CAPITULO I

—Nos juntamos a las cinco. No me he olvidado—dijo Gabriela a su socia, con la que tenía una reunión más tarde.

—¿Y por qué tan irritada? —- preguntó Bianca, que no soportaba cuando Gaby se colocaba de mal humor, pues le desequilibraba su armonía.

—Estoy metida en un tremendo taco, voy con retraso a la reunión del jardín y más encima se me quedó el pañuelo que me prestaste.

—No te preocupes, no lo necesito por ahora.

—Pero me lo quería poner hoy. Bueno, te llamo más tarde. Ahora voy a divertirme un rato y después almorzaré una rica lasaña en el café de la tía Yaya.

—Disfruta tú que puedes. Yo ahora tengo que atender a la señora Román y eso es una gran cosa.

—Animo, amiga. Harta paciencia. Algún día se irá de alta y vas a descansar—dijo bromeando, porque la señora era una paciente difícil de tratar.

—Un día me voy a aburrir y le voy a dar el alta, aunque no esté en condiciones— remató colgando el aparato.

Aquella mañana el tráfico estaba completamente alborotado y Gabriela iba con retraso a la reunión de padres que se había organizado en el centro educacional en el que trabajaba, dos tardes a la semana y los viernes todo el día. Ella era la sicopedagoga del recinto y debía estar allí para atender a quienes quisieran interiorizarse de los avances de sus hijos. Llevaba en aquel lugar tres años de su vida y había sido una experiencia realmente gratificante. Le encantaban los niños y relacionarse con ellos día a día le llenaba el alma. Esperaba que la actividad durara lo planificado, pues luego tenía que reunirse con Bianca, en la oficina que compartían, desde que se habían asociado para dar consulta particular a niños, jóvenes y mujeres.

El embotellamiento era horroroso. Decidió que en la siguiente esquina tomaría un atajo y aunque debería recorrer más distancia, seguramente aquella avenida estaría más despejada que la angosta calle por la que se había decidido en primer lugar. Conducía su pequeño Chevrolet color rojo por entre algunos microbuses que se estacionaban a orillas de la acera para dejar pasajeros y por fin, esquivando un jeep negro, que estuvo a punto de chocarla, se abrió camino en la selva en que se había convertido esa ancha calle y volviendo a doblar en el semáforo hacia la izquierda, pudo llegar a una rotonda y al salir de ella encontrarse con la plaza que estaba ubicada a un costado del centro educacional.

Llegó con unos minutos de retraso, pero su demora fue casi imperceptible para la multitud que se congregaba en el patio de juegos, en donde se había dispuesto una tarima, que serviría para presentar un par de números artísticos que las educadoras habían preparado con los niños, como una forma de amenizar la actividad. Los padres se estaban ubicando entre las sillas plegables de colores que se habían localizado como un pequeño teatro improvisado, para que se regocijaran viendo a sus hijos siendo parte del show.

Se celebraba la llegada de la primavera y a propósito de esa festividad, se organizó un pequeño ágape a los apoderados, luego del pequeño espectáculo que se había montado.

Gabriela se acercó al escenario, para apoyar a las profesoras que estaban tratando de organizar el alboroto que formaban los niños tras bambalinas. Cuando entró dio un vistazo general a la concurrencia y percibió casi de manera inconsciente una silueta que le pareció familiar, pero luego de volver a observar a su alrededor, creyó haberse confundido o imaginado lo que había visto. En la primera fila se encontraba la Directora del establecimiento, doña Regina Peña y Lillo, a su lado uno de los socios fundadores y algunos padres que llegaron temprano y se apropiaron de las mejores ubicaciones.

Aprovechando el desorden general, propio de una actividad con niños y no siendo la única atrasada, pues muchos progenitores todavía estaban estacionando sus vehículos en las calles aledañas a la plaza, fue a la oficina que tenía destinada en el edificio para dejar su cartera y revisar su bandeja de entrada, para no retrasar su trabajo, pues aquel día no sería muy productivo. Gracias a Dios era viernes y el fin de semana, aunque no era su costumbre, pensaba poner al día un par de casos de alumnos del centro que estaba llevando.

La visión imaginaria que tuvo en el patio, la puso nostálgica y no pudo evitar pensar en Clemente. Ya habían pasado más de diez años y ella seguía pensando en él de vez en cuando. La vida los había separado y nunca más los volvió a juntar.

Gabriela dejó su oficina luego de quince minutos, volviendo al patio en donde el evento ya había comenzado. La señora Regina se dirigía al público y al terminar de hablar estallaron los aplausos. La señora era muy respetada por los padres y reconocían que la buena calidad de la educación que ese establecimiento impartía era gracias a la visión moderna de educación que la señoría había imprimido al trabajo de su gente.

Una educadora estaba a cargo de animar la pequeña función y luego de agradecer a los concurrentes su presencia, dio paso a un baile folclórico que habían preparado los niños más pequeños, que no tenían ninguna coordinación ni orden, pero que era muy graciosos y los padres se deleitaban fotografiando a sus hijos. Un par de artistas se puso a llorar y los sacaron del escenario, de lo contrario el llanterío habría sido general. El resto terminó repartido entre la tarima y buscando a sus papás, lo que terminó en un gran desastre.

Gabriela se quedó a un costado del patio, cerca de la oficina de Dirección, observando el espectáculo. Un rato después se acercó a ella una de las educadoras, para pedirle ayuda con algunos detalles del ágape que se ofrecería. Tuvo que acompañarla a buscar bebidas y algunos canapés que estaban guardados en la sala de profesores y ordenarlos en un mesón muy extenso que se había colocado a lo largo del edificio principal.

Faltaba sólo el número final, que consistía en un conjunto formado por niños más grandes, que imitaban a un grupo musical de moda y que fue del agrado general. Se les pidió un bis, pero no estaban preparados, así que, entre la confusión y el relajo de poder ponerse de pie, se convirtió todo en un mar de gente, que se dispuso cerca del mesón con bebidas.

Los padres aprovecharon de conversar con las profesoras y los niños jugaron a gusto, todo el resto de la jornada. Al mediodía se reunió a los apoderados, separándolos por curso y se aprovechó de entregar algunas evaluaciones trimestrales que acostumbraban compartir con ellos. Los que quisieron conversar de aquellos resultados de sus hijos, tuvieron la oportunidad de reunirse con los evaluadores. Gabriela estuvo atenta a cualquier requerimiento, pero la gente andaba con poco tiempo y sólo un par de madres aprensivas se pusieron de acuerdo con ella para visitarla la siguiente semana y conversar de sus retoños.

Luego de media hora de tumulto entre quienes querían atrapar algún bocadillo y aquellos que tenían apuro por regresar a sus trabajos, la muchacha se vio libre de los invitados y subió al segundo piso para ir a dejar unos libros que tenía que devolverle a la maestra Elizabeth, que se los había prestado con el fin de que copiara unos contenidos para un informe que tuvo que realizar a la Dirección.

Al salir de la sala en que guardaban los textos y en que se hacían las reuniones de trabajo, que era exclusiva para los docentes y expertos, ya que los niños no tenían acceso al segundo nivel, dio un vistazo general a los últimos concurrentes que se retiraban y lo vio. Ahora si estaba segura, era Clemente. Llevaba a una pequeñita de la mano y junto a él caminaba una mujer muy bella, con un vestido ajustado al cuerpo y una melena rubia y vaporosa, que reía de alguna ocurrencia de la niña. Los tres se subieron a un Jeep de color negro y salieron desde el estacionamiento con dirección al oriente.

CAPITULO II

Bianca volvía de hacer compras y al abrir la consulta con su llave, se asombró de ver a Gabriela sentada en su oficina, tecleando en el computador.

—¿No dijiste que ibas a almorzar donde la tía Yaya?

—No tenía hambre— respondió desganada.

—Debió estar bueno el famoso ágape en el jardín de niños— señaló, dejando su cartera en un mueble de su oficina y acercándose al despacho de Gabriela con un vaso de jugo en una mano y un sándwich de pavo y vegetales en la otra— Deberías invitarme alguna vez.

—No he comido nada en todo el día— declaró girando su silla y poniéndose frente a su amiga— Se me apareció el pasado y me derrumbé.

—No entiendo, ¿Qué pasó? — la interrogó su amiga, sorprendida— ¡No me digas que Renato sigue insistiendo con volver! — añadió indignada— ¡Hay que ver que hay hombres descarados!

—No, a él no le atiendo el teléfono— señaló quitando importancia al hombre— Hoy vi a alguien de mi pasado, que nunca pensé volver a encontrar.

—¿Alguien que te hizo daño?

—Más bien yo le hice daño a él, pero finalmente la que más sufrió fui yo.

Bianca iba a comenzar su interrogatorio habitual, pues la curiosidad y su afán de solucionarle la vida a todos la convertía en un arma letal, pero llegaba en ese momento la señora que las asistía en la recepción y la conversación quedó a medias.

La secretaria cerró la puerta y dejó sobre su escritorio una ensalada cesar que había comprado en el mercado que había en la primera planta del edificio. Luego se acercó a la oficina de la muchacha con una libretita.

—Gabrielita, la llamó la mamá de Félix— dijo la secretaria, buscando entre sus apuntes— Preguntó si lo puede atender el otro lunes, porque esta semana tiene que viajar y no lo puede traer.

—Si Gemita, dile que cambiemos la hora no más. El niño ha mejorado bastante—afirmó recordando lo bien que le había ido con ese paciente.

—Y también llamó…— empezó a buscar en otra agenda, hasta que, hurgando entre las hojas por unos segundos, encontró el mensaje— esta señora que viene los martes, la que no calla nunca.

—¿La señora Pereira, será? — señaló Gabriela riendo— No trates así a los clientes, que te pueden oir.

—Pero me entendió en seguida— declaró la señora, haciendo una mueca pícara— no me pueden escuchar— siguió leyendo el mensaje— Dice que no le mandó un dato que le iba a dar.

—Pero Gema, te dije que le mandarás la dirección del fonoaudiólogo que te pasé.

—¿Fonoaudiólogo? ¿A mí?

—No, debe haber sido a otra secretaria que tenemos— señaló Gabriela ironizando— Te lo pasé ayer, cuando ibas saliendo a almorzar.

—Ah, el fonoaudiólogo. Se lo mando de inmediato— manifestó sentándose en su escritorio y comenzando a escribir el correo que debió haber enviado el día anterior.

Estaban solucionando eso, cuando sonó el timbre. Llegaba el paciente que Bianca esperaba a las dos de la tarde y la terapeuta salió a recibirlo, haciéndolo pasar directo a su consulta.

Bianca y Gabriela eran amigas desde la Universidad. Se habían conocido casi al finalizar la carrera de psicología, pues tuvieron que tomar las últimas asignaturas juntas y se hicieron amigas del alma en seguida. Luego Gabriela hizo una especialización en psicopedagogía y su amiga se decidió por terapias complementarias. Ahora compartían una consulta en el sector del Parque Bustamante y atendían pacientes con trastornos de aprendizaje, hacían terapias tradicionales y complementaban las atenciones con algunas opciones de medicina alternativa, que daban principalmente a mujeres.

Aquella tarde tenían una reunión con un organismo gubernamental que les había dado la chance de trabajar con ellos. Los representantes debían presentarse en la consulta a las cinco de la tarde y ambas estaban ansiosas por que la reunión llegara a buen puerto. Hacía años que intentaban trabajar con organizaciones, sería un sueño hecho realidad. Conseguir un contrato de largo plazo les daría un poco de la seguridad económica por la que lidiaban día a día.

Sin embargo, la consulta funcionaba bien, luego de tres años de funcionamiento. Tenían cerca de cien pacientes permanentes y algunos esporádicos que se hacían terapias con ellas y les permitía arrendar la oficina y pagarle a Gemita, una amiga de la mamá de Bianca que funcionaba como secretaria, ama de llaves y recepcionista. Era una mujer mayor que ellas, pero con una jovialidad que era envidiable. No paraba y siempre estaba redecorando la oficina y dando ideas para promocionar el recinto; era una ayuda impagable. Se le había ocurrido vender velas aromáticas y aceites esenciales que importaban directo desde la India y había sido un buen negocio. Un porcentaje importante de sus ganancias lo obtenían de esa línea de productos, que era completamente orgánica.

Gabriela atendió a una paciente que estaba citada para aquella tarde. Luego se sirvió un té verde, que le servía para desintoxicar su cuerpo. Tenía hambre, pues finalmente la impresión que le dejó el recuerdo avivado por aquel encuentro, le quitó el apetito, pero ahora que ya avanzaba la jornada, comenzó a desear algún alimento para saciar sus ganas de comer algo rico.

Cuando llegaba la hora de la ansiada reunión, sonó el timbre. Gemita y ella se miraron y se les cortó la respiración. La secretaria mantuvo la calma, mientras Gabriela se escondió en su oficina. La sala de reuniones estaba dispuesta con café, agua, galletitas y adornada con flores que Gemita pasó a comprar en una tienda que las vendía cerca del edificio. Activó el difusor de aceites esenciales que había preparado con aroma a canela y caminó lentamente hacia la puerta, para darse la importancia debida.

—Adelante— dijo a las dos personas que se encontraban en la puerta.

—Venimos a una reunión con la señora Fontana.

—Pasen por aquí. Le aviso en seguida — ¿Gustan un café o un refresco? — ofreció muy amablemente Gemita, que sabía agradar cuando se lo proponía.

—Sí, gracias, un café para mí — dijo una mujer mayor, con lentes de montura gruesa y traje de dos piezas muy formal. La otra pidió usar el baño, pues estaba embarazada y lo necesitaba con urgencia.

Gabriela se unió a ellas y Bianca salió de su oficina, pues estaba terminando un llamado muy importante. Ambas cerraron la puerta, quedándose en el interior con la pareja de mujeres que había llegado. Gemita encendió una vela aromática que tenía en un mueble, al costado de su escritorio, rogando a Dios para que la sesión terminara con buenas noticias.

Luego de una hora de conversación, se abrió por fin la puerta y salieron las cuatro mujeres, riendo como las mejores amigas. Gemita esperaba noticias favorables y cuando las invitadas se retiraron y cerraron la puerta tras de sí, las muchachas se abrazaron y pidieron a la secretaria que se uniera a ellas.

—Lo logramos— exclamó Bianca, fuera de sí de la felicidad.

—Es maravilloso— señaló Gabriela, tomando un vaso de agua desde la máquina dispensadora— Vamos a tener que preparar muchos contenidos y entregar un proyecto a la altura de las circunstancias, pero creo que seremos capaces.

—Obvio, yo lo tengo un poco avanzado — reconoció Bianca, que daba por hecho que el acuerdo se cerraba — Me falta relacionar algunas referencias y conseguir unos datos, que le voy a pedir a Javier.

—El próximo viernes tenemos que entregarlo.

—¿Tan pronto? — preguntó Gemita agobiada — Voy a hacer una presentación espectacular. Van a ver lo impactante que quedará.

—Tenemos que presentarla al comité que aprueba, pero es un trámite. Las señoras nos dijeron que somos las mejor evaluadas en la revisión. Nadie nos va a quitar este contrato.

Bianca entró a su despacho y fue a buscar su cartera. Cerró la puerta de su oficina con llave y se paró frente a las chicas.

—Vamos a tomarnos un traguito, para celebrar. Yo invito— dijo apurando a Gemita para que apagara su computador.

—No sé — dudó Gabriela, que estaba muy apagada.

—Claro que sí. Vamos a tomarnos una copita— pidió Gemita — Igual yo tengo que estar en casa temprano, pero un ratito puedo. Vamos Gabrielita, ¿Por qué tan poco ánimo?

—Está bien, pero no sólo una copita, porque no he comido nada en todo el día y voy a terminar como piojo. Quiero algo de comer.

—Vamos donde la tía Yaya y te comes un sándwich de pavo con tocino, champiñones y todas esas cosas ricas que le ponen ahí.

—De acuerdo, me convencieron.

Las tres salieron de la consulta, poniendo la alarma antes de irse para prevenir algún siniestro. No había muchas cosas de valor y los portátiles se los llevaban a casa, pues siempre tenían que avanzar trabajo en casa los fines de semana, pero había material de estudio y fichas de pacientes que se debían resguardar correctamente. El edificio era seguro, de todas formas y la recepción de la primera planta tenía control telemático para prevenir fallas de seguridad.

CAPITULO III

Se instalaron en una mesa del fondo de la cafetería a la que eran asiduas concurrentes. En el lugar se podía almorzar perfectamente y de manera abundante por módicos precios. En la tarde se convertía en un bar, en el que se podía beber un trago, servirse unos entremeses gourmet o comerse un sándwich bien preparado con carnes marinadas y agregados a elección.

Gemita se quedó con ellas un momento, pero luego debió volver a casa, pues tenía que hacerse cargo de su padre, que en el día tenía una asistente que se preocupaba de él, pero en la noche quedaba a su cuidado. Su esposo era periodista y no tenía horarios fijos, por lo que ella procuraba no faltar en casa. Don Manolo ya tenía ochenta años y una salud bastante buena, pero le costaba desplazarse y había que ayudarlo a caminar de un cuarto a otro. Gracias a Dios se quedaba con ellos a veces su hija Mafalda, pero estudiaba en la Universidad de Playa Ancha y sólo volvía a la casa familiar los fines de semana.

Las amigas quedaron solas por fin y Bianca retomó la conversación inconclusa de media tarde. Había quedado intrigada y quería saberlo todo.

—¿Me vas a contar?

—¿Qué cosa?

—Lo de ese amor del pasado que se te apareció— dijo repitiendo sus palabras.

—Ya, pero antes pidamos algo más fuerte. Con el sándwich estaba perfecta la bebida, pero ahora necesito un tequila o algo parecido— añadió buscando con la mirada al mozo, que no se hallaba cerca.

—Yo también quiero un trago, pero voy a ser más sofisticada, pediré un mojito. Hoy no he tenido tan buenas noticias como esperaba.

—¿Qué pasó? problemas con los trámites — afirmó teniendo experiencia con el proceso que su amiga estaba viviendo.

—Estaba hablando con Javier cuando llegaron las señoras del Ministerio— dijo haciendo un gesto al mozo, que por fin había dado señales de vida— Me llamaron para citarnos a una entrevista de nuevo. No sé si será bueno o malo.

—Piensa que es bueno. Tal vez son buenas nuevas y se las quieren dar en persona.

—Ojalá, Dios te oiga— sentenció y se dirigió al camarero que estaba de pie a su lado— Me trae un mojito y a la señorita un Margarita.

—En seguida. ¿Algo más?

—Tráiganos unas nueces o lo que tenga— pidió Gabriela, que estaba con ansiedad.

Luego de unos minutos, el camarero trajo en su bandeja lo solicitado. Un tequila margarita con una rodaja de limón y la sal correspondiente y un mojito con harta menta. Bianca tomó su vaso, bebió un trago con la pajilla que traía instalada y suspiró con placer.

—Está rico. Me hacía falta un poco de calor interno— dijo disfrutando el sabor y el picor del trago— Ahora, cuéntamelo todo.

—¿Tienes tiempo? ¿Javier no te está esperando?

—Anda en una reunión con unos clientes en el barrio Lastarria y de ahí me va a venir a buscar. Calcula una hora más. Tenemos mucho tiempo— afirmó sacando unos pistachos desde una fuentecita de vidrio que el mozo les acercó desde el mesón del bar.

El esposo de Bianca trabajaba en una Inmobiliaria y estaba encargado de un proyecto de edificio de oficinas que se estaba vendiendo como pan caliente. Era abogado y tenía además un bufete con un socio, en el que llevaban casos de particulares que estaban endeudados y hacían demandas contra organismos que abusaban de los usuarios. Cumplían una bella labor social, dando apoyo a quienes tenían menos acceso a los servicios legales. Era un buen tipo y Gabriela lo estimaba bastante, pues era un hombre preocupado de su mujer y que las había apoyado desde el primer día que pensaron en poner la consulta. Había sido difícil, pero él las había asesorado, les consiguió la oficina a buen precio y les recomendó con los primeros clientes.

—Gabriela, ya no doy más de la curiosidad. Quién es ese hombre que sufrió por tu culpa, mujer.

—Fue hace muchos años, más de diez. Yo estaba en segundo año de la Universidad…

La muchacha comenzó a relatar a su amiga la antigua historia que representó para ella su primer gran dolor.

Clemente Hidalgo era el hijo de un profesor de la Universidad. Se conocieron por casualidad una tarde que ella llevó una tarea atrasada a su maestro y se encontró con el joven en la oficina que su padre usaba en el centro de estudios. Don Rogelio había salido y ambos esperaron juntos a que regresara. Comenzaron a hablar de cosas sin importancia y luego de veinte minutos se encontraron discutiendo de filosofía y hablando de lógica. El joven estudiaba informática y estaba terminando la carrera. Preparaba su examen de grado. A ella le gustó en seguida, encontró que sus ojos eran expresivos y sinceros. Era un hombre con un temperamento calmo y muy serio. Ella en ese tiempo estaba muy delgada y llevaba su cabello trigueño suelto, haciendo que sus ondas le taparan la cara y se las quitaba de vez en cuando con un gesto muy coqueto. Su sonrisa era lo que más destacaba en su rostro.

El profesor no llegó finalmente y luego de ese encuentro quedaron de llamarse para que él le prestara un libro. Ella no necesitaba el texto, pero lo aceptó para volver a verlo. Se encontraron entonces varias veces en la Universidad y luego comenzaron a salir, hasta que una noche de verano, él la besó a un costado de la fuente que dominaba el patio central de la universidad. La fuente se convirtió en un lugar de encuentro, pues les encantaba estar alrededor de ella cuando la iluminaban con luces rojas para que los juegos de agua dieran un bello espectáculo. Esa fuente era para ellos su lugar secreto y pasaron muchos años para que pudiera volver a ese sitio sin llorar.

