TIROIDES

Bocio, hipertiroidismo, hipotiroidismo

© Adolfo Pérez Agustí (2014)

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La glándula tiroidea puede cambiar de tamaño o albergar nódulos, lo mismo que segregar pocas o muchas de sus hormonas. Todos estos cambios afectan al metabolismo, que no es otra cosa que el conjunto de los procesos físicos y químicos del cuerpo que convierten o usan energía, esencialmente la respiración, circulación sanguínea, regulación de la temperatura corporal, contracción muscular, eliminación de los desechos a través de la orina y de las heces, y funcionamiento del cerebro y los nervios. Todos estos procesos dependerán del suministro de los alimentos y la posterior asimilación de los nutrientes. También determina el metabolismo basal, que se refiere a la cuantificación de las necesidades energéticas en estado de reposo. Si el tiroides se hipertrofia aumenta el metabolismo basal, y si se hipotrofia, disminuye.  También influye en el control del colesterol, la regulación del calcio y glucosa, y el rendimiento muscular.

En este libro se describen las enfermedades más comunes de la glándula tiroidea, y los tratamientos naturales más eficaces para solucionarlas.

TIROIDES

Bocio, hipertiroidismo, hipotiroidismo

CAPÍTULO 1

Anatomía y fisiología

La glándula tiroides es un órgano altamente vascularizado localizado anteriormente en el cuello, en el fondo del músculo platisma (llamado también músculo cutáneo del cuello y que está situado en la región anterolateral del cuello), el esternotiroideo y el esternohioideo, que se extiende desde la vértebra C5 (cervical) a la primera torácica (T1). 

La glándula se compone de dos lóbulos (izquierdo y derecho) conectados por un estrecho istmo, y separados por una mediana que cubre los anillos 2 al 4 traqueales, por lo general formando una "H" o en forma de "U".  De vez en cuando el istmo está ausente y la tiroides existe como dos lóbulos unidos. 

Embriológicamente, la glándula tiroides se desarrolla como un engrosamiento en el piso de la faringe que se alarga por la parte inferior del conducto tirogloso, y que divide en dos lóbulos a medida que desciende por el cuello.

Debajo de la capa visceral de la fascia pretraqueal, la cervical profunda, la glándula tiroides está rodeada por una verdadera cápsula interna, que es fina y está bien adherida a la glándula. Esta cápsula envía proyecciones dentro de la tiroides formando septos o tabiques, que la dividen en lóbulos y lobulillos.  Unida a ella está un denso tejido conectivo que asegura la cápsula de la tiroides, tanto al cartílago cricoides como a los anillos traqueales superiores.

Los lóbulos de la glándula se componen de los folículos, la unidad estructural de la tiroides. Cada folículo está recubierto por una capa simple de epitelio que rodea un núcleo lleno de coloide, una sustancia mixta que contiene tiroglobulina y yodo, el precursor de las hormonas tiroideas.

Suministro de sangre 

Debido a que la glándula tiroides es un órgano secretor de hormonas, está muy vascularizado y recibe su suministro de sangre de las arterias tiroideas superiores e inferiores. Estas arterias se encuentran entre la cápsula fibrosa y la capa pretraqueal de la fascia cervical profunda.

La arteria tiroidea superior, que es la primera rama de la arteria carótida externa y suministra la sangre a la mitad superior de la glándula tiroides, se divide en las ramas anterior y posterior que aportan fluidos a los respectivos lados de la tiroides.  En el lado anterior, las ramas derecha e izquierda se anastomosan (unen) entre sí.  En el lado posterior, las ramas derecha e izquierda se anastomosan con sus respectivas arterias tiroideas inferiores.

La arteria tiroidea inferior suministra la mitad inferior de la sangre al tiroides y es la rama principal del tronco tirocervical, que sale de la arteria subclavia.  También se divide en varias ramas, suministrando sangre a la parte inferior de la tiroides y la posterior anastomosis con las ramas tiroideas superiores.

Hay tres venas principales que drenan el plexo venoso en la superficie anterior de la glándula tiroides, incluyendo las venas tiroideas superior, media e inferior, y cada una drenando su porción respectiva a la tiroides. Las venas tiroideas superiores y medias drenan en las venas yugulares internas, mientras que la vena tiroidea inferior drena en las venas braquiocefálicas, detrás del manubrio del esternón.

La arteria cricotiroidea es una rama potencialmente molesta de la arteria tiroidea superior, que se extiende hacia el polo superior de la glándula tiroides y hacia la línea media en el ligamento cricotiroideo. Este recipiente puede quedar afectado en la cricotiroidotomía (extirpación) de urgencia.

La arteria tiroidea inferior está estrechamente relacionada con el nervio laríngeo recurrente. Este nervio se puede encontrar al salir de la salida torácica superior, en un triángulo limitado lateralmente por la arteria carótida común, en medio por la tráquea, y superiormente por el lóbulo tiroideo.  La relación del nervio laríngeo recurrente y la arteria tiroidea inferior es muy variable y puede estar situado muy profundamente en la arteria o superficialmente, o entre las ramas de la arteria, y ser diferente en cada lado del cuello.   La consideración de este nervio y sus ramificaciones se debe tener en cuenta durante la disección y la tiroidectomía.

El drenaje linfático de la glándula tiroides es bastante amplio y fluye multidireccionalmente, existiendo sus fluidos que fluyen primero a los ganglios periglandulares, luego a los prelaríngeos (Delfos), los ganglios pretraqueal, paratraqueal y a lo largo del nervio laríngeo recurrente, y luego a los ganglios linfáticos del mediastino.

Sistema nervioso

El principal responsable de la inervación de la glándula tiroides se deriva de la parte superior, media e inferior del ganglio cervical simpático del sistema nervioso autónomo y las fibras parasimpáticas de los nervios vagos.  Estos nervios llegan a la glándula tiroides que se funden con los vasos sanguíneos en los plexos tiroideos superiores e inferiores periarteriales. La zona cefálica hacia el polo superior de la glándula tiroides, la rama externa del nervio laríngeo superior, se ejecuta junto con la arteria tiroidea superior antes de llegar medialmente para abastecer el músculo cricotiroideo.  La ligadura alta de la arteria tiroidea superior durante la tiroidectomía afecta a este nervio que corre el riesgo de lesiones accidentales, lo que produciría la disfonía mediante la alteración de la regulación de tono.

HORMONAS RELACIONADAS CON EL TIROIDES

       Nombre       Sigla      Glándula               Acción

Tetrayodotironina 

T4

Tiroides

La menos activa de las hormonas tiroideas; aumento del metabolismo basal y de la sensibilidad a las catecolaminas.

Afecta la síntesis de las proteínas

Triyodotironina

T3

Tiroides

La más potente de las hormonas tiroideas: aumento del metabolismo basal y de la sensibilidad a las catecolaminas. Afecta la síntesis de las proteínas.

Calcitonina

CT

Tiroides

Construcción del hueso, reducción del nivel de Ca2+ sanguíneo, incrementa el almacenamiento de Ca2+ en los huesos y su reabsorción en el riñón.

Tirotropina

TSH

Hipófisis anterior

Estimula la secreción de tiroxina y triyodotironina.

Hormona liberadora de tirotropina

TRH

Hipotálamo

Hipófisis anterior

Estimula la liberación de tirotropina y de prolactina y de prolactina.

Las hormonas tróficas hipofisarias tienen su efecto en algunas glándulas endocrinas periféricas:

Hormona estimulante del tiroides (TSH) o tirotropina.

Las gonadotropinas (GN) foliculoestimulante (FSH) y luteoestimulante (LH) son hormonas glucoproteicas producidas por un grupo de células de la adenohipófisis comunes para ambas y están encargadas de conectar el hipotálamo con las gónadas y regular los ciclos sexuales.

Hormona luteinizante (LH) o lutropina. Es el nombre de la proteína que regula la secreción de testosterona, actuando sobre las células de Leydig, en los testículos. En la mujer controla la maduración de los folículos, la ovulación, la iniciación del cuerpo lúteo y la secreción de progesterona. Bioquímicamente, la LH produce en primer lugar aumento de pregnenolona y secundariamente de testosterona y estradiol, vía progesterona. 

Hormona estimulante del folículo (FSH). Una vez secretada, produce aumento celular y aumento de la secreción de sustancias espermatogénicas. Cuando los túbulos no producen espermatozoides la secreción de FSH aumenta. Cuando la espermatogénesis es muy rápida la secreción de FSH disminuye.

Hormonas tiroideas

Las hormonas tiroideas son producidas por la glándula tiroides. 

La glándula tiroides utiliza yodo (en su mayoría procedente de la dieta en alimentos como los mariscos, el pan y la sal) para producir las hormonas tiroideas.  Las dos hormonas tiroideas más importantes son la tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), que representan el 99% y el 1% de las hormonas tiroideas presentes en la sangre, respectivamente.  Sin embargo, la hormona con la actividad biológica más activa es la T3.   Una vez liberada de la glándula tiroides en la sangre, una gran cantidad de T4 se convierte en T3 -la hormona activa que afecta al metabolismo de las células.

Regulación de la hormona tiroidea

El tiroides en sí está regulado por otra glándula que se encuentra en el cerebro, llamada la pituitaria o hipófisis.  A su vez, la hipófisis está regulada en parte por la tiroides (a través de una "retroalimentación" o efecto de la hormona tiroidea en la glándula pituitaria) y por otra glándula llamada hipotálamo.

El hipotálamo libera una hormona llamada hormona liberadora de tirotropina (TRH), que envía una señal a la pituitaria para que libere la hormona estimulante del tiroides (TSH).   A su vez, la TSH envía una señal a la tiroides para producir hormonas tiroideas.  Si ocurre una interrupción en cualquiera de estos niveles, como un defecto en la producción de la hormona tiroidea, puede dar lugar a una deficiencia de la hormona tiroidea (hipotiroidismo).

La TRH del hipotálamo produce la TSH de la hipófisis que produce la T4 y T3 en la tiroides.

La tasa de producción de hormona tiroidea es controlada por la glándula pituitaria. Y si hay una cantidad insuficiente de hormona tiroidea que circula en el cuerpo para permitir el funcionamiento normal, la liberación de TSH se incrementa por la glándula pituitaria en un intento de estimular más la producción de hormonas tiroideas.  En contraste, cuando hay una cantidad excesiva de hormona tiroidea circulante, los niveles de TSH caen en un intento de la pituitaria para disminuir la producción de hormona tiroidea. En las personas con hipotiroidismo, hay un persistente bajo nivel de hormonas tiroideas circulantes.

CAPÍTULO 2

Enfermedades del tiroides

A través de las hormonas que produce la glándula tiroides se ejerce una influencia que afecta a casi todos los procesos metabólicos en el cuerpo.  Los trastornos de la tiroides pueden ir desde un bocio pequeño e inofensivo (glándula agrandada) que no necesita tratamiento, a la vida en peligro por un cáncer.  Los más comunes de los problemas están relacionados con la producción anormal de las hormonas tiroideas, pues demasiadas hormonas ocasionan hipertiroidismo, mientras que la insuficiencia conduce al hipotiroidismo.

Aunque los efectos pueden ser desagradables o incómodos, la mayoría de los problemas de la tiroides pueden ser controlados si se diagnostican y se tratan.

Bocio

Hipertrofia de la glándula tiroidea.

Descripción:

Pasa a denominarse bocio endémico cuando se da en varias áreas próximas entre sí, casi siempre a causa de la falta de yodo en el agua o los alimentos.

En general el término se refiere a la inflamación del tiroides y que habitualmente suele ser inofensivo o puede representar una deficiencia de yodo o una enfermedad llamada tiroiditis de Hashimoto.

También puede ser cualquiera de los diferentes tumores que afectan a la glándula tiroidea, como es el caso de la Enfermedad de Graves, en la cual toda la glándula tiroides aumenta de tamaño.  El llamado bocio nodular tóxico, se produce cuando uno o más nódulos o adenomas se desarrollan en la tiroides y desencadenan una producción excesiva de hormona tiroidea. 

Generalmente se trata de un problema temporal que suele remitir con el paso del tiempo sin la intervención del médico, aunque en ocasiones se desarrolla un proceso grave por oclusión de la tráquea y es requerida la atención médica. 

Pasa a denominarse bocio endémico cuando se da en varias áreas próximas entre sí, casi siempre a causa de la falta de yodo en el agua o los alimentos.

Causas:

El bocio no solamente puede estar producido por un déficit en la ingestión de yodo, ya que la carencia de algunas enzimas o la ingestión de sustancias productoras de bocio (la leche de vaca, en particular) también lo pueden causar. El embarazo, las dietas de adelgazamiento y el hipertiroidismo también son los causantes más comunes.

El pronóstico casi siempre es benigno y el hecho de que la glándula presione la tráquea, nunca es motivo suficiente como para aconsejar la extirpación, ya que los problemas posteriores pueden ser mayores. 

Se pueden formar por un trastorno de la glándula tiroides, tanto por hipofunción, como por hiperfunción.  En ocasiones, el problema puede surgir cuando la glándula pituitaria (hipófisis) estimula el crecimiento de la tiroides para aumentar la producción de la hormona. Este efecto puede incluso darse con la producción normal de la hormona tiroidea, tal y como ocurre cuando existe una glándula multinodular tóxica.

Otro tipo de crecimiento de la tiroides, llamado bocio esporádico, se puede formar si la dieta incluye muchos alimentos que promueven el bocio –bociógenos- como la soja, las coles, los melocotones, los cacahuetes y las espinacas, aunque se necesita comer grandes cantidades y restringir la ingesta de pescados, para causar bocio.  Estos alimentos pueden suprimir la producción de hormona tiroidea al interferir con la capacidad del tiroides para procesar el yoduro.  Antiguamente, la causa más común solía ser causada por la falta de yodo en la dieta, especialmente en lugares apartados del mar, pero sin embargo, con la introducción de la sal yodada desde la década de 1920, se trata ahora de un problema poco frecuente. Aún así, el consumo excesivo de alimentos, muchos de ellos conteniendo sustancias hormonales bloqueantes, ha ocasionado un rebrote de la enfermedad. 

Síntomas:

El bocio apenas produce síntomas físicos, salvo el aumento en el grosor del cuello, la tendencia a la obesidad y un metabolismo basal muy bajo.

Si la enfermedad progresa se produce un aumento del coloide y su diseminación por el cuello, lo que dará lugar posteriormente a quistes y adenomas.

Tratamiento natural del Bocio

El tratamiento preventivo en los pueblos pobres en yodo, es el consumo de sal marina sin refinar o sal yodada para asegurar un aporte de yodo suficiente y evitar el consumo de coles y derivados, lo mismo que de cualquier producto lácteo.   Si, aun así, la enfermedad no remitiera se utilizará el yodo asimilado en levaduras y la arcilla por vía oral y en cataplasmas, en este caso mezclada con roble. La avena, los ajos, el hipericón, la milenrama, las bayas de enebro y la salvia, son hierbas de reputada eficacia.

Oligoterapia:

Oligoelementos catalizadores son el manganeso-cobre y el zinc-cobre.

El aminoácido L-tirosina se dará en los casos rebeldes al tratamiento anterior.

Nutrientes:

Las algas marinas tipo fucus o kelp, así como los berros, son el mejor tratamiento base.

La miel, empleada como tratamiento adyuvante en los pacientes con bocio tóxico difuso descompensado moderado, es beneficiosa para lograr mucho más rápidamente la mejoría clínica y constituye una alternativa terapéutica económica, natural y tanto o más efectiva que otras variantes utilizadas con el mismo fin hasta hoy, pues no solo contribuye a incrementar su calidad de vida, sino a que se reincorporen a las actividades sociales y laborales lo antes posible.

Homeopatía:

Spongia CH4, Thyreoidinum CH4, Iodum CH6, Kalium fluoratum CH4, Calcium iodatum CH4, Magnesium Phosphoricum CH6.

Adenoma y bocio multinodular tóxico

La glándula tiroides (al igual que muchas otras áreas del cuerpo) desarrolla nódulos a medida que envejecemos. En la mayoría de los casos, estos tumores no producen hormonas tiroideas y no requieren tratamiento pero, en ocasiones, un nódulo puede llegar a ser "autónomo", lo que significa que no responde a la regulación de la TSH a través de la pituitaria y produce las hormonas tiroideas de forma independiente.  Esto se hace más probable si el nódulo es mayor de 3 cm. Cuando se encuentra un nódulo único que de forma independiente produce hormonas tiroideas, se llama nódulo funcional. Si hay más de un nódulo así, el término es multinodular o bocio tóxico.  Los nódulos funcionales pueden ser fácilmente detectados con una ecografía de la tiroides.

Adenomas tóxicos 

Se desarrollan nódulos en la glándula tiroides y comienzan a secretar las hormonas tiroideas, alterando el equilibrio químico del cuerpo, y algunos bocios pueden contener varios de estos nódulos.

Aunque es raro, el hipertiroidismo también puede desarrollarse a partir de esta causa.

Causas

Algunas de las causas más comunes incluyen:

Mal funcionamiento la glándula pituitaria (hipófisis) o crecimientos cancerosos en la glándula tiroides.

Enfermedad de Graves-Basedow

Funcionamiento adenoma ("nódulo caliente") y bocio multinodular tóxico (TMNG)

Ingesta excesiva de hormonas tiroideas

Secreción anormal de TSH

Tiroiditis (inflamación de la glándula tiroides)

Consumo excesivo de yodo.

