BETTE DAVIS © Adolfo Pérez Agustí
ISBN: 84-8403-055-5 Edita: Ediciones Masters edicionesmasters@gmail.com

BETTE DAVIS

Bette Davis con su fuerte personalidad independiente y única, llegó a ser conocida como la poderosa estrella de ojos grandes. Realizó unas 100 películas por las que recibió 10 nominaciones al Oscar y ganó dos de ellos a la mejor actriz.
Los padres de Davis se divorciaron cuando ella tenía 7 años, y fue su madre quien la animó a realizar sus estudios de interpretación. Davis se unió a una compañía de teatro en Rochester, Nueva York, donde después de unos meses fue despedida por el director George Cukor. Posteriormente debutó como suplente en el Teatro de Provincetown, con “The Earth Between” de Virgil Geddes, en 1929. Sus excelentes interpretaciones la llevaron a otros éxitos, consiguiendo su primer éxito en Broadway a la edad de 21 años. Firmó su primer contrato con la Universal Pictures en 1930, y en su primera película “Bad Sister” (1931), trabajó al lado de Humphrey Bogart. El poco éxito de las cinco películas siguientes descorazonaron a la joven actriz, la cual tuvo que ser persuadida para ser contratada por la Warner Bros.
En 1932 realizó “La Oculta Providencia” que demostró ser la película de su descubrimiento.
Bette Davis tenía un fuerte carácter, una personalidad independiente y parecía marcada por el destino para destacar como estrella. De ojos grandes, con una estupenda dicción inglesa, solía cautivar inmediatamente cuando mantenía entre sus dedos su cigarrillo enfundado en una larga boquilla.

BIOGRAFIA

Nombre de nacimiento: Ruth Elizabeth Davis
Fecha de nacimiento: 5 de abril de 1908, en Lowell, Nueva Inglaterra (Massachusetts) Fecha de su fallecimiento: 6 de octubre de 1989, en Neuilly-sur-Seine, Francia Educación: Escuela de Danza Mariarden; Escuela de Arte Dramático de John Murray Anderson, Nueva York

1908

Nace la niña Ruth en Lowell, Nueva Inglaterra, el 5 de abril de 1908. Sus padres, unos de los primeros colonizadores de Massachusetts, son Ruthie, a quien ella describía como una madre absorbente, posesiva y que nunca la otorgó cariño, solamente disciplina. En el lado opuesto, su padre, un abogado de suave carácter, fue incapaz de hacer frente a tan enérgica mujer, optando posteriormente por divorciarse.
La ponen de nombre Ruth Elizabeth, aunque posteriormente la mencionarían solamente como Bette, basándose en el principal personaje femenino de la novela de Balzac “La prima de Bette”.

1910

Nace su hermana Bobby, quien nunca podría superar el duro carácter de Betty, teniendo que conformarse con recoger el poco protagonismo que la dejaba. Poco a poco, entre su hermana mayor y la presión de su madre, la joven enloqueció sin remedio.

1913

Su madre la inscribe en el Mary Arden School of Dancing cuando acababa de cumplir los cinco años. Para la niña no había opción a rechazar las pretensiones de la madre, deseosa de ver a su hija convertida en una celebridad.

1914

Realiza su primera intervención teatral como una enfermera de la Cruz Roja en tiempos de guerra.

1915

Los padres de Bette se divorciaron cuando ella tenía 7 años y su madre se quedó con su custodia, por lo que continuó con sus estudios de interpretación. Ese año se trasladó a vivir a Newton, también en el estado de Massachusetts, en donde la madre consiguió un empleo que le iba de maravilla a su duro carácter: institutriz y gobernanta en una residencia de señoritas.
En esa época la que más sufrió fue su pobre hermana Bobby, quien nunca tuvo el cariño ni la protección de su madre, empeñada solamente en hacer triunfar a su pequeña hija Bette. Mientras que Bobby permanecía interna en un colegio, la madre recorría con su otra hija cuantos lugares y oficinas fueron necesarios para conseguir encauzarla en el mundo artístico.

1919

El día de Navidad de ese año ocurrió un incidente que, aunque trágico en su momento, le proporcionaría a Bette la personalidad que posteriormente la haría triunfar. Mientras encendía las velas de su árbol de Navidad, una de las cerillas le cayó a su vaporoso vestido de seda y se prendió fuego en cuestión de segundos, alcanzando a su larga cabellera. La niña fue auxiliada rápidamente por la madre y conducida a un centro hospitalario en donde la recomendaron lavarla con agua y ácido bórico. Y así, durante quince días, la madre la lavó los ojos quemados y le puso compresas de ácido bórico que, aunque impidieron que se generase una infección, la destruyeron toda la capa externa de la piel e hincharon sensiblemente sus globos oculares. La consecuencia fue increíblemente beneficiosa, ya que su piel se volvió tersa, aunque delicada, y sus ojos saltones sobresalieron entre sus párpados hasta darla esa mirada déspota que cautivaba.

1927

Se trasladan a Nueva York y continúa sus estudios en el Berkshire Hills juntamente con su hermana que parecía recuperarse parcialmente de sus problemas psíquicos. Este cambio fue bastante afortunado para ambas niñas, ya que se trataba de una granja escuela, algo experimental por entonces, en donde los alumnos pasaban prácticamente todo el día al aire libre. Rodeada de animales de granja y con una educación que les permitía bañarse desnudas en el cercano río (obviamente era una residencia de chicas), consiguió desarrollarse físicamente y afirmar su carácter enérgico.
Pero Bette no era una chica guapa y para muchos ni siquiera lo era cuando triunfaba en las pantallas, por lo que se empezó a aislar consciente de que no gustaba a los chicos, refugiándose en la lectura hasta que conoció al primer joven que cambiaría su vida: un apuesto muchacho llamado Henry Fonda, apocado, sensible y educado, y con una mirada tan profunda que era imposible no mirarle a los ojos. Desgraciadamente Henry no estaba enamorado de Bette y aunque logró que ella saliera de su aislamiento, terminaron pronto como unos simples amigos de colegio.

1928

Esa escuela de verano finalizó pronto y fue ingresada en la Cushing Academy de Ashburnham durante unos pocos meses, aprovechando un nuevo cambio de domicilio. En esa misma escuela conoció a quien sería su primer amor, al joven Harmon “Harm” Oscar Nelson, con quien se casaría posteriormente. Harm era un estudiante que había formado una orquesta en el mismo centro de estudios y aunque se sentía atraído por Bette no estaba dispuesto a que ninguna chica le apartara de su prometedora carrera musical, por lo que tampoco accedió en ese momento a sus pretensiones amorosas. Salieron algunas tardes, se confesaron su amor, pero no formalizaron en esa época su relación.

1929

Su madre ya estaba decidida a que su hijita enfocara su vida solamente al mundo del espectáculo y la matricula en la escuela de ballet Mary Arden School of Dancing, Sus escasas aptitudes para la danza la obligan a rectificar y a las pocas semanas la inscribe en la escuela de arte dramático de Eva Le Gallienne, una exigente profesora que la realiza una prueba de ingreso. Pero Bette no pasa la prueba y es rechazada con el calificativo de “carece de talento”. Tal error podría haber desanimado a ambas, madre e hija, pero aparte de un ataque de nervios de Ruth, perseveraron en su empeño despreciando la opinión de una profesora con tan poca visión de futuro.
Bette se apunta ahora sin tantos requisitos previos en el John Murray Anderson’s Acting Dramatic School de Broadway (con cambio de domicilio incluido), la segunda escuela más prestigiosa de América. Pronto se une a varios estudiantes para formar la Compañía Teatral de Rochester, en Nueva York, consiguiendo ya su primer debut en Broadway con la obra “The famous Mrs. Fair”.
Ese grupo teatral fue acogido pronto por el director George Cukor, quien desde el primer momento sintió una gran hostilidad hacia Bette, exigiendo que fuera despedida a los pocos meses. Según cuentan, a causa de su pésima actuación la obra fue un auténtico fracaso y duró solamente una semana en escena, ofreciéndole como compensación trabajar como acomodadora en otro teatro de la ciudad de Dennis. Allí aprende algo muy importante: a observar cómo actúan los demás actores. Por eso, el trabajo que en principio la sumió en una depresión, se convierte en la mejor escuela de todas. Memoriza cada frase y cada gesto de la actriz principal (algo que quedaría reflejado después en “Eva, al desnudo”).

1930

A primeros de año sucede lo increíble. Sabiendo los productores su afición al teatro, le ofrecen un papel como suplente de la actriz principal en la misma obra que ahora se representaría en un teatro de Nueva York, el Provincetown. La obra “The Earth Between” de Virgil Geddes, fue el verdadero debut de Bette Davis ante el público. Sus revisiones posteriores fueron excelentes y la llevaron a interpretarla en otros lugares con igual éxito. Otras obras que interpretó en esa época comprenden: “The Earth Between” y “El pato salvaje”, esta última dentro de la Compañía Blanche Yurka, aunque los ensayos se retrasaron porque enfermó de sarampión. También intervino en “Broken Dishes”, una obra que le proporcionó un gran éxito.

1931

Vuelve a salir con su antiguo novio Harm, quien había conseguido trabajo para su orquesta en la Taberna del Viejo Molino y aunque intimaron un poco más, volvieron a separarse al finalizar el verano.
Ese año el conocido productor Samuel Goldwyn le ofreció realizar una prueba para el cine que pasó sin problemas, para el principal papel en “Raffles”, aunque las pruebas fotográficas demostraron que su físico no era el adecuado para este filme. Casi simultáneamente fue llamada por la Universal para una prueba que tuvo que repetir a causa de los nervios. David Werner pretendía que realizara el principal papel femenino en “Strictly Dishonorable”, papel que posteriormente, en 1951, se lo dieron a Janet Leigh, actriz con los nervios más templados y bastante más sexy. Esa prueba ha sido utilizada frecuentemente por los biógrafos de Bette para demostrar su capacidad de improvisación, puesto que incluso llegó a desmayarse en ella. Cuando se despertó, se levantó indiferente y tranquilizó a los asistentes diciendo: “¡Oh, no se preocupen!, esto lo hago muy a menudo”.

