PSICOSIS

Adrián González

©Las escrituras de Qetra

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Titulo original: Psicosis

© Del texto: 2018, González Adrián

©Del diseño de cubierta 2018, González Adrián
© De la edición 2018: Auto publicado

González, Adrián

Psicosis. -1ª ed.- Buenos Aires: Auto publicado.
Literatura adulta

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Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 10

Autor

Capítulo 1

–611 ¿Cómo se encuentra hoy? –Preguntó el doctor a dos pasos de distancia de la puerta.

–Que te pudras, maldito.

–Estamos de ánimo hoy, te prepararemos para la normopatía –dio algunos pasos–, 610 ¿puedes contarme como mataste a tus padres?

–Yo no los maté, juro que no hice nada, por favor, sáquenme de aquí –sollozaba la niña de la habitación de enfrente– ¿hermana? ¿Dónde está mi hermana?

–Cooperó, y ahora te espera afuera impaciente –el doctor se agazapó frente a los barrotes–, ¿puedes responder a tu crimen?

–QUE YO NO LO HICE –chilló alargando la última palabra. El dormitorio comenzó a calentarse, retorciendo el metal, hasta reventar en pequeñas burbujas fundidas. Un guardia dio asistencia de inmediato al doctor, que tomaba nota de la reacción. Un dardo tranquilizante bastó para calmar a la pequeña.

–Prepárenla para analizarla, puede que tengamos algo bueno –revisó los papeles–, sala 2201 es la más adecuada para retenerla.

Un grupo de hombres de blanco, entraron al dormitorio de la 610, con una camilla a cuesta. Pocos minutos después trasladaban a la niña, atada, entre fajas de cuero, de pies a cabeza. El doctor siguió con su rutina, dando pasos celebres, que hacían eco en el pasillo de los 600. Sentía el sudor en las manos, y caminaba de extremo a extremo del dormitorio para calmar la ansiedad. Tendría una oportunidad, algunos segundos, como mucho un minuto. El doctor se frenaba en el dormitorio contiguo.

–609, mi favorito del corredor –espetó–, ¿Qué tienes para decirnos hoy?

–Los nazis, están en todas partes, algo traman, se mueven, no muy lejos de acá. Las coordenadas, las tengo, anote por favor –su voz temblaba esporádicamente entre palabras–, Latitud: -34.6083, Longitud: -58.3712 34°. ¿Lo tiene? Búsquelos, por favor, estoy cooperando, ¿puedo irme?

–¿Cómo es posible que pueda recibir datos?, 609, el establecimiento no recibe señales de satélites, ondas o frecuencias

–No, no son de esas, son mentales, puedo oír sus palabras, redactar sus pensamientos.

–¿Está diciendo que capta las ondas mentales?

–Si –se detuvo un momento y negó con un gesto de su cabeza–, No, nada de ondas, frecuencias, no.

–Veamos, analizaremos las coordenadas Latitud: -34.6083, Longitud: -58.3712 34°, si nos está mintiendo –rayó con un marcador rojo la carpeta–, tendrá una buena dosis de normopatía.

–Normopatía, no, otra vez, no. Nor-mo-pa-tía, no, no quiero –los pasos del doctor se dieron a conocer ignorando las quejas de 609. La sombra fue lo primero que se dejó ver desde mi celda.

–Veamos, 608, el silencioso loco del corredor. ¿Tendrás ganas de hablar hoy? –Como de costumbre, se acomodaba los lentes, cercano a los barrotes, al alcance de mi brazo –¡suéltame! –son las últimas palabras que escucho antes de internarme en su mente.

La red se abre entre agujeros de gusanos, accedo a los recuerdos más íntimos, la familia; una esposa, una hija. Casa de dos pisos, en el valle, desayunan a gusto. La esposa sirve café al doctor, la hija intranquila habla con mirada baja, revolviendo el cereal en el tazón con leche.

–Papá, ¿hoy vamos a ir al parque?

–Volveré tarde de trabajar –acaricia con suavidad su cabeza–, hay muchos niños que necesitan de mi ayuda.

El momento feliz se acaba, enmarañándome en otro canal de la red mental del doctor.  Viajo entre recuerdos de hoy, ayer, una semana, meses. Vacaciones, viajes, eventos, condecoraciones, familia. Vuelvo al recuerdo del desayuno del día de hoy. Un laberinto mental entrenado para evitar revelaciones –muy astuto doctor–. Vuelvo al primer recuerdo, las palabras, acciones y momentos se repiten.

–Papá, ¿hoy vamos a ir al parque?

–Volveré tarde de trabajar –acaricia con suavidad su cabeza–, hay muchos niños que necesitan mi ayuda.

Rompo la barrera, introduciéndome aún más en el día de la fecha. Retrocede ante una junta directiva. No hay palabras, voces o sonido, a pesar de que habla durante horas. Recorro aún más hacia el anochecer, donde la puerta de investigaciones, se abre ante el acceso del pulgar del doctor.

–Maldito engendro que le haces al Sr. Stilking –el enlace se rompe al separarnos. Rio con demencia, vociferando lo que ellos necesitan, locura.

Me empuja de un golpe a la celda acolchada. Ruedo varias veces, exagerando la envión, alejándome lo más posible de los golpes del guardia. Madison, una mole de dos metros y tanto no se cansa de golpearnos. Había sido degradado por matar a varios pacientes. Su mente era como un libro abierto para mí.

El doctor se acercó a los barrotes de la celda, por detrás, el enorme guardia amasaba la picana eléctrica. El material conducía mil volteos en la primera descarga y mil más si se insistía en el uso.

Acomodó sus lentes, en el puente de la nariz, mientras analizaba mi conducta. Era la primera vez que utilizaba mis habilidades mentales, con un doctor, de esa manera. Antes había limitado a los roses o entre alguna inyección, el tiempo era escaso, algunas fracciones de segundo para vagar en mentes de mitad de siglo de recuerdos. Había aspirado a más de lo que podía, encontré en ello, un puente cerrado y una demostración gratuita para el doctor de lo que podía hacer. Me odiaba por dentro.

–¿Entiendes lo que acaba de hacer?, Madison –El guardia negaba a secas–, Este niño se introdujo en mi mente. Lo sentí vagar entre los recuerdos. ¿Sabes cómo lo sé? –El incrédulo volvía a negar–, al intentar buscar información en mi cabeza –se llevó un único dedo hacia la sien–, libero recuerdos que había perdido en la vejes.

El Sudor se aglomeró formando gotas en la frente, descendiendo inevitablemente a los lados de mi rostro. Había quedado anonadado, ¿en que había fallado? Era el más joven de todos, apenas podía rozar los cincuenta años, nadie a esa edad tiende a perder fácilmente la memoria corta. Estaba seguro de haber vagado entre este año y el anterior, antes de volver al desayuno del mismo día. Revoloteé los ojos de lado a lado reconstruyendo el camino transitado, entre los recuerdos del joven Doctor que, aún me seguía analizando, con mueca maliciosa en su rostro, advertía mi cambio de compostura.

–Preparen a 608 para intervenirlo en la sala de conferencia –hundió su mentón a través de los barrotes–, tú y yo, tendremos una pequeña charla, niño –el ensombrecido hombre se alejó con lentitud sin perder su mueca de satisfacción.

Un zumbido llegó de repente desde mi perfil derecho, aturdiendo todos mis sentidos, dejando en plena oscuridad el dormitorio. Para cuando recobré el conocimiento, el guardia Madison, me llevaba arrastras por un extenso pasillo formado por placas de mármol. En ellos, se reflejaba a un lado el doctor. Ambos caminaban murmurando palabras inentendibles aun, para mi tímpano herido. Segregaba algún tipo de líquido, no podía saber si era sangre o agua, mis manos eran cargadas entre prensas. Los pasos se detuvieron momentáneamente. Por entre las botas de Madison, llegué a visualizar una puerta mecánica abrirse, revelando a unos cuantos doctores de vestimenta celeste. A diferencia de la blanca que llevaba siempre Stilking. No podía alzar la mirada más arriba de sus rodillas y caderas, donde a ambos lados, mantenían instrumentos ensangrentados en los bolsillos. Los hombres marcharon momentos después, dejamos atrás la puerta que se deslizaba, cerrando de manera automática. Advertí, estirando el cuello, un mecanismo de cierre digital. Aquello llamaba mi atención, por lo que había visto en nuestros correderos, las puertas eran celdas de acero, sumamente oxidadas y repleta de humedad y musgo.

La nueva sección, reflejaba hasta el más irrelevante objeto, en las dimensiones de una cercanía a varios pasos. Me perdí al tercer giro y la segunda puerta que habíamos pasado. No podía seguir los movimientos con los sentidos perdidos, aun, no entendía nada del habla de los hombres. ¿Reían o gritaban? Sacudí la cabeza en búsqueda de lucidez y a cambio, recibí una patada de la bestia, que acarreaba mi pequeño cuerpo. Me levantó como un costal desde los puños, hasta su campo visual. Movió la boca de una manera grotesca, conjugando las palabras lentamente, podía ver la lengua moverse de arriba abajo. El sonido seguía apagado, a pesar del esfuerzo con el que logró bañarme la cara, entre salivas y gérmenes. Volteé a un lado el rostro ahogando el asco que, producían las náuseas y la elevación del caliente líquido, a punto de explotar en la cara de Madison. Vi la muerte en sus ojos al solo pensar en bañarlo, con los restos de la mierda que nos daban de comer día a día.

Por fin se había dignado a bajarme a tierra. Sentí el frio mármol en los pies desnudos. Las grotescas manos de Madison, me giraron el rostro en sentido contrario. Donde el Doctor Stilking, se encontraba parado en el umbral de una sala de dimensiones absurdas.

La mente no dejaba de emitir un pitido agudo, distorsionando todos mis sentidos, de igual forma, intenté dar pasos seguros, no quería demostrar debilidad previa a la plática. Nada salía bien ese día, las rodillas se floreaban de lado y poco estuve de conocer el aroma con el que limpiaban el brillante piso. Acudí a sostener el cuerpo, contra el umbral de la puerta. La sonrisa del doctor se arqueaba de oreja a oreja reflejando superioridad.

Accedí a una de las sillas de cuero, tenía un respaldar de alta envergadura como su apoyas brazos. El doctor daba la espalda, agitando sus brazos y vertiendo líquidos y otras sustancias a algo. Escudriñé lo más que pude la sala, una larga mesa de roble, pantallas de cincuenta o sesenta pulgadas, ventanales a ambos lados, seguramente con cámaras o salas contiguas. El doctor volvió antes de que pudiera verificar mucho más. Dejó un vaso burbujeante junto a una nota.

Con las manos aun atadas, tomé la pequeña nota. Desdoblé el papel sin dejar de mirar el semblante analista del doctor. Las palabras eran concisas en una frase «bebe y te pondrás bien». Cerré la nota y el doctor emitió palabras inentendibles. Señaló su boca, luego el vaso, insistió en un gesto bebiendo uno invisible, y volvió hablar sin poder entenderle. Sabía a qué iba, no era idiota, es que no quería beber ninguna sustancia que burbujeara de esa manera.

El hombre arrugó su bata, junto a su traje y camisa que llevaba por debajo, haciendo visible un reloj de aguja. Lo golpeó tres veces con su dedo índice, y volteó la vista viendo a la puerta de entrada. En ella, había una pequeña rendija de vidrio, donde la cabeza calva del gigante Madison se hacía visible.

Usé ambas manos para sostener el brebaje y lo bebí a ojos cerrados. El ardor del ácido comenzó por la garganta, haciendo inca pie en el estómago. Apreté la mandíbula omitiendo un gesto de dolor y asco, tanto al gusto, como al olor. Miré fijo al doctor mientras la sustancia quemaba por dentro. «Si moría, que fuera con dignidad», fueron las palabras que cruzaron por mi mente, y al oír una melodía, abrí los ojos en un susto. Sentí el aletear de una de las orejas y miré hacia una esquina, en lo alto, donde un parlante negro sonaba en una melodía acústica.

–Ahora que puedes oír –volví con semblante serio, la mirada al hombre que tenía en frente–, espero que también puedas hablar.

–¡Jodete! –fueron las primeras palabras que dije desde que me habían encerrado. Me apuntó con el dedo al terminar mi frase. Sentí el terror subir hacia el pecho.

–No eres la primera persona que me lo dice –enarcó una sonrisa en sus finos labios–, ahora, vayamos a lo que acontece tu visita a esta sala. ¿Sabes porque te traje? No creas que no pienso que eres mierda como lo demás, no te sientas especial chiquillo.

–Dije, que-te-jo-das –había deletreado silaba por silaba las palabras antes de que el tren me arrollara. Sentí el van ven de la cabeza hacia atrás, dar con el respaldo, y volver casi hasta dar contra mi pecho. Se movía como un péndulo hamacado de lado a lado. Las imágenes distorsionadas, tardaron bastante en volver a unirse y completar una imagen nítida. La mesa estaba salpicada de sangre. De mi sangre. El dolor emergió, quemando los labios, que goteaban el líquido escarlata. Del lado opuesto, el hombre tenía sus nudillos manchados de rojo e hinchados.

–Como te había dicho, no eres la primera persona que me lo dice, aunque –llevó el dedo índice a la boca, casi a la altura de la nariz. Miró hacia el techo pensativo–, se me olvido nombrarte la respuesta a ese insulto ¿verdad?

–¿Qué es lo que quieren de nosotros?

–Bueno, por fin nos estamos entendiendo, pero las preguntas aquí las hago yo –pulsó algunos botones en una pantalla táctil fundida a la mesa. Un parlante emitió un sonido de grabación– sujeto 608, masculino, edad aproximada 15 años. 21 de abril de 2018, hora –miró las agujas del reloj de pulsera hasta que la pequeña llegó al doce–, 10:30 am. ¿Es correcto 608?

–Si –respondo a secas.

–Antes de traerte al interrogatorio, asumiste una posición violenta y agresiva, sosteniéndome el brazo ¿correcto?

–Si –bufo.

–El acontecimiento llevó a que el sujeto divague en la estructura de mis pensamientos, reconstruyendo recuerdos que habían sido bloqueado como alerta de tal suceso.

Lo sabía, el hombre tenía conocimientos más de sobra de nosotros. Habían tratado con especialistas para bloquear recuerdos confidenciales y creando alarmas de memorias basuras, como un desayuno ficticio. El plan se había ido a la mierda, los seis meses que me tomó crear esta mascara de locura e intolerancia se derrumbaba. Tenía que responder con astucia a sus preguntas, si no quería ser un atractivo experimento para los médicos. La visión de aquellos manchados con sangre, me sugirió un desagradable sabor de boca. Revolví la saliva y escupí hacia un lado.

–¿Es correcto? –pronunciaba por segunda vez.

–Sí, intenté matarlo con mis poderes psíquicos, desbordando la mierda de su culo por los oídos –la respuesta era fuerte, había sido más por reflejo que inteligencia, pero podía servir. No quería que se llevaran nada de mí o me sería imposible escapar.

El golpe a puño cerrado al interruptor, hizo estremecer cada canto de la fina madera. El ruido del parlante se había ido apagando. La furia en los ojos del hombre prometía una dura golpiza. Algo que todavía podía soportar.

–Sabes, tenemos medios más complejos para hacerte hablar, tal vez cercenarte un dedo o arrancarte algunas muelas, eres joven, tienes toda tu dentadura –se levantó bruscamente raspando la silla hacia atrás–, a niños como tú, los jodemos de una forma diferente, ¿sabes que significa daño colateral? –pulsó un botón que estaba junto al ventanal.

Lo que parecía un espejo, reveló la habitación contigua como un cristal. Al otro lado, Zu merodeaba las inmediaciones que eran demasiado grandes para ella. Fisgoneando cada parte de los pulcros materiales que la rodeaban.

–Si le haces daño, te juro que, te mato hijo de puta –vociferé con una voz ronca que no distinguía en mi naturaleza.

–Obramos de buena manera al traerlos juntos al hospital, la 705 como veras está en plena forma, cuidada y alimentada. Depende de tus palabras que no muera –arrugó su manga–, en un minuto.

–Está bien, me tienes, voy a cooperar –me resigné sentándome. Hasta ese entonces, no había visto a Zu apoyada contra el cristal–, ¿Es posible que nos vea? –pregunté atontado al doctor.

–¿Cómo? –El hombre se giró a ver la expresión demencial de la pequeña–, Es imposible que pueda estar mirándome –los ojos de Zu se fijaron inexpresivamente hacia el doctor. Y de repente, sin previo aviso, el hombre estalló en un golpe seco, esparciendo las entrañas. Un baldazo de sangre me bañó por completo, con el pegajoso líquido. La puerta de la habitación se abrió estrepitosa. Era madison.

–¿Qué carajos pasó acá? –Bramó con locura.

La mirada de Zu se perdía en mis ojos. Negué de lado a lado con la cabeza. Pronuncié entre palabras mudas –lo necesitamos–. La descarga de la picana vino directamente hacia mi cuello. Sentí el correr de los mil volteos que prometía el arma del guardia. Lo que no era consiente, que la electricidad haría un efecto conductor de mis poderes hacia el cerebro de Madison. En el segundo que duró el contacto, pude verlo todo. Las imágenes vinieron rápidamente y se quedaban en lentitud. Eran golpes de fracciones de segundo, proyectadas directo a mi mente.

Las manos grotescas del guardia pulsaban botones en un panel vertical. Un código de seis dígitos, 781-003, ignoraba por completo en ala estaba situada aquella puerta. Otra imagen se hacía presente, escaleras, salida de emergencia y un candado la cruzaba, las llaves se mantenían en el cinturón de Madison. La imagen se disparó dejando paso a la siguiente. El hombre descansaba en el patio de comidas, en lo alto, un reloj digital marcaba las 2 pm. La imagen se disolvió, la siguiente venia, pero se perdió. La conmoción no había durado lo suficiente. Caía inconsciente, viendo los ojos sollozos de Zu. –No te preocupes, se cómo salir–, quise decirle y estrechar su pequeña mano. Mi cuerpo no se movía, estaba estático, inerte a un paso del abrazo de la muerte.

–Fue la niña –daba por hecho Madison llevándome a rastra. Alguien más caminaba a con él –sí, la 705 –hablaban de Zu–, la llevaremos de inmediato, será más fácil de ablandar que este mocoso. Podremos aprovechar las imágenes que vio, será fácil –afirmaba el hombre.

Desperté de golpe, cuando la reja se cerraba, detrás de la calva de Madison. El gorila ponía el cerrojo a la puerta, marchándose acto después. Pude distinguir sangre en partes de su uniforme. Zu había hecho de las suyas para protegerme. Ahora temía lo que pudieran hacerle para forzar a demostrar su poder. Daba miedo en pensar las torturas que tenían planeado, pensando, en que forzándola a mas no poder, se arroparían con su grandiosos poder y no todos eran capaces de efectuar esa primicia a corta edad. Solo algunos. Mi hermana no era de esa casta privilegiada.

Debía de sacarnos lo antes posible.

Capítulo 2

Tenía un plan. Solo debía de memorizarlo todo. La hora, las llaves, la clave. Abrí la mano y tenía uno de los tres. Se la había quitado a Madison hacia unos meses. Supuso la pérdida, entre locuras y estrés y había mandado hacer otra bajo su costo personal. Tuvimos que aguantar una semana su mal humor, agresiones y secreciones en la comida que dejaba a los afortunados. Salir de la celda, en el turno de Márquez, sería lo ideal. El problema era los pocos minutos que tenía entre, el relevo y la desconocida distancia hacia las puertas de escape. El conocer exactamente en qué celda estaba alojada Zu, había sido simplemente una fortuita información de parte del doctor.

Iba a ser una larga noche. A eso de las tres de la madrugada, con mi insomnio descollante, accedí a tomar las estúpidas pastillas y descansé hasta poco más del medio día. El aire estaba turbio, los guardias se paseaban nerviosos. Habían doblegado el personal en la vigilancia de los corredores. Los jefes de seguridad cargaban con armas de fuego automáticas, cascos antidisturbios y chalecos antibalas. No iban a pasar por alto la muerte de un reconocido hombre como Stilking. Detrás de ello, había personas que harían muchas preguntas. Me imaginaba lo tenso que estaría el comité general del que tanto hablaban. Madison vendría hecho una furia a increparme por lo sucedido. Estaba comenzando a dudar si era un buen momento para intentar una fuga.

Ahogo las quejas del almuerzo, ante la vista de los guardias, Márquez aun no llegaba. Era una parte de la guardia mínima, vendría solo a relevarlos. Masticaba la pasta amarillenta cuando las luces comenzaron a fallar, y tragaba con la ayuda de un trozo de pan que sabía peor y crujía al morderlo, al segundo apagón llamaron mi atención. No era algo normal que sucediera en las instalaciones.

–No, detente, no vuelvas a hacerlo –609, el loco de los nazis, vociferaba en voz alta –harás que nos repriman a todos –chillaba agudizando la voz–, basta, no, no es día, mal día.

Las luces del pasillo de 609 se apagaron por completo. La oscuridad mermó todo indicio de luz. Un ruido similar al de una burbuja al reventar, se hoyó. Y las luces volvieron en sí, en un tenue blanco, ganando fuerzas, hasta iluminar todo el corredor. La comida se atoro en la garganta, al notar el pasillo repleto de sangre. Escupí la masa, tosiendo al mismo tiempo que, intentaba sacar la cabeza por entre las rejas. Las cavidades no me lo permitían del todo, aunque pude advertir el fatídico final de 609. Era suficiente ver su mano tendida fuera de la celda junto a una mórbida cantidad de sangre.

Me eché hacia atrás con el corazón desbocado, cuando las luces de todo el corredor comenzaron a fallar, apagándose de los extremos del pasillo hacia mi celda. Cerré los ojos con desesperación, esperando que alguna parte de mi cuerpo reventara. Un golpe en seco resonó, haciendo eco en la habitación. Las manos me temblaban, sabía que nada había pasado en mí, y de igual manera no podía contener el susto.

El cierre de la celda había fallado, junto a las de mis compañeros de corredor. Entre gritos y alaridos, en una oscuridad horrenda, los niños aislados del pasillo 600 emprendieron la huida. El grupo se aglomeraba chillando y forcejeando hacia la entrada del siguiente corredor. Apenas eran visibles en la eterna oscuridad. Poco a poco se fueron fundiendo entre penumbras. Mi camino era el opuesto, entre los 700 estaba la pequeña Zu, que esperaría que llegue a ayudarla. Jamás se movería de su celda si no llegaba acogerla entre mis brazos, así era ella, me esperaría, aunque de eso dependiera su vida.

Emprendí una frenética carrera hacia el ala oeste, sumergiéndome en la misma oscuridad que mis compañeros. Las luces de emergencia encendieron el corredor en un color rojo tenue, fue entonces, cuando percibí la masa del grupo 700. Reaccioné en el momento oportuno, saltando hacia un lado en la última celda. Los niños corrían semejándose a una estampida. Pisoteaban todo lo que había delante acompañados por la fuerza de los de atrás. Si alguno caía, sufriría las consecuencias. Las pisadas se perdían más allá de lo que podían iluminar las luces de emergencias.

Ignoré a los que gritaban tendidos en el piso, consecuencia de la masa voluminosa. Muchos mantenían leves magullones e intentaban levantarse, los menos afortunados, perdían brotes de sangre en fracturas expuestas, el resto siquiera se movía. La mirada de los ojos vacíos mirando a la nada se me hacía peculiar, muy familiar ante el cuerpo inerte, sin indicios de dolor, quizás, ellos eran los más afortunados, los primeros que escapaban de este manicomio. Aplaqué la idea de ayudarles, apreté los ojos y dientes, dando los pasos que lo llevarían al destierro eterno.

Todo parecía tranquilo en el corredor de los 700, las puertas estaban en complicidad abiertas de par en par. En la parte superior de cada umbral, una luz de alerta, parpadeaba. Conseguía la visión justa para notar los números de los reclusos. En los primeros diez, hallé uno de los pocos que no aguantaron la presión del sitio. Se había suicidado. Ahogándose con un precinto. El plástico se le fundía al cuello, cortando todo signo de aire. Dejé atrás al 712, y conté los números, aquellos no tenían sentido, salteaban la continuidad, apenas si había dos docenas de literas, imposible que llenaran el corredor de cien niños. No de uno por habitación. La reflexión me llevó a encontrar la 705, la habitación de Zu. Apenas iluminada, no podía notar su figura, y no quería arriesgarme a entrar sin delatar quien era.

–Zu, soy yo, Petra –miré hacia los lados del corredor, antes de echarme al piso, para sortear la cobertura de la cama–, sal, debemos de irnos, no tenemos mucho tiempo –di unos golpes con el puño cerrado al suelo de metal–, vamos, Zu –alcé la voz–, debemos de irnos de inmediato, esto no es un juego –parecía como si el sonido hubiera huido con los demás niños del 700. Nada se oía, ni siquiera un leve respirar o llorisqueo, nada que pudiera omitir Zu. Ella no estaba en la habitación, razonar ese pensamiento, hizo que se me helara la sangre.

No la habían traído desde el incidente del día anterior, el golpe en el pecho ardió quemando todo indicio de esperanza, debía de buscarla a media luz en cada rincón de las instalaciones.

Asumí una carrera desesperada a través de los pasillos, los gemidos y desesperados llamados de auxilio tronaban en mis oídos. Había atravesado los fatídicos pasillos 700, 600 y 500. Llegaba al siguiente donde las alas se dividían en accesos hacia el Este y Oeste. Nunca había ido más allá del patio, pero sabía que ahí no encontraría a Zu. Desvié la marcha hacia la derecha, donde el Este mostraba un camino de puertas en ambos lados. Giré con desesperación el picaporte de una de ellas, el cierre electrónico impedía el acceso. Arqueé las manos tapando la luz y el reflejo, para mirar hacia dentro de la oficina. En ella no parecía estar Zu. Tampoco había sitio para esconderse o interrogarla, mucho menos experimentar con su potencial. La computadora estaba apagada, el escritorio limpio de papeles o información, seguí a la siguiente. Los siete restantes eran igual. No había nada que ayudase a encontrarla. Al final del corredor, una puerta de dos placas contenía mi avance. No estaba cerrada, pero sabía que había del otro lado. El comedor de los guardias. Estaba justo en el centro de todo. De aquí podía llegar con facilidad y rapidez hasta cualquier pasillo. Intenté recordar si no olvidaba nada en el Oeste, el patio, habitación del pánico, baños, sala de supervisión. Un frio líquido se filtró entre los dedos de mis desnudos pies. Bajé la mirada aterrado. Este surcaba por debajo de la rendija del portón. Reculé, al reaccionar de manera brusca, resbalé hacia atrás con la sangre.

La puerta se abrió de par en par violentamente revotando contra las paredes de metal. La sombra de un hombre adulto se hizo ver. Gimió, dando algunos pasos, antes de caer sobre mí. Su rostro se había calzado entre mi hombro. Estiré el cuello a un lado para intentar notar sus facciones. Era Márquez. Botaba espuma por la boca y tenía los ojos dados vueltas. La conmoción lo mantenía con vida. Podía usar mis poderes, aun cagado de miedo, tenía que hacerlo. Llevé la temblorosa mano que, aun tenia libre, situándola en el parietal. La sangre que brotaba, creaba caminos por encima de mis nudillos. La contusión en la cabeza lo estaba matando, debía de darme prisa.

–¡Hey Márquez! Tráete tres cafés aquí y siéntate con los jefes.

El buen hombre fue a la máquina, introdujo su tarjeta, pagando por todos, y cargó con los cuatro cafés en una bandeja. El que lo había llamado era Madison, que ya cargaba con su equipo especial, al igual que los otros jefes. Márquez los miró con asombro por cómo iban vestido.

–Espero que ya estés al tanto con lo ocurrido con Stilking –Márquez asintió–, bueno, estamos en alerta, como te toca el relevo de la tarde, quiero que tengas mucho cuidado en especial con el corredor 700 –se me erizó la piel al escuchar las palabras de Madison. La seriedad de la mole, fue quebrantada cuando, uno de los jefes restantes, comenzó hablar de fútbol. Me escabullí una hora después, con el tiempo apremiado, entre la memoria del bueno de Márquez. Hasta un llamado de atención de uno de los jefes, retrocedí para oír las palabras con claridad.

–Deriva alguno de los chicos de la sección 15, a la segunda planta, donde está la 705 –había encontrado a Zu. Pero, ¿dónde? Necesitaba la información específica.

–Envíale comida, esta desde anoche sin beber ni comer –Intervino Madison. Rebobiné la memoria de Márquez, llegando hasta la entrada del hospital. Pasaba por un escáner de metal. Luego obtenía su picana eléctrica, gas pimienta, esposas, el quipo convencional de seguridad correspondiente. Registró el eventual acceso al área de trabajo, con una tarjeta que llevaba colgada al cinturón. Avanzó por extensos pasillos con cámaras de detección de movimiento, que no dejaban de mirarle. Continuo el paseo por tres puertas de envergadura anormales, abriendo el cerrojo con una tarjeta que guardaba en el bolsillo de la camisa. Nada más relevante pasó, hasta llegar a la cafetería. No preguntó dónde la tenían. Siguió avanzando, se encontró con la mujer de limpieza. Me detuve en la charla.

–Hola Sr. Márquez –dijo la mujer.

–Vamos, sabes que no me tienes que decir así.

–Es un hombre casado, no puedo llamarle de otra forma –ambos rieron cómplices.

–Lo sé y eso no le impidió jugar con mi picana –rio meloso de la situación.

–Vamos, no sea pícaro, sabe que me avergüenzo.

–Llevo prisa, el deber llama.

–¿Vienes a ver a la muchachita? Llora mucho, deberían de sedarla.

–Sí, iba de camino a la sala principal.

–No está ahí –Márquez ofreció un gesto de confusión–, la llevaron al ala Norte, a la sala de formación, hoy le toca sesión de normopatía –la mujer le guiñó el ojo y se marchó dando la vuelta en el corredor opuesto.

Las imágenes se estaban volviendo difusas, Márquez comenzaba a morir, no podía avanzar más en su memoria. Necesitaba encontrar un mapa, Atrasé y volví, aceleré los movimientos mentales del hombre, debía de haber visto alguno. Intervine en un momento en el lugar de la cafetería, un reflejo dejaba letras dadas vueltas.

–Consultas internas –las dije en voz alta, desprendiéndome del difunto hombre. Dejé de tocar el cadáver de Márquez. Forcejeé de lado para poderme zafar. Repuse el cuerpo en pie, entre golpes y tumbos, con el muerto entre las piernas. Lo pateaba cuando los gritos de la cafetería asumieron toda mi atención. Dos disparos se oyeron.

–¡Puta madre! No le puedo dar –otros dos.

Una luz blanca encandiló a todos en la habitación, cuando el destello rompió en un flash, un niño, salía despedido golpeando a uno de los jefes. El hombre salió disparado en una masa de sangre, desprendiendo extremidades y entrañas. El niño se ponía de pie, cuando un fogonazo del arma automática, lo atravesó repetidas veces. El guardia seguía apretando el gatillo por la euforia a pesar de haber gastado el cargador completo. El niño cayó inerte, en su fatídica muerte, a causa del plomo que escupía la fugaz arma.

–¡Oye Tú! No te muevas engendro –vociferó apuntándome.

El guardia tapaba la ruta hacia el recinto que me concernía. Tenía que buscar un modo de deshacerme de él. ¿Podría llegar antes de que cargase el arma? Seguro que sí, no ganaría en fuerza física, imposible, me llevaba varias cabezas. Un adulto entrenado, podía matarme, incluso entre agonía. Atisbé a mirar hacia los lados, la cafetería tenía la barra abierta, detrás, podía conseguir cuchillos o alguna forma de despistarlo.

Di un paso. El hombre tembló. Claro, él no tenía ni idea de mis habilidades. Tenía tanto miedo como yo. Rodeé en pasos lentos los cadáveres de niños y guardias. La sangre reaccionaba a las pisadas en su crudo sonido, hasta llegaba hacer eco en lo detenido del aire, entre las paredes de la habitación.

