GRACE KELLY

Adolfo Pérez Agustí

Editorial: Ediciones Masters

GRACE KELLY: princesa y actriz

(1928 - 1982)

“I would like to be remembered as a decent human being and a caring one”

Esta elegante, delicada y bien educada actriz, nació en Filadelfia el 12 de noviembre de 1929 en una familia adinerada. Durante su niñez vivió en la casa de los Kelly situada en East Fall, en el 3901 Henry Avenue, con dos hermanas y un hermano. Comenzó a acudir a la escuela en el otoño de 1934, en la Assumption, Ravenhill de Philadelphia, en la parroquia de St. Bridget, y allí permaneció durante nueve años.

En 1943 se cambió a la Stevens School en Germantown, donde completó su educación de la escuela secundaria, graduándose en mayo de 1947. Desde allí se trasladó a New York City, para ingresar en la American Academy of Dramatic Arts, compaginando sus estudios con su trabajo como modelo, apareciendo frecuentemente promocionando una conocida marca de cigarrillos, así como en las portadas de las revistas Cosmopolitan y Redbook.

Grace Kelly hizo su bien organizado debut en 1949 en la producción de Broadway “The Father” de A.Strindberg, trabajo que la llevó a otra corta aparición en “Fourteen Hours” en 1951. Al año siguiente hizo de esposa de Gary Cooper en “High Noon”, todo un clásico que se estrenó con el título de “Solo ante el peligro” En 1953 la MGM le ofreció el segundo papel femenino en “Mogambo”, una eficaz historia de amor e infidelidades rodada en África y en la cual compartió cartel con Clark Gable, del cual siempre se confesó admiradora. Por este filme recibió una nominación al Oscar como mejor actriz secundaria y un Globo de Oro a la mejor actriz.

Este trabajo atrajo la atención del director Alfred Hitchcock, quien la ofreció trabajar en

“Crimen perfecto” (Dial M for Murder-1953), y “La ventana indiscreta” (Rear Window (1954), un excelente thriller ambientado en un claustrofóbico apartamento de Londres, aunque parece ser que ella nunca estuvo satisfecha de su papel de Lisa Fremont, una esposa sumisa y tranquila. No obstante, Grace Kelly consiguió afianzarse como actriz de prestigio con las tres películas que interpretó junto al director Alfred Hitchcock, quien hizo un uso inteligente de su combinación como mujer encantadora, elegante y con una sensualidad que era capaz de arder sin llamas, además de ser poseedora de una belleza aristocrática inédita hasta entonces. Su tercer filme, titulado “Atrapa a un ladrón” To Catch a Thief (1955), nos mostraba ya a la actriz con más glamour del momento, pero al mismo tiempo elegante y discreta, consiguiendo ser considerada también la actriz más sexy del momento sin que para ganar ese título tuviera necesidad de mostrar ni siquiera su ombligo.

En 1954 consigue por fin el Oscar a la Mejor Actriz y un nuevo Globo de Oro por su trabajo en “La angustia de vivir”.

Con su última intervención en el cine en “Alta Sociedad”, dejó una estela de misticismo y ángel del cine, logrando sorprender y cautivar a todos los espectadores cuando interpretó junto al popular Bing Crosby la canción “Verdadero Amor”. Ese mismo año fue nombrada en votación popular como Actriz Favorita del Cine, consiguiendo por ello el Globo de Oro.

Tuvo tres hijos: Carolina, Alberto y Estefanía, muriendo en un accidente de automóvil el 14 de septiembre de 1982, en una carretera de montaña de Mónaco.

BIOGRAFÍA

Nombre como princesa: Gracia Grimaldi

Nombre de nacimiento: Grace Patricia Kelly

Fecha de nacimiento: 12 de noviembre de 1928 en Philadelphia, PA Falleció: el 15 de septiembre de 1982 en Mónaco

Estudios:: AADA, Nueva York; Neighborhood Playhouse, Nueva York Los padres de Grace Kelly, John “Jack” Brendan Kelly y Margaret Majer, se casaron el 30

de enero de 1924 en Philadelphia, en una ceremonia católica, instalándose ese mismo día en el lujoso barrio de Germantown, en el 3901 de Henry Avenue. John tenía en ese momento 32 años, poseía un negocio sumamente rentable dedicado a la fabricación de ladrillos y tenía un atractivo cuerpo gracias a su pasión por el deporte.

Jack Kelly había nacido en 1890, en una familia de católicos irlandeses de condición humilde, viviendo en la zona oeste de Philadelphia, donde Jack consiguió ganar su primer sueldo. Allí formó su primera empresa Brickwork, y a fuerza de amabilidad, trabajo duro y buenas amistades, consiguió lograr un negocio muy próspero y convertirse en millonario.

Entre las obras que realizó están el Mercado de abastos, el Palacio de Justicia de Philadelphia, la Oficina Federal y algunas oficinas de Correos.

A sus cuarenta y cinco años fue candidato para alcalde de Philadelphia por el Partido Demócrata y tenía mucha amistad con los mejores fotógrafos, por lo que los biógrafos disponen de numeroso material gráfico de aquella época. Como dato interesante, deberemos añadir que no consiguió ganar las elecciones y eso que consiguió ser votado por casi 700.000 electores, casi el noventa por ciento de los que necesitaba. Esto le permitió ser elegido Concejal y ser nombrado Presidente del Partido Demócrata en Philadelphia.

Aficionado a las regatas desde muy pequeño, logró ganar varios campeonatos nacionales y ser seleccionado para las Olimpiadas de 1920, ganando una medalla de oro individual y otra en dobles. Sumamente tenaz en sus deseos profesionales, consiguió inculcar a su hijo Kelly la afición por el deporte y en 1956 se alzó con una nueva medalla de oro para la familia Kelly en las olimpiadas de Melbourne.

Su mujer Margaret era también una mujer de gran categoría social, descendiente de emigrantes alemanes, logrando también gran prestigio como deportista, siendo la primera mujer que enseñó gimnasia en una Universidad.

De la unión de este matrimonio nacieron Peggy, Kell, Grace y Lizanne, siendo educados todos por su madre, una eficaz pero severa mujer que no podía olvidar su ascendencia germana.

La madre de Grace era una mujer enérgica que daba la impresión de abrirse paso en la vida a codazos, mientras que su marido hacía lo mismo pero mucho más educadamente.

Margaret Majer venía de una familia alemana protestante, quienes habían tenido un negocio próspero en Baden – Wurttemberg, aunque al poco tiempo de llegar a América olvidó totalmente su idioma natal. Había conocido a Jack Kelly por primera vez en 1913, y una de las razones principales por las cuales no se casaron inmediatamente (estuvieron once años de novios), fue por la insistencia de Margaret en lograr las metas que ella se había fijado en su vida profesional. Jack Kelly había dejado la escuela en el curso octavo, pero Margaret Majer se graduó en la Universidad Temple con el título de Educación física.

Después trabajó como maestra en el Womens´Medical College de Pennsylvania, una institución femenina pionera en los Estados Unidos. Margaret también encontró tiempo para instruir a las mujeres de la Universidad de Pennsylvania.

“Yo recuerdo a mi madre como una mujer muy guapa, aunque nunca admitió trabajar como modelo a pesar de las ofertas que recibió. No consideraba digno ese tipo de exhibición pública. Aún así, logró salir en la portada de la revista The Country Gentleman, como representante de la mujer nórdica”.

Durante el año 1929 los Kelly se instalaron en esa casa de tres pisos, con ventanas de madera y una amplia chimenea en el salón. Para los siete miembros de la familia esa casa era un palacio comparado con su modesta casa anterior de madera. Tenía sus propias tierras, rodeado por árboles y Jack realizó un porche de estilo colonial, además de una cancha de tenis, contratando también a un cocinero, una secretaria, varias sirvientas, un jardinero y hasta un chófer.

En julio de 1935, cuando Grace tenía seis años de edad, era una niña pequeña, flaca y con una dentadura horrible. Jack Kelly, era un hombre muy fuerte y de gran peso, 185 libras, por lo que jugar con su pequeña Grace le era sumamente fácil. Grace solía recordar una anécdota que le contaba su padre, cuando consiguió ganar su primera carrera como remero, quien empaquetó su gorra verde de profesional y se la envió al Rey George V en el Palacio de Buckingham. No sabemos lo que Su Majestad hizo con esta gorra llena de sudor y ni siquiera si la llegó a recibir en persona, pero para Jack Kelly el mensaje estaba muy claro.

El interés de Grace por agradar a su padre se mantuvo hasta el mismo día de su fallecimiento y en una ocasión que le preguntaron si escribiría algún día sus propias memorias, dijo rotundamente que no, pero que quizá escribiría las de su padre.

Grace Kelly creció en una colina que estaba situada a dos millas al norte de Boathouse Row. En ese lugar solamente existen dos lugares de interés turístico, algunos molinos abandonados que habían pertenecido a la gente del pueblo y la iglesia católica St. Bridget.

Era duro para la mayoría de las personas sobrevivir en East Fall en los años treinta. Grace llegó al mundo tres semanas después del crash de Wall Street, y creció en un mundo sumido en la miseria que fue denominado la Gran Depresión. Pero estas circunstancias no tuvieron un impacto importante en su vida, puesto que su padre tenía otra idea de los negocios y no había invertido ni un dólar en la Bolsa americana. No tenía deudas y había empleado todo su dinero en su propio negocio.

Por eso, la familia Kelly fue una de las pocas privilegiadas en esos duros años, incluso se permitieron el lujo de regalar costosos juguetes a los niños durante las fiestas de Navidad.

En verano, un camión de papá Kelly empleado para transportar ladrillos servía como una enorme piscina portátil para toda la familia.

Según cuentan, su casa fue la primera de todo el barrio que tuvo un aparato de televisión de nueve pulgadas y contaba entre sus muchos amigos con el mismísimo Presidente Roosevelt, lo que le permitió ser nombrado director del hipódromo de Atlantic City y miembro de honor del Derby de Kentucky.

Los Kelly poseían una hermosa casa de campo, eran socios del club Penn Athletic y hasta acudían al ballet para que sus hijos tuvieran una exquisita formación musical.

La pequeña Grace era la tercera de los cuatro hijos de Kelly y nació después que Peggy, (nacida en septiembre de 1925), mientras que Kell había nacido en mayo de 1927. Con la llegada al mundo de su hermana Lizanne, en junio de 1933, se completó la familia.

“Mi hermana Peggy era la favorita de mi padre y después estaba mi hermano, por ser el varón. Cuando llegué yo no hubo mucha alegría en casa, aunque esto no impidió que me dieran todos los caprichos. Debo admitir que Peggy era muy ingeniosa, más que ninguno de nosotros. Tenía una gran habilidad para la comedia, con sus largas piernas, casi tanto como su lengua, siempre dispuesta a hacer algún chiste mordaz. La llamábamos Baba”.

“Mi hermano Jack disfrutaba mucho jugando al fútbol y remando, pero papá le advirtió que ambos deportes eran incompatibles y que podría acabar lesionado. Era tremendamente testarudo y si hubiera nacido hoy le habrían llevado al psicoanalista. Mi padre tenía muchas esperanzas puestas en él, más que en mí”.

Obviamente, Lizanne fue el bebé de la familia, y quien más cuidados tuvo, al menos si lo comparamos con los otros tres hermanos. Hasta entonces Grace había sido el bebé de la casa y se estableció una pugna por ver cual de las dos atraía la atención de sus padres.

“Estoy convencida que en esa época a mí me tocó la peor parte de todos los hermanos.

Lizanne era muy rebelde y no admitía órdenes de nadie, mientras que yo debía competir con Peggy para conseguir cosas o privilegios. Mi hermano siempre se hacía daño con sus juegos y por eso mi madre se pasaba todo el día mimándole. Además, a mí me tocaba cuidar de mi hermana pequeña y mi madre siempre me decía que la limpiase los mocos o que la diera agua. Por eso, la mayoría de las veces prefería jugar sola”.

Con el tiempo y a causa de la rivalidad con sus hermanos, Grace se volvió una niña solitaria, encerrada en su mundo de muñecas. Se convirtió en una especie de camaleón que se adaptaba rápidamente a cualquier circunstancia y así logró ser sensual entre sus amigos, frívola con sus enemigos y superficial con los mayores. Su habilidad para saber estar en todo momento correcta le permitió desarrollar una gran energía, lo mismo que un ego que posteriormente consiguió traspasar a la pantalla.

La joven Grace fue una muchacha muy diferente al resto desde muy joven y en opinión de sus amigos era capaz de tener una personalidad diferente, según el lugar donde estuviera.

Cuando se hizo actriz, no poseía una técnica concreta para actuar, ni empleaba trucos, pero su destreza para interpretar cualquier papel era extraordinaria y convencía a todos. Le gustaba aprender de todo y de todos.

“Es que yo crecí forjándome un mundo de fantasías que marcaron totalmente mi carácter.

Incluso llegué a guardar la mayoría de mis muñecas y me las llevé a mi palacio de Mónaco. Para mí eran una parte esencial de mi vida y nunca permití que nadie las tirara.

Quizá ha influido mis recuerdos de la niñez, cuando el resto de los niños de mi barrio apenas disponía de juguetes y venían hasta mi casa para quitármelos. Hubo un momento en el cual tuve que esconder mis muñecas en un árbol”.

“Recuerdo que siempre estaba tratando de ganarme el cariño de mi madre y en ocasiones me sentía como una extraña en mi propia familia. Me ponía sobre las rodillas de mi madre, aunque recuerdo que casi siempre me quitaba”.

La escuela primaria

Grace Kelly empezó a ir a la escuela justo un día antes de cumplir los cinco años, en el otoño de 1934, y lo hizo en la Academia de la Asunción, Ravenhill, Philadelphia, en una parroquia dirigida por padres jesuitas, aunque las profesoras eran monjas, algo que significaba un prestigio para cualquier niño.

Grace encontró una ternura en esa escuela religiosa que no encontraba en casa. El hogar de los Kelly era un lugar bien acomodado, con criadas y muchas comodidades, pero bastante duro en términos emocionales. La joven disponía en la escuela del afecto directo que necesitaba, aunque para ello se veía en la necesidad de rezar ocho oraciones diarias. Fuera de los oficios religiosos, el recuerdo que guarda de sus profesoras y profesores es entrañable, como personas de modos suaves, tiernos y en cierto modos misteriosos.

Habitaban en unos cuartos alejados de la escuela, a los cuales no tenía acceso nadie, salvo ellos mismos.

“Recuerdo que de esa zona siempre llegaba un olor profundo a naranjas. También recuerdo que en ocasiones llegaban muchos chicos para ingresar como seminaristas. Yo me enamoré en esa época de un joven llamado Harper Davis y creí que me casaría con él cuando fuéramos mayores. Pero murió pocos años después víctima de una esclerosis múltiple”.

“Recuerdo mucho una especie de oración que tenía que repetir todos los días antes de empezar la clase que decía: ¿Quién soy yo?, ¿Por qué estoy aquí?, Yo estoy aquí para conocer, amar y servir a Dios”.

Los padres de Grace no eran religiosos incondicionales. Como protestante anterior, Margaret Kelly tenía serios problemas con la doctrina católica sobre la virginidad de María. Ella encontraba la idea del Angel apareciéndose a María sumamente ridícula y no dudaba en expresar su escepticismo en este y otros asuntos similares cuando la familia se reunía para comer y hablaban de temas religiosos.

Grace, por su parte, no opinaba igual que su madre, y tenía la misma mezcla de atractivo y delicadeza que su tío George. Por eso hizo su Primera Comunión cuando cumplió los siete años en la capilla de Ravenhill, vistiendo el traje blanco tradicional como el resto de sus compañeras.

“Recuerdo que me confesé la tarde anterior y cuando el cura me preguntó por mis pecados le dije que había pegado a un amigo y que había dicho ese día una mentira.

Durante la ceremonia creo que me reí cuando el cura empezó a decir palabras en latín para bendecirnos”.

Y fue precisamente en ese colegio en Ravenhill, donde pudo empezar sus primeras experiencias como actriz, debutando con un papel de la Virgen María. Fue tal su pasión por el teatro, que formó con sus hermanos y algunos amigos una especie de compañía de teatro y daban funciones en el sótano de un rico industrial petrolero llamado Godfrey, quien había hecho instalar camerinos, candilejas, luces e incluso un telón móvil. Corría el año 1935, pero con solamente siete años la pequeña Grace ya era capaz de sentir pasión por los galanes del cine mudo, como es el caso de Douglas Fairbanks Jr., a quien llegó a conocer en persona.

“Bueno, creo que mi verdadero debut ante el público lo realicé cuando apenas tenía cinco años, durante una fiesta que mi madre organizó para recaudar fondos para la Universidad de Pennsylvania. Yo tenía que pasar por encima de un alambre sin caerme vestida con un traje de ballet”.

Pronto creció cierta hostilidad entre madre e hija, especialmente por la obsesión que su madre tenía por la Universidad de Mujeres, como si fuera una feminista radical. Nunca permitió que sus hijas aprendieran a coser y les educaba como varones fuertes, recordándoles continuamente su ascendencia germana e irlandesa. Su matrimonio con Jack, tan romántico y seductor, solamente funcionaba por las largas ausencias de él a causa de su trabajo, lo que motivó que con el paso del tiempo él acabara teniendo varios romances con mujeres menos agresivas y dominantes.

La esmerada educación y cortesía de Jack le sirvieron para enamorar a su secretaria Ellen Frazer, una chica divorciada que vivía en Chestnut Hill y que, además, le acompañaba a los partidos de béisbol, algo que su mujer aborrecía. Pero Margaret no era mujer tonta y no estaba dispuesta a permitir que una guapa secretaria le quitase a su marido y sin impedir que Jack siguiera gozando de su independencia, le quitó uno por uno todos los romances.

Le aseguró que nadie se casaría con él y aunque reconoció que no se había casado por amor, haría todo lo posible para conservar el hogar que tanto trabajo le había costado formar.

Con el tiempo cada uno siguió su camino profesional para mitigar la falta de amor, él en sus negocios y ella con su club de feministas. Ninguno de sus hijos supieron nada en esos años de las desavenencias de sus padres, la familia Kelly aparentaba estar totalmente unida.

“Nos enteramos de sus problemas cuando éramos adultos, y luego supimos que ellos procuraron siempre cubrir las apariencias y seguir impresionando al mundo con su vida familiar. Ninguno se quejaba nunca en nuestra presencia y cuando tenían que hablar entre ellos nos enviaban a jugar a otro sitio. Aparentemente estaban siempre unidos y muy alegres”.

Grace, con su apariencia de mujer frágil, poseía una gran habilidad para los deportes. En la medida en que iba creciendo conseguía superar al resto de sus hermanas aparentemente mejor cualificadas y llegó a jugar incluso en el equipo de hockey del colegio. Pero indudablemente sus aspiraciones no acababan con el deporte y un día encontró lo que ella creía entonces su máxima aspiración: ser bailarina de clásico. Una exhibición del Ballet Ruso le dio a entender que su futuro tenía que pasar por la danza y así lo manifestó a sus padres, pidiéndoles que la inscribieran cuanto antes en una escuela de danza. En ese momento veía ya los escenarios con sus luces multicolores y a un numeroso público aplaudiendo su destreza en el baile.

Ese ballet ruso se mostró durante el invierno de 1940, cuando ella tenía once años, y se extasió con el bailarín Igor Yous, el más popular de su época. Ella decidió que sería una gran bailarina y para lograrlo tomó clases de ballet hasta que le dijeron que era demasiado alta para formar pareja con la mayoría de los bailarines varones.

“Lo cierto es que nunca llegué bailar, pero al menos conseguí que mis padres admitieran la posibilidad de que su hija Grace quería ser artista”.

Su primer contacto serio con el teatro

Su primera obra teatral fue cuando tenía trece años, titulada “No dar de comer a los animales” y posteriormente en una obra de su tío George titulada “The Torch-Bearers”. Su tío George Kelly no era un familiar cualquiera y en cierto modo era aún más popular que su hermano Jack. Su categoría como escritor le había permitido ganar el Premio Pulitzer por su obra “Craig’s Wife”, e incluso algunas de sus novelas llegaron al cine y fueron interpretadas por Spencer Tracy y Joan Crawford. Incluso en la obra “Unde Walter”, una comedia, había interpretado un pequeño papel una tía de Grace.

“Nunca llegué a conocer a tía Grace porque se murió antes que yo naciera, pero siempre oí hablar de su gran talento como actriz cómica. A mi tío George le llegué a conocer bastante y recuerdo que se llevaba muy mal con mi padre. Eran totalmente opuestos.

George era más refinado y había sido educado desde pequeño por mis abuelos como un filósofo, un escritor, y siempre le vi con mentalidad de dramaturgo. Mi padre, por el contrario, presumía de sus manos llenas de callos producto de su trabajo duro con los ladrillos. Nunca se le conoció a mi tío novia alguna, ni mucho menos romances con hombres. Creo que era un misógino convencido que no soportaba a las mujeres a su alrededor. En sus obras las criticaba mucho y en más de una ocasión fue criticado por ello”.

Pues precisamente por ese gran contraste entre su padre (sencillo, trabajador y deportista), su madre (autoritaria, religiosa y social) y su tío George (escritor popular y muy profundo en sus sentimientos), lo que hizo de Grace una chica diferente, con la mirada y los sueños puestos en un mundo que aún no existía a su alrededor. Ella cogía los mitos de la gente que le rodeaba, copiaba aquello que hacía de una persona alguien diferente y trataba de escribir el guión de su propia vida. Por eso ella creció admirando a los hombres diferentes, a aquellos que se hacen así mismos sin ayuda y a quienes lograr destacar de la vulgaridad.

Estaba creciendo en su interior una princesa auténtica.

Cuando Grace Kelly debutó en el teatro en 1942, con trece años, sus compañeros de entonces la recuerdan como una joven que estaba siempre ensayando y que nunca se olvidaba los diálogos.

“Bueno, yo tenía la suerte de disponer de todo el vestuario de mi madre, mucho más completo que el de cualquier otra actriz debutante. Tenía una colección enorme de sujetadores y braguitas”.

En una ocasión y delante de unos amigos, realizó una interpretación extrañamente erótica de un baile de fuego ritual, descalza, que provocó el delirio entre los chicos y el convencimiento de todos de que estaban ante una gran actriz.

El resultado de este baile sirvió para que la declarasen la alumna más popular del año.

Pasó de ser una chica fea y tímida a una guapa, sensual y divertida compañera con la cual todos querían una cita. Además, tenía la suerte de disponer de su propio automóvil, un Plymouth que hacía las delicias de todos sus compañeros.

Grace tenía trece años cuando fue llevada de Ravenhill al Stevens School en Germantown, una escuela privada para muchachas que se había fundado en tiempos de la Guerra Civil por Susie Stevens. Se decía que esta señora se había caído por la escalera al oír la noticia de la muerte de su novio en la guerra, y desde su silla de ruedas había decidido consagrar el resto de su vida a la educación de chicas jóvenes refinadas.

Grace solía acudir con sus amigos a las salas de cine local, Colonial y Orpheum, especialmente cuando ponían filmes de su actor favorito Alan Ladd o de Ingrid Bergman.

Tremendamente sentimental, solía derramar lágrimas cuando veía estas películas, aunque el lloro más impresionante fue cuando vio una película de Mickey Rooney titulada “La ciudad de los muchachos”.

Primer amor

En 1943 Grace conoció a Charles Harper Davis hijo del distribuidor de los coches Buick en la localidad. Harper Davis pertenecía a la Sociedad del Tridente, una asociación que trataba de unir a la élite de los chicos de la escuela. Esa sociedad organizaba bailes frecuentes en Germantown y a uno de estos bailes acudió Grace del brazo de Charles, uno de los chicos más populares de la escuela. Pero el romance entre el hijo de un vendedor de coches y la hija de un antiguo albañil era demasiado serio para que no llamase la atención de las castas sociales más conservadoras.

Jack Kelly tampoco se tomaba en serio las relaciones de sus hijas con los muchachos del lugar y consideraba un cumplido que sus hijas trajeran siempre chicos a su casa. Pero cuando las cosas entre Grace y Charles se empezaron a poner serias, tuvo que intervenir y demostrar que las chicas aún permanecían bajo su tutela. “Usted puede salir con mi hija tantas veces como quiera, le dijo, pero ni piense en casarse con ella”. Además, el hecho de que los padres del chico no fueran católicos también influía mucho en su decisión.

En 1944 Harper Davis se graduó en la escuela y se alistó en la Armada, ansioso por seguir los pasos de su padre, un oficial. A los pocos días, el romance entre ambos se había acabado. Harper dijo que nunca había pretendido mantener una relación estable, aunque posteriormente se supo que había sido el padre del chico quien le había forzado a romper su relación con una chica sin categoría social.

Grace era ya una hermosa muchacha, plenamente desarrollada y que tenía un gran éxito entre los chicos. La mezcla de la hermosura de su padre Kelly, el vigor de su madre Margaret, y la confianza en sus propias habilidades para triunfar en el cine, la convirtieron en una mujer totalmente desconocida. Tenía ya el mismo cutis que la hizo triunfar posteriormente en el cine, suave, sonrosado, fresco y sin necesidad alguna de maquillaje.

Grace se inició más seriamente en el teatro cuando tenía ya catorce años, justo cuando estaba estudiando en la Stevens School de Germantown, escuela donde se graduó en 1947, a punto de cumplir los 19 años. Como final de curso se representó la inmortal obra “Peter Pan”, en la cual Grace hacía precisamente del muchacho que no quería crecer, consiguiendo afianzar sus ideales hacia el mundo de la escena, aunque aún no tenía muy claro si sería una gran bailarina de clásico o una actriz famosa de teatro.

Y fue precisamente su tío George quien tuvo que interceder ante su padre para que la dejase ir a Nueva York para trabajar en los escenarios de Broadway. Mientras esto ocurría, tuvo tiempo de interpretar allí la vida de la Familia Von Trapp, aquella que había escapado del horror nazi utilizando sus voces angelicales.

Estudios como actriz

Ese mismo año 1947 ocurren dos acontecimientos en la vida de la joven: realiza un viaje a Inglaterra para ver a su hermano Kell triunfar en la regatas Diamond Scull y consigue que le realicen una prueba de admisión en la Academia Americana de Arte Dramático, situada en el Carnagie Hall, a pocos metros de Broadway, Su parentesco con el dramaturgo George Kelly hizo el milagro de que el propio secretario de la academia, el señor Emil Diestel, presidiera la audición, consistente en recitar unos trozos de The Torche-Bearers, unos textos que, casualmente, Grace se sabía de memoria. Y así, esa jovencita delgada, inteligente, espontánea y versátil llamada Grace Kelly, conseguía ser matriculada en la más prestigiosa academia de actores de Nueva York, y eso a pesar de su voz gangosa. Era el mes de octubre.

Charles Jehlinger y su Academia eran considerados por los críticos como demasiado técnicos y con un estilo antiguo de teatro que pertenecía a los primeros días del teatro americano. Aún así, estuvo bastante de moda en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, antes de que “El Método”, el sistema del Actor’s Studio de Lee Strasberg, le quitara el liderazgo. Actores como James Dean y Marlon Brando popularizaron este sistema en el cual las experiencias personales de cada actor deberían expresarse junto con sus personajes. En sus comienzos, esto solamente produjo una generación de actores que actuaban siempre malhumorados, resentidos, pero que al menos aportaban nuevas emociones.

Pero Jehlinger, como Strasberg y muchos críticos, sentían que “El Método” daba demasiada importancia al ego de los actores, obsesionados más por su prestigio que por los personajes que interpretaban.

“Yo intentaba hacer mi trabajo lo mejor que podía, pero el maestro siempre me decía que faltaba algo de aire en mi interpretación, algún silencio. Para hacérmelo entender solía dirigirse a una de las grandes ventanas que daban a la 57th Street y nos decía que nos acercáramos a respirar. Hubo un día que pensé que había venido a Nueva York para respirar el humo de los coches a través de un gran ventanal”.

“El actor y la actriz, decía un prospecto del curso 1947-48, deben saber vestir con aptitud, buen gusto y sinceridad. Hay que tener un buen oído para descubrir todos los errores de pronunciación, acentuación y énfasis”.

Los alumnos de Jehlinger podrían ser artísticos e incluso bohemios, pero también se esperaba que ellos siguieran siendo adultos de gran categoría. Por eso la exquisita educación familiar de Grace encajó perfectamente en la estructura académica.

La lista de la Academia americana de graduados famosos incluyó a Spencer Tracy, Katharine Hepburn, y Lauren Bacall. Durante el año en que Grace estuvo en la Academia, no hubo ningún actor que destacara especialmente.

El diapasón y la dicción eran los elementos que Edward Goodman, uno de sus profesores, intentaba mejorar en Grace.

Tenía un ejercicio de relajación detallado para que sus estudiantes lo asimilaran y gracias a ello consiguió bajar el tono de voz de Grace y corregir su tendencia hacia las notas agudas.

Pronto aprendió a aislar los componentes de cada palabra y a pronunciar mejor las consonantes.

Con el tiempo, la voz de Grace demostraba vulnerabilidad, su mejor arma como actriz. Si la voz de Marilyn Monroe parecía decir “Apriéteme” y la de Mae West “Atornílleme”, la de Grace Kelly sonaba algo así como “Por favor, sostenga mi mano”.

También tomó lecciones privadas de un tenor llamado Mario Fiorella, novio de su tía Marie Magee, con quien pasaría muchas horas haciendo ejercicios con una pinza de la ropa atada al extremo de su nariz. Había que lograr que bajara el tono de su voz, demasiado agudo, y que lo sacara de la garganta.

“Hubo un período en mi vida, entre los catorce y los dieciséis años, creo, que tenía una voz profundamente nasal. Siempre había tenido problemas con la nariz y eso me daba una voz muy particular. En esa misma época engordé bastante porque me dio por comer a todas horas y se agudizó el problema de la miopía, lo que me obligó a llevar lentes. Todo un trauma para mí que me hizo perder la confianza en mí misma y volverme muy tímida”.

Complejos de juventud

Esa inseguridad que padeció en su juventud, la marcaron toda su vida y en unas declaraciones que realizó a la prensa cuando tenía cuarenta y cinco años manifestó que estaba sumamente deprimida por estos defectos físicos. Toda la belleza y serenidad que transmitió cuando era ya una famosa actriz, no eran sino un modo de ocultar los complejos que la habían martirizado en su juventud.

Tampoco se sintió nunca segura con sus pechos, demasiado pequeños para lo que ella deseaba. Ese complejo la torturó también en su adolescencia, en una edad en la cual los chicos ponen su mirada exclusivamente en los pechos de las chicas y con un poco de suerte en sus labios.

“Me daba masajes en ellos todos los días, pero creo que no crecieron ni un milímetro”.

Entre el sobrepeso, la miopía y sus pechos lisos, no se parecía a una reina de la belleza, defecto que su madre agudizaba aún más cuando reconocía que no era precisamente una princesa encantadora. Además, su madre le recordaba lo mucho que le hubiera gustado tener más hijos varones, porque les consideraba más fuertes y extrovertidos. Eso le hizo desarrollar a Grace un alto sentido de supervivencia al ser considerada un patito feo.

Pocos meses después tiene que volver de nuevo a Philadelphia, en donde se encuentra con la oposición de su madre a que se dedique al teatro, aunque después de muchos lloros consiguen que la dejen volver a Nueva York. Allí conoce a un hombre casado con una vieja amiga, el cual parece ser el afortunado que la hizo perder su virginidad en un cómodo hotel llamado Barbizon, lugar en donde también habían vivido romances las populares actrices Joan Crawford, Lauren Bacall y Gene Tierney.

“Una de mis compañeras de academia era Ana Bancroft, anteriormente conocida como Anna Italian. Era una mujer seria, poco sociable, con unos grandes ojos oscuros que la hacían muy agresiva”.

En esa época conoce a Mark Miller, un tejano que también quería ser actor y a quien solía visitar en ropa interior para mostrarle lo bien que imitaba bailando a Fred Astaire.

Mark Herbie Miller había conocido a Grace el primer día de Academia. “Yo vi a esta criatura angelical y me enamoré inmediatamente y supongo que a ella le pasó lo mismo conmigo”. Amable y dinámico, Herbie era uno de los chicos de la Academia más guapos, además de llevar siempre buenos y costosos trajes. Con posterioridad a su época en la academia, trabajó en varias series de televisión, entre ellas “Por favor, no comáis las margaritas”. Como tenía el mismo problema de voz que su amada, decidieron practicar juntos por la noche, al menos cuatro días a la semana.

Ambos formaban una atractiva pareja y solían acudir a ver las viejas películas europeas que proyectaban en el Museo de Arte Moderno. Les gustaba especialmente el estilo británico de Alec Guinness. También iban a ver películas de Fred Astaire y solían terminar la jornada haciendo las mismas piruetas caminando por los alrededores de la Catedral de St Patrick. En ocasiones, cuando estaban practicando en su apartamento las lecciones de canto, decidían súbitamente ir a ver una película y sin quitarse el pijama, poniéndose simplemente una gabardina, acudían a la sala de cine.

Habladurías

Grace empezó a ser considerada como una

bomba sexual y la pusieron el apodo de “El sujetador”, por el poco uso que hacía de esta prenda íntima, apodo que le fue cambiado posteriormente por el de “B.T.”, algo así como

“teta desnuda”.

En una edad en la cual la comunicación sexual era más producto de la imaginación y el deseo que de la realidad, los muchachos aprovechaban cualquier comentario entre ellos para hablar de los cuerpos desnudos de sus compañeras, algo a lo que la mayoría de ellos no tenían acceso. Los más audaces podían considerarse afortunados si conseguían introducir sus dedos entre los botones de las blusas de las chicas, en busca de un poco de piel suave. Cada centímetro ganado en su exploración era un triunfo para ellos y posteriormente establecían apuestas para ver quién conseguía, el próximo sábado noche, llegar un poco más lejos.

Respecto a Grace, la mayoría de los chicos aseguraban que todavía era virgen, pero que ya no tenía secretos ocultos en su cuerpo para los chicos. En una ocasión, parece ser que mientras estaba en su coche la quitaron el relleno que llevaba dentro del sujetador y lo esparcieron por los asientos, lo que, contra todo pronóstico, provocó la risa de Grace.

“Está claro que los chicos de entonces tenían mucha imaginación y se inventaban historias lujuriosas para ganar prestigio entre ellos”.

Parece ser que su virginidad la perdió antes de marcharse de Nueva York, un día que fue a recoger a una amiga. Estaba lloviendo y la recibió su marido quien la informó que su esposa no volvería en todo el día. Ambos se quedaron hablando esperando que terminase de llover y su conversación les llevó de manera inexorable a la cama, donde parece ser que dejaron de hablar. Esa breve historia de amor había empezado y terminado ese mismo día, ya que nunca más volvieron a salir.

Ricardito Coons, un joven banquero de Nueva York, conoció a Grace poco después que ella se fue de Barbizon, y sus recuerdos hablan de una mujer joven que todavía parecía estar buscando su verdadera identidad, con la incertidumbre reflejada en su ropa. Solía cambiar constantemente de vestido, tratando de encontrar un estilo con el cual se sintiera segura y lo mismo aparecía una noche con un vestido negro muy elegante, con el pelo bien peinado, escultural y sofisticada, que imitando a las muchachas granjeras con trajes de paño y lana. Era como si probase diferentes personalidades.