Hubo una segunda prueba, ahora ya satisfactoria, y fue contratada por la Universal por seis meses, realizando por fin su primera película, aunque ella pensaba en ese momento que Hollywood era algo despreciable. En “Bad Sister” aparecía también por primera vez Sidney Fox, cuyo trabajo en el cine fue efímero y un todavía desconocido Humphrey Bogart.
Y allí tenemos a Bette junto a su madre Ruthie, dedicada a esa ocupación tan en boga llamada “madre de la artista”, y que consistía en dedicarse en cuerpo y alma a cuidar, vestir, aconsejar y administrar el dinero de las hijas, al mismo tiempo que apartaba sistemáticamente todos los romances que aparecían. De su otra hermana no sabemos ya nada, aunque parece ser que llegaron a su destino con solamente 57 dólares por toda fortuna, después de un horroroso viaje de cinco días en un tren de mercancías. Ese mismo año rueda “Semilla”, un drama en el cual ni siquiera figura en los títulos como actriz, y que fue tan mal interpretado por ella que ni siquiera la menciona en sus biografías. Posteriormente hizo “El puente de Waterloo”, otro minúsculo papel que también pasó desapercibido.

1932

Las tres primeras películas, con sus pobres resultados económicos y de crítica, no consiguen desanimar a Bette, ni por supuesto abandonar su permanencia en un hotel lleno de artistas tan nuevos como ella. En sus reuniones en la cafetería solamente se hablaba de despidos, sueldo y preocupación por el futuro. También los había que soñaban con un triunfo que nunca llegaba y quienes aparentaban vivir bien cuando estaban sumidos en la ruina total. Y es que todos sabían que los estudios no estaban interesados por los perdedores, los cobardes o los deprimidos.
Bette Davis no se sentía bien en Hollywood, un sitio muy popular pero en donde no existían lugares culturales, diversiones baratas y ni siquiera un medio de transporte adecuado para llevarla rápidamente a los estudios. Afortunadamente contó con el valor añadido de su madre, quien alquiló una pequeña casa sin tener un centavo para pagarla. Bette debería ganar dentro de un mes 450 dólares, cantidad suficiente para pagar los 80 dólares del alquiler, pero estos deberían ser abonados por adelantado, nadie se fiaba de una actriz.
La señora Ruthie no lo dudó, pidió prestado a un viejo amigo de la familia 400 dólares, sin avisar a su hija, pagó el alquiler y compró dos estolas de zorro plateado, distintivo obligado de toda actriz que se precie. Ya tenía a su hija vestida correctamente, una casa adecuada y ahora solamente les faltaba un coche. Eligieron un modesto Ford de segunda mano, lo suficientemente cuidado para dar el pego.
Pero las cosas en los estudios no marchaban bien y alguien pensó en darla un look diferente. Para ello se sometió a la “Prueba de la horizontal”, que aunque algún malpensado pudiera considerar como acostarse con el jefe, no era así. El artífice de la prueba era Jack Pierce, el creador del maquillaje del monstruo de Frankenstein, quien se encargaba de dar un repaso a aquellas actrices con pinta de pueblerinas y adecuarlas a la por entonces vida moderna de los estudios. Y así, la tiñeron el pelo de rubio platino, la depilaron las cejas completamente pintando ahora unas nuevas, le pusieron una sombra de maquillaje enérgica para hundir sus prominentes pómulos y la vistieron con un bañador. Pero ni, aún así, Bette conseguía estar sexy. Cuando se miró al espejo dio un grito horrorizada.
Todos estuvieron de acuerdo en romper el contrato, productora y actriz, y para librarse de ella la cedieron primero a la RKO para que hiciera un comedia titulada “Way Back Home”, inspirada en un popular serial radiofónico de la NBC, que fue igualmente un desatino, y posteriormente “La estatua vengadora” para la Columbia Pictures, y “Casa correctora” con Capital Films Exchange.
Pero estas primeras películas, en apariencia de mala calidad, descorazonaron seriamente a Bette, justo cuando uno de sus compañeros de reparto Murray Kinnell, amigo de George Arliss, un actor con bastante influencia, la presentó a la Warner Bros. Para contratarla cancelaron el contrato con la Universal (algo que no les costó ningún trabajo) y la hicieron interpretar su primer filme importante: “La Oculta Providencia” (1932). Esta película demostró ser su descubrimiento y la Warner Bros. entonces la hizo firmar un contrato de larga duración, aunque una nueva relación igualmente tormentosa comenzó. Sus dirigentes estaban más acostumbrados a promover a sus estrellas masculinas más viriles y no parecían muy entusiasmados en darle ningún papel de protagonista a una actriz con tal mal humor.

Antes de finalizar el año 1932 ya había interpretado para la Warner siete películas más, lo que deja bien claro la gran capacidad de los estudios para producir películas o los papeles tan minúsculos que Bette interpretaba en ellos. Otro filme digno de mención fue “Esclavos de la tierra” de Michael Curtiz, un director malhablado que solía dirigirse a ella como “hija de perra, mala y asexuada”, pero que al menos supo dirigirla con acierto en su primer papel como devora hombres, y en donde tiene una escena completamente desnuda que la censura escamoteó parcialmente.

Ese mismo año y quizá para lavar su imagen a causa de ese desnudo, decide casarse con Harmon, quien trabajaba en el “Colony Club” de Hollywood, ganando un sueldo fijo de 100 dólares semanales. Hay que reconocer que la artífice de esa precipitada boda fue su madre, quien no quería que la buena reputación de su hija se viniera abajo. La boda debería celebrarse en Arizona, único lugar donde se permitía un matrimonio tan espontáneo, sin las seis semanas de reflexión que eran habituales. En su ya destartalado Ford, llegaron hasta el juez de paz en un día lluvioso, empapados y demacrados por el largo viaje.
La madre ya estaba contenta, pero no así los nuevos esposos, puesto que solamente se podían ver los domingos a causa de su trabajo. El resto del día apenas tenían tiempo para darse un fugaz beso de entrada y otro de salida. Cuando ella llegaba al finalizar la tarde, él se marchaba a su trabajo nocturno, algo que no parecía preocuparle a su madre que les consolaba diciendo: "Ya tendréis tiempo para estar juntos".
La crisis de la pareja fue casi inmediata. Ella deseaba triunfar y no escatimaba salir con otros hombres o llegar de noche a su casa, lo que provocaba los celos y la ira de Harmon. Era obvio que no tenían nada en común, y que ni siquiera disponían de tiempo para consolarse, amarse o divertirse. Las pocas horas que disponían a la semana para ellos las tenían que compartir con la eterna carabina llamada Ruthie.
Bette encontró de momento una solución aceptable para ambos, y es que vivieran solamente con el sueldo de él y que guardasen en el banco lo que ella ganaba como actriz. Así él se sentía necesario, además de prescindir ya por fin de la presencia de la suegra. Para que no protestara la alquilaron una casa para ella y la hermana Bobby, y ellos cogieron otra más modesta y contrataron a una criada para que les ayudase.

1933

Durante los próximos tres años, Bette Davis hizo 14 películas más para la Warner Bros., la mayoría de ellas olvidables. La productora no acababa de confiar en ella y le proporcionaba papeles secundarios en los cuales apenas si podía demostrar su calidad como actriz. La primera película que se estrenó ese año fue, quizá, la única destacable, especialmente porque pudo trabajar al lado de Spencer Tracy, un actor ya consagrado con quien congenió enseguida. El filme, titulado “20.000 años en Sing Sing”, estaba ambientado en el mundo del hampa y tenía un final trágico. La relación entre ambos actores funcionó bien y se prometieron que realizarían muchas películas juntos, promesa que nunca se pudo cumplir.

1934

Pero su carrera tomó un giro dramático en 1934 cuando ella fue prestada a la RKO para interpretar a Mildred, la compañera de Leslie Howard en “Of Human Bondage” (Cautivo del deseo). Todo estaba planeado para que Bette tuviera un gran papel y todo se vino abajo cuando llegó la noticia: estaba embarazada. En ese momento su decisión no admitía dudas y renunció al filme para poder llevar el embarazo a término. Pero su marido no opinaba igual, ni tampoco su madre. Esta divergencia era demasiada presión emocional para ella y de mala gana aceptó abortar, solución esta que tomaría después en cuantas ocasiones se quedó embarazada.
Una vez interrumpido su embarazo se presentó de nuevo a la RKO y habló con el director John Cromwell insistiendo en que ninguna otra actriz podría representar mejor que ella ese papel. Su trabajo sería el de una mujer perversa, infiel, malhablada y que desprecia a su novio minusválido. Su trabajo debería ser repulsivo para el espectador y, además, nunca podría salir bien vestida y perfectamente maquillada. Por si fuera poco, moriría abandonada en un hospital a causa de su maldad. Ciertamente, ninguna de las estrellas consagradas del momento estaban dispuestas a quemar su prestigio, mientras su oponente masculino, el delicado Leslie Howard, se ganaba los aplausos.
Pero este papel despreciable le dio una oportunidad para demostrar a todos sus grandes aptitudes como actriz dramática y su trabajo fue aclamado por la crítica. Ahora, por fin, la Warner Bros. tomado aviso de ella, y su suerte pareció mejorar con rapidez.

1935

El año siguiente, hizo “Peligrosa”(1935), ya como cabeza de cartelera, en donde hace el papel de una actriz fracasada y alcohólica. Sorprendiendo a todos los críticos, Bette gana un oscar a la mejor actriz dramática. Ni ella misma se podía creer lo que estaba ocurriendo. “Peligrosa” era una película que despreciaba y de la cual no se sentía satisfecha. Pero allí estaba en una sala abarrotada de gente que la aplaudía, cuando hacía apenas unos meses nadie la tenía en cuenta.