–Tranquilo niño –habló con calma. Daba otro paso–, no hagas nada de lo que te puedas arrepentir–, no me detenía ante la palabrería. Apenas si éramos visibles el uno del otro–, vuelve a tu celda y prometo que nadie te va hacer daño –no había entendido su abordaje al habla, hasta que escuché caer el cargador vacío. Le tembló el pulso al poner el siguiente en el arma.

Sorteé una carrera frenética hasta la barra, el guardia jalaba hacia atrás el percusor del arma, dándole paso a las balas del nuevo cargador. Salté de lado trepando por encima de la madera, cuando el fogonazo, encendió sombras delante de mí. La cobertura no aguanto el calibre del arma, las balas pasaban sin más remedio, que estrellándose contra la siguiente pared. Había tenido suerte de no resultar muerto, siquiera herido.

Estiré el pie empujando la puerta de la cocina, era de esas de doble bisagras, al contacto se hundió dándome paso. Las balas no tardaron en llegar machacando la madera en un estruendoso ruido. El guardia estaba demasiado cerca ahora.

El segundo cargador caía dentro de la cocina. Me había deslizado por debajo de una de las puertas de la mesada. Ganado cobertura entre ollas. Los pasos se oían cada vez más cerca. El cargador entró forzado, golpeó el arma, para que el casquillo entrara. Las botas se hicieron ver por la pequeña ranura que quedaba en medio de las puertas. Una mancha de sangre, quedó marcada en el pasillo, ante el avance del guardia. Abrí la puerta con calma, mirando por encima de esta, cubierto por una delgada lámina de metal. Mi perseguidor se trasladaba al almacén. No podía dejarlo ir. Este maldito era tan culpable, como los que nos traían. Entonces le seguí los pasos. En la esquina de una extensa mesada lo espié. El guardia giraba apuntando a cada rincón. No podía encontrar nada, desesperaba, dejando marcas de sudor en la camisa celeste. Con el dorso de la manga, secaba la molesta secreción de la frente, mientras apuntaba apostando la espalda contra la puerta del frigorífico. Era el último lugar donde podía estar o eso pensaba él. En cuanto tuvo el valor de abrir la puerta, lo asedie desde atrás, embistiéndole con tanta fuerza, que fue a caer de cara contra el piso. Soltó un gemido al romperse los pómulos, ensangrentando las frías láminas de metal, que ahora, lo resguárdese. Cerré la puerta de inmediato. Las balas no tardaron en rebotar en el almacén congelado, trabé la salida que, solo podría abrirse desde el exterior. La cara del desesperado hombre, se hizo ver de repente, en el visor de cristal. Del susto, trastabillé en una marcha hacia atrás, cayendo.

–¡Que te jodan! –bramé enseñándole el dedo del medio. En verdad, era un descargo, ante la ausencia de valor, acojonado por el miedo. El terror de haberlo hecho en un estado de adrenalina puro.

El ardor en el pecho bajaba, la cabeza volvía a estar en frio, y pensaba en lo que había ocurrido. Morir era sentenciar a Zu. Aunque, ¿era ella quien me necesitaba? Me odié por no ser capaz de retener el arma del guardia.

No tardé en encontrar una cuchilla, larga como mi antebrazo, y con una delgada punta hasta el final de su filo. Apreté con la mano opuesta, la que afirmaba ser la amenazante, intentando detener el temblor, ambas se movían aún más aterrorizadas.

Recorrí el trayecto de vuelta, perseguido ante un imposible escape de aquel hombre que moriría, sin duda alguna, congelado. En la sala de descanso, donde los cuerpos estaban tirados entre mesas y silladas machadas de sangre, entrañas en las paredes y extremidades por doquier. La muerte plasmaba su odio en cada rincón del lugar.  La mayoría de ellos eran guardias, no contaban con los recursos para detener a los más dotados, aquellos que podían ser agresivos y dañinos a una distancia prudente. Para cuando llegué al otro lado, tenía la planta de los pies empapados de sangre, dejando mi huella a cada paso que daba. La sección de consultas internas era un sitio pequeño repleto de archivadores, pizarras con notas de niños preseleccionados, una decena de computadoras y lo importante que necesitaba, el mapa del hospital mental, así iba detallado el edificio. Descolgué el cuadro, poniéndolo debajo de la luz roja, con un fibrón negro, tracé en la mano las indicaciones propias para encontrar a Zu. Habría querido poder cargarlo conmigo, a causa de ello, tendría al menos, una mano ocupada y no podía darme ese lujo. No mientras permaneciera en tierra hostil.

Capítulo 3

Un cegador relámpago me dio la bienvenida al salir a un patio interno desconocido para mí. Los vientos colisionaron, rompiendo el silencio, en repetidas acometidas de ruidosos golpes. La noche se había sumido de repente devorando la luz del día. Transitaba la mitad del parque cuando las primeras gotas dieron con mi cabellera. Di un último vistazo a la caída del diluvio.

El silbido del viento se calló al cerrar la puerta de acceso Norte. La escalera hacia la segunda planta estaba a la vuelta de la esquina.

–Resiste, Zu –murmuré entre dientes al subir los primeros escalones del frio material.

Salté de dos en dos los escalones, curvé en la escuadra y ascendí aún más. Mantenía la respiración intacta a pesar de manejarme a un paso frenético. El siguiente piso estaba a la salida de la escalera, donde las penumbras, no eran traspasadas por las tenues luces del piso inferior. Quedé a unos escalones de acceder a la planta alta. La bruma de la oscuridad apagaba todo esfuerzo por seguir adelante. Las gotas del diluvio irrumpían contra el cristal, junto a los balcones, chocando sin piedad, hacen vibrar a la fina lamina. Los vientos azotaban iluminados por relámpagos seguidos de sonidos ensordecedores. La luz brillante, quedaba encendida poco después del estallido continúo, animando a mi cuerpo a seguir a avanzando. La esporádica iluminación guiaba el sendero a seguir. Al final del corredor, en el siguiente pasillo, encontraría a la pequeña Zu. Encerrada, sola y aislada de toda vida humana. A mitad del trecho, los gritos sofocantes de adultos, surgieron de entre el rugir de los truenos. Uno de ellos cayó rodando, entre huesos rotos y extremidades que bailaban. Hasta abatirse contra la pared. La sangre se elevó trepando a la altura del techo. Un rayo ilumino la vista de aquel que se frenaba en la esquina.

–¿Pero qué haces? –Me gritó avistándome–, ¡HUYE! –Bramó encendiendo el fogonazo de su arma.

Las municiones no sirvieron de nada. La bestia lo abatió en un mar de sangre. Una de las piernas llegó a mí girando frenética en un espiral de sangre. Reculé varios pasos ante la inminente aparición del niño que causaba tales muertes. La luz de la tormenta iluminó su pequeña sombra, acercándose a la esquina, cubierta de miembros irreconocibles. Antes llamados humanos.

Al apagarse la eterna iluminación blanca, filtrada por extensos ventanales. Alargué manos y piernas, intentando buscar sustento que, me impulsara con mayor rapidez. El tiempo parecía detenerse. La esquina alejarse. La luz volvía intermitente dándome pautas de donde me encontraba, pistas a reconocer de objetos que detendrían mi avance, y sonidos que aturdían todo sentido de orientación. Los cristales crujieron al partirse misteriosamente cuando la calma regia fuera en la tormenta. No, no era ningún misterio que el niño pudiera hacerlo, de esa magnitud a tal distancia y todas en una sola vez. Era temible el control que poseía. Las luces iluminaron una sombra que se engrandecía hacia el corredor donde hui.

Extendí los pasos, alargando una carrera veloz, lo más que pude. Cerré los ojos y corrí con tal esfuerzo que las piernas dolían. Los gemelos comenzaron a entumirse y los muslos quemaban. Sentía un pulmón ser castigado mientras el otro cogía fuerza. Embestí una puerta de dos hojas abriéndola de par en par. Chillidos se oían del lado Norte. A mis espaldas la sombra del monstruoso niño seguía mis pasos. El dolor que venía de un camino ennegrecido era de temer. Los alaridos eran de un sufrimiento inagotable. Una masa de personas agonizaba a merced de alguien ¿pero de qué? Algo igual o peor me esperaba si continuaba la desdichada carrera.

Las pausas eran constantes en los gritos, ¿forcejeaban? Los gemidos seguían demasiado tiempo en el aire. Incalculable la distancia y diferidas por la tormenta que golpeaba el edificio. Me detuve al tantear un picaporte. Di vuelta a la perilla. Corrí el pestillo con el mínimo ruido posible. Podía sentir los pasos de mi perseguidor, el sonido de su agitado respirar. Estaba cansado. El uso de sus dotes, mermaba sus fuerzas, a pesar de estar a otro nivel. Logré separar con calma la puerta del umbral, abriendo lo suficiente, como para poder entrar.

–¡Muérete hijo de puta! –la voz áspera de un niño se oyó al otro lado del corredor. Tronó el cuello del alguien más. El cuerpo retumbaba sin vida en algún pasillo.

Con la sangre helada y el corazón en la boca. Ahogando el miedo, gritos y una fuerte respiración que me delate. Me adentré en la pequeña oficina. Cerrando la puerta y dejando al otro a merced del perseguidor. Escondido debajo de un escritorio escuché los pasos del niño avanzar por el corredor. Más allá, no sabía si se encontraría con el otro asesino o simplemente se perderían ambos en la oscuridad. El hospital era demasiado extenso, y laberintico como para que me sucedieran cosas buenas, y ambos se mataran.

En una búsqueda demasiado lenta y desesperante de varios minutos. Logré identificar una pequeña linterna. Utilizaba mi mano encima del foco para menguar la luz y no delatarme. En la oscuridad el mínimo haz de luz te hace blanco fácil para cualquiera. Éramos reclusos enfrentados, no todos querían salir, muchos saciaban su sed de sangre con cualquiera que se le cruzara, otros querían venganza ante los guardias y doctores, algunos simplemente habían nacido para abatirse a duelo con los mejores. El centro especial, donde Zu y yo habíamos sido trasladados hacia meses. No era el primer acontecimiento que tenía, había fallas en su promesa de seguridad. Un distintivo que aseguraban cuando no conocían siquiera la capacidad de los niños que traían.

Sin energía los aparatos tecnológicos eran obsoletos en la habitación como, la computadora y altavoces, inclusive la tablet sin red era inservible. Puse de cabeza la linterna apoyada sobre la melanina del escritorio. Entre papeles de rutinas, medicamentos, que no comprendía su importancia ni su dosis, encontré una carpeta similar a la que usaba el doctor Stilking al caminar por el pasillo de los 700.

En ella aparecían los datos del número 97, corredor rojo, la denominación no la entendía, jamás había estado cerca a uno de los cien primeros. Edad 18 años, 1’70 de altura, peso 60 kilos, contextura delgada. Ojos grises, pelo corto. Los datos eran específicos hasta en su sangre y huellas digitales. Nos tenían estudiados por completo. Tipo de comidas apetecibles para el individuo; carne, arroz, salsa, papas, pastas, lácteos. Digestión: regular.

–¿Qué mierda es esto? –Apenas si nos daban ese vomito sin gusto.

Más debajo de los datos, estadísticas, y toda esa mierda de doctores, la declaración de su tutor, aplicaba al estado mental del paciente. Un estado senil, de psicosis y leve empatía hacia los seres humanos. Capacidad de telekinesis de grado B, tolerancia al entorno de grado C, aflicción al dolor de grado C. Temiendo a su conducta hostil, es valorado en el listado del ranking como número 97. Dejé caer la carpeta plástica aplastando una capa de papeles.

Aturdido salí del cuarto a toda prisa guiado por la intensa luz de la linterna entre las penumbras del pasillo. El reflector blanco mostró más de lo que quise ver. El desorden cedía más allá de las proporciones imaginadas. Camillas, sillas de ruedas, papeles, todo se dispersaba en un caos inminente. La sangre no faltaba. Batas, zapatos, indumentaria de guardias, doctores, todo dejado en un rastro de horror. La bruma de la incertidumbre se paseaba por mis pies. Donde la luz ovalada no alcanzaba a penetrar. La mente se volvía engañosa mostrando peligroso inminentes, creados por sombras parecida a niños u hombres, ruidos de asechos, zumbidos en los oídos que me hacían voltear rápidamente. La oscuridad es un mal para cualquiera.

Identifiqué la sangre los pasos del perseguidor encaminándome en la dirección contraria. Llegué de inmediato a la puerta de dos aspas. Para mi sorpresa, esta yacía cerrada. Las manijas estaban dobladas como si las hubiesen fundido y torcido enroscándolas una con otra. Ese cosquilleo de temor a lo desconocido se anidó en mi nuca. Sintiendo aquel niño acercarse por detrás tan ágil como un depredador. Por más rápido que giré, no había nada que alumbrar. La brisa fresca golpeaba mi mano haciéndola temblar en un entumecimiento propio de la baja temperatura. Los pies absorbían el frio descollando en cada parte de mi cuerpo. El mal tiempo, la lluvia, la falta de electricidad, todo se conjugaba para climatizar el edificio en un gigantesco tempano.

No faltó mucho para llegar a las últimas marcas de paso que volteaban hacia la oficina, identifiqué estas como propias, y seguí el camino de aquel engendro. La mano tapaba la iluminación, dejando un respiro de anaranjado reflejo, proporcionado por la sangre dentro de la piel. El recorrido se perdía escurriendo con rastros ya secos. Las marcas apenas eran visibles pasos atrás y ahora indescifrables.

Había pasado el apartado de las oficinas, encontrando un pasillo de ambos lados, sabia a donde debía de proceder para ir directo a Zu. Iluminé a ambos lados, intentando acertar algún movimiento o pista, que me den con un cercano paradero de mi enemigo. Al lado opuesto de mi objetivo, las marcas de sangre se extendían, posteriormente hasta la siguiente intersección. El pasillo estaba colmado de casilleros destruidos, con puertas caídas, abolladas e incluso arrancadas colgando en el techo. La personificación de la muerte misma se había presentado dejando una masacre de niños. Me alarmó advertir aquello. ¿Quién podría odiarnos tanto para hacer semejante despojo de órganos? Apenas era identificable la planta donde poner el pie, entre metales, papeles, libros, mesas, cuerpos y extremidades, era difícil identificar donde se sostenía todo aquello.

–Debes huir, el 83 sigue cerca –una voz irrumpió en mi cerebro–, no dudes, y huye –aturdió mis sentidos. Apreté los lados de mi cabeza intentando omitir el agudo sonido. La luz tambaleo mostrando algo delante, una sombra pequeña, entre una pila de utensilios y cuerpos.

–Si lo provocas, estás muerto –volvió hablar la voz.

No pude detener la mano, que bajaba lentamente, alumbrando las pertenencias de algún desafortunado guardia. Las fotos de familiares, junto a sus hijos, un bolso, pantalones, botas, algunos papeles y carpetas. Me detuve un segundo al ver una mano arrancada brutalmente. Entre ella el vaho de una respiración se pronunciaba. Dispersándose en la oscuridad. Era un hecho de que alguien seguía en el corredor de la muerte. Incliné levemente el radio de proyección, enfocando resaltando sus ojos. Ambos brillaron sin pestañear. La vista se quedó apostada firmemente en mí. El niño se paró con lentitud entre la sombra. Apenas la luz irrumpía en la distancia donde estaba.

–¿Necesitas ayuda? –Dije con voz temblorosa–, puedes venir conmigo –ofrecí ayuda ignorando la voz en mi cabeza.

–Si no corres ahora, Zu morirá entre penumbras y olvido –el pronunciar su nombre alertó algo en mi corazón. El fuego se elevó consumiéndose en el pecho. Sentía como el tórax quería salir del cuerpo.

Di unos pasos atrás, sometido a la locura que, daba visibilidad a mis ojos. ¿Estaba pasando de verdad? El niño se había retorcido el cuello hacia un lado, el hueso se le salía, sin romper la piel. Su hombro contrario se elevó esporádicamente, ensanchando la extremidad. Ganó altura con rapidez, pronto rebasó la talla de las taquillas. El crujir de los huesos, alargaba cada parte dándole una forma, grotesca y animalada. El niño se había convertido en una bestia de masa muscular. Un golpe a puño cerrado abatió una hilera de casilleros. Fueron mi alarma para salir corriendo.

Los pasos de la bestia, resonaban en el metal, como abruptos martillazos. Golpeando uno detrás del otro.

–Dobla a tu derecha –Sugirió a la voz. Sin atreverme a desobedecer de nuevo lo hice. La bestia, sin poder frenarse, se deslizó de lado. Detuvo la impetuosa carrera afirmándose de la pared, dándole un impulso tremendo, a un salto abrupto–, entra a la sala conjunta –poco después de hacerlo, la bestia caía, desplomando en un hueco el metal. Varios tubos comenzaron a desprender vapor, a una alta presión, quemando parte del niño.

Rompí un cristal de emergencia y crucé en las manijas el hacha obtenida. Esperando que soporte lo suficiente, para labrar un plan que me sacara de su foco. Alumbré identificando una enfermería. Encontré varios sitios donde podría esconderme, palpando la angustia de no poder huir. La bestia golpeó, con un voraz ímpetu la puerta, abollándola en varias partes. El acero no cedía fácilmente, y volcó un grito gutural, al frustrante intento.

–No puedes esconderte, puede olerte, debes seguir huyendo –resonó la voz–, hay varias puertas que te darán paso hacia otro corredor, síguelas.

No perdí tiempo en citar a la buena fortuna de escucharle, pronto se lo agradecería, por el momento solo era un receptor. Pasé la primera puerta. Del otro lado estaba el depósito. Dos estantes cubrían cada lado del pasillo repletos de gazas, pastillas, jarabes, jeringas, guantes, hasta el fondo. Donde encontraría la salida. Encaminé el paso a una velocidad afortunada para mis energías. Hasta que la bestia irrumpió en la habitación. El concreto se desmoronó, entre vigas de acero y yeso, nada podía contener su asedio. Había traspasado el duro armazón emergiendo desde la oscuridad. Las protuberancias en su cuerpo seguían moviéndose, los huesos estiraban la piel al punto de querer romperse. Las venas hinchadas, latían al conducir exorbitadas cantidades de sangre, en la inmensidad del ahora cuerpo del niño.

–Tu linterna –gimió la voz–, apuntale directo a los ojos.

El iris de la bestia relucía en un celeste tenue, ¿era ciego? Apunté la linterna en coordinación a las órdenes de la voz respondiendo a la pregunta. El abominable ser reculaba, ante el diminuto haz de luz, que era propio de la linterna. Escondiéndose detrás de sus enormes músculos al final del pasillo. Tomé la oportunidad de escapar por la abertura en los cimientos. Un grito gutural hizo eco en los corredores haciendo temblar los ventanales.

–No va a volver a funcionar, no es tonto, solo se alimenta de su miedo.

–¿Cómo podría tener miedo una criatura así?

–Créeme que a muchos de los primeros.

La voz me había respondido de inmediato, podía oír las palabras con claridad, eso quería decir que estaba cerca y si así era; Zu también, y yo, llevaba directo a la bestia hacia ellos. Di la vuelta en un giro erróneo, apartado de las indicaciones de mi guía.

–¿Qué haces? –chilló con desesperación.

Ignoré su voz saliente de las fauces de mi cabeza. La bestia se acercaba a toda velocidad, trepando en cada saliente o bifurcación, que le dieran impulso. Destruyó una cabina de sodas, aplastándola para un apremiado salto de varios metros, el impulso lo llevó hasta una puerta y prosiguieron varios ventanales. Se aproximaba a una velocidad enfermiza. Golpeé con fuerza el botón para llamar al ascensor.

–Esa no es la forma de detenerle, vas a morir, idiota –la voz se alteraba a cada paso que la criatura daba en mi dirección. Las largas zancadas parecían saltos que hacían temblar el sólido metal. Ahora cedía aboyándose por el extraordinario peso de músculos y huesos.

El impulso final lo hizo llegar de manera precipitada al callejón sin salida, donde el ascensor esperaba entre sombras, con la puerta abierta. Bastó con saltar hacia un lado, para que la criatura se adentrara, quedando encerrada al quitar mi pie del sensor. Los sensores no captaron anomalías y las puertas se cerraron por detrás. Había mandado al subsuelo a la bestia.

–Hazme caso, no se detendrá, debes correr hacia donde estamos nosotros.

–Enseguida estoy con ustedes –gemí ante el esfuerzo. Los músculos se entumecían, restringiendo cada uno de mis movimientos.

Algunos pasos después, el temblor sacudió al edificio. Temblaron los cimientos. Caí derrotado ante el sacudón. El ascensor había sido estrellado en la profundidad. El uno en forma negativa, titilaba de forma intermitente, advirtiendo una falla interna. Las puertas de acero solido salieron despedidas. Fueron detenidas por el estrecho pasillo, antes de matarme. El ser abominable, se encontraba aferrado al umbral, con ira entre sus ojos. Despedía un intenso vapor desde las fauces. Estaba enloquecido de furia. No me dejaría en paz, hasta despellejarme con sus propias manos.

–¿Qué hago ahora? –resoplé palabras de náufrago, buscando un aliento que me guie.

–Entró en su fase crítica, la única manera de que vuelva en sí; es agotándolo, y puede durar días mutado –la voz se sintió con desesperanza.

–Solo me queda matarlo –repliqué con la cuchilla en mano.

–Cuidaré de Zu por ti –fueron las palabras de despedidas del niño al otro lado de mi mente.

Las paredes de la apertura del ascensor, comenzaban a ceder mostrando raíces de pintura despedazándose. La bestia rugió, con un alarido que llegó, incluso, a hundir mi alma en el infierno. Empujó con fuerza titánica, pero las columnas no cedían. El techo enmarcaba raíces de quiebres desmoronando polvo, pero no cedía. ¿Era posible que la bestia hubiera quedado atrapada? Espuma blanca comenzó a caer de su mandíbula o lo que eso fuera. Rabiosa utilizaba toda su energía ensanchando músculos a punto de explotar. Nada parecía hacer ceder ante el esfuerzo. Me acercaba en pasos tembloroso. Las partículas de pintura se pegaron a la sangre seca en mis pies. Tenía que matarle antes de que tirase todo el edificio abajo, y lo creía capaz, en el frenesí del miedo aun esperaba que se liberara. Tardé una eternidad en acercarme lo suficiente, como para sentir la respiración endemoniada de gases calientes, liberados de su ancha nariz. El acero que sostenía las columnas comenzaba a chillar, se doblaba a merced de la desesperación, rajando hasta las paredes continuas. Su cuello se enmarcó en fibrosas venas, lanzándome un insípido mordisco, que hizo que cayera de espalda.

Las vértebras se salían de lado de su extenso cuello. Torturado a forzosos litros de sangre, entre venas hinchadas y músculos a violentados. La espuma de su boca se teñía de rojo, supurando hemorragias internas de carne desgarrada. La criatura estaba muriendo en un intenso sufrimiento. A pesar de ello, luchaba incansable para liberarse de su prisión.

–No lo hagas –volvió a hablar la voz en mi cabeza, cuando tomaba la cuchilla de entre polvo y pintura–, todavía puedo salvarle.

–Tú mismo sabes que ya no puede regresar a ser quien es –expresé con dolor. Avancé a lo más cercano de su corazón latente. El órgano golpeaba su tórax, estirando la piel, en su forzada actividad.

–Déjame salvarle –gimió

–Ya es tarde –repliqué en un grito. Alcé el arma, en un intento de arrebatarle la vida, mis músculos se tensionaron–, está sufriendo, ¿no lo entiendes? No va a volver –intenté razonar con aquel que evitaba que matase al niño.

–Es mi hermano –sollozó con voz quebrada.

La sangre del enorme órgano, emergió en un torrente de masa roja coagulada, abatiéndome contra la pared. La criatura emanó un grito gutural, convirtiéndose poco a poco, en un chillido aguado de niño. La muerte era un hecho. Y con ella en mis manos. Vi caer a la bestia entre las penumbras del ascensor. La caída se convirtió en una elevación de chispas y humo, destrozando la maquinaria que yacía en el subsuelo. La luz del umbral se apagó, junto a un sonido abombado que fue decreciendo. El motor de emergencia del ascensor había sido destrozado.

No había sacado nada de provecho a aquel enfrentamiento. Muchos niños de su calibre, estarían siguiendo mis movimientos ahora. A no saber que esperar entre las penumbras del sitio, coloqué enfrente la linterna antes de levantarme. La luz se internó perdiendo la batalla en las profundidades más lejanas. Con el cuerpo magullado, accedí con una mente fuerte a ponerme en pie.

–¿Sigues ahí? –murmuré, ante el silencio atroz, que ahora gobernaba las inmediaciones.

–Aún sigo aquí, dispuesto ayudarte –respondió con voz quebrada.

–Pues dime como los encuentro, ya habrá tiempo para presentaciones –resolví en pocas palabras, una conversación que el niño no quería dictar ahora.

–Sigue el corredor 4A hasta los baños, y vira al siguiente pasillo en el sector 5B, donde está la sala magna –los incognitos vinieron a mi mente, en pensamiento de cómo hacerme con la información del sitio, que notificaba el guía–, en lo alto del pasillo encontraras un cartel con indicaciones –respondió leyendo los párrafos de mi memoria.

Capítulo 4

Las luces de la tormenta no se filtraban en los pasillos centrados de las instalaciones. Apenas si se sentía el vendaval, silabar como en almas en penas, y al diluvio golpear las anchas paredes del tejado. Todavía podía sentir las láminas frías de los pisos de metal, en mi mente, cuestionaba aquel sitio de lujosa tecnología al que había ido día anterior. Algunos alaridos se sentían sofocados del otro lado de las paredes de concreto. Niños y adultos, eran atribuidos en sufrimiento y muerte. La peste se olía, podía percibirse el olor acre en la bruma de penas.

Había andado un largo trecho sin encontrar los baños. Los corredores cubiertos de cristales, de lo paneles de luces, ralentizaban mi avance. Escudriñaba con la linterna cuesta abajo. Cuando el frente era lo que temía. De esta forma logré identificar una delgada y oscura, lamina de metal, con los despectivos símbolos del baño para mujeres y hombres. La destrucción había sucumbido todo el sito. Las paredes se caían despedazadas por una ardua lucha entre alguno de los primeros y las fuerzas anti disturbios. Las armas de fuego habían hecho su daño sin duda, destrozando paredes, y algo más fuerte había entrado en conflicto. Las partes expandidas eran comparables a explosivos. Las estructuras de metal se podían ver del otro lado, donde las tuberías de agua extendían el líquido inundando el pasillo. Inundé los tobillos de camino hacia la sección 5B. Diminutos objetos, que eran lo suficientemente livianos para flotar, golpeaban alertando mis sentidos al colisionar con la piel. Arrastraba las extremidades evitando chapotear al caminar. Silenciando el ruido lo más posible. Aunque se enturbiaba y remitía un sonido escuchable entre las penumbras.

Las paredes se derrumbaban entre pequeños escombros. Los agrietados muros hacían lo que evité durante metros. Sonidos audibles más allá del pasillo. Donde al final, las luces de emergencia enturbiaban un aire rojizo. Las sombras se movían. Los sonidos rondaban. Eran pasos que se alejaban, otros pasaban como sombras, yo me había echado a un lado junto a un escritorio tumbado. Las sombras mostraron mucho más, cuando un geiser de sangre, tomó el lugar de la cabeza de un extraño.

–No te muevas –advirtió la voz–, aminora tu respiración, calma tus nervios, y por sobre todas las cosas, mantén la mente fuerte.

–¿A que me enfrento? –repliqué a ojos cerrado y con el pensamiento.

–Es el número 15 –unos pasos calmados circulaban el cruce de pasillos–, créeme, no querrás verte cara a cara con él.

–¿Qué hace uno de los primeros aquí? Pensé que habitaban en niveles superiores.

–Y lo están, 15 todavía no puede encontrar la forma de entrar, es joven e ingenuo. Aunque lo suficiente poderoso para causar estos estragos. No es su primer intento de escape –las palabras quedaron golpeando dentro de mis pensamientos, rebotando entre ecos.

–¿Qué? ¿Quién eres? ¿Cuánto tiempo llevas aquí? –Entre preguntas cuestionables, sentí el pesar de las penumbras. De pronto me costaba respirar. Sentía la bruma aplastarme a los lados, todo se cernía sobre mí. El agua se congelaba. Comencé a temblar. A temer por mi vida.

–No accedas a la incertidumbre, pronto te lo contaré todo, pero no te internes en sus dominios. Aléjate de las dudas, del miedo, y por sobre todas las cosas, de la esperanza. Es el sentimiento de los débiles y él, créeme, huele ese aroma con gusto.

–De mi depende la vida de Zu, lo sé, fue esa voluntad la que me hizo derrotar a la bestia –a ojos cerrado todo aquello parecía alivianarse. Haciendo que los pasos del pequeño siguieran su curso. Una risa despiadada se perdía. Proyectando una enorme sombra al cruzar el umbral de las luces de emergencia.

–Cuando nos encontremos, te lo explicaré todo, ahora sigue así. Unos metros más.

No podía saber si era el mismo monstruo que me acorraló pasillos anteriores en la cercanía de Zu, solo quedaba especular, que había cruzado dos de los primeros. Y siquiera ellos eran los más fuertes. Ahora podía ir creyendo que los rumores de los más bajos eran verdad. El escalofrió pasó por todo el cuerpo.

Los pensamientos negativos huyeron, cuando enfoqué con el haz de la linterna el cartel, que indicaba el último trayecto del recorrido. Al final del pasillo estaba la sala magna.

Capítulo 5

La sala contenía paneles de monitores en cada rincón, amurados a escritorios con teclado y mouse propio. Por encima en inclinación, otros entraban a la vista, para las mismas personas que se sentaban a estudiarnos. Era la sala donde nos mantenían vigilados. En los mapas visibles, se identificaban los números de identificación, grupo sanguíneo, niveles de estímulo y sexo. Arranqué uno de ellos donde el pasillo 700 era señalado arrugándolo entre puños. Me hice de la cercanía de un chico en mal estado, tirado junto a las máquinas de alimento. Me miró con ojos perdidos. Era ciego. De cuclillas le hablé.

–Aquí estoy, soy el 605 como sabrás, y busco a Zu –tragué saliva–, ¿Quién eres tú? ¿y qué sabes de nosotros?

–Fui catalogado como el número 142, Darry Wallhouse, es mi nombre –el niño se paró–, te mostraré donde está Zu.

–Su nombre ¿te lo dijo o cómo? –pregunté en desconcierto de datos que solo los doctores podrían manejar.

–De tu propia mente, Petra –respondió con calma andando hacia el otro lado de la sala.

Postró su mano con cautela en los filamentos de una de las hojas de metal. Unos segundos después, empujó, accediendo al otro lado del pasillo. Las luces de emergencia llegaban a lastimar los ojos, después de pasar por una tortuosa penumbra. Seguí los pasos con mirada baja a Darry. Pronto detuvo la marcha en lo que parecía una puerta. Lo miré inquieto y se hizo a un lado. La puerta no abría. El sistema de codificación al lado no tenía corriente. Era imposible acceder sin ella.

–¿Qué significa esto? –me dirigí hacia Darry con ira.

–Ella se encuentra del otro lado, puedo sentirla, platicar con ella.

–¡Zu! –Azoté varias veces la puerta a puño cerrado–, ¿puedes oírme? –esforzaba una garganta seca en vano.

 La puerta sellada térmicamente impedía filtración de cualquier sonido. ¿Era posible que me estuviera engañando? No me fiaba de él. Algo raro estaba pasando, no me podía fiar de nadie. Necesitaba recuperar a Zu para largarnos de aquí. ¿Qué otra pista tenia?

–Si no dejas esa actitud, vas alertar a los primeros y no pasaremos del siguiente piso.

–¿Siguiente piso?

–Debemos de movernos al sótano, para activar el generador de emergencia, con tu código, podremos abrir la puerta –posó su palma en el interruptor.