La relación iba viento en popa. Ella estaba en tercer año cuando Clemente tuvo la oportunidad de viajar a Estados Unidos, gracias a una beca que pudo ganar. Debía irse por dos años y se tenían que alejar. Fue como un puñal en el corazón. El muchacho le pidió que lo acompañara, veía un futuro maravilloso para ambos en otro país. Comenzar una historia juntos en un lugar desconocido, con todo en contra a él le parecía la mejor perspectiva.

Ella no lo veía así. Tuvo dudas. Su carrera la hacía feliz, tenía muchos planes para su futuro profesional, que no consideraban el viajar lejos. Pero su decisión se veía afectada además por su familia. Su madre no aceptaba la relación con Clemente. El hijo de un profesor no era lo que ella quería para su hija, tan hermosa y talentosa. Su padre no opinaba al respecto. Don Vicente Casares hacía lo que su esposa mandaba, era dueño de una taberna y le importaba más la convivencia con sus parroquianos que el bienestar de la familia. La muchacha estudiaba gracias a algunos subsidios estatales y trabajaba durante los veranos en el bar de su padre o en alguna pizzería para apoyarse económicamente.

El muchacho insistía y ella no tomaba una decisión. Amaba a Clemente, pero la perspectiva de un futuro incierto y la influencia de su madre y su tía Dora que vivía con ellos y apoyaba a su hermana en cualquier cosa que ésta decidiera, la hizo tomar una decisión de la que se arrepentiría después.

Finalmente, consideró todas las variables y le ganó el miedo. No se sentía capaz de irse por el mundo a encontrar un destino de incertidumbre y probablemente de fracaso. Ella pensaba que dos años no era mucho tiempo y propuso que mantuvieran la relación desde lejos. Clemente era testarudo y la dio un ultimátum, debía elegir entre su relación o seguir con su vida sin él.

Ella tuvo miedo, inseguridad. No sabía si lo que tenían era tan fuerte. Podían probar estando alejados. Clemente no pensaba igual. Se sintió traicionado. Cuando llegó el momento de partir, se despidió de ella con una carta, en la que le decía que si cambiaba de opinión llamara a su padre y lo podría ubicar. “Te estaré esperando” decía al final de la misiva.

Las primeras semanas estuvo triste. Luego se consoló, pensando que él debía estar feliz por lograr su sueño y que la iba a llamar un día para reconciliarse, pero eso no pasó. Los primeros meses fueron dolorosos. El primer año, pasó muy lento. No supo nada más de él, aunque siempre trató de tener alguna noticia. Por medio de una amiga, que era novia de un primo de él se enteró un día de que Clemente estaba viviendo con una muchacha latina y que no pensaba regresar. Ya había conseguido trabajo en una empresa tecnológica de renombre y su futuro estaba anclado a ese país que se lo arrebató.

—¿Y él nunca te busco?, ¿De verdad?

—No lo sé. No creo. Terminó odiándome por ser cobarde. El pensaba que la vida era correr riesgos, que había que probarse, que no había que temer a nada.

—¿Te dio miedo?

—Me dio pavor. Yo no me sentía capaz de empezar de cero en otro lugar y aunque mis padres no sean los más preocupados del mundo, me han dado cariño, una familia, seguridad y mi hermano Valentín me acompañó mucho en ese tiempo. Se portó muy bien.

—¿Te arrepentiste de no haberte ido?

—Me arrepentí siempre, desde el primer día— dijo con los ojos llenos de lágrimas—pero quizás fue mejor. El merecía una familia y ahora la tiene. Yo no se la podría haber dado.

—Nunca me contaste esta historia— declaró Bianca, terminando de tomar su bebida.

—Es que traté de olvidarla siempre. La guardé en un rincón de mi corazón, pero ahora volvió a remecerme— dijo recordando el encuentro de esa mañana— Está igual, ese mismo gesto serio, su mirada.

—¿Qué te pasó cuando lo viste?

—Me tumbó al suelo. Fue como si hubiera retrocedido en el tiempo y estuviera frente a mí— señaló secándose una lágrima que amenazaba con caer— Puede ser que él ya no me recuerde.

—Eso lo vas a saber, cuando vuelvan a encontrarse— manifestó su amiga.

—No lo quiero volver a ver, pero es apoderado del colegio.

—¿Andaba sólo?

—Yo lo ví con una rubia muy guapa y llevaba de la mano a una de las alumnas del colegio. Debe ser su hija.

—Es probable que lo vuelvas a ver, entonces.

—Espero que no— dijo mirando la hora en su teléfono—Ya van a ser las once. Me quedaré contigo hasta que Javier venga a buscarte.

—Voy a llamarlo, pero esperemos en tu auto. Vámonos de aquí, sino vas a seguir tomando y la tía Yaya te va a tener que dar alojamiento.

CAPITULO IV

Así fueron pasando los días. Gabriela se trasladaba desde el establecimiento educacional hasta la consulta. En el Centro Lorem trabajaba todas las mañanas, a excepción de los viernes que era el día en que se quedaba en el colegio y recibía a los padres o apoderados que quisieran hablar con ella. Esa tarde tenía dos familias que atender.

Su función era diagnosticar y dar tratamiento y orientación a las familias cuando sus hijos presentaban algún trastorno de desarrollo, que no les permita desenvolverse con éxito en el ámbito escolar. Los niños con problemas de aprendizaje deben ser apoyados de manera potente por el entorno familiar y ella conversaba con los apoderados para guiarlos en la forma de sobrellevar estos comportamientos de sus hijos.

Trabajar con niños la nutría realmente. Era paradójico, que ella y su amiga tuvieran problemas de fertilidad. Bianca había tenido algunas pérdidas de embarazos en el inicio de la gestación y habían decidido con Javier, luego de un par de caros tratamientos fallidos, optar por la adopción. Por eso su amiga prefería atender a mujeres y adolescentes, pues los niños eran un tema sensible. Ella tenía el sueño de ser madre, pero cuando planearon con Renato tener descendencia, descubrieron que, aunque biológicamente no parecía tener problemas ninguno de los dos, no lograban embarazarse y su pareja decidió atribuirle a ella la culpa del fracaso. Eso gatilló la separación que habían tenido seis meses antes.

Renato era un amigo de su hermano que había conocido en una fiesta familiar. Era psiquiatra y atendía pacientes en una clínica del barrio alto. Era bastante mayor que ella. Gabriela había cumplido treinta años en julio y su pareja ya había cumplido los cuarenta y cuatro a principios de año. Se llevaban bien y se complementaban perfectamente en los horarios que tenían. Alcanzaron a vivir juntos un año y luego se desencadenó esa serie de eventos desafortunados. El doctor tuvo que viajar a un seminario en Bogotá y luego de eso ella le descubrió unas llamadas de una colega, que era muy cariñosa. Comenzaron los celos, los problemas de convivencia. Lo despidieron de la clínica, porque una clienta hizo un reclamo por un medicamento que le recetó y que le causó efectos secundarios terribles. La clínica quiso evitar problemas y le cerró la consulta. Finalmente, los exámenes de fertilidad no dieron luz del problema y la relación se fue al tacho de la basura.

Gabriela, se sintió increíblemente aliviada. Era tormentoso llevar el temperamento irritable de Renato y ella prefería estar sola; nunca se sintió enamorada. Tenía un departamento en la Avenida Ricardo Lyon, que había comprado unos años antes y que tuvo arrendado por tres años a una pareja de Puerto Varas, que justamente se lo entregó unos meses antes. Se fue a vivir a su hogar, al que tuvo que hacerle algunos arreglos menores y lo decoró a su gusto, con muchas plantas, velas, inciensos y adornos budistas. Rescató una gata que alguien abandonó en la entrada del edificio y la bautizó Leonora. Ambas se entendían a la perfección y la mascota se instalaba en un sillón o en su cama y no molestaba en nada. Era Gabriela la que sentía que molestaba a la gata rubia, que estaba esterilizada y parecía una bola de peluche.

Aquella tarde, a las dieciséis horas tenía cita con la familia Fernández, pero la secretaria le avisó que un apoderado necesitaba verla, sin hora tomada.

Los Fernández venían retrasados y no se hizo problema por atenderlo.

—Dígale que suba, estoy atendiendo en la sala de profesores, porque la oficina técnica se la presté al fonoaudiólogo que tenía una sesión atrasada con los papás de Romina.

—Gracias. Va para allá ahora— dijo la recepcionista del jardín y se escuchó que le daba instrucciones al apoderado para que pudiera encontrar la sala.

En la sala de profesores se hallaba instalada en una mesa auxiliar. El gran mesón lo estaba ocupando una docente con una madre que no quería comprender que su hijo era un diablillo, que pasaba castigado porque no tenía disciplina en su casa y en la escuela se convertía en el terror de sus compañeros.

Se levantó para servirse un café en la máquina expendedora que tenían a disposición, que funcionaba con monedas. Cuando volvía a sentarse con su café en la mano, la puerta de la sala se abrió y entró caminando despacio Clemente Hidalgo.

El hombre no dio asomo de reconocerla. Se acercó a la mesa grande en primer lugar, pero al ver que la docente estaba ocupada, notó que en el fondo de la sala había alguien esperando, sentada en una mesa redonda más pequeña.

Se encaminó hacia ella y pidió permiso para sentarse. Gabriela le ofreció asiento y se dispuso a escucharlo. Tenía que comportarse como la profesional que era. Piensa que él no te recuerda, se dijo.

—Buenas tardes, le voy a quitar poco tiempo— señaló el joven, incómodo y tenso.

—Por favor, dígame en que lo puedo ayudar.

—Soy el papá de Celeste Hidalgo…

—Perfecto, la ubico. Es una niña muy dulce y habilosa— declaró, pensando la cantidad de veces que había hablado con la chiquita y ni siquiera se le había ocurrido que pudiera ser hija de él. Ahora que lo sabía, encontraba que la niña era su vivo retrato.

—Me pidieron que la trajera a ver a la psicopedagoga, porque ha tenido problemas de aprendizaje. Yo no creo que sea necesario…

—Podemos evaluarlo. A veces no es necesario, pero le puedo hacer una evaluación y lo descartamos. Si tuviera problemas, podemos hacer un tratamiento u orientarlo para que vea a otro especialista— respondió ella, tratando de parecer calmada e indiferente, pero su corazón saltaba en el pecho y no lo podía contener.

—¿Cuándo la puede ver?

—El lunes puedo sacarla de su salón un momento y veo su caso. Le haré llegar un informe y usted decide si quiere que la tratemos, si fuera necesario.

—Nunca pensé que mi hija tuviera que recibir terapia.

—Pero es natural, en estos tiempos los niños tienen muchos estímulos, pierden la concentración con facilidad y se distraen en clases. Muchas veces es a causa de un aprendizaje muy rápido que hace que se aburran con lo repetitivo.

El joven la miró fijamente por un par de segundos, como tratando de encontrar en ella algún rasgo distintivo. Era obvio que la recordaba y que no quería hacer referencia al hecho de conocerse. Era comprensible, después de diez años había pasado mucho tiempo y las personas cambian. Era mejor olvidar el pasado.

Ella se sintió cohibida por la forma en que la observaba y trató de buscar conversación para eliminar el momento incómodo.

—¿Usted es el apoderado?

—Sí, yo soy— contestó, sin extenderse en su respuesta.

—Entonces le haré llegar el informe, en cuanto lo tenga, si me deja algún dato para ubicarlo.

—Claro— respondió, buscando en el bolsillo interior de su chaqueta una tarjeta de presentación que le entregó— Quedo a la espera de su diagnóstico— dijo levantándose de la silla y le acercó la mano, para despedirse.

Sus manos se fundieron en un saludo cálido. Ella apenas apretó su mano, él hizo una presión fuerte. Para Gabriela fue como un golpe de corriente. Ese era el hombre por el que había llorado por años. Ahora estaban frente a frente, pero era de otra y tenía una vida lejos de ella.

De pronto fue como si el tiempo no hubiera pasado, se miraron a los ojos y reconoció esa mirada decidida que siempre la cautivó y ese gesto serio, que lo hacía parecer pesado, pero que era sólo timidez.

—Gracias— dijo el señor Hidalgo, dando media vuelta y saliendo por la puerta del salón.

La docente todavía seguía tratando de convencer a la madre de Cristóbal de que su hijo necesitaba que lo llevara a un especialista, pues tenía algún problema que resolver.

Gabriela se puso de pie y se acercó al ventanal, tratando de que él no la descubriera. Lo siguió con la vista, mientras bajaba la escalera y se dirigía al estacionamiento. Se subió a su auto, el jeep negro que ella ya había visto antes y cuando salió a la calle, doblando hacia el oriente, volvió la cara y miró hacia el segundo piso, viendo como ella lo observaba desde ahí.

Recordó la tarjeta que le entregó y entonces la miró. Era el Director de una empresa de tecnología que Javier les había mencionado unos meses antes, cuando las socias pensaban que era necesario tener un software para la mantención y el seguimiento de pacientes. Iban a reunirse con ellos, pero por una cosa u otra se fue retrasando. Qué extraña es la vida, los estaba tratando de juntar y ahora lo había logrado.

CAPITULO V

El lunes en la mañana, Gabriela llamó al colegio temprano y pidió hablar con la profesora del nivel pre-escolar. Conversó con ella y le solicitó que le entregara a Celeste Hidalgo unos minutos para realizar la evaluación que su padre había pedido. La maestra Rebeca, no tuvo problemas. A las tres y media, Gabriela retiró a la niña de la sala y se reunió con ella en el patio, pues no estaba permitido que los docente o expertos estuvieran a solas con los niños.

Se sentaron en una banca y comenzó a conversar con la pequeña. La chiquita era muy despierta y contestó a sus preguntas con claridad y astucia.

—Celeste, eres muy graciosa— celebró la psicopedagoga riendo— deja de mentir.

—No es mentira, señorita. Me sé de memoria los colores y habló en inglés.

—¿Cuántos años tienes?

—Tengo estos años— dijo mostrando cuatro dedos levantados.

Luego recordó que Clemente vivió en Estados Unidos y le calzó lo que decía la niña.

—Hablas inglés entonces.

—Yes, miss— respondió la niña de manera natural.

—Excelente. ¿Te gusta estudiar? — preguntó para ver por qué le habían recomendado tratamiento.

—No mucho, pero aprendo rápido.

—¿Qué es lo que más te gusta? — preguntó para ver cuáles eran los intereses de la niña.

—Estar con mi papá, pero él siempre está ocupado.

—De asignatura quiero decir— aclaró.

—Me gusta pintar, bailar y cantar— dijo sonriendo.

—Entonces vas a ser artista.

No pudo evitar, preguntar lo que no debía, pero la curiosidad le ganó.

—¿Vives con tus papás?

—Con papy, mi mamá está lejos. Ella viaja mucho.

—Vamos a llenar una prueba, ¿Te parece?

—Bueno— aceptó la pequeña acomodándose en la banca.

—Yo te voy a preguntar algunas cosas y tú me respondes— señaló Gabriela, abriendo un cuadernillo que tenían que completar.

—¿Tengo que volver al salón?

—Podemos demorarnos un poco más y yo le explico a la señorita Rebeca.

—Siiiiiiiiii— gritó con alegría.

La niña tenía algunos problemas de aprendizaje, pero era porque se había mudado recién desde otro país y le costaba ajustarse a una nueva forma de educación. Habían vuelto a Chile poco tiempo atrás y ella tenía conocimientos avanzados, entonces cuando los demás estaban aprendiendo ella se aburría de tanta pregunta. Por otro lado, había algún tema con el abandono, al parecer la madre no estaba presente y el padre trabajaba demasiado. La niña hablaba de la tía Scarlett, con disgusto y de una nana que estaba siempre con ella, a la que quería mucho.

Luego de una hora de trabajar con la niña y después dejar que jugara en el resbalín del patio, la llevó de vuelta a su salón y le pidió a la educadora que la disculpara por la demora.

Después de comer una merienda siguió con su rutina de los lunes. Se trasladó a su consulta y siguió con su trabajo, recibiendo a un par de pacientes que había agendado para aquella tarde, pues a veces atendía luego del colegio. La madre de Félix le llevó unos chocolates exquisitos que trajo de su viaje y Gabriela los compartió con Gema que, aunque no quería consumir demasiada azúcar, hizo una excepción para degustar esa maravilla que se deshacía en la boca.

—Que exquisito— dijo la secretaria entre-dientes, mientras hablaba con el chocolate en su boca a medio disolver.

—Son buenísimos. Compré de estos mismos cuando fuimos a Bariloche el año pasado— declaró Bianca.

—Me acuerdo perfecto. A mí me duraron la tarde en que me los entregaste. No me pude resistir— señaló Gabriela con arrepentimiento.

—Hay que darse un gusto de vez en cuando— afirmó Bianca, mirando a Gabriela que se estaba comportando raro— Puedes venir un momentito a mi oficina, quiero una opinión.

—Claro— respondió sentándose en la silla que le ofreció su amiga y sorprendida de ver que ésta cerraba la puerta.

—¿Qué pasó?

—Eso digo yo, ¿Qué te pasa? No me digas que nada, porque te conozco.

—Me siento mal. No sé qué hacer.

—Porque él no te dijo que se acordaba de ti…Es obvio que se acuerda, pero es complicado retomar una relación, así como así. Dale tiempo y verás que será natural y van a romper el hielo y volver a hablar. Es bueno, hablar de las cosas que nos hicieron daño y repararlas. Pueden ser amigos, al final.

—Es que no quiero que seamos amigos.

—Pero no te cierres a una cercanía. Si ya está todo olvidado… ¿O no?

—No lo sé. Puede ser nostalgia, no más— señaló reflexionando— A veces una se confunde. Sobre todo, si después no hubo nadie tan importante.

—¿Me estás diciendo que todavía lo quieres?

—Nunca dejé de quererlo, pero como veía imposible volver a verlo, traté de seguir con mi vida y me enredé con Erick, que no era para nada adecuado para mí y después traté de lograr algo con Renato, pero fue un desastre. Nunca he vuelto a amar a nadie.

—¿No será mejor dejar de trabajar ahí? Te lo digo en serio. Yo sé que el sueldo no es malo, pero si trabajas sólo en la consulta todos los días, podemos atender más gente y puedes compensarlo.

—Lo he estado pensando, pero la verdad es que no creo que lo vea tan seguido. A lo más, puede ser que nos encontremos en una celebración.

—¿Y si quiere que trates a su hija?

—Creo que la niña necesita un tratamiento, está claro.

—¿Y cómo vas a hacer, entonces? No puedes negarte a atenderla, es parte de tu obligación en el centro. Aunque puede ser que la acompañe su mamá.

—No sé. Hoy le pregunté a la niña por sus padres y me dijo que su mamá estaba lejos, porque viajaba.

—Está separado entonces— exclamó Bianca con efusividad, calmándose después— quiero decir…

—Sí, pero hay una mujer en su vida. Yo la vi— aseguró Gabriela, recordando a la escultural mujer que lo acompañaba aquella mañana.

CAPITULO VI

Gabriela trabajó toda la semana entre el centro Lorem y la escuela. Los tiempos le alcanzaban justo entre un lugar y otro, pues los trayectos eran largos y siempre tenía consulta en un lado y atención de padres en el otro. Redactó el informe de Celeste con todo cuidado, detallando lo detectado en la conversación con la niña y analizando la opinión que su educadora le pudo entregar. Enumeró los aspectos relevantes de la evaluación y dictaminó un diagnóstico y un tratamiento adecuado. Debía dar orientación a los padres y propuso la forma en que se podía trabajar con la niña.

Le envió el informe a Clemente, al correo electrónico que aparecía en su tarjeta. Luego de un par de horas, recibió respuesta a su mensaje. El padre le solicitaba una hora para revisar juntos lo enviado y decidir si podía cumplir con lo que ella sugería.

Consideró que el día viernes era el mejor momento para atenderlo, pues ese día se dedicaba toda la tarde a recibir familias. Lo citó para el viernes a la hora que más le acomodara y él respondió que podía ajustarse a lo que a ella le resultara más adecuado, por lo que la cita quedó fijada para las cinco de la tarde, que era el momento en que se habría desocupado.

Ese día almorzó en el casino del colegio, junto con la maestra Rebeca y la maestra Elizabeth, que habían llegado hacía poco tiempo al establecimiento. Eran muy jóvenes y entusiastas y los niños la pasaban bien con ellas, hasta que imponían la disciplina y los chiquitos tenían que ponerse en orden. Eran buenas muchachas y muy trabajadoras.

—¿Cómo te fue con el papá de Celeste?

—¿Por qué? —preguntó asustada. Creyó que todos se daban cuenta de su inquietud.

—¿No hablaste con él, por la evaluación de la niña? — señaló Rebeca, mientras saboreaba un flan de chocolate, que era el postre del día.

—Viene ahora, más tarde.

—Es tan guapo ese hombre— dijo Elizabeth, haciendo un ruido gracioso, que Rebeca celebró— ¡Qué pena!

—¿Qué pena, que? — consultó Gabriela, que ignoraba alguna información que sus compañeras manejaban.

—Que tenga esa novia tan pesada.

—¿Y por qué la conocen?

—Por ella se cree la mamá de Celeste y viene a dejarla a veces, con su glamour y su ropa cara. ¡Es muy creída!

—¿Se llama Scarlett?

—Exacto, como la protagonista de “Lo que el viento se llevó”— festinó la profesora— pero hasta ahí no más el parecido ¿La conoces?