1936

Ese año volvió a trabajar con Les lie Howard en “El Bosque Petrificado”, junto con Humphrey Bogart, en un thriller muy en línea con muchas de las películas de gran éxito. Pero el filme se rodó en un ambiente polvoriento, con una máquina que debía simular el polvo del desierto de Arizona. Horas de trabajo dentro de un ambiente tan polucionado, con un gas propelente tóxico y dentro de un estudio cerrado, la produjeron una intoxicación que la obligó a guardar cama durante unos días. Aquejada de fuertes dolores de cabeza y con la cara llena de erupciones, aprove
chó para leerse el nuevo guión de la Warner.
Simultáneamente se incorporó a la campaña política para la presidencia de los Estados Unidos a favor de Roosevelt, lo que le supuso un serio enfrentamiento con la Warner. Deseosos de impedir lo que ellos consideraban muy pernicioso para una de sus estrellas, tomar partido por un candidato, la exigieron que volviera a los estudios para que rodase nuevas escenas de “Cream Princess”, a lo que ella se negó. Pero una rápida demanda judicial la obligó a entrar en razones y rodó esas nuevas escenas exigidas, aunque no abandonó totalmente la campaña política.

Ese mismo año, el resentimiento duradero de Davis contra las normas tan estrictas del estudio, le produjeron nuevos enfrentamientos y nuevos dolores de cabeza cuando desafió a la Warner Bros y fue suspendida durante tres meses de empleo y sueldo. Como respuesta, se fue a Londres para hacer dos películas con una compañía británica. Allí aprovechó para volver a vivir un romance con su marido, aprovechando que, por primera vez, se encontraban solos, sin carabinas familiares al lado.
Su paseo por las calles londinenses sirvió para afianzar su confianza en sí misma, especialmente porque era reconocida allá donde iba y la gente la felicitaba por sus trabajos anteriores. La denuncia de la Warner no tardó en llegar hasta su residencia europea, instándola a que volviera cuanto antes a Norteamérica y abandonara toda idea de trabajar con la productora de Ludovico ToeDlitz. Bette continuó adelante mientras el juicio tenía ya fecha y buscó apoyo en su marido, quien se encontraba cada vez más sumido entre la angustia de estar siendo mantenido por su popular mujer y por los enormes costes que estaba suponiendo esa estancia tan prolongada en el hotel de Londres. Se consideraba un parásito para el matrimonio y cuando le llegó por fin el ofrecimiento de un trabajo en América, como director de una orquesta, ya no tuvo ninguna duda sobre cuál debería ser su próximo destino. Le dijo a Bette que se marchaba a Estados Unidos y que debería enfrentarse sola al juicio por incumplimiento de contrato.
El juicio se celebró y, lógicamente, lo perdió quedando obligada a dos cosas: pagar una indemnización de 25.000 dólares y regresar de nuevo a Hollywood para seguir cumpliendo el contrato.

1937

Una vez que Bette regresó a América, el recibimiento de la Warner Bros, consciente de que tenían ante ellos a una gran estrella, fue muy diferente al que ella esperaba: la Warner quería firmar un nuevo contrato, pero ahora ofreciéndola mejores papeles y, especialmente, como protagonista. Por si fuera poco, le pagó la mitad de las costas del juicio.
Así comenzó un periodo en la cresta de su carrera, una serie de papeles memorables que empezaron con “La mujer marcada”, nuevamente con Humphrey Bogart, y “Kid Galahad”, con Humphrey Bogard y Edward G. Robinson, película ambientada en el mundo del boxeo y que tuvo años después un remake protagonizado por Elvis Presley.
También interpretó “It’s love I’m After” con Olivia de Havilland y Leslie Howard, así como “That certain Woman” con Henry Fonda. Demasiadas películas un mismo año para una mujer que prácticamente no tenía vida familiar, puesto que el trabajo de su marido les mantenía apartados la mayor parte del día y la noche.
Su matrimonio comenzó de nuevo a disgregarse, no solamente por el distanciamiento obligado por su trabajo, sino porque surgieron de nuevo las hostilidades por el modo de administrar el dinero que ganaban. Ella no quería prescindir de todo aquello que tenían otras estrellas igualmente famosas, como Greta Garbo, y se compraba vestidos y pieles lujosos, joyas y coches igualmente de lujo. Mientras tanto, el marido, dependiente de un sueldo, veía que el trabajo de todo un mes se lo podía gastar su mujer en una visita a una boutique. Todo ese tren de vida les llevó a vivir en un pequeño y muy modesto apartamento, destinando el poco dinero que les quedaba en mantener dignamente a su madre y a su ya enferma hermana. Pronto Harmon se vio en un callejón sin salida, ya que si quería seguir viviendo con su mujer tenía que admitir también a su madre y a su cuñada, a los periodistas, las fiestas y los lujos que esa profesión obligaba. Para un hombre que sabía lo que costaba ganar el dinero era demasiado.
Un dato confuso sobre su biografía, añade que ese matrimonio tuvo una hija, aunque Bette nunca hizo mención de ella, quizá, según un confidente, la niña fue entregada en adopción a otra pareja.

1938

Bette Davis era una de las candidatas más firmes para el papel de Escarlata O’Hara en “Lo que le viento se llevó”. En principio, aunque luego se barajaron otras posibilidades, se pensó en Errol Flynn para que interpretara a Rhett Butler, actor bajo contrato de la Warner. La productora estuvo de acuerdo en cederlo, pero con la condición de que cogieran también a Bette Davis. Todos estaban de acuerdo menos Bette, quien prefirió renunciar al proyecto antes que trabajar al lado de Errol Flynn, un actor a quien no apreciaba en absoluto. La Warner, despechada por este rechazo, la obligó posteriormente a interpretar dos películas con Flynn.

Howard Hughes

Se ha dicho tantas veces que el multimillonario Howard Hughes era un excéntrico que no hay periodista que no emplee ese adjetivo cuando se refiere a él. Pero este gran financiero norteamericano, que heredó de su padre una empresa dedicada a la fabricación de maquinaria pesada, fue un entusiasta de la aviación, llegando a conseguir dos premios mundiales de velocidad, entre ellos uno por lograr dar la vuelta al mundo en poco más de 92 horas.
Apasionado del cine, y de las actrices, fue el productor de “Los ángeles del infierno”, “Scarface” y “Amor a reacción” (1951). Posteriormente se hizo con el 75% de las acciones de la TWA, al mismo tiempo que invirtió fuerte en la primera época de colonización de Las Vegas, una zona desértica por la que nadie daba un duro. Acosado por la prensa, decidió aislarse del mundo y elaboró un montón de trampas para los reporteros, simulando su muerte en más de una ocasión. Su fortuna estaba calculada en 2.000 millones de dólares. Se cree que murió en un vuelo entre Acapulco y Houston en 1976, aunque se especuló con la posibilidad de otra trampa.
Bette Davis y Howard se conocieron en una cena organizada en el Hotel Beverly Hills, con el fin de recaudar fondos para una asociación pro defensa de los animales. Lógicamente, el invitado de honor era Hughes y Bette no desaprovechó la oportunidad de hablar con él, estableciéndose desde los primeros minutos una mutua atracción. El popular financiero era bastante tímido, reservado y solía permanecer casi siempre en un rincón observando a los demás, quizá permaneciendo a la defensiva. Pero para Bette era un varón guapo de treinta años, un experto aviador, inversor en negocios cinematográficos, enormemente rico y... soltero; demasiadas tentaciones juntas para una mujer casada que tenía problemas con el marido.
Anteriormente Hughes había sido amante de Katharine Hepburn y solía realizar con su avioneta vuelos rasantes por el tejado de la actriz para impresionarla. No habían roto aún su relación amorosa, pero tampoco estaba en su mejor momento, pero allí estaba Bette Davis deseosa de tener un romance con alguien que la promocionara en el cine y la diera un poco de cariño entre las sábanas.
Pero como la intimidad de las personas famosas es algo quimérico, la noticia de ese pequeño romance llegó hasta el todavía marido de Bette, quien decidió poner un detective privado para que vigilase los pasos adúlteros de su esposa. Instaló en su casa de Coldwater Canyon un sistema de grabación similar al que se utilizaba en las salas discográficas, que le permitía grabar lo que sucedía en el dormitorio, el salón y el cuarto de baño, los sitios más habituales en las escenas de amor.
Y así, mediante un pequeño camión aparcado frente a su domicilio, en el cual podía escuchar todo sin ser visto, esperó pacientemente el regreso de su mujer. Por supuesto, le había advertido que estaría fuera con su orquesta varios días. Como era de esperar, pronto aparecieron Bette y Hughes, quienes sin demorarse mucho se fueron al dormitorio para hacer lo que habitualmente hacen los amantes. Ham escuchó todo lo que pudo antes de explotar, bajarse del camión, entrar por la puerta trasera de su casa y precipitarse furioso en el dormitorio. Pues en lugar de maldecir a su mujer la tomó con Hughes e intentó darle un puñetazo, sin conseguirlo.
Al día siguiente, ya más sereno, advirtió a ambos de las grabaciones que poseía y dijo que las enviaría a la prensa para hundirles. El adulterio era un delito por aquellos años y aunque Hughes saldría bien parado posiblemente la carrera de la actriz quedaría arruinada. Además, corría un bulo que hablaba sobre la falta de virilidad del millonario, unos que tenía eyaculación precoz y otros que era impotente. Aunque su fama de mujeriego debía bastar para despejar las dudas, cualquier cosa que se publicase podría hacerle un daño moral muy serio.
Inmediatamente contrató a un gángster para que liquidase a Ham, pero la policía ya estaba alertada de esta posibilidad y ejercía una dura vigilancia. El final de esta historia es que Hughes pagó a Ham 70 mil dólares para que se mantuviera callado y Bette se marchó a vivir a casa de su hermana Bobby. Cuando ella se enteró del chantaje pidió un préstamo en los estudios y le devolvió la misma cantidad a su ex amante, cheque que él no rechazó, aunque tuvo la delicadeza de mandarla unas flores.