–De ahora en más, deja de hurgar en mis pensamientos –gruñí.

–No lo puedo evitar, es la única forma que tengo de comunicarme.

Lo miré con estupor, ¿de que hablaba? Podía oír sus palabras perfectamente. Claro, era mudo también, no omitía sonidos, se infiltraba directo en la mente.

–Por fin lo comprendiste –divagó leyendo mis pensamientos.

–Entonces en marcha –dije al caminar–, espero que conozcas mejor que yo estas instalaciones –ya no hablaba, dictaba las palabras mentalmente para acudir al silencio como aliado. Los gritos se oían entre susurros o almas perdidas en las penumbras. Se había vuelto un hospital fantasma detrás de cada esquina o vuelta al pasillo. Estaban todos decididos a sobrevivir, tanto los niños como los guardias, todos se aferraban a la vida con la idea de huir. Todos teníamos un mismo destino, la cuestión era, ¿cuantos lo lograríamos?

–Te guiaré en cada circuito hasta descender al sótano –puso su mano en mi hombre trasladando a ambos por la pasarela.

Las luces se teñían de un rojo apagado. Los motores de emergían estaban apagados. Y las luces fallarían en cualquier momento. La tolerancia de tiempo iba en decadencia. Perdíamos visibilidad a cada momento que los motores estuviesen apagados. De ser así, el número quince estaría en plenitud de poder, y quien sabe que podría hacer si eso pasara.

–Debemos de girar en este corredor, al final del pasillo, una puerta conduce a las escaleras inferiores.

Estábamos cerca del incidente de las últimas celdas. Donde todo el caos ya había pasado. Había poco riesgo de que seres de alto nivel se cruzaran en nuestro camino. De igual manera, sentía tensa la mano de Darry. Él podía sentir presencias lejanas, hurgar en algunas mentes, saber el potencial al que nos enfrentábamos. Con uñas me lo hacían saber al clavarse cual garras. Frené el camino detrás de una máquina expendedora.

–¿Qué ocurre? ¿Qué sientes?

–Hay algo raro en aquella dirección. No para de moverse y no puedo captar que es. Me tiene con cuidado de que sea alguno de los diez primeros.

El sótano no tenía más caminos. Y si lo hubiera, tarde o temprano nos veríamos la cara con quien estuviera en las mediaciones. No estaba en condiciones de elegir, Zu dependía de esto.

–¿Algún plan que seguir? Debemos de ir hacia allá si queremos escapar.

–Lo perdí. Hay algo en ese ser. Me parece de lo más extraño la poca fortaleza mental, cuando podía repeler a tantos en un instante.

–¿Dices que estaba luchando?

–Sí. Cargó con diez guardias armados a corta distancia. La capacidad de movimiento es de una elite superior, aunque, los mató a golpes.

–Entiendes que eso no tiene sentido.

–Ni para mí. Solo expreso lo que vi a través de sus ojos.

–¿Puedes decirme donde está en estos momentos?

–No

–Entonces, ¿puede que pierda fortaleza mental cuando lucha?

–Es probable.

–Si no es capaz de matar al instante. Podríamos aprovechar esa debilidad al luchar.

–Tenemos un plan –se paró asumiendo que debíamos de continuar.

El largo trayecto se acortó demasiado rápido pensando en lo que debíamos de afrontar. Si se podía mover a tal velocidad de despistar los poderes mentales de Darry, en tan reducido espacio, sería un problema aun siendo dos. No éramos de la clase de combate y el enemigo estaba preparado para deshacerse de diez hombres adultos fuertemente armados.

Mi mente trabajaba rápidamente mientras abría la escotilla del sótano. Las viejas bisagras rechinaron y el metal golpeó en seco al destapar la entrada. Por debajo la luz blanca era perceptible.

–¿Ves eso?

–Claro que sí.

Hacía tiempo me había dado cuenta que veía a través de mí, el tacto corpóreo le dejaba descansar la mente, sin agotar la energía. Era sus ojos, literalmente.

Caminamos en sonidos ruidosos, inevitables por más que diéramos pasos lentos, calmados e intentando de imitar el peso de una pluma. El estado del oxidado material era permisivo al peso. Descollando un rechinido en ecos dentro de los canales angosto del sótano. La parte subterránea del hospital era más parecido a un metro abandonado. A los lados decenas de tuberías se filtraban más allá de la curvatura de la esquina. Andamos con cuidado. En un intento por percibir a los hombres derrotados o al enemigo acechando en algún rincón.

La primera intersección nos llevó a un espaciado de jaulas, de ciento de diversos especímenes, con los cuales experimentaban. La sorpresa del hecho nos cautivó a ambos. No había un animal ileso de los crueles actos del humano, cada uno de ellos, mantenían un acta médica. En todos ellos, al final del pie, tenía un llamado a disección. El contenido de los sueros se encontraba vacío. El agua y comida en los potes aun tenia contenido.

–La fecha de estos es reciente –expresó Darry–¸ de la semana pasada –se cautivó al pensar lo mismo que yo. El hospital experimentaba con ellos intentando elaborar nuestros potenciales a través de solución inyectable.

–Mira –llamó mi atención–, aquí están todos los patrones usados para el proceso.

Acercándome a la llamada de mi compañero, pude notar la fatídica muerte de un doctor. Este mantenía una bata blanca, al igual que Linking, sin duda era uno de los importantes, posiblemente encargado del sector. En la nuca secretaba sangre de un fuerte golpe. Podía haber sido el de nuestro enemigo aquí abajo. Darry concluyo mi análisis golpeándome con los papeles en mano.

Me hice con los datos, el diagrama era de hace tres meses, donde el doctor explicaba las incidencias en los animales. Los datos de los diez primeros iban de color purpura, las notas tenían un alto porcentaje de ¿nanoditos? El contacto mínimo con la sangre de los animales les causaba hemorragia cerebral, secando la masa encefálica, destruyendo al acto el cerebro. Los siguientes, los cien primeros iban de amarillo a rojo, causaban daños internos, en órganos aleatorios, sin importa cuántas veces se repitiera la misma sustancia a la misma especie. Nosotros, los últimos, teníamos un color ocre del material sacado del potencial, el peligro de mortalidad era cero, pero no daba efectos secundarios a poderes o síntomas anormales en los animales.

–Al menos sabemos que no avanzaron en el sistema de armas biomentales –dejé caer la carpeta sobre el cadáver–, avancemos no quiero que me maten desprevenido.

–Después del laboratorio debería de estar la jaula de contención.

–¿Eso sería?

–Donde las máquinas de energía están apartadas para personal autorizado. Ya verás porque le dicen así.

El pasillo condecoraba un sonido del fluir del agua y la presión del gas dispersándose por los tubos. El estrecho sendero estaba recubierto de metal. El suelo eran rejillas donde los cableados eléctricos circulaban hacia el sistema de energía del hospital. Lo sorprendente era la limpieza de todo ahí abajo. No había oxido, olores o suciedad, se mantenía intacto como la mejor sala de las plantas superiores.

Al aproximarnos a la puerta, el golpe seco de llamado de auxilio se sintió, junto a un murmuro lejano. Corrimos a pasos acelerados para hacernos con la manija. Darry me detuvo. Hizo seña a su oído para que escuchemos.

–¿Hola? –Bramó lo que se oía como una voz apagada–, ¿Hay alguien ahí? –Desconsolada la voz gimió alargando las palabras–, Estoy atrapada, por favor, alguien que abra –la voz se quebró en golpes contundentes hacia la maciza puerta.

Aferré con ambos brazos los lados opuestos de la manivela, antes de girar, miré con desconcierto el rostro de Darry.

–¿Qué sucede? –pregunté con terror.

–No puedo leer su mente –apoyó la mano en el metal–, su fortaleza me rechaza al instante.

–¿Será debido a las placas de metal? ¿Algún aislante? –Miré el armazón–, si fuera el que acabó antes con todos ¿no debiera de poder salir?

–Las respuestas a tus preguntas están detrás de esa puerta, la cual, nos podría llevar a la muerte.

–Y, de todas formas, debemos de abrirla para poder sacar a Zu ¿verdad?

Darry asintió preocupado. No podíamos hacer más que enfrentar lo que vendría. Las muecas de la apertura chillaron al girar el pesado metal. Los cerrojos cedieron a cada vuelta y la puerta se destrabó hacia dentro. La presión del cierre empujó con fuerza haciendo caer al que pedía ayuda.

Entre la rejilla de metal, una niña se revolvía el caballo, acusa del golpe. Al menos tenía unos trece años de edad. Delgada como Zu, aunque más alta y rubia. Sus celestes ojos se encontraron con nosotros y su cara palideció.

–No son guardias –expresó con voz titubeante.

–No tienes nada que temer, podemos ayudarte –tendí la mano a quien en el piso seguía.

Su mano se estiró y de pronto, desapareció entre humo y destello. Algo me golpeó la nuca aturdiéndome los sentidos. Di algunos pasos en falso antes de desplomarme. La sangre no tardo en recorrer la herida.

–¡Es ella! –La comunicación de Darry fue mental–, es la numero 33 de la clasificación del hospital, Amanda Wess.

La niña aventajó la distracción de Darry dándole una zancada por detrás. El niño, alto y delgado, cayo de costado hacia la firmeza del metal. El garrote de Amanda encontró la parte frontal del rostro de Darry. La sangre no tardó en supurar por su nariz quebrada. La vista demente de la niña se enfocó en mí, ahora de pie, esperando a luchar con ella.

–La voy a llevar lejos –transmití con la mente–, piensa en algo.

Giré sobre los talones ante la inminente transportación de la niña. Salté en un intento de adivinar su aparición. Chocamos en el aire, por peso y envergadura, se vio afectada cayendo de espaldas. En dos zancadas volví a retomar el equilibro. Busqué por encima del hombre a una enemiga que furiosa. Ya no estaba ahí.

El movimiento repentino y aleatorio, hacia que la niña fallara en sus intentos por derribarme. Estaba segura de no poder ganar si era presa de mi fuerza o en una errática apuesta ofensiva. La verdad era que no tenía oportunidad con ella. Mantendría la incertidumbre de aquello hasta el último momento.

–Salta –gimió Darry en mi mente. Seguí su exigencia al pie de la letra evitando una zancada de la niña–, ahora al suelo –por detrás se había transportado intentando herirme con el garrote. Alcé el paso rápidamente hasta el final del corredor –puedo detenerla por un instante, pero solo tendrás una oportunidad, antes de que venga a rematarme.

–No hay problema –contesté con un tubo entre manos.

La niña venia acercándose entre apariciones intermitentes. Intentando ser imprevisible a la hora de dañarme. Había llegado a la siguiente intersección. No había a donde ir o al menos tiempo suficiente para seguir avanzando. Todo se reducía a ese instante. A un momento. A un golpe. Uno de los dos tenía que caer.

–Vamos, ¡a que le temes! –provoqué a una furiosa enemiga.

–A tu lado derecho, no, izquierdo –Amanda había hecho un movimiento de engaño hacia un lado incorrecto, no sabía quién estaba en su mente hasta que fue detenida, arqueé el cuerpo azotándola en la sien con el tubo.

El gemido fue en seco dejándola desvanecida en el piso. La contusión abrió una herida importante en su cabeza que no tardo en sangrar. Aun respiraba, la niña estaba viva, era tiempo de usar mi propia habilidad.

Ubiqué ambas manos en los laterales del tierno rostro. Enseguida me embriagué con el profundo intelecto. Los caminos de su vida estaban abiertos a cualquier paso, ni una sola restricción. Entrelacé las membranas del raciocinio, recuerdos, conocimientos, hechos. Las imágenes de cada momento vivido giraban entorno mío como pantallas gigantes. Inicialicé una del pasado antes de terminar en el propio hospital.

–¿Mamá? –Caminaba junto a una pared apoyada en ella, entre manos, abrazaba un conejo de felpa–, ¿A dónde vamos mamá?

La niña se queda en el umbral de la puerta, viendo como su madre correteando por la habitación recoge el equipaje, el abrigo, verifica los documentos. Guarda todo y marcha hacia la puerta en movimientos frenéticos llenos de nerviosismo.

–Hija, tú te tienes que quedar con papá –la vista se inclinó a un lado donde el hombre estaba en el piso–, pronto vendrá emergencias, tienes que ayudarles a ubicarlo ¿puedes hacerlo?

–Sí, mamá

–Niña buena –le dijo antes de darle un beso en la frente.

La niña obediente se acercó a unos cuantos pasos del padre. El cuerpo estaba inmóvil, no respiraba, parecía muerto. La inocencia no dejaba notarle la sangre circulando desde la nuca.

Un sonido en seco llamó la atención de la niña. En vista de que la puerta se cerraba con llave. Y un líquido trasparente se filtraba por debajo. Los tacones de la mujer se oían del otro lado del pasillo.

–Mamá, se moja la alfombra –el líquido había llegado hasta mitad del cuarto–, papá se va ahogar –gimió al notar el líquido a la cercanía del hombre.

Los recuerdos del olor a la sustancia vertida, llegaron a mi olfato, aquello era gasolina. La madre pensaba prenderles fuego. Y esto no tardó en suceder. Las llamas se abrieron paso por la puerta adhiriéndose a la madera. Llegando al cuerpo del inerte fallecido. Convirtiendo al padre en una hoguera de inmediato. La niña no pudo más que toser. Sin encontrar asilo en una puerta que golpear cubierta de llamas. El olor a carne ahumada y una torre de humo impedían a la pobre niña pedir auxilio.

–¿Cómo hiciste para escapar? –me pregunté, al terminar la escena, en una imagen espantosa de la niña cubriéndose la boca en soledad.

Escarbé entre imágenes cercanas al hecho. Parecía que intentó olvidarlo muchas veces, pero hay cosas que no se pueden, ni en lo más profundo del alma.

Capté la imagen de una mujer sentada al borde de la cama en una pequeña habitación de hotel. En la televisión la noticia del incendio era primicia días después.

–El reconocido ingeniero fue encontrado calcinado entre los escombros de la casa, según fuentes de pericia, habría muerto antes de quemarse –explicaba la conductora del programa–, siendo la única víctima, aun no se encuentra el paradero de su esposa, Ana Wess y su hija, Amanda Wess –La madre soltó el control al oír la noticia. Miró hacia los lados, aterradas en busca de ella, y la encontró al volver la vista a la pantalla.

–Hija –titubeó–¸ estas bien –dijo con voz temblorosa–, mami te iba a buscar a casa –esas fueron sus últimas palabras, antes de que la mitad del cuello, cayera hacia tras. La transportación de la niña era un hecho. Con cuchilla en mano, había rebanado la garganta a la asesina de su padre. La vena yugular había sido cortada en dos partes. Formando una cascada en la cual bañaba de sangre a la pequeña niña.

–Qué trágico final –resonó en mi mente las palabras de Darry que estaba enlazado de alguna forma con mis poderes.

–¿Pudiste verlo todo?

–De alguna forma pude.

–Averiguaré que la trajo aquí. ¿Puedes restaurar la energía?

–Dalo por hecho.

Me inserté en los momentos en cuanto había sido trasladada a este bajo mundo. Las inyecciones, dosis, extracciones y todos los análisis eran algo a lo que tenía demasiados conocimientos en carne propia. Los médicos la tenían entre los primeros, donde la sección oculta en la que algún momento estuve, se encontraba aislada. La habitación era el doble de la nuestra, una cama decente con baño propio. La limpieza era pulcra. La iluminación destilaba un tenue blanco sin quemar la vista. Entre sus pertenecía, cabía un conejo de peluche, idéntico al que tenía entre manos aquel día traumático.

Los doctores no tardaban en acercarse a la habitación e intentar charlar con la niña, entre ellos, Linking había invadido su privacidad durante las noches. Charlaban a menudo y Amanda se veía tranquila con él. Cuando estaba sola y sin darse cuenta de las cámaras, intentaba usar la teletransportación para huir de la celda. Era preciso destacar que no podía atravesar la materia.

Los años pasaron, la niña creció volviéndose inquieta y agresiva. Ya no confiaba en nadie. Había sacado a golpes a Linking haciendo que los guardias la tranquilizasen con inyecciones. En la parte superior del umbral el número de ranking de Amanda iba en ascenso. De los diez primeros, saltó bruscamente hacia los cincuenta, tiempo después rebasaba los setenta; siendo incontrolable para los doctores, pero dócil ante los efectos de un arma, alguna llama o inyecciones. Esto le estableció un ranking definitivo, llevándola a la distancia cercana fuera de la centena. Su trauma no le permitía mantener una mente fuerte y constante. Su habilidad no era nada, si cualquier niño, pudiera dominarla con la mente. Toda tenía que tener un equilibrio para ser de los mejores.

–Su potencial es asombroso.

–El hecho de que una simple celda de PVC la detenga, es una decepción –contradijo el otro doctor a Linking.

–No olvidemos el bajo rendimiento mental, poca concentración y escasa energía –promovió el descenso el tercero de los tres.

–Hay que darle merito a todos los combates ganados contra los más cercanos a los primeros. Es la única invicta y con todas las piezas de su cuerpo utilizables.

–No hay duda, en que, en circunstancias favorables, nadie puede con ella, ¿en qué piensas Linking?

–Es hora de hacer experimentos –sonrió el hombre.

–En su ranking actual el comité no lo aprobará, no siendo que las guerras modernas, se pelearan a niveles de los primeros.

–Lo que buscamos es una excepción, un campeón y la falta mental no modificara el traspaso de su poder a un hombre adulto –todos lo miraron confuso–, supongamos que unimos su método de transportarse a un hombre de nervios de acero. Eso daría el mejor ranking, comparando inclusive, a los más dotados hasta el momento.

–Tiene razón, su habilidad es independiente a los traumas y memorias que con lleva ahora.

–Digamos que su ranking inmejorable seria el 33, próximo para realizar experimentos y no llamar la atención interesada de los de arriba –el plan de Linking era llevarse todo el crédito, explotando las facultades de Amanda.

–Hagámoslo.

–Haré algunas llamadas.

Los tres hombres estrecharon sus manos en conformidad del potencial de Amanda. La niña que no sabía que le esperaba, dormía entre cobertores de cordero, ignorando la plática nocturna de estos tres.

La siguiente semana, el trio mando a llevar a Amanda hacia el sótano, donde los experimentos con animales se daban. Encerrada en una pequeña jaula donde apenas cabía sentada. La alimentaba a pan y agua. Utilizando su simbionte natural para introducirlos en el cuerpo de ciertos animales. Fue testigo del sucumbir de cada uno de ellos. Algunos gemían antes de morir, otros se retorcían un buen rato, los que tenían suerte apenas si se enteraban que pasaba en su organismo

La niña devoraba con ansias las migajas que le dejaban día a día. Estimulando su cuerpo al máximo, para explotar su potencial de mejor manera. Esto hacia que la transfusión, pasara en bajas dosis, de hecho, los animales perecían a una mayor velocidad.

Sin dar con los estímulos precisos y a la espera de nuevo espécimen, mandaron a disecar y analizar en autopsias los cuerpos.

El altercado de 15 rompe el sello eléctrico. Amanda es liberada consumiendo la vida del único doctor cercano al pequeño laboratorio experimental. La decena de guardias que acuden al espantoso alarido de la víctima son liquidados. Uno de ellos, en su último aliento, alcanza a encerrarla, sellándola de por vida. Hasta nuestra llegada.

–Has encontrado algo que te sea útil –expresó en voz apagada Amanda.

–Que todo fue un mal entendido y no eres enemiga –estiré la mano–, déjame ayudarte –poniendo a prueba su buena voluntad.

–Claro que no lo soy –se aferró a la mano poniéndose de pie–, solo quiero salir de aquí, como todos.

–Debiste haber atendido a la razón.

–En este sitio la supervivencia es lo primero.

–Siéntate, te buscaré algo para la cabeza –en el laboratorio había calmantes para animales, demasiado fuertes para la edad prematura de Amanda. Así que Partí uno de estos, dividiéndonos la píldora–, esto nos va ayudar. Golpeas fuerte –presumí al golpe en la nuca.

–Y tú te mueves bien para no entender el combate.

–Cuando corres en desventaja, ¿Qué más puedes hacer?

Un motor golpeo varias veces antes de encenderse, en un ruido que consumía todo el sitio, haciendo eco en cada rincón. Las luces de pronto se hicieron en los paneles del laboratorio. Todo comenzó andar sin resentir el apagón.

–Darry, lo logro –expresé con buena voluntad.

–¿El chico que te ayudo a derribarme?

–Eres inteligente.

–Algo me decía que no podías haber evitado ese último movimiento.

–De hecho, fue muy audaz de parte tuya –miré a Darry acercarse–, no hubiera tenido posibilidad de haber estar solo.

–Ambos estuvimos en tu mente, sabemos demasiado de ti, pero tu nada de nosotros. Se lo que piensas, es lo que hago, como veras carezco del sentido del habla y vista.

–Un chico muy expresivo.

–Le gusta resumir los acometidos, en verdad, estamos corto de tiempo –fruncí el ceño–, mi hermana pequeña me necesita en lo alto del segundo piso.

–Solo quiero saber si saben cómo huir de este lugar –ambos asentimos en compromiso del pedido–, entonces no necesito saber nada más, espero poder ser de ayuda.

–Allá arriba las cosas están feas, los primeros están liberados, y quince se entromete en nuestro camino. Debemos ser cautos y no entrometernos en su lucha.

–De acuerdo –mentalizó Darry.

–Solo si es necesario –afirmó Amanda.

Capítulo 6

Encaramos una rápida carrera hacia las alturas donde Zu nos esperaba. Tomamos las precauciones necesarias para llegar en silencio ante las penumbras que nos volvían abrazar. Los gritos congeniados seguían supurando las alturas. La tormenta no cesaba de golpear. Arriba era un mundo distinto. Habíamos vuelto a la realidad que olvidamos por momentos. Donde todo era temible, la muerte estaba en cada rincón y un mal encuentro podía acabar por destriparnos.

Circulamos por los pasillos con cautela, a pesar de que el nerviosismo asumía protagonismo, junto a la ansiedad de encontrar a Zu, y ella era el porqué de todo el asunto. Nos detuvimos entre penumbras, cuando haces de luz proveniente de linternas bailoteaban en la lejanía. Vimos a cubierto pasar a los refuerzos que provenían desde las afueras. Eso era tan bueno como malo, saber que la entrada era viable era una sensación de esperanza, a pesar de que los guardias podían asumir el control y despojarnos de la misma que nos daban.

No nos apartamos de las sombras hasta que las pesadas botas dejaron de oírse. Fundiéndose con los desordenados gemidos del entorno. Ni la furia de la naturaleza era tan fuerte como para tapar los lamentos. El diluvio se enfurecía golpeando la estructura. Tanto se permitía que, encontramos un arbol metido en los pasillos, por uno de los ventanales. La lluvia entraba golpeándonos con un aire fresco que entumecía hasta los huesos. El camino hacia la celda de Zu era escalofriante hasta el alma. El vaho comenzaba a salir de nuestras bocas.

Al fin habíamos vuelto de regreso. Zu se encontraba al otro lado del concreto. Recordé entre temblores, el código de las memorias de Márquez, para hacernos con el paso hacia las instalaciones. La pantalla se había tornado verde cuando el cerrojo saltó dándonos pase libre. Paré a mis cómplices con manos alzadas.

–Déjenme entrar primero –miré hacia las sombras donde nada había–, todavía no controla su poder.

–No te tardes –gimió Amanda.

Darry entendía los motivos. Él podía vagar por la mente entendiendo el potencial de mi hermana. Entré en pasos cuidadosos entre las penumbras. Apenas si se veía algo con lo bajo que iban las luces de emergencia. Era notorio que su lumbre se estaba acabando. Pronto seriamos presa fácil de 15. Debíamos apurarnos.

–Soy yo, Petra –hablé por lo bajo–, Zu, soy tu hermano.

Entre las comisuras de una tenue luz escarlata identifiqué el pequeño cuerpo de mi hermana. Estaba aterrada. Aferrándose a uno de sus juguetes favoritos. Habían permitido que se quede con la muñeca de trapo. Un absurdo recuerdo de cuando quedamos solos.

–Petras, ¿en verdad eres tú?

–Claro que si –extendí los brazos con una rodilla en el suelo.

Corriendo estrecho su cuerpo contra el mío. Habló llorando desconsolada.

–Muchos hombres vinieron, estaba asustada, pedía a gritos verte y no podía, no pude defenderme –me miró con lágrimas en los entrecerrados ojos–, ¿Por qué no pude hacerlo?

–No los querías lastimas y ¿sabes por qué? –Negó con la cabeza hacia los lados–, Porque no eres mala niña –el abrazo se volvió más fuerte estrechando la cabeza contra mi pecho.

–No quiero que te separes nunca más de mí, no lo harás ¿verdad?

–Aunque me cueste la vida –repliqué de inmediato.

Yo también tenía miedo de todo. No era una fortaleza depender de tu hermana cuando ella contaba contigo para protegerla. La impotencia de un potencial pasivo, me suponía un limitante para ayudarla. La misma me desconsoló entre lágrimas.

La separé a la distancia de los brazos, mirándole el gesto sorprendido en el rostro.

–Ellos son amigos –miré por encima del hombre a las dos sombras en el umbral–, Darry y Amanda, me ayudaron a llegar hacia ti. Si no fuera por ellos, no sé qué sería de nosotros.

–Hola bella, ¿estas asustada? –Zu la miró triste y desolada, asintiendo poco después–, si te portas bien, y me das la mano, saldremos pronto –no sé cómo lo hizo, pero cautivó enseguida a mi hermana.

La fortaleza de Amanda calmó a Zu, dándole seguridad ante la mirada de otra mujer. Las miré, yendo a un lado donde los paneles iluminaban entre penumbras. Darry palmó mi hombre pidiendo atención.

–Entonces, ¿fuiste tú?

–No quiero sonar duro, pero no tenemos tiempo, y Amanda también lo sabe. Zu está con nosotros ¿Cuál es el plan ahora?

–Las salidas de emergencia del tercer piso –abrí la palma para que Darry divisara nuestra salida–, Madison las usaba para salir a fumar.

–Espero que se hayan cargado a ese saco de mierda o juro que yo mismo lo hago.

Estaba claro que Madison era muy bien conocido en todas las instalaciones. Y más por aquellos que llevaban tiempo o eran de alto régimen, como Darry o Amanda. Volteé la vista, pensando en aquellas cosas que hacia Madison con las niñas. Solo se me venía en mente, una mano bien cerrada de la bestia, para anular el poder de Amanda. Sacudí la cabeza para sacarme esas imágenes impropias que, bien podrían ser llevada a la pequeña Zu.

Las dos chicas hablaban en murmullo cotilleando en la otra esquina. De repente, Amanda nos miró con seriedad, asintiendo. Darry la llamaba mentalmente. Era un hecho, nos iríamos del hospital. Había conseguido buenos compañeros para llegar al último piso. Si los primeros se encontraban en la sala correspondiente, que vi cerrada cuando 15 vagaba por los rincones, tendríamos una oportunidad de salir ilesos.

–Iré adelante –Darry asintió–, asique necesito tus conocimientos de los otros pisos. A decir verdad, ustedes estuvieron más en la parte superior que yo.

–No creo recordar la puerta que dices, pero si puedo darte todo lo que sepa. Mis saberes son tuyos.

Las imágenes de las instalaciones se volcaban en mi memoria visual como un mapa grabando cada recorrido, esquinas, salas, habitación que Darry recordara. Algunas se veían nublosas u obscuras, cuando otras tenían detalles de sus luces y hasta puertas exactas, entradas y corredores. Los carteles eran guías muy útiles. Sin embargo, no había llegado la información de su descenso al segundo piso donde encontró a Zu. Toda la información se basaba en el tercero. Podía no saber mucho más y no tenía tiempo de reprocharle nada. Si algo tenía que decir, era el momento, estaba leyendo cada uno de mis pensamientos. Estaba a niveles superiores de mi fortaleza mental. Era un hecho que podría estar en mi cabeza cuanto quisiera sin que lo sospechara.

–Estamos listo –interrumpió Amanda justo a tiempo cuando el lazo se había roto y Darry le sonrió. Se agachó para revolver el pelo a Zu e intentar que se tranquilizara. Ella también le sonrió.

Llegar al tercer piso no iba hacer fácil, el último eslabón del cuerpo de guardias había ido derecho hacia allá. Donde todo el problema se focalizaba. Evitamos los corredores más iluminados, viramos a los lados contrarios donde había más ruido. El estruendo de las armas llegaba con fuerza. Habían traído la artillería pesada. Intentamos no pasar por los mismos sitios donde 15 y yo circulamos. El hospital era tan grande que derivaba circuitos a todas las salas y corredores. Con esto podrías perderte o evadir muy fácilmente a los demás niños.

Entramos al corredor de las duchas, donde nos bañaban a fuerza de mangueras, con agua fría. Un jabón y una toalla. Menos de un minuto para salir. La vestimenta estaba del otro lado después de dos pinchazos. Recordaba haber subido algunas veces. A los mayores de cien no nos daban muchos lujos. Rememoré un largo pasillo que conducía hacia unas escaleras. Llevé a todos por las baldosas húmedas de las regaderas. Eran abiertas de punta a punta, donde había otra entrada conectada a un siguiente pasillo, para las mujeres. Salimos del otro lado y frené en seco. Cien metros de cuerpos tendidos en el piso nos daban la bienvenida. Los niños de los ochocientos, setecientos y seiscientos, estaban regados por todas partes. ¿Qué hacían acá? Las salidas más próximas eran por abajo. ¿Por qué subir? Los cuerpos estaban tumbados en el piso supurando sangre por la boca. Ningún cuerpo presentaba heridas.

–Amanda.

–Sí.

Rápidamente cubrió los ojos de Zu con el cuerpo, la abrazó con fuerza. La llevamos a través de los fallecidos. Noté que todos los niños tendidos, tenían el cuello dado vuelta, una cascada de sangre por la boca y los ojos a punto de salirse de sus cuencas. Como si su agresor, los matara de una forma, metódica.

Esperaba que, al salir de ahí, Zu no se volviera loca, y tomaría cualquier tipo de precaución. La trasladamos a paso lento en un incómodo camino de obstáculos. Alumbraba con la luz bajo la mano, para que Amanda no tropezara con ella. Darry iba atrás de todos. Él no necesitaba haces de luz, solo mantener el tacto en el hombro de Amanda.

–¿Por qué el piso esta pegajoso? –veníamos de las duchas no era desvariado que este mojado, pero pegajoso, eso le traía mal pensar hasta a una niña como ella.

–Derramaron los cestos de basura, por eso también el olor –contestó con audacia Amanda.

La sangre chapoteaba entre nuestros dedos, filtrándose aún más, a medida que avanzábamos. Logró llegar a nuestros tobillos, cuando llegamos a la esquina, donde la puerta sellaba el paso. Toda la sangre de ciento de niños estancada en un solo sitio. Los que quedaban atrás, eran sin duda los más débiles, tanto mentales como físicamente. Yo no era capaz de pelear y como ellos, debía de estar muerto, pero me movía algo más poderoso que lo que buscaban en estas instalaciones y lo daría todo por ello. Empujé con ímpetu la puerta hasta abrirla y, caer del otro lado con una catarata de sangre a mí alrededor. Empapado de muerte, indiqué a mis compañeros que sigamos. Refregué la camisa por la cara, para enjugar el sentido del olfato y la vista.

Subimos por las empinadas escaleras dejando atrás la muerte. El pasaje había sido tranquilo. Los gritos se habían alejado demasiado. ¿Estarían todos muertos? Esperaba que solo quedara 15 evitando que alguien saliera y pronto muriera entre fatiga de su poder. Ni siquiera los cuatro juntos éramos rival para él. Tampoco teníamos referencia de los guardias que habíamos visto antes, ¿estarían en lo alto? Detuve la marcha de mis compañeros en el último escalón.

–Darry, ¿puedes usar tu sonar para ver si hay alguien cerca?

