesto torcido.

- Bueno, esto es lo único que hayamos visto que nos pueda servir para mantener el calor durante la noche, en marcha -Olga se movió de nuevo cargada con algunas de las mantas, Dioniso cogió el resto y la siguió.

Olga llegó hasta la sala capitular y dejó las mantas en un rincón. Dejaron las linternas en el suelo proyectadas hacía las paredes para tener luz y ver mejor lo que hacían. Le dijo a Dioniso que hiciera lo mismo y que le ayudase a traer algunos de los bancos viejos de madera que habían en la sala. Dispusieron algunos de los bancos viejos del revés y apoyados en diagonal sobre un relieve de la pared, los situaron en uno de los rincones de la sala. Los otros bancos los pusieron para que hicieran tope y aguantaran la estructura y que no cayese el “chiringuito” que acababan de montar. Así que habían improvisado una pequeña tienda de campaña de forma, que era como un prisma de base triangular, el triángulo era prácticamente un cartabón perfecto con una hipotenusa hecha de bancadas de madera vieja. Cogieron entonces algunas de las mantas y las dispusieron en el suelo interior de la tienda. Cerraron entonces las puertas de la sala capitular.

- Todo muy bonito, ¿Y ahora qué...? -preguntó Dioniso.

- Esta es la única sala con todas las puertas intactas, así que así al menos evitamos las corrientes y ganaremos algún grado de temperatura. ¿Tienes algo con lo que poder encender algún fuego? -Dioniso dijo que no con la cabeza. Olga continuó- Vale, pues yo tampoco. Así que no tenemos fogata salvadora. Bueno, voy a tener que tomarte la palabra en lo del calor corporal, mantendremos mejor la temperatura si dormimos los dos juntos tapados con las mantas. No sé si la “tiendecita” de bancos viejos que hemos montado mantendrá un poco más el calor pero merece la pena probar.

Dioniso la escuchaba divertido.

- Vale, vale, por mí “guay”.

- ¡No te rías, no estamos en un campamento de verano! Aquí arriba no hay nada de nada para sobrevivir y no sabemos si en algún momento podrá llegar ayuda. Tenemos la salida bloqueada y un precipicio inexpugnable a nuestro alrededor. ¡Mañana por la mañana el tren partirá y nosotros nos quedaremos encerrados aquí arriba! ¿¡Es que no te das cuenta!?

Entonces Olga le dio la espalda a Dioniso porque no quería que él viese cómo le saltaban algunas lágrimas de sus hermosos ojos azules. Se cubrió el rostro con sus manos enguantadas. Dioniso bajó la cabeza apenado, se puso a mirar al suelo. Estuvieron los dos en silencio durante unos segundos. Entonces él se acercó y la abrazó. En un principio ella se quedó rígida, pero al cabo de unos segundos, se sintió reconfortada y lo abrazó también, entonces apoyó la cabeza en su hombro y se quedaron los dos allí de pie, abrazados durante unos minutos. El silencio quiso acompañarlos en aquellos instantes y así lo hizo. Realmente la situación en la que se encontraban era muy complicada y lo sabían. Olga era una chica fuerte y de carácter, pero aquella situación la había superado y se sintió desfallecer. Sabía que derrumbándose no solucionaba nada, pero no lo pudo evitar. Demasiadas emociones negativas, incluso para ella.

Ella se sintió bien con su abrazo, y se dejó llevar por la calidez del momento. Ella necesitaba un momento de confort y él estuvo a su lado para dárselo. Pasados unos minutos más de silencio frío él sacó algo de uno de sus bolsillos y se lo enseñó.

- ¿Un trago...? -Dioniso había sacado una pequeña petaca de metal y se la ofrecía a Olga. Ella lo miró con cara muy seria, pero enseguida su rostro dibujó una mueca de sonrisa, le cogió la petaca y tomó un trago.

Entonces Olga hizo un gesto de amargura con el rostro y les preguntó qué llevaba allí dentro.

- Anís del Mono para hacer un rato el ídem -dijo Dioniso, sonriendo.

Entonces Olga se puso un poco más seria.

- Vamos a ver, tenemos ya un lugar más o menos recogido para pasar la noche y tratar de no congelarnos. Pero el problema principal es que la única salida del recinto está bloqueada y no hay ningún modo de poder descender por el precipicio.

- ¿Y no es posible que haya alguna otra salida del complejo? -preguntó Dioniso.

- Nos hemos pasado toda la tarde investigado todas las estancias del recinto, tú mismo has podido ver que no hay ninguna otra salida -dijo Olga, muy apenada.

- Pero, pero... debe de haber algún tipo de salida de emergencia o algo así, ¿no? Tiene que haber algo, no sé, lo que sea...

Olga le contestó.

- No lo sé, puede que sí, o puede que no, la orografía de este lugar es muy concreta. No es como un gran caserón en mitad del campo. Estamos en una construcción sobre una gran piedra de doscientos metros de altura. No es fácil construir nada aquí arriba. Quiero suponer que alguien construyó alguna vía de escape en caso de emergencia, pero estoy hablando de un deseo, y no de una certeza. El problema es que, aunque hubiera una salida alternativa, ¿cómo vamos a encontrarla? Sólo los habitantes del recinto monástico sabrían dónde está, y como puedes ver no hay nadie a quien poder preguntar. Es como la trampa del pasadizo, seguro que hay algún modo de desbloqueo pero, ¿cómo lo encontramos? El problema es que el tiempo se nos agota. Si supiéramos que abajo van a esperar hasta que regresemos es una cosa, ¡pero si ni siquiera tenemos el control del tren!

Entonces Dioniso bajó la cabeza muy triste por la situación en la que se encontraban. Pero al estar allí de pie los dos empezaron a notar mucho frío. Las temperaturas estaban descendiendo más acusadamente, tenían que mantener el calor corporal como fuese. Entonces Dioniso sugirió que tal vez deberían descansar un rato para reponer fuerzas y luego ya buscarían alguna solución para salir de allí. La verdad es que Olga se sentía muy cansada, se le cerraban los ojos. La jornada había sido muy larga e intensa: los asesinatos, la ascensión, la búsqueda por todo el recinto... Se sentía exhausta y necesitaba un respiro. Olga sabía que tenían que reponer un poco de fuerzas para poder afrontar la búsqueda de una solución al encierro en el monasterio. Entonces asintió y dijo que podían descansar una hora y ni un minuto más, pues el tiempo corría en su contra. Apagaron las luces de las linternas y las dejaron encima de la curiosa cabañita para tenerlas localizadas y a mano, entonces las tinieblas se apoderaron de la estancia. Y entonces los dos yacieron horizontalmente uno al lado del otro, dentro de aquella pequeña cabaña improvisada, se cubrieron con las viejas mantas y trataron de mantener su calor corporal. En aquellas condiciones climáticas, mantener la temperatura del cuerpo era fundamental. Aunque hubieran quedado encerrados en la cima del promontorio, por lo menos no estaban al aire libre, eso sí que hubiese sido mortal de necesidad.

Olga dijo que se sentía más cómoda durmiendo de espaldas y Dioniso accedió, no quería que se sintiera violentada. Parecía que el invento de la cabaña resultaba y se sentía más calidez allí adentro que fuera. Se dispusieron a dormir la hora acordada. Estuvieron unos minutos en silencio, espalda con espalda. Jugaron un pequeño tira y afloja con algunas de las mantas y entonces se quedaron quietos. Pero entonces Olga rompió el silencio y habló en voz baja.

- Lo siento mucho.

- ¿El qué? -preguntó Dioniso, también en voz baja.

- Por haberte metido en esto... Todos decían que era un error subir aquí arriba y resulta que estaban en lo cierto. Aquí no hay nada que nos pueda servir de ayuda. Subir ha sido un error inútil. Me equivoqué, y al hacerlo te he metido en este embrollo conmigo. Espero que puedas perdonarme.

- No hay nada que perdonar, mi niña. ¿Quién ha sido el ceporro que ha tocado la escultura y ha activado los mecanismos? Supongo que eso no se te ha olvidado. Tienes que pensar que es ahora cuando sabemos que aquí arriba no hay ninguna ayuda posible, pero allá abajo no sabíamos nada. Podíamos habernos quedado abajo sin hacer nada, sin saber... o podíamos arriesgarnos y probar... y aquí estamos. Por lo menos lo hemos intentado. Es más de lo que muchos hacen en sus vidas.

Olga escuchó pero no dijo nada. Dioniso siguió hablando.

- En mi tercer año de facultad...

- ¿Facultad? -lo interrumpió Olga, riendo.

- Muy graciosa. -dijo Dioniso, y continuó hablando- En mi tercer año de facultad, vino a mi clase una chica de Erasmus, una rubia muy muy guapa. ¡Madre mía, cómo estaba la “hijaputa”! ¡Tenía unas tetas que...!

- Vale, vale, ya capto a la idea -lo interrumpió de nuevo Olga en su parlamento. Entonces Dioniso prosiguió.

- Bueno, el caso es que a mi me tenía loquito. Ella era de Estados Unidos. Creo que venía de Colorado o de Wyoming, no sé, sólo sé que venía del salvaje oeste, de uno de los estados de las Montañas Rocosas y todo el jaleo. El caso es que, aunque no lo parezca, yo de joven era muy tímido y comedido.

- Nadie lo diría -dijo Olga.

- Pues me pasé todo aquel curso loco por ella, pero nunca me atreví a decirle nada. En parte por la timidez, y encima estaba el detalle de que ella no hablaba muy bien el español y que yo en aquel momento no entendía ni papa de inglés, pues el tiempo fue pasando y nunca me atreví ni siquiera a entablar una conversación con ella. Recuerdo que ese fue el año me apunté a clases de inglés en horario extraescolar. El caso es que llegamos a final de curso y nada de nada. En la clase hicimos en junio una cena de despedida para los estudiantes Erasmus que se iban y, claro, ella se iba también. La casualidad quiso que, durante la fiesta, hablando con una de sus amigas españolas, me confesara que ella iba detrás de mí desde hacía unos meses pero que no se había atrevido a decirme nada. Claro, como alma que lleva el diablo me cuadré enfrente de ella y le tiré los trastos.

- ¿Te la tiraste? -preguntó Olga.

- Fue todo tan bonito. Nos pasamos el resto de la noche viendo las estrellas acurrucados juntos a la orilla del mar. Escuchando el vaivén infinito de las olas sobre la orilla.

- Oooh, qué lástima, no te la tiraste... -dijo Olga en tono lastimero.

- Ella se iba al día siguiente. Fue una verdadera pena porque no tuvimos tiempo para podernos conocer un mejor. Luego... bueno, luego... la distancia y todo eso, pues...

- Got it -dijo Olga.

- Una noche. Una sola noche. Han pasado más de veinte años y todavía me acuerdo de su sonrisa. Y probablemente no la volveré a ver nunca más. Qué cosas tiene a veces la vida ¿verdad? Hay chicas con las que estado varios años y nunca tuvieron mi corazón. Y siempre recuerdo la hermosura de Emily dondequiera que voy. -Dioniso suspiró- Es curiosa la forma en que algunos recuerdos quedan grabados en tu memoria para siempre. Tal vez si me hubiese decidido antes, pues...

- Tal vez -dijo Olga.

- Bueno, supongo que nunca lo sabré... -dijo Dioniso, con un franco tono de resignación. Olga lo oyó suspirar de nuevo.

Entonces Olga se sintió tierna, se giró y apretó la parte frontal de su cuerpo sobre la espalda de Dioniso. Entonces lo abrazó por detrás y cerró los ojos para intentar descansar. Dioniso sintió que Olga había cambiado de posición, sonrió para sí, pero no dijo nada. Simplemente puso una de sus manos sobre la mano que ella había puesto sobre su pecho.

El sueño reparador quiso que cerrasen sus ojos y ellos le hicieron caso. Envueltos los dos en un par de abrigos frondosos, enfundados con sus guantes y sus bufandas, y bajo unas cuantas mantas viejas que olían a muy viejas; allí quedaron los dos compañeros, rendidos en un profundo sueño que no les dejó pensar en nada más que en descansar uno junto a la calidez del otro. Durante unos instantes de noche de nieve, sus preocupaciones se escaparon para pasear a la intemperie, y sus cuerpos pudieron descansar. La nieve seguía masacrando aquella zona entre montañas, el fulgor iridiscente del patio del claustro seguía asombrando a los relieves de los capiteles de las columnas, y los dos bellos amantes de blanco satén de mármol yacieron por fin juntos y en abrazo armónico, encerrados en una cárcel de roca profusamente decorada.

20. EL VIAJE AL SUR

Todo era silencio en la biblioteca. Ares se había sentado en la misma mesa que había servido para hacer el cónclave durante la tarde. Había conectado con cables su móvil y su tablet y ambos dispositivos a una de las entradas del sistema informático del tren. Ares había cogido unos papeles y bolígrafo para ir apuntando los pasos que daba para tratar de vencer al escudo protector del sistema. Hasta ahora no había podido, aunque no se daba por vencido. Llevaba ya probando unas cuantas horas, en otras circunstancias se hubiera rendido ya, pero en aquellos momentos se trataba de una lucha por la supervivencia.

Entonces entraron en el vagón biblioteca Rafael y el cocinero, que vieron cómo Ares resoplaba de cansancio de tanto pensar de cara a la pantalla. Entonces habló Rafael.

- En eso que se vé un catalán trabajando duro y sudando “pa” poder “comé”. “Entonse” el catalán vé a un “andalú” “to tirao” en una hamaca, descansando y no “hasiendo ná”. El catalán que se cabrea y le “dise”: oye, ¿es qué no sabes que la pereza es uno de los siete pecados capitales? Y en eso que el “andalú” le contesta: ¡y la envidia también, cabrón...!

Entonces rieron los tres de buena gana, después de un día de tanta tensión se agradecían unas risas. En ese momento Ares estiró un poco los brazos y se tomó un descanso.

Rafael traía una bandeja con una de esas tapas de plástico para conservar la comida caliente, el cocinero, por su parte, traía una botella de agua y un vaso. Antes que nada le preguntaron si había conseguido algo, cuando contestó que no, Rafael hizo el amago de llevarse la comida de nuevo a la cocina, el cocinero se rió otra vez con la broma.

Pero entonces Rafael se giró de nuevo y le sirvió la cena en la mesa, al lado de donde había montado su estación de trabajo. El cocinero se sentó en la misma mesa, enfrente de él, puso el vaso sobre la mesa, lo llenó de agua y se lo acercó. Ares se bebió el agua de un trago, el cocinero le volvió a llenar el vaso.

Ares suspiró profundamente y con los puños cerrados se frotó sus ojos, la verdad era que se encontraba agotado. Desde que se habían ido Dioniso y Olga, él se había encerrado a probar cosas en la biblioteca. De momento sin resultados. Se le estaban agotando los recursos pero no quería parecer pesimista, así que no dijo nada, simplemente agradeció la comida y se puso a cenar.

Rafael también se sentó a su lado para hacerle compañía mientras cenaba. Ares dijo que la comida estaba buenísima, el cocinero se mostró muy satisfecho. Ares preguntó entonces si se sabía algo de Perséfone y Dioniso, pero Rafael negó con la cabeza. Ya era tarde y deberían de haber vuelto ya, había anochecido y la temperatura bajaba rápidamente. Y era posible que allá arriba hiciera incluso más frío.

Ares preguntó si alguien iría a buscarlos si no volvían. Pero Rafael y el cocinero agacharon la cabeza y no dijeron nada. Ares entendió enseguida el silencio.

- ¿Y si vamos a buscarlos? A lo mejor han tenido algún problema, un desprendimiento en el túnel, qué se yo... Pueden haber pasado mil cosas -dijo el cocinero. Pero Rafael se mostó drástico en su respuesta.

- No los podemos ayudar.

De nuevo el silencio se apoderó de la sala. Pero esta vez era un silencio molesto, incómodo. Rafael intentó explicarse.

- No podemos arriesgar más gente para ir en su busca. Ellos sabían los riesgos que asumían al tomar la decisión de subir a explorar la roca. La temperatura exterior es demasiado baja, correríamos el riesgo de sufrir una hipotermia. Lo que no puede ser no puede ser.

Ares y el cocinero bajaron la cabeza, sabían que Rafael tenía razón.

- Ya sé que tengo razón, pero no por ello me siento menos culpable -dijo Rafael, mientras se levantaba y se iba de la sala. Se había puesto triste con todo aquello- Tengo que ayudar a retirar la cena. Ya nos vemos luego.

Entonces salió de la sala y dejó solos a Ares y al cocinero.

- Es un chaval con un corazón muy bueno y siempre está de buen humor, pero cuando las cosas no le salen como él pensaba se viene abajo enseguida. Si no te está contando un chiste, está llorando. No le gusta estar bajo presión, hay que darle un margen para que asimile las cosas.

- ¿Y a quién le gusta estar bajo presión? -preguntó Ares, mirando sus dispositivos.

- Es cierto, supongo que nadie en su sano juicio diría que le gusta estar en una situación de presión, pero como en todo en la vida hay grados, y hay gente que tolera mejor los inconvenientes que te da la vida... pero Rafael no es uno de ellos. Mira que lo quiero un montón, pero ese es uno de sus puntos débiles.

- ¿Toleras tú mejor los problemas? -Ares interrogó al cocinero.

En ese punto, el cocinero se cruzó de brazos y torció el gesto. Se puso muy serio para hablar. Ares lo escuchó atentamente. El cocinero contó que él tenía una esposa y dos niños, que todavía eran adolescentes. Resulta que un par de años atrás habían diagnosticado a su señora con una rara enfermedad degenerativa. Por el momento los médicos no sabían cómo podían detener la enfermedad, pero sí sabían cómo podían disminuir los efectos, con un clima más templado. Vivir en la Cornisa Cantábrica no era bueno para ella. El calor podría ayudarla a sobrellevar la enfermedad y sus efectos, algunos de los médicos incluso les habían dicho que los efectos negativos podrían disminuir. Pero para ello debían irse a vivir a una zona más templada.

Claro, enseguida se pusieron a buscar casa en las Islas Canarias. Pero el problema no se solucionaba con una búsqueda inmobiliaria en internet. No, el problema era que en casa no tenían dinero para comprar una casa en las islas afortunadas y además, para poder mudarse toda la familia, él debía encontrar un trabajo, y en esos tiempos de escasez de trabajo eso ya era mucho decir. Así que durante los últimos dos años, en casa se había ahorrado hasta el último céntimo que entraba para intentar cambiar de vida e irse a vivir a las Canarias. Pero los dos últimos años su mujer había tenido que soportar el clima frío en el Norte de España, todo para poder ahorrar una cantidad importante como para poder dar la entrada para un piso.

Cuando le ofrecieron a oportunidad de ejercer de cocinero también en este viaje especial, y además el sueldo se triplicaba, pues el cocinero no se lo pensó dos veces y aceptó la oferta encantado. En casa le estaban esperando porque ya tenían el piso elegido y habían hablado con la inmobiliaria en las islas y todo. Sólo faltaba dar la entrada y toda la familia estaban ilusionados de pensar que por fin podrían pasar las próximas navidades en su nuevo hogar, y eso supondría un alivio para la enfermedad de su esposa.

- ...Y ahora mismo, yo debería estar en casa cuidando a mi esposa, y sin embargo me encuentro aquí sentado contigo y sin saber si mi familia volverá algún día a saber de mí... -el cocinero habló con un tono solemne y austero. En ese momento, a Ares le dio mucha tristeza conocer la historia del cocinero.

El cocinero siguió hablando.

- Todos tenemos una historia, y todos debemos aprender a luchar por nuestra historia. Ahora hay algo que necesito que me digas, y por favor, quiero que me contestes con sinceridad, pues te aseguro que la angustia me está matando por dentro -Ares escuchó atentamente la pregunta del cocinero- ¿Hay alguna posibilidad de que recuperes el control del tren y de que me lleves a casa junto a mi esposa?

Entonces Ares hinchó el pecho de valor y le contestó.

- Aparcaré el tren debajo de tu portal si es necesario.

El cocinero le sonrió muy satisfecho y le puso una mano en el hombro.

- Ese es el espíritu de los campeones, muchacho. Que Dios te bendiga.

Entonces el cocinero se levantó y lo dejó allí sólo de nuevo. Ares lo llamó antes de que abandonara la sala.

- En cuanto pueda salvar el escudo protector del sistema tú serás el primero en saberlo.

El cocinero se mostró visiblemente emocionado, casi notó que una lagrimita le saltaba de los ojos. Sonrió e Hizo una reverencia con la cabeza, entonces salió de la estancia. Ares dejó el plato a medio terminar y se puso a trabajar de nuevo con su móvil y su tablet. De pronto se sintió con energías renovadas para seguir probando cosas nuevas. Acababa de decidir que iba a derribar el escudo que protegía el sistema, no sabía cómo, pero ya encontraría una solución.

21. EL PERRO DE TRES CABEZAS

En un momento de la noche Olga despertó. Abrió los ojos pero sólo pudo ver oscuridad. Nada fuera de lo normal. Se sintió bastante caliente. Bien, eso era buena señal. Entre la idea de la cabañita, las mantas viejas y el calor corporal habían conseguido sobrellevar la noche. Bien. Notó que seguía abrazada a Dioniso, que dormía a pierna suelta. Escuchó como si fuera un crujido que provenía de allí dentro de la sala capitular. Entonces sintió un poco de miedo. Con una mano, sacudió un poco el cuerpo de Dioniso, pero nada, él seguía roque. Entonces Olga se desplazó un poco hacia el exterior, alargó el brazo y palpó encima de la cabañita. Notó enseguida una de las linternas y la encendió. Hizo un barrido con la luz pero allí no se veía nada anormal. Entonces supuso que aquel sonido se debería a algún crujido de la madera vieja. Nada extraño.

No sabía durante cuánto tiempo había dormido pero sabía que era demasiado y ya era hora de levantarse, pues tenían que buscar un modo de desbloquear el pasadizo para poder escapar. Se desperezó un poco al estirar brazos y piernas. Salió del habitáculo reptando. Dioniso ni se inmutó. Olga lo llamó pero él se hizo el remolón medio dormido. Ella pensó que le daría dos minutitos más de descanso, ni uno más, pues a cada segundo que pasaba tenían menos tiempo para llegar al tren. Olga hizo otro barrido con la lnterna, entonces se fijó de nuevo en el mueblecito que había en un rincón de la sala. No pudo evitar acercarse y entonces dirigió el foco de luz hacia la cruz que colgaba de la pared. Estuvo observándolo durante unos instantes en silencio. La linterna que tenía tenía como un pequeño mecanismo que servía de soporte para la linterna. Graduó la angulación del foco de la linterna e iluminó la cruz en un contrapicado que hizo engrandecer la sombra proyectada hacía arriba. Entonces ella se arrodilló en el mueble y cruzó las manos en señal de rezo. Miró hacía la cruz, luego cerró los ojos y bajó la cabeza sobre sus manos cruzadas. Entonces susurró unas frases para sí:

- Señor, muéstrame el camino porque yo no soy capaz de ver ninguna esperanza. Estamos aquí arriba encerrados y no se me ocurre ningún modo para poder salir. El tren partirá y nosotros quedaremos aquí abandonados a nuestra suerte, sin provisiones ni esperanza de ayuda. Una pequeña señal estaría bien, lo que sea.

- ¿Qué dices...? ¿Qué pasa? -Dioniso habló medio dormido, Olga alzó la vista y miró hacia donde estaba su pequeño refugio. Olga le habló a Dioniso y le dijo que se levantara deprisa.

Dioniso se movió un poco y se desperezó, entonces estiró los brazos y las piernas, pero lo hizo sin mirar la posición en la que se encontraba, y sus brazos tropezaron con el banco más exterior que formaba la pequeña cabaña. Dioniso hizo fuerza para desperezar sus brazos y movió el banco un poco. La linterna que quedaba allí arriba osciló y cayó al suelo, y con el golpe se encendió la luz. Y al caer dio unas cuantas vueltas sobre sí misma, desplazándose unos centímetros. Quedó encendida allí en el suelo.

- Vaya, hombre, todavía no me he despertado y ya estoy haciendo patochadas. Yo creo que deberías dejarme durmiendo un ratito más, mi niña... ¡Pero qué frío hace, por Dios! -dijo Dioniso, al tiempo que daba un bostezo como para tragarse un león.