Modelo publicitaria

Su primera portada la consiguió de una manera casual, cuando estaba con Mark Herbie en Connecticut. Estaban en un parque y se acercó un señor que se presentó como fotógrafo profesional y les pidió permiso para sacar unas fotos a ella. Inmediatamente les explicó que se trataba de una portada para la revista Redbook. Las pruebas salieron perfectas, especialmente porque ella tenía ya gran experiencia posando para las campañas políticas de su padre y para las fotos de moda que su madre utilizaba en sus campañas femeninas.

Corría el año 1948 cuando Grace Kelly empezó a salir en las primeras portadas de revista como modelo.

Carolyn Scott, una amiga de Barbizon, ya estaba ganando mucho dinero como modelo, y ella la convenció para que se fuera a visitar las agencias de Nueva York de una manera sistemática. Anuncios de pasta de dientes, cremas de belleza, jabones y cervezas, fueron propuestos a Grace con un sueldo de 8 y 10 dólares la hora, muy alejados de los 200

dólares que se suelen pagar ahora. Pero ella no estaba muy convencida de ese trabajo, ya que con frecuencia solamente se encontraba rodeada de hombres de negocios que consideraban a las modelos como presa fácil para un apretón. Por eso prefirió dedicarse a los anuncios de televisión.

La carrera de modelo demostró ser altamente lucrativa. Old Gold le pagó 2.000 dólares por una sesión, cantidad que ella administró con prudencia. Su madre le había enseñado bien a cómo guardar el dinero y a emplearlo con sabiduría.

La decisión de Grace de mantenerse por sí misma no era compartida por su padre, quien trataba de ayudarla económicamente. Pero ella deseaba ser autosuficiente y no quería pedir dinero; tenía que demostrar su valía hasta en eso. En esa época de 1948 su hermano Kelly era ya un remero famoso, su hermana Peggy se había casado de nuevo y vivían cerca de la Henry Avenue, mientras que sus padres se habían construido otra lujosa casa. Grace no quería que su vida fuera así y por eso no aceptó nunca más dinero de su familia. Se pagaba el alquiler, la matrícula y la comida.

“Nunca cogía un taxi sola y lo hacía con algún amigo para así compartir los gastos. El metro siempre me salía gratis, puesto que lo solían pagar los chicos como galantería. No me gustaba gastar todo mi dinero en ropa como hacían mis amigas, y prefería costearme yo misma mis clases y la manutención, sin tener que pedir dinero a mis padres”.

Todavía aún hoy se disponen de ejemplares de Cosmopolitan y Redbook, así como de los anuncios que realizó para los cigarrillos Old Gold, para una firma de insecticidas y la empresa de electrodomésticos Electrolux. Justo en esa época, ya estaba ganando 400

dólares a la semana y podría haber ganado muchos más si hubiera aceptado la proposición de posar para anuncios de ropa interior.

Nuevo romance

Grace conoció a Alex D'Arcy en 1948, durante una fiesta en Park Avenue, aunque ella no le dijo que estaba estudiando para ser actriz. Le dijo solamente que era modelo. Era un temor extraño, puesto que Alex era un conocido actor de éxito con más de veinte películas interpretadas, incluso al lado de actores como Gary Grant, Gary Cooper y Clark Gable.

Su primera cita la tuvieron en el local “Morocco” y la segunda en el Club de la Cigüeña.

Para Grace ese hombre era como Rodolfo Valentino, especialmente desde que le había visto en el filme “El jardín de Alá”. Solía presumir de su parecido con Errol Flynn, y mostraba una fotografía junto a él en la cual efectivamente se hacía difícil establecer quién era quien. También presumía de tener como afición salir con mujeres y de no haberse acostado con ninguna sino la amaba. Como ya sabemos, ese truco no le funcionó con Grace, aunque siguieron saliendo.

Alex tenía casi cuarenta años en esa época y con su acento francés lograba seducir a cuantas muchachas llegaban a sus manos (nunca mejor dicho), pero la timidez de la joven Kelly le sedujo a él también y por mucho interés que puso no consiguió acostarse con ella.

Pero como buen seductor intentó ser paciente y probar suerte con un truco que había ensayado con éxito en otras ocasiones.

“Me puso la mano en mi rodilla de manera casual. En ese momento algo sucedió en mi interior e inmediatamente nos fuimos a su apartamento de la calle 53 y pasamos la noche juntos”.

Después hubo más encuentros y el primer sorprendido de ello fue el propio Alex, quien no se esperaba encontrarse entre sus brazos a una mujer con una apariencia tan inocente (“siempre pensé que aún era virgen”) y tan ardiente en la cama. Había una gran diferencia entre el aspecto físico de ella y su respuesta sexual a las caricias. Era como si fueran dos personas totalmente diferentes, como si escondiera algo que solamente podía demostrar en brazos de un hombre.

También se vieron en su habitación del hotel Barbizon, un lugar aparentemente inexpugnable para los hombres, aunque no para un experto sorteando obstáculos como era Alex. Simultáneamente ella siguió saliendo con Herbie, quien no comprendía por su chica tenía tanto interés en mirar el reloj constantemente. Cuando empezó a sospechar y le preguntó quién era ese tipo, ella le respondió que, simplemente, un amigo que estaba loco por ella. Ciertamente decía la verdad, pero solamente aquella parte que no pudiera molestar a Herbie.

Un día, Alex y Grace se dijeron adiós, cuando él se tuvo que ir de Nueva York para trabajar en París. Su siguiente reencuentro lo tendrían doce años después, en una playa de Mónaco, donde estaba con varios amigos socios del Monte Carlo Beach Club. Allí Alex vio a su antigua novia americana, ahora convertida ya en una princesa autént ica, mientras caminaba por la arena. Pero como si de una novela rosa trágica se tratase, ella le miró precisamente un día que no llevaba puestas sus gafas para la miopía y, obviamente, solamente distinguió a un hombre que la observaba, como tantos otros. Sin saber qué hacer, Alex no quiso acercarse a Grace convencido que, o no le veía, o no le recordaba.

Súbitamente, la princesa le reconoció y le saludó desde lejos, aunque no se acercó, quizá porque su familia estaba allí.

Don Richardson

En octubre de 1948, a punto de cumplir los veinte años, Grace decidió que era el momento de abandonar sus estudios en la Academia Americana de Artes Dramáticas, cansada de tantas pruebas y esfuerzos. La política de la academia era ir eliminando a aquellos alumnos que no habían conseguido pasar las numerosas pruebas y solamente dedicarse a los más aptos. Por eso, los alumnos que ya no seguían estudiando se unieron y formaron un grupo de actores y actrices jóvenes, especializadas en realizar suplencias en obras de teatro.

El coordinador de este grupo era Don Richardson, un hombre de 30 años, antiguo estudiante de la academia, que ya había trabajado anteriormente con otros grupos. Se decía que era la persona que había conseguido promocionar a Burt Lancaster durante su etapa en Broadway.

Como otras veces, la química entre ambos surgió enseguida y se estuvieron viendo hasta marzo de 1949.

Sumamente entusiasmado con “El método” del Actor’s Studio, se convirtió en un profesor eficaz y tenaz con su pequeño grupo de estudiantes, citándoles frecuentemente en su propio apartamento para “repasar las lecciones”.

Con su ayuda, Grace empezó a realizar pequeñas interpretaciones teatrales, entre ellas el papel de Tracy Lord en la comedia “Historias de Philadelphia”, argumento que daría lugar posteriormente al filme “Alta Sociedad”.

Pero la historia de este rápido romance es digna de contarse y según los biógrafos todo ocurrió así:

Un invierno, Richardson estaba volviendo a su apartamento, cuando vio a una muchacha delgada que estaba en pie en la esquina, con un echarpe atado encima de su cabeza. La chica permanecía alejada de sus compañeros hasta que uno de ellos se empezó a meter con ella. El matón tenía un cachorrito de perro en las manos y se lo tiró a Grace a la cara, lo que motivó el lloro de la chica. Richardson llegó y le dijo que se fuera y se quedó solo con ella. Cuando la chica se hubo calmado él se ofreció a acompañarla en un taxi hasta su apartamento, pero al ver que no pasaba ninguno, decidieron entrar en una cafetería rusa a tomar algo. El problema vino a la hora de pagar, puesto que Richardson no llevaba dinero encima y tuvo que ser ella quien pagara la consumición. Posteriormente, él la propuso coger el autobús hasta la calle 33, subir a su apartamento para coger dinero, y seguir juntos el resto de la noche.

El frío era tan intenso, nevaba fuertemente, que cuando llegaron Richardson le pidió que subiera a su apartamento para calentarse. Lo que no esperaba era cómo pretendía ella calentarse: en menos de un minuto estaba metida dentro de la cama, desnuda, y esperando continuar la recién nacida amistad. Antes de desmayarse, Richardson aún tuvo tiempo de meterse entre las sábanas con ella.

A la mañana siguiente él aún no podía dar crédito a su suerte. Allí, en su cama, durmiendo totalmente desnuda, estaba la mujer más guapa que había visto en toda su vida. Mientras la observaba, llegó a la conclusión que tan bello cuerpo solamente podía haber sido esculpido por un dios. Con su piel translúcida, sus pequeñas caderas y su pecho delicado, era la muchacha más guapa que había visto en toda su vida. Dicen que se enamoró hasta de sus tobillos.

Pero esa misma mañana volvieron a tener clase y su adorada chica volvió con su novio, el joven Herbie quien, ajeno a todo, dio un discreto beso en la mejilla a Grace. Desde ese día, los dos enamorados se siguieron viendo juntos en el pequeño apartamento de la calle 33 y según comentó posteriormente el casero, había destrozado totalmente la cama, el sofá y hasta la mesa del salón; suponemos que motivado por el desenfreno amoroso.

Deseosos de formalizar su situación, incluso pensando en el matrimonio, ambos fueron un fin de semana a casa de la familia de Grace, en donde fueron recibidos con bastante hostilidad. Su madre dijo que él era demasiado mayor para ella, además de judío y divorciado, sin que sepamos cuáles de las tres cosas le molestaba más. El pobre Richardson tampoco fue del agrado del padre ni de sus hermanos, por lo que tuvieron que renuncia a la boda, a seguir viéndose en Nueva York y hasta a la continuidad de las clases.

“Creo que el mayor rechazo hacia Richardson fue cuando él dijo que yo iba a ser una gran actriz. Toda mi familia se puso a reír, incluidos mis padres. Toda la gran experiencia que tenía mi novio en el mundo del cine no significaba nada para ellos y en ese momento sentí pena por él, viéndole tan abrumado. Por si fuera poco, le pidieron que fuera al día siguiente a la iglesia católica con ellos, algo que para un judío era una ofensa”.

Ciertamente, la inocencia de Grace con respeto a su familia la nubló la vista cuando presentó a Richardson. En ese momento había olvidado que su padre formaba parte del Comité de Actividades Antiamericanas y que para él cualquier judío era simultáneamente un comunista. Decía que la obra “Muerte de un viajante” era una horrible obra comunista y que el Senador McCarthy era un buen hombre que estaba haciendo mucho por su país.

“Mi madre me había pedido que me subiera a mi cuarto mientras ella hablaba con Richardson. Pronto la escuché decirle que se fuera inmediatamente a su casa y que se alejara de mí. Ni siquiera me dejaron despedirme de él, porque le metieron rápidamente en un taxi”.

Al día siguiente, ya en su apartamento de Henry Avenue, Grace se pasó todo el tiempo llorando sin levantarse de la cama. Cuando se repuso, llamó a sus padres y les dijo que tenía que hablar con ellos. Por toda respuesta, le preguntaron si es que estaba embarazada.

Cuando Grace les dijo que no, aunque le hubiera gustado estarlo, le dijeron que habían averiguado que él era un divorciado, un judío y un pro-comunista. También preguntaron si se había casado en secreto.

“Ese mismo día decidí abandonar Nueva York. Quería demostrarles que estaba seriamente enfadada con ellos y que me había rebelado contra su dictadura familiar.

Aproveché una oferta que tenía para trabajar en una compañía de teatro llamada Bucks County Playhouse en Pennsylvania y allí estuve hasta el otoño de 1949”.

El teatro de aficionados

La obra se representaría en un granero habilitado como teatro, justo en la frontera entre New Jersey y Pennsylvania, no muy lejos de donde George Washington hizo una de sus hazañas históricas. Era un lugar bastante confortable, muy artístico, rodeado de árboles y que suponía un lugar adecuado para calmar emociones sentimentales. El público cenaba en un restaurante próximo y después pasaban a ver la función de teatro durante dos horas.

No era Broadway, por supuesto, pero suponía la primera experiencia de Grace como actriz profesional. Su papel como Florence McCricket estuvo correcto en todo momento y no se olvidó ni una sola línea de su guión.

Estas obras veraniegas eran un buen medio para que actores novatos ambiciosos realizaran sus prácticas de interpretación durante dos años, antes de intentar trabajar en el cine o la televisión. Se ensayaba durante una semana y se interpretaba durante otra, finalizando los viernes, justo el día en que los actores hacían ya su mejor trabajo. Si todo iba bien, se prorrogaba al sábado y domingo

Esa obra, aparentemente poco importante, sirvió para que Raymond Massey la eligiera para un nuevo papel en una obra que se estrenó en Boston y posteriormente en Nueva York. Grace comenzó a trabajar el 16 de noviembre de 1949, cuatro días después de su cumpleaños y hubo un crítico del New York Times que reparó en ella mencionando que estuvo correcta en su papel como la hija con el corazón destrozado.

Otro crítico, a quien no le gustó la obra, dijo que la única persona destacable había sido esa jovencita llamada Grace Kelly. “El Padre”, estrenada durante la Navidad, se exhibió durante dos meses.

A la fiesta del debut oficial, asistieron los padres de Grace, quienes en ese momento no deseaban volver a enfrentarse a su hija. Además, es posible que ahora, cuando ella acababa de cumplir los veintiún años, ya no admitiese más intromisiones en su vida privada. Se instaló en una casa de la calle 66 este, casualmente construida con los ladrillos grises de su padre Kelly, muy cerca de la Tercera Avenida. Esa casa no tenía un aspecto muy residencial, pero suponía la libertad absoluta para Grace, quien para no discutir con su padre dijo que no volvería a ver a Richardson.

Pero su reencuentro tuvo lugar el mismo día que se instaló en Nueva York, en el apartamento de la calle 33, donde habían vivido su romance. Para él suponía recuperar a su novia, pero para ella es posible que fuera más importante haberse impuesto a la voluntad de sus padres. No quería comentar con él aquel desagradable día y tampoco deseaba escuchar comentarios negativos hacia su familia. Era un episodio pasado y deseaba volver a retornar al día en que aún vivían su apasionado amor.

Pero la libertad que decía disfrutar no era real, puesto que la sombra de sus padres permanecía siempre oculta en su vida, en cualquier rincón donde estuviera con Don Richardson, y nunca estaban tranquilos, esperando que en cualquier momento aparecieran ellos. Por eso decidieron seguir viéndose en Greenwich, un pequeño pueblo, en donde pasaron largas horas sentados en una pequeña cafetería.

Y un día, el terror se materializó. Sonó el timbre del apartamento de Richardson y cuando abrió allí estaba el señor Kelly, quien por todo saludo se introdujo en la casa y buscó a su hija. Afortunadamente ese día no estaba y el señor Kelly se marchó tan serio como había entrado.

Pero fue el comienzo de una nueva etapa de horror, puesto que numerosas llamadas anónimas por teléfono, amenazándole e insultándole, terminaron por minar el entusiasmo de Richardson. Ella insistía en que su familia era encantadora y que algún día terminarían por entenderles.

Las joyas del Sha

Su padre, en un intento desesperado para separarles, le regaló en 1950 un lujoso Jaguar y la proporcionó nuevos trabajos gracias a sus amistades. También contó con el apoyo de una amiga para que le hiciera a Grace una extraña proposición: acompañar al Sha de Persia durante su visita a Nueva York. Ella aceptó y le acompañó durante tres días y tres noches, le llevó a que se hospedara en el Hotel Waldorf y le hizo conocer los mejores restaurantes y clubs de noche de la ciudad, al mismo tiempo que le informaba de cómo conseguir el apoyo de los Estados Unidos. El magnatario, quien había mantenido un romance con la actriz Susan Hayward, se sintió muy a gusto con esa anfitriona delicada, y en señal de agradecimiento le regaló un reloj de pulsera de oro, un broche igualmente de oro y un neceser con incrustaciones preciosas para que guardara sus cosméticos. Esa fue la gota que colmó la paciencia de Richardson, quien decidió poner tierra por medio y no volver a ver a Grace hasta varios meses después, cuando su relación amorosa se había enfriado totalmente. También provocó la alarma de los padres de Grace, quienes se presentaron inmediatamente en su apartamento.

“Mi padre estaba furioso. Me preguntó dónde estaban las joyas y me exigió que las devolviera inmediatamente. Me explicó que una mujer puede aceptar unos bombones, flores o un libro, pero nunca joyas de un hombre, a no ser que quiera casarse con él.

Exigió que las devolviera cuanto antes y que no se marcharan hasta que no lo hiciera. Les dije que eso no lo podía hacer, que era una afrenta al Sha. Para calmarle insistí en que yo no me veía como Emperatriz del Irán y que una cosa era pasear por Nueva York con él y aceptar sus costosos regalos y otra casarme. Todavía tengo la cabeza sobre los hombros, aclaré”.

La televisión

La actriz ya estaba introducida en Hollywood, contaba con una nueva representante, e inmediatamente empezó a trabajar en series de televisión, incluido el Show de Ed Sullivan, en donde hizo un pequeño número de baile.

En esa época conoce a Claudius Charles Philippe, un hombre de nariz aguileña, grandes gafas de miope y un aire de poderoso personaje de las finanzas, quien, además, contaba con el aliciente añadido de ser gerente del prestigioso Hotel Waldorf Astoria. No era ciertamente el hombre que una guapa chica como Grace necesitaba, pero ella se encontraba sola y Philippe tenía un magnetismo extraordinario que muchas mujeres encontraban irresistible, aunque en opinión de otras lo único irresistible era su cuenta bancaria.

Philippe era un hombre que se había hecho así mismo, puesto que comenzó como un camarero en el Casino del Parque Central, un sitio muy distinguido que le proporcionó el sello personal que necesitaba. Con sus ideas trajo muchos espectáculos inéditos al casino y de allí le contrataron para el Waldorf Astoria, donde elevó la categoría y las finanzas al convertirlo en el lugar más elegante de la ciudad.

Dicen que Philippe enamoró a Grace no solamente por su magnetismo y su dinero, sino por las copas de champán que le hacía beber. Ella solía esperarle en su oficina, en donde pronto aparecía un camarero con una botella de champán de dos litros, obsequio del jefe.

Mientras tanto y entre copa y copa, atendía sus llamadas telefónicas y le preparaba las reuniones de negocios para el día siguiente. Durante unos días parecía ya más una esposa que una amiga íntima y los comentarios sobre esa relación, entre un hombre de cuarenta años y una chica de veinte, fueron pronto motivo de escándalo.

Los ayudantes de Philippe se empezaron a preocupar por el excesivo tiempo que su jefe dedicaba a la chica y le aconsejaron que se apartara de ella. Pero por toda respuesta les dijo que quería casarse con Grace porque estaba realmente enamorado. Divorciado recientemente de su primera esposa, necesitaba tanto una compañera de cama, como de trabajo y pretendía convertirla en la reina social de Nueva York. Para lograrlo le presentó a la élite de la ciudad, sin faltar a la víbora social Elsa Maxwell, y organizó importantes fiestas amenizadas por la orquesta de Cole Porter.

Pero de nuevo surgió de entre las sombras el padre de Grace, quien nuevamente se interpuso entre ambos diciendo que ese hombre era demasiado viejo para su hija.

Comparado con Richardson, Philippe era un candidato aún peor. Se negó rotundamente a cualquier plan de boda entre ambos y para ayudarla a esclarecer sus ideas, consiguió que su antiguo novio saliera nuevamente, aunque advirtiéndole que no debía hablar nunca de boda.

En esos días una idea le pasó por la cabeza a Jack Kelly, cuando su hermano George le dio a leer su última obra titulada “Debilidad Fatal”.

En ella contaba la historia de una mujer que tenía una gran pasión por asistir a las bodas, llegando a la conclusión que su hija en realidad lo que amaba era la ceremonia, y que le importaba poco el novio que le acompañase. No entendía ese afán de su hija por casarse tan pronto con los hombres que conocía. Por si fuera poco, los informes sobre Philippe eran cada vez más tenebrosos, y se le acusaba de evadir impuestos, haber sido muy duro con sus dos anteriores mujeres, de haber tenido varios negocios ruinosos y de ser un temerario con la Mafia. No debían ser unos malos informes cuando fue expulsado del Hotel en 1959. Por primera vez, su padre tenía razón.

¿El destino de las joyas?: en vísperas de su matrimonio con Rainiero en 1956, se las entregó a sus damas de honor.

Un día del año 1950 Richard Waterman, un hombre joven de negocios de Filadelfia, estuvo sentado durante una comida junto a Grace Kelly. Estaban ambos invitados para la boda entre Ana Levy y Herbie Siegel, dos viejos amigos que vivían también en la Henry Avenue. Ana Levy había sido también estudiante con Grace en la Escuela Stevens.

Ambos eran muy ricos y extremadamente bien relacionados, siendo socios con William Paley en la construcción de la CBS, y la Columbia, manteniendo unas buenas relaciones con Frank Sinatra.

Grace Kelly era un personaje casi insignificante en aquella fiesta. En esa época solamente estaba empezando a ser popular gracias a los anuncios y Richard Waterman no encontró en su conversación nada especial. Según recordaría años después, era una criatura delgada y muy huesuda, tímida y a quien le costaba mucho mantener una conversación.

En esa boda estaba también el señor Manie Sacks, un viejo amigo de los Levys y directivo de la Columbia. Se trataba del mismo hombre que había adelantado el dinero a Frank Sinatra para comprar su contrato con Tomrny Dorsey. También era amigo de Jack Kelly cuando éste se presentó a Alcalde y según cuentan había mantenido una fugaz relación sentimental con Grace, aunque en ese momento no parecía acordarse de ella. .

Después de este trabajo Grace volvía a estar en paro, y durante algunos meses realizó cuarenta audiciones, antes de volver a tener una nueva oportunidad.

“Durante esos meses leía tantas obras que he perdido la cuenta. En las pruebas mi cuerpo desconcertaba a los directores, encontrándolo demasiado delgado y patilargo. Hasta que no empecé a sofisticarme y ponerme guantes de seda, no se dieron cuenta que mi cuerpo era atractivo”.

El problema es que el teatro no era para Grace. Era un medio artístico en el cual se necesita una potente voz y un carácter enérgico para mostrarla, además de unos pechos algo más voluminosos que los de ella. John Foreman, un agente de la MCA un empresario que se movía con su sombrero y guantes, y que estaba ya especializado en realizar programas de televisión, percibió la delicadeza de Grace y la propuso trabajar para la pequeña pantalla.

Incluso antes de que “El Padre” hubiera finalizado su exhibición, ella estaba ya en manos de la compañía de teatro Philco, especializada en obras para la NBC.

La primera intervención fue en enero de 1950 y unos días después estaba ya trabajando en otra obra para la CBS en un estudio de Rocktngham durante tres semanas. Después regresó a la NBC en la que hizo un corto papel como novia del legendario Abraham Lincoln.

Durante el tiempo que estuvo trabajando para la televisión, Grace hizo amistad con numerosas personalidades del cine, como Walter Matthau, Lee Remick, Eva Marie Saint, Anthony Perkins, Lee Marvin, James Dean, Jason Robards, Steve McQueen, Jack Palance y Charles Bronson. Todos ellos consiguieron su primera popularidad gracias a la televisión en 1950.

La televisión fue el medio en donde Grace aprendió los fundamentos para ser una gran actriz y entre 1950 y 1953 intervino en más de sesenta programas de televisión, algunos de ellos de gran calidad, aunque otros ni siquiera tenían la categoría de culebrón.

Pero ella no pasó tan desapercibida como creía, ya que un escritor llamado Dominick Dunne, dijo que esa muchacha era “una de esas criaturas de las que uno no puede apartar la mirada”.

En junio de 1950 tuvo la oportunidad de interpretar un papel que anteriormente le había sido negado para Broadway. Se trataba de “El cisne”, un drama de Ferenc Molnar sobre una joven princesa que se enamora de su instructor de esgrima, mientras que es cortejada por un malhumorado príncipe con el cual su familia quiere que se case.

Durante ese año estuvo bastante ocupada con su trabajo para la televisión y allí conoció a otros jóvenes actores que también pugnaban por destacar. Un día Elia Kazan preguntó si ella podía hacer de compañera para un actor que tenía que realizar una prueba importante.

Él solamente estaba libre los fines de semana porque durante la semana tenía que ayudar a su padre.

Yo sabía lo importante que era para un actor joven una prueba de esas y traté de ser muy amable con él. Le expliqué también lo difícil que estaba el conseguir trabajo y que sabía que la mayoría de los actores que ella conocía pasaban hambre con frecuencia. Le aconsejé que se esmerase mucho con esa prueba para que consiguiera el empleo y pudiera mantener a su familia. Luego ese actor se hizo muy popular con el nombre de Paul Newman”.

Por fin, el cine

Un día de 1951, su agente artístico Tedie

Van Cleve decidió buscarla un trabajo en el cine, un medio bastante menospreciado por la mayoría de los actores teatrales, y se fue a la Costa Oeste para hablar con los estudios. Allí consiguió un pequeño papel para su representada en “Fourteen hours”, una película dirigida por Henry Hathaway basada en un hecho real. En ella Grace interpretaba a la señora Douglas, una joven a punto de divorciarse y que es testigo del intento de suicidio de un joven. Su opositor era el actor Paul Douglas.

Ese papel sirvió para que la Fox la ofreciera un contrato como chica de coro, una oportunidad por la que soñaban miles de jovencitas, entre ellas una seductora llamada Marilyn Monroe. Pero ella tenía ya otros planes y no quería firmar un contrato tan ambiguo con una productora, aunque aceptó realizar una prueba para un filme titulado

“Taxi”, que acabó siendo interpretado por Constance Smith, otra de las chicas del agente Edie.

Durante esos días recibió una oferta para incorporarse al mundo del teatro con la compañía Elitch Gardens de Denver. En esa época compartía su habitación con Sally Parrish, una chica que había llegado allí de la mano de su madre Margaret. Entre ambas lograron tener el apartamento tan desorganizado que cuando su madre la visitó se sintió horrorizada de que dos chicas vivieran en ese desorden.

“Mamá, dije, cuando yo me case tendré criadas que me arreglen mi casa. Yo voy a ser una gran estrella de Hollywood porque soy una Kelly y mi familia ha conseguido siempre triunfar en la vida”.

Era un tiempo emocionante para Grace. Su primer novio Harper Davis, estaba enfermo de esclerosis múltiple. Había manifestado los primeros síntomas de su enfermedad en el verano de 1946, justo cuando volvió del ejército, quedando totalmente paralizado ya en 1951. Estaba ingresado en el Hospital de Veteranos en Wilmington y siempre que Grace iba a su casa de Philadelphia iba a visitarle. Se sentaba en la cama de Harper durante una hora entera, aunque él ya no pudiera moverse ni hablarla, y cuando ella volvía a Henry Avenue llegaba llena de lágrimas.

“Yo solamente he estado enamorada una vez en mi vida (dijo antes de casarse con Rainiero), y fue de mi novio Harper Davis, Fuimos amantes cuando éramos niños y cuando murió guardé luto en mi corazón durante mucho tiempo”.

Luego, parecer ser que tuvo un novio llamado Gene Lyons, un joven actor de Colorado sumamente presumido con su pelo rubio. De origen irlandés, no había conseguido ser rico como Grace y había pasado su infancia en una zona pobre de Pittsburgh, aunque estaba orgulloso de ello. Su naturaleza bohemia y su filosofía de la vida atrajeron a Grace, quien deseaba apartarse un poco de los lujos de su familia. Obviamente, para éstos el nuevo amor era igualmente nefasto y su madre Margaret no tardó mucho en expresar su opinión, diciendo que no era el joven adecuado para casarse con su hija.

Afortunadamente para su madre, Grace tuvo que dedicarse en esos días a su trabajo como actriz de teatro, al mismo tiempo que era solicitada por el director de cine Stanley Kramer para que hiciera una prueba en una película que iba a dirigir Fred Zinnemann. En ella tendría como oponente a Gary Cooper.

Pero Grace ya no podía abandonar su contrato con el teatro y le pidieron a Kramer que pospusiera la prueba hasta que estuviera libre. Lo que nadie sabía era que Grace no quería dejar a su compañía de teatro por motivos sentimentales, ya que en ella trabajaba también Gene Lyons. Y así estuvo durante once semanas, hasta principios del verano de 1951.

Justo el mismo día que finalizaba su contrato recibió un telegrama de Stanley Kramer en donde le decían que el 28 de agosto de 1951 se podía incorporar para filmar “High Noon”, una película ambientada en el Oeste americano que trataría sobre un sheriff que debe enfrentarse en solitario a una banda de malvados forajidos.

El cine continúa

Grace Kelly antes de convertirse en una gran estrella de la Fox había alcanzado cierto reconocimiento por su trabajo en “Fourteen hours” (Catorce Horas), una producción digna y vagamente experimental, basada en la verdadera historia de un hombre joven que se había pasado catorce horas amenazando con tirarse desde la azotea de un hotel de Nueva York 1938.

La aparición de Grace había sido tan breve que ni siquiera figuró en los títulos de crédito originales, salvo con la mención de “la señora en la oficina del abogado”. Su papel es el de una mujer joven elegante que ve desde la calle el posible suicidio de un hombre, justo cuando ella acude a consultar a un abogado sobre su divorcio. Era un guión basado en una historia original, aunque cuando estuvo finalizada se parecía ya muy poco a la realidad.

“Catorce Horas” no fue un éxito para los críticos, pero los pocos días que Grace había trabajado fueron suficientes para que los estudios se dieran cuenta que existía.

En esa época, era normal que los estudios de Hollywood ofrecieran siete años de contrato a las actrices jóvenes, garantizándolas mil dólares a la semana, a cambio de entregarse por completo a los requerimientos de la productora. Entre estas exigencias podía estar el ponerse otro nombre distinto, cambiarse de color y tipo de peinado, blanquearse los dientes o abandonar a su pareja si esta era celosa. Este concepto paternalista era aceptado por todos, aunque finalmente era siempre la crítica de su trabajo lo que decidía la continuidad o no del contrato.

Gary Cooper

Grace Kelly no veía un gran futuro

como una actriz principiante. Le gustaba más su trabajo como modelo y estaba segura que así ganaría mucho más dinero. Además, le influía mucho la opinión que su padre y tío George tenían sobre la esclavitud de aceptar un contrato con un estudio de cine. Pero una vez que aceptó las condiciones, puso un empeño especial en trabajar con guiones sólidos y directores de prestigio.

Su oportunidad llegó en otoño de 1951, cuando ella dejó Colorado para unirse al rodaje de

“Solo ante el peligro”

“Parece ser que Gary Cooper, uno de mis ídolos, no estaba de acuerdo con mi papel como su esposa, ya que él tenía cincuenta años y yo solamente 22.

Además, creo que le dolía mucho su estómago a causa de una úlcera, tenía serios problemas con su espalda y se acababa de separar de su esposa para iniciar un romance con Patricia Neal, aunque tampoco le iba bien”.

El equipo estaba compuesto por el productor Stanley Kramer, Carl Foreman, escritor, y Fred Zinnemann, director. Filmada en un acertado negro y blanco, y rodada con el realismo que caracterizaba el estilo de Fred Zinnemann, la película no funcionó inicialmente bien en taquilla. Grace cobró solamente 500 dólares a la semana, no se cambió ni una sola vez de vestido y por si fuera poco hace de esposa ingrata cuando abandona a su marido y le deja solo contra los malvados.

Pero la habilidad de Kramer y Zinnemann desafiaron a los críticos y la película terminó por ser un éxito total en todo el mundo y convertirse en un clásico. La historia de ese sheriff que intenta reunir a los habitantes de su pequeño pueblo contra un manojo de bandidos conmovió a los espectadores. Cada uno de los ciudadanos del pequeño pueblo, incluso el juez y el cura, tenían sus motivos para no ayudarle. Por eso, cuando llega el mediodía, momento en que los malvados hacen su entrada en el pueblo para matarle, la tensión del espectador estaba ya al máximo.

Carl Foreman escribió el guión mientras esperaba comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas. Parece ser que años atrás había sido miembro del Partido Comunista y él tenía amigos que habían formado parte de su mismo grupo político, aunque prefirieron marcharse de América, antes que verse sometidos un juicio que podía condenarles a la cárcel. Todos estaban asustados esos días y para Foreman era una oportunidad magnífica ese guión que tenía mucha semejanza con su propia vida.

Se escogió a Grace para el papel de Amy Kane, la esposa del sheriff Quaker, por su aspecto frágil que encajaba perfectamente en el personaje falsamente pacifista de Amy.

Bajo la tensión de los acontecimientos, Amy cambia de opinión y después de abandonar inicialmente a su marido retorna y dispara el tiro crucial que le salva.

El trabajo de Cooper había sido rechazado inicialmente por Kirk Douglas, Charlton Heston, Gregory Peck y Henry Fonda, y parece ser que muchos de los planos que rodaron a Grace fueron eliminados a favor de Cooper. Posteriormente, nadie estuvo nunca interesado en realizar una versión íntegra de la película. Para los productores, la joven Grace era solamente una desconocida que no llamaría la atención del espectador, especialmente por el enorme vestido que le cubría desde el cuello hasta los pies, mientras que la cabeza estaba coronada también por un sombrero blanco. Unos ojos tristes y un cutis suave, no supondrían motivo suficiente para distraer la atención de nadie.

Fred Zinnemann reconoció posteriormente que no cogió a la joven Grace por sus cualidades artísticas, nunca la había visto actuar, sino por que era una actriz que cobraba poco y que estaba disponible. Cuando se encontró por primera vez con ella, llevando unos guantes blancos en pleno verano, pensó que era lo menos correcto para trabajar en unos estudios que parecían un vertedero de basura. Era tan sumisa que a todas las preguntas que le hacía decía que sí, no discutía por nada. Aunque siguió opinando que no era la actriz adecuada, el director Fred dijo que precisamente era la actriz ideal para un personaje que debía permanecer a la sombra de Gary Cooper.

“Querían que pareciera una verdadera recién casada virgen, que contrastara grandemente con el resto de los personajes del pueblo. Mi aspecto inhibido y tímido les debió parecer idóneo y evitaron maquillarme demasiado para que tuviera aspecto de inocente”.