–Hace tiempo que no recibo señales más que de nosotros tres, también me parece extraño.

No era posible una trampa. No había cámaras. No tenían paradero de nuestras vidas. Tampoco éramos lo suficiente importante para ellos. ¿Qué pasaba? Solo nos quedaba afrontar la decisión que habíamos tomado, la que había inculcado en ellos como esperanza de vida. Si algo saliera mal, sería responsable de la vida de cada uno de ellos.

–No te preocupes, estamos contigo –dijo Amanda. Zu tomó mi mano y Darry asintió. Fue este último el que tomó el paso delante y caminó en búsqueda de la salvación.

Un nuevo y obscuro piso se cernía delante de nosotros. Las luces de emergencia habían menguado en su totalidad el brillo escarlata. Ahora eran un mero soplo de lo que alguna vez habían sido. Sin embargo, Darry camino con el conocimiento intacto de las instalaciones. Parecía pulcro viendo a través de las tinieblas. Tal fue el avance sin obstáculos, desplegando el movimiento con rapidez, hacia la puerta atada con cadena y candado. Entonces la tormenta se hacía oír. Por primera vez hacia un rato largo los golpes volvieron. Un chillido horroroso despegó.

–No se asusten, solo son los relámpagos –dijo un confiado Darry, enarcando el camino hacia la cerradura. Muy por detrás, en pasos inseguros, lo seguimos nosotros.

Despegué la mano de Zu, para sacar de mi bolsillo la pequeña llave, que daría libertad a nuestras vidas.

–Unas cuantas escaleras más y estaremos en casa –le dije de cuclillas a Zu.

–Sí, hermano –bajó la cabeza con tristeza apagando la fugaz sonrisa.

–¿Qué sucede?

–Esperaba que Amanda se nos uniera y nos acompañara esta vez. Ella es fuerte, y puede cuidarnos –la vista de la pequeña se enfocó en aquella que miraba con dudas a Darry.

–¿Qué? ¿Cómo?

–¿Verdad que puede venir?

–Solo si ella así lo desea –ambos la miramos distrayendo su atención. La pálida tez de su piel se fundía con el color de las luces.

–Sí, sí, veremos al salir –titubeó avergonzada.

–Es verdad –volteé a ver a Darry, que golpeaba entre manos el candado–, vas a necesitar esto –él se giró con cara palidecida –¡NO! –grité a todo pulmón cuando la puerta se abría de un feroz empujón con un fogonazo y una sombra por detrás. El delgado cuerpo de Darry se desplomó varios metros. Inerte se revolcaba por el suelo. Quedando retorcido con una salva de agujeros en su espalda. Con ojos blancos, tosió una vez, antes de irse de este mundo.

Un gemido voraz, venido de las fauces de Zu, resplandeció todo su potencial. Quité de en medio a Amanda que ignoraba el poder de mi hermana. Los pies de se bajaron unos cuantos centímetros hundiéndose en el concreto. Las hendiduras se hicieron a lo largo de la pared. La materia que se había soltado, levitaba a su antojo alrededor de ella.

–Te voy matar –gritó con voz áspera e irreconocible para una niña–, te voy a matar. Vas a morir. Te voy a despedazar –el chillido perduró unos cuantos segundos.

De entre las sombras nació un gigantesco cuerpo con protuberancias extremas en cada parte del cuerpo. Un pedazo de escudo de guardia salió volando cercano al cuerpo de Darry. El PVC estaba prácticamente deshecho.

–Menos mal que tenía listo eso –¿Madison? La mole de dos metros se hizo a la luz–, me voy a cargar a los pequeños hermanitos y a juguetear con la 33 –desde el cristal del casco, relamió los labios con su grotesca lengua.

El trance emocional de Zu había pasado. Veía como intentaba ejercer su poder en él, pero no había efecto alguno. De alguna forma podía omitir aquello. Él nos conocía bien a los tres. El sonido de la corredera de la escopeta nos helo la sangre. Un fuego intenso apago la luz para mí. Pero no estaba muerto. Encima de mí llevaba a Amanda. Apretó los dientes con furia antes de desaparecer nuevamente.

–¡Espera no vas a poder con el!

A fuerza de puño intento herir al hombre por la espalda. Madison agito un culatazo a la sorpresiva respuesta de Amanda que había vuelto a desaparecer. Una patada en la parte exterior de las rodillas hizo flaquear a la mole. Deslizo rápidamente el arma por debajo de la axila disparando. La rápida Amanda volvió a tomar la delantera intentando un golpe frontal

–¿Estas bien Zu?

–Sí, pero Amanda –se giró a ver la lucha con Madison.

–Enfócate, mírame –le giré la cara–, ¿Por qué no puedes matarlo? ¿Qué sucede?

–No lo sé, oprimí su cabeza como lo había hecho con aquel doctor, pero algo me rechazó. Sentí una barrera. Algo impenetrable hacia el cráneo –un escopetazo anuló las palabras de Zu, y poco después caía Amanda lanzada por el gigante hacia el lado de las escaleras. Su rostro iba empapado de sangre.

–Diablos, Amanda. ¿Estás bien?

–No, nada está bien, debemos huir –gimió sosteniéndose la cabeza–, no nos alcanzaría si bajásemos.

–¿Y entonces qué?

–No lo sé, sobrevivir por ahora

–Allá abajo no hay vida. No más que acá –El sonido del gatillo resonaba, Madison agitaba como bestia la corredera y seguía gatillando–, el idiota no es capaz de contar sus propias balas.

–¿Entonces por qué su no puede volarle la cabeza? –El arma cayó a la cercanía del cadáver.

–No lo sé, hay algo que la detiene.

–Que más das, los voy a matar con mis propias manos, escorias subnormales –La mole escupió sangre hacia un lado por debajo de la visera.

–Eso es, el casco. Podría obstruir los poderes de Zu cómo hacen con los tuyos.

–¿Sabes que si te equivocas me matará?

–Y luego seguiríamos nosotros dos.

–Me caes bien, Petra.

La desmaterialización corrió por el cuerpo desvaneciendo la carne de extremos opuestos. Dejando en el aire un hilo delgado de caballera dorada. Amanda se materializaba por debajo de las rodillas de Madison. Al lograr llamar su atención, volvió a desaparecer entre destellos. Lo hizo por detrás, delante de nuevo, volvió al inicio. Estaba confundiendo al hombre como lo quiso hacer conmigo. Sin la ayuda de alguien como Darry, Madison no tenía oportunidad.

–Prepararte –le espeté a Zu, qué focalizaba con mirada fulminante el accionar de la 33.

–Creen que soy idiota –bramó Madison atrapando de un cruce a la pequeña Amanda en el aire.

–¡Amanda! –gritamos al unísono con Zu.

Le torció brazo hasta quebrarlo. En un escarmiento, vociferó como mil demonios.

–Muérete idiota –Amanda contorneó el cuerpo hacia atrás dando una patada al habitáculo del casco. La protección salió despedía. Inmediatamente el hombre con desesperación, soltando a Amanda, se estiró en un intento de atraparlo. Era demasiado tarde. El poder de Zu circulaba por el cuerpo deformando cada parte. Le habían reventando los tobillos sin darse cuenta. Aun intentaba alcanzar el objeto que quedaba cada vez más lejos de la distancia de las manos. Se desmoronó en el panel de concreto con apenas la mitad de su cuerpo. Se arrastraba para alcanzar la salvación. Despedazado como con lepra, iba perdiendo sus partes, en erupciones internas. Dejando en un sendero tripas, riñón, intestino, hígado, vesícula, y todas las entrañas por haber en nuestro interior. El hombre por fin alcanzó a palpar la base de metal. Solo quedaba una mano inerte de lo que alguna vez llamé Madison.

Capítulo 7

–Tengo que meterlo dentro.

–Ni se te ocurra tocar –chilló Amanda.

–Déjalo que te ayude.

–No me toquen.

–Vas hacer que nos maten a todo.

–Ponle esto en la boca y sostenle con fuerza.

Amanda quiso bajarse del escritorio, pero me opuse a su decisión. Por detrás Zu le amordazaba. Sin pensarlo dos veces, empujé el hueso para dentro, uniéndolo al otro. Intentó huir utilizando su habilidad, sabiendo que la simple obstrucción de la materia, haría que fuere imposible. Di varias vueltas a la herida con una cinta, coloqué la picana de Madison y volví a encintar dejándola firme y segura. Zu la soltó y se había desmayado. Cayó contra mi pecho en total paz.

–Busca en las esquinas, debe haber un surtidor, necesita agua.

Le dimos de beber cuanto pudimos para no ahogarla. Saciamos nuestra propia sed en cuanto esperábamos que Amanda vuelva en sí. La tranquilidad del tercer piso me traía mala espina. No había gritos, tampoco guardias, ni siquiera los más débiles se refugiaban en su tranquilidad y ¿qué hacía en soledad Madison acá? Recordé el accionar y me paré de inmediato hacia la salida de emergencia

–¿Hermano?

–Ya regreso, cuida de Amanda y mantén la puerta cerrada, si no digo tu nombre, no abras. ¿Entendido?

–Si –respondió sin objeción.

La puerta hacia el exterior estaba del otro lado del pasillo, apenas unos pasos donde Darry, había dejado de secretar fluidos corporales. Ahora el olor a muerte se impregnaba en el ambiente. Lo que antes había sido Madison, bañaba todo el corredor de sangre, delatando cada paso que dábamos.

Las láminas de acero que conjugaban en una única puerta, vibraban en un intento de abrirse a causa de la fuerte ventisca de la tormenta. El silbido del aire congelaba los nervios y la piel.

Empujé con el perfil derecho la mitad de la puerta. Abriéndose con el solo peso de mi cuerpo. Ahí estaba, la cruel libertad. Tan lejana como cercana era la muerte de caer de esas alturas. La escalera iba tumbada en la parte trasera del edificio. Madison se había encargado de que eso suceda, esa era su tarea en este recinto, evitar que alguno de nosotros escapásemos. La noche se había agazapado consumiendo al viejo sol entre tinieblas. Las horas pasaban deprisa y no conseguíamos más que mermar fuerzas en vanos intentos.

–¡Maldición! –exclamé al viento. A la injusta suerte que nos tocaba. Magullaba los dientes entre sí, acompañado de los puños –estuvimos tan cerca.

Mucho más que los muros recubiertos de hierro afilado, y un extenso prado de bosque, no se podía apreciar entre la oscuridad. La lluvia había disminuido al punto de ser una simple garúa. Los relámpagos no dejaban de iluminar el cielo, entre sonidos y luces, rompiendo el silencio de la amarga velada.

Incliné el cuerpo hacia atrás, ante el chillido de la golpeada baranda, que sostenía un endeble piso de metal. De milagro aún se sostenía tras el brutal acto del guardia fallecido. Di un paso hacia atrás volviendo a la seguridad del concreto. Volví a cerrar la puerta trabando el picaporte. Dejando atrás la salida estipulada. Debía de realizar otro plan, de ser posible antes que Amanda se recupérese, la pérdida de tiempo nos posicionaba entre los primeros y los guardias, acorralando nuestros escasos intentos de fuga.

Siguiendo el corredor Noreste, dejé atrás una gran cantidad de oficinas, encontrando el final de la tercera parte del edificio. Era curioso que estuviera tan limitada esta sección. De donde veníamos eran las escaleras del segundo piso, las escaleras de emergencia, dos oficinas, la recepción donde Amanda y Zu esperaban y este corredor. Rememoré lo visto por el momento creando un mapa mental. Frente tenía una puerta de madera partida dejando solo la parte superior en pie. Evité el contacto con las astillas que había esparcidas.

Me encontraba en el vestidor de los doctores junto a una decena de pasillos con taquillas. Los apellidos de cada involucrado iban en ellas. Muchas estaban abiertas, revueltas y saqueadas. Los papeles abundaban en el piso. Todo en ese sitio era caos. Alguien buscaba algo en este lugar y no tenía tiempo para mediar con llaves. Al final de la última fila, un hombre de bata blanca, yacía muerto contra una taquilla. La puerta sostenía la mitad del cuerpo, la cabeza colgaba y extendía las muñecas manchadas de sangre hacia los lados. A unos centímetros un bisturí brillaba. El hombre se había rasgado las venas. No reconocí al doctor, de seguro era parte del equipo de los primeros. En mi corredor era normal ver las mismas caras siempre. No prestaban demasiada atención a los de baja categoría como nosotros. Todo se enfocaba en el potencial prematuro de aquellos que llamábamos como los primeros.

Pasé la linterna entre la rendija que dejaba a la vista el doctor fallecido. En ella solo había pertenencias personales como fotos, perfumes, vestimenta casual y anotadores, era de seguro que de acá no iba a sacar nada importante. Las armas estaban restringidas hasta para los propios guardias en las puertas. Y nada más podía llamar mi atención en estos momentos. Solo la nómina que había en la chapa de la taquilla, en ella figuraba el nombre del doctor, Visiedo, James, O 73. A su lado las nóminas decrecían en el número de oficina y ordenadas alfabéticamente. Salté de fila en fila hasta llegar la letra L. Donde mi buen doctor mantenía su nombre en lo alto del casillero. La puerta se mantenía cerrada y eso no era lo que necesitaba, si no, la información de la oficina de este.

–Bien, la numero treinta y tres –murmuré haciendo ademán de no olvidar el número. La adrenalina recorría mi sistema cuando saliendo del corredor.

La última oficina se jactaba del número 75. Al llegar al cruce del corredor con el cuarto aislado donde estaba mi hermana, oí un ruido proveniente de la oscura escalera, el corazón se me congeló. Agazapé el cuerpo lo mejor que pude apagando el haz de luz de la linterna. Espié al intruso del piso tres.

–¿Qué rayos pasó acá? –el miedo le advirtió peligro al ver la sangre desparramada al solo subir al piso.

–Vamos vete –dije para mis adentros–, no hay nada para ti acá, escóndete en algún sitio y no molestes –las palabras se quedaban en mi mente mientras observaba el accionar del intruso.

Con mirada titubeante recorrió cada rincón del piso, no encontraba nada alarmante, quizás nos habíamos ido, pensaría. Se agachó manteniendo la vista firme en la cadena y candado que desbloqueaban la puerta de salida. «Se matará»

–Unos pasos más y estas fuera, ya nadie queda aquí, lo que causo esto ya se fue –se daba ánimos en un intento de empezar la carrera meneando Zu cuerpo hacia delante y atrás.

–No lo hagas –salí de la oscuridad con mano en alto. El chico se asustó enunciando un trayecto hacia la salida–, ¡No! –grité corriendo detrás de él.

Abrió las hojas cargándolas embistiéndolas. A unos pasos pude ver como tropezaba con la pequeña esquina sin poder frenar la marcha y cayendo hacía las astas de la muralla. El cuerpo quedó empalado en varias partes; abdomen, pecho y pierna. Espasmos hacían que se moviera temblando el cuerpo sin vida.

–Que estúpido –dije dejando caer el cuerpo contra la pared–, de no entrometerme habrías dado la vuelta y regresado.

–¿Qué fue eso? –preguntó una agitada Amanda

–Perdón, no pude evitar que saliera.

La miré con semblante sorprendido y triste. Suspiré, entre sudor y lágrimas. Las dos se acercaron con precaución a la baranda, donde el empalado cuerpo se divisaba. Ahogaron un grito entre manos y Zu abrazó las caderas de la mayor. Ambas se conmocionaban con lo que veían.

–¿Qué sucedió? –preguntó alarmada Amanda.

–Mi intento de salvarle la vida –me paré–, entremos no es seguro aquí.

En la seguridad del edificio abrazaba a Zu cuando me di cuenta que la oficina de Linking estaba justo al lado nuestro. La entrada iba sellada con un cierre electrónico sin energía. Encontrar esa tarjeta y dar electricidad era una medida imposible de pensar. Me quedé enfrente de la puerta obstruyendo el intento de Zu de seguir avanzando.

–¿Qué hay ahí?

–Las investigaciones de un viejo conocido. El problema es la maldita electricidad –Amanda mueve la vista hacia el cierre electrónico.

–Desde adentro se puede abrir con solo girar el picaporte.

–¿Y que hay con eso?

–Se cómo entrar.

El canto del viento adornó el ambiente junto a su gélido compañero humedeciendo la cercanía de la puerta. Seguí los pasos de Amanda hasta la pequeña plataforma de metal.

–¿Qué intentas hacer?

–Puedo hacerlo –señaló la abertura que daba a la habitación contigua.

–En tu estado no lo lograrás –Amanda dirigió la mirada hacia el nefasto final que tuvo el otro niño

–¿Cuál es tu plan entonces? –alzó la voz ante el ascenso rutilante del viento aplacando las voces.

–No tengo uno aun, pero dame algunos minutos, buscaremos la forma.

El poder latente de transportación de Amanda estructuro un aro de luz alrededor de su cuerpo. Era visible como cuando cayó Madison, porque apenas si tenía energía para utilizarlo. Separó las manos consumiéndose en aire como las cenizas. En un torbellino de ascuas doradas la chica desapareció al otro lado. La materialización tan tardía como el consumo de su cuerpo. Tardó varios segundos en hacerse visible colgando del saliente de la ventana.

–¿Qué está haciendo? –sollozó Zu.

–Vamos entremos, se encargará de abrir la puerta.

La luz de su aura se vio reflejada por debajo de la puerta. Se esforzaba por hacerlo una vez más. El crujir de la ventana dio indicio de aquello que interpretaba.

–Amanda, ¿estás bien?

–Se podría decir que aún vivo.

–Qué alivio –resoplé–, tomate tu tiempo para abrir.

Poco después una cortada Amanda nos gratificó con su presencia. Los cortes en la cara eran los más comprometidos. Había abierto la brecha sin protección, ya que colgaba de las extremidades.

–Amanda –solté en un estado lleno de preocupación.

–No te preocupes, la he pasado peor.

–Deja que Zu te limpie las heridas –Asintió con un cuerpo destruido.

Ilumino en un paneo la oficina del hombre que me instigó hasta el último día de vida. En las inmediaciones del escritorio, una foto se reflejaba, al tenerla entre manos pude ver la familia que estaría esperando aquel hombre.

–La misma mujer y niña aparecían en ella –reconocía la jugada como acertada. Dejé le retrato sentándome en la silla giratoria. La típica con ruedas en forma de asterisco. En las cajoneras encontré pilas de carpetas enfundadas en cuero. Cada una de ella llevaba un número de un digito grabado en el frente. Debajo de ella el nombre de la institución. ¿Laboratorios Gen? ¿Qué significa esto?, se suponía que estábamos en un hospital mental o algo así. No en un maldito laboratorio para ratas de prueba. Entonces los conocimientos se unieron filtrando la información de las instalaciones y lo que había visto. Eso era lo que éramos para ellos. Simple ratas. Experimentos. Solo números. Estadísticas. Posibles potenciales para guerras futuras.

Abrí la carpeta del número diez, la primera entre tantas. Una foto de un niño estaba adjuntada en lo alto con un ganchito. Era de verdad muy pequeño. La foto podría haber sido de algunos años, fue lo que pensé, hasta abrir su expediente donde la corta edad figuraba en los diez años. Su gesto facial era de poca empatía, una mirada seria y calculadora, fría como ninguno. Alexander Chester encabezaba la lista de los diez primeros con prematuro potencial desarrollado al máximo. Con un sello grande entre estos datos, en un rojo alarmante aclaraba, altamente peligroso. Me puso los pelos de punta cuando la aclaración era algo redundante cuando hablabas de estos chicos.

su altura no pasaba del metro treinta, y rondaba en un peso estimado de treinta kilos. Pasé de todos los datos que al igual que 97 habían hecho para su estado actual en las instalaciones. Me detuve en el estado mental: sintonía normal, varios indicios de euforia al uso de su potencial, alegría al destruir objetos, aplicable a todo ser orgánico.

Capacidad de controlar las vibraciones de grado: A

Tolerancia al entorno de grado: A

Aflicción al dolor de grado: A

Fuerza mental de grado: A

Temiendo a la conducta y potencial latente en el pináculo de edad, es catalogado en el último puesto del ranking de los más fuertes.

Los datos del niño eran abrumadores, la distancia entre 97 y el 10 llevaban un extenso periodo de adaptación para siquiera poder pelear entre ellos. Nosotros alejados de la nómina ciento de números éramos nada más que insecto para sus capacidades destructivas. Cerré la carpeta encontrándome más abajo con los tres primeros. Aquellos tres niños a los que más debíamos de temer. Los que se ganaron el aprecio y admiración a por parte de los doctores. Ahora debíamos de estudiarlos para saber a qué nos enfrentaríamos. ¿Eran estos tres los que al final mandarían en una lucha aislada? ¿Debería de buscar unión entre los demás? ¿Aprovechar la situación cuando estén luchando? ¿Qué hacer?

Fui directo a por el primero de ellos, el número uno, la versión personificada de la maldad estaba en su rostro. En la pequeña foto enganchada a su planilla. Una vista rasgada mirando al frente con ojos pardos, una sonrisa diabólica y su pelo castaño claro brillante. Detrás se adjuntaba otra foto similar, aunque mantenía un distinto tipo de camisa y posición del mentón, más elevado, con orgullo mirando hacia la cámara. Seguí bajando la iluminación de la linterna hacia lo que realmente me importaba. No sin antes la luces volver a cobrar vida con la energía restaurada. De golpe la vista se me quedo en blanco, quemando mis retinas, que llevaban tanto tiempo bajo las penumbras. Dejé caer todo lo que llevaba en mano, tapándome la vista con el dorso. La puerta se abrió prematuramente al encenderse la luz. Dos siluetas se hacían en el umbral

–Alguien reparó el corte –gritó desbocada Amanda.

Sin dejar de verlas a boca abierta, la computadora de Linking se reinició junto a un par de pantallas que iban a un lado en la pared. Progresivamente cada una de ellas comenzaron a mostrar imágenes. Eran camaradas de seguridad. Los tres volteamos con angustia hacia la primera. Donde la vigilancia, con detector de movimiento, nos filmaba. En la pantalla del ordenador aparecían los datos de las personas detectadas. Nuestros nombres, habitación, sangre, huellas, cada uno de los datos relevantes para el control de cada punto de instalación. Estos hombres no estaban jugando. Mantenían un control eficiente para cada uno de los que residían en el edificio.

–Miren –señaló Zu, y aparté la vista de una pantalla, para dirigirla a otra.

Las cámaras de seguimiento enfocaron a un único niño que pasaba por la cafetería. El detector facial hizo un acercamiento encuadrando en un color amarillo el rostro. En la pantalla del escritorio el niño era identificado como el número 15, Simón Petryk.

–Es el número quince –un niño de pelo corto, castaño oscuro y ojos caídos con mirada triste.

–¿Cómo lo sabes? –se acercó Amanda a mi lado.

–El detector facial trasmite todos los datos a la computadora –señalé las cuatro personas detectadas hasta el momento.

–Esto se va a ir a la mierda –expresó con voz temblorosa.

–Ya no importa cómo nos vigilaban, debemos de salir de aquí.

–No, me refiero al acceso a los primeros, el cierre ahora está en funcionamiento otra vez.

–Es verdad, y también el cierre de la puerta principal, ahora podremos escapar –la mirada de Amanda se llenó de esperanza. Entonces me giré para mostrarle la salida que bien conocía por el bagaje en la mente de Márquez.

Al apartarme de ella les indiqué el camino hacia la planta baja donde deberíamos de pasar por donde 15, que ahora no era peligroso en cuanto las luces mitiguen sus poderes. Si lo hacíamos antes de los primeros encuentren la forma de abrirse paso, podríamos huir. Les mostré la salida donde Márquez yacía muerto, con la lengua afuera de lado, él tenía el acceso a la puerta principal. Lo había visto con mis poderes. Guie con el dedo entre cámaras y pasillo el recorrido inverso que hice desde las habitaciones a los 700. En vez de llevarlos hacia aquel lado, les mostré el patio interno, que era vinculado con las puertas delantera de la entrada. Golpeé con el dedo el objetivo. La puerta que sellada hacía varias horas comenzaba abrirse. Sorprendido di unos pasos hacia atrás.

–¿Qué está pasando? –preguntó Zu asustada.

–Más guardias están entrando a las instalaciones –contestó Amanda.

–No, no es eso –respondí apresurado–, son diferentes.

–¿De qué hablas? –di una vuelta hacia la computadora de Linking. Me hice del control de las cámaras e hice un acercamiento a los nuevos soldados que entraban. Sin duda eran algo más que guardias. Eran cazadores. Especialistas para capturar personas como nosotros. No olvidaba esa insignia en su brazo derecho. Y no la había visto desde que Zu y yo fuimos cautivos en este lugar.

–Esos hombres –dijo Zu sollozando y apuntando hacia las pantallas.

–¿Qué? –gritó Amanda–, ¿Qué pasa?

Temblé al recordar aquel día. Habían pasado varios años desde entonces, apenas si conocíamos nuestros dotes por eso, mamá y papá, nos habían dejado a nuestra suerte. El problema comenzó con uno de los tíos, al cual Zu, le voló las piernas. Al principio habíamos sospechado locura del hombre, incluso yo, atentaba contra ese ser. Cuando el tiempo pasó, y la mano nuestro padre, explotó, en un baño de sangre, al intentar golpearnos en estado de embriagues. Pude darme cuenta de que mi pequeña hermana era la causante. La misma herida propinado a ambos seres que habían estado junto a ella. Ahora yo era testigo de ello. Huimos cuando mamá intento llamar a la policía para deportarnos. Y como las viejas cazas de bruja en antaño, nos persiguieron. Exhaustivos intentos prolongaron nuestras vidas en la calle durante dos largos año, donde aprendí a enfocar mis propios poderes, que desilusión obtuve al intentar obtener algo más adecuado para salvaguardar a mi pequeña hermana. De algún modo hicimos ruido necesario para que estos nos dieran caza. Durante una semana nos siguieron el rastro hasta acorralarnos, jamás había estado tan asustado como en aquel momento, la sensación de estar encerrado al aire libre. Me sofocaba en el interior. Era como saber que no tenía caso huir porque de todas formas nos atraparían. Y así fue.

–Es la Unidad Especial Paranormal, se hacen llamar la UEP –señalé el logo donde un águila era rodeada por un escudo entre tres estrellas. Los agentes abrían las selladas puertas del frente. Iban equipado con cascos y máscaras de gas. El traje no llevaba chaleco antibalas. Ni ningún tipo de arma de fuego. Era como aquella vez. Delante de los primeros sitios, los de menor envergadura avanzaban guiando a sus compañeros.

–¿Cómo lo hicieron?

–De alguna forma nos durmieron a una prudente distancia, todo fue muy rápido, al momento de despertar nos encontrábamos en este sitio.

–Hipnosis, el poder de tres.

–No puede ser, eran hombres adultos los que nos avasallaron. Mira la pantalla. Es el mismo grupo.

–¿Entonces lo lograron? –la voz de Amanda sonaba desesperanzada.

El grupo de la UEP recorría las secciones una por una pasando por la zona de nuestras habitaciones. Ignorando los niños muertos que yacían en los corredores se dieron prioridad hacia las habitaciones. Requisaron cada una de ellas. Cada recoveco sin que se les pasara nada. Sin micrófonos en las cámaras, no podíamos saber que tramaban.

–¡Miren! Es quince. Va directo hacia ellos.

–No creo que lo sepa, más bien parece fuera de sí, como si estuviera buscando la salida o la oscuridad.

Se podía notar a mi perseguidor, un niño de poder voraz, entre pasos dudosos, tambaleante, perdido por la descomposición de la luz. Se tomaba la cabeza mientras caminaba ayudado por las estructuras del edificio.

Indudablemente se encontrarían unos pasillos antes de donde estaba Márquez. Si quince, no era capaz de desafiarlos ni un momento, me sería imposible hacerme de esas tarjetas. Si lograban sellar todo el edificio y hacerse con él. No habría otra oportunidad de poder salir. Tenía que ir.

–Amanda lleva a Zu a la puerta de los primeros. Voy a ir por la tarjeta.

–No lo vas a lograr. No hay oportunidad de que quince te dé el tiempo suficiente, míralo, esta moribundo, sufre tan solo al caminar, ¿Cómo podría siquiera defenderse de ellos?

–Vivir encerrados, no es vivir.

–¿Piensa en tu hermana?

–Es lo que hago –me acerqué a la pequeña que entre lágrimas murmuraba que no fuera–, te prometo que no tardaré.

Los pies cansaron, palparon el frio metal de la superficie, una vez más. Temblé ante la idea de ver el desparpajo de sangre que había causado Zu. Hasta ese momento la luz mortecina de emergencia, no demostraban cuanta sangre podría derramar un hombre adulto. Cada parte del cuerpo, órganos, piel, bellos, estaba plasmado en la superficie del estrecho corredor. Mitigué la fragancia a podredumbre con una mano en boca y nariz. Al pasar entre la viscosidad que se filtraban entre dedos, imposible de evitar, si quería avanzar más allá de la escalera. Me encontré con la muerte de un niño que hacia posible mi encuentro con Zu. Me odiaba por no poder protegerle. Me alegraba no haber sido yo. Los sentimientos eran contradictorios. Uno de nosotros iba a morir, eso era seguro, Madison no iba a fallar un tiro a quemarropa a esa distancia.

Mantenía la mirada perdida con el cuello girado a dos vueltas. Se cernía a la altura donde estaba parado. Encontré sus ojos profundamente celestes, sin iris, que pudiera notar la luz. Bajé sus parparos, pidiéndole en silencio, las disculpas merecidas por el sacrificio que hizo.

Los golpes secos al bajar la escalera eran sonoros en ecos. El silencio del entorno parecía haber emergido tras el regreso de las luces. La planta dos, estaba tan callada como la tercera. Entonces emprendí una carrera que negaba todo lo que había pasado. Los cuerpos, la sangre, los destrozo, la muerte, el olor. Pensaba en Zu. En llegar más aprisa. En alargar las zancadas. En que cada giro no me encontrase con alguien capaz de matarme. Omití el dolor de los músculos, el incendio en los pulmones, el forzado corazón. Todos querían que parase. Pedían a gritos un respiro. Mi mente no quería frenar. Finalmente Cedí al llegar a la planta baja.

Dejé reposar el cuerpo en los últimos escalones, con una respiración furiosa que disparaba hacia fuera el pecho, y lo regresaba con más fuerza. Parecía que el corazón no se detendría jamás. Una sensación de hormigueo se dio al desvanecer cada musculo de energía. Estaba al límite y todavía con mucho trabajo por hacer. ¿Había ganado el tiempo suficiente para llegar antes del combate? Solo podía saberlo al mover la puerta que se deslizaba entre mis manos. Donde el comedor se encontraba igual de iluminado que las otras secciones. Un estupor quiso escapar por mi boca. Evité el vómito devolviendo todo aquello con un gusto horrible. La inmensa cantidad de cadáveres, emanaba en pronta hora, un olor insoportable. Era la mayor aglomeración de personas que había presenciado. Una montaña de cuerpos aplastados entre sí. Y fue en el primer sitio donde oí voces de personas otra vez. Estaban del otro lado, donde Márquez. No podía cruzar esa puerta. Había llegado demasiado pronto. Si se daba un combate, las consecuencias llevarían a que Amanda y Zu, sean atrapadas tras mi muerte.

Sin más até una servilleta con buen aroma a la nariz. Y comencé a requisar en los cuerpos de los guardias. En una exhaustiva búsqueda de tarjetas plásticas en cada uno de ellos. Todos las llevaban en la parte posterior del cinturón, enganchadas por un largo cordón de plástico, pero no podía acceder a todas. Muchos de ellos rodaban los cien kilos y se me hacía imposible girarlos. Entre sangre y vísceras me temblaba el pulso.

Me hice de aquellas donde mi mano entró en algún hueco tirando hasta cortar el cable, o los que de espalda habían muerto. Al menos tenia un total de cinco tarjetas, con la esperanza en mano, de que alguna de ellas diera acceso al ala de los primeros.