Entonces Olga lo miró desde donde estaba arrodillada y vio que Dioniso se hacía el remolón allí dentro de la cabañita. Se levantó enfurecida porque debían emprender enseguida la búsqueda. Fue hacia la cabañita y antes de llegar donde Dioniso se paró a recoger la linterna. Ya casi tenía su mano para recogerla del suelo cuando algo dentro de ella le dijo que no la recogiera. Semiagachada como estaba miró hacia donde señalaba ahora la luz de la linterna. Y la luz enfocaba directamente el mosaico con el mapa del monasterio.

Entonces Olga se levantó y se quedó mirando el mosaico durante unos instantes. La luz enfocaba claramente toda la planta del monasterio. Olga se quedó embobada mirando el plano. Se cruzó de brazos y se acercó lentamente hacia la pared donde estaba representado todo el recinto. Había algo que hizo que se quedase embobada mirando el plano. Tal vez una vaga esperanza de encontrar un camino alternativo, lo que fuere. Olga necesitaba algo de esperanza y pareció buscarla donde le señalaba la luz.

- ¿Qué pasa, mi niña? Me esperaba una colleja de buenos días para ayudarme a levantarme y sigo esperando.

Olga ni se inmutó. Siguió allí de pie, cruzada de brazos y mirando todos los rincones del mapa. Se hizo el silencio más absoluto durante unos minutos que parecieron eternos. Entonces Olga sacó de uno de sus bolsillos un lápiz de labios y alzó el brazo hacia el plano. Cerró un ojo y visualmente tomó algunas mediciones con el lápiz sobre el plano. Cambió la posición del lápiz varias veces. Al fin se dio cuenta de algo y rompió su silencio. Olga cambió enseguida su gesto serio y pensativo por una sonrisa extremadamente hermosa.

- ¡Está aquí, está aquí! ¡Todo el rato enfrente de mí y no me había dado cuenta! ¡Está todo aquí! -dijo Olga, al tiempo que levantaba los puños como si celebrara una victoria.

Entonces Olga se acercó corriendo donde estaba Dioniso, se arrodilló y le dio un señor morreo en los labios al dios del vino. Dioniso se quedó medio tonto y paralizado allí abajo. Olga después le dio una señora colleja para que se levantara enseguida. Dioniso se pellizcó por si acaso lo estaba soñando todo. Cuando se dio cuenta de que se había hecho daño con el pellizo, al fin se levantó y fue donde estaba Olga. Ella por su parte había ido a por la linterna que enfocaba la señal de la cruz, antes de retirarla, se hizo la señal de la cruz en su torso y lanzó un beso hacia la cruz, al tiempo que gesticulaba con la boca un “gracias” sin verbalizarlo en voz alta. Cogió al fin la linterna y giró el foco, cambió un par de configuraciones de luz hasta que convirtió la linterna como si fuera casi un pequeño puntero láser que concentraba toda la energía lumínica en un pequeño círculo de luz. Se acercó donde estaba el mosaico, Dioniso esperaba ya para que Olga le explicara su hallazgo.

- ¡No es un óvalo, no es un óvalo! ¿Te das cuenta? -Olga hablaba muy emocionada y sonriente.

- ¡Sí, es verdad, no es un óvalo, no es un óvalo! ¡Tienes razón, no es un óvalo! -dijo Dioniso, muy emocionado también.

- ¡Es una elipse, resulta que es una elipse! ¡Cómo no me había dado cuenta antes! -dijo Olga.

- ¡Es verdad, es una elipse, es una elipse! -contestó Dioniso, seguía muy emocionado con Olga. Entonces continuó hablando- ¡No tengo ni puta idea de la me me estás hablando, mi niña, pero si me vas a dar más morreos a mí ya me vale...!

Olga se dispuso a explicárselo.

- Observa atentamente el plano del monasterio. Todo el mundo pensaría a primera vista que esto es un óvalo, incluso yo lo pensé. Pero no lo es, es una elipse.

Dioniso dijo que sí con la cabeza.

- No te emociones que no hay más morreos.

Entonces Dioniso dijo que no con la cabeza. Olga siguió explicando.

- Vamos a ver. Un óvalo es una curva técnica, y no es lo mismo que una elipse, que es una curva cónica. Las curvas cónicas son curvas que obtenemos al cortar un cono con un plano. En función de la inclinación del plano de corte, obtenemos un tipo de curva. En nuestro caso tenemos una elipse.

Dioniso siguió negando con la cabeza ostensiblemente.

- ¿Pero qué demonios hacías tú en el instituto? Bueno va, es igual. A ver. Un óvalo es una curva técnica que está formada por arcos de circunferencia tangentes entre sí.

Dioniso dejó de mover la cabeza y se centró en las explicaciones de Olga. Ella continuó hablando.

- Pero la elipse es diferente. Una elipse puede parecer una curva cerrada y ya está, pero es algo más; una elipse es un lugar geométrico, una figura matemática en la que todos sus componentes comparten una misma propiedad. En el caso de la elipse, todos los puntos que la componen tienen la propiedad de que la suma de las distancias a otros dos puntos fijos llamados focos es constante.

- Algún día me vas a tener que explicar cómo hostias sabes todas esas cosas, pero lo que quiero saber ahora es ¿Para qué nos sirve saber todo eso? -preguntó Dioniso, muy intrigado.

- Aquí va mi suposición que espero y deseo que sea cierta: el arquitecto que construyó este monasterio era un hombre religioso, pero también de ciencia. Es de suponer que era contrario a los planteamientos religiosos arcaicos involucionistas de la orden monástica que lo había contratado para realizar esta obra. Y lo que hizo fue una especie de burla al estructurar la planta del recinto con forma de elipse ¿por qué? Porque en un recinto religioso románico, las formas geométricas utilizadas debían simbolizar el orden de Dios en la tierra. Pero al utilizar una elipse, lo que hizo fue una reivindicación de las teorías científicas más novedosas de la época que contrariaban algunas creencias de la fe católica referentes a la organización del universo. Te estarás preguntando cuáles.

Dioniso escuchaba atentamente y volivió a mover la cabeza para afirmar ostensiblemente. Olga siguió con su explicación.

- Durante más de mil años, el modelo cosmológico que defendía la Iglesia era el tratado astronómico que describía la Tierra como centro del Universo y todos los elementos giraban en torno a ella describiendo órbitas circulares. El círculo era la forma geométrica perfecta, todos sus componentes estaban a la misma distancia del centro, así que la organización del Universo que hubiera hecho Dios debía ser perfecta y, por supuesto, circular. Pero en el siglo XVI, el astrónomo y clérigo polaco Nicolás Copérnico, en base a sus observaciones, planteó la audaz posibilidad de que fueran los planetas, incluída la Tierra, los que describieran órbitas alrededor del sol. Su teoría fue duramente reprochada por la Iglesia. Aunque no pudieron evitar que esta teoría se fuera aceptando poco a poco.

- Polaco, como tú ¿eh? -dijo Dioniso.

- Sí, sí, como yo. Pero yo soy mitad polaca y mitad inglesa, mi madre es de Londres. Va, centrémonos en lo que interesa. Con todas estas nuevas teorías faltaba una cosa para rizar el rizo. Desmontar la teoría de las órbitas circulares de los planetas. Incluso Copérnico creía firmemente en las órbitas circulares y uniformes de los planetas. Posteriormente, el científico alemán Johannes Kepler dedicó la mayor parte de su vida a intentar comprender las leyes del movimiento planetario. Pero los datos reales observados no encajaban correctamente en el modelo de órbitas circulares. Al final, no tuvo más remedio que darse por vencido y deshechar la idea de la órbita circular perfecta creada por Dios. Siguió probando otros tipos de curvas hasta que descubrió que todas las mediciones científicas de que disponía encajaban con el modelo de órbitas elípticas. La elipse era la trayectoria que describían los planetas alrededor del sol, situándose éste en uno de sus focos. Después de este importante salto mental, en donde por primera vez los hechos se anteponían a los deseos y los prejuicios existente, Kepler se dedicó simplemente a contrastar datos científicos y a extraer conclusiones sin ninguna idea preconcebida. Gracias a sus elipses pudo describir sus famosas tres Leyes de Kepler que describían el movimiento de los planetas, estas leyes asombraron al mundo y lo convirtieron en el mejor astrónomo de su época. Así que, el hecho de construir un lugar destinado a representar el orden divino como una elipse era como una defensa de nuevos postulados científicos y religiosos, que eran totalmente opuestos a férreas creencias eclesiásticas ancladas en el pasado, incapaces de avanzar en el tiempo y plantearse nuevas posibilidades. Kepler lo hizo y gracias a él el conocimiento humano dio un gran salto.

- Vale, vale, vale... ¡Y entonces esto significa que...! -dijo Dioniso, entusiasmado. Olga le siguió el juego.

- Esto significa que si el arquitecto ha erigido un recinto con una figura geométrica que tiene su razón de ser en base a dos puntos principales, la lógica dice que la posible vía de escape debería de estar en uno de esos dos puntos principales. Que son los dos focos de la elipse, que serían algo así como los “puntos mágicos” de la composición, por definirlos de algún modo.

- ¡Ves, lo que yo decía! -dijo Dioniso, entusiasmado. Entonces Dioniso se acercó a Olga para darle un beso en la boca, pero Olga se apartó.

- No más morreos, te he dicho que ya no tocaban más morreos.

- Vale, vale, la emoción del momento y tal... -dijo Dioniso, escondiendo la cabeza. Pero entonces se le ocurrió algo y preguntó- ¿Pero cómo encontramos las focas esas?

- Pues en una tómbola -dijo Olga, con fina ironía.

- ¿En una tómbolaaaa? -preguntó extrañado Dioniso.

- En una tómbola, que es donde te regalaron a ti el título de Bachillerato, cenutrio. Escucha y aprende -Olga utilizó su lápiz de labios y lo dispuso apuntando al plano de la pared, entonces utilizó la linterna para iluminar el lápiz y enfocar hacia el plano, con lo que el lápiz de labios se vio proyectado como una recta de sombra proyectada sobre el plano del monasterio.

- Por una parte: los dos focos de la elipse están situados sobre el eje mayor de la misma. Ya te he dicho que, en una elipse, la suma de distancias respecto a dos puntos fijos es constante e igual a 2a, siendo 2a la medida del eje mayor de la elipse. La elipse es simétrica respecto de sus dos ejes. Por tanto, los dos puntos donde coinciden el eje menor y la elipse están a la misma distancia respecto de los focos. Si la suma de distancias ha de ser necesariamente dos veces “a”, eso quiere decir que la distancia desde el extremo del eje menor y el foco es la mitad de 2a, o lo que es lo mismo: “a” tal cual. Si sabemos que “a” también es la mitad del eje mayor, lo que tenemos que hacer es coger la medida de “a” y, desde uno de los extremos del eje menor, trazamos un arco de circunferencia de radio “a” y, los dos puntos donde dicho arco corte al eje mayor serán los focos de nuestra elipse -mientras Olga explicaba todo el proceso, iba maniobrando con el lápiz de labios y la linterna, primero lo ajustó hasta ocupar la mitad del eje mayor, después situó uno de los extremos en el extremo del eje menor y lo giró hasta simular dos puntos de corte sobre el eje mayor. Entonces Olga señaló los dos focos de la elipse.

- ¡El pozo del claustro y el templo! -dijo Dioniso.

- No exactamente. El pozo del claustro y el crucero del templo, que es donde estaba situado el altar. ¡Por eso me extrañaba la situación anormal de la fuente! No estaba situada en el centro del claustro, resulta que estaba situada en función de uno de los focos de la elipse. Y el otro foco está en el altar del templo. Vamos allá enseguida, uno de estos dos elementos puede tener la clave para escapar de aquí.

- ¿Estás segura de ello? -preguntó Dioniso.

- No, pero si el camino conocido está bloqueado habrá que probar algo nuevo, ¿no? -dijo Olga con resignación.

Entonces los dos abrieron la puerta de la sala capitular que daba al templo. Al entrar en el recinto, miraron hacia la puerta de entrada y se dieron cuenta de que ya asomaban muy ligeramente luces del día. Entonces Dioniso se miró el reloj y le dijo a Olga que tenía dos noticias, una buena y otra mala. Olga preguntó por la buena. Resulta que la buena era que el tren todavía no había partido. Pero la mala era que se habían despistado y habían dormido más de la cuenta, estaban tan exhaustos por todo el esfuerzo de la jornada anterior que no pudieron administrar correctamente el tiempo “durmiente”, y el problema era que ahora sólo disponían de algo más de una hora y media antes de que el tren se largara.

Entonces los dos, sin decir nada, fueron corriendo hacia el altar del templo. Allí estaban el atril del pelícano feo y el altar. Olga dijo que debían mirar a ver algo anormal, algún saliente extraño, lo que fuera, pues si había algún camino escondido debía de haber algún mecanismo que lo abriera. Olga se puso a mirar por el altar pero sin tocar nada. Dioniso también se puso a mirar por el suelo para ver si veía algo. Nada.

Apesadumbrados, los dos se miraron y resoplaron. Ahora sí que se les estaba acabando el tiempo. Se sentaron en la plataforma pentagonal sobre la que estaba el altar y el atril, entonces miraron alrededor. Había muchas decoraciones en el templo, llevaría algunas horas comprobar todas las composiciones en relieve y todos los salientes para poder encontrar algo, una señal, lo que fuera, estaban desesperados, no veían una solución buena a corto plazo. Ninguno de los dos decía nada, su ánimo empezó a decaer, era una lástima, pues parecía que todo el jaleo de la elipse podría llevarles a algún sitio, pero no era así.

Entonces Dioniso levantó la vista y miró algo. Se quedó observando durante unos segundos, sin decir nada, como un resorte se levantó y fue directo al atril. Se puso a palpar el pelícano y entonces, un resorte pareció saltar y el pelícano giró sobre sí mismo y quedó del revés, mirando hacía abajo. Al momento, el sonido de piedra moviéndose hizo vibrar el suelo donde se hallaban. Olga se levantó enseguida y vio que, en el espacio entre el atril y el altar una piedra se estaba moviendo y dejaba a la vista un agujero en el suelo que era un cuadrado perfecto que tendría como un metro por cada lado. Más que de sobra para caber una persona. Cuando la piedra dejó de moverse, se asomaron los dos y enfocaron con las linternas. Vieron que una caída bastante grande llevaba a un túnel que había allí abajo, parecía que aquello era una especie de salida de emergencia. Ahora estaban los dos muy contentos.

- Pero... ¿Cómo se te ha ocurrido lo del mecanismo en el pelícano? -preguntó Olga, con curiosidad.

- Bueno, la verdad es que lo has dicho tú.

- ¿Yoooo...? -Olga estaba asombrada.

- Tú habías dicho que buscáramos algo anormal. ¿Te parece a tí normal un pelícano tan “refeo”? Mira que habíamos visto esculturas feas, ¿pero tanto como esta? ¡Mira que es feo el “hijoputa”! -habló Dioniso.

Olga no pudo más que hacer una mueca de aprobación para un argumento tan curioso. El problema que había ahora era cómo iban a bajar. La caída sería de unos seis o siete metros, se podían hacer daño si saltaban. Necesitaban cuerdas o algo así, pero no habían visto en su exploración del día anterior.

- ¡Las mantas, las mantas! -dijo Dioniso.

Claro, podían atar las mantas para hacer una cuerda improvisada y descolgarse. Olga le felicitó y le dijo que esa mañana estaba sembrado. Dioniso le hizo morros para que lo besase. Olga le dijo que también estaba más tonto de lo normal. Los dos se fueron corriendo hacia la sala capitular. Ataron las mantas y se fabricaron una cuerda improvisada. Volvieron al altar y precisamente en él ataron la cuerda y comprobaron su dureza estirando los dos, hasta que se sintieron satisfechos para poder probar. No es que fuera la cuerda más resistente del mundo, pero sólo necesitarían unos segundos de aguante, los necesarios para poder descolgarse los dos sin peligro durante el breve tramo de agujero que los llevaría hasta el túnel.

Dioniso dijo que bajaría él primero. Olga dijo que no, pues él pesaba más y pondría la cuerda de mantas en mayor tensión. Era más lógico que bajase ella antes y luego él. Estiraron una última vez a ver si estaba bien atada al altar, todo correcto. Entonces Olga se cogió y miró a Dioniso, se disponía a entrar en el agujero y descolgarse cuando Dioniso le dijo que parase.

- ¿Qué pasa ahora? ¡No tenemos tiempo que perder! -dijo Olga, dándole prisa.

- Es que... es que se me ha ocurrido una cosa -dijo Dioniso, en tono muy serio.

- ¡Qué pasa ahora, no me vengas con historias! -Olga estaba enfadada.

- Has dicho que hay dos focos.

- ¿Y qué...? -dijo Olga, con desprecio. Pero entonces se quedó pensativa durante unos segundos, ella misma se dio cuenta de algo y volvió a hablar- Aaaaaah, ya, ahora te sigo...

Dioniso dijo que sí con la cabeza. Olga se levantó y le dijo que la siguiera. Se fueron los dos corriendo hacía la salida del templo y entraron en el claustro. Esta vez sí que accedieron al interior del patio y cruzaron corriendo la nieve de fulgor irreal que cubría la superfície. Los cielos grises cada vez estaban más iluminados. El nuevo día amanecía y pronto hubiera asomado el sol por el horizonte, pero las nubes y los ligeros copos de nieve que caían esa mañana no se lo hubieran permitido. Como una isla pentagonal, la fuente emergía por entre la nieve caída. Se asomaron por el pozo y vieron que allí abajo había agua, lógico, pues era un pozo. El poco tenía un diámetro lo suficientemente grande como para que cupiera una persona sin problemas.

Llegaron allí y Olga y Dioniso siguieron la misma lógica que antes. Se pusieron a buscar algo extraño, algo que no debiera de estar allí. Buscaron con detalle entre las franjas horizontales con relieves escultóricos para ver si veían algo, y entonces lo vieron. Entre todas las aberraciones antropomórficas encontraron una pequeña figurita de un joven desnudo, apuesto y erguido, con una pose de belleza clásica. La figura era muy pequeñita y estaba como oculta entre otros dos relieves más grandes. El que la hizo quiso ocultarla un poco, porque tal vez sabía que si fuera fácil de ver la hubieran destruido, pues no seguía los cánones medievales de las figuras a su alrededor. Vieron que al lado de la figurita, había como una figura de un perro que lo acompañaba, un perro con tres cabezas y una serpiente en lugar de cola. La figurita del perro también estaba representada de un modo clásico y seguía la proporción del joven al que acompañaba.

- El Can Cerbero: el perro de Hades -dijo Olga.

- ¿Y eso es bueno o es malo? -preguntó Dioniso

- Ese conjunto escultórico representa al dios Hades y a su perro. Hades era el guardián del Inframundo Griego. Estamos ante el Señor de los Infiernos de la antigua Grecia. Su perro Cerbero guardaba la puerta del infierno y se aseguraba de que los muertos no pudieran salir y de que los vivos no pudieran entrar.

Olga cogió la figura de Hades y, con delicadeza, trató de moverla. Nada, ningún resorte se accionó. Entonces desplazó su mano ligeramente y empezó a palpar al perro. Esta vez sí que se movió y se giró ligeramente, Olga notó el resorte que había accionado. Entonces los dos oyeron el sonido como si alguien hubiese tirado de la cadena de un váter enorme, y también oyeron el sonido que ya conocían de roca en desplazamiento. Entonces se asomaron de nuevo por el pozo y vieron que el agua había desaparecido. Algunas gotas de agua caían hasta otro túnel allá abajo. En aquel agujero había un poquito más de distancia de caída que en el anterior, tal vez unos ocho o nueve metros.

- Era Cerbero quien guardaba las puertas del inframundo, era lógico que fuese él quien abriese la puerta -dijo Olga para sí.

- Aquí hace un frío de cojones, por cierto. Vale, se aceptan ideas. ¿Ahora qué hacemos? -preguntó Dioniso.

- Lo lógico sería bajar y explorar los dos túneles para comprobar cuál de los dos es el bueno para poder elegir bien. Podrían ser buenos los dos, pero en este promontorio... no sé, creo que eso no tendría mucho sentido. Yo creo que hay uno bueno y el otro malo.

- Entonces... ¿Vamos a bajar a ver los dos caminos?

Olga negó con la cabeza.

- No hay tiempo material para explorar las dos vías, pues aparte del pasadizo todavía queda la bajada hasta el apeadero. Además, la cuerda que hemos fabricado no es muy fuerte, tal vez podamos bajar pero subir es otra historia. ¿Y si no resistiera nuestro peso como para poder ascender y se soltara alguna de las mantas? Nos quedaríamos allá abajo sin poder salir. No, definitivamente sólo podemos elegir uno de los pasadizos, y hemos de hacerlo rápido, el tren no nos va a esperar.

- ¡Tócate los huevos! ¿Y cómo demonios lo vamos a elegir? ¡Si nos equivocamos estamos muertos! ¡Menuda mierda de panorama! -Dioniso estaba enfurecido.

Olga se puso a pensar en voz alta.

- Vamos a ver. Los dos focos están situados en lugares muy determinados. Uno en el claustro y el otro en el crucero. El pasadizo del claustro nos lo ha ofrecido Hades, el Señor de los Infiernos. Esto podría simbolizar que el pasadizo es la puerta al inframundo. Por otra parte, en el crucero está el altar de la liturgia, y sobre él está situada la cúpula semiesférica. El paso del cuadrado al círculo, la más perfecta de las formas, símbolo del orden divino. ¡Es el lugar de salvación!

- ¿Bajamos entonces por la iglesia? -preguntó muy ansioso Dioniso.

Olga no dijo nada y salió disparada hacia la entrada del templo. Dioniso la siguió. Atravesaron de nuevo la nieve del claustro bajo un cielo gris que cada vez mostraba mayor claridad. Entraron en la iglesia y fueron disparados por el pasillo central.

- ¿Vamos a bajar por el pelícano feo entonces? -preguntó Dioniso jadeante, corriendo detrás de ella.

En ese momento Olga se detuvo bruscamente en mitad del pasillo. Dioniso siguió corriendo y pasó a su lado, pero enseguida se detuvo también, se giró y le preguntó extrañado qué pasaba.

- He estado pensando sólo en el terreno conceptual donde han sido ubicados los focos. Pero hay otra forma de verlo.

- Mi niña, si hay algo que no tenemos es tiempo para pensar -dijo Dioniso, muy apurado.

- Puede ser todo más simple que lo que yo pensaba. Tal vez si sólo analizo las formas de las llaves de los dos caminos lleguemos a una conclusión más acertada.

Dioniso se quedó allí de pie, jadeante, a la expectativa de lo que dijera su compañera.

- El pelícano sigue una estética deforme medievalista, como casi todo en el recinto. La figura escondida de Hades y su perro responden a una estética clasicista más evolucionada. El pelícano es una mirada al pasado, Las figuras de Hades y Cerbero son una mirada al futuro. El arquitecto pudo querer simbolizar que el camino hacia el pasado no lleva a ninguna parte, la salvación real es una mirada al futuro.

- ¿En qué te basas para pensar de ese modo? -preguntó Dioniso.

- La trampa del pasadizo. Alguien le ordenó construirla, quien abrazase las formas clásicas de glorificación humana debía ser capturado y castigado. Pero el arquitecto contestó esta afrenta a su modo, y a modo de burla y como contraposición a la salvación que ofrecía el Dios Románico que infundía terror, situó al Señor de los Infiernos como el que diera la salvación real con su mirada hacia el futuro.

- Pero ¿Y si estás en un error?

- Sólo hay un modo de averiguarlo -Olga respondió con decisión.

Entonces los dos se dirigieron hacia el altar, desataron la cuerda de mantas y se la llevaron entre los dos hacia el claustro. Ataron entonces la cuerda a una de las columnas de la galería que estaba más cerca del pozo. Y dejaron caer hacia el pozo la cuerda. La estiraron para comprobar la fuerza con que estaba atada a la columna y se prepararon para bajar.

Olga se preparó la primera, cuando estaba sentada dentro del pozo y cogida a la cuerda de mantas, miró a Dioniso una última vez antes de bajar.

- Un camino en el altar de una iglesia, presidido por Cristo en Majestad; el otro en un pozo, abierto por el guardián de los Infiernos... De cada cien, noventa y nueve hubieran bajado por el otro lado.

- Dos caminos se bifurcaban en un bosque y yo, yo tomé el menos transitado, y eso hizo toda la diferencia -dijo Dioniso, casi en tono de sentencia.