—No, la niña la mencionó cuando la entrevisté.

—La enana no la soporta— rio Rebeca, que era la educadora a cargo de la chiquita— dice que no la quiere.

—Y la mamá de la niña ¿Dónde está?

—Creo que vive fuera. Es cantante o algo así, medio famosa en otras latitudes, pero aquí no es conocida.

—Bueno— dijo Gabriela, cambiando de tema— Hoy voy a hablar con el padre de Celeste, espero que no sea complicado.

—No te vayas a enamorar de él, porque es un churro— la previno Elizabeth, que al parecer lo había observado demasiado— pero tiene dueña y lo defiende con garras y dientes.

CAPITULO VII

El viernes fue un día alborotado. Se rompió una cañería en el baño de los niños y tuvieron que cortar el agua buena parte de la mañana. La directora estaba de paso en el establecimiento y llamó de inmediato a un plomero que conocía y el maestro tenía un desastre en el patio con las cañerías y las llaves de paso. Uno de los pequeños, algo intruso, se cayó por culpa del desorden y tuvieron que llevarlo a enfermería. Las profesoras decidieron finalmente dejar que los niños se fueran a casa un poco antes, para que el maestro pudiera cortar el agua y terminara de una vez con ese trabajo interminable.

El establecimiento estaba vacío cuando a las cinco de la tarde en punto, Clemente Hidalgo entraba a la oficina técnica, en que Gabriela atendía a los padres.

—Buenas tardes.

—Buenas, señor Hidalgo, cómo está.

—Bien, Gabriela. No vamos a hacer como que no nos conocemos ¿cierto? —dijo, dejándola de una pieza.

Fue un comentario inesperado y la dejó sin palabras. Trató de mantener la calma y enfrentar ese momento de romper el hielo que suponía no iba a vivir, por la forma en que la había tratado la vez anterior, pero estaba sucediendo y había que poner cara.

—No quise incomodarte. Parecía que no querías recordarlo.

—Lo recuerdo— dijo sin agregar nada más— Bueno, leí el informe que me enviaste y me quedé un tanto preocupado.

—No hay de qué preocuparse— advirtió—Tu niña está bien, pero la ha afectado el cambio de residencia, el cambio de país, las nuevas relaciones, el nuevo sistema de educación— agregó efectuando una lectura rápida y haciendo un resumen del problema— sería bueno, acompañarla en esta etapa inicial, hasta que se ajuste. Ella está más avanzada que el resto y eso mismo la vuelve inquieta.

—Pero no habrá que medicarla— afirmó el padre preocupado.

—No, por lo menos yo no lo recomiendo— aseguró tajante— Si fuera necesario yo la derivo a un especialista. Yo no puedo medicar.

—Recuerdo que estudiabas sicología— declaró con naturalidad— ¿Ahora eres docente?

—Soy psicopedagoga. Terminé sicología y me especialicé después en aprendizaje— aclaró— Tu niña es muy bella— añadió alabando a su pequeña, que era muy dulce— y madura para su edad.

—Sí, tiene mucha personalidad— explicó, entendiendo que todo el mundo la encontraba agrandada—¿Tú, tienes hijos?

—No— respondió sin entrar en detalles.

Se hizo un momento incómodo, que fue interrumpido por la secretaria que golpeó y entró a la oficina, para recordarle que tenían que abandonar el edificio, porque el maestro había roto otra cañería y se estaba inundando el patio.

—Gracias, Daniela, ya estamos terminando — dijo en respuesta a la solicitud. Luego se dirigió a él —Tú me dices, ¿Qué hacemos? ...con la niña— explicó al ver que él no entendía el comentario.

—Te agradezco si puedes tratarla— dijo inseguro— Claro, que yo no puedo traerla siempre.

—Pero alguien podrá venir con ella. Es sólo dos veces por semana, luego de las clases, se puede quedar un rato más, pero yo no puedo quedarme sola con la niña, es protocolo del establecimiento. Tiene que venir alguien con ella y acompañarla mientras hacemos la sesión.

—Sí, puede venir alguien con ella— aseguró.

—Bien, entonces. Podemos partir el próximo miércoles si te parece— propuso Gabriela, sintiéndose mucho más cómoda ahora que ya no sentía esa frialdad de hielo que se interponía entre ambos. Ya había pasado lo peor.

—Ok. Gracias— respondió poniéndose de pie y ofreciendo su mano para despedirse. Ella la tomó y un gesto que duró dos segundos, pareció durar una eternidad.

Clemente salió de su oficina, pero antes de cerrar la puerta, se devolvió para decir.

—Fue bueno verte otra vez. Me alegro que hayas logrado tu sueño.

Ella no atinó a responder, pero era claro que él aún tenía resentimientos, porque ella había elegido un futuro sin él.

CAPITULO VIII

—Nunca me perdonó— afirmó pinchando con el tenedor un tomate cherry y dejándolo despanzurrado en el plato.

—Pero no te desquites con la comida—pidió su amiga, viendo que Gaby estaba irritada— Piensa que algo bueno sucedió, pues ya rompieron el hielo. No hay que hablar nada más, ya se superó ese momento incómodo.

—Todo es incómodo— reclamó, mirando a su amiga con los ojos húmedos.

—¿No piensas que a lo mejor la vida te está dando una segunda oportunidad?

—De estar con él… ¡Estás loca!, ya hizo su vida, tiene una hija, una novia linda, una empresa, la tarjeta que me dio dice CH Asociados Tecnológicos…

—Pero no tiene amor tal vez. Los hombres trabajólicos muchas veces se hacen porque no tienen ningún interés en casa. Lo hemos analizado, es tema de estudio— dijo sacando a relucir la sicóloga que llevaba dentro.

—Tú eres tema de estudio. Mejor cambiemos de tema. ¿Cómo les fue en los talleres?

—Me siento tan contenta que nos hayan aprobado para el proceso de adopción— dijo con una cara de felicidad que no cabía a dudas—Javier está tan contento, yo creo que más por mí que por él, pero va a ser un gran papá. Ya es buen papá, tú sabes que la hija que tiene está grande.

—Pero ahora será distinto, porque van a criar.

—Si, a la Sandrita no la pudo tener cerca, tú sabes que la mamá no lo dejaba acercarse.

—Me alegro por ti, amiga— dijo tomándole la mano, por encima de la mesa— pero no te vayas a poner ansiosa, esto puede demorar años. Paciencia.

—Sí, lo sé— dijo revisando su teléfono que había recibido un mensaje— Me avisa Gema que la señora Román llegó antes.

—¡Qué tormento! Esa señora nos ha financiado la consulta, eso sí.

—No sé cuánto tiempo más la voy a aguantar— dijo guardando su teléfono— Por favor, paga tú, te lo devuelvo en la oficina.

—No te preocupes, yo te invito. Anda tranquila y paciencia también.

Gabriela se quedó un momento más en el restaurant. Pidió un suspiro limeño de postre, porque el azúcar la tenía en los pies. Mientras degustaba el dulce, que estaba maravilloso, porque la tía Yaya era peruana y los postres eran su especialidad, se puso a pensar en lo que dijo Bianca. Clemente volvía a su vida y estaba soltero, ya tenía una hija y estaba consolidado en lo profesional.

Ella había logrado su sueño, efectivamente como él lo dijo y también tenía un proyecto propio, pero a diferencia de él, no encontró el amor, ni tuvo hijos, ya no los tendría y eso era importante para un hombre. Cuando eran jóvenes soñaban con una familia grande, eso siempre lo supo. Luego de pensarlo un momento, decidió dejárselo a Dios. Si había alguna oportunidad para ellos en el futuro, llegaría y tenía que estar atenta para aprovecharla. No lo perdería por segunda vez, si dependía de ella.

Volvió a la oficina y Gema le tenía varios recados. Su mamá la había llamado, porque no la ubicó en el celular y era normal, porque evitaba atenderla siempre que podía. El contrato con el Ministerio estaba listo, se lo iban a enviar para firmarlo y la señora Spencer avisó que no iba a ir a su sesión, porque estaba indispuesta.

—La señora Spencerrr— dijo Gemita imitando a la mujer, que era gringa— no va a asistirrrr.

—No te burles de los clientes, por favor. Te van a pillar un día.

—No es broma. Bueno, ¿Dónde vamos a celebrar el contrato?

—Ya celebramos, pues Gema.

—No, pero en serio. Hagamos algo entretenido. En mi casa, podemos hacer un asadito. Rodolfo es el rey de la parrilla.

—No es mala idea. Me gusta— señaló Gabriela, imaginándose un lomo a la parrilla jugoso.

—Se pensó y se hizo— afirmó la señora entusiasmada.

—Sí, estoy de acuerdo, pero pregúntale a Bianca si puede. Yo no tengo compromiso— aseguró— pero nosotras invitamos. Si tú pones la casa, es harta molestia… ¿Qué pasa?

—Tengo otro recado, pero no se lo quería dar— reconoció sintiéndose culpable— La llamó don Renato, dijo que no le atendía el celular y que necesitaba hablar con usted.

—¡Que cargante! Si me enteré que anda con la doctora esa que le escribía. ¿A quién quiere engañar?

—A lo mejor lo mandó con viento fresco, si es harto aburrido su Renato— dijo pensando en voz alta y haciendo un gesto de disculpa.

—No te preocupes Gema, si es cierto. Es harto aburrido ese tipo— afirmó con toda sinceridad— Si vuelve a llamar dile que me deje recado si es importante. No tengo nada que hablar con él.

Se encerró luego en su oficina, para revisar la ficha de una paciente nueva que iba a tener su segunda sesión esa tarde. Era una adolescente embarazada que tenía conflictos con la situación y no lograba aceptarse en el estado en que estaba. Ese tipo de casos le generaba sentimientos encontrados, pues había mujeres que no querían afrontar la maternidad y otras que buscaban descendencia de manera obsesiva, insistiendo en lograrlo a costa de lo que fuera. Tenía una paciente que había gastado lo que no tenía y se había terminado separando de su pareja por esa idea fija de querer tener un hijo.

A las siete de la tarde, bastante excedida en el horario de atención, se estaba preparando para volver a casa. Gemita ya se había ido, pues vivía cerca, pero siempre había aglomeración en el tren subterráneo y trataba de salir justo a la hora, para tomar el convoy que pasaba alrededor de las seis y cuarto; al siguiente ya no podía subir y tenía que esperar que pasaran hasta tres vagones para lograr su cometido.

Bianca aún estaba en su despacho y aprovechó de pasar a despedirse de ella.

—Tú cierras, entonces— afirmó al ver que su amiga estaba inspirada mirando la pantalla de su computador.

—Me llegó un mail recién. Es del Ministerio.

—Gema me dijo que hay que firmar el contrato.

—Es una mera formalidad. Me acaban de derivar un proyecto de contención para mujeres víctimas de maltrato— señaló contenta con el desafío.

—Eso es lo que siempre quisimos, pues amiga.

—Exactamente. Es maravilloso trabajar para mejorar la calidad de vida de las personas. Y no olvidemos que nos asegura un ingreso fijo, por lo menos por un año.

Se sentó un momento en la silla que su amiga tenía frente a su escritorio y jugando con unos clips, comenzó a divagar.

—Estuve pensando en lo que me dijiste en el almuerzo

—Dije tantas cosas. No me acuerdo.

—De las segundas oportunidades. ¿Se podrá?

—Hay que intentarlo, si a ti te hace falta. Es tan lindo sentir amor, que si uno lo ve cerca no lo debe dejar escapar.

—Yo ya lo hice una vez.

—Pero para eso está la vida, para darnos lecciones. No cometas nuevamente el mismo error. ¿Si él te pidiera nuevamente que te arriesgaras, lo harías?

—Ahora que sé lo equivocada que estuve, no dudaría.

—Aprendiste la lección.

—Pero ya no somos los mismos. El tiene su vida hecha.

—Esa es una ventaja. La madurez hace ver las cosas de otra forma. Puede ser que él tenga rencor por lo que pasó, pero la perspectiva del tiempo le quita importancia a los hechos y uno le ve hasta el lado positivo.

—Cambiando de tema— dijo Gabriela sonriendo— Gemita quiere que hagamos algo en su casa para celebrar que ganamos el contrato.

—Me parece maravilloso. Además, que no hemos tenido mucha oportunidad de pasarlo bien últimamente. Celebremos. Yo compro el trago.

—Yo pongo la carne. Ya le dije que ella, ofreciendo la casa, está haciendo demasiado.

—Entonces pongamos fecha. Mañana lo hablamos con ella— propuso Bianca, con entusiasmo— Voy a preparar un pisco sour con una receta nueva que me dio una paciente.

—Mañana nos organizamos. Que entretenido, lo vamos a pasar bien— dijo, poniéndose de pie y haciendo un gesto de despedida a su amiga— No te quedes mucho rato.

—Me voy de inmediato. Javier debe estar abajo, esperándome.

CAPITULO IX

El día siguiente que era miércoles, comenzaba a trabajar con Celeste. Aquella mañana revisó la evaluación de la niña y comenzó a diseñar un plan de trabajo para ella. La niña tenía algunos problemas de lenguaje, derivados de su residencia en un país de lengua inglesa y confundía algunas letras. También construía mal algunas frases. A nivel congnitivo no presentaba deficiencias, por lo que su rendimiento académico debía ser normal y a nivel emocional se percibía en general una buena autoestima, que sólo se veía afectada cuando hablaba de la lejanía de su madre. La chiquita tenía una conducta correcta, aunque por ser la única hija y la única niña en la casa, la transformaba en un poco tirana frente a sus compañeros y quería hacer las cosas a su manera, provocando conflictos con otros niños parecidos a ella.

Luego del almuerzo, que ese día trató de adelantar y agilizar, comiendo en su oficina una ensalada mientras adelantaba trabajo para un informe que debía entregar a la Dirección al finalizar esa semana, se dispuso a recibir a la niña en la oficina técnica. Estaba esperando que llegara la persona que iba a presenciar la sesión y la tenía un poco descompuesta pensar que tal vez sería la famosa Scarlett, que al parecer participaba bastante en la vida de la pequeña. Mucho se sorprendió al ver quién llegaba.

La señora Rosa trabajaba para la familia de Clemente cuando ella lo frecuentaba. Era una mujer del sur que vivía con ellos en la casa, puertas adentro. Tenía un hijo pequeño que estaba interno en el INBA. Ella era la encargada de llevar la casa, se había hecho cargo de criar a los hermanos, pues Clemente tenía una hermana menor, y de cocinar. Cuando ella la conoció, lo hijos de la familia ya no requerían cuidados, por lo que la asesora del hogar se preocupaba principalmente de la comida y de tener la casa limpia y en orden. La señora Clara, madre de su novio en ese entonces, trabajaba en una oficina de propiedades y su padre hacía clases en la Universidad, por lo que no estaban nunca en casa.

Al verla llegar, le volvió nuevamente la nostalgia, porque Rosita era muy cariñosa con ella y luego de todo lo sucedido no volvió a verla nunca más. Ahora venía subiendo la escalera con la niña de la mano, con un vestido floreado y un chaleco sin mangas para cubrirse la espalda, aun cuando hacía algo de calor a esa hora. Debía estar rondando los sesenta años y mantenía el peinado de antaño, una trenza gruesa que caía por su espalda.

Al llegar al segundo nivel, la niña la tiraba de la mano para dirigirla hacia la oficina en la que atendía la psicopedagoga. La señora al verla, la miró como reconociéndola, pero su memoria no la llevaba al momento del tiempo correcto.

—Yo como que la conozco a usted— le dijo como saludo.

—Yo también como que la conozco a usted— respondió Gabriela, aprovechándose del desconcierto de la señora— Adelante, siéntense en esas sillas— agregó dejando que la niña se desordenara y fuera a buscar un muñeco de trapo que estaba desplomado en un mueble.

—Veo que quieres jugar con Horacio— señaló dejando que la chiquilla se sentara con el osito de tela en su falda.

Se acercó a un costado de la oficina y puso el hervidor para tomarse un té. Le ofreció otro a la señora y se dispuso a prepararlos. Luego se sentó y le acercó la taza humeante a Rosita.

—¿Todavía no se acuerda de mí?

—Como que me parece que si…

—Soy Gabriela…la misma— dijo haciendo un gesto, para que la niña no entendiera de que hablaban.

—Que gusto verla otra vez. ¿Cuántos años han pasado? — exclamó la mujer sacando cuentas mentalmente — Ya deben ser más de diez.

—Más o menos— respondió ella, que sabía exactamente que habían pasado diez años y ocho meses — ¿Y cómo está Memito?

—Se acuerda de mi niño — manifestó asombrada — Está bien, ya está en cuarto año de Universidad. Va a ser Kinesiólogo.

—¡Qué bonita carrera! Le salió inteligente el niño. Y tanto que lo retaba, porque era flojo.

—Es que era flojo, pues— dijo riendo a carcajadas.

—¿Bueno, le contó su jefe lo que vamos a hacer?

—Nada, si él no es muy comunicativo. Usted sabe— dijo rememorando aquellos años, cuando se conocieron— me dijo vaya a buscar a Celeste y se queda un ratito, porque la psicopedagoga la necesita.

—Yo le voy a explicar. Voy a trabajar con la niña un rato y usted tiene que acompañarla, porque es requisito del establecimiento, pero si quiere puede leer una revista de esas que hay ahí o le presto un libro.

—¿Y no puedo mirar lo que hacen?

—Claro, si quiere.

—Es que no traje los lentes para leer.

Gabriela comenzó a conversar con la pequeña, la hizo repetir algunas palabras. Le hizo unos juegos que servían para ver si comprendía instrucciones y le pidió que cantara unas canciones, que eran parte de las actividades. Después dejó que la niña jugará con unos cubos en una mesa pequeña, que tenían en un lado de la sala y aprovechó de hablar con su cuidadora, para entender mejor cómo se comportaba la niña en la casa.

—¿La niña juega sola o tiene amigos, primos?

—No, siempre está solita. Ve que la Laurita no vive acá y la señora Clara vive con ella en España. Por eso, yo estoy con don Clemente. La señora ya no me necesitó más. Entonces los primos están por allá por Madrid, creo que es.

—¿Y el papá, está con ella?

—Poco…. Ve que pasa trabajando. Tiene una empresa y hace otros trabajos. Cuando tiene tiempo anda con la señorita esa que lo persigue. La niña no sale mucho tampoco. Yo la llevo al parque, la llevo al cine a ver películas de monitos o le hago cosas ricas en la casa.

—Me acuerdo de ese kuchen de manjar con nuez que usted hacía— declaró la muchacha— nunca he comido otro tan rico.

—Un día le voy a traer o le mando con la niña

—Sería maravilloso. Pero no se moleste— dijo no queriendo parecer abusadora.

—Si no es molestia, ve que a mí me gusta cocinar cosas ricas y en la casa nadie come, porque la señorita esa come como pajarito.

—Vive en la casa, entonces— preguntó con aparente interés pedagógico.

—No, pero pasa allá. Se cree dueña y eso que no llevan tanto tiempo juntos. Don Clemente volvió a fines del año pasado, hace menos de un año que se conocen, ve que ella es sobrina de un socio que tiene.

—Ah. Preguntaba, porque la niña necesita un referente materno. Parece que es a usted que ella reconoce como madre. ¿La mamá no la ve?

—Esa mujer no parece mamá. Vino a verla hace como seis meses y la llama por teléfono una vez al mes con suerte. Lo bueno es que ahora se puede mirar uno por esas cámaras, así la puede ver la niña, siquiera. Es cantante de unos bailes tropicales— ¿Y usted no tiene hijos?

—No, no he tenido esa suerte— respondió sin entrar en detalles.

—¿Y no se ha casado tampoco?

—No, no me he casado— dijo sonriendo por la curiosidad de la señora—Rosita, vamos a tener que reunirnos dos veces a la semana con la niña— agregó cambiando de tema— ¿Usted la va a traer siempre?

—Yo creo que sí. Don Clemente llega tarde y la señorita Scarlett no se lleva bien con la niña. La mocosa se pone porfiada con ella y no le hace caso.

—Por hoy terminamos— declaró Gabriela, pensando que la niña de verdad no tenía mucho estímulo social y que sería bueno que hiciera alguna actividad extra-programática, para que hiciera amigos— Una cosa más... ¿Usted cree que Clemente dejaría que la niña haga algún taller? Para que haga amigos. Cualquier cosa que le guste. Aquí tenemos uno de deportes y otro de música, pero puede ser en otra parte.

—Le voy a preguntar— dijo la señora, llamando a la niña y pidiendo que dejara al muñeco de donde lo sacó. La pequeña le hacía caso y se portaba muy obediente con la señora— Oiga, ¿Dónde puedo tomar la locomoción que va para abajo? Voy para Holanda por ahí por la Plaza de la Alcaldesa.

—¿No es mejor que tome un taxi?

—No me gustan nada andar en taxi, no ve que algunos la estafan a una.

Gabriela miró la hora y eran cerca de las cuatro de la tarde. Decidió que se iba a retirar a su casa, pero iba a pasar al centro a dejar unos materiales que Gema necesitaba para vender. No tenía más niños que atender ese día y no había coordinado la visita de ningún apoderado.

—Yo la llevo, Rosita. Me tengo que ir ya y me queda en el camino.

—¿De verdad? Se pasó de amable.

—Déjeme avisarle a la secretaria que me voy y bajo en seguida. Si quiere espérenme ahí donde están esos autos— dijo señalando la entrada del establecimiento en donde dejaba su vehículo.

—Celestita, venga. Deje ese mono, pues— ordenó la señora, que tenía voz de mando.

