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Título original: RISK: Annie-II

© Del texto: 2020, González Adrián

González, Adrián

RISK: Annie-II. —1° ed.— Buenos Aires.

Literatura Juvenil — Ciencia ficción.

Todos los derechos reservados. Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en, o trasmitida por, un sistema de recuperación de información, en ninguna forma ni por ningún medio, sea mecánico, fotoquímico, electrónico, magnético, electróptico, por fotocopia, o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito del autor González Adrián.

En cuanto el grupo selectos de periodistas de cada conferencia del estado de la humanidad, tuvo un lugar donde sentarse y establecer una comunicación adecuada, fue cuando hice la aparición en cámara. La última vez había sido dos años atrás en el aniversario de la liberación del alto mando. Hoy en expresa libertad y como líder, expreso las palabras a todos los ciudadanos de la tierra y dejo que puedan hacer cualquier pregunta para aplacar las dudas en estos tiempos difíciles en los que corren. Hoy no será diferentes, las buenas noticias se acabaron hace tiempo, y otras malas llegan.

—Para cada hombre libre, acá está el almirante Risk, actual líder de la resistencia humana.

—Somos la resistencia porque después de tanto tiempo, aun nos mantenemos en pie y luchamos para que la raza prevalezca. No podemos dejar que los errores del pasado recaigan en nuestros futuros hijos —dije.

La multitud en el centro de la plaza 0000 siempre agradece de manera vitoreada las palabras de aliento que salen al iniciar cada discurso. Les da algo en que pelear, una misión que aún no tiene final y saben que pronto les dirán, lo logramos. Así ha sido siempre.

—Buenas tardes a todos, agradezco que vengan en presencia cuando pueden oírme desde la comodidad de sus casas.

Cada alma agradeció de pie las primeras palabras sin ardor motivacional.

—Antes que las preguntas se disparen, debo de darles un anuncio de urgencia. Lejos está de ser una buena noticia. Como ya saben la nave Annie—II está próxima a poder despegar. Entramos en la fase final de la tierra. Debemos apresurar la migración a la galaxia Pegaso 51. Para ello, debo pedirles que acepten mi renuncia al cargo de líder mundial y puedan dejarme ser el oficial al mando de la misión que guiará cada uno de nuestros destinos —la multitud murmuraba confusa—, nada quedará al azar. Como alguien cercano y de gran integridad durante estos veinte años, he decidido que el remplazo inmediato sea Melissa Fonter —hice un gesto a mi hermana para que se hiciera en el escenario.

Al avanzar al atril donde me mantenía en pleno discurso, los más espabilados periodistas sacaron las primeras fotos de la nueva regente mundial. Siendo enviadas de hacia las editoriales y trasmitida de inmediato en la primera plana digital. Era informado mediante audífonos de las novedades en la red.

—Quiero que le den un fuerte aplauso y abordaje a esta nave que se hunde y no temblaron sus manos al aceptarla.

Con el fervor del mundo recibimos a mi hermana entre aplausos y adulaciones para la primera dama del mundo, ahora convertida en la líder, la última que tendría la raza humana si no salíamos pronto de la tierra.

Se acercó con ciertas pautas militares y firmeza en el semblante. Explayó una sonrisa y brillantes dientes con el marco del labial rojo.

—Queridos contribuyentes del mundo humano, quiero agradecerles por esta oportunidad que se me ha dado, en una decisión tan difícil para Risk de dejar el cargo. Sepan que estará bien representado para cuando quiera regresar.

Aplaudió con elegancia para que volviera al atril.

—Lo harás mucho mejor, querida hermana —dije—, para las preguntas acerca de la misión hacia Pegaso responderé con gusto, para lo demás estará a cargo la líder, como se ha hecho siempre. ¿Preguntas de la misión?

Alzó la mano con avidez Bufer.

—Diario independiente de la ex—rebelión, lo escucho.

—¿Cuándo tendremos la información oficial del despegue? ¿Qué normas tomaron para que subamos cada uno? ¿Piensan llevar especies de animales y plantas para repoblar una misma tierra?

—Las pruebas preliminares serán en una semana, por lo que podremos informar con certeza cuando despegará. Estimamos que tardaremos un mes en cubrir cada espacio de la nave con las personas que restan en la tierra. Si, se puede decir que es un arca, aunque preferimos llevarlos recipientes de ADN.

—¿Por qué en ADN y dejar morir a millones de animales?

—Los recursos son limitados, como la comida, el espacio y mantenimiento, sin hablar del peso extra que supondría para el despegue y los años que retrasaría llegar a la velocidad luz. ¿Alguien más?

—Resignar, del centurio. ¿Qué pasará si no funciona la nave? Esto de un solo lanzamiento tiene al mundo en desconcierto.

—Para eso las pruebas fueron simuladas uno punto cuatro millones de veces, corregidas hasta tener un porcentaje del noventa y ocho por ciento en los últimos doscientas mil lanzamientos.

—¿Qué son esas variables?

—Un mal día para la humanidad.

—¿Por qué ha decidido estar al mando de la misión? De ninguna manera lo dejaríamos aquí.

—¿Cómo es tu nombre hijo?

—0000

—Estoy desde el inicio en los experimentos, tantos digitales como de campo, el equipo confía en mí y asumo cada decisión, con el rango más alto de los militares, creo que debería estar a la cabeza. En el espacio vamos a necesitar de toda la experiencia posible —dije.

—Usted no ha ido al espacio.

—Ninguno fue.

—¿Está desacreditando el viaje a la luna?

—Puedes tomar una pala y desenterrarlos tú mismo para el viaje, encantando de tenerlos en el equipo. Es todo por hoy, los mantendré al tanto sobre la misión y nuestro nuevo mundo —di por terminada la conferencia para mí.

Salí del escenario dejando paso a Melissa, quien debería afrontar los problemas eléctricos y de comida que tuvimos en el último periodo. La toma de decisiones sobre la energía utilizada para la misión era lo más difícil que tuve en mucho tiempo. Ahora tenía que pedir a mi hermana cada uso de los recursos de la tierra.

—¿Qué nos puede decir de la escases de ración? —preguntaron.

—Si queremos vivir en el espacio debemos hacer un esfuerzo en la tierra. Es un largo camino hasta la próxima galaxia. En cuanto lleguemos, nada crecerá como lo hace acá; cada raíz, semilla y útero deberá ser germinado para subsistir.

—¿Está de acuerdo con el mal uso de nuestra energía para los juegos militares?

—¿Quién es ese chiquillo? —Pregunté a Robinson—, ya está molestándome.

—Lo sé, lo tenemos en vista desde hace unos meses. Cubría un fraude de truques en la zona sur. Parece que le tienen alto estima en Cruiside. Puede ser un fastidio cuando quiere, y eso es solo una herramienta, segundo sus jefes.

—Se graduó sin respeto. No es esa la clase de generación que quiero en Pegaso —dije.

—La juventud le está pasando una mala experiencia. Ya se calmará —dijo Robinson.

—Espero que sí, odiaría que moleste a Melissa de esa manera. Hacemos lo que podemos con los recursos que nos dejaron con esa estúpida lucha contra los Tungs. Décadas de suministros desperdiciadas.

Robinson miraba a través de la cortina.

—Creo que lo está manejando de maravilla —me acerqué—. Siempre supo llevar la presión.

—Ella siempre fue de palabras y yo de disparar —dije.

—Tienes un vuelo en una hora para las pruebas.

Robinson era la segunda mano del líder, mantenía la agenda coordinada, citas y reuniones, hacia lo que fuese para que pudiera atender cada asunto. Incluso fuera de turno, estaba listo. Había crecido dentro de las instalaciones huérfano de la rebelión y servía los banquetes a los que ya éramos adultos en ese entonces. A medida que pasaron los años demostró ser un confiable ayudante y tan pronto se graduó, le di el puesto que se merecía. Bastaron seis meses para formularle un contrato de por vida. Quería que estuviera al lado de quien gobernará para que lo ayudara y siempre teniendo la libertad de renuencia cuando quisiese. Nunca imaginé estar al frente del mundo durante tanto tiempo y de la mejor compañía. Ahora era momento de separarse.

—Eso fue lo último que harás por mí. Encárgate de Melissa. Y cuidado que es mayor para ti —señalé.

Subí al helicóptero dejando atrás al joven plantado con un saco, corbata y camisa blanca, de una elegancia intachable. Mantuvo su postura profesional sin inmutarse. Volvería a verlo quizás, dentro de la nave, en Pegaso 51 o nunca más en nuestras vidas. Era un adiós. El hombre era integro en mantener la postura. Estaba feliz de que estuviera enamorado de Melissa. Sé que algún día le correspondería, aunque jamás le dije a ninguno de los dos ese pensamiento. Esperaba que algún momento cercano en la tierra golpearan a la puerta para darme la noticia.

Pude seguir la conferencia de Melissa desde las instalaciones del helicóptero. Cargábamos varios sistemas para las pruebas y un poco de plutonio. Por lo que sería un vuelo lento y algo devastador para la mente si no se distraía. Escuchar a mi hermana dar el talle por primera vez al frente de la humanidad era algo que tranquilizaba. Se habían unido los encargados en dirigir las raciones de comida, el centro de cultivo, la energía, la medicina y la seguridad. Pedí con gran esfuerzo que no bajara a ninguno de su cargo, tenían un trabajo respetable de veinte años al frente. Siempre me puso en pena criticándome que estaba demasiado ciego en el proyecto ANNIE para ver lo que realmente pasaba en la sociedad. Llegamos a un trato donde podría exponer a las personas al mando durante el viaje o en Pegaso 51. Si no le convencía despedirlos, haría investigar ciertas actas que tenía firmadas y explicadas en varias carpetas personales. Su rango siempre fue altísimo y lo demostró con creces cuando ascendió al antiguo alto mando. Reía al recordar que me llamara: sensible y le respondía: tú eres despiadada.

—Tiene voz el señor 0000 regente de la electricidad en cada sector de las viviendas.

—Respondiendo a la pregunta en los continuos cortes de luz fuera del aviso a la misión de ANNIE, que está clarificado en los decretos de la sociedad mundial terrestre, quiero dejar en claro que las centrales de energía nuclear de Madiwin, Pearl y Custero, han sido apagadas por inminentes fusiones.

—¿Por qué las notificaciones no fueron dadas públicas?

—Mierda, 0000, te dije que las dejara descansar. Tendría que haber destruido esas mansiones cuando Melissa lo dijo.

El recurso que no podíamos escatimar era: la luz, dejar en reposo las plantas era fundamental, en ese estado se daría energía continua a todos. A excepción de los paros nocturnos para los experimentos, forzados para librarnos de una muerte segura junto al planeta.

—Tengo papeles en los que figura la firma de los relevos de cada una. Como responsable y única persona al frente, usted ha convenido a Risk con su firma de puño el protocolo adecuado cuando no ha sido así —dijo Melissa.

El hombre tapaba el sudor en la calva con un pañuelo extendido casi trasparente. Lo manchó de inmediato y seguía refregándoselo. A los lados los otros estaban nerviosos a la espera de ser juzgado frente a la raza humana. Sabía que era el final para 0000 y Melissa tenía una carpeta con detalle del desperdicio de energía de parte de 0000.

—¿Puede responder a lo que acusa la señorita Melissa? —preguntaron de la sala de prensa.

El hombre negó sin habla la pregunta del periodista del Globo. Una nueva filiar que se unía hacía poco a la vanguardia. Destinaban todo el dinero al deporte, y solo hacían noticia política cuando se hacía una junta. El escandalo era el mayor producto en venta que tenían entre el público. Por eso solo cubrían deportes de agresiones físicas y con estragos entre los profesionales.

En una rápida publicación web del Globo, aparecía 0000 sudando y siendo burlado en comparación con un cerdo. Los jóvenes editores de la editorial animaban todo con tal facilidad que era subido en cuestión de un minuto. Las visitas explotaban en ciento de miles y los comentarios no paraban de ascender. Era oro puro para estos muchachos, estos quince minutos de gloria.

Si esto seguía así, Melissa tendría que reprogramar cada departamento, llegando a la nueva tierra, sin nadie que sepa suministrar los recursos básicos.

A primera hora de la mañana, una joven aspirante a oficial de segundo mando, en la centrar de inteligencia, servía un café con una cápsula de perifirina. A la pobre muchacha le estaban haciendo pagar derecho de piso desde hacía tres años.

—Es un honor poder acompañarlo en este viaje, señor —dijo.

Vaya que era bonita y uno no esperaba que estuviera en el servicio. Estaba bajo la tutela del idiota de Quiroga y había dos cosas que odiaba de ese tipo, que desperdiciara su potencial y que le echara un ojo cada vez que pasara hacia la cabina. La dama era toda una experta en asalto aéreo y entrenamiento avanzado para los nuevos reclutas.

—Enviaré una nueva solicitud para que te asciendan de una vez. Creo que a Melissa le va agradar tenerte cerca —dije.

—Eso espero, señor —dijo con una sonrisa.

Se alejó por el pasillo y el viejo Quiroga estiraba el cuello para verle menear la cadera. El uniforme tallaba demasiado a la moldeada Torres. Era que su entrenamiento exigía tener un cuerpo perfecto y el ADN le había dado caderas anchas. Eso hacía que el capitán se girada con una sonrisa enorme y levantara varias veces las cejas. Levanté el café contestando a la buena visión que se ganaba cagando la carrera de una joven dotada.

Me faltaba bastante humor antes que Quiroga se acercara con su voz rasposa y saliva voladora. Para soportarlo ingerí la asalta sueño. Le habíamos puesto así con el pelotón hacía más de veinte años, porque era una patada en el culo y te sacaba de la cama en un segundo.

Tardó menos en hacer efecto de lo que Quiroga en saltar al asiento de al lado. Tuve que ponerme de lado mirando al desierto para que no escupiera mi cara.

—Estoy hasta la medula, no pude dormir y pensar que estamos a menos de un mes de dejar esta mierda de planeta me la pone dura —dijo.

—El chiste de la pierna ya pasó de moda —el tipo perdió una pierna en la guerra y cada vez que podía insinuaba la prótesis de acero—, ¿Cuántas tomaste esta vez?

—Unas tres creo, y otra a la madrugada, algo así, debe ser que no va bien con la cerveza.

—Estas de la cabeza, te va agarrar un infarto y ni pienses que aborte la misión por ti.

—Sobreviví a tres granada, tengo metralla por todo el cuerpo —sacaba la camisa del pantalón exhibiendo su panza con más de algunos kilos de sobrepeso—, eso no puede matarme, Risk.

Y se echó a reír como un loco. Nada podía sacar a uno más de quicio que la sosa risa de Quiroga en forma de cerdo. Al menos el café estaba bueno y aún caliente.

La base era un pequeño bunker escondido hacía algunas décadas atrás para proyectar las pruebas de vuelo. Para usar energía radiactiva y de alto poder, necesitábamos un lugar lejano de la sociedad, el periodismo y los pocos que aún quedaban del alto mando anterior. Uno nunca sabía si era demasiado precavido o rozaba la paranoia. Aun así, queríamos paz, y solo se lograba con desconfiar de la propia sombra.

Era la primera vez que le dábamos uso de manera oficial al ser terminada por un grupo de ingenieros que, al callar y ser monitoreados de por vida, ahora se daban los lujos que jamás pudieron permitirse de manera honesta. Todos ganamos a nuestra a manera. Hay quienes dicen que la lealtad no se puede comprar, pero si puedes mantener callados con lujos a las personas.

Las aspas del helicóptero inmacularon la zona de aterrizaje al esparcir la arena del concreto. En cuanto bajamos, un grupo de hombres se encargó de camuflar la nave con unas enormes telas con el mismo color y textura del desierto. ¿Te puedes imaginar un bote azul en el mar? Esto era lo mismo. No hacía falta gastar millonadas cuando de la forma más primitiva era la mejor manera de volverte invisible.

Entramos por una escotilla vieja de un submarino nuclear, restaurada de alguna guerra pasada y como tal, se abrió sin apenas rechinar. Mantenían impoluto el interior del bunker, a pesar de estar creados a base de materia de segunda mano y de años pasados. Materiales que hoy en día las personas matarían por tener y revender para comer un día más. Para ello estábamos nosotros. No hacer que falte nada a pesar de no poder contribuir en la reorganización del nuevo mundo. Hacíamos lo posible por hacer sentir útil a cada ser humano. De esa forma se humanizaban con el prójimo.

Al descender nos esperaba el doctor 0000. A cargo de las pruebas.

—Almirante Risk, por fin está aquí, es un placer poder contar con su presencia —sacudía mi mano con alabo—. Capitán —saludó a Quiroga—, segunda oficial.

—Aún en ascenso —dijo Quiroga.

—Según las notas recibidas por Melissa 0000, llegaba la segunda oficial Torres con ustedes.

A la muchacha se le encendían los ojos de la alegría. Ya no estaría a cargo de Quiroga y no tendría que soportar más de su abuso burocrático. ¿Zarpar a un nuevo mundo con un cargo? La mejor de las noticias que pudieran darle  a una joven menor de treinta.

Torres se lanzó a brazos del profesor agradeciendo las buenas nuevas. El hombre extrañado apenas pudo reaccionar con algunas palabras de aliento.

—¡Torres! Le informo que está en servicio. Compórtese como tal, un oficial —dijo Quiroga irritado.

—Lo lamento —la oficial tomó posición.

—Luego tendremos tiempo de festejar —le dije—, a lo nuestro profesor.

—Entendido. Síganme, tendremos que recorrer un largo estrecho antes de ver las instalaciones.

—Nos toca hacer papeleo con la oficial Torres, ¿Dónde podremos encontrar la sala de control?

La segunda oficial no parecía estar a gusto con la decisión del capitán de apartarse. Al punto que el destello de felicidad se hundió en una mala mueca.

—Deben seguir esa entrada, hasta los carteles de expedientes y radio. Pregunta por Petra, es el que está a cargo del ala Este.

—Nos veremos para el lanzamiento en la estación C.

—Torres se viene conmigo, ¿puedes encargarte de eso solo? —dije.

—Sí, señor —dijo de mala gana.

Quiroga se perdió en los muros paralelos andando en solitario. El “clap” de la pata aislada de su organismo se apagaba a medida que se alejaba. El profesor echó una sonrisa y avanzamos detrás de él.

—En cuanto lleguemos podré ofrecerles algo —dijo.

—Descuida —dije.

Torres parecía haber perdido una mochila más que pesada. Andaba distendida. Hasta parecía una ciudadana dando una excursión. ¿Pasaba el mejor momento de su vida?

—Se merece una buena golpiza —dije—, hubiera odiado que recordases ese feo rostro el resto de tu vida.

—Es usted muy amable —dijo Torres.