Estaba del otro lado de la barra cuando recordé una sexta. Aquel guardia que había estado en el frigorífico desde hacía algunas horas. Apresuré un andar frenético y silencioso hacia las puertas de la gigantesca heladera. Al abrirlas. Un cuerpo duro y tieso cayó. El hombre había muerto apoyado en está, golpeando con manos en alto. Me hice del frio pedazo de plástico y volví a la carrera para escapar con el trabajo hecho.

Había salido de la cocina, cuando un grave estruendo, vino desde el otro lado. Las dos hojas se abrieron expulsando a un pequeño cuerpo contra una pila de cadáveres que amortiguo la caída.

–¿Quince? –murmuré.

Me eché junto a la barra cuando el grupo de UEP se adentraba en el comedor. Un grupo menor de cinco de ellos se alistaba para capturar a un desenfrenado número quince. Que se levantaba tambaleante.

–Es el tercer y último aviso, si no accedes voluntariamente, tendremos que matarte. ¡Decide! –gritó fríamente el líder del grupo. Una voz joven de moderado cuerpo y altura. No tenía algunos años más que yo. Parecía decidido a llevar a cabo las ordenes de sus superiores. Vivo o muerto.

Simón gruñó y llevando sus manos a los ojos, tapándolos, se hizo de poder adentrándose en la oscuridad. Creando una cúpula protectora, Expulsó todos los cadáveres en las inmediaciones. Delimitando donde estaba la invisible barrera. El líder que había hablado antes, movió la mano en señal, con dos dedos en alto, haciendo un gesto hacia el frente.

El tercero del flanco derecho dio un paso hacia el frente. Tomó una pose ofensiva estirando el cuello hacia delante y las rodillas hacia atrás. De repente, el metal del piso descolló chispas, entre las vibraciones del poder del hombre. Un grave estruendo quedó perplejo en el aire. Lo que era invisible mostró ondas cual agua enturbiada. La protección de Simón había aguantado el primero de ellos. La de 15 voluntad mermaba al continuo asedio. Se podía notar en el flojear de sus piernas. Hasta poner una rodilla en el suelo. El último de ellos había depurado el fondo del recinto, dejando un grave agujero en la pared. Simón ya no era una amenaza.

–Señor, ¿lo capturamos?

–Ya tuvo sus tres oportunidades, asique me vale mierda este niño.

–Sí, señor –el hombre dio un paso atrás, y otros tres se adelantaron.

Simón obstinado en su aventura por seguir vivo, escondió el rostro entre la camisa y brazos, acudiendo a la mayor cantidad de oscuridad posible. Los cuerpos a su alrededor, aquellos que habían sido desechados hacia un lado tiempo atrás, ahora se desvanecían en un renovado poder. Simón estaba dispuesto a luchar.

En vista del movimiento del niño, el líder del grupo especial, chasqueó los dedos. Al unísono, los cinco del grupo, iluminaron con potentes luces hacia el enemigo. Simón al sentir el deslumbrar. Apartó las extremidades hacia un lado. Dejándolas caer al costado. Las pupilas dilatadas no hicieron más que mirar al cuerpo especial optando una posición ofensiva.

–Mamá –fueron las palabras del niño antes de ser mutilada cada parte hasta no reconocer lo humano que fue.

–Simón Petryk, masculino, miembro 15 del ranking estatal, muerto al no cooperar con la unidad EUP –el hombre reportaba el incidente en un grabador cargado a la muñeca. Un pitido cortó la grabación.

–Quiero a dos requisando cada una de las oficinas, y otros dos la cocina del bufet. Necesito fumar algo, me encontraran en el patio interior –señaló con el cigarrillo en mano.

Los hombres se separaron poco después. Un grupo interiorizó dentro de las pequeñas oficinas, mientras el otro se movía hacia mi posición. Di vuelta a la barra quedando cubierto en la esquina. El grupo de tres se adentró con precaución en la cocina. Lo que me dejó libre el camino para volver hacia donde los primeros. Aferré con dedos de hierro las tarjetas y avancé a pasos ligeros hacia la salida opuesta del comedor.

El numero 15 había muerto. Lo habían abatido de una manera simplificada antelando cada movimiento, sus debilidades y fortalezas. Sabían que había ocurrido, estaban bien informados y preparados. Nos conocían a todos. O a los más relevantes ¿Estaríamos en la lista de su búsqueda? De seguro Amanda era una prioridad de captura, la habilidad para transmutar las partículas de un lado a otro, era tan fascinantes que podía usarse en todo tipo de objetos, no solo en dotar a un humano de ello. Es un teletransportador con vida. Una idea utópica de desplomar la masa y volverla a unir en otro sitio.

Ahora no estaba seguro de quien eran amigos o enemigos, la seguridad vendría a por nosotros y los primeros, entonces, ¿nuestros allegados serian aliados? Nada podríamos saber hasta llegar a encontrarnos con ellos, Darry y Amanda habían mostrado ser confiables. Incluso siendo de alto rango, pero no me podía confiar, no con un poder tan endeble como el mío.

No me detuve hasta llegar a la ultimas esquina donde oía pasos del otro lado del corredor. En mi mente rogaba que sean ellas. Si no fuera así, estaríamos aislados y en peligro.

–¿Quién anda ahí? –vociferé con voz grave y palabras duras.

–Nosotras –una rápida Amanda se materializo. El susto de su voz a un lado, no dejó que hiciera un escarmiento por ello, cargado con tal miedo.

–Casi me metas del susto.

–Y la EUP a nosotras.

–¿Vieron lo que pasó?

–Cada uno de los movimientos. Descubrimos algo más –dijo tras seguirle el paso hacia la puerta–, cuando vimos que te fuiste, rebobinamos la grabación, viendo en cámara detenida su accionar.

–¿Pudieron notar algo?

–Sus dotes, no se mueven por ondas, manejan la frecuencia de vibración. Están a un nivel superior –la primera tarjeta fue rechazada. La descarté.

–Esperemos que nuestros números unos superen las expectativas –la segunda también negaba el paso.

–¿Supones que lucharan por nosotros? –La tercera se amontonó con el resto.

–No –negué rotundamente con la cabeza–, que se defiendan al verles entrar –no fue hasta la sexta que el color verde dio acceso al laboratorio principal de la cede.

Capítulo 8

–Bienvenido señor Horowski, que tenga buen día –computó la voz electrónica al dejarnos paso.

Al adentrarnos al interior de una cámara, pequeña pero amplia en altura. La puerta se cerró inmediatamente detrás nuestro. Aplicando un sellado a presión. Y trabas en cada esquina.

–Prepárese para la purificación.

–Petra, ¿que van hacer?

–No es nada, solo aire. Tu tranquila –le sonreí.

En todos los ángulos posible se abrieron compuertas de regaderas expulsando un aire a presión. En poco tiempo el habitáculo se había inundado de una leve niebla.

–Comenzando proceso de descontaminación.

Debajo nuestro, se abrieron unas largas rejillas. Absorbiendo con la misma presión, todo el vapor que había quedado en el aire, dejando el sitio de nuevo visible. El sello de la siguiente puerta se rompió, dándonos acceso a la siguiente sala.

–Zu, no te sueltes –tomó con fuerzas mi mano y Amanda se adelantó.

Nos encontramos con una Amanda detenida a unos pasos del umbral sin comprender, como nosotros, como semejante sitio estaba en la misma infraestructura. La ampliedad de la recepción doblegaba la segunda planta. Ambos lados de la sala de espera mantenían cientos de computadoras con teclado incluido a las mesas. Por delante una especie de cabina de seguridad y un paso de detector de metales nos esperaba. El plano platinado, nos daba la bienvenida, reflejando las palabras en un azul marino. Una flecha sobresalió de repente indicando seguridad a veinte pasos. Tiré de la camisa de Amanda para que prestara atención al suceso. Podía notar el sudor brotar desde su frente hasta caer en el recorrido de su mejilla.

–Esto es demasiado.

–Ya lo creo.

–Debemos de registrar el pase –dije con la tarjeta en lo alto. Amanda asintió. Zu no comprendía lo grande de lo que estábamos metidos, solo se sorprendía con el brillo y lo colorido que era todo. Luces verdes, rojas y azules marcando el acceso y restricción, amarillas y naranjas solo para el personal y blancas para la iluminación.

Al llegar a la ventana de seguridad. Solo sangre había plasmada en el grueso vidrio y la silla que estaba girada de revés. Me apoyé en el PVC para ganar altura y unas palabras se dibujaron de color rojo, «no apoyarse en el cristal», primera advertencia. Me eché hacia atrás. Miré Amanda que levantaba ambos manos sin entender tampoco. Gané altura irguiéndome de puntillas. En aquellos pocos centímetros pude notar la figura de un hombre, hasta la mitad de la pelvis, lo demás faltaba en un manojo de sangres que se arrastraba por el otro lado fuera de la habitación.

–Los primeros ya han hecho de las suyas por aquí. Tendremos que cuidarnos de no vernos las caras.

–No, los primeros están en otra sección, aquí los rangos varían entre cien y cincuenta.

–¿Has tenido contacto con ellos? ¿Puedes reconocer alguna amistad?

–Solo una, el número 21.

–Es bueno saberlo, podríamos buscarle si encontramos tal manera –introduje la tarjeta en el panel del detector de metales. En la pantalla se personificó al hombre dueño del plástico. Era un guardia que no había visto nunca. De seguro trabajaba en las plantas altas.

–Por favor, deje en el recipiente todo objeto de metal –una compuerta se abrió al pie de la torre. Sin tener nada que dejar los tres avanzamos en fila. Del otro lado todo se volvía aún más impresionante y abrumador preguntándome ¿Dónde mierda estamos? No había tiempo para respuestas, debíamos de buscar la manera de que la EUP entre en combate con los primeros.

Del otro lado la cabina de control seguía hasta las delimitaciones del laboratorio, donde tenían computadoras y cámaras para visualizarlo todo. De hecho, estas estaban destruidas, alguien se había tomado el trabajo de no dejar que los observaran. ¿Tenían pensado hacerse con el lugar?

–¡Rayos! Estamos a ciegas.

–¿Recuerdas el camino? –Negué con la cabeza–¸ procuremos seguir la guía.

En el lado opuesto de la guardia estaba el almacén que iba cerrado con grandes puertas de acero. El tablero contaba con un panel de seguridad de código digital. Ni tarjeta ni huellas, solo un numero de referencia que tenían los guardias. Eso solo iba a pasar si encontrábamos uno vivo. El camino de sangre terminaba del otro lado junto a las puertas mencionadas.

–Las armas no tienen peso contra ellos, busquemos otra forma.

–Pensaba en los guardias, pero supongo que, si la EUP tuvo que venir, no debe de tener contacto con ninguno de ellos.

–Tengo frio –ambos miramos a una inquieta Zu.

–Te conseguiremos algo –Amanda se agachó para pronunciarle aquellas palabras. Pronto el hambre comenzaría a ser un problema también y no podíamos mantenernos no mucho tampoco sin agua. Le sonreí al notar que Zu me miraba preocupada. Le extendí mi mano entrelazando los dedos.

Seguimos las indicaciones de la línea guía hacia la sala principal, a unos pasos de la puerta, tres guías mostraban las derivadas desde el punto, información, experimentos, habitaciones. La puerta se abrió silenciosamente y fugaz a la espera de que avancemos.

–Amanda, ¿te puedes adelantar?

–Claro.

Se desvaneció en una estela. Aun no contaba con una rehabilitación apropiada y la fractura expuesta le impedía luchar. Me maldecía por no ser útil en ese aspecto.

Avanzamos con Zu mientras, Amanda hacia el recorrido. Podía verle saltar de esquina a esquina. Siendo tapada por la enorme computadora en el centro. Una especie de cilindro que se unía al techo. Al menos cien pies de altura. En la base ciento de monitores y decenas de sillas la acompañaban. En una sección un nivel por debajo se encontraban una cantidad desbocada de tubos de oxígeno, nitrógenos y metano. Los recipientes de alta tecnología tenían su propia computadora integrada. Un sistema de ejecución manual a códigos y palanca. La tolerancia de falla parecía ser de cero.

–Nada de qué preocuparse –la voz de Amanda llegó antes que el cuerpo.

–Esperemos que tu amigo este en las habitaciones.

–No lo creo, deberíamos de optar por la sala de información, en ella sabremos su última ubicación. Aquí los sensores captan cada movimiento tras el umbral.

–De esa forma quienquiera que nos busque…

–Sabrá que entramos. Si. No hay otra forma de moverse por acá.

–¿Encontraste algún indicio de pelea?

–Las computadoras del lado Norte están dañadas –caminamos juntos–, hay tazas llenas de café, batas y zapatos, ignoro haber visto sangre, si conflicto –señaló una parte alta de la pared donde los daños grotescos figuraban en forma de círculos–, alguien se mueve bastante bien.

–Si no estuvieras aquí con nosotros, diría que fuiste tú.

–Sospecho que los movimientos son mediante salientes.

–Estas computadoras ¿de qué van?

–Son para analizar el estado del sistema, reposición, comidas, aseos y funcionalidad general.

Nos acercamos a las pantallas donde aún se podía notar algo legible. El laboratorio funcionaba al ochenta y cinco por ciento de su funcionalidad óptima. Tecleé los verificar datos de daño. Las puertas se indicaron en la sala experimental, acceso por el comedor, aceptable. Ascensor anulado, falta de líquido hidráulico, «abastecer».

–¿Ascensor? –dijimos al unísono.

–¿A dónde Petra? –preguntó Zu.

–No lo sé. Creí que el tercer piso lo habíamos recorrido por completo.

–Cuarta planta, acceso disponible –Amanda había tomado el control del teclado.

–No es posible, ¿Podemos ver un mapa o algo?

–Creo que sí, activaré el modo de voz.

–Computadora, mapa de las instalaciones del laboratorio.

–No se encuentra disponible. Utilizar dicha propuesta en la sala de información –Un camino de color verde se hizo hacia la puerta del lado Oeste.

–Llueve sangre –dijo Zu y ambos miramos a las pantallas. Las gotas salpicaban al caer de gran altura. Y tras dar unos pasos hacia atrás. El cuerpo de uno de los doctores descendió. Las chispas saltaron entre humo y un sonido de alarma chillante.

–Debemos de irnos.

Los cuerpos de ciento de hombres pegados al techo comenzaron a caer. Algo había hecho que, lo que los mantuviera adheridos cayeran. Los cuerpos se aplastaban contra el plano suelo explotando en una gran mancha de sangre. Los muertos se amontonaron detrás nuestro al pasar hacia la sala de información. El registro de nuestra entrada se hizo en una luz verde en lo alto. Un pequeño sensor con cámara que captaba nuestra identidad. Ya que estábamos registrado en la base de datos de las instalaciones. Si la UEP podía hacerse de esto sabría dónde estábamos cada uno de nosotros, inclusive los primeros cien. A pesar de haberse cerrado las puertas los cuerpos seguían cayendo. Escuchábamos el impacto, el seco golpe de saco de huesos y carne, vertiendo la sangre por doquier.

–¿Qué loco hijo de puta pudo haber hecho eso?

–No conocí a nadie capaz, pero el que lo haya hecho, tiene una fuerza descomunal –hizo una pausa mientras tomaba aire–, hace cuánto tiempo están ahí, ¿horas?

–¿De ser el mismo que efectuó las acrobacias estamos pensando en alguien menor a los diez?

–Posiblemente.

–Entonces apresurémonos.

Tiré de la mano de Zu para avanzar y no se movía. Hacia un esfuerzo grato para que la arrastrara. Le dediqué una mirada negativa hacia al comportamiento. No era tiempo para juegos. Y encontré en sus ojos peligro.

–¿Qué ocurre?

–Hay alguien ahí –señaló con el dedo a la esquina donde estaban las computadoras de datos. Del otro lado, había un dispenser, y máquinas de refrescos, café y algo de comer. En el centro una larga mesada electrónica apagada. Nada se encontraba a la vista de lo que Zu temía. Negando nuestras visiones, Amanda dio un salto hacia la otra punta.

–Un doctor –lo miró con recelo–, apenas vive.

–Amanda, ¿eres tú?

Ella negó conocerle yéndose a donde las máquinas. Acertó algunos golpes para intentar sacar crédito de ellas.

–Vamos, cálmate –le dije deteniéndola–, utiliza esto, consigue algo para los tres.

Me eché junto al viejo doctor. El hombre tenía varias heridas en la cabeza. Ambas piernas rotas. Era un milagro que lo hayan dejado vivo, aunque moribundo al fin, alguna afinidad con su asesino, seguramente o algo similar.

–¿Quién eres y que hacías aquí?

–Deberto M. Landon, jefe de la sección experimental. Tú ¿hijo?

–705 y 608.

–¿Es posible? dos miembros experimentales de la sección 7 y 6 del rango 5 y 8.

–Creo que no me oyó bien.

–Son nomenclaturas, no cantidad, niño –el hombre comenzaba a toser sangre–¸ no me queda mucho, metete, necesito hablarte.

–¿De qué habla?

–De tu habilidad, ustedes eran los siguientes, recuerdo los números, pero jamás había visto sus caras –la voz del hombre decaía haciéndose grave, pastosa y áspera, volviéndola ininteligible.

Toqué por los sentidos sensoriales la cabeza al moribundo hombre. Empapé ambas manos de sangre conectándome con su mente. Recorrí un único acceso negando todo los otros involucrados con recuerdos ajenos al mismo día. El tiempo era hoy y ahora. Un recuerdo que se producía en el presente.

El señor Landon se encontraba en un sitio oscuro, apenas iluminado con una luz que entraba desde arriba. Sentado en una computadora tecleaba con menuda pasión y enfoque. Al llegar a su presencia, dejó de escribir para dedicarme una mirada por encima de los lentes.

–Eres tú. Tardaste en llegar.

–Supongo que debe de haber perdido el conocimiento.

–Es probable que lo haya hecho, me mantuve en ese sitio durante horas, sin beber o comer. La cantidad de sangre perdida, las contusiones y fracturas, creo que es una suerte que llegaran.

–¿O estaba esperando a alguien? ¿Quizás al que le hizo esto o al grupo de la EUP?

–Basta, basta, dejemos de hablar de mí. No hay caso y a ti te queda poco tiempo ¿verdad? –la imagen del hombre comenzaba a distorsionarse de momentos.

–Entonces hábleme de este lugar.

–No de él, sino de ti.

–¿A dónde quiere llegar?

–Tu estado es atípico, por eso el consejo los había atribuido con uno de los puestos más alto de la cede experimental, es muy raro que dos hermanos contengan dos dotes totalmente diferentes. De no ser por tu dote dócil y el punto bajo de concentración de tu hermana para el suyo, estarían cabeza a cabeza con los actuales números uno.

–¿De qué va? Eso es imposible –enfurecido apretaba el puño–, no tendría posibilidad ni con el menor del ranking cien y usted ¿me comprara con los mejores?

–Solo si sus vínculos son comparables, es la forma que los mellizos pueden con todos.

–El número uno, ¿son dos niños?

–Tanta es la diferencia, que hay un abismo entre el uno y el segundo. Su clase supera al grado S, están a niveles más allá de cualquiera.

–¿Y qué pretende que hagamos nosotros contra ellos? Mejor dejar que la EUP se encargue –el hombre rio con gracia.

–No van a poder detenerles, no están calificados. Y ustedes no saldrán de acá a menos que los diez primeros perezcan, para eso, debes encontrar la dosis de vinculo.

–¿Dónde?

–Primero…deben de…crearla...infórmate antes…o…morirán…

Fui expulsado una vez más como cuando estuve en la mente de Márquez. Pero este hombre era verdaderamente inteligente. Sabia de mis dotes, y tal capaz, de formar una clausula mental para poder hablarnos por el único órgano que aun podía comunicarse conmigo.

Al extender la mirada más allá, pude ver la sangre bajando como cascara desde boca, nariz, ojos y oídos. El hombre se tiño de rojo en cuestión de segundos. Cerré sus ojos con la palma de la mano.

–Petra, ven a comer algo –sugirió Amanda desde la mesa.

–Enseguida voy –repliqué.

En la mesa las chicas habían conseguido diversos paquetes de comida, algunos embutidos, papas y demás, la cafeína venía bien para despertar los sentidos. Una cansada Zu se le había permitido tomar solo agua.

–¿Qué fue todo eso?

–El hombre quería dejar un legado parece –al verle podía notar una leve sonrisa después de la muerte–, parece que cumplió antes de morir.

–¿Algo de importancia que compartir?

–Una dosis que nos volverá aptos para acabar con los primeros diez.

–Estás bromeando ¿verdad?

–¿Nunca soñaste con ser doctora? Ahora debemos de formar una vacuna que no nos mate a ambos.

–Espero que no te importe conseguir algo de morfina antes de embaucarte en la zona de la medicina.

–¿Pudiste encontrar algo en los registros de información?

–Nada, los mapas fueron borrados y los registros de 21 fueron clasificados y codificados después del aislamiento –cerré los ojos ante una víctima más–, lo bueno es que sus signos vitales están estables.

–Te prometo que daremos con él, antes, debemos de curarte –miré a mi hermana tendida sobre la mesa–, Zu se ha dormido, podríamos sellar las puertas con la tarjeta e ir juntos a la enfermería ¿Qué piensas?

–Es mejor idea que arrastrarla a lo desconocido dormida.

–Está decidido.

Sellé la primera de las puertas utilizando la tarjeta. El panel acepto enseguida el cierre de seguridad volviéndose en rojo. Lo mismo hicimos al salir con cuidado de la sala. Del otro lado nos encontramos con las habitaciones de los doctores. El laboratorio estaba plenamente junto, justificando cada espacio de las instalaciones. No eran oficinas ni un lugar de trabajo para pasearse, era un sitio de investigación ilegal, donde nos tenían presos en contra de nuestra voluntad, e intentaban ocultarlo de la mejor manera posible. Las camas estaban todas tendidas. No había una pisca de sangre o lucha en ellas. Las taquillas iban cerradas. Los muebles y pertenencias permanecían ordenadas. Algunos escritorios tenían montones de papeles y libros abiertos, escritos y notas. No pude no detenerme analizar todo aquello y Amanda no se quejó de ello para nada.

–¿Qué buscas? –preguntó mi acompañante mientras revolvía dichos papeles con euforia.

–Algo que tenga que ver con Landon o la vacunas de vinculo. ¿Segura que puedes con ese brazo?

–No quiero pensar en ello, sigue buscando.

En los archivos que investigaban había demasiada cantidad de individuos para asimilar cada uno de sus potenciales, los números se volvían confusos, la mayoría tenían los tés fáciles similar, por su edad y contextura física. Todos permanecíamos delgados y con pelo corto, a excepción de las niñas que se les mantenía medio largo, eso, daba similitud en cada foto que intentaba recordar. Por eso solo me fijaba en los números, intentaba buscar a 21, los primeros o algo de lo que hablase Landon. Ni una coincidencia en cada uno de ellos. Ni siquiera la bitácora o la taquilla del doctor se encontraba en esta habitación. Había al menos diez catres y parecía que tenían menos comodidad que los primeros. Me detuve un momento a pensar en los guardias, el hospedaje y los científicos fuera de esta sección. ¿Podía ser aún más grande las instalaciones y apenas habíamos recorrido una porción de ella? Amanda revisaba el otro escritorio, mantenía la mano suspendía cerca del pecho, y parecía sufrir con cada hoja que daba vuelta. No ganaríamos nada buscando en este sitio, no tenía caso llevar al límite el cuerpo de Amanda.

–Está bien, déjalo, vayamos hacia la enfermería –la guía en el suelo respondió a mi pedido en modo de urgencia enmarcando la cita hacia la salida Este. La que nombraba como sala de control se había apagado. Intentaba guiarnos de manera urgente por código de voz. Del otro lado una enorme habitación, más grande inclusive que la sala central. Albergaba ciento de mesas, y sillas, y un gigantesco buffet en una esquina. La guía señalaba como comedor el sitio. Y nos llevaba hacia la puerta Norte directo hacia la enfermería.

–Estamos al cruzar la sala, no tardaremos en llegar.

Del lado Sur se encontraba la sala experimental y al Oeste las habitaciones de los reducidos 100. Abandoné la idea de estudiar el recinto, Amanda comenzaba a sudar, las fuerzas ya la habían abandonado y no había dicho nada. Se esforzaba por caminar. Ninguno de los dos volvería con Zu sí dábamos con la presencia de alguno aquí en estas condiciones. La sostuve entre brazos, ella me miró cerrando los ojos, el cansancio la consumía y su cuerpo ardía como un volcán.

–Vamos, resiste, ya falta poco.

Podía no encontrar jamás la forma de crear la vacuna, morir en el intento o incluso poder escapar antes que eso suceda. Lo qué si era capaz de hacer con seguridad, era reponer a la muchacha que arrastraba a las fuerzas, recomponer su estado y darle la oportunidad de pelear por su vida. Eso, era capaz de hacer, por eso tiré, incluso gastando los residuos de vitalidad que consumía por ambos.

–Unos metros más y te repondrás, no te duermas –insistí.

Las puertas se abrieron de inmediato al alcanzar el umbral. En ella un riel mantenía una camilla firme. Despojé el cuerpo de Amanda en ella y rápidamente fue llevada hacia un análisis automático. Los sensores de las puertas habían captado la emergencia y detectado al paciente número 33. Desde lo alto un cilindro descendió con varias muecas en los lados. Al abrirse, de ellas salieron varios brazos con jeringas, sueros y electrodos. Las máquinas se pusieron a funcionar enseguida. Una radiografía mostró a un lado lo penoso de nuestro injerto y lo mal que podría estar sanando. La separación del hueso era del setenta por ciento, dándole una incapacidad de movilidad de diez centímetros. El ritmo sanguíneo se mantenía bastante estable, pero la fiebre la mantenía débil. Los niveles comenzaron a estabilizarse mediante el suero. La inyección de morfina y adrenalina despertaron de un sopetón a la dormitada Amanda. La máquina trabajaba de manera frenética, pinchando, extrayendo, sedando a su paciente. Por fin vino el momento de laceración. Un láser abrió la carne, dejando paso hasta el hueso. Un brazo con dos palancas en los extremos levantó los dos cabos sueltos. Fundiéndolos con una prótesis de metal. Al sellarlos, volvieron a reponer cada lamina en su lugar. La herida había sido soldada, cicatrizada, desinfectada. La paciente volvía en sí. El contador de emergencia se había detenido en los cuatro minutos y treinta segundos. El equipo médico se desactivo al cumplimiento de su deber. Y por un tubo de plástico cayeron unas píldoras al final en un cuenco de metal. Las dosis se registraron en un papel que salió de una impresora junto a las pantallas del paciente. La historia clínica informaba la cirugía y fue archivada con hora y fecha, procesando la emergencia como la A1358.

Cuando las máquinas dejaron de ocupar los cientos de carriles e intersecciones que llevaban hacia Amanda. Cortando cualquier paso hacia la paciente. Me acerqué. La manga derecha había sido cortada. La cicatriz todavía estaba fresca, pero era casi imperceptible. Amanda me miró con ojos cansados, era la morfina, que pronto se estabilizaría por la adrenalina. Los electrodos eran inalámbricos y todavía registraban cada síntoma del paciente. Todo iba bien y le sonreí. Ya no transpiraba ni temblaba, y el color de su piel había vuelto a la normalidad. Me aliviaba recuperarla. Zu estaría contenta de poder verla bien.

–No es tiempo de siesta, estamos en peligro ¿recuerdas? –reí al decírselo.

–Gracias por esto –dijo con voz débil.

–Necesito revisar los archivos, ¿estarás bien?

–No te tardes, Zu espera.

La computadora tenía cinco monitores, cada uno de ellos mantenía distintos tipos de datos, como la fisiología del individuo, el potencial mental, los datos vinculados a familiares, registros, estados, partes médicos, tiempo en las instalaciones, evolución de las habilidades y déficits corporal. Todos los datos apuntaban a medir, tanto su tolerancia, como la resistencia al uso. Varias notas comprendían el deterioro en el cerebro, produciéndoles tumores, embolia, derrames o ACV a los individuos. La enfermería no estaba construida para curarles, sino, para analizarlos mediante a la descomposición que surgía en el uso de sus poderes y catalogarlos con el número que correspondía. No había ni un solo registro de tal vacuna vincular o algo similar.

–Vamos, Doctor, deme algo.

Intenté con el nombre de Landon, había sido tratado varias veces en la enfermería por estrés y algunas sesiones lo vinculaban con la zona experimental, de donde era jefe. Ese era el sitio donde debía de investigar. Estaba del otro lado del comedor, habíamos pasado justo enfrente de la puerta. Debía dejar Amanda con Zu y embaucarme en esa tarea. Tenía las horas contadas antes que la UEP limpiara toda la zona del hospital y se adentrara al laboratorio. No, no había tiempo a esperar que Amanda y Zu recomponga energías, además, el sitio estaba tranquilo, todos se habían ido de aquí, quizás hasta habían encontrado la forma de escapar después de aniquilar a todos los doctores. Antes de levantarme, hice una última búsqueda, el paradero de 21. El registro mostró la performance en la enfermería, era uno de los más capacitados. Su rango de tolerancia no disminuía del grado A, tal como el décimo. Su potencial era elevado en el domino de las mentes. Había estado diez veces los últimos tres días. Lo analizaban para algo. Muestras de sangre, tejido cerebral, cabello, resonancias, radiografías, todos los estudios estaban archivados hacia menos de veinticuatro horas, ¿Qué pretendían? Los datos terminaban en la dicha información.

–Sabes, cuando 21 y yo éramos compañero de celda, solíamos quedarnos despierto y hablar. Las luces se apagaban, pero nuestras voces no. Nadie no los impedía o intentaba callarnos –su voz todavía mantenía pesar por la morfina–. El valle, como le llamábamos a la sala de los treintavos, era demasiado grande para molestar a los demás. Siempre soñamos con escapar juntos, y eso me entristecía. El solo hecho de pensar que mis grandes facultades se resumían a la de un ave enjaulado, me deprimía. Él siempre intentaba darme ánimos, lo cual, era muy malo. Ya que siempre lograba eso con su potencial y no con palabras.

Ayudé a Amanda que bajase. Sus rodillas desvanecieron al tocar el piso. Se tambalearon antes de agarra fuerzas y poder soportar su propio peso. Asintió para que la soltara. Se mantuvo en pie y caminamos a paso lento. La guía había vuelto al color original una vez atendida la emergencia.

–Creo que ya sé dónde está 21 –le dije al cruzar el umbral hacia el gran comedor.

Una chica fue azotada a un lado gimiendo de dolor y con la vista puesta con ferocidad hacia el frente. Donde un chico, casi del otro lado, la hostigaba mediante poderes mentales. La descendencia de ranking era alta al ver el encadenado de fuerza y distancia a la que la había lanzado.

–¿Qué pretendes 61? Deja de seguirme.

–Mientras siga siendo llamado 61, quiero tu cabeza, Teresa –el hombre se inclinó levantando de lado el mentón con una mueca siniestra en su rostro. El 61 estaba fuera de sí. Totalmente cegado con cargarse a Teresa.

–De que vas idiota –Teresa extendió ambas extremidades. Las mesas y sillas de metal fueron cediendo encadenadas contra el suelo. 61 Juntó ambos brazos en guardia para soportar la carga. El semblante del chico se enrojeció marcando elevadas venas desde la frente. Extendió los brazos en forma de estrella vitoreando frente al poder de Teresa.

–¿Ves? No puedes conmigo, en cambio –Ladeo la mano a un lado tirando a la chica al piso deslizándola hasta la esquina–, yo puedo derrotarte con facilidad, ¿en que pensaban esos científicos locos en darte el numero 60 a ti? –Una maliciosa risa se oyó de parte de Teresa.

–Por qué tu poder es simplemente una mierda, ¿Telekinesis? Esa porquería la hace cualquiera, solo porque tienes un alto grado, no te hace mejor que muchos otros.