Gary Cooper había tenido anteriormente dos fracasos en el cine y estaba bastante cansado, enfermo y deprimido por sus asuntos sentimentales. Pero esa imagen encajó perfectamente en la película y fue el motivo por el cual le dieron un Oscar. Siguiendo la teoría del Actor’s Studio, la vida personal del actor podía perfectamente traspasarla al personaje de la pantalla. Para Grace, trabajar junto a uno de sus ídolos, suponía tener que evitar desmayarse cada vez que él la abrazaba.

“Recuerdo que cuando nos besamos en la primera escena cronometré el beso para no olvidarlo. Fueron los cincuenta segundos más extraordinarios de mi vida, al menos hasta entonces”.

Todo el mundo suponía que Gary Cooper y Grace Kelly podían iniciar un apasionado romance, dadas las circunstancias. Él triste y solitario, y ella apasionada por estar junto a su ídolo. Cooper era aún un hombre guapo a pesar de su edad, pero el problema es que se comportaba con ella como si fuera su hija. Quería ayudarla en su carrera, pero no hacer el amor. Se mostraba como un padre a veces y como un amigo, pero los 28 días que duró el rodaje no fueron suficientes para que cambiaran las cosas.

Por su fuera poco, allí estaba también su hermana Lizzie para advertirla que un nuevo romance sería muy mal admitido por su familia. Comportándose como una estricta carabina sentimental, su hermana no la abandonó ni un segundo más de lo necesario para que hiciera su trabajo. El mejor romance de la historia del cine ni siquiera comenzó.

Zinnemann nunca estuvo de acuerdo con la actuación de Grace. Su aspecto de chica infeliz se traspasaba a la pantalla y aunque parecía romántica su expresión era descuidada, tensa e introspectiva. Posteriormente confirmó que su inseguridad se debía a que todavía no se había desarrollado como ser humano. “Era mucho más frágil que Audrey Hepburn, quien tenía una gran confianza en sí misma. Era como si estuviera fuera de su mundo, como si supiera que su infelicidad era cosa suya”.

Gary Cooper, a pesar de todos sus problemas físicos y anímicos, consiguió ganar el Oscar al mejor actor y aportó una gran actuación humana y heroica, convirtiendo al filme en un gran clásico.

Grace no se sintió feliz de su actuación, de su primera gran oportunidad en el cine y, además, junto a uno de sus ídolos.

“Cuando yo miraba actuar a Cooper veía reflejado en él la historia, pero cuando me veía a mí en la pantalla no veía nada, como si no estuviera allí”.

Regresó a Nueva York deseando reanudar cuanto antes sus estudios de arte dramático en la Neighborhood Playhouse y continuó sus relaciones con Gene Lyons, aprovechando para trabajar juntos en un telefilme titulado “The Rich Boy”. También intervino en otros programas de televisión y en una obra de teatro en Broadway que no tuvo apenas éxito.

Parece ser que siguió viendo a Don Richardson, quizá para calmar un poco su tristeza profesional.

En febrero de 1952, Gracia y Gene aparecieron juntos en la televisión en la historia de Scott Fitzgerald “The Rich Boy”, no ocultando ante nadie su gran amor. Pero la afición de Gene a la bebida estaba a punto de estropear de nuevo sus relaciones, lo mismo que los recientes triunfos de Grace. Aunque consiguió seguir manteniendo cierto prestigio como actor, incluso trabajando años después en la serie “Ironside”, los productores desconfiaban de que estuviera sobrio en los rodajes.

Sus estudios en la academia de cine y las actuaciones en televisión dieron su fruto y poco a poco Grace consiguió mejorar su expresión dramática, al mismo tiempo que modificaba favorablemente su acento y entonación. Ahora tenía ya una gran fluidez en los diálogos, aunque sabía que aún necesitaba traspasar su corazón y sentimientos a la pantalla.

Conocedora de la existencia de un profesor de actores llamado Sanford Meisner, quien poseía una academia en la calle 54 de Nueva York, fue inmediatamente a apuntarse a sus clases. Antiguo fundador de “El método”, se independizó atacando a sus antiguos compañeros por pregonar un método falso. Según su criterio, la idea de que los actores traspasaran a sus personajes sus propias vivencias era buena, pero lo que ocurría es que lo único que traspasaban eran sus fantasías y así el personaje era falso. Ahora pretendía que los actores mostraran la vida real, mala o buena, pero no la que les hubiera gustado vivir.

“No es lo mismo imaginarse con una guapa chica en la cama, que haber estado realmente con ella la noche anterior”.

El trabajo como estudiante fue muy intenso, duró más de un año, pero consiguió aprender a hablar con firmeza, reaccionar a tiempo ante los imprevistos y actuar más y pensar menos. Aunque seguía recibiendo ofertas de televisión no quiso aceptar nada hasta no sentirse satisfecha de sí misma.

Clark Gable

En abril de 1952 “Sólo ante el peligro” ganó un Oscar y Hollywood entero puso su mirada en esa joven y tímida actriz que había conseguido que Cooper ganase el premio al mejor actor. Gregory Ratoff, el director que había llamado a Grace para una prueba del filme “Taxi”, se puso de nuevo en contacto con ella para una entrevista. En esta ocasión ella tenía las cosas más claras y ya no acudió impecablemente vestida. Con una vieja falda, un suéter y ligeramente despeinada, se presentó ante Gregory, quien le preguntó si podía hablar con acento irlandés y ante su afirmación la sometió a unas pruebas fotográficas. Esas pruebas fueron vistas por John Ford, quien tenía ya un sólido prestigio por “La diligencia”, y había sido contratado por la MGM para que realizase un remake de “Polvo rojo”, una película que habían interpretado Clark Gable y Jean Harlow. Entonces había sido ambientada en Malasia, pero ahora tendría como escenario las majestuosas tierras de Africa.

Titulada como “Mogambo”, debería ser tan espectacular como lo había sido “Las minas del rey Salomón”. Obviamente, los exteriores se rodarían en Africa pero solamente algunas pocas escenas, ya que el resto se realizó íntegramente en los estudios de la Metro en Inglaterra.

Pero el mayor enemigo de ella era precisamente el director John Ford, quien no estaba en absoluto convencido de que fuera ni siquiera una actriz mediocre. Según su opinión, en el filme “Sólo ante el peligro”, lo único decente que había hecho era disparar al malo por la espalda, pero el resto era pura basura.

La Metro la ofreció un contrato obligatorio por siete años, con revisiones cada seis meses, sin el cual no rodaría la película. Grace no quería atarse a ningún estudio pero sabía que esa película era su gran oportunidad por lo que aceptó rodar tres películas al año, y disponer de uno libre cada dos para dedicarlo al teatro.

Según dicen las habladurías, en la oficina del director de contratación había siempre una cama bien mullida dispuesta para firmar los contratos de las actrices, y parece ser que la mayoría de las después populares mujeres pasaron por allí. Grace prefirió ignorar esa cama y la cambió por una silla dura y recta en la cual se sentó para estampar su firma por siete años. El director le dijo que ganaría 750 dólares a la semana y garantizaba al menos cuarenta semanas de trabajo al año, lo que suponía 30.000 dólares al año, el equivalente actual de 190.000 dólares. A ella le pareció una fortuna, ciertamente lo era, pero si la comparamos con los 5.000 dólares que ganaba Clark Gable, era pura propina. Tampoco le advirtieron que la mayoría de los actores nuevos empezaban ganado 1.000 dólares a la semana, aunque sabían que procedía de una familia de millonarios y que no necesitaba el dinero para vivir.

Siguió viviendo en Nueva York y tuvo un horario de trabajo que le permitía una gran libertad. Se vacunó contra el paludismo, la fiebre amarilla y el tétanos, leyó varios libros sobre Africa y la tribu de los Mau-Mau, y hasta aprendió algo del idioma swahili. Todo esto era nuevo para ella y pertenecía al mundo que había soñado desde que era niña. Por supuesto nunca realizó las tres películas pactadas por año y ni siquiera se preocupó por demandar a la Metro por ello, ya que disponía de demasiado tiempo libre para ella misma como para exigir más trabajo.

Cuando Donald Sinden, el joven actor británico que interpretó al marido de Grace en

“Mogambo” llegó a Nairobi a finales de noviembre de 1952, se encontró con que Grace y Gable eran ya grandes amigos. Todos decidieron ir a cenar al restaurante del Nuevo Hotel de Stanley y ante la sorpresa de todos ella pidió la comida en un perfecto Swahili.

Por supuesto, el rodaje estaba centrado en la pareja de actores Gable y Ava Gardner, dos ídolos legendarios de la pantalla, cada uno con su propia y peculiar personalidad. En esa época Ava estaba casada con Frank Sinatra y allí descubrieron que Ava estaba embarazada, lo que obligaría a interrumpir el rodaje. Pero la actriz decidió abortar en Londres y se ausentó solamente un par de días.

Como siempre, hubo quien afirmó que entre Clark y Grace nació un fuerte romance y que los ojos de él no se apartaban de la joven actriz ni un minuto. Según lo habitual, el veterano actor de 51 años tenía que tener un gran atractivo para una mujer de 24 años que se enamoraba preferentemente de hombres muy mayores, pero Gable no tenía en esos momentos ningún interés en mantener una nueva relación sentimental después de pasar por cuatro divorcios y la muerte de su esposa Carole.

“Es que enamorarse de Clark Gable era muy fácil. Era un hombre mayor que estaba solo, discretamente enfermo y sumamente cortés con las mujeres. Pero yo le encontré ausente y muy necesitado de pasar un rato alegre. Ciertamente pasábamos muchas horas juntos, pero yo le veía más como un padre y como un ídolo, no como un amante. Además, allí mantuvo un romance con una chica del país y se marchaban a dormir todas las noches juntos. También les gustaba bañarse desnudos en el lago”.

Grace se levantaba muy temprano y ponía especial cuidado en no tropezarse con el matrimonio Sinatra y Gardner, quienes pasaban más tiempo discutiendo que amándose.

Por eso se unía frecuentemente a Clark en sus correrías con el jeep a través de la selva, descansando en cualquier claro en unas tumbonas que les permitían dormirse sin problemas.

También hizo una gran amistad con Ava, aunque procuraba evitar contagiarse de su amor por la bebida, ni de su vocabulario podrido. El alcohol le sentaba francamente mal, incluso un suave vermut, y su nariz se ponía roja en cuanto se acercaba a una copa de licor. Ese truco fue utilizado en una ocasión cuando Clark y Grace estaban solos en el bosque, pero fue tal el sueño que sintió Grace que solamente hubo tiempo de decir un “hasta luego”. En otro momento el truco del alcohol dio resultado y cuando Grace se fue a su tienda para dormir Clark la siguió, la ayudó a desvestirse y acostarse, y a la mañana siguiente cuando la fueron a despertar la encontraron abrazada a Clark. La noticia dio la vuelta al mundo, llegó en pocas horas a Nueva York y los padres de Grace se apresuraron a decir una vez más que reprobaban esa relación entre un hombre tan mayor y su hija.

La amistad fue muy intensa con Ava Gardner y un día tuvo que ser ella quien se encargara de buscar a Grace entre la maleza. Pronto la encontró agazapada en un rincón, cerca del campamento, llorando y pidiendo que la dejasen sola. En ese momento había decidido no aceptar nunca más la opinión de su familia con respecto a los hombres que amaba.

Hay quien dice que Ava gustaba de comprobar el tamaño de los penes de los guerreros Watusis y no tenía reparos en levantarles los uniformes para que todo el mundo pudiera comparar. Estas obscenidades no fueron un problema para Grace, quien estaba contenta de poder desinhibirse como nunca lo había estado antes.

Como la mayoría de las buenas películas de Hollywood, “Mogambo” tuvo un gran éxito al proyectarse en el sistema VistaVision y un estupendo color, además de una acertada partitura. Durante el rodaje, había un ejército de cocineros que proporcionaban la suficiente comida a los actores debidamente instalados en lujosos pabellones, mientras que el generador de una locomotora daba la suficiente luz a todo el campamento. Cuando llegó la Navidad, un avión DC 3 fletado por Frank Sinatra, trajo champán, pavos y dulces para todos, además de obsequiarles también con alguna de sus canciones.

La prensa y los romances

Cuando el rodaje en Africa se acabó y todos se fueron a continuar el rodaje en Inglaterra, los periodistas les esperaban ansiosos en el aeropuerto para que les contasen las historias de amor que había llegado desde esas lejanas tierras. Allí les esperaban los estudios de la MGM Borehamwood y un estupendo Hotel Savoy que les compensaría de aquellos días en tierras menos cómodas.

La chismosa más desagradable de Hollywood, la infame Hedda Hooper, le preguntó a Clark Gable qué es lo que habían encontrado en Africa más caliente, si el clima o las amistades. Él respondió diciendo: “Yo no he ido a Africa a tener un romance con nadie porque soy demasiado viejo como para liarme con una jovencita”.

Estas noticias provocaron la marcha de mamá Kelly hasta Londres y manifestó a la prensa que era consciente de las pasiones que su hija Grace podía provocar en los hombres. En este caso lo que sentía por Clark Gable era solamente una pasión de colegiala, nada más.

Pero no debía estar muy convencida de lo que decía, ya que se quedó allí hasta que el rodaje terminó y luego se la llevó en un rápido vuelo a América. En Londres se quedaron Ava Gardner para comenzar el rodaje de “Los caballeros de la tabla redonda” con Robert Taylor, John Ford para terminar el montaje y un cansado Clark Gable par supervisar todo lo filmado.

“Mi madre estaba obsesionada por mi romance con Clark y montaba guardia a la puerta de mi dormitorio para que no pudiese salir de noche en busca de amor. Pero lo que ella no sabe es que Clark solamente deseaba una buena amistad entre nosotros, no estaba interesado ya en ningún nuevo romance y cuando nos separamos se terminó todo tan rápidamente como se había iniciado. Era un hombre sumamente deprimido que deseaba volver a su casa”.

Al regresar cada uno a su casa se intercambiaron llamadas telefónicas muy cariñosas, pero no hubo ninguna cita nueva. Él era Clark Gable, el Rey, y ella todavía una joven actriz que empezaba a triunfar. Posteriormente, con el paso de los meses, volvieron a reanudar superficialmente su amistad y se les pudo ver juntos en alguna gala de Hollywood y en festivales benéficos, pero solamente como buenos amigos.

La actuación de Grace en Mogambo desplegó un interés inusitado por la actriz, consiguiendo llamar tanta atención como lo hicieron Clark Gable y Ava Gardner, pero valorándose más su capacidad como actriz que había quedado enmascarada en “Sólo ante el peligro”.

Por ese motivo fue declarada por la revista Look como la Mejor Actriz del año 1953 por sus interpretaciones como Amy Kane y Linda Nordley.

También fue importante su nominación al Oscar de 1953 como la Mejor Actriz Secundaria por su trabajo en Mogambo.

Por todo ello, en Hollywood ya habían tomado nota de esa nueva actriz llamada Grace Kelly. Se trataba de una actriz con una cara extraordinariamente bella, muy fotogénica y que podía suponer una réplica para Ingrid Bergman, ahora que se había apartado discretamente del cine para casarse con Roberto Rossellini.

Además, Grace, con su apariencia de mujer poco sexual, encajaba perfectamente en la nueva moral que el senado Norteamericano quería promocionar, en una época en la cual se criticaba fuertemente a actrices como Lana Turner, Jane Russell y Marilyn Monroe.

Deborah Kerr era la sustituta de esas actrices, con su cara de chica buena y sus papeles seductores en los cuales apenas si mostraba un generoso escote. Detrás de ella solamente había misterio, pero nunca sexo ostentoso. Por eso, la ambigüedad sexual de Grace era lo que los productores necesitaban. Una mujer extraordinariamente bella, de piel suave, mirada y comportamiento ingenuo, además de un cuerpo delgado y con pechos nada exuberantes. Besar a Grace en la pantalla tenía que ser similar a besar a una novicia. La virginidad volvía a ser un valor añadido. Por si fuera poco, era sumamente elegante y las mujeres copiaban sus vestidos y modos de peinarse.

Antes de comenzar de nuevo su trabajo en el cine, Grace intervino en un telefilme titulado

“The Way of an Eagle”, una biografía sobre un ornitólogo francés, interpretado por el galán Jean Pierre Aumont, quien hacía poco había enviudado de su esposa María Montez.

Entre los dos nació una buena amistad que los periódicos se encargaron de convertir en un romance apasionado y que solamente duró las pocas semanas del rodaje. Jean Pierre Aumont era un hombre de 42 años, héroe de guerra, muy guapo y elegante, y un digno sucesor de Maurice. Aunque no demasiado popular fuera de Europa, había trabajado ya con Ginger Rogers y Eva Gabor.

Alfred Hitchcock

En esa época el gran director

Alfred Hitchcock ya había puesto los ojos en esa rubia delicada a quien llamaba “La Princesa de la Nieve”, descripción sumamente profética. Había visto la prueba que la actriz realizó anteriormente para “Taxi” y para justificar su interés por ella comentó a los periodistas que es mejor descubrir el sexo de una mujer que verla totalmente desnuda.

Ahora necesitaba una mujer sensual pero no liberada, de formas seductoras pero nunca provocativas y capaz de caer rendida en los brazos de un hombre solamente después de mucha insistencia.

Hitchcock quería empezar su nueva película “Dial M for murder” en otoño de 1953 y para ello contaba ya con el argumento de Frederick Knott . La acción se realizaba en un apartamento claustrofóbico de Londres, en donde una mujer joven y rica tiene un amante.

Su marido teme que se divorcie de él para casarse con su amor y decide matarla con la ayuda de un delincuente profesional.

Hitchcock estaba entusiasmado con Grace y efectuaba frecuentemente declaraciones a la prensa para explicar la gran actriz que había incorporado a su nueva película. Decía que era una mujer ideal para las películas en Technicolor por su color de pelo y piel y que en las escenas de amor podía interpretar perfectamente a una colegiala o a una pícara, y eso en cuestión de minutos. Era una señora cuando se vestía y una fascinante hembra cuando quería seducir.

“Yo tuve mi primer encuentro con Hitchcock cuando estaba rodando “Mogambo”. Él había venido a verme y eso me puso muy nerviosa, puesto que se trataba de un gran director. No era muy hablador y por eso era fácil que su interlocutor se pusiera muy nervioso. Me explicó que en su nueva película yo sería la única mujer protagonista y que ya había pedido permiso a la MGM para que me cediera a la Warner a cambio de 20.000

dólares. Yo cobraría 1.250 dólares a la semana”.

Tenía 23 años cuando era ya una actriz famosa y buscada por los mejores directores. En

“Crimen perfecto” las escenas más sexuales correspondían a la agresión que el malvado hace a Grace con intención de matarla. Vestida con un camisón transparente, forcejea con su agresor convirtiendo una escena violenta en un acto de lujuria a los ojos del espectador.

Nunca un intento de asesinato había provocado tanta lascivia en los ojos de los espectadores, quienes esperaron pacientemente a que se consumara una violación que nunca llegó, puesto que ella le mata clavándole unas tijeras. Como si de una Mantis Religiosa se tratase, mataba al hombre que había tenido el privilegio de abrazarla.

“Yo era consciente de que estaba interpretando una escena muy erótica, vestida con aquel camisón que se abría para mostrar mis piernas. Hubo que repetir la escena varias veces porque había momentos de una gran sexualidad y no era eso lo que se pretendía”.

Y como ya era habitual, su compañero de reparto

Ray Milland se enamoró de ella y entre ambos surgió otro romance apasionado.

Nuevamente se trataba de un hombre mayor, de cuarenta y nueve años, casado desde 1932

con la actriz Muriel Weber, con quien tenía dos hijos. Hace algún tiempo había roto su contrato con la Metro y había ido a Londres a filmar dos películas, retornando con posterioridad a Hollywood cuando la Paramount le ofreció un contrato por 21 años.

Había ganado un Oscar en 1945 por su interpretación en el filme “Días sin huella” de Billy Wilder, y ya estaba considerado como un sólido actor en thriller y películas de terror.

Con su tupé liso y su gran locuacidad, era un seductor habilidoso para ligarse a una mujer como Grace, resentida sentimentalmente por sus dos fugaces romances anteriores con Clark Gable y Jean Pierre Aumont. Su aspecto de hombre formal, separado de su esposa por la distancia, era el candidato idóneo para Grace, quien buscaba una relación menos conflictiva. Pronto se les empezó a ver juntos, comiendo y paseando, lo que obligó a la hermana de Grace, Lizanne a actuar de carabina en numerosas ocasiones. Pero tener una relación amorosa con un actor famoso en plena ciudad de Nueva York no era nada sencillo, ya que la prensa estaba siempre agazapada para sacarles una foto y dar la noticia de su nuevo amor en primera plana. Además, la esposa de Milland no era una mujer pacífica y pronto puso en movimiento a sus amigos y detectives para que vigilasen a su romántico marido.

Las noticias que aparecieron en la prensa no favorecían a Grace, a quien acusaban de romper matrimonios estables. Pronto el nuevo código de honor y moralidad que los políticos querían introducir se cebó en ellos y las revistas hablaron ya sin tapujos de escándalos sexuales. Se pusieron periodistas en la entrada de los hoteles y se hacía guardia las 24 horas en los portales de sus apartamentos. El director de cine Henry Hathaway le acusó públicamente de estropear el matrimonio de su mejor amigo y de seducir a los hombres solamente para hacerles daño y abandonarles posteriormente.

Por si fuera poco, la mujer de Milland encontró la solución ideal: le dijo que en su ausencia había puesto todas las posesiones a su nombre y que si se divorciaba de ella le dejaba en la ruina. Eso fue suficiente para que el maduro actor volviera al redil.

El prestigio de Grace empezó a tambalearse cuando la prensa publicó sus romances con Clark Gable, el Sha de Persia y tantos otros, inventándose desde ese momento historias de lujurias en una persona que solamente reconocía haber tenido algunos novios, no más que cualquier mujer de su edad.

Ella estaba muy interesada en parecer una mujer respetable, aunque no conseguía que su vida privada fuera todo lo discreta que quería. Seguía demasiado sus impulsos físicos y cuando se daba cuenta del lío en el que se había metido trataba de dar marchar atrás, aunque con ello hiriera a sus amantes. La prensa la acusaba de rendirse con demasiada facilidad a los maridos de sus amigas, siempre deseosos de una aventura extraconjugal y de acostarse con los hombres el primer día de su relación.

“Yo nunca he sido la causante de una ruptura matrimonial. Cuando conocí a Milland creí que su matrimonio había acabado y que estaba tramitando el divorcio. Ni soy una malvada, ni un juguete en manos de los hombres”.

De regreso ya a Nueva York, decide volver al teatro con la obra “Cyrano de Bergerac”, la cual estaría interpretada nuevamente por José Ferrer. Ella haría de la actriz principal, pero quien se opuso fue el director Jean Dalrymple, quien consideró a la actriz como una aficionada que no sabía hablar correctamente. Para conseguir que mejorase su dicción, contrataron al actor Mel Ferrer, quien era también un maestro de actores, y trabajaron en ello durante una semana. Cuando llegó el día de la prueba Grace tenía un resfriado enorme, apenas podía hablar, pero el director insistió en ello, no disponía de otro momento, y la prueba, lógicamente, fue un fracaso.

“Fue mi última oportunidad para agradar a mi padre y entrar en el mundo del teatro”.

Pero en esos días recibió una llamada de Alfred Hitchcock, que la estaba buscando para interpretar su próxima película para la Paramount. Según le contó, estaban ya construidos los decorados que simularían una serie de apartamentos, además de un criadero de conejos.

Todo esto se debería ver docenas de veces a través de la ventana de un apartamento en el cual habitaba un hombre inválido en una silla de ruedas. El protagonista, James Stewart, haría de un hombre joven condenado a vivir en una silla de ruedas a causa de un accidente y que mediante su afición a la fotografía descubre un asesinato.

En octubre de 1953, Hitchcock le propuso para interpretar “La ventana indiscreta”, simultáneamente a otra oferta para trabajar con Elia Kazan en una película que tendría como protagonista masculino a Marlon Brando.

Grace leyó los dos guiones y le gustaron ambos. Unos días después le dijo a Donald que la decisión era muy complicada, ya que ambas eran igualmente tentadoras. Con Hitchcock tendría que rodar en Inglaterra, mientras que con Kazan lo haría en Nueva York. Aún hoy, nunca se supo por qué se decidió por rodar “La ventana indiscreta”.

James Stewart

Ahora, cuando ya sabemos el final de su historia, vemos que Grace intentó apostar sobre seguro, trabajando con un director que solía convertir en éxito todas sus películas, además de contar con el aliciente de un Technicolor que favorecía sensiblemente el color de su piel. También sabía cuales eran sus límites como actriz y como mujer, por lo que nunca intentó interpretar una obra de Shakespeare o Tennessee Williams.

En sus anteriores películas había reencarnado a mujeres sencillas pero de carácter llamativo y ahora tenía la oportunidad de ser como en realidad era, una todavía sencilla muchacha de Nueva York.

Cuando James Stewart supo quién iba a ser su compañera, se mostró ilusionado con ella.

Confesó estar asombrado de que hubiera conseguido llegar tan rápido al estrellato con tan pocas películas. Posteriormente, cuando la película finalizó, habló de lo agradable que era con todos, lo bien que sabía moverse ante las cámaras y la fascinación que ejercía sobre los hombres. Se aventuró a afirmar que detrás de esa fachada de chica recatada, tranquila y sensual, existía una mujer muy vital con una gran vida interior.

El propio Hitchcock encontró una definición al hablar de ella diciendo que poseía una elegancia sexual muy intensa. Según comentó posteriormente, hasta sus zapatos eran motivos eróticos para los hombres y repitió varias veces una escena en la cual muestra un primer plano de sus zapatos. Los consideraba como objetos de fetiche.

Su personaje de Lisa Fremont encajaba perfectamente en esa dualidad que Grace solía mostrar, entre sumisa y rebelde; entre virginal y apasionada. Tal fue el interés que Alfred Hitchcock mostró por su nueva actriz, que más de un periodista se atrevió a mencionar que se había enamorado de ella, al menos de una manera inconsciente. Esa supuesta adoración por Grace queda patente en cada plano en donde aparece, especialmente cuando obligó a repetir veintisiete veces una secuencia en la cual ella y James se besan con pasión. Quizá, como pensaron en ese momento la mayoría de los espectadores, deseaba ser ese mortal afortunado que podía poner sus labios junto a los de la diosa rubia del cine.

Y así, el papel que en un principio debería servir solamente de compañía a James Stewart, se convirtió en algo sumamente importante, en el que no faltó un selecto vestuario diseñado por Edith Head, quien analizó cada color, tejido y diseño de los aparentemente sencillos vestidos de Grace. Para todos los que trabajaron en aquella película, la guapa y delicada actriz suponía un esfuerzo en su trabajo. Todo tenía que salir perfecto. Cuando la película se estrenó en agosto de 1954, Grace era ya una de las estrellas más cotizadas de Hollywood.

Hay quien asegura que la elección de Tippi Hedren como sustituta de Grace Kelly cuando ésta abandonó el cine, fue solamente por su extraordinario parecido físico, aunque él siempre negó cualquier tipo de interés personal hacia ambas actrices. “Sencillamente, dijo, me gustan las mujeres rubias con aspecto de inocentes. Yo me aproveché de esa imagen que tenía Grace sumamente sexual, pero una sexualidad escondida, nada exuberante. Era la perfecta mujer misteriosa. A mí nunca me han gustado las mujeres que van mostrando sus atributos sexuales por la calle. Creo que son mucho más sugestivas aquellas que provocan la imaginación de los hombres”.

“Yo creo que Hitchcock tenía un concepto de mí algo equivocado, en cuanto a mi educación. En una ocasión me escuchó diciendo palabrotas a un actor y se mostró sorprendido de mi lenguaje. Le tuve que explicar que esa era la manera de hablar habitual entre las chicas del instituto. Él me explicó que se había criado en un colegio de curas y que allí nadie decía palabrotas”.

“Es un director mucho más tímido de lo habitual. En una ocasión en que yo llevaba puesta una camisa de dormir algo escotada, le pidió a una de las chicas que me pusiera relleno en mis pechos porque se mostraban demasiado pequeños en la cámara. Pero toda esta conversación la dijo en secreto y cuando salí de nuevo a escena solamente me miraba de reojo, casi sonrojado.

Yo le dije que no veía la necesidad de aumentar falsamente mis pechos y que quería quitarme los postizos, a lo que accedió”.

Otro sorprendido entre la diferencia de su aspecto y su verdadero carácter fue James Stewart, quien ante los comentarios que decían que Grace era una mujer gélida, frígida, dijo: “Eso es porque usted no la ha besado”. También se apresuró a insistir que entre ambos no existía ningún romance y que él se encontraba felizmente casado con su esposa.

Una de las personas que acudió al estreno del filme fue su antiguo novio Don Richardson, quien no perdió la oportunidad de poder saludar de nuevo al amor de su vida, ahora convertida en gran estrella de Hollywood. Richardson había cambiado mucho desde su ruptura: estaba más fuerte, más seguro de sí mismo y tenía un aspecto radiante. Se sorprendió mucho cuando vio las escenas de amor en la pantalla y tuvo que hacer une esfuerzo para recordar a aquella muchacha con la cual había compartido tantos años de juventud y amor. Por eso prefirió no saludarla personalmente.

Hacia finales de 1953, la revista Life estaba ya empezando a mostrar al mundo el nuevo descubrimiento de Alfred y pronto sacó su imagen en una portada asegurando que 1954 sería el año de Grace. Todo el mundo parecía estar entusiasmado con la nueva actriz, salvo sus padres. En unas declaraciones que realizó se mostró orgulloso de su familia, pero evitaba nombrar los éxitos cinematográficos de Grace. Cuando le preguntaron directamente si no estaba satisfecho de los éxitos de su hija dijo: “Yo no entiendo por qué ella ha querido ser actriz. La dejé ir a Nueva York porque me dijo que necesitaba estar sola para pensar y que así prepararía mejor sus estudios”.

La hostilidad de su padre hacia el cine era algo manifiesto y aunque se alegraba de los triunfos deportivos de su hijo, no mostraba ningún interés en las fotos que la prensa publicaba sobre su hija Grace. Alegaba que la fama que proporcionaba el cine era ficticia, era una maniobra puramente comercial. Deseaba que su hija volviese a casa con ellos, pero nunca la haría una proposición de ese tipo. Era como si en el fondo deseara que su trabajo en el cine se truncara y tuviera que volver entristecida a los brazos de su padre.

William Holden

William Perlberg y

George Seaton formaban un equipo que había ganado ya un Oscar por el filme “Milagro en la calle 34” y “La Canción de Bernadette”. A finales de 1953 estaban trabajando en la preproducción de “Los puentes de Toko-Ri”, una película basada en la novela de James Michener sobre un episodio de la guerra con Corea. Grace estaba todavía bajo contrato de la Metro y la “cedió” a cambio de 25.000 dólares a la Paramount para que hiciera un corto papel como la esposa de un piloto de la Armada que tiene que realizar una misión aérea arriesgada para destruir unos puentes. Aunque los exteriores se filmaron en tierras japonesas, los dos protagonistas no tuvieron necesidad de salir de los cómodos estudios de la Paramount en Hollywood.

El protagonista masculino era William Holden, denominado como “El muchacho de oro”, en recuerdo de una película que había protagonizado anteriormente. Holden era un hombre muy atractivo para las mujeres, sumamente presumido, a quien le molestaban las escenas en las cuales tuviera que salir muy desarreglado. Al contrario que otros actores, su imagen mejoraba con la edad, como prueba la película “El coloso en llamas” de 1974.

Cuando se enteró que había sido propuesto para trabajar junto a Grace Kelly, manifestó a los periodistas que con una mujer así era capaz de trabajar gratis.

Su afición a la bebida no le impedía ser un galán sumamente popular entre las mujeres, aunque parece ser que esa fue la causa de su repentina muerte. Según cuentan, fue encontrado muerto en su apartamento a causa de un infarto de miocardio, con un teléfono en la mano.

Lo más probable es que sintiéndose mal (había bebido mucho ese día), intentó llamar para pedir ayuda pero no pudo lograrlo, desmayándose hasta que le vino la muerte. Según el forense, debió permanecer inconsciente más de cuatro horas, las suficientes para que hubiera podido salvarse si alguien hubiera estado allí. Triste final para un hombre que había sido amado por millones de mujeres, pero murió sin ninguna de ellas a su lado. Su última película fue “S.O.B.”, junto a Julie Andrews.

Cuando conoció a Grace no por ello cambió su hábito con la bebida, aunque su interpretación fue tan correcta como cualquiera de las anteriores. En este filme, realizó un baño en un jakuzi junto a la recatada Grace, que sirvió para romper la monotonía en la sobriedad de la actriz y durante el cual pudimos ver que tenía unas bonitas piernas, además de un estilizado cuerpo sumamente delgado. También hay una escena en la cual la vemos acostada con Holden, llevando un recatado pijama, lo que motivó que el filme no fuera autorizado para todos los públicos. Y eso que en la escena de cama estaban separados entre sí y no efectuaron ningún beso de amor.

Dicen que la pareja vivió un corto pero sincero romance y que continuó cuando finalizaron el rodaje. La relación de Holden con su mujer Brenda iba francamente mal y acababa de sufrir un desengaño amoroso cuando la actriz Audrey Hepburn había rechazado sus pretensiones amorosas para casarse con Mel Ferrer. Compungido, necesitaba cuanto antes una mujer más tranquila y nada mejor que la compañía de Grace, quien, como siempre, estaba dispuesta a enamorarse de un hombre casado.

El romance parecía que terminaría definitivamente con el rodaje, pero parece ser que se siguieron viendo en el apartamento que Grace tenía en Los Angeles. Ambos necesitaban cierta discreción en su relación, Holden por estar aún casado y ella por las críticas que recibía a causa de sus fugaces romances, por lo que decidieron pasar un fin de semana en Palm Springs.

Y de nuevo se interpuso el padre de Grace, cansado de tener que apartar de nuevo a su hija del “gran amor de su vida”. Se presentó de improviso en el apartamento de su hija, con Holden allí, y amenazó con el puño al actor sino dejaba a su hija en paz. El hecho de que él no fuera católico agudizó aún más la situación y sino llega a ser por las abundantes lágrimas de Grace, la cara de Holden hubiera sido marcada por el iracundo Jack Kelly.

Después de este incidente y deseando alejarse de la presión de su padre, la actriz se refugió en un pequeño apartamento de la Avenida Sweetzer al oeste de Hollywood, con su amiga Rita Gam. El ambiente no podía ser menos adecuado, ya que era un lugar frecuentado por prostitutas y delincuentes, aunque le servía para los fines perseguidos: evitar la intromisión de su padre, de sus antiguos amantes y de la prensa. También modificó sus hábitos de vida, sin extravagancias, ni lujos, ni botellas de champán. Era como una cura de humildad y paz.

Aunque algunos periodistas publicaron la noticia de que Grace fue una alcohólica en algunos momentos de su vida, nada más lejos de la realidad, puesto que lo único que bebía de vez en cuando era una copa de champán. Quizá la confusión viene por su hermana Peggy, quien solía realizar multitud de juergas en las cuales el alcohol estaba más presente que la comida. Sus amigos afirman rotundamente que nunca la vieron borracha y eso debería bastar para alejar cualquier comentario malintencionado sobre su afición al alcohol.