Enfermedad de Graves-Basedow             

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Se trata de una enfermedad autoinmune descrita por primera vez por Sir Robert Graves en el siglo XIX, y es uno de los problemas más comunes de la tiroides.  También es la principal causa de hipertiroidismo. Una vez que el trastorno ha sido diagnosticado correctamente, es muy fácil de tratar.  En algunos casos, la enfermedad de Graves entra en remisión o desaparece por completo después de varios meses o años, pero si no se trata adecuadamente puede dar lugar a complicaciones graves -incluso la muerte. 

Síntomas

Aunque los síntomas pueden causar malestar, la enfermedad de Graves generalmente no tiene consecuencias adversas a largo plazo en la salud si el paciente recibe la atención médica rápida y adecuada.

Causas

Las hormonas secretadas por el metabolismo de la tiroides, o la velocidad a la que el cuerpo convierte los alimentos en energía, están directamente relacionadas con la cantidad de hormonas que circulan en el torrente sanguíneo. Si, por alguna razón, la glándula tiroides segrega un exceso de estas hormonas, el metabolismo del cuerpo se acelera, produciendo taquicardias, sudoración, temblores y pérdida de peso, signos que por lo general experimentan las personas con hipertiroidismo. Normalmente, la glándula tiroides recibe sus órdenes de producción a través de otra sustancia química llamada hormona estimulante del tiroides (TSH), segregada por la glándula hipófisis situada en el cerebro.  Sin embargo, en la enfermedad de Graves, un fallo en el sistema inmunológico del cuerpo libera anticuerpos anormales que imitan a la TSH. Estimulado por estas falsas señales para producir hormonas, la glándula tiroides trabaja horas extras y supera su cuota normal.

Exactamente por qué el sistema inmunológico comienza a producir estos anticuerpos aberrantes no está claro. Las características de la herencia y otros factores parecen jugar un papel en la determinación de la susceptibilidad. Los estudios muestran, por ejemplo, que si la enfermedad se contrae en uno de los gemelos idénticos, hay una probabilidad del 20% de que el otro gemelo la padecerá también.  Además, las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar la enfermedad, así como los fumadores que desarrollan problemas en los ojos.

No hay un solo gen que cause la enfermedad de Graves y se piensa que es provocada tanto por factores genéticos y ambientales, como el estrés.

Los problemas de la vista -por lo general se inflaman los músculos oculares y se hinchan, así como los tejidos que los bordean- hace que los ojos sobresalgan de sus órbitas. Sin embargo, sólo un pequeño porcentaje de los pacientes experimentan esta condición, conocida como exoftalmos. Incluso entre aquellos que lo hacen, la gravedad de su enfermedad no tiene relación con el problema de los ojos o en qué medida sobresalen. De hecho, no está claro si tales complicaciones oculares derivan de la enfermedad o son totalmente independientes. Sin embargo, están estrechamente relacionados con el trastorno. Si se han desarrollado los exoftalmos, los ojos pueden doler y sentirse secos e irritados.  Estos ojos saltones son propensos a la rotura excesiva y al enrojecimiento, en parte porque los párpados ya no pueden protegerlos efectivamente de una lesión.

En los casos graves de exoftalmos, que son poco frecuentes, hay dolores musculares y debilidad de los ojos que pueden ocasionar una enorme presión sobre el nervio óptico, que puede dar lugar a la ceguera parcial. Los músculos de los ojos debilitados por largos períodos de inflamación pueden perder su capacidad para controlar el movimiento, dando como resultado visión doble.

En raras ocasiones, las personas desarrollan una enfermedad de la piel conocida como mixedema pretibial. Se trata de un engrosamiento grumoso y rojizo de la piel en la parte frontal de la tibia. Es indolora y no es grave.  La conclusión es que los exoftalmos no necesariamente coinciden con la enfermedad tiroidea.

Tratamiento natural

Los exoftalmos responden bien a la vitamina A.

Nódulo tiroideo

Uno o más bultos o nódulos, pueden crecer en la glándula tiroides, aumentando gradualmente la actividad de la glándula y la cantidad de hormona tiroidea en la sangre. Si un nódulo produce hipertiroidismo, se le llama nódulo tóxico. Si varios nódulos de la tiroides causan un exceso de actividad, la afección se denomina bocio multinodular tóxico.

Son muy comunes y pocos son cancerosos. Su presencia puede secretar exceso de hormonas, causando hipertiroidismo, o no causar problemas.

Tiroiditis

Se refiere a la inflamación de la tiroides, por lo general después de una infección viral o enfermedad autoinmune. La tiroiditis puede ser dolorosa, o no tener ningún síntoma en absoluto.

La inflamación de la glándula tiroides puede producirse después de una enfermedad viral, como consecuencia de la asociación entre la fiebre y un dolor de garganta que a menudo se percibe al tragar. La glándula tiroides es también sensible al tacto y puede haber dolor de cuello y dolores generalizados. La inflamación de la glándula puede ser producida por una acumulación de glóbulos blancos (tiroiditis linfocítica). En ambas de estas condiciones, la inflamación ocasiona que la glándula tiroides tenga fugas de hormonas hacia la sangre. Esta tiroiditis linfocítica es más común después de un embarazo, y realmente puede ocurrir hasta en un 8% de las mujeres después del parto. En estos casos, la fase de hipertiroidismo puede durar de 4 a 12 semanas y es a menudo seguida de un hipotiroidismo que puede durar hasta 6 meses. La mayoría de las mujeres afectadas suelen recuperar la función tiroidea normal. La tiroiditis puede ser diagnosticada por un escáner.

Hay varios tipos de tiroiditis:

Subaguda: Una forma repentina y dolorosa de la tiroiditis de causa desconocida. La tiroides se suele curar por sí sola después de unos meses, después de una baja actividad por un tiempo antes de que vuelva a la normalidad.

La inflamación de la tiroides hace que la glándula "filtre" el exceso de hormonas, lo que resulta en hipertiroidismo temporal que suele durar unas semanas, pero puede persistir durante meses.

Postparto: Este tipo de tiroiditis afecta a las mujeres después del embarazo. Una de cada 5 a 10 mujeres desarrolla hipertiroidismo después de tener un bebé. Por lo general, dura un mes o dos, seguido de varios meses de insuficiencia tiroidea (hipotiroidismo). En la mayoría de las mujeres, la tiroides vuelve a la normalidad.

Silencioso: Este tipo es similar a la tiroiditis posparto, pero no está relacionada con el embarazo. La tiroides produce demasiada hormona, pero los pacientes no desarrollan una glándula tiroides dolorosa. Algunas personas pueden desarrollar hipotiroidismo después.

Secundaria al tratamiento con yodo radioactivo o cirugía

Los pacientes que han recibido tratamiento para un hipertiroidismo (como la enfermedad de Grave) y recibido yodo radiactivo. pueden quedar con el tejido de la tiroides dañado o anulado después del tratamiento.   La probabilidad de esto depende de un número de factores que incluyen la dosis de yodo dado, junto con el tamaño y la actividad de la glándula tiroides.   Si no hay una importante actividad de la glándula tiroides seis meses después del tratamiento con yodo radiactivo, por lo general se asume que la tiroides ya no funcionará adecuadamente. El resultado es el hipotiroidismo.   Del mismo modo, la eliminación de la glándula tiroides durante la cirugía será seguida por hipotiroidismo.

Tiroiditis autoinmune

La tiroiditis autoinmune (TA), también conocida como enfermedad de Hashimoto, es una enfermedad inflamatoria crónica de la glándula tiroides que se supone causada por anomalías en la sangre, concretamente por los anticuerpos y las células blancas de la sangre que por error atacan y dañan las células sanas del tiroides. Es una enfermedad progresiva que puede destruir la glándula tiroides, causando deficiencia en la secreción de la hormona tiroidea (hipotiroidismo). La tiroiditis autoinmune se presenta con varias combinaciones de síntomas, dificultando el diagnóstico. Esta enfermedad puede ocurrir a cualquier edad, pero es más frecuente en mujeres de mediana edad y en algunos casos puede estar asociada con otros trastornos autoinmunes endocrinos.

Tirotoxicosis

La Tirotoxicosis es una condición tóxica que es causada por un exceso de hormonas tiroideas por cualquier causa. Puede estar ocasionada por una ingesta excesiva de hormona tiroidea o por la sobreproducción de hormonas tiroideas por la glándula tiroides.

Ingesta excesiva de hormonas tiroideas

Tomar en demasía medicamentos que contengan la hormona tiroidea, es en realidad bastante común. Las dosis excesivas de hormonas tiroideas con frecuencia pasan desapercibidas debido a la falta de seguimiento de los pacientes que toman su medicamento. Otras personas pueden estar abusando de la droga en un intento de lograr otros objetivos, como la pérdida de peso.  Estos pacientes pueden ser identificados por tener una baja captación de yodo radioactivo en un escáner de la tiroides.

Secreción anormal de TSH

Un tumor en la glándula pituitaria puede producir una secreción anormalmente elevada de TSH (hormona estimulante del tiroides).  Esto lleva a la señalización excesiva de la glándula tiroides para producir hormonas tiroideas.  Esta condición es muy rara y puede estar asociada con otras anomalías de la glándula hipófisis. Para identificar este trastorno, un endocrinólogo realiza pruebas para evaluar la liberación de TSH.

Enfermedad de la hipófisis o el hipotálamo

Si por alguna razón, la hipófisis o el hipotálamo no son capaces de indicar a la tiroides la producción de hormonas tiroideas, suele ocasionar la disminución del nivel de la T4 y T3 circulantes, incluso si la glándula tiroides en sí es normal.   Si este defecto es causado por la enfermedad de la hipófisis, la condición se conoce como "hipotiroidismo secundario."   Si el defecto se debe a una enfermedad hipotalámica, se llama "hipotiroidismo terciario."

Lesión de la hipófisis

Una lesión en la glándula pituitaria puede producirse después de la cirugía del cerebro o si se ha producido una disminución del suministro de sangre a la zona.   En estos casos de lesión pituitaria, la TSH que es producida por la glándula pituitaria, es deficiente y los niveles sanguíneos de TSH son bajos.  El hipotiroidismo es debido a que la glándula tiroides ya no es estimulada por la TSH hipofisaria. Esta forma de hipotiroidismo puede, por tanto, distinguirse de hipotiroidismo, que es causada por enfermedad de la glándula tiroides, en el que el nivel de TSH se eleva como un intento de la glándula pituitaria para estimular la producción de la hormona tiroidea mediante la estimulación de la glándula tiroides, con más TSH.   Por lo general, el hipotiroidismo es una lesión que se produce en la glándula pituitaria, en relación con otras deficiencias hormonales, ya que la hipófisis regula otros procesos como el crecimiento, la reproducción y la función adrenal.

Medicamentos

Los medicamentos que se usan para tratar una glándula tiroides demasiado activa (hipertiroidismo) en realidad pueden causar hipotiroidismo.  Estos medicamentos incluyen metimazol y propiltiouracilo (PTU).   La medicación psiquiátrica de litio, también se sabe que altera la función tiroidea y causa hipotiroidismo.   Curiosamente, los medicamentos que contienen una gran cantidad de yodo como la amiodarona, el yoduro de potasio, y la solución de Lugol, pueden causar cambios en la función tiroidea, lo cual puede resultar en niveles sanguíneos bajos de la hormona tiroidea.

Deficiencia grave de yodo

En las zonas del mundo donde existe una deficiencia de yodo en la dieta, el hipotiroidismo severo puede verse en el 5% al 15% de la población.   Ejemplos de estas áreas incluyen Zaire, Ecuador, India y Chile. La deficiencia grave de yodo también se observa en zonas montañosas remotas como los Andes y el Himalaya.   Dado que la adición de yodo a la sal de mesa y el pan es habitual, la deficiencia de yodo es rara en los Estados Unidos.

Capítulo 3

HIPERTIROIDISMO

El hipertiroidismo es un trastorno en el que la glándula tiroides produce y libera más hormona tiroidea que la que el cuerpo necesita. El médico puede definirla como "tiroides hiperactiva", o "enfermedad de la tiroides hiperactiva."

Anatomía y funciones

Las hormonas tiroideas estimulan el metabolismo de las células. Son secretadas por la  glándula tiroides que se localiza en la parte inferior del cuello, debajo de la nuez de Adán, y envuelve a la tráquea, teniendo una forma similar a una mariposa formada por dos alas (lóbulos), unidos por una parte media (istmo).

La glándula tiroides capta el yodo procedente de la sangre (que proviene principalmente de alimentos como el marisco, el pan y la sal) y lo utiliza para producir hormonas tiroideas. Las dos hormonas tiroideas más importantes son la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3), que representa el 99,9% y el 0,1% de las hormonas tiroideas, respectivamente.

La hormona con la mayor actividad biológica (por ejemplo, el mayor efecto sobre el cuerpo) es en realidad la T3. Una vez liberada de la glándula tiroides en la sangre, una gran cantidad de T4 se convierte a T3 -la hormona más activa que afecta al metabolismo de las células.

La tiroides, a su vez, está regulada por otra glándula ubicada en el cerebro, llamada la pituitaria o hipófisis. A su vez, la hipófisis está regulada en parte por la hormona tiroidea que está circulando en la sangre (un efecto "feedback" de la hormona tiroidea en la glándula pituitaria) y en parte por otra glándula llamada hipotálamo, también una parte del cerebro.

El hipotálamo libera una hormona llamada hormona liberadora de tirotropina (TRH), que envía una señal a la pituitaria para que libere la hormona estimulante del tiroides (TSH). A su vez, la TSH envía una señal a la tiroides para producir hormonas tiroideas. Si se produce hiperactividad en cualquiera de estas tres glándulas, pueden ser producidas una cantidad excesiva de hormonas tiroideas, lo que resulta en hipertiroidismo.

Las hormonas liberadas por la glándula tiroides afectan a casi todas las partes del cuerpo desde el cerebro a la piel y los músculos. Juegan un papel crucial en el control de cómo el cuerpo utiliza la energía, un proceso llamado metabolismo. Esto incluye cómo late el corazón e incluso la forma en que se queman las calorías.

Relación de hormonas

Hipotálamo (TRH) –Hipófisis (TSH)- Tiroides (T4 y T3)

La tasa de producción de la hormona tiroidea es controlada por la glándula pituitaria y si hay una cantidad insuficiente de hormona tiroidea que circula en el cuerpo para permitir el funcionamiento normal, la liberación de TSH se incrementa por la hipófisis, en un intento para estimular la tiroides para producir más hormona tiroidea. En contraste, cuando hay una cantidad excesiva de hormona tiroidea circulante, la liberación de TSH se reduce.

Consumo excesivo de yodo

La glándula tiroides utiliza yodo para fabricar las hormonas tiroideas, pero un exceso de yodo puede causar hipertiroidismo.  El yodo inducido por el hipertiroidismo generalmente se observa en pacientes que ya tienen una glándula tiroidea anormal subyacente.  Ciertos medicamentos, tales como amiodarona, que se utiliza en el tratamiento de problemas cardíacos, contienen una gran cantidad de yodo y puede estar asociada con anomalías de la función tiroidea.

El exceso de yodo también puede desarrollar hipertiroidismo si se come, bebe, o se está expuesto a sustancias que contienen una alta cantidad de yodo. El yodo se usa por el cuerpo para producir hormona tiroidea. Las algas Kelp y el fucus son ejemplos que contienen una gran cantidad de yodo.

Los síntomas  

Los síntomas de hipertiroidismo pueden ser vagos y muchas veces pueden simular otras enfermedades y condiciones. Si se padece una forma muy leve de hipertiroidismo, puede que no se note ningún síntoma. 

Los síntomas de hipertiroidismo, en la que el cuerpo produce mayor cantidad de hormonas tiroideas, pueden incluir: pérdida de peso, aumento de la frecuencia cardíaca, aumento del apetito, palpitaciones del corazón, alta presión arterial, nerviosismo, sudoración excesiva y  movimientos intestinales más frecuentes, a veces con debilidad muscular, diarrea, temblor de manos, bocio (agrandamiento en el cuello) y períodos menstruales anómalos. 

Con mayor frecuencia no se tienen síntomas, o bien:

Puede estar nervioso, de mal humor, débil o cansado.

Las manos pueden temblar, el corazón puede latir rápidamente, o existir problemas para respirar.

Suele aumentar el sudor, calor, el enrojecimiento, o el picor en la piel.

Pueden declararse evacuaciones intestinales muy frecuentes.

Es posible que se tenga el pelo fino, suave, y que se caiga.

Se suele perder peso a pesar de que comer lo mismo o más que de costumbre.

Sin embargo, una tiroides hiperactiva a menudo conduce a la incomodidad o incluso discapacidad e interrumpe las actividades diarias o rutinas. En los pacientes mayores de 70 años, los signos y síntomas típicos también pueden estar ausentes.  En general, los síntomas se hacen más evidentes cuando aumenta el grado de hipertiroidismo.  Los síntomas están generalmente relacionados con un aumento de la tasa metabólica del cuerpo.  

Cuando la enfermedad es manifiesta, se perciben:

El agrandamiento de la tiroides, llamado bocio, se produce en la mayoría de las personas con hipertiroidismo. 

Ansiedad, nerviosismo e irritabilidad

Evacuaciones intestinales frecuentes y sueltas

Dificultad para dormir

Visión doble

Ojos que salen de las órbitas, o "sobresalen" (en pacientes con enfermedad de Graves)

Cabelloquebradizo, adelgazamiento del cabello y alopecia

Ritmo cardíaco irregular (arritmia), especialmente en los adultos mayores

Cambios en el ciclo menstrual, incluyendo ligero sangrado y períodos menos frecuentes.

Debilidad muscular, especialmente en los muslos y brazos superiores.