Ya más tranquila emocionalmente, interpretó “Jezabel”, que fue la mejor oportunidad para Bette de emular a otras estrellas de reconocido glamour. Con este filme se encontró, además, con un hombre que la alegraría su vida sentimental. El director del filme, William Wyler (a quien los lectores recordarán mejor por “Ben-hur”) se enamoró totalmente de Bette y ella, tan necesitada en ese momento de cariño, no puso pegas a iniciar un idilio entre ambos. Su marido, Harmon, comenzaba ya las primeras conversaciones con su abogado para el divorcio, mientras que Wyler, a su vez, se acababa de divorciar de Margaret Sullivan.
Pero Wyler no era como Harmon. Acostumbrado a mandar y a manejar mucho dinero, tenía un carácter muy dominante y gozaba de un enorme prestigio entre los profesionales de Hollywood. Cuando paseaban juntos, al principio clandestinamente, ya no era solamente Bette la persona que llamaba la atención. De todas maneras, y como ambos estaban inmersos en el rodaje de “Jezabel”, se podían ver con asiduidad sin levantar sospechas. Pero no contaban con la arpía de los medios de comunicación Hedda Hopper, quien publicó inmediatamente en la prensa todo lo relacionado con el nuevo romance de Bette, la devora-hombres.

Pero antes de finalizar el año su vida se volvió a complicar y nuevas emociones la entristecieron. Su marido la comunicó ya oficialmente su intención de divorciarse, le salió un sarpullido en la cara a causa de un accidente de coche que impidió rodar los primeros planos y se le declararon pertinaces y dolorosos calambres en las piernas que obligaron a posponer las escenas de baile. Por si fuera poco, murió repentinamente su padre y ni siquiera pudo asistir a su funeral, lo que la sumió en una depresión emocional intensa. Wyler y Bette dejaron de verse, antes de comenzar el nuevo año.
Ese año lo finalizó rodando “Las hermanas”, una de las dos películas que hizo con Errol Flynn por castigo de la productora. El ambiente durante el rodaje fue tenso y Bette ponía excusas continuadas para no acudir o exigía una doble en las escenas más íntimas, alegando estar enferma.

1939

Ese año todo parecía presagiar nuevas ilusiones para Bette. Ganó su segundo Oscar por “Jezabel” y cuando le entregaron la estatuilla dorada, comentó a requerimientos del periodista sobre sus sentimientos en ese momento:“No sé, se parece un poco a Oscar, mi exmarido”. Parece ser que desde ese día la prensa comenzó a denominar como Oscar al Premio de la Academia, aunque otros comentaristas dicen que esa frase era original de la primera directora de la Academia.
En 1939 Davis apareció en cuatro películas clásicas: “Amarga Victoria”, “Juarez”, “La Solterona” y “La Vida Privada de Elizabeth y Essex”.
En “La solterona”, una película de gran éxito comercial, compartió cartelera con Miriam Hopkins, una actriz más altanera y cruel que ella, si eso fuera posible. Esta mujer estaba casada con un diplomático ruso llamado Anatole Litvak, asombrosamente rico para ser un ruso a sueldo del estado. Anatole y Bette se conocían pero eran solamente amigos, aunque lo suficiente para que Miriam se pusiera celosa ante la mala fama de Davis. Pronto realizó unas declaraciones en la prensa acusándola de haberle quitado el papel en “Jezabel”. Durante el rodaje el director esperaba una explosión de odio entre ambas y quería plasmarla en la pantalla, pero por toda respuesta Miriam se limitó a cambiar continuamente su personaje cuando estaba en escena con Bette. Quería que ella se alterase y que no pudiese realizar correctamente su trabajo.

1940

Cuando ella perfeccionó sus técnicas de interpretación y las desarrolló en sus escenas más famosas de amor, Davis logró un nuevo nivel de madurez artística. Sus películas, sobre todo para las mujeres, fueron un retrato furioso sobre las ventajas de poseer un carácter independiente, aunque ello las condicionase en su relación amorosa.
La popularidad de Davis continuó creciendo cuando interpretó filmes como “El Cielo y Tú” (1940) y “La Carta” (1940). Su relación con William Wyler que parecía haberse enfriado volvió a renacer y la pidió en matrimonio. Ella dudó en aceptar su oferta, tan recientemente divorciada, y mientras lo pensaba Wyler se casó con Margaret Tallichet, una guapa chica con quien mantenía un sólida amistad. Esto supuso un duro golpe emocional para Bette, nuevamente sola en un momento de su vida que necesitaba el amor de un hombres desesperadamente.
Para consolarse comienza a salir con George Brent, un actor con el cual había realizado hace un año “Amarga Victoria”. Pronto surgieron las diferencias entre ambos, especialmente por el despilfarro que mantenía la actriz que obligaba a sus compañeros sentimentales a seguirla.
Su soledad forzada la llevó a realizar un acto que asombró a todos por su osadía. Publicó un anuncio en un periódico popular “El New York Times” en el cual y con una foto suya bien grande, decía: “Mujer actriz busca trabajo. Madre de tres hijos, de 10, 11 y 15 años, divorciada, americana y con treinta años de experiencia como actriz en el cine. Muy dinámica todavía y más amable de lo que dicen los rumores. Tengo necesidad de tener un empleo firme en Hollywood (los he tenido en Broadway). Para referencias preguntar por Bette Davis.

Desilusionada por la poca respuesta a su anuncio (obviamente nadie se lo tomó en serio), se marchó a descansar a Nueva Inglaterra y allí conoció a un guapo y fuerte ingeniero aeronáutico llamado Arthur Farnsworth, del que sin pérdida de tiempo se enamoró. Comenzaron a salir con la excusa de ser amantes de la vida al aire libre, los deportes y los caballos. Se casaron ese mismo año y acondicionaron una vieja casa situada en Littleton a la que llamaron Butternut. Esa pequeña mansión hábilmente decorada era un pequeño paraíso en medio de la naturaleza, el mejor refugio para dos enamorados. Bette no quería marcharse de allí, era feliz y había aprendido a sonreír a los demás, por lo que decidió realizar algo asombroso: compró otra casa en Glendale, Los Angeles, y con la ayuda de los decoradores de la Warner, la restauró exactamente igual a su casita de Nueva Inglaterra. Fuera cual fuera el trabajo que hiciera ella siempre estaba viviendo en la misma casa.

1941

“La gran mentira” con Mary Astor, otra actriz ganadora de un Oscar, fue una película de grato recuerdo para Bette, lo mismo que “Shinning victori”, “The bride came cod”, “The man who came to dinner” y “La Loba” (1941). Esta última película la realizó para la Metro, después de que pagaran a la Warner 385.000 dólares por la cesión temporal de la actriz. El filme estuvo dirigido por William Wyler, quien deseaba volver a tener cerca a Davis, aunque las hostilidades y diferencias entre ellos dificultaron seriamente el rodaje. La actriz modificó sensiblemente, quizá por venganza, el personaje asignado aunque su labor no fue por ello despreciable, sino magnífica.
La relación sentimental con su nuevo marido se comenzó a enfriar durante el transcurso del año, especialmente por las crisis depresivas de ella, las cuales no podía consolar Arthur que se encontraba trabajando en Minneapolis. Antes de finalizar el año le comunicaron que su marido estaba ingresado en un centro de urgencia enfermo de pulmonía y para llegar cuanto antes a verle llamó a su antiguo amigo Howard Hughes, pidiéndole que pusiera a su disposición uno de sus aviones de la TWA. Cuando llegó al hospital el estado de salud de Arthur era muy grave, aunque poco a poco se fue recuperando y la pidió que regresara a terminar la película.
El filme “Como ella sola” en la que trabajaba al lado de Olivia de Havilland, le permitió hacer por primera vez de chica buena. Ese mismo año fue nombrada Presidenta de la Academia del Cine de América. Pronto se reunió con ella su marido, parcialmente recuperado de su enfermedad, aunque la negativa de los estudios para concederla permiso para atenderle motivó su poco interés en esa película, algo que se percibe con claridad. En “La Extraña Pasajera” (1942), hizo de una solterona tímida que se convierte en una mujer vital y mundana. Recuperada ya de sus problemas emocionales consigue dar fuerza a una fea mujer que se tiene que transformar en una guapa y dinámica ejecutiva.

1943

La Warner, consciente del filón económico que tiene con ella, decide aumentarla el sueldo hasta los 4.000 dólares semanales y rueda “Watch on the Rhine” y “Old acquaintance”, con su odiada compañera Miriam Hopkins.
Afortunadamente su vida matrimonial iba bien, instalándose definitivamente en su casa de Glendale. Su hermana Bobby, una vez superada su enfermedad mental, consigue casarse y así librar a Davis de esa gran responsabilidad. Pero el rodaje de esa película, al lado de Miriam, consiguió alterarla de nuevo. El enfrentamiento entre ambas era cada vez mayor y cualquier escena entre ellas se convertía en algo imposible de terminar. No se miraban a la cara, se cambiaban los diálogos para entorpecerse el trabajo, y se intercambiaban insultos de gran calibre.
Por si fuera poco, la salud de su marido se volvió a resquebrajar. No podía acudir a su trabajo, se mareaba, tenía vértigos y necesitaba a su mujer con él. Bette no podía atenderle a causa de su trabajo y pronto apareció una mujer que lo hizo por ella. A fin de cuentas, Arthur era todavía muy atractivo y su enfermedad, más la poca dedicación hacia él de su mujer, inspiraba ternura por donde iba. Mantuvo un romance con una desconocida y solían verse en la habitación de un discreto hotel. Trataban de mantener un anonimato imposible, puesto que él, para bien y para mal, era el marido de Bette Davis, la popular actriz. Un día apareció el marido de su amante, se pelearon y Arthur fue golpeado en la cabeza y dejado inconsciente.
Ese golpe, en apariencia fortuito y sin importancia, se unió a su enfermedad y un día, cuando paseaba solo por la calle principal de Hollywood se mareó, cayó al suelo y se fracturó el cráneo. Cuando ingresó en el hospital estaba ya muerto, pero Bette no había tenido tiempo de darle un último beso. Lo enterró en el cementerio del lugar, pero la madre de Arthur consideró que su puesto no estaba en una tumba aislada, sino al lado del resto de su familia y logró una orden judicial para desenterrarlo y llevárselo al panteón familiar.