—Justo, Torres, solo eso —dije.

Pasamos largos pasillos idénticos y  de refinada luz. Llevaba el conteo de quinientos veinte tres pasos, algo que no dejaba de hacer desde el servicio, una maldita costumbre impuesta y que puede llegar a salvar vidas. Lo hice hasta llegar a la sala de simulación a unos seiscientos metros de la entrada.

La luz natural inundaba la habitación desde el amplio ventanal, dejando a la vista la nave madre ANNIE—II, de menor escala a la original. Tenía las dimensiones y autonomía para soportar un viaje de ida y vuelta de dos semanas a la luna. La diferencia de la misión con nuestro experimento, era enviarla millones de kilómetros de distancia a una velocidad improbable según las leyes impuestas en la velocidad de luz.

—Por fin, 0000, que esto no da para más, que puedo morir aquí esperándote, hombre —dijo uno del grupo a cargo del doctor.

—El almirante necesita mejores honores para ser recibido —dijo el doctor.

—Que pedimos un vehículo de traslado, sobraba del presupuesto y no nos han dado nada —dijo el científico.

—Eso fue de manera no oficial —dijo.

—Igual que tus quejas —dijo el doctor.

—Déjeme presentarle, señor. Al viejo Gutiérrez, tiene un acento particular al que puede llevarle tiempo entonarse.

—Que quede claro que no soy tan viejo, tío. Solo comparo mejor las teorías cuánticas que estos físicos.

—Menuda tontería está diciendo, solo sirves en la teoría, la ingeniería es el padre en este asunto, y se los voy a mostrar.

—Ingeniero Dalamhar, inventó la mayor parte del funcionamiento vortex del Lapas. Un verdadero genio en la mecánica —dijo el doctor.

—Debo decirle que la contextura ósea era ejemplar en el manejo y retroceso. Totalmente a la vanguardia de la tecnología humana —mostré aprecio a la sofisticada arma.

—Vamos, no lo alagues tanto que después hay que escucharlo presumir.

—Eso porque tus logros son efímeros —dijo Dalamhar.

—La contribución puede ser más que un pedazo de metal bien pulido y maquetado.

—Te presento a nuestro estimado programador, cada código y diseño de navegación, están creados a manos de este hombre.

—La base, mis muchachos hacen mucho por mí, ahora que las manos no responden como antes, los jóvenes son recurso invaluables —dijo el líder informático postrado en una silla de ruedas.

—¿Cuántas personas trabajan aquí?

—Unas mil quinientas —dijo el doctor.

—Vaya que son silenciosos.

—Hoy tuvieron el día libre. Las pruebas son confidenciales, digamos que muchas bocas pueden esparcir rumores que no queremos en la prensa mañana.

—Quiroga va a volverse loco buscando a los de comunicación —dije.

—Va a estar bien, lo último que necesitamos es a ese metiendo sus narices y manos grasientas en monitores y papeles —el ingeniero movía las manos enloquecido. Mostrando cada lugar donde Quiroga hubiera dejado marcas.

—No estaba al tanto de que el capitán ya hubiese venido.

—Una vez cada mes —se apresuró Torres a decirlo—, ¿no se le informó?

—Nada parecido.

—Puede tener que ver con su cargo anterior, y no este relevante para la investigación.

—Debe ser eso —dije extrañado por el silencio a los informes—, ¿puede ponerme al tanto de esto? —señalé la báscula de entidad titánicas en el horizonte, la cual sostenía los mil tonelajes del pequeño modelo ANNIE—II.

—De inmediato. Carter, inicia el paseo.

—Seguro —el programador giró la silla de cara a las consolas. Con ágiles dedos interactuó en las piezas plásticas y hologramas de la pantalla —, corriendo simulación.

—Como lo teníamos previsto hubo que reducir la capacidad a una quinta parte de la población mundial actual, unas cien mil personas para ser exactos —dijo el doctor.

Eso era de preocupar e intentaba sacar cálculos de cuantos viajes necesitaríamos para la búsqueda de las personas faltantes y el tiempo de vida que quedaría en la tierra.

Una imagen de la nave se creaba mediantes cámaras holográficas siendo manipuladas por el profesor.

—Utilizando ese espacio pudimos ampliar el invernadero a cinco pisos, prolongando el ciclo de oxigeno indeterminado —Ampliaba otra sección—, aquí irá depositada la comida, esta será la comunicación con la cocina y el comedor único. Trabajará mediante automatizaciones por lo que debemos clasificar cada alimento para evitar abordarlo manualmente en algún futuro. Evitar contaminaciones en el espacio es clave para sobrevivir.

El profesor señalaba los tres elementos necesarios para la vida: humanos, oxígeno y alimento. Ciertamente sin eso lo demás no tendría sentido. Aun me preocupaba la simulación de despegue.

—La enfermería estará a una puerta de la plaza principal, en este punto de interés común —enmarcó con un gris claro la sección—, partiendo de este modelo, podremos ir a oficinas de los oficiales, psicólogos, psiquiatras, talleres e ingeniería, laboratorio y cárcel.

—Espera un momento, detente ahí, ¿cárcel?

—Mire almirante, en el espacio, con un sistema reducido y la libertad custodiada por una lámina de acero, ¿cree de verdad que no habrá incidentes?

—Si pudiéramos proceder en protocolos igualitarios y dar algo de que ocuparse, podríamos mantener la sociedad estable, ¿de cuantas personas prescindimos por ese espacio?

—Unas quinientas.

—Eso es una locura.

—¿Si algo sucede donde las aislaremos, en psiquiatría?

—¿Tenemos loquero?

—Necesitamos poder controlar a los desquiciados.

—Esto es inaudito, debemos usar el espacio de manera óptima. No pretendo llevar esta sociedad al espacio.

—Con todo respeto, señor —dijo Torres—, es esa la sociedad que embarcaremos, mantener los confinamientos, hará que la mayoría se sienta a salvo. Prescindir de la seguridad puede causar malestar y un incremento de desconfianza —dijo.

—Entiendo el punto, Torres.

—Risk, no puedes salvar a todos —dijo el doctor.

Annie diría lo mismo si estuviera con nosotros ahora. Era igual como cuando tuve que elegir entre la sociedad y los rebeldes. Pensar en unificar el valor humanitario y protegerlos era lo que ella quería. Por eso luchaban arduamente.

—Siga con la presentación, profesor.

—Cada lugar tendrá su propio depósito, enfermería, medicamentos, seguridad y armas, bajo la supervisión de tres personas con sistemas de retina, voz, huella digital y tarjeta. Además de cámaras con detector facial. Evitaremos el tráfico, consumo inapropiado y robos, contabilizando los insumos hasta el día de nuestra llegada.

Hacía una pausa para escuchar alguna demanda de mi parte. Nada tenía que objetar si lo anterior se seguiría de la misma forma, esto era vital para la sociedad que armamos alguna vez.

—Ya aclaramos ese punto, prosiga —dije.

—En este sector, estará el puente, solo acceso autorizado a oficiales y quienes trabajamos en el proyecto ANNIE—II. Adjunto estará el gimnasio, observatorio, laboratorio y robótica. No se preocupe, las dimensiones no son comparables a una universidad. Si aptas para crear la necesidad que aparezcan en la nueva tierra.

—Es una idea brillante —dije.

—En esta sección estarán todas las habitaciones, cama, muebles, escritorio equipado con los elementos necesarios y baño. Cada una tendrá las mismas dimensiones como lo pidió.

—Creo que es donde pasaremos la menor parte del tiempo. Cada persona abordo deberá ayudar en alguna tarea —dije ratificación mi idea.

—Para incentivar eso se nos ocurrió un método sencillo y fácil de hacer dinero y poder comprar y compartir oceo al igual que en la tierra.

—Prosiga.

—Usaremos una moneda virtual llamada 0000, el tiempo de cada hombre en la nave valdrá lo mismo, por lo tanto, no importa que quehacer haga, cobrará por hora y eso lo alentará a ayudar.

—Sería una economía igualitaria, y cuando terraformemos en 0000, cada uno podrá elegir en que invertir su 0000 con el tiempo de trabajo —dijo Torres.

—¿Eso no les molesta a ninguno de ustedes?

—Mientras sea productivo el tiempo de cada uno en esta vida tiene el mismo valor que el de los demás —dijo el doctor.

—Creo que es una idea genial —dije.

El grupo de hombres se felicitó entre ellos. Parecía que habían trabajado bastante tiempo en la idea de mantener ocupada a una sociedad promiscua a autodestruirse. Cuidaban de la nave como si fuera su hijo. ¿Y es que no había trabajado durante décadas para que naciera?

Cuando hubo calma el doctor retomó la demostración.

—En las instalaciones inferiores estarán los depósitos de combustible, motores, propulsores, flujo de agua y filtros.

—Cada pieza de la nave es indispensable —dije.

—Está en lo correcto, algo que saliera mal, y no podríamos restablecerla

—¿Qué pasará con los animales?

—Llevaremos cada especie en probetas. Ganamos un aumento de oxígeno y alimentos de un treinta por ciento. En cuanto lleguemos, los laboratorios crearán todas las especies en menos de cinco años.

—¿Pudieron asegurar el viaje por el universo?

—Claro que sí, mire —el ingeniero se paró a pesar de su cadera—, en esta parte —amplió la zona superior de la nave holográfica—, esto son lo que llamamos campos de fuerza. Son dispersores láseres que crean un nube de anti materia alrededor de la nave, envolviéndonos en una capa protectora desintegrando cualquier partícula a la pudiéramos darle.

—Parece que lo tienen todo pensado de una manera incuestionable —dijo Torres.

—Nunca dudé de que así fuera. Por eso los puse a cargo. Y no faltaron a su palabra —dije.

—Lo dije y lo sostengo, conseguí a los mejores y aquí los hechos —dijo el doctor.

—Entonces, ¿puede volar? —dije desafiante mirando hacia el horizonte.

Los hombres se vieron uno a otro pasándose la respuesta en silencio. Callaron un instante y el profesor 0000 tuvo que dar la respuesta. Asumir la responsabilidad del error no resuelto.

—No vale de nada todo esto si no salimos al espacio —dije.

—Ya habíamos platicado el hecho de construir las capsulas de internación y es una tontería absurda ¿verdad?

—Sí, lo dejaste bien claro la primera vez —dije.

—Según los cálculos tomados, está nave no podría rebasar jamás la velocidad de la luz, puede ser una nave generacional, pero no todos llegaríamos a ver la nueva tierra —dijo Gutiérrez.

—Verá, según la teoría de Einstein, en cuanto la velocidad se acerca a la de la luz, el peso de la masa se expande, y cuanto más la fuerza, el peso se extiende más, haciendo que necesites más combustible para generar esa potencia extra. Digamos que si cargamos esa cantidad antes de partir, al acelerar pedirá más, porque los cálculos tomados eran con el peso anterior a los miles de litros extras —dijo Dalamhar.

—Solo hay dos formas de lograrlo; energía infinita o un salto a velocidad luz instantáneo, y no contamos con ninguno de los dos —dijo el doctor.

—¿Si están tan seguros del resultado para qué es la nave? —preguntó Torres.

—Háganlo. Quiero verlo —dije.

—Estamos listo para el lanzamiento. Procedan a tomar asiento, amarrar los cinturones, el profesor 0000 hará el conteo —dijo Gutiérrez.

Torres aún estaba boquiabierta cuando calzaba la hebilla del cinturón ajustando su cintura. Optó por no hacer ninguna propuesta a lo que los profesores tomaron de rutina. Procesaba la orden como cualquier otra. A eso te acostumbraban en el servicio desde joven. Se suponía que la experiencia te daba cierto poder de pensamiento que a corta edad no tenías. Puras patrañas, si estaba equivocado, lo estabas. Nada te daría la razón.

—Procedemos al lanzamiento —una ventana blindada cegó la vista hacia el horizonte.

Reemplazando la oscuridad unas pantallas se hicieron desde el panel negro que oscurecía la habitación. En algunas indicaba el sistema y otras tenían planos diferentes de cada zona y circuito al que necesitaban los profesores para dar un diagnóstico.

—Intentaremos alcanzar la velocidad luz antes de llegar a Marte —dijo Gutiérrez.

Un temblor en el bunker dio inicio al despegue. Sacando de la atmosfera en unos segundos a la nave. Los indicadores se volvían locos en un ascenso descomunal, dejando atrás una centena la velocidad del sonido. Eran más de cien mil kilómetros por segundo a lo que viajaba y aun no bastaba una vida humana para llegar a la próxima galaxia. Al doblegar la velocidad dejando muy por detrás a la luna, el combustible empezaba a bajar muy deprisa, y la aguja de velocímetro se estancaba.

—Mire esto almirante. En cuanto vayamos acelerando estos parámetros disminuirán y el peso se ira por las nubes.

Las palabras estudiadas a base de teorías y una matemática fiel no mentían. Pasó exactamente lo que dijo al llegar a la tercera centena. El sueño acababa en una luminosa explosión cuando los parámetros se alejaban como polos opuestos. Solo quedaba en las pantallas de los satélites los restos de la ANNIE—II vagando por siempre en el espacio.

—Torres, ¿Qué opinas de esto?

La ventana se desplazaba dando paso al certero sol. Donde el horizonte no quedaba si quiera la estación de lanzamiento.

—¿Qué estamos jodidos?

—Hay dos situaciones que analizar en este momento, acaban de demostrar que puede volar con cada uno de los acondicionamientos que hablamos antes y deben tener un plan B por el cual estoy aquí para aceptar o rechazar.

—Es bueno tenerlo al frente de la misión en estas situación críticas —las muñecas del profesor bailaron en el aire convocando al hológrafo una vez más—, este es lo que llamaríamos el último recurso de la humanidad.

En la pantalla tridimensional giraba un agujero negro. Una parábola en el mismo universo, con la idea de poder saltar de un punto a otro, en teoría. El problema era.

—Esto no nos dará oportunidad de regresar —dije.

—Contemplamos la situación lo mejor que pudimos y es la única solución —dijo el doctor.

—¿Qué tan probable es que al tragarnos nos desintegre?

—Un cincuenta—cincuenta, diría yo —dijo Gutiérrez.

—¿Qué derivemos al lugar correcto?

—Algo de lo que estamos seguro es que los cálculos no fallan. Y si puede pasar al otro lado, será donde indiquemos.

—Necesito todos los detalles señores —dije.

—Para generar un hoyo de la magnitud de la ANNIE—II a escala original, necesitamos recaudar la energía terrestre de una semana —dijo Dalamhar.

—Esperar siete semanas no lo veo como algo tan grave —dijo Torres.

—No lo entiende oficial, tienen que ser continuos o los sistemas se reiniciaran y la carga se perderá —dijo Dalamhar.

—Necesitamos una prueba fidedigna de que hay vida en 0000. ¿Qué tenemos?

—Podríamos enviar una nave no tripulada —el profesor comenzó a hacer ecuaciones—, con un tamaño menor al de diez metros, el agujero puede contenerse para que regrese con pruebas irrefutables para terraformar 0000.

—Deme esas pruebas y le conseguiré toda la energía necesaria —dije.

—Delo por hecho, almirante.

—¿Cuánto tiempo estiman que será el primer lanzamiento?

—Estamos esperando novedades de las instalaciones en el ensamblaje de la nave. En cuanto tenga una fecha aproximada, podremos notificar a los medios y comenzar el proceso de abordaje.

—¿A qué se refiere?

—Indicaremos el procedimiento una vez estén dadas las condiciones.

—¿Esto será al azar, por sorteo o ya saben quiénes irán en primera instancias?

—Según las últimas noticias del almirante Risk, debemos dividir la extradición en cinco viajes, los elegidos en la primera expedición deben ser los más aptos para la trasformación y solventar los problemas.

—¿Qué se sabe del almirante? Eso de una recaída no cuadra.

—Disculpe.

—Se informó a la editorial, de buena fuente, que las pruebas a viaje estelar fueron fallidas. En ese caso, ¿Cuál sería el plan b para sacarnos a todos de aquí?

—Ciertos asuntos militares y confidenciales los puede manejar el mando. En ese caso, si existiera tal movimiento, debería emitir una orden de arresto para toda la editorial y usted en este momento.

—Si existiera...

—Mierda, que le pasa a ese imbécil —dije.

Apagué la trasmisión en cuanto Melissa fue sacada por seguridad. El escenario se inundaba de flashes con el atril vacío. Eso iría directo a la primera plana junto a la pregunta que terminó la conferencia. “¿Qué ocultan?” Eso se preguntarían todos. Si un rumor tal como la falla del viaje se esparcía, poníamos en pie una revuelta civil mucho antes de poder terminar la ANNIE—II.

—El teléfono, es la presidente —dijo la oficial Torres.

Negué con la mano contestar la llamada. La había enviado a boca de leones hambrientos. Ahora esperaba una explicación y un regaño de su parte. Aun no me tragaba la idea de dejar a estas personas morir, ¿Cómo decírselos? Ya teníamos la lista de la primera tripulación y no había nada que pudiera hacer para generar más espacio.

—No para de llamar —Torres volvía.

—Dile que necesito pensar. Y que lo lamento.

—De acuerdo.

—Va a insistir, y no quiero que vuelvas con una llamada en espera de Melissa.

—Entendido.

Candy abrió la ventana del décimo piso lo que influyó en el ambiente, dejando entrar una brisa fresca y el sonido de las calles en finos golpes. Necesitaba fumar, y sabía que lo odiaba, solo por eso aguantaba en pantis y camisa. Se apoyaba en la baranda del balcón, dejando las caderas dentro de la parte cálida. Flexionaba las rodillas al ritmo de alguna canción que intenté por algún momento adivinar. Sabía que la tarareaba, le gustaba hacerlo cuando fumaba, no lograr escucharla se hacía más difícil saber cuál era. Como amante del arte, tenía una recopilación enorme de clásicos y actuales. Podía ser cualquiera, dependiendo del estado de ánimo de Candy y el entorno que la envolvía.

—Culparte por las pruebas no va a solucionar nada —Candy cerraba el ventanal.

Rociaba una fragancia para luego caminar a través de ella. Quitándose el aroma de la nicotina impregnada en la ropa, piel y cabello. Era una muchacha muy intuitiva y complacía de la mejor manera los gustos de otros. Esperaría mucho de mí si pensaba que enfocaría toda mi energía solo en su persona.

—Es el HOPE lo que me tiene de malas.

Se tiró en la cama, acurrucándose por la espalada. Siendo de manos inquietas, no tardó en trazar líneas en los pectorales y abdomen. De dedos ásperos bajo el ejercicio militar. Logrando calmar a cualquiera que pudiera sostener esa sensación áspera y excitante a la vez.

—Debes confiar en las mejores mentes que tenemos disponibles. No se equivocaron en nada aun —dijo.