Crecimiento de uñas rápido

Taquicardia, por lo general más de 100 latidos por minuto

Temblor en las manos

Transpiración

Adelgazamiento de la piel

Pérdida de peso a pesar del aumento del apetito.

Sudoración excesiva

Intolerancia al calor

Aumento de los movimientos del intestino

Temblores

Nerviosismo, agitación

Taquicardias

Pérdida de peso

Fatiga

Disminución de la concentración

Flujo menstrual irregular y escaso.

En pacientes de edad avanzada, los ritmos irregulares del corazón y la insuficiencia cardíaca suelen darse. En su forma más severa, el hipertiroidismo no tratado puede resultar en una crisis tiroidea, una condición que implica hipertensión, fiebre e insuficiencia cardíaca. Los cambios mentales, tales como la confusión y el delirio, también pueden ocurrir.

Diagnóstico

Es habitual realizar una valoración de las hormonas tiroideas. A veces, el hipertiroidismo se detecta al mismo tiempo que unas pruebas rutinarias. 

El hipertiroidismo puede ser sospechado en pacientes con temblores, sudoración excesiva, piel suave, aterciopelada, pelo fino y una frecuencia cardíaca rápida.

Puede haber hinchazón alrededor de los ojos y una mirada característica debido a la elevación de los párpados superiores. 

Los síntomas avanzados son fáciles de detectar, pero los primeros síntomas, especialmente en los ancianos, pueden ser muy discretos.  En todos los casos, es necesaria una prueba de sangre para confirmar el diagnóstico.

Los niveles sanguíneos de hormonas tiroideas se pueden medir directamente y generalmente se elevan con esta enfermedad.   Sin embargo, la principal herramienta para la detección de hipertiroidismo es la medición del nivel de TSH en sangre.  Como se mencionó anteriormente, la TSH es secretada por la glándula pituitaria y si una cantidad en exceso de la hormona tiroidea está presente, la TSH se regula "hacia abajo" y el nivel de TSH cae en un intento de controlar la producción de hormona tiroidea.   Así, la medición de la TSH debería resultar en niveles bajos o indetectables en los casos de hipertiroidismo.   Sin embargo, hay una excepción.   Si la cantidad excesiva de hormona tiroidea en realidad es debido a un tumor hipofisario secretor de TSH, a continuación, los niveles son anormalmente altos.   Esta enfermedad poco común se conoce como "hipertiroidismo secundario".

Básicamente, significa que la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea, lo que ocasiona que hay numerosas funciones corporales que se realizan a una velocidad excesiva. Un trastorno frecuente es la bajada del peso, latinos del corazón muy rápidos y mal humor, aunque en ocasiones no hay síntomas notorios, pero suele ir asociado a un adelgazamiento notorio. Afortunadamente, el tratamiento suele dar buen resultado y permite tener una buena calidad de vida. Sin tratamiento, el hipertiroidismo suele causar problemas graves del corazón, problemas óseos, y una alteración peligrosa llamada tormenta tiroidea.

La mayoría de los casos de Hipertiroidismo suelen estar ocasionados por la enfermedad de Graves. Se trata de una defensa natural del cuerpo, concretamente del sistema inmunitario, que ocasiona una defensa de la glándula haciendo que produzca demasiada hormona tiroidea. Al igual que muchos otros problemas de tiroides, a menudo se da en grupos familiares.

A veces, el hipertiroidismo es causado por una glándula tiroides inflamada o pequeños nódulos.

El hipertiroidismo puede ser sospechado en pacientes con:

Temblores,

sudoración excesiva,

piel suave,

pelo fino,

frecuencia cardíaca rápida, y

aumento del volumen de la glándula tiroides.

Aunque los análisis de sangre pueden confirmar la presencia excesiva de la hormona tiroidea, no apuntan a una causa específica.  Si hay compromiso claro de los ojos, el diagnóstico de la enfermedad de Graves-Basedow es casi seguro.  Una combinación de anticuerpos y una gammagrafía de la tiroides con yodo radiactivo (que se

Los análisis de sangre pueden confirmar el diagnóstico de hipertiroidismo si incluyen:

Hormona estimulante del tiroides (TSH).  Esta es una hormona liberada por la glándula hipófisis para estimular a la tiroides a producir hormona tiroidea. 

Niveles de la hormona tiroidea (normalmente elevado)

Anticuerpos (prueba de inmunoglobulina) para comprobar la enfermedad de Graves. 

Ultrasonidos

Ecografía de la tiroides, para verificar si hay nódulos o inflamación.

Prueba de la captación de yodo radiactivo para ver la absorción del yodo por la tiroides.

Tratamiento convencional

Si los síntomas son molestos, el médico puede recetarle pastillas denominadas beta-bloqueantes. Estos pueden ayudar a sentirse mejor, pero es necesario poner un tratamiento más específico ya que sin ello los problemas serán más serios. Incluso aunque no existan síntomas, hay que seguir un tratamiento. 

Las opciones para el tratamiento del hipertiroidismo incluyen:

Tratamiento de los síntomas

Fármacos antitiroideos

Yodo radiactivo

Cirugía

Hay medicamentos disponibles para tratar de inmediato los síntomas causados por el exceso de hormonas tiroideas, como una frecuencia cardíaca rápida.  Uno de los principales medicamentos utilizados para tratar estos síntomas son los beta-bloqueantes que mencionábamos antes              . Estos medicamentos contrarrestan el efecto de la hormona tiroidea para aumentar el metabolismo, pero no alteran los niveles de hormonas tiroideas en la sangre. Un médico determinará que los pacientes a tratar lo deben ser sobre la base de un número de variables que incluyen la causa subyacente de hipertiroidismo, la edad del paciente, el tamaño de la glándula tiroides, y la presencia de enfermedades médicas coexistentes.

El yodo radiactivo y la medicina antitiroidea son los tratamientos médicos que se utilizan con mayor frecuencia, aunque el mejor tratamiento dependerá de una serie de cosas, incluyendo la edad. Algunas personas necesitan más de un tipo de tratamiento.

Medicamentos antitiroideos

Hay dos fármacos antitiroideos principales disponibles para su uso: metimazol y propiltiouracilos (PTU). Estos fármacos se acumulan en la tiroides y los tejidos, bloqueando la conversión de la hormona T4 a la hormona T3 más activa metabólicamente. El principal riesgo de estos medicamentos es la supresión ocasional de la producción de células blancas de la sangre por la médula ósea (agranulocitosis).  Es imposible predecir los efectos secundarios y cuándo van a ocurrir.

Es importante que los pacientes sepan que si tienen fiebre, dolor de garganta, o cualquier signo de infección mientras está tomando metimazol o propiltiouracilo, se debe acudir al médico inmediatamente. Si bien es preocupante, el riesgo real de desarrollar agranulocitosis es menor que un 1%. En general, los pacientes deben ser examinados por el médico a intervalos mensuales mientras se estén tomando medicamentos antitiroideos. La dosis se ajusta para mantener al paciente en lo más cercano a un estado normal de la tiroides eutiroidea). Una vez que la dosificación es estable, los pacientes pueden ser vistos a intervalos de tres meses si la terapia está prevista a largo plazo.

Por lo general, la terapia a largo plazo antitiroidea sólo se utiliza para los pacientes con enfermedad de Graves, ya que esta enfermedad puede realmente curarse sin necesidad de tratamiento con radiación o cirugía de tiroides.  Si se trata de uno a dos años, los datos muestran tasas de remisión del 40% -70%.   Cuando la enfermedad está en remisión, la glándula ya no es hiperactiva, y los medicamentos antitiroideos no son necesarios.

Estudios recientes también han demostrado que la adición de una píldora de hormona tiroidea a los medicamentos antitiroideos en realidad se traduce en mayores tasas de remisión.  La razón de esto puede ser que al proporcionar una fuente externa para la hormona tiroidea, las dosis altas de medicamentos antitiroideos pueden suprimir la hiperactividad del sistema inmunológico en personas con enfermedad de Graves-Basedow.  Sin embargo, este tipo de terapia sigue siendo controvertido. Cuando se suspende la terapia a largo plazo, los pacientes deben continuar siendo vistos por el médico cada tres meses durante el primer año, ya que existe un riesgo durante este tiempo. Si un paciente tiene una recaída, se puede reiniciar la terapia antitiroidea, yodo radiactivo o cirugía.

Los medicamentos antitiroideosfuncionan mejor si los síntomas son leves y no suelen dañar la glándula tiroides.  Pero no siempre funcionan, y hay que tomarlos a la misma hora cada día.If they stop working, you may need to try radioactive iodine. Si dejan de funcionar, puede que sea necesario tratar con yodo radiactivo.

Estos medicamentos, incluyendo el propiltiouracilo (PTU) y metimazol ayudan a que la glándula tiroides produzca hormona de nuevo.  Aunque no dañan la glándula tiroides, algunas personas pueden tener efectos secundarios graves.

Yodo radiactivo

El yodo radiactivo se administra por vía oral (ya sea en forma de pastillas o líquido) en una sola vez. El yodo dado para el tratamiento ablativo es diferente del yodo usado en una exploración. Para el tratamiento, se utiliza un isótopo con yodo 131, mientras que para una exploración de rutina, se utiliza el yodo 123. El yodo radiactivo se da después de una exploración de rutina de yodo, y la absorción del yodo se determina para confirmar el hipertiroidismo.  Después es recogido por las células activas en la tiroides y las destruye. Dado que el yodo sólo es captado por las células tiroideas, la destrucción es local, y no hay efectos secundarios generalizados con esta terapia.

La ablación con yodo radiactivo se ha utilizado con seguridad durante más de 50 años, y las únicas razones principales para no usarlo son el embarazo y la lactancia. Esta forma de terapia es el tratamiento de elección para recurrir la enfermedad de Graves, pues para los pacientes con afectación cardíaca severa, aquellos con bocio multinodular o adenomas tóxicos, y los pacientes que no toleran los fármacos antitiroideos, supone su única alternativa. El yodo radiactivo se debe utilizar con precaución en pacientes con enfermedad ocular relacionada con Graves, ya que estudios recientes han demostrado que la enfermedad de los ojos puede empeorar después de la terapia.   Si una mujer decide quedar embarazada después de la ablación, se recomienda que espere 8-12 meses después del tratamiento antes de concebir.

En general, más de 80% de los pacientes se curan con una sola dosis de yodo radiactivo y se tarda entre 8 a 12 semanas para que la tiroides sea normal después del tratamiento.  Un permanente hipotiroidismo es la complicación más grave de esta forma de tratamiento.  Mientras que un estado hipotiroideo temporal podrá manifestarse hasta seis meses después del tratamiento con yodo radiactivo, si persiste más de seis meses, hay que iniciar una terapia de reemplazo de la tiroides con T4 o T3.

El yodo radiactivo es el tratamiento más común y la mayoría de los enfermos se curan después de tomar una dosis. Con ello se destruye parte de la glándula tiroides, pero no hace daño a otras partes de su cuerpo.

Las células de la tiroides hiperactiva absorben rápidamente el yodo y mueren pronto.  Esto evita la liberación de la hormona tiroidea.  Cualquier yodo radiactivo restante desaparece del cuerpo en pocos días.  Se puede tomar unos meses para aliviar los síntomas del hipertiroidismo, y puede ser necesaria una segunda dosis. Las personas que tienen este tratamiento desarrollarán una insuficiencia tiroidea (hipotiroidismo), y se necesitan suplementos de hormona tiroidea por el resto de su vida.   Esta terapia no se puede hacer durante el embarazo.

Cirugía

La cirugía extirpa todo o parte de la tiroides, y se llama tiroidectomía.  La mayoría de las personas que tienen este procedimiento eventualmente desarrollan hipotiroidismo y tendrán que tomar la hormona tiroidea de reemplazo de medicamentos por el resto de su vida.

La cirugía para extirpar parcialmente la glándula tiroides (parcial tiroidectomía) ha sido anteriormente una forma común de tratamiento para el hipertiroidismo.   El objetivo es eliminar el tejido de la tiroides que estaba produciendo el exceso de hormona tiroidea. Sin embargo, si un exceso de tejido es removido, se puede provocar una producción inadecuada de la hormona tiroidea (hipotiroidismo). En este caso, hay que iniciar la terapia de sustitución tiroidea. La principal complicación de la cirugía es la interrupción de los tejidos circundantes, incluyendo los nervios que inervan las cuerdas vocales y las cuatro pequeñas glándulas en el cuello que regulan los niveles de calcio en el cuerpo (las glándulas paratiroides). Una extirpación accidental de estas glándulas puede dar lugar a bajos niveles de calcio y requieren terapia de reemplazo de calcio.

Con la introducción de la terapia de yodo radiactivo y los fármacos antitiroideos, la cirugía para el hipertiroidismo no es tan común como solía ser. Puede ser apropiada para:

Pacientes embarazadas y niños que tienen mayores reacciones adversas a los medicamentos antitiroideos.

Pacientes con glándulas tiroides muy grandes y en aquellos que tienen síntomas que se derivan de la compresión de los tejidos adyacentes a la tiroides, tales como dificultad para tragar, ronquera y dificultad para respirar.

Un simple análisis de sangre es el primer paso en el diagnóstico.  A partir de ahí, hay que decidir cuál es el próximo paso. Si el tratamiento está garantizado, es importante que se informe al médico de cualquier preocupación o pregunta que se tenga sobre las opciones disponibles. Recuerde que la enfermedad de la tiroides es muy común, y en buenas manos, las enfermedades que causan un exceso de hormonas tiroideas pueden ser fácilmente diagnosticadas y tratadas.

Beta-bloqueadores

Frenan el ritmo cardíaco.   Estos medicamentos no reducen los niveles de hormonas tiroideas, sino que ayudan a aliviar los síntomas relacionados con una frecuencia cardíaca rápida.

Complicaciones del hipertiroidismo:

Ritmo cardíaco irregular (arritmia y fibrilación auricular).

Insuficiencia cardíaca congestiva.

Aborto involuntario

Osteoporosis.

Las fracturas de huesos son frecuentes.

Las crisis tirotóxica es un empeoramiento repentino de los síntomas del hipertiroidismo que pueden ser mortal si no se trata de inmediato. Cursa con:

Agitación o signos de delirio

Confusión

Disminución de la conciencia

Fiebre

Inquietud

Pulso muy rápido.

Tratamiento natural

Este aumento en la secreción de las hormonas tiroideas, y aumento de la glándula, lo podemos encontrar también bajo el nombre de enfermedad de Basedow y tirotoxicosis, pero en este caso la glándula tiroidea cambia de tamaño, se hipertrofia, aumenta el metabolismo basal, al mismo tiempo que se declaran exoftalmos. El aumento en la producción de hormona provoca un almacenamiento muy pobre de tiroglobulina, aumentando el yodo ligado a proteínas. En algunos enfermos se produce una disminución del colesterol en sangre, un aumento del calcio y de la glucosa, y manifiesta pérdida de sustancia muscular.

El tratamiento consiste en administrar los primeros días unas dosis de yodo orgánico muy bajas, con el fin de notar si los síntomas externos remiten. No soluciona la enfermedad, pero mitiga los síntomas. Si es así, se continuará con la administración de yodo catalítico, teniendo en cuenta que es posible que los primeros días la glándula aumente de tamaño.

La función hepática suele estar también afectada.

Plantas medicinales

El fucus y la espirulina serán el tratamiento básico, ya que suministran yodo en dosis fisiológicas y no suelen provocar reacciones indeseables.

La ortiga mayor y la agripalma son dos buenas hierbas, de las que se tomarán tres infusiones diarias.

También Celidonia, Diente de León, Eucalipto, Ulmaria y Salvia.

Para las crisis, la valeriana sigue siendo la hierba más adecuada.

Oligoterapia:

Tratamiento complementario imprescindible es la toma tres veces al día del manganeso y posteriormente del manganeso-cobalto. El litio se utilizará aunque el sistema emocional esté correcto.

Homeopatía:

Convalaria CH2, yodo CH4.

Flores de Bach:

Remedio rescate

Alimentación:

Vegetales: las coles en general, coles de Bruselas, rábanos, apio, calabazas, lechuga, pimientos, pepinos, zanahorias, berenjenas, cebollas, espárragos, endivias, perejil, patatas.

Cereales: Trigo.

Frutas y frutos secos: Naranjas, limones, higos, aguacates, ciruelas, melocotones, granadas, melones, uvas, castañas, nueces, cacahuetes.

Detalle:

Las verduras que pertenecen a la familia de las crucíferas (repollo blanco y morado, repollitos de Bruselas) debido a que ayudan a la absorción de yodo.

Las coles, porque tiene abundante ácidos cafeicos y clorogénicos.

Como alimentos de especial interés están la avena y los rábanos.

Los rábanos que también pertenecen a las crucíferas.

Los conocidos repollitos de Bruselas también poseen ácido cafeico.

Otras verduras como por ejemplo calabaza, lechuga, apio, son fuentes importantes de ácido caféico.

Los diferentes tipos de pimientos, las zanahorias, los pepinos y las berenjenas poseen grandes cantidades de ácido clorogénico.

Entre los cereales se recomienda el consumo de trigo porque posee ácido clorogénico.

Entre las frutas las naranjas, los limones y los higos son una buena fuente de ácido caféico.

Los frutos secos, entre los que se encuentran las castañas y las nueces proveen una dosis importante de ácido elágico.

Los espárragos, el perejil, las patatas, y las uvas poseen abundante litio, mineral que es importante para ayudar a la regulación de la glándula tiroides.