Lo que sí era más preocupante era su delgadez, muy de moda y atractiva, pero que la dejaba sumamente frágil. Esta preocupada por no ganar ni un solo gramo de peso, y se sometía a dietas sumamente bajas en calorías y con las cuales ninguna persona podría vivir. Por si fuera poco, realizaba gimnasia con sus amigas y solía tomar ciruelas por las noches para acelerar el tránsito intestinal y no absorber los alimentos ingeridos.

Con 24 años, tenía el cuerpo de una chica de 15, en una mente de 30. En esa época conoce a un actor llamado Michael Klassman, a quien apenas tiene en cuenta por la pasión que todavía sentía por William Holden, a quien veía esporádicamente. Estaba comportándose como antes lo hiciera con el resto de sus amantes, viéndoles en secreto a pesar de la oposición de su familia.

“Es que mi padre nunca aprobó ninguno de mis romances. Decía que, o bien eran hombres casados, divorciados, o no eran católicos. Pero tampoco aceptaba aquellos que tenían menos dinero que él. Holden aceptó convertirse al catolicismo para agradarle, pero ni, aún así, logré que mi padre le quisiera”.

Posteriormente Holden renegó de esa proposición, diciendo que prefería ir al infierno antes que permitir que alguien le impusiera una religión con la cual no estaba de acuerdo.

Bing Crosby

En esos días la proponen rodar

una película dramática titulada “The country girl” (La angustia de vivir), basada en una obra teatral que tuvo gran éxito en Broadway en 1950, casualmente una de las muchas obras para las cuales Grace había realizado una prueba en sus tiempos de juventud.

Aunque en esa época fue rechazada, ahora le estaban ofreciendo el principal papel femenino. El argumento giraba alrededor de un actor fracasado por la bebida y la depresión, pero que se recupera gracias a su esposa rural, igualmente deprimida, pero con más coraje que él.

El guión estaba escrito por George Seaton, un reclamo suficiente para que la mayoría de las actrices desearan interpretar el principal papel, entre ellas Jennifer Jones, quien presionó a su marido el productor David Selznick para que hablara con los estudios. Todo estaba ya resuelto hasta que un repentino embarazo de Jennifer pusiera las cosas muy complicadas, puesto que el rodaje tenía que empezar inmediatamente.

Inmediatamente se acordaron de Grace Kelly, actualmente bajo contrato de la MGM y con una popularidad creciente desde que interpretó “Mogambo”. Sabían que ella había cobrado solamente 10.000 dólares por “Los puentes de Toko-Ri”, mientras que los estudios habían recibido por la cesión 25.000 dólares. Cuando hablaron con la Metro les dijeron que tenían grandes planes para Grace y que ahora no estaban dispuestos a cedérsela. Pero Seaton y Perlberg no querían dejar pasar esta oportunidad y le enviaron un guión a la propia Grace, quien después de leérselo les aseguró que podrían contar con ella. Nadie supo la conversación que mantuvo con los directivos de la Metro, aunque hay quien afirma que el acuerdo se firmó en la cama de alguien importante.

“Lo único cierto es que yo me planté ese día delante del jefe de producción de la Metro y le dije que si no me dejaba interpretar esa película cogería el primer tren y nunca más regresaría. Yo no soy una mujer agresiva, me educaron para ocultar mis enfados, pero había algo en ese personaje que me impulsaba a interpretarlo en cualquier circunstancia”.

Durante esos días, también leyó otros muchos guiones, entre ellos uno titulado “La telaraña”, en donde habría un triángulo de amor entre ella, Robert Taylor y Lana Turner, y

“Fuego verde”, una película sobre la búsqueda de unas esmeraldas preciosas en América del Sur. Pero el argumento que tenía ahora entre sus manos era muy diferente, ya que por primera vez realizaría un papel dramático muy profundo. Se parecía tanto a su propia vida que lo hubiera podido protagonizar incluso sin guión.

Como siempre, la Metro recibió una compensación por ceder a su actriz favorita, esta vez alcanzando ya los 50.000 dólares, una cifra que nadie había conseguido en aquellos años.

También acordaron que inmediatamente de terminar el rodaje se incorporaría a la Metro para interpretar “Fuego verde”.

Y Grace Kelly no estaba en absoluto desencaminada con la película “La angustia de vivir”.

Para los críticos fue el mejor de todos sus filmes, lo mismo que para la Academia al premiarla con su primer Oscar a la Mejor Actriz Secundaria. Pero había algunos alicientes añadidos igualmente importantes para trabajar en esta película. Como compañeros de reparto estaban Bing Crosby y William Holden, dos hombres a los que ella adoraba. Por ello es fácil de comprender el gran interés que tenía por rodar esta película.

Bing Crosby también aprobó a Grace como compañera de reparto, aunque estaba preocupado por los informes que le llegaban de su moralidad, especialmente aquellos que hacían referencia a sus romances con sus compañeros de reparto. Sumamente religioso, Crosby acudió a la primera entrevista en la casa de William Perlberg y allí le presentaron a Grace. Crosby la tendió la mano discretamente y se alejó para seguir jugando al golf. Ni una sola palabra más salió en aquel momento de su boca. Estaba decidido a no caer preso de los encantos de esa “devora hombres” ni a consentir que su nombre apareciera en las portadas de las revistas por asuntos escandalosos.

La presencia allí de Prudy Wise, quien se pondría literalmente en medio de Crosby y Grace si las cosas se complicaban, dejaban las cosas bien claras a la guapa actriz, quien no pudo reprimir llorar cuando notó el desprecio con el cual su adorado Bing Crosby la había recibido.

Este desplante era mucho más importante dada la circunstancia de que ella y él ya habían sido presentados en 1952 y compartieron algunas fiestas junto con su amigo Alan Ladd y su esposa. Las malas lenguas dicen que en esa fiesta alguien les sorprendió besándose, circunstancia esta que Crosby negó rotundamente, especialmente porque en esa época su mujer Dixie se estaba muriendo de cáncer.

Cuando los técnicos le pidieron a Crosby una explicación sobre el problema que tenía con Grace, les contestó que si ella era buena para todos, ¿quién era él para negarse a contratarla? Parece ser que la hostilidad provenía más de las angustias personales de Bing sobre su desplazamiento como actor principal en el filme, que de algo personal. No estaba muy de acuerdo en que ella hiciera de chica buena, encantadora y guapa, mientras que él sería el jugador borracho y deprimido que estaba casada con ella. Algo muy lejos de su encantador y seductor personaje en “Navidades Blancas”, en donde cantaba, bailaba y ayudaba a Vera-Ellen a casarse con el solterón Danny Kaye. Siempre ataviado con lujosos trajes y maquillado como el mejor de los cantantes, Crosby había conseguido consolidar su ya universal fama con esta película.

Seaton y Perlberg habían decidido lanzar a su héroe y a su heroína en papeles muy diferentes de los anteriores y estaban convencidos que era una buena oportunidad. Para la arpía Hedda Hooper, la reina de las chismosas, la presencia de Grace, famosa por sus repentinos y apasionados romances con todos los actores con los cuales había trabajado, era algo negativo en el filme, ya que dudaba que esa guapa actriz pudiera tomarse en serio ningún trabajo, salvo el de hacer el amor.

El vestuario era algo muy importante en esta película y se probaron hasta veinticuatro suéteres, en busca de aquel que la hiciera parecer más desaliñada y menos sexy. El peinado también fue sensiblemente modificado, desarreglado es la palabra exacta, y cuando la dieron un cesto de ropa sucia para que lo empezara a lavar, el milagro se había realizado: Grace Kelly, la seductora, la rubia encantadora, la delicada muchacha refinada, era ahora una chica de pueblo mal arreglada y sin ilusiones. Esa vestimenta y una extraordinaria expresión de tristeza, la convirtieron de la noche a la mañana en una mujer totalmente distinta.

Grace tuvo que dar un giro total a su forma de actuar y comportarse ante las cámaras para poder hacer el papel de la esposa de Crosby, quien por cierto consiguió que le dejasen cantar dos estupendas canciones de Harold Arlen.

“Cuando terminamos de rodar la película, Bing Crosby dijo que estaba arrepentido por haber realizado aquellos comentarios despectivos hacia mí y reconoció que verdaderamente sabía actuar”.

William Holden, por su parte, interpretaba a Bernie, quien daría un acompañamiento adecuado a Grace en las escenas de amor, logrando que sus ojos expresaran más pasión de la que había podido mostrar en toda su vida. Lo mismo que Crosby, quien muy a su pesar, conseguía una de las mejores actuaciones ante las cámaras, aunque no brillase precisamente por su aspecto físico. De todas maneras, con cincuenta y tres años, y una calvicie que le obligaba a llevar siempre tupé, no era ya el galán de hacía 20 años. Si, además, el argumento le obligaba a mostrarse como un bebedor, imagen que correspondía bastante a su vida real, era lógico que se encontrase muy suspicaz con todos.

En aquellos días la salud de su esposa era muy delicada, provocada más que nada por su afición a la bebida, lo que generaba no pocos altercados cuando salía de juerga nocturna.

Desde que enfermó en 1952 de un cáncer de ovarios, el matrimonio empezó a distanciarse muy seriamente, ya que cualquier diálogo entre ellos era solamente para reprocharse cosas del pasado. Crosby, aficionado desde hacía tiempo por el golf, se dedicaba en sus ratos libres a viajar por Europa (Marbella era su lugar predilecto) y solamente volvió unos días antes de la muerte de su esposa.

“Creo que se veía demasiado reflejado con ese argumento y no deseaba recordar malas épocas pasadas. Estaba intentando encontrar una buena salida a su triste vida y necesitaba mucha compañía y cariño, aunque le costaba aceptarlo”.

Y una vez superadas las primeras desavenencias, los deseos de Crosby de poder desahogarse con alguien encontraron en Grace un buen hombro y entre lágrima y lágrima surgieron los besos. Por fin, dijeron ambos, hemos encontrado la pareja que necesitábamos. Ella un viudo católico y él una esposa joven que le admiraba desde que era niña. Y aunque la admiración y el amor se suelen confundir con frecuencia, en ese momento todo parecía de color de rosas.

Grace parecía contenta con la pasión que nuevamente había despertado en un hombre, aunque no por ello evitaba ser cariñosa con el resto de los técnicos del filme. Pero la presencia de William Holden complicó el romance, ya que al haber sido amantes anteriormente las situaciones eran sumamente embarazosas cuando estaban los tres juntos.

Además, Holden no estaba de acuerdo con poner a Grace Kelly en las carteleras con letras iguales a las suyas y exigió un distanciamiento bien definido. Pero no contaba con Crosby, multimillonario y más acostumbrado que él a ser popular, quien se puso en medio y dijo que Grace debería figurar, al menos, con tanta importancia como ellos dos.

Finaliza el rodaje

Antes de separarse, los tres actores quisieron dejar las cosas amorosas bien claras y Holden tuvo una clara y definitiva conversación con Crosby en la cual le dijo que no interferiría en su relación con Grace. Su amor por ella hacía tiempo que había terminado, afirmó.

Con el fin de apartarse lo más posible de la presencia de la prensa, la pareja de enamorados comenzaron a citarse en un pequeño pueblo llamado Scandia, donde había un discreto restaurante que favorecía la intimidad, al menos durante los dos primeros minutos. Su deseo de estar solos no surtió efecto y la prensa de todo el país informó al día siguiente de su primera cita y que ambos estaban profundamente enamorados. También dijeron que se iban a casar en una iglesia católica y hasta que, por primera vez, la familia Kelly estaba de acuerdo con el romance. Mamá Kelly adoraba a Crosby, como cantante y actor, por eso la idea de tenerlo para siempre en su familia se le hacía un cuento de hadas, como si fuera un regalo para ella. Y así, un buen día se fue a Hollywood y después de ver la nueva película de su hija, reconoció que, por fin, su hija había sabido escoger marido. Nadie supo si el hecho de que a él le sobrasen los millones influyó mucho en su decisión, aunque pensamos que sí.

La desilusión

Cuando las noticias sobre una próxima boda empezaron a emitirse, llegó la nueva bomba: Grace reconocía a Lizanne que no estaba enamorada de Bing y que, por tanto, no quería casarse con él. Una cosa es hacer el amor, pasear a la luz de la luna y besarse apasionadamente, y otra es estar enamorada, explicó con más detalle Años más tarde explicaría su desilusión con los hombres:

“Es que si una mujer se encuentra una tarde paseando con Clark Gable, con William Holden o con Bing Crosby, es lógico que se enamore de ellos, pero eso no es auténtico amor. Puede llamarse un romance o una pasión, pero el amor es otra cosa. Debo aclarar que yo nunca me he acostado con Bing Crosby y me gustaría saber quién fue el que extendió ese rumor”.

El Oscar

Aún no había finalizado el rodaje

de “La angustia de vivir” cuando la Academia de Hollywood concedió los Oscars de 1953.

Grace no ganó el premio a la mejor actriz secundaria por su trabajo en “Mogambo”, aunque la Metro le obsequió con una placa en la cual la reconocían su gran trabajo y aseguraban que en un futuro muy próximo conseguiría su preciado galardón.

Pero entonces se estrenó “La angustia de vivir” y nuevamente consiguió ser nominada a los Oscar de 1954 a la mejor actriz, junto con Bing Crosby. Todo el mundo estaba de acuerdo en que Crosby se merecía el Oscar más que nadie y se hacía necesario un reconocimiento a un actor tan veterano y popular en el mundo entero.

Como rivales directas estaban Judy Garland por su interpretación en “Ha nacido una estrella”, Dorothy Dandridge por “Carmen Jones”, Audrey Hepburn por “Sabrina” y Jane Wyman por “Obsesión”. Parece ser que excluyeron inmediatamente a Dorothy Dandridge por no ser de raza blanca, aunque fue considerada como muy afortunada por ser propuesta entre las nominadas. Debemos recordar que anteriormente el actor negro Sidney Poitier había ganado ya un Oscar al Mejor Actor y que Audrey Hepburn lo había ganado el año anterior por “Vacaciones en Roma”.

Descartada también Jane Wyman por los críticos, quedaba ya solamente Judy Garland más que nada por no haber ganado nunca un Oscar a pesar de su dilatada carrera llena de éxitos. Garland no había acudido a la entrega de los premios al haber dado a luz dos días antes, aunque había una cámara a la puerta del hospital por si salía ganadora. Pero el carácter inestable de la actriz y la sospecha que se emborrachaba y tomaba drogas, generaban demasiados adversarios entre los miembros de la Academia. La gente la recordaba aún por su papel de Dorothy en “El mago de Oz”, pero apenas por sus películas posteriores.

Esa noche presentaba el espectáculo Bob Hope y para romper el hielo dijo que deberían dar un premio especial a aquellos productores que hicieran una película sin Grace Kelly, tal era la popularidad que tenía la actriz.

Grace había venido en una limousine que hacía juego con su vestido en raso azul, que los numerosos destellos de las cámaras de fotos hacían brillar aún más. Para evitar suspicacias, vino acompañada con la diseñadora Edith Head y con el jefe de producción Don Hartman.

Una vez que se mostró al público la larga lista de candidatos en una gran pantalla para no prolongar demasiado el espectáculo, entró William Holden con el sobre que contenía el ganador del Oscar a la mejor actriz y para alegría del público salió ganadora Grace Kelly, su antigua compañera de reparto en “Los puentes de Toko-Ri”.

“El público aplaudió con tanta fuerza que me emocioné más de lo deseable. Tuve que pedir silencio para que dejaran de aclamarme y poder hablar, aunque solamente conseguí ponerme a llorar. Luego vi en un reportaje al marido de Judy Garland abrazándola en el hospital, mientras llevaban a su hijo a la incubadora. Sé que dijeron palabras muy despectivas de mí y que recibió miles de telegramas, entre ellos uno de Groucho Marx, que le decían que le habían robado Su Oscar”.

Pero no fue solamente el genial Groucho quien no estuvo de acuerdo, ya que en la prensa del día siguiente hablaron de Dorothy “Carmen Jones” y de Judy Garland, quienes estaban mejor capacitadas para haber conseguido el Oscar. Alegaron que cuando fue nombrada por la prensa especializada la Actriz del Año en 1954 estaban indicando a los señores de la Academia quién debería ganar el Oscar del próximo año. Lo curioso del caso es que tanto

“Ha nacido una estrella”, como “Carmen Jones” consiguieron mucha mejor recaudación en taquilla que “La angustia de vivir”.

Esa misma noche Marlon Brando consiguió su Oscar al mejor Actor (con bastantes menos opositores) por “La ley del silencio” y rodeó con sus brazos a Grace hasta que los fotógrafos se cansaron de sacar sus fotos.

“Cuando estuve un poco más libre llamé a Don Richardson por teléfono a Nueva York y le di las gracias por haberme apoyado tanto. Después me emborraché y fumé como no lo había hecho en mi vida en el restaurante Romanof’s. Al día siguiente estaba de nuevo sola, en mi bungalow del Hotel Bel Air, y me pasé varias horas mirando esa estatuilla por la que tanto había trabajado. Era irónico pensar que en el momento más importante de mi carrera solamente estuviera a mi lado ese hombrecillo llamado Oscar”.

“Yo también admiraba a Judy Garland, pero creo que mi trabajo en esa película estuvo muy bien y estoy satisfecha de haber recibido este Oscar. Quiero felicitar también al director George Seaton por haberme ayudado a conseguir este premio”.

La fiesta conmemorativa se celebró en los salones Romanoff’s, en donde estaban también la hija de Churchill, la actriz Merle Oberon y Bing Crosby, acompañado ya por la joven actriz Kathryn Grant, con quien se había casado hacía unos meses. Los lectores quizá podrán recordarla por su papel en la película de fantasía “El séptimo viaje de Simbad”, en donde a causa de un maleficio la convierten en una liliputiense.

“Es justo reconocer que fue un día maravilloso en mi vida, aunque siento que Crosby no hubiera ganado otro Oscar, lo mismo que Humphrey Bogart. Menos mal que por fin mi padre reconoció mi valía y me felicitó por mi trabajo y mi premio”.

Stewart Granger

Antes de finalizar 1954 comenzó el

rodaje de “Fuego Verde” para mantener la promesa que había realizado a la MGM si la permitía rodar con otra productora. Su compañero de reparto era en esta ocasión el actor Stewart Granger, un hombre de cuarenta y un años, bastante alto, británico y que la Metro quería promocionar para dar la réplica a Errol Flynn. Era ya bastante popular por sus trabajos en películas de época, como “Scaramouche” y las “Minas de rey Salomón”, aunque esta popularidad ya no impresionó a Grace, acostumbrada a ser cortejada por los galanes más emblemáticos del cine.

Por el contrario, le encontró bastante presumido, lo que unido a lo que ella consideraba un argumento muy pueril, la búsqueda de unas esmeraldas verdes en tierras de Colombia, crearon en la actriz una actitud muy despectiva hacia el filme.

El rodaje en la selva duró tres semanas y allí tuvo que vivir en un ambiente muy pobre, viendo cómo la selva estaba siendo devastada por las compañías madereras, además de tener que soportar un calor sofocante unido a la gran cantidad del polvo de las canteras y la humedad propia de la selva. Para una mujer acostumbrada a vivir con comodidades, era todo un reto.

Las relaciones con Granger no consiguieron mejorar la imagen inicial que ambos tenían y él llegó a manifestar que Grace era fría y que su única virtud estaba en que sabía besar.

Reconoció que era una mujer guapa que, además, tenía un bonito trasero.

“Es posible que él opinara así de mi trasero por esa escena que rodamos en la lluvia que empapó tanto mi ropa que casi dejó traslucir mis nalgas. Creo recordar que se puso muy nervioso y para que no se me viera me tapó con sus manos. En ese momento, que a mí me pareció simpático, quizá percibiera ese detalle. Si vuelven a ver la película notarán la turbación en su rostro”.

Lo cierto es que Stewart tampoco estaba contento con tener que haberse desplazado hasta tierras amazónicas para rodar la película, especialmente porque estaba casado con la actriz Jean Simmons y llevaba muy mal la separación. No obstante, no estaba tan hostil como ella y aún tenía humor para jugar a las cartas con los extras. Por eso no había manera de que ambos consiguieran mantener una relación afectiva, puesto que deseaban cuanto antes terminar y retornar a sus lugares de origen.

Él, por su parte, era un marido fiel y no tenía ningún interés en cortejar a una mujer que ya era famosa por sus infidelidades y sus sonoros romances. Según cuentan, había dado calabazas a la mismísima Ava Gardner.

Cuando “Fuego Verde” se estrenó en el teatro Mayfair de Nueva York, la MGM decidió anunciar la película con una gran cartelera gigantesca en la que mostraba a Grace con suntuosos vestidos verdes, además de retocar sus pechos para que parecieran bastante mayores que en la realidad. Por lo visto, habían decidido que eran demasiado pequeños y que debían aumentar hasta un nivel próximo al de Marilyn Monroe.

“Me llevé un gran enfado cuando me vi en aquellas carteleras mostrando unos enormes pechos, como si en ellos estuviera todo mi atractivo. Tuve posteriormente una gran discusión con la MGM por esa imagen falsa que querían dar de mi cuerpo y me di cuenta que lo único que les interesaba era comerciar con sus actores, pero sin tener en cuenta sus sentimientos u opiniones”.

Desde ese momento algo pareció cambiar en su manera de ver la popularidad y el triunfo y decidió poner un freno a cuantos estaban dispuestos a jugar con su imagen, no accediendo a posar para ninguna revista más que no la permitiera dar el visto bueno a las fotos, antes de publicarlas. También estaba decidida a que sus próximas películas deberían ser tan importantes como las anteriores, aunque en este caso estaba clara la intención de menospreciar “Fuego verde”, un filme que proporcionó buenos resultados en taquilla y la afianzó en su papel como gran estrella de Hollywood.

El retorno de Hitchcock

Afortunadamente para ella, Alfred Hitchcock estaba entusiasmado con su actriz favorita y quería contar de nuevo con su participación en su nuevo proyecto titulado “Atrapa a un ladrón”. También había hablado de ello con el actor Cary Grant para realizar este thriller con tintes románticos que se rodaría en el sur de Francia, un lugar bastante más apacible que el de la selva colombiana.

Pero aún quedaba convencer a la parte principal: los estudios MGM que seguían teniendo la exclusividad de Grace. En ese momento ya estaban convencidos que era una actriz tan popular como Elizabeth Taylor o Lana Turner y no querían prescindir de ella. Grace les pidió solamente ocho meses y se lo pidió de una manera que no era habitual en ella, rogando y suplicando. Tenía ya en la mente la película de Hitchcock desde que había terminado de rodar “La ventana indiscreta” y deseaba hacerla a toda costa.

Era la cuarta vez que tenía que pedir a la Metro que la dejasen libre y aunque siempre había supuesto unos grandes beneficios para la productora, no era fácil conseguir su colaboración.

Tan segura estaba de conseguir la cesión que llamó a la diseñadora de vestuario Edith Head, la misma que había trabajado en “La ventana indiscreta”, para que la fuese diseñando los vestidos. Simultáneamente contrató a un profesor de idiomas francés que le haría mejorar el acento del país. Luego supimos que todos estos preparativos los realizaba en tierras colombianas, mientras rodaba “Fuego verde”, mucho antes de mantener las primeras conversaciones con la Metro.

Con solamente 24 años, Grace ya sabía manejarse perfectamente entre los ejecutivos de las productoras y sabía convencerles, con amabilidad o firmeza (según los casos), de que sus deseos eran órdenes, no súplicas. Afortunadamente la Metro sabía manejar perfectamente sus negocios y con un sencillo cálculo mental se dieron cuenta que si cedían por 50.000

dólares a Grace a la Paramount y al mismo tiempo pedían a William Holden (gratuitamente), el negocio podía ser redondo.

William Holden era también un actor sumamente popular y comercial y por eso estaban seguros de que podrían realizar con él una película tan comercial como con ella. Tenían a su favor su gran éxito de ese mismo año “Sabrina”, con el cual su cotización como actor era muy alta, y estaban planeado rodar un gran romance de amor titulado “La colina del adiós”, con la cual esperaban afianzar el nuevo género cinematográfico en boga: los romances.

El resultado final ya lo sabemos y ambos estudios realizaron una de las mejores inversiones económicas de su historia. Las conversaciones debieron ser mucho más intensas de lo que ahora narramos, puesto que se prolongaron durante meses, incluso durante el rodaje de “Fuego verde”.

Cary Grant

Cuando Grace Kelly llegó a París en la primavera de 1955 estaba exhausta. Había realizado cinco películas en solamente ocho meses, y Alfred Hitchcock ya la estaba esperando en Cannes, preparado para empezar otra. Ella disponía aún de algunas horas libres en París antes de coger el tren que la llevaría a Cannes, por lo que decidió “ir de tiendas” acompañada por la diseñadora Edith Head.

“Nos fuimos inmediatamente a Hermes a comprarnos unos guantes blancos y después nos sentamos como dos adolescentes a tomarnos unos enormes helados en la terraza de una cafetería. Nos gastamos un montón de dinero, puesto que París es la ciudad más cara del mundo. Recuerdo que tuve que pedir prestado algo a mi amiga y luego al dueño del hotel”.

Respecto a su nuevo compañero Cary Grant, un eterno galán de los que ya no existen, tenía en aquella época 55 años y deseaba ya dejar el cine. Con su atractivo pelo lleno de canas y su artrosis que le impedía moverse con la agilidad de otros tiempos, no estaba muy convencido de que rodar con Hitchcock fuera lo más apacible del mundo. Sabía que tendría que correr, tirarse al suelo, pelear con ladrones y hasta caminar por tejados resbaladizos. Solamente su amistad con Alfred le motivaba a filmar esta película, aunque posteriormente reconsideró su postura y siguió interpretando hasta el año 1970.

Cary Grant estaba felizmente

casado con la actriz Betsy Drake y formaban uno de los matrimonios más sólidos de la historia del cine, en una época en la cual los divorcios eran casi una norma para las parejas.

Su anterior matrimonio con la millonaria Barbara Hutton le provocó cierto rechazo hacia las mujeres coquetas y muy escandalosas, y no estaba dispuesto a perder su estabilidad emocional. Había trabajado ya con Hitchcock en “Sospecha” y “Encadenados”, por lo que volver a hacerlo le suponía cierta tranquilidad en cuanto a los resultados en taquilla.

El modisto Cassini

Grace no estaba segura si su mayor interés estaba en rodar esa película o en aprovechar el rodaje para descansar en las maravillosas playas de la Riviera francesa. Quería divertirse, comprar, estar en la playa y, si era posible, tener algún romance con un francés meloso.

Después de sus amores fugaces con actores populares, esperaba que su nuevo amante perteneciera a otro mundo y no dependiera tanto de la opinión de los críticos.

Pero el nuevo amor que llegó no era lo que ella pretendía. Se trataba de un diseñador de vestuario ruso llamado Oleg Cassini, quien ya había establecido contacto con Grace cuando ella salía con el francés Jean Pierre Aumont. Se conocieron en el restaurante parisiense Veau d'Or de Nueva York y allí hablaron sobre sombreros, moda y amores, el suficiente tiempo como para que Cassini se quedara entusiasmado con la guapa actriz.

Conocía a Grace solamente a través de sus películas, aunque su trabajo en “Mogambo” le impactó y reconoció su pasión hacia ella. Después se supo que había contado a sus amigos que esa mujer sería suya y que no pararía hasta conseguirlo. Lo cierto es que se trataba de un hombre que estaba acostumbrado a vestir y desvestir, profesionalmente hablando, a la mayoría de las mujeres famosas del mundo, por lo que ese acercamiento le permitía romper el hielo inicial de toda conquista.

Imaginarse diseñando un vestido de lujo para Grace, con un gran escote a la espalda, era todo lo que necesitaba para elaborar su plan de conquista. Sus amigos le decían que ella era muy amarga, a lo que él respondía que ya se encargaría de poner el suficiente azúcar en ese café.

Su estrategia estaba

perfectamente diseñada y ese día consiguió por fin su primer escalón; había estrechado afectuosamente la mano de su adorada. Aunque tardó en soltarla más de lo habitual, ella no percibió nada especial, achacándolo a que los rusos eran así de afectuosos. La confiada presa estaba lista.

El plan de conquista tenía hasta fechas fijas y un programa de acción para cada circunstancia. Ciertamente era más ultrajante que romántico, incluso pueril para una persona tan triunfadora en el mundo de la moda. Nadie se explica el porqué de tantos preparativos, cuando a su alrededor giraban multitud de mujeres igualmente bellas que hubieran aceptado intercambiar fluidos en la cama a cambio de uno de sus vestidos.

Un día tiró sus primeras balas en forma de un ramo de flores rojas que le entregaron directamente en su apartamento con una tarjeta. A ese ramo siguieron otros hasta completar diez días, finalizando el asedio con un bello jarrón que debería albergar nuevas y futuras flores.

Pero el ataque romántico debería desconcertar a la presa, puesto que en las tarjetas no ponía su nombre, sino el de un floricultor desconocido. Ella tenía que sentirse intrigada por las noches por ese amante silencioso que solamente la regalaba flores y no la pedía sexo, como los demás.

Cassini sabía ya cuándo la resistencia de una mujer a su asedio había llegado a su fin por el número de risas. Según él, cuando una mujer se ríe con un hombre es que está dispuesta a todo. Parece ser que esta conclusión la había sacado del mismísimo Napoleón Bonaparte, pero la diferencia es que él no era Napoleón.

El acoso a la presa se hizo más cercano cuando Cassini decidió hacer amistad con su hermana Peggy, bastante más accesible que ella. La invitó a almorzar y procuró impresionarla con sus conocimientos de la moda, las mujeres y hasta de las relaciones amorosas. Quería mostrarse como un romántico incorregible, en busca del amor ideal.

La estrategia dio resultado y ambas hermanas quedaron con él para cenar en el restaurante Morocco, en el cual todo estaba amenizado por una orquesta que tocaba incesantemente canciones de amor.

Allí bailaron y él pudo tener entre sus brazos a su adorada Grace, aunque cuando su plan de ataque empezó a elaborarse ella le cortó diciendo que se iba mañana mismo de la ciudad durante unos meses. En ese momento y después de un largo acertijo, Cassini reconoció que el amante que la enviaba los ramitos de rosas rojas era él. Pero eso fue todo lo que consiguió, ya que al día siguiente ella se marchó. Atrás quedaba el que debió ser el mejor plan de conquista elaborado por un hombre.

Pero un buen guerrero sabe que una batalla perdida no significa perder la guerra y Cassini elaboró de nuevo su estrategia para conseguir rendir la resistencia de su amada. Conocedor de que en esos momentos su corazón estaba totalmente vacío, pensó que las tres mil millas de distancia que les separaban no eran gran cosa y utilizó el teléfono y el correo como un arma perfecta. Tenía que procurar que ella no le olvidara y, si es posible, que no se aburriera con sus conversaciones, por lo que procuró elaborar chistes y mil situaciones para entretenerla.

“Nunca entendí por qué la prensa decía que nosotros manteníamos un romance, puesto que las veces que nos vimos era por cuestiones puramente comerciales. Era un modisto famoso, con una vida privada muy intensa, y que no parecía interesado en perder su reputación, especialmente después de haberse divorciado de la actriz Gene Tierney”.

Cuando ella se marchó a América del Sur para rodar “Fuego verde”, las apasionadas cartas de Cassini siguieron llegando con gran puntualidad, lo mismo que las costosas llamadas telefónicas. Él quería ir hasta Colombia para estar juntos pero ella se negó, diciendo que un hombre que está enamorado no debe perseguir a su amada.

Su próxima cita fue en Francia, aunque allí solamente pudieron verse de lejos puesto que Cassini no pudo entrar en ese momento por tener el pasaporte caducado. En pocas horas solucionó todo y se reencontraron en el Hotel Carlton en Cannes, bebiendo champán para festejar lo que él consideraba su primera batalla ganada. A este encuentro siguió una cena el mismo día, brindando de nuevo con Champán (lo mejor para vencer la resistencia de una mujer), y la pareja estaba tan risueña que la resistencia de Grace a ser amada parecía haber llegado a su fin. Apenas si habían cruzado algún furtivo beso, pero el amante ruso creía estar ya a punto de conseguir el Séptimo Cielo.

Nada hay seguro, pero parece ser que aquella noche no ocurrió nada, salvo la ducha fría que se tuvo que dar Cassini en su habitación. Al día siguiente estuvieron en una tranquila playa, y la declaración de amor (siempre bajo los comentarios de Cassini), tuvo lugar en una balsa que flotaba plácidamente en aguas del Mediterráneo. Con el sol suave de la primavera en sus cuerpos, el agua azul clara y el susurro de las olas, el ambiente era tan romántico que no había muchacha que pudiera resistirse. Allí la declaró su amor, se descubrió como el amante que la enviaba flores por primavera y hasta de la estrategia que había elaborado minuciosamente para conseguir su amor.

Es posible que no se lo crean pero la estrategia le dio resultado y según escribió posteriormente en sus memorias, ella le miraba intensamente y ambos parecían flotar más que la barca. Después se fueron al hotel y allí, entre el olor a gardenias y el magnetismo de sus ojos (nuevamente según sus palabras), ella cayó en los brazos del amante más pertinaz del mundo. “Todo en ella era maravilloso, fresco y claro. Tenía una piel inmaculada y un pelo tan sedoso que se escapaba entre mis dedos. Yo estaba arrebatado por la pasión y la trascendencia de ese momento tan buscado”.

Para sus biógrafos, Cassini fue el mejor de sus amantes, aunque esta afirmación haya que ponerla en duda teniendo en cuenta que nadie estuvo aquella noche en su apartamento, salvo ellos dos. También habla maravillas de esa relación el propio Oleg Cassini, quien afirmó que para ella fue su único y verdadero amor. Pero esto no puede ser una noticia real, al menos si tenemos en cuenta la fama de presumido y exagerado que solía ser, especialmente cuando hablaba de lo encantador que era para las mujeres y de su capacidad para embrujarlas en una sola noche. Por supuesto, la anatomía de sus chicas y sus técnicas sexuales, eran motivo de comentario en sus conversaciones con los amigos.

Lo que sí podemos considerar es que realmente fue ella quien cautivó, hechizó y cortejó a Cassini, capturando su corazón desde el primer día en que se puso frente a él. Pero el amor es ciego y con el paso de los días Grace empezó a realizar manifestaciones públicas en las que decía que su nuevo amor era diferente a todos los hombres y que aunque en un principio no había reparado en él y que solamente jugaba con sus sentimientos, ahora estaba locamente enamorada de Cassini.

Según otras mujeres, Oleg no era un hombre convencionalmente guapo. Tenía una nariz grande y su bigote tipo lápiz le solía dar un cierto aire ridículo, aunque se llevaba bastante en aquellos años. Lo que sí agradaba mucho a las señoras era su acento, mitad italiano y mitad ruso, que convertían cualquier palabra dulce en la más romántica de las poesías.

También sabía besar como un buen caballero la mano de las mujeres y adoptar una mezcla de bohemio y guerrero cuando decidía iniciar el cortejo amoroso.