La niña dejó el muñeco encima de una mesa y se acercó a la señora que le tendió la mano. Ambas salieron de la sala y bajaron la escalera despacio, pues doña Rosa no se movía con mucha agilidad. Gabriela guardó algunas cosas en su cartera y salió de la sala, dejándola con llave. Pasó por la oficina de la secretaria de recepción y le entregó el llavero. Le pidió que le sacara unas fotocopias que iba a necesitar para el viernes siguiente y se despidió desde lejos haciendo un movimiento con su mano a doña Regina que estaba en su oficina hablando por teléfono y que le devolvió el saludo de despedida haciendo el mismo gesto.

CAPITULO X

Salieron del establecimiento con dirección a la casa de la niña. En el camino conversaron de cosas triviales, la señora seguía la telenovela de la tarde y se la había perdido, pero la podía ver después por youtube. Parecía que estaba al día con las tecnologías. Después se enteró que el hijo de la señora, que se llamaba Guillermo, estudiaba en Valparaíso y así se comunicaban. 

Se demoraron menos de quince minutos en llegar a destino, puesto que a esa hora no había congestión; casi no andaban vehículos por calle Bilbao. Las dejó en la puerta de una casa de fachada blanca que tenía el enrejado cubierto con madera de color pino. Dentro se observaba un bungolow de un piso, también pintado de color blanco, con tejas y chimenea. No se observaba el patio, pero en el antejardín asomaban, por encima del muro, un naranjo en flor y un limón bastante cargado de frutas. Por una rendija entre la madera, se asomaba el celeste intenso de una piscina. Las dejó en frente de la casa y se retiró en seguida. La señora quería que entrara, pero ella no aceptó porque de verdad quería alcanzar a pasar por Loram antes de que Gema se fuera a casa y además, porque estaba el jeep negro estacionado sobre la ancha vereda que había en el exterior.

—Mire, parece que don Clemente está en la casa. ¡Qué raro! — dijo doña Rosa, apeándose del carro y tomando a la niña, firme de la mano— ¡Ya, pues hija, apúrese! — ordenó para que la niña se bajara rápido— Gracias, señorita Gabriela, nos ahorró un buen viaje que íbamos a tener que hacer. Y venga otro día, para que pruebe el kuchen.

—De nada. Algún día voy a volver— dijo pensando si esa frase se haría realidad.

Gabriela tomó dirección por Bilbao al poniente para llegar a la calle Bustamante y si tenía suerte, encontrar estacionamiento en el bandejón central de la avenida. Sino iba a tener que llamar a Gema para que bajara a buscar la caja que ella traía y que le había llegado a su casa la tarde anterior desde India, donde venían unos frascos de esencias que la secretaria después trasvasijaba a unas pequeñas botellitas. De esa forma recuperaba el costo y la ganancia era más del doble. Era una joya esa Gema.

En casa de Clemente, la señora abrió la puerta y le ordenó a la niña que se fuera a cambiar ropa.

—Yo voy ahora mismo a ayudarte, pero busca el buzo rojo para que te cambies— pidió colgando el bolso de la niña en una percha que había en la entrada.

Ingresó al living y vio que Clemente estaba sentado en el sillón, con el portátil abierto y la chaqueta tirada encima.

—¿Y usted por aquí a esta hora? —exclamó la señora, que no acostumbraba verlo en casa tan temprano.

—Sí, ¿Por qué?

—Yo digo, no más. Cómo llega tan tarde siempre— dijo mirándolo con recelo y cogiendo la chaqueta, para colgarla en el respaldo de una silla.

—Llegaron temprano.

—Es que nos vinieron a dejar— señaló la señora, sin explicarse — No me dijo que la psicopedagoga era la señorita Gabriela— afirmó como pidiendo explicaciones.

—No. No te dije.

—Anda de pocas palabras hoy— reclamó ella, que siempre quería saber más, pero él nunca hablaba lo suficiente— Bueno, como no pregunta, le cuento que nos fue bien. La señorita es bien amorosa con los niños y la Celeste se portó muy obediente.

—Me alegro.

—Ya… ¿Quiere comer algo?

—No. Vine sólo a buscar unos papeles que se me quedaron— explicó cerrando el portátil y guardándolo en un bolso— ¿y quién las trajo?

—La señorita, pues. Andaba por aquí y nos pasó a dejar. Después siguió para no sé dónde— dijo colocándose un delantal— Me pidió que le preguntara algo— agregó la señora, provocando por fin su interés.

—¿Qué cosa? — respondió mirándola recién, después de todo el rato que habían hablado y que no despegó la vista del computador.

—Ella piensa que sería bueno que la niña hiciera alguna actividad después del colegio. Quiere saber qué opina.

—Dile que lo voy a pensar.

—Llámela usted mejor y se lo dice— propuso la señora, haciéndose la inocente.

—No seas intrusa, Rosita— advirtió molesto, pero luego suavizó el comentario— no es necesario, tú puedes decirle que proponga algo y lo veo.

—Yo decía no más —repuso la señora—No ve que está tan bonita… y esta soltera— agregó después, dando media vuelta y saliendo hacia la cocina, antes de que él pudiera contestar nada.

Al día siguiente al llegar en la tarde a su casa, Clemente cenó con su hija y luego se puso a trabajar un rato en su escritorio. La señora Rosa recogió la mesa y se dispuso a ordenar la cocina para acostarse. Quería ver un programa de concursos en televisión que comenzaba a las diez de la noche, pero antes iba a llamar a Memito, que no la había llamado esa semana.

Cuando apagaba la luz de la cocina, se encontró con su patrón que caminaba hacia allá.

—¿Necesita algo más? ¿Le hago un cafecito? —ofreció, devolviéndose sobre sus pasos.

—No, Rosita. Gracias. Yo me voy a preparar uno. Anda a acostarte temprano que harto trabajas.

—Eso es cierto, pues— aseveró secándose las manos en su delantal.

Se quedó mirando al patrón que parecía querer decirle algo. Su mirada expectante logró que él hablara.

—Mañana voy a ir yo a buscar a Celeste, no es necesario que vayas tú— dijo como quitando importancia al hecho.

—Ya pues, que bueno. Ahí se arregla con la señorita.

El la quedó mirando confuso e incómodo.

—Con la cuestión de los talleres esos, pues— agregó después— Yo creo que la niña debería hacer deporte, don Clemente. Así se cansaría y se dormiría más temprano— propuso la señora, que tenía que lidiar con la niña todas las noches.

—Vamos a ver que le conviene más, pero no es mala idea que haga alguna actividad. Claro que tendrías que acompañarla tú, si no te complica.

—A mí me gusta salir y así aprovecho de conocer gente. Capaz que hasta encuentre novio— rio la señora, retirándose a su cuarto.

CAPITULO XI

Ese viernes, Gabriela esperaba a la señora Rosita con unos chocolates que le había comprado; no esperaba verlo a él. Cuando se estacionó el jeep en el aparcadero de visitas quedó desconcertada. No se había preparado para algo así; la tomaba por sorpresa.

La niña salió corriendo desde el patio a reunirse con su papá, que la levantó en sus brazos y luego la dejó en el suelo nuevamente. Le entregó un juguete y la tomó de la mano para acudir a la cita con la psicopedagoga. Ambos caminaron, bajo la atenta mirada de ella, que pudo observar cómo la niña se soltaba de su mano y subía sola la escalera, mientras él le pedía que tuviera cuidado. La pequeña llegó a la puerta de la oficina y Gabriela fue a recibirla. Celeste se lanzó a sus brazos, para saludarla y ella le dio un beso con mucho cariño.

Unos pasos más atrás, Clemente terminaba de subir la escalera y llegaba a reunirse con ellas.

—Adelante— ofreció señalando una silla en la que la pequeña se dispuso a sentarse con su jirafa— Veo que trajiste a un amigo.

—Este es Cogote, mi papá me lo trajo.

—Si quieres puedes esperar leyendo una revista o puedes participar de la sesión— dijo Gabriela, dirigiéndose al padre y tratando de actuar con naturalidad.

—Quiero participar, si no te molesta.

—Para nada. ¿Te ofrezco un café?

—Sí, gracias.

La sesión se llevó a cabo sin inconvenientes. La niña cooperaba sin problemas y hacía caso a todo lo que le pedía Gabriela. El padre estaba asombrado, pues en casa, hacía rabiar a Rosita y a él no le hacía caso muchas veces, por lo que tenía que imponer la disciplina a la fuerza y la chiquita a veces debía ser castigada, sin poder ver televisión.

—Se portó bien, contigo. A mí me cuesta gobernarla. A Rosita le hace más caso.

—Yo recomiendo que usen el reforzamiento positivo. Es decir, que la conducta adecuada tenga alguna recompensa que la niña valore. No se trata de que no haga cosas, sino de que las cosas positivas se vean reforzadas.

—¿Y cómo se hace eso?

—Si ordena su pieza, la dejo jugar con algún juguete favorito. Si se come toda la comida, la dejo que se bañe en la piscina, etc. En este caso, parece que no es buena para hacer las tareas.

—No le dan mucha tarea para la casa, pero al final es Rosita la que termina cortando papeles o haciendo pompones, porque Celeste se aburre con esas labores. Pierde rápido el interés.

—Hay que buscar cosas que le despierten el interés. Parece que le atrae lo artístico, la profesora de gimnasia dice que tiene aptitudes también. Por eso propuse que participe de algún taller— dijo recordando su idea— ¿no te lo comentó Rosita? le serviría para lograr atención en algo y para tener más amigos. La veo muy sola.

—Sí, lo pensé. Creo que podría ser algún deporte.

—Aquí hacen un taller de gimnasia rítmica y creo que algo de hockey.

—Podríamos probar— dijo haciéndola sentir que ambos estaban alineados.

—Tiene que ser algo que a ella le guste. No es bueno imponerlo— sugirió, conociendo lo difícil que es entender a los niños— incluso, podría hacer karate o algún deporte que le libere energías, porque tiene mucha— añadió sonriendo al ver como la niña saltaba con una cuerda que encontró en el salón.

Al verla, Clemente sonrió también y aquel gesto la hizo rememorar al hombre que ella conoció más de diez años atrás. El sonreía poco, pero cuando lo hacía su sonrisa le iluminaba el rostro completamente.

Ella anotó en un cuadernillo, en que controlaba las actividades, las tareas que la niña debía completar. Le explicó al padre cómo hacerlo y le sugirió como guiarla si necesitaba que la ayudaran.

—¿Otro café? — ofreció después.

—No, gracias. Tenemos que irnos ya. ¿Terminamos con la sesión?

—Sí, el lunes seguimos. Le voy a dejar unas tareas, para que las traiga hechas. Trata de que las tareas sean motivo de ganancia para ella. Puedes darle algo que canjeé por un premio después.

—¿Cómo?

—Si hace las tareas se gana una ficha o un cupón, algo así. Cuando tenga diez fichas, por ejemplo, se gana una salida a pasear con papá— propuso para luego agregar— No quiero entrometerme, pero parece que la niña necesita más atención de tu parte.

Se quedó callado, pensativo. Luego respondió con sinceridad.

—No estoy mucho en casa, es cierto. Voy a tratar de estar más con ella.

Gabriela sonrió y ambos se miraron sin hablar. De pronto, la niña llamó a su padre para que le pasara un juguete que estaba muy alto y no lo alcanzaba, lo que hizo que se rompiera ese momento especial.

—No, déjalo ahí. Tenemos que irnos. Otro día juegas con eso— ordenó poniéndose de pie y caminando hacia la niña para tomarla de la mano— despídete de la señorita.

—Chao— dijo la pequeña, lanzando con la mano un beso a Gabriela que la miraba desde lejos y que se lo devolvió de la misma forma.

—Nos vemos el lunes— declaró Gabriela, hablando a ambos.

—¿Te puedo llamar, si tengo alguna duda? — preguntó él, mirándola fijamente.

—Claro— respondió y entonces al ver que él seguía esperando, se dio cuenta que no tenía cómo localizarla— Te anoto mi teléfono— agregó buscando un pos-it y entregándoselo luego de escribir en él su nombre y su número de celular.

—Gracias, no te voy a molestar a cada rato— aseguró guardando el papel en un bolsillo.

—No te preocupes, llámame si lo necesitas.

Luego lo vio alejarse, bajando la escalera. El padre y la niña se veían contentos. La chiquita saltaba y se notaba que hablaba y hablaba sin parar. Llegaron al vehículo y la subió al asiento trasero, amarrándola a su silla de transporte. Cuando iba retrocediendo para salir del estacionamiento, Clemente miró en dirección al segundo piso, en donde ella seguía mirando como salían del establecimiento. Se sintió tonta, parada sin moverse, mirando cómo se alejaban. De repente reaccionó y miró hacia todos lados para asegurarse que nadie viera el ridículo que estaba haciendo. Por suerte, no había gente en el patio, ni en el pasillo del segundo nivel.

Se puso a ordenar el escritorio que había estado usando. Guardó las fichas de actividades en su carpeta correspondiente y tomando sus lápices y otros materiales bajó hasta su oficina, para seguir con las tareas diarias.

Después de diez años, era probable que la gente cambiara, pero en su caso, se sentía igual que en aquel tiempo en que ambos se querían. Recordó cuando se juntaban en la fuente de la Universidad y ella le llevaba unos churros que compraba en una tienda que quedaba cerca. A veces se juntaban en casa de él, porque en su casa no era bien recibido, pero eso a ella nunca le importó.

Finalmente, doña Antonia tuvo el consuelo de que su hermano Valentín estudiara medicina y se casara con una doctora, el sueño de su madre. Cuando ella conoció a Renato, florecieron nuevamente sus ansías de lograr para su hija un buen matrimonio, pero hasta ella tuvo que reconocer que el hombre era totalmente inadecuado. Como buen psiquiatra, andaba viendo locos en todas partes y a la señora no le gustaba que la estuviera siempre psicoanalizando. Era probable que terminara internándola.

Recordó que Clemente le pidió su número y eso le dio esperanzas de que volverían a hablar. No era probable que visitara el recinto muy seguido, porque se veía que era un hombre ocupado. Mientras Celeste estaba en la sesión con ella, su celular recibió varios mensajes y sonó un par de veces. El le prestó atención en un par de ocasiones y en otro momento le quitó el volumen, pero se podía percibir claramente que no tenía mucho tiempo, aparentemente debido a sus obligaciones laborales.

CAPITULO XII

El lunes siguiente, fue Rosita quien apareció con Celeste para recibir la sesión. La señora trajo en esta ocasión sus anteojos y estuvo jugando en su celular, mientras transcurría la reunión. Se tomó un cafecito y cuando la niña tuvo que completar unas actividades, se puso a conversar con la sicopedagoga.

—Gracias por el kuchen. Llegué a soñar con él la semana pasada— dijo Gabriela, saboreando un trozo del dulce que la señora le regaló.

—Este lo hice el sábado, pero todavía quedaba, ve que nadie come dulces en la casa— reclamó recordando a la novia de su patrón— A don Clemente no le gusta que la niña coma tanta azúcar, pero yo le doy un poquito cuando no se da cuenta— rio maliciosamente— si la niña también tiene que probar cosas ricas, pues.

—No es bueno que le dé azúcar al llegar la noche, si quiere que se duerma temprano— recomendó la muchacha.

—No, si le doy en la merienda de la tarde, no más— dijo sintiéndose culpable de que la niña no se durmiera nunca—¿Y usted cómo ha estado? ¿Don Clemente le dijo algo el viernes?

—¿De qué? — preguntó intrigada.

—De los talleres esos que hablamos— aclaró.

—Ah, sí. Dijo que iba a verlo

—Ojalá se acuerde, porque anda puro trabajando y con esa señorita para todos lados— reclamó como siempre hacía.

—Sería bueno que compartiera más con Celeste, la niña lo echa de menos parece.

—Si el trata de estar con ella, incluso cuando llega temprano juegan un rato y ven películas, pero eso no es muy seguido.

—¿Y por qué trabaja tanto?

—Yo creo que es de aburrido, no más. Si tuviera algo entretenido en la casa, no estaría siempre fuera— reflexionó la señora— y no es por la muchacha esa con la que anda, porque ella viaja mucho, ve que es modelo.

—Es bonita, la vi con él hace unos días.

—Es una interesada no más. Se hace como que le gustan los niños. Le gusta la plata, creo yo. Ve que don Clemente tiene una pequeña fortuna.

—Pero es guapo, no creo que sea sólo por el dinero.

—¿Lo encuentra guapo todavía? — preguntó la señora con malicia, pero Gabriela sonrió y no respondió.

—Si quiere pueden ir no más— dijo cambiando de tema— pero no se vaya en bus.

—No, si don Clemente me dijo que tomara un taxi, con una aplicación que hay ahora. Pero yo no entiendo esas cosas.

—Yo se lo pido ¿Tiene dinero? — ofreció ella, sacando su móvil y pidiéndole la dirección exacta para registrarla— Viene en camino, en tres minutos va a llegar— dijo luego de solicitar el móvil.

—¡Qué rápido! mire que bueno— declaró asombrada— Don Clemente me pasó plata. Apúrate, Celestita, el taxi está aquí afuera ya.

La niña dejó los lápices de colores con los que estaba trabajando y los echó en una caja. Gabriela los recogió y le dio un beso a la pequeña, que se agarró de su cuello y no la soltaba. Rosita se puso seria y la chiquita tuvo que hacer caso. La tomó de la mano y bajaron por la escalera despacio, para llegar a la puerta del jardín y encontrarse con el vehículo que ya estaba parado en la calle.

CAPITULO XIII

—¿Y te llamó? — preguntó Bianca, muy interesada en su amiga.

—Sí, me llamó el martes. Para saber si podía atender a la niña hoy más tarde.

—¿Y qué le dijiste?

—Que no podía usar la sala del colegio más tarde, pero que si quería la atendía en mi consulta, después de las cinco.

—¿Va a venir para acá?

—Sí, pero no le digas a la Gema quién es.

—No, obvio que no. Te puede delatar— señaló Bianca sonriendo con malicia— Me lo tienes que presentar, lo tengo que conocer.

—No sé, estoy muy nerviosa. La Rosita me contó que él tiene una tremenda empresa de tecnología, está en el edificio Titanium, en Vitacura. Tiene cerca de treinta empleados que diseñan software y varios clientes importantes.

—Pero nuestro proyecto es lindo, esta oficina es muy acogedora y tenemos hartos clientes importantes también. La señora Román es tía del periodista que lee las noticas en el canal Nacional— declaró riendo— No te compares, lo que hemos logrado es muy valioso.

—Si lo sé, es que soy tonta, no más.

—Ya, no estés nerviosa— casi ordenó su amiga— Tienes que hacer tu trabajo. Es una sesión con un apoderado.

A las cinco y media, con una nerviosísima Gabriela esperándolos, llegaron. Le había avisado a Gema, con indiferencia, que iba a atender a un apoderado del colegio de manera especial, para que lo recibiera, pues no estaba anotado en la agenda. Ellas acostumbraban desordenarle la agenda a la secretaria, por lo que no era nada nuevo, pero la señora reclamaba de todas formas, porque era muy estructurada. Claro que el enojo le duró hasta que vio al tremendo espécimen de hombre que entraba a la consulta y se enterneció con la pequeñita rubia y pizpireta que lo acompañaba.

—Adelante, señor— saludó haciendo a la niña un cariño en la cabecita— ¿Le sirvo un agua o prefiere un café?

—Un café está bien, gracias.

—¿Le puedo ofrecer un dulce a la pequeñita?

—Me llamo Celeste.

—¡Qué lindo nombre! — celebró entregándole una paleta de dulce, luego de que su padre lo aprobara con una sonrisa, que dejó a Gema enamorada en seguida— La señorita Gabriela los espera, pasen por aquí— ofreció, guiándolos a la habitación que la muchacha ocupada para atender a sus pacientes.

Gabriela se puso de pie, nada más verlos y la pequeña se lanzó a su cuello de inmediato.

—Celeste, no seas cargante— la regañó su papá.

—No importa— dijo Gabriela sonriendo y soltándose de la niña, que se sentó prontamente en un pequeño mueble consistente en mesa y sillas de colores en donde trabajaban con los pequeños y tomando una jirafa de plástico se apropió de ella—Es como tu cogote, pero no tan lindo.

—Es lindo también— declaró la pequeña abrazándolo.

—Vamos a trabajar ahora. ¿Cómo te has portado?

—Se ha portado mejor.

—Me dijo la educadora que ha estado más atenta en clases y no se escapa. Le gusta que le lean cuentos— detalló ella, que había estado atenta a los avances de la niña en clases.

Fuera de la oficina, Gema estaba carcomida por la curiosidad.

—¿Y por qué lo atendió acá?

—Parece que no puede llevar a la niña dentro de horario y tenía que hablar con él.

—Esto de atender mujeres y niños no es buena idea, Bianca. Nunca tenemos pacientes así— bromeó la señora.

—Eso es lo malo de especializarse como nosotros. Pero es mejor Gema, las mujeres necesitan que una las contenga y aportan más al tratamiento, se da una relación más cercana.

—Sí lo sé. Estoy bromeando. Pero un par de pacientes como ese me motivaría mucho a mí a levantarme en las mañanas.

—Le vamos a decir a Rodolfo— manifestó Bianca, recordándole que se reunirían ese viernes a celebrar.

—Ni se te ocurra. Es super celoso— advirtió Gema con cara de espanto— Y eso que estoy gordita.

—Curvilínea diría yo. ¿Y tu papá, cómo ha estado?

—Bien, mi viejito. Aburrido a veces, pero lo vamos a invitar al asado, para que bailemos un rato— agregó bromeando nuevamente, pues a su papá le costaba caminar.