–Te voy a despojar de la lengua con mis propias manos –Esperamos a ver dónde era mandada ahora Teresa, en cambio, ella sostenía la mano alzada. En medio de ambos una masa se sostenía modificando la apertura del espacio. Creando un intenso vacío succionando los objetos pequeños cercanos y aplastándolos en cuanto eran arrastrados hacia el centro.

–Solo por el hecho de ignorarte y no querer gastar mis fuerzas en ti, no quiere decir que no pueda aplastarte, Se-sen-ta-y-u-no –destruyó el poder de telekinesis del chico aplastándolo contra el suelo, con tal fuerza, que su mentón se estrelló partiendo algunos dientes. Sillas y mesas volaban por doquier, intentando darle a su enemiga. Lejos estaba de eso cuando decidió correr la barra hacia una de las esquinas. La potencia del arrastre era como una locomotora. Abriendo una brecha en la enfermería. Se soltó de los amarres de Teresa. La mujer había salido ilesa, con tiempo suficiente para evitar el colapso.

–Yo también tengo trucos que desconoces de mi telekinesis.

–No lo creo, tu habilidad es tan básica como caminar o hablar. Nada complejo, una vez que lo aprendes, es como respirar. Se te olvida –soltó una carcajada molesta.

Ahora entendía porque le guardaba tanto rencor, no era solo el número, lo traía molesto por la diferencia de clase de cada habilidad, aun desconocía que, hacia ella, pero algo tenía que ver con el manejo del peso o similar. La telekinesis no era para llevar a la ligera, ni fácil de controlar, pero era de lo más probable que podía llegar hacer un niño con un potencial bajo. Inclusive, mi destreza era más rara que el levantar los objetos y lanzarlos.

–Escupiría en tu cara si tan solo te atrevieras acercarte, Teresa.

–Vamos, si todavía te complace mi sensual cuerpo –desdichó al pobre chico.

Las cosas se estaban poniendo tensas, todavía ignorados por aquellos, jaleé del brazo a Amanda para irnos por el lado opuesto. No tenían por qué intentar hacernos daño o tal. Entonces seguimos nuestros caminos ignorando a 60 y 61.

–Quiero que sientan lo que tengo reservado para los primeros y el error que cometieron al no incluirme entre los diez más aptos –vociferó ella. Nos incluía en su fatídico plan. Y lo sentimos. El peso de nuestro cuerpo ser aplastado por algo invisible, algo que nos atraía a la tierra, Teresa, manipulaba a placer la gravedad–, aumentando a 5G la atmosfera gravitatoria de la sala.

–Es inútil –rio 61–, se cómo inhibir ese estilo de poder, solo los intrusos resienten tu altercado –éramos presencias obvias, pero ¿para qué nos quería? El andar se había convertido en un intolerable esfuerzo en mantener nuestros cuerpos en pie. Las rodillas amenazaban con flaquear incluso, si nos manteníamos quietos.

–Es una prueba de desgaste mi querido menor de rango, o que, ¿podrás mantener tu telekinesis activa mientras combates mermando tus fuerzas?

–Vaya mierda que sueltas –respondió aquel que, mediante su mente, intentaba con un penoso deslizar el acero y azotar a Teresa, con objetos que no hacían más que lastimar el nítido suelo. La otra sollozaba de la risa. Se retorcía enjugando con el dorso las lágrimas que caían ante el mediocre intento de 61.

–¡Teresa! –vociferó una furiosa Amanda–¸ déjate de mierdas o juro que te rompo el cuello –la mujer a la que iba dirigidas las palabras, dedicó una alegre mirada aquella que en el suelo intentaba amenazarla. Escudriño con la mirada la personificación de la niña tendida, con el odio pleno en su semblante y escupió entre palabras su nombre con el mayor de los temores.

–¿Amanda? –todo volvió a la normalidad en un instante. Los objetos forzados por la misma inercia y empuje de la cinética, se estrellaron contra la pared retorciéndose y aplastandose. Cayeron rechinando el metal en finos y agudos tintineos.

–¿Esa es la numero 33?

–Sí, idiota. Esto es culpa tuya, empedernido en seguirme y molestándome con tu rango inferior.

–Déjate de hablar mierda, Teresa.

–No nos incumben sus placeres o romances, solo seguiremos nuestros pasos. Ustedes pueden matarse como mejor les parezca –la voz de Amanda era poderosa y seria, calmando aquellos que podían dar lucha de igual a igual–, vamos, busquemos a Zu.

Ambos, 60 y 61, siguieron la disputa, midiendo el potencial de cada uno sin siquiera intentar dañarse de verdad. Creía pensar que Teresa le llevaba una gran distancia en potencial, pero el otro era hábil igual de habilidad. Había comenzado a levitar con firmes manobras evitando un punto fijo de suspender la gravedad de Teresa. Realizaba potentes controles de su adversaria e intentaba dañarla con todo lo que pudiera separar del suelo. Cuando los bucles de poder se entrelazaban, creaban vacíos aplastándolo todo. Tendía a crear un ascendiente ruido, grave y espacioso, hasta que reventaba consumiendo todo aquello que estaba dentro.

–Pronto se cansarán y volverán a separarse, no te preocupes, están en esto desde hace años.

–¿Cuál es su problema? –pregunté al resguardo de la habitación de doctores.

–Antiguamente eran pareja fuera de aquí, al ser catalogados en niveles sumamente cercanos, la disputa comenzó, una introvertida y un egocéntrico, ¿no podrías esperar mucha mas no?

–Aquello que los unía, ahora los separa. Lo entiendo.

–Si juntaran fuerzas podrían escapar de aquí.

–Él parece estar empecinado en quitarle la superioridad a Teresa.

–Una patética obsesión.

Íbamos a mitad de la habitación directo hacia Zu, cuando la puerta detrás nuestro se abrió. Un objeto pasó con ferocidad, lanzado desde el comedor. Al perder envión comenzó a rebotar sucesivamente. Rodando de manera irregular al disminuir la velocidad. La brutalidad del desprendimiento había dejado un canal de sangre amontonado y salpicado por la habitación. El rostro de Teresa miraba justo hacia nosotros. En su mirada encontrábamos sorpresa. Con ojos abiertos como platos al igual que la boca. El cerebro todavía contenía grandes cantidades de fluidos que secretaba por el cuello expulsándolo a presión de chorros. Poco tardo la boca por contribuir al sangrado, la hemorragia también se dio por las orejas y oídos.

–Le dije, se lo dije, repetí día y noche, que ese lugar me pertenecía –la voz áspera del chico resonó. Volaba a medio metro del piso. Con un rostro deformado por la de satisfacción. Alrededor de él. El cuerpo desmembrado de Teresa bailaba en espiral.

–¿Qué has hecho imbécil? –grité con imprudencia.

–Si te atreves acercarte, te mueres –advirtió Amanda.

–Voy a escalar hasta los primeros diez, y tú sigues número 33 –las partes inertes y tiesas sin vida, volaron peligrosamente. Las piezas golpeaban y volvían a la ofensiva contra nosotros. El chico estaba desquiciado, no teníamos que esforzarnos por esquivar lo evidente.

Amanda no tardó en forzar un golpe contra él utilizando su propia habilidad. Se transportó a un lado del volador niño y lo golpeo tan duro, que perdió el vuelo estrellándose contra un lado, entre cajas y botellas.

–Vámonos, no vale la pena perder tiempo con él, numero 21 nos aguarda –la expresión de Amanda era firme hacia la montaña que tapaba a 61.

–Nos seguirá al igual que Teresa. Hay que matarlo –las palabras de Amanda culminaron cunado un torrente de material cedió al potencial telekinetico del chico llegando incluso hasta el techo.

–Todavía no sabes lo que soy capaz de hacer niña –un golpe seco empujó hacia atrás el pecho de Amanda. Disparándola como un arma hacia un lado de la sala.

–¡Cuidado Amanda! –bramé entre la risa del que quería asesinarla. Cuando quise detenerle, me di cuenta que no podía dejar de verle, me tenía atrapado a placer con la telekinesis.

–No podrás volver a moverte…–las palabras se atravesaron cuando el cuerpo de Amanda se transportó, con la misma fuerza de la envión, por detrás de 61 aplastándole.

Ayudé a levantarse a mi compañera. 61 se había llevado la peor parte, rompiéndose la quijada.

–¿Esta inconsciente? –pregunté al levantar a Amanda

–Creo que sí –su respuesta era tan dudosa como mi pregunta.

El niño no emitía gesto alguno, apenas si se le notaba inflar los pulmones con suavidad. Sin darme cuenta descendía con lentitud. Torcía el cuello para ver de lado su cuerpo. A centímetros del suelo ubiqué la mejilla. 61 Estaba controlando cada parte de mi cuerpo de una manera extraña que no pude aferrarme a mis propios sentidos. Boca y lengua eran selladas por la misma habilidad. Y el chico que creíamos derrotado se alzaba frente a una deslumbrada Amanda. Su piel palideció, al ver erguirse por completo, aquel que colgaba con media mandíbula de lado. La quijada tambaleaba fuera de lugar. El mundo se había vuelto mudo. Él porque no podía, nosotros porque él no nos lo permitía.

Las extremidades superiores de Amanda se extendieron a los lados, forzando el cuerpo de la muchacha que, exclamaba un gemir mudo a contra su voluntad. El tórax se elevó. El crujir de huesos comenzaron a blandir una rápida respiración. Amanda agitaba de lado la cabeza sin soportar el dolor que atribuía aquel acto. Las venas comenzaban a expandirse por encima de su piel en todas direcciones de rostro. Su voz, no podía expresar el dolor, pero su cuerpo sí. De manera muy visual deformaba cada tejido interno del sufrimiento al que era sometida.

El chico utilizo su don para reajustar la quijada al sitio original. La adrenalina evitaba el dolor que aquello generaba. Infiltró su cuerpo para poder hablar. Las palabras salían pastosas, pero entendibles.

–Expresa con el habla lo que puedo hacerle a los demás –encarnó las palabras crueles el numero 61 liberando las cuerdas vocales de Amanda.

–¡Hijo de puta! Te voy a matar pedazo de mierda –expresó ella, entre lágrimas y dolor. Su tórax había duplicado el tamaño, no sabía bien que le estaba haciendo desde el interior. Podría retorcer las entrañas, inflar cada órgano, arrancar el esqueleto, solo con visualizarlo en la mente. Aun conmocionado por el vivaz poder que me sometía en vista del pleno sufrimiento de aquella que apreciaba. Intenté mover el brazo, la cercana extremidad estaba a unos cuantos centímetros del ser monstruoso. En un temblor zigzagueante accedí a un lento control de mi mano. El múltiple uso de su habilidad dejaba una pizca de mi débil cuerpo anteponerse a la telekinesis ejercida.

–Que expresiva mi querida 33, esperaba más de ti, que la mierda de Teresa, y ambas resultaron ser inferiores –el puño de 61 marco en blanco los nudillos al presionarlo con odio. En pleno esfuerzo dejé caer la mano en su pie. Amanda bramó de dolor sacudiendo la cabeza, lo único que él, le permitía hacer.

Internado en la mente del psicópata de 61. Albergué en un sitio oscuro, entre penumbras, telas deshechas colgadas con clavos, huesos y plumas unidos y una espesa niebla que no acaba de ser penetrante. Parecía que su mente expresaba lo que era el ser. Era la primera vez que recorría un camino entre agujeros poco profundos lacerando su propia carne. Las pantallas los recuerdos iban encastrados en la misma piel y eran supurados o inundados por la propia carne. Uno de tantos recuerdos se expresó entre pus y fluidos. Era un momento con Teresa en un parque. Otro se expandió entre cortinas sangrantes, de igual manera los protagonistas se repetían. Siendo este en el interior de una casa. Una hilera de huesos dejó caer un cuadro donde ellos se abrazaban en la puesta de sol. En todos ellos, Teresa movía los labios sin pronunciar una palabra, y él terminaba matándola de maneras horrorosa, como lo había hecho en la realidad más cercana.

–Maldito sádico –expresé asqueado de lo que veía.

Las imágenes que se repetían simultáneamente una y otra vez. Alterné solo el hecho de la muerte por el final feliz. Teresa expresaba mediante el habla, su amor por 61. Las imágenes se distorsionaban en una lucha por erradicar el cambio. Y entre su mente y la mía, noté como Amanda caía fuera del control de la telekinesis de 61. Pronto las imágenes luchaban por callarla y matarla. Y eso no era de antes, también había pasado en su pelea. Ella desconcentraba entre palabras el potencial del 61 atacando a su débil psiquis. Era la clave de derrotarle desde su interior, en mi juego.

–Siempre serás inferior a ella –interné las palabras en su mente. Otros tantos recuerdos fueron emergiendo desde la carne. Los buenos donde ellos eran pareja–, jamás podrás ser 60, tu eres menos que ella, aunque la hayas matado –las paredes gruñían entre bocas pegajosas secretando saliva; despejando el camino a recuerdos de amistades, familias, amigos –La muerte de una persona, no te hace mejor que ella.

Finalmente, su psiquis se hizo presente. Un niño solitario. En una fila donde siempre iba detrás de alguien. Hermano, mejor amigo, novia, inclusive su vida. No era inferior, solo que alguien más, no dejaba ver su potencial. Di un paso delante de un vacío. Donde creía estar por encima de 60. Dejé otra vez a su yo interno por detrás de alguien. Y lo liberé. Saqué la mano dejando su mente atrás. El chico miraba hacia el vacío. Contemplando la nada.

Amanda yacía en el suelo retorciéndose de dolor apretándose el tórax con ambas manos. Ayudé a que se parara. Y fuimos invisibles para el cegado chico.

–déjame matarlo.

–Ya está muerto

–¿Qué dices?

–Pelea una batalla interna conmigo, y solo la ganara muriendo.

–¿Crees que será tan estúpido para hacer eso?

–Te aseguro que lo vi en su mente. La débil psiquis no lo dejará procesar tal rechazo. Esta comenzado –señalé.

La vista sorpresiva de Amanda se postró en los ojos sangrantes del chico. No emitió dolor, o expansión, solo explotó. Su cabeza voló en miles de pedacitos. Sin saber reconocer donde estaba luchando y que tenía que perder. Expresó todo su poder para ganarme. Murió siendo mejor que yo. El cuerpo descendió de rodillas antes de expandir una mancha rojiza de sangre.

–Gracias, Petra, gracias por cuidarme –las lágrimas rodaban por una impotente Amanda que, por primera vez, se sentía indefensa.

–¿Te encuentras bien? –Dimos pasos falsos emergentes de su penuria.

–Sentí que intentaba sacar mi cuerpo fuera de la piel. Arrancándome el esqueleto por encima de la carne –Escupió el inerte cuerpo–¸ te dije que te morirías hijo de puta.

Capítulo 9

Categoricé la entrada con el registro de tarjeta hacia la sala donde descansaba Zu. Para nuestra sorpresa, nos recibió con un fuerte abrazo.

–¿No estabas durmiendo?

–Sí, es que él se sentía solo y me despertó.

–¿Él?

–Ven, te lo voy a presentar.

–Espera Zu, es muy peligroso –le dediqué una mirada nerviosa a Amanda. Y ella estaba tan sorprendía como yo de ello. Aun herida no podíamos hacer nada si nos tomaban desprevenido.

–Dime, como se llama –pidió nombre una Amanda sin mirar al frente.

–Dice que es el número 78.

–¿Recuerdas alguien con ese número?

–Sí, el más pequeño de nosotros –respondió a mi mirada preocupante, luego miró al frente–, ¿puedes salir numero 78? –pidió con una amable voz.

Desde una esquina, entre computadoras y sillas, un pequeño niño de menor altura que Zu, salía. Ambos bajamos los hombres suspirando de alivio a que así fuera. 78 Vestía unos pantaloncillos cortos, zapatillas, medias arriba de los tobillos y una campera por encima. Ropa inusual que de seguro había adquirido en algún momento del inoportuno desastre de 15. Estaba rapado, tenía ojos marrones oscuros, con una piel de color suave y lustrada. sus rasgos eran orientales. Venia del otro lado del mundo. Y nos encontraba a nosotros para salvarle de este agujero.

–¿Cómo te llamas niño? –Pregunté en tono amigable.

–Isawa –respondió a secas–, señor –concluyó con miedo.

–Nada de señor, soy Petra el hermano mayor de Zu, y ella es Amanda, una amiga nuestra. ¿Estás de acuerdo con eso?

–Sí, Petra.

–¿Cuétanos de que parte vienes y como llegaste?

–Fui abandonado en un orfanato recién nacido, crecí entre niños de todos los tipos de etnia; afroamericanos, del medio oriente, europeos. Un buen día de verano, unos hombres vinieron adoptarme. Decían que tenía un don, que querían enseñarme a usarlo y terminé aquí, siendo calificado como el número 78.

–¿Cuál es tu don?, niño –preguntó Amanda en curiosidad atenta a sus palabras.

–Izawa, me llamo, Izawa –replicó–, puedo modificar mi metabolismo. Aumentando los sentidos, adrenalina, sensaciones, fortaleza y velocidad. Dependiendo de la situación que con lleve.

–Eso es fabuloso, de seguro es de gran utilidad cada uno de ellos –animé.

–Me mantuvieron vivo hasta ahora, alejados de los primeros y cercano a los buenos, como Zu –sonrió con la misma inocencia que lo hacia mi hermana.

–Déjame hacerte una pregunta –habló desconfiada Amanda.

–¿Si?

–¿Cómo fue que entraste a esta habitación? Según tus habilidades no debieron de poder ayudarte.

–Claro, la puerta estaba cerrada electrónicamente. Por fortuna, se moverme muy bien por los ductos –señaló en lo alto una pequeña rendija–, Verán, son de fácil acceso. Utilizando diversos sentidos como el olfato y vista, pude llegar sin perderme en la inmensidad del laboratorio.

–Vamos Amanda, deja de molestarlo –le susurré al oído.

–No te vuelvas tan confiado. Aquí todos tratan de sobrevivir a costa de tu pellejo.

–Lo sé, pero tu estas con nosotros de la misma forma, ¿verdad?

–Claro –asintió poco convencida.

–Izawa, iremos a la sala experimental, en busca de un amigo, ¿quieres venir con nosotros?

–Claro que si hermano.

–Me encantaría, no me gusta estar solo.

–Entonces es un hecho, iremos a por número 21, y buscaremos la forma de lárganos de aquí.

Nos dirigimos hacia la sala experimental a dos habitaciones de distancia. Donde el comedor daba acceso directo hacia allí. Izawa mantenía distraída a Zu, charlando y correteando. Apenas fueron testigos del crimen ante Teresa y 61, eran niños. Se mantenían fuerte mientras no pensaran en ello. Por delante, Amanda y yo nos manteníamos en guardia. El temor de encontrarnos con alguno de los primeros era constante y algo en lo que no tendríamos suerte de sobrevivir si pasara.

Las puertas se abrieron de manera automática al dar un paso al frente. Ninguno tipo de protección era infundada en uno de los sitios más complejos e importantes de las instalaciones. La estructura de este era diferente a la de los demás. El techo era la mitad de altura, con cables, ventiladores y extractores por doquier. Había cilindros de vidrio en hileras de cinco líneas. Conectados a complejas máquinas que captaban cada síntoma de estas partes. A poco estuve de vomitar lo poco que había imbuido tiempo atrás, cuando noté que, partes de seres humanos eran las que flotaban en un líquido extraño. De color verdoso y burbujeante. El líquido se movía espeso manteniendo en mitad del frasco la parte del cuerpo humano que le correspondía.

–Izawa, ven –llamé al niño que daba un rodeo sin tan solo prestarle atención a los frascos.

–¿Si? –preguntó al dar la vuelta a mi lado.

–¿Puedes llevarte a Zu a aquellos paneles?, busquen información sobre las inyecciones de vinculo y los números uno.

–Está bien. Yo me encargo.

–Gracias.

 Volví la vista y pude notar todas las piezas del cuerpo humano, piernas, brazos, manos, ojos, cerebros e incluso fetos de mitad de edad. Las pantallas clasificaban el ADN del emisario del cuerpo. Atontado quedé al ver el de Darry en una mano.

–Tienes que ver esto –llamé a Amanda.

Atónita quedó ella al notar lo que yo, sin decir una palabra, siguió viendo otras coincidencias de números de niños. Entre piezas también había combinaciones de ADN. Las partes humanas exhibidas mostraban malformación de incompatibilidad. Los experimentos de los doctores iban más allá de entender de donde venía nuestros dones o replicarlos, querían crear combinaciones absolutas de cada uno, en un nuevo ser.

–Esto es una locura –expresó ella con manos en la boca. Asustada de lo improvisto.

Perdimos la atención de aquellos despojos de la humanidad en un gran y omnipresente tubo de cristal. El interior iba bañado en el mismo liquido verdoso, a diferencia de los pequeños, este contenía un ser humano completo. Iba conectado a cientos de cables desde la espalda internándose en el cuerpo. La misma cámara de inmersión estaba conectada desde los blindajes de metal a el complejo experimental. No solo a las computadoras, si no, a grandes tubos de infusión, oxigeno, metano, ADN, y cámaras de grabación y audio. Los más complejos mostraban particulares síntomas de sueños, recuerdos y pensamientos. La descripción de cada síntoma del ser era provista por sensores láseres. Al dar la vuelta en un acercamiento, pude notar al chico, era unos años más grande, estaba desnudo y tenía rapado cada bello. Amanda pareció ver mucho más, ya que no pudo sostener Zu cuerpo en la depresión que cayó de rodillas sin quitar la vista al chico.

–No tenían derecho hacerte esto, ¿Por qué a ti? ¿Tenían tantos primeros de potencial mayor, que te vieron? No encajabas en Zus perfiles para que te hicieran tal crueldad, no sacarían nada de ti, por qué –culpó a un ente invisible entre lágrimas.

–¿Es 21?

No hubo respuesta en una quebrada Amanda. Izawa y Zu acudieron rápidamente a ella abrazarla. Agité las manos sin entender que pasaba a Zu mirada de preocupación. Ambos intentaron animarla y la llevaron lejos del cuerpo flotante. Accedí a la computadora central que iba por debajo del tubo, directamente conectada a este. La sencilla placa transparente de plástico, solo tenía en Zu cuerpo digital, opciones de medida sobre el estado del cuerpo, algunas acciones, extracciones, vínculos, normopatía, entre otros dominios para ejercer sobre el individuo. Al intentar colocar las manos sobre el extraño panel transparente, una luz de emergencia se hizo ver. ClauZurando con una banda roja toda accionar hacia el paciente, con un inminente mensaje de; Zujeto peligroso, no apto para dar de alta aún. Pasos a seguir, normopatía, control psicológico, control de ira, restaurar niveles de emociones. Procesamiento de estado, activado.

–¿Qué? ¿Qué es eso? –intente presionar las diversas opciones, pero el teclado se nevaba, volviéndose intermitente con un candado, bloqueando la tarea propuesta.

Un sonido de encendido atrajo mi atención. A un lado, un circulo, desprendía aros de luces, hasta convertirse en una silueta humana. Este hacía referencia al uZuario que estaba en el tubo lleno de líquido. El programa emitía la señal de numero 21 como procesado al proyecto; Génesis.

–¿Qué has hecho? –Amanda estaba a un lado. Viéndolo tan estupefacta como yo.

–Es una demostración grafica del proceso a 21.

–La comitiva del proyecto se ha decidido en particular con el miembro del uZuario 21 en el ranking de los más aptos por ciertos apetesis que demuestra el individuo. Sabemos que no es de los más calificados, aunque Zu potencial podría rondar la cercanía de los cinco primeros, si este, es debidamente explotado –la voz se extendía desde la máquina holográfica–. Por los riesgos que concede un tratamiento experimental de esta índole, a no promulgar un daño permanente en los tres primeros, se enriqueció el programa con un individuo potencialmente capaz de controlar las mentes ajenas a motivación del simple poder de la psiquis humana, dominando así, la mente ajena –la voz cayó por unos instantes. Un brazo mecánico se hizo ver en las imágenes. En un extremo contenía, en diversos largos y anchos, agujas que fueron metidas en las vértebras de 21.

Ambos volteamos a ver al chico que mantenían semejante dispositivo, y aun estable y con vida, se veía calmo flotando. Entre los cientos de cables que iban dirigido a todas las partes del omoplato, dentro de ese manojo, había una herramienta capaz de incluirse en la columna vertebral llenándolo de fluidos.

–Esto no puede estar pasando –Amanda llevó ambas manos a la boca en lamento de lo que le hacían a su amigo.

A continuación, eran guiados por herramientas mecánicas, siendo perforada la carne antes de ajustar, en algunos giros, los cables dentro del cuerpo de 21.

–El adaptamiento del individuo no sería posible sin un cuerpo fuerte, transferencia de órganos, transfusión de sangre, hormonas, anticuerpos, glóbulos rojos, glóbulos blancos, placas, extracto de todas las enfermedades posibles, remplazo de ADN, y finalmente una discreta normopatía y lobotomía, dejando en adecuado procedimiento al ser –la voz de la máquina concluía con el proceso en el proyecto; «Génesis».

–¿Escuchaste eso? Le han quitado todo, su sistema, su vida y su pensar –las palabras se quebraron con su voz.

–Es posible que todavía sea él –reanimé la esperanza.

–¿Cómo? –se sobresaltó sorprendida.

–Es un estado experimental –moví las manos en círculo tratando de explicarle–, no tienen control sobre esto, quizás, hayan fallado y siga siendo él mismo.

Las pantallas que veíamos aún seguían bloqueadas. De seguro algún procedimiento estaba activo y alguno de los doctores, o quizás una credencial podría pararle. Por debajo de las letras rojas, el cuerpo era estable en todas sus dimensiones. Sea lo que le hayan hecho, el chico había sobrevivido. Podíamos sacarle.

–Es posible que podamos… –Quise transmitir las buenas partes a Amanda que levantaba una silla entre manos y la agitaba contra el grotesco PVC–. Espera, Amanda –el cristal se rajó en pequeñas hileras blancas. El crujir se hacía más provisto y largo en cada segundo. Amanda soltó la silla de lado. Y nos quedamos viendo que ocurría. Por dentro rogaba que no cediera ante la presión del líquido. Amanda esperaba lo contrario. Con ojos iluminados veía el ascender de cada grieta que crecía.

La ocurrencia de que todo se vendría abajo vino a mi mente, por más que lo rogase, no pude analizar más que toda esa enorme cantidad de líquido cayendo hacia nosotros. Mis manos se adhirieron a una repulsiva niña que pataleaba cuando sus pies se desprendieron del piso.

–¿Qué haces? Suéltame –chilló de forma negativa a mi acto. No había tiempo para discutir. La fina lamina transparente se vendría abajo. El sonido era preciso en ese contexto. Ya no había vuelta atrás.

La base de la estructura explotó poco después de que estuviéramos a pasos de Izawa y Zu. Todos quedamos viendo como el líquido, espeso y pastoso, aún mantenía aquella cruda forma. Unas alarmas chillantes comenzaron a expandir la depuración del recinto. Se accionaron en tonos rojos, activando el filtro de las rendijas del cilindro. Llevándose a los caños la masa verde. La herramienta múltiagujas se desprendió de entre los cables. Siendo la primera en salir de las entrañas de 21. Un torrente de líquidos, similares a la sangre, fue expulsado de su sistema. El chico todavía colgaba de los cables sin reacción alguna.

–Debemos de bajarle, la carne no resistirá mucho más –intentaba zafarse Amanda.

–Déjame a mí. Puedo hacerlo. Quédate con los niños –le pedí con firmeza y ella no tuvo más que asentir.

Los paneles se habían vuelto locos. Resaltaban entre emergencias, la estabilidad de 21 estaba mal. Cada uno de los procedimientos parecía andar mal. Las computadoras estaban desbloqueadas. Todas las opciones eran accesibles ahora. Recurrí a desactivar todas ellas. Cada soporte vital que, para la máquina eran de suma importancia, era lo que nos impedía dar con él. Al desactivarlas, los cables iban desprendiéndose uno por uno del individuo. Eran expulsados quedando tambaleando hasta quedar inertes en el aire. Los chasquidos de la presión de aire, explotaban antes de desprenderse, y salían hacia atrás.

–«Desenganche de emergencia del proyecto Génesis».

El tubo superior descendió dos pies, dando paso a un nuevo anillo. El cual desprendieron dos brazos mecánicos con especies de pinzas. Apretaron de lado a 21 y lo mantuvieron recto hasta que los últimos cables fueron quitados. Cuando el niño fue liberado, Los pistones descendieron a 21. El centro de la base se abrió dando paso a una especie de tubo. Vistiendo al desnudo paciente con un traje negro de licra. El ajustado material dio proporciones fenomenales a la contextura de un chico de su edad. Entre sus efectos notorios, la tecnología se fomentaba en pequeños aros de luz, círculos iluminados y extensiones de circuitos. 21 estaba apoyado por la tecnología de las instalaciones, integrando el proyecto a la perfección. Era tiempo de saber si su cabeza también estaba perdida en ello.

–«Interviniendo el modo sueño del sujeto; Génesis, 21:1-21».

Un brazo robótico con forma de pistola ascendió a la altura del cuello de 21. En su extremo mantenía una pequeña aguja retractada en el pistón principal. Al ser acercada al cuello de 21 por un carril. Disparó su dosis. Resintiendo un leve movimiento la cabeza del individuo. Cumplido el proceso, volvió a resguardarse en el subsuelo del cilindro.

–«El sujeto está listo para responder».

La computadora ensamblo cada parte como era debido al finalizar el proyecto. Dejando a un chico en el medio de su prisión. En plena posición, erguido por voluntad, propia en perfecto equilibrio.

Detuve el esporádico avance de Amanda por sobre el ser que se sostenía en pie. Tenía un semblante perdido. Una mirada desviada hacia el horizonte. Nada de ellos parecía ser de un humano estable, alguien que atendiera a las palabras. Si de verdad el poder del proyecto haría que fuera uno de los posibles números 5, estábamos en un sitio demasiado peligroso.

–¿Por qué me detienes? –expresó enfurecida la chica.

–No es seguro, ¿te parece que fuera él? Apenas si sabemos que han hecho con él –la mirada de Amanda se enfocó en los ojos de 21. Intentó reconocerle. Buscar un pequeño gramo de esencia en de su amigo. La tristeza se enmarcaba en una fallida búsqueda.

–¿Quiénes son ustedes? –de pronto las palabras salieron de una reseca garganta. Con la mirada puesta en nosotros dos.

–¡Teo! –gritó de todas formas–, Soy yo, la 33, la chica del al lado.

El chico dio un paso, con pies de plomo, se afirmó lento con rodillas firmes. Descendió desde el interior del cilindro. Bajó la pequeña escalera. Cediendo su peso al frio mármol.

–Buscando en la base de datos –su brazo derecho no tardo en iluminarse.

–¿De qué hablas?

–Es el sistema incorporado en el cerebro del proyecto Génesis. Parece haber sido todo un éxito la incorporación del proceso.

Con el puño de revés, divisaba una pantalla azul, que era una extensión del traje. El rostro de 21 se iluminó en un tono azul oscuro. Dándole un semblante más serio y obscuro de lo que eran juveniles muecas. Creadas a la sombra de lo que era. Teo era destellado por distintivos de colores verdes y rojos, entre la fusión del azul y blanco.

–Amanda, situada en el ranking 33 de los más altos desempeños; degradada de los diez mejor por su deficiencia en el potencial y psiquis.

–Pasamos por tanto juntos –hizo una mueca de frustración mientras se acercaba a Teo–, prometiste siempre ser mi compañero.

–He obstaculizado tu habilidad para desmaterializar tu cuerpo, por eso no puedes moverte –era verdad. El cuerpo de Amanda temblaba en imágenes residuales.

–No necesito de ello para acercarme –los pasos se hicieron más cercanos al cuerpo del experimento.

–Regresa, Amanda, 21 está preparado para lastimarte.

–Creo en su tierno corazón y sinceridad, en los residuos de sentimientos.

–No es el mismo que conociste, ese chico, ya murió.