Olga sonrió, no dijo nada, no hacía falta. Entonces Dioniso sujetó la cuerda de mantas como medida de seguridad mientras Olga se descolgaba hacia abajo. Cuando llegó al pasadizo, le dijo a Dioniso que podía bajar ya. Antes de empezar a descolgarse, Dioniso echó un vistazo rápido del claustro. El día gris mostraba ya su claridad. La nieve seguía cayendo, pero muy ligeramente. Era casi como aguanieve danzante. El fulgor irreal de la nieve del claustro no se notaba ya, pues las luces del día lo ocultaban. Hacía mucho frío y Dioniso se alegraba de ir bien abrigado. Entonces empezó a descolgarse. Las mantas tenían que aguantar y aguantaron. Dioniso tenía que llegar sano y salvo donde estaba Olga y la fortuna quiso que así fuera. La pareja encontró dos caminos secretos en el recinto, y eligieron el menos transitado, y eso hizo toda la diferencia.

22. THE LADY VANISHES

El tren yacía sobre la vía en el apeadero. Aquella mañana la nieve era menos copiosa que los días anteriores. Las nubes ya no eran tan bajas como en la jornada anterior y los pasajeros del tren habían podido observar la forma que tenía la construcción en lo alto del promontorio. La verdad es que se veía impresionante allá en lo alto. El aguanieve bailaba sobre las olas del lago que se mecían sobre las rocas del apeadero. Penélope estaba desayunando sola en el salón comedor Toledo, sentada junto a la ventana que daba al apeadero. Miraba de reojo la pantalla con las informaciones horarias y las temperaturas. Rafael y Selina se encargaban de servir el desayuno. También estaban tomando su desayuno Ares y Hefesto, sentados a la misma mesa.

Lucía entró en el salón y se sentó a la mesa en compañía de Penélope. Miró también a la pantalla. Faltaban menos de diez minutos para que el tren partiera. Lucía y Penélope se miraron y pusieron cara de contrariedad. No dijeron nada y siguieron allí sentadas durante unos instantes, observando el exterior. Entonces Hefesto, en tono bravucón y prepotente, se acercó y les recriminó que no los hubieran detenido cuando tuvieron la ocasión, se dirigió especialmente a Lucía, que parecía que era la que había quedado al mando de todo el cotarro. Penélope le pidió por favor que volviera a sentarse y se calmase. Hefesto, con cara seria y malhumorada, aceptó de mala gana y volvió a su asiento.

En ese momento Lucía les preguntó a Rafael y Selina por Natalia, pero ellos no la habían visto desde la noche anterior. Lucía pensó que no tardaría en aparecer y no le dio demasiada importancia. La verdad es que en esos instantes, su mente sólo estaba preocupada en ver si Perséfone y Dioniso eran capaces de llegar a tiempo antes de que el tren partiese del apeadero.

El tiempo siguió pasando y no había ninguna novedad. Lucía sabía que hacía muchas horas que tenían que haber vuelto. De hecho, habían quedado en que bajarían antes de que cayese la noche, y ahora incluso había amanecido ya y todavía no había rastro de ellos. Ganímedes entró en la sala y lo primero que hizo fue mirar la pantalla, ya sólo faltaban tres minutos. Vio que todos miraban en dirección al apeadero. Se cruzó de brazos y habló:

- Ganímedes piensa que va a perder un reloj.

Ganímedes se sentó y Selina fue a ver qué quería desayunar. Dos minutos. Selina le tomó nota. Rafael esperaba a que alguno de los comensales terminase, mientras tanto estaba allí de pie, observando por la ventana. Él también miró a la pantalla que había en el vagón. Un minuto para la salida.

Entonces se giró de nuevo para mirar hacia el apeadero. De repente, Rafael llamó la atención de todos los presentes cuando vio que dos figuras salían del pasadizo excavado en la roca. Eran Perséfone y Dioniso, que bajaban corriendo y resbalando por las rocas y el hielo del camino. Todos en la sala exclamaron frases de júbilo y se pusieron muy contentos de ver cómo la pareja se acercaba al tren a toda velocidad. En aquellos instantes eran dos velocistas corriendo entre los copos de nieve danzantes que se precipitaban desde el cielo.

Dioniso hizo un mal gesto y resbaló en una zona traicionera cubierta de hielo y se dio un golpe en la espalda al caer. Olga se dio cuenta del trompazo y volvió para ayudarlo a levantarse. Se pudieron volver a poner de pie y se acercaron hacia el tren, esta vez venían más despacio para no volver a resbalar. Se levantaron todos los del desayuno y fueron hacia el coche salón Praga. Todos salvo Hefesto y Ganímedes, que se quedó esperando en su mesa y mirando por la ventana con vistas al lago. Se quedaron los dos solos en la sala, pues incluso los camareros se habían ida hasta el coche Praga.

Lucía abrió enseguida la puerta que daba al exterior y entró un frío terrible en compañía de Perséfone y Dioniso. Estaban todos esperando a que dijeran algo pero no lo hicieron. Perséfone y Dioniso estaban los dos jadeantes por la carrera que acababan de realizar. Estaban muy cansados, y lo primero que hicieron cada uno fue ir a tumbarse sobre los sofás que había en el coche salón Praga. En el mismo momento que los dos se habían tumbado, el tren empezó a moverse, estaban todos de nuevo en movimiento hacia la mina peligrosa. Pero en esos instantes de júbilo nadie se acordó del peligro venidero. Perséfone y Dioniso acababan de esquivar una dura prueba, pero las penurias no habían terminado todavía, ni mucho menos.

Rafael y Selina les dieron enseguida agua para beber y Lucía les preguntó si querían tomar algo para desayunar. Los dos seguían jadeantes y exhaustos por la carrera contrarreloj que habían tenido que hacer en su descenso. Entonces entró en la sala Hefesto, y preguntó si habían podido contactar con alguien, pero Dioniso negó con la cabeza. Cundió el desánimo entre los presentes. Entonces Hefesto se marchó contrariado y se fue en dirección al salón Alejandría para hacerle compañía a Ares durante un rato, pues él seguía probando cosas para retomar el control del tren. Lucía le dijo a Selina que fuera a atender a los comensales. Natalia seguía sin aparecer. Le hizo caso enseguida. Era mejor que Rafael se quedase por si necesitaban ayuda para mover a Dioniso.

Penélope acariciaba el rostro de Olga. Lo primero que le dijo Olga era que había sido un error subir allí, no había nada que pudiera servir de ayuda para su situación. Penélope le dijo que se callara, que ahora lo que necesitaba era descansar. Dioniso se retorcía de dolor en el sofá. No podía mover bien el brazo izquierdo, que necesitaba tenerlo pegado al cuerpo. Y la espalda la mantenía rígida para que el dolor no fuese en aumento. Dioniso estaba como anquilosado y se quejaba amargamente.

- ¡Pedazo de “hostión”, pedazo de “hostión”...! ¡Madre mía, qué daño, qué daño!

Penélope le ayudó a incorporarse y ponerse de pie. Le palpó las zonas de la espalda que le dolían y le dijo que hiciese unos cuantos movimientos con el cuello y con los brazos, pero algunos de los movimientos no los pudo hacer por culpa del dolor. Penélope le preguntó a Lucía si en el botiquín tenían analgésicos y relajante muscular. Lucía no lo sabía, pero dijo que enviaría a alguien a comprobarlo. Penélope también le preguntó si tenían alguna manta eléctrica. Lucía creía que sí pero no podía asegurarlo. Penélope le dijo a Lucía que la acompañara al botiquín para buscar un tratamiento para Dioniso. Mientras tanto, Rafael debía ayudar a Dioniso a llegar a su habitación.

Entre Olga y Rafael ayudaron a Dioniso a ponerse de pie. Se sentía muy dolorido. Mientras Lucía y Penélope se adelantaban e iban al vagón donde estaban las cabinas de la tripulación, Rafael y Olga acompañaban a Dioniso hasta la suite Moscú. En el camino hacia allá atravesaron el coche Alejandría, que estaba ocupado por Ares en la estación de trabajo que se había montado en una de las mesas grandes situadas perpendicularmente a las paredes del tren. Ares tenía su móvil y su tablet interconectados entre ellos y también conectados ambos disposivos a unas entradas que tenía el ordenador de a bordo. Tenía un pequeño jaleo de cables encima de la mesa.

En esos momentos, Ares estaba acompañado por Hefesto, sentado en su misma mesa, pero había cogido una revista de una de las estanterías y estaba leyendo.

Como era imposible que tres avanzasen juntos por los pasillos que deambulaban al lado de las suites, Olga les dijo a Rafael y Dioniso que se adelantaran ellos, que ella se quedaba un momento para hablar con Ares.

Rafael y Dioniso siguieron adelante.

Entonces Olga se acercó donde Ares, él levantó el puño y Olga se sacó su guante de la mano derecha y chocaron sus nudillos suavemente. Hefesto no dijo nada, pero no pudo evitar el mirar de reojo cómo se saludaban los dos, y no le gustaba un pelo ese tipo de “mimitos” y señales de amistad fraterna. Ares se alegraba mucho de verla sana y salva y ella se lo agradeció. Pero también confesó que la aventura no había servido para nada, y para colmo casi se habían quedado encerrados y sin poder volver.

Entonces Hefesto, sin levantar la vista de la revista que ojeaba, le soltó un “ya te lo dije” y luego siguió pasando páginas a la revista con su cara enfurruñada.

Ares sonrió y le hizo con gestos a Olga que no le hiciera caso a Hefesto. Entonces Olga le preguntó cómo le iba a él con la búsqueda de alguna forma de tumbar el escudo defensivo que protegía el sistema del ordenador de a bordo. Ares le mostró unos papeles que tenía a su lado, estaban llenos de listas de ideas que luego habían sido tachadas, emborronadas y modificadas. Resultaba que cada idea que se le ocurría, Ares la apuntaba y la probaba atacando el escudo defensivo, y cuando la idea fallaba, la tachaba y así sabía las cosas que había probado y no habían funcionado. Dijo que menos mal que se las había ido apuntando desde el principio, porque si no seguro que hubiera repetido alguna tentativa más veces.

La verdad era que, desde que el día anterior se habían marchado ellos dos allá arriba, Ares se había instalado allí y casi no había dormido en toda la noche. Olga le dijo que, a pesar de que todavía no estaba funcionando nada, ella estaba orgullosa de su trabajo y de su perseverancia. En ese momento, Hefesto soltó un “¡je!” estruendoso que pretendía resultar sarcástico.

Ares le dijo que lo olvidara y que no hiciera caso. Olga, más que nada por molestar a Hefesto, le dijo a Ares que, pasara lo que pasara, lo importante era que estaba intentándolo como un campeón. De pronto Ares se sintió con ánimos renovados para seguir ideando archivos nuevos y diferentes para enviarlos al ataque. Olga le dijo que si seguía probando cosas diferentes, necesariamente alguno de los archivos conseguiría pasar el bloqueo y podrían recuperar el sistema, seguro.

Entonces Olga le dio a Ares un beso en la mejilla y le frotó amistosamente la cabeza. Entonces Hefesto se levantó y fue hacia el sofá a seguir leyendo la revista. Olga dejó a Ares trabajando y le dijo que se iba a descansar un poco, que ella tampoco había dormido mucho.

Cuando Olga pasó por delante de Hefesto le dijo si podía preguntarle algo. Hefesto le dijo que al menos podía intentarlo. Olga le habló sobre el diálogo que habían mantenido el director del juego y él la misma noche del asesinato. A regañadientes, Hefesto dijo que no ese asunto no era de su incumbencia. Olga le dijo que probablemente no lo era, pero que sí que podía serlo si tenía alguna relación con los asesinatos y con el hecho de que el asesino les hubiese encerrado a todos en aquel tren camino a la muerte. Olga le dijo que toda información podría ser de ayuda para intentar superar entre todos la difícil situación en la que se encontraban. Entonces Hefesto aceptó contarle a Olga los detalles sobre los que habían hablado: le habló sobre los rumores de la quiebra de la empresa y sobre el nuevo inversor de última hora que había salvado a la compañía.

Entonces Olga le dijo a Hefesto que sí que tenía razón, pues eso eran cuestiones puramente económicas y empresariales y en aquellas circunstancias no servían para nada. A Olga le molestó sobremanera volver a escuchar un “te lo dije” de labios de Hefesto. Pero no tuvo más remedio que aceptar que, de nuevo, se había equivocado. Entonces Olga abandonó la sala y se fue tras los pasos de Rafael y Dioniso.

En el trayecto hasta su suite, Dioniso se disculpó con Rafael por la mugre que tenía ahora su abrigo. Rafael le dijo que no se preocupase, al fin y al cabo esa expedición había sido por el bien de todos. Dioniso dijo en voz baja que al menos lo habían intentado.

Cuando llegaron, Dioniso intentó quitarse los abrigos pero no podía mover uno de sus brazos por el intenso dolor, Rafael le ayudó a desvestirse. Dioniso sabía que olía a demonios pero en esos momentos lo último que quería era tomar una ducha, necesitaba calmar su dolor. Sin quitarse toda la ropa, se acostó sobre la cama. Olga esperó en el sofá de la habitación de Dioniso mientras Rafael le echaba una mano. En ese momento llegaron Lucía y Penélope. Penélope se acercó a la cama y habló con el dolorido Dioniso. Le mostró los medicamentos que debía tomar y le explicó la dosificación. Tenía que tomar analgésicos cada seis horas para calmar el dolor y relajante muscular para distensionar la musculatura. Otra cosa que hubiera tenido que hacer era aplicar calor en la zona lesionada, en este caso la espalda, pero el problema era que no disponían de nada para poder hacerlo.

Entonces Penélope se unió a Lucía y a Olga. En ese punto, Lucía insistió que era muy extraño, pues en el inventario del botiquín ponía que había dos mantas eléctricas, pero no habían conseguido encontrar ninguna de las dos. También dijo que al revisar las cosas había encontrado a faltar un termómetro. Olga y Penélope se miraron disimuladamente, pero no dijeron nada. Penélope dijo que no pasaba nada, que se apañarían con lo que había. Olga preguntó si lo de aplicar calor era imprescindible. Penélope dijo que no, pero que era muy recomendable.

Antes de marcharse, Penélope advirtió a Dioniso de que el relajante muscular lo iba a dejar medio tonto y podía pasarse gran parte de los próximos días medio dormido, si no dormido del todo. A Dioniso, roto de dolor y después de su aventura en lo alto, eso de poderse pasar las próximas horas durmiendo no le pareció tan mala idea. Penélope dijo que en cuanto despertase la lesión el dolor iba a ir en aumento, ella creía que se había hecho una contractura muscular muy dolorosa en el trapecio y en los próximos dos o tres días tendría la movilidad del torso muy restringida. De hecho había un brazo que Dioniso ya no podía mover, pues lo tenía que tener pegado al cuerpo para mitigar el dolor.

Rafael le dijo que si necesitaba algo que llamase por el teléfono que había en la mesita de noche al lado de la cama, las extensiones estaban indicadas con una pegatina. No importaba la hora, si no acudía él, vendría una de sus compañeras. Salieron los cuatro y dejaron a Dioniso acostado en cama.

Olga dijo que ella necesitaba una ducha y también se acostaría un rato, pues no habían dormido demasiado allá arriba. Les dijo a Lucía y a Penélope que más tarde ya les contaría la aventura del monasterio, pero ahora estaba demasiado cansada. Lo básico que necesitaban saber era que allí no había nada que les pudiera ayudar. Necesitaba descansar y entrar en calor después del frío que había pasado. Antes de irse a su suite preguntó cuánto tiempo quedaba para la próxima parada.

Lucía dijo que sólo quedaba una parada antes de la mina abandonada. La próxima parada sería a las 23:00 de ese mismo día según indicaban las pantallas. Se dirigían a un lugar llamado Rua Lamiña, la señora Ágata dijo que se trataba de una pequeñísima población que se desarrolló al albur de los buenos tiempos de la explotación minera. Pero cuando la actividad paró, el pueblecito quedó desierto y ahora debe ser un reducto fantasma. Parecía que tampoco había ninguna esperanza de ayuda en aquel lugar.

Olga pensó que todavía no podían darse por vencidos. Si aquel enclave pudiera ofrecer alguna oportunidad, debían intentar aprovecharla. Siempre quedaba la opción de abandonar el tren y refugiarse en la población a la espera de que alguien viniese a buscarlos, pero era pronto para pensar en ello, con el tiempo ya se vería cuál era la mejor solución.

Olga le devolvió el abrigo a Penélope y la abrazó. El abrigo estaba hecho polvo. Rafael y Lucía volvieron a sus quehaceres. Penélope le preguntó a Olga si necesitaba algo pero Olga dijo que no, que pensaba dormir unas cuantas horas de sueño reparador.

Al cabo de unos minutos, Olga ya se encontraba desnuda y tomando una ducha caliente en la bañera con hidromasaje. El placer del agua caliente acariciando su cuerpo fue indescriptible. Estaba tan cansada que no tenía ni hambre. Se puso su pijama de seda rosa y se acostó para dormir a pierna suelta.

Sus ojos se cerraron y el tren siguió su travesía en la nieve. Durante unas cuantas horas no se enteró de lo que pasaba en el resto del mundo. El sueño fue muy placentero. El despertar fue harina de otro costal. Se despertó de repente, jadeante, como si hubiera recibido un susto por algún motivo. Encendió la luz de la mesita de noche y se levantó de la cama para echar un vistazo a su suite. Pero allí dentro de su habitación no había nadie ni nada que pudiera resultar una molestia. Comprobó la hora que era en su móvil. Había dormido seis horas de un tirón. Era el momento de arreglarse y de ir a comer algo. Después ya habría tiempo para evaluar de nuevo la situación y buscar soluciones.

Cuando Olga llegó al salón Donostia estaban todos los pasajeros terminando de comer. Todos salvo Dioniso, que probablemente seguía durmiendo en su habitación por el efecto de los sedantes y los analgésicos.

Hefesto estaba terminándose su comida. Ganímedes estaba sólo en su mesa. Olga se acerco donde Ganímedes y le devolvió el reloj.

- Dioniso me ha dicho que te lo devolviera. Gracias.

Ganímedes no dijo nada, simplemente hizo una reverencia con la cabeza y se guardó el reloj.

Penélope y Artemisa estaban sentadas las dos juntas. Artemisa estaba tomando ya su tila de después de las comidas. Penélope tomaba café solo bien cargado. Olga se acercó a ellas para intercambiar algunas palabras. Olga le preguntó a Artemisa si ya estaba mejor, ella le dijo que estaba más calmada y con un poco más de ánimo. Olga se alegraba de que Artemisa estuviera ya plenamente recuperada. El músico rubio tocaba una suave melodía de Mahler. Selina estaba sirviendo las mesas y Lucía la estaba ayudando. Rafael se iba llevando las bandejas con los platos ya terminados, los apilaba en montoncitos de tres y cuatro unidades y los llevaba de vuelta a la cocina. En cuanto Lucía vio que Olga entraba en el salón comedor, llamó por teléfono a la señora Ágata para que arreglara la habitación mientras Perséfone comía. A pesar de que se encontraban en una situación límite, Lucía se tomaba su trabajo muy a pecho.

Olga había saludado a los presentes y se sentó sola en una mesa. Quería pensar un poco. Selina se acercó para tomarle nota, Olga se dio cuenta de que tenía los ojos rojos y tristes, pero no dijo nada. Selina le sirvió agua de una jarra y Olga bebió copiosamente. Pidió más agua. Estaba sedienta. Pero entonces, en ese momento se dio cuenta de que Natalia no estaba sirviendo las mesas. Intentó hacer memoria y de repente se dio cuenta que desde que había vuelto de su excursión por el monasterio, a la única que no había visto todavía era precisamente a Natalia. Entonces le preguntó por ella a Selina.

- ¿Es que no lo sabe usted...? -preguntó Selina.

- Dejemos las formalidades y háblame de tú, por favor. ¿Qué es lo que debería saber? -preguntó Olga

- Desde anoche, nadie en el tren ha visto a Natalia.

Aquella noticia le cayó a Olga como un mazazo. Selina continuó explicándole lo que pasaba, se la veía bastante nerviosa y preocupada por su amiga. Una lágrima empezó a asomar por su ojo derecho, Selina gimoteó ligeramente y dijo que no era nada. Entonces Olga se levantó y le dijo que se sentara un momento a la mesa. Selina se cubría el rostro con las manos, tenía los ojos rojos y le daba vergüenza. Olga le dijo que no tenía por qué esconder sus sentimientos. Su amiga estaba en paradero desconocido y era normal que ella se sintiera afectada y triste. Olga cogió un vaso y lo llenó de agua con la jarra que la misma Selina acababa de traer, entonces se lo dio a Selina y le dijo que se tomara un momento para tranquilizarse. Selina dijo que sí y bebió un poco de agua. Intentó empezar a explicar cosas pero no le salían las palabras. Olga le dijo que no se preocupase y que se tomase el tiempo que necesitara. Pasados unos instantes Selina asintió con la cabeza y Olga entendió que ya estaba más calmada y podía explicarle lo que había pasado. Entonces Selina empezó con su explicación.

- Como no acudía a trabajar la hemos llamado al teléfono de la habitación pero no contestó nadie. Entonces fuimos a su habitación y pudimos comprobar que no estaba allí. Al preguntar por ella, nadie la había visto desde la noche anterior. Cuando pudimos constatar que nadie sabía nada, Lucía nos ha convocado a una reunión a todos a media mañana y se ha decidido hacer una búsqueda general por todo el tren. Bueno, han colaborado todos menos el pasajero que estaba trabajando en la biblioteca; y Dioniso y tú que estabais durmiendo, claro. Pero sin resultados. Nadie ha visto nada, no hemos encontrado ninguna pista que nos pudiera indicar algo, lo que fuera. Nada de nada. Se esfumado sin dejar rastro.

- ¿Alguien la vio abandonar el tren anoche? -preguntó Olga, aunque ella misma lo pensó y se contestó al momento- ¡Qué tonteria! ¿Y dónde iba a ir con la que está cayendo? Eso no tiene ningún sentido. Abandonar el tren sola en estos parajes, sin traje térmico... no, no, no, eso no puede ser. Tiene que haber otra explicación válida.

Entonces Olga se quedó pensativa y en silencio. Estaba tratando de interiorizar toda la información que le acababa de revelar Selina y pensando a ver si a ella se le ocurría alguna cosa. En ese instante Lucía llamó a Selina para que fuera a atender más mesas. Selina se disculpó con Olga porque con todo el jaleo no le había tomado nota de la comida. Olga dijo que no pasaba nada y que volviera en cuanto pudiera, pero que de momento estaría bien que le trajera unas rebanadas de pan y aceite de oliva, la verdad es que se moría de hambre, aunque con la noticia de la desaparición de Natalia se le había olvidado durante unos momentos.

Selina fue a ver qué quería Lucía. Precisamente con Lucía era con quien quería hablar Olga. La llamó con gestos y Lucía se acercó enseguida. Antes de que Olga le preguntase nada, Lucía le dijo que había convocado una reunión a las 16:00 en la biblioteca Alejandría. El objetivo primordial de la reunión era decidir qué iban a hacer porque a cada minuto que pasaba se encontraban más cerca de la mina y eso era muy peligroso. Olga dijo que sí, y entonces cambió de tema y le preguntó por todo el asunto de Natalia, por si sabían algo más. Lucía negó con la cabeza, nadie sabía absolutamente nada.

- ¿Había discutido con alguien o algo? Dime todo lo que sepas a ver si se me ocurre alguna idea al respecto -preguntó Olga.

Entonces Lucía tomó asiento enfrente de Olga.

- Nadie sabe nada, nadie vio nada. La última vez que Natalia fue vista fue precisamente antes de dormir. La noche anterior, después de la cena, los tres camareros y yo estuvimos arreglando cosas y limpiando en el salón Donostia hasta las 23:40 más o menos. Exactamente lo mismo que hacemos cada noche. Normalmente somos dos los que limpiamos y los otros dos atienden a los pasajeros, pero anoche, con todo lo que había pasado, evidentemente no era día para fiestas, así que nos quedamos los cuatro a limpiar y terminamos un poco antes. Entonces los cuatro nos fuimos en grupo hacia el vagón donde el servicio tenemos las habitaciones. A esas horas ya no había nadie fuera de su habitación. El día había sido duro y triste y parecía que nadie tenía ganas jaleo. De camino hacia nuestras habitaciones pasamos por la biblioteca, y allí estaba Ares, sentado a la mesa y dormido sobre su tablet y su móvil. El pobre llevaba todo el día trabajando. Le dije a Rafael que trajese una manta y que le cubriese los hombros y la espalda. Cuando Rafel le puso la manta el pobre ni se inmutó. Estaba exhausto. Entonces los cuatro nos fuimos de la biblioteca y pasamos por los pasillitos de las suites. Lo único destacable que notamos fueron los gemidos al pasar por delante de la suite de Penélope Aparte de eso, pues nada más. No encontramos a nadie paseando por el tren. Estuvimos durante diez minutos a la entrada de las habitaciones, charlamos de todo un poco y luego cada uno nos fuimos a nuestra habitación. Esa fue la última vez que vi a Natalia. Imagino que luego salió de su habitación durante la noche, porque si no no se explica que no estuviera en ella a la mañana siguiente.