—No respetas nada— la regañó Bianca, pensando de todas formas en lo que estaría pasando en la oficina de Gabriela.

—¿Trabajas aquí también? — preguntó Clemente interesado.

—Es un proyecto que emprendimos con mi amiga Bianca, que atiende en la otra consulta— señaló orgullosa— ella atiende a mujeres y yo me dedico a adolescentes y niños, en general. Logramos recién un contrato con el Ministerio de Desarrollo.

—Te felicito— dijo con sinceridad— es bonito tu proyecto.

—No ha sido fácil, por eso trabajo en el colegio también, sólo con esto no alcanza para vivir todavía— explicó— Me contó Rosita que tú tienes una compañía tecnológica.

—Sí, algo así. Me ha ido bien. En Estados Unidos tenía algo parecido y el año pasado me instalé acá. Allá quedó todo a cargo de un socio.

—Celeste, ¿Terminaste la actividad? Tráela para revisarla— dijo recibiendo las hojas que la niña le pasó— Si quieren lo dejamos hasta aquí, creo que Celeste está cansada.

—Gracias por recibirnos. Tengo que viajar mañana y regreso el sábado, me interesaba hablar contigo del taller en que la voy a inscribir. Traje una información que me dieron.

Era un folleto de un centro para niños, que ofrecía actividades deportivas y artísticas. Gabriela llamó a Celeste y le preguntó que le gustaría elegir de lo que ella le mostraba, le dio para elegir dos opciones. La niña eligió patinaje y futbol.

—Creo que se inclina por el deporte— declaró Gabriela convencida.

—Vamos a probar con el patinaje, creo yo— dijo consultando con la niña— ¿Te gustaría ir a patinar con unos amigos?

—Síiiiiiiiiii— aprobó en seguida.

—Decidido entonces. La voy a inscribir aquí, que está cerca de la casa— declaró guardando la información que traía— Rosita va a estar contenta, porque quería que eligiéramos deporte, para que se canse y se duerma temprano.

—Esto le va a hacer bien.

—Nos vamos, hija. Despídete.

La niña volvió a colgarse de su cuello y Gabriela dejó que la besara. Salieron de la oficina y “casualmente” se encontraba Bianca en la puerta de su consulta. Gema ya se había ido a casa.

—Clemente, te presentó a mi socia, Bianca.

—Encantada— saludó la mujer alta y crespa que tenía enfrente— ¿y ella es tu hija?

—Sí. Celeste, saluda a la señorita— pidió su padre. La niña se acercó y le dio la mano.

—¡Qué bien educada! — celebró la terapeuta que amaba a los niños.

—Me contó Gabriela que son socias.

—Sí, llevamos tres años con este proyecto. Nos ha ido bien. Tenemos hartos pacientes, ya no da abasto la pobre Gema para controlarlo. Necesitamos tecnología para organizarnos.

—¿En serio? Yo trabajo en eso. Diseñamos software para agendamiento y control de pacientes.

—¡Qué casualidad! Te vamos a llamar para hacer negocios, entonces.

—Encantado, cuándo tengan tiempo, nos reunimos. Te doy mi tarjeta— dijo entregándosela y en seguida miró su reloj— Celeste, tenemos que irnos. Despídete de las señoritas.

La niña le dio un beso a cada una y tomada de la mano de su padre, salió por la puerta y ésta se cerró tras ellos.

—Es muy guapo— afirmó Bianca, asintiendo con la cabeza.

—Shhhh, te puede escuchar, todavía no llega el ascensor— pidió bajando la voz.

Bianca esperó que se cerrara la puerta del aparato para seguir hablando.

—Clemente Hidalgo, CEO— dijo, leyendo la tarjeta que le había entregado.

—¿Para qué le dijiste que queríamos un software? Si ahora no tenemos plata para eso.

—Pero nunca está de más tener el contacto. Además, tú le puedes pagar de otra forma— bromeó, haciendo que Gabriela sonriera.

—¡Qué eres pesada!, no me hagas ilusionarme— le pidió, hablando en serio.

—Ilusiónate, si no quisiera verte no habría pedido sesión especial— afirmó convencida de ellos— Aunque en serio, no deseches la idea. El Ministerio nos va a pedir que tengamos fichas electrónicas y trazabilidad de pacientes.

—Tienes razón— reconoció sacando cuentas— Javier nos había evaluado algo ya, ¿Te acuerdas? Pregúntale cuánto costaba y veamos si podemos hacerlo.

—¿Entonces vamos a llamar a tu galán?

—Pero veamos primero los costos y analicémoslo bien para decidir. De todas formas, va a viajar y vuelve la otra semana.

—Yo lo veo con mi gordo— ofreció entusiasmada—La Gema va a estar feliz, sobre todo con tanto papel que se le pierde. No va a ocupar más hojitas recicladas.

—Lo del viernes está listo, entonces— aseguró, cambiando de tema— Voy a pasar a comprar la carne mañana en la tarde. ¿Estamos con los traguitos?

—El pisco sour lo preparo en la casa de Gemita y ya compré un ron y unas cervezas. ¿Compro bebidas?

—Sí, pues, sino nos vamos a emborrachar.

CAPITULO XIV

Pasaron casi tres semanas, Gabriela seguía atendiendo a Celeste en el centro educacional, Bianca con sus trámites de adopción avanzando. Gemita entusiasmada con el nuevo software que le iban a comprar y la señora Román visitándolas día por medio.

Esa tarde se iban a reunir con Clemente y un colaborador que les iban a hacer un levantamiento para evaluar si el software que ellos vendían les serviría. Javier les actualizó los costos y le pidió a un amigo que le ayudara con un flujo de fondos que diseñaron para ver si les cuadraban las platas. Bianca esperaba que Clemente fuera benevolente con unas micro-emprendedoras como ellas y les diera alguna facilidad de pago o algún descuento por lo menos.

Gabriela no lo había vuelto a ver. Sólo se enteraba de sus pasos por las noticias que le daba Rosita, que siempre comunicativa, comentaba todo lo que sucedía en casa. Ella se hacía la interesada, tomando la información en beneficio del tratamiento de la niña y se había enterado que Clemente estaba viajando a Antofagasta cada dos semanas para concretar el desarrollo de un producto para una empresa de insumos mineros, que significaba un gran contrato. Se veía poco con la novia esa que tenía, a pesar de que la mujer trataba de inmiscuirse en su vida lo más posible. Uno de esos días, la famosa Scarlett apareció en la escuela para ir a buscar a la niña que andaba con Rosita en una sesión.

Cuando la señora se retiraba, al mirar desde el segundo piso vio que la mujer se estaba estacionando. Reclamó como era su costumbre.

—Menos mal que ya llegó esta señorita. Se ofreció solita para venir a buscar a la niña, ve que quiere quedar bien con el papá.

—Pero es mejor que la haya venido a buscar, así no tiene que tomar un taxi— señaló Gabriela, que buscaba el lado positivo a todo.

—Cierto, el otro día el chofer llevaba una música de parranda, que le tuve que pedir que la cortara y se me enojó, pero yo no estoy para el parecer de ellos. Si yo iba a pagar, pues.

—Ve, ahora se va a ir como una reina con chofer— bromeó Gabriela, que no encontró muy gracioso que la mujer se bajara del jeep negro, que era de Clemente y subiera a buscarlas al segundo piso.

—Mire, viene para acá. Yo creo que la quiere conocer, ve que es harto celosa— manifestó la señora Rosa— Pero no le haga caso.

La mujer subió por la escalera como si fuera una reina de belleza. No era tan alta, pero era delgada y atlética. Sus pestañas parecían postizas y llevaba un brillo labial muy húmedo. Vestía un jean desgastado con unas altas botas de taco aguja, un top de color blanco y un tapado floreado que le llegaba hasta los talones y que llevaba abierto para que volara con el viento. Cuando la niña la vio, no le hizo mucho caso, ella la saludó sonriendo y estirando sus brazos para atraparla entre ellos.

—Celeste, ¿Cómo estás? — dijo quedando con los brazos estirados— Estás cansadita, seguro— agregó como explicación al poco interés que la niña mostraba.

—Señorita Scarlett, le presento a la señorita Gabriela, ella es la pedagoga— explicó tratando de recordar la profesión de la chica.

—Encantada— saludó Gabriela extendiendo la mano a la mujer, que la apretó apenas tratando de no maltratar sus largas uñas.

—Scarlett Ramos— se presentó— soy la novia de Clemente, el papá de Celeste— añadió como marcando terreno— ¡Quiero tanto a esta niñita!

—¿Quiere que le comente cómo va el tratamiento?, si tiene un momento podemos hablar de ella— ofreció, esperando la respuesta que no recibió, entonces comenzó a explicar— Ha estado avanzando muy bien, las actividades las...

—No, no se moleste. Ando un poco apuradita. Otro día podemos hablar— se excusó.

—Entonces vamos— ordenó la señora Rosa, tomando a la niña de la mano.

La chiquita se despidió de Gabriela con un abrazo y la señora Rosa le dio un beso en la mejilla y le cerró un ojo.

La mujer se despidió, tratando de tomar a la niña de la otra mano, pero la chiquita no se la entregó. Bajaron la escalera conversando. La mujer llevaba colgada desde su hombro una cartera de diseñador y el largo cabello rubio, se lo había ajustado sobre la corona con un sujetador. Gabriela pensó que a Clemente le había cambiado bastante el gusto, pues en el tiempo en que estaban juntos le gustaban las mujeres más naturales. La señorita Scarlett de natural tenía poco. Se miró en el vidrio de la sala y no le gustó lo que vio. Sus jeans negros descoloridos y una polera negra también con una flor de lentejuelas en el frente no la hacían destacar su figura. Decidió que para la reunión que tendrían en la oficina tenía que preocuparse más de su ropa; era totalmente obligatorio.

—Yo pensé que la psicopedagoga era de más edad— declaró Scarlett, volviéndose a mirar a Gabriela que las miraba desde el segundo nivel.

—Es jovencita ella y es muy simpática.

—Veo que son bien amigas, parece.

—Es que la conozco hace años. Fue casualidad que la encontré ahora aquí.

—¿Y de dónde la conoce? — preguntó con curiosidad.

La señora no contestó, porque Celeste, que era muy manipuladora, le pidió a Scarlett que le comprara un helado en el kiosko del colegio que estaba en medio del patio. La mujer nunca se negaba a complacer a la niña, pues era la única forma de que la pequeña se portara bien con ella, por lo menos mientras duraba lo que estaba comiendo. Le compró un cono con sabor a frutilla y se subieron al vehículo, tomando rumbo hacia el poniente para ir a dejar a la niña y su nana a la casa.

—Así que ayer la conociste en persona ¿Y es muy guapa?

—Es bonita, pero igual muy maquillada.

—¿y por qué no te maquillas un poco? Tus ojos verdes se verían más si te pusieras máscara de pestañas.

—No sé, me siento rara con los ojos pintados. Pero me fui a cambiar ropa— hizo notar a su amiga que aprobó el look— se me manchó el pantalón con bebida recién.

—Esa falda te queda muy bien y la blusa blanca se ve elegante, pero sencilla— dijo mirándola con detención— desabróchate otro botón y ponte un poco de perfume.

—¿Tú crees? Lo tengo en la cartera.

—Unas gotitas, para una cosa leve.

—No quiero que crea que estoy en plan de conquista— aclaró para convencer a su amiga.

—Veamos que pasa esta tarde y te digo si vamos por esa conquista.

—Gracias, amiga.

Media hora después, tocaron el timbre. Gemita fue a abrir muy entusiasmada, porque ella era la primera admiradora del software y del dueño de la empresa.

—Don Clemente, adelante.

—Gracias, les presentó a Esteban, el gestor que va a trabajar en el levantamiento.

—Esteban, venga para acá, ¿se sirve un cafecito?

El joven se sintió cohibido con tanta atención. Aceptó el café y pasó a la sala en donde estaba Gabriela ordenando la mesa que usarían para sostener la reunión. Bianca estaba al teléfono y la tuvieron que esperar un momento. Mientras tanto, ellos aprovecharon de cruzar algunas palabras.

—¿Cómo estás? — saludó él, sacándose la corbata que llevaba y dejándola sobre el respaldo de una silla— ¿No te molesta que me saque la corbata? Andaba en una reunión muy formal.

—Bien, ¿Y tú? Estás viajando mucho— afirmó, tomando la corbata que él dejó sobre la mesa y colgándola en el respaldo de una silla.

—Ayer volví del norte— dijo asintiendo con la cabeza—Me imagino que la Rosita te contó.

—Me dijo el otro día, que estabas viajando, pero que ahora llegas más temprano a la casa.

—Es verdad. Contraté a un consultor nuevo, que me ha liberado de trabajo. Así yo me dedicó al proyecto del norte no más.

—Bianca viene en seguida y comenzamos— dijo satisfecha con su vestimenta, pues notó que el miró dos veces su escote— Pónganse cómodos. ¿Necesitan wifi? ¿O proyectar?

El técnico que lo acompañaba se sentó en la cabecera de mesa para presentar la propuesta que traían. Pidió que apagaran la luz y se conectó al equipo de tv que estaba adosado a la pared. Bianca terminó su llamada y apareció en la sala, con un vestido blanco de estilo artesanal y su melena rubia y crespa alborotada. Se tomó el pelo y los saludó a ambos dándoles un beso, lo que Gabriela no se atrevió a hacer. Clemente era un hombre alto y atlético, de pelo castaño oscuro y ojos negros. Lo más distintivo era un agujero en su mentón que lo hacía ver muy varonil y a esa hora de la tarde ya se asomaba un poco de barba en su cara. Aún no lograba conocer su sonrisa, pero le creía a Gabriela cuando decía que era fascinante.

Gema también participó de la reunión, sentándose al lado de su nuevo amigo Esteban. Lo llenó de preguntas, mientras el muchacho trataba de dar respuesta a todo lo que le consultaba. Mientras se desarrolló la reunión Gabriela y Clemente estaban sentados frente a frente, pero ambos miraban hacia un costado, pendientes de la pantalla. Bianca observaba solamente y notó que el hombre se distrajo de la presentación varias veces, para mirar a su amiga, que trataba de mirarlo cuando él no lo notaba.

La reunión fue exitosa. El producto les serviría, haciendo algunos cambios menores que no requerían gran desarrollo. El costo era razonable, pero fueron enfáticas en hacerlos comprender que sus flujos estaban muy ajustados, por lo menos hasta que el Ministerio comenzara a pagarles, por lo que lograron tener dos meses de gracia para la primera cuota y un descuento del veinte por ciento, que les cayó de perilla.

—Entonces, tenemos un trato— afirmó Bianca contenta.

—Creo que sí— respondió Clemente asintiendo, que era un gesto muy característico de él, con el que demostraba su entusiasmo.

—¿Cuándo podemos comenzar? — preguntó Gema, que estaba entusiasmada con su nuevo sistema.

—Esteban va a revisar su agenda y hacemos el levantamiento. En dos semanas debería estar funcionando. La capacitación la hace él mismo.

—¿Me permite ver su equipo? —pidió el joven— para confirmar una configuración, por favor.

—Por supuesto. Venga conmigo— pidió Gema, ofreciendo otro café al muchacho, que ya se había tomado tres esa tarde.

Bianca salió un momento, con la excusa de que tenía un llamado urgente que hacer. Quedaron solos en la sala de reuniones. Gabriela encendió la luz y trató de buscar algún tema de conversación.

—¿Cómo le ha ido a Celeste en sus clases de patinaje? — preguntó a pesar de que la niña le había contado que se había caído un par de veces, pero no tenía miedo.

—Le gusta mucho y tiene dos amigas, una se llama Pascuala y la otra Ámbar—  dijo haciendo memoria.

—Me alegro, le va a hacer bien. Ligerito va a querer hacer un pijama party— bromeó para preocuparlo.

—Ya la invitaron a uno. La Rosita la fue a dejar, pero la fui a buscar a las doce. No me atrevo a dejarla dormir fuera— reconoció que era un padre aprensivo.

—Lo importante es que haga vida social y así se va a volver más generosa. Va a aprender a compartir y se cuidan entre ellas.

—Gracias por tu consejo. Eres una gran profesional

—Me gusta trabajar con niños— declaró, denotando con la expresión de su rostro la felicidad que le producía.

—¿Por qué no tienes hijos? 

No alcanzó a contestar, pues justo en ese momento, Gemita entró a la sala para pedirle que le prestara la llave del mueble de los insumos para sacar un pendrive. Gabriela se retiró a su oficina para ir a buscar lo que le solicitaba y al regresar se encontró a Bianca en plena charla con Clemente. Le estaba contando de sus planes de adopción.

—Sí, ha sido largo y difícil, pero hemos avanzado bastante. Nos queda un taller que imparte un organismo externo, pero ya estamos aprobados cien por ciento, es parte del proceso no más. El mes pasado nos confirmaron la noticia.

—Me alegro, les deseo que les vaya bien.  Vas a tener que acostumbrarte a esto de criar, es agotador y te lo digo yo que sólo tengo una hija.

—Necesito agotarme con esto. Es mi sueño.

—¿Y tu esposo te apoya? Porque ahora hay que compartir tareas— declaró, sabiendo lo que cuesta, puesto que estaba criando solo; con ayuda de Rosita eso sí.

—Él tiene una hija grande, pero me acompaña en todo lo que necesito y está igual de entusiasmado que yo.

Cuando estaban conversando, Gemita entró a despedirse. Ya había perdido el tren de las

seis y cuarto, debía aspirar a tomar el de las seis cuarenta, antes de que se fuera sin ella. Clemente se retiraba en ese momento y ofreció llevarla, pues subía hacia Vitacura.

.

—Gracias, se pasó— dijo cerrando su cajón con llave y tomando su chaqueta— yo vivo cerca de Carlos Antúnez a quince minutos de aquí. Pero Gabriela, podrías aprovechar— agregó mirando a la chica.

—¿Andas sin auto? — preguntó él.

—Lo dejé en casa, recién cuando pasé a dejar unas cosas. Es que aquí cuesta estacionarse entre cinco y seis.

—Te llevo… Si quieres— ofreció caballerosamente.

Gabriela miró a Bianca, que le hizo un gesto imperceptible con la mirada, que decía que aprovechara la ocasión.

—Sí, gracias. Vivo cerca también, en Lyon— voy a cerrar todo y a buscar un chaleco. Vengo en seguida.

Esteban se despidió, pues tenía que irse a clases, ya que estudiaba en un Instituto ubicado en la calle Antonio Varas y estaba justo con el tiempo. Clemente se quedó esperando a Gabriela, conversando con Gema que le preguntaba por la niña, que la había enamorado.

—Es amorosa su niña.

—Tiene mucha personalidad y es muy desordenada— dijo él disculpándola, pues siempre consideró que los niños habladores aburrían.

—Son niños, hay que tener paciencia. Yo tengo dos hijos, pero ya grandes. El mayor está casado y la menor estudia Sicología en Valparaíso, la veo los fines de semana y a veces no más. Cuando crecen ya ni se acuerdan de uno.

—A mí me queda mucho por criar.

—¡Y quizás cuántos más va a criar todavía!

—Dios dirá— respondió él.

Gabriela volvía de su oficina y se unía a ellos. Alcanzó a oír el final de la conversación y no pudo evitar sentir un poco de pena, pero no lo hizo notar.

Bajaron en el ascensor. Bianca se quedó a cerrar, pues Javier venía a buscarla, pero se había quedado atrapado en un taco en la Alameda y le quedaba un buen rato para llegar. Clemente se había estacionado sobre la vereda, en un lugar no permitido, pero su jeep era de alta gama y era difícil que le pasaran una infracción de tránsito. Ella no se atrevió a dejar el auto mal estacionado.

Gema encontró que el vehículo era precioso. Se instaló en el asiento trasero, pues se iba a bajar antes que Gabriela. Providencia también era un taco eterno, aunque avanzaba, poco, pero se lograba transitar. Al parecer él no estaba apurado, pues la conversación que llevaba Gema estaba animada. Le estaba contando de su papá que había sido bombero y que también había trabajado en una radioemisora. Don Manolo tenía más historias que Condorito.

Por fin llegaron a su primer destino. Gema se bajó en el semáforo que quedaba a dos cuadras de su casa. Gabriela se puso nerviosa, ella vivía a diez minutos caminando, tal vez era mejor bajarse también. Había mucho taco.

—Me puedo bajar acá, así no te desvío de tu camino— propuso ella, haciendo el gesto de bajarse, pero él lo impidió.

—No hay problema— dijo tranquilizándola— Se me ocurre algo mejor— dijo cambiando de pista— Te invito un café.

—¿No tienes que hacer? Pensé que volvías a la oficina.

—Soy el jefe, me puedo dar permiso para no volver— bromeó y esbozo una sonrisa mínima.

—Bueno—aceptó dudosa y nerviosa como una colegiada—si no tienes otros planes…

Ella tenía ganas de estar con él a solas; de conversar del pasado tal vez. Pero le daba mucho miedo tocar temas tan delicados y tan dolorosos. Se dijo después que a lo mejor quería hablar de Celeste y se tranquilizó.

—Vamos al Costanera Center, ahí hay un café que me gusta— propuso él con seguridad—¿o prefieres otro lugar?

—No, ahí está bien. Es más fácil estacionar.

Siguieron rumbo al Centro Comercial, aún dentro del embotellamiento. Luego de quince minutos llegaron a su destino. Eran las siete y media de la tarde y estaba comenzando a oscurecer. Le costó estacionar de todas formas, pues el Mall estaba repleto de gente, haciendo compras, asistiendo al cine o paseando.