—Eso es lo que me preocupa.

—Y Melissa.

—Ella sabe cuidarse sola.

—¿Entonces?

—Que voy a llevarte conmigo. Que se pudra el idiota de Quiroga —dije.

Una camisa que llevaba en el servicio hacía más de veinte años. Recordaba el momento que la dejé caer frente a Quantum para que dejara marcas de por vida en la piel. Esa misma, ahora se rasgaba, ante la calentura de la oficial Torres. Se tiró encima presa del fervor y las ganas que nos teníamos. Era la quinta vez en el día desde que habíamos llegado de la base de pruebas.

Una mañana más en el mundo que tocaba vivir, no parecía ser ejemplar, aun recordaba que estabas vivo, las pesadillas y que faltaba poco por dejar de existir la raza completa. Pero ser responsable de ello, tenía un peso que pocos entendía. Sonreír a un gesto de buen día. Un desayuno en vuelto de amor y cálida compañía. Y el beso del placer. No quería decir que las preocupaciones y lamentos se escaparan, era condescendiente con el afecto propio de esa persona, como lo sería con cualquiera. De ese modo era, sin dejar atrás las responsabilidades que sometían a la mente cada instante.

—¿Te molestaría llamarla?

—Es bueno que recapacitaste.

—Solo necesitaba descansar, no pensaba abandonarla. Recuerda que estuve por dos décadas en ese puesto.

—Aún no había nacido para ese entonces. ¿A su teléfono personal?

—Espera, suena la puerta —usé el visor antes de dejar que subiera—, olvídalo. No llames.

—¿Por qué?

—Está subiendo. Te sugiero que te cambias. Es sumamente estricta y no podré protegerte.

—Mierda —dijo.

Salió despedida a cambiarse. Aun cargaba con una remera mía deportiva que le cubría media pierna. Debajo, podría o no, tener las bragas, no lo sabría con certeza. Las plantas de los pies se pegaban a la madera como pequeña sopapas, haciendo un ruido pegajoso al separarse del material.

—Un minuto —dije.

Candy se asomó al umbral de la puerta con una camisa desprendida evidenciando el sostén blanco enganchado. Saltaba en un pie intentando colocar una pierna en el jean de tela ajustable.

—Ya casi estoy —dijo.

—No olvides peinarte, odia esas cosas —dije.

Era en broma, claro está, poco opinaría de la forma de vestir o como iba arreglada Candy, bastaba con no estar media desnuda para no echarla. En lo demás, a lo que privacidad se hablaba, era inmune a esos detalles desde que nos veía por toda la casa con Annie. Pasar los años universitarios en un piso con tu amante y hermana, era algo que podía dejar secuelas en cualquier pariente. Pero Melissa era un tanto especial y pasaba de aquellos impulsos de asco y prejuiciosos a la primera impresión.

—Oficial Torres, reportándose —la flexible tela mantenía pulida la figura sensual de sus veinte tantos. El busto prominente saltaba a la vista al erguir la espalda y alzar la mano hacia la frente.

—Felicitaciones, oficial. Parece que ha sido ascendida.

—Vamos, Melissa no sea tan ruda.

Ella solo dedicaba una mirada indiferente.

—Quiero que seas mi segunda mano. Tener alguien que pueda domar al almirante, es algo poco peculiar.

Candy no sabía que decir, por lo que me entrometí en el asunto.

—Le gusta descafeinado y con mucha crema, nada de azúcar y un chocolate a un lado.

—Acepto solo porque hoy eres parte de la familia.

Sonrojada y sin palabras, salió despedida hacia la cocina a hacer el café.

Sirvió tres tazas, solo dos iban a gusto, no habíamos tenido tiempo de tales presentaciones para que acertara con la mía.

—¿A qué se debe esta visita de la presidente?

—Tuve que despedir a la mitad de tus mandatarios —Melissa jugaba con la cuchara en la crema—, además, me lanzaste a los leones, sin una justificación aparente. Sabías que los confrontaría y parece que la edad está dejando que te despiste.

—Tuvimos un día difícil en las pruebas. Parece que vamos a tener que dejar morir a la especie humana en esta tierra vacía —dije justificándome.

—Hace tiempo forjamos este destino —sonrió—, no esperaba ser la última líder de la raza humana —dijo Melissa.

—Hay un plan b —se sobresaltó Torres temblando la taza en sus manos.

—¿Ah sí? —dijo Melissa dando un sorbo.

—Con las buenas noticias que incumben que anules una noche de electricidad a la ciudad —dije.

—Ese pedido está hecho y aprobado hace doce horas, señor. El caso es que faltas a la responsabilidad a la que sumiste. Has lo que quieras con tu vida personal, el tiempo fuera de servicio complácelo con el mejor del vicio, ahora en cuanto una llamada oficial de la líder, suene en ese maldito aparato —señaló al teléfono sin sacarme la vista—, atiendes y te reportas a tu superior. Dejó de ser tu decisión lo que pase. Comprométete con el puesto que tienes.

—Lo siento, señora presidente —dije apenado.

Habían pasado más de veinte años de los regaños y seguían molestando de la misma manera. Me revolvía el estómago y tenía cierta hostilidad a lanzarle la taza de café y darle un puñetazo en la cara. Podía imaginar los nudillos destrozándole la quijada. Eso solo me lo causaban las personas que tenían la razón y no se contentaban con eso, te lo refregaban en la cara como si fueras un crio que intenta aprender a andar y quiso correr.

—Torres, vístase adecuadamente, está en servicio a partir de este momento.

—Sí, señora presidente.

Que fastidio, no solo me gritaba delante de Candy con sus sermones, también se la llevaba para sus labores personales. Me molestaba no poder pedirle que se quedara. Melissa de inmediato pondría orden a alguno de los dos. «Mierda».

—La oficial Torres está asignada al puente en la nave ANNIE—II, presidente —solté.

—Estoy de acuerdo. En cuanto el procedimiento de abordaje comience, volverá a su mando.

—Entendido.

—Tiene un minuto para despedirse. La espero abajo, oficial.

—Sí, presidente.

Melissa se reunió con la seguridad personal fuera del departamento. Una escuadra de hombres cargados hasta los dientes de armamento de asalto la seguía con un operativo de radio complejo y códigos en serie.

—Presta mucha atención, aprenderás todo lo que un oficial en diez años, con una semana al lado de Melissa.

—Es una oportunidad increíble, no puedo creer que la obtuviera de esta forma.

—Nada tiene que ver conmigo. Ya había hablado de esto hace algún tiempo. Te dije que estabas capacitada. Ahora ve, odia esperar.

Un beso y un abrazo.

Fue el único calor que recibí de Candy antes que se marchara. Tendría tiempo sin verla, odiaría que fuera al momento de abordaje, ese mundo sería una locura para intentar aclarar algo con una mujer.

Sonó el timbre de la puerta. En la imagen de la cámara estaba Candy uniformada. Activé el altavoz para oírle.

—Voy a echarte de menos —dijo.

Luego dejó un beso plasmado en el lente, marchándose de inmediato.

Se veía igual de bonita con ese atuendo, al de civil o sin ropa. ¿Podía estar enamorándome desde lo de Annie? Había pasado tanto tiempo y esta muchacha era la mitad de joven y el doble de madura a su edad. Sería una bendición poder viajar a su lado a una tierra lejana, empezar de cero, y crear una nueva tierra a la par. No quisiera ver como se consume la humanidad juntos.

—Informamos una turba en protesta por los acontecimientos de ayer en la conferencia de la presidente y la ausencia del almirante Risk a cargo de la misión ANNIE—II. Los rumores apuntan a que algo falla desde hace tiempo y nadie podrá irse de este mundo. Las personas están asustadas y reclaman la verdad —informaba la CNN.

—Establecemos la comunicación en vivo. Desde hace algunas horas en las que de cientos pasaron a miles. La avenida principal “Risk” ha sido ocupada en la manifestación. Con pancartas en alto piden que la verdad sea dicha. Por ahora la protesta se mantiene calma y sin incidentes.

—En cuanto sepan lo que debemos hacer, esto se va a la mierda —dije a solas.

La cabeza golpea cual martillos a base del estrés ocasionado en los tumultos que mostraban en la televisión. Las personas gritaban y protestaban con fervor. Pronto la paz pasaría a vandalismo en cuanto las respuestas sean nulas. Solo quedaba esperar a que Melissa nos algo de tiempo y los calmara. Hoy sería un día de alerta para esta nueva líder de la tierra. La prueba había terminado pronto.

—¿Qué es lo que esperan con esta marcha? —un notero daba con el líder de la manifestación.

El hombre gritaba con fervor, arengaba a los demás a base de bombo y pancartas amarradas a la espalda como estandartes.

—¡La verdad! Estimamos mucho ese método. Queremos saber que sucede con la última esperanza.

—Risk ha tomado cartas en el asunto militar ¿Eso no da cierta calma?

—Los días pasan sin una mejora, nos piden tiempo y calma, sabiendo que la tierra nos está expulsando. Apenas queda donde plantar, la fertilización artificial ya no sirve, las frutas han desaparecido el año anterior y los pozos de agua potable se están secando. El tiempo está muy caro, señor. Hay que pagar su precio si se pide más, y eso es la verdad.

—Ahí lo tienen, señores, la ciudad pide respuestas concretas. Esto fue directo desde la marcha contra la protesta de los gobernantes actuales.

—Gracias, Jerry, seguiremos en breve después de estos anuncios.

Las noticias terminaban dando paso a la canción de las naciones unidas y la bandera de la unión humanitaria creada al final de la era TUNGS. Borrando en todo registró al alto mando de Quantum. Recordando por siempre a los rebeldes. Quienes dieron su vida para abrirnos los ojos.

Era difícil dejarlo atrás cuando cada noche al conciliar un sueño prospero las imágenes de colegas se hallaban en la mente, el escuadrón, la nave, la conversión en seres terroríficos capaz de arrancarte la piel de un zarpazo y el sexo horroroso de una mutada doctora, la cual duraba horas siguientes hasta despabilar.

Todo tenía su precio en esta vida, aun cuando pudieras salvar a cada uno, los muertos seguirían atormentando tu pasado y eso no podrías cambiarlo jamás.

A las dos de la madrugada una sonda espacial denominada HOPE fue lanzada al espacio en pleno apagón mundial. En un horizonte lejano, entre las penumbras, una estela marchó desde la tierra hacia los cielos. Así lo vieron varios aficionados a la astronomía que estaban en observación en una noche despejada. Estaban seguro de lo que vieron y las fotos comprueban la asombrosa nave exploradora terrestre. Siguiendo al dispositivo, encontraron entre la luna y tierra, un agujero negro; el cual se tragó la pequeña capsula. Horas después de estar filmando, antes que el sol irrumpiera la visión del lente, la misma nave bajaba de nuevo a cielo terrícola. Presumen de un manejo multiverso a manos de la actual agencias espaciales humanas. Algo que podría ser la salvación, si quisiéramos huir de la tierra el día de mañana. Hicieron algunos cálculos demostrando hipótesis de este medio en particular para las personas que no están realmente asociados con la teoría de los multiverso. En los medios digitales podrán dar con el video de estos chicos, que ya está desbordando las diez millones de visitas en apenas cuatro horas. Una marca, según analitycs interview, impuesta, dejando atrás a la famosa película: La brecha de los Tungs.

Melissa apagaba la televisión móvil del vehículo presidencial.

—Quiero las posibles respuestas a un sinfín de preguntas, aun si vas a estar para contestarlas, tengo que saber de qué hablas, hablan y que pasa. Esto puede irse de las manos en una mala conferencia.

—¿El profesor tiene buenas noticias?

—Oye —torció el brazo—, sé que para ti era sencillo por ser el héroe del pueblo, pero ahora están cansados y quieren respuesta. La presión sube hasta el cuello y no van a parar hasta que rueden varias cabezas.

—Lo tengo claro, ¿Qué hay del doctor?

—Una y una.

—Tendrás las respuestas con tiempo suficiente antes de tener que salir a las pirañas.

Markos frenaba el coche en la universidad donde trabajaba el doctor. Estaba cerrada hacía más de una década, la fachada era buena para entrar y salir personal de a montón y no levantar sospecha de la prensa. La excusa de visitar a nuestros estudiantes y proyectos anuales de ciencia era fenomenal para casos de emergencia.

—Es increíble como algunas dejan de reconocerte solo por un atuendo —dije.

—Marcaste la diferencia desde las armas y no las palabras.

Pasamos un cardumen de trajes y zapatos caros retumbando en el vacío eco del mármol. Apenas unos murmullos identificaban a personas de robots en el interior. A pesar del pleno movimiento, daba la sensación de estar en una biblioteca.

La escalera se curvaba en la esquina llevándonos al siguiente nivel donde estaba el salón del profesor. Estaría dando clases en este preciso momento si no fuera por nuestro inoportuno encuentro. Los genios a quienes educaba, tendrían un día para entender las paradojas del universo y responder con cálculos cuánticos al siguiente día. El profesor era un hombre amable en la vida, como tutor más duro que un roble.

—Bienvenido a la verdadera vocación de un viejo profesor.

—Buen día, profesor Orós. Parece que la tecnología le queda —dije.

—Si el progreso no pudo conmigo, que crees que pasará con la naturaleza —escozó una sonrisa.

—Pasemos a lo que compete este asunto —dijo Melissa.

La miré perturbado con su inexpugnable manera de tratar la vida de un viejo hombre.

—La prensa nos muerde los talones, lo lamento profesor, pero tengo que estar en una conferencia en menos de una hora antes de releer cinco informes y escuchar otro.

—Con gusto seré lo más breve posible, presidente.

—Adelante.

Nos sentamos a una mesa frente al hombre. Había piezas tecnológicas tan sofisticadas que el gobierno no tenía acceso a ellas. Eran creadas y manejadas por las mentes más brillantes de niños de doce años. Estaban a otro nivel que el hológrafo, el hallazgo de materializar los fotones de luz, ya no era una novedad.

—¿Es posible que esto lo haya creado uno de tus niños?

—La antimateria es una realidad señores.

Un micro agujero negro flotaba encima de la madera. Destruía pequeñas partículas llevadas a la nada. Un leve movimiento de la muñeca del profesor, bastaron para activar el remoto de pulsera, aumentando la intensidad del hoyo hambriento. Ahora eran los pequeños utensilios como lápices, gomas, reglas, hasta tragarse una abrochadora. Crujiendo los viejos dedos, Orós finalizó la demostración.

—¡Esto es fascinantes! Se creía poder tener esta tecnología en cien o ciento cincuenta años.

—Ahora debemos sobrevivir para que esto impresione a las personas de allá, afuera, ¿Cuál es la mala noticia?

—Todavía no di ninguna, recién comienza la demostración.

La palma izquierda del profesor se abrió. En la esquina opuesta de la nada comenzaron aparecer las piezas faltantes escolares. Cada una de ellas se materializó desde un punto cero, como si hubieran estado viajando hasta ese punto, y solo con la activación del profesor fueron a terminar el viaje.

—Melissa, eso quiere decir que gobernamos el viaje de agujeros de gusanos.

—Exacto, almirante. Tuvimos una revelación con uno de los niños en cuanto dio con una fórmula que estábamos trabajando para elaborar el viaje experimental. Saltamos cien años hacia el futuro.

—¿Qué sucedió con la HOPE allá?

—Nos mostró planetas que jamás hubiéramos soñados, como si de repente, delante de nuestras narices, encontráramos más de una edén. Ocho para ser preciso.

—¿Lo que podemos suponer que estén habitados, profesor? —pregunto Melissa.

—No podemos saberlo a ciencia cierta, no con un minuto de grabación, sí que las atmosferas son similares a la de nuestra tierra; agua potable y oxígeno, en mayor y menor medida, solo debemos elegir cual queremos y tomarla.

—Enfrentamos una mala noticia devastadora ¿verdad?

—Me temo que está en lo cierto, señora presidente —dio con una imagen en el receptor holográfico—, esta es la HOPE al volver de su viaje. Dos transiciones por un agujero negro la dejaron de esta manera. No podrá ser puesta en órbita aunque reparásemos todos los circuitos, cambiemos la carcasa de aluminio, reparemos las piezas fundidas o reconstruyamos por completo, quedó inservible. Ahora piensen en esto con un agujero negro mil veces más grande aplastando al mismo material. No solo la nave no soportará, los primeros en morir serían los humanos, si apenas pasara algo de la ANNIE—II, estaría sin vida orgánica en el interior.

—Usted habló de algún tipo de escudo en el bunker.

—Solo es una medida contra pequeñas partículas.

—¿Buscamos soluciones? —dijo Melissa.

—En efecto, estamos trabajando, señora presidente. Necesitamos encontrar un material que soporte un millón de kilos de presión por metro. Intentaremos combinar cada uno de lo posible minerales más resistentes para llegar a la tolerancia requerida —dijo Orós.

—El viaje es un hecho. Acérquese lo más posible a los parámetros. Eso es todo profesor, gracias por su trabajo, lo mantendremos informado —dijo Melissa.

—Mantenga esto en secreto, cada palabra que necesite expresar, puede contactarme a este número —dejé impreso el numero personal de contacto en su dispositivo.

—Suerte con la manada.

—Ni me lo recuerde —dijo Melissa.

—Melissa, debo quedarme con el profesor unos momentos. Adelántate con la prensa.

—Envía el archivo antes de que inicie, te lo encargo.

—Manda saludos a Candy.

—Se decepcionará no verte ahí.

—Lo sé.

Hay momentos en los que debes elegir entre una persona o millones. No les debía nada, solo seguí órdenes y me desquité con un viejo que me azotó el hijo de puta desquiciado. Aun así, era por ella también que lo hacía. Salvarlos, era salvarnos. Esta era la única etapa que nos pondría en camino para seguir adelante. Tener que estar separados en la tierra para ser uno en el universo.

Melissa marchó con la firmeza y convicción que la caracterizaban desde la juventud. Tenía un gran corazón, pero desde que Annie había fallecido, se había vuelto rígida y tediosa. Necesitaba estar en paz y solo con salvarme a mí lo estaría. Como si todavía le debiera algo a la sustanciosa forma de su amiga. Aquella quien se convirtió en enemiga durante décadas y nunca pudo reprochárselo. No puedo entender como soporta ese nudo en la garganta, sin explotar, maldecir al cielo, pedir una respuesta a quien la dejó sin tan solo decirle; adiós amiga.

—Para quedarte debes tener algo en mente —dijo Orós.

—De esas cosas que no se pueden confiar ni en tu propia familia, ¿un lugar más privado? —dije.

El profesor en silencio trasladó la conversación a su despacho. Era un ambiente solitario, abrumado por infinidades de ejemplares de otros siglos, un solemne escritorio con estatus y un globo terráqueo, iluminados por un ventanal que daba al jardín trasero de la universidad.