- Pero... si salió de su habitación... ¿por qué salió y a dónde fue? -dijo Olga.

Lucía se encogió de hombros, no se le ocurría ningún motivo.

- ¿Hay alguna cosa que debería saber sobre Natalia? ¿Tiene problemas con novios? ¿Drogas? ¿Bebida? No sé, lo que sea... -preguntó Olga. Entonces sonrió y continuó hablando- Bueno, supongo que te estás dando cuenta de que como no tenemos pistas estoy intentando fabricar alguna con la que poder empezar a especular, porque es que no se me ocurre nada de nada. Tengo la mente en blanco.

- No, nada de drogas, Natalia es una chica muy sana. Un poco golfa, pero sana ¿Novios? A ver... por lo que yo sé y ella misma me contaba, ella es de las que tiene muchos novios de usar y tirar. Pero no creo que eso tenga nada que ver con su desaparición. Aunque hay otro detalle que tal vez... -Lucía se puso pensativa. Olga le dijo con gestos que continuase hablando, y Lucía así lo hizo.

- Pues resulta que en su casa están pasando por penurias económicas bastante graves. Yo lo sé porque a veces ella cuenta la historia. Resulta que su padre tenía una pequeña empresa que llevaba contratas de construcción de infraestructuras urbanas. Ya sabes, pues arreglar aceras, canalizar acequias, construir una fuente en la plaza, en fin, ese tipo de cosas. Y todo les iba muy bien, tenían mucho trabajo y, como se dice vulgarmente: todo quedaba en casa. Los tres hermanos mayores de Natalia trabajaban en la pequeña empresa familiar. Pero con la crisis los contratos cayeron en picado y no pudieron hacer frente a las deudas. Perdieron toda la maquinaria y al final tuvieron que cerrar. La cuestión es que de eso ya hace casi tres años y se vé que ni su padre ni sus hermanos han encontrado trabajo todavía, y la madre ha cogido una depresión de caballo por la situación económica tan crítica. Natalia es la menor de cuatro hermanos, y actualmente es la única que trabaja, así que a día de hoy ella es la única luz de esperanza económica en su familia. Se vé que hacen muchos malabarismos para poder pasar los meses. Supongo que al final, pues todo va haciendo mella en el carácter. En este viaje, como es especial, se cobra como un extra y los miembros de la tripulación cobran el triple que en un viaje normal de la temporada turística. De hecho, ella es la única de la tripulación que pidió si le podían adelantar la paga de este viaje antes de salir. Los jefazos entendieron su situación y aceptaron.

Olga había escuchado la historia atentamente y le había parecido una historia muy triste. Lo que ahora estaba cavilando era si aquella historia personal podía tener algo que ver en su desaparición.

Entonces a Olga se le ocurrió sacar su libreta y releer las notas que tenía. Lucía estaba en silencio, viendo a Olga pensar. Olga volvió a mirar los horarios y las coartadas. Entonces reparó en un detalle. La primera noche, después de las 00:00, Natalia le había dicho que estuvo encerrada en su habitación mirando la tele, pero Olga se había apuntado que lo que le había dicho Natalia era falso.

- ¿Cómo puedes estar tan segura de que te dijo una mentira? -preguntó Lucía.

- Por la nariz -Olga se señaló su nariz de porcelana. Lucía la miró extrañada.

- ¿No serás tú una perra de presa o algo así? -dijo Lucía, haciendo broma y sonriendo.

- Bueno, cuando me lo propongo puedo ser un poco perra, pero no es el caso -Olga continuó la broma, pero se volvió a centrar enseguida- No es eso. Me acuerdo perfectamente de que cuando me estaba contestando se estuvo rascando la nariz. Resulta que la nariz tiene terminaciones nerviosas que se activan con pensamientos negativos como las mentiras y hacen que aparezca una sensación de picor. Yo sé que no puedo afirmar al 100% que me mintió, pero con el tiempo, una se va acostumbrando a notar cuando le dicen una mentira. Y yo apostaría lo que fuera a que Natalia me mintió y, por tanto, sí que estuvo fuera de su habitación. La cuestión ahora es ¿dónde estuvo y qué hizo esa primera noche? Tal vez si averiguamos esto nos podría dar una pista.

- ¿Y cómo se supone que vamos a averiguarlo? -preguntó Lucía.

Entonces Olga se quedó muda, seguía releyendo sus notas de la primera noche, y de repente dijo: “pues con otra mentira”, en ese momento Olga le señaló un nombre en la libreta y una anotación al lado del nombre que ponía una letra “k”.

- ¿Qué significa, “kapullo” con “k”? -preguntó Lucía.

Olga negó con la cabeza y dijo que puso una “k” para evitar que nadie entendiera su significado si leían la anotación. Resulta que la “k” que había apuntado Olga era de la palabra “kłamstwo” que en polaco significa mentira.

Olga sospechó que Ganímedes le había dicho una mentira porque cuando le había preguntado por dónde había estado la noche anterior después de la reunión él se había puesto nervioso y ella lo había notado. Olga pensó que lo que dijo de que estuvo en su habitación era cierto. Pero entonces quiso ponerle a prueba y le preguntó por el libro que había estado leyendo la noche anterior.

Pero ahí fue donde Olga se dio cuenta de un detalle importante. En lugar de contestar enseguida, lo que hizo Ganímedes fue repetir exactamente la misma pregunta que ella le acababa de hacer.

Olga explicó cómo se desarrolló textualmente la situación. Primero Olga había preguntado: “¿Qué libro estuvo leyendo anoche hasta que se durmió?” Y luego, Ganímedes, en lugar de contestar enseguida, lo que hizo fue decir la misma pregunta: “¿Que qué libro leí anoche?” y después ya fue cuando contestó lo de Guerra y Paz, pero ya era demasiado tarde, en ese momento Olga ya sabía que Ganímedes acababa de mentir.

- Eso de repetir la misma pregunta que te acaban de hacer es un mecanismo de defensa que tiene un mentiroso para ganar tiempo y poder preparar una respuesta convincente ante una pregunta comprometedora. En ese momento supe que mentía y que no había estado leyendo. Lo que no sé es qué es lo que hizo realmente Ganímedes esa noche y por qué me mintió sobre ello. ¿Qué quiso ocultar con aquella mentira? Pues no lo sé pero tal vez ya es tiempo de averiguarlo.

- ¿Y ahora qué vamos a hacer? -preguntó Lucía.

- De los pasajeros que no tenían coartada durante la primera noche, los dos únicos que tengo anotados como mentirosos fueron Natalia y Ganímedes. Por desgracia, no podemos hablar con Natalia porque no sabemos dónde está, pero a Ganímedes lo tenemos ahí mismo. Yo digo que vayamos a por él.

Lucía levantó el puño y Olga y ella chocaron sus nudillos suavemente.

En ese momento, Selina le sirvió a Olga un plato con varias rebanadas de pan casero tostado, un cuenco con tomate natural rallado y una aceitera cilíndrica. Entonces Olga se quedó mirando su plato, levantó la vista y le dijo a Lucía.

- Yo digo que vayamos a por él en cuanto me termine estos cachos de pan porque ahora mismo tengo más hambre que el perro de un ciego.

Lucía sonrió y con un gesto le dijo que adelante.

23. EL SATÉLITE DE GALILEO

El tren seguía avanzado lentamente por aquellos bosques de blanca textura. La nieve seguía cubriendo con su manto de blanca pureza aquella zona entre montañas. El frío seguía intensificándose a medida que el tren ascendía más y más sobre el nivel del mar.

Ganímedes estaba de pie, como dirigiendo la melodía que tocaba el rubio con el violín. Era más que evidente que Ganímedes era un melómano apasionado. Se le veía entusiasmado, dirigiendo gentilmente con los gestos de sus brazos y su cuerpo todos y cada uno de los acordes que articulaba el violinista.

Olga ya se había terminado su pequeño tentempié de pan tostado y tomate. Se tomaron unos minutos para pensar cómo iban a afrontar el interrogatorio. No podían permitirse fallos porque no tenían tiempo material para poder enmendarlos, así que tenían que acertar la estrategia a la primera. Lucía pensaba que deberían empezar una conversación anodina y luego, poco a poco, ir introduciendo el tema de la desaparición de Natalia y de la coartada de la primera noche, a ver si Ganímedes se ablandaba y les contaba algo. Olga no estaba convencida del todo con aquella táctica tan suave, creía que así Ganímedes se les podía escapar.

Mientras Olga y Lucía hablaban, Selina se acercó para retirar el plato de Olga y tomarle nota para ordenar la comida, Olga que dijo que gracias pero que de momento sobreviviría con el pan que se acababa de tomar. Selina todavía tenía ojeras y cara de tristeza. Antes de que Selina se fuera, Olga se levantó y la abrazó para darle ánimos, y le dijo que harían todo lo posible por encontrar a su amiga. Selina asintió con la cabeza, no dijo nada y se fue.

Ella y Lucía se miraron y dijeron que sí con la cabeza, entonces se levantaron y fueron hacia el otro extremo del vagón, que era donde estaba Ganímedes. Saludaron someramente a Penélope y Artemisa y siguieron avanzando.

Lucía se acercó y le dijo al violinista que fuera a seguir tocando hacia el otro lado de la sala. El rubio se fue caminando lentamente.

Ganímedes puso un gesto serio de contrariedad. No dijo nada, con gesto serio y digno se sentó y tomó un sorbo de su taza de té. La melodía se iba alejando lentamente hacía el otro extremo de la sala. Lucía se sentó en la silla de enfrente y Olga se quedó de pie, de brazos cruzados. Ganímedes estaba mirando por la ventana con la mirada perdida. Lucía también miró por la ventana y le habló a Ganímedes.

- Ahí afuera debe hacer un frío de muerte...

Olga resopló con la nariz y cerró los ojos, hizo una mueca de desesperación, se cubrió el rostro con una mano y miró hacia el suelo. Ganímedes giró la cabeza y miró a Lucía con desprecio. Entonces dijo que no con la cabeza, se acercó su taza de té a la boca y tomó otro sorbo, y de nuevo se puso a mirar por la ventana y con la mirada perdida.

Entonces Olga pensó que ya era el momento de pasar al plan “B”.

Con gesto serio y enfadado, Olga miró a Ganímedes y le preguntó qué es lo que estuvo haciendo la primera noche en su habitación antes de dormir. Ganímedes apartó la vista. Lucía miró a Olga, abrió los ojos como preguntándole qué hacia, pero Olga no hizo ningún gesto para responderle, seguía concentrada en Ganímedes.

- ¿Que qué es lo que hice la primera noche? Pues... -dijo Ganímedes.

- ¡Bien! Ahora ya sé que ha entendido perfectamente la pregunta. ¡Ahora responda! -dijo Olga, seguía muy enfadada.

- Yo sé escuchar. Y usted sabe leer. Yo creo que si consulta su libretita y lee la declaración que hice al respecto averiguará lo que me está preguntando -Ganimedes habló de forma confiada.

Pero Olga le dijo que había un problema con aquella declaración, y Ganímedes preguntó que cuál era. Entonces Olga dijo muy seriamente que era toda mentira. En aquel momento, Ganímedes se rio y, muy tranquilo y con mucha sangre fría le dijo:

- Demuéstrelo... -entonces siguió riendo y tomó otro sorbo de té.

En ese instante, la que se llevó una mano a la frente para cubrirse el rostro fue Lucía, no podía ocultar su decepción, porque casi antes de empezar habían sido derrotadas.

Pero entonces, Olga se sacó algo del bolsillo, un pañuelo de seda rojo enrollado, y lo dejó sobre la mesa. Ganímedes miró el pañuelo, pero no parecía entender. Olga señaló el pañuelo y le habló muy enfadada, como fuera de sí.

- ¡Entonces cómo va usted a explicarme que la señora Ágata encontrase esto debajo de su cama a la mañana siguiente después del crimen!

La frente de Ganímedes empezó a perlarse de sudor. Se quedó sorprendido mirando el pañuelo. Entonces Olga le volvió a hablar.

- ¡Efectivamente, Don Quijote! Este pañuelo es de Natalia y la señora Ágata lo encontró mientras limpiaba. El aroma con el que está impregnado es inconfundible, se trata del perfume Quinta Avenida, que es el preferido de Natalia.

Entonces Olga le cogió de la barbilla e hizo que le mirase a los ojos.

- Ahora es cuando empiezas a contarme toda la verdad.

Ganímedes estaba muy nervioso, su frente cada vez estaba más poblada por gotas de sudor delatoras, tragó saliva y entonces se rindió.

- ¡Está bien, está bien, lo admito! La primera noche Natalia estuvo en mi suite.

Entonces Lucía se descubrió el rostro y, sorprendida, miró a Olga y a Ganímedes. Olga se apoyó con los puños sobre la mesa y le preguntó dónde estaba Natalia ahora. Pero Ganímedes dijo que no sabía nada sobre su desaparición. Entonces Olga le dijo que empezara por el principio y que fuera claro y conciso.

Ganímedes dijo que Natalia fue la camarera que lo había atentido cuando llegó al tren. Ella lo llevó hasta su suite y le acomodó. Hablando un poco de todo, a Natalia se le escapó que en casa tenía problemas económicos. Él no dijo nada en ese momento pero, posteriormente, durante la cena del primer día, le sugirió que podía echarle una manita con algo de dinero, a cambio de algunos favores.

- ¿Favores? Sexo, depravado hijo de puta, sexo. Te aprovechaste de la niña porque le hacía falta el dinero -dijo Olga.

- Yo no la obligué, simplemente le dije que le pagaría si ella aceptaba... y ella aceptó -Ganímedes intentaba excusarse.

- Te aprovechaste de su mala situación. Llámalo como quieras, pero para mí eres un cerdo como una casa -Olga estaba realmente enfurecida. Pero creyó conveniente centrarse en el asunto que les ocupaba. Tenían que tratar de averiguar dónde estaba Natalia.

Entonces le preguntó a qué hora había ido a su habitación aquella noche. Ganimedes dijo que Natalia había llegado sobre las 00:05 y se marchó sobre la 01:00 de la madrugada. Olga sacó su libretita y apuntó todos los datos. Lucía dijo que tenía sentido, pues aquella primera noche, ella y Natalia se habían separado a las 00:00 después de trabajar.

Entonces Lucía le preguntó si la segunda noche, la de la desaparición de Natalia, también había estado con él. Pero entonces Ganímedes lo negó. En ese momento, Olga y Lucía se miraron confusas, no sabían si les estaba contando la verdad. Como Ganímedes vio que las dos estaban dudando de sus palabras, decidió explicarse un poco más. Ganímedes dijo que él sí que le propuso volver a quedar la segunda noche. Pero Natalia se negó. Entonces Ganímedes le dijo que le pagaría el doble de lo que le había pagado la noche anterior, pero de nuevo se volvió a negar. Así que al final Ganímedes la dejó estar y no le dijo nada más. Por tanto, la noche de la desaparición de Natalia, ella no había estado con Ganímedes.

Olga lo apuntó todo en su libretita y se quedó pensativa observando todos sus datos. En ese momento Ganímedes juró y perjuró que todo lo que les acababa de contar era la pura verdad.

- Aléjate de mi vista, miserable -le dijo Olga, de forma drástica y tajante. Lucía no dijo nada, simplemente bajó la vista.

Ganímedes se secó el sudor de la frente con una servilleta, se levantó y trató de adoptar una pose digna. Olga y Lucía no lo miraron a la cara. Él no dijo nada, simplemente las dejó allí y abandonó el salón comedor, se fue en la dirección hacia el coche salón Praga.

Lucía le preguntó si lo que les había contado era verdad. Olga dijo que creía que sí, pero no podría asegurarlo. Entonces Olga se sentó donde antes estaba Ganímedes. Ahora estaban de nuevo Lucía y Olga, las dos frente a frente. Ya habían interrogado a Ganímedes, pero seguían sin pistas sobre el paradero de Natalia, y eso era una decepción muy grande.

En ese momento Selina se acercó donde estaban las dos, cuando llegó a la mesa, vio el pañuelo rojo y lo cogió.

- ¡Uff, menos mal! Pensaba que lo había perdido. Es mi pañuelo de la suerte, ¿sabeis? Siempre lo llevo encima. Lo que no entiendo es cómo se me ha caído del bolsillo, ¿dónde lo habeis encontrado?

En ese momento Lucía miró el pañuelo y luego miró a Olga, que sonrió ampliamente. Olga le dijo a Selina que ella le había cogido el pañuelo del bolsillo porque lo necesitaba un momento. Selina dijo que no pasaba nada, entonces las dejó allí de nuevo, solas a las dos. Lucía extendió las palmas de las manos como confundida, Olga entendió perfectamente lo que le estaba preguntando.

- A ver, si yo sabía que los dos habían mentido, era porque querían ocultar algo. Cuando uno quiere ocultar algo en mitad de un asunto tan gordo como el que estamos ahora, es que es algo sucio que no quieres que sepa nadie. Se me ocurría que la primera noche podían haber quedado los dos. Como las suites son más lujosas y confortables, pensé que sería Natalia la que hubiera ido a la suite de Ganímedes. Lanzé el anzuelo con un gusano de seda de color rojo, y el besugo picó. Evidentemente el pañuelo no era de Natalia, pero eso Ganímedes no lo podía saber. Yo quería que Ganímedes pensara que cuando Natalia se desnudó se le cayó el pañuelo y ninguno de los dos se dio cuenta. La verdad es que ha sido una suerte que Selina no llegase antes a la mesa, porque habría estropeado la jugada.

- Buena jugada, muy buena jugada -dijo Lucía. Olga hizo una reverencia y sonrió.

Entonces las dos se volvieron a quedar en silencio. Olga consultó una vez más sus notas. Lucía se puso a mirar cómo la nieve seguía cayendo en el paisaje exterior. El rubio seguía tocando una dulce melodía de Mahler en el salón. Después de la tormenta del interrogatorio, parecía que la calma había vuelto al lugar, pero entonces, Olga alzó la vista de sus notas, su rostro se puso blanco como la nieve Entonces le dijo algo susurrando a Lucía.

- El asesino sigue dentro del tren.

Lucía también se puso pálida. No dijo nada, no hacía falta. La tormenta de nieve parecía que quería arreciar, y así lo hizo.

24. READY FOR THE STORM

Lucía estuvo durante unos instantes en estado de shock. Lucía dijo que eso no podía ser. El huesped misterioso había abandonado el tren. Si se hubiera quedado, lo habrían encontrado cuando hicieron el barrido para encontrar a Natalia. Pero entonces a Olga se le ocurrió que alguno de los ocupantes del tren era el asesino, de hecho y atendiéndonos a los hechos: uno de ellos tenía que serlo.

Lucía le preguntó cómo estaba tan segura de esa teoría. Olga le mostró de nuevo sus anotaciones. Le señaló la hora que Natalia había salido la noche anterior de la suite de Ganímedes. A la 01:00 de la mañana. Entonces le mostró otra hoja donde tenía apuntada la hora del crimen: entre la 01:00 y las 02:00. Conclusión: cuando Natalia salió de la suite de Ganímedes, vio a alguien en su camino de vuelta a su cabina. Esa noche no le dio importancia, pero cuando los crimenes se destaparon a la mañana siguiente, Natalia pensó que a quién había visto la noche anterior era el asesino.

- Pero en vez de denunciarlo, ¿qué es lo que hizo? -preguntó Olga. Lucía no sabía qué decir. Olga siguió hablando:

- Una pista: a Natalia le hace falta dinero con urgencia, cuanto más, mejor ¿por qué Natalia no aceptó la oferta de Ganímedes para darle más dinero la segunda noche?

- ¡Claro, a cambio de su silencio, le pidió dinero al asesino! -dijo Lucía.

- Le pidió mucho más dinero del que le iba a dar Ganímedes, por eso rechazó su oferta de la segunda noche. ¡Lo que Natalia hizo la segunda noche fue quedar con el asesino para que le pagase el chantaje! Supongo que Natalia pensó que el asesino no haría nada para no ser descubierto, pero estoy empezando a temer la posibilidad de que Natalia estuviera en un error y el asesino decidiera eliminarla, porque ya estaba harto de que, de un modo u otro, todos le hicieran chantajes.

Al escuchar las últimas palabras de Olga, Lucía se puso un poco triste, sabía que eran suposiciones, pero hasta ahora habían acertado en muchos detalles de aquella macabra historia. Olga continuó hablando.

- Y si el asesino estaba dentro del tren durante la segunda noche, eso quiere decir que no se había escapado en aquella parada fugaz del apeadero. Al fin y al cabo, nadie lo vio salir, simplemente lo sospechamos.

- Si a mí ya me parecía raro escapar de ese modo. En mitad de la tormenta de nieve, entre estas montañas, era casi un suicidio -dijo Lucía.

- Tal vez todo fue una estratagema desde el principio. Ahora se me ocurren ideas que antes ni siquiera hubiera podido imaginar. Tenemos que liberar a nuestra mente de ataduras y tratar de pensar de forma creativa para entender cómo el asesino nos engañó a todos. Piénsalo, Un huesped misterioso al que nadie ha visto. Una llamada a la cocina... puede que el asesino preparase un dispositivo de llamada automática para engañar a Rafael y al cocinero. Puede que el asesino preparase una mudanza dentro de la suite para confundir a la señora Ágata. La cuestión es ¿por qué lo hizo de este modo? Supongo que fue la idea que se le ocurrió para intentar escapar con impunidad -dijo Olga.

Lucía se cruzó de brazos. Entonces Olga continuó explicando sus ideas.

- Para empezar, no quiero ni pensar lo que le haya podido pasar a la persona que tendría que haber ocupado la suite Mónaco. Entonces el asesino ya se había conseguido una suite vacía para poner en marcha su plan. Ahora el asesino crea un personaje que no existe, pone ropa en la suite, una maleta, zapatos, etc. Un octavo pasajero al que no ha visto nadie. Él asesina a sus objetivos. Al día siguiente, de buena mañana, crea un hueco por donde su personaje inexistente pueda escapar.

- El apeadero entre colinas y la parada fugaz -dijo Lucía.

- Efectivamente. Entonces todos nosotros picamos en la trampa y todos creímos que el asesino había escapado por las montañas, la policía nunca lo encontraría y pensarían que se había perdido en medio del temporal y se cerraría el caso. Y mientras él estaba perfectamente escondido y a salvo de toda sospecha entre los pasajeros del tren. Tal vez, lo único que le salió mal fue que Natalia lo vio cuando se disponía a cometer el crimen, y aún así lo cometió... podía haberse esperado a la noche siguiente, no sé, yo lo hubiera hecho -Olga estaba muy pensativa con todo aquello.

Pero Lucía le discutió la cuestión de que entre los pasajeros el asesino estaba a salvo, porque se dirigían hacía la mina explosiva. Pero entonces Olga le replicó que lo de la mina lo sabemos gracias a la señora Ágata, que era de esas montañas, pero Olga estaba segura de que el asesino no sabía nada de la peligrosidad de la mina, porque si no no tendría sentido quedarse subido a un tren que va camino a la muerte.

Entonces Lucía se preguntó por qué el asesino, si tenía el control del tren, por qué no cambiaba el rumbo y detenía el tren para salvarse él también. Ese detalle hacía pensar a Olga que el asesino había encargado a un informático experto el trabajo. No es que el asesino tuviera el control del tren, él simplemente había puesto el piloto automático con un nuevo recorrido y había protegido el sistema contra intrusiones, pero él no podía hacer ninguna modificación porque no poseía los conocimientos adecuados.

- Por eso todavía nos dirigimos hacia Alantrones, si es que Ares no es capaz de hacer algo al respecto -dijo Olga.

- ¿Y cómo se te ha ocurrido toda esta teoría del huesped ficticio? -preguntó Lucía.

- Para empezar, toda la historia del huesped misterioso me chirriaba. Nadie lo vio llegar, nadie lo vio salir... ni siquiera Rafael lo había visto al llevarle la comida -pero entonces Lucía la interrumpió y le dijo que Rafael no lo vio porque se estaba duchando cuando él entró. Pero entonces Olga le replicó que podía ser que, al preparar el escenario, el asesino dejase el grifo de la ducha abierto y la puerta del baño cerrada.