1944

Mientras hacía una pequeña intervención como artista invitada en una película bélica, se dedicó a vender sus dos casas a causa de su crisis económica, lo que le supuso un gran dolor por los recuerdos que tenían sobre épocas pasadas mejores. La presencia de su madre, que en un principio parecía beneficiosa, se volvió nuevamente un inconveniente, a lo que tuvo que añadir el nuevo divorcio de su desequilibrada hermana Bobby. Todo lo malo de su vida anterior volvía a repetirse, con su autoritaria madre por un lado y las crisis psíquicas de su hermana.
A principios de año interpreta “Mr. Skeffington” (1944), y tampoco logra remontarse popularmente, empezando ya a ser considerada una actriz quemada prematuramente. Pero todavía no era una mujer fea y seguía contando con el atractivo que otorga el ser una leyenda viva del cine. Conoció a William Grant Sherry, un joven pintor más joven que ella y que gozaba de cierto prestigio entre las mujeres por sus habilidades como masajista. Ambos eran dominantes, violentos en sus celos y consideraban que la vida no les había tratado bien afectivamente. Y como no hay nada mejor que la tristeza compartida, comenzaron un romance intenso. Para él, salir con una celebridad de cine era todo un triunfo y un prestigio; para ella, a punto de cumplir los cuarenta, con las primeras arrugas y canas surcando su rostro, tener a su lado un hombre más joven que ella era retroceder en el tiempo.

1945

A principios de año empezó el rodaje de “The corn is green” y ambos enamorados empezaron a dejar constancia de sus opuestos caracteres, pelándose en público, en una ocasión dentro de los mismos estudios de cine. Como resultado de la pelea, Bette tropezó con uno de los andamios del plató y se le cayó encima una batería, alcanzándola en la cabeza. La enorme peluca que llevaba amortiguó el golpe y después de un par de días estaba ya en disposición de seguir las peleas con su prometido. Ambos llegaron pronto a un acuerdo: puesto que siempre se peleaban en público lo mejor sería hacerlo en privado y ese mismo año se casaron. Por lo menos, a partir de ahora, después de la pelea tendrían una cama donde reconciliarse.
La boda fue bastante ostentosa (la pagó ella) y se fueron en luna de miel a Méjico. Allí se gestó rápidamente un hija, por lo que tuvo que terminar rápidamente la película “Una vida robada”.

1946

La productora Warner ya no estaba interesada en seguir proporcionándola buenas películas, creyendo que su vida artística había acabado, por lo que Bette se vio en la obligación de intervenir también como productora, aportando parte de su capital y renunciando incluso a su sueldo.
El 21 de octubrede 1946 nació su hija Bárbara “Bee dee”, quien por cierto posteriormente mostró muy poca dignidad y respeto a su madre al publicar unas memorias en las cuales se dedicaba a echar veneno contra Bette.
Ese año se trasladaron a vivir a un pueblecito llamado La Laguna.

1947

Esta fue una época de descanso en su trabajo y se dedicó a cuidar de su pequeña hija y a seguir discutiendo con su joven marido, no estando bien claro a cual de los dos empeños puso más dedicación.

1948

Reanuda su trabajo en el cine con ”Winter meeting” y “Jude Bride”, dos rotundos fracasos comerciales que la pusieron ya los pelos de punta. El público, y los guionistas, parecían haberla vuelto la espalda. Deseosa de dar un nuevo rumbo a su vida se divorció de su marido, consiguió la custodia de su hija Bárbara, pero como ella era la rica y él el pobre, le tuvo que pasar una pensión alimenticia.
Por fin consigue desligarse de la atadura de la Warner y filma para la RKO “La egoísta”, película que tuvo una pésima acogida en el preestreno y no se mostró al público hasta que se estrenó “Eva al desnudo”. Este nuevo fracaso no nos debe extrañar si tenemos en cuenta que hacía el papel de una jovencita

1950

Pero algún ángel guardián debía estar protegiéndola, porque ese mismo año interpretó la película que la sacaría por fin del desastre. Con 42 años recién cumplidos realizó una estupenda interpretación como Margo Channing, una popular estrella de Broadway, que asiste indignada al ver que una mujer más joven y guapa que ella, a quien trataba de ayudar a ser actriz, la usurpa su mejor papel. Con un personaje tempestuoso y agridulce, Bette nos mostraba facetas reales de su vida, consiguiendo que por primera vez el público sintiera pena por ella. Por fin conseguía que su personaje motivara lágrimas, en lugar de ira y odio. Basada en una obra de Tallulah Bankhead, dirigida por Joseph Mankiewicz para la Fox, “Eva al desnudo” contó, además, con un aliciente añadido: Marilyn Monroe tenía un pequeño papel, lo que la hizo aún más comercial. Por supuesto, el rodaje estuvo plagado de numerosas incidencias, ya que entre la agresividad de Bette y los retrasos crónicos de Marilyn, no había manera de planificar un día de rodaje.
La película ingeniosamente nos mostró una visión más salvaje de Bette, pero ahora su maldad y malhumor eran comprensibles, estaban justificados para lograr sobrevivir en esa jungla de oportunistas. Su interpretación, parodiándose así misma con los gestos, le sirvió para ser nominada de nuevo al Oscar a la mejor actriz.
No terminaría el año de su renacer, sin que se enamorase de nuevo, estaba vez de su compañero de reparto, el actor Gary Merrill, nuevamente más joven que ella. El romance surgió de improviso, fue tan fulgurante como los anteriores y era la oportunidad para vivir con un hombre a quien los celos no le mortificaran. A fin de cuentas, ambos compartían el mismo tipo de problemas.
Se casaron ese mismo año de nuevo en Méjico y pasaron su luna de miel en Inglaterra, aprovechando el rodaje de su nueva película “Another man poison”, un nuevo fracaso en su dilatada carrera cinematográfica, aunque ahora lo encajó mejor.
Allí trabaron amistad con una joven madre desesperada por su nuevo embarazo, y ambos decidieron que si la adoptaban todo iría mejor para los recién casados. Bette ya no estaba en condiciones de poderse quedar embarazada de nuevo, ni su salud ni su físico se lo permitían, pero una niña recién nacida podría contribuir a alegrarla su vida. La pusieron de nombre Margot y junto con su hija Bárbara, formaron lo que parecía, por fin, un matrimonio estable y feliz.

1952

Bette Davis, fumadora empedernida hasta su muerte, sumamente delgada y con la cara cada vez más desagradable, no era ya la actriz más adecuada para hacer de come-hombres y si quería seguir en el cine debía ser interpretando otros papeles. Primeramente realizó “Llama a un desconocido” al lado de la veterana Shelley Winters, una buena actriz que nunca destacó por su belleza, y juntas consiguieron al menos que su edad no fuera tan ostentosa. Después interpreta “La estrella”, un papel por el cual fue nominada al oscar, bastante más adecuado que los anteriores y con altas dosis de biografía personal. Nuevamente y a pesar de su último éxito, el declive de Bette seguía su curso. En un delirio de locura se le ocurrió que lo mejor que podía hacer es volver a sus tiempos de gloria, a la época de sus actuaciones en Broadway y sin pensárselo mucho interpretó el papel principal en el musical “Two’s Company”. Imagínense a Bette con 45 años, delgada, con los pulmones llenos de humo de tabaco y alquitranes, tratando de efectuar con precisión diversos números de baile. El resultado, además del abucheo del público, fueron varios desmayos por agotamiento y el convencimiento de que no volvería a repetir tal error.

1954

Su pequeña hija Margot, quien contaba ya tres años, mostraba síntomas de celos y mucha agresividad, aconsejándoles los psicólogos que deberían tener otro hijo para calmar esas anomalías. Según ellos, estaban producidas por el exceso de cariño y protección que la mostraban. La solución fue adoptar un nuevo hijo al que llamaron Michael, una pobre víctima de los delirios emocionales de madre e hija. Con el tiempo y después de varias agresiones al pequeño, los médicos alertaron del deterioro mental que padecía la pequeña, una enfermedad totalmente irreversible que obligaba a apartarla cuanto antes del pequeño. Duro golpe para los padres, pero un alivio para el pequeño Michael.

1957

Ese año decide suspender sus actuaciones en el cine y se incorpora a la televisión en un episodio de la serie “Schlitz Playhouse” y en “Footnote on a doll”, además de colaborar como artista invitada en “Stranded”.

1960

Simultáneamente con el declive aparentemente imparable de Bette, el matrimonio también estaba perdido ya sin remedio, y eso que habían intentado estar más unidos que nunca trabajando juntos en una obra teatral dramática. Los problemas económicos de ella, su resentida salud después de un accidente que la obligó a permanecer en cama seis meses, y el tener que entregar a una institución mental a su hija Margot, desequilibró totalmente los nervios de Bette.
A esta suma de problemas había que añadir la pensión alimenticia que le pasaba a su primer marido, los gastos hospitalarios de su desequilibrada hermana Bobby y las pocas ofertas cinematográficas de interés que recibía. Su desmoronamiento hubiera tenido lugar en esos días si su fuerte voluntad de sobrevivir no hubiera salido a relucir.

1962

Bette regresó de nuevo a la comedia negra popular, con “¿Qué fue de Baby Jane?” (1962) en la cual ella y Joan Crawford cuadraron perfectamente como un par de hermanas abundantes en locuras y maldades, teniendo como escenario una gran mansión de Hollywood.
Con un sueldo de solamente 25.000 dólares, algo ridículo incluso para una actriz secundaria, Bette logró por lo menos que la dejaran un porcentaje de los beneficios en taquilla. Dado que los estudios no tenían ningún entusiasmo en el filme, accedieron sin problemas.
En ese año la actriz Joan Crawford había firmado una nueva exclusiva con la Warner, después de estar sujeta durante muchos años a la Metro. Tampoco nadie daba por ella un duro en ese momento, por lo que Bette dudó de los buenos propósitos del director Robert Aldrich a quien acusó públicamente, durante una reunión, de acostarse con la Crawford. Obviamente la acusación era infundada, especialmente para Bette quien había tenido que aguantar insinuaciones sexuales por parte de Joan Crawford, famosa por su lesbianismo. Ninguna de las dos actrices estaban seguras de la razón para incluirlas juntas y se barajaban hipótesis diversas de los motivos, entre ellas el morbo del lesbianismo. Bette, por su parte, creía que en realidad la Warner quería hundirla definitivamente. Durante el rodaje solamente quedó una cosa clara: Crawford intentaba seducir a Bette regalándola pañuelos, joyas y zapatos, incluso delante de los técnicos, lo que produjo más de un serio enfrentamiento entre ambas. La hostilidad entre ambas actrices comenzó a crecer y en ese momento los directivos de la Warner se dieron cuenta que tenían entre manos un filón único: un asunto amoroso lésbico de proporciones hasta entonces desconocidas.
Consiguió una nominación al oscar por su interpretación en este filme.