Curiosamente, era tan maravilloso como podía ser un personaje de la pantalla, incluido el guión perfectamente aprendido, aunque no había sido actor en su vida. Podía pasar también por un cómico, especialmente cuando se trataba de criticar a sus amigos, y evitaba hablar de sí mismo, defecto en el que suelen caer los malos seductores y las mujeres soberbias. Por todo ello, podemos considerar que Cassini sabía perfectamente su oficio de gran conquistador.

Nueva película

Su nuevo personaje volvía a la época de la glamour, del Technicolor y de los vestidos elegantes. La mayoría de los vestidos fueron diseñados precisamente por Cassini, quien como buen conocedor de la anatomía de Grace sabía lo que más favorecía. Después de las dos anteriores películas, como muchacha de campo o en tierras amazónicas, podía volver a lucir vestidos de gran diseño.

En su personaje de Frances Stevens, tenía que enamorar de nuevo a un hombre rico y dejar constancia de una frase que marcaría parte de su relación amorosa: “Aquellos que me aman, me seguirán”. Pero para Alfred Hitchcock, el personaje de Frances Stevens representaba una nueva versión de aquella Princesa de las Nieves que había conocido hace algunos años, y no quería volver a tocar personajes similares. Ahora la película tenía que tener un ritmo frenético, sin pausas, y ello obligaba a los protagonistas, especialmente a Cary Grant, a moverse con agilidad.

El personaje de Grant, llamado Robie, fascina a Frances por su aspecto de Lord venido a menos. Cuando descubre que es un ladrón no se lo puede creer, aunque ella es también culpable de que le detengan. En el fondo, deseaba que nadie lo descubriera, solamente ella, para así conseguir quedarse con ese hombre tan educado y enérgico al mismo tiempo.

Hitchcock intentaba demostrar las diferentes facetas interpretativas de su actriz favorita, buscando una contradicción entre lo que el público creía y lo que él veía. Convencido de la gran sexualidad que la apariencia de Grace escondía, rodó el siguiente diálogo entre Grace- Grant:

KELLY: (Ofreciendo pollo frío) ¿Quiere usted muslo o pechuga?

GRANT: Elija usted la opción.

KELLY: Dígame ¿cuánto tiempo ha pasado?

GRANT: ¿Cuánto tiempo?

KELLY: Desde que usted estuvo en América.

GRANT: Estoy aquí para ver los fuegos artificiales.

KELLY: Si realmente quiere ver los fuegos, conozco un sitio desde el cual con toda seguridad podrá ver las mejores luces de toda la Riviera.

GRANT: (Pone su mirada en su vestido de generoso escote) KELLY: Yo estaba hablando sobre los fuegos artificiales.

GRANT: En mi habitación tengo coñac, ¿le apetece una copa?.

KELLY: Algunas noches una mujer no necesita beber. Incluso con esta poca luz sé donde tiene puestos los ojos.

GRANT: (Mira de nuevo a su escote generoso que descubre parcialmente su pecho) KELLY: Reconózcalo, los diamantes es la única cosa en el mundo a la que no puede resistirse .

(Se besan).

GRANT: (Después de coger el collar). Este collar es falso.

KELLY: Bien, yo no lo soy (nuevo beso).

Aunque este diálogo estuvo a punto de modificar la clasificación moral en Norteamérica (en España solamente fue autorizada para mayores de 18 años), Hitchcock nunca consintió que la censura lo mutilase, puesto que era parte esencial de la imagen que quería mostrar al aficionado sobre Grace. Su intención era que una mujer de apariencia dulce y con un aura de castidad, no tenía por qué ser realmente así. Sus admiradores, no obstante, no admitieron que su actriz favorita fuese capaz de decir un diálogo así y culparon al guionista. El resultado es que esa corta e insinuante conversación, fue motivo de análisis y comentarios durante bastantes semanas. Sus admiradores afirmaban que lo verdadero era lo que se oía y no lo que algunos pretendían haber oído.

Grace se enamoró totalmente del sur de Francia, de sus caminos polvorientos y sus cipreses verde oscuro que invitaba a refugiarse debajo de ellos. Algunas de las secuencias de foto fija pertenecían al pequeño Principado Mónaco, y se pueden ver en la lejanía algunas de las fortificaciones antiguas que posteriormente serían suyas.

Mónaco

La primera vez que visitó Mónaco lo hizo de la mano de Cary Grant, en un descanso en el rodaje de “Atrapa un ladrón”. Viajaron en automóvil por las carreteras del Principado y por las que rodean la costa, por las cuales también corrían los pilotos del Rally de Montecarlo. Ese mismo recorrido, trágico para ella posteriormente, había sido efectuado por Grace durante una secuencia de la película, con ella al volante conduciendo velozmente y Cary Grant asustado por los acantilados.

“Bueno, la verdad es que Grant tenía motivos para estar asustado a mi lado. Todo el mundo sabe que yo soy bastante miope y en aquella escena debería haberme puesto lentillas o gafas, pero se rodó demasiado precipitadamente y no tuve tiempo para ello, lo que hizo que algunas señales de tráfico apenas las viera. Cary se puso muy pesado por mi forma de conducir, pero creo que dominé el coche en todo momento”.

Y en uno de estos recorridos automovilísticos se topó con unos hermosos jardines, propiedad de John Grimaldi. Por todo comentario, ella dijo que había oído hablar muy mal de esa familia.

Otro asunto que salió en todos los periódicos fue la cantidad de besos que Cary Grant y Grace Kelly se daban en la pantalla, en unos años en los cuales la censura permitía que se alargasen un poco más. Se había pasado de los estrictos cinco segundos a las fogosas escenas de amor en “Esplendor en la hierba” y “Duelo en el fondo del mar”, dos películas dirigidas esencialmente a un público joven.

Pero aunque la mujer de Cary estaba presente durante el rodaje, Hitchcock no escatimó ninguna secuencia amorosa que pudiera dar alicientes a su película. Encargó a un publicista que contara los minutos, o las horas, que la pareja se había besado delante de las cámaras, con la recomendación expresa que contase también la pasión que ponían en ello.

Cuando el publicista sumó, no solamente las escenas que se vieron en la pantalla, sino también las interminables secuencias que tuvieron que repetir, recopiló un total de dos horas y media en las cuales ambos tuvieron sus labios pegados el uno al otro. Sobre el otro asunto, el de la pasión, dejó que la prensa sacara sus propias conclusiones.

“No hay que extrañarse de la pasión que Cary puso en esas escenas, puesto que lo hacía en todas. En una escena en la cual él me tiene que agarrar las muñecas fuertemente, y que se tuvo que repetir ocho veces, terminé con las muñecas doloridas de soportar su presión”.

Un romance que se acaba

Quien más padeció del profesionalismo de Grace, no fue la esposa de Cary, sino Oleg Cassini. No conseguía entender eso que los actores llaman profesionalismo, si ello implicaba rodar una escena de sexo delante de las cámaras. Afortunadamente, cuando estaban libres de rodaje salían juntos a cenar, bailaban y paseaban sin reparos por las tranquilas playas de Cannes.

Pero como ya sabemos ese romance tenía que finalizar, como finalizaron los anteriores, nuevamente por petición de Grace. Una noche, posiblemente tan romántica como las anteriores, ella le preguntó las razones para que él la siguiera por todo el mundo.

“Yo no quería acorralar a Cassini, solamente esperaba de él que manifestara sus verdaderas intenciones con respecto a mí. Me dijo que quería continuar conmigo cuando acabase el rodaje de esa película y que había pensado seriamente en casarse conmigo.

Para mí fue una proposición de matrimonio muy consciente y le dije que yo también estaba dispuesta a casarme con él. Luego brindamos nuestra futura unión con champán, bailamos y nos juramos amor eterno”.

Pero como ya sabemos aquellas promesas fueron tan fugaces como los fuegos artificiales que les habían entusiasmado. Durante unos días, solamente hablaron de su matrimonio, de vestidos de novia, de la iglesia y de los cientos de invitados que acudirían. Por fin, la novia de América de aquellos años iba a casarse.

Lo curioso del caso es que en esta ocasión era Grace la más entusiasmada, aunque todavía tenía sus dudas sobre la respuesta de sus padres. Quería que los dos fueran a verles para lograr que les apoyaran por primera vez en sus planes de boda, aunque estaban dispuestos a casarse igualmente si la respuesta era negativa.

Planearon febrilmente la casa donde iban a vivir, el número de criados que tendrían y hasta habían reservado una habitación confortable para sus padres por si decidían visitarles.

“Yo sabía que Cassini no agradaba a mi padre, nunca le agradaba ninguno de mis pretendientes, pero debía intentarlo de nuevo”.

Durante esos días algo pasó en el carácter del novio. Ya no era el mismo que días antes había dicho palabras muy bellas a su prometida, ni el mismo que días antes suspiraba con conseguir de ella aunque fuera un simple beso. Los encuentros con champán desaparecieron, y de improviso ambos decidieron que debían realizar un viaje a lugares diferentes, por separado. Oleg se fue en avión a Nueva York y Grace cogió un barco con el resto de la compañía.

De nuevo solo en la gran ciudad, Cassini empezó a comprar numerosas revistas donde hablaban de su romance y de su futuro matrimonio y entre tanta noticia descubrió algunas cosas que no le gustaron. Grace era ya la estrella de América, pero también el blanco de toda la prensa del chismorreo. Hedda Hooper, quien anteriormente había criticado ferozmente a Grace, se puso de su parte diciendo que la estrella más mimada de Hollywood, la más sagaz de las mujeres hermosas, estaba a punto de sucumbir y perder su trono por un matrimonio que no la convenía en absoluto.

Renombrada como la nueva heroína del cine, advirtió del peligro que tendría si se casaba con ese playboy de procedencia oscura que había seducido ya a numerosas e inocentes mujeres. Su ataque terminó preguntando la razón por la cual de todos los buenos amantes que había tenido, por qué había escogido a ese hombre tan diabólico. Hoy día, muchos años después de estos acontecimientos, los comentarios de Hooper solamente nos inspiran asco, teniendo en cuenta que su único interés era vender periódicos y que ni siquiera conocía a Cassini.

Cuando Grace y Oleg se volvieron a ver en Nueva York, la pasión de días atrás había desaparecido. Ese primer encuentro contaba, además, con la presencia de las dos hermanas de Grace, más una serie de personas relacionadas con la prensa y los ejecutivos de la productora. Con el fin de buscar un poco de intimidad hablaron de irse a comer con su madre.

Las primeras divergencias surgieron en el taxi, en el cual su madre aprovechó para insultar a Cassini por la religión que profesaba, en oposición total a la católica. Ya no se trataba de un protestante que cuestionaba algunas de las creencias de los católicos, sino alguien considerado como impío y enemigo del Papa. Perteneciente, aunque no-practicante, de la Iglesia Ortodoxa rusa, contaba en su curriculum con dos divorcios, uno de los cuales apenas había durado unas semanas.

También le criticó su matrimonio con Gene Tierney, una conocida y cotizada actriz norteamericana, que solía mostrar una gran educación y elegancia en sus relaciones sociales.

“Mi madre le dijo que no le consideraba como un buen marido para su hija y que ella tenía una deuda de honor con su familia y no la podía desprestigiar con este matrimonio.

Debo reconocer que Oleg estuvo sumamente educado, dadas las circunstancias, y explicó que aunque se había divorciado de Gene Tierney, mantenía buenos contactos con sus hijos. Se ofendió cuando mi madre le acusó de buscar mi dinero y dijo que su posición económica era muy solvente y solamente debida a su esfuerzo personal, lo que era cierto.

También respondió que si era una persona atractiva para las mujeres no debía avergonzarse por ello y que un hombre que no fuera atractivo para las mujeres no era un buen marido. La verdad, es que no entendía esos ataques de mi madre”.

Si estas conversaciones fueron tal y como nos han relatado, debemos considerar a Oleg Cassini como el primer hombre que decidió hacer frente a la soberbia de los padres de Grace y el primero que abandonó con dignidad sus planes de matrimonio. Cierto que inicialmente luchó contra la hostilidad de los señores Kelly, que incluso fue más amable con ellos de lo que eran con él, pero llegó un momento en el cual consideró que nada de esto merecía la pena en una persona que había triunfado en la vida y con las mujeres.

Sin romper definitivamente sus relaciones, se separaron y ella intentó mientras tanto convencer a su madre de su error, sabiendo que si lo conseguía convencerían ambas a su padre con más facilidad. Dos mujeres engatusando a un hombre son más de lo que un mortal puede aguantar sin claudicar.

Todos se reunieron de nuevo en una ciudad costera, pero la actitud hostil de los Kelly seguía presente, materialmente le ignoraban y ni siquiera se molestaban en dirigirle la palabra cuando todos comían juntos en el restaurante. El más cortés era Papá Kelly, pero aunque no le atacaba tampoco le dirigía la palabra.

Pronto Cassini, un hombre rico y bien considerado en todo el mundo, estalló ante tantas humillaciones y aunque esperaba una reacción positiva de Grace en su defensa, nada de esto ocurrió. Ella se limitaba a estar seria, pero junto a sus padres. Le vino a la mente una situación similar cuando vivía con Gene Tierney, en la cual ella se levantó furiosa hacia sus padres y les dijo que ellos no podían tratar así a su marido.

Cuando Cassini abandonó la costa estaba profundamente deprimido, más por la nula reacción de Grace que por la de sus padres.

Cuando ella retornó a Nueva York llamó a Oleg y le pidió salir de nuevo juntos, a lugares solitarios y sin la presencia de la prensa. Nuevamente, su comportamiento había cambiado y pretendía transformarse en un ama de casa tradicional, preparando la comida y hablando de su futura boda. Para evitar enfrentarse a su familia dejó de contestar al teléfono y avisó a su agente de trabajo que utilizase el correo o insistiera telefónica muchas veces seguidas cuando quisiera ponerse en contacto con ella.

Respecto a fijar la fecha de su boda, Grace le pidió que esperase hasta que ambos estuvieran seguros de sus sentimientos. Lo importante, decía, es que ambos fueran honrados y no pretendieran resultados inmediatos. Le habló de su reciente amor por el actor Ray Milland y de la necesidad de algún tiempo para recuperarse de sus fracasos amorosos. Le pidió paciencia con ella y le reiteró su deseo de casarse con él por amor.

Para ir acortando tiempo en relación con su futuro matrimonio, se puso en contacto con un sacerdote católico para abrazar la fe cristiana, uno de los impedimentos que habían provocado la ruptura de sus anteriores planes de boda. Sabía que necesitaba una boda que fuera aprobada por todo el mundo y estaba dispuesta a cualquier cosa por lograrlo. No obstante, también sabía que el hecho de casarse con un modisto que se había divorciado ya dos veces, no era lo más razonable y por eso le faltó el valor para dar el paso definitivo.

Tampoco Cassini estaba muy decidido a casarse de nuevo, sumamente resentido por su anterior matrimonio con Gene Tierney, ruptura que ocupó las portadas de numerosas revistas del corazón y que le perjudicaron profesionalmente. Ahora, además, tenía que enfrentarse a la familia de Grace, algo que su orgullo no podía aceptar. Por tanto, decidió que fuera ella quien luchase por casarse con él, y no al revés.

El público

Pero la popularidad de Grace Kelly empezaba a descender. Su imagen de una mujer guapa, virginal, sensata y con una educación exquisita, se estaba deteriorando por momentos a causa de sus numerosos romances y de la facilidad que tenía para romperlos. Sus últimos papeles no habían sido precisamente muy inocentes, y esos besos apasionados con Cary Grant no eran lo que sus fans esperaban. La empezaron a acusar de descarada, aventurera y de explotar su cuerpo con fotografías sexys, algo totalmente erróneo si vemos todas las fotografías que se hizo en aquella época.

Fue una de las pocas actrices que escaparon a la tentación de hacerse un reportaje desnudas o en ropa interior, y lo más atrevido que pudimos ver fue una escena con un precioso body negro o el majestuoso bañador de una pieza que luce en “Alta sociedad”. Suficientes, eso sí, para provocar los delirios libidinosos de sus admiradores, pero demasiado inocentes si los comparamos con el resto de las actrices de aquellos días.

Pero su público también exigía que su vida privada fuera igual de recatada y tantos hombres casados a su alrededor y tantos amores apasionados cuando aún no habían finalizado los anteriores, deterioraron su imagen pulcra. La gente pretendía que fuera igual a Deborah Kerr o a Jennifer Jones, pero que no imitase a Jane Russell ni a Marilyn Monroe. Sus anteriores personajes en “La ventana indiscreta” y “La angustia de vivir” eran sumamente correctos y así debieron verlo los señores de la Academia cuando la premiaron con un Oscar.

Los ciudadanos vivían un ambiente de postguerra y deseaban que sus ídolos se casaran con hombres sencillos, incluso que hubieran peleado en la guerra, que vivieran en lugares sencillos y que mantuvieran dignamente a sus hijos sin ser infieles nunca. Todos los medios de comunicación se volcaron en películas y series de televisión pregonando esas cualidades típicamente americanas y en un principio tenían en Grace Kelly su mejor representante.

Ahora las cosas habían cambiado, especialmente desde que Hedda Hooper decidió sacar, inventarse, sus trapos sucios a la prensa.

Eran ahora los momentos de la guerra fría, de la revolución sexual difundida por el doctor Kinsey a través de sus libros, contrastando con los libros de cocina que insistían en el aspecto contrario. Según ese doctor la mayor parte de los matrimonios habían tenido al menos una situación de infidelidad en su vida y aunque posteriormente se demostró que esas cifras eran falsas, en su momento sirvió para justificar los miles de romances extraconjugales que hubo. En esa época, los que aún no habían sido infieles deseaban serlo para no estar fuera de las estadísticas. Llegó un momento en el cual la persona que no había mantenido alguna relación homosexual o no ponía los cuernos a su pareja, se consideraba un anormal, un sujeto que necesitaba urgentemente un psicólogo.

Grace Kelly vivía esos momentos de paranoia, obra de psicólogos y médicos neuróticos, y le era difícil mantenerse dentro de sus propios criterios. El sexo antes y fuera del matrimonio con otras parejas era imprescindible, decían, para alcanzar la plenitud sexual, lo mismo que el intercambio de pareja consentido y las experiencias homosexuales o sadomasoquistas. Ciertamente, las mujeres de esos años debieron estar sumamente aturdidas ante tantos consejeros sexuales que la decían lo que debían hacer, como, cuando y donde.

Paralelamente a estos movimientos de “liberación sexual”, surgieron los conservadores, quienes atacaron duramente a mujeres como Grace que se enamoraban de hombres mucho mayores que ellas y que nunca llegaban a casarse vírgenes. La noche de bodas tradicional, con su misterio y novedad, había terminado: ¡Viva la mujer experimentada!, pero no la de uno. Por eso, las personas empezaron a tener más relaciones sexuales que en toda la historia, pero en secreto. Eso ocasionó una nueva ola de periodistas que apostados incansablemente a la puerta de hoteles, moteles y apartamentos situados a las afueras de las grandes ciudades, esperaban la llegada de alguna celebridad para sacarla al día siguiente en las portadas de todas las revistas, demostrando así que todo el mundo es infiel, hasta las actrices más pudorosas.

Curiosamente, la sexualidad intensa de los actores varones, como Marlon Brando o James Dean se consideraba muy comercial, nada reprobable, y se admitía de buen grado que ellos tuvieran docenas de romances de usar y tirar. Un nuevo código de censura tuvo lugar en Hollywood y mientras se utilizaban camisetas de tirantes para mostrar la sensualidad de actores como Paul Newman, se ponían suplementos en las ropas de las actrices más provocativas.

Las escenas eróticas de cama se acabaron y salió a relucir un nuevo tipo de mujer de pecho liso y modales infantiles. Esa mujer era independiente, tenía un buen trabajo, demostraba su inteligencia y no se acostaba con un hombre a menos que mediara un anillo de boda previo.

La nueva Grace Kelly

Obviamente, el aspecto físico de Grace Kelly encajaba perfectamente en esa imagen de la nueva mujer norteamericana, y el único requisito era darle papeles adecuados y procurar que frenara sus ímpetus de seducir a hombres casados o divorciados. Ella pertenecía a una generación que había luchado por sobrevivir en la época de la Gran Depresión, que había triunfado contra las adversidades y que trataba de mantener el espíritu familiar unido. La mayoría de los miembros de la familia Kelly seguían unidos en su primer matrimonio y nunca se les conoció amores extraconjugales.

Una de las actrices que también estaban dentro de esta nueva imagen era Katharine Hepburn, con su imagen de mujer independiente, enérgica, pero dulce cuando amaba a un hombre. También estaba Doris Day, cuyas escenas de sexo estaban dentro de lo permitido y cuyos besos en la pantalla nunca incluyeron la salida de una lengua voraz. Ambas consiguieron gracias a su imagen un buen puesto en el cine mundial y los productores de la Metro querían que Grace estuviera entre este mismo círculo. Todavía estaba a tiempo de recuperar su imagen de respetabilidad y frescura. Ciertamente todo el mundo sabía que no era virgen, pero tampoco era una descocada en busca de sexo y con su aspecto tímido podía promover la imaginación de miles de hombres.

La Metro la propuso entonces rodar junto a Robert Taylor “Las aventuras de Quintin Durward” o una película del oeste con Spencer Tracy. Pero ninguno de esos papeles encajaba en la nueva imagen que había que lograr. Alfred Hitchcock había conseguido ese look cuando hizo “Crimen perfecto” y “La ventana indiscreta”, pero con “Atrapa a un ladrón” desvirtuó esa imagen inicial.

“Creo que Hollywood estaba usando inadecuadamente la palabra sexy y eso me perjudicó. Cualquier beso apasionado era erótico y las actrices solamente podíamos mostrarnos sugestivas en bañador. Estaban tratando de mostrar a una mujer muy maternal, esposa dulce y cuyas necesidades sexuales solamente podían ser cubiertas por un marido”.

“Yo no quise realizar “Las aventuras de Quintin Durward” porque mi papel parecía el de una joya que todo el mundo quería poseer. Había en el guión hasta ocho hombres que querían quedarse conmigo”.

Desde ese momento, decidió dejar de conceder entrevistas a la prensa, no realizó ninguna sesión nueva de publicidad para los estudios y se dedicó a decorar su apartamento. Quería conseguir credibilidad dando una imagen de mujer inteligente y refinada, como de una mujer que guarda en su interior un secreto maravilloso. Manifestó una fobia total hacia el teléfono, ya que cada llamada era una sorpresa desagradable.

“Nunca he pretendido dar una imagen narcisista como creo que dieron Marlene Dietrich o Greta Garbo. Tampoco estaba tan hastiada del cine como esas actrices manifestaron.

Simplemente era una mujer moderna a quien le gustaba su trabajo, pero quería mantener al margen mi vida privada. No me gustaba beber pero cuando alguno de la prensa me veía con una copa de champán al lado ya me acusaban de alcohólica”.

“Tampoco hice nunca ejercicio físico para mantenerme en forma, ni tenía gustos raros y ni siquiera me gustaba conducir coches deportivos. En ese momento pensaba que el día que me casara seguiría trabajando en el cine”

El desconcierto

Grace llevaba ya seis meses sin trabajar en el cine cuando la MGM la llamó para proponerla el nuevo filme que la proporcionaría ese cambio de imagen que estaba buscando. Ella pidió leer el guión antes de aceptar, aunque deseaba volver a trabajar cuanto antes. También la propusieron para rodar el filme “Gigante”, junto a James Dean y Rock Hudson, pero la Metro no estaba dispuesta a cederla de nuevo a la Warner.

En esta película debería sustituir a Elizabeth Taylor, que acababa de dar a luz a su segundo hijo, pero la actriz dijo que para el mes de abril estaría ya totalmente recuperada.

Había otro guión que hablaba del levantamiento de la tribu de los Mau-Mau en Kenya que tendría como compañero de reparto a Spencer Tracy, pero ese viaje no era del agrado de Grace, después de haber estado ya en Africa. Manifestó que no estaba dispuesta a sacrificar su vida privada, ni a ponerse de nuevo vestidos horribles que la tapaban hasta el cuello.

“No soy un paisaje para mostrar al público, sino una mujer que puede mostrar valor y fortaleza”.

Quería volver a trabajar con Hitchcock y ya le había mostrado un guión que hablaba de una mujer cleptómana, pero aún no había nada definitivo. No quería dar ningún paso en falso y para mostrar su firme decisión puso como ejemplo los carteles de “Fuego verde”, en los cuales lucía un vestido que ni siquiera llevaba en la película.

Tal fue su oposición a las pretensiones de la Metro, que en marzo de 1955 la productora le envió un telegrama rescindiendo su contrato por incumplimiento reiterado. Esto, que en principio la debería alegrar, era su cárcel profesional puesto que no podría volver a trabajar en el cine hasta que ese contrato hubiera finalizado, salvo que quisiera exponerse a un pleito millonario.

Toda su estabilidad emocional se vino abajo en ese momento. Estaba descontrolada, defraudada y con el corazón destrozado. Tenía miedo por su futura situación económica, ya que esa amenaza suponía pasarse diez años sin trabajar en el cine, lo que sería una catástrofe total. Pero esa argucia legal era en realidad un truco de la MGM para que Grace volviera a trabajar cuanto antes con ellos, sin ponerles tantas trabas en busca de un idílico argumento. Asesorados por un equipo de psicólogos, lo mismo que por uno de abogados, sabían que en ocasiones les era necesario disciplinar a sus estrellas y no permitirles que quisieran volar fuera, ahora que gracias a ellos se habían hecho famosos.

Grace decidió entonces aparcar su vida privada y retomar con profesionalidad su trabajo, especialmente ahora que tenía una nominación al Oscar a la Mejor Actriz. Sabía que su nombre en las carteleras era suficiente para llenar las salas de cine y no quería desaprovechar ese buen momento. Todo el mundo la consideraba una gran actriz y lo único que necesitaba eran guiones adecuados para no malograr este triunfo.

La siguiente propuesta llegó el 21 de marzo de 1955 por parte de Bernie Thau. Había decidido suspender la ejecución sobre el contrato y la proponían una vuelta a los estudios para estudiar unas propuestas que consideraban interesantes para ambos. Parecía una victoria de Grace, pero la pregunta era si ella verdaderamente era acreedora a ese Oscar que la convertiría ya en un mito de Hollywood. Una nominación ya era algo meritorio, pero era algo que conseguían otras muchas actrices y que no las aseguraba su triunfo posterior.

Nace una estrella

La revista Photoplay de Nueva York la realizó un reportaje fotográfico que salió incluso en portada y con un póster interior, promocionándola como la nueva imagen de la mujer americana. El reportaje debería realizarse durante el día, de improviso, tratando de mostrar cómo era la vida cotidiana de una actriz de cine.

Pero ella no lo entendió así y pensó que en realidad lo que querían era conocer todas sus intimidades, negándose a ello. Luego les autorizó a efectuar el reportaje en El Caribe, mientras paseaba por la playa. Unas fotos emergiendo de entre las olas, tuvieron el correspondiente pie de foto anunciándola como la diosa del océano que venía a vivir con los mortales.

Grace estaba ya en plenitud de su belleza, sensacional como estrella y con una sexualidad que se percibía a través de sus vestidos. Ese reportaje, que por desgracia no podemos mostrarles, fue el mejor que se hizo durante toda la vida de la actriz. También sirvió para hacer millonario al fotógrafo Conant, quien fue requerido inmediatamente por las actrices Natalie Wood, Janet Leigh y Doris Day, para que les hiciera unas fotos a ellas. Hasta el Presidente John F. Kennedy le llamó para que le fotografiara su campaña política.

Por supuesto, y como no podía faltar, la prensa intentó hablar de un romance entre la estrella y el fotógrafo, alegando que era imposible que una mujer tan guapa no hubiera seducido a un hombre como Conant mientras hacía sus fotos. Afortunadamente, él dijo que su comportamiento había sido caballeroso y que simplemente había disfrutado por poder sacar tantas fotos a una mujer tan atractiva. Ese comentario le sirvió para consolidar su amistad con Grace y que ella le llamara incluso cuando era ya la Princesa de Mónaco.

Nuevamente la Riviera francesa

En ese momento Grace estaba necesitada de un poco de diversión y para ello nada mejor que volver a su tierra preferida del sur de Francia: la pequeña ciudad de Cannes. Ya conocía el ambiente de aquel lugar cuando estuvo invitada al festival de Cine, un evento que era ya ampliamente conocido en todo el mundo por el tipo de películas que solían premiar, bastante diferentes a los de la Academia Norteamericana.

El festival competía directamente con el de Venecia, originalmente promocionado por el dictador Mussolini, y ambos lo único que pretendían en aquellos momentos era promocionar sus ciudades como lugar de veraneo para gente rica. Los italianos conocían el llamado “Milagro italiano” y sus playas se llenaban todos los años de millones de turistas procedentes de todo el mundo, la mayoría de ellos en busca de fugaces romances.

Cannes, muy al contrario, solamente buscaba el dinero de sus turistas y para ello no dudó en convertir a esta pequeña ciudad en el mejor centro turístico del Mediterráneo.

En la ceremonia de inauguración estaba Robert Mitchum, llevando del brazo a la desconocida actriz Simone Sylva, quien rivalizó con el popular actor por conseguir la mayor cantidad de fotos del momento, más que nada por el minúsculo bikini que llevaba.

Pero los organizadores no estaban de acuerdo con esa imagen erótica del festival y pidieron a la actriz que abandonara Cannes inmediatamente.

Por eso ahora querían contar con la presencia de Grace Kelly, quien con toda seguridad daría prestigio al festival. Ella representaría a los actores norteamericanos, lo que hizo muy dignamente, dejando constancia de su elegancia, educación, belleza y cultura; y todo ello sin mostrar un centímetro de piel más del imprescindible.

Los periódicos ya habían publicado en primera plana el romance de amor que se había iniciado hacía meses entre Grace y el modisto Cassini, dejando bien claro que la Riviera era un lugar adecuado para los romances entre gentes millonarias. El resultado fue un aluvión de chicas que acudieron allí en busca de un modisto soltero, algo casi completamente inédito.

Grace trataba de comportarse del mismo modo que lo hacía en sus películas, imitando frecuentemente a sus propios personajes, buscando con ello poseer la glamour necesaria para causar impacto.

Pero lo cierto es que no necesitaba de tantos artificios para cautivar a los franceses y simplemente con estar allí conseguía hacer soñar a sus admiradores.

No deseaba en este momento ningún romance, pero allí estaba Jean Pierre Aumont inmediatamente que se enteró que Grace asistía al festival de cine. Ella se alegró de volver a verle y ambos quisieron recordar viejos tiempos de amor. Daban la impresión de estar de nuevo enamorados y para ello nada mejor que revivir los tiempos de los paseos por la arena y el viaje en balsa. También comieron en los mismos restaurantes y compraron un montón de adornos en la Costa Azul.

Hablaron más del pasado que del presente y también de Oleg Cassini. En ese momento la pasión de volverse a ver quedó empañada por el sólido rival y todo pareció estropearse cuando un fotógrafo les sorprendió cogidos de la mano mientras hablaban. Cuando el reportero se acercó a ellos Aumont no dejó pasar esta magnífica oportunidad de conseguir una fama rápida y dijo que estaba enamorado de Grace, mientras la miraba dulcemente. La sonrisa de ella pareció confirmar su propia felicidad con esta inoportuna declaración de amor.

Rainiero

Pero ella no estaba allí para romances, sino para promocionar sus películas y decidió acudir a visitar al Príncipe Rainiero de Mónaco a su palacio, en donde aprovecharía para que la hicieran unas cuantas fotos. El palacio estaba situado a noventa minutos de carretera por la costa y había multitud de jardines preciosos donde pasear y disfrutar sin estar agobiados por admiradores o la prensa.

La revista “París Match” era el único medio de comunicación que podía asistir, pero dado el gran prestigio que tenía nadie puso inconvenientes a ello. Allí le presentarían a su Alteza Serenísima Rainiero III, a su vez Príncipe de Mónaco y heredero de la casa de los Grimaldi, además de estar en posesión de numerosos títulos nobiliarios. La prensa había difundido la noticia de su romance imposible con la actriz Giselle Pascal, no por su carencia de sangre real, sino porque parece ser que era estéril y el Príncipe necesitaba un heredero. Lo curioso del caso es que esta actriz tuvo posteriormente un hijo con un tal Raymond Pellegrin.

El fotógrafo sería finalmente Pierre Galante, quien había alcanzado gran renombre por sus pasadas fotos durante la ocupación nazi en Francia, ayudando, además, a pasar la frontera a numerosos héroes de la resistencia francesa. Galante estaba casado con la actriz Olivia de Havilland y eso le permitía llegar a lugares a los que ningún otro fotógrafo tenía acceso.

Galante se las arregló para que el viaje se hiciera en el mismo tren y así poder presentar a su mujer Olivia a Grace, con lo cual conseguiría muchas y más rentables fotografías. Una vez concertada la entrevista con el Príncipe, se alojaron en las habitaciones para invitados del palacio y se arreglaron adecuadamente. No tenía un interés especial en conocer a Rainiero, quizá le daba miedo no saber comportarse en su presencia, pero se veía en la obligación de no ser descortés con esa invitación y tampoco quería contrariar a la revista París Match.

Pero surgió un problema vital para una mujer como Grace: su esplendorosa y costosa ropa venía toda arrugada en la maleta y no había tiempo para buscar quien se la pudiera planchar adecuadamente. Había traído un traje que requería un planchado minucioso y muy delicado. Afortunadamente allí estaba su amiga Gladys para prestarle uno de sus vestidos o arreglarle perfectamente alguno de los otros.

Las fotografías que se hicieron ese día mostraban a una resplandeciente Grace con un traje

“tipo pera” (muy de moda en esos años) en tafetán de color negro brillante, adornado con una rosa grande y algo de brezo. No era lo más adecuado, pero el fotógrafo estuvo de acuerdo en que era suficiente para una revista francesa. Solamente faltaba el sombrero, una prenda tan imprescindible entonces como los guantes o los zapatos de charol. Nadie podía estrechar la mano a un príncipe sin llevar un sombrero, ni siquiera Grace Kelly. La imaginación de Gladys permitió convertir unos ramilletes de flores en un exquisito sombrero, lo que dio lugar posteriormente a una moda que hizo furor en Francia.

Mónaco

El Principado de Mónaco tiene que una superficie de 1,9 km2 y una población de 24.000

habitantes distribuidos entre las ciudades de Mónaco, Condamine y Montecarlo. Está situado en el departamento francés de los Alpes Marítimos y es un Principado independiente.

Posee una gran afluencia de turistas de gran prestigio, además de una gran belleza natural, instituciones culturales, un museo oceanográfico y otro de antropología. Tiene una gran biblioteca, varios teatros, una orquesta nacional y una importante emisora que se puede captar desde cualquier lugar de Europa. Habitualmente organiza conferencias, congresos, exposiciones y encuentros internacionales, siendo especialmente reconocida la Ópera de Montecarlo.

En cuanto a certámenes de reconocimiento mundial organizan el Gran premio Internacional de Arte Contemporáneo de Pintura, el festival Internacional de Televisión de Montecarlo y el Gran Premio Automovilista de Mónaco, valedero para el Campeonato del Mundo de Fórmula Uno.