- Tú más que nadie sabes que un camarero nunca abriría la puerta de un huesped que se está duchando -dijo Olga, y Lucía dijo que sí con la cabeza.

- Pero la idea definitiva se me ha ocurrido porque a mí me encantan las películas de Alfred Hitchcock. Una de mis favoritas es Con la muerte en los talones. Esa en la que un avión biplano persigue y ametralla a Cary Grant -Lucía dijo que sí con la cabeza- En esa película, confunden al personaje de Cary Grant con otro personaje que se llama George Kaplan, pero ese otro personaje no existe, exactamente igual que nuestro huesped misterioso, también es una invención, pero en la película el tal Kaplan fue inventado para despistar a los malos, en este caso el asesino se lo ha inventado para despistarnos a los buenos.

- Y casi lo consigue -dijo Lucía.

Pero Olga levantó el dedo índice para señalar hacia arriba y le dijo a Lucía que no debían cantar victoria todavía. Pues todavía tenían cosas por hacer. La primera era encontrar a Natalia, y la segunda encontrar al asesino. La cosa mala era que todavía no sabían quién era, pero la cosa buena era que ellas ahora sabían que el asesino seguía dentro del tren, pero él no sabía que ellas lo sabían. Así que, de momento, podían seguir haciendo pesquisas con seguridad. Pero tenían que tener cuidado, si el asesino o asesina se daban cuenta de que iban en su busca, se arriesgaban a que les pasara lo mismo que le había sucedido a Natalia. La verdad era que la situación era realmente peligrosa.

Llegados a ese punto, Olga dijo que se estaban acercando a conocer todos los detalles de cómo el asesino había preparado su plan, pero todavía faltaban dos detalles no menos importantes: saber quién había sido y por qué lo había hecho. Olga y Lucía rezaron para no tener que lamentar también la muerte de Natalia.

25. ALEJANDRÍA 2

Lucía había convocado a todos los tripulantes del tren a una reunión en el salón biblioteca Alejandría. Juntaron dos de las mesas grandes y se sentaron todos en torno a la mesa doble que acababan de preparar. La mesa donde Ares seguía trabajando no la tocaron. Él seguía probando archivos y secuencias de datos para intentar retomar el control del tren, pero de momento todos sus intentos habían caído en saco roto.

Antes de empezar la reunión, Lucía comprobó que todos estuvieran allí. Sólo faltaban Natalia y Dioniso. Penélope dijo que Dioniso no se encontraba en condiciones, pues el relajante muscular lo mantenía dormido y cuando se levantaba corría el riesgo de caerse y hacerse más daño. Penélope dijo que, en función de lo que se decidiese en la reunión ya le informaría ella si era necesario. De Natalia Lucía no dijo nada porque todos sabían ya lo que había pasado. Había desaparecido y no la encontraban.

Olga no quiso sentarse, estaba apoyada en una de las estanterías con su libretita en la mano, de ese modo tenía una perspectiva de todos los presentes. Se centró en estudiar los movimientos y las actitudes de los pasajeros que no tenían coartada entre la 01:00 y las 02:00 de la mañana de la primera noche, pues entre ellos ahora Olga ya sabía que había un asesino. Lucía, por su parte, no podía ayudar a Olga en esta labor de espionaje, pues ella tenía que llevar el peso de la reunión. Si no lo hubiera hecho,, el asesino habría podido sospechar que pasaba algo raro.

Lucía le pidió a Ares que se acercase un momento y que hiciese un informe para contarles a todos cómo iban los intentos de retomar el control del sistema. Ares explicó que había intentado un montón de cosas pero que de momento ninguna había surtido efecto. Seguían a merced del piloto automático del tren y, por tanto, seguían en camino hacía la trituradora de explosivos. Ares dijo que seguiría intentándolo hasta el último momento, pero que no podía garantizar éxito, así que deberían plantearse otras alternativas.

Lucía le agradeció a Ares sus palabras y sus esfuerzos, y le dijo que podía ir a su puesto de trabajo para seguir intentándolo. Murmullos de pesimismo enturbiaron el ambiente. Olga no decía nada, simplemente observaba. Artemisa estaba cariacontecida, con la cabeza gacha y sin decir nada. Hefesto se quejaba por todo. Ganímedes, tal vez avergonzado por el interrogatorio que había tenido con Olga y Lucía, también estaba muy serio y con la cabeza gacha. Rafael estaba muy triste y el cocinero también. Selina estaba llorando, se ocultaba el rostro con pañuelos de papel, que de vez en cuando le servían para sonarse los mocos. La señora Ágata estaba más entera y escuchaba atentamente a Lucía. El músico rubio estaba sentado al lado de Penélope, cogiéndola de la mano. Estaba bastante tranquilo, parecía como si la cosa no fuese con él. Penélope estaba asustada, se notaba, aunque ella quería disimularlo y esconder sus miedos.

Mientras Lucía hacía un retrato de la situación que tenían ahora mismo, Olga se tomó un momento para releer sus notas. Entre las 00:00 y las 02:00 de la primera noche, el cocinero, la señora Ágata y Lucía estuvieron allí mismo en la biblioteca jugando a las cartas. Olga tachó sus nombres de la lista de posibles sospechosos.

Entre las 00:00 y la 01:00 Ganímedes dijo que había estado con Natalia, pero después de la 01:00 no dijo nada. En cualquier caso, entre la 01:00 y las 02:00 de la mañana no tenía coartada, así que pudo ser él. Olga no lo tachó de la lista de sospechosos.

Penélope y el rubio habían estado en la fiesta del salón Praga hasta que se fueron a la suite de ella, y luego ya pasaron los dos juntos toda la noche. Olga tachó a Penélope y al rubio de la lista de sospechosos.

Olga se tachó también a ella, o mejor dicho, tachó a su nombre en clave, Perséfone.

A Hefesto tampoco nadie le podía dar coartada, así que su nombre no lo tachó de la lista. A Artemisa no se la hubiera imaginado matando ni una mosca, pero como no quería dar nada por sentado, tuvo que dejarla en la lista de sospechosos, porque, al igual que Hefesto, ella tampoco tenía a nadie que le diera coartada.

Con Dioniso tenía el mismo problema, así que tampoco pudo hacer el descarte. Interiormente, Olga quería pensar que Dioniso no era el asesino, pero no quería dejarse llevar por sus sentimientos. En ese momento se dio cuenta de que le había tomado algo de cariño a Dioniso, pero no quiso pensar en ello en aquellos momentos. Entonces se dijo para sí “Olga Dubrovna es una chica muy racional, y yo soy Olga Dubrovna”. Entonces apartó de un plumazo las nubes de sentimiento que la habían amenazado con darle una visión deformada de la realidad.

Entonces Olga siguió adelante con sus pesquisas. Rafael, Selina y Ares también estuvieron de fiesta en Praga hasta la 01:00 de la madrugada, así que ellos dos también tuvieron la ocasión para cometer los crímenes. Tampoco los tachó de la lista.

Mientras Lucía explicaba las pocas posibilidades que tenían, Olga, por su parte, seguía comprobando su lista. Al final tenía apuntados como sospechosos a Ganímedes, Hefesto, Rafael, Dioniso, Selina, Artemisa y Ares. El resto tenían coartada válida y no tuvieron la oportunidad de cometer el crimen. Así que ahora Olga ya tenía una lista hecha en base a certezas. Uno de esos siete fue quien cometió el crimen. Lo que no sabía Olga era cómo dar el siguiente paso.

Estuvo tentada de tachar a Artemisa, pero miró de nuevo los horarios y las coartadas y supo que, objetivamente no debía descartarla, así que no lo hizo.

Lo estuvo pensando un momento y, la verdad era que Selina no le encajaba bien en la lista, no porque no hubiera podido cometer el crimen, sino por lo de Natalia. Las dos eran muy amigas y no veía normal que tuviera algo que ver con su desaparición. A Selina se la veía realmente afectada cuando le contaba lo que había pasado. Olga no sabía qué pensar a partir de ese momento. Se preguntaba cómo iba a hacer más descartes a partir de ese momento, porque no tenía más pistas ni más testigos a los que poder recurrir. Como había dado con un callejón sin salida, Olga quiso evadirse por un momento y volvió a centrarse en las explicaciones que estaba dando Lucía a todos los presentes.

Lucía estaba diciendo que en ese momento eran la 16:00 de la tarde. Según las pantallas, la llegada a la pequeña población de Rua Lamiña se iba a producir a las 23:00, pero allí el tren sólo iba a estar detenido durante 15 minutos. A las 23:15 el tren partiría hasta la mina de Alantrones, la llegada a la mina estaba estipulada para las 23:30.

El resto del recorrido ya no importaba. En teoría el tren tendría que dar la vuelta en la mina y volver a bajar por el mismo tramo por el que ascendemos en estos momentos, pero en dirección contraria, hacia Bárcena de Quintana. Pero, salvo que Ares consiguiera el milagro de retomar el control del tren antes de llegar al pueblo de Rua Lamiña, todos los viajeros deberían abandonar el tren.

En ese punto, Lucía dijo que ya sabía que era muy peligroso vagar por la nieve en aquellas montañas. La tormenta parecía que cada vez se hacía más fuerte y no tenía visos de amainar. El frío era intenso y lo sería más cuando cayese de nuevo la noche. En aquellos momentos el mercurio indicaba 22 grados bajo cero. La elección no era sencilla pero estaba clara: o bien arriesgarse a quedarse en el tren y rezar que en la mina no estallase nada, o bien arriesgarse a buscar un refugio sin luz ni calefacción ni nada de nada.

Lo único bueno era que tenían muchas provisiones y como eran muchos y tenían maletas podían llevar cargar con muchas raciones, por lo menos la cuestión de la comida de momento no sería un inconveniente grande. Por el contrario, las comunicaciones sí que iban a ser un problema: los móviles no tenían cobertura y cuando llegaran allí arriba tendrían menos todavía. El problema sería si el temporal de frío y nieve se alargaba mucho y la ayuda no llegaba, pero eso era algo que no podían controlar. Tenían que decidir.

Lucía pensaba que, de las dos opciones, la más peligrosa era la de quedarse dentro del tren, porque sólo podían esperar a ver qué pasaba. Si no pasaba nada, ya estarían a salvo, porque el tren les llevaría de vuelta. Pero... ¿y si pasaba algo?

Si salían del tren, se arriesgaban a morir congelados, pero por lo menos tendrían la opción de luchar por la supervivencia. Tal vez alguna de las casas del pueblo abandonado tuviera el techo intacto. Con las nevadas que había en la zona todos los años eso sería difícil, pero no imposible. Podían buscar troncos para construir algún refugio y encender fuego para protegerse. Cuando cayese la noche, tener un techo con el que cubrirse y un fuego para calentar un espacio interior eran detalles que podían marcar la diferencia.

Nadie en la sala tenía muchas ganas de hablar. La verdad era que las dos opciones asustaban bastante, pero la mayoría de los que opinaron, secundaron las ideas de Lucía. De las dos opciones, parecía la menos mala.

Mientras algunos iban dando sus puntos de vista, Olga se dedicó a observar a los miembros de su lista. Uno de ellos, uno de ellos era una amenaza para el resto, y sin embargo estaba allí, escondido, escuchando puntos de vista de gente a la que él o ella había puesto en peligro real de muerte. Olga no podía ni imaginarse a uno de los presentes asesinando a sangre fría al director y a su ayudante. Olga pensó en el grado extremo de frialdad y maldad que tenía que acumular un ser humano en su interior para poder realizar unos actos tan viles y terroríficos.

Delante de ella había un grupo humano muy heterogéneo. Cada uno con una forma de ser, de pensar, de sentir, de amar. En aquella reunión se estaba decidiendo cuál sería el destino de todos los presentes. Y se estaba decidiendo por el bien de todos. Y sin embargo, uno de los presentes había decidido ya cuál tenía que ser el destino de por lo menos dos de los viajeros. Él o ella los había condenado a muerte y había ejecutado la sentencia a sangre fría, con arma blanca. Sólo de pensarlo, Olga sintió repugnancia. A cada momento que pasaba, tenía más y más ganas de atrapar al criminal.

En aquellos instantes, Olga tenía tanta furia en su interior que sus ojos irradiaban fuego azul. Tan hermosos que tenía los ojos, y en esos instantes sólo irradiaban furia contenida. Ares, Artemisa, Ganímedes, Hefesto, Rafael y Selina. Uno tras otro, los estaba estudiando, analizando cada uno de sus gestos. Quería intentar descubrir algún detalle que se le hubiera pasado por alto, una pista, un gesto, lo que fuera.

No tenía mucho sentido que Ares estuviera trabajando tan duro para acceder al sistema, y fuera él quien había tomado el control del tren... Aunque por otra parte, bien pudiera ser que todo aquel trabajo no fuera más que un teatrillo para alejar sospechas de él. No, no lo podía rechazar como sospechoso, todavía no...

A Dioniso no lo tenía delante en esos momentos, pero no se olvidaba de él. Pensó que, en caso de que hubiera sido él, se sentiría más defraudada que con los demás, pues se sentía más apegada a él. Pero entonces se acordó de algo: “¡Dioniso no pudo ser!” se dijo para sí. Y entonces, después de la satisfacción que le produjo el pensarlo, se lo explicó a sí misma de pensamiento. “Vamos a ver, la segunda noche Dioniso estuvo conmigo allá arriba, o sea, que no tuvo nada qué ver con la desaparición de Natalia. Por tanto, creo que a Dioniso lo puedo borrar de la lista de sospechosos”. Ahora ya sólo quedaban cinco. Olga pensó que, si seguía razonando las cosas con calma, al final iría haciendo más descartes, seguro.

Entonces volvió a observar a sus sospechosos. Un mal gesto, estaba viendo un mal gesto de Hefesto. Estaba con cara seria, se le veía muy enfadado. Pero había un detalle... antes estaba serio, pero con la mirada perdida. Ahora seguía igual de serio, pero la estaba mirando a ella directamente. El resto de los que estaban a su alrededor miraban a Lucía, pero él la miraba a ella, desafiante, fanfarrón. Entonces Olga pensó que era mejor que apartase la vista. No quería que, en caso de que fuese él el asesino, se diese cuenta de que ella estaba de caza. Si el asesino se enteraba de que ella y Lucía sabían que estaba dentro del tren, perderían esa ventaja, y además, estarían amenazadas de muerte. Era como si se colocaran en el punto de mira de un francotirador, y eso no hubiera sido bueno, nada bueno...

Una vez que Olga había apartado la vista de Hefesto, fue haciendo movimientos de cabeza para vigilarlo de reojo, casi como quien no quiere la cosa. Olga había visto algo de maldad y desconfianza en los ojos de Hefesto. ¿Acaso se había dado cuenta de lo que Olga ya sabía? Entonces Olga decidió seguir espiándolo a ver si encontraba alguna pista para descubrirlo. En ese momento recordó las formas que tenía de hablar con el resto de la gente, Hefesto destilaba violencia y bravuconería en sus actos. Era una persona que siempre trataba de imponer su voluntad sobre los demás. Pero no tenía pruebas, sólo tenía sospechas y conjeturas sin base. No, aunque hubiera sido él, Olga no tenía recursos para poder acusarlo y atraparlo.

En ese momento, Lucía volvió a preguntar por última vez si alguien tenía algo que decir al respecto. La verdad era que, como las opciones eran escasas, no había mucho más que pudieran discutir. Al final decidieron que todos abandonarían el tren en la parada de Rua Lamiña, a las 23:00. El proceso de desembarco debía ser rápido, puesto que tan sólo dispondrían de 15 minutos antes de que el tren partiese de nuevo.

Lucía creyó conveniente adelantar el horario de la cena de la noche. Dos turnos de cena. Esa noche los tripulantes quedaban a las 18:00 para cenar en el salón Donostia. Todos los pasajeros quedaban convocados a las 19:00 horas, también en el salón Donostia, para cenar. A las 20:00 horas, todo el mundo en el tren debía estar ya cenado, así dispondrían de tres horas para organizar los bultos necesarios para salir del tren.

Todo el mundo debía recordar la situación límite en la que se encontraban y debían preparar una pequeña maleta sólo con lo estrictamente necesario para poder sobrevivir en la nieve. De la gestión de las provisiones se encargará el cocinero y Rafael le echará una mano. Lucía dio una última recomendación, tal vez una última ducha sería conveniente, pues no sabían cuándo podrían volver a darse una en condiciones.

- Señoras y caballeros, vamos a intentar salir de esta difícil situación, y vamos a hacerlo todos juntos. ¡Se levanta la sesión! -Lucía cerró su parlamento con algo parecido a una arenga a la tropa.

Mientras todos se iban a preparar sus cosas a las habitaciones, Olga se acercó a Lucía y le dijo que lo había hecho muy bien. Lucía le dijo que estaba muy asustada, y Olga la tranquilizó y le dijo que ella también.

26. HIDDEN CAM

Olga acababa de llegar, al igual que el violinista. Lucía le recriminó al rubio que no hubiera venido a la cena de la tripulación que era a las 18:00. El violinista se disculpó y dijo que él ya comería algo cuando hubieran terminado de comer los pasajeros.

Eran ya las 19:00 de la tarde y todos los pasajeros estaban ya en el salón comedor Donostia, prestos y dispuestos a tomar la última cena en el tren. Todos salvo Ares, que dijo que a él no le importaría que le sirvieran la cena un poco más tarde y en la biblioteca Alejandría, porque él quería probar los últimos cartuchos antes de darse por vencido. Estaba preparando unos archivos especiales para realizar un ataque final contra el escudo protector que le impedía acceder al ordenador del tren.

Selina, Lucía y Rafael estaban al cargo del servicio de la cena de aquella noche, porque la noche había caído ya. Natalia seguía sin aparecer y Selina seguía muy preocupada.

Dioniso tampoco había llegado todavía. Olga le dijo a Lucía que antes de la cena, ella había ido a visitarlo a su habitación y todavía estaba muy dolorido, así que prefirió hacer el “zángano” durante un rato más en la cama. Olga le contó lo que se había decidido en la reunión y le recomendó que no tomase más dosis de relajante muscular hasta que hubieran encontrado un refugio en la noche. Porque cuando llegase el momento de la evacuación no sería conveniente que tuviese sus capacidades mermadas. Olga le había dicho que le daba un margen de una hora, si a las 20:00 no hubiera llegado todavía, ella misma iría a su habitación a por él.

Ganímedes estaba comiendo ya. Hefesto se había sentado con Artemisa. Olga también se sentó en una mesa, sola. Empezó a observar de nuevo a Hefesto. Ahora parecía tener mejor cara. Parecía como si Artemisa hubiera sacado a flote la bondad que pudiera tener Hefesto en su interior.

Pero entonces Olga desvió su atención de aquel detalle anecdótico y volvió a poner su mente en marcha. Seguía teniendo la sensación de que había algo que se le escapaba en toda aquella historia, pero no sabía el qué. Miró el paisaje exterior por donde transitaban. No se veía prácticamente nada, porque era de noche. Pero sabía que en ese momento el tren viajaba por un tupido bosque de montaña cubierto de nieve, y seguía cayendo más y más nieve todavía. De nuevo la nevada estaba incrementando su intensidad. Olga miró la pantalla para ver la temperatura, 23 grados negativos. Daba miedo sólo de pensar que tenían que perderse en las montañas en medio de aquel temporal.

En ese momento en el que todo estaba tranquilo, entró Penélope como una exhalación en la sala. Penélope tenía el pelo todo mojado, era evidente que venía de tomar una ducha. Olga se giró para saludarla, pero ella ni la miró. Parecía como si viniera poseída por el demonio. Había entrado con tanto ímpetu, que no pudo evitar que todos en la sala la mirasen con curiosidad.

Parecía que se estaba dirigiendo a hablar con Lucía, que estaba supervisando cosas cerca de la barra, en el lado opuesto del comedor. No dijo nada hasta que llegó donde estaba Lucía, que se mostraba muy sorprendida y confusa por su actitud. Parecía que Penélope llevaba algo pequeño en una de sus manos. Olga se fijó a ver si podía distinguir qué era, pero desde donde estaba ella era imposible.

Se retiraron a un extremo del vagón para hablar las dos, pasada la barra del salón. Por los gestos, era evidente que Lucía estaba tratando de calmar a Penélope, pero ésta no estaba por la labor. La situación llegó a un punto en el que Lucía le hizo gestos conciliadores con las manos y Penélope, muy exaltada, le apartó uno de sus brazos con malos modos. En ese preciso instante, el músico rubio dejó de tocar y se preocupó por lo que pasaba entre Lucía y Penélope. Pero se quedó de pie y sin hacer nada, observando desde una distancia prudencial. Entonces Olga decidió que también iba a levantarse a ver qué pasaba, pero ella sí que se acercó hasta donde estaban las dos.

Penélope seguía enfurecida. Olga se acercó e intentó poner paz. Entonces Penélope le mostró lo que llevaba en las manos. Era una pequeñísima cámara de color negro, era algo más pequeña que la superficie de una uña. Y no tenía ningún cable, era de suponer, pues, que transmitía las grabaciones de modo inalámbrico. La verdad era que tenía unas formas redondeadas que le daban la apariencia de un pequeño bichito.

- ¿Qué pasa con esto? -preguntó Olga, todavía sin entender nada.

- ¿Que qué pasa? ¿Que qué pasa? -dijo Penélope, como ida de furia- ¿Pero es qué no lo ves?

Lucía le pidió que bajara la voz, pero Penélope le dijo que no le daba la gana y que ella gritaba lo que le salía de los ovarios. Lucía estaba pasando un momento de apuro, le sabía muy mal que Penélope le estuviera montando aquella escena. Pese a que todavía no le habían explicado nada, Olga empezaba a entender.

- Vale, a ver, ¿dónde has encontrado la cámara? -preguntó Olga.

- Oculta en un rincón de la habitación -dijo Penélope.

- ¿En la suite? -preguntó Olga.

- No exactamente -respondió Penélope, entonces desvió su mirada, se la veía un poco ruborizada.

Penélope le explicó entonces que antes de comer, ella y el rubio estaban en la cabina de él. Cuando se hizo la hora de comer, él tenía trabajo y la dejó en su habitación. Entonces Penélope decidió tomar una ducha antes de acudir a la mesa. Y cuando salió de la ducha, se dio cuenta por casualidad de que había una microcámara oculta en la habitación. Y fue cuando pensó que tal vez podían haberles grabado a los dos cuando... Entonces Penélope bajó la cabeza y cortó la narración, visiblemente ruborizada.

Olga la miro y dijo:

- A ver... -se quedó pensativa durante unos instantes, entonces abrió los ojos muy grandes y dio a entender que acababa de entender lo que le estaban diciendo- Aaaah, ¡ahora caigo...!

Lucía tenía sus brazos a la espalda, en ese momento miró al suelo, un poco con cara de circunstancias. Penélope estaba cruzada de brazos, se sentía visiblemente ruborizada y tampoco tuvo ganas de abrir la boca.

Entonces Olga tomó la iniciativa y susurró.

- Vamos a ver si entiendo lo que me quieres contar. Si no me equivoco y, hablando en plata: que te han grabado follando, vamos... -díjole Olga a Penélope. En ese momento Penélope se puso un poco roja y le dijo a Olga que por favor bajara la voz.

Entonces Lucía intervino y dijo que ella no tenía nada que ver en aquello, de hecho, ni ella ni su empresa. Precisamente, antes de que llegara Olga, Lucía le estaba explicando a Penélope que probablemente esa cámara formaba parte del juego. Las cámaras de vigilancia del tren son públicas y notorias, están a la vista y sólo en los espacios públicos y los pasillos. Nunca en ninguna habitación. Lucía sabía que los técnicos de la empresa de juegos de misterio habían instalado más cámaras para poder organizar el juego. Pero lo que no sabía era que habían situado cámaras en algún espacio privado, de haberse enterado ella misma habría ordenado que las quitasen, pues eso era una práctica totalmente ilegal y ella no lo habría consentido nunca en su tren.

El violinista estaba de pie, mirándolas a las tres desde la distancia. Entonces Ganímedes se levantó y le animó a seguir tocando. Como parecía que ahora Penélope estaba más calmada, el rubio empuñó el violín y volvió a tocar a Mahler, aunque sin dejar de mirarlas de reojo. Olga trató de tranquilizar a Penélope, aunque lo que iba a decirle podía sonar un poco macabro, pero la verdad era que si el tren estallaba en la mina, ella no tendría que preocuparse por la grabación, porque sería destruida. Pero Penélope estaba muy afrontada por aquella situación tan anómala. De repente, a Olga se le ocurrió una idea.