Se bajaron del jeep en el tercer subterráneo y la guio por el interior del mall para subir al cuarto piso en donde se ubicaba el café que él prefería.

El lugar estaba poco concurrido, todo el mundo estaba en el patio de comidas. Se sentaron en una mesa del rincón, bien al interior del local. Un mozo se acercó a atenderlos y la miró con descaro. Ella se veía bien con la sencilla blusa, que mostraba un poco de su escote. Sus ojos verdes destacaban en su rostro y los hoyuelos que se hacían en sus mejillas al sonreír la hacían ver muy atractiva.  

—¿Qué se sirve la pareja? — preguntó el muchacho moreno mirándola fijamente a ella.

—Yo quiero un Capuccino— pidió Gabriela, nerviosa con la mirada tan insistente.

—A mí deme un Express— dijo Clemente, molesto con el joven.

—En seguida. ¿Algo para comer? El café viene con un par de galletas de canela.

—No, nada más. Gracias, puede ir— lo despidió, haciendo notar su disgusto, por la forma en que la miraba a ella.

Se quedaron en silencio, no encontrando palabras para entablar conversación. De pronto él comenzó a hablar.

—Celeste te quiere mucho—afirmó conociendo a su hija, que no congeniaba con todo el mundo.

—Yo también la quiero, es adorable.

—No es fácil de llevar. Tiene un carácter muy fuerte. Se parece a mí.

—¿Y la mamá? — preguntó intrigada y aprovechando que él estaba sincerándose.

—Tania vive en Miami, nos conocimos en la casa de un amigo. Ella es descendiente de cubanos. Quedó embarazada y la relación no prosperó, cuando la niña nació ya no estábamos juntos. Ella es parte de una familia de artistas, es actriz y también canta. No logramos hacer familia y ella no es alguien que se puede establecer en un lugar. Prefirió seguir su espíritu libre y me quedé con la niña, porque de lo contrario la iba a terminar criando un desconocido.

—¿Y no la ve?

—La llama seguido, no puedo decir que la haya abandonado, pero no se preocupa como lo hago yo. Aunque si no tuviera a Rosita estaría frito— declaró.

—Rosita es una mujer maternal completamente. La cría con disciplina, pero con mucho amor. Yo creo que la niña está feliz. Se ve por lo menos que disfruta estar contigo, aunque no te vea mucho.

—Si lo sé. Ya lo entendí— reconoció que había seguido su consejo—Me sorprendió encontrarte en el colegio. Después de tanto tiempo— agregó cambiando bruscamente de tema.

Parece que iban a hablar del pasado finalmente.

—Yo también me sorprendí de verte. No pensé que la vida nos iba a reunir después de tanto tiempo.

—Cuando nos separamos, pensé que iba a ser por poco tiempo— señaló él— A pesar de que la despedida fue casi definitiva, pensé que ibas a cambiar de opinión.

—Cambié de opinión, claro que sí, pero tú querías tanto partir de cero y yo no me atreví.

—Fue difícil para mí. Comenzar allá, solo. Lo bueno es que llegando hice buenos amigos. Los latinos se apoyan y encontré un matrimonio chileno que tiene un restaurant en California, que me hizo sentir como un hijo, pues su familia estaba dispersa por Latinoamérica y se sentían solos. Estuve trabajando con ellos un par de años y después, cuando terminé la especialización, encontré trabajo en una gran empresa tecnológica y me mudé a Miami. Aún estoy en contacto con Ema y Sergio. Siempre hablaba con mis padres, me apoyaron mucho, pero inesperadamente ellos se separaron y sentí que no tenía un hogar dónde volver. Mi hermana se casó con un español y vive lejos.

—Siempre me acordaba de ti, pero sentí que tú estabas volando por otros cielos y respeté tu libertad. Me alegro que hayas triunfado— dijo, abriendo su corazón.

—Y yo me alegro también de que tu decisión te haya llevado a tener lo que tienes ahora— dijo él con buena intención, pero ella sintió todo lo contrario. Ella sentía que no tenía nada. 

Ya eran las nueve de la noche. Clemente llamó al mozo, para pedir la cuenta. Una camarera la trajo, pues el muchacho que los atendió ya no estaba. Pagó y salieron del local.

Bajaron por la escalera mecánica y le pidió que lo acompañara a comprar un repuesto para un dispositivo que necesitaba. Lo espero unos minutos, fuera de la tienda. Mientras observaba a la gente que caminaba como un hormiguero, le pareció ver entre la muchedumbre a Renato. No estuvo segura, hasta que volvió a buscarlo con la vista y reconoció a la mujer con que la había engañado, una pelirroja bajita y curvilínea. El la reconoció, pero simuló que no la había visto. Bien raro era que la siguiera llamando, si estaba en pareja.

Clemente salió de la tienda y la encontró reflexiva. Se sorprendió cuando se acercó a ella y le tocó el hombro para que le pusiera atención. Siguieron bajando por las escaleras mecánicas del centro comercial y llegaron al tercer subterráneo en donde estaba estacionado su jeep negro. Se subieron al vehículo, luego de pagar el parking y salió por Andrés Bello para dirigirse el oriente y bajar hacía la calle Lyon donde debía dejar a Gabriela.

En el auto se fueron callados. Clemente encendió la radio y buscó música adecuada, pero no encontró nada, así que prefirió colocar música grabada. Gabriela se sentía extraña, estando con él, sola en ese pequeño espacio de la cabina del vehículo. La falda se le subía y dejaba ver el contorno de sus muslos sobre las rodillas. Bajaron por la calle El Bosque, hasta llegar a una avenida, por la que podían enfilar hasta la residencia de ella. Lo guio por las calles aledañas, hasta que se encontraron fuera del edificio en que ella vivía.

—Gracias por traerme y por el café— dijo Gabriela, sintiendo que el momento incómodo no terminaba nunca.

—Fue muy agradable hablar contigo— declaró mirándola fijamente.

De pronto acercó su mano a su cuello y acercándola a él buscó su boca y besó sus labios con desesperación. Gabriela correspondió a ese beso, con la misma pasión y estuvieron besándose unos segundos. De pronto, Clemente se separó de sus labios y le habló al oído.

—¿Me invitas a subir?

CAPITULO XV

Esa tarde de lunes, Rosita y Celeste llegaron como siempre a la sesión con puntualidad, porque la señora era muy estricta con los horarios. Gabriela se rio mucho con ella, pues le contó de una discusión que tuvo con su hijo y repetía con pelos y señales todo lo que él le dijo, imitando su voz y sus gestos.

—¿Su hijo ya está por recibirse entonces?

—Este otro año, si Dios quiere— dijo la señora, levantando los ojos al cielo.

—Va a querer. Si él se esfuerza, se puede.

—Eso sí, todo lo flojo que era se le quitó. Yo creo que es por la niña con la que anda, ve que la Sofia es super estudiosa y trabaja haciendo terapias en un hogar de ancianos.

—No puede desteñir, con ese ejemplo. Y con su ejemplo, pues Rosita, usted es demasiado trabajadora.

—Es que me gusta lo que hago. Ve que una es importante en una casa y don Clemente que le ha dado por viajar tanto— exclamó.

—¿Está de viaje?

—Se fue ayer por la noche a Lima, parece que tiene clientes por allá y vuelve pasado mañana.

—¿Y se quedan solas ustedes en la casa? — preguntó preocupada.

—Se está quedando la señorita Scarlett con nosotros, ve que ella se ofrece para todo— reclamó como siempre que se acordaba de la mujer— Por lo menos, no me preocupo de poner la alarma y todo eso.

—Ah. Ella como que vive en la casa casi.

—Eso quisiera ella. Se quiere puro casar con el patrón— señaló con un gesto de negación— Eso no va a pasar— aseguró.

La pequeña se acercó a ellas y abrazó a su nana con cariño.

—Esta niña se hace la lesa— dijo la señora abrazándola también— Ayer le mojó los zapatos a la señorita y se tuvo que cambiar ropa— rio acordándose de lo sucedido.

—Celeste, ¿Por qué te portas mal? — preguntó Gabriela sonriendo, porque sabía que la niña era traviesa y no congeniaba con su casi madrastra.

—Nos vamos ya, hija— ordenó Rosita, haciendo el amago de ponerse de pie.

—Yo me quiero quedar otro rato— pidió la niña— La señorita Gabriela me va a contar un cuento.

—Tiene buena memoria. Yo le dije en la mañana que le iba a contar un cuento— dijo con cara de aproblemada— ¿Te sabes el patito feo?

—Si.

—¿La liebre y la tortuga?

—No, ¿Cuál es ese?

—Yo te voy a contar cuál es— dijo tomándola en brazos y comenzando a relatar la historia de la liebre arrogante y la humilde tortuga.

Al día siguiente partió su jornada en Lorem, atendiendo a Carolina, la adolescente embarazada, que después de varias sesiones tenía una nueva actitud frente a su situación.

—Te veo de mejor ánimo.

—Hablé con mi mamá, ahora con esta guagua me pasa que entiendo algunas cosas— dijo la muchacha acariciando su vientre.

—¿Te entiendes mejor con tu mamá? — preguntó Gabriela, que había aconsejado a la señora, cuando la había recibido unos días atrás.

—Me dijo que me iba a apoyar si seguía estudiando— respondió la niña, con los ojos húmedos por la emoción.

—Qué bueno Carolina, tienes que retomar tus estudios después entonces. Este año todavía no está perdido.

—No, estoy dando las pruebas. Me dejaron dar exámenes libres.

—Excelente, puras buenas noticias. ¿Y cómo está la bebé?

—Está super bien, ha subido de peso.

La sesión terminó media hora después. Gabriela salió a comprar una bebida y a pagar una cuenta al banco que quedaba frente a la estación de metro. Al regresar se encerró con Bianca en su despacho, pues justo se iba la última paciente de la mañana.

—¿Y esa cara?

—Ayer la Rosita me contó que Clemente estaba en Perú. Viajó el fin de semana y vuelve mañana parece— dijo decepcionada.

—¿No te llamó?

—Nada. No sé nada de él.

—Llámalo tú— ordenó Bianca, con su mejor voz de mando.

—Estás loca. Si es un hombre comprometido. Yo fui la tonta que se dejó engañar. Era para pasar el rato, no más.

—¡Qué raro! Yo pensé que era otro tipo de hombre.

—Yo también, pero parece que quería darse el lujo de despreciarme— señaló dolida— Igual lo pasé bien— agregó consolándose y esforzándose por sonreír.

—Me gusta tu actitud— celebró su amiga, mirando el reloj— Ahora tengo que salir. La sicóloga del centro de adopción nos citó para una reunión de seguimiento. Quiere saber si hemos cambiado de opinión, seguramente.

—Que les vaya bien. ¿Vuelves en la tarde?

—Sí, de todas maneras. Tengo que atender a una amiga de la señora Román que va a tratarse con nosotros— dijo guardando en su bolso el celular y su agenda— Creo que hoy viene Esteban a hacer unas pruebas, así que la Gemita va a estar ocupada.

—Yo me voy luego. Tengo una paciente a las tres y después me voy a juntar con mi papá, para acompañarlo al dentista. No le gusta andar solo y mi mamá no es muy buena compañía— bromeó.

Quedó de juntarse con su padre en la oficina del dentista que atendía en Pedro de Valdivia. Se estacionó en calle Mar del Plata, que fue el único lugar en que encontró un espacio vacío. Debió caminar tres cuadras, pero la calle era como un jardín y era un placer vagar por esos lugares. Esos eran sus terrenos en tiempos de vida universitaria. Sus padres vivían en la calle Villaseca y don Vicente se venía caminando con toda su calma. Cuando pasó por el frontis de la casa de estudios y divisó la fuente, que para ella era el lugar especial que tenían con Clemente, la envolvió la nostalgia. Si no hubiera sido, porque una señora caminaba hacia ella junto a su hija y la estaban observando, habría dejado caer la lágrima que amenazaba humedecer su mejilla.

Se detuvo un momento, para atesorar esa imagen que ya tenía medio olvidada. Hacía muchísimo tiempo que no andaba por esas calles, pero cuando un hecho importante remece nuestras vidas, parece que todo lo que nos rodea nos habla de ello. Luego de vivir un encuentro con Clemente, que pensó era el preludio de un re-encuentro, terminó llorando por la desilusión.

Luego de esa noche, Clemente no la llamó. Ella no quiso hacerlo, pues se sentía confundida. No sabía que era lo que sucedía entre ellos. El nunca expresaba sentimientos y no aclaró nada. Esa noche se fue sin dejar abierta una puerta, sin promesas ni siquiera con la intención de verse nuevamente.

Gracias a la señora Rosa, se enteró de su viaje fuera del país y de que su relación con aquella mujer estaba intacta. Se sintió tan tonta de suponer que luego de tantos años, él iba a volver a querer estar con ella. Al ver a su papá que llegaba a la esquina, sus pensamientos cambiaron de rumbo y se acercó a abrazarlo. Don Vicente era un hombre ya mayor y los años lo habían vuelto un ser entrañable. Como abuelo, pues su hermano tenía un pequeño llamado Benjamín, era el más malcriador del mundo. Que distinto había sido como padre.

CAPITULO XVI

El día viernes siguiente trabajó hasta tarde. Había estado atendiendo a Celeste y luego debió recibir a una mamá que quería orientación acerca de su pequeño, que estaba dando problemas a las educadoras y le habían pedido que lo evaluara. Se acordó del caso, pues era la madre con que la maestra hablaba en el salón, cuando Clemente se presentó con ella la primera vez. Al parecer el niño no cambiaba su conducta. La madre quedó tranquila luego de la entrevista y se agregó otro caso a su larga lista de atenciones. Los tiempos entre el centro Lorem y la escuela le calzaban justo.

Al finalizar la jornada, en el colegio había reunión de apoderados. A las siete de la tarde, cuando ella se iba, algunos papás ingresaban al establecimiento y se observaba desorientación, pues algunos no conocían la ubicación de las salas de clases de sus hijos. Las maestras estaban organizando a la gente. Todos los cursos se reunían el mismo día y muchos padres no tenían con quien dejar a sus niños y los llevaban con ellos, por los que un par de educadoras que no tenían jefatura de curso, se quedaban atentas a los niños que permanecían jugando en el patio.

Gabriela caminó entre la gente que ingresaba y cuando llegó a su auto, mientras guardaba en el maletero unos textos que iba a revisar en casa, se encontró de frente con el jeep negro de Clemente que se estaba estacionando en un espacio libre que dejaba un automóvil que iba saliendo.

Trató de subir a su vehículo, antes de que él se percatara de su presencia, pero no tuvo tanta suerte. Cuando Clemente se bajó la vio frente a él y caminó un par de pasos para saludarla. Lo sucedido fue totalmente inesperado para Gabriela; esperaba que Clemente se hiciera el desentendido o simulara no haberla visto, pero se dirigió directamente hacia ella.

—¿Cómo estás? — fue su saludo— ¿Celeste ya se fue?

—Sí, se fueron como a las cinco y media— respondió Gabriela, incómoda, deseando que alguien los interrumpiera y no tener que pasar por ese trance—Rosita me dijo que has viajado mucho últimamente— dijo para buscar conversación.

—Sí, he tenido poco tiempo— señaló mirando hacia el interior del recinto— Te iba a llamar.

—No te preocupes, está bien— respondió ella, no dejando notar su pena.

—Ya…Tengo que entrar, parece que ya están comenzando— explicó, mientras caminaba hacia el patio— Que estés bien. Hablamos— se despidió.

—Gracias, tú también.

Gabriela se quedó un momento, mirando como él se retiraba. Ahora sí que no pudo contener la lágrima que amenazaba con caer y se subió rápidamente a su vehículo para que nadie viera su rostro húmedo de tristeza. Condujo por las calles dejando que las lágrimas siguieran manando de sus ojos. De esa forma, se podía desahogar de la angustia que había vivido toda la semana. Ahora quedaba claro, que él no iba a disculparse, ni menos conversar del tema.

Llegó a su casa, se dio una ducha y se puso su pijama. Se preparó un sándwich de jamón y queso, abrió su computador y se puso a revisar las fichas de los pacientes que estaban organizando con Gemita para cargar en el nuevo sistema que habían comprado. Al revisar los nombres de los pacientes, comenzó a recordar sus inicios, cuando abrieron la consulta con Bianca y sólo llegaron dos clientes en el primer mes. Uno de ellos todavía seguía en terapia. Con el avanzar de los años, se corrió la voz del buen trabajo que hacían y poco a poco, llegaron mamás con sus pequeños a buscar solución a sus problemas. Que hermoso era recorrer todo el trayecto que habían recorrido. Ahora ya estaban más consolidadas y el contrato con el Ministerio les daba ingresos adicionales, pero también iba a ser más trabajo. Lo más probable es que tuvieran que contratar a alguien que atendiera pacientes nuevos, para ellas hacerse cargo de los proyectos públicos que iban a enfrentar.

Trabajó una hora, para despejar su mente de sus otros problemas. Cerró su computador y se dispuso a acostarse temprano. Eran las nueve de la noche y estaba rendida. El encuentro con Clemente la había desdibujado. Quería dormir y levantarse al otro día despejada. Lo más probable era que con los ojos hinchados de tanto llorar.

CAPITULO XVII

Ya habían pasado tres meses desde aquella noche en que Clemente se metió en su cama y en su corazón; y desapareció después sin dar explicaciones. Bianca estaba ansiosa por tener noticias del centro de adopción. Gemita estaba perita en la operación del software de agendamiento y la señora Román estaba resfriada y no las había visitado en dos semanas; la extrañaban.

—Le doy su hora, en seguida— decía Gema con orgullo— Voy a agendar en el sistema. Un momento, por favor.

Terminó de hablar con la paciente y les pidió a sus jefas que la apoyaran con el ingreso de los datos.

—Bianca, no me está anotando los avances de las terapias— reclamó la secretaria, mordiendo el extremo de un lápiz.

—No te comas los lápices, Gemita. ¡Con lo que nos cuestan!

—Este me ha durado meses, yo lo cuido— aclaró— Y no me cambie el tema, está atrasado el sistema— añadió dando golpecitos al teclado— Y usted Gabriela, está muy distraída, me copió los datos del niño de la señora Villanueva en la ficha de la Carolita Villagra.

—Villanueva, Villagra, es casi igual— bromeó la muchacha— Tú lo arreglas, pues Gema.

—La pobre Gema, siempre— declaró mordiendo más fuerte el lápiz.

Gabriela se acercó a Bianca, que estaba sacando agua de la máquina dispensadora y le pidió que hablarán un momento en privado. Su amiga, la invitó a entrar a su despacho y se encerraron, dejando a Gemita regañando con el atraso de la información del sistema.

—Tengo un problema— dijo Gabriela con cara de circunstancia— Nunca pensé que esto se iba a convertir en un problema— agregó con los ojos húmedos.

—¿Qué te pasa? — preguntó Bianca asustada.

—No sé cómo decirlo. No me atrevo a decirlo— declaró respirando profundo, ante la mirada ansiosa de su amiga— Creo que estoy embarazada.

—¿Qué? ¿Cómo?

—No lo sé. Yo pensé que no podía quedar embarazada y ahora me siento rara.

—¿Te hiciste un test? Vamos ahora a comprar uno— ordenó su amiga.

—Me hice dos. Ayer en la noche, los dos positivos.

—Qué lindo— dijo Bianca, levantándose de su silla y abrazando a su amiga— Felicidades, es lo más maravilloso— agregó mirándola a los ojos— ¿El papá ya sabe?

—No. No me atrevo.

—¿Es Clemente?

—Sí, es él. Pero no puedo decirle— declaró tomando su cabeza en las manos— No lo he vuelto a ver desde ese día en el colegio y no fue precisamente una conversación. Me ha evitado todo lo posible. No me quiere ver. Yo creo que ya se olvidó de esa noche.

—Pero tiene que saberlo. Tienes que decírselo.

—No, no se lo voy a decir. Y tú tampoco— ordenó— prométeme que no vas a decirlo…a nadie.

—Pero se te va a notar, es inevitable

—Voy a ir al médico mañana. Espero que me confirme la noticia y ahí decido que hago. Bianca, te prohíbo…

—Está bien, pero lo va a saber de todas formas, en algún momento.

Salió de la oficina de su amiga y se encerró en la suya. Al pasar, cuando Gemita volvió a recordarle que faltaba ingresar datos en las fichas, se dispuso a poner al día el sistema. El software que Clemente les vendió era muy fácil de usar y se sintió culpable de que Gema no tuviera la información que requería.

Luego de un momento, cuando terminó de completar los avances de los pacientes del día. Tomó su cartera y se dispuso a abandonar la oficina.

—Gemita, mañana voy a llegar después de las once, parece que tengo un paciente a las diez, no estoy segura. Le avisas para que cambiemos la hora. Creo que en la tarde tengo una hora disponible, por si la quiere tomar mañana mismo.

—Déjeme revisar— dijo la secretaria orgullosa de su nuevo control de información— mañana tienes a la señora Delpiano a las once y luego a las doce, Joaquín, el chiquito de la señora Sanfuentes. Y en la tarde tiene libre sólo las tres de la tarde.

—Que eficiente que eres Gemita, por Dios. Me asombra.

—Es que mi sistema no falla. Esteban va a venir mañana a corregir unos errores que tiene, pero la nada misma. Se queda pegado a veces.

—Puede ser tu computador el que falla… o la usuaria— bromeó para enojarla.

—Este tarro debe ser— respondió señalando su ordenador— porque la usuaria es avanzada— agregó.

—Hasta mañana, entonces.

—Que le vaya bien. ¿Va al médico? Tiene carita de enferma, está bien pálida.