Nutrientes:

Se comerán alimentos ricos en calorías y en vitaminas, en especial la vitamina A, y se introducirán complementos diarios de vitamina B-1, así como el aceite de prímula (Onagra).

L-Carnitina. Posee un efecto significativo para mitigar los síntomas, especialmente el cansancio.

Enfermedad de Grave-Basedow

Producción de la hormona tiroidea en exceso.

El sistema inmune del cuerpo crea un anticuerpo que hace que la glándula produzca una cantidad excesiva de hormona tiroidea. La enfermedad de Graves se da en familias, y por lo general afecta a las mujeres más jóvenes.

La enfermedad de Graves, es causada por un exceso de actividad generalizada de la glándula tiroides, siendo la causa más común de hipertiroidismo. En esta enfermedad, la glándula tiroides por lo general es renegada, lo que significa que ha perdido la capacidad de responder al control normal por la glándula pituitaria a través de la TSH.

La enfermedad de Graves es hereditaria y es hasta cinco veces más común entre las mujeres que los hombres. Se considera que es una enfermedad autoinmune, y los anticuerpos que son característicos de la enfermedad pueden ser encontrados en la sangre.  Estos anticuerpos son la inmunoglobulina estimulante de la tiroides (anticuerpos TSI), los anticuerpos peroxidasa tiroidea (TPO), y los anticuerpos del receptor de TSH.

Los desencadenantes de la enfermedad de Graves son:

Estrés

Fumar

Radioterapia en el cuello

Medicamentos

Organismos infecciosos como los virus.

La enfermedad de Graves-Basedow se puede diagnosticar mediante medicina nuclear y un escáner de la tiroides que muestra un aumento difuso de la captación de un marcador de yodo radiactivo. Además, un análisis de sangre puede revelar niveles elevados de TSI.

La enfermedad de Graves-Basedow puede estar asociada con enfermedades de los ojos (oftalmopatía de Graves) y lesiones en la piel (dermopatía). La oftalmopatía puede ocurrir antes, después o al mismo tiempo que el hipertiroidismo. Al principio, puede causar sensibilidad a la luz y una sensación de "arena en los ojos." Los ojos pueden sobresalir y declararse visión doble. El grado de oftalmopatía se agrava en aquellos que fuman.

El curso de la enfermedad de los ojos a menudo es independiente de la enfermedad del tiroides, y la terapia con esteroides puede ser necesaria para controlar la inflamación que causa la oftalmopatía. Además, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. En ocasiones se declara una dermopatía que causa dolor, enrojecimiento, dermatosis nodular contagiosa (erupción cutánea) que aparece en la parte delantera de las piernas.

Capítulo 4

HIPOTIROIDISMO

El hipotiroidismo, por el contrario, se deriva de una producción insuficiente de hormonas tiroideas. Como la producción de energía de su cuerpo requiere una cierta cantidad de hormonas tiroideas, una caída en la producción de la hormona lleva a bajos niveles de energía.

El hipotiroidismo es una condición caracterizada por la producción de hormona tiroidea anormalmente baja. Existen muchos trastornos que resultan en el hipotiroidismo y que pueden directa o indirectamente afectar la glándula tiroides.  Debido a que la hormona tiroidea afecta el crecimiento, el desarrollo, y muchos procesos celulares, cuando su producción es inadecuada tiene consecuencias generalizadas para el cuerpo.

Descripción rápida

El hipotiroidismo se refiere a cualquier estado en el que la producción de la hormona tiroidea es inferior a lo normal y existen muchos trastornos que provocan hipotiroidismo.

La glándula tiroides es regulada por otra glándula que se encuentra en el cerebro, la glándula pituitaria o hipófisis.

El hipotiroidismo es una enfermedad muy común.

Los síntomas del hipotiroidismo son a menudo sutiles.

Se utiliza un análisis de sangre para confirmar el hipotiroidismo.

Con la excepción de ciertas enfermedades, el tratamiento de hipotiroidismo requiere medicamentos de por vida.

Causas

El hipotiroidismo es una condición muy común y se estima que del 3% al 5% de la población tiene alguna forma de hipotiroidismo, siendo más común en mujeres que en hombres, y su incidencia aumenta con la edad.

Las causas de hipotiroidismo incluyen:

La tiroiditis de Hashimoto 

En este trastorno autoinmune, el cuerpo ataca el tejido tiroideo que muere y deja de producir hormonas.

La remoción de la glándula tiroides 

La glándula tiroides se puede extirpar quirúrgicamente o ser destruida químicamente.

Exposición a cantidades excesivas de yoduro

Hay medicamentos, como el amiodarona, o colorantes determinados empleados como contraste que se dan antes de los rayos-X, que pueden ocasionar yodismo. El riesgo es mayor especialmente si antes se han tenido problemas de la tiroides en el pasado.

Litio 

Este medicamento también ha sido implicado como causa de hipotiroidismo.

Falta de medicación

Si no se trata durante largos períodos de tiempo, el hipotiroidismo puede provocar un mixedema, una afección poco común pero potencialmente mortal que requiere inyecciones inmediatas de la hormona.

Hipotiroidismo en lactantes

El hipotiroidismo es un peligro especial para recién nacidos y lactantes. La falta de hormonas tiroideas en el sistema a una edad temprana puede conducir al desarrollo de cretinismo (retraso mental) y el enanismo (retraso del crecimiento). 

La mayoría de los niños ahora tienen sus niveles de hormonas tiroideas verificados de manera rutinaria poco después del nacimiento. Si son hipotiroideos, el tratamiento comienza de inmediato.  En los bebés, como en los adultos, el hipotiroidismo puede ser debido a estas causas:

Un trastorno de la hipófisis

Un defecto en la tiroides

La falta total de la glándula.

Un hipotiroidismo infantil ocasiona un comportamiento inusualmente inactivo y tranquilo, tiene falta de apetito y duerme durante períodos excesivamente largos de tiempo.

El cáncer de la glándula tiroides es bastante raro y ocurre en menos del 10% de los nódulos tiroideos.  Las personas podrían tener uno o más nódulos en la tiroides durante varios años antes de que sean diagnosticados de cáncer. Las personas que han recibido ´radiación en la cabeza y el cuello, posiblemente como un remedio para el acné, tienden a tener un riesgo más alto de lo normal de desarrollar cáncer de tiroides.

La baja producción de hormona tiroidea suele estar causada por una enfermedad autoinmune Ello produce cansancio y debilidad y si no se trata puede aumentar el colesterol y ser más propensos a tener un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular. Durante el embarazo, el hipotiroidismo no tratado puede dañar al bebé. Por suerte, es fácil de tratar.

Las personas pueden contraer hipotiroidismo a cualquier edad, pero los adultos mayores tienen más probabilidades de padecerlo, especialmente las mujeres mayores de 60 años. También cuando exista una historia familiar similar.  

Causas

La causa más común es la enfermedad de Hashimoto. Esto hace que el sistema inmunológico del cuerpo ataque el tejido tiroideo. Como resultado, la glándula no puede producir suficiente hormona tiroidea.

Otras causas que pueden llevar a niveles bajos de hormona tiroidea incluyen la cirugía para extirpar la glándula tiroides y la radiación para el tratamiento del cáncer. Las causas menos comunes son las infecciones virales y algunas drogas, como el litio.

Síntomas del hipotiroidismo

Los síntomas del hipotiroidismo son a menudo sutiles. No son específicos (lo que significa que pueden imitar los síntomas de muchas otras enfermedades) y son a menudo atribuidos al envejecimiento. Los pacientes con hipotiroidismo leve pueden no tener signos o síntomas.

Los síntomas generalmente se vuelven más evidentes a medida que empeora la condición y la mayoría de estas quejas se relacionan con una disminución del metabolismo del cuerpo.

Fatiga

Hay cansancio, debilidad o depresión. 

Sequedad de la piel y uñas quebradizas.

Baja tolerancia al frío.

Estreñimiento.

Problemas de memoria o dificultad para pensar con claridad.

Periodo menstrual irregular o fuerte.

Modesto aumento de peso

Somnolencia excesiva

Cabello seco y áspero

Piel seca

Calambres musculares

Aumento de los niveles de colesterol

Disminución de la concentración

Dolores vagos

Hinchazón de las piernas.

Insuficiencia cardíaca, y una acumulación de líquido alrededor de los pulmones (derrame pleural)

A medida que la enfermedad se vuelve más severa, puede haber hinchazón alrededor de los ojos, una disminución de la frecuencia cardíaca, la disminución de la temperatura corporal e insuficiencia cardiaca. En su forma más profunda, el hipotiroidismo severo puede llevar a un estado de coma que ponga en peligro la vida. En una persona con hipotiroidismo grave, un estado de coma ligado a un mixedema suele ser provocado por una enfermedad grave, cirugía, estrés, o una lesión traumática.

Esta condición requiere tratamiento de hospitalización e inmediata administración de hormonas tiroideas por inyección.

Por otro lado, el hipotiroidismo no tratado puede llevar a un agrandamiento del corazón (miocardiopatía).

Los síntomas ocurren lentamente con el tiempo y al principio no se notan, o pueden confundirse con el envejecimiento normal.  Con un diagnóstico correcto, el hipotiroidismo puede ser fácil y completamente tratado con reemplazo de hormona tiroidea.   Consulte a su médico si tiene síntomas como estos o empeoran, pues no suelen desaparecer.

Diagnóstico

El diagnóstico de hipotiroidismo se puede sospechar en pacientes con fatiga, intolerancia al frío, estreñimiento, piel seca y escamosa. Una prueba de sangre es necesaria para confirmar el diagnóstico y puede mostrar si el nivel de la hormona tiroidea es demasiado bajo.

Cuando el hipotiroidismo está presente, los niveles en sangre de hormonas tiroideas, pueden medirse directamente y se reducen por lo general.  Sin embargo, en el hipotiroidismo temprano, el nivel de hormonas tiroideas (T3 y T4) puede ser normal.  Por lo tanto, la principal herramienta para la detección de hipertiroidismo es la medición de la TSH, la hormona estimulante de la tiroides que es secretada por la glándula pituitaria. Si la disminución de la hormona de la tiroides ocurre, la glándula pituitaria reacciona produciendo más de TSH y su aumento en sangre, para intentar fomentar la producción de la hormona tiroidea.  Este aumento de la TSH en realidad puede preceder a la caída de las hormonas tiroideas durante meses o años. Así, la medición de la TSH debe ser elevada en los casos de hipotiroidismo.

Sin embargo, hay una excepción. Si la disminución de la hormona tiroidea es en realidad debido a un defecto de la hipófisis o el hipotálamo, a continuación, los niveles de TSH son anormalmente bajos. Este tipo de enfermedad conocida como "secundaria" o hipotiroidismo "terciario", necesita ser confirmada mediante un examen especial, conocido como la prueba de TRH, el cual puede ayudar a distinguir si la enfermedad es causada por un defecto en la hipófisis o el hipotálamo. Esta prueba requiere una inyección de la hormona TRH y se lleva a cabo por un endocrinólogo.

Tratamiento

Los médicos suelen prescribir pastillas de hormona tiroidea para tratar el hipotiroidismo y la mayoría de las personas empiezan a sentirse mejor dentro de una semana o dos y desapareciendo en unos pocos meses, siendo poco probable que se tenga que seguir tomando las pastillas durante el resto de la vida.

Es importante tomar el medicamento exactamente como se haya prescrito, y con frecuencia habrá que reajustar la dosis.  

Con la excepción de ciertas condiciones, el tratamiento del hipotiroidismo requiere tratamiento de por vida.   Antes de la levotiroxina sintética (T4), se utilizaron pastillas con extracto de tiroides desecado que se obtenía a partir de las glándulas tiroides de los animales, aunque carecían de consistencia de la potencia de lote a lote. En la actualidad, la T4 sintética se encuentra ampliamente disponible.  Por lo tanto, no hay razón para utilizar extracto desecado tiroides.

La hormona tiroidea más activa es en realidad la T3.   ¿Entonces por qué los médicos eligen un tratamiento diferente en los pacientes? La T3 (liotironina sódica) está disponible y posee ciertas indicaciones para su uso.   Sin embargo, para la mayoría de los pacientes, una forma de T4 (levotirosina sódica) es el tratamiento preferido.  Esta es una forma más estable de la hormona tiroidea y requiere una sola dosis diaria, mientras que la vida de la T3 es mucho más corta de acción y necesita ser tomada varias veces al día. En la gran mayoría de los pacientes, la T4 sintética es fácilmente y de manera constante convertida en T3 en forma natural en el torrente sanguíneo, y esta conversión está debidamente regulada por los tejidos del cuerpo.

La dosis media de reemplazo de la T4 en adultos es de aproximadamente 1,6 microgramos por kilogramo de peso por día.  Esto se traduce en aproximadamente 100 a 150 microgramos por día.

En los pacientes jóvenes y sanos, la cantidad total de reemplazo de la hormona T4 se puede comenzar a poner inicialmente.

En los pacientes con enfermedad cardíaca preexistente, este método de reemplazo de la tiroides pueden agravar la condición cardíaca subyacente en alrededor del 20% de los casos.

En pacientes de edad avanzada sin enfermedad conocida cardiaca, se comienza con una dosis completa de reemplazo que puede ocasionar el descubrimiento de las enfermedades del corazón, dando como resultado dolor en el pecho o un ataque cardiaco. Por esta razón, los pacientes con un historial de enfermedad del corazón o los sospechosos de alto riesgo se han iniciado con 25 microgramos o menos de reemplazo hormonal, con un aumento gradual de la dosis a intervalos de 6 semanas.

Idealmente, el reemplazo de T4 sintética se debe tomar por la mañana, 30 minutos antes de comer. Otros medicamentos que contengan hierro o antiácidos debe evitarse, ya que interfieren con la absorción.

La terapia para el hipotiroidismo se controla a intervalos de aproximadamente seis semanas hasta que se estabilice.   Durante estas visitas, con una muestra de sangre se comprueba la TSH para determinar si se está dando la cantidad adecuada de reemplazo de la tiroides. El objetivo es mantener la TSH dentro de límites normales. Dependiendo del laboratorio, los valores absolutos pueden variar, pero en general, un rango normal de TSH está entre 0,5 a 5.0uIU/ml. Una vez estable, la TSH puede ser verificada anualmente.   El exceso de tratamiento del hipotiroidismo con medicamentos es potencialmente peligroso y puede causar problemas del corazón con palpitaciones y el control de la presión arterial y también pueden contribuir a osteoporosis.  Todo esfuerzo debe hacerse para mantener la TSH dentro del rango normal.

Hipotiroidismo subclínico

El hipotiroidismo subclínico se refiere a un estado en el que los pacientes no presentan los síntomas del hipotiroidismo y tienen una cantidad normal de hormona tiroidea circulante.  La única anormalidad es un nivel de TSH mayor en sangre.  Esto implica que la glándula pituitaria está trabajando muy intensamente para mantener un nivel normal de hormona tiroidea circulante y que requiere estimulación extra por la glándula pituitaria para producir las hormonas adecuadas. La mayoría de estos pacientes pasan a un hipotiroidismo evidente, especialmente si la TSH está por encima de un cierto nivel.

Aunque existe cierta controversia, muchos endocrinólogos tratan a estos pacientes, especialmente si tienen un nivel de colesterol en sangre alto.   El perfil de colesterol anormal es probable que muestren una mejora con el reemplazo de la hormona tiroidea.  Si los niveles de colesterol son normales, y el paciente se siente bien, también es razonable seguir a estos pacientes sin tratamiento y repetir la TSH sanguínea y los niveles de hormona tiroidea en 4 a 6 meses para ver si el hipotiroidismo más significativo se hace evidente.  Ambos enfoques son razonables y los pacientes deben ser alentados a hablar con sus médicos acerca de las preocupaciones y preferencias específicas.

Recomendaciones

Si le preocupa tener hipotiroidismo, hay que mencionar los síntomas al médico.  Un simple análisis de sangre es el primer paso en el diagnóstico.  A partir de ahí, deben decidir los próximos pasos que deberían hacerse. Si el tratamiento está garantizado, es importante que se informe al médico de cualquier preocupación o pregunta que tenga sobre las opciones disponibles. Recuerde que la enfermedad de la tiroides es muy común y, en buenas manos, el hipotiroidismo es fácil de abordar y tratar.

Tratamiento dietético natural

Vegetales y legumbres: espinacas, habas, lentejas, tomates, ajo, hinojo.

Cereales: avena, soja, girasol, maíz.

Frutas y frutos secos: Nueces, coco, avellana, fresas, manzanas, mangos, dátiles, pistachos, almendras.

Algas marinas: Todas y en especial el fucus.

Otros alimentos ricos en yodo: mariscos

Hierbas y especies aromáticas: Hisopo, hiedra terrestre, ginseng, canela, genciana, jengibre, cayena.

Suplementos:

Selenio

Capítulo 5

Cáncer de tiroides

Se trata de una forma poco común de cáncer, pero es generalmente curable. Los tratamientos incluyen cirugía, radiación, y la aplicación de hormonas. 

El cáncer de tiroides es una enfermedad que aparece cuando células anormales empiezan a crecer en la glándula tiroides.  Se trata de un tipo infrecuente de cáncer y la mayoría de las personas lo solucionan bien, porque habitualmente se detecta en fase precoz y los tratamientos funcionan bien. No obstante, el cáncer de tiroides puede reaparecer, a veces muchos años después del tratamiento.

Causas

Los expertos no saben la causa exacta del cáncer de tiroides. Al igual que otros tipos de cáncer, se cree que hay cambios en el ADN de las células. Estos cambios en el ADN pueden incluir cambios que son heredados, así como los que ocurren a medida que se envejece. Las personas que han estado expuestas a una gran cantidad de radiación tienen una mayor probabilidad de contraer cáncer de tiroides.