—¿Prefiere té o café?

—Compartiré su gusto por la entrañable bebida de hierbas.

Contactada mediante la intranet de la universidad, la secretaria del piso no tardó en llegar con una bandeja reluciente. Dos tazas y una tetera acompañaban a unas galletas dulces y sobres de azúcar. Sin dejar muchas palabras la hija del profesor dedicaba su tiempo a volver a su labor.

—Ha crecido mucho —dije.

—Le cuesta socializar. Las matemáticas y geología las lleva de punto, y tiene mucho interés en terraformar la nueva tierra —dijo Orós.

—No tiene que pedírmelo, profesor, ambos son más que aptos para el viaje.

—A esta edad ocupar un espacio de la nueva generación parece una verdadera calumnia, ¿no cree?

—¿Qué es un genio si lo sabe? Vamos, hombre, que tenemos largos años por delante.

El profesor reflexionaba las palabras con la bebida caliente.

—Puede estar tranquilo que en este sitio nadie, más que usted y yo, se enterará de sus planes.

—Verá, se me ocurrió que hay un elemento disponible el cual puede salvarnos un mes de investigación. Estoy hablando de las Lapas.

—Querido almirante, bien se sabe en registros confidenciales que ese mineral fue extinto por la mano del hombre hace medio siglo.

—No me refiero al molusco, sino al arma en sí, la LAPAS. Esa armadura está creada con cada pizca de su mineral.

—Creía que era solo un mito que haya tan solo existido tal arma.

—En ese entonces, la paz pedía que ningún hombre estuviera por encima de los demás, por lo que enterramos el arma en instalaciones militares.

—¿Puede acceder?

—Tendré que hacerlo de incognito. Si se llegara a saber que sacamos esa arma, el mundo se volverá en contra del proyecto.

—El ensamblaje estará listo en tres días. Tendremos que relaminarla antes del abordaje. No tentemos a las masas a tomar el control de esto o la humanidad se verá extinta.

—Al anochecer pondré marcha hacia las instalaciones. Esta es la ubicación donde entregaré la LAPAS, cerciórese de poder desarmarla en ese sitio.

—Tendré todo listo antes de que llegue. ¿En qué transportaremos el tonelaje?

—Eso se lo dejaremos al tonto a cargo de los militares.

El profesor había desconectado cada dispositivo que podía interrumpir nuestra charla secreta,  por lo que no pudo prever el llamado de urgencia de su hija, hasta que esta irrumpió sin moderación en la habitación. Un topetazo llamó nuestra atención.

—Merry, ¿a qué se debe esta inoportuna interrupción?

—T-trate de llamar —el aliento le cortaba el habla—, parece que hubo una abruptación, la presidente está hablando en el canal 1190.

—Cálmate y siéntate —ofrecí mi silla—, te serviré un poco de té.

El profesor no perdió tiempo en encender el dispositivo satelital en la trasmisión notificada. Melissa aparecía en la conferencia donde todavía se agitaban mediante el cambio de las placas y las movedizas raíces de la naturaleza.

—Hace diez años que no sale una a la luz, ¿tienes idea dónde fue? —pregunté a Merry.

—Escuchemos a la presidente —sugirió el profesor.

A pesar del temblor los periodistas seguían firme en el puesto de batalla. Los que estaban en primera fila no paraban de hacer preguntas. La cámara a la que acudimos en la trasmisión nacional enfocaba a la presidente.

—¿Qué está sucediendo?

—¿Esto estaba previsto en el plan?

—¿Dónde está Risk? ¿Qué pasó con el ensamblaje de ANNIE—II?

—¿Estaremos listo para despegar antes que nos aplasten las abrupciones?

—El tiempo nos abandona, ¿llegaremos abordar la nave?

—¿Por qué el almirante de pronto no contesta preguntas?

Pocas veces había visto a una Melissa tan abrumada. Eran épocas distintas, valía a una generación de raídos generales y al mismísimo Quantum. Perdíamos batallas y era quien trasmitía mensajes entre el alto mando. El estrés estuvo a punto de matarla. Fue ese momento donde la suerte despejó a los rebeldes. A su modo lo agradeció llevándome al equipo especial.

Otro temblor sacudió el atril quebrantando el escenario a la mitad. Despojando a la presidente de las posibles preguntas y respuestas.

—Cambia a otro canal, puede que veamos lo que está sucediendo.

El profesor hizo caso a la sugerencia de Merry. Buscando noticias encontró en la parte Oeste a pocos kilómetros de Melissa, una enorme raíz arrastrándose entre edificios en una zona residencial bastante poblada. Gritos y carreras. Polvo y destrucción. Terror y angustia. Todo lo que una guerra ofrece, pero esta vez, sabemos que no podíamos ganar. No sin destruir el mismo mundo donde pensamos vivir. Sería como demoler una casa y querer vivir sobre los escombros.

—Haga llamar a cada geólogo, no queremos un acontecimiento así en la plataforma de lanzamiento.

—Sabe que es imposible saber dónde será la próxima abruptación.

—Utilicen la zona con menos terremotos e intentemos hacer algo mejor que esto.

— Esto acorta los plazos, Almirante.

—Salgo de inmediato. Deberían hacer lo mismo.

Hay un momento en la vida de todo hombre que tiene que ir en contra de cada creencia, palabra y decisión que tomó en el transcurso de su vida. Las buenas elecciones solo lo son en un concepto e interpretación desde un solo punto de vista. Muchos pueden juzgarte sin tener en cuenta el tuyo. Ahora podría estar en esos zapatos. En los dedos acusadores, el foco de cada piedra en mano. Cuando piensas que proteger y servir, ¿puedes ser para todos igual? Imposible, ser equitativo es igual de conceptual que el valor. Y el que menos recibe siempre se quejará.

—Estamos listo para abrir su bóveda privada, Sr. Thompson —dijo el gerente del banco mundial.

Memphis era un buen amigo, conocido en tiempos de guerra. Estuvo presente en cada batalla contra los Tungs. Era responsable de dejarnos caer en el campo. Piloto de un transportador de infantería de clase A. Pocos habían vuelto del combate, parecían que estaban fuera del fuego enemigo, pero eran blanco primordial para los rebeldes. Incontables naves caían estrellándose en tierras hostiles, a pesar de que los soldados se salvasen en paracaídas, el enemigo no lo pensaba dos veces en redirigir su ataque hacia el sobreviviente.

—Solo hay un objeto en su caja, ¿desea retirarlo?

—Espero tener cierta discreción sobre el asunto.

—Es un caso delicado, si eso fuera a perderse, ¿es consciente de lo que sucedería?

—Más que nadie, pero es la llave para sacarnos de este mundo agonizante, ¿me crees si te lo digo de esa forma?

—Siempre tuve respeto por como reconstruiste esta sociedad.

—Gracias, buen amigo.

La puerta de treinta placas de titanio se abría. El cierre era circunferencial por lo que abarcaba cada plano de la puerta. Imposible de abrir sin la llave, imposible de derribar sin tirar el edificio.

En el interior solo había espacio para diez recipientes, donde podrías encontrar las piezas más importantes de siglos de cada humano el cual había dejado su huella en la humanidad. ¿Acaso la llave de la LAPAS no merecía un sitio así? Pasaría a la historia como el arma que devolvió la paz a la humanidad. Esperanzando por un nuevo futuro y la vida de millones de generaciones. Annie había dejado en claro cómo se comportaba cada tirano, y el fin no había dejado de ser el mismo. Era tiempo de cambiar la historia del hombre y redirigirla hacia momentos de tolerancia, igualdad y humanismo.

—Tienes dos minutos antes de que filmen —señalaba las cámaras.

En cuanto la puerta fue cerrada en su seguridad plena, el tiempo comenzó a correr. Eso dejaba un promedio de veinte segundo por delante de los cierres de la caja de seguridad. En antiguas épocas, se probaron las cerraduras con llave, tarjetas, códigos, huella digital, reconocimiento de voz, escaneo de retina y combinadas entre sí, nada parecía ser seguro para un hackeo; externo, por cable, virus e incluso la corrupción podía ser parte del mismo proceso de delinquir. Hoy en día teníamos algo llamado detector de alma. Dicen que al momento de morir, perdemos veintiún gramos de nuestro peso, dejando escapar esta especie de ser de nuestro cuerpo. La única manera de comprobárselo a un sistema de seguridad; era mediante el aliento. Reconociendo distintivamente al individuo que estaba intentando alterar el cierre, estés o no en el sistema, el alma era reconocida mediante rayos gamas y la misma radiación inducida por el sol a diario. Dejando así plasmado tú ser en los parámetros algorítmicos de una serie de datos y lenguaje de números al que no puedes engañar.

—Risk Fonter, al mirante en jefe, buenas tardes.

La monótona caja negra se partió en cuatro partes, abriéndose cual capullo, dejando a la vista la esfera encriptada de la LAPAS. Al tomarla las ranuras se abrieron, dispersando las muecas y pequeños salientes. Lista para incorporarse en la apertura del traje.

Era tiempo de reencontrarse con una vieja amiga.

Memphis se había limitado a pedir que cuidara de su familia, esperanzado de que tuviera listo un puesto en la nave, siendo necesarios o no, para la salvación de la raza humana. Cada hombre estaría dispuesto hacer lo posible para salvarse, al menos, dejar rastro de su existencia. Hay cierto temor que compartimos en este mundo: el miedo a ser olvidados.

Viajaba en un tren supersónico hacia el Norte en tierras congeladas y voluptuosas raíces del mundo. Paisajes contrapuestos se definían por la destrucción del equilibrio natural ocasionado en el siglo XX. Nos dirigíamos a la antigua zona de Islandia y Groenlandia, donde ahora el mundo compuesto de un único continente, daba paso a tierras congeladas y fieles rieles para trasladarse en poco tiempo.

Algo que habíamos entendido bien los humanos en tanto tiempo y eras malgastadas en guerra y odio, fue esconder algo que no queríamos que existiera.

En el tratado de los siete, mucho antes de que me nombraran con el título de líder mundial, expusimos los desacuerdos de cada etnia y entidad que el alto mando estaba destruyendo. Entre los asuntos, el miedo de la LAPAS fue referido, y a una persona demasiado cercana se le ocurrió enterrarlo en lo profundo de las aguas congeladas, donde se supone que la Atlantis alguna vez se hundió.

Construyeron una base acuática fuera de los límites del humano moderno.

Nadie confiaba en el personal que estuviera cuidándola, a pesar de que la llave la mantuviera a salvo y sin ese elemento la armadura no sirviera de nada. La misma Melissa, quien propuso la construcción de ese lugar, pidió que ingresaran personal de tierras lejanas, carentes de corrupción e ideologías políticas, para preservar la seguridad de la armadura.

Esto no sería como aquellas vez, no podría cargarme a personas inocentes, aun si pensaba que morirían junto con el planeta.

Para qué la misión tuviera éxito, tenía que ser un ejemplar de lo que hace veinte años tuve; decisión, integridad y disciplina, palabras que el mismo Quatum diría en este momento si pidiera que hiciera la misión limpia y en silencio. «Hay enseñanzas que se aprenden y no pueden juzgarse por el maestro».

La bóveda acuática era solo alcanzable con equipo especial e imposible de conseguir en las tiendas comerciales. Ningún deporte garantizaba llegar a tal profundidad y no era necesario. Por lo que tuve que hacerle una visita al viejo Quiroga, el encargado de estar sentado detrás de un escritorio, tapar papeles con sellos y embriagarse, mientras el mundo colapsaba. En los informes detallaban materiales de entrada y salida al depósito que manteníamos lejos de los ojos de la prensa. Esos artículos eran evaluados y creados para la nueva tierra, de escasa energía, otra a gravedad y elementos re utilizables.

—Almirante —dijo el guarda—, no lo esperábamos, ¿el capitán está en problema?

—Asuntos amistosos —mostré la botella—, salúdame a tu esposa —dejé un sobre para que no estuviera en la planilla de ingreso ni egreso.

La barrera se levantó instintivamente de parte de Meringoso. Por el espejo retrovisor podía verlo contar el fangote de dinero que había dejado. Algo así como cinco años de su salario. Debía gastarlo mucho antes de una semana si todavía esperaba que esa moneda tuviera validez en la jerarquía humana. Pronto nos podríamos liberar de la economía a base de papeles e imponer una de tiempo y esfuerzo. Difiriendo de los rangos sociales que alguna vez tapó el mundo en la miseria. Pagando por cada error, esperaba no cometerlos en un planeta diferente, o solo cambiaríamos de “vestimenta una vez la vieja se hubiera deteriorado”.

En el depósito se trabajaba de manera interna por lo que era fácil pasar desapercibido de los clarkistas. Los camiones no volverían a ingresar para dentro de cuatros horas, cuando Quiroga hubiera estado borracho y yo con el propulsor acuático experimental. Por los ingenieros no me preocupaba, poco trato tuve con algunos de ellos durante los veinte años que estuve viniendo a ver al antecesor de Quiroga y al mismo capitán.

—Toc toc —dije abriendo la puerta.

Quiroga, del susto, bajó las piernas tendidas encima del escritorio, tirando la lámpara, una taza de café a medio tomar y algunos papeles.

—Mierda, casi me matás del susto, ¿acaso se te rompió el teléfono?

—Bueno, bueno, que mal humor tenemos hoy.

—Creí que eras Melissa, desde que está en tu puesto, espero cada tarde a que venga. Este lugar ya no parece tan agradable como antes —se agitaba la camisa sudada.

El saco del uniforme estaba colgado en el perchero, junto a la gorra, unos guantes y el cinturón con arma reglamentaria incluida.

—Quizás esto te anime —dije.

La mesa tembló al notar el peso de un vino añejo de los años treinta. Algo invaluable en otra época. Ahora era solo líquido en un buen envase de vidrio. Nada más. Pero tipos como Quiroga eran influenciables por estas cosas. Y esto le costaría una buena resaca cuando se lo empinara.

—Estas de puta broma, Risk. Te pedí esto hace una década, ni para mi boda quisiste traerlo, ¿Qué pasó? Claro, me piensan fusilar, te juro que leí todos los papeles y no tuve nada que ver con nada.

—¿Quién en su sano juicio derrocharía esta maravilla en un hombre muerto? Mira, vamos a viajar pronto a otra galaxia ¿Cuándo, sino ahora, podremos darnos este lujos a solas?

Desde su propia heladera, debajo del escritorio, sacó dos copas de cristal genuino elaborado para las familias de la más alta sociedad. El caso no era Quiroga, que aprovechó la fantástica oferta de cien billetes para hacerse con un juego de doce, las cuales siete había roto en ciertas borracheras.

—Esto nos va a poner hasta la cabeza. ¿Seguro que Melissa no viene?

—No tiene ni idea de este depósito. Creo que nos iremos de esta tierra y nunca vendrá.

—Y yo preocupado a que levantara un informe y me sacara el puto lugar de la nave. Carajo. Ahora voy a poder descansar con tranquilidad.

—En cuanto entré, digamos que estabas en tu siesta, trabajando fueron contadas las veces.

—Sabes que tengo el sueño liviano, y los chicos no dejan dormir. La suspensión de las clases tiene locos a todos los padres. Tres niños pueden enloquecer a cualquiera.

—Por eso nunca esperé que esto fuera formal, solo te quería acá porque sabía que cumplirías, viejo amigo, las expectativas con vos siempre fueron las mejores —el corcho salió con un sonoro “plup”—, acá la merecía recompensa.

Serví la copa del capitán hasta la mitad, un poco menos la segunda, sabía que iba a repetir después de tres sorbos. Quería llenarle unas cuantas veces la copa. Por lo que esta serie la única probada que le daría a ese añejamiento.

El hombre levanto la copa, se puso de pie corriendo la silla, estiró la mano y con un leve aliento a cerveza, dijo.

—Por los bueno amigos y una nueva tierra en camino.

Las copas rechinaron al encontrarse. Quiroga degusto poco el sabor del tinto y se empino la copa de manera drástica y apresurada. Daba unos cuantos sorbos cuando la voracidad del capitán se estaba volviendo a servir. Me miraba convencido de que lo pararía.

Media hora después estaba roncando con lágrimas en los ojos. Había pasado a la etapa de lamentos e historias tristes. Sobre todo contando lo peor era llegar a casa con su familia, extrañaba ser soltero y dejé pasar las defenestraciones que hizo al cuerpo de Candy. Poco agradable era sobre cómo había puesto sus sucios ojos en cada momento privado de los vestidores de mujeres cuando estaba bajo su mando.

Con Quiroga dormido fue sencillo sellar el egreso de la moto acuática, rellenar la información con datos falsos y partir hacia la parte trasera donde los componentes finalizados se guardaban.

Para antes del anochecer me encontraba dejando el auto aparcado en el puerto. Alquilar un barco desde ese punto me dejaría en el atlántico a la media noche. Tiempo suficiente para ejecutar la misión y emerger a tierra antes que los rayos de luz divaguen en los rostros y reconozcan al almirante Risk haciendo una actividad poco inusual en su vida. En cada portal de internet se conocía la historia del gran héroe. Por lo que mentir en la práctica de la pesca sería algo absurdo.

Pagué el alquiler del bote en efectivo disuadiendo la localización mediante los registros electrónicos digitales. Marcas que nada podían ocultarlas. Pero un hombre sin nada que perder, con billetes dobles, solo lo ponías a pensar en que gastar ese dinero. Las preguntas que la hagan los federales. Ese era el lema de alguien que recibía más que una coima. Un compromiso de silencio. Siempre y cuando no comprometieras la integridad de quien te protegiera, eras un fantasma.

Tenía unas cuantas dudas sobre el modelo elegido, pero ante toda adversidad, lo que menos necesitaba era quedarme en medio del atlántico a solas sin poder volver. Dos motores rechinaban con potencias al extremo empujando la lancha de alta velocidad. Lo más similar a una embarcación pequeña que encontré. A lo sumo creerían que era alguno tipo de fiesta privada o algo similar. Ese era el plan b sin no me encontraba en el bote para ese momento inoportuno en el que aparezca alguien.

Abordando la zona a toda marcha sin pensar en que ganaba tiempo a cada salto de ola, forcé el motor a punto de exigir una llegada temprana. Tenía una ansiedad incontrolable por llegar al punto de partida de mi antigua misión. Recordar ese momento excitaba cada parte del cuerpo. Volverla a ver era un deseo oculto en lo profundo del ser. Esperé este momento por décadas, ahora, venia para llevarla a desmantelar. Algo que tensaba los músculos. Me conciliaba la idea de tenerla con nosotros, aunque sea en partes, en viaje hacia la nueva galaxia.