—Sí, pero voy a hacerme unos exámenes de rutina— explicó para que la mujer no quisiera seguir curioseando— Creo que puede ser cansancio, estamos trabajando mucho.

—Eso mismo creo yo. Habría que darle vacaciones a la secretaria, por lo menos— propuso sin encontrar aprobación a su sugerencia.

—El otro mes te toca tomarte tus vacaciones, paciencia. Tú las pediste para abril.

Salió de la consulta y bajó en el ascensor, para salir a la calle, en una tarde calurosa de fines de febrero. Desde la noche anterior, en que se hizo los test de embarazo y salieron positivos, no había dejado de pensar en cómo iba a enfrentar este trance. Quedar embarazada fue su sueño durante mucho tiempo, tanto que estuvo dispuesta hasta que Renato fuera el padre, lo que no era muy auspicioso. Ahora en su vientre comenzaba a crecer el fruto de su amor de tanto tiempo, pero Clemente ya no era parte de su vida.

Era casi un milagro que luego de tantos años de creencia en su infertilidad, ahora resultaba ser capaz de engendrar un hijo. Tenía la impresión de que era varón. Algo en su interior la conectaba con el pequeño, aun sin siquiera sentirlo. Al día siguiente iba a confirmar si efectivamente era real ese sueño que estaba viviendo. Podía ser sólo una ilusión y su retraso y sus malestares tener otra causa, pero ella ya se sentía madre, no podía estar equivocada. El problema era decírselo al padre. Eso podía esperar, aunque no mucho tiempo más.

CAPITULO XVIII

—Señorita Gabriela, está bien pálida— dijo Rosita, mirándola con detención— parece que no ha dormido.

—Es que ando un poco enferma del estómago— mintió para que la señora no siguiera indagando en sus malestares— debió ser un sushi que comí ayer.

—Esas cosas chinas no me gustan nadita a mí. Don Clemente de repente pide esas cosas, pero yo no las pruebo, ve que una se puede enfermar con ese pescado crudo.

—Sí, puede ser peligroso, porque no todo está cocinado, pero con una agüita de hierbas se me va a pasar.

La niña estaba completando unas actividades y Gabriela aprovechó que conseguir información con la señora que era muy comunicativa.

—¿Y cómo está Memito?

—Está bien — dijo la señora orgullosa— Ayer me llamó y me contó que va a venir el fin de semana a Santiago.

—Qué bueno, ¿Desde cuándo que no lo ve?

—Vino para Navidad, se quedó en la casa de mi hermano.

—¿Y en la casa como se está portando la niña?

—Esta chiquita está mejor portada— señaló mirando a la niña que hacía unos dibujos en una hoja que Gabriela le pasó— Don Clemente ha viajado menos estas últimas semanas.

—Qué bueno, así no están solas, aunque la novia de Clemente las acompaña cuando no está— dijo para saber cómo avanzaba esa relación.

—Estos últimos días no se ha visto la señorita esa. Debe andar de viaje, ve que es modelo y salen a sacarse fotos en las playas— manifestó haciendo como que posaba para las cámaras.

—Usted quiere ser modelo también, parece.

—No, como se le ocurre que me voy a andar sacando la ropa delante de la gente— respondió ofendida y luego se rio.

—Celeste, ya termina con eso. Tenemos que hacer unos ejercicios ahora— ordenó Gabriela y la niña obedeció trayendo el papel que estaba pintando.

Cuando Celeste terminó de hacer su tarea, la señora se fue con la niña. Ahora ya sabía cómo pedir el taxi usando la aplicación, pues Clemente le había explicado y bajaron la escalera para pedirlo en la entrada, porque llegaban en seguida y no le gustaba andar corriendo.

Al llegar a casa, cerca de las seis de la tarde, se encontró con Clemente que estaba trabajando en su portátil en la mesa del comedor.

—¡Y tan temprano que llegó! — regañó la señora que iba a tener que preparar la once.

—Si llego tarde te enojas, si llego temprano tampoco te gusta— respondió bromeando.

—Si yo digo no más.

—¿Cómo les fue? Volvieron temprano.

—Bien, pero nos vinimos un poco antes, porque la señorita Gabriela no se sentía bien.

—¿Está enferma? — preguntó con indiferencia.

—Parece que le cayó mal algo que comió — dijo la señora— Yo creo que es otra cosa.

—¿Qué cosa?

—Que Dios me perdone, pero yo creo que esa muchacha está embarazada. Esos ojos no mienten, yo lo noto en seguida. Ve que uno en el campo nace sabiendo esas cosas— agregó cambiando de tema — cuando mi hermana Teresa estaba esperando a Ramón yo fui la primera en sospecharlo…y no me equivoqué— sentenció amarrándose el delantal y recogiendo una taza de café que quedaba en la mesa.

—¿Y cómo se nota eso? — preguntó intrigado.

—En la mirada, no le digo— afirmó con sabiduría rural— y tiene un poquito de barriguita ya, aunque anda con ropa suelta. Yo me había dado cuenta el otro día.

La señora se fue a la cocina, mientras hablaba con Celeste a gritos, para que la niña se apurara en lavarse las manos y se cambiara el vestido. Clemente quedó pensativo.

Recordaba perfectamente la fecha en que ellos habían tenido intimidad. Ya habían pasado casi cuatro meses desde esa noche. Se sentía horrible por lo que hizo, pero luego de disfrutar de la experiencia con su amor de juventud, se sintió vulnerable. Ella le había destrozado el corazón y lo había derrumbado diez años atrás. Ahora regresaba con ganas de comenzar de nuevo en su país con su pequeñita y sin hacerse problemas.

Su novia era una buena compañía, pues aunque obviamente quería atraparlo, buscaba pasarlo bien, no pensaba tener hijos todavía, ya que por su profesión cuidaba su cuerpo en extremo y no quería perder la figura. Cuando volvió a relacionarse con Gabriela empezó a notar que Scarlett ya no le parecía tan atractiva y su conversación no le causaba interés.

La joven era muy bella, pero inmadura y caprichosa y muchas veces lo aburría con sus niñerías. Por esa razón, ya no estaban juntos. Una semana atrás terminó esa relación que ya no le daba satisfacción. Ahora pensaba en Gabriela día y noche y fue a propósito que se alejó de ella. La muchacha que lo dejó partir y por la que sufrió muchos años, ahora era una mujer mucho más independiente que antes y sus planes para la vida no parecían ser los mismos.

El quería una mujer que se preocupara de su casa. Que estuviera pendiente de él y de la niña y de todos los otros hijos que pudieran tener. No se veía cómodo con una mujer que dirigiera su vida con libertad y que tuviera planes de crecimiento empresarial. Estaba viviendo una contradicción, le complicaba tener una relación con una mujer que quisiera tener libertad y dedicarse a su carrera, pero al volver a ver a Gabriela, fue como si le hubieran disparado una flecha en el corazón. No dejaba de pensar en ella y más de alguna vez estuvo a punto de marcar su número, pero a último minuto se arrepintió. Esa noche en que estuvieron juntos, la tenía muy fresca en su mente, no la podía olvidar.

—Es lindo tu departamento— dijo cuando ella cerró la puerta.

—Me cambié hace unos meses, lo tenía arrendado. Tuve que reparar un par de cosas y aproveché de pintar.

—Es muy acogedor y cálido— declaró tomándola de la cintura y buscando su boca para besarla.

La acercó a su cuerpo y la arrinconó contra la pared del cuarto. Ella se dejó llevar por sus caricias y de pronto, estaba sin su blusa, que colgaba del brazo del sillón. Clemente besaba su cuello y con su mano bajó el tirante del sujetador para lamer su hombro.

—Vamos al dormitorio— pidió hablando cerca de su boca— Se me están ocurriendo muchas cosas que podemos hacer— dijo en su oído.

—¿Estás seguro?

—Claro que estoy seguro. Tengo ganas de tenerte desde que salimos de tu oficina.

—No me refiero a eso— dijo ella, queriendo tener certezas.

—Mejor no hablemos, vamos a la cama— propuso mirándola con sus ojos oscuros y dejándola hipnotizada.

Ella se decidió y lo tomó de la mano, llevándolo a su dormitorio, en donde la gata dormía sobre la cama. Sacó al animal de encima de la colcha en donde dormitaba y lo llevó a la sala para dejarla sobre el sillón. A Leonora le daba lo mismo dónde la dejaran, mientras no la molestaran.

CAPITULO XIX

Durante la semana siguiente, la consulta estuvo bastante concurrida. Debido al contrato del Ministerio habían tenido que diseñar unos programas de trabajo para un grupo de mujeres y además habían recibido otro proyecto con adolescentes embarazadas y junto a su amiga se sentían superadas. Gema tuvo la tarea de conseguir alguna profesional que pudiera trabajar algunas tardes en la semana, los días en que Gabriela trabajaba en el Centro educacional y tuvo mucha suerte al conseguir una muchacha bastante joven, pero muy capaz que comenzaba a trabajar esa tarde.

—Qué bueno que encontraste rápido a esta chica— dijo Bianca, que no había alcanzado a almorzar, porque el último paciente recién se había ido y en la tarde tenía que terminar un informe para el Ministerio. Las encargadas de los contratos eran muy estrictas con los plazos— ahora en la tarde hay dos pacientes nuevos.

—Sí, tenemos una niñita— dijo Gema, revisando su pantalla— y una señora mayor, que se llama Hortensia.

—¿Y cómo la conseguiste tan rápido? — preguntó Gabriela, que no había participado de la selección, porque Bianca se hizo cargo de la entrevista con la profesional.

—Me comuniqué con unas universidades y me dieron dos contactos. A Bianca le gustó más la Jaqueline.

—Sí, tiene espíritu social—señaló Bianca, terciando en la conversación— Y tiene buen carácter para atender pacientes como los nuestros. La otra señora era muy jodida.

—Ja,ja. Eso van a decir de nosotros en diez años más— rio Gabriela.

—Veinte años, mijita. Me falta mucho para convertirme en una vieja jodida.

—Es jodida, pero no vieja— bromeó Gemita.

—¿Soy jodida yo?

—Es broma— dijo la secretaria, mirando a Gabriela que estaba muerta de la risa.

La nueva terapeuta llegó a la una y media, con tiempo para atender a la primera paciente que llegaría a las dos de la tarde. Las dos socias la esperaron para presentarse formalmente y conversar de los objetivos generales del centro. Quedaron muy contentas con la nueva integrante del equipo.

Luego de conocerla y cambiar algunas impresiones con Bianca, Gabriela se fue al centro educacional, en donde tenía que atender a Cristóbal, que no era tan complicado como las educadoras decían, pero tenía una madre que hacía comprensible el desequilibrio en el comportamiento del niño. La señora Cienfuegos era aprensiva, dominante y muy exigente con su hijo, que era el mayor de los dos que tenía y además el padre trabajaba en una mina en Rancagua y ella estaba sola con los dos niños demasiado tiempo. Ese día sólo tenía consulta a las cuatro, la mamá del otro paciente había avisado que no alcanzaba a llegar y por eso aprovechó de quedarse en el centro un rato más.

Al llegar al colegio, el estacionamiento estaba casi lleno, porque había consejo de profesores. Estaban reunidos en la sala técnica, pues la mesa de reuniones era lo suficientemente grande para que doce personas pudieran organizarse, así que ella atendería esa tarde en su oficina.

La mamá de Cristóbal llegó atrasada y recién a las seis de la tarde iba saliendo del colegio. Le dolían los pies, porque aunque andaba con zapatillas cómodas, se sentía adolorida de la espalda. Cuando se dirigía a su vehículo, se encontró de frente con Clemente, que de la mano de Celeste entraba al colegio. Fue una sorpresa que la dejó congelada. Ya se le notaba un poco su estado y para ocultarlo, se colocó una polera ancha con el hombro descubierto y bastante larga, que no delataba su figura.

—Hola, señorita Gabriela— dijo la niña corriendo hacia ella para darle un abrazo.

—Hola, mi amor, ¿Cómo estás?

—Bien.

—¿Qué andan haciendo por aquí? — preguntó la muchacha sorprendida.

—Se le quedó la lonchera y la pasamos a buscar— explicó él, pidiéndole a la niña que fuera a recibirla, porque cuando la educadora los vio llegar fue a buscar el bolsito acolchado y venía bajando la escalera con él.

—¡Desordenada! — bromeó Gabriela y le hizo cariño en la cabeza a la niña cuando pasó a su lado— ¿y andaban por aquí? — agregó mirando a Clemente.

—Sí, la traje al médico y aprovechamos.

—¿Está enferma?

—No, tiene una alergia en la piel— respondió él mirando a la niña que conversaba con su maestra— ¿Y tú estás mejor? Me dijo Rosita que el otro día te sentías mal.

—Rosita que es exagerada. Era una molestia.

—Ella piensa que estás embarazada— manifestó él, dejándola atónita por el comentario y por la forma en que lo dijo— ¿Estás embarazada?

—¿Por qué me preguntas eso?

—Porque si estás esperando un hijo, podría ser mío ¿o no? — declaró con seguridad — Esa noche no nos cuidamos.

—Pensé que te habías olvidado de esa noche— declaró ella, buscando alguna respuesta a la pregunta.

—Nunca me voy a olvidar de esa noche— afirmó dejándola sorprendida de su elocuencia— ¿No me vas a responder?

Gabriela seguía decidiendo qué contestar. No estaba preparada para ese momento. Afortunadamente Celeste llegó corriendo con su lonchera y los interrumpió.

—Es mejor que se vayan, los va a agarrar el taco de la tarde— sugirió Gabriela despidiéndose de la niña.

—No me vas a contestar— afirmó pareciendo enojado.

—Ahora no es el momento— susurró ella mirando a la niña que estaba entre ellos y tratando de que no se diera cuenta de la tensión entre ellos.

—Vamos a hablar después, entonces— replicó tomando a su hija de la mano y saliendo del establecimiento.

Gabriela se subió a su auto y condujo por la avenida, abriendo la ventana completamente para poder respirar el aire frío. Comenzó a reflexionar sobre lo que tenía que hacer. Ella era una mujer independiente y ser madre no tenía por qué ser un problema en su vida. Clemente no tenía en sus planes una relación entre ellos, eso era obvio, pero no tenía que preocuparse, porque no lo iba a obligar a hacerse cargo de algo que no tenía intención de compartir. Probablemente, la famosa Scarlett iba a terminar por conseguir casarse con él y entonces un hijo con ella iba a ser causa de discordia. Ya había decidido que cuando llegara el momento, iba a ser sincera con él y le diría la verdad. Parecía ser que el momento se estaba acercando.

CAPITULO XX

Más temprano que tarde, se resolvió el asunto. Clemente se apareció esa misma noche por su departamento. Cuando el conserje le avisó de la visita, ella no supo cómo reaccionar. Se escuchó accediendo a que subiera, sin darse cuenta de lo que decía. Cuando sintió que el ascensor se abría para dar paso a alguien que llegaba al piso, el corazón le saltó en el pecho, sin poder controlarlo. Respiró profundo y trató de no alterarse, por el bien del bebé que llevaba en su vientre. Tenía diecisiete semanas de embarazo, y aunque todavía no sabía el sexo del bebe, ella pensaba que era un niño y se lo imaginaba con los ojos oscuros de él.

Pasaron unos segundos, hasta que sintió que tocaban el timbre de su puerta y se acercó a abrir.  Clemente estaba frente a ella, vestido con unos jeans desgastados, una polera blanca y un chaleco trenzado de color gris. Se veía más joven que con el terno formal que siempre vestía. Ella se había cambiado de ropa y se había puesto un vestido maxi estampado, muy suelto que no dejaba ver su abultada panza.

—Adelante, siéntate. ¿Te ofrezco algo? Un café, un jugo…

—No, nada. Gracias. No te molestes— respondió sentándose en el brazo del sillón con las piernas separadas y cruzando sus manos entre ellas. Al parecer no pensaba quedarse mucho rato.

—Dime, ¿De qué quieres hablar?

—Tú sabes de lo que vamos a hablar— dijo sin cambiar de posición— ¿Estás esperando un hijo mío? — Agregó, mirándola fijamente, como esperando ver en sus ojos si mentía o decía la verdad.

Gabriela se acercó al ventanal y le dio la espalda. Se veía desde allí las luces de la ciudad. Eran las nueve de la noche y en las calles se percibía silencio y calma. Se giró despacio, decidida a hablar y respondió.

—No quiero que te sientas comprometido conmigo. Yo corrí el riesgo y no me arrepiento de lo que pasó. Voy a tener un hijo, pero no te voy a pedir nada.

—Si ese hijo es mío, lo vamos a criar juntos— afirmó Clemente, sin preguntarle qué opinaba— Yo no te voy a dejar sola.

—Yo no te necesito— declaró ella, en actitud soberbia.

—Pero yo a ti, sí.

Esa frase la dejó atónita. No fue capaz de moverse de su lugar, sin embargo, vio como Clemente se ponía de pie y caminaba hacia donde ella estaba parada. Cuando llegó a su lado, le tomó la mano y miró hacia la calle, viendo también la calma en la ciudad.

—Déjame vivir esto contigo— pidió volviéndose hacia ella— ¿Es mi hijo, cierto?

—Sí, es tuyo— reconoció por fin— pero no tenemos que estar juntos por eso. Si quieres que el niño esté en tu vida, yo no lo voy a impedir—agregó— No quiero obligarte a estar conmigo por esto. No quiero estar con un hombre que no me quiera.

—Pero este hombre si te quiere— declaró acercándose a su boca y besando sus labios— ¿Tú dejaste de quererme?

Gabriela lo abrazó, cerrando sus brazos en el cuello de él y le habló al oído, sollozando.

—Yo nunca dejé de amarte.

Ambos comenzaron a besarse y acariciarse poniendo al día todo ese cariño que no pudieron compartir por tantos años de alejamiento. Luego de esa explosión de sentimientos, Clemente se puso tras ella y le rodeó la cintura con sus manos, tocando su barriga que ya denotaba su estado.

—Celeste va a estar feliz. Siempre ha querido un hermanito.

—¿Tú crees que se lo tome bien? — preguntó dudosa, sin comprender lo que estaba pasando entre ellos.

—Mi hija es muy cariñosa y te quiere. La conquistaste muy rápido.

—Pero a la edad de ella, los niños son muy celosos, puede ser problemático.

—Pero tú eres experta en eso. Confío en ti— afirmó

—¿Te acuerdas cuando planeábamos el futuro y hablábamos de tener muchos hijos?

—Me destrozó que no me acompañaras. Me llené de rencor, sentí que me habías traicionado. Fueron varios los meses en que tomé el teléfono y te quise llamar, pero me ganaba la rabia.

—Yo no quise buscarte. Siempre pensé que un día ibas a aparecer en mi puerta, pero eso nunca pasó.

—Perdóname, yo fui muy egoísta. No me importaba tu futuro— dijo tajante— Y lo digo de verdad. Yo quería que tú me siguieras, que me acompañaras, que criaras hijos y estuvieras para mí. Pero tú querías otra cosa para tu vida. Ahora lo entiendo.

—Yo no lo razoné así. Sólo me dio miedo. Pero piénsalo, fue mejor para ambos. Tú tienes una hija maravillosa y yo tengo mis sueños profesionales cumplidos. Ahora nos volvemos a encontrar— dijo enredando sus dedos en las manos de él— ¿No crees que fue el destino?

—No— respondió con seguridad.

Ella volvió su rostro hacia él y lo miró asombrada.

—¿Por qué no?

—Porque yo volví por ti— declaró abrazándola muy fuerte.

—No te creo— señaló Gabriela— Después de tantos años…

—Mi papá me contó que se encontraron en un evento el año pasado y me dijo que tú estabas tan linda como siempre.

Ella recordó entonces que el invierno anterior había estado en un seminario de la Universidad y don Rogelio era uno de los oradores. Al finalizar el evento, se acercó a ella y la saludó cariñosamente. El padre de Clemente siempre la quiso y para él fue un gran dolor la separación de ellos.

—Gabriela, mira dónde nos vinimos a encontrar— dijo él, tomando su mano.

—Profesor, que gusto verlo. Vine al Seminario sólo por escucharlo a usted.

—Mentirosa. Viniste por el cocktail— señaló el caballero, tomando un canapé de una bandeja y aceptando una copa que un mozo le ofreció.

—También— reconoció ella sonriendo— En serio, me encantó su exposición, super interesante. No pensé que todavía hacía clases acá.

—Sí, pues. Soy decano ahora— declaró con orgullo—¿Y en qué estás tú?

—Estoy trabajando con una amiga, ¿Se acuerda de Bianca? En un centro de terapias para mujeres y adolescentes. Nos asociamos. Y trabajo en el Colegio BEK, atiendo niños con problemas de aprendizaje.

—¿Y cuántos hijos tienes? — la eterna pregunta que ella no sabía cómo responder— ¿Te casaste?

—Todavía no, ni lo uno ni lo otro. Estoy dedicada a mi profesión cien por ciento.

—Qué bueno, hija. Los niños son una responsabilidad mayor. Ya vendrán más adelante— declaró el profesor.

Al principio, la pregunta de los hijos era para ella un duro trance, pero ya lo había asumido y se lo tomaba mejor. Don Rogelio debió atender a un colega que lo requería para presentarle a su esposa y el profesor se despidió de ella, con mucho cariño.

—Que gusto verte, hija.

—Igualmente profesor. Cuídese mucho— se despidió ella— ojalá nos encontremos en otra ocasión y hablamos largo y tendido.

—Un placer sería. Más adelante se va a dar la ocasión. Vas a ver que tengo razón.

Ella se volteó completamente y lo miró directamente a los ojos.

—¡Me quieres decir que por eso volviste!