Una radiografía dental de vez en cuando no va a aumentar la probabilidad de contraer cáncer de tiroides, pero anteriores radiaciones de la cabeza, el cuello o el pecho (especialmente durante la infancia) pueden aumentar el riesgo de contraer cáncer de tiroides. La radiación se utilizó desde 1920 hasta la década de 1950 para tratar problemas como el acné o la hipertrofia de las amígdalas, pero ya no se usa para tratar otros problemas de salud salvo el cáncer.

Síntomas

Puede percibirse un bulto o hinchazón en el cuello. Este es el síntoma más común.

Puede tener dolor en el cuello y, a veces en los oídos.

Es posible que haya dificultad para tragar.

También es habitual tener dificultad para respirar y manifestaciones asmáticas.

La voz puede ser ronca.

Puede haber tos frecuente que no está relacionada con un resfriado.

Algunas personas pueden no tener ningún síntoma, pero los médicos pueden encontrar un bulto o nódulo en el cuello durante un examen físico de rutina.

Pruebas

Anticuerpos anti-TPO: en la enfermedad tiroidea autoinmune, las proteínas atacan por error a la enzima peroxidasa tiroidea, que es utilizada por la glándula tiroides para producir hormonas tiroideas.

Ecografía de la tiroides: Se coloca una sonda en la piel del cuello, y se refleja las ondas de sonido para detectar áreas anormales de tejido tiroideo.

Gammagrafia de la tiroides: Una pequeña cantidad de yodo radiactivo se administra por vía oral para obtener imágenes de la glándula tiroides. El yodo radiactivo se concentra en la glándula tiroides. Se emplea un trazador radiactivo y una cámara especial para medir la cantidad de trazador que se absorbe en el torrente sanguíneo por la glándula tiroides.

Biopsia de la tiroides: Se extrae una pequeña cantidad de tejido de la tiroides, por lo general para detectar cáncer de tiroides. Generalmente se realiza con una aguja.

Hormona estimulante de la tiroides (TSH): Es segregada por el cerebro, y regula la liberación de la hormona tiroidea. Un análisis de sangre con TSH elevada indica niveles bajos de hormona tiroidea (hipotiroidismo), y niveles bajos de TSH sugieren hipertiroidismo.

La T3 y T4 (tiroxina): Son las formas primarias de la hormona de la tiroides, y se controlan con un análisis de sangre.

Tiroglobulinas: Se trata de una sustancia secretada por la tiroides que puede ser utilizada como un marcador del cáncer de tiroides. A menudo se mide durante el seguimiento en pacientes con cáncer de tiroides. Los niveles altos indican la recurrencia del cáncer.

Otras pruebas de imagen: Si el cáncer de tiroides se ha diseminado (metástasis), ciertas pruebas, como la tomografía computarizada y las resonancias magnéticas o la tomografía PET, pueden ayudar a identificar el grado de propagación.

Análisis de sangre: Estos análisis de sangre puede definir si la producción de la glándula tiroides de la hormona es normal, hiperactiva o poco activa.

Aspiración con aguja fina para la biopsia del tiroides: este procedimiento es empleado comúnmente para determinar si un nódulo en la glándula tiroides es benigno o maligno. Una aguja de calibre fino se coloca en el nódulo y se retira una gota de sangre. Las células son estudiadas bajo el microscopio por un patólogo. 

Prueba de la peroxidasa tiroidea: Se emplea un análisis de sangre para la detección de autoanticuerpos dirigidos contra la peroxidasa tiroidea (TPO), una enzima en la glándula tiroides que es muy importante para la producción de hormonas tiroideas.

Diagnóstico

Si persiste un bulto en el cuello que podría ser cáncer de tiroides, el médico puede realizar una biopsia de la glándula tiroides para buscar células cancerosas.  Se trata de un procedimiento simple en la cual se extrae una pequeña porción del tejido tiroideo, por lo general con una aguja, y después se comprueba.  A veces los resultados de una biopsia no están claros. En este caso, se podría necesitar cirugía para extirpar todo o parte de la glándula tiroides antes de averiguar si se trata de cáncer de tiroides.

Tratamiento convencional

El cáncer de tiroides se trata con cirugía y con frecuencia con yodo radiactivo. Rara vez se necesita terapia de radiación o quimioterapia.  El tratamiento depende de la edad, el tipo de cáncer de tiroides que se tenga, y el estado de la enfermedad que dependerá de la gravedad de la enfermedad y si se ha diseminado. 

Cirugía de la tiroides (tiroidectomía):

El cirujano elimina todo o parte de la tiroides en una operación. La tiroidectomía se lleva a cabo para el cáncer de tiroides, bocio o hipertiroidismo.

Paratiroidectomía: La extirpación quirúrgica de una o más de las glándulas paratiroides se emplea para tratar el hiperparatiroidismo.

Medicamentos antitiroideos 

Ciertos fármacos pueden disminuir la producción excesiva de hormona tiroidea en el hipertiroidismo. Dos medicamentos antitiroideos comunes son el metimazol y propiltiouracilo.

Yodo radiactivo

El yodo con radiactividad se puede utilizar en dosis bajas para examinar la glándula tiroides o destruir una glándula hiperactiva. Las dosis grandes pueden ser utilizadas para destruir el tejido canceroso.

Radiación externa

Un haz de radiación se dirige a la glándula tiroides, en varias citas. Los rayos de alta energía ayudan a matar las células cancerosas de la tiroides.

Pastillas de hormona tiroidea 

El tratamiento diario sustituye a la cantidad de hormona tiroidea que ya no se segrega. Estas pastillas de utilizan para tratar el hipotiroidismo, y también se utilizan para ayudar a prevenir el cáncer de tiroides que regresa después del tratamiento.

TSH recombinante humana 

La inyección de este agente estimulante de la tiroides puede hacer que el cáncer de tiroides se destaque más claramente en las pruebas de diagnóstico por imágenes.

Tratamiento natural

Hierbas Kalanchoe y Astrágalo. Vitamina C a dosis altas.

Nódulos tiroideos

El término "nódulo tiroideo" se refiere a cualquier crecimiento anormal que forma un bulto en la glándula tiroides.

Un nódulo tiroideo puede formarse en cualquier parte de la glándula.  Algunos nódulos se pueden percibir con bastante facilidad, mientras que otros se pueden ocultar profundamente en el tejido de la tiroides o se encuentran en zonas muy bajas en la glándula en las que son difíciles de sentir.

Nódulos tiroideos y cáncer

En estos días, con estudios de imagen modernas, como la ecografía, tomografía computerizada (TC) y resonancia magnética nuclear (RMN), se encuentran con mayor facilidad y frecuencia nódulos tiroideos. Esto significa que los nódulos se encuentran en estudios que se hacen por otras razones que el simple examen de la glándula tiroides. 

Se estima que el 4-8% de las mujeres adultas y 1.2% de los hombres adultos tienen nódulos tiroideos que se pueden palpar en un examen físico, pero más cerca de un 30% de las mujeres tienen nódulos detectables por ultrasonido.  De hecho, el diagnóstico de un nódulo tiroideo es el problema endocrino más común en los Estados Unidos.

Aunque la mayoría de los nódulos tiroideos son benignos (no cancerosos), alrededor del 10% de los nódulos sí contienen cáncer.   Por lo tanto, el propósito principal para la evaluación de un nódulo tiroideo es determinar si hay cáncer presente.

Síntomas de los nódulos tiroideos

La gran mayoría de los nódulos tiroideos no causan síntomas.   Sin embargo, si las células de los nódulos están funcionando y hay producción de hormona tiroidea, el nódulo puede producir signos y síntomas de exceso de hormona tiroidea (hipertiroidismo).  Un pequeño número de pacientes se quejan de dolor en la zona de los nódulos que pueden ir hasta el oído o la mandíbula. Si el nódulo es muy grande, puede comprimir el esófago o la tráquea y causar dificultad para tragar o falta de aliento.  En raras ocasiones, un paciente puede quejarse de ronquera o dificultad para hablar debido a la compresión de la laringe (o caja de voz).

Tipos

Los nódulos tiroideos pueden ser únicos o múltiples.  Una glándula tiroides que contiene múltiples nódulos que se conoce como un bocio multinodular, consiste en que si el nódulo está lleno de líquido o sangre, se le llama quiste de tiroides.  Si el nódulo produce hormona tiroidea en forma incontrolada sin tener en cuenta las necesidades del cuerpo, el nódulo se conoce como autónomo.   Este tipo de nódulos puede causar signos y síntomas de exceso de hormona tiroidea o hipertiroidismo, como se mencionó anteriormente.   Ocasionalmente, los pacientes con un nódulo tiroideo pueden tener muy poca hormona tiroidea o hipotiroidismo. Esto se observa con mayor frecuencia cuando el hipotiroidismo se debe a la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad inflamatoria, de naturaleza autoinmune.

Los tipos más comunes de los nódulos no cancerosos, son nódulos únicos coloides o adenomas foliculares.  Otro tipo de nódulo benigno que se puede ver se llama un adenoma de células de Hürthle. Sólo una minoría de los nódulos es canceroso.  Cuando lo son están clasificados según los tipos de células de la tiroides malignos que contienen.   Estos tipos de células incluyen papilar, folicular, medular, anaplásico (o células) pobremente diferenciados. El pronóstico del paciente depende en gran medida del tipo celular y hasta qué punto el cáncer se ha diseminado en el momento en que se descubre.

Además del cáncer de tiroides en los tipos de células mencionados, los nódulos tiroideos pueden contener linfoma, un cáncer del sistema inmunológico.  El cáncer de otros sitios, como el de mama y riñón, también se pueden propagar (por metástasis) a la glándula tiroides.

La causa de la mayoría de los nódulos tiroideos no se conoce.   En algunos casos, la falta de yodo en la dieta puede hacer que la glándula tiroides desarrolle nódulos.   También hay ciertos genes que pueden estar implicados en el desarrollo de nódulos en algunos individuos.

Diagnóstico

Los nódulos tiroideos por lo general son descubiertos por el médico en un examen físico de rutina en el cuello.   En ocasiones, un paciente puede notar un nódulo como un pequeño bulto en el cuello cuando se mira en el espejo.  Una vez que se descubre un nódulo, el médico lo evaluará cuidadosamente.

Historial

El médico tendrá que elaborar una historia clínica detallada, la evaluación de problemas médicos pasados y presentes.   Si el paciente es menor de 20 años o mayor de 70 años de edad, existe una mayor probabilidad de que un nódulo sea canceroso.  Del mismo modo, si hay alguna historia de exposición a la radiación (un tratamiento estándar para aplicar radioterapia en la cabeza y el cuello en la década de 1950 para tratar el acné), dificultad para tragar, o un cambio en la voz, el nódulo es más probable que sea canceroso.  Aunque las mujeres tienden a tener más nódulos de tiroides que los hombres, los nódulos que se encuentran en los hombres son más propensos a ser cancerosos.  A pesar de su valor, la historia no puede diferenciar los benignos de los nódulos malignos.  Por lo tanto, muchos pacientes con factores de riesgo descubiertos en la historia tendrán que contar las lesiones benignas, mientras que otros sin factores de riesgo para los nódulos malignos pueden tener cáncer de tiroides.

El examen físico

El médico debe determinar si hay un nódulo o muchos, y cómo se percibe el resto de la glándula. Si el nódulo se fija al tejido circundante (no es movible), la probabilidad de cáncer es mayor. Además, el examen físico debe incluir la búsqueda de los ganglios linfáticos anormales en la zona que puede sugerir la propagación del cáncer.   Además de evaluar el área de la tiroides, el médico debe buscar signos de mal funcionamiento de la glándula, como la producción excesiva o insuficiente de la hormona tiroidea (hipertiroidismo e hipotiroidismo).

Análisis de sangre

En un principio, los análisis de sangre se deben hacer para evaluar la función de la tiroides. Estas pruebas incluyen las hormonas tiroideas, T3 y T4, y la hormona que estimula la glándula tiroides para producir hormona tiroidea, llamada hormona estimulante del tiroides (TSH). Las hormonas tiroideas elevadas y una TSH baja sugieren hipertiroidismo, mientras que la reducción de las hormonas tiroideas y una TSH elevada sugieren hipotiroidismo. 

Una prueba de sangre llamada anticuerpos antitiroideos peroxidasa es útil en el diagnóstico de la tiroiditis autoinmune, por ejemplo, la tiroiditis de Hashimoto.  Si es probable que se considere como tratamiento la cirugía, se recomienda que el médico también determine el nivel sanguíneo de la tiroglobulina. La tiroglobulina es una proteína para la realización de las hormonas tiroideas en el torrente sanguíneo, y sólo se produce en la glándula tiroides.  Por lo tanto, si la glándula se elimina por completo, los niveles de tiroglobulina caen. Si los niveles de tiroglobulina comienzan a subir después de la cirugía, existe la preocupación de que el cáncer se haya repetido, ya sea cerca del sitio donde se extirpó la tiroides o en otras partes del cuerpo.

Ecografía

Para la evaluación de la glándula tiroides, el médico puede ordenar un examen de ultrasonido de la tiroides que servirá para:

Detectar nódulos que no se sienten fácilmente.

Determinar el número de nódulos y sus tamaños.

Determinar si un nódulo es sólido o quístico.

Ser utilizado para ayudar en la obtención de tejido de la glándula tiroides o un nódulo con una aguja fina.

A pesar de su valor, una ecografía no puede determinar si un nódulo es benigno o canceroso.

Gammagrafía 

La gammagrafía con sustancias radiactivas es otra técnica de imagen. En una glándula tiroides normal el yodo se acumula en la sangre y se utiliza para producir hormonas tiroideas. Por lo tanto, cuando el yodo radiactivo (I 123) se administra por vía oral o intravenosa a un individuo, se acumula en la tiroides y hace que la glándula se "ilumine" y pueda ser fotografiada por una cámara nuclear (un tipo de contador Geiger).   La tasa de acumulación da una indicación del grado de la glándula tiroides y los nódulos. Si aparece un "punto caliente" es que una parte de la glándula o un nódulo están produciendo demasiadas hormonas. Los nódulos no funcionantes o en hipo-funcionamiento aparecen como "puntos fríos" en la exploración.   Un nódulo frío tiene un riesgo de cáncer más alto que un nódulo normalmente o en hiper-funcionamiento.  Los nódulos cancerosos son más propensos a ser fríos porque las células cancerosas son anormales y no acumulan el yodo, así como poseen tejido tiroideo normal.

Aspiración con aguja fina 

La aspiración (PAAF) de un nódulo, un tipo de biopsia, es la forma más directa y común para determinar qué tipos de células están presentes en la glándula tiroides y en los nódulos.  La aguja es muy pequeña, y mientras que el procedimiento es sencillo y puede realizarse en un consultorio médico, el anestésico generalmente se inyecta en los tejidos atravesados por la aguja. La aspiración con aguja fina es posible si el nódulo es fácil de palpar.   Si el nódulo es más difícil de sentir, la aspiración con aguja fina se puede realizar bajo la guía del ultrasonido.   La aguja se inserta dentro de la glándula tiroides o los nódulos y las células son retiradas.   Por lo general, se toman varias muestras con el fin de darle la mejor oportunidad de detectar células anormales.  Las células son examinadas por un patólogo bajo un microscopio.  El valor de punción con aguja fina depende de la experiencia del médico que realiza el procedimiento, así como el patólogo valora la muestra.

Los diagnósticos que se pueden hacer de la aspiración con aguja fina incluyen:

Tejido tiroideo benigno (no canceroso), que puede ser compatible con la tiroiditis de Hashimoto o un nódulo coloide o un quiste.   Este resultado se obtiene en aproximadamente el 60% de las biopsias.

El tejido canceroso (maligno), en consonancia con el diagnóstico de la papilar, folicular, medular o el cáncer. Este resultado se obtiene en aproximadamente el 5% de las biopsias.  La mayoría son cánceres papilares.

Biopsia sospechosa, que muestra un adenoma folicular.  Aunque por lo general benigno, hasta el 20% de estos nódulos se encuentran en última instancia a ser cancerosos.

No supone un diagnóstico, por lo general debido a que no se obtienen las células suficientes. Si se repite, hasta el 50% de estos casos podrá ser diagnosticado como cáncer benigno, o sospechoso.

Uno de los problemas más difíciles para un patólogo es estar seguro de que existe un adenoma folicular, por lo general una enfermedad benigna que no es un carcinoma de células foliculares o cáncer.  En estos casos, entre el médico y el paciente deben sopesar la opción de la cirugía, con una menor dependencia de la interpretación del patólogo que realizó la biopsia.   También es importante recordar que hay un pequeño riesgo (3%) de que un nódulo benigno diagnosticado por aspiración con aguja fina todavía pueda ser canceroso.  Así, incluso los nódulos benignos deben ser seguidos de cerca por el paciente y el médico. Otra biopsia puede ser necesaria, especialmente si el nódulo crece.   Aunque la mayoría de los cánceres de tiroides no son muy agresivos, es decir, no se extienden rápidamente, la excepción es pobremente diferenciada (anaplásico) El carcinoma, que se propaga rápidamente es difícil de tratar.

Tratamiento de los nódulos tiroideos

Debido a la dificultad de distinguir los adenomas foliculares de los cánceres foliculares, los pacientes con cualquiera de estos dos tipos de nódulos, son altamente sospechosos de padecer un proceso canceroso, y, por supuesto, si el cáncer es definitivo, debe someterse a una cirugía si su estado es lo suficientemente saludable como para soportarla. La mayoría de los cánceres de tiroides son curables y rara vez causan problemas potencialmente mortales. 