Mientras Penélope y Lucía seguían discutiendo sobre aquello, Olga se abstrajo de su conversación durante unos instantes, los que tardó en observar detenidamente la pequeña cámara que tenía en la yema de un dedo. El tiempo se detuvo a su alrededor y Olga se puso a pensar concienzudamente sobre aquella novedad que acababa de descubrir. Entonces se le ocurrió algo. Levantó un dedo e hizo callar a Lucía y a Penélope al unísono. Sin darles a elegir, las obligó a que pospusieran aquella discusión para más tarde, porque ahora necesitaba algunas informaciones.

Olga señaló con el dedo índice de su mano izquierda la pequeña cámara que tenía sobre la yema del dedo índice de la mano derecha, entonces le preguntó a Lucía.

- Lucía, necesito saber una cosa. Tú llevas varios años en este tren, los años anteriores, cuando se celebraba este evento, ¿también envió la empresa de juegos de misterio a sus técnicos para poner más cámaras?

- Pues sí, claro. Todos los años se prepara igual. Vienen los técnicos unos días antes y ponen las cámaras. Y una vez ha terminado el juego, que dura una semana, a los pocos días llegan los técnicos y retiran las cámaras -mientras Lucía explicaba, Olga y Penélope escuchaban atentamente.

- Pregunta que requiere sí o sí una respuesta clara y concisa: ¿qué pasa con los vídeos de seguridad registrados durante un viaje? ¿Quedan almacenados o son destruidos? -Olga iba directa al grano. Lucía le conestó.

- En un viaje turístico normal, si no ha pasado nada raro, las grabaciones se borran del disco duro del ordenador pasados treinta días naturales.

- ¿Y en los viajes especiales que organiza la empresa de juegos de misterio el protocolo es diferente? -Olga estaba ansiosa por conocer la respuesta a la última pregunta.

- Pues... pues la verdad es que sí. Resulta que el día que los técnicos vienen a desmontar sus cámaras, copian todos los vídeos de registrados durante el viaje del misterio; y digo todos porque copian los vídeos de nuestras cámaras y también los vídeos que han registrado sus propias cámaras. Y ese mismo día borran todos los vídeos del disco duro de nuestro tren, así que es el único viaje al año en el cual nosotros no nos quedamos ninguna copia de los vídeos. Ellos consideran que ese material les puede ayudar a mejorar sus juegos y sus dinámicas, así que se considera material protegido por copyright y por eso nosotros no nos quedamos con ninguna copia. Bueno, todo esto viene explicado en los contratos que firman las empresas, yo lo sé como representante de mi empresa. Supongo que como este año han pasado estas cosas tan trágicas, la policía requisará todo el material de archivo en cuanto lleguemos a la ciudad -Lucía lo había explicado todo de forma clara y concisa, y Olga había escuchado atentamente.

Penélope estaba enrojecida de vergüenza, sabía lo que suponía todo aquello. La policía iba a verla practicando sexo con el rubio.

- Dentro de lo malo, por lo menos piensa que si todos los archivos están bajo secreto de sumarío, en teoría tu marido no debiera ni ver el vídeo ni enterarse de nada ni... -Olga estaba intentando calmar a Penélope cuando una idea cruzó por su mente y se quedó muda de repente, con la mirada perdida y los ojos como platos.

Olga se quedó pensativa y en silencio durante un buen rato. Penélope y Lucía se miraron extrañadas al verla que estaba como ida. Durante unos instantes, la mente de Olga estuvo atando cabos y sacando conclusiones.

- Ya, ya, pero... ¿Y si por un casual mi marido vé la grabación? -dijo Penélope. Lucía mantuvo la cabeza baja y prefirió no decir nada al respecto. Entonces Olga sí que salió de su abstracción y le contestó a Penélope con otra pregunta.

- ¡Exacto! ¡Acabas de dar con la clave de todo! ¿Y si tu marido vé la grabación?

- ¡No, no, no! No me has entendido... Yo no quiero que mi marido vea la grabación -dijo Penélope, algo confusa por las palabras de Olga.

- ¿Y a qué estarías dispuesta con tal de que tu marido no viera la grabación? Como ya he dicho: esa es la clave de todo -Olga estaba muy sonriente porque pensaba que acababa de encontrar la solución a algo que no terminaba de descifrar.

Sonriente como estaba, Olga dejó a Lucía y a Penélope plantadas en un extremo del vagón y se dirigió a hablar con Selina. La tomó del brazo y la apartó un poco de los comensales que estaban allí presentes. Olga sacó su libretita y se dispuso a apuntar lo que fuera que iba a contarle. Entonces Selina sacó su móvil y le mostró algunas fotografías a Olga. Lucía y Penélope observaron cómo Selina le contaba algo referente a una de las fotos. Entonces Olga dejó a Selina para que siguiera atendiendo a los pasajeros y volvió de nuevo para hablar con Lucía y Penélope.

Se puso el dedo índice en los labios y con gestos les dijo que la siguieran. Atravesaron todo el salón ante la mirada intrigante de todos los presentes. Incluido el rubio y su violín, que seguía interpretando a Mahler y observando a Penélope hasta que salió del salón junto con Perséfone y Lucía.

Entraron en el coche salón Praga y las tres se sentaron en uno de los sofás grandes. Olga se dirigió a Penélope.

- ¿Te acuerdas de la primera noche que pasamos en el tren, después de la reunión? Hefesto se acercó para hablar con el director y nosotras teníamos curiosidad por saber de qué habían hablado, más que nada por si tuviera alguna relación con los crímenes.

- Sí, claro, Me acuerdo perfectamente -dijo Penélope.

- Bien. Pues tuve una ocasión para poder hablar con Hefesto y lo interrogué sobre ello. Entonces me contó que estuvieron hablando temas de empresa y de un inversor que había empezado a inyectar dinero a la empresa para que no quebrase. La cuestión es que habían hablado de cuestiones económicas y ya está. En aquel momento no le di la mayor importancia -Olga siguió explicándose mientras sus compañeras la escuchaban atentamente- Pero entonces pasó lo del crimen, y claro, todos estábamos desconcertados porque no sabíamos los posibles motivos que habían llevado al asesino a cometer tal atrocidad.

- Pero, pero... seguimos sin saberlo, ¿no? -preguntó Lucía.

Entonces Olga levantó el dedo índice apuntando hacia arriba, mientras con la otra mano pedía calma. En ese momento, Olga sacó su bolígrafo y desplegó su libreta por una página en blanco y trató de hacerles un esquema de sus pensamientos. Dibujó tres óvalos separados como si fueran los tres vértices de un triángulo equilátero. Entonces apuntó tres conceptos, uno dentro de cada óvalo. En el primero apuntó “empresa en quiebra”, en el otro apuntó “grabación comprometida”, y en el último puso “inversor que inyecta dinero en la empresa”. Entonces unió los tres óvalos y formó un triángulo equilátero, dentro del espacio interior del triángulo dibujó un gran rectángulo, entonces les mostró el dibujo a sus compañeras, señaló el rectángulo que acababa de dibujar y les preguntó:

- ¿Qué palabra tengo que poner en este rectángulo para completar este esquema?

Lucía y Penélope se quedaron mudas durante unos segundos. Olga sonreía mientras esperaba su respuesta. Entonces las dos abrieron sus ojos, acababan de darse cuenta de lo que Olga trataba de explicarles, de repente se miraron las dos y dijeron al unísono:

- ¡¡¡¡Chantaje!!!!

- Elemental, mis queridas amigas. -dijo Olga, y continuó explicándose- Recapitulemos porque voy a contaros mi teoría. Los técnicos de la empresa requisan las grabaciones para estudiar la dinámica del juego. En esas grabaciones aparece un vídeo de dos personas teniendo sexo. La empresa está en quiebra técnica y necesita dinero urgentemente para salir a flote. El director y su ayudante conocen la posición económica de todos los participantes de sus eventos. Así que deciden mostrarle el vídeo y le amenazan con que lo harán público si no les paga una gran suma de dinero -Olga se detuvo y dejó que Lucía y Penélope fueran asimilando todas las partes de la historia.

Lucía y Penélope se quedaron en silencio. Olga continuó.

- Ahora puedes entender la pregunta que te había hecho antes: ¿qué estarías dispuesta a hacer para que tu marido no viera el vídeo? -En ese punto, Penélope asintió con la cabeza, un poco avergonzada. Olga continuó.

- Evidentemente, la persona chantajeada aceptó el chantaje para evitar el escándalo que le supondría. Sabemos que aceptó porque la empresa se pudo salvar in extremis. Pero lo malo de pagar por un chantaje, es que no sabes cuándo van a dejar de pedirte dinero. Así que: es de suponer que el director quiso exprimir a la gallina de los huevos de oro y siguió pidiendo más dinero, y más y más y más todavía... hasta que el chantajeado dijo basta y urdió un plan para asesinar al director y a su ayudante, y a todos los que se pusieran por delante. Todo con tal de acabar con el chantaje que estaba sufriendo.

Lucía y Penélope empezaban a entender los razonamientos de Olga.

- Por eso, en cuanto los tuvo en sus manos, descargó con violencia brutal todo el odio que llevaba acumulando durante tanto tiempo por culpa del chantaje.

Lucía y Penélope estaban sorprendidas por la claridad con la que Olga explicaba todos los detalles... y todos encajaban a la perfección dentro de la trama.

- Un momento. Ahora ya sabemos el motivo por el cual ha empezado toda esta sangría. Pero no entiendo qué es lo que estabas hablando antes con Selina.

En aquel momento Olga se levantó y empezó a deambular por delante de sus compañeras mientras contestaba a la pregunta de Lucía.

- Bueno, simplemente estaba atando cabos con respecto a la teoría que acabo de exponer. Quería entender perfectamente todos los detalles de la trama.

- ¿Y qué era lo que faltaba por saber? A mí me parece que ya está todo claro -dijo Penélope.

- Sí, las líneas generales ya están claras, pero me faltaban por saber un par de detalles que no han hecho sino reafirmarme en mis sospechas. Me explico: supongo que las tres sabemos que Natalia está muy buena y tiene facilidad y desparpajo para ligar con los hombres... Y sabemos que en el viaje de misterio del año pasado, le tiró la caña a un camarero brasileño que participó en aquel viaje. Lo normal es que Natalia se hubiese ligado al brasileño, pero no fue así.

Penélope y Lucía estaban expectantes. Olga continuó explicando.

- Esto no es ciencia 100%, y en este punto estoy aventurando una hipótesis probable, pero yo apostaría a que sé el por qué Natalia no se pudo ligar al brasileño. Antes Selina me ha enseñado una foto donde salían Natalia, Selina y el brasileño. En la foto me he dado cuenta de que el brasileño tenía las cejas depiladas. También le he preguntado a Selina si notó si el brasileño tenía algo de pluma. No todos los homosexuales son amanerados pero muchos tienen unos gestos más refinados, y Selina me dijo que ahora que lo pensaba tal vez sí que tenía un poco de refinamiento en sus actitudes, aunque no me lo ha querido asegurar porque hace ya mucho tiempo. En fin, retomemos la cuestión, las claves, dos: una es que Natalia fue rechazada; la segunda, que el camarero, en aquel evento fue el encargado de asumir el papel de asesinado para la intriga. ¿Conclusiones...?

Ahora sí que Lucía y Penélope estaban perdidas. No entendían por dónde quería llevarlas Olga con aquellos datos. Entonces Olga levantó la mano y les mostró de nuevo la cámara pequeñita que Penélope había encontrado.

- Una ayuda: ¿donde ha encontrado Penélope esta cámara? Respuesta: en la habitación del rubio. Pregunta: ¿por qué la cámara estaba escondida en la habitación del rubio? Respuesta: porque el rubio iba a representar el papel de asesinado para el juego y en su habitación se tenían que poner un montón de pruebas que no debían ser “contaminadas”. ¡Y por eso estaba puesta allí la cámara, para controlar que durante las investigaciones nadie modificara las pruebas! Lo que pasa es que el azar, o más bien, la calentura amorosa ha hecho que Penélope y el rubio practicaran sexo en aquella habitación. Conclusiones...

Entonces Penélope se levantó del sofá y tomó la palabra, ahora empezaba a entender lo que Olga trataba de decir:

- Eso quiere decir que: en el evento del año anterior, la microcámara estuvo oculta en la habitación del brasileño. Eso también quiere decir que: que el brasileño no cayó en brazos de Natalia porque resulta que a él lo que le ponían eran los hombres. ¡Eso quiere decir que: que fue el brasileño el que se zumbó a uno de los pasajeros y ese fue el vídeo que luego se utilizó para el chantaje...!

Cuando Penélope se quedó sin aliento, Lucía se levantó del sofá emocionada y tomó el relevo de las deducciones:

- Entonces eso quiere decir que: aparte del vídeo sexual, la cosa se agrava a nivel mediático, porque implica que el chantajeado a lo mejor quiere ocultar su verdadera identidad sexual. Si el pasajero fuera un empresario con dinero o algo así, eso implicaría que querría proteger su secreto sexual costase lo que costase, por eso primero accedió al chantaje y, cuando ya no pudo más, preparó los crímenes para poder vengarse ¡Ahora encaja todo!

Pero en aquel momento Olga hizo una reverencia y dijo que sí a todo lo que habían dicho sus compañeras. Ahora sí que habían entendido todos los cabos que Olga estaba terminando de atar.

Pero entonces, a Lucía se le ocurrió que, si el asesino viajó en el juego del año anterior, muchos de los tripulantes, incluidos el ayudante y el director, debían de conocerlo y tenían que haberlo reconocido. Lucía dijo que ella misma tendría que haberlo reconocido, pero que no reconocía a nadie del año anterior en el viaje de ese año.

Pero Penélope le dijo que, con todas las molestias que se había tomado el asesino, habría pensado en esa posibilidad. Así que lo más probable era que se habría hecho alguna cirugía plástica para que no lo reconociera nadie. Y seguro que había acompañado a la cirugía con elementos de maquillaje y de disfraz para modificar el rostro y no ser reconocido. Penélope le dijo que “hoy en día si alguien necesita no ser reconocido, no es reconocido. Ya te digo yo que la cirugía hace milagros”.

pero aún así no quiso que cantaran victoria. Ahora ya sabían más o menos cómo lo había hecho, por lo menos en parte. Ahora ya tenían un dibujo claro de todas las motivaciones que habían movido al asesino a buscar venganza. Pero todavía les faltaba lo más importante de todo, que era descubrir quién era el asesino...

27. LA ÚLTIMA CENA

Penélope ya se había calmado y Olga y ella volvieron al salón Donostia, dispuestas a disfrutar de la última cena en el tren. Lucía también volvió a su puesto, a supervisarlo todo, hasta el último momento, ella estaría al pie del cañón. Aparte de seria y formal, Lucía demostraba que le gustaba su trabajo. Era de esas personas que disfrutaban haciendo de anfitriones y comprobando que hasta el último detalle estuviera perfecto para disfrute del cliente. Rafael y Selina atendían a los pasajeros, la señora Ágata también les ayudó con el servicio de la cena de aquella noche. El rubio amenizaba la velada con su violín. Desde la charla con Olga y Lucía, Ganímedes ya no tenía ganas de dirigir orquestas. El rubio no sabía lo que le pasaba a Ganímedes, pero agradeció profundamente que no estuviera tan pesado.

Selina les tomó nota a Olga y a Penélope y les sirvió el agua. Las dos estuvieron hablando de cómo afrontarían la excursión en la nieve. Las dos estaban de acuerdo en que sería clave encontrar pronto una vivienda en buen estado para poder pasar la primera noche a cubierto, y luego, con la luz del día, ya pensarían a ver qué era lo que podían hacer.

Entonces Selina vino con las dos bandejas de comida, cubierta cada una con la ensaladera de plático que preservaba la temperatura idónea de la comida. Selina dejó un momento las bandejas en la mesa de al lado, donde no había nadie. Retiró el recipiente de plástico del plato de Penélope y el vapor del plato ascendió hacia lo alto. Dejó el plástico apartado en la mesa y le sirvió el plato a Penélope. Una brocheta de verduritas asadas servida con una ración de rissotto de champiñones y trufa rallada. El cocinero estaba cuidando los detalles hasta el último suspiro.

Entonces Selina retiró el plástico del plato de Olga, de nuevo el vapor hacia lo alto. Muslitos de pato asados al horno sobre una cama de patatas fritas y guarnición de puré de manzanas y puerros fritos. Realmente delicioso. Selina les dijo que disfrutaran la comida y se retiró.

En ese momento, el cocinero entro en la sala, llevaba una bandeja con la cena de Ares. Rafael le preguntó si quería que llevase él la comida, pero el cocinero prefirió llevársela el y así hablaba con él un poco porque quería ver cómo iba con el trabajo. El cocinero le dijo a Rafael que los postres estaban emplatados sobre el banco de la cocina, ya sólo faltaba sacarlos a la mesa. Rafael le dijo que eso estaba hecho. Cuando pasaba al lado de las mesas, los pasajeros le aplaudieron por la comida tan excelente que les había preparado. Entonces el cocinero atravesó la sala y se dirigió hacia Alejandría.

Cuando se fue de la sala, Penélope y Olga comentaron lo buena que era la comida que preparaba aquel cocinero. Penélope dijo que también ayudaba el invento aquel de sacar la comida cubierta con un plástico para preservar el calor. Porque a ella le daba mucha rabia cuando iba a un restaurante y le servían los platos más fríos de lo que deberían estar. Entonces puso el ejemplo del arroz: si los comensales comen directamente de la paella no hay problema; pero si las raciones se sirven una a una, si te sirven el plato el primero no pasa nada; pero si eres de los últimos, cuando el plato llega a tí el arroz ya está demasiado frío y ya no es lo mismo.

Olga escuchaba divertida los razonamientos de Penélope, la verdad era que tenía razón. Pero entonces, Olga se quedó absorta y pensativa, no escuchaba a Penélope, parecía como si su mente hubiera salido del salón comedor.

Al cabo de unos segundos de pensamiento interno, Olga se levantó de la mesa, espantada, se quedó de pie mirando su plato. Como si hubiera algo en el plato que le hubiera dado un susto de muerte.

Selina enseguida se preocupó y le preguntó si había algo en el plato a lo que fuera alérgica, o si había algún problema con la presentación. Olga no escuchaba a Selina, estaba mirando el plato que le había servido Selina, todavía un poco humeante, se quedó embobada, petrificada, como en estado de shock.

El plato tenía una pinta estupenda. Todos en la sala se fijaron en la actitud extraña de Perséfone. Hefesto y Artemisa la observaban en silencio. Ganímedes ni se inmutó, pero también la miró de reojo. . Rafael miraba desde la barra, extrañado. El rubio seguía tocando, pero también se giró para ver hacia donde todos estaban mirando. Lucía enseguida se acercó a su mesa y se disculpó con Olga por lo que estuviera mal en su comida. Selina no sabía cómo reaccionar. Lucía enseguida cogió la tapa de plástico y cubrió de nuevo el plato, lo puso en la bandeja y entonces le dijo a Selina que se lo llevase de vuelta a la cocina.

Entonces Olga volvió en sí de su estado de shock. Enseguida suavizó su gesto, sonrió y dijo que no había ningún problema con el plato, no pasaba nada. Selina estaba ya en mitad del vagón, al escuchar que Perséfone decía que no había ningún problema ella se había detenido y miraba a ver qué decidía. Todos en el vagón comedor observaban la curiosa escena. Lucía preguntó si estaba totalmente segura y Olga le dijo que no había ningún problema. Entonces Lucía le dijo a Selina que trajese del plato de nuevo. Fue Lucía quien le cogió la bandeja a Selina, ella misma dejó de nuevo el plástico en la mesa de al lado, ahora ya no había vapor en ascenso porque la comida ya se había enfriado un poco.

Lucía se quedó estratégicamente cerca de la mesa de Perséfone para comprobar que todo estaba de su gusto. El resto de pasajeros dejaron de prestar atención y siguieron a lo suyo. Selina volvió donde Rafael, que disimuladamente le preguntó qué había pasado y ella, disimuladamente dijo que no había pasado nada.

Su mente estaba procesando una idea que se le acababa de ocurrir. Una idea que cambiaba totalmente la visión sobre los terribles acontecimientos acaecidos dentro del tren. Enseguida Olga dejó su plato a medias, sacó su libretita y releyó sus notas. Había encontrado algo que no cuadraba con los acontecimientos. Olga le dijo a Lucía que viniera enseguida. Entonces Penélope le preguntó qué le pasaba.

28. SKYNET FALLS

Ares seguía sentado en una de las mesas de la biblioteca. Probando cosas. Seguía apuntando sus tentativas desafortunadas en los papeles que tenía a su lado. Probó a entrar en el sistema de todas las formas que se le iban ocurriendo. No encontraba el modo de entrar. De un modo u otro, sus tentativas siempre eran rechazadas, nunca podía penetrar las defensas del escudo protector que protegían el sistema.

Probó una nueva ofensiva, pensó que esta vez podía funcionar. Preparó los archivos y comenzó su ataque. El fuego a quemarropa empezó a bombardear las defensas. La barra de descarga empezó a mostrar cómo la transferencia de datos había empezado. 1%, 2%, 3%... y así sucesivamente. De repente, Ares se puso muy contento. Era la primera vez que algunas partes de los archivos que había preparado conseguían superar las primeras defensas.

Estaba muy emocionado, entonces se levantó, los nervios no le permitían estar allí tranquilamente sentado. Apoyó sus codos en el respaldo de la silla y observó cómo continuaba la transferencia de datos. 21%, 22%, 23%, 24%... “¡Vamos, vamos, vamos!” gritaba interiormente para sí mismo.

En uno de sus ataques anteriores al ordenador de a bordo, Ares había conseguido insertar dentro de las defensas el 47% de sus archivos atacantes, pero entonces los ejércitos del muro protector identificaron la amenaza y enviaron a sus divisiones a tapar la brecha. Ya no hubo modo de entrar, todo intento posterior fue repelido por unas defensas que se armaron rápidamente y aprendieron de sus errores anteriores. Para colmo de calamidades, encima que ya no había podido entrar, el sistema aprendió a repeler ese tipo de archivos, así que Ares no tuvo otro remedio que cambiar otra vez de táctica e intentar entrar de otro modo.

47%, hasta ahora, ese era su límite. Pero ahora Ares tenía más confianza, creía que había encontrado el modo de camuflar mejor a sus tropas para que el sistema no detectase la amenaza hasta que fuera ya demasiado tarde. Pero no quería cantar victoria antes de tenerla en sus manos. Él simplemente observaba la pantalla de la tablet con la esperanza de que el contador de descarga no se detuviese. Y de momento no lo hacía: 41%, 42%, 43%...

- ¡Vamos, vamos, vamos, vamos! -esta vez sí que se decidió a gritar en la soledad del vagón Alejandría.

La verdad sea dicha, no era la primera vez que Ares animaba a una pantalla con tanta efusividad. A Ares le encantaban las fiestas de ordenadores que se montaba él con sus amigotes. Quedaban una tarde-noche en casa de uno, llevaban todos sus portátiles y los conectaban en red. Y se ponían a jugar a juegos hasta las tantas de la madrugada, y así pasaban el tiempo: atacándose unos a otros con sus ordenadores y comiendo gusanitos. Aquellas fiestas eran una locura, y también incluían tensiones y amenazas con ejércitos virtuales hechos para la conquista del mundo.

Pero esto era diferente, era otro nivel. Esta vez la partida era un desafío a vida o muerte. Si no conseguía tomar el control del sistema, no podría desviar el tren de su recorrido, y el tren los llevaría directos a la trituradora de explosivos. 46%, 47%, 48%...

- ¡Sí, sí, sí, allá vamos! ¡Ahora sí, ahora sí! -ahora sí que estaba celebrando aquel porcentaje como si su equipo acabase de marcar en el último minuto en la final de la Champions League.

Ares estaba exultante, a cada segundo que pasaba, tenía más y más confianza en su nuevo ataque al sistema.

58%, 59%, 60%, 61%... Ares miraba los porcentajes y no se lo creía, después de tanto tiempo, había conseguido por fin engañar a las defensas. Pero tenía que tener paciencia, todavía faltaba un 40% del archivo, el ataque no había terminado todavía, si no conseguía insertar todos los datos dentro de las defensas, no le podrían abrir una puerta para que pudiese entrar con el resto del ejército para conquistar todo el sistema. Primero tenía que establecer una cabeza de puente en territorio enemigo, y luego ya tendría la vía libre para extender el ataque.