—Por eso y varias cosas más— dijo acariciando su frente y colocando en su lugar en mechón de pelo que le caía sobre la cara— No tenía a nadie cercano. Eramos Celeste y yo. La niña se quedaba en una guardería todo el día. Mis amigos estaban en California y me sentía muy solo. Mi papá tiene otra pareja y el año pasado fueron a visitarme, estuvieron con nosotros una semana y volví a sentir la necesidad de estar con gente querida. Hacer un asado en familia, retomar amistades que dejé atrás y por qué no, volver a intentarlo con la mujer que amo.

—Pero volviste hace tiempo y nunca me buscaste— señaló ella sin dejarse convencer por lo que decía.

—Es que un día fui al colegio en donde mi papá me contó que trabajabas y te vi salir con un hombre de la mano. Se veían contentos y me di cuenta que me había demorado demasiado en decidirme. No quise buscarte entonces.

Gabriela recordó una tarde de verano del año anterior, cuando aún pensaba que esa relación con Renato era una buena idea. Se acordaba perfectamente de ese momento.

—¿Otra vez tienes un seminario? — preguntó ella intrigada.

—Sí, pero estoy un poco complicado, porque el laboratorio me invitó, pero sólo me cancela el pasaje— manifestó el psiquiatra con cara de pesar— Voy a tener que pedir un préstamo para solventar la estadía.

—¿Y tienes que ir?

—Es un evento que no se hace todos los años y van a asistir algunos doctores que quiero conocer. Va Salvatierra de España y el doctor Holden, un americano cuyo trabajo sigo hace mucho tiempo. Sería una buena oportunidad.

Lo que no le dijo es que iba también una doctora pelirroja y bajita, que después sería la causante de su separación; aunque siendo justos, no fue ella la causante.

—Yo te puedo prestar algo de plata— ofreció, pues sabía que hacia allá iba dirigida la conversación.

—No podría aceptarlo. No te preocupes.

—Pero me lo devuelves, cuando te llegue el pago por el libro que publicaste. ¿Te van a pagar o no?

Tampoco era tan verdadero lo del libro. Finalmente lo escribió conjuntamente con un colega y no fue mucho lo que recuperó de la inversión que tuvo que hacer para que la editorial lo publicara.

—¿Qué estás mirando? — preguntó ella, al ver que se volvió dos veces a mirar a sus espaldas.

—Había un tipo estacionado al frente y nos miraba mucho— dijo abriendo la puerta de su auto para que Gabriela subiera.

—No veo a nadie— señaló ella, mirando hacia el sitio que él señalaba.

—Se fue, a lo mejor esperaba a alguien.

Finalmente se fueron a casa. Luego se le quitó lo orgulloso y aceptó la oferta que ella le hizo del dinero para que pudiera hospedarse en Bogotá. Viajó a la semana siguiente y al regresar, sólo unos días después, lo descubrió hablando con esa mujer. El viaje de trabajo fue un poco de placer y a costa de ella, más encima. El dinero aún no lo tenía de vuelta, pero no pensaba ir a cobrarlo tampoco.

—Y buscaste a una mujer espectacular para acompañarte— exclamó recordando a Scarlett— ¿Qué pasó con ella?

—La conocí nada más llegar. Es sobrina de un conocido de Estados Unidos y me ayudó a arrendar un departamento que habitamos por seis meses. Después encontré esa casa en la calle Holanda, que era perfecta para que Celeste jugara en el patio y tuviera un perro si quería.

—Es buena idea que tenga un perro— declaró pensando en que la niña necesitaba un compañero permanente y le serviría para preocuparse de alguien más que ella— pero, no me respondiste ¿Qué pasó con ella?

—Me gustó, es bonita y le gusta divertirse. Además, se preocupaba mucho de mí. Trataba de caerle bien a Celeste, pero nunca lo logró— agregó explicando sus razones para estar con ella— Ahora está en Miami, se fue a probar suerte. Tiene contactos que le van a ayudar en su carrera.

—Entonces ¿ya no están juntos?

—Obvio que no. De lo contrario no estaría aquí, haciendo planes contigo— dijo abrazándola y dándole un beso en la mejilla— ¿Quieres que hagamos planes?

—Me tomaste tan de sorpresa que no puedo reaccionar todavía. Vamos con calma— pidió acariciándole un brazo y besándolo en la mejilla también.

—Sólo quiero que decidamos cómo vamos a solucionar esto— declaró hablando a su oído— Te vienes a casa conmigo, traes a tu gato, le compramos un perro a Celeste y formamos una familia.

—No es gato, es gata. Lo del perro me gusta. Vivir contigo me encantaría, pero hay que preparar a la niña. No nos apresuremos— pidió preocupada del bienestar de la chiquita— Yo voy a seguir trabajando en el centro— aseguró para que no hubiera dudas. Ella no iba a dejar que él gobernara su vida.

—Como quieras.

—Pero voy a tener que retirarme del colegio— declaró con firmeza— No puedo convivir con uno de los apoderados. Es impresentable.

—Estoy de acuerdo— dijo tomándola de la mano y sentándose en el sillón— Entonces ahora dame un beso de despedida, porque me tengo que ir.

—¿Te vas?

—Rosita está sola con la niña y no me puedo quedar, aunque quiera mucho hacerlo.

—Está bien. ¿Me vas a llamar?

—No me voy a despegar de ti nunca más— exclamó, dejando claro lo que se venía y besándola con avidez, mientras ella rodeaba su cuello con sus brazos.

CAPITULO XXI

Al día siguiente, Gabriela apareció en Lorem muy temprano. Se acercó a Gemita y le contó lo que estaba pasando.

—Gabrielita, ¿Me está diciendo que va a tener una guagüita?

—Sí, tengo como cuatro meses.

—¿Y por qué no me había contado? Estoy sentida con usted— dijo la mujer, parándose de su silla y abrazándola.

—Es que era muy complicado todo esto, pero ya está todo solucionado.

—Y el papá es este caballero que la llamaba tanto— preguntó.

—¿Renato?  No… nada que ver— dijo sonriendo— Siéntate. Te voy a contar quien es el papá, pero tienes que estar sentada— agregó generando suspenso— El papá es Clemente Hidalgo.

—¿Cómo? ¿El guapetón que no vino más?

—El mismo.

—Dios santo. La felicito, es un gran hombre. Si no estuviera felizmente casada, yo le habría hecho empeño— bromeó y dio una carcajada— En serio, estoy muy feliz por ustedes.

—Gracias— dijo dejando su cartera en la consulta— ¿Y Bianca no ha llegado?

—No sé nada de ella. No contesta el celular.

—¿Le habrá pasado algo? ¿Llamaste a Javier?

—Tampoco contesta— aseguró Gemita, con cara de preocupada.

Gabriela entró a su oficina y buscó su celular en la cartera. Comenzó a revisarlo y encontró llamadas perdidas en él. Una era de Bianca.

—No sentí el teléfono— dijo mirándolo y revisando la pantalla— Lo tenía sin sonido— añadió— Tengo una llamada de ella a las ocho y media.

—Esperemos un rato. Puede estar en reunión, a lo mejor la llamaron del Ministerio.

—Puede ser, pero me podría haber dejado un mensaje.

Así pasó otra hora. El paciente de las nueve llegó y Gabriela estuvo ocupada media hora con él. Al salir de la consulta y despedir a la madre y al pequeño, le preguntó a Gemita si había novedades, pero no tenía ninguna noticia.

—Me estoy preocupando de verdad— dijo Gabriela tomando su móvil para marcarle. En ese momento entró un llamado— Es ella…por fin— agregó atendiendo la llamada.

Se fue a un costado de la oficina, para hablar, pues justo en ese momento sonó el timbre y Gema fue a abrir. Traían un sobre y tuvo que recibirlo.

—Es del ministerio— dijo, en el momento que Gabriela cortó de hablar— Debe ser la copia del contrato firmado. Ya estaba bueno que llegara— ¿Supo que pasó?

—Bianca acaba de tener un hijo— señaló, dejando a Gemita estupefacta.

—¿Cómo? Si no estaba emba…— se quedó con la boca abierta— ¿Ya tiene a su hijo?— agregó cayendo en cuenta.

—Exacto, es un niño y adivina cómo se llama.

—No sé, ojalá que no tenga un nombre impronunciable.

—Se llama Javier— dijo emocionada.

—No le puedo creer. Es como un milagro. Dios es muy grande— dijo persignándose y con los ojos llenos de lágrimas. Las dos estaban con los ojos húmedos de emoción.

Esa tarde, cuando ya se había ido el último paciente, Gabriela y Gema por fin pudieron conversar y la secretaria satisfacer su curiosidad, porque a esas alturas aún no comprendía cómo se habían desarrollado las cosas.

—Y cuando él se fue a Estados Unidos, yo elegí quedarme.

—¿Y por qué no se fue con él?

—En el momento no razoné así, pero ahora con la perspectiva del tiempo, veo que no era un buen futuro el que yo habría tenido con él, por lo menos no el que yo esperaba.

—Habría sido dueña de casa…

—Lo más seguro. Clemente era muy machista y nunca me dio importancia, salvo como su compañera.

—A veces uno cree que con el amor basta, pero uno no puede postergarse por el otro.

—Eso es verdad. Yo creo que fue para mejor, ahora que lo pienso.

—Pero usted lo siguió queriendo. Y el a usted también, por lo que se ve. ¡Qué bonito! — dijo suspirando— Pero, cuénteme… cómo fue el reencuentro.

—Bueno, el siguió con su vida y tuvo a su hija con una pareja, pero no funcionó esa relación y después de unos años, se encontró solo con la niña, sin más familia, los amigos de verdad estaban lejos y decidió volver. Entonces trató de buscarme, pero me vio con Renato…

—¡Qué mala suerte!

—Así es, Renato ha terminado siendo la causa de puros problemas— señaló recordando el engaño— Al final, Me encontré con el papá de él que fue profesor mío en la Universidad. Eso fue el año pasado y estuvimos conversando y le conté que trabaja en el colegio BEK. Cuando Clemente llegó acá, inscribió a la niña en ese colegio, porque es uno de los mejores, tiene método Waldorf e increíblemente pasaron como seis meses y no nos encontramos, hasta que un día lo vi por casualidad en una actividad del colegio. Andaba con la novia.

—¿Tenía novia? Encontró lueguito pareja. Es que es tan guapo también— declaró Gemita asintiendo. 

—Sí, pues. Es modelo esta niña, pero ya no están juntos.

—Claro, pues, para que va a estar con ella, si la tiene a usted. Usted también podría ser modelo— señaló hablando en serio, pues Gabriela era alta y delgada.

—Ahí el destino se atravesó y un día fue a buscar orientación para tratar a Celeste y se encontró conmigo. El no sabía que yo era la sicopedagoga; yo estudiaba sicología cuando él se fue.

—Es increíble cuando las cosas son para uno, es como el hilo rojo que dicen, yo vi una película de eso.

—Es verdad, creo yo. Hay personas que están destinadas a estar juntas, aunque pase mucho tiempo.

—¿Y qué más pasó?

—Que nos seguimos viendo a veces, pues a la niña la llevaba la nana a las sesiones, pero a veces la acompañaba él. Luego vino a trabajar con tu software y ese día que nos llevó a la casa…

—¡No me diga, que fue ese día!

—Sí, fue ese día. Tú nos pusiste en ese lugar y cuando tú te bajaste del auto, comenzó todo.

Ya eran las seis de la tarde y Gemita tenía que irse a casa, apurada como siempre.

—Me tengo que ir corriendo, sino se me va a hacer tarde.

—Pero espera un momento, Clemente viene en camino. Te llevamos.

—Se pasó, gracias.

CAPITULO XXII

Gabriela ya se había instalado en casa de Clemente, dos semanas después de que todo se aclarara entre ellos. Celeste estaba contenta, con ella en casa se sentía muy acompañada y además tenía quien le leyera cuentos en la noche, por lo que Rosita ya podía descansar y acostarse más temprano a ver sus series en la televisión. Ahora la niña tenía un nuevo amigo, pues llegó a casa un cachorrito adorable. Coco era mestizo, lo rescataron en un refugio, tenía recién dos meses y era mezcla de poodle con alguna otra raza, pues era muy chascón.

Gabriela estaba trabajando en el colegio aún, pero había hablado con la señora Regina, explicándole su situación, ella lo había comprendido y agradecía que se hubiera quedado, hasta que encontrara su reemplazo. En el centro Lorem sí que había mucho trabajo y ella estaba cien por ciento dedicada a esas tareas.

—¿Vas a ir al centro en la mañana? — preguntó él, que iba saliendo hacia su oficina.

—Tengo que ir todos los días, te conté que me quede sola. Bueno, no tan sola.

—¿Y cómo lo vas a hacer?

—Voy a estar a tiempo completo para atender algunos pacientes de Bianca y Jaqueline, la sicóloga nueva, va a hacer más horas, porque tiene disponibilidad.

—¡Qué bueno!, pero no vayas a exagerar. Te dije que no tienes para qué trabajar, puedes quedarte en casa— le recordó, pues ya habían conversado acerca de cómo compatibilizar sus tiempos y aunque él quisiera que ella estuviera en la casa, Gabriela no iba a ceder.

—Van a ser estos tres meses solamente. Cuando yo tenga que dejarlo, va a encajar justo con el regreso de Bianca— explicó, guardando unos libros en su bolso— ¿Me llevas?

—Obvio que te voy a ir a dejar, pero vamos ahora ya. Tengo que estar a las diez en la oficina en una reunión, pero antes tengo que revisar una presentación.

Gabriela se apuró para no retrasarlo y se llevó una manzana para su merienda de la mañana. Ahora que en el centro sólo estaban Jaqueline y ella, no daban abasto para atender a tantos pacientes y además cumplir con el contrato del Ministerio, así que Gemita se empezó a dedicar a generar contenidos para los programas que tenían que entregar y había dado buenos resultados.

Bianca se quedó en casa, para dedicarse a su hijo. Sus labores de madre, la tenían agobiada. No se manejaba con los horarios, no sabía cómo contener al niño cuando se impacientaba y dormía poco. Madre primeriza.

Al día siguiente de la llegada del niño a casa de su amiga, Gabriela había ido a visitarla.

—Estoy tan feliz por ti, amiga— dijo aquella tarde, cuando fue a conocer al hijo de Bianca y Javier— Es tan lindo— agregó mirando al niño que dormía en la cuna.

—Sí, es muy lindo, sobre todo cuando duerme— bromeó su amiga— Es que cuando está despierto es un alborotador, pero entiendo que es parte del proceso. Tiene que acostumbrarse a un nuevo lugar, a mi olor, a nuestras voces. Espero que de a poco se le quite la ansiedad…y a mí también. Ha sido más difícil de lo que pensaba.

—Pero va a funcionar perfecto. Tú eres una mujer poderosa y lo vas a dominar— bromeó ella ahora, para darle ánimos— además, recién llegó ayer. Debes darle una semana o tal vez más tiempo para que se ajuste— añadió para que Bianca no se exigiera demasiado—¿Y cómo fue todo?

—Ayer nos llamó la sicóloga que nos hace el acompañamiento y nos citó a su oficina, pero pensamos que era para una reunión de control. Cuando llegamos nos felicitó y nos dijo que íbamos a hacer el enlace ahí mismo. Con Javier quedamos en shock. Nos miramos y ni siquiera reaccioné, porque ella nos empezó a explicar temas prácticos y papeleos, entonces no pude asimilar nada.

—Y te lo entregaron en seguida— afirmó, mirando al niño en la cuna, que se movía.

—Así fue. Nos hizo esperar un rato, que yo sentí como si hubiera sido diez horas, pero fue como media hora y de repente entró una señora con esta cosita envuelta en unas mantas.

—Que impresionante debe ser ese momento.

—Gaby, yo lo vi y lo quise tomar en mis brazos en seguida. La señora me lo entregó y estaba durmiendo, igual que ahora. Ahí me puse a llorar a mares, tratando de contenerme para no asustarlo. Javier estaba igual de emocionado que yo. En la mañana no quería dejarme sola, quería quedarse.

—¿Qué edad tiene?

—Tiene nueve meses.

Salieron ambas del dormitorio y dejaron al niño durmiendo. Bianca fue a la cocina y Gabriela la acompañó para tomarse un té. La nueva madre no había almorzado todavía, pues no se había organizado con esos temas cotidianos. Quería estar pendiente del niño y por eso no había preparado comida. Su amiga le trajo una lasaña y la colocó en el microondas para calentarla.

—Te pasaste. Si no habría pasado de largo— dijo Bianca buscando un plato en un mueble, tratando de no hacer ruido— y de la tía Yaya, mi preferida.

—Pensé que no habías tenido tiempo de cocinar— señaló, tomando un tazón y colocando una bolsa de té en el interior, para llenarlo del agua que había hervido recién.

—No me has contado, ¿Cómo fue que Clemente se declaró?

—No fue una declaración— rio, recordando el extraño momento que vivieron— Fue una orden y él decidió todo—Agregó sonriendo— Yo lo dejo que se sienta poderoso. Ya no soy la niña boba de hace diez años, va a tener un duro contendor.

—Lo importante es que se quieren— Dijo Bianca saboreando la lasaña de verduras, que estaba deliciosa— Lamento dejarte sola, en este momento, que estamos con hartas cosas, pero en cuanto me organice, puedo ir algunos días a la consulta.

—¡Estás loca! Nadie te necesita allá. Es aquí, con Javierito que tienes que estar— ordenó.

—Pero…

—No hay peros. Obvio que te voy a consultar las decisiones importantes, pero en el día a día, con Jaqueline y Gemita, que es verdaderamente una joya, vamos a salir bien de esto. Le estuve enseñando a llenar formularios y a ingresar datos en la página web del Ministerio y agarró enseguida el ritmo. Ya sabes, con lo detallista que es, no se le pasa nada.

—Deberíamos subirle el sueldo— propuso su socia.

—Lo estaba pensando, se ha portado super bien y es tan trabajadora.

Estaban en medio de la conversación, cuando el niño se puso a llorar. Se despertó y al encontrarse solo, se asustó.

—Termina de comerte eso, que no creo que vayas a comer algo más este día, a menos que tu distinguido esposo sea ocurrente y te traiga algo de comer.

—No es tan ocurrente, lo voy a llamar.

—Quédate aquí otro momento, yo voy a ver que quiere tu niño. Tengo que practicar— bromeó, pensando que en unos meses iba a ser a ella a la que se le complicara la vida.

CAPITULO XXIII

Ya han pasado casi tres años de todos los acontecimientos relatados. Gabriela y Clemente siguen juntos, Celeste y su hermanito juegan en el patio de la casa de Bianca, en donde celebran el cumpleaños de Javier. El centro Lorem ha crecido y ya son cuatro las sicólogas que atienden a los pacientes que buscan ayuda. La señora Román sigue siendo la cliente preferida. Gemita está encargada de las relaciones públicas y se preocupa de las redes sociales. Su hija Mafalda hace la práctica en el centro.

En medio del jardín un montón de niños juegan a pillarse. En el interior de la casa, en la cocina, Bianca prepara la torta para que Javierito apague las velas. La otra hija de Bianca, que adoptaron dos años después, duerme en un cochecito a su lado.

—Qué bueno que Belén es tan tranquila— dijo mirando a la niña rubia y rechoncha que descansaba entre los cojines del carrito.

—¡Qué diferencia! Te acuerdas que Javier era un terremoto.

—Sí, era terrible, pero lo logramos. Se ha convertido en un caballero— señaló mirando por la ventana como jugaba con Gabriel, el hijo de Gabriela, que estaba firmemente vigilado por doña Rosa que seguía siendo la encargada de criar a los dos diablillos.

—Bianca es una madre ejemplar, siempre lo dije— señaló Gemita que servía bebidas en unos vasos plásticos para colocar en la mesa de la celebración y sacaba del refrigerador unas cervezas para la gente grande.

—Tu decías que yo era jodida— recordó Bianca que nunca olvidó aquella frase.

—¡Cómo iba a decir eso yo! — negó la señora, haciendo un gesto pícaro a Gabriela que reía.

Colocaron las velas sobre el bizcocho de chocolate, decorado con crema chantilly y Bianca tomó la torta, caminando hacia el jardín.

Gabriela afirmó la puerta de la cocina para que pudiera salir y luego se acercó a Clemente que tomaba un trago, cerca de la pérgola en donde se habían colocado las mesas con golosinas y juegos para los niños.

—Ya viene el cumpleaños de Celeste, vamos a tener que soportar algo como esto— señaló, abrazando a su esposo.

—Mejor la llevamos a un centro de entretenciones con unas amigas y nos ahorramos todo el desastre.

—¡Qué fome! Es más divertido que la casa quede hecha un desastre. Yo puedo organizar todo— propuso tomándolo de la mano y llevándolo lejos del grupo—¿Crees que este año Tania si venga a visitarla? — añadió luego.

—No lo sé. Pero te tiene a ti para que la acompañes y la consientas— declaró contento con su vida— Yo no tengo energías para jugar con ellos como tú lo haces.

—Vas a tener que sacar energías de alguna parte, porque con tres no me la voy a poder— señaló mirándolo con atención para ver su reacción.

—¿Con tres?

—Sí, con Celeste, con Gabriel y con el que viene en camino— manifestó sonriendo.

—¿Estás bromeando? Sabes que no aguanto muy bien las bromas— manifestó Clemente sorprendido.

—¿No te gusta la idea?

—Me encanta la idea.

—Entonces esperemos que sea sólo uno, porque mi prima Sandra, acaba de tener mellizos— dijo riendo y dejando que Clemente la tomara en sus brazos y la besara.

F I N