Cualquier nódulo que no sea extraído deberá ser observado de cerca con un examen y el seguimiento con el médico cada 6-12 meses.  Este seguimiento puede incluir un examen físico, examen de ultrasonido, o ambas cosas.  Ocasionalmente, un médico puede intentar reducir el tamaño del nódulo mediante el uso de dosis supresoras de hormona tiroidea.   Algunos médicos creen que si se reduce un nódulo en la terapia de supresión, es más probable que sea benigno, y si el nódulo sigue creciendo independientemente de la terapia de supresión, la cirugía debe ser considerada con fuerza.   El valor de la terapia de supresión, sin embargo, es controvertido.

Si un nódulo está causando hipertiroidismo, por lo general es benigno.   El tratamiento está encaminado a prevenir los signos y síntomas de hipertiroidismo, como la insuficiencia cardiaca, la osteoporosis, y la taquicardia. Los tratamientos incluyen la destrucción de la glándula con yodo radiactivo (esta vez con el isótopo yodo 131), bloqueando la producción de la hormona tiroidea con medicamentos.

En caso de que un nódulo sea hiperfuncionante y la TSH se suprima mínimamente, pero el nivel de hormonas tiroideas en la sangre no sea elevado (estos pacientes tienen "hipertiroidismo subclínico"), el tratamiento se individualiza según la edad de los pacientes, la presencia de otros condiciones médicas, y las preferencias de los pacientes.

Tratamiento natural

Perlas de Borraja y Onagra. Vitamina E

Homeopatía:

Tuya, Crotalus cascavella

Capítulo 6

TRATAMIENTO NATURAL GENERAL

Tratamiento natural del Hipertiroidismo

Los casos leves responden bien a la terapia natural.

Plantas medicinales:

Melisa (Ver).

Menta de lobo (Lycopus europaeus)

Hipertiroidismo de origen hipofisario. Puede emplearse en dilución homeopática.

Oligoterapia:

La asociación zinc-níquel-cobalto y manganeso-cobalto, se darán diariamente en horas alternas.

Alimentos y nutrientes:

Recomendados: Col, brécol, rábanos. Semillas de lino o linaza. Las legumbres (lentejas, garbanzos, soja, guisantes, etc.).

Los cacahuetes, el mijo y los piñones son muy recomendables ya que inhiben la producción de tiroxina.

Evitar: el ajo, la avena, los anacardos y las almendras, los pistachos. También hay que evitar la canela, el ginseng, el mate, el café y en general todas las plantas picantes.

L- Carnitina (Ver)

Este aminoácido ha demostrado cierta eficacia para disminuir la actividad metabólica alta.

Tratamiento natural del Hipotiroidismo

Esta hipofunción de la glándula tiroides necesita el yodo para la producción de las hormonas tiroxina y triyodo-tironina, las cuales se almacenan en forma de tiroglobulina.

El consumo inadecuado de yodo, bien sea porque aumenten las necesidades a causa de ingerir sustancias que bloquean la síntesis del yodo, por un error congénito en el metabolismo o una insuficiente ingesta alimentaria, puede producir la baja producción de hormonas. Si la enfermedad se declara en la niñez o durante el crecimiento fetal, se produce cretinismo y si es posteriormente mixedema.

Con el fin de no confundir esta enfermedad con la deficiencia simple de yodo o el bocio endémico, he aquí los síntomas más importantes del hipotiroideo:

Poca sudación, sensibilidad al frío, piel seca, anorexia, y ligero retraso mental. También aparece bradicardia, debilidad, ronquera, nerviosismo, estreñimiento, poca actividad física, mala memoria y oído poco sensible. Es habitual que se declaren edemas, trastornos en el metabolismo de las proteínas, mala tolerancia a los medicamentos, albuminuria, exceso de colesterol, poca actividad sexual, amenorrea y poco desarrollo genital.

Nutrientes:

El tratamiento debe ir encaminado en principio a la correcta ingestión de yodo y para ello lo mejor es el alga fucus y posteriormente el yodo orgánico. La sal yodada o marina, también son de gran ayuda.

Los berros, ajos, avena y cualquier alga de mar, son unos buenos auxiliares. 

El aminoácido L-Tirosina, unido al yodo orgánico, pudiera ser una manera adecuada de mejorar la enfermedad, ya que la unión de ambos forma la tiroxina. De todas maneras, hay que empezar por dosis muy pequeñas e ir aumentando hasta que notemos nerviosismo, momento en el cual reduciremos algo la dosis.

La maca (Lepidium peruvianum), una planta utilizada tradicionalmente para la fertilidad, tiene un efecto tiroestimulante en pacientes con deficiencia tiroidea, en especial si deben dejar progresivamente el tratamiento de reemplazo con levotiroxina. La dosis es difícil de establecer por falta de estandarización de los extractos brutos, pero es de unos 600 a 900 mg diarios.

Oligoterapia:

La asociación zinc-cobre y manganeso-cobre, se darán diariamente en horas alternas.

Capítulo 7

ALTERNATIVAS NATURALES A LAS HORMONAS

El tiroides es una glándula bilobulada situada en el cuello y que básicamente regula el metabolismo. Su importancia no parece decisiva para la supervivencia y en algunas patologías    se procede a su extirpación, instaurándose de por vida un tratamiento hormonal sustitutorio. El problema es que la secreción hormonal no es igual durante los diferentes periodos de vida, e incluso cambia según los estados de ánimo, lo que dificulta  establecer una pauta de dosificación hormonal que cumpla las necesidades del organismo.

Las hormonas tiroideas tienen efectos sobre casi todos los tejidos del organismo, aumentando la termogénesis y el consumo de oxigeno, y son necesarias para la síntesis de muchas proteínas; de ahí que sean esenciales en los periodos de crecimiento y para la organogénesis del sistema nervioso central. También influyen sobre el metabolismo de los carbohidratos y de los lípidos. Un dato muy peculiar es su acción y dependencia sobre la hipófisis y el hipotálamo. El exceso de función se percibe como una extrema delgadez, mientras que el déficit ocasiona habitualmente obesidad.

Se activa con el yodo y los aminoácidos tirosina y fenilalanina, Maca, cobre, algas laminarias y fucus. 

Se frena con avena, rábanos, manganeso-cobalto, agripalma, coles, L-Carnitina, litio, valeriana.

Tiroxina

Es la hormona más importante que produce la tiroides y con ella se efectúa el control de la producción de energía en el cuerpo, siendo necesaria para mantener la tasa metabólica basal a un nivel normal. Sin metabolismo correcto todas las funciones energéticas del cuerpo humano quedarían afectadas y a corto plazo la supervivencia.

Durante los años de crecimiento la hormona del crecimiento hipofisaria produce el aumento de tamaño, y la tiroxina hace que los tejidos vayan tomando la forma apropiada a medida que van creciendo. Es decir, la tiroxina hace que los tejidos se desarrollen en las formas y proporciones adecuadas. Una vez completado el crecimiento, su función es mantener el calor corporal y lograr que las células puedan crecer, reproducirse, mantener sus estructuras y responder a los estímulos. 

Triyodotironina

Su función es estimular el metabolismo de los hidratos de carbono y grasas, activando el consumo de oxígeno, así como la degradación de proteínas dentro de la célula.

Calcitonina

Esta hormona juega un papel importante en la homeostasis del calcio, disminuyendo los niveles de calcio y fósforo en la sangre e inhibiendo la reabsorción ósea de estos iones. Tiene una función opuesta a la hormona Paratiroidea al desacelerar la formación de los osteoclastos, y acelerar la formación de osteoblastos (células encargadas de la formación del hueso). Podríamos considerarla como un descalcificador necesario para el posterior proceso reparador del hueso. 

La calcitonina se estimula con la ingestión de salmón.

Se frena con la vitamina D.

Detalle de las sustancias estimuladoras de las hormonas tróficas

Estimulan la hormona TSH:

TIROSINA

Aunque no es un aminoácido esencial ya que puede ser elaborado por el organismo humano a partir de la fenilalanina, su función es vital para el mantenimiento de la salud.

Su papel principal está centrado en la glándula tiroides ya que unido al yodo formará la hormona tiroxina, una de las más importantes en el metabolismo. Aunque como hemos dicho este aminoácido puede sintetizarse a partir de la fenilalanina, es posible que en numerosas patologías, en las cuales aumenten las necesidades de hormonas, la cantidad existente pueda ser insuficiente y dar lugar a insuficiencia de tirosina.

Tal importante es su papel que este aminoácido se encuentra distribuido ampliamente por todo el organismo, incluido el suero y el tejido cerebral.

Funciones orgánicas:

Participa junto a la fenilalanina, al cobre y a las vitaminas C y PABA, en la pigmentación de la piel y pelo.

Es esencial en la formación y acción de neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina.

Participa en el buen funcionamiento de los impulsos nerviosos que llegan al corazón, el cerebro, los bronquios y el útero.

Actúa sobre el sistema emocional, quizá a través del tiroides y en la producción de endorfinas, y su acción es decisiva para mantener un buen estado de alerta, capacidad de respuesta a los estímulos, evitando al mismo tiempo las depresiones.

Modera la acción perjudicial de los antígenos ambientales y frena la acción de la histamina liberada en las alergias.

Mantiene la actividad tiroidea en buen estado, participando activamente en el metabolismo energético.

Junto con otras hormonas adrenales regula la tensión arterial.

Forma parte secundaria en el sistema defensivo a través de su acción sobre los leucocitos.

Es un antioxidante moderado a nivel general y bastante activo en neutralizar los radicales libres que se producen por causas ambientales, especialmente de los rayos ultravioleta.

Aplicaciones generales:

Cualquiera alteración en la pigmentación de la piel o el pelo, especialmente vitíligo. Se puede emplear en estos casos de forma tópica o ingerida, mejor unido a la fenilalanina.

Enfermedades degenerativas del sistema nervioso o cerebral como es el parkinsonismo, la demencia senil, temblores, pérdida de memoria o falta de reflejos. En estos casos hay que unirla a fosfolípidos y vitamina B6.

Depresiones crónicas y agudas, en forma de L-Tirosina.

Alergias primaverales.

Bocio, hipotiroidismo y carencia de yodo.

Obesidad.

Bulimia, unida a la fenilalanina y al zinc, níquel y cobalto.

Edemas en las pantorrillas en personas obesas.

Tensión sanguínea descompensada.

YODO

En 1811 fue identificado este mineral en las algas marinas fucus y empleado para el tratamiento del bocio endémico por el médico Coindet en 1820. Unos años más tarde, en 1831, el doctor Boussingault confirmó la relación entre el bocio y la carencia de yodo, afirmando que las zonas costeras estaban a salvo de dicha enfermedad por comer abundante pescado. También descubrió que el agua de Antioquia era muy rica en yodo, aunque todavía no aclaró todas las dudas de sus colegas. Anteriormente, en el siglo XVII, ya se utilizaban las esponjas de mar como medicamento para el tratamiento del bocio.

La demostración científica de que la carencia de yodo producía el bocio fue confirmada sin lugar a dudas en 1933 por el Dr. Marine, quien ya estableció la dosis diaria necesaria para la prevención de la enfermedad. Paralelamente a ello se analizó la presencia de yodo en 110 especies vegetales y en numerosos animales marinos, así como su acumulación en la glándula tiroides formando parte de la hormona tiroxina.

Funciones orgánicas

Con una cantidad total que oscila entre los 20 y los 50 mg de yodo, el 80% concentrado en el tiroides como tiroglobulina, este mineral cumple una misión esencial y única en el metabolismo humano. El yodo ingerido es concentrado activamente por el tiroides para ser convertido en yodo orgánico por acción de una peroxidasa y posteriormente incorporado en la tiroxina de la tiroglobulina. Una parte de las tiroxinas son privadas de yodo en el tiroides, penetrando éste en los depósitos glandulares para su reutilización, difundiéndose la mayor parte por la sangre donde se incorporarán a ciertas proteínas.

El yodo está relacionado de alguna manera con al menos 100 procesos enzimáticos controlados por el tiroides, entre ellos:

Controlar la energía metabólica de las células.

Participar en el crecimiento estatural de los niños.

Favorecer el desarrollo intelectual y afectivo.

Actuar sobre el metabolismo de las grasas de manera definitiva.

Controlar todos los procesos de asimilación y utilización de los minerales y el agua.

Favorecer el crecimiento sano de la piel, los cabellos y las uñas.

Actuar sobre el sistema circulatorio.

Trabajar en conjunto con el resto de las glándulas endocrinas, especialmente la hipófisis y las gónadas.

Actuar sobre el sistema neuromuscular.

Activar la síntesis de la melanina.

Facilitar la conversión de los carotenos en vitamina A.

Participa en el metabolismo de las proteínas y los carbohidratos.

Estimula la síntesis del colesterol.

Procedencia natural

Agua fresca, aunque oscila mucho la cantidad según la región.

Alimentos vegetales regados con agua de manantial.

Algas marinas de todo tipo, especialmente laminarias y fucus.

Los moluscos, mariscos, crustáceos y pescados marinos en general.

El berro y otras plantas acuáticas cercanas a manantiales.

El ajo y la cebolla.

Los cereales integrales y la cascarilla del arroz.

Las hortalizas de hoja verde.

Los alimentos lácteos.

La levadura de cerveza.

Los frutos secos.

El pomelo, el limón, la piña y numerosos frutos tropicales.

Sal marina sin refinar o sal yodada.

Aceite de hígado de bacalao.

Sustancias que bloquean al yodo

En cuanto a los medicamentos tenemos al ácido aminosalicílico, las sulfonilureas, resorcinol tópico (empleado en pomadas contra el acné), percloratos y el litio.

Los alimentos causantes del bocio son: los nabos, las coles, los repollos, los frijoles, la mostaza y las nueces. La causa parece estar en un bloqueo del yodo circulante en sangre, el cual no puede ser absorbido por la glándula tiroides. Este efecto puede extenderse incluso a animales que consumen mucha col rizada y consecuentemente a la persona que tome la carne o la leche de ese animal.

Causas de deficiencia

La carencia de yodo y por ello el bocio endémico, sigue siendo una enfermedad que la padecen nada menos que 200 millones de personas en el mundo entero, especialmente en Colombia, valles del Himalaya, norte de España y casi toda Sudamérica. También se siguen dando casos en Suiza y Estados Unidos.De una manera resumida podemos decir que las causas pueden estar en tomar una alimentación deficitaria, bien sea por escasa o por no consumir alimentos marinos. En el caso de los congelados se considera que se pierde al menos un 50% del yodo presente en ellos, especialmente en el agua que posteriormente se tirará. Este efecto es lo mismo que hervir pescado crudo y luego tirar el agua de la cocción.

Una forma sencilla de consumir yodo es tomar suplementos de algas marinas (Kelp, fucus o laminarias), bien sea en pastillas o simplemente incorporándolas a los alimentos.

Aplicaciones terapéuticas del yodo

Este mineral tan importante para la salud exige, sin embargo, un mayor control a la hora de dosificarlo, ya que un exceso o una utilización inadecuada pueden producir trastornos serios. Por ello y ante la duda, lo mejor es tomar alimentos que sepamos contienen suficiente cantidad, evitando las pastillas de farmacia a partir de ioduro potásico o extractos de tiroides.

Puede ser útil en:

Obesidad.

Caída prematura del cabello en jóvenes.

Cansancio y sueño a todas horas.

Hipotiroidismo, mixedema, cretinismo.

Angina de pecho.

Arteriosclerosis.

Mejora del desarrollo intelectual del niño.

Estímulo del rendimiento muscular.

Mejora en la absorción de otros minerales.

Mala circulación arterial.

Cabello seco y áspero.

Dismenorreas en jóvenes.

Bocio.

Uñas con estrías.

Bronquitis aguda.

Toxemia.

Esclerosis vascular.

Ganglios linfáticos inflamados.

Tuberculosis y sífilis.

Otras aplicaciones 

Debilidad muscular, reumatismo, colesterol y/o triglicéridos elevados, hipertensión arterial, irritabilidad, aumento de peso, frialdad de manos y pies, enfermedad fibroquística de la mama. Exposición a material radioactivo, miocarditis seniles, afecciones respiratorias, vitíligo, trastornos capilares, arteriosclerosis.

Sobredosis

Se han detectado casos de sobredosis en personas que utilizaban sistemáticamente formas galénicas de yodo para desinfectar heridas. Las más corrientes son la tintura de yodo y la pavidona iodada. Ambos son excelentes desinfectantes cutáneos, aunque incompatibles con materiales orgánicos y elementos ácidos. Utilizados en heridas abiertas o en mucosas (bucal, vaginal) puede producirse una gran absorción del yodo y con ello alteraciones en la función tiroidea. En caso de ingestión accidental o cuando se quiera eliminarlo de la piel puede emplearse leche. Los síntomas incluyen vómitos, diarreas, cólicos abdominales e hinchazón del cuello.

Capítulo 8

Relación de sustancias, alimentos y plantas medicinales que actúan sobre la glándula tiroides

Plantas medicinales

AGRIPALMA (Leonurus cardiaca)

Partes utilizadas:

Se emplean las flores y las hojas cercanas.

Composición:

Ácidos fenólicos, saponinas, taninos, flavonoides, y alcaloides como la leunurina.