Pero Ares se sentía muy confiado con su nuevo ataque, tanto que, no pudo contener su emoción y fue hacia el teléfono de la biblioteca y llamó al cocinero para compartir su buena nueva. Naturalmente el cocinero se puso muy contento y le dijo que enseguida iba para allá.

67%... 68%... 69%... No, no, no, parecía que el empuje inicial se estaba diluyendo. Ahora la tasa de transferencia era cada vez menor, los porcentajes tardaban un intervalo de tiempo mayor en entrar dentro. Eso era una mala señal, porque podían llegar a un punto en el que el ataque se detuviera, y eso sería letal, porque entonces Ares tendría que empezar de nuevo y ya no sabía si tendría tiempo para rearmar un nuevo asalto. Era ahora o nunca.

71%, se había detenido, no, no, no podía ser. Después de tanto esfuerzo. ¡Maldición! Ahora sí que el ordenador de a bordo había visualizado la magnitud del ataque de Ares y le estaba impidiendo avanzar para establecer la tan ansiada cabeza de puente.

En un principio, Ares se quedó petrificado, pero puso sus manos sobre su cabeza y se dio ánimos para sí mismo: “piensa, piensa, piensa, debe haber algo que podamos hacer, alguna cosa, lo que sea, porque si no nos vamos a la porra... ¡Piensa, piensa, piensa! ¡Maldita sea!”. Y de repente, en ese preciso instante vio la luz. Cogió su móvil como una exhalación y buscó uno de los archivos que todavía no había terminado y lo envió también al ataque. Pasaron entonces unos segundos que se le hicieron eternos a Ares. Era como si el tiempo se hubiera congelado y no pasara por aquel vagón.

De repente, Ares vio de nuevo cómo avanzaba el porcentaje. 72%, el avance era mínimo, pero era precisamente eso, un avance. Parecía que las defensas no habían conseguido detener el avance del todo, y eso era bueno, muy pero que muy bueno. 73%, 74%, 75%...

- ¡Sí, sí, sí! -Ares empezó a dar saltos de alegría que lo elevaban hasta el techo del salón, parecía que estaba volando.

En ese momento entró a toda prisa el cocinero, llevaba una bandeja con comida en el brazo, la comida venía tapada con su respectiva tapa de plástico. Se acercó enseguida a donde Ares estaba volando. El cocinero dejó la bandeja sobre la mesa de detrás de donde estaba Ares, que ni siquiera apartó la vista de la pantalla para mirar al cocinero. El cocinero le preguntó qué pasaba y Ares se lo explicó. Cuando el ataque estuvo a punto de ser detenido, a él se le ocurrió la idea de enviar otro archivo incompleto al ataque, pero como el sistema de defensa no sabía que la otra amenaza no tenía pólvora, envió la misma cantidad de fuerza para repeler el ataque, así que tuvo que dividir sus fuerzas a la mitad, y ello había provocado que el archivo armado más potente que estaba atacando al principio estaba abriendo brecha y estaba poco a poco consiguiendo entrar en el sistema. El cocinero estaba también muy emocionado y le preguntó qué signicaba eso.

Ares le dijo que eso significaba que iba a poder aparcar el tren en el portal de su casa, porque ya estaban casi dentro. Ares se abrazó al cocinero y empezaron a saltar los dos de alegría. Entonces se separaron y el cocinero se llevó las manos a la cabeza y no se lo podía creer, después de tanto sufrimiento por fin iban a retomar el control del tren. Estaban los dos que no cabían de gozo.

29. PERSEPHONE REALIZES

Lucía acudió enseguida a la llamada de Olga, Penélope también estaba muy intrigada, no entendía lo que pasaba por la mente de Perséfone en aquellos momentos.

- ¡La contractura, la contractura! ¡Cómo no me dí cuenta! -dijo Olga, muy preocupada.

Lucía y Penélope se miraron extrañadas. Penélope le dijo que no se preocupara por Dioniso porque se iba a curar, sólo que tendría que soportar algunos días de intenso dolor.

- ¡No es eso! ¿No lo entiendes? ¡Las mantas eléctricas del botiquín! -Olga estaba pensando y explicándose al mismo tiempo, y no llegaba a verbalizar con claridad lo que les quería explicar a sus compañeras.

- Ya dije que no estaban en el botiquín, habían desaparecido -dijo Lucía.

- ¡Exacto! Había dos, y las dos habían desaparecido... ¿por qué desaparecen dos mantas eléctricas de un botiquín? -dijo Olga, empezaba a explicarse mejor, pero Lucía y Penélope seguían sin entender.

- Pues... probablemente es porque alguien las ha robado -dijo Lucía.

- ¿Y para qué quiere nadie robar dos mantas eléctricas? -Olga mostró dos dedos de su mano a sus compañeras- ¡Tenemos un tren con dos cadáveres y alguien robó dos mantas eléctricas del botiquín! -en ese preciso instante, tanto Lucía como Penélope se llevaron las manos a la cabeza. Ahora se daban perfecta cuenta de los razonamientos de Perséfone. Entonces Olga desplegó su libretita donde tenía los horarios y los sospechosos. Entonces se puso a razonar en voz alta para que sus compañeras siguieran las deducciones.

- Vamos a ver, ¿para qué cubre el asesino dos cadáveres con mantas eléctricas? Por supuesto que para enmascarar la hora de la muerte. Si ahora la tenemos indicada entre la 01:00 y las 02:00 de la mañana, eso quiere decir que fue mucho antes, pero no mucho más, puesto que los dos fiambres estaban vivos a las 23:15, pero tenían que tener tiempo a llegar a sus habitaciones y cambiarse. Luego la hora real de la muerte debió acontecer entre las 23:30 y las 00:00. No tiene sentido que el crimen fuera más tarde, porque si quieres ocultar la hora de un crimen, debes ocultarla por lo menos con una hora de margen para que te sea útil para tu coartada.

- ¿Quién no está ubicado entre las 23:30 y las 00:00? -preguntó Lucía. Olga revisó todos los datos lo más rápido que pudo.

- Con la nueva hora del crimen, los que estuvieron de fiesta en Praga están descartados, así que eliminamos de golpe a Ares, a Selina y a Rafael de la lista de sospechosos.

- Antes de irse a dormir, Artemisa y Hefesto estuvieron con nosotros en el salón Donostia tomando una tila antes de dormir y se fueron cinco minutos antes de que nos fuéramos -dijo Lucía.

En ese preciso instante, Hefesto se levantó de su mesa y habló con Rafael. Le dijo que iba a hablar un rato con Ares. Atravesó el salón y pasó al lado de las tres chicas que tenían una conversación de lo más acalorada. Ellas no se dieron ni cuenta de que Hefesto se estaba marchando en esos instantes.

- Vale, entonces Artemisa y Hefesto borrados. Lucía y Natalia, también descartadas. Penélope y el rubio, nada de nada. Un momento... no puede ser, los tengo a todos borrados -dijo Olga. Entonces continuó- No, no , no, se nos escapa algo. La señora Ágata no está situada antes de las 00:00 y estaba en su cabina en teoría pero... de todos modos ahora buscamos a un hombre, así que a ella la descartaríamos también. ¡Un momento! -A Olga se le acababa de ocurrir una idea- A ver: ¿dónde estaba el cocinero entre las 23:30 y las 00:00, antes de empezar la partida de póker?

- Pues él estaba limpiando en la cocina -dijo Lucía.

- ¿Solo? -preguntó Olga.

- Pues... sí, como siempre -contestó Lucía.

- ¿Alguno de vosotros entró en la cocina y lo vio? -preguntó Olga.

- Pues, pues... no que yo recuerde, nosotras teníamos mucho trabajo arreglando las cosas en el comedor Donostia -respondió Lucía.

- Entonces... ¿me estás diciendo que el cocinero debía de estar limpiando en la cocina, pero que no podemos estar seguros porque nadie lo vio allí dentro? Es que si el cocinero no estaba en la cocina, eso quiere decir que él pudo ir a las 23:30 a las habitaciones del director y del ayudante y eliminarlos. También pudo ir al botiquín para robar las mantas eléctricas y tapar los cadáveres. Y luego pudo acudir a las 00:00 a jugar la partida de póker en la biblioteca. Y luego sólo tenía que buscar algún momento posterior para destapar los cadáveres y enmascarar la hora real del crimen -Olga razonaba en voz alta, quería que sus compañeras corroboraran lo que decía o si se equivocaba, que la corrigieran. Pero no la corrigieron.

Entonces Olga continuó explicándose.

- Vale, entonces ahora tenemos que el cocinero es el único que no tiene coartada para la hora real del crimen. Una pregunta más, y ahora es definitiva... ¿En algún momento durante la partida de póker se ausentó de la sala? Este detalle es de suma importancia -Olga estaba en tensión. Penélope también se mostraba muy expectante.

Lucía se quedó pensativa durante unos instantes, instantes que le parecieron eternos a Olga y a Penélope. Entonces dijo que sí que se había ausentado, y dijo que iba a su habitación a tomarse una aspirina. Olga se llevó las manos a la cabeza, Penélope hizo lo mismo.

- ¿Recuerdas la hora a la que se fue? -preguntó Olga.

- Pues sí, porque preguntó qué hora era antes de irse: era la 01:00 de la mañana -dijo Lucía, muy convencida.

- No fue a tomar una aspirina. ¡Fue a retirar las mantas eléctricas de los cadáveres! Fue entonces cuando empezaron a enfriarse y por eso al principio Penélope había situado la hora del crimen entre la 01:00 y las 02:00. Así él volvía a la partida y aparentaba tener coartada para la hora del crimen.

Lucía se llevó las manos a la boca. Olga continuó deduciendo cosas.

- Todo encaja: A la 01:00 salió Natalia de la habitación de Ganímedes, a esa hora Natalia vio cómo el cocinero salía de las habitaciones del director y el ayudante con dos mantas eléctricas. Supongo que las sacaría en una bolsa de basura negra o algo así para que no gotearan nada de sangre. En ese momento Natalia no le dio importancia, supuso que había ido a retirar alguna basura que tendría el ayudante en su habitación. Pero al día siguiente ató cabos, vio la oportunidad de ganar algo de dinero y fue cuando intentó chantajear al cocinero -dijo Olga. Lucía y Penélope estaban asombradas por lo que acababan de descubrir.

Olga se acordó de otro detalle. Recordaba una escena en la que Dioniso trataba de gastarle una broma al cocinero y éste le respondió con una palmadita en el trasero, en aquel momento pensó que se trataba de una bromita, pero ahora se daba cuenta de que tal vez aquella bromita era un pequeño indicador de la orientación sexual del cocinero hacia los hombres.

Entonces Olga hizo la última pregunta.

- ¿A dónde ha ido ahora el cocinero?

En ese preciso instante las tres salieron disparadas del salón comedor Donostia en dirección a Alejandría.

30. EL PORCENTAJE MALDITO

84%, 85%, 86%, 87%... La reconquista del sistema estaba al caer, su artimaña había funcionado y ahora las defensas no se iban a dar cuenta de cuál era la fuerza real del ataque hasta que fuera demasiado tarde. Ares estaba que no cabía en sí de gozo, dijo gritando que deberían avisar a la jefa y al resto del pasaje para comunicarles la buena nueva. El cocinero estuvo de acuerdo, cuando Ares se iba ya hacia el teléfono, el cocinero lo agarró del brazo y le preguntó que a dónde iba, y le dijo que él era el experto y debía supervisar que el archivo acabase bien el ataque. ¿Y si pasaba algo? Él debía estar pendiente de la pantalla por si era necesario hacer alguna cosa. Ares se dio cuenta de que el cocinero tenía toda la razón del mundo, con la emoción del momento no lo había pensado.

Entonces el cocinero se dirigió donde estaba el teléfono, pero antes de llamar, presionó el botón de cancelar llamada, y lo mantuvo presionado, llamó a la extensión donde estaba Lucía, en el comedor Donostia, y le habló de las buenas noticias. El cocinero le dijo que avisara a todos y que vinieran a la biblioteca para celebrar la reconquista del tren. Entonces el cocinero dejó de apretar el botón de cancelación y colgó el teléfono. Le dijo a Ares que Lucía se había puesto muy contenta.

Ahora Ares se estaba mordiendo las uñas, viendo como los porcentajes seguían ampliándose. 93%, 94%, 95%...

- ¡Un poco más, un poco más que ya es nuestro! -Ares levantó los brazos como si marcase un gol y los mantuvo en alto, tenía las palmas de las manos extendidas, estaba preparado para cerrar los puños en cuanto el porcentaje llegase a 100, y ya casi lo tenían, faltaba muy poco, sólo un poquito más.

Entonces el cocinero levantó la tapa de plástico de la comida. Ares seguía a lo suyo, con los brazos en alto extendidos y preparados para celebrar la victoria. Entonces vio que el porcentaje llegaba ya al 96%, el final de la batalla estaba ya cerca, 97%, Ares estaba preparando su garganta para gritar victoria, cuando de repente, sintió un torso que se pegaba a su espalda y cómo un cuchillo le rebanaba el gaznate con un movimiento drástico y tajante.

Nada pudo decir, nada pudo hacer, sólo pudo llevarse las manos a la garganta y notar cómo manaba la sangre y la vida se le escapaba de su cuerpo. Precisamente su cuerpo cayó a plomo sobre el suelo del salón. El cocinero se acercó a la mesa y vio cómo el porcentaje estaba ya en el 98%, en ese preciso instante el cocinero soltó un golpe seco y duro con el cuchillo sobre la mesa, y los dos cables que unían la tablet y el móvil de Ares con el ordenador de a bordo quedaron cortados al instante. El cuchillo seguía embadurnado de rojo sangre cuando había cortado los cables. El cocinero dejó el cuchillo clavado sobre la mesa durante unos instantes, y después lo volvió a coger.

La tablet seguía mostrando el porcentaje: 98%, pero esta vez apareció un mensaje en pantalla: “transfer failed”. La transferencia había fallado y la vida de Ares también. La sangre se extendía por el suelo de la biblioteca. El cocinero sabía que nadie debía acceder a los vídeos de seguridad. Pensaba que con los virus y las historias que le había pasado el informático orondo estaba protegido de intromisiones, pero la insistencia de Ares al final había dado sus frutos, y eso no lo podía consentir. Con razón el informático orondo aquel no le había asegurado un 100% de efectividad. De pronto se alegró de haberlo eliminado a él también. El cocinero se lavó las manos con su chaqueta de cocina y le habló a Ares en tono de burla.

- Ya no me va a hacer falta que me aparques el tren en casa, muchacho.

El cuerpo de Ares se quedó allí tendido en el suelo, viendo cómo la sangre se extendía cada vez más y más por el suelo de Alejandría.

31. EL FINAL DE LA CUENTA ATRÁS

Cuando Hefesto entró en el salón Alejandría, vio que Ares no estaba de cara a sus dispositivos. Se acercó un poco más y vio que alguien había cortado los cables.

Enseguida se asustó y se temió lo peor, fue rápidamente hacia allí y entonces vio un espectáculo dantesco. Ares yacía en el suelo, con un corte tremendo en el cuello. Tenía los ojos cerrados, inertes, sin vida. Un charco de sangre se extendía alrededor de su cuello. A su lado, el cuerpo del cocinero estaba boca abajo, cubría parcialmente el charco de sangre. Tenía la cabeza ladeada y también tenía los ojos cerrados.

Entonces Hefesto empezó a gritar pidiendo ayuda, se arrodilló y cogió a Ares en sus brazos, apoyó la cabeza ensangrentada de Ares sobre su pecho y empezó a llorar amargamente y maldecir al cielo.

En ese momento entraron corriendo en la biblioteca Olga, Penélope y Lucía. Hefesto las oyó venir, dejó delicadamente el cuerpo de Ares en el suelo. Se levantó y les dijo que vinieran rápido que necesitaba ayuda. Las tres lo vieron gritar y llorar, tenía sus ropas manchadas en sangre. Las tres se quedaron allí de pie, se habían quedado detenidas durante unos segundos para asimilar la escena que estaban contemplando, estaban muy sorprendidas y abrumadas por la situación.

De repente, Hefesto sintió un dolor intenso y punzante en un costado de la espalda. Del gesto de dolor y retorcimiento tan violento que hizo, su peluquín cayó al suelo teñido la roja sangre del dios de la guerra. El cocinero se había levantado y le había asestado una puñalada en la zona lumbar. Entonces había sacado el cuchillo de su cuerpo y se lo puso en la garganta. Mientras con el otro brazo le inmovilizaba a Hefesto su brazo izquierdo. El cocinero también tenía sus ropas manchadas en sangre. El cocinero había querido tomar por sorpresa al dios del fuego tumbándose y haciéndose el muerto, y, por desgracia para el resto de los pasajeros, eso fue justo o que consiguió.

Las tres chicas se quedaron de piedra, inmóviles. Olga estaba la primera y levantó los brazos, en señal de que se habían rendido. Ella le pidió al cocinero que soltara a Hefesto y que no le hiciera daño, que ellas no iban a hacer nada. Pero el cocinero se negó a perder el comodín que había conseguido con su estratagema. Ahora que había sido descubierto, la proporción de once contra uno era demasiada desventaja para él. Sabía que necesitaba un as en la manga para poder negociar, y era justo lo que se había conseguido aprisionando a Hefesto. El cocinero les dijo que no se movieran de donde estaban, que pusieran las manos a la vista y que empezaran a ir muy lentamente hacia atrás. Olga se giró y miró a sus compañeras, las dos dijeron que sí con la cabeza, entonces, las tres, con las manos en alto, empezaron a caminar lentamente hacia atrás.

El cocinero le dijo a Hefesto que empezara a avanzar, muy lentamente y sin decir nada. Le advirtió de que no hiciera ninguna tontería, entonces le acercó el filo del cuchillo al cuello para que entendiera que iba en serio. Hefesto, muy dolido, y llorando amargamente, dijo que sí con un leve movimiento de la cabeza. Entonces puso un pie adelante, lentamente puso el otro, y así empezó a avanzar por la sala.

Los dos grupos se mantenían a una distancia prudencial de unos cinco o seis metros. Las chicas seguían en silencio y con los brazos en alto. Salieron de Alejandría y entraron en el salón Toledo, el vagón del desayuno. En ese momento allí no había nadie. Nadie dijo ni una palabra. Hefesto mostraba claros gestos de dolor intenso y espantoso. El cocinero seguía amenazando su cuello con el filo del cuchillo que le acababa de arrebatar la vida a Ares.

Avanzaron lentamente y en silencio, llegó un punto en el que Penélope sintió sus brazos cansados de tenerlos en alto y sin querer los bajó ligeramente. Entonces el cocinero volvió a blandir el cuchillo para volver a amenazar, Lucía se dio cuenta y le dio un codazo suave a Penélope, que volvió a levantar los brazos bien alto.

Entonces, Olga le habló indignada pero sin gritar.

- ¿Y no hubiera sido más fácil confesarle la aventura a tu mujer?

- Tú no lo entiendes. ¡Yo tengo dinero gracias a su familia, lo hubiera perdido todo! De la noche al día, perderlo todo por culpa de unos chantajistas de mierda. No, creo que ese no era un buen plan. Yo les había dado lo que me pidieron, yo creía que pararían... pero siempre volvían a por más, y más. Supongo que el problema que tiene el dinero es que uno nunca tiene suficiente.

- Pero, pero, la cocina... con tu talento podías haber empezado de cero, una nueva vida, sin mentiras -Olga intentaba ganar un poco de empatía.

- La cocina formaba parte de mi plan de venganza. Fue una casualidad que se me diera tan bien la gastronomía. Qué sorpresas te da la vida a veces, ¿verdad? -el cocinero hablaba de forma siniestra.

- ¿Por qué nos estás contando todo esto ahora? -Lucía hablaba de forma sollozante, Olga se giró para darle ánimos, pero no pudo evitar que rompiera a llorar. Las tres sabían por qué les estaba contando todo, pero no querían ni pensarlo.

El cocinero dijo que silencio todos, ya no quería oír a nadie más. Siguieron avanzando lentamente, con mucha calma y parsimonia. Salieron del comedor Toledo y entraron en el coche salón Praga. En ese momento quedaban muy lejos las explicaciones del director en esa misma sala. Lo que iba a ser una fantástica aventura de diversión y misterio, se había tornado en tragedia macabra y siniestra.

Las distancias entre los dos grupos se mantenían, estaban demasiado lejos como para que pudieran acercarse al cocinero antes de que éste pudiera hacerle daño a Hefesto. El cocinero sabía que debía preservar esa distancia de seguridad tan preciada para él en esos momentos tan duros. Las chicas sabían que no tenían ninguna oportunidad de atacar al cocinero y de salvar a Hefesto, con mucha rabia y dolor, se resignaron a no hacer nada. El problema era que, si no atacaban, probablemente todas ellas iban a acabar muertas también. Pero no podían atacar, eso hubiera sido como si ellas mismas le cortaran el cuello a Hefesto. La situación no podía ser más trágica. Mientras tanto, Hefesto seguía retorciéndose de dolor, había perdido mucha sangre, y todavía iba a perder más todavía. El cocinero lo levantó un poco con el brazo izquierdo para que siguiera caminando y no se detuviese. Hefesto estaba empezando a marearse, como tenía problemas arteriales y de corazón, él tomaba pastillas para hacer su sangre más fluida, así que la herida abierta que tenía lo desangraría rápidamente si no se la curaban.

A medida que se acercaban al coche comedor Donostia, empezaban a escuchar la melodía que estaba tocando el rubio y su instrumento. Los últimos pasos que daban lentamente hacía el penúltimo vagón eran especialmente macabros, con una situación extrema en el salón Praga, y a pocos metros de distancia, el rubio y su violín tocando una dulce melodía. Todo aquello resultaba un contraste muy macabro. Cuando entraron las tres con los brazos en alto, todos los presentes se quedaron de piedra viéndolas venir de ese modo, el rubio dejó de tocar su violín en seco, la música quiso marcharse del lugar y no ver lo que iba a pasar, y así lo hizo. Ellas no dijeron nada, seguían con los brazos en alto, entonces entraron detrás de ella Hefesto y el cocinero. El cocinero les dijo a ellas que se detuvieran enseguida, y ellas se quedaron inmóviles. El cocinero les dijo a todos que se pusieran detrás de las tres chicas, todos sin nada en las manos y con los brazos en alto. Les advirtió que la vida de Hefesto estaba en las manos de todos en ese momento. Las tres chicas se giraron y miraron a todos, y dijeron que sí con movimientos suaves de sus cabezas.

Uno a uno, los presentes dejaron lo que fuera que estuviesen haciendo. Artemisa se levantó de su asiento y se acercó a las chicas con los brazos en alto. Selina y Rafael hicieron lo mismo. La señora Ágata se acercó también. Ganímedes también se sumó al grupo, todos se movían con mucha lentitud, nadie quería cometer ninguna estupidez. El último fue el rubio, dejó su violín y el arco sobre una de las mesas, y se acercó donde estaban todos ahora.

Una vez le hubieron hecho caso, el cocinero les dijo que, muy lentamente, todos se fueran desplazando hasta la cocina. Y entonces volvió a poner el filo del cuchillo sobre la garganta de Hefesto. Lucía levantó los brazos un poco más e hizo unos gestos para que todo el mundo mantuviera la calma. Entonces, uno a uno fueron desfilando hacia la cocina.

Cuando entraron, vieron que los postres estaban emplatados y preparados para ser sacados a la mesa. Hefesto perdía mucha sangre y se quejaba amargamente de dolor. El cocinero les dijo que uno a uno fueran entrando en la cámara frigorífica. Les advirtió una vez más de que no hicieran ningún movimiento en falso, porque Hefesto lo pagaría caro.

Nadie dijo nada y le hicieron caso. Lucía y Artemisa lloraban amargamente porque se temían lo peor. Todos los que iban entrando en la cámara se llevaban las manos a la cabeza y al rostro, todo eran gestos de preocupación. El rubio y Penélope se abrazaron. Lucía y Artemisa hicieron lo mismo, al igual que Rafael y Selina. La señora Ágata y Ganímedes se mostraron más fríos que el resto, pero no por ello dejaban de estar preocupados.