Otra atracción de reconocido prestigio es el Gran casino de Montecarlo. Su idioma oficial es el francés, aunque se encuentra muy mezclado con el italiano, siendo la religión oficial la católica.

Como datos políticos, hay que mencionar que Rainiero III heredó el trono de Luis II, después de haber renunciado a él su hermana Carlota. En esa época el Principado ya era un lugar muy próspero y sin problemas sociales o políticos. El 28 de enero de 1959 el príncipe Rainiero suspendió la Constitución y disolvió el Consejo nacional y el Comunal, cuando le pidieron más poder para controlar el pequeño estado sin la participación de los ciudadanos.

Tres años después restableció ambos Consejos y al declararlo como un lugar libre de impuestos, multitud de empresas se establecieron en lo que consideraban un paraíso fiscal de lujo. Ante la oposición de Francia, sumamente perjudicada, realizaron una nueva Constitución en la cual el poder legislativo recaía en el Príncipe y el Consejo nacional, este último elegido por el pueblo.

El encuentro

Todos estaban allí en el sitio y a la hora adecuada, salvo el Príncipe que anunció que sus obligaciones le impedían llegar a la hora acordada. Grace estaba muerta de hambre porque ni siquiera había desayunado y pedía insistentemente que alguien la proporcionase algo de comida antes que llegase Rainiero. Fue el fotógrafo Galante quien se la llevó en su automóvil al Hotel París, en donde adquirió unos bocadillos y un trozo de pastel. Cuando volvieron de nuevo al Palacio, pidieron disculpas por llegar tarde, pero el Príncipe aún no había llegado. Seguía en el almuerzo en su honor que le estaban dando en un lugar cercano a la costa.

“Con el hambre que había pasado, los problemas con el vestido y la incomodidad del viaje, me enfadé mucho cuando supe que el Príncipe no llegaba a su cita a tiempo porque estaba comiendo tranquilamente. Les dije a todos que eso era una grosería y que debíamos marcharnos de allí. Además, teníamos que volver todavía al festival de Cannes”.

Finalmente, y con tres cuartos de hora de retraso (¿qué es eso para un Príncipe?), llegó Rainiero III de Mónaco a estrechar las manos de la gente de Hollywood. Para Grace supuso una decepción verle, puesto que se esperaba un monarca como el de las películas, con su traje ribeteado en oro, muy sofisticado y llevando un sombrero estilo Napoleón.

Pero el hombre que estaba delante de ella sonriéndola mientras la estrechaba la mano, era casi tan sencillo como cualquiera de sus amigos.

Las fotografías mostraron a una persona vestida discretamente con un pantalón deportivo, una camisa algo desgastada y una chaqueta azul con bolsillos de parche y alas flexibles, y, eso sí, una sonrisa que desarmaba al más hostil. Su Alteza Serenísima tenía en ese momento 31 años de edad, no había estado casado con anterioridad y, curiosamente, estaba encantado por haber podido conocer a una estrella de la pantalla tan popular, rubia y guapa como Grace. Para no desaprovechar el asombroso encuentro, la pidió una cita esa misma tarde.

No sabemos si le propuso visitar las habitaciones reales, pero lo que parecer ser que dijo es que estaba disgustado por el tiempo perdido a causa de su tardanza y que deseaba remediarlo de alguna manera. Antes de recibir contestación la llevó a conocer los jardines, su parque zoológico privado, y allí, para demostrar quien era el dueño, puso sus manos sobre los barrotes de la jaula del tigre y le acarició después como si fuera un gato doméstico.

Después explicó en un perfecto inglés, que había tenido una niñera inglesa y que había estudiado en una escuela británica, justo en el momento en el cual tuvieron que dar por finalizado su primer contacto.

Comienza el romance definitivo

Cuando Grace regresó a los Estados Unidos la Metro ya le tenía preparado su nuevo guión, pero también se encontró con un montón de admiradores y redactores de prensa que deseaban saber que había pasado entre el Príncipe Rainiero y ella, o si seguía su romance con el francés Jean Pierre Aumont. Solamente la MGM permanecía al margen de ese interés público y su deseo era que se rodase una película cuanto antes.

“La postura de mis padres permanecía igual y no aceptaban a Jean Pierre como futuro yerno. Cuando vino a verme a América su postura era intransigente, aunque yo misma había cambiado sustancialmente y la pasión se había apagado. Era como si fuera de Francia todo era diferente. Rompimos definitivamente en el verano de 1955”.

Justo en el momento de conocer el final de las relaciones sentimentales con Jean Pierre, Grace habló a su madre de su contacto con aquel príncipe europeo que la había entusiasmado y del paraíso en el que vivía, alejado de los problemas mundiales.

Parece ser que la pareja había mantenido algún tipo de contacto mediante cartas que ambos decidieron guardar en el más absoluto de los secretos. Ella le escribió la primera, agradeciéndole la atención dispensada y el tiempo que la había dedicado durante su corta estancia en Mónaco.

Rainiero, por su parte, la respondió inmediatamente y la comentó lo guapa que la había encontrado y la sencillez de su trato, mucho más correcto que otras actrices que había conocido. Dijo que le había visto ya varias veces en el cine y que se consideraba un ferviente admirador, pero que su presencia real era muy superior a la de la pantalla.

Cuando el verano de 1955 no había terminado aún, la correspondencia de cartas era ya continuada, aunque ella reconocía que no se le daba bien escribir cartas largas. Se consideraba muy ingenua en sus planteamientos y no conseguía encontrar las palabras justas que expresasen sus sentimientos. Rainiero, por su parte, era un hábil escritor y tenía, además, un dominio perfecto del francés y del inglés, y aunque se mantenía cauto en expresar sus sentimientos, cada palabra que escribía llegaba directamente al corazón de Grace. Conseguía que ella viviera ya un mundo diferente, con una manera de pensar opuesta al resto de sus antiguos amantes, y sus exquisitas palabras de cortesía conseguían desarmarla. Podíamos considerar que ambos llegaron a amarse por correspondencia, como tantos otros jóvenes lo hacían al mismo tiempo.

Al finalizar el verano de

1955 también habían finalizado los dos amores que aún coleaban. Mientras que con Jean Pierre la distancia y la hostilidad con sus padres fue suficiente para la ruptura, con Oleg Cassini había perdido todo el entusiasmo inicial. El Oscar había conseguido afianzar aún más su carrera profesional, en un punto que el progreso parecía ya difícil y la obligaba a concentrarse más que nunca en su trabajo. Además, los recuerdos del príncipe eran tan intensos y tan celestiales, que cualquier hombre a su lado sonaba vulgar y sin interés.

Desde que regresó de Francia, Grace se dio cuenta que en su vida le faltaba algo. Había intentado consagrar su vida a cosas y personas ajenas a su carrera y había mantenido al margen a su familia. Cierto que su familia nunca la había apoyado en su profesión, se sentía despreciada en ese sentido por ellos, y que habían impedido cualquier relación estable con sus novios, pero quizá parte de la culpa la tenía ella misma.

Recordaba cuando había ayudado a su hermana Lizanne a preparar su boda y los largos paseos con las hijas de Peggy, Meg y Mary Lee, lo mismo que los días pasados con Carolyn Scott en Nueva York. Todo esto parecía ya demasiado lejano y la hacía meditar sobre su futuro. Ahora deseaba las cosas sencillas que tenía la gente y de las cuales había huido durante muchos años. Deseaba una familia, hacer la comida para ellos, tener un marido y compartir juntos los problemas y las ilusiones.

Alec Guinness

Y en ese momento le llegó por fin el guión definitivo del nuevo filme que tendría que realizar para la Metro. Se trataba de algo muy diferente y al mismo tiempo profético, relacionado de algún modo con su vida real. Se trataba de la vida de una mujer, escrito por Ferenc Molnar, una encantadora princesa, de espíritu joven e hija de una buena familia, que es cortejada por un príncipe. Ella debe sopesar las ventajas y desventajas de la vida de princesa, en un palacio lleno de comodidades pero quizá aburrido, y al mismo tiempo aclarar si es necesario que ella se sacrifique por su país.

Parecía un cuento de hadas, pero sus problemas cotidianos de ese momento quedaron anulados cuando leyó el guión y se dio cuenta que le entusiasmaba. Ciertamente era el papel más encantador de toda su carrera y estaba ansiosa por empezar a rodar.

Ella ya conocía el argumento de El Cisne por su tío George, quien admiraba mucho esa obra. Se había realizado ya dos veces en los años veinte y ahora se interpretaría por una futura princesa. A todo el mundo le gustó la idea, incluida por supuesto a la MGM.

Para que todo saliera perfecto, el señor Schary dijo que él tomaría un descanso en su trabajo como director de producción para poder vigilar la película personalmente. Esta era una concesión que no hacía casi nunca y suponía toda una garantía para el filme. La película estaría interpretada por Alec Guinness y Louis Jourdan.

En el verano de 1955 se inició el rodaje y el personaje de Alexandra, una joven princesa que tenía que elegir entre el amor y su país, parecía diseñado a la medida de las circunstancias personales de Grace. Guinness hacía del Príncipe Albert, un aspirante al trono, quien consiguió aportar un toque de categoría a una película que se parecía solamente a un cuento de hadas.

La MGM en un principio decidió construir en los estudios su propio palacio, aunque posteriormente se inclinó por una solución mixta, consistente en aprovechar los escenarios naturales del palacio de Biltmore House, una réplica muy afortunada del castillo Loire construido por George Vanderbilt cerca de Asheville, Carolina del Norte, en 1890.

En este castillo fueron albergados Grace y el resto de los actores, entre ellos el apuesto Louis Jourdan, quienes pudieron disfrutar de una de las mansiones señoriales mejor decoradas de los Estados Unidos. Hasta allí se trasladó el fotógrafo Howell Conant para realizar uno de los mejores reportajes fotográficos de la actriz, algunas de cuyas fotos parecían réplicas de un cuadro de los auténticos palacios Austríacos en la época del Emperador Francisco José, cuando Sissi hacía estragos en su corazón.

Grace mantuvo con

Alec Guinness unas relaciones en todo momento muy corteses y amigables, como correspondía a un caballero inglés tradicional que sería galardonado al año siguiente con un Oscar por “El puente sobre el río Kwai” y con el título de Sir otorgado por la propia Reina Isabel de Inglaterra.

La actriz tuvo que aprender a manejar el florete y para ello le pusieron un profesor de esgrima, lo mismo que a Louis Jourdan, con quien, además, aprendió a bailar valses, polkas y otros bailes palaciegos. Quienes asistían a ese rodaje se daban cuenta que se estaba produciendo un cambio espectacular en Grace. Se quedaba ensimismada por las habitaciones del palacio, permanecía sentada habitualmente en sillones reales y mantenía su cabeza como pensaba que debía hacer una Princesa auténtica.

“Me probé hasta una corona real y creo que en ese momento mi vida cambió totalmente.

Amaba la vida en un lugar así y llegó un momento en que no sabía diferenciar la realidad de la ficción. Sabía que no estaba rodando una película de gran calidad artística, que carecía de la necesaria acción para no aburrir y que tenía demasiados diálogos, pero en ese momento me sentí feliz. Hubo una escena en la cual el príncipe me dice que para comprender cómo se siente una Reina hay que pensar en un cisne, tan majestuoso y orgulloso en el agua y tan torpe fuera de allí, en tierra. Era como si la diferencia entre la gente normal y la realeza se viera reflejaba perfectamente en ese bello animal”.

El argumento iba en ese sentido. Trataba de demostrar que las personas de sangre real se encontraban torpes y ridículas fuera de su ambiente y que su lugar estaba dirigiendo los destinos de su pueblo desde dentro de sus dominios. En el filme, Alec Guinness le dice que debe tratar de ser un cisne, un ave, pero que evite convertirse en mosca tratando con ello ser más sencilla. Tanta humanidad hay en un bello pájaro de aguas tranquilas, como en el más depredador de los halcones, pero cada uno debe estar siempre en el lugar que le corresponde y donde se encuentre más seguro.

Esta es la vida que le ofrecen, pero para ello debe casarse con un príncipe aunque no le ame. Debe meditar entre aceptar la dedicación a su pueblo como princesa y tener, además, una vida privilegiada, y el amor por el hombre que tiene en su corazón. Pero ella elige su papel de cisne real y sabe que así será el resto de su vida.

Al final, con una profunda tristeza en sus ojos, le pide el brazo al príncipe y le dice que la lleve hasta las dependencias reales, pero no le da ningún beso.

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Parece obvio pensar que lo que pretendían los productores con esta película era hacer soñar a los espectadores, dentro y fuera de las salas de cine, especialmente a las mujeres.

Hollywood estaba dando un giro enorme a sus argumentos y quería que la gente soñara con sus películas para olvidarse de la realidad diaria, en ocasiones muy frustrante. Durante dos horas, las mujeres podían soñar con ponerse vestidos de princesa y lucir maravillosos peinados adornados con una corona de diamantes, mientras que los caballeros seguramente preferirían soñar con acostarse con tan delicada y bella princesa.

“Fue una fortuna poder tener como compañero de trabajo a Alec Guinness, el actor más educado de todos. Había momentos en los cuales creía estar junto a un príncipe auténtico y creo que gracias a él y sus consejos, conseguí parecer una auténtica princesa”.

El ensayo de una princesa

No pudo existir nunca en la historia del cine un guión más oportuno para una actriz. Todos los periódicos del mundo especulaban ya con el romance entre Grace y Rainiero de Mónaco y cualquier noticia sobre ellos daba la vuelta al mundo en pocos minutos. Si en verdad eran solamente amigos en esa época, todo el mundo les empujaba al romance.

“Yo me enfadé mucho con algunos amigos de la prensa que daban estas noticias, puesto que eran totalmente falsas. Todavía no había ningún romance entre nosotros y puedo asegurar que en mi corazón no estaba Rainiero. Apenas nos habíamos visto en persona durante unas horas y la gente creía que eso bastaba para enamorarse. Dediqué mucho tiempo a desmentir esas noticias que pensaba estaban molestando al Príncipe”.

Pero no era así y para Rainiero suponía una esperanza para volver a ver a esa joven actriz que le había cautivado desde ese primer momento. Aunque para ella solamente era un hombre cortés que la había entusiasmado, para él era la esperanza de encontrar el amor de su vida, y una esposa.

Las cartas empezaron a ser más profundas y ninguno de ellos negaba la posibilidad de que estuvieran enamorándose. Ambos decían que la prensa tenía mucha imaginación, pero nunca desmentían el amor que supuestamente había nacido entre ellos.

Cuando el rodaje de “El Cisne” finalizó en diciembre de 1955, con las últimas escenas rodadas en los estudios de Hollywood, Grace recibió un paquete con una botella de champán con una tarjeta de su Alteza Real. Ella debía regresar a Philadelphia para la tradicional cena familiar de Nochebuena, cuando recibió noticias de que el Príncipe estaba planeando visitar los Estados Unidos. Aparentemente tenía que venir para realizarse un chequeo rutinario en el Johns Hopkins Hospital en Baltimore, y había preguntado si podría verla en su apartamento de la Henry Avenue. Todo parecía una simple coincidencia, una visita espontánea de un amigo, pero lo cierto es que todo estaba perfectamente planificado por un Rainiero enamorado.

“Esa visita fue ya lo que faltaba. Toda la prensa daba por hecho mi futuro matrimonio con Rainiero y eso que entre nosotros dos ni siquiera habíamos cruzado un simple beso”.

La prensa carroñera empezó a especular con las verdaderas intenciones de Rainiero y dijeron que él en realidad solamente necesitaba una esposa que le diera hijos. Si, además, esa esposa era millonaria, popular y tenía un gran prestigio en el mundo, le serviría para promocionar comercial y turísticamente su pequeño principado. Indudablemente ese matrimonio era una estupenda opción para los dos, pero ello no impedía que se casaran por amor.

Las relaciones de Rainiero con Onassis aumentaban las especulaciones y los rumores, ya que el banquero griego controlaba la mayoría de los bancos de Mónaco y poseía un club para caballeros extranjeros distinguidos, básicamente por su dinero. Todo estaba preparado para que esta pequeña ciudad se convirtiera en el principal centro de atracción para el turismo de alta categoría económica. Solamente faltaba una boda real que diera la vuelta al mundo.

Anteriormente habían intentado que Greta Garbo fijara su residencia definitiva allí, una vez que se retiró del cine 1941, pero posteriormente ella preferiría un lugar más poblado de Europa. También intentaron emparejar a Rainiero con Marilyn Monroe, pero ella ni siquiera sabía donde estaba Mónaco, aunque para demostrar su atractivo dijo que le bastarían dos días a solas con el príncipe para que la pidiera en matrimonio. Comentario que consideramos totalmente fiable.

Las noticias que llegaban todos los días a la prensa deterioraron las relaciones entre ambos, obligándoles a limitar sus encuentros. Ambos eran personas tímidas en su relación social y no gustaban de llamar la atención. Se encontraban más a gusto intercambiándose cartas cada vez más románticas y hablando por teléfono.

Su última película

Pero la Metro no podía dejar pasar esa gran oportunidad que le proporcionaba el asunto Rainiero-Grace, y haciendo valer su contrato de trabajo la preparó su nueva película, tan sugestiva como la anterior y con el mismo glamour. El argumento elegido ya había sido un éxito en los teatros de Broadway con el título de “Historias de Philadelphia” y había sido llevada al cine con gran éxito cuando fue interpretada por James Stewart, Cary Grant y Katharine Hepburn.

En esta ocasión los estudios tirarían la casa por la ventana, y la rodarían en Technicolor, VistaVision, y tendrían como actores principales a los legendarios Frank Sinatra y Bing Crosby. Todo un elenco de actores que por su sola presencia hacían rentables cualquier película. Se incluían, además, las bellas melodías compuestas por Cole Porter, saldría Louis Armstrong tocando su incombustible trompeta y, por si fuera poco, Grace cantaría a dúo con Bing Crosby el tema central de la película.

El argumento hablaría de la boda de una mujer divorciada, quien todavía amaba a su exmarido, quien decide recordarla continuamente todos los momentos de pasión que había habido entre ellos. Grace luciría vestidos elaborados por Helen Rose, llevaría los tradicionales guantes blancos que tanto le gustaban y, para satisfacción de sus admiradores, luciría un sugestivo traje de baño cuyas fotos darían la vuelta al mundo. Por fin sus admiradores podían ver las estilizadas piernas de Grace Kelly y una espalda cuyo final provocaría sueños de pasión.

Inicialmente el traje de baño era algo más atrevido de lo que después vimos, pero los ejecutivos de la Metro pensaron que la censura podía criticarles por ello y la añadieron una pequeña falda que, curiosamente, aumentó sus encantos.

Rainiero en América

El encuentro en América fue planeado minuciosamente por Tía Edie y Tío Russ, una vez que se habían puesto ya en contacto con el Príncipe Rainiero, aunque ellos desconocían las cartas que llevaban cruzándose ambos desde hacía tiempo, ni que la pareja ya tenía sus propios planes para verse de nuevo. La idea era reunirse todos definitivamente en la casa de los padres de Grace para celebrar la Navidad.

“Debo reconocer que en esa época no estaba demasiado interesada en Rainiero. Le recordaba como un buen hombre, amable, pero que no me había causado una impresión especial. Estaba demasiado ocupado con mi última película El cisne. Tía Edie me hizo prometer que sería amable con él y que no le taladraría con mi mirada despectiva”.

Por su parte, el consejero personal de Aristóteles Onassis, una persona muy experta en relaciones internacionales, cuando se enteró de la próxima visita del Príncipe a América, le aconsejó que primeramente iría él y si todo estaba correcto le seguirían los demás. Tenía ya una amarga experiencia en una anterior visita que Rainiero había realizado a París, en donde sus anfitriones creyendo que le llevaban a un sitio selecto le metieron en el Folies Bergere, un día que estaba la sala de fiestas llena de camioneros que se dedicaron a beber y lanzar piropos a las chicas del ballet.

Sabía que el Príncipe era una persona poco amante de los jolgorios y prefería un ambiente tranquilo e intelectual. Con anterioridad a su amistad con Grace, Rainiero había mantenido una relación sentimental durante seis años con la actriz francesa Gisèle Pascal y había vivido abiertamente con ella en su villa de Gorra Femt, abandonando incluso sus deberes como monarca, siendo criticado por sus ciudadanos. Afortunadamente, su romance un día se acabó y el Príncipe aprovechó para realizar un viaje en barco por las costas del Africa Oriental.

Los consejeros de Rainiero sabían de la importancia de ese viaje a América, el cual estaba centrado en la búsqueda de una esposa, aunque nadie quisiera decirlo abiertamente. Una de las condiciones para la supervivencia de esa extraña monarquía, inédita en el siglo XX, con una potente nación como Francia que deseaba devorar al pequeño principado si su dirigente se descuidaba, era la continuidad de la familia real. Si el príncipe moría sin dejar herederos, Francia absorbería inmediatamente ese pequeño y privilegiado lugar, convirtiéndola en un estado autónomo. Por eso, la futura Princesa debería ser aprobada por el gobierno francés y preferiblemente antes del mes de noviembre de 1955. Rainiero había dicho claramente que él realizaba ese viaje para buscar esposa y que no volvería sin ella.

Para un hombre de su posición económica y social no era ningún problema encontrar una candidata a Princesa, pero él quería hacerlo por amor, como en cualquier monarquía moderna.

Entre la lista de candidatas estaba por supuesto la actriz Grace Kelly. El único inconveniente era que tenía que abrazar la religión católica, motivo por el cual le acompañaba un sacerdote, quien hacía las veces de consejero sentimental. Haciendo una escala previa en París, embarcaron el 8 de diciembre rumbo a Nueva York.

Grace retornó a su nuevo apartamento de la Quinta Avenida de Nueva York el 23 de diciembre y una vez que dejó su equipaje fue a casa de su amigo Foreman. Parecía más feliz que nunca y habló largamente sobre la película “El cisne”, aunque no dijo ni una palabra de su próxima entrevista con el Príncipe Rainiero, quien por cierto ya había llegado a América hacía unos días. Le fue asignada una escolta policial y ya había mantenido una corta entrevista con el cirujano que le había operado de apéndice hace algún tiempo.

El encuentro

En la tarde del día de Navidad de 1955 el Príncipe Rainiero llegó al 3901 de la Henry Avenue en compañía de su confesor y su médico personal. Los tres habían comido anteriormente con Tío Russ y Tía Edie, y estaba anocheciendo cuando tuvo lugar el encuentro. Grace trataba de aparentar naturalidad y estaba más guapa que nunca, aunque no dejaba de mirar a su alrededor continuamente.

Durante los últimos seis meses había hablado muchísimo con el Príncipe a través de sus cartas y estaba encantada con las cosas que leía. Rainiero ocupaba ya un lugar especial en su vida y la proporcionaba un rayo de esperanza y seguridad, mucho más sólido que cualquiera de sus anteriores amantes.

“Mi duda estaba en si el hombre que era capaz de escribir esas frases tan bonitas era igual en la realidad. Estaba sumamente nerviosa y había pedido a mi amiga Peggy que me acompañara ese día”.

Para el príncipe, sin embargo, la entrevista era más sencilla, puesto que en realidad estaba tratando una cuestión de estado. Había venido a América para buscar esposa y necesita volver ya con el compromiso firmado. No obstante, no podía evitar que tratándose de Grace Kelly su corazón le latiera con fuerza.

Cuando empezaron a hablar, su madre no pudo evitar ponerse en medio de la pareja desde el primer momento para averiguar todo sobre la vida e intenciones de ese amigo real de su hija. Desde lejos, la pareja, era observada de reojo por todos y la opinión unánime era que Grace estaba radiante y muy feliz.

Esa primera entrevista finalizó a las diez de la noche, aunque alguien propuso que la reunión podía continuarse en el viejo apartamento de Henry Avenue, e incluso que no era necesario que nadie buscara hotel puesto que allí había un par de camas en el cuarto de los invitados.

Se despidieron de la mayoría de los invitados y cuando estuvieron en el apartamento jugaron a las cartas, Grace y Rainiero juntos y solos en uno de los cuartos. Así estuvieron, aparentemente jugando a las cartas, hasta las dos de la madrugada, momento en el cual decidieron dar por terminada la velada.

“Por la mañana todos nos volvimos a ver para el almuerzo y recuerdo que cuando vi a mi madre la agarré fuertemente la mano sin saber qué decir. Estaba sumamente nerviosa, alegre y emocionada, pero creo que acerté a decirla que si el Príncipe me pedía en matrimonio aceptaría”.

Por su parte, el señor Kelly mantenía conversaciones con el sacerdote y le trataba de sonsacar las verdaderas intenciones del príncipe, que no eran otras que la de pedir en matrimonio a Grace.

Le dijo que debía facilitar las relaciones entre ambos y que no debía oponerse bajo ningún concepto. Hablaron también de los sacerdotes irlandeses, de católicos y protestantes, llegando a la conclusión que todos estaban en el mismo barco, que no eran enemigos. Con esa corta conversación, la pareja ya podía contar con la bendición de los dos padres.

Y el miércoles 28 de diciembre, el príncipe le pidió a Grace en matrimonio y ella no dudó ni un segundo en decir que sí.

Pero no había tiempo para muchas más emociones, puesto que ella estaba preparando ya su película “Alta sociedad” y estaba tomando lecciones de canto para realizar algún dúo con Bing Crosby y Frank Sinatra. También tenía prisa por contar todos esos emocionantes momentos a sus amistades.

Desde ese momento la prensa la acosó a preguntas y les pidieron que posaran juntos antes de su regreso a Europa. En una reunión celebrada en los salones Country Club, Grace anunció su boda y dijo que lo hacía totalmente enamorada, como nunca antes lo había estado.

También hubo una suntuosa fiesta de compromiso, digna de una película, celebrada en los grandes salones del Waldorf Astoria, en donde se colgó el distintivo monárquico del Principado de Mónaco y todos los invitados bailaron al ritmo de los valses vieneses, preludio de lo que sería posteriormente la mayor boda real de los últimos años.

“El mayor problema que se me vino encima, fueron los preparativos de la boda, especialmente en el número de invitados. La catedral de Mónaco tiene capacidad para cuatrocientas personas y solamente mis familiares y amigos eran ya 300, más casi quinientos periodistas, más todos los que el propio Rainiero tendría que invitar.

Aparentemente era un problema matemático imposible de resolver”.

Los preparativos

La mejor solución fue poner a los periodistas fuera de la catedral y así conseguían, entre otras cuestiones, que la ceremonia no se viera interrumpida por los intentos de lograr la mejor de las fotos. Mónaco disponía de cientos de estrechas calles por las cuales el cortejo nupcial podría pasar y así ser blanco de las cámaras de fotos, cine y televisión.

Los jardines y las habitaciones del palacio del príncipe fueron engalanados con esmero y no se descuidó ningún detalle, mientras que la pequeña catedral fue pintada por dentro y por fuera para darle un toque de monumento ancestral.

Todo ello provocó una actividad febril en el pequeño principado y en sus habitantes, los cuales apenas si podían hacer otra cosa que dedicarse a limpiar y engalanar la ciudad, además de habilitar un montón de casas particulares como improvisados hotelitos. La oficina de correos, desbordada por la correspondencia, tuvo que derivar el trabajo hasta las localidades más cercanas, evitando así un atasco monumental.

La princesa que llegó de América

Sobre las diez en punto de la mañana del 12 de abril de 1956, algo en el mundo había cambiado. Las 4.000 millas de distancia que separan uno y otro país, estaban reducidas a cero. Había algo en el ambiente en todo Mónaco que le hacía diferente a cualquier otro día.

A las diez y media de la mañana llegó el barco procedente de América y allí estaba ya Su Alteza Serenísima el Príncipe Rainiero III para recoger a su novia.

Grace bajó y miró arrogante a las personas que la esperaban. Estaba muy elegante con su larga chaqueta de seda, su sombrero blanco y sus habituales guantes de ceremonia. Las largas alas de su sombrero impedían ver sus ojos, pero esto era una defensa deliberada para que nadie lograra ver en ellos la intensa emoción que traía. Era consciente, como antes lo había sido cuando realizó la película “El Cisne”, que desde el momento en que pisara tierra monaguesca pasaba a convertirse en una auténtica princesa y dejaba atrás su papel de estrella de Hollywood.

El descenso no fue a tierra, sino directamente al yate de Rainiero que había anclado pegado al suyo, mientras una gran cantidad de pequeños yates de recreo y de pescadores, se arremolinaba alrededor buscando ver la cara de su futura Princesa. El avión particular de Aristóteles Onassis le dio la bienvenida tirándole un gran ramillete de claveles rojos y blancos.

Rainiero saludó a su pueblo mientras se dirigía a recoger a su novia, después de casi un mes de ausencia. Con ella venían sus padres, quienes asistían emocionados a esa vivencia de su hija, una mujer por la que nunca habían apostado ni un duro. Pero ahora tenía delante de sí a multitud de dignatarios, religiosos y políticos que habían venido a recibir con honores a su hija Grace. Durante el recorrido por la ciudad, todos sus habitantes habían salido a recibirles y los balcones estaban perfectamente engalanados, mientras sus habitantes les saludaban empleando palabras en correcto inglés.

“Aún no podía creer que aquello fuera realidad. Acostumbrada a la ficción de las películas pensaba que de un momento a otro escucharía al director decir, ¡corten!.

Solamente la presencia a mi lado de Rainiero me hacía volver a la realidad”.

Durante los seis días siguientes, se dedicaron a instalarse en sus habitaciones, asistieron a numerosos homenajes y fiestas, ella se instruyó en la política y la economía de ese país y trató de memorizar al menos los nombres de los familiares más directos del príncipe. Le presentaron a su futura suegra la Princesa Charlotte, a su vez Princesa, quien parecía la única que no estaba de acuerdo con la novia que había elegido su hijo. Afortunadamente contó con otra señora de fuerte carácter en la figura de Margaret Kelly, quien no dudó en dar un fuerte apretón de manos a Charlotte.

Los problemas del Principado

En ese momento Grace supo que los padres de su novio, pertenecientes a una dinastía de casi 650 años, se habían separado cuando él nació porque ella le había sido infiel con un médico italiano allá por los años 20. Según contó a su regreso de Italia, su ex-marido quería hacer el amor con suma pomposidad y hasta se ponía la corona real en ocasiones.

Nadie le contó a Grace en ese momento qué había sido de ese pobre señor llamado el Príncipe Pierre de Polignac.

Después la contaron la historia de su única hermana Antoinette, más conocida por el apodo de “La pequeña” o “La Princesa Tiny”. En esa fecha, la chica se había separado del primero de sus tres maridos, uno de ellos el campeón de tenis de Mónaco, y en ese momento tenia un romance secreto con Jean Charles Rey, uno de los miembros del Consejo Nacional del Principado. Ella y Jean Charles Rey estaban intentando promover un sentimiento nacional para derrocar a su hermano Rainiero como sucesor al trono (poniéndose ellos en su lugar), y para ello decían que su relación con Grace le impedía atender sus obligaciones reales.

Para contrarrestar sus sucias intenciones, el príncipe recortó las asignaciones económicas a su hermana y a su abuela la Princesa Ghislaine, una actriz con quien su abuelo se había casado.

Esas eran las causas por las cuales ninguna de las casas reales de Europa quisieron asistir a la boda de Rainiero, ya que no querían apoyar con su presencia un reinado que no estaba muy claro, en cuando a sucesión se trataba. Aunque enviaron los presentes habituales, se disculparon por no poder asistir, quienes no faltaron a esa ceremonia fueron el rey Aga Khan, inválido en una silla de ruedas, y el rey Farouk de Egipto.

Después de la boda, la madre de Rainiero se marchó de Mónaco y nunca más volvió allí, aunque ambos esposos viajaron frecuentemente a visitarla a su casa de Marchais, en Francia.

“Esa señora siempre me trató con desprecio por haberme casado con su hijo y para mí representaba a aquellas madrastras de los cuentos de hadas, tan malvadas y siempre amargadas”.

Los extranjeros

Pero los problemas familiares eran solamente una parte pequeña de todo lo que se avecinaba hasta el día de la boda.

Mónaco había sido tomado literalmente por una multitud de fotógrafos de todo el mundo, quienes armados con los más potentes teleobjetivos y pagando grandes sumas a los habitantes, trataban de buscar la foto más comprometida de los futuros esposos. Parecían un ejército invasor, aunque solamente sus máquinas de fotos les diferenciaban de una partida de mercenarios, dispuestos a todo con tal de conseguir una foto o un comentario que pudiera llenar la primera página de sus revistas.

Pero ahora estaban en los territorios de Rainiero y ya no tenía que soportar a los periodistas como lo tuvo que hacer en América. Había habilitado una escuela cercana al palacio como lugar de reunión de la prensa, pero el maestro de ceremonias no quiso hablar personalmente con ellos y prefirió dirigirse solamente en francés y a través de los altavoces. Los desconciertos surgieron inmediatamente, ya que los periodistas deseaban conocer detalles de la ceremonia que nadie les aclaraba y querían conocerlos en su propio idioma.

El día 15, Grace asistió a una recepción en el Club Deportivo de Invierno situado al lado del Hotel París, y cientos de fotógrafos esperaron pacientemente fuera a que saliera, durante casi cinco horas. Cuando la pareja salió, no quisieron posar y se metieron presurosos en su automóvil, protegidos por sus paraguas, lo que impidió cualquier fotografía correcta. Los periodistas gritaron furiosos y rodearon al automóvil, enfrentándose a la policía. Los gritos de “Grace, vete a casa”, los puños en alto y los abucheos, obligaron a la policía a detener a dos de ellos.

Eso obligó a modificar el trato a la prensa y a buscar una manera en la cual todos estuvieran contentos. El coordinador sería ahora Morgan Hudgins, de la MGM, quien con su perfecto dominio del inglés y el francés informaría a los reporteros continuamente de cualquier pormenor que fuera interesante. También se les permitiría realizar cuantas fotos autorizadas fueran necesarias.

Grace, por su parte, aprendía el idioma francés con gran celeridad, y se excusaba diciendo que el amor lo puede todo.

“Yo le dije a Rainiero que ojalá todos desaparecieran de inmediato y nos pudiésemos escapar solos y casarnos en una pequeña y sencilla ermita de las montañas nevadas.

Estaba cansada de los hombres de la escolta, de saludar a tantas personas y de los reporteros. Tuvieron que pasar varios años para que yo pudiera mirar las fotos de la boda con placer, ya que solamente venían a mi mente los recuerdos de los horrorosos preparativos y la muchedumbre que no me dejaba vivir".” La primera boda

En la mañana de miércoles 18 de abril de 1956, en el salón del trono del palacio de Mónaco, Grace Patricia Kelly realizó la primera de las tres ceremonias de boda, la ceremonia civil requerida por ley de Mónaco, repitiéndose posteriormente con todo detalle para que la Metro Goldwyn Mayer pudiera realizar un perfecto documental. Las dos siguientes ceremonias tendrían lugar al día siguiente.

Si ella tuvo dudas en ese momento de su amor por el príncipe o por la decisión que había tomado, nunca lo mostró.

La boda civil y su confirmación legal fueron seguidas por una inmensa fiesta en los jardines del palacio, donde estaban invitados la mayoría de los habitantes de Mónaco.