–Entonces no tengo nada que hacer entre los vivos.

La sangre comenzó a recorrer desde el interior de los tímpanos de Amanda. Borboteó algunos segundos antes de que se desplomara. El cuerpo cayó seco, en un sonido abrumador. Empalmando la cabeza en el piso.

Ahogué un grito en el temor de aquel acto. Sentí el flaqueo en las rodillas, tambalee mentalmente una caída repentina, el miedo, fervor, odio, bronca, todo recorría simultáneamente en un cuerpo inmóvil. ¿Qué era yo ante tal monstruo? Nada podía hacer. Mucho menos pensar en cargármelo.

–Petra, usuario experimental de la cede 608 y Zu, hermana menor de la cede 705 en situación óptima para el proceso de normopatía direccional.

–¿Qué fue lo que le hiciste?

–Derrame cerebral compuesto por una ACV crónica. El puesto de la numero 33 queda vigente –cerró el dispositivo agapando esa luz que contorneaba una cara fría. Su potencial no solo podía permitirse convertirnos en zombis a su antojo, también provocar disfunción en los órganos de nuestros cuerpos. Era un verdadero monstruo. Una amenaza para cualquiera de los números unos. Y nosotros habíamos liberado a la abominación.

Pequeños pasos se sumaron al evento. Venían en ambigua carrera hacia el rastro de la difunta. Zu se sumergió de lleno en la piel pálida y tiesa de Amanda. Lloró sobre el rostro contraído de la chica. Los labios se habían hinchado y puesto morados. De los ojos caigan sangre ya coagulada.

A mi lado, Izawa se mantenía en alerta. Él era el más cercano a la diferencia extrema que manteníamos con 21. Ahora, probablemente, uno de los cinco. Una chistosa carcajada se sintió por lo bajo. En ascenso gobernó la sala, atrayendo la vista de cada uno de nosotros. El niño no podía contener la respiración ante el caos y drama que vivíamos. ¿Íbamos a morir y reía?

–¿Quién eres?

–Claro que no puedes saberlo. Nadie lo sabe realmente. Quizás nunca lo sepan –el chiquillo desapareció de la vista. Se había esfumado de repente. Teo no perdió tiempo en interactuar con la computadora del traje.

–Numero 40, ¿verdad?

–Muy bien, genio –la voz de aquel que no se veía, ahora se sumía en la retaguardia de 21, quien se giró ante la inminencia de peligro.

–Pido explícitamente que reveles tu identidad o me veré forzado a herirte de gravedad.

–¿Como? No puedes dañar lo que no ves.

–Mis facultades no precisan de tal primitivo desarrollo.

–Cuando estoy camuflado –apareció a un instante detrás de 21 rasgando la carne del muslo y volvió a desaparecer–, la proporción de psiquis que tengo es de clase S –declaró al tentar a 21 a tomar riendas al piso con un corte profundo.

La seriedad del semblante de Teo cambió, junto al dispositivo de su traje, convirtiendo los canales de circuito, en guías rojas. Un mecanismo de malla saltó a la vista creando capas superpuestas de metal. Las zonas protegidas dejaban libre las articulaciones para no impedir un eficaz movimiento. Una media visera daba protección al rostro ocultando su mirada detrás de una ovalada capa de plástico negro.

El número 21 se había convertido en un armazón de lucha de la clase elite. Listo para abatir al enemigo. Reforzando las debilidades en combate cercano y abatir a un enemigo a la distancia. El proyecto Génesis era de terror. Pensar que podían elevar el potencial de una serie dos a los más fuertes, era decir que los primeros, podían superar las expectativas de cualquiera si obtenían tal beneficio.

–Dotarte de tal protección no te ayudara a vencerme. Tu ofensiva es un chiste y tus sentidos están al descubierto. Puedo sentir tus hormonas enloquecidas en el nerviosismo del combate.

–Zu, debemos irnos, no tenemos nada que hacer entre ellos dos –La vista de mi hermana estaba en conflicto. Mirando con reparo cada sección de la sala experimental.

–¿Qué te sucede? –pregunté sacudiéndola por los hombros. Sus ojos parecían ignorarme.

–Lo siento, 608, necesito de tu hermana para hacerme de la victoria –21 estaba usando sus dotes superiores para controlar a Zu.

–¿Piensas que puedes vencerme en dúo con una niña? –bramó la voz oculta de 40 junto a una carcajada.

El semblante de Zu se coronó de venas forzando el potencial mental. Me eché a un lado evitando ser despedazado por lo que sabía que venía. El estruendo surgió al doblarse los metales y partirse el mármol en dirección de la voz. Un gran cráter se hizo en las paredes.

Seguido a la destrucción un grito enloquecedor afectó el ambiente saliendo del armado número 21. Un fierro penetraba los lados del muslo derecho del chico. Evitando las placas defensivas. El numero 40 por fin se hacía ver atrás de su enemigo. Sonriendo y tomándolo por los hombros le susurraba al oído antes de desvanecerse. Zu comenzó a lastimar las estructuras de manera aleatoria. Sin ningún reparo en las risas enfundadas por un enemigo invisible. La sala temblaba sollozando material desde el techo. Cayendo partes por partes. Desprendiéndose de los cables, tubos y sustentos.

–Tienes que parar, a este paso, tiraras todo abajo.

–Y con ello me llevaré a 40 conmigo.

–Ese es tu error. Pensar que caeré en tal trampa.

–No, fue tu error, volver a interpretar el ataque de la misma manera.

40 Se anteponía al cuello de Zu con un corto trozo de metal irregular, obteniendo una punta fina y dañina. La mano de este temblaba en un esfuerzo trepidante en el intento de matarla. Era su única anteposición. Podía notarse la falta de uno de sus miembros que desprendía sangre. Junto a un rostro manchado y herido. Zu había estado cerca de acabar con la batalla. Y 40 no tuvo más que hacerse a la vista dejando a merced una psiquis menor para el control de 21.

–Estás tan muerto como yo –no podía creer lo que decía. A punto de ser desconectado como una máquina, el chico todavía se jactaba de una victoria segura.

–Explícate –dijo Teo con voz temblorosa.

–En cuanto quites ese trozo de metal morirás desangrado –sonrió con sangre entre los dientes–, y si piensas que no es necesario, la infección terminara con tu vida de igual manera.

–Registré el daño en cuanto lo produjiste, por eso, te obligué a tratar de detener mi mejor arma –40 aun podía sonreír a tales palabras, a pesar, de que sus ojos comenzaban a despedir sangre.

–Había acabado con números mayores, una cantidad de treinta enemigos, con mayor potencial que tú, y nunca, pensé morir de esta manera –Teo evitó el daño del arma hacia el cuello de Zu al asesinar a 40. El cuerpo de este cayo desplomándose. La pequeña daga se escapó en la apertura de su palma. Burbujeaba sangre por la boca. Fue cuando me di cuenta como lo había matado. Ahogándolo con su propia bilis. Una muerte horrible, definitivamente para cualquiera.

–No voy a morir de una forma tan dolorosa –se observó las manos, inquieto, y cerró los puños con decisión. La herida a un sellada apenas mojaba la licra volviéndose color bordó.

–¿No puedes devolver a Amanda antes de morir? –rogué por el alma de aquella que todavía tendida no había vuelto a moverse.

–La única forma seria introducirla en el proyecto Génesis. Y ella rompió la única máquina que posibilitaba la transición.

–De todas formas, no sería ella –las palabras se escurrían por mi boca.

Poco después de las declaraciones, el cuerpo de 21 se desplomaba por su propia habilidad, la cual había acabado con tantas vidas. Inerte quedó al lado de Amanda. Lo poco que quedaba de la sala experimental se caía a pedazos. El trance en el que estaba sometida Zu, se había deshecho, tras la muerte de Teo. Un abrazo entristecedor llegó de parte de la pequeña. La muerte se olía a nuestro alrededor. Aquel en quien confió no era más que un asesino. La mujer que aparentaba una amiga estaba ida inerte. Era demasiado soportar para una niña de su edad.

–Necesito hacer esto, pero no quiero que veas.

–No le vas hacer nada malo ¿verdad?

–Solo quiero saber cómo está.

–Dile, que la voy a extrañar.

–Lo haré.

Crucé las piernas cercano a lo que sería una experiencia en una mente destruida. Intentando tener contacto con ella o su pasado. Lo que mi escasa habilidad me permitiera. Me dolía en lo profundo tener que pasar por esto. Esperaba que juntos saliéramos de este sitio. Ahora, solo podía divagar en su cabeza, para poder salvarnos nosotros. Era lo más cercano a un mapa, y un nuevo plan que teníamos tras el desastre causado por 21 y 40.

Forcé con empeño adentrarme en un hueco por los nervios destruidos. No fue fácil intervenir en recuerdos adyacentes a su estadía en las instalaciones, sin embargo, ninguno de ellos tenía que ver con relación entre Teo y Amanda. Aquellos recuerdos apreciados que llevaron a perderlo todo, habían sido arrebatados por el mismo ser. Su fugaz vida en las calles de la ciudad, afectuosa con la madre y un padrastro, eran prodigiosos y fuertes. Recuerdos agarrados con ímpetu en cada parte de su memoria. En ellos se podían ver una inocente niña llevada a un parque a tomar un helado, a ver películas, y todo en reiteradas ocasiones junto con su madre. Y en otras ocasiones, donde la bebida era el mayor estimulo del ser asqueroso, que trataba de tocar la inocencia de la niña, quitándole la pureza de su infancia. Donde en posteriores años de crecimiento, la historia se repetía con una madre que no escuchaba, alegando locura de su propia hija y cubriendo el amor al hombre que la dañaba tanto por fuera como por dentro. En caminé un andar entre nervios rotos y un paso quebrado. En la memoria de una persona que apenas podía contenerse en vida. Se aferraba a algún deseo. Las puertas de la memoria se cerraban a mi andar. Todas las accesibles atraían la maldita vida que llevó entre su familia y el ingreso aquí. La última de ellas donde los recuerdos terminaban, se abrió sola, delimitando a una pequeña niña en frente de un hospital mental. Nada parecido a donde estábamos, era simplemente eso, un loquero. La niña, con alguna intuición propia, gritó desaforada delante de las rejas que no tardaron en abrirse. La imagen de la aun, más pequeña Amanda, desapareció haciendo evidente su terrible potencial.

Despegué la mano de la herida mente. Siendo expulsado por la misma persona. La psiquis se mantenía fuerte, pero quiso que viera por qué se encontraba aquí. Y su voluntad de acercarse a personas similares a ella. Unió sus dolores a los de 21, encontrando en él, un resguardo para su pasado. Y el mismo que alguna vez le dio ánimos de vivir, ahora se los volvía arrebatar.

Me encontraba de espalada a Zu, sentado y sostenido con ambas manos. Un poco exhausto por el esfuerzo en el uso de mi habilidad. Cuando la presencia de Zu, se hizo a unos pasos. La miré con preocupación.

–Tengo miedo –resopló con lágrimas en los ojos.

–No te preocupes, ella está bien, dice que te quiere –la mentira fue creíble en un llanto de parte de mi hermana. La estimaba, y mucho. En un acto de heroísmo intentó tirar de Amanda para moverla del sitio. Su accionar rompía mi corazón.

–Ayúdame, debemos de correrla, antes que vengan los malos –la detuve.

–Quizás, ellos puedan ayudarla –Salvaguardé su pequeño rostro en mi pecho. En vista del desastre que había en la sala, los ánimos de encontrar una vacuna de vinculo se iban a pique. No parecía haber equipo apropiado para elaborar tal compleja tarea. Todo había caído en la pureza del poder de Zu. Los cables emanaban chispas, aun conectado a la electricidad, con enormes descargas. Los motores de las máquinas golpeaban el metal a punto de descomponerse. Otras blandían columnas de humo con circuitos quemados.

–Acompáñame –había una placa transparente que todavía parecía ser útil.

Interactué con aquella que parecía tener acceso a la información correspondiente. La pantalla, quebrada a la mitad, iluminaba la mitad de esta. A pesar de entender a medias la información, sabía que era imposible recrearla. Solo necesitaba saber dónde adquirir una de ella. En pantalla proponía el sitio donde se ejecutaba la dosis en el cuerpo humano, por desgracia no podía hacerme de ese detalle. Para mi sorpresa, había encontrado una cierta cantidad distintiva de estos potenciadores, no solo vinculaciones de genes. También la garantía del efecto de una habilidad específica, mejora de psiquis, inclusión de otros dotes. Las muestras venían de generación incluso anteriores a la nuestra. Las fechas de los datos eran demenciales. Los doctores que trabajan en estas primeras tareas, habían llevado su secreto a la tumba y mucha de su descendencia seguían el aspecto profesional y confidencial de dichos proyectos.

La información en la parte sana, se decantaba en las habitaciones y dosis de cada una de las inyecciones.

«Habitaciones 100: dosis cada 24 HS. Compensación de psiquis».

«Habitaciones 50: dosis cada 12 HS. Compensación de dotes».

«Habitaciones 10: dosis cada 6 HS. Compensación de vínculos y potenciación».

–Hermano –tiró de la ropa Zu–, los malos están cerca.

–Sí, debemos de irnos.

Volvimos hacia la sala principal, después de pedir a la guía, el acceso más rápido a las habitaciones. Nos llevó hacia la sala de los cien. Estaba seguro de que, si las dosis eran puestas a estos, algo tenían que ver los dormitorios. Posiblemente no estuvieran en contacto con ellas, pero si en la cercanía. Los doctores debían de tener acceso a cada una de estas. Debería de revisar directamente la parte de los primeros. Donde la dosis del vínculo se adaptaba a los de ese rango.

La puerta de la habitación se abrió con un retroceso preocupante. Al despegarse, una baba se estiraba y caía con lentitud, adhiriéndose a los lados. La masa se perpetuaba por toda la estancia. Apagando la intensa iluminación. La masa estaba internada en cada esquina de los recintos. Como un ser vivo, latía y respiraba, se inflaban burbujas hasta explotar.

–¿Qué rayos significa esto? –no pude dejar de preguntar.

–Parece una babosa gigante –detuve el significativo acercamiento de la inocencia de Zu hacia la masa que se movía.

–No se te ocurra tocarla.

La sofocada luz nos dejaba a vista un tenue camino recto hacia el otro lado del corredor. Las habitaciones estaban a los lados al igual que los corredores convencionales de los 600. La tecnología estaba en cada puerta. Los paneles de electrónicos manejaban los cierres, junto a una computadora de estadística del huésped. Encontramos las esclusas de las dosis a mitad del pasillo. Donde faltaba una habitación, estaban las grandes cantidades de inyecciones en un único almacén. Cada una de ellas destinadas a un número. No todos eran dignos de tal dosis. No todos la soportarían. No todos eran relevantes para estos que se hacían llamar doctores. Temiblemente la baba ocupaba las cercanías del recinto. Después de todo no sería fácil hacernos del mismo nivel que los primeros.

–Estate preparada –advertí a la pequeña. Aquella que todo lo podía, se echó atrás de mis piernas, abrazándome.

–No me asustes, Petra –confabuló miradas a todos los rincones del corredor de los cien.

Era evidente en nuestro andar hasta la siguiente parte de las habitaciones que todos habían salido ya. Faltaban los cuerpos de estos. A diferencia de la parte inferior de las instalaciones, donde se podía ver el desastre, el sazonar de la carne, los inertes miembros de cada uno que moría y el mar de sangre. Todo ello no se encontraba, más que cuatro seres que nos encontramos en el camino. Recordé a 61,60,40 y 21 que fue despertado por Amanda. Eran pocos para la cantidad que ofrecía en habitaciones.

Una intensa mucosidad aferrada a las puertas de los 50 no dejaban abrirse más que una parte. La masa ahora más voluminosa, era un atasco para las hojas mecanizadas. Al dar el paso al frente, del otro lado. Entendimos porque era esto, y el hecho de no ver a tantos recipientes de niños andar por esta sección. Desde la viscosa montañas salían piezas de humanos, como manos, pies y cabezas que se dejaban ver. Más la grumosidad de esta no permitía hacerlo en el interior, por lo que se perdían muy por adentro. Aquellos que fueron lo suficientemente fuertes para luchar contra este ser, pudieron advertirlo.

Los pasillos de los 50 estaba totalmente colapsados. La pasta se filtraba en todos los ductos y rejillas. No había habitación en la que resguardarse o esquina en la que un ser humano no estuviera asfixiado. Marchamos con pies de plomos, pisando una adherente masa, que nos alentaba a cada paso. El cansancio se sentía al andar llegando a la mitad del corredor. Uno más extenso que el de los 100. Este contenía en cada extremo, dos habitáculos de artefactos inyectables. Las puertas apenas si tenían la fuerza suficiente, y no a falta de energía, para poder entregarnos una pequeña porción de visibilidad de lo que había dentro. Una malgama de sociedad de cuerpos pegados a la masa se formaba dentro. La cantidad era estimatoria a una decena o veintena de niños en cada uno de los habitáculos. Ambos retrocedimos chocando con las dos visiones espantados. La pegajosa masa, que se pegó de inmediato a la tela de mi ropa, se movía intentando devorarme de forma lenta. Corté el pedazo infectado de verde para liberarme del despliegue voraz.

–Quiero irme –rogó con voz temblorosa Zu–, tengo miedo, Petra, no quiero terminar como ellos.

–Ya lo creo, esperemos tener mejor suerte en la siguiente sala.

–No, volvamos. Esa cosa puede estar esperándonos. No quiero, no, por favor –el semblante de Zu temía como nunca antes la había visto.

–No hay atrás, ¿entiendes?, El escuadrón podría encontrarnos en cualquier momento.

Estaba cansado y perdía la paciencia. Mi mente rebalsaba de pensamientos ajenos. Estaba empezando a sentir una emergente jaqueca y el tono negativo y sollozo de Zu no ayudaba. Me exasperaba a contestarle mal, aunque, intentaba no asustarle más de lo que yo estaba. En silencio siguió mis pasos. La segunda parte del corredor era aún más aterradora, la masa circulaba por todo el cuadrante. Caía en estiradas gotas desde el techo. Y a los lados, se aglomeraban cuerpo en todos los sentidos. Tuvimos que avanzar de lado para no ser presa de la apestosa masa. A tal cercanía y exceso, el olor penetraba con intensidad en las fosas nasales, quemando el aire y la piel por dentro. Tanto era el amoniaco, que era necesario sacudir la cabeza de lado y secar las lágrimas que limpiaban los ojos. Zu se aferraba a mi camisa tirando hacia abajo por la diferencia de altura. Dificultándome el equilibro y el andar, pero no podía discutirle más nada. Irritarme y grítale podía producir que diera la vuelta y embistiera una carrera cegada hacia el enemigo. Entonces callé.

Volví a enjugar los ojos intentando divisar la puerta que era comida por la petulante masa, y al descender la mano, hice contacto con otra. Como un disparo a mi cerebro las imágenes aparecieron. Dispensándose en un instante. Era como ver una película en fotogramas de alta velocidad. Golpeaban mi mente sin parar. Y no podía interpretar que estaba viendo.

–¡Hermano! ¿Qué sucede? –vociferó Zu colgándose de mi mano, que se mantenía unida aquella inerte, como si de electricidad se tratara.

–Está viva –pude contestar, en un trance entre los dos mundos. Todavía podía zafarme. Era cuestión de esfuerzo, de encontrar las energías. Tiré.

Todo se calmó cuando las manos se separaron. Un pitido aguado había quedado en eco en mis sentidos. Volvía a ver la sala de los 50 y la mano de una chica viva. Aún mantenía la mía cercana, cuando la suya se movió, y se ajustó a mi muñeca como esposas.

Esta vez había entrado por completo a la mente de la cautiva. El mundo era obscuro en su totalidad. Esto no era mi don, si no, el de ella. Por eso al rozarle, ambos habían entrado en conflicto. Ahora, estaba a la merced de la chica. ¿Cómo podía tener fuerzas aun para manifestarlo? El mundo comenzó a verse por fin. Reconstruía desde atrás como una foto envuelta en llamas.

La sala de los cincuenta estaba en orden, los niños se encontraban aislados cada uno en su habitación. Podía verle, porque así ella lo quería. Se encontraba en la habitación de la veintitrés. Maga, se hacía llamar. Los pasos secos y ruidosos de un adulto, me hicieron voltear y perderle de vista a mi presaría. Un doctor cubierto de un mameluco celeste, barbilla, anteojos y gorro. Cargaba un maletín plateado. Se orientó hacia la sala de la treintena, descargando en ella, la cantidad total de maletín. Identifiqué el material como las jeringas. Había dejado una dosis exuberante para un único niño. Al cerrar la ventanilla, encarnó pasos rápidos y nerviosos hacia el lado contrario. Volviéndose hacia la sala de los cien. ¿Había sido todo premeditado? No daba descanso para pensar. Las luces bajaron hasta apagarse. El corto venía a consecuencia de la apertura de cada una de las puertas de todas las instalaciones. Era el suceso para que Simón actuara. Todo estaba compaginado. No había sido la suerte que quince había buscado para escapar, o alguna falla o error, no, había sido un plan de los mismos doctores.

El sonido inyectable de las jeringas de alta tecnología, las cuales, eran automatizadas. Nutrían al niño rápidamente y eran descartadas. Las piezas de vidrio se amontonaron rápidamente rodando desde la celda. Cuando hubo parado, por el hecho de que no quedaba más que inyectarse, la luz volvió sin recelo alguno. Y una masa no tardó en esparcirse hacia las afuera del corredor. Los demaces niños salían del interior de sus habitaciones. Muchos habían estado dormidos, ¿había sido parte del plan sedarlos? Dejaban los cuartos estirándose. Los más espabilados se volvieron hostiles a la masa. Sin ser capaces de detenerle y ser absorbidos de inmediato.

La viscosidad que antes era niño, se ha violentaba contra todo ser vivo, dejando intacto cualquiera que sea no orgánico. La asechadora se vio saliendo pronto hacia los lados de los primeros y los cien. ¿Habían corrido con la misma suerte los primeros? No, no es posible, negué rápidamente en las memorias que me mostraba Maga, mientras eran comidos por el ser verde. Habíamos tenido el privilegio de ver de menor rango merodeando, eso mataba las esperanzas de no tener que vernos con los más fuertes.

Cuando el caos se volvió en paz, apresando la mayor parte de los niños, Maga se vio forzada a soltarme sin más. La masa no tardó en hacerse con la saliente mano. Engullendo todo lo que quedaba de ella, su don, memoria, nombre y vida. Ahora, era solo un recuerdo en mi mente. Vagando junto a otras que nadie recordará.

–Se sigue moviendo –exasperó Zu, al verme que no podía dejar de mirar a Maga.

–Lo sé –volteé la vista hacia el otro lado, a la lejanía de los primeros–, si las habitaciones de los primeros están del otro lado, puede que nuestra salvación también.

La preocupación de Zu era notable más allá del gesto. Acurrucaba sus manos en el pecho para no ser devorada por la masa. A esa distancia, podíamos sentir como latía. Arrastrándose, para seguir devorando lo que restaba, nosotros.

–Te subiré a los hombros –Me agaché y ella no dudó en colgarse de mi espalda.

Las uñas de mi pequeña hermana se encarnaron en mi piel cuando comenzé avanzar. Y no lo hice de prisa, de hecho, aminoraba más mi avance. El cuerpo pesaba, la mente aún más. Al caminar con los pies desnudos, podía sentir la masa moviéndose entre los huecos de los dedos. Se quería filtrar cada vez que descendía, y se soltaba cada vez que ascendía. Sus pequeños movimientos eran más frenéticos al adentrar los pies en ella, intentaba lastimarme, que no llegara al otro lado. El ardor se agravaba cada metro, aun así, no desistía en mi misión. Si llegaba a frenar o peor aún, caer, no íbamos a salir jamás de ahí.

Al entrar en el último tramo, la baba del techo, caía con más rapidez. Hasta convertirse en una lluvia acida. Evaporaba rápido la ropa, para adherirse a la piel. Y Zu era la más perjudicada. No tardó en chillar, y alentar a la masa a esforzarse. El éxito de su acción estaba a premiándola. Y las cascadas se hicieron cercanas a la puerta. Quería sellarla. Dejarnos atrapados para consumirnos. Zu no paraba de moverse, a pesar de estar bien agarrada de arriba con manos y de los pies, por mí.

–Tengo que correr, pero contigo arriba no puedo. Tienes que correr cuando te baje. Y no sueltes mi mano.

No le estaba dando opción, no había, no podía y de eso dependía nuestras vidas. Gritamos al correr. Encolerizados como dos locos. Marchando hacia la puerta. Era el ardor o la adrenalina, no lo sé, pero aquel gesto nos salvó la vida. Caímos del otro lado de la puerta. Cubiertos por una delgada capa de masa que intentaba quemar la tela de nuestro ropaje. Nos sacudimos en conjunto, deshaciéndonos del niño verde. Nos abrazamos, agradeciendo de haber podido salir juntos con vida.

Con la mirada hacia atrás, donde la puerta estaba abierta en su totalidad, la masa, por alguna razón, desistía de perseguirnos. Algo la retenía del otro lado del pasillo. Aun de rodillas en el suelo, di un golpe al cierre digital. Perdiendo de vista a la pastosa masa.

Durante un largo rato, me quedé atónito mirando por la ventanilla de la puerta. Intentaba comprender, no a la masa, que aún se movía de lado, pero no devoraba en su totalidad el corredor. No le apetecía. Esperaba con paciencia la llegada de un ser orgánico para alimentarse. Mis pensamientos iban por otra parte, intentando entender el porqué de aquello ¿Qué ganaban con destruir sus propios laboratorios? La vida de ciento de niño estaba en riesgo, a causa de unos locos que nos habían encerrados, y ahora, intentaban que nos matásemos entre nosotros. Nada tenía sentido. Y nada dejaba de indicarme que, para salir, teníamos que sobrevivir ante los más fuertes.

–¿En qué piensas? –un tirón de Zu me hizo regresar a la realidad.

–Tarde o temprano lo sabrás, cuando unamos mente –tragué un nudo, aun, sin dejar de mirar el pasillo de atrás–, creo, que nos están poniendo a prueba.

–Pensé que recordabas a Amanda –le miré con sorpresa. Ella se adentraba con tristeza en una de las habitaciones. La seguí, intentando advertirle del peligro, pero no había palabra que salieran de mi boca. ¡Qué idiota! Es apenas una niña ¿cómo entender lo que está sucediendo? Debe de extrañarla mucho más que yo. No pude evitar que los ojos se cristalizaran y desbordaran de una que otra lagrima, pero sí que no sea capaz de verme de ese modo.

Entonces, dejando a una herida hermana en las literas de los primeros, volví con el plan del vínculo, que el doctor Landon esperaba que realizase. Apreté los dientes, odiándome por haber caído en su juego, era todo parte de su plan, nada de eso había sido al azar. ¿A qué demonio jugaban?

La sala era distinta, más parecida a una enorme habitación separada por pequeños habitáculos, que se convertían en poderosas cárcel para los primeros. La trasparencia del muro frontal, posibilitaba vigilarlos y centrarse en cada uno de ellos. Eran de enorme envergadura. Contaban con camas amplias, receptor de comida automático, baños, duchas, un lujoso cuarto para los más fuertes. Escupí a un lado. Recordando el mugroso, y pequeño sitio que me había tocado.

Dividido en un segundo sector, un sub piso, descendía varios escalones hacia un laboratorio. El más sofisticado equipo tecnológico para tratarlos, computadoras, medicina y robótica. Todo ello en exclusividad, para los ahora fugados primeros. Entre ello contaba con un campo de monitoreo de cuarenta pantallas para el registro de cada uno de ellos, movimientos, sueños y charlas. Todo era registrado y guardado. En uno de ellos se reflejaba mi hermana. Sollozaba tendida en la cama. No pude evitar acercar la visibilidad, y tocar la pantalla, quería poder expresar lo que sentía como ella. Sin embargo, tenía que hacerme el fuerte no por más que por ella.

Dejé de un lado, negando que no podía perder tiempo en algo tan insulso, y registré lo faltante del laboratorio. Cercano a la sección de robótica, un escaparate de cristal de altura desbordante, exhibía las buscadas inyecciones. Iban identificadas por número y color. En una cantidad de par de al menos doscientas de ella por hilera. Los brazos robóticos seguían con el proceso de fabricación trabajando incansables en la creación de las dosis, embalaje y exhibición.

El acceso a las dosis se me había negado por falta de contraseña. Era normal en archivos confidenciales. Los registros que se asemejaban a estas, iban muy por arriba, sin dar datos que cantidad o que tipo eran dadas a los sujetos. Dejé de lado la máquina y tomé las riendas en los archivos, basado en mi propia información, los primeros debían de ser aplicados con el mismo líquido que buscaba. Al ser una cantidad mínima, no fue difícil de hacerme con el registro médico del más temible ser en toda la instalación.

No exasperé, a pesar de que el tiempo no apremiaba, al leer el archivo. Había dado rápidamente con la inyección que necesitaba, la 322 azul. Ese, ya no era un problema, ahora el factor preocupante, era la cantidad. Correspondiente a ser gemelos la dosis no era u problema. Edad, peso y estado, eran idénticos. A diferencia de nosotros como hermanos de distanciada edad, peso y género, necesitábamos dosis diferentes. El ADN puede ser un enemigo crucial cuando se trata de medicina. Era necesario saber cuánto correspondía a ambos. Estudié con determinación cada palabra y el porqué de la resolución exacta de mililitros inyectables y tomé nota en un margen de la página. Necesitaba los datos de edad, peso y género. Había dado con los dos números. La pregunta formulada ¿eran correctos? Nadaba en un arrecife desconocido, solo a sabiendas de lo que podía persuadir de mi precario estudio en las páginas sostenidas.

Y solo había una forma de saberlo. Al identificar las inyecciones tuve que afrontar otro dilema. Como inyectar dosis dispares en inyecciones automáticas. La cantidad proveniente era poco para mí y demasiado para Zu. Descansé en la silla afrontando las pantallas una vez más. El programa de robótica estaba andando en automático. Intenté entender de que iban todos esos números. Leí cada panel y detalles, hasta dar con el 322, y sus tres alternativas de colores. A un lado, encajonaba la dosis en mililitros, solo debía de introducirlos, y el brazo haría todo el trabajo. Se me negó el intento en un cartel de emergencia «proceso de fabricación activo». Pausé la acción, y los robots dejaron de producir al instante. Cambié los datos, utilizando los míos. Modifiqué el estado de continuo a único, ya que debía de crear dos de diferentes medidas. Para no esperar a una vuelta de manufacturación de todas las dosis programadas, cancelé todo los demás programados. Y le di a iniciar. Los brazos reiniciaron acción desechando los procesos que habían quedado a medias y comenzaron a hacer lo programado. Al terminar, repetí con la fórmula de Zu.

Tres largas horas después, tenía en el escaparate las inyecciones para ambos. Hacía tiempo que Zu se había dormido profundamente, dejándome trabajar con tranquilidad. Con las máquinas detenidas, el ambiente se volvía plausible y armonioso. Tanto, que el bostezo y cansancio, se hizo en mí. Estaba exhausto. Los ojos se me cerraban con las inyecciones en mano. Daba pasos descentrados en busca de Zu.

La puerta se abrió silenciosa. La respiración de mi pequeña hermana era profunda y pasiva. Dormía en plenitud, tal vez, entre bellos sueños. El algodón resintió mi peso al posarme en él. Preparé la inyección, activando el modo automático. Los piquetes se dejaron ver en forma cilíndrica. Según las indicaciones, ambos sujetos debían de ser inyectados al mismo tiempo para evitar un colapso neuronal. El torrente sanguíneo también variaría la disposición y llegada del flujo. Dependiendo de donde se la aplicaran los individuos, recomendando explícitamente el cuello, para mermar errores y traumas.

–Lo siento –susurré al exponer las filosas puntas en su cuello–, así será más fácil.