La última en entrar fue Olga, muy seria y muy triste, se tomó un momento para mirar a Hefesto a los ojos, él le devolvió la mirada. En sus ojos pudo leer Olga todo el miedo y la tristeza del mundo. Eran aquellos los ojos de un cordero camino al matadero, como si supiera que se acercaba el final. Olga quiso decirle alguna cosa, pero sabía que no debía porque podría empeorar más la situación, si es que eso pudiera ser. Pero... bueno, Hefesto estaba herido e indefenso, no podía suponerle una amenaza demasiado grande al cocinero, tal vez pudiera dejarlo ir y que se quedase con los demás dentro de la cámara. En aquellos instantes, Hefesto olvidó toda la bravuconería y fanfarronería de las que solía hacer gala. Y luego Olga miró también al cocinero, sus ojos mostraban la maldad del inframundo, ese otro lado que transforma al ser humano en una criatura sedienta de sangre que no se detiene ante nada y ante nadie, y que justifica cualquier acción ante la perspectiva de conseguir sus objetivos, no importa cuál sea el precio que haya que pagar.

Olga bajó la cabeza y entró. Cuando entró, la señora Ágata le susurró que la cámara frigorífica tenía un sistema para abrirse por dentro, entonces Olga le sonrió ligeramente pero sin ninguna convicción y le dijo, con mucha tristeza, que el cocinero iba a bloquear la puerta por fuera, porque él también sabía que se podía abrir desde dentro. La señora Ágata preguntó que cómo sabía lo que iba a hacer el cocinero. Olga le dijo que, si ella fuera él, lo haría, y por eso se lo imaginaba.

Fuera de la cámara, el cocinero le dijo a Hefesto que abriera un armarito vertical que había allí al lado. Dentro había un cubo de fregar y su mocho, también había un recogedor y una escoba. Le dijo que cogiera la escoba y que atravesara los dos tiradores de la puerta doble que tenía la cámara frigorífica. Hefesto así lo hizo, ahora el cocinero se había asegurado de que no pudieran abrir por dentro. Entonces le dijo a Hefesto que abriera uno de los cajones, y Hefesto sacó de dentro un rollo de cinta americana. Entonces el cocinero le dijo a Hefesto que empezara a enrollar la cinta americana entre los dos grandes tiradores de la cámara frigorífica. Hefesto estuvo durante algunos minutos enrollando la cinta. Se retorcía con gestos de dolor muy amargos mientras hacía lo que le habían ordenado. Era evidente que el cocinero no quería sorpresas de ningún tipo.

En cuanto tuvo la puerta de la cámara asegurada, Hefesto le dijo si ya podía quitarle el cuchillo del cuello. En ese momento, el cocinero le rebanó la garganta sin ninguna misericordia. Hefesto cayó a plomo sobre el suelo de la cocina, allí delante de la puerta de la cámara frigorífica. La sangre empezó a expandirse de forma escandalosa.

Desde dentro escucharon el sonido de Hefesto al caer desplomado. Olga estaba mirando al suelo, de brazos cruzados, cerró los ojos en esos instantes. Nadie del resto de los encerrados dijo nada, no hacía falta. Lágrimas de pena profunda y de lamentación empezaron a surgir de los ojos sin esperanza de algunos de los encerrados. Entonces Penélope se dio cuenta de que, de los dos cadáveres que estaban enrollados con mantas, uno estaba mucho más grueso que el otro. Penélope se arrodilló y, con mucho tacto, desplegó la manta. Entonces vio lo que se temía. El cadáver de Natalia estaba junto al del pequeño hombrecillo. Tenía un golpe contundente en la cabeza que había acabado con sus días. Penélope miró a Lucía y a Olga, las dos se llevaron las manos al rostro. Ninguna de las tres dijo nada, no hacía falta. Cuando Selina vio el rostro sin vida de Natalia, se arrodilló y lloró amargamente a su lado. Penélope volvió a tapar la cabeza de Natalia y la del pequeño hombrecillo con las mantas. Se levantó y se abrazó al rubio, que tampoco tenía fuerzas para decir absolutamente nada.

Entonces el cocinero habló a gritos para que le pudieran oír desde dentro de la cámara frigorífica. Dijo que era una pena que lo hubiesen descubierto, ya que ahora no le quedaba más remedio que eliminar a todos los testigos. Si todos se hubieran ceñido al plan no hubieran tenido que llegar a esos extremos. Sólo tenían que haber pagado el director y el ayudante. Resignado, les dijo que era una lástima, pero que era lo que había.

El cocinero estaba muy confiado, ahora ya había eliminado a todos sus oponentes. Había sido más fácil de lo que él pensaba.

Entonces salió de la cocina con el cuchillo en sus manos, atravesó el salón Donostia, luego pasó por el salón Praga y llegó finalmente a la biblioteca Alejandría.

Pero entonces se dio cuenta de que el cadáver de Ares no estaba en el suelo donde lo habían dejado. En ese momento, el cocinero se puso en tensión, empuño el cuchillo en posición defensiva y miró para todos lados. De repente se acordó: “el dios del vino” pensó. Hacía tanto que no lo veía que ya ni se acordaba de su presencia. Se acercó lentamente y vio que de la mancha de sangre salía un rastro que serpenteaba por la biblioteca.

Siguió el rastro y vio que terminaba donde estaba el cadáver de Ares. Habían apartado una de las mesas ovaladas que estaban enfrente de los sofás gemelos, y habían dejado el cadáver a los pies del sofá. El cocinero se quedó estupefacto observando el cadáver allí en el suelo. Estaba en posición defensiva, mirando a su alrededor. Nadie, allí en la biblioteca no había nadie. Entre confuso y sorprendido, vio que, a un lado del sofá, apoyado sobre el reposabrazos de la izquierda, había un extintor. Dejó el cuchillo sobre la mesa ovalada que había sido movida. Volvió a mirar a su alrededor por si acaso, nadie.

Entonces se acercó lentamente para mirar bien el extintor, lo palpó ligeramente y el extintor se movió un poco. El cocinero pensaba que era una trampa o algo así, pero no parecía haber nada raro. El extintor incluso seguía conservando la anilla de seguridad. El cocinero miró por si hubiera algún cordel, o algún alambre, cualquier cosa que le indicase que aquello era una trampa. Nada.

Pasaron unos segundos hasta que el cocinero se convenció de que, tal vez Dioniso iba a usar el extintor para preparar alguna estratagema, pero lo había oído llegar a él y había corrido a esconderse. Sí, probablemente había ocurrido así. Entonces el cocinero miró la culata del extintor, pero no había ninguna mancha ni nada. En ese momento el cocinero estaba comprobando si era el mismo extintor que había utilizado él para golpear al maquinista, pero no estaba manchado y no era el mismo, así que tampoco era ningún mensaje o algo así, Dioniso había cogido un extintor cualquiera. Entonces el cocinero volvió a dejar el extintor donde estaba, apoyado en el reposabrazos que el cocinero tenía a su izquierda.

El cocinero seguía confundido, ahora estaba pensando el por qué Dioniso había movido el cadáver y lo había dejado allí a los pies del sofá. Volvió a mirar a su alrededor, no terminaba de estar tranquilo. Todo en la biblioteca seguía en calma. El tren seguía con su traquetreo incesante en su cabalgada hacía la mina. Cuando recordó lo de la mina, pensó que debía darse prisa en encontrar y eliminar a Dioniso. El cocinero había decidido ya que él bajaría con provisiones y mantas en el pueblo aquel de Rua Lamiña, y luego ya vería lo que hacía. En cuanto a los pasajeros atrapados en la cámara, pues pensó que lo más “limpio” era dejarlos donde estaban, y dejar que el tren siguiera su curso. Y luego la dinamita ya haría su trabajo.

Se había quedado absorto durante unos momentos, entonces, se arrodilló a ver si es que el que tenía alguna trampa era el cadáver de Ares. Pero mientras lo miraba tan tranquilo, pues no veía nada raro. Pero de repente algo pasó, y pasó en una fracción de segundo. Dos de los cuatro cojines asiento del enorme sofá saltaron por los aires, Dioniso estaba escondido debajo de ellos en posición horizontal, su cuerpo actuó como un resorte que se incorporó enérgicamente, cogió el extintor con ambas manos y, cuando el cocinero levantaba la cabeza para ver lo que estaba pasando, recibió un trompazo violentísimo con la culata del extintor.

El golpe fue tan tremendo que el cocinero salió despedido y cayó de espaldas hacia atrás, y cuando estaba cayendo, se dio un golpe terrible con la parte posterior de la cabeza contra el canto de la mesa ovalada. Pero Dioniso no se conformó con el primer golpe certero. De nuevo como un felino saltó sobre su presa y empezó a propinarle más y más culatazos en la cabeza hasta que le rompió los huesos del rostro y se la deformó, y quedó violentamente ensangrentada. En cuestión de unos breves segundos, el cocinero pasó del mundo de los vivos al de los muertos.

Jadeando y tratando de recobrar el aliento, Dioniso dejó a un lado el extintor y se desplomó allí en el suelo de espaldas. A su lado yacían ahora dos cadáveres. Se revolcó por el suelo con gestos de amargura y dolor. La espalda y su brazo izquierdo todavía le dolían mucho a pesar de los analgésicos. Pero la adrenalina y la tensión del momento le habían dado fuerzas para poder lanzar su ataque, sólo tenía una oportunidad para pillarlo por sorpresa, y por suerte Dioniso supo aprovechar su oportunidad.

Cuando se dio cuenta de cómo lo había hecho, pensó que era la segunda vez en un mismo viaje que el sofá le salvaba la vida.

No se quedó por mucho tiempo allí tendido. Se levantó y fue disparado a la cocina. Atravesó Alejandría, Toledo, Praga y Donostia hasta que llegó por fin a la cocina. Vio el cadáver de Hefesto en el suelo, con la cabeza sobre un charco de sangre, entonces se puso muy triste. Pero no dejó que eso le distrajera y se dispuso a liberar al resto de sus compañeros. Llevaba el brazo izquierdo pegado al cuerpo, como si fuera inservible.

Vio cómo estaba bloqueada la puerta de la cámara. Quitó la escoba, cogió un cuchillo de sierra y cortó la cinta americana. Abrió las puertas y cuando todos vieron que el que abría la puerta era Dioniso, estallaron en una explosión de alegría colectiva. Dioniso les dijo que el cocinero ya no era una amenaza y que podían salir de allí. Olga le preguntó si estaba bien y él dijo que estuviera tranquila, que la sangre que tenía en la ropa no era de él, aunque seguía muy dolorido por la contractura.

Artemisa y Selina estallaron por la tensión acumulada y salieron de allí dentro llorando desconsoladamente. Ganímedes salió muy serio y cabizbajo. La señora Ágata estaba hecha de piedra, porque se mantenía bastante entera pese a las circunstancias. Penélope cogió un trapo de cocina limpio y le cubrió el rostro a Hefesto. Se levantó y se fue del brazo del rubio.

Rafael también tenía los ojos rojos de tanto llorar, antes de salir de la cámara cerró los ojos y levantó la cabeza hacia el cielo, y le dio las gracias a Nuestra Señora del Rosario por haber podido salir de allí dentro, porque llegó a pensar que no iba a poder salir nunca. Tuvo un contraste de sensaciones cuando al fin salió y vio el cuerpo de Hefesto tendido muerto en el suelo de la cocina. No pudo reprimir las lágrimas, que volvieron a brotar por la tristeza de los compañeros que no lo habían logrado.

Cuando Olga salió y vio el cuerpo inerte de Hefesto con el rostro cubierto, se apenó profundamente y se maldijo por no haber intentado salvarlo. interiormente le deseó que descansara en paz, entonces se hizo en el cuerpo la señal de la cruz. Lucía abrazó por la espalda a Olga y salieron las dos detrás de los otros.

Por fortuna para los encerrados, no habían pasado demasiado tiempo dentro de la cámara frigorífica, aunque a ellos les parecieron minutos eternos de desesperación infinita. La visión de Dioniso abriendo la puerta los devolvió a la vida.

Penélope se preocupó por todos los que estaban más afectados. Lucía trató de levantar los ánimos de todos y les dijo que el peligro todavía no había pasado, así que debían seguir con los preparativos de evacuación. Dijo que descansarían unos veinte minutos para recobrar el aliento y el ánimo, y enseguida se pondrían a preparar todas las cosas como habían acordado en la reunión.

Olga y Dioniso fueron a la biblioteca Alejandría. Cubrieron con una manta el cuerpo de Ares. Pensaron que el cuerpo del cocinero no merecía tales respetos, pero aún así también lo taparon con una manta. Dioniso le mostró el hueco del sofá donde se había escondido, un pequeño habitáculo de forma prismática que había bajo los asientos del gran sofá. Menos mal que Dioniso le había hecho caso y no se había tomado el relajante muscular por la tarde, porque si no, hubiera tenido sus facultades perceptivas muy mermadas y no sabe si hubiera sido lo suficientemente rápido como para pillar al cocinero desprevenido.

Dioniso le contó a Olga que, cuando se había despertado y venía al comedor para la cena, al pasar por la biblioteca había visto el cuerpo de Ares y se temía lo peor. Entonces fue pasando con sigilo por cada uno de los vagones. En Toledo, nadie... en Praga, nadie... en Donostia, nadie. Pero entonces se acercó a la cocina y oyó algunos ruidos, parecía como si alguien desplegara o enrollara cinta adhesiva. Entonces se acercó sigilosamente y llegó justo en el momento que el cocinero le cortaba el cuello a Hefesto y caía desplomado. En ese momento a Dioniso le entró el pánico y, se marchó de allí lo más rápido que pudo sin hacer ruido.

Mientras se marchaba se dijo a sí mismo que tenía que pensar algo. Tenía sus movimientos muy restringidos por culpa de la contractura, así que pensaba que en una lucha cara a cara tendría pocas opciones. No, había que inventar alguna otra estrategia para poderlo pillar por sorpresa. Para poderlo pillar por sorpresa, necesitaba distraerlo de algún modo. En cuanto pasó por Alejandría y volvió a ver el cadáver de Ares se le ocurrió la idea de usarlo de cebo. “Y que Ares me perdone por usar su cadáver” dijo entonces. Arrastró el cadáver y se le ocurrió gastar el extintor como arma, pero el extintor no cabía allí dentro con él sin que se notase el bulto, así que lo organizó de otro modo y dejó fuera el extintor, y la suerte quiso que el cocinero picase el anzuelo. Dioniso acababa de ver de lo que era capaz el cocinero, sabía que el enfrentamiento sería a vida o muerte. Se escondió en el sofá y esperó su oportunidad. Y la oportunidad llegó en el momento que el cocinero bajó la guardia y él lo pudo ver por la pequeñísima rendija que se había dejado entre el cojín-asiento del sofá y la estructura frontal...

En aquel momento de distensión Olga y Dioniso se abrazaron efusivamente. No se dieron ningún beso porque consideraron que no era el lugar ni el momento adecuado. Estuvieron abrazados unos minutos, sintieron la calidez el uno del otro y eso les reconfortó poderosamente. Habían pasado por una historia muy macabra y trágica, y el problema era que todavía no se había acabado, todavía tenían que salir del tren y enfrentarse con la naturaleza salvaje. Entonces se fueron a reunirse con los demás para organizar los preparativos de la evacuación.

Tuvieron el tiempo suficiente para preparar las provisiones y organizar un desembarco ordenado. El tren llegó puntualmente al pequeño apeadero de Rua Lamiña a las 23:00 y enseguida bajaron todos. La nieve seguía cayendo tranquilamente y hacía un frío terrible. Lo último que bajaron fueron los cuerpos de sus compañeros, los pusieron dentro de la pequeña caseta del apeadero. En cuanto encontraran ayuda volverían a por ellos para darles un justo entierro.

Faltaba ya muy poco para que el tren partiera de nuevo en dirección a la mina. Olga y Penélope subieron al tren por última vez para comprobar que no se dejaban nada que fuera imprescindible. Cuando pasaron por Alejandría, vieron allí tendido en el suelo el cuerpo del cocinero, cubierto con una manta. Se miraron las dos durante unos segundos.

- Lo correcto sería bajar el cuerpo y dejarlo con los demás -dijo Penélope.

- Sí... eso sería lo correcto -respondió Olga.

Se quedaron las dos unos instantes más, mirando el bulto inerte del suelo. Sólo faltaba un minuto más para que el tren reemprendiera la marcha.

Dioniso vio cómo bajaban Penélope y Perséfone del tren. No traían nada con ellas, Dioniso supuso que no habían encontrado nada importante. Todos llevaban alguna maleta con provisiones y cosas necesarias de supervivencia. Los más fuertes llevaban maletas más grandes, y los menos maletas de cabina más pequeñitas. Era muy dificultoso moverse en la nieve, y más cargados con maletas. La mayoría llevaban un par de mantas a la espalda para estar más protegidos del frío intenso.

Vieron como el tren arrancaba de nuevo y partía hacia su destino. En cuanto el grupo salió del apeadero encontró la calle principal del pueblo, sólo tenía una y era enorme, así que no había pérdida. La suerte quiso que, uno de los primeros edificios con los que se toparon tenía muy buen aspecto. Parecía algo así como un ayuntamiento. Incluso las puertas y las ventanas tenían un aspecto decente. Con un par de forzadas pudieron entrar dentro y comprobaron que allí tendrían una buena protección para pasar la noche. Entraron en una gran sala de juntas, no tenía muebles ni nada dentro, así que todo el espacio disponible era aprovechable. Decidieron que allí era el lugar adecuado para pasar la noche. Empezaron a poner las linternas para iluminar la sala, empezaron a organizarse para repartirse en el espacio de la gran sala.

El rubio y Ganímedes salieron a coger algunas ramas y troncos para poder encender una fogata y calentar el espacio interior. Todos se alegraron mucho porque habían tenido mucha suerte. Necesitaban un edificio en buenas condiciones para poder sobrevivir y lo encontraron enseguida.

Ya sabía la respuesta de antemano, pero de todos modos Lucía comprobó que en aquel lugar tampoco tenían cobertura en el móvil, no podrían comunicarse con nadie. La verdad era que, ahora que habían solucionado el tema de la supervivencia durante la primera noche, el grupo estaba asustado por tener que pasar mucho tiempo perdidos allá arriba en las montañas.

Pero entonces habló Olga, como luz en la oscuridad que ilumina a las almas perdidas, estaba mirando la hora en su móvil y vio que eran las 23:29.

- Nada teneis que temer, pues nuestra comunicación con la civilización será establecida exactamente en 4, en 3, 2, 1... -y entonces dejó de hablar. Y se hizo el silencio en la sala.

Al cabo de un par de segundos, escucharon una explosión desgarradora y tremebunda. Incluso notaron que la tierra y las paredes del recinto temblaron durante unos instantes por la onda expansiva.

Olga decidió salir un momento fuera del edificio, Dioniso, Penélope y Lucía la siguieron. Miraron a las montañas y vieron una bola de fuego que ascendía hacia el cielo. Como las nubes estaban muy bajas sirvieron como paneles reflectantes de la explosión descomunal. Algunos proyectiles de luz describían trayectorias parabólicas de ascenso y descenso al cielo. Y la nieve seguía cayendo alrededor. Parecía que todavía estaba estallando más dinamita en explosiones secundarias. Más parábolas de luz iluminaron el cielo sobre las montañas.

En aquellos momentos, parecían cuatro amigos que se hubieran reunido para ver un castillo de fuegos artificiales.

- Entre la bola de fuego, la onda expansiva que se habrá sentido en muchos kilómetros a la redonda, y las nubes como paneles reflectores; estoy segura de que en cuanto amaine un poco el tiempo, esta zona se llenará de helicópteros de reconocimiento para ver qué ha ocurrido. Estabais preocupados por nuestra señal de comunicación; pues bien, ahí están nuestras señales de comunicación.

Los cuatro se abrazaron entusiasmados, sabían que Perséfone tenía razón. No estuvieron mucho más tiempo afuera porque hacía mucho frío y no era noche como para dormir al raso. En cuanto llegaron el rubio y Ganímedes con algunos troncos y ramas, entraron todos y encendieron un fuego para calentarse

Mientras se acurrucaban todos en sus respectivos rincones, dispuestos a pasar la noche, les hizo gracia pensar que aquella situación era como estar en un campamento de aventura en la nieve. El día había sido duro y lleno de emociones fuertes. Estaban todos exhaustos y necesitaban dormir. El lugar se hizo silencio y el sueño acudió al instante. Pudieron descansar en calma mientras la nieve caía alrededor.

A la mañana siguiente, Olga fue la primera en despertar. Había dormido abrazada a Dioniso, como la noche del monasterio. Todo seguía en calma en la sala de juntas. Decidió que quería respirar el frío aire matutino y salió al exterior, tapada con un par de mantas. Enseguida comprobó que no se equivocaba, hacía un frío terrible.

Pero había algo nuevo respecto de los últimos días, ya no nevaba. El día estaba muy gris y nublado, pero no nevaba. En teoría eso era muy bueno, porque los servicios de rescate acudirían a la zona para hacer un reconocimiento. Observó el paisaje circundante de montañas cubiertas de blancura infinita. Después de haber pasado por una historia tan negra, la pureza visual de aquella estampa reconfortaba el alma. En ese momento, Olga tuvo un pensamiento: “no se llega a un amanecer si no es por el camino de la noche”. Desde que había subido en aquel tren la noche había sido larga y muy trágica. Ahora el tren ya no existía y contemplaba el amanecer de un nuevo día.

Entonces se giró y vio que Dioniso se acercaba hacía ella, también cubierto con mantas. Antes de que él le diera los buenos días, Olga enseguida se acercó hacia él, lo abrazó y le dio un morreo de los que hacen historia.

Dioniso le dijo entonces que si tenían que estar en una situación de peligro para que ella le diese un beso, no estaba seguro de si eso le compensaba. Entonces Olga le dio otro beso apasionado y también con mucha historia.

Después del beso, Dioniso alzó los brazos hacia el cielo en señal de ruego. Y entonces Dioniso miró hacia arriba y rogó al Señor para que le enviara peligros todos los días sin olvidar ninguno.

Siguió rogando un poco más y también le dijo que algunos días podía incluso enviarle dos peligros. Pero luego le dijo que de ahí no pasara ya, pues tres peligros serían demasiados para un mismo día y él ya tenía una edad. Olga reía muy divertida.

En ese momento, escucharon retumbar en las montañas el sonido característico del rotor de un helicóptero. Entonces el aparato apareció desde detrás de una montaña. La caballería helitransportada acudía al rescate. Dioniso miró otra vez hacia el cielo y habló de nuevo:

- Bueno, hoy con esto ya me conformo.

Olga y Dioniso hicieron señas con los brazos. La tripulación del helicóptero los vio allí abajo y empezó a descender, como la calle del pueblo era tan ancha el helicóptero no tenía problema para aterrizar allí mismo.

Entonces Olga se abrazó a Dioniso y empezó a besarle apasionadamente.

Pero eso ya es otra historia...

“El terror de mis relatos proviene de la densa oscuridad de mi corazón”

Edgar Alan Poe

“Si buscas resultados distintos, no hagas siempre lo mismo”

Albert Einstein

Sometimes life changes suddenly, almost you don't realize, but it changes.

That's life.

Maybe I shouldn't be here, but here I am, and here we go.

Sadness is my face. Loneliness is the guide. Night is the way.

I'm INC, and I'm back...

No se llega a un amanecer si no es por el camino de la noche. What a horrible night to have a curse.

EL PASAJERO INCIERTO

Table of Contents

1. HACKER

2. EXTRAÑOS EN LA NIEBLA

3. LA SAUNA SUECA

4. EL COCINERO ATAREADO

5. LA CENA EN EL OLIMPO

6. LA ORDALÍA DE DIONISO

7. EL JUEGO DEL TREN MISTERIO

8. WHAT A HORRIBLE NIGHT TO HAVE A CURSE

9. EL MAQUINISTA DE LA GENERAL

10. LA FRAGUA DE VULCANO

11. AMANECER ROJO

12. THE MURDERER VANISHES

13. LA REBELIÓN DE LAS MÁQUINAS

14. EL HUESPED MISTERIOSO

15. LA PIEDRA EN EL CIELO

16. LA CUMBRE DE ALEJANDRÍA

17. EL REFUGIO DEL VIOLINISTA

18. FLY TO STAY ALIVE

19. ANÍS DEL MONO

20. EL VIAJE AL SUR

21. EL PERRO DE TRES CABEZAS

22. THE LADY VANISHES

23. EL SATÉLITE DE GALILEO

24. READY FOR THE STORM

25. ALEJANDRÍA 2

26. HIDDEN CAM

27. LA ÚLTIMA CENA

28. SKYNET FALLS

29. PERSEPHONE REALIZES

30. EL PORCENTAJE MALDITO

31. EL FINAL DE LA CUENTA ATRÁS