El neopreono no aguantaría tanto el calor corporal y ni siquiera sabía si yo soportaría la presión a la que estaba impuesta la capsula acuática. Bajé mucho antes los propulsores antes de lanzarme a las congeladas aguas. El modelo a utilizar incorporaba una sofisticada cabina por lo que no necesitaba el peso de los tubos de oxígeno. Los visores térmicos y digitales darían una visibilidad óptima en las profundidades. Por lo que estaba listo para hundirme entre las penumbras y criaturas que rondaban más allá del entendimiento humano.

Alguna vez me había tocado utilizar un propulsor acuático, pero nada parecido a los cincuenta caballos que tiraban hacia delante. Tanto que parecía que iba a dislocarme los hombros mucho antes de llegar a visualizar la isla.

Estuve a punto de estrellarme si no fuera por los sensores de aproximación. Una tolerancia de veinte metros hizo el milagro de poder girar. El cuerpo contuvo la única forma de volver a la superficie. Rebotando con lo que parecía ser un tapa ovalada de polietileno. Era imposible notar la forma de la base de tan cerca, lo que si podía prever, era la inmensidad de las instalaciones. Gracias al propulsor pude encontrar un hueco, siendo una salida de desperdicio de la estructura, por la cual cabía con toda comodidad.

Había ingresado cubierto de eses, por lo que tuve que deshacerme del apestoso traje, y desecharlo como hubieran hecho los habitantes de la base submarina. Oculte la aparatosa máquina para un pronto regreso detrás y entre cubos y telas raídas. El complejo estaba lo bastante abandonado para suponer una automatización.

Utilicé puntos ciegos de las cámaras para salir hacia los pasillos. Las luces se prendieron al instante en que detectaron movimiento. Contando pude estimar una perdida visual total de entre diez y quince segundo, si estimaba el deseco en opacidad de la fuente de luz.

Colaboré con los sentidos para intentar oír y de nada pude enterarme. Busque vibraciones y el sitio parecía estar muerto. Estaba empezando a imaginar una guardia mínima muy cercana a la LAPAS. Si eso fuera asi, donde las rondas se achicaran y sin dejar mucho margen al subterfugio, debería de cargarme unos cuantos chicos. Rezaría por ellos si de eso dependiera el destino de la humanidad.

La base estaba compuesta de salones de gimnasio, seguridad, cocina, almacén, comederos, piscinas, parecían instalaciones para soportar el nuevo apocalipsis y no para proteger un arma mortal. La seguridad no se encontraba en su sitio, por lo que perder tiempo en evadir las cámaras, era innecesario. Di con mapas digitales y los transferí de inmediato a mi sistema operativo. Todavía tenía que bajar unos siete pisos para encontrar la sección confidencial. Un hueco en el mapa donde parecía que no había nada.

Antes de irme, noté en unos de los respaldo donde me apoyaba, el surco de la fina capa de polvo que se deja en cuanto no se le da uso por mucho tiempo. Una alerta razonaba en el interior, esa alarma quería que desesperadamente corriera hacia la LAPAS, pero si esto pasó hace tanto, la armadura ya no estaría.

Ganando algo de calma con el raciocinio, seguí explorando la base, ahora algo más directo gracia a los hallazgos.

La buena energía de la fuente nuclear, daba energía suficiente para unos treinta años más, por lo que todo era funcional, incluso el ascensor que descendía con vaga calma hacia el séptimo piso. En una desentendía hojeada al mapa, encontraba oficinas, cuartos, sala de reuniones, era un maldito edificio, ¿Qué hacían acá? Estaba fuera de discusión que vivían en este destierro, al menos mil personas pasaron largo tiempo, la pregunta era ¿seguían en sus puestos?

Las perfectas condiciones del mundo acuático dejaban que paseara tranquilo acompañado de un simple eco en las suelas de las botas.

Guiado por GPS era imposible perderme en el estrecho laberintico de la estación. Husmé en cada puerta que se abría con sensores de movimiento. Gritaba con un fuerte —hola—, esperando alguna respuesta. Algunos segundos después seguía andando hasta encontrar la siguiente apertura. La automatización insistía que fijara en el interior, tal vez alguno hubiera quedado dentro, el tiempo era más que acorde a la misión. Por lo que tomaba reparo en fisgonear cada puerta. La promesa de que restara alguna persona se perdía al no dar con objetos personales, fotos, prendas, licencias, nada quedaba.

Con un poco de nerviosismo llegue a la sección de custodio donde se encontraba la LAPAS detrás de dos puertas de alta densidad metálica. En la sala de guardia las llaves de apertura estaban colocadas. Su posición era horizontal a media vuelta. Una luz verde brillaba.

—¿La han robado?

Extendí una larga carrera donde los portones se abrieron. Eran enormes planchas circulares. En cuanto ambas se apartaron. Reflectores de alta densidad iluminaron el centro donde debía de estar el traje. Solo quedaban los cables de alimentación y varias máquinas como registro de su estadía.

Repudié tan fuerte que el eco debió de haber recorrido cada centímetro de la estación antes de volver y resonar en las paredes de la bóveda.

Lamentando la situación volví a la sala de control. Tenían una radio activa aun. Fluctuando algunas ideas de ese lugar, esperaba dar con el profesor, para sacar algo positivo de nuestra mala suerte.

Al encender la computadora, una nota urgente del jefe de estación aparecía.

—Estimados, me dirijo a todos ustedes para dar concreta nuestra labor en la estación luego de veinte años de actividad. Cada uno de ustedes será indemnizado con asiento para ustedes y el resto de sus familiares en la nave de evacuación ANNIE—II.

A las mil quinientas horas lanzaremos las capsulas de salida cerrando la estación para siempre. Recojan solo artículos personales. No se retrasen, los despegues son programados y no se podrá volver a por ninguno.

Cambio y fuera,

Mayor Barton.

—Buen trabajo, Mayor. Ahora dígame que hicieron con la custodia.

En mensajes privados hubo una conversación horas antes de desalojar la estación. Era con la actual presidente, la creadora de la capsula custodia. La misma Melissa había ordenado evacuar a los hombres por el pronto despegue. Como precaución dio la estricta orden que fuera el mayor, junto a un ingeniero de confianza, quienes lanzaran la LAPAS al fondo del océano.

Adjunto, en respuesta a las mil cuatrocientas horas, dejaba un video del hundimiento del traje. Las cámaras todavía lo captaban cuando colisiono con el fondo del mar.

Por lo que dejé de lado la charla entre el Mayor y Melissa para centrare en la búsqueda del arma más poderosa del mundo.

El último registro ingresado en la posición de filmación era el del mayor. Accediendo de inmediato a la visión del traje. Hacia un mes que estaba bajo el fondo del mar inamovible, aguantando con firmeza a nuestro enemigo.

—Iré por ti vieja amiga —dejé el surco de los dedos antes de irme.

Sabía lo que necesitaba para llegar hasta la armadura. Conseguiría cada pieza en los vestidores. El más cercano estaba en el siguiente piso, por lo que utilicé las escaleras paa salir directos a ellos.

Destruí el frente de una taquilla automática al recibir tres negativas de acceso denegado. Para la estacione ni Risk, ni el almirante, existían. Por lo que me hizo enfadar que Melissa no me tomara en cuenta.

—Voy a tomar la LAPAS quieras a no —renegué hacia mi hermana mientras golpeaba.

Del traje compuesto, solo requería oxígeno y patas de rana. Tenía que viajar ligero e introducirme en el interior antes de morir aplastado por la presión.

Solapando el extenso camino hacia la brecha abierta desde el comando de seguridad. Di un salto en clavado para hundirme en la helada agua. Como mil agujas  la presión se incrustó en el cuerpo. Cada brazada era una tortura medieval distinta que se daba el gusto re ser recordada en un futuro sin esas grotescas prácticas. La dama de hierro sentiría envidia del dolor infligido por el agua sin más que fluir a través del cuerpo.

Me deshice de las piezas mucho antes de dar con la cerradura de la armadura. En el caso de que algo fallada no tendría oxigeno suficiente para volver.

Dejé escapar aire cuando los sensores no captaban la pieza circular en la mano. Estaba desesperado mostrándolo por cada sitio del frente. Descubrí algunas algas marinas que se trenzaban en el desecho humano. Hasta que al fin, el brazo se extendió.  Haciéndose con la pieza. La armadura se partió en dos llenándose del líquido marítimo y un cuerpo humano.

Perdí en conocimiento en cuanto la computadora de abordo se tomó el tiempo necesario para analizar nuevo huésped. Al encontrarme en los registro de uso, aceptó mi integración.

—Bienvenido, Risk.

—¿Cuánto tiempo hace que me desvanecí?

—Unas dos horas.

—¿Aun es de noche en la superficie?

—Restan cuarenta y cinco minutos para los primeros rayos de luz.

—Tiempo suficiente para hundir el 0000. ¿Todos los sistemas operativos?

—En efecto.

—Es hora de marchar.

El match 3 nos sacó  inmediato hacia la superficie.

—Derriba ese bote con los cañones automáticos.

—Acción denegada. Municiones insuficiente.

—¿Qué rayos? —eche un vistazo alrededor—. Vamos a tener que hacerlo a la antigua.

Posando el peso encima de la pequeña barca comenzó a hundirse de inmediato. El agua se filtraba hacia el camarote. Para no extrañarla, di un buen pisotón, partiéndola en dos mitades. Las piezas se dividieron en varios grupos entorno a cuanto más se perdían en las profundidades.

—Sigue estás coordenadas en piloto automático.

—Entendido.

—Quiero control total cinco kilómetros antes de llegar.

Con la ambientación apagada pude darme el lujo de descansar algunos minutos ante de llegar a donde el profesor.

—Almirante.

—Sí, lo tengo.

Apagando los motores hice un descenso silencioso y de visualidad nula hacia el centro de refugio donde la ANNIE—II se ensamblaba. El profesor agitaba las manos con algún tipo de luz indicándome donde dejar la pieza.

—Hágase a un lado.

El tonelaje emitía un leve sismo al dar con la tierra. El temblor podrá ocasionar accidentes innecesarios.

—Eso si lo pude sentir.

—Lo siento, no tenía tiempo para encender los motores.

Bajé del instrumento. Me paré al lado del profesor que apreciaba la creación.

—¿Es tan peligrosa como dicen?

—Mucho más. Cada pieza está hecha de LAPAS.

—¿Incluso el interior?

—Sobre todo el interior.

—¿Dónde fue que te dieron con los cañones de doscientos milímetro?

—No lo notará, es ahí y el otro allá.

—Es como si el mineral no lo hubiera notado.

—Puedo darle una copia del registro de combate.

—Será bueno para los chicos, aman las guerras. Les encantará tener la que salvó al mundo.

—Espero que no tengan el placer que nosotros.

—Mientras estés con nosotros, lo dudo.

Dejamos la Lapas a custodia del universo y entramos a beber algo. La noche se ponía fresca en la madrugada con el rocío cayendo. Lo que hacía brillar la opaca pintura negra de la armadura.

—Si duermes aquí tengo, algo fuerte —agitó una botella de bourbon—, para irte tienes la cafetera de ese lado.

—¿Tienen buenas camas?

—Las mejores que pueda otorgar el ejército. Las quejas van ahí —una caja vacía tenía un cartel “para el almirante”.

—Le diré que es un presumido y envía camas de mierda.

—Salud por su honestidad.

—Por una nueva tierra.

Brindamos con una botella entera.

En la madrugada a la intemperie con un café caliente que sabía oxido, me esmeraba por no deprimirme, al ver desmantelar a la Lapas. Era la nostalgia la que invadía el cuerpo. Pareciera que los humanos destruimos todo lo que nos salva.

—¡Doctor! —Saludé—, un buen día para trabajar.

—La gloria del sol nos acompaña una vez más.

Montaron maquinaria pesada para desarmar a otra. Irónico era ver como un brazo desprendía a otro. Los ingenieros se montaba de clave y arnés para asegurar los acoples. Era delicado ya que la presión que manejaba las máquinas era muy potentes. Un ligero desvío y se incrustarían en el armazón. Sabiendo en que material se trabajaba, ocasionaría que los motores, pistones y trasmisión reventaran. Solo peligrando la vida humana. Y quizás la pintura de la armadura.

—Tiene varias llamadas de la presidente. Se notaba algo disgustada con usted.

—Esa es la voz típica de Melissa. ¿Tiene algún vehículo preparado?

—¿Prefiere conducir?

—Claro, hace tiempo que no hago largos viajes.

—Utilice este —saco unas llaves del bolsillo—, es el Lotus negro.

—¿En cuánto tiempo podremos operar el embarque?

—Tardaremos al menos tres días en colocar la lámina. Luego de esa fecha, que las personas vayan yendo al sector G569, región Norte. Tendremos lista las plataformas de ingreso. Asegúrese de entrar identificaciones.

—Estaremos en contacto las próximas horas, no se preocupe.

Estaba escaso de ideas para generar un plan y esperaba que Melissa con su astucia ejemplar lo solucionaran. Parecía que la noche anterior había perdido más que unas cuantas horas. Apretaba un poco el traje prestado del grupo de ingenieros. Estiraba el cuello de la camisa para encontrar un poco de consuelo en el aire. Con la traspiración en la frente, entendía que no era la ropa, sino los nervios. Afirmé la mano en el volante y marque el número de Melissa.

La tonada sonó el suficiente tiempo que uno tarda en contestar una llamada con el móvil en la mano.

—¡Hola, Risk!

La voz era de Candy.

—Tenemos una situación abrumadora —Melissa tomaba las riendas—, ¿puedes encender la tele?

—Estoy manejando. Puedes enviarlo por la red.

La llamada se cortó y volvió a enlazar un video trasmisión. Melissa aparecía en la pantalla junto a Candy. Alrededor las personas se pasaban de un lado a otro. Papeles y carpetas estaban esparcía en la mesa. La prisa estaba en la vista de las coajenras al fondo sin cerrar.

—¿Qué sucede ahí?

Estaba a una hora de viaje y tenía los pelos de puntas al tener los únicos familiares metidos en algún lio. Era demasiado tarde para la LAPAS y demasiado lejos para un automóvil.

—Te estoy conectado al Centurio, están en vivo desde una cámara aérea.

Únicamente esa prensa podía costearse un helicóptero aun en los momentos más difíciles de la humanidad.

—Les habla Angélica desde las zonas arrasadas por la protesta. Anoche en una intensa abrupatacion, doce mil personas murieron. Ahora en la revuelta piden acceso a la nave. Muchos creen que solo asignaran a los más acaudalados y dejaran a la gente común muriendo en la tierra —en las imagen enfocaba las pancartas que corroboraban lo que decía la periodista—, estamos siendo testigos de la primera revuelta desde el cambio hacia el mandato de los Fonter.

—¿Mandato Fonter? Que mierda dices.

—Creen que estamos amasando una fortuna y la llevaremos a la nueva galaxia. Seriamos los únicos beneficiarios.

—¿De qué? Solo habrá piedra, hiedra y agua.

—Eso díselo a ellos.

Una bola de fuego se expandió de un negocio luego de que un vándalo tirara una molotov. Muchos estaban con la cara cubierta e ingresaban en los comercios humeantes. Sacaban el máximo provecho a la situación para hacerse de tecnología que servirá para los que se queden.

—¿A cuánto estas de nuestra ubicación?

Melissa enlazó el GPS a mi teléfono móvil. Hice lo mismo para rastrarnos en un canal privado. El satélite marcaba unos ciento de kilómetros. La aguja del acelerador saltó a los doscientos a pisar el deportivo a fondo. Equipado con una caja corta no dejaba que avanzara a más velocidad.

—Saca a la calle los camiones anti disturbios. Úsalos de barreras y conéctate a las pantallas de los edificios. Comunícales calma y que pronto estará la nave para zarpar.

—Quieres que le mientas.

—Lo estará.

Di unos cuantos volantazos para poder frenar, antes de tomar por sorpresa  a una turba que se abalanzaba a uno de los edificios del gobierno. Había destrozos por doquier. La táctica de Melissa falló a pesar de su persuasivo discurso. A violentados por el odio y el interés propio, destruían los paneles callando a la presidente. No querían oírla. Se cansaban. La cólera formaba una sordera.

Encarando por un estrecho callejón evite que me reconocieran. A pocas cuadras del edificio donde se encontraban Melissa y Candy tuve que abandonar el auto para llegar a pie. Cuando el pueblo se moviliza puede hacer mucho más daño que las mejores armas creadas a mano del hombre.

—Risk, está aquí —gritaba Candy.

La abracé tan fuerte que la separé del piso. Melissa se acercó de inmediato.

—¿Tienes algún plan?

—Tengo que hablarles o esto se convertirá en una guerra antes de estar listo.

—¿Tiempo estimado?

—Setenta y dos horas.

—Me haré cargo de las notificaciones. Creamos modulos para reconocer a cada usuario registrado. Estos son los suyos.

—Quiero acompañarte.

—Ya cumpliste con tu deber. Estas asignada bajo el mando del almirante, Risk Fonter.

Candy formó como militar en saludo a su superior. Melissa accedió al saludo. Luego puso en marcha el plan de ascenso. Ahora debíamos de advertir a las personas.

—¿A dónde vas?

—Tengo gente, amigos, necesito anotarlos en la lista.

—Tenemos todo listo. Los módulos están aquí —saco de un bolso pequeños objetos—, debemos entregarlos. Deben llegar por sus propios medios.

Le di un beso.

—¿Tienes algún vehículo disponible?

—Claro.

—Tenlo listo, voy a calmar al gentío. Mantente a salvo.

Una piedra llegaba a colisionar contra los cristales. Reforzados antibalas no sufrían daño, aun así, asustaba el violento golpe que recibían.

Me asomé a la ventana.

—Ya están aquí —dije.

Gritos y amenazas llegaban hasta el piso sesenta de la torre presidencial. Miles de personas se formaban en la entrada. Cientos intentaban irrumpir y retrocedían. Las fuerzas armadas personales de Melissa estaban capacitadas para manejar situaciones delicadas como estas.

Seguían llegando personas dejando atrás escombros y fuego. Autos explotaban por doquier. La humareda se extendía de diferentes zonas aglomerando a todos en el mismo punto. La sirena de emergencia ciudadana por fin se activó. El problema eran los propios que intentaba cuidar.

—Ten cuidado —dijo Candy.

Una explosión reventaba una esquina desprendiendo una columna, metal, madera y vidrio. La bola de fuego fue una bocanada hacia afuera capaz de quemar un poste. Poco tardó en caer y expandir los cables eléctricos por la cuadra. Algo que podría llevarse a decenas de personas en un instante. El caos se estaba descontrolando. El Centurio todavía daba vueltas en el aire dando la noticia.

—Adviérteles que se resguardan. Ten listo el auto.