Capítulo 10

El sonido penetrante de las armas de fuego quebró el armonioso silencio, retumbando en cada rincón. Las municiones impactaban en un sonido sordo y amortiguado. Zu se despertó de un salto. A punto estuvo de aplicarse la jeringa que mantenía todavía apuntando a la corteza del cuello.

–¿Qué está pasando? –preguntó sobresaltada.

–Voy averiguarlo. Quédate aquí.

Detrás de mí se cerró la puerta, al resguardo de Zu y las dosis que nos darían una mísera oportunidad, si daban resultados instantáneos. Y así rogaba que fuera.

Por la pequeña ventanilla podía ver a la EUP, disparando en todas las direcciones hacia la masa mucosa. A penas se resentía de las balas, que se incrustaban sin más en la flácida piel. Con desesperación mal gastaban un cargador detrás del otro. Turnándose en formación para un ataque continuo.

–¿Por qué decidieron abrir el almacén de armas? –cuestionaba el accionar con fuerzas similares a los tres primeros. ¿Ni ellos serían capaces de sostener un combate directo?

No pararon hasta nublar la vista con una densa niebla emitida por el calor de los cañones. Que se calentaban tras cada cargador desechado.

–Maldito hijo de puta –gritó uno haciéndose paso de sus compañeros. De mala ganas lo miraron, y al notar una granada de fragmentación en entre mano. Se echaron del otro lado del pasillo. También me eché al suelo. Apreté con fuerza los oídos y esperé a que el impacto no hiciera efecto. La masa babosa era nuestra única salvación por el momento.

La granada había omitido su descenso adentrándose en la pasta, con un ligero sonido ahogado, como una piedra al caer en el agua. Y como tal, amortiguo el sonido y mortalidad, esparciendo la pegajosa masa más cercano al grupo UEP. Nada de lo que hacían tenia efecto. Y tuvieron que retroceder. Iban muy por detrás de la información que había obtenido gracias a la ayuda de Maga.

Volví de pie hacia la puerta cristalina, no teníamos tiempo que perder. Zu y yo, teníamos que ser uno, antes de que encontraran la forma de entrar.

–Lo has conseguido, ¿verdad?

–Debemos de inyectarnos directo en este punto –señalé en el cuello, exactamente donde debía de hacerlo–, pero espera –la detuve–, debe de ser al mismo tiempo, ¿estas listas?

–Si –asintió.

–Tres, dos, uno –hice una cuenta regresiva–, ¡ahora!

El pinchazo fue indoloro para lo que vino después. El pesado liquido se esparcía con lentitud. Las venas comenzaron a inflarse. Podía sentir, no, notar el recorrido a pleno de la vista. Recorriendo cada parte de mi ser. Era como un gusano que se introducía, vagando por cada parte. Un parasito que contagiaba las células madres de lo que restaba de mí. La simbionte tenia vida gracias a la nanotecnología incrustada mediante el genoma. La intolerancia surgió al meterse en circulación hacia mi cerebro. Los laterales se inflamaron, junto a la frente y pómulos. Recorrieron a la par un camino en común, hasta cubrir en su totalidad el cráneo. Todo se apagó.

No era como el lapsus que tuve con Maga o el poder de ella apoderándose del centro de mi mundo. Era solo un espectador. ¿De quién?

–¿Esta es la susodicha? –Dos doctores se habían parado frente a la habitación. La sombra de ellos se hacía ver por debajo de la vieja puerta de metal–, Su potencial rebasa a mucho de los actuales primeros, pero me temo que todavía no es capaz de centrarlos –reconocía esa voz, sentía angustia al oírla.

–¿Estará lista para el ocaso?

–La idea de su ingenioso plan, ¿no es que los mejores sobrevivan?

–Sería una pena que la 705 fuera mutilada sin oportunidad –hablaban de Zu.

–No se preocupe, el hermano mayor se hará cargo de salvaguardarla.

–Ocúpese bien de eso.

–Déjemelo a mí.

Los pasos de uno de ellos se alejaban en el sonido metálico del pasillo de los 700. Zu se acercó al que golpeaba la puerta. No podía olvidar la repugnante cara de Linking.

–Ven preciosura, daremos un pequeño paseo.

El doctor giró la llave dándole la apertura y libertad a Zu. La inocencia de mi hermana, hizo que diera la mano al adulto que tenía delante. Rompía mi corazón que estuvieran aprovechándose de ella de esa manera. Caminaban en silencio, sentía el sólido apretar de las delicadas manos del hombre. El respirar de Zu era irregular, el corazón se había acelerado, sentía un miedo voraz de lo que podía llegar hacerle Linking. «Ese maldito hijo de puta».

Y la sensación se apagó, cuando los ojos de mi hermana dieron con el jardín interno. Acompañándola a un alejado banco de madera se sentaron. Había pensado lo peor de aquel momento. Dado a como había terminado el cuerpo del doctor.

–Tu hermano, Petra, te extraña ¿sabes? –un subidón de alegría se hizo en el pecho de Zu.

–¿Él está bien? –Su voz emitía confianza.

–Claro que si, en poco nos reuniremos los tres, pero antes, necesito tu cooperación, me la darás ¿verdad?

–¡Sí!, Ya quiero contarle lo bueno que han sido conmigo.

–Y lo harás, ahora dime, ¿tienes idea de que facultades tiene tu hermano?

–Alguna vez me lo dijo –respondió entre dudas–, y siempre me repetía que era un gran secreto entre los dos.

–Entonces, no podré ayudarlos –el doctor utilizaba bien aquellos argumentos, y se paró de inmediato. Ante una dubitativa Zu, eso era como darle una bofetada.

–No se vaya, espere. Se lo contaré –era eso por lo que había adivinado mi proyección al tomarle del brazo.

Zu se esmeró a contarle a todo detalle cómo funcionaba mi exponencial don. No había acaparado a callarse ni una palabra, se sentía nerviosa y acorralada. Había caído de lleno en la trampa del doctor. Linking no reparó tiempo en tomar notas. Era fácil de digerir cualquier cosa cuando lo has visto todo.

–Ahora iré a buscarle, si todo va bien, un guardia te vendrá a buscar.

El terror de Zu no la dejó siquiera mirar u observar a donde iba el doctor, o si volvía al mismo corredor. Mantuvo la vista al frente, casi hacia el césped. Donde un árbol era centrando en medio del verde jardín. El aire soplaba, y se sentía bien. Sonaba a un canto de sirenas, entre silbidos, cuando se enzarzaba en el vacío de las murallas del edificio. Era extraño no ver hojas en el suelo, ni mesar las ramas de la copa. El césped era pulcro, libre de vida, y la tierra, ¡no había tierra! ¿Qué rayos pasaba? Nadia deambulaba por los pasillos de cemento guiados a cuatro puertas de metal. No había guardias, doctores o niños. Todo era una maldita fachada. Y si nada de eso podía encontrarse en las instalaciones ¿Dónde estábamos?

Un golpe en el hombro atontó a la pobre Zu. La mano grotesca y peluda de un guardia se mecía. El hombre movió la boca, haciendo bailar el bigote que cubría la totalidad los labios.

–La llama de urgencia el doctor Linking

–¿Veré a mi hermano?

–Si –respondió sin saber de qué hablaba.

Se internaron en la puerta Oeste, opuesta a la que el doctor había usado para llevarle. Lo sabía porque estaba frente al arbol. Jamás voltearon hacia el corredor de vuelta. Enseguida entraron en un ascensor. Del otro lado, donde había acabado con el monstruoso número 83. No tardaron en llegar a la tercera planta, donde el laboratorio mostraba la verdadera tecnología. Zu no era capaz de fisgonear, solo sentía el alivio de reencontrarnos y mantenía una vista llana y desentendía del entorno.

En una de los cientos de puertas que había pasado en varios corredores, el hombre alto de bigote ancho, la detuvo por el hombro. Se puso delante de ella, abriéndola con una tarjeta.

–Es aquí donde te espera tu hermano.

–Gracias, señor –dijo y entró sin hacer más preguntas.

La oscuridad de la sala es repelida al cerrarse la puerta. En un intermitente encendido, las luces del techo, iluminan por completo cada esquina. La habitación cuenta con una extensa mesa, sillas y un espejo del ancho de un ventanal. El sitio me sonaba de algo. Y Zu comienza a dar vuelta a cada rincón. El aroma era agradable y la hacía sentir cómoda, apaciguando todas sus inquietudes. No tardaron en aparecer unas vocecillas en forma de murmullo. Eran irritantes y parecían venir del mismo lado donde se reflejaba mi hermana.

Se acercó confusa, en un intento por oír que pasaba. Las voces se elevaban haciéndose más audibles. Parecían gritar. Y un sonoro golpe se oyó. Zu reculó varios pasos hasta dar con la mesa. Se sostuvo del filo, con miedo, aferrándose a la madera. De repente la imagen del doctor Linking se hizo. Detrás estaba mi propio cuerpo sangrando por los golpes recibidos. El doctor hablaba complacido de aquello. Zu se acercó a unos cuantos centímetros de la lámina de cristal. Era el momento en que la muerte del doctor lo llevaría al otro lado. Fue así como los sentimientos Zu cambiaron de paz y contemplación, a ira y una voluntad horrenda de destrucción incontenible. El doctor, al darse cuenta de que la mirada de la pequeña iba directa a su rostro. Tornó la vista con un miedo tangible hacia una de las cámaras. No solo habían preparado todo aquello para que 15 y el de la treintena se desbordara. El mismo plan con llevaba como víctima al partidario del mismo. Él no lo podía creer, lo demostraba en el gesto facial. Antes de Zu le arrebatara el cráneo. Los labios se movieron pronunciando palabras inaudibles, pero si entendibles para mí; «Tengo familia». Fue entonces que comprendí la familia, su mujer e hija, el momento en su memoria, eran reales.

La cabeza del hombre estalló sin remedio a voluntad de una ira incontrolable de Zu. Para ella sería solo la furia de haberme visto sangrar por manos del único hombre que estaba conmigo. Yo podía entender cómo funcionaba a la perfección su poder tan destructivo. Era algo que aprendíamos a controlar a una edad más allegada a la adolescencia. Dejar de lado la euforia sentimental, para transmitirlo a lo mental.

Las luces se volvieron a pagar. Quedamos a oscuras. Y el espejo volvía a reflejar. Del otro lado la puerta se hacía oír, pasos, golpes, nada que pudiera hacer Zu para defenderme. Era la mole que me arrastraba a mi celda. De alguna manera habían podido controlar a Zu. Dejándola inconsciente sin poner a nadie en riesgo. Solo se querían deshacer del Linking, no promulgar un revuelo en ese momento, no con alguien tan poderoso e incontrolable.

Despertó en la sala de conferencia, donde pronto iría a rescatarla. El miedo le recorría cada parte de su ser. Al ser desolada a la plena oscuridad. Dio tumbos al intentar andar. Buscando una forma de salir, desconociendo la cantidad de obstáculos que albergaban, se rindió pronto tirándose a una esquina, casi junto a la puerta.

–¿Qué hace una niña como tú, sola en este lugar? –la voz de Darry penetraba directamente en la mente de Zu.

–¿Quién? ¿Dónde? –el miedo incontrolable hacía temblar a una indefensa niña–, ¿Qué quiere?

–Debes hablarme con la mente. Olvida las palabras. Así no atraeremos a los malos hacia nosotros.

Le costó entender a qué se refería la extraña voz. Habló para sus adentros contándole todo, en vano, pues, esa no era la forma de platicar con la mente. Imaginó una charla y no había respuesta. No sabía cómo, ni que estaba haciendo, pero seguía intentando. Hasta conseguir ese canal mental que los unía, respondiéndole a la voz.

–Creo que lo tengo.

–Muy bien, lo lograste.

–¿Quién eres? ¿Dónde estás?

–Soy el número 142, pero llámame Darry, ¿sí? Estoy del otro lado de la puerta, intentando dar con tu hermano.

–¿Puedes hacer eso? –se exaltó con tanta emoción que lo había dicho en palabras y en un tono demasiado fuerte. El entusiasmo le jugaba en contra.

–Recuerda decirlo con tu mente. Hay muchos niños que quieren hacernos daño, incluso a 608.

–Lo siento.

–Hay muchas mentes a las que debo entrar, analizar, que sea el correcto, para no revelar nuestra posición a alguien que quiera lastimarnos.

–Cuando lo hagas, dile que vaya con cuidado.

–Lo haré.

–¿Por qué haces esto?

–Tus pensamientos.

–¿Cómo?

–Pasaba por aquí, y fueron una tortura para mi alma. No podía dejarte sintiendo la desazón y la pena de la soledad. ¿Y a donde más podía ir? No hay mejor plan que unirnos los débiles, para enfrentar a los más fuertes, ¿no crees?

–Gracias.

–Ahora debo de concentrarme para encontrarlo. En cuanto lo haga, te avisaré.

El silencio albergó durante un largo rato. Darry buscaba en las mentes de todos los niños a su alcance, muy por encima de su número. Zu había perdido la calma hacia un buen rato, pero no se atrevía a interrumpir a su nuevo amigo. Esperaba con ansias que me encontrase. Estaba seguro que aquel que se encontraba afuera, sentía la mórbida pena de mi hermana, y se esforzaba al máximo por encontrarme.

La primera hora pasó, y escuchaba los pensamientos de quien ahora era huésped, lamentando una muerte prematura de su hermano. Comenzaba a pensar que era una pérdida de tiempo. De que nadie la sacaría de ahí. Y que moriría en plena oscuridad.

No fue hasta la segunda hora que las noticias de mi encuentro fueron informadas a una adormilada niña que mantenía húmedas las mejillas.

–Lo he encontrado.

–¿Cómo se encuentra?

–Descuida, está en camino.

–¿Va a tardarse?

–Está del otro lado del piso. Dependerá de él.

La fluxión nanotecnológica del líquido, me transporta a un solitario cuarto. Evitando el rose con mi propia mente y entrar en un colapso mental. Los recuerdos se imprimen tapando los huecos cuando fuimos o estuvimos separados. Haciendo una memoria de ambos, completando así, el requisito del vínculo.

–Él sabe lo que hace, no te preocupes –suena la voz de Amanda.

Mi corazón se para en pena, o el sentimiento de ello, se hace a la sensación de saber que no estará más entre nosotros. Esperaban mi regreso de la sala de Linking antes de que las luces volvieran, todavía a oscuras, Amanda reparaba con una herida en el brazo. Zu cargaba con gasas nuevas, desechando las viejas que iban goteando sangre, rebasando la capacidad de absorción del material.

–No me gusta estar separado de él. Me siento desprotegida.

–Estoy aquí para cuidarte, recuerda que el ranking es lo que apremia –bromeó Amanda guiñándole un ojo. Sacándole una leve mueca, lo más parecido a una sonrisa que podía darle Zu.

–Cuando aún vivíamos en la calle. Él siempre intentaba conseguir comida para ambos, era normal que no se diera tal oportunidad, y a veces pasaba días sin comer. Siempre tuvo energías para salir adelante, a pesar de ser su carga –Los ojos de Zu rebalsaban de tristeza. Y a mí se me encogía el corazón. Había pasado tiempo de aquello, ya no recordaba lo que era vivir en libertad.

–Petra es de esos chicos que no se dan por vencido, aun, cuando el mundo está en contra de él –la mirada de Amanda se iluminaba en tales palabras–, me encantaría poder acompañarlos fuera de aquí, con una sola condición.

–¿Cuál?

–Que dejes de llorar y preocuparle –las dos sonrieron dando por hecho el trato–, además se de una casa que nos acogerá a los tres.

–¿De verdad? –Zu saltó de alegría.

–Dan dos comidas al día, desayuno y actividades para los más pequeños –le tocó con el dedo la nariz–, nosotros, los más grandes, ayudaremos en las tareas de la casa, hasta que podamos trabajar. Y ser una familia los tres.

–Me agrada la idea.

No podía soportar el hecho de oír tal conversación, sabiendo que Amanda en un futuro cercano seria asesinada. Y no podía dejar de imaginar la casa que describía junto a ella de la mano. Con un gran jardín, tres pisos, repleta de niños y una abuela que nos acogiera a todos por igual. Los bellos días jugando a las afuera, los días de lluvia entre libros, las noches de invierno con un té caliente. Todo se escurría al recordar la cruda realidad.

Las luces se hicieron, la UEP por fin había entrado a las instalaciones y el recorrido por los recuerdos de Zu, reconstruían otro momento. 78 Se hacía a la vista. Bajando desde uno de las rejillas de los conductos. Zu lo miraba de lado despertando sobre la mesa. «Rayos, si la hubiésemos llevado, todo esto no hubiera pasado. Lo siento Amanda».

–¿Quién eres? –preguntó con voz baja y cansada.

El niño la miró sorprendido de ver a otra persona en la habitación, y cayó resbalando por la lisa pared.

–¿Estas bien? –se sobresaltó Zu.

–Sí, si –afirmado a una silla, se puso de pie–, lo siento, pensé que no había nadie aquí.

–No temas, no te voy hacer daño. Soy Zu. ¿Cómo te llamas?

–Me nombraron como 78, pero me llamo Izawa –40 maldito hijo de puta, no podía parar de pensar que era causante de la muerte de Amanda–, estoy huyendo de unos hombres vestidos de negro, cargan con muchas armas y no dudan en disparar.

–A nosotros también nos persiguen.

Izawa miró hacia los lados, buscando en cada rincón a alguien más entre ellos. Zu rio por lo bajo entre dientes.

–Mi hermano llevó a su novia a curarle.

Zu, «¿estabas esperanzada de que formáramos una verdadera familia los tres?» No había tenido tiempo para meterme en la piel de ella. Tanto trabajar en las calles, aquí, y con todos los peligros que sufrimos, ignoraba que lo más importante en su inocencia, era ver lo más cercano a una madre. Por eso te habías apegado tanto Amanda, que incluso, tomabas su mano muy distante de su potencial como 33.

–¿Novia?

–Bueno, todavía no lo dicen, es obvio que se gustan.

–¿Y estará bien para ellos si me quedo? ¿Puedo quedarme? –El idiota sonaba igual que un niño. Era un hecho que era experto en camuflaje y engaño.

–Un buen amigo me dijo, que los débiles debemos de estar unidos, para luchar contra los más fuertes.

–Los haremos trizas.

Al abrirse la puerta que, en ese momento, daría la imagen de mí y Amanda, volviendo de la enfermería. Un pitido intolerante me regresaba a la realidad. Volvía abrir los ojos a placer. Encontrándome al lado de Zu.

Capítulo 10

–Hermano –me abrazó tirándose encima mío–, gracias por todo.

¿Había sido capaz de verlo todo también? Mi mente no era un recorrido para una niña, tantos cuerpos, niños, mutilaciones, los recuerdos de aquellos hombres miserables. No quería pensar hasta qué punto había logrado enlazar la droga a mis recuerdos. Aunque, se veía feliz, más madura y confiada.

–Si esto funciona, seremos capaces de salir –apreté el puño en alto y ella asintió–, debemos de irnos. La UEP buscará acorralarnos por ambas salidas.

–¿Qué es ese olor? Es repugnante.

Hice hincapié siguiendo el sentido olfativo llevándome a la puerta. El cristal se enrojecía de alguna forma desde el otro lado. Un miembro de la UEP lideraba al grupo abultado en la retaguardia. La masa se aglomeraba en un solo rincón de la sala, mientras el fuego del lanzallamas, consumía cada parte del viscoso cuerpo.

–¿Tienen un maldito lanza llamas?

Catapulté el cuerpo de Zu en una endiablada carrera hacia la puerta al final de la habitación. Bajamos de un salto los escalones del piso inferior. Parecía que la nanotecnología había dado renovadas energías a nuestros cuerpos. Sentía que podía volar de unas cuantas zancadas. Y pasamos a la siguiente sala sin apenas un vestigio de cansancio.

–¿Hacia dónde vamos?

–Lejos de ellos.

La marca automática en el suelo se hizo al adentrarnos a la sala de espera. En el sentido derecho había una larga fila de sillas que iban amuradas al suelo. En el lado contrario, la primera puerta, era para ir a la enfermería. Resultaba que era la última habitación que podías acceder en el gigantesco laboratorio, pero de este lado, el estrecho seguía unos cien metros más, como mínimo, y no pude dejar de preguntarme «¿Cuánto más extenso puede ser este maldito lugar?»

–Debemos de evitar la enfermería para no volver.

–Lo sé –gruñí entre dientes.

La puerta de dos alas se vio envuelta en humo siendo arrebata de las bisagras. Entre la gris columna de humo, un cuerpo negro con mascara de gas emergió apuntado el arma automática hacia nosotros. Sugirió un alto, cuando el cuerpo se enroscaba en girones, deshaciéndose a la mitad. La cobertura de sangre regó nuestros cuerpos.

El responsable de su muerte había sido yo. Sentía el poder latente de Zu recorrer mi cuerpo. ¿Podía hacer lo mismo ella con el mío? Le miré y no parecía afectarle que la tuviera la mano. Era una habilidad estable, sí, pero a su corta edad debería de confundirla. Quizás no la alta tecnología no solo nos vinculaba, también nos potenciaba y mermaba defectos. ¿Era posible haber dado ese paso hacia los primeros diez?

–¿Se siente bien verdad?

–Pero ¿quién eres? –Zu me sonreía con carisma.

Los gritos detrás de la sala de los primeros comenzaron a oírse. La UEP se tardaría en pasar a la siguiente sala. Debían de requisar todas las habitaciones antes de avanzar. Era cuestión de protocolos y seguridad. Su plan B había caído. Eso nos daba unos minutos más para decidir. Chapoteamos en la sangre de su abultado compañero. Cada resto del hombre tomaba parte de una gran porción del pasillo.

La próxima habitación indicada era la sala de mantenimiento, pasamos de esta, no teníamos intención de resguardarnos, si no, de huir o sacarle la mayor ventaja al cuerpo especial. El corredor hacia un giro a la izquierda, pero poca importancia le dimos a este, cuando la luz parpadeante del suelo, daba la indicación de un ascensor justo al frente. Eso era lo que necesitamos. Al cruzar la esquina. Un fuerte impulso nos agobio a ambos y nos elevó de manera grotesca contra la pared enfilando hacia los asientos.

Zu, que había quedado por encima de mí, estiró ambas extremidades. Afrontando el poderoso impacto producido por un nuevo enemigo. A los lados la pared se agrietaba cediendo pasó a un gigantesco cráter. Dejando a la vista tubos y circuitos eléctricos que pasaban por las entrañas del edificio.

El enemigo propuso una pose que me era familiar, en el ámbito de concentrar todo el poder mental. Abrazando a mi hermana, nos eché hacia un lado. La pared explotó sin más, dando cobertura a una lluvia de escombros, polvo y agua.

–A la sala de mantenimiento.

En nuestra frenética carrera los múltiples bancos explotaban, las paredes caían, el techo se venía abajo y el suelo se deshacía. Canalizando ambos poderes pudimos desviar los repentinos ataques de nuestro perseguidor.

Nos perdimos puertas adentro con una iluminación automática. Dando a la vista los generadores centrales del piso superior de las instalaciones. Usaban otra fase, ya que, utilizaban mucha más energía en esta parte. Los acoples eléctricos iban enjaulados en rejillas de metal, ya que eran de alto voltaje. Cubrían una extensa sala para proporcionar la suficiente energía a toda la tecnología al mismo tiempo. Incluso a los reactores de agua.

–Ten cuidado, si lo tocas…

–Descuida, el vínculo sirve para más que dotarnos de súper habilidades.

Era cierto, estaba recibiendo todos los pensamientos de Zu, y ello los míos. Ahora estábamos enlazados a un nivel como el de Darry. Sin desperdicio de energía. Era algo más natural. Armonioso. Un único pensar.

–Aún puede ser unipersonal –respondió ella.

–No te atrevas.

–Solo si es necesario.

Dimos la vuelta en un recodo. Pasando una puerta de rejas. Donde encontramos los servidores de la red principal. Donde se guardaba todas las informaciones y compartían mediante la intranet. La sala hacia una brecha enorme en un cuadrado espaciado. Donde una mega computadora, con una única pantalla, controlaba toda la navegación de cada punto del laboratorio. A un lado, en un requisó pequeño, una puerta daba al conducto de agua. Ante mi titubeante decisión Zu habló.

–¿Avanzaremos?

–No, no lo harán.

Dimos la vuelta y ahí estaba nuestro ejecutor. Con un poderío extraordinario se presentaba en nuestras narices el número 10. Lo reconocí al instante al verle esa mirada penetrante y directa.

–El temido Alexander, ¿eh? –prediciendo mis pensamientos, Zu. Ante tal inmensa amenaza, se ponía seria y apretaba los dientes furiosa al encontrar un enemigo tan poderoso antes de lo deseado. Era cierto, todavía no estábamos listos para alguien de ese calibre.

–Cualquiera puede reconocer a uno de los diez más fuerte, pero ustedes, ¿Quiénes son sabandijas?

–Eres muy charlatán para ser tan antipático –la cara de Alexander se tiño de sorpresa, no esperaba esa respuesta hostil de la pequeña a mi lado.

No dudó en utilizar las ondas mentales para empalizar todo lo que iba delante aplastando la mega computadora. Una lluvia de chispas estalló, al detener la potestad de su avance. Zu le hacía frente. Aun que detuvo el avallasante poder, cayó de rodilla. Una terrible jaqueca se hacía sentir en su mente.

–Debemos de hacerlo juntos.

–No te tardes o nos matará –me regañó mi hermana menor–, se lo que piensas.

Las láminas de metal que habían sido desperdigadas en el primer intento por aplastarnos, junto a cables, circuitos y demaces plásticos, se alzaban ante el aumento de energía de Alexander.

–Los voy aplastar debiluchos.

–608 y 705 te equiparan, ¿no te da pena?

Las palabras de Zu hacían enfurecer más al pequeño Alexander con una verdad punzante. Los materiales que se elevaban se aplastaron hasta dejar de ser visibles para el ojo humano. El aire se rompió antes el asedio quebrando en un chillido angustiante de dolor y pena. Ambos detuvimos con el mismo ímpetu de forma colectiva, a pesar de ello, apenas éramos capaces de sostenerle. El cimiento que lo sostenía todo, pronto se agrietó. Mostraba muecas de dolor en negras fauces que llegaban hasta nuestros pies. El daño era perjudicado solo a nuestro lado.

–Vamos, Petra, tienes que dar más.

Una brecha circundó en mi frente. La falencia era notable de mi parte. Había adoptado con facilidad los dotes de Zu, en un estado mental óptimo. Sin estar todavía a la altura de un ser superior como Alexander. No daba la talla para hacerle frente, y era el pesar de Zu.

–Te juro que lo intento con todas mis fuerzas.

–Debes focalizarlo.

De cuclillas caía. A punto de perder la estabilidad y dejar a mi hermana combatirlo sola. Lo que sería una perdida nefasta de ambas vidas. Aferré las manos al cimiento que posaba debajo intuyendo al máximo lo que podía dar. Intentando captar el mismo potencial desde la mente de mi hermana. Era notable que un chiquillo de edad próxima a Zu, haga tanta diferencia tanto mental y estratégica en el combate. Tomando la ventaja de presionar su capacidad directamente a la falange más débil.

Las grietas se apoderaron de una distancia próxima. Inclinando la balanza hacia el enemigo, a punto de perder el equilibro, la amenaza se detuvo. La energía se concentró en un diminuto vacío hasta explotar. Dándonos contra las paredes de la sala. El retroceso nos daba un respiro en tal agobiante combate.

Zu ayudó a ponerme de pie. Las rodillas flaqueaban temblando como marioneta sin hilos que ajustar. Cargó con el cuerpo del hermano mayor. Mientras la alimaña del enfrente se preparaba para un nuevo enfrentamiento.

–Eso fue desmerecedor si quiero ser el número uno –escupió las palabras con todo su desprecio–, ahora si iré de enserio, escorias –¿a qué ameritaba aquellas palabras? Un aura circular se apodero del entorno. El campo esférico emanaba colores grises volteando alrededor de su ser. Los ojos del muchacho se tornaron en blanco, poseyendo todo el afán por destruirnos. No iba a ser posible detenerlo. Despegó varios carteles, chapas y rejas que se consumían de inmediato al adentrarse dentro del campo circular.

–Contra eso no vamos a poder contraponernos.

–Esta vez podré estar a tu nivel, Zu, lo prometo.

–No a ese nivel superior.

–¿De qué hablas?

–Ese es el verdadero poder del número 10. La modificación de las vibraciones supersónicas.

–Así es –interrumpió con voz áspera–, voy a rebanarlos en ciento de pequeños pedacitos.

–Zu, debes de correr.

–No me lo permitirá.

–No se lo permitiré.

–«Voy a por la ofensiva. Estate atenta para huir».

–«No te dejaré que hagas esto».

–«¡No discutas!».

–¿Qué es eso? –gimió 10 en una voz gutural casi inentendible.

Un pequeño objeto de metal rebotaba sin más desde la sala eléctrica. Tenía forma cilíndrica e iba pintada de color verde. Había llamado la atención de los tres, dejando el enfrentamiento de lado. Alguien más andaba del otro lado. Y podía ser cualquier amenaza. La lata comenzó a girar de manera frenética. Fue entonces cuando la nube gris emergió de un extremo. «Gas lacrimógeno». La UEP nos había alcanzado. Nos iban atrapar sin más, pero no dejaría que Zu, caiga conmigo. Mediante el pulso de ondas mentales reventé la puerta que daba hacia los conductos de agua. Lancé con desesperación a Zu, con la promesa de seguir comunicados, a pesar de la distancia.

El gas no tardó en apoderarse de las fuerzas de numero 10, mitigando cualquier fervor hacia la impotencia absoluta y cayendo desmayado. Me tentaba liquidarlo en esos preciados segundos que aun, me mantenían cuerdo. «Guarda energías para lo que te espere» la voz de Zu se esperanzaba de que guardara energías para la UEP. «Iré a buscarte, hermano».

El horizonte se tornó de lado cuando el cuerpo dejó de funcionar quedando inerte en la estructura de cemento. Los pasos de las pesadas botas del grupo especial hacían eco en mis oídos que se aferraban a la tierra.

–Señor, tengo dos modelos masculinos.

–Según el registro son: número 10 y el 6-08. Se tenía entendido que el número 7-05 iba con ellos. Tú y tú, una revisión de perímetro en los conductos de agua.

–De inmediato, señor –los pasos de dos hombres se dieron a la distancia hacia Zu. Que era advertida por cada palabra que oía de la UEP.

–Armen dos camillas para recoger a estos dos. Prepararemos el tratamiento Génesis, en la planta superior 4-E.

–¿Qué hacemos con la niña?

–Esa vendrá en una bolsa.

Las palabras herían mi corazón y rogaba de que Zu tuviera las fuerzas suficientes para escapar a larga jornada de ellos o pudiera matarles.

–He, niña, detente –se hicieron ecos las palabras a la distancia–, no bajaré a esa mierda.

–Carguémonosla entonces –los disparos se oyeron en un incesante martilleo. Retumbando en el metal, haciendo acople, incluso en los casquillos que se filtraban en el agua.

–¡Fuego en el hoyo! –vociferó desde el túnel.

–¿Qué rayos hacen esos dos? –la planta sufrió un gran revés temblando junto a dos granadas de fragmentación simultaneas–, ¿Están locos?, dejen eso, y vuelvan ya –el líder los llamaba por radio.

Los pasos de los soldados enviados a exterminar a Zu volvían de la encomiendan festejándolo en lo alto. Se enfilaron frente al líder.

–Misión cumplida, señor.

–¿Les parece divertido cargarse el ducto de agua?

–lo sentimos, señor, pero la niña escapaba.

–Está bien, déjenlo, y carguen con estos dos.

–Sí, señor –respondieron a dueto.

«La UEP se encargó de llevar a ambos al cuarto piso. Ascendiendo por el ascensor. La única entrada que conocía viable para rescatar a Petras sería una trampa. Debería de buscar la forma de llegar a él antes de que iniciasen el proyecto Génesis».

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