Usos medicinales:

Se le reconocen propiedades como cardiotónica y antiparasitaria. Como sedante nervioso en la menopausia, para estimular las contracciones cardiacas en la insuficiencia del corazón y como estimulante uterino en la amenorrea, frenando las metrorragias. Tiene efectos hipotensores. Mejora el insomnio, la ansiedad y, en general, las distonías neurovegetativas.  También las taquicardias y palpitaciones, la mala circulación, la angina de pecho, la neurosis vegetativa, las menstruaciones escasas y el hipertiroidismo.

Otros usos:

De su esencia se extrae un pigmento para teñir la ropa de verde. Posee acciones como antiepiléptica, astringente y antiespasmódica.

Toxicidad:

Ha de tenerse en cuenta su grado medio de toxicidad, así como no emplearla junto a derivados del digital.

ENEBRO (Juniperus communis)

Partes utilizadas:

Bayas y corteza

Composición:

Terpenol, borneol, pineno, canfeno, alcanfor, juniperina, glúcidos, ácido glicólico, taninos y azúcar.

Usos medicinales:

Diurético, antianoréxico y antirreumático. Se emplea para eliminar cálculos renales y mejorar la eliminación de líquidos. Baja moderadamente la tensión arterial, elimina el ácido úrico, alivia la gota y ayuda a mejorar la diabetes. Externamente se emplea en neuralgias, hongos y dolores reumáticos. También en catarros, bronquitis y asma.

Otros usos:

La esencia se emplea para elaborar licores. Se recomienda contra la halitosis, la hemicránea y como sudorífero.

Toxicidad:

Su grado de toxicidad es bajo a dosis normales. Los frutos tienen alta toxicidad y no se deben emplear por su acción tóxica sobre el riñón. No utilizar esta planta durante el embarazo, ni en presencia de fiebre del heno.

MACA (Lepidium meyenii)

Planta que crece entre los 3.500 y los 4.500 metros de altura sobre el nivel del mar, en la zona conocida como los Andes Centrales de Perú, específicamente en la Meseta del Bombom, entre los estados de Junón y Pasco. Forma parte de la familia de los crucíferos, y es una de las cuatro plantas que nacen y se desarrollan en los Andes, en temperaturas que oscilan entre los 4 y 7 grados centígrados durante el día, y hasta -8 grados durante la noche. Se estima que existen alrededor de 100 especies de Maca, 11 de las cuales se reproducen en este país suramericano.

Partes utilizadas:

La harina del tubérculo.

Composición:

Proteínas, grasas, glúcidos, calcio, celulosa, almidones, fósforo, yodo, hierro, complejo de vitaminas B y vitamina C.

Usos medicinales:

Energética, afrodisíaca, útil en la menopausia, la caída del cabello y como estimulante del sistema nervioso. Parece ser que refuerza el sistema defensivo.

Otros usos:

Reconstituyente natural, para problemas de anemia, agotamiento físico y metal. Calcifica huesos y eleva el nivel de hemoglobina.

MELISA (Melissa officinalis)

Perteneciente a una familia de especies muy similares, es un subarbusto que alcanza los 60 cm. de altura y posee florecillas blancas. Las hojas tienen un gusto similar al tomillo y por eso se usa como condimento.

Partes utilizadas:

Se emplean las hojas y las sumidades floridas.

Composición:

Contiene resina, mucílagos, glucósido y saponina en las hojas. La esencia es rica en linalol, citral, geraniol y citronelal, así como en limoneno que le da el sabor característico. 

Usos medicinales:

Es digestiva, carminativa, antiséptica y algo sedante. Es una planta muy eficaz en afecciones "de la mujer", especialmente dismenorreas, jaquecas e histerismos. También tiene buenos efectos como antiespasmódica, sedante y para cortar las náuseas y vómitos del embarazo. Corrige las palpitaciones, ansiedad, vértigos y otros trastornos propios de un sistema nervioso alterado, lo mismo que los calambres y la vaginitis nerviosa. Externamente se emplea para mejorar las heridas, lavar los ojos enrojecidos y como un estupendo baño aromático relajante. Calma el picor de las picaduras de insectos y evita el estancamiento de la leche materna. No induce al sueño, por lo que es un remedio tranquilizante para tomar durante el día. Desde hace siglos se le ha considerado la mejor hierba para combatir la melancolía y la tristeza.

Otros usos:

Tiene sinergia con el Hipericón en las depresiones nerviosas. Con la Melisa se fabrica la popular "Agua del Carmen" o "Agua de Melisa", la cual fue popularizada por los monjes Carmelitas en 1611 y que aún se puede encontrar en herboristerías y farmacias antiguas.

Toxicidad:

No tiene toxicidad.

ORTIGA MAYOR (Urtica dioica)

Partes utilizadas:

Se emplean las hojas.

Composición:

Clorofila, ácidos fórmico, acético, minerales, vitaminas y oligoelementos.

Usos medicinales:

Remineralizante, diurética y antirreumática. Baja el ácido úrico, elimina los cálculos renales, es eficaz en diabetes y edemas, mejora la función biliar, las diarreas y las úlceras gastroduodenales.

Mezclada con el extracto de avena (diez gotas de cada, debajo de la lengua) posee importantes efectos afrodisíacos, restaurando los niveles de testosterona y la función de la próstata.

Otros usos:

Externamente se emplea para robustecer el cabello, eliminar la caspa, para lavados vaginales y bucales, así como en las dermatitis seborreicas.

Toxicidad:

La sustancia urticante está dentro de los pequeños pelos de las hojas, los cuales rompemos al tocarlas y así el veneno se disemina en la piel. No obstante, basta un ligero escaldado en agua caliente para que pierdan ese poder y así las podamos tocar ya libremente e incluso comer. Para recolectarlas bastan simplemente unas tijeras y unos guantes de fieltro gruesos.

VALERIANA (Valeriana officinalis)

Partes utilizadas:

Se emplea la raíz.

Composición:

Esencia, tanino, valeriana, glucosa, enzimas y valerianina.

Usos medicinales:

Es famosa por sus efectos sedantes que pueden inducir al sueño. También se le reconocen acciones antiepilépticas, contra la excitabilidad nerviosa, agotamiento nervioso e insomnio. Paradójicamente, dosis altas o prolongadas puede provocar intranquilidad y nerviosismo.

Otros usos:

Se emplea en el hipertiroidismo y para corregir los calambres por agotamiento muscular. Externamente alivia los dolores musculares y neurálgicos.

Toxicidad:

No tiene toxicidad.

ALGAS LAMINARIAS

Conocidas también como algas kombu, se trata de un género de algas pardas caracterizadas por láminas largas, correosas y relativamente grandes. Es un género económicamente importante que comprende 31 especies, algunas de las cuales llevan el nombre común de diablo por su forma, o colador del mar por las perforaciones presentes en la lámina.

Las laminarias se usan en la producción de cloruro de potasio y yodo.

Trozos de laminaria seca en forma de tampón se usan para inducir la dilatación cervical del útero, lo que puede ocasionar aborto.

Son ricas en substancias activas como yodo, vitaminas, aminoácidos y oligoelementos, que les confieren propiedades lipolíticas (adelgazantes), remineralizantes, tonificantes y equilibrantes.

También es un alimento nutritivo.

FUCUS (Fucus vesiculosus)

Se acumula en grandes cantidades en el fondo del mar y son recolectadas mediante barcas adecuadas que tienen dispositivos para cortarlas allí mismo antes de subirlas a bordo.

Partes utilizadas:

Toda la planta

Composición:

Cloro, calcio, sílice, hierro, iodo, potasio, bromo, magnesio, vitaminas A, C y D, manitol, algina y laminaria.

Usos medicinales:

Remineralizante, anorexígeno, depurativo. Se emplea mundialmente contra la obesidad, el bocio, la celulitis, el hipotiroidismo y la bulimia. Combate el exceso de colesterol.

Otros usos:

Externamente se emplea en pomadas, geles y lociones para el tratamiento externo de la obesidad, teniendo un pequeño efecto liposoluble local. Mejora la cicatrización de las heridas.

Internamente se emplea en tuberculosis cutánea, esclerosis vascular y tumefacción de los ganglios linfáticos.

Toxicidad:

Su grado de toxicidad es bajo y depende de la sensibilidad del individuo al yodo. No es conveniente administrarlo en casos de hipertiroidismo, hipertensión arterial o nerviosismo. 

Alimentos

AVENA (Avena sativa)

Partes utilizadas:

Se emplean las semillas y hojas.

Composición:

Contiene potasio, azufre, fósforo, sílice y proteínas (35%), además de hierro, calcio, magnesio, vitaminas A, B1, B2, PP, E, D y C, así como carotenos. Hay proteínas, glucósidos, enzimas, almidón.

También se encuentran saponinas con efectos antibacterianos, pectinas y ceras.

Almidón, nitrógeno, avenarina, quinona, guanina, colina, hipoxantina, raevulosario. 

Usos medicinales:

Es diurética, rejuvenecedora, sedante, refrescante y energética. Se emplea como energético, para calmar los estados ansiosos y para aliviar los trastornos de la menopausia. En menor proporción es empleada en las bronquitis (especialmente cuando el moco contiene sangre) y los edemas. Es laxante suave, tónico nervioso, diurética y ayuda a controlar la hipertensión. Los copos se emplean con éxito en el tratamiento del colon irritable y son ideales para estómagos sensibles, pacientes desnutridos y como primer alimento después de una operación quirúrgica.

Otros usos:

Con su harina se preparan cosméticos contra las arrugas y para mantener la lozanía de la piel. También se puede emplear para lavar la piel de los niños y evitar las escoceduras, y en general para aplicarla directamente sobre la piel irritada o con dermatitis. Como jabón se aplica para eliminar la costra láctea.

Ayuda en la cura de desintoxicación por opiáceos y nicotina.  

Su harina se emplea con éxito para el baño, especialmente en bebés. Sirve para la preparación de whisky. Para combatir el estreñimiento hay que utilizar la avena cruda, lo mismo que para combatir el estrés. También se recomienda para combatir el síndrome de la dependencia medicamentosa o de drogas, para limpiar el aparato digestivo y para controlar la actividad hormonal en las mujeres.

Toxicidad:

No tiene toxicidad. Contiene gluten.

COLES

Cocidas, en ensalada o fermentadas, estas extraordinarias verduras han sido denominadas con acierto “el médico de los pobres”, dadas las grandes virtudes medicinales que poseen.  

Las más utilizadas son:

COL VERDE o REPOLLO

Posee un factor anti ulcus (úlceras gástricas). También es importante su acción sobre el envejecimiento y la regeneración celular, además de que regulariza el aparato digestivo, el hígado, alivia los dolores reumáticos (las cataplasmas de hoja de col cruda son un remedio ancestral), y mejora la oxigenación cerebral. 

BERZA RIZADA

Antiguamente el zumo de sus hojas se empleaba para estimular la subida de la leche materna en las parturientas, lo que se lograba tomando el jugo durante cinco días después del parto. También ayuda a desinfectar el aparato intestinal y a eliminar parásitos como las lombrices. Las hojas se pueden emplear directamente como una cataplasma para aliviar dolores reumáticos, lumbalgias, ciáticas y neuralgias.

COL CHINA O REPOLLO CHINO

Su reputación como alimento saludable se menciona incluso en  el clásico “Compendio de Materia Médica”, atribuyéndole propiedades para reducir el colesterol, prevenir la hipertensión, crear anticuerpos, ayudar a quemar grasas, disminuir al ácido úrico, y un largo etcétera. 

COLES DE BRUSELAS

Muy baja en calorías, pero rica en calcio, fósforo, hierro y vitaminas A, B y C, posee propiedades salutíferas similares al resto de las coles.

COLIFLOR

Sus propiedades nos permiten recomendarla como depurativa, laxante, remineralizante y con cierto efecto sedante.

COL FERMENTADA

Producida merced a los microorganismos Leuconostoc mesenteroides y plantarum, entre otros, produce enzimas que degradan las pectinas y que mejoran la digestión. Contiene abundancia de vitamina C, Vitaminas A, B1, B2 y PP, hierro, fósforo, calcio, potasio y sodio, siendo un excelente plato para adelgazar y estimular el metabolismo. Es un nutriente completo que no contiene apenas grasa y que tiene positivas acciones contra las bacterias y especialmente contra los hongos. Regenera la flora intestinal, impide el desarrollo de bacterias patógenas y parece ser que prolonga la vida.

LOMBARDA

La composición es básicamente agua (91%) y fibra, por lo que está indicada en los regímenes para adelgazar. En cuanto a sus nutrientes encontramos potasio, fósforo, calcio, azufre, y vitaminas A y C, además de ciertos antioxidantes. 

RÁBANOS (Raphanus sativus)

El rábano pertenece a la familia de las Crucíferas. En ella se engloban 380 géneros y unas 3.000 especies propias de regiones templadas o frías del hemisferio norte. En las crucíferas también se incluyen verduras como las coles y los berros. La importancia de esta familia de hortalizas reside en que contienen unos compuestos de azufre, considerados como potentes antioxidantes que ayudan a prevenir enfermedades.

Usos medicinales:

Exceso de peso

Diurético y depurativo

Digestivo y estimulante del apetito

Patologías biliares y hepáticas gracias a la presencia de intibina e inulina (hidrato de carbono complejo formado con unidades de fructosa que favorece la digestión).

Flatulencia
Alteraciones de la glándula tiroides, especialmente bocio por carencia de yodo.

Afecciones respiratorias que requieran efecto expectorante y balsámico.

El rábano es un alimento adecuado en la alimentación de la mujer durante el embarazo gracias a su contenido en folatos.

Complementos dietéticos

L-CARNITINA

No fue considerado un aminoácido importante hasta que se descubrió su papel en las funciones cardíacas. Aunque no es un aminoácido esencial puesto que se sintetiza a partir de la metionina y la lisina en el hígado, hoy en día es un nutriente más a tener en cuenta ya que, entre otras acciones, participa en el ciclo oxidativo de las grasas.

Su presencia fue descubierta en los tejidos musculares, también en el miocardio, en unión al hierro y la vitamina C, comprobándose que una deficiencia de carnitina provocaba dificultad en el aprovechamiento de las grasas como materia energética.

Funciones orgánicas:

Tiene unas propiedades para asegurar, vía energética, la continuidad de las contracciones cardíacas en situaciones deficitarias, mejorando las funciones del corazón incluso en ancianos y en presencia de insuficiencias serias.

En su presencia las grasas son transportadas al interior de la mitocondria, lo que facilita la cadena energética de reserva y con ello evita la acumulación posterior en el tejido adiposo de la grasa no utilizada.

Dada su gran dependencia de la lisina, en un régimen pobre en carnitina se dan con frecuencia acúmulos de grasa no aprovechable en tejidos receptivos, como son la corteza hepática, las paredes arteriales y por supuesto la piel, dando lugar también a insuficiencia biliar por éxtasis.

Su presencia por tanto es imprescindible para todo el metabolismo graso, controlar el colesterol sanguíneo, ajustar la tasa de triglicéridos a los requerimientos diarios y mejorar el aporte de oxígeno a todo el sistema muscular y cardíaco.

Como energético es capaz de proporcionar energía en los deportes de larga duración, evitar que el corazón aumente peligrosamente sus pulsaciones, prevenir la fatiga muscular en los obesos e incrementar la resistencia a la fatiga en general.

Últimos experimentos le dan alguna propiedad en la síntesis de las prostaglandinas y el buen aprovechamiento de las vitaminas D y E, por lo que quizá tenga algún efecto positivo en la fertilidad masculina y la función ovárica. El hecho de que se haya encontrado cantidades muy altas de carnitina en los músculos y los testículos del toro, ha hecho pensar a los investigadores que pudiera ser un aminoácido con especial acción sobre el varón, aunque esto no ha podido ser contrastado todavía.

Dado que tiene la propiedad de poderse acumular en el tejido muscular, es posible que tomando dosis continuadas podamos disponer de cierta cantidad de reserva para casos de emergencia.

La forma más útil es como L-carnitina y se encuentra ampliamente difundida en productos farmacéuticos y dietéticos.

Dado que las carencias de carnitina no son todavía demostrables, salvo por motivos genéticos, podemos utilizarla por sus interesantes propiedades terapéuticas en:

Disminución de la síntesis de proteínas en las hepatopatías graves.

Pérdidas de proteínas en las diálisis y en la insuficiencia renal crónica.

En la hipoglucemia que curse con debilidad muscular.

En todos los trastornos del metabolismo de las grasas, tales como hipercolesterol, obesidad, hígado graso, arteriosclerosis, etc.

Todas las cardiopatías, especialmente aquellas que cursen con isquemias repetidas. Corazón senil y especialmente la angina de pecho de repetición.

Cetosis en los niños y diabéticos.

Anorexia y falta de ácidos grasos alimentarios.

Esterilidad masculina por falta de movilidad de los espermatozoides.

Cualquier situación de debilidad muscular crónica o por sobreesfuerzo.

Heridas, traumatismos y enfermedades debilitantes, así como baja resistencia a las infecciones.

Hipertiroidismo.

Diabetes.

Distrofias musculares progresivas, esclerosis múltiple y ataxias.

Déficit de nutrientes grasos o mala digestión de estos.

Tratamiento posterior al infarto de miocardio.

Flebitis.

FENILALANINA (estimulador hipófisis anterior)

Al igual que otros aminoácidos, la fenilalanina la podemos encontrar en forma Levógira o L y Dextrógira o D, según sea que el radical NH2 se encuentre a la izquierda o la derecha. Esta diferenciación es muy importante a la hora de sus aplicaciones terapéuticas, ya que según lo empleemos lograremos resultados diferentes.