1964

Davis encontró una nueva posición en el cine por su capacidad para intervenir en las películas de terror, lo mismo que para conseguir ser una estrella habitual en las pantallas de televisión.
Fallecida su madre y con su joven hija Bárbara casada con apenas 15 años con un familiar del propietario de los estudios Seven Arts, Bette se empezó a liberar de responsabilidades y tensiones, consiguiendo empezar una nueva vida en plena madurez física, justo cuando la mayoría de las actrices debían abandonar. Con las películas “Su propia víctima”, “Canción decuna para un cadáver” y “¿A donde fue el amor?”, demostró que su talento para la interpretación era amplísimo y que todavía le quedaba mucho camino que recorrer. En televisión trabajó en series tan populares como “El virginiano” y “Perry Mason”, e hizo labores de producción en el documental “The love God Goddesses”.

Años 70

Sobreviviente de cuatro matrimonios infelices y alejada de su hija Bárbara Dee, Davis encontró la mayor satisfacción de su vida trabajando y continuando interpretando personajes cada vez más extremos. El público ya se había acostumbrado al envejecimiento de esa gran actriz y las nuevas generaciones la veían como una mujer mala, fea, de gran carácter, que era capaz de sobrecoger en sus películas. Había pasado de ser una devorahombres a ser la mala en las películas de misterio.
Durante esos años viajó y rodó películas en Inglaterra e Italia, la mayoría de las cuales no se estrenaron nunca en los Estados Unidos, por lo que ni siquiera figuran en muchas de sus filmografías. Entre las más destacadas figuran “El extraño mundo de Madam Sin”, Pesadilla diabólica”, “Muerte en el Nilo” y un curioso filme de ciencia-ficción para niños titulado “Los pequeños extraterrestres”.
En televisión apareció como estrella invitada en “Hello mother goodbye”, en los telefilmes “The judge and Jake Wyler”, “Scream pretty Peggy”, “The desappearance of Aime”, “The dark secret of Harvest Home” y “Strangers: the story of a Mother and daughter”. También participó en los shows de Mike Douglas, Dinah Shore y Dick Cavett.
Su vida personal quedaba, por fin, estabilizada. No se la conocen nada más que amistades masculinas que no llegaron a ser importantes sentimentalmente, mientras que continuó manteniendo buenas relaciones con sus hijos Michael y Bárbara, aunque como sabemos, esta última trató de convertirse en una escritora popular destrozando a su propia madre con la biografía de Bette Davis titulada “My Mother’s Keeper”. Afortunadamente tuvo una réplica adecuada con el libro “Una vida solitaria”, en la cual su madre dejaba las cosas en su sitio.
En 1978 recibió el premio “Una vida dedicada al Cine”, otorgado por el Instituto Americano del Cine, distinción que solamente han conseguido grandes personalidades, como Gene Kelly o Charles Chaplin.

Años 80

Pero su tranquilidad personal duraría poco. El enfrentamiento con su hija por una biografía malvada, la seguridad de que su hija adoptiva Margot nunca abandonaría ya el hospital mental donde estaba recluida y el comunicado de que su hermana Bobby padecía un cáncer irreversible, la dejaron bien claro que la vida golpea duramente más de una vez y que la felicidad no es eterna, que llega en pequeñas y fugaces entregas.
En esos años interpreta “Los ojos del bosque”, “Las ballenas de agosto” junto a Lillian Gish y “La bruja de mi madre”, penoso epitafio para lo que era, todavía, una gran actriz. En televisión intervino en “Skyward”, “White mama”, “Reunión de familia” junto a su nieto J. Aslhey, “Decisión final”, “Un piano para la señora Cimino”, “Pequeña Gloria”, “Reflejos en la noche” y “Testigo sorpresa”. También tuvo una participación importante en la serie “Hotel”, aunque su precario estado de salud la obligaron a abandonar. También aprovechó para escribir “Esto y aquello” y para viajar a España para recibir un premio por su maravillosa carrera cinematográfica, justo en una época en la cual se consideraba olvidada de todos. El “Festival de cine de San Sebastián” fue el último homenaje que recibió.

El adiós

Cuando tenía ya 80 años todavía no había decidido tirar la toalla y después de rodar junto a Bárbara Carrera “La bruja de mi madre”, (película que por cierto no logró terminar por enfrentamiento con su director), comenzó un nuevo proyecto aunque lo tuvo que abandonar a causa de un cáncer irreversible que padecía. Pero deseosa de morir con las botas puestas siguió asistiendo a cuantos acontecimientos la invitaban, en un momento en el cual el mundo cinematográfico parecía acordarse de ella y trataban de despedirla con honores.
Recibió el Premio de la Sociedad Cinematográfica Lincoln Center, el homenaje del Centro Kennedy de Washington y el Premio del Festival de San Sebastián en septiembre de 1989. Fue la última ocasión en que estuvo en contacto con su público, falleciendo quince días después en un hospital de París.
Poco después salió al mercado la biografía “Bette Davis al desnudo”.

Sus amigos

“Bette Davis ha sido una de las mujeres más influyentes del cine americano” Charlton Heston

“Bette Davis no se parecía a nadie; andaba como nadie y nadie hablaba como ella”.

New York Times

“Mucha gente me conoce, excepto yo misma. Me gustaría que alguien me hablase de mí”. Bette Davis

“Vaya agujero de mierda” Bette Davis en el Lincoln Center

“¡Pero este enano de mierda, qué coño se ha creído! Bette Davis refiriéndose a Peter Lorre

“Fui la primera estrella en salir del agua empapada de arriba abajo” Bette Davis

“Cuando vi mi primera película salí de la sala llorando a gritos” Bette Davis

“No creo que vuelva a casarme, a no ser que encuentre a un hombre que tenga 15 millones de dólares, que esté dispuesto a darme la mitad antes de la boda y que me garantice que se morirá un año después de la boda”
Bette Davis

“Yo adoro los papeles de perra malvada. Hay un pedazo de perra en cada mujer”. Bette Davis

“Ella lo hizo de un modo duro” Epitafio que figura en su tumba

RECORDANDO A BETTE DAVIS

Manifestaciones a la prensa de su hija Bárbara

Junio 1989 Charlottesville, VA (FR)

Algunos redactores de Hollywood la han llamado como una escritora hambrienta de ganancias que capitaliza cruelmente los errores de su madre como estrella del cine. Pero Barbara “B.D” Hyman dice que ella espera que su madre podrá experimentar el poder salvador de Jesucristo, y ella continuamente reza para esto.
Después de publicar el primer libro, “El Guardián de Mi Madre”, que explicaba numerosas crónicas de la legendaria vida en el cine de Bette Davis, Hyman escribió una continuación, “Una manera estrecha”, que es la historia de su fe en Jesucristo. El primer libro fue escrito “como una súplica para que ella pudiera oírme antes de que fuera demasiado tarde,” dijo Hyman. “Yo también creo que da una visión de los aspectos de nuestras diferencias que son de interés. Mi fe en Jesucristo, me ayudó a soportar todo lo que la publicidad generó alrededor de mi polémico libro”.

Aunque hasta el día de la muerte de Bette Davis ella no se convirtió al cristianismo, y raramente se comunicó con su hija, en el libro “Una manera estrecha” se hace eco de los problemas entre ambas y hace un llamamiento a Bette Davis para su reconciliación y especialmente por su salvación espiritual.
Cinco turbulentos y en ocasiones pacíficos años, han pasado desde que Bárbara y su marido, Jeremy, se convirtieron al cristianismo. Sus dos hijos, Justin y Ashley, también son cristianos. Su conversión desde el agnosticismo empezó cuando un hombre de negocios cristiano los visitó inesperadamente durante un fuerte invierno en su granja de Pennsylvania.
“Un hombre vino a la puerta para entregarnos unos libros para la Cámara de Comercio, y yo estaba de acuerdo en comprar uno. Era en mitad del invierno, por lo que le invitamos a pasar. El Sr. Serafino Fazio, hombre de negocios de Virginia Oriental y cristiano convencido, estaba “medio helado,” y avisó a su compañía cuando nosotros le invitamos a nuestra casa”.
“Nosotros estábamos aburridos y decidimos organizar una cena,” dijo Bárbara. “Si había una cosa que a Jeremy le gustaba más que nada era investigar sobre los negocios de otras personas, era una especie de acorralamiento para saber sobre su modo de vivir en sus empresas.”
Educado en Inglaterra, Jeremy Hyman iba a la iglesia seis veces por semana y dos veces el domingo cuando él era un niño. “Le gustaba decir que él no se había graduado en la escuela, pero que había escapado de la iglesia. Pero él y yo éramos agnósticos devotos y la religión la considerábamos para aquellas personas que necesitan algo en que apoyarse. Nosotros solamente íbamos a la iglesia en las bodas, entierros y los bautizos, aunque casi siempre esperábamos fuera a que terminase la ceremonia”.

“ Cuando nos relacionamos con el primer cristiano, intentamos engañarle y acorralarle con diversas preguntas. Algunas de ellas eran: ¿Tenemos que dar dinero a la iglesia?. ¿Qué tipo de iglesia es a la que tengo que pertenecer?. Y ¿Qué tipo de religión es?. El hombre no citó ningún párrafo de las Sagradas Escrituras, pero dijo que la Cristiandad no era una religión porque la religión es artificial. Nosotros no teníamos nada en común, pero como nos caía bien le invitamos un par de veces para cenar hasta que tuviera que volver a su oficina en Virginia Oriental”.