Camino a la salida cruce a Melissa.

—¿Sigue estando el helicóptero en la terraza?

—En diez minutos parto.

—De acuerdo, suerte con eso.

—No te mueras ahora, Risk.

Bajando por el ascensor pronto encontraba la entrada abarrotada de personas con insaciables preguntas y sed de una violenta entrada al edificio presidencial. Delante estaba el comando especial anti disturbios. Agentes tomados directo de las fuerzas armadas de los ejércitos y entrenados para proteger a las principales caras de nuestro mundo. Cargaban las avanzadas armaduras blancas y el exoesqueleto. Los fusiles esferas iban armados en brazos con el cañón abajo, listos para remediar a cualquier intruso que irrumpiera en la propiedad. Por el momento las reforzadas planchas antibalas aguantaban el sometimiento. Pronto las personas entrarían en caos al ser apladas y perdieron el conocimiento. Si llegaba ese momento de locura, no habría palabras que pudieran frenarlas. Serian como gacelas corridas por un tigre. Solo irían hacia delante ciegas de supervivencia y acogidas por el temor a la muerte.

—Abran paso —dije, interrumpiendo la fiel guardia.

Los hombres se giraron en vista a quien labraba tal ilógica orden. No pedía que se les abriera. Siquiera que reaccionaran. Solo que dejaran de hacer su trabajo y echarse a los lobos.

—¡Almirante! —dijo sorprendido quien estaba a cargo.

Menz, era un hombre fornido de unos cuarenta y tanto, pelo corto y abundante bigotes. Lo que facilitaba reconocerlo a pesar del uso del casco. Al lado de él te sentías protegido como un roble de cien años lo hace en medio de un bosque. Mantenía una figura envidiable incluso para los más jóvenes. Se reportó luego de seis meses apuntarla las fuerzas especiales que había dejado atrás el capitán 0000 en la larga tortura que había pasado en las mediaciones de los rebeldes. Ahora un hombre retirado en silla de ruedas a falta de dos piernas. Hubo un proceso de cinco años intentando de adaptar la fisionomía del exoesqueleto de la armadura a una prótesis, pero fue solo un derroche de preciados materiales. 0000 se encontraba alejado de la sociedad en las montañas donde pasa su retiro junto a sus dos hijas.

—Somos la única razón por lo que el vulgo no subió a lo alto de la torre.

—Y yo por lo que todos estamos vivos. Abran.

Buscó una réplica entre su raciocinio. Podía vérsele a través de los ojos. Estaba haciendo un buen trabajo solo quería cumplirlo. Menz era esa clase de hombre a la cual le gusta hacerlo de la manera perfecta o morir en el intento.

—¿Puedo acompañarle?

—Hombre, ya lo has hecho durante veinte años —posé la mano en su hombro el cual estaba poco más alto—, tomate un descanso. Nada de lo que sucederá acá puede ser tu culpa.

Menze quedó sin palabras y ante la orden los hombres del líder se movieron. Dejaron el paso libre y se unieron hacia su capitán. Una barrica de armaduras blancas esperaba el incesante momento a que abriera la puerta.

—Vamos, denme un poco de espacio.

En formación flecha volvieron los pasos hacia tras sin perder de vista la puerta blindada.

Del otro lado no paraban de llegar cuerpos de hombres azotando las placas. El mineral era irrompible, pero las bisagras comenzaban a rendirse agrietando la pared. Las miradas del otro lado del cristal eran de preocupación, angustia, terror y cansancio.

Eran tiempos difíciles, lo sabía, aun así, cada uno de los humanos nos sentíamos igual. Sobre todo los que llevaban el peso en la espalda en sacarlos de este mundo. Era como si cargaras cada sueño y preocupación de los millares de almas que pedían a grito la esperanza.

—Menz, ¿Cuál es el código?

—Bruma2325alter

Con el códigos rompiendo el sistema de cierras las placas de las puertas comenzaron a deslizarse en sentido contrario metiéndose dentro de las paredes. Manos impares de diferentes personas fueron las primeras en irrumpir en el edificio. Di algunos pasos atrás.

Al pasar el primero de ellos, se quedó quieto, admirando la presencia del hombre que alguna vez llamó “héroe”. Fue empujado y cayó de rodilla sin perder de vista mi silueta. Los otros escupieron desaprobación ante la parálisis del hombre.

Pronto otros entraron en el mismo trance. Se detenían a la misma distancia, de la misma manera, que lo harían si vieran una deidad resplandecer delante.

El murmullo se filtró hacia los de atrás que dejaban de empujar para asomar la vista. Es Risk, decían. Los gritos atormentadores ahora envainaban mi nombre. El salvador estaba parado a la espera de cada uno de ellos. ¿Era temor o esperanza? No sabía que ofrecía en ese momento a esas personas. Aun así, tenía un solo mensaje que darles.

—Hemos trabajado juntos durante más de veinte años. El proceso no fue agradable. Perdimos a muchos y lamentamos los tiempos venideros. A pesar de las contra medidas, no es tiempo de tirar la toalla, estamos a un paso de salir de esta miseria, ¿Por qué malograr lo que tanto nos costó?

La palabra quedó ausente de los cuerpos de los hombres. Parecían seres sin espíritus a los cuales una bendición explayo un milagro delante. La duda de esa convicción para derrocar al gobierno y tomarlo en sus manos comenzó a reflejarse en los ojos. Una esperanza brillaba en ellos.

—Dicen que van a llevar a unos pocos y otros moriremos aquí —una voz rompió la conquista.

Volvíamos al campo de batalla.

Entre el tumulto una franja se hizo para el muchacho. Era joven y falto del calor de una mujer, y esa misma juventud lo sacaba de la adoración que me tenían muchos.

—Los rumores son solo rumores. Siempre te dirán lo contrario a lo que crees, queda en ti confiar en palabras o hechos.

—Ahora no veo ni una u otras. Solo a mis padres trabajar día y noche por agua, comida y energía.

—¿Y no es eso lo que todos necesitamos para vivir? Muchos murieron en la calle sin apenas tener lo que tú. Otros en mis brazos luchando contra seres imaginarios.

—Queremos un futuro digno.

—Por eso mismo lucho desde hace más de veinte años. ¿Qué has hecho tu muchacho?

—Farin, es con el nombre que fui reconocido. Quiere decir respeto en lenguas muertas que se han perdido en la historia del hombre.

—Te otorgo todo el que mereces. Debes dar lo mismo para recibirlo.

—¿Qué hay de la nave?

—¿Qué fue eso que despego anoche?

—Necesitamos respuestas.

—Las pruebas se hacen a base de energía y necesitábamos la de una ciudad. Usarla cuando dormían nos pareció complaciente —busqué a la otra voz—, Annie—2 es una realidad. Pronto podrán subir y viajar hacia la nueva tierra.

—Señor —dijo Farin—, ¿Iremos todos?

—Claro que sí.

El chico dio una sonrisa de  0000.

—Mis padres —dijo Farin—, ellos insistieron en que usted lo arreglaría todo. Eso quería saberlo por mis propios medios. Ahora puedo entender la adoración que tiene hacia usted. Es un hombre íntegro.

Farin extendió la mano para saludar como hombres. Tenía la mitad de la medida de un adulto, ni un cayo en la suave palma y aún faltaban bellos por crecerles entre las falanges.

Apreté como un caballero lo haría. Sin gesto de dolor habló.

—Esperaremos por su señal.

—Risk. Risk. Risk.

Alentaron unos pocos contagiando al resto para enhebrar mi nombre como hacía décadas atrás. Dejaba un suspiro a medias. La mentira era dolorosa en vista de las brillantes esperanzas en los ojos. Eran personas con la angustia a morir. Como todos la teníamos cada día entre las abruptaciones y la poca comida que daba la madre naturaleza. La tierra no estaba echando y pocos eran los beneficiados de poder escapar.

—Marcharemos a un futuro mejor en pocos días. No descansen con el esfuerzo. Será recompensado para todos.

Las puertas se cerraban cuando Menz tecleaba el código. Cierto sentidos le avisaban a ese hombre el peligro acechante de una palabra en falso. Las placas reflectoras taparon la preocupación de Menz del otro lado. Una sociedad conformada por falsa promesas volvía a casa con una derrota. Entre abrazos y cantos la festejaban.

—Ha hecho lo que debía.

—Esto es una mierda, Menz. Para los que se queden no habrá tregua.

—Es preferible unos pocos a nadie.

—Siempre buscamos la igualdad entre las personas y a un paso de nuestra extinción, debemos hacer diferencia.

—Los procesos nunca son fáciles —Menz me arropaba con su brazo cubriendo la desidia y pena. Llevándome en dirección hacia el estacionamiento—, posición de cobertura, entregamos al almirante al estacionamiento. Punto de encuentro, subsuelo A2—130.

—Tiene sentido si lo piensa.

—¿Cómo dices?

—Cuando quieres deshacerte de las malas hierbas y solo la corta, volverá a crecer. En cambio, puede arrancarla de raíz si solo lleva buena semilla a un sitio diferente.

—Está claro tu punto, Menz. Solo me gustaría saber cuál es la que debo llevar.

—Los más florecidos, almirante.

—Gracias, buen amigo. Es aquí donde nos separamos. Cuida bien a Melissa. Esperaremos con ustedes el abordaje.

Menz ergio el cuerpo dejando el saludo de la flota anti Tungs a la cual pertenecí por una sola misión.

—Salve al Almirante Risk —dijo.

Delante Candy esperaba con el auto encendido para marcharnos. Di una palmeada al buen hombre dejándolo atrás. Un leve gestó de la conductora bastó para saludar a su superior y ponernos en marcha.

—¿Qué sigue ahora?

—Una parte desagradable, ¿segura quieres ser parte de esto?

—Estoy de tu lado sin importar las circunstancias —dijo Candy tomándome la mano.

El Mustang rugió sacándonos a la carretera a la velocidad de un trueno. Incliné el asiento calmando un poco la situación en la mente. En una mejor postura, le solté la bomba a Candy.

—Tenemos que encontrar una manera de notificar a las familias. Esa es la parte fácil.

—Sí que estamos metidos en un lio. Vamos, dispara con la difícil.

—Abordarlas sin que se entere el restante de la tierra.

—La nave deber ser prioridad absoluta —dijo fría—, en cuanto corra riesgo, deberán despegar.

—No hay forma de que no la derriben en la hazaña —dije casi sumergido en un oscuro sueño.

El auto derrapó de forma brusca. Utilizando el bloque manual, los ABS ignoraron el sistema de frenado, clavando las ruedas al pavimento y girando de lado. Al levantar la silla con una conductora ensañada en la ruta. Pude notar un desvió del camino a un viejo hotel en las afueras de la ciudad.

—¿Candy?

—Odio cuando te pones así. Y sé de qué forma puedo sacarte de esa depresión —Empujó hacia abajo la camiseta formando un escote tan pronunciado que rasgo la tela.

Amanecí tendido en una incómoda cama de dos plazas cubierto de distintos tipos de cobijas y cubrecamas.

Tenía vagos recuerdos de una jornada incandescente de sexo. ¿Habíamos estado unas cuatro veces? El dolor en la espalda al recostarme confirmaba la memoria.

Un ruido del otro lado de la pared y el aroma a café me decían que Candy recién se levantaba. Estaba perdido en el horario, algo que no soportaba, entre las enseñanzas militares era de tener en cuenta cada segundo.

—¿Qué hora es en el mundo real? —pregunté

La oficial se asomó desde el umbral. Llevaba solo una camisa blanca que le llegaba a mitad del muslo. En la mano dos tazas con el humo caliente escapando por lo alto.

—Estamos a mitad de la tarde, cerca de las tres.

—Mierda, ¿dormimos más de doce horas?

—¿Se golpeó la cabeza almirante? Estuvimos sacudiendo la cama hasta el amanecer. Apenas si dormimos algo.

—Puede que parezca vigoroso, pero no tengo el cuerpo de hace veinte años —curvaba la espalda con las manos denotando el dolor en la espalda—, es como si una locomotora me hubiera pasado encima.

—El vigor si lo tiene —aplomó la cama al sentarse—, lo que falta es un calmante —tendió la taza.

—Sí que me haces reír —le deje un beso implantado en el cachete izquierdo—, esto está buenísimo. ¿Dónde lo conseguiste?

—Es de los instantáneos. Hacía tiempo no tomaba de estos.

—Debe ser del tiempo de los Tungs —levanté la taza—, con razón estaban tan obsesionados con tomar de esto. Falta poco para que desapareciera.

—Muchos se quejaban de su sabor en tiempos que abundaban, ahora queremos eso que antes no apreciábamos. Es increíble cómo funciona el cerebro humano.

—Desear lo que nos hace falta puede ser una tragedia o pasión, depende del punto de vista que lo veamos.

—¿Y usted me extrañó en su largo viaje?

Sus manos rodearon mi cuello quedando su taza de café a mis espaldas. Girando mi mentor hacia sus labios encontré la calidad de la joven oficial. Una dulzura de los extractos de la miel circulaban a través de la lengua. Llevando a los sentidos algún espacio irreal del que no podía escapar, solo se desvanecía cuando alejaba la dosis de su boca.

—¿Pasa algo?

—Disfruto en silencio de su compañía, oficial primera.

—Termina esa taza, que debemos de organizar un día espantoso.

Desayunamos ligero y no referido a las tostadas bajas en grasas y libres de conservantes y gluten, sin gusto que pudo conseguir Candy en la tienda del hotel. Fue algo rápido para arrancar la mitad del día como si amaneciera. Tendríamos que encontrar a Quiroga y reunir un equipo fiable que pudiera con el encargo. Tenía algunas familias en mentes y apellidos que esperaba encontrar en la nueva tierra. Eso no era ni una cuarta parte de la cantidad que necesitamos para partir. No era solo el hecho de llenar una inmensa nave, si no, las necesidades para que funcionara y que el ecosistema manutuviera un equilibrio hasta poder terraformar una tierra fiable y segura. De ello dependía más de un espécimen.

—Me cago en la puta…

—¿Qué sucede? ¿Es ese dolor en la cabeza de nuevo?

—De momentos quiebra cualquier voluntad que tenga.

—El estrés puede ser peligroso, tienes que dejar de intentar salvarlos a todos. Tienes el apoyo de muchas personas, acéptalo, necesitas de nosotros.

—El mínimo error y vaguemos por el espacio hasta morir de hambre o matarnos entre nosotros.

—Vamos, Risk, no seas tan extremista. Ni que fuéramos cavernícolas incivilizados.

—Somos animales reprimidos, eso basta con destrozarnos en cuanto el hambre se oponga a la razón.

—Mira, para que te tranquilices —dejo un informe con listado de nombres y columnas—, oficiales, ingenieros, doctores, cada especialidad informada, las familias están en este anexo. Es lo que estuvimos trabajando con Melissa las últimas semanas.

—¿Estas personas ya están informadas?

—Si. Los especímenes necesarios para recrear una naturaleza equilibrada están en camino a la nave. La presidente debería estar haciéndose cargo del traslado en este momento. Usamos viejos satélites de 0000 para custodiarlos.

—Esto es un trabajo excelente —el informe llegaba hasta los alimentos y agua—, ¿cargaron este tonelaje sin levantar sospecha alguna?

—El silencio es la mejor arma con la que contábamos. Melissa dijo que lo entenderías.

—Siempre supo cómo guardar las palabras —le di un beso—. Hay ciertas personas que quiero ingresar.

—Solo como civiles. La presidente formó equipos jóvenes, supervisados por los mejores en cada especialidad.

—De acuerdo, pero confiaré en ellos, más que en nadie, si algo llega a salir mal.

—Tienes unos mil módulos, solo debes ingresar los nombres de cada uno y las familias serán registradas —dejó en la mesa una esfera—, si se presiona el centro —se expandió—, ahora puedes grabar el pedido para unirse, se breve, solo guarda un minuto. Explícales y dales las coordenadas y plan de llegada. En cuanto termines, graba el nombre y su número de ciudadano, la nanotecnología de esta maravilla lo encontrará y dará el mensaje solo al individuo que elijas.

—Mierda, esto va a llevarnos todo el día.

—La noche también. Puedes empezar, voy a ir por la cena y para el desayuno de mañana, no creo que durmamos hasta que termines.

—No lo pienso hacer, tengo menos de doce horas para informarles y tendrán unas cuarenta y ocho para llegar a ANNIE—II.

—Cuarenta y tres, almirante, mejor darse prisa.

Candy se quedó a que enviara correctamente el primero dron tripulado por satélite y salió hacer las compras. Necesitaba despejar la mente, estaba tan perturbada y cansada como cualquiera que era parte del interno de este gobierno. Quizás fumar uno o dos cigarros le haga bien. Le recomendaría una cerveza en un bar cercano, pero quería compartirla con ella.

Dos horas después había enviado ciento ochenta módulos. Después de la primera hora, me di cuenta que forzar el minuto acaparaba mucho tiempo, pues reduce a la mitad y duplique el trabajo con unos treinta segundos de mensaje. Aun así, parecía eterno el trabajo.

—hola querido, ¿Cómo va esa citación?

Le hice un gesto de silencio.

—Mi nombre es Risk, fuiste seleccionado para ir a la nueva tierra, lleva a tu familia y olvídate de lo material, dinero, solo lo que traes puesto. Esto es confidencial por lo que no puedes informar a nadie, ni llegar con personas no solicitadas o perderás los beneficios. Las coordenadas son 223,32,4444—2131,754,22.

—Ingrese nombre —dijo el modulo

—0000 0000

—Ingrese número de ciudadanía —volvió a decir el modulo.

—455.113

El pequeño aparato se armó en su forma esférica y tomó rumbo, saliendo por una de las ventanas. El mensaje volvía a repetirse cuando activaba otro modulo.

—¿es lo que creo que haces?

—Cada diez segundo envío uno de estos, voy adelante en la lista con cincuenta miembros.

—Ingrese nombre —pidió el módulo.

Le di los datos apropiados y salió despedidos. Activaba otro y el mensaje se repetía.

—Que puta locura, Risk. Pensé que íbamos a estar toda la noche en puro nervios y te sales con esto.

—Va a tener una advertencia primera oficial.

—¿y porque eso, almirante? —se subió encima en el regazo de frente.

—Lenguaje inapropiado enfrente de un oficial superior.

Acercó los labios al oído y dijo las palabras más excitantes que pudiera haber imaginado venido de una chica. No pude evitar que Candy notara el efecto con una sonrisa pícara.

—La cena estará lista en quince minutos. Procura un descanso para después de comer. Quiero al Risk de anoche para saciarme completa antes de irnos de esta tierra.

—¿Y luego estrenar el espacio juntos?

—Nada me calienta más que pensar en hacerlo en gravedad cero.