En los alimentos lo encontramos como L-Fenilalanina y esta es la forma con la que el organismo es capaz de fabricar nuevas proteínas, siendo la forma D la que habitualmente se encuentra en los vegetales y las bacterias, aunque posteriormente es transformada por el cuerpo en la forma L, quedando una pequeña cantidad que se encuentra como DL, también con distintas aplicaciones.

La forma L-Fenilalanina se encuentra en grandes cantidades en el cuerpo humano, casi siempre unida a otras sustancias que también intervienen como neurotransmisores. Por ello, este aminoácido ejerce una importante función para regular la presión arterial y el consumo de oxígeno, los niveles de glucosa en sangre, las pulsaciones cardíacas, el metabolismo de los lípidos y el buen funcionamiento del sistema nervioso y cerebral. Parece ser que ejerce una labor vital en la memoria y la agudeza mental, así como en los reflejos autónomos de defensa.

Interviene en la producción de la dopamina y la norepinefrina, lo que hace interesante su utilidad para regular los cambios del humor. También actúa sobre el centro hipotalámico del apetito, muy influido por la cantidad de norepinefrina corporal y la hormona colecistokinina.

La otra forma galénica habitualmente encontrada en ciertos compuestos dietéticos, la D-fenilalanina, no puede ser empleada como un precursor de los neurotransmisores ya que incluso puede que anule parte de su acción, lo que explicaría su propiedad de mitigar los dolores de tipo nervioso, como ocurre en las ciáticas y neuralgias. Hay quien asegura incluso que actúa de manera similar a la morfina ya que inhiben ciertos enzimas responsables del dolor.

Una tercera forma galénica es una mezcla de ambas, la DL-fenilalanina, la cual tiene las propiedades de ambas y no parece tener efectos secundarios. Tal es así que incluso la estamos viendo ya añadida incluso a bebidas refrescantes. Por tanto y si esto es así, la DL-fenilalanina tendría propiedades interesantes para suprimir el dolor crónico en las enfermedades reumáticas, estimular la producción de las endorfinas, las cuales influyen en nuestro estado anímico y en la resistencia al cansancio, y hasta serían capaces de prolongarnos la vida.

Su eficacia como antidepresivo está siendo cada vez más estudiada, especialmente en las depresiones de los ancianos y aquellas que aparecen por falta de adaptación al medio. Y si como dicen la esquizofrenia no es sino una enfermedad depresiva, una profunda tristeza del individuo ante una sociedad que no le entiende, la DL-fenilalanina quizá se podría utilizar como preventivo para curarles. No obstante   se debería tener cuidado en su aplicación ya que es posible que la enfermedad se agudice, pues estimula ciertos neurotransmisores con efectos anfetamínicos. Por tanto, y aunque su efecto antidepresivo sea cierto deberemos tener precaución en utilizarla en enfermos especialmente nerviosos y agresivos, y emplearla solamente en aquellas depresiones que cursen con apatía al entorno social.

Sus acciones en la crisis depresiva podrían estar centradas en tres cambios: incrementar la cantidad de norepinefrina, mejorar la utilización de las endorfinas y estimular la acción de los neurotransmisores. Todo ello sin efectos adversos ni de rebote, por lo que la enfermedad depresiva puede mejorar sensiblemente después de un tratamiento con fenilalanina.

Funciones orgánicas

Junto a la Tirosina actúa de manera decisiva en los procesos de pigmentación cutánea.

Mejora la agudeza mental y la memoria, especialmente en los ancianos.

Es un moderador del apetito de media mañana.

Regula el metabolismo de las grasas y de la glucosa, contribuyendo así a controlar el sobrepeso.

Colabora en la misión de los neurotransmisores nerviosos.

Ayuda a formar el colágeno y la elastina, actuando, además, como antiinflamatorio en las enfermedades reumáticas.

Corrige la dismenorrea y aumenta la libido en ambos sexos.

Es un eficaz antidepresivo al estimular la producción de endorfinas y norepinefrina.

Actúa como analgésico general.

Síntomas carenciales

Vitíligo y canicie precoz.

Depresión endógena, ansiedad y falta de interés por el entorno.

Cataratas, congestión ocular.

Aumento de la sensibilidad al dolor, especialmente en las jaquecas y enfermedades inflamatorias.

Alteraciones graves de la conducta.

Aumento desmesurado del apetito con pérdida simultánea de energía.

Pérdida de la memoria y poca capacidad de concentración.

Aplicaciones no carenciales

Cualquier alteración en las facultades intelectuales.

Disminución del apetito sexual.

Obesidad.

Artrosis y reumatismos dolorosos.

Inflamaciones traumáticas.

Falta de pigmentación cutánea o capilar.

Dolores en general.

Alteraciones del comportamiento y del carácter.

Notas de interés

Hoy en día existen numerosos preparados comerciales que contienen Fenilalanina (incluidas cremas bronceadoras,) y aunque no se han demostrado efectos secundarios deben abstenerse de tomarla las personas de carácter agresivo o muy nerviosas, así como los enfermos de fenilcetonuria, una enfermedad metabólica en la cual no se metaboliza la fenilalanina, existiendo siempre un exceso de ella en sangre.

Si se está en tratamiento médico por hipertensión, obesidad, depresiones, fenilcetonuria o antiinflamatorios, es mejor consultar a un médico experto en aminoácidos antes de ingerirla. Como siempre, el embarazo es un estado en el cual no se debe tomar ningún suplemento sin consultar al médico.

Sus efectos se potencian tomando Taurina y Tirosina, así como vitaminas C y B.

YODO (Ver)

TIROSINA (Ver)

COBRE (estimulador de las hormonas tróficas)

MANGANESO-COBALTO

La oligoterapia considera esta asociación como terapia en la Diátesis 3 o distonía neurovegetativa, siendo frecuente en mujeres entre los 40 y 50 años. Destaca la falta de adaptación al esfuerzo, con una astenia no sólo matinal sino que puede durar todo el día, aunque suele mejorar por la noche. Especialmente significativos son los trastornos relacionados con la comida, con anorexia, malas digestiones y sueño intenso al terminar de comer. La sensación de estar envejeciendo rápidamente es muy perceptiva, agudizándose con el deterioro estético perfectamente visible en el espejo, consecuencia quizá del vacío espiritual. Quien ha dedicado la mayor parte de su vida a conseguir logros materiales y a la belleza física, acusará en esa época un gran vacío y decaimiento.

Son síntomas claros el envejecimiento corporal que afecta tanto a la absorción de nutrientes como a la eliminación de tóxicos, un descenso progresivo de la vitalidad, alteraciones circulatorias que ocasionan pesadez de piernas, hinchazón de los tobillos, así como alergias y urticarias. Si la mujer se encuentra en la menopausia la osteoporosis será intensa, así como la hinchazón abdominal, la indiferencia sexual, las disfunciones biliares y las crisis de ansiedad. 

Como síntesis:

Distonías neurovegetativas que se manifiestan con ansiedad, hiperactividad, irritabilidad, depresiones, melancolía, ansiedad y fuerte emotividad.

Hipertiroidismo.

Frecuentemente hay impotencia, aversión al otro sexo, menopausia adelantada, dismenorreas, linfomas y fibromas.

Mareos, vértigos, piernas pesadas, doloridas y hemorroides.

Pérdida de la energía y de la memoria.

Cansancio a lo largo de todo el día.

Alteraciones de la tensión, arteriosclerosis, colesterol, ácido úrico y litiasis renal.

Jaquecas.

MANGANESO-COBRE

Se declara en personas jóvenes, tranquilas y de temperamento equilibrado y muy reflexivas, aunque con cierta tendencia al pesimismo o quizá a no valorarse adecuadamente. Suelen tener un buen control de sus emociones intensas, sus pasiones permanecen casi siempre en su interior, aunque una ligera observación a sus ojos y sus gestos nos delatará lo que en realidad pasa en su corazón.

No son irascibles y solamente pierden las buenas maneras después de esfuerzos intelectuales o físicos intensos. De memoria muy selectiva y metódica, tienen una filosofía propia sobre la vida y las gentes, la cual les sirve perfectamente para no caer en depresiones o conflictos emocionales. Amigos de las causas justas, son propicios a demandar ayuda con demasiada frecuencia a pesar de ser muy trabajadores. Poco apasionados por las cosas vulgares que les rodean, pueden parecer poco emotivos y estáticos, pero realmente es que tienen la mente en las estrellas, en el futuro.

De sueño fácil y profundo, son bastante trasnochadores y aunque se levantan pletóricos de energía poco a poco van acumulando un cansancio excesivo, especialmente por no dormir el número de horas que necesitan. Cuando se acuestan temprano resisten bien las jornadas laborales duras y gracias a que son pausados en sus movimientos no malgastan las energías corporales inútilmente. Realizan cortas pausas para recuperarse y estirarse y esto les permite tener una gran capacidad de trabajo a pesar de no ser fuertes.

Aunque muscularmente nunca serán fuertes, sus defensas orgánicas trabajan bien y no suelen tener enfermedades serias salvo en el aparato respiratorio. Si no se cuidan, los inviernos le afectarán especialmente y la sinusitis, los catarros y los resfriados les acompañarán con frecuencia. Aunque el deporte les sienta bien, no suelen ser amantes del ejercicio ni de la continuidad en él. Si lo hacen será por reto personal, no por entusiasmo.

También acusan a lo largo de su vida problemas dérmicos, acné, psoriasis y quemaduras solares, lo mismo que infecciones de vías urinarias. Las mujeres tienen menstruaciones complicadas, hipotiroidismo e inflamaciones de los ganglios linfáticos.

Esta Diátesis 2 o hiporreactiva, nos muestra a individuos de fatiga pronta, cansados o desganados, con una resistencia psicológica, mental y física limitada, hasta llegar a veces a ser insuficiente. Con lentitud en los gestos, en el habla, por la tarde están decididamente cansados, y la fatiga crece a medida que transcurre el día o la semana. Por este motivo sus bajas laborales obedecen casi siempre al agotamiento, percibiéndose que realizan sus labores con cierta lentitud, como si quisieran ahorrar fuerzas, pues consciente o inconscientemente, se perciben limitados físicamente.

Intelectualmente suelen tener dificultad para concentrarse y fijar la atención, pero superada esa dificultad son más metódicos y se esfuerzan mucho. Las capacidades intelectuales suelen estar limitadas por esa falta de atención crónica, ya que al hablarles se distraen con frecuencia. No obstante, una vez memorizados sus conocimientos los aplican con mayor eficacia que los demás. Por eso suelen ser autodidactas, deseosos de aprender por sí mismos y sin ayuda, llegando así a descubrir nuevos campos y matices. Al final, sus conocimientos serán muy profundos.

Con tendencia a la tristeza y al pesimismo, más inclinados a la reflexión que a la aventura y la iniciativa, reflexionan mucho antes de tomar una decisión, quizá porque ven el resultado de sus acciones como si su mente fuera una pantalla de cine.

Padecen con frecuencia:

Patologías respiratorias, especialmente bronquiales y pulmonares, asma no alérgica, tuberculosis, pleuritis, así como enterocolitis, diarreas y estreñimientos. Con tendencia a la anemia y leucopenia, en la niñez tendrán cierto retraso en el desarrollo físico, con testículos ocultos, laxitud de ligamentos, y poco desarrollo muscular, aunque la estatura suele ser normal. Es frecuente que padezcan enuresis hasta altas edades, cistitis frecuentes, acné de tipo infeccioso, forúnculos, hipotiroidismo y a nivel digestivo, tendencia a úlceras duodenales. 

Como síntesis:

Hipotiroidismo.

Infecciones de vías respiratorias que se agravan en el invierno como bronquitis, asma, sinusitis, vegetaciones, otitis y faringitis.

Afecciones dérmicas con acné, dermatosis, manchas y picores.

Alteraciones de ovarios e hipotiroidismo.

Anemias y reumatismos articulares no deformantes.

LITIO

Es uno de los oligoelementos que se consideran no esenciales para la nutrición, aunque tiene propiedades terapéuticas muy interesantes.

Funciones orgánicas:

Actúa en la hidratación celular permitiendo que el sodio salga de la célula sin afectar al potasio.

Es decisivo en la función de los neurotransmisores.

Mantiene la membrana celular en buen estado.

Regula las tasas de catecolamina de la acetilcolina, del ácido glutámico y el ácido gamma aminobutírico  (GABA).

Colabora en la síntesis del ATP (Adenosín trifosfato).

Facilita la eliminación renal de la urea.

Controla la excitación nerviosa del corazón.

Aplicaciones terapéuticas

Las primeras aplicaciones con el litio fueron como consecuencia de encontrar una gran eliminación de sodio y fuertes retenciones de litio en los pacientes afectados por depresiones maniacas depresivas. El problema es que la dosis terapéutica recomendada, entre 600 a 1.500 mg/día, suele ser tóxica a largo plazo, especialmente si hay algún tipo de retención renal. El tratamiento natural, el cual emplea comprimidos de levadura con litio que contienen 0,8 mg o el catalítico a la 4CH, lo hace prácticamente atóxico, aunque conserva la mayoría de sus propiedades curativas. 

Se aplica en el síndrome de mala absorción, desórdenes maníaco-depresivos, como protección contra la arterioesclerosis, envejecimiento, reducción de la fertilidad, hiperansiedad, hiperemotividad, tendencias depresivas reincidentes, disminución de las capacidades intelectuales, insomnio de origen ansioso, irritabilidad, agresividad, urticaria, migraña, diabetes, hiperuricemia, leucopenia.

Se puede emplear también en:

Hipertiroidismo.

Manías depresivas.

Cambios de humor bipolares.

Alcoholismo crónico.

Depresión agitada.

Ideas de suicido.

Debilidad física.

Melancolía

Tratamiento complementario con psicofármacos.

Tratamiento de las alteraciones emocionales producidas por corticoides.

Psicosis.

Trastornos del humor con irritabilidad, ansiedad, agitación y angustia.

Hipocondría.

Disminución de la creatividad y de las facultades mentales.

Fobias.

Como complemento de la terapia con fármacos en la epilepsia, parálisis periódica y parkinsonismo.

Alteraciones del sueño.

Dolores de cabeza por tensión nerviosa.

Agresividad.

Consideraciones importantes en el tratamiento con litio

Para evitar efectos secundarios hay que dar la dosis repartida tres o cuatro veces al día, en presencia de alimentos para una absorción lenta, aunque llegada la mejoría puede bastar una dosis única por las noches.

El litio es un antidepresivo que no provoca sedación ni alteraciones cognoscitivas, por lo que pueden conducirse vehículos o realizar las actividades normales durante su tratamiento. Las mujeres embarazadas, por supuesto, no deben tomar suplementos de litio y sería conveniente incluso que aquellas que deseen tener hijos suspendieran el tratamiento con litio unos meses antes, ya que puede haber riesgo de anomalías cardiovasculares durante el primer trimestre.

En el hipertiroidismo

Se puede producir tirotoxicosis.

Desde los años 70 se asocia el litio a hipotiroidismo, en la mayoría de los casos con cuadros subclinicos. El mecanismo de acción más probable es que el litio frene la absorción de yodo por el tiroides, disminuyendo la producción de T3 y T4. Al mismo tiempo que se frena la unión Yodo- Tiroxina, se produce un cambio en la estructura de la tiroglobulina que a su vez evita la formación de T3 libre y T4 libre. Normalmente se origina un mecanismo compensatorio que en pacientes con mayor riesgo de padecer hipotiroidismo fracasa o es insuficiente. La mayoría de los usuarios de litio que presentan hipotiroidismo lo desarrollan en los primeros años. En los pacientes que usan desde años litio disminuye la prevalencia del hipotiroismo al mismo nivel que la población general.

No hay ninguna relación entre anticuerpos tiroideoperoxidasa, anticuerpos tiroglobulina, anticuerpos receptor TSH y el uso de litio. Los problemas relacionados con trastornos autoinmunes en pacientes con trastornos afectivos no tendrían ninguna relación con el uso del litio.
No se ha demostrado ninguna relación entre la aparición de tumores tiroideos malignos y el uso de litio.

En el caso de que la TSH este levada y se mantenga, y/ aparezca estruma se debe consultar con un especialista.

Flores de Bach

Remedio Rescate

Supone el remedio perfecto para quienes desean comenzar a emplear las virtudes de las flores de Bach y no poseen los conocimientos necesarios. Como ya hemos dicho, la inocuidad es tan alta que no son necesarios conocimientos profundos de medicina para emplearlos.

El remedio Rescate tiene la ventaja de que puede emplearse por vía oral, en crema o en el agua de baño. La composición es:

Cerasífera: Para los sentimientos de desesperanza.

Estrella de Belén: Para los estados de shock emocional y físicos.

Heliantemo: Alivia los momentos de miedo y terror.

Impaciencia: Cuando está el ánimo alterado, irritable y colérico.

Clemátide: Para los apáticos, los conformistas.

La suma de estos cinco componentes proporciona un alivio inmediato en situaciones de estrés, sobrecarga emocional y física, y problemas familiares. Adecuados también para cuando nos encontremos nerviosos, indecisos y creamos que los problemas se nos desbordan o no somos capaces de solucionarlos al unísono.

Puede ser empleado por niños pequeños que estén muy nerviosos o que acaben de pasar una enfermedad. En adolescentes rebeldes, peleones, y en los conflictos de pareja, especialmente cuando se esté en proceso de divorcio.

Se aplica tomando cuatro gotas del remedio aplicadas debajo de la lengua. La dosis puede ser cada hora o incluso menos, hasta que se note la mejoría. También se puede añadir a una crema de belleza en el momento de emplearla, y al baño, a la esponja o incluso en una compresa femenina o apósito de heridas.