El hombre de negocios agradeció la curiosidad de la Señora Hyman sobre el cristianismo y ella comenzó acudiendo a “The 700 Club” y leyendo la Biblia. “Yo estaba interesada, pero no estaba haciendo nada especial sobre esto durante algunas semanas. Un día, eran las 7:20 a.m., y yo había dejado a mi hijo en el autobús. De repente, me sentí rodeada por la presencia de Jesús, quien me instó para que hiciera un compromiso sólido hacia Él. Yo hice ese compromiso, pero no le dije a Jeremy nada sobre eso”.
Ella le comentó dos noches después a su marido sobre su decisión de abrazar el cristianismo, pero él lo vio solamente como una experiencia temporal, emocional. “Era extraño, porque nosotros llevábamos casados ya 20 años y esta era la primera vez que yo hacía algo sin mi marido. Nosotros discutimos mucho sobre Jesús, y yo le pregunté qué necesitaba para creer. Dijo que si yo me curaba entonces daría marcha atrás y se uniría a mí en la religión”.

De momento siguió tomando sus píldoras contra el dolor, ya que tenía una rara enfermedad que le producía la degeneración de sus ligamentos posteriores y, curiosamente, desde ese mismo día empezó a mejorar. “Yo estaba mirando a Pat Robertson en “El Club 700”, cuando él empezó a orar para alguien con mis características. Describió mi edad, situación, y hasta mi problema. Yo llevaba acudiendo solamente una semana, pero estaba segura que estaba hablando sobre mí. Seguí escuchándole y mecuré al instante”. Ese mismo día, ella realizó un levantamiento muy pesado en su granero, y comprendió que estaba definitivamente curada. “Yo no tomé ninguna píldora, y a finales del día ya estaba haciendo ejercicios gimnásticos. Estaba exhausta. Pero en casa, cuando mi marido Jeremy me miró, él se llevó las manos a la cabeza y dijo: “El Señor existe”. En pocos días él se convirtió al cristianismo, lo que suponía un milagro mayor que mi curación”.

Su madre solía hacerla muchas preguntas relativas al cristianismo y solamente merced a ellas logró encontrar la fe. Ella leyó unos párrafos en “El Club 700”, por petición de su hija. Sin embargo, las hostilidades en su relación continuaron creciendo cuando Bárbara creció en su fe. En el futuro, su madre dejó de escribir o llamarla. Entretanto, la familia de Hyman se fue a Las Bahamas y participaron en una Asamblea de ministros de Dios. Después de realizar tres semanas de gira para promocionar su libro “El Guardián de Mi Madre” en el que ella fue entrevistada por todos los Estados Unidos, terminó en un programa de televisión llamado “Personas”, en el cual hay un coloquio entre locutores, organizadores y reporteros de la radio. Después volvió a Las Bahamas y empezó escribiendo la continuación del libro. “Yo quise a todos, particularmente a mi madre, y deseaba comunicar esa alegría y hacer algo por la unidad con el universo y su Creador. De repente era importante que yo escribiera sobre mi madre. El libro se difundió por todas partes, pero no era bastante. Yo tenía que comunicarla dónde estaba y lo que yo estaba haciendo. Tenía que recordarla que nada había terminado a menos que ella quisiera que terminase. Quería escribirla a ella y seguir con mi nuevo libro”.

“Ella no contestaba a mis cartas; ni siquiera podía estar segura que ella las leía, pero era importante decirle que yo la amaba. Quizá ella guardaría las cartas y las sacaría en momentos de soledad. Así sabría que yo todavía estaba pensando en ella. Me pregunté si ella estaría enfadada porque mi vida era mejor que antes, cuando vivía con ella y que estaba tan llena de alegría. ¿Intentaría ella deducir por qué? ¿Había realmente una oportunidad que algo, algún día, despertase en ella el conocimiento que le faltaba en su vida?”.
“¿Qué puede convencerla de que nosotros tenemos que ser buenos ahora para heredar el futuro? ¿Qué puede convencerla que esa fama no la va a proporcionar un billete para el Cielo, que los Oscars no encajarán en el ojo de la cerradura?. ¿Qué puede convencerla posiblemente que la única manera es decir: yo te acepto, Jesús, como mi Señor personal y Salvador?”.
“Yo no sé lo que la convencerá, pero no le importa que yo no encuentre el modo. Dios sabe que no la predicaré ni intentaré dar testimonio de mi religión. Apenas la comunicaré lo que está pasando en mi vida y que yo la amo. Publicando mi libro ha resuelto mis problemas, pero no los suyos. Orar por ella no es bastante. Lo menos que yo puedo hacer es darle la oportunidad de comunicarse conmigo a través de la expresión de mi amor al Espíritu Santo.”
Hasta ese día, Bárbara y su familia residieron en Charlottesville, Virginia. Su marido, Jeremy, es ilustrador de libros para niños.

ENTREVISTA A BETTE DAVIS

En un descanso de “Retorno a la montaña embrujada”

Todos la llamamos la Srta. Davis, excepto el director Hough. Ellos trabajaron anteriormente juntos en “Los pequeños extraterrestres” y descubrieron que podían mantener una relación agradable. Yo le pregunté que cómo debo llamarla y ella contestó: “En los viejos tiempos usted me habría llamado Srta. Davis, pero ahora usted puede llamarme Bette”. Hough matizó diciendo que él la llama pronunciando la E, pero que lo correcto es hacerlo como I.
La Srta. Davis está sentada al lado de Kim Richards, ahora diez años mayor, mientras que David McCallum es el marido de Carroll Baker. Su otra hija es interpretada por Holly Lynn.
“Esta película va a ser una cosa muy adecuada para Disney que dará pesadillas a los niños", dijo el director Hough. "Las mamás no permitirán que sus hijos salgan al bosque a jugar solos después de ver esta película”.
La Disney Organisation había establecido su oficina personal en Londres, pensando que sería una buena idea que se rodara en los estudios, lo que era totalmente cierto.

Algunos de los ejecutivos tenían miedo de la gran Bette Davis. Ella los saluda educadamente con una sonrisa amistosa. No todos los días se puede conseguir ver de cerca a semejante leyenda de la pantalla.
Después la Srta. Davis me invitó a ver su recién construida cabaña que estaba ya prácticamente finalizada y lista para habitarla. Incluso nos proporcionó un automóvil para que pudiésemos acudir allí.
Cuando estuvimos ya descansando le pregunté por qué ella había querido realizar esta película para la compañía Disney. “Me gusta su organización. Ellos dirigen su estudio como siempre se ha hecho y crean una atmósfera maravillosa para las personas y así todo funciona mejor. Todos son muy amables y cariñosos”.
Cuando llegamos y salimos del automóvil, pudimos darnos cuenta de que era una mujer diminuta, apenas metro y medio, pero un gigante de gran personalidad y fulgor. Una de las últimas estrellas de la grandeza de Hollywood.
Caminamos alrededor de la cabaña, mientras Davis nos mostraba orgullosa sus ideas. Después regresamos al estudio donde ella hizo una escena de quince minutos con Hough, Holly Lynn y Kyle, dejando el resto para el próximo día.
Entonces ella vino a mí, me pregunta la hora, y dice si no me importa esperar unos minutos mientras ella se cambia y luego continuará hablando conmigo.
Después de algunos minutos, yo me introduzco en el remolque con su joven secretaria. Davis se sienta enfrente de la mesa... fumando. Se ha cambiado el vestido negro por otro de color rojo que había lucido en una película.

“Diez minutos”, dice ella matizando cuánto tiempo me concede. De hecho nosotros nos pasamos casi 30 minutos y cubrimos muchas áreas de su vida. Yo me sentía privilegiado con Davis por estar aquí realizando una entrevista cuando estaba filmando. De repente, ella me mostró un ser pequeño que estaba sobre la mesa del cual ya me había hablado antes. Era una figura de un gato que estaba durmiendo. “Va a todas partes conmigo”, dijo.“Mi gato es muy afortunado!. Me lo regaló mi hija Bárbara hace ya doce años”.
Nosotros hablamos sobre las películas modernas, con tanto énfasis en la violencia, en el sexo y el pésimo lenguaje, y ella me preguntó dónde estaban las películas románticas de otros tiempos, las películas clásicas sobre el amor entre un hombre y una mujer. “La gente suele hablar sobre los Años Dorados de Hollywood, dijo, pero realmente no eran tan Dorados. Se hacía mucho cine, pero solamente unas pocas películas eran realmente buenas”.

- Durante su larga carrera como actriz, Bette Davis ha luchado constantemente por lograr mejorar sus papeles, sus condiciones de trabajo y por trabajar junto a los mejores directores. ¿Ha tenido sentido esta lucha?.

- “¡Efectivamente! ¡Efectivamente ha tenido sentido!, dijo. “Yo puedo mirar mi trabajo en la pantalla y recordar al instante las luchas que he mantenido. Pero puedo decir con toda honestidad que nunca he hecho algo de lo que me tenga que avergonzar. He interpretado películas malas, seguro, pero no nos olvidemos que la mayoría de los críticos era entonces chauvinistas masculinos”.

“Usted debe saber, que yo siempre estaba segura de lo que hacía. Quería ser actriz. Quería ser una ganadora, siempre he querido ganar. Y había algo dentro de mí que me decía que tendría éxito. Yo nací vieja. Nunca pasé por esa fase de ser una muchacha joven tonta. Todos mis amigos eran más viejos que yo, y siempre me relacionaba con personas mayores”.

- ¿Cuál fue su experiencia más emotiva, no como una actriz, sino como una mujer?

- “Oh, cuando B.D. nació. Ahora tiene 32 años. Era la primera vez que conseguía ser madre en mi vida. Yo tenía entonces 39 años y esa es una edad muy lejana para que una mujer pueda empezar a formar una familia. Pero yo debo agradecer no haber tenido hijos cuando era más joven. Si hubiera tenido hijos habría tenido que dejar de actuar y habría abandonado mi carrera durante un tiempo, y entonces quién sabe lo que podría haber pasado. Yo podría culpar al niño de no haberme dejado realizar algo que deseaba intensamente. Yo nunca tuve ese problema”.