—Mierda, no puedo esperar a la cena.

La tomé entre brazos y nos echamos en la cama al son mis palabras repetidas cada diez segundos en un discurso que alentaba una nueva vida para unos pocos.

—¿En qué piensas? —Candy no podía evitar fumar después del sexo.

—Qué pensarán las personas cuando llegue ese mensaje a su casa.

Candy se giró quedando de lado y mirándome a los ojos.

—En ese momento no piensas en nada, solo sientes un alivio total —echó humo—, realmente es un mensaje que inspira vida.

—Espero que todos logren llegar.

—Al momento la ciudad está calmada, gracias a ti, pero no retrases más a esos chiquilines, aun te faltan quinientos más.

—Cuatrocientos cuarenta y nueve.

—No me digas que.

—Quiero informar a un ex miembro de la armada especial en persona. Se encuentra a las afueras a unos pocos kilómetros.

—¿Qué harás con el ultimo modulo?

—Un mensaje para un fantasma.

—Ni modo, no tiene remedio, almirante.

—Claro que si —la tome por la espalda aun en ropa interior—, Se llama Candy, y necesito una dosis cada cuatro horas o puedo morir.

—El amor no mata.

—El deseo sí.

—Entonces, espere sus cuatro horas, no querrá una sobredosis —me empujó hacia atrás con las caderas.

Veinte minutos después estábamos comiendo. Los mensajes seguían dándose y despegaban continuamente. Candy verificaba informes de la misión ANNIE—II del trabajo hecho con Melissa. Estaba absorta en la pantalla mientras comía con total paz. El único sonido era la grabación, el modulo y mi voz notificando nombre y número de ciudadanía.

—Hoy dormiremos de maravilla —apagaba la grabadora.

—¿Terminaste?

—Ven, vamos a la cama.

En despierto en un amanecer tardío. Busco a Candy entre las sabanas y me encuentro en soledad en la cama. Del otro lado, en la barra, se encuentra aún en ropa interior, unas bragas finas rojas con la sudadera militar que le va pegada al cuerpo.

—¿Qué haces ahí? Ven a la cama —va de un lado a otro.

—Uno de tus pequeños llegó a destino.

—¿A que hora fue eso? —estaba junto a Candy en la barra apreciando la Tablet con vista satelital.

—A las cinco mil horas. Parece que tus destinatarios están bastante lejos. Les tomara tiempo llegar al punto de encuentro.

—Retrasarse no es parte de ellos —agarraba la taza de café.

—Te faltó enviar uno.

Negué con la cabeza.

—Hay una persona que quiero invitarla en persona, a viajar con nosotros.

—¿Qué hacemos con él? —jugueteaba con el pequeño dron.

—Tengo un mensaje para un viejo enemigo de la rebelión.

—¿Quantum? No te has podido aguantar en cuanto rastreaban el número de ciudadanía eh.

Alcé los hombros con una leve sonrisa. El café estaba buenísimo por lo que le di unos cuantos sorbos más antes de indicar el siguiente paso a Candy.

—¿Puedes conseguirte un coche? Necesito llevarme el Mustang.

—Abajo en el hotel alquilan autos temporales, bastará para llegar al abordaje.

—Informa a 0000. Y sube a la nave. Esperamos que haya complicaciones.

—¿Por qué? El plan marcha bien.

—En cuanto empiecen a movilizarse los seleccionados, el silencio no será suficiente, para levantar sospechas de la cantidad de vehículos en ruta y salida de personas hacia el mismo camino. Pronto algún rumor hará movilizar a los hostiles, y en cuanto eso suceda, nada detendrá el avance —le tome de las manos—, La protección de ANNIE—II es primordial, despeguen en cuanto crean que pueden dañarla.

—Lo haré, pero eso no quiere decir que voy a dejar este mundo sin ti. Pueden lanzarla, yo seguiré esperándote en la plataforma.

Solté una risa baja hasta llegar a la carcajada.

—Vamos no seas idiota, que me preocupo de que harás sin mi acá, no vas a poder comer esa mierda que cocinas.

—Serias mi pilar en cualquier parte del cosmos. Ahora anda vístete, esto ira de mal en peor. Quiero que llegues primera.

—¿Piensas que me darán algo mejor que el v8 que te llevas?

—Por eso debes partir de inmediato.

Lanzó riendo una almohada contra mí. Me cubrí a pesar de saber que el daño era indoloro. Era un juego. Mostraba que la broma era acertada. Llevamos buena química en ese punto de la relación. Podíamos entendernos más allá de las palabras y el sexo. Algo difícil de encontrar con el sexo opuesto, así lo había vivido por más de veinte años, cuando Annie fue la última que roso los sentimientos de este vieja carcasa.

—¿A por quién vas?

Arreglaba el cuello de mi uniforme militar.

—Tengo que ver al viejo capitán, tiene dos hijas, ya sabes. Son muy competentes, vendrían bien a la causa, y 0000 tiene un dominio especial en esta área.

—¿Tiene algo que ver con alguna deuda de aquella vez?

Preparaba la pistola reglamentaria. El cargado iba lleno y colocaba la primera bala en la recamara tirando de la corredera. Guardé sin seguro en el cinturón. Tampoco iba ajustada.

—Quiero que hagas lo mismo con la tuya, si alguien amenaza con detenerte, dispárale. Estamos en emergencia nacional. Se va a poner feo, créeme.

—Almirante, sigo las órdenes y espero que cumpla la promesa de volver. Te voy a esperar, Risk.

Sus labios se hicieron uno con mi boca, dejando un sabor dulce del pinta labios carmesí que había utilizado pocos minutos antes.

—Vamos, que no mancha, no pongas esa cara.

La dejé atrás. Aún faltaba cambiarse y arreglar algunas cosas antes de marchar a la seccional para el despegue. Melissa estaría en estos momentos controlando las instalaciones y organizando a los grupos que llegarían para abordar la nave. Ella cuidaría de Candy hasta que llegara.

El Mustang rugió inyectando nafta en los ocho cilindros e iniciando la combustión interna. El turbo integrado propulso como un cohete la salida del vehículo. Indique la ruta al GPS.

Seguí el trayecto indicado por la ruta veinticinco, hasta la salida de la viaje colectora. Un antiguo camino se desviaba hacia lo alto de la colina. La tierra hacia tambalear las pequeñas ruedas del auto, por lo que tuve que cesar a la bestia, yendo a una velocidad de ciudad. A los alrededores los campos estaban abandonados y no había ganado que pastear. Esos tiempos habían acabado en la gran contaminación. Si algo más actual podía notarse, en las abruptaciones cerca de las sierras. Enormes raíces se apoderaban de las montañas ocasionando derrumbes y destruyendo las creaciones humanas.

Enormes rocas habían rodado colina abajo, teniendo como víctima casas y graneros completos, silos y molinos, hasta los aerogeneradores fueron destruidos por estas causas naturales. El metal ya no era bienvenido en la superficie. La tierra quería devolverlo de donde lo habíamos extraído. Era un reclamo de sus minerales más precioso.

Una de las mellizas se volvió corriendo hacia la casa en cuanto vio acercarme a la valla. No había conocido a la madre, pero debió de ser hermosa. Contorneaba unos lazos dorados en la cabellera con una tes blanquecina de piel. Delgadas y de estatura promedio. Delicadas terminaciones, muy alejadas a las del hombre que venía a visitar.

—Capitán —dije al verle—, ¿me permite acercarme?

El hombre en silla de ruedas cargaba una escopeta de doble cañón, capaz de voltear un elefante si así lo deseaba. Desde esa distancia era capaz de partirme en dos militares y armar dos funerales, uno para mi cuerpo y otro para mi nombre.

—No trato con desertores —grito desde lo alto.

—Esto es algo que no nos incumbe a nosotros, sino, al futuro de sus hijas y la humanidad.

—Deja fuera a las chicas antes que vuele esa maldita bocaza de héroe.

—Tengo buenas noticias, han sido seleccionadas para viajar al nuevo mundo. Su capacidad en la ingeniería es más que recomendada.

—Señor, con todo respeto, está demente si piensa que vamos a dejar solo a papá acá —dijo una de ella.

—Nada de eso, un hombre con sus capacidades, también es requerido para el nuevo comienzo.

—¿Capacidades? Estoy en silla de ruedas imbécil. Tus queridos rebeldes provocaron esto.

—Su mejor arma está en las mejores condiciones, aunque siempre fue un poco gruñón. Necesitamos sus conocimientos. Es el mejor que conozco.

—¿Cuál es el plan B?

Tenía buenos nombres para ofrecerles, pero que va, quería convencerlo por lo que eché al peor de todos para que estallara el orgullo que llevaba escondido durante décadas.

—Quiroga, ¿escuchó hablar de él?

—Puras patrañas, ese estúpido apenas si puede mantener los pantalones limpios.

—Es su decisión.

—Camelia, prepara las valijas —una de las niñas se marchó, la otra miraba fijamente hacia la entrada—, Luna, ayúdame a cambiarme, quiero llegar de militar.

—Tienen quince minutos.

La familia desapareció dentro de la casa. Volví al auto a por un cigarrillo y esperar. Estaba nervioso y sacudía el polvo del camino con unos de los pies.

Daba vueltas al auto. Era el tercero que aplastaba con las botas sucias.

—Esa no es manera de vestir para un almirante.

—En cuanto fundemos una nueva tierra, hablaremos de esas formas.

—Mientras tantos, estamos en la tierra, y tendré que reportarlo.

Reímos acompañado de las hijas. Ofrecí guardar las valijas en la parte trasera. Con gusto las niñas alcanzaron el equipaje y acomodé dentro del baúl. El capitán que debíamos viajar liviano y apenas si traían tres valijas pequeñas.

Ayudamos al viejo a subir al Mustang retirándolo de la silla motorizada. Luna desarmó la silla. Volviéndola una valija de viaje bastante manejable. Aunque el peso era bastante elevado para una de ella. Por lo que Camelia, acostumbrada a moverla, le dio una mano de inmediato. Cabio en el baúl junto a las otras. Si no lo hubiera percibido por mí mismo, la confundiría con una maleta más, llena de ropa para viaje.

—Espero haya traído un arma.

—Desert Eagle, calibre 50, siete rondas, siete muertos.

La pistola cromada brillaba a los ases de luz del sol del mediodía. Un destello de muerte caía en la pistola más poderosa de mundo.

—Excelente elección.

—Gracias.

Pasamos las próximas horas conduciendo por la ruta. 0000 Contaba parte de su vida, Luna  le ayudaba con nombres propios y ciudades, las fechas era pulcras en la mente, lo demás iba borrándose con el tiempo. Podías palpar el rostro en una imagen inmortalizada, pero por alguna razón, los nombres se borraban. La mayor no paraba de socializar e intentar ser cercana a su padre y el futuro que esperaba. Hacia preguntas en cuanto podía, y respondía con gusto. Camelia parecía haber sufrido un poco más la perdida de la madre, y siendo mucho más reservada y no aparentaba felicidad en el rostro. Tornaba la vista al camino como si esperara ver algo o despedirse de alguien. Según los informes era más inteligentes que los tres restantes en el vehículo. Luna era quien sacaba a relucir esas brillantes, sin ignorar su aprendizaje de las matemáticas y creación de planos. Era una maravilla al igual que el genio.

—Tengan, compren la cena. Partiremos en cuanto llene el tanque.

—Claro, en seguida regresamos. Vamos Camelia.

Dubitativa en miradas al entorno, la hermana menor respondió.

—Si.

Ambas salieron del Mustang tomadas de la mano. De la misma forma entraban a la despensa de la estación de servicio.

—¿Qué tanto las entrenaste en el exterior?

—Lo suficiente para que sepan que comeremos y dormiremos dentro del coche.

—Perfecto. Voy a llenarlo —le indique al capitán.

Pasé la tarjeta en el dispensador de combustible para levantar las barreras. Reconociendo la categoría de almirante, tenía vía libre para usar lo que necesitaba.

Mientras el Mustang llenaba sus cuarenta litros para empujar el enorme motor. Me aleje un poco en plena oscuridad de la nada, para fumar un cigarrillo. Las estrellas brillaban incandescentes lejos de la contaminación lumínica de la gran ciudad. Quizás sería la última vez que las viera desde la tierra. Pronto estaría más cerca de lo que jamás soñé.

En cuanto la señal pasó de rojo a verde liberando el cerrojo del combustible. Regrese al auto. Dejando la manguera en su sitio. El capitán mantenía los ojos cerrados y una respiración calma. A su edad, era muy normal que durmiera temprano, al igual que el sol.

Las chicas regresaron con cinco bolsas de mercancía. Un olor mezclado de hamburguesas, papas fritas, cebollas, pepino y naranja, invadía el auto. Luna comentaba que en el resto de las bolsas, traía bocadillos para no volver a detenernos. Desayunaríamos conduciendo hacia Annie. Hoy no habría café ni lo necesitaría. Era tiempo de conciliar un sueño normal.

La máquina se puso en marcha, 0000 apenas se acomodó de lado. Pusimos ruedas en el pavimento y el capitán seguía a lo suyo.

—¿Deberíamos despertarlo para cenar? —solté al aire, a la espera de que Luna, respondiera.

—Si no lo hacemos será un gruñón al amanecer —dijo camelia con voz apagada.

—¿Qué tal maneja su discapacidad? —prendía un pucho por lo que apretaba los labios contra el filtro al hablar.

—Quizás un poco mejor a quienes se lanzan a la bebida —Camelia tocio a un lado, tenía la garganta seca—, papá prefiere recrear piezas de madera y volarlas con distintas armas.

—¿Quieres decir que tiene una cantidad importante de armas?

—hace algunos años fuimos a los desechos del gran impacto, fue una ocurrencia loca que venía investigando, y lo enfocó como vacaciones. Dos décadas después la radiación había desaparecido como el interés en el lugar. Dimos varios paseos en camioneta hasta encontrar restos de la rebelión. Sí que tenían buen gusto para las armas. Pudo haber equipado a un escuadrón completo con la cantidad de cañones había en casa —dijo Luna.

—Es mucho mejor que tenerlo borracho y sin poder guiarnos. Esperemos que esa ira no se manifieste en la nave.

—Tendrás que darle algo que romper cada —dijo Camelia.

—Seguro algo podremos hacer para contenerlo —saqué el auto de la carretera— este parece un buen sitio para comer y descansar.

A un costado de la ruta nacional estaba como una sombra el Mustang negro de Candy. Apagué el motor y luces delanteras. Solo las del interior no eran visible con los vidrios polarizados. Encendí el estéreo y la radio nos brindó música suave.

—Viejo, despierta, esto es tuyo.

El capitán ajustó el asiento poniéndose casi a noventa grados. En una buena postura para comer, recibió la vianda de parte de Camelia.

Comimos y hablamos hasta un poco más pasada la medianoche. Luego pudieron conciliar el sueño. Antes de intentar pegar un ojo, decidí fumar un poco afuera.

Admiraba el resplandor nocturno entre las montañas de raíces que plagaban la llanura. Pero más captaba la variación del tránsito. Se acumulaba cada vez más luces y bajaban de a poco la velocidad. La noche seria congestionada de especialistas y familiares yendo al resguardo de la ANNIE—II.

Ignoro en que momento Luna se acercó a mi lado. Las gigantes raíces naturales sirvieron de asiento. Se puso cómoda antes de pedirme un cigarrillo.

—¿Tienes uno?

—Claro —agite la caja liberando un para que lo tome—, si supiera que fumabas te hubiera ofrecido, ¿Camila también gusta?

—Es que no suelo hacerlo delante de papá. De seguro lo sabe, pero no le agrada nada que fume. Ya sabes todo eso del cáncer y esas cosas.

—Bueno, espero que lo disfrutes, no habrá manera de conseguir nicotina a dónde vamos.

—Supongo que llevaremos una reserva.

Negué con la cabeza.

—Por dios. Hubiera aprovechado a fumar detrás de la tienda —comenzó a caminar con el cigarro apagado en la mano—, quizás otro en el baño.

—Calma, calma. Puedes fumar los que queda acá.

—En el momento que se despierte, no podré fumar más —lo encendió—, llevar a esta familia a flote es una carga que no te crees.

—Hey, hey, cálmate. Las cosas irán a mejor desde que vayamos. Hay un futuro allá arriba —señalé las estrellas—, con la variante del agujero negro, hasta tu padre podrá ver a dónde va la humanidad y por lo que peleó tantos años de tu vida. Porque para nosotros este siempre fue el objetivo: darles esperanzas a la humanidad.

Luna apagó el pestillo. Encantada de esa conversación juntos. Se sentía más calma. Por lo que se fue a dormir. El frio empezaba a helar los huesos. Pero todavía tenía que hacer algo. Esperé hasta que la silueta de la melliza se perdiera dentro del auto.

Del bolsillo del pantalón saqué el último dron. Lo activé. La esfera levitó con luces azuladas emitidas hacia los lados. Esperaba el mensaje para Quantum, un viejo enemigo que esperaba que estuviera aún con vida, para ver como el avance de la humanidad lo dejaba atrás y olvidaba.

Conciliamos un sueño liviano. A partir de los primeros rayos, el Mustang estaba en marcha y andando en la carretera. Eso nos daría mucho tiempo antes de que salgan la siguiente camada de civiles. Teníamos que llegar a resguardo mucho antes de que enloquezcan todos.

Melissa y Candy no serían suficiente para completar el abordaje. Necesitaba muchas más supervisión o se volvería un caos sin control. Llegado a ese paso no habría vuelta atrás. Solo tendríamos una opción: abordar y esperar que salgan las cosas bien.

Por lo pronto estaba en manos del profesor y algunos científicos, pero no se le daba bien tratar con las personas. Y el poco ejército que quedaba en mano de Quiroga, podía ser catastrófico para la seguridad. Primero se cuidaría su culo, y esperaría en una cubierta blindada, antes que dirigir en persona a los ciudadanos. Sin dudas era alguien que quería mandar con Quantum.

—La zona parece bastante despejada. Aunque creo que nos están siguiendo.

—Nada de eso. Son civiles a la espera de abordar la nave, señor —dije—, pronto se unirán más. Por eso estamos en estado de emergencia.

—Esto de unos cuantos sobreviven y otros mueren, nunca tiene un final feliz.

—Es el único que pudimos acceder con los recursos y tiempo que nos da la madre naturaleza.

Una raíz destrozaba la ruta por detrás despejando unos cuantos tonelajes de autos cruzándola. Llovían prendas abatidas de las maletas. Un pequeño temblor sacudió el Mustang. La sensibilidad de la suspensión lo advertía.

—Mierda, esto no le está gustando nada —el capitán se giraba a los lados—, debemos advertirles que abandonen la ruta.

—Seria lo idea si no estuviéramos en el mismo camino que ellos.