Había al menos tres mil personas allí, impecablemente vestidos, agitando sus manos hacia los príncipes, y consumiendo entre todos las tres mil porciones de pastel que había sido elaborado para esa ocasión.

Su tributo a la pareja feliz había sido mucho más tranquilo y espontáneo del esperado y se dedicaron a cantar canciones regionales y a bailar las danzas típicas de la región.

Obviamente, en las horas de la noche se tiraron miles de kilos de pólvora multicolor al aire, en un espectáculo que pudo ser plasmado por las cámaras de todo el mundo.

La boda Real

El día de la

boda, el tiempo les demostró que estaba de su parte y un día claro y caluroso amaneció.

Era el día 19 de abril de 1956.

8.00 a.m.: Grace estaba poniendo a punto su pelo gracias a las manos de Virginia Darcy.

8.30: Las damas de honor hacen lo mismo con sus atuendos.

9.30: Los invitados ocupan sus asientos en la pequeña catedral. No se permite el estacionamiento de ningún automóvil en los alrededores y los asistentes deben viajar en autobuses especiales desde el puerto a la colina.

9.35: Llegan la Duquesa de Westminster y la señora Barney, esposa del fundador de la Paramount.

9.40: Hacen su entrada en la catedral Aristóteles, Randolph Churchill y Ava Gardner, además de unos cuantos millonarios árabes menos conocidos. La televisión retransmite en directo la ceremonia a más de treinta millones de espectadores en todo el mundo.

9.45: Entran las damas de honor dirigidas por el Padre Tucker. Fue su maestro de ceremonias durante toda la boda, indicándolas si debían sentarse o arrodillarse. También estaba presente para cuidar todos los detalles el obispo de Mónaco Monsieur Gilles Barthe, así como el padre Cartin, sacerdote de la parroquia de St Bridget.

10.00: Entra el Príncipe Rainiero vistiendo un traje diseñado por él mismo, basado en el uniforme de los antiguos soldados del Principado, modificado en los pantalones de color azul claro que estaban inspirados en el uniforme del propio Napoleón. En su chaqueta llevaba las diversas condecoraciones y sus galones militares, demostrando así que la independencia política y económica de su pequeño país continuaría mientras él estuviera al cargo.

10.05: Aparece Grace Kelly portando un sencillo pero muy detallado traje de novia elaborado con docenas de finísimas capas de seda, más una larga cola compuesta por noventa y ocho finas capas de tul y seda, todo ello adornado con un delgado cordón dorado. Su aspecto era extraordinario, elegante y aparentemente poco pesado. Estaba más delgada y su aspecto era mucho más delicado de lo habitual.

10.30: - “Louis

Rainiero Henri Maxence Bertrand, preguntó el obispo, ¿toma usted a Gracia Patricia aquí presente como su esposa legal, según el rito de nuestra Santa Madre Iglesia?”.

- Sí, Monseñor, contestó el príncipe.

- “Gracia Patricia Kelly, ¿toma usted a Louis Rainiero Henri Maxence Bertrand, aquí presente, como su marido legal, de acuerdo con el rito de nuestra Santa Madre Iglesia?”.

- Sí, Monseñor.

El obispo entregó una pequeña nota en el cual le recordaba que ejerciera su reinado con autoridad, templanza y justicia, recordando a continuación a Gracia Patricia que la belleza terrenal es efímera y nada importante.

11.00: Los novios salieron los primeros de la catedral y caminaron lentamente por el camino que lleva al puerto. Se detuvieron cuando llegaron a la altura de la capilla de San Devoto, el patrón de Mónaco, un rnártir que había predicado el evangelio en Córcega durante la dominación romana, y cuyo cuerpo había sido llevado por los fieles hasta Mónaco, guiado por una paloma. Allí, Gracia Patricia abrió la pequeña Biblia que llevaba en la mano, se arrodilló y rezó una corta oración, al mismo tiempo que depositaba en el altar su ramillete nupcial.

12.00: Al mediodía, los novios posaron pacientemente para los cientos de fotógrafos y después entraron en el gran salón donde les esperaba el banquete de boda y la gran tarta.

Había al menos seiscientos invitados.

14.30: La pareja real desaparece discretamente para poder estar un poco a solas.

15.30: Vuelven ya cambiados de ropa y comienzan las despedidas con amigos y familiares 16.00: Suben al yate de Rainiero y se marchan a alta mar. Antes de partir, ella tira su ramo de flores a las damas de honor y ellas hacen lo mismo hacia el mar. Unos buques de la Armada francesa escoltan al yate durante unas millas.

El retorno a la normalidad

Con la boda de Rainiero y Grace, la economía de Mónaco tuvo un empuje extraordinario, no solamente por la afluencia turística a causa de la ceremonia, sino porque con ella el Principado alcanzaba un gran prestigio en el mundo entero.

Norteamérica tenía una popular ciudadana convertida en princesa de un país europeo, y Mónaco conseguía afianzar su estabilidad política.

También es cierto que ese enlace tuvo lugar cuando el boom turístico de Europa comenzaba a ser el más importante del mundo, acaparando Italia y Francia el mejor lugar en cuanto a afluencia de turistas, seguido de España.

Mónaco, por su parte, no se quedó atrás y su cercanía con la emblemática Costa Azul le obligó a intentar atraer un turismo de gran poder económico. Ya tenían uno de los pocos casinos mundiales en los cuales la gente se podía arruinar con la misma facilidad que tener un romance, así como un prestigioso Museo Oceanográfico. Pero la presencia de la nueva Princesa Gracia Patricia suponía un atractivo mucho mayor que todo ello unido.

Grace Kelly contribuyó sensiblemente a modificar algunas costumbres que eran ciertamente arcaicas y se dedicó a construir guarderías para las familias menos favorecidas, a incluir la anestesia en todos los partos, y a promocionar el amamantar a los bebés como parte esencial de la maternidad.

También es importante resaltar la visita que realizaron a Mallorca, hospedándose en el hotel Formentor, en donde actuaron en su honor la Agrupación de los Coros y Danzas.

Después se fueron a Madrid, justo en el momento en que se realizaba también la visita oficial del Presidente norteamericano Eisenhower, coincidiendo ambos en la visita que realizaron en El Pardo al General Franco. Allí parece ser que Rainiero hizo entrega al Arzobispo de Madrid de un cheque por valor de 2.500 dólares para fines benéficos.

“Había un problema difícil de resolver y era la enorme presión que ejercía la prensa.

Creíamos que después de la boda nos olvidarían pero no fue así. Deseaban conocer todos los detalles de nuestra vida y, especialmente del pasado de los Grimaldi. Interrogaban a las personas del pueblo, las ofrecían dinero, y publicaban cualquier noticia aunque fuera falsa o nos perjudicara. Mi marido no les podía soportar y les comparaba con un pulpo enorme que inyecta veneno a sus víctimas”.

La primera fiesta que organizaron fue cuando su hija Carolina, nacida el 23 de enero de 1957, tenía tres meses y fue en Suiza. Allí, a un periódico se le ocurrió la idea de inventarse un secuestro y publicó en la primera plana que la niña Carolina había sido la víctima de una conspiración para pedir un rescate millonario.

“Fue una pura invención de ese periodista y considero que eso es un hecho delictivo que debe ser castigado duramente”.

Un año más tarde del nacimiento de Carolina, el 14 de marzo de 1958, nació su hijo Alberto, el heredero del trono, siendo la princesa Sofía su Madrina.

La prensa carroñera

Desde ese momento, sus padres se dieron cuenta que si no ponían los remedios adecuados sus propios hijos serían las víctimas de la prensa carroñera. Una buena solución que encontraron fue el conceder al año dos entrevistas a la prensa, contar todo lo que había sucedido en sus vidas, y así se evitarían que se inventasen historias como esa.

Pero este buen propósito no tuvo el adecuado eco en la prensa. Los periodistas alegaron que una persona como Grace que había triunfado gracias a la prensa, no podía ahora dictar sus propias reglas y que le sería imposible controlar todas las noticias que surgieran sobre ella. Como respuesta, los príncipes pidieron que al menos no se inventasen historias que les dañaran su prestigio y que fueran honrados. Una petición muy razonable, pero imposible de seguir por quienes viven de la mentira.

Los periodistas sabían que el acceso al palacio podía estar controlado férreamente, pero con ello solamente podían conseguir una intimidad relativa. Como sus lectores querían saber más, tenían que infiltrarse entre la gente del pueblo y aprovechar cualquier salida del palacio para seguirles y ametrallarles con sus máquinas fotográficas.

Rupert Allan era un hombre adecuado para dar la información correcta sobre Grace y Rainiero. Se trataba de un publicista americano que había trabajado con Artur Jacobs, y que también representaba a muchas grandes estrellas de Hollywood. Sus honorarios eran muy altos, demasiado para los deseos de los príncipes, pero aceptaron contratarle después que Grace se quedó embarazada por segunda vez.

Allan se dedicó durante algún tiempo a trabajar solamente para los príncipes y para una mejor labor contrató también a una secretaria de la misma edad que Grace, muy acostumbrada a responder preguntas capciosas de los periodistas. El grupo se completó cuando llamaron también al fotógrafo Conant para que realizase todas las fotos que debían figurar en las principales revistas del mundo. Todo, absolutamente todo, tenía que ser supervisado por Grace antes de enviarse para su publicación.

El trabajo principal de Rupert Allan consistía en alimentar el interés de la víbora Hedda Hooper para que no pudiese inventarse ninguna historia destructiva. Esa maquiavélica mujer solía recibir cientos de cartas de los enemigos de cualquier persona popular y los empleaba frecuentemente como verdades auténticas, sin preocuparse de verificar la autenticidad de los anónimos. David Niven, era particularmente enérgico con ella cuando le enviaba alguna carta de réplica, aunque empezaba siempre con un cortés: “Estimada Hedda”. En el caso de Grace, era Allan quien se encargaba de estas réplicas.

Pero la prensa no estaba dispuesta a aceptar ese pacto de caballeros que le proponían y la primera respuesta vino de un tal Gant Gaither, quien había publicado un libro sobre la Princesa de Mónaco que era ciertamente ofensivo. Allan escribió a Hedda pidiéndole ayuda para desacreditar ese libro, y ella le contestó que creía que algunas de las historias eran ciertas, aunque le aseguró que nunca aprobaría una publicación así. De todas maneras, y teniendo en cuenta que Gaither había sido un amigo de la familia Kelly, decidieron desde ahora seleccionar mucho más sus amigos para no ser traicionados de nuevo.

Un problema que tenían con respecto a la prensa, era que necesitaban de ella para su promoción turística y no podían cerrar todo contacto con los periodistas. Mónaco era un estado independiente y esto que parece extraordinario, limitaba su capacidad de supervivencia económica al turismo. Necesitaban de toda la publicidad que genera la prensa para promocionar el pequeño Principado, especialmente el monumental baile de los Grimaldi que se celebraba todos los años.

Y desde el mismo día del matrimonio de Grace y Rainiero, no solamente los turistas llegaron en masa a conocer esta pequeña y rica ciudad, sino multitud de hombres de negocios que buscaban invertir y evadir impuestos. La ausencia de una fiscalidad opresora hacía especialmente atractivo invertir allí, lo mismo que saber que se estaban congregando algunas de las familias más ricas del mundo, buscando un lugar tranquilo para ellos y su dinero. En 1961, las inversiones extranjeras en Mónaco había aumentado ya un 400 por ciento con respecto a los diez años anteriores.

El 1 de febrero de 1965, nació Estefanía, quien luego sería una díscola y malencarada mujer que daría numerosos disgustos a sus padres.

La maldición de los Grimaldi

La leyenda hablaba de una especie de maldición hacia esa familia que databa del siglo diez. Según esa leyenda, el primer Príncipe Rainiero secuestró a una bella doncella de los Países Bajos, quien se transformó en bruja y realizó una maldición que consistía en condenar a los Grimaldi a que nunca alcanzaran la felicidad.

La historia posterior parece confirmar esa maldición y como prueba ahí están la gran cantidad de divorcios de los Grimaldi durante siglos, separaciones y muertes tempranas, que culminan con la hostilidad entre sus miembros más cercanos. Gracia y Rainiero fue la primera pareja en lograr una buena estabilidad en su matrimonio y conseguir ser felices durante bastantes años. Pero cuando vino al mundo su hija Carolina en 1957, la maldición generacional volvió a manifestarse.

El Príncipe y la Princesa de

Mónaco habían creído siempre que ellos podrían darles a sus niños una vida tranquila y feliz, demostrándoles con su ejemplo que el buen comportamiento personal y social siempre tenía su premio. Esto podría haber sido posible en un mundo de fantasía donde las brujas son la única amenaza seria para la felicidad, pero se demostró insuficiente para los hijos de la pareja.

Pronto los baños en topless, las discotecas, los restaurantes elegantes, y la vida en los yates privados de Montecarlo, proporcionó suficiente tema para la prensa y con ello la caída del prestigio sólidamente construido por Grace y Rainiero.

Viendo el peligro, llevaron periódicamente a sus hijos a Pennsylvania, y cuando Carolina llegó a la juventud, alguien decidió que quizá un convento sería el mejor lugar para su educación. Desde los catorce a los dieciséis años, Carolina estudió en el St. Mary Ascot, donde los principios religiosos del convento fueron reforzados por las tradiciones de la escuela inglesa. Pero aquello que había sido perfecto para Grace, estaba siendo lo opuesto para Carolina.

“Carolina creció consciente de los privilegios que tenía por ser hija de unos príncipes, pero nunca se enteró de sus deberes. Eso lo comprendí perfectamente el día en que quiso ponerse un vestido todo transparente en una sencilla fiesta escolar de graduación”.

Junot

Grace y su hija pasaron bastante tiempo en París durante el año 1974, y su madre pretendía con ello que se divirtiera pero bajo su control. Pero Carolina tenía sus propios planes y el mismo año que su madre cumplía los 40 años decidió independizarse. Desde ese día, Carolina era cliente habitual de las páginas de las revistas del corazón, no solamente por sus romances, sino por sus ideas políticas, su inconformismo, sus críticas a su propia familia y sus deseos de ser diferente. Detrás de todo esto no había nada que indicara sensatez o madurez.

Su romance con Philippe Junot, un playboy especializado en negocios de éxito rápido y que mantenía buenos contactos con América y Canadá, saltó inmediatamente a las páginas de todas las revistas. Tenía treinta y seis años cuando conoció a la joven Carolina de diecinueve, y corría el año 1976 cuando su romance estaba ya consolidado. Era obvio que la joven había heredado la habilidad para engatusar a hombres mayores y para enfrentarse a sus padres por causas amorosas, no dudando en besarse sensualmente con sus amantes delante de sus padres.

“Por desgracia, yo veía en mi hija muchos de los errores que yo había cometido en mi juventud y no me sentía capaz de criticarla, aunque sabía que eso la estaba perjudicando.

Cuando me dijo que se iba a casar con ese hombre y le dije que no estaba de acuerdo, me amenazó con irse a vivir con él aún sin estar casados. Yo estaba totalmente acorralada entre la espada y la pared”.

El anuncio público del compromiso quedó fijado para el mes de agosto de 1977. Cuando Rainiero quiso saber de qué vivía ese hombre, nadie supo darle una contestación y lo más que oía eran palabras como “se dedica a los negocios”. El Príncipe estaba totalmente infeliz por esa boda y no quería ni pensar en que ese Junot iba a formar parte de su familia.

Temeroso de enfrentarse directamente a su hija, se limitaba escribirla cartas, ya que así era la manera más fácil de poder decir todo lo que deseaba sin ser interrumpido. También compartía con su esposa la creencia de que un problema generacional era algo que debía ser evitado a toda costa. Cuando Junot vino a pedir formalmente la mano de su hija en 1977, todos parecían más animados, incluso el príncipe. Lejos de mostrarse hostil solamente les pidió que esperasen a casarse hasta que Carolina fuera mayor de edad y hubiera completado, además, sus estudios en la Sorbona.

“Creo que Rainiero consideraba a Junot simplemente como un problema más en su vida y que un día, simplemente, se marcharía y todo habría acabado felizmente”.

Pero ese deseo tardó en cumplirse, aunque de momento los jóvenes se casaron en una ceremonia privada en junio de 1978, y como parecía lógico esperar, sus problemas empezaron pronto. Junot se fue a América para dedicarse a los negocios y pronto la prensa del corazón le encontró numerosos romances que desequilibraron a Carolina y le acusó de infiel. Ella, por su parte, no permanecía encerrada en casa esperando su regreso y se recorrió todas las discotecas de Francia en busca de emociones, que lógicamente encontró.

El final de una Princesa

A nadie le gusta un final así para su vida. La mayoría de las personas deseamos morir en paz, en nuestra casa y rodeados de nuestros seres queridos, mientras les damos nuestros últimos consejos. Grace no tuvo tiempo de preparar su adiós. Quienes la asistieron en sus últimos minutos dijeron que recobró la conciencia durante unos instantes y que se encontraba triste.

El accidente mortal sobrevino el 13 de septiembre de 1982. Grace conducía su enorme Rover 3.500 todo-terreno en dirección a la casa de su modisto de Mónaco. Había salido de casa a las nueve y media de la mañana y enfiló la autopista 53 del condado que bordea la costa. Llevaba a su lado a Estefanía, aunque otras versiones dicen que quien en realidad conducía era la chica. Era un recorrido que hacía frecuentemente y el mismo que había recorrido llevando a un Cary Grant asustado a su lado.

En una cerrada curva el coche chocó contra el muro de protección, lo rompió cayendo hacia el precipicio mientras daba una vuelta de campana en el aire. Un agricultor francés de sesenta y tres años acudió a auxiliarles llevando en la mano su extintor de incendios.

Cuando acabó de apagarlo, se acercó al coche y sacó a una chica que iba en el asiento trasero, no sin antes tener que forzar la puerta que estaba doblada.

En el asiento delantero estaba una mujer rubia con la cara totalmente llena de sangre. En ese momento se dio cuenta que se trataba de la princesa Gracia Patricia y la intentó sacar del coche, aunque no pudo lograrlo. Su hija se recuperó y le dijo que no perdiera tiempo y que avisara a una ambulancia. A las diez menos cinco llegaron los bomberos y la ambulancia y tras diversos forcejeos consiguieron sacar a la princesa. Estefanía estaba ya consciente y agarraba la mano de su madre.

Cuando la ingresaron en el Hospital Charles Chatelin, descubrieron que tenía fractura de fémur, un omóplato hundido, varias costillas rotas y uno de los pulmones reventado y lleno de sangre. Allí permaneció en coma durante trece horas, sin que los doctores se decidieran a operarla dado su lastimoso estado.

Decidieron entonces trasladarla a la consulta del doctor Michael Mourou para realizarla un escáner y averiguar si su cerebro estaba también dañado. Este traslado duró casi una hora y cuando volvió de nuevo al hospital su estado era ya irreversible.

Intentando dominar la ansiedad del momento, y sin hablar aún con los médicos que la atendían, el departamento de prensa del palacio emitió un comunicado en el cual decía que la princesa había tenido un accidente de coche y que se había fracturado una pierna. Poco después realizaron el siguiente comunicado:

“Su Alteza Serenísima Gracia Patricia Kelly de Mónaco, murió a las diez quince en la tarde del martes, 14 de septiembre de 1982”. Tenía cincuenta y dos años.

A Mónaco llegaron inmediatamente los señores Kelly, Peggy y Lizanne, totalmente furiosos, especialmente por la gran cantidad de noticias contradictorias que habían oído durante su viaje hasta el principado. Pensaban que Grace no había sido atendida correctamente y que su vida hubiera podido salvarse si todos hubieran actuado con eficacia.

La madre de Grace no vino con ellos. Su mente se había nublado desde 1975 y sus tres hijos decidieron no darle la mala noticia, diciéndola incluso que Grace estaba ya recuperada. Margaret Kelly nunca llegó a enterarse de la muerte de su hija Grace, ni de la de su marido, ni mucho menos del alcoholismo de su hija Peggy que murió en noviembre

de 1991. Solamente sobrevive Lizanne, que ahora tiene ya sesenta y seis años.

El entierro

Inmediatamente se presentaron las cuatro damas de honor que habían estado en su boda hacía ya 26 años, aunque ahora por motivos mucho más tristes. Los ciudadanos de Mónaco aún no podían creerse la muerte de su princesa. Todos decían que seguía viva y que pronto llegaría un médico que la salvaría.

La lista de dignatarios que acudieron al entierro fue muy superior a cuando se casó. Entre las personalidades estaban: los reyes de Bélgica Balduíno y Fabiola, los reyes de España Juan Carlos y Sofía, el Príncipe Bertil de Suecia, el Príncipe Philip de Liechtenstein, la esposa del presidente de Francia François Mitterrand, Nancy Reagan, la Princesa Diana de Gales, Cary Grant y el Aga Khan. Frank Sinatra se excusó diciendo que sus conciertos en América le impedían venir y David Niven dijo que se encontraba demasiado enfermo.

El entierro se realizó a las 10:15 de la mañana del sábado que siguió a su muerte. Sonaron unas trompetas reales mientras el ataúd recorría las calles del principado y las gentes lloraban de emoción. Detrás del féretro iba en primer lugar su marido el Príncipe Rainiero, tan abatido que le gente se emocionó al verle.

Estefanía permanecía ingresada en el hospital y miraba el entierro por la televisión, con su cuerpo sujeto por un collarín. Cuando apenas llevaba un minuto viéndolo, se desmayó y su amigo Jean Paul Belmondo que estaba a su lado apagó la televisión.

Después de la ceremonia, Rainiero recibió a los invitados en el jardín del palacio, dando la mano a cuantos se acercaban a él. Al poco rato no pudo aguantar sus emociones y se apartó del grupo para ponerse a llorar, siendo abrazado por sus hijos Carolina y Alberto.

El ataúd estuvo presente durante tres días en la capilla lateral de la catedral, rodeado por flores. Por fin, el martes 21 de septiembre de 1982, una semana después de su muerte, la princesa Gracia Patricia pudo descansar eternamente en la bóveda de la familia Grimaldi.

En su lápida figura una inscripción que dice: “Gracia Patricia, esposa de Rainiero III, murió en el año de Nuestro Señor 1982”.

FILMOGRAFÍA

FOURTEEN HOURS

Fourteen Hours 1951

20th Century Fox

US

Blanco y negro

92 minutos

Productor: Sol C. Siegel

Director: Henry Hathaway

Guión: John Paxton

Basado en la historia “The Man on the Ledge” de: Joel Sayre Fotografía: Joseph MacDonald

Compositor: Alfred Newman

Intérpretes:

PAUL DOUGLAS: Dunnigan

RICHARD BASEHART: Robert Cosick

BARBARA BEL GEDDES: Virginia

DEBRA PAGET: Ruth

AGNES MOOREHEAD: Señora Cosick

HOWARD DA SILVA: Teniente Moksar

JEFFREY HUNTER: Danny

GRACE KELLY: Señora Fuller

Drama angustioso bien realizado sobre una mujer

que observa a un hombre que amenaza con saltar al vacío desde la azotea de un edificio.

Realizado de forma documental, como corresponde a una historia real, sirvió para mostrar al mundo las posibilidades como actriz de Grace, aunque en su momento ni siquiera figuraba en los títulos de crédito.

Grace Kelly hace el papel de la señora Fuller, una mujer que acude al despacho de un abogado para gestionar el divorcio con su marido y allí ve a un hombre joven que está intentando suicidarse desde la azotea. Cuando le detiene y habla con él, se da cuenta que ninguno de los dos tiene que tomar esa decisión tan drástica.

Premios:

Nominada a la mejor dirección artística 1951: Lyle Wheeler, Leland Fuller, Thomas Little y Fred J. Rode.

SOLO ANTE EL PELIGRO

High Noon (1952)

US

Kramer/United Artists

Western

Blanco y negro

84 minutos

Productor: Stanley Kramer

Director: Fred Zinnemann

Guión: Carl Foreman

Basado en la historia “The Tin Star” de: John W. Cunningham Fotografía: Floyd Crosby

Compositor: Dimitri Tiomkin

Canción: “Do not forsake me, O my darling”

Intérpretes:

GARY COOPER: Will Kane

GRACE KELLY: Amy Kane

THOMAS MITCHELL: Jonas Henderson

LLOYD BRIDGES: Harvey Pell

KATY JURADO: Helen Ramírez

OTTO KRUGER: Percy Mettrick

LON CHANEY Jr.: Martin Howe

HARRY MORGAN: William Fuller

LEE VAN CLEEF: Jack Colby

Película mítica, insuperable, extraordinariamente bien dirigida, que consiguió colocar al Western como un género para el público adulto. En él se mezclan los elementos tradicionales y predecibles de acción, canciones, y un pequeño romance, todo mostrado a través de traveling muy veloces, que llevan al espectador hasta una trama intensa y de complejo resultado.

“Solo ante el peligro” es también la historia de un pueblo occidental, Hadleyville, en el cual sus ciudadanos viven apaciblemente hasta que un día su buen sheriff Will Kane (Gary Cooper) tiene que adoptar una postura heroica en nombre de la ley, para detener a una banda de malvados que quieren matarle y hacerse con el pueblo. Cuando esto ocurre, todos sus amigos le abandonan y le dejan solo a merced de los enemigos.

Conseguir que una película aparentemente tan sencilla, de presupuesto minúsculo y en la cual el tiempo real es similar al tiempo que nos cuentan en la pantalla, parece tarea fácil, pero solamente un maestro como Zinnemann era capaz de llevar a cabo.

Ilustrada con una estupenda fotografía, una música imborrable y un espléndido Gary Cooper que conseguiría con su actuación su segundo Oscar, la película resiste perfectamente el paso del tiempo. Cuenta con el aliciente añadido de la presencia de la por entonces casi desconocida Grace Kelly, posteriormente convertida en Princesa de Mónaco, quien aporta una sobria y correcta actuación.

Will Kane (Gary Cooper) y su rubia esposa quákera Amy (Grace Kelly), están a punto de dejar el pueblo para siempre y piensan poner una tienda en otro pueblo y montar allí un rancho. Se acaban de casar y él ha decidido dejar definitivamente su cargo de sheriff para tener una vida tranquila junto a su esposa. Sin embargo, las noticias que le llegan hablan de un asesino feroz, Frank Miller (Ian MacDonald), quien está a punto de llegar para vengarse de Will y ese pueblo que le enviaron hace años a prisión. Ahora se ha escapado y solamente está interesado en la venganza.

El hermano de Frank, Ben (Sheb Wooley) y dos pistoleros, James Pierce (Bob Wilke) y Jack Colby (Lee Van Cleef), ya están en las afueras, junto al depósito de agua de la estación más cercana, esperando que llegue el tren que deberá traer a Frank hasta “High Noon”.

Cuando sabe la noticia, y asustado por la presencia de los forajidos, Will habla con los habitantes del pueblo quienes le aconsejan que se marche porque le matarán si se queda.

Ellos no quieren problemas en el pueblo y si Will se marcha es probable que los bandidos ni siquiera les molesten. El todavía sheriff corre a buscar a su esposa que está en las afueras del pueblo y la recoge marchándose rápidamente carretera abajo, por el lado contrario al que están los forajidos. Se detiene súbitamente y Amy le pregunta por qué se ha detenido. Will le explica que tiene que volver al pueblo porque es su deber. No puede dejar a sus habitantes solos a merced de esos bandidos. Ella le dice que su deber como sheriff se ha acabado y que si retorna solamente encontrará la muerte. Él explica que no solamente debe hacerlo por sus amigos, sino por sí mismo y por ella, ya que ese forajido le perseguirá donde quiera que vaya, puesto que ha jurado matarle.

En contra de la opinión de Amy, Will vuelve al pueblo pero allí se encuentra que todos sus amigos están escondidos en la iglesia y algunos se han marchado. Requiere entonces la ayuda de algunos voluntarios para armarles y que le ayuden a detener a los bandidos, pero sólo Baker (James Millican) se presenta, y se va en busca de su insignia como ayudante del sheriff. Amy, por otro lado, se niega a permanecer en un pueblo en donde está segura que matarán a su marido y para forzarle a que se vaya con ella compra un billete para irse en el tren.

Pero la anterior esposa de Will, Helen Ramírez (Katy Jurado), vive ahora en compañía de Harvey Pell (Lloyd Bridges) y le dice que todos deben ayudar al sheriff. Pero Harvey se niega a ello porque hace mucho tiempo que deseaba el empleo de sheriff y el pueblo prefirió elegir a Will. Las razones para ello están en su propio carácter, sumamente infantil, colérico y sin capacidad de mando. En vista de ello, Helen decide dejar el pueblo puesto que sabe que Frank, su amante antes de que se casara con el sheriff, la matará también. Ella vende sus posesiones apresuradamente y se dirige hacia la estación del tren.

Entretanto, Will va a la

taberna local donde él intenta conseguir que los parroquianos le ayuden, pero solamente encuentra comentarios burlones. Su amigo íntimo, Percy Mettrick (Otto Kruger), el mismo juez que les había casado hace unas horas, le dice a Will que debe huir, mientras termina de esconder sus libros judiciales para escapar.

El sheriff acude entonces a la iglesia y allí habla a los congregados. Algunos están deseosos de ir con él; otros defienden la postura de no oponerse a adversarios tan sanguinarios y los demás dicen que lo mejor es esperar la ayuda del Marshall que han solicitado por telégrafo. El líder del pueblo, Jonas Henderson (Thomas Mitchell), el más bravucón de todos, dice que si el asunto es entre Frank y Will, pues entonces deberá resolverlo él en solitario. Esta opinión es aplaudida entonces por todos que así encuentran su coartada para no tener que pelear.

Obligado a resistir solo a los forajidos, Will decide planear cómo hacerles frente, aunque acepta la ayuda del único hombre honrado del pueblo, un borracho medio ciego y de un muchacho valiente. Incluso su amigo William Fuller (Harry Morgan) no abrirá la puerta de su casa cuando Will la golpea y escondido le dice a su esposa que le comunique que no está en casa.

También se ofrece como voluntario Martin Howe (Lon Chaney, Jr.), un antiguo vaquero, pero sus manos artríticas apenas si le permiten sostener una pistola. Finalmente desiste de su empeño diciendo que si le acompaña sería más un estorbo que una ayuda.

Mientras Will está inspeccionando su caballo en el establo, Harvey aparece de repente y le dice que ensille su caballo y se vaya del pueblo. Will le aparta y le dice que está cansado de esas personas que le dicen lo que tiene que hacer. Harvey le pega, pero Will lucha con él y le golpea hasta que le deja inconsciente.

Cuando Will camina por la calle principal, decide soltar a un preso (Jack Elam) a quien había encerrado la noche anterior por estar borracho, y éste se une al enfrentamiento, al mismo tiempo que Baker, el único diputado amigo, reaparece y les dice que ellos solos no son suficientes para detener a Frank y sus cuatreros. Finalmente, Will espera en solitario a sus asesinos.

El tren llega puntual a High Moon y Frank se baja, saluda a sus secuaces, prepara sus armas e inmediatamente empieza a buscar a Will. Al mismo tiempo, Amy y Helen suben al tren, pero en el último minuto Amy baja y vuelve al pueblo. Por entonces Will ya está envuelto en una batalla con pistolas contra los cuatro asesinos.

Él mata a dos, pero Frank y el otro lo acorralan dentro de una tienda. Cuando el compañero de Frank se asoma alrededor de una esquina para conseguir un mejor disparo, él muere a causa de un disparo que le llega a través de la ventana de la oficina del alguacil efectuado por su esposa Amy.

Frank aprovecha un descuido para agarrar a Amy y usándola como un escudo, sale a la calle, pidiendo a Will que salga. El sheriff le dice que lo hará, pero que deje marchar a su esposa, mientras camina hacia él. Pero antes que Frank pueda conseguir disparar un solo tiro, Amy consigue soltarse y se gira mientras le araña la cara, lo que provoca el desconcierto de Frank. Cuando él la tira al suelo, Will le dispara y le mata. Luego coge a su esposa en brazos y la atrae hacia él besándola. Los habitantes del pueblo salen entonces de donde estaban escondidos y se concentran alrededor de Will que les mira en silencio y desdeñosamente. Se quita la estrella de sheriff y la arroja al suelo, mientras se da la vuelta para marcharse del pueblo con Amy.

“Solo ante el peligro” fue un acontecimiento cinematográfico en todo el mundo, a lo que contribuyó la excelente fotografía de Floyd Crosby (quién había ganado anteriormente un Oscar por un documental en 1931), y la habilidad del director Fred Zinnemann para hacer una película auténtica como si fuera un documental. La excelente (y económica) dirección de Zinnemann, se percibe desde los primeros minutos y consiguen ir aumentando el interés del espectador poco a poco, logrando crear una gran ansiedad en los momentos finales.

Hay que resaltar el hecho ya mencionado de que la película muestra una historia en el mismo tiempo real que dura el filme.

Respecto a Gary Cooper, sus muchos años de experiencia ante las cámaras son evidentes en todo momento, consiguiendo una interpretación magistral sin necesidad de grandes voces ni movimientos corporales. Para él, esta película suponía todo un reto, ya que estaba centrada casi en su eterna presencia durante toda la historia y esto podía suponer un agobio para el espectador, lo que no ocurrió. Es más, su actuación consigue dar credibilidad a todo el argumento. No efectúa ningún largo discurso, y tanto sus expresiones faciales como los movimientos, son normales en un hombre que está resuelto a cumplir con su deber y resignarse a lo que considera una sentencia mortal. Cada pugna con la gente del pueblo le supone un nuevo sufrimiento y desilusión.

Cooper con su actuación estaba sumamente perfecto en su papel de hombre de la ley taciturno, aunque ahora sabemos que padecía una seria enfermedad a causa de su úlcera gástrica sangrante y una cadera dolorida por los muchos días de rodaje. El agotamiento de Cooper en la película es evidente, pero contribuye a acentuar aún más su eficacia con el personaje. Después de terminar la película, dijo: “Yo soy el mismo que represento”. Sin embargo, su enfermedad no le impidió trabajar duro y soportar durante largas horas las muchas repeticiones. Según los informes recibidos, el personaje de Will Kane era exactamente tal y como Cooper lo interpretó y el mismo que Zinnemann pretendía.

“Solo ante el peligro” también proporcionó a Grace Kelly y a Katy Jurado sus primeros papeles importantes en el cine. Las dos llegarían después a ser grandes estrellas, una de ellas como princesa real, y otra continuando sus papeles como actriz de apoyo. Lee Van Cleff, otro de los bribones de esta espléndida película, se convertiría posteriormente en un popular actor especializado en papeles de malvado, consiguiendo gran popularidad en numerosos westerns del italiano Sergio Leone, aunque también se especializaría en otros papeles.

En televisión hemos visto un remake y existe también una versión coloreada por computadora. La película “Atmósfera cero”, es otra revisión ambientada en el mundo del futuro.