En el lado Oeste una raíz levantaba montículos de tierra llegando rápidamente  a nuestra colisión. Pronto la presión ejercía partiría el pavimento haciéndonos volcar.

—Tiene que parar almirante

—Nada de eso.

—No hay a donde ir.

—Siempre tenemos un camino delante. Siempre.

Acelere a fondo la marcha para evitar las quebraduras ocasionadas desde el interior de la tierra. Parecía como el planeta quería bloquearnos el paso. ¿Querría que muriéramos desolados con ella después de tanto daño?

—Agárrense con fuerza.

Por más que pudiera mover montañas, no era lo suficientemente rápido, como la maquinaria interna creada por el humano. Por eso siempre estuvimos por encima del equilibro natural. Tenemos la capacidad de superarla siempre. Vencimos cada uno de los virus, desastres naturales, evoluciones y abruptaciones, no hubo un solo instante en que no estuviéramos en la cima de la pirámide. Por sobre todo, inclusive, la madre tierra.

La rueda trasera se levantó, desprendiéndose del cemento, a causa de una grieta. Poco faltó para que volcara el auto y se acabara nuestra aventura. Nuestro enemigo no contaba con el raciocinio de las gemelas. Quienes tumbaron todo su peso al lado contrario. Para sostener el impulso de lado. Una vez equiparado el peso. Pudimos bajarlo.

Las cuatro ruedas estaban una vez más en tierra. Poniéndonos unos kilómetros más cerca de nuestro destino. Nadie impediría que volviera a encontrarme con Candy. Me niego a que las decisiones del pasado, me persigan en el futuro. La sexta velocidad era un hecho. Alcanzábamos los doscientos cuarenta kilómetros por hora. Clavando el velocímetro a la máxima velocidad del automóvil.

Un par de horas antes del amanecer teníamos a la vista a la nave espacial. Infinidades de clases diferentes de vehículos motorizados se acumulaban en la cercanía.

A un paso lento nos adentramos por el campamento. Compartían el fuego y se agrupaban a la hora de almorzar. El chillido del mundo rompiéndose asustaba a los adultos, para los niños no eran más que fuegos artificiales lanzados en la lejanía del horizonte. Parecían bastante ordenados en tiendas montadas y casas rodantes agrupadas en filas. Hasta el momento no parecían precipitarse con la idea de salir. Quizás ignoraban que pronto esta paz se rompería cuando llegaran quienes no tenían la misma suerte.

Desde lo alto de los laboratorios, Candy agitaba las manos con binoculares colgando al cuello. A los saltos pronunciaba palabras a gritos, quiero creer que era mi nombre. ¿El llamado de un ángel al paraíso tal vez?

Pudimos tomar un bueno lugar a menos de cincuenta metros de la presidente y la primera oficial gracias a la guía militar y la ordenanza para con el almirante y capitán de las ex fuerzas especiales. Una agrupación de elite se presentaba al mando. Cada uno de los jóvenes que representarían la guardia del futuro se alineaba en respeto.

Pasamos por el pasillo de honor, junto a las dos ingenieras. Los civiles y otros especialistas, pronto notaron mi llegada. No tardaron en romper el orden y acumularse en las vallas cercanas al laboratorio. Coreaban el nombre del salvador. En la mente de ese héroe solo podía pensar que había condenado a millones de humano junto a la tierra moribunda.

Candy recibió mi llegada con un salto y abrazó. Rompiendo el saludo militar con un fuerte beso. Aun llegaba el semblante ensombrecido cuando eso pasó. Confundido le miré con ojos quebrados.

—Es injusto que tantos tengan que morir —dije con la voz partida.

En el fondo de esa situación —Risk— resonaban en las almas que serían salvadas. Las que gozarían de un futuro. La mía estaba condenada a llevar ese pesar hasta el día que muriera para ser castigado por aquellos a los que mentí.

—Sin ti, no habría quien se salve —me giro a la vista de las personas reunidas en la zona de lanzamiento—, míralos bien. Observa la cantidad a la que has salvado y no te remuerdas por las que no puedes.

Con ánimo renovado levante la mano para saludar y sonreí ante el cantico que no paraba de subir de tono a medida que se sumaban los jóvenes y niños alentar la llegada de este viejo héroe.

Entramos a la sala principal junto a la familia del capitán y Candy, quienes se saludaron y presentaron a gusto, mientras iba de héroe a vista de algunos.

—¿Qué pasó acá?

Quedaban pocos muebles a lo que era una equitación de lujo la que tenía el doctor 0000 hacia algunas semanas atrás.

—Se cargó en la nave. Dejamos algunas cosas para meditar lo que espera en las próximas horas.

Nos sentamos en una extensa mesa. Aún quedaban pilas de sillas. Cafetera y bocadillos para mantener una ejercito bien alimentado y activo. El agua no faltaría ya que venía de cañerías subterráneas al igual que el sistema eléctrico y la conexión de fibra óptica.

—¿Qué esperamos para el abordaje? ¿Dónde está Melissa? Esto debió de empezar hace un día, mierda.

—Relájate cariño, ya hemos cargado la mitad de la nave. Es un paseo lento por las instalaciones y a menudo se pierden. Deben ser acompañados y no tenemos suficientes efectivos para hacer un abordaje masivo.

—Ya veo.

—La presente tiene algunos inconvenientes con el portal.

—¿Cómo es eso?

—Parece que la energía para que podamos abrir el agujero negro debe ser activada manual. Solo se puede hacer desde la torre encima del edificio.

—¿Piensa?

—Quedarme, así es. No hay otra manera. Aparte podría contener cualquier fuerza que viniera.

—Melissa, eso es…

—¿Cómo pudiera pedirle a otra persona que se quedara a morir en mi lugar?

El aire se tornó pesado y el silencio escarbó en el interior de cada uno de nosotros.

—Lo haré yo —dije—, les debo más que tú a ellos —dijo Melissa con frialdad.

—No le debes nada, no digas tonterías. Eres el navegante de la nave, sin tu presencia, ANNiE-II se perdería en el espacio ¿y de que valdría el sacrificio?

Un fuerte temblor desperdigo polvo desde el techo y bajó la tensión de las luces, que punto estuvieron en apagarse.

—Las agrupaciones son cada vez más cercanas. Pareciera que buscaran el cumulo más grande de personas. Si llegara a dañar a la nave cargada, perderíamos todo.

La puerta del frente se azotó con urgencia. Un soldado, exaltado y perdido en el miedo, se hacía de persona.

—Los vigías aseguran ver a un convoy de rebeldes viniendo a toda marcha.

—¿A cuanta distancia tenemos a esos hombres?

—Unos diez kilómetros.

—Prepárense a volar las cargas del sector D-1 hasta el E-5. Reservaremos lo demás para una segunda oleada —dijo Melissa.

—Eso nos dará algunas horas, para que vuelvan a reagruparse diez veces más.

—Pongamos en marcha un rápido abordaje. En cuanto vaciemos la zona, nos vamos —di la orden—, no pienso perder esta nave.

Las bombas no tardaron en estallar poniendo en alerta a las personas que, con cierta paciencia, recogían el campamento armado. En la incertidumbre y miedo, los grupos familiares se desprendieron de lo material, incorporándose a una fila extensa que se formaba al acceso a la nave. Los murmullos se elevaban y la angustia hacia correr más rápido los rumores que a los rebeldes. Era necesaria una guardia para calmar aquellos que empujaban y perdían el temperamento. Estábamos apresurado, pero necesitábamos un buen orden para ocupar la nave en medio del caos.

—Almirante, dijo un cabo derivado al sistema táctico—, tenemos visión satelital de los rebeldes.

—Son civiles, cabo, recuerda que tienen tanto derecho a nosotros a vivir. Ponlo en la mesa.

La extensa lámina liquida se convirtió en una pantalla táctil, poniendo a la vista un plano cenit del convoy en servicio, una cuarta parte estaba destruido y los hombres quedaban a pie, volviendo por la ruta empolvada.

—Dame ampliación.

El grupo de rebeldes daba un giro hacia las zonas intermediarias de la ruta 55. Complicando el destino de los faltantes tripulantes de la nave. Quedarían en medio de la nave y los civiles. De esa forma pondrían en peligro la misión.

—Tenemos que detener ese avance. Pon en pantallas las minas que quedan.

—Procediendo solicitud —el cabo se desenvolvía con tal velocidad que las teclas apenas lo resentía.

—Quiero activar los sectores G-4, G-2, B-1, A-4, B-5 y A-9 en esa secuencia.

—Preparando detonaciones, cuando usted diga, señor.

—Dame diez minutos, en ese momento, cada un minuto empieza las explosiones.

—Eso los hará retornar a la ciudad, una idea brillante.

—No tanto, los que no tienen agallas de seguro caerán, pero los otros, el verdadero peligro seguirán incluso saltando por encima del fuego —dijo Melissa.

Me apoyaba con ambas manos en el tablero táctico. Los puntos rojos se movían en nuestras coordenadas con un incremento de velocidad constante. Al otro lado los civiles encomendados por mis mensajes viajaban con tranquilidad, sin sospechar lo que pasaba kilómetros adentro. Estaba tenso. No paraba de dirigir la mirada al campo. Quería algún plan mejor.

—Mierda, esto es demasiado improvisado.

Las palabras de Melissa habían entrado en lo más profundo. Quedaron dando vuelto en la mente. Un plan mediocre.

—No te alteres, Risk —se acercó a la mesa. Echo una mirada a nuestra situación—, es lo mejor que podemos hacer hasta abordar.

—Entonces, mejoremos esa parte. Quiero a tu guardia personal subiéndolos.

—Señor, la milicia esta con usted para la labor.

—A ustedes los voy a necesitar al frente, ya escucharon a la presidente, no todos caerán en eso. Cabo, sabe usar eso.

A las espaldas tenía colgada una escopeta calibre 12. Con una repuesta de seis unidades de perdigones listo para recargar. Un arma mortal a corta distancia. Capaz de penetrar cualquier chaleco de kevlar.

—Señor, segundo en mi calificación, precisión del noventa por ciento a menos de veinte metros, señor.

El cabo estaba preparado para abandonar el puesto táctico y unirse al batallón del frente para combatir con los rebeldes.

—Su misión, será proteger a la presidente, de ahora en más, está al mando de su protección.

—Felicitaciones, has sido ascendido —dijo Candy.

—Es un honor.

—Iré ayudar a los demás. Mantén la calma en el campamento. Quiero que estés siempre con el micrófono abierto en esta frecuencia —le di un beso antes de marcharme.

Salimos juntos hacia la zona de despegue ocupada por una caravana de metal que ya no se movería y una multitud de personas rodeándola de forma serpentina a la espera de asegurarse un sitio en la “nueva tierra”.

Dividimos nuestros caminos dejando solo un rose al tacto de la palma. Era suficiente par a recordarnos en pensamientos mutuo y desear con cada pizca del alma volver a encontrarnos. Había dos posibles suceso: en esta misma pista o entre las paredes de la nave. En cualquiera de las dos terminaríamos juntos.

Los agentes de 0000 ayudaron a normalizar las filas y los rumores. Especialistas en ser implacable con su presencia. Reconocidos en cualquier resto de humanidad que quedara en esta civilización, y sabían que los especialistas no se andaban con vuelta. Armas a mano eran los seres más letales de este mundo. Impuesto un orden y ánimos calmos, repartimos nutrientes y agua a la parte posterior de la fila. Eran agradecidos y muchos de ellos, los jóvenes, se sentían con fuerzas como para ayudar. Los necesitaremos arriba con sus familias, decíamos.

Una mitad se acomodaba con el resto de los ya ascendidos cuando llegaban la otra parte en pequeños vehículos. Indicaciones de un flujo masivos de civiles llegaban vía trasmisión por parte del cabo. Se olvidó de algo, una explosión vino de inmediato. En el horizonte se elevaba una columna de humo negro cubierto de llamas.

Esperamos un alboroto junto a otros hombres de las fuerzas armadas unidas. El tumulto de civiles llegaba ordenado y a la espera de ser ordenados. Tomaron un sitio ocupándolo con su propia caravana.

Al llegar me sentía en una reunión familiar. Lleve a dos especialistas e indique dos filas para quienes habían recibido mi mensaje directo. Pasaban a mi lado siguiendo a su respectivo coordinador y pronunciaban las misma palabras: “almirante” y un gesto gratificante.

Eran el futuro inmediato al despegar en ANNIE-II. Al final del viaje les deberíamos más ellos que lo que hice en dos décadas al mando de cada ser humano en esta tierra. Las mentes más brillantes estaban para darnos esperanzas. Desde nuestra partida, no sería más que un asesor, un guía, un pionero.

Continuaron una serie de explosiones a coordinación del plan. Cuantas más se encendían en los frentes, estamos a un paso más cerca de recibir  al resto de la humanidad.

—¡Cabo! ¿Qué tal va todo? —dije por la radio.

—Tenemos una fuga directo hacia el complejo de lanzamiento.

—¿Qué dices?

—Carga con cañones antiaéreos en la caja de las camionetas. Es imposible retenerlos para los soldados. Tuvieron que replegarse.

—Esas maniobras son militares. Deben estar dirigidos por ex militares, da la alerta roja, que las sirenas enciendan alerta máxima. Tenemos que despegar de inmediato.

—Tienes razón, hermano, es nada menos que el 0000 Quantum quien dirige a esta sarta de renegados. Se nota su sed de sangre en las miradas —Melissa irrumpía en la comunicación con el cabo.

—Debes salir de inmediato de ahí, Melissa, van a por ti y la sala de despegue —dije.

—Lo sé, y asi tiene que ser, toma el control de las rutas y lo que resta de nosotros, que no nos olvide el universo.

—¡No! ¿Qué piensas hacer?

—El lanzamiento debe indicarse con llaves y códigos. A estas altura no vamos a tener tiempo para el procedimiento correspondiente, no llegaré nunca a la nave. Es mi deber hacer esto como líder de la humanidad.

—Podemos frenarle, deja que busque la salida, siempre hay una.

—Almirante, es una orden de su superior. La prioridad de la misión son los civiles y especialistas para terraformars. Buen viaje, cambio y fuera.

Era ridículo tener que escuchar las últimas palabras de mi única familia de ese modo para que entienda cual era mi rumbo. Mierda, siempre odiaba ese tono y seria lo último que tendría de ella.

—Candy, Candy.

—Te escucho, Risk. ¿Qué sucede? Las balas parecen estar a pocos metros de nosotros.

—Es Quantum, se las ingenió para armar un ejército. Tenemos que abordar, Melissa dará pronto inicio a la secuencia de despegue.

—De acuerdo, los veré en la plataforma A.

¿Debía decirle que Melissa no se reuniría? Temblaba al hecho de que fuera en su ayuda. Ese deseo era solo de mi hermana y había elegido terminarlo frente  a Quantum sola. Espero que algún día me perdone por cuidarla.

—De acuerdo, cambio y fuera.

Pasarían unos días muy tristes antes de que comprendiera la situación y lo difícil que iba hacer tener que emprender este viaje sin ella. En vida haría muchos más, que siendo recordara en los libros de historia.

Las sirenas estallaron el chillantes sonidos llamando la atención de cada oficial de rango militar en la plataforma de despegue. Cada uno de nosotros entendía cuál era el significado de una alarma así. Despejar y abortar. Eso debíamos hacer. Casi todos los tripulantes estaban ingresados en la nave. Los restantes que entraban de a cientos serian ubicados dispuesta. Ahora no podíamos arriesgar la integridad de la ANNIE-II contra esos cañones anti aéreos.

—0000 ¿situación?

—Cada civil abordo. Listo para cerrar escotilla y despegara.

—Adelante.

—Espera Risk, Melissa todavía está en el centro de mando.

—Ella no vendrá. Retendrá a Quantum tanto como pueda.

—Eso no es justo, vamos, debemos ayudarla.

—Fue su deseo y una orden directa. Hay que cumplirla 0000.

—No, no, tiene que haber otra forma. Déjame bajar, me quedaré.

—Oficial primera, está desobedeciendo una orden directa, si sigue insistiendo tendré que encerrarla.

—Risk, por favor.

—0000 si te causa problemas la sección C esta apta para encerrarla hasta que estemos fuera de la órbita terrestre.

—Sí, señor —dijo 0000.

—Risk… —dijo Candy.

Ignoré sus palabras con dolencia en el alma. Pero tenía que llegar al puente y dar las indicaciones correspondiente.

—Pilotos.

—Señor, listo para despegar —ambos se pararon para saludar.

—Estos son los códigos. Tenemos que irnos ya. Dependemos de cuanto se mantenga en vida la Presidente para pasar ese agujero negro.

—Entendido, señor. Ejecutando conteo regresivo para el despegue.

Desde un altavoz las palabras de una colaboradora arropaban a los civiles para que estuvieran en sus cuartos o asientos de emergencia dispersos en los corredores y salas principales. Indico el procedimiento de despegue y donde encontrar los cinturones correspondientes. Una vez finalizada la tutoría. Los pilotos dieron el conteo regresivo. Como se había explicado, iba atado en un asiento a unos cuantos metros de la cabina.

La nave dio una sacudida desorbitada apagando los incidentes de la tierra y armas de fuego. Un enloquecido Quantum esperaba llegar a la torre de control mucho antes de que hubiéramos salido de la agonizante tierras.

—Esto es lo que te mereces, morir en tu propia mierda.

El impulso de cincuenta G de potencia fue amortiguado por la base de un campo regresivo de gravedad insertada en la capa externa. Como si una atmosfera se acoplara a la nave. No sentiríamos más que una turbulencia de avión para salir de la atrayente masa de la tierra y romper la capa de ozono que la envuelve.

Por la ventana podía ver el cielo claro dejando atrás la tierra y montañas. Pronto bajaban las nubes hasta ir oscureciendo. A tal punto, que el negro universo apago toda entrada de luz y solo las brillantes estrellas se veían en las afueras. Millones de puntos se repartían por doquier.

—Almirante, estamos a punto de pasar el agujero negro.

—¿Qué pasará cuando eso suceda?

—Nadie lo sabe, señor.

Fin de RISK: ANNIE-II

Agradecimiento

Por último me gustaría agradecer a todos aquellos los que puedan dejar comentarios en Amazon/Bubok y dejar una reseña en Goodreads junto a la calificación del libro.

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Otros títulos del autor

El Legado

Los caminantes

MyLife — (parte II)

Myworld — (próximamente)

La primera llama

RISK: exterminio (parte I)

RISK: Annie—II (parte II)

Psicosis (parte I)

Valkiria: almas errantes (parte I)

Cómo crear un juego de rol en diez pasos

Cómo ser un director de juego en diez pasos

El mundo desde el cielo (próximamente)

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AUTOR

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