Premios:

Nominada a la mejor película 1952: Stanley Kramer

Oscar al mejor actor 1952: Gary Cooper

Nominada al mejor director 1952: Fred Zinnemann

Nominada al mejor guión 1952: Carl Foreman

Oscar al mejor filme editado 1952: Elmo Williams, Harry Gerstad Oscar a la mejor música de película 1952: Dimitri Tiomkin Oscar a las mejores canciones 1952: Dimitri Tiomkin (música) y Ned Washington (letra) MOGAMBO

Mogambo (1953)

US

Romance/Aventuras

115 minutos

Color

MGM

Productor: Sam Zimbalist

Director: John Ford

Guión: John Lee Mahin

Basado en la obra “Red Dust” de: Wilson Collison

Fotografía: Robert Surtees y Freddie Young

Intérpretes:

CLARK GABLE: Víctor Marswell

AVA GARDNER: Eloise Y. Kelly

GRACE KELLY: Linda Nordley

DONALD SINDEN: Donald Nordley

PHILIP STATION: John Brown Pryce

ERIC POHLMANN: Leon Boltchak

LAURENCE NAISMITH: Skipper

DENIS O´DEA: Padre José

Clark Gable es ahora el poderoso cazador blanco en tierras de Africa, en un remake de

“Red Dust” que se había realizado hacía 21 años. Ava Gardner hace el papel que anteriormente había interpretado la rubia Jean Harlow, mientras que Grace Kelly es la elegante, fría y ardiente al mismo tiempo, mujer que no se encuentra a gusto en Africa, papel que antes interpretó Mary Astor.

Para muchos, Gable no tiene el magnetismo animal que tenía en la primera versión, pero cuando Ava Gardner y Grace Kelly llegan y pugnan por su amor, se nos muestra como el más seductor de los mortales. Nunca un actor había sido perseguido por dos mujeres tan atractivas.

El argumento nos habla de un

cazador llamado Vic Marswell (Clark Gable), poco amante de las mujeres entrometidas, quien un día tiene que soportar a su lado a una bella mujer de nombre Eloise (Ava Gardner), que desea dar un poco de alegría en la vida de esos aventureros tristes. Su comportamiento conmociona a todo el poblado y el bravo cazador no tarda en caer rendido ante sus encantos. En ese momento llega al poblado un matrimonio entre los cuales apenas existe pasión sexual, y por eso la esposa Linda (Grace), se siente atraída de inmediato por Vic. Este nuevo triángulo amoroso es insostenible, mucho más cuando hay gorilas y tigres por medio, y la dulce esposa comprende que su puesto está junto a su buen marido.

El director John Ford no disfrutó rodando en tierras africanas, y por eso la mayoría de las escenas se rodaron posteriormente en el interior de los estudios. Esta nueva versión pasó de la aventura al melodrama sexual más intenso, especialmente cuando la seductora Ava se ducha delante del sagaz cazador.

Aunque ya se ha contado repetidas veces, no está de más que recordemos el mayor resbalón en la historia de la censura de España. Como la guapa Grace Kelly estaba casada y, aún así, se enamora del atractivo Gable, a los censores se les ocurrió la feliz idea de cambiar los diálogos y convertirla en hermana, y no en esposa. De esta manera, cuando en el guión original los dos esposos, Donald y Linda, se dan besos y se dicen palabras tiernas, todo es normal, pero si la censura los convierte en hermanos entonces es incesto. Pues así llegó a las pantallas españolas esta película, solamente para que los espectadores no pudieran ver el adulterio simple y llano que el guión describía.

Premios:

Nominada a la mejor actriz 1953: Ava Gardner

Nominada a la mejor actriz secundaria 1953: Grace Kelly

LA ANGUSTIA DE VIVIR

The Country Girl (1954)

US

Drama

104 minutos

Blanco y negro

Paramount

Productor: William Perlberg y George Seaton

Director: George Seaton

Guión: George Seaton

Basado en la obra de: Clifford Odets

Fotografía: John F. Warren

Compositor: Victor Young

Efectos especiales: John P. Fulton

Coreografía: Robert Alton

Vestuario: Edith Head

Canciones de: Ira Gershwin y Harold Arlen

Intérpretes:

BING CROSBY: Frank Elgin

GRACE KELLY: Georgie Elgin

WILLIAM HOLDEN: Bernie Dodd

ANTHONY ROSS: Phil Cook

GENE REYNOLDS: Larry

JACQUELINE FONTAINE: Singer

EDDIE RYDER: Ed

ROBERT KENT: Paul Unger

JOHN W REYNOLDS: Henry Johnson

Esta película, bastante desigual, basada en una obra de Clifford Odets, muestra a unos actores especializados en la comedia, como es el caso de Bing Crosby, en un papel extraordinario como un hombre débil y alcoholizado que mantiene retenida a su esposa Grace Kelly.

William Holden es el director de un teatro de Broadway que interpreta mal esas desavenencias conyugales y trata de liberar a la mujer de su marido. Bastante inexplicablemente, este argumento con grandes dosis de sadomasoquismo, fue uno de los mayores sucesos de ese año, como inexplicable fue también, el Oscar que le concedieron a Grace Kelly como la mejor actriz. También consiguió otro Oscar el director George Seaton, por su guión desigual e incoherente. La película tiene algunas virtudes, como por ejemplo la actuación de Holden, la mayoría de los diálogos, y el pequeño papel de Anthony Ross.

Realizada con un candor inflexible, muy al gusto de entonces, la adaptación al cine de la obra de George Seaton hubiera pasado desapercibida sino hubiera contado con ese elenco de protagonistas tan populares. Aunque ninguno de ellos había conseguido triunfar todavía como grandes actores, los tres necesitaban un papel de estas características para demostrar su valía interpretativa.

La historia tan dramática rompe el corazón de los espectadores sin ninguna misericordia.

Nos habla de un actor de mediana edad que está totalmente hundido y busca en la bebida el refugio para su tristeza, aunque solamente consigue más dolor a causa de una úlcera. Ese hombre tiene una buena esposa, pero la humilla repetidas veces y terminar por desgastar el amor que ella siente hacia su marido. Aunque insiste en ayudar a su marido y lucha por ello, le es muy difícil y ve que cada día está más hundido y más débil.

Con un dramón así es fácil que un actor pueda hacer un buen papel, y Crosby merece por ello nuestra alabanza, ya que interpreta su personaje con una eficacia insospechada. Es posible que su personaje original no estuviera tan gastado físicamente y que su esposa no fuera tan resignada como ahora, pero el cine tiene que conmover a los espectadores aún a costa de jugar con sus emociones.

Aunque no es una película musical, Crosby nos obsequia con la melodía “La búsqueda ha terminado”, en la cual nos habla de sus días más felices y de su hijo que murió. Lograr hacer un gran actor de este cantante es, sin duda, el mejor logro del filme.

También hay que mencionar a la encantadora Grace Kelly, quien igualmente consiguió un gran reconocimiento mundial por su trabajo, además del primer y único Oscar de su corta carrera en el cine. Su interpretación es acertada y pone gran calidad en la tensión y desesperación que sufre cuando es golpeada y humillada por su marido.

Premios:

Nominada a la mejor película 1954: William Perlberg

Nominada al mejor actor 1954: Bing Crosby

Oscar a la mejor actriz 1954: Grace Kelly

Nominada al mejor director 1954: George Seaton

Oscar al mejor guión 1954: George Seaton

Nominada a la mejor dirección artística 1954: Hal Pereira, Roland Anderson, Sam Comer y Grace Gregory.

Nominada a la mejor fotografía 1954: John F. Warren

LOS PUENTES DE TOKO-RI

The Bridges at Toko-Ri (1954)

US

103 minutos

Color

Productor: William Perlberg

Director: Mark Robson

Guión: Valentine Davies

Basado en la novela de: James Michener

Fotografía: Loyal Griggs

Compositor: Lyn Murray

Composición: Wally Westmore

Vestuario: Edith Head

Intérpretes:

WILLIAM HOLDEN: Teniente Harry Brubaker,

FREDERIC MARCH: George Tarrant

GRACE KELLY: Nancy Brubaker

MICKEY ROONEY: Mike Forney

ROBERT STRAUSS: Beer Barrel

CHARLES McGRAW: Comandante Wayne Lee

KEIKO AWAJI: Kimiko

EARL HOLLIMAN: Nestor Gamidge

RICHARD SHANNON: Teniente Olds

Poderoso drama de guerra, basado en el best-seller de James Michener y que nos narra los conflictos y hazañas del piloto y abogado Brubaker (William Holden), después que él es vuelto a llamar por la Armada para que realice una peligrosa misión en Corea. Deberá volar unos puentes vitales para los coreanos empleando veloces aviones a reacción, justo antes de que comience la ofensiva norteamericana. Pero esta misión solamente la podrá realizar un experto como Brubaker, ya que los pilotos que lo intentaron anteriormente han perecido en el intento, entre ellos un hijo del Almirante que dirige la operación.

La película nos muestra excelentes escenas de vuelos que le proporcionaron un Oscar a su autor y que solamente consiguieron ser superadas muchos años después con “Top Gun”.

Grace Kelly realiza un corto e insignificante papel, quizá porque la Metro quería aprovechar su popularidad por haber ganado el Oscar a la Mejor Actriz por “La angustia de vivir”. Verdaderamente, su papel como sufrida esposa que espera impaciente el regreso de su marido de una misión peligrosa, no daba para muchos alardes interpretativos.

Premios:

Nominada al mejor filme editado 1955: Alma Macrorie

Oscar a los efectos especiales 1955

CRIMEN PERFECTO

Dial M. for Murder (1954)

US

105 minutos

Color

Warner

Productor: Alfred Hitchcock

Director: Alfred Hitchcock

Guión: Frederick Knott

Basado en su propia obra

Fotografía: Robert Burks

Compositor: Dimitri Tiomkin

Vestuario: Moss Mabry

Intérpretes:

RAY MILLAND: Tony Wendice

GRACE KELLY: Margot Wendice

ROBERT CUMMINGS: Mark Halliday

JOHN WILLIAMS: Inspector principal Hubbard

ANTHONY DAWSON: Capitán Swan Lesgate

GEORGE ALDERSON: El Detective

ROBIN HUGHES: Sargento policíaco

ALFRED HITCHCOCK: Hombre en Fotografía

Aquellos que gustan de los asesinatos premeditados,

fríos e ingeniosos, encontrarán en esta película un buen argumento. Ella es Margot (Grace Kelly), y suele salir casi todas las tardes con su amante Mark (Robert Cummings). Ray Milland es el marido adecuadamente suave que contrata a Anthony Dawson para que mate a su rica esposa, tanto por el dinero como por serle infiel.

Pero ocurre lo inesperado: la esposa se enfrenta al asesino y le clava unas tijeras en la espalda, provocándole la muerte inmediatamente. Todo acabaría en un tremendo susto para ella, pero el marido, al ver lo fallido de su plan decide que lo mejor que puede hacer es acusarla de asesinato premeditado.

La idea que nos plantea el guión es verdaderamente original y hasta elegante, como es habitual en las películas de Alfred Hitchcock, como también es habitual las cosas no son tan sencillas en la medida en que avanza la película. John Williams es el inspector que desenreda el caso, sumamente irónico pero muy eficaz en resolver casos que aparentemente todo el mundo da inmediatamente como resueltos, especialmente cuando se enamora de la acusada de asesinato.

Grace Kelly está realmente hermosa en esta película y parece ser que la escena del intento de asesinato, portando un camisón que se abría sugestivamente, fue considera muy morbosa por la censura y a punto estuvo de tener que cortarse. Como ya sabemos, ese camisón fue sugerido especialmente por Grace Kelly.

Hitchcock no tenía muchas ganas en ese momento de complicarse la vida con la película y para ello adaptó rápidamente una obra teatral de Frederick Knott, y sin modificarla esencialmente, la mostró en la pantalla casi idéntica a como fue vista en Broadway. Este ambiente de candilejas, encaja perfectamente en la historia claustrofóbica, plagada de más sombras que luces y en la cual los personajes apenas si tienen tiempo de salir a la calle.

La película fue rodada en 3-D, pero dado que este sistema había tenido ya poco éxito se mostró en forma convencional. Cuando se realizó un remake en 1980 para la televisión, se recuperó el viejo sistema de 3 dimensiones, estando ahora como protagonistas Angie Dickinson y Christopher Plummer.

FUEGO VERDE

Green Fire (1954)

US

100 minutos

Color

Cinemascope.

Productor: Armand Deutsch

Director: Andrew Marton

Guión: Ivan Goff y Ben Roberts

Fotografía: Paul C. Vogel

Compositor: Miklos Rozsa

Efectos especiales: A. Arnold Gillespie y Warren Newcombe Vestuario: Helen Rose

Intérpretes:

STEWART GRANGER: Rian X. Mitchell

GRACE KELLY: Catherine Knowland

PAUL DOUGLAS: Vic Leonard

JOHN ERICSON: Donald Knowland

MURVYN VYE: El Moro

JOSE TORVAY: Manuel

ROBERT TAFUR: Padre Ripero

Tratando de aprovechar el reciente éxito de

“Las minas del rey Salomón”, nos vemos ahora metidos en una gran cantera colombiana con un aventurero de nombre Rian (Stewart Granger), quien está convencido que en ese lugar existen las mejores esmeraldas del mundo y él está dispuesto a robárselas a la tierra.

La mina llevaba abandonada mucho tiempo y pesaba sobre ella una extraña leyenda que hacía que los nativos la tuvieran miedo. Pero con la ayuda de muchos kilos de dinamita, y la propietaria de una plantación de café (Grace Kelly), consiguen poco a poco horadar la dura tierra y conseguir algunas esmeraldas. Justo en ese momento aparecen los bandidos, capitaneados por El Moro, que quieren llevarse el botín sin trabajar, simultáneamente con el amor entre la guapa chica y el buscador de emociones.

Aunque todo el filme es correcto, la respuesta del público fue mediocre y la productora desistió ya de seguir con esa línea de aventureros selváticos que no sería retomada con seriedad hasta que llegó Steven Spielberg con su “Indiana Jones”.

LA VENTANA INDISCRETA

Rear Window (1954)

US

112 minutos

Color

Productor: Alfred Hitchcock

Director: Alfred Hitchcock

Guión: John Michael Hayes

Basado en la historia “It Had to Be Murder” de: Cornell Woolrich Fotografía: Robert Burks

Compositor: Franz Waxman

Efectos especiales: John P. Fulton

Vestuario: Edith Head

Intérpretes:

JAMES STEWART: L.B. "Jeff" Jeffries

GRACE KELLY: Lisa Carol Fremont

WENDELL COREY: Detective Thomas J. Doyle

THELMA RITTER: Stella

RAYMOND BURR: Lars Thorwald

JUDITH EVELYN: Miss Lonely Hearts

GEORGINE DARCY: Miss Torso

JESSLYN FAX: Miss Hearing Aid

James Stewart consigue uno de sus mejores papeles

con “La ventana indiscreta”, un thriller tenso de Alfred Hitchcock sobre un reportero gráfico, poseedor de un gran teleobjetivo, que a causa de un accidente se ve obligado a permanecer en una silla de ruedas con una pierna escayolada. Su aburrimiento le lleva a espiar a sus vecinos con su cámara de fotos y así descubre escenas de amor, manías, personas amantes de los animales y hasta un asesinato. Consciente de las limitaciones por estar en una silla de ruedas, y ante la incredulidad de la policía, se dedica a perseguir telefónicamente a su vecino asesino (Raymond Burr), quien ha tenido una gran habilidad para esconder el cuerpo de su esposa infiel.

La película consigue mantener al espectador en una tensión absoluta, lo que dadas las circunstancias tan limitadas de movimientos es todo un logro del director. Con un clima angustioso y excitante al mismo tiempo, nos encontramos ante un ejemplo claro de una gran habilidad para manejar las cámaras de cine.

El protagonista principal es James Stewart, uno de los favoritos del director Hitchcock, quien consigue demostrarnos con su papel del valiente fotógrafo de prensa L.B. "Jeff"

Jeffries, que se puede ser un hombre de acción y un buen detective, incluso estando confinado en un pequeño apartamento y con la pierna izquierda escayolada hasta la cadera.

Su apartamento está situado en Greenwich Village y los primeros días de su estancia son penosos y desmoralizantes, lo que le provoca un mal humor que ni siquiera su amiga Lisa (Grace Kelly) logra mejorar. Su único entretenimiento es mirar por la ventana que da al patio interior de una manzana de casas y dedicarse, como el mejor de los mirones, a husmear en la vida de sus vecinos. Primero lo hace con indiferencia, pero cuando descubre a una guapa vecina decide que con un buen teleobjetivo de 600 milímetros conseguirá verla con más detalle sus bonitas piernas. Cuando su guapa vecina se marcha, también encuentra que sus otros vecinos le pueden aportar un gran entretenimiento y para que nadie se enfade apaga la luz de su habitación y cómodamente reclinado en su silla les observa con deleite.

Jeff descubre que hay amas de casa tradicionales, algo aburridas y monótonas, un compositor que tiene cierto gusto para la música y una solitaria mujer que es, o había sido, bailarina en los teatros de Broadway y que él la bautiza como “Señorita Torso” (nos imaginamos la razón). También hay una señora que cuida gatos y un personaje muy tenebroso y fuerte que siempre discute con su mujer.

Lisa Carol Fremont es una guapa mujer rubia (Grace Kelly), modelo de alta costura para más señas, que está enamorada de él. Jeff también es visitado regularmente por una lista pero cascarrabias mujer (Thelma Ritter), que le da masajes para que no se le atrofien algunos músculos, aunque le riñe por dedicarse a espiar a los vecinos.

Pero Jeff empieza a estar preocupado por un vecino en concreto, un tal Lars, el cual discute siempre con su esposa a gritos, porque sospechando que su guapa esposa le pone los cuernos regresa improvisadamente a casa para sorprenderla in flagranti. Ese día está más nervioso que nunca y le ve caminando furioso de una a otra habitación, mientras su esposa le hace frente.

Nuestro amigo el reportero percibe que la tragedia está a punto y aprovechando su pertinaz insomnio, se levanta a las 2 de la madrugada, justo cuando su vecino hace la maleta y se marcha a la calle. Al día siguiente, la sospecha de que algo ha debido ocurrir aumenta cuando el sospechoso (así le ha calificado ya), cierra todas las ventanas que dan al exterior, aunque nuevamente la esposa no aparece por ninguna parte.

Jeff dice a Lisa y a Stella que en esa casa ha pasado algo y aunque inicialmente no le creen, cuando ven al vecino volver con una sierra y un gran cuchillo, toman en consideración sus temores. Para todos Lars ha tenido que matar a su esposa y ahora quiere trocearla para deshacerse fácilmente del cadáver.

Como está inválido y no quiere comprometer a sus dos mujeres, llama a su amigo el detective Thomas J. Doyle (Wendell Corey), un policía dedicado a resolver asuntos sencillos, quien escucha la historia de ese vecino que harto de que su esposa le sea infiel la ha matado y ahora la enterrará en su propio jardín. Por supuesto no le cree ni una palabra, aunque se compromete a vigilar a ese hombre y saber cuáles son sus actividades. La realidad es que desea que no le moleste más con sus aficiones detectivescas y que deje esa labor a los profesionales.

Desilusionado por la nula cooperación de la policía para esclarecer ese asesinato, pide a su guapa amiga Lisa que vaya al apartamento del vecino, ahora que se ha marchado y que trate de encontrar alguna prueba del asesinato. La chica tiene miedo, pero como está enamorada de Jeff, entra allí, mientras él la mira desde su ventana indiscreta con su potente teleobjetivo.

Lisa encuentra una prueba irrefutable de que algo le ha pasado a la mujer: en su dormitorio se encuentran sus joyas y hasta su anillo de matrimonio, cosas que ninguna mujer dejaría si decide abandonar a su marido.

Un poco más curiosa, sigue fisgando en las habitaciones sin darse cuenta que Lars ha vuelto de improviso. Jeff llama a la policía asustado por lo que pueda ocurrir, pero cuando la policía llega la detiene a ella, no a Lars, acusándola de allanamiento de morada.

Pero toda esta maniobra insensata ha servido para alertar a Lars, quien decide hacer una visita poco amistosa a su vecino el fisgón. Una vez que consigue entrar en la habitación de Jeff, con la clara intención de matarle, este le lanza fogonazos con su potente flash para deslumbrarle. Dado que la habitación estaba a oscuras y su vecino es bastante miope, la intensidad de la luz evita que pueda atacarle. Su pobre recurso defensivo dura muy poco y finalmente el malvado logra coger a Jeff e intenta tirarle por la ventana. Lógicamente, nuestro héroe no quiere caer y se agarra fuertemente al marco, mientras grita pidiendo auxilio. Y como siempre ocurre en las películas, justo cuando está a punto de caer llega la policía, aunque... bueno, no les contaré el final.

Parece ser que después del estreno de “La ventana indiscreta”, hubo un aumento importante en la venta de prismáticos y telescopios caseros, con los cuales, supuestamente, la gente intentaría descubrir a presuntos asesinos de guapas mujeres. Pero mucho nos tememos que, en realidad, lo único que querían era enterarse de cómo viven sus vecinos y el tipo de ropa interior que llevan las mujeres. El “voyeur” se puso de moda.

Bueno, esto de espiar a las chicas lo volvió a recomendar Hitchcock como algo muy saludable cuando rodó “Psicosis” en 1960, en donde veíamos a un desequilibrado Anthony Perkins espiando a todas las chicas que llegaban hasta su hotel tenebroso. Seguro que aprendió en esa época más de anatomía femenina que en todos los años de estudiante.

Por eso, aunque Stewart nos caiga bien y en el fondo nos gustase tener esa libertad para espiar al prójimo, debemos reconocer que es una caradura integral, por mucha pierna rota que nos muestre. Ya sabemos que es inocente, que está aburrido y que encima quiere atrapar a un asesino de mujeres adúlteras, pero sospechamos que en realidad solamente necesita estímulos ahora que no puede hacer otra cosa en la vida que estar sentado.

Reproches a parte, el genial James Stewart está sumamente adecuado en su papel como fotógrafo lesionado y casi nos atrevemos a decir que en realidad expresa perfectamente los deseos morbosos de la mayoría de los ciudadanos considerados como respetables.

A Grace Kelly, radiante y delicada, le ha tocado como siempre hacer un papel secundario mucho menos importante, siempre a la sombra del actor principal, pero nos conformamos con tal de tenerla de nuevo en la pantalla. Su amor por James es tan puro como siempre, cariñosa y afectiva como una hermana, pero nuevamente sin que tenga la oportunidad de mostrar esa llama sexual que sus novios decían que tenía.

De todas maneras, consideramos que el papel que hacen las mujeres en las películas de Hitchcock es sumamente acertado, a medias entre la mujer objeto y la feminista peleona.

Sus mujeres siempre son listas, sensuales pero recatadas, ingeniosas pero no groseras, y consiguen siempre hacer de los hombres lo que les da la gana. En un momento, cuando ella duda que realmente Lars (Raymond Burr), haya matado a su esposa, emplea un sarcasmo que es bastante frecuente en algunas heroínas.

Cuando se estrenó la película reconoció que su papel de fisgona no era ético, pero que eso le permitió demostrar que una mujer puede ser valiente, aunque esté temblando por dentro.

Hitchcock, como de costumbre, se preocupaba por cada detalle en los actores y la historia, y es capaz de rodar una gran película con menos dinero del que cabe en un monedero. Para

“La ventana indiscreta”, sin embargo, mandó construir 31 apartamentos similares a los habituales en los barrios de clase media, efectuando así uno de los mayores decorados que se habían hecho para simular un barrio.

Doce de esos apartamentos se amueblaron completamente y consiguieron proporcionar una atmósfera de realidad que engañó a la mayoría de los aficionados.

El resultado es una escena que representa perfectamente el ambiente de cualquier ciudad occidental, sin que falten todos los detalles como los porches, los balcones, las ventanas y las luces tenues habituales en las casas de los años 50. Tampoco se olvidaron los habituales ruidos de la noche, ni las costumbres más comunes de los ciudadanos.

Si hay que destacar una

escena cumbre en el filme es cuando Grace Kelly está dentro del apartamento de Lars y éste llega en ese momento. Todos hubiéramos deseado gritar para que se fuera de allí, pero afortunadamente no hizo falta porque llegó la policía. Nuestra chica estaba a salvo.

Hitchcock consiguió que sus dos actores preferidos, James Stewart y Grace Kelly, lograran un nuevo éxito interpretando prácticamente los mismos personajes que en otras de sus anteriores películas. Stewart había trabajado con él en “La soga” y posteriormente seguiría con “El hombre que sabia demasiado” (1956), y “Vértigo”(1958). Kelly era el tipo de mujer que hacía vibrar a Hitchcock, aunque el gran amor que sentía por su esposa le impedía demostrarlo más corporalmente. Su amor platónico por Grace era notorio como lo demostró cuando la contrató para “Atrapa un ladrón” y quiso contar con ella para “Marnie, la ladrona” cuando ella ya era Princesa.

Como con la mayoría de sus actrices, Hitchcock seleccionó cada vestido y zapato que Kelly llevaba en “La ventana indiscreta”, y contó con la colaboración de la diseñadora de vestuario Edith Head, la mejor profesional de aquellos años dorados. Estudió el cuerpo de la actriz para que el vestido encajase perfectamente, aunque ella se negó a ponerse relleno para dar volumen a sus discretos pechos. Solamente le permitió acentuar su sensualidad mediante un ajuste de sus vestidos.

Los carteles de propaganda que se hicieron para relanzar la película en 1968, fueron diseñados por el propio Hitchcock y reflejaban su sentido del humor. Una de sus frases publicitarias decía: “Si usted no experimenta terror viendo La ventana indiscreta, es que está usted muerto”. Y otra más suave: “No venga a ver esta película solo”.

Premios:

Nominada al mejor director 1954: Alfred Hitchcock

Nominada al mejor guión 1954: John Michael Hayes

Nominada a la mejor fotografía en color 1954: Robert Burks Nominada al mejor sonido 1954: Loren L. Ryder

ATRAPA A UN LADRON

To Catch a Thief (1955)

US

106 minutos

Color

VistaVision

Paramount

Productor: Alfred Hitchcock

Director: Alfred Hitchcock

Guión: John Michael Hayes

Basado en la novela de: David Dodge

Fotografía: Robert Burks y Wallace Kelley

Compositor: Lynn Murray

Efectos especiales: John P. Fulton

Vestuario: Edith Head

Intérpretes:

CARY GRANT: John Robie (el gato)

GRACE KELLY: Frances Stevens

JESSIE ROYCE LANDIS: Señora Jessie Stevens

JOHN WILLIAMS: H.H. Hughson

CHARLES VANEL: Bertani

BRIGITTE AUBER: Danielle Foussard

JEAN MARTINELLI: Foussard

ALFRED HITCHCOCK: El hombre Sentado al lado de la parada de autobús Después de cosechar grandes

éxitos comerciales en sus últimas películas, Alfred Hitchcock quería realizar un filme con más picardía. Para ello necesitaba uno de los actores más elegantes del momento, suficientemente maduro para darle credibilidad al personaje, pero con las necesarias aptitudes físicas para el papel agitado que tenía que realizar. Obviamente, ese actor solamente podía ser Cary Grant, como un ladrón jubilado apodado “El gato”, que se mueve sin problemas en los paisajes maravillosos de la Riviera francesa.

También necesitaba a la actriz con más glamour del momento, pero al mismo tiempo elegante y discreta, papel que recayó lógicamente en la deliciosa Grace Kelly, la actriz más sexy del momento sin que para ganar ese título hubiera necesitado ni siquiera mostrar su ombligo.

Hay quien dice que en 1974 se realizó un remake con el título de “El retorno de la pantera rosa”, pero creemos que solamente se trata de un malentendido.

Para Hitchcock, la interpretación de la actriz Grace Kelly estuvo muy acertada y bastante menos fría que en sus anteriores películas. Dijo a los periodistas que Grace era hielo por fuera y fuego por dentro; todo lo contrario de la mayoría de las mujeres del cine, quienes parecían que eran todo fuego en su modo de hablar y vestir, pero luego se quedaban en pura mentira.

La historia nos lleva hasta la

misma policía francesa, preocupada por la gran cantidad de robos de joyas que se producen en la Costa Azul, la mayoría de ellos con las mismas características de otros hurtos que habían sido atribuidos a “El gato”. Pero ese hábil ladrón, cuyo verdadero nombre es John Robie, está prácticamente retirado del servicio activo, más que nada porque ya no tiene fuerzas para andar por los tejados. Ahora vive retirado en su apacible finca y se dedica al relajante oficio de cuidar sus flores.

La policía cree verdaderamente que él es el autor de estos nuevos robos y le detiene, aunque antes que le encierren logra huir y pide ayuda a su amigo Bertrani. Su misión ahora es averiguar quién anda detrás de esos robos que le hacen parecer como culpable.

Se va hasta Cannes, en donde toma contacto con Hughson, la única persona que sabe quienes son los millonarios que viven allí y el tipo de joyas que poseen que puedan ser objeto de un robo. También conoce a la esposa de uno de estos millonarios y a su guapa hija Frances (Grace Kelly), enamorándose ambos inmediatamente. En ese momento, el verdadero ladrón se pone en contacto con Robie.

Premios:

Nominada a la mejor dirección artística 1955: Hal Pereira, Joseph McMillan Johnson, Sam Comer y Arthur Krams.

Oscar a la mejor fotografía en color 1955: Robert Burks

Nominado al mejor vestuario 1955: Edith Head

EL CISNE

The Swan (1956)

US

Romance

112 minutos

Color

Cinemascope

MGM

Productor: Dore Schary

Director: Charles Vidor

Guión: John Dighton

Basado en la obra de: Ferenc Molnar

Fotografía: Joseph Ruttenberg y Robert Surtees

Compositor: Bronislau Kaper

Vestuario: Helen Rose

Intérpretes:

GRACE KELLY: Princesa Alexandra

ALEC GUINESS: Príncipe Albert

LOUIS JOURDAN: Dr. Nicolás Agi

AGNES MOOREHEAD: Reina María Dominica

JESSIE ROYCE LANDIS: Princesa Beatriz

BRIAN AHERME: Padre Hyacinth

La comedia de Molnar es

un apacible y sencillo cuento de hadas, atractiva en su conjunto pero nada dinámica. Louis Jourdan es un guapo mozo aspirante a la mano de la princesa Grace, pero ella está ya prometida al príncipe.

La historia es tan sencilla que a cualquier jovencita se le hubiera ocurrido. Una joven y guapa princesa de un lejano reino europeo, está pensando en casarse con el príncipe heredero Albert, un refinado y sumamente educado príncipe, aunque también hay otro pretendiente que quiere su amor y con gusta de practicar la esgrima.

Con el fin de anunciar a todo el pueblo el próximo enlace entre los príncipes, se organiza un baile y es allí donde todo se complica. La peor de todas es la madre de Alexandra, quien solamente valora a los candidatos al trono por el dinero que tienen.

Ella, la prometida, es Alexandra, una guapa y bien educada muchacha que no comprende sus propios sentimientos hasta que le da un beso a Nicolás, justo en el momento en que aparece el Príncipe Albert. Turbada, pero decidida a no esconder el amor que siente por Nicolás, hace frente a todos pero se casa finalmente con el Príncipe puesto que es su destino.

Esta película supuso la culminación de Grace Kelly como la actriz más elegante y sofisticada de toda la historia. Resplandeciente en belleza y con una madurez interpretativa en la cual no había cabida para las exageraciones gesticulares, nos dejó el mejor canto de cisne que una persona dedicada al cine podría haber dejado. Si alguien tenía dudas de que había dejado una huella imborrable en el cine, esta película es una muestra de ello y solamente otra actriz, Audrey Hepburn, ha podido igualarla.

Aplausos especiales habría que otorgar a los encargados del vestuario y el maquillaje de Grace Kelly, quien lucía un look que rallaba en la perfección y que lograba rivalizar sin problemas con el propio palacio en el cual se desarrollaba la historia.

Remake de “One Romantic Night” de 1930.

ALTA SOCIEDAD

High Society (1956)

US

107 minutos

Color

VistaVision

MGM

Productor: Sol C. Siegel

Director: Charles Walters

Guión: John Patrick

Basado en la obra “The Philadelphia Story” de: Philip Barry Director musical: Johnny Green

Compositor: Johnny Green y Saul Chaplin

Composición: William Tuttle

Coreografía: Charles Walters

Vestuario: Helen Rose

Intérpretes:

BING CROSBY: C.K. Dexter-Haven

GRACE KELLY: Tracy Lord

FRANK SINATRA: Mike Connor

CELESTE HOLM: Liz Imbrie

JOHN LUND: George Kittredge

LOUIS CALHERN: Tío Willie

SIDNEY BLACKMER: Seth Lord

LOUIS ARMSTRONG: El mismo

Curioso remake del gran éxito “Historias de Filadelfia”, con mucho más color, mejor fotografía y mejores canciones, pero que perdió todo el encanto de su predecesora.

No era tarea fácil lograr una historia adecuada que sirviera de lucimiento para tres de las estrellas más taquilleras del cine, Sinatra, Crosby y Grace, por lo que el argumento se pierde en sacrificio de los actores.

La guapa Tracy (Grace Kelly), está a punto de casarse con Kittredge (John Lund), después de haberse divorciado de su marido Dexter (Crosby). Cuando están haciendo los preparativos para la boda, aparece su exmarido, unos reporteros (Sinatra y Holm) a quienes les han encargado que lleven la noticia del acontecimiento, y una orquesta extraordinaria dirigida por Armstrong que aportará la indispensable música en el baile nupcial.

Mientras todo se prepara, Tracy vuelve a mantener conversaciones con su exmarido y se da cuenta que aún le quiere, especialmente cuando recuerdan bellos momentos en un precioso velero. Y como no es cosa de casarse malamente, decide dejar plantado a Kittredge y volver con Dexter quien, además, sabe cantar mucho mejor.

Se incluyen las canciones de Cole Porter, “True Love”, “Did You Evah?” “You're Sensational”, y “Now You Has Jazz “de Satchmo. Grace Kelly interpretó su último papel en el cine, justo cuando estaba en la plenitud de su belleza y madurez emocional. Los espectadores se pudieron deleitar oyéndola cantar a dúo con Bing Crosby la canción “True Love” que fue un gran éxito mundial. La melodía fue grabada el 22 enero de 1956 con la orquesta de Johnny Green, en los estudios de la Metro. El disco permaneció durante 22

semanas en el puesto número tres de la lista de éxitos norteamericana Premios:

Nominada a la mejor música de película 1956: Johnny Green, Saul Chaplin Nominada por las mejores canciones 1956: Cole Porter (Música y letras) Oscar a la mejor fotografía en color 1956: Robert Burks

Nominada al mejor vestuario: Edith Head

CANCION “TRUE LOVE”

(Verdadero amor)

Autor: Cole Porter

Está cantada a dúo por Bing Crosby y Grace Kelly

Suntanned

Windblown

Honeymooners at last alone.

Feeling far lucky we are!

While I give to you

And you give to me,

True love, true love

So on and on

It,ll always be,

True love, true love

For you and I

Have a guardian angel

On high, with nothin’to do.

But to give to you

And to give to me,

Love forever true.

For you and I

Have a guardian angel

On high, with nothing to do.

But to give to you

And to give to me,

Love forever true.

Love forever true.