- ¿Ha llorado la gran Bette Davis alguna vez en público?

- "Sí, sólo una vez. Esa fue una experiencia emocional que yo nunca olvidaré."

- "¿Qué pasó?"

- “Bien, yo había estado fuera del negocio del cine aproximadamente tres años con osteomielitis en la mandíbula. Era mi primera aparición delante del público desde hacía años, cuando la Academia me invitó a que leyera las nominaciones para uno de los premios. Cuando yo salí nominada el público me dio una tremenda ovación. Es como si hubiera regresado a mi antigua casa y las personas que amaba me estuvieran dando la bienvenida. Estaba emocionada, así que apenas pude contener las lágrimas cuando Bob Hope me puso sus brazos alrededor de mí. Era la primera vez que lloraba en público y creo que lo hice durante siete minutos seguidos”.

- ¿Mantiene con 71 años todavía muchas ambiciones?.

Ella resopló fuerte su cigarrillo y dijo:
-“Bueno, hay quien piensa que para qué sigo. Yo quiero seguir actuando hasta que las fuerzas me fallen. Yo amo mucho mi trabajo, sobre todo cuando veo que una secuencia va bien; es la mejor experiencia que hay. Es mi vida. Qué haría yo sin ello...?".

Ella recogió sus lentes, su paquete de cigarros y su gato dormido de loza que le servía de mascota. Era el momento de irse.
Nosotros caminamos fuera del remolque hacia una zona ya desierta de gente. Yo apreté su mano izquierda y me volví cuando oí que ella decía a su secretaria: “Oh, todos se han ido”. Yo miraba la figura diminuta de una mujer vestida de rojo, rodeada de decorados y focos apagados que esperaban de nuevo su presencia mañana.

Sus mejores películas según los críticos

Way Back Home (1932) Tres Vidas de Mujer (1932) Esclavos de la Tierra (1932) Los Desaparecidos (1933) Ex-Lady (1933)
Cautivo del Deseo (1934) El altar de la moda (1934) Peligrosa (1935)
El Bosque Petrificado (1936) Satán Met a Lady (1936) Kid Galahad (1937)
La Mujer Marcada (1937) Jezabel (1938)
Las Hermanas (1938)
That Certain Woman (1938) Amarga Victoria (1939) El Cielo y Tú (1940)
La Carta (1940)
La Gran Mentira (1941) La Extraña Pasajera (1942) Como Ella Sola (1942)
El Hombre Que Vino a Cenar (1942) Watch of the Rhin (1943)
Mr. Skeffington (1944)
Engaño (1946)
Una Vida Robada (1946)
June Bride (1948)
Winter Meeting (1948)
Beyond The Forest (1949)
Eva al Desnudo (1950)
La Estrella (1952)
¿Qué fue de Bay Jane? (1962)
¿A donde fue el Amor? (1964)
Su Propia Víctima (1964)
Canción de Cuna para un cadáver (1965) A Merced del Odio (1965)
El Aniversario (1968)
Pesadilla Diabólica (1976)
Dark Secret Of Harvert Home (1978)

FILMOGRAFIA

BAD SISTER (1931)

Productor: Carl Laemwle Jr. Director: Hobart Henley

Intérpretes:
CONRAD NOGEL: Dr. Lindley SIDNEY FOX: Marianne
BETTE DAVIS: Laura
CHARLES WINNINGER: HUMPHREY BOGART: Corliss

Fue la primera experiencia de Bette en el cine, recién estrenado un contrato de seis meses. Inicialmente se había previsto su debut en otra película, pero el director consideró que carecía en absoluto de sex-appeal y prefirió que hiciera un pequeño papel secundario. También supuso el debut para un prometedor Humphrey Bogart, estrenando en este filme su eterna sonrisa cínica y fría. Bette, en esta ocasión, hace de chica buena que ama al doctor Lindley, aunque este prefiere inicialmente a la pérfida Marianne. Finalmente, acabará cautivado por los enormes ojos de Bette.

SEMILLA Seed (1931)

Productor y Director: John M. Stahl

Intérpretes:
JOHN BOLER: Bart
GENENIEVE TOBIN: Mildred LOIS WILSON: Peggy
RAYMOND HOCKETT: BETTE DAVIS: Margaret FRANCE DADE

Fue una película a olvidar por todos, incluida Bette. Su papel era insignificante, como la hija de un escritor que consigue triunfar, aunque para ello abandona a su mujer. Lógicamente, posteriormente vuelve al redil familiar cuando ve lo guapa que se está poniendo su hija Margaret, aunque para ello se le ocurre una idea salomónica: traerá a vivir con él a su amante. No se lo creerán, pero todos aceptan la propuesta.

EL PUENTE DE WATERLOO Waterloo Bridge (1931)

Productor: Carl Laemwle Jr. Director: James Whale MAE CLARK: Myra KENT DOUGLAS: Roy DORIS LLOYD
ETHEL GRIFFIES
BETTE DAVIS: Janet

Un soldado se enamora de una prostituta, aunque ella pone mucho cuidado en que no conozca su verdadero pasado. Cuando le conceden un permiso se lleva a su novia a casa de sus padres, en donde vive también su hermana Janet (Bette Davis). Un día, la guapa exprostituta decide contar la verdad antes de que se case con ella, justo cuando el chico tiene que reincorporarse en el ejército. Como el guionista no sabía cómo solucionar el problema moral que se avecinaba, decide que el pobre soldado muera en combate.

ESCLAVOS DE LA TIERRA The Cabin in the Cotton (1932)

77 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Hal B. Wallis
Director: Michael Curtiz
Guión: Paul Green
Basado en la novela de: Harry Harrison Kroll Fotografía: Barney McGill

Intérpretes:
RICHARD BARTHELMESS: Marvin DOROTHY JORDAN: Betty
BETTE DAVIS: Madge
HENRY B. WALTHALL: El Viejo Eph BERTON CHURCHILL: Lane Norwood WALTER PERCIVAL: Cleve Clinton WILLIAM LeMAIRE: Jake Fisher HARDIE ALBRIGHT: Roland Neal TULLY MARSHALL: Old Slick Harness

Bette Davis ya tiene su primer papel como mujer perversa y sexy, intentando ligarse a Richard Barthelmess y apartarle de otra guapa y virtuosa chica (Dorothy Jordan). Este melodrama sobre el timo de unos plantadores del sur, es una buena base argumental, especialmente reforzado por el impacto de ver a Bette Davis.

THE DARK HORSE (1932)

75 minutos

Blanco y Negro Director: Alfred E. Green

Intérpretes:
WARREN WILLIAM: Blake BETTE DAVIS: Kay
GUY KIBBEE: Hicks
VIVIENNE OSBORNE: Maybelle FRANK McHUGH

Argumento esencial y vivamente político con un sencillo Kibbee que pugna por conseguir ser elegido gobernador. Cuenta con la ayuda en la campaña de un sagaz William, ayudado por su compañera Davis, quien intenta seducirle sin conseguirlo. El discurso central de la campaña no es el del guionista, sino que pertenece a Lincoln. No se extrañen, pues, si les gusta.

CASA CORRECCIONAL Hell's House (1932)

72 minutos

Blanco y Negro

Director: Howard Higgin

Intérpretes:
JUNIOR DURKIN: Jimmy PAT O´BRIEN: Matt
BETTE DAVIS: Peggy
JUNIOR COGHLAN: Shorty EMMA DUNN

Filme de bajo presupuesto sobre un joven ingenuo que trabaja para un contrabandista de licores y que, lógicamente, le conduce a la prisión, donde termina muerto a causa de los malos tratos de un funcionario. Interesante principalmente por tratarse de la primeras experiencias cinematográficas de O'Brien y Davis.

LA OCULTA PROVIDENCIA The Man Who Played God (1932)

81 minutos

Blanco y Negro

Productor: Jack L. Warner
Director: John G. Adolfi
Guión: Julien Josephson y Maude Howell
Basado en la historia de Gouverneur Morris, y la obra “The Silent Voice” de Jules Eckert Goodman
Fotografía: James Van Trees
Compositor: Salvatore Santaella
GEORGE ARLISS: Montgomery Royale VIOLET HEMING: Mildred Miller
IVAN SIMPSON: Battle
LOUISE CLOSSER HALE: Florence Royale BETTE DAVIS: Grace Blair
ANDRE LUGUET: El Rey
DONALD COOK: Harold Van Adam CHARLES E. EVANS: El Doctor
HEDDA HOPPER: Alice Chittendon

Bien interpretado cuento sobre el músico Royale (Arliss), que ha causa de un atentado contra un monarca acaba sordo, aunque su caritativa novia Grace trata de hacerle la vida feliz con sus caricias. Pero ella solamente sigue a su lado por lástima, necesita alguien que la escuche, y cuando el buen músico se entera la pide que rompa el compromiso. Remake de “Sincerely Yours”.

LA ESTATUA VENGADORA The Menace (1932)

64 minutos

Blanco y Negro

Director: Roy William Neill

Intérpretes:
H.B. WARNER: Tracy
BETTE DAVIS: Peggy
WALTER BYRON: Ronald
NATALIE MOORHEAD: Caroline WILLIAM B. DAVIDSON: Utterson CRAUFORD KENT: Lewis

Un hombre, acusado injustamente del asesinato de su padre, se escapa de la cárcel y busca venganza en su madrastra y su prometida (Peggy), las dos malvadas que le acusaron en falso para quedarse con toda la herencia.
Basada en una historia de Edgar Wallace, se trata de una convencional pero agradable cinta, con un final bastante obvio. Bette realiza una interpretación correcta como una ingenua que se ve involucrada en un falso testimonio.

THE RICH ARE ALWAYS WITH US (1932)

73 minutos

Blanco y Negro

Productor: Samuel Bischoll Director Alfred E. Green RUTH CHATTERTON: Caroline ADRIENNE DORE: Allison GEORGE BRENT: Julian
BETTE DAVIS: Malbro
JOHN MILJAN: Greg
ROBERT WARWICK:
BERTON CHURCHILL

Primera de las nueve películas que Bette rodó con el actor George Brent, no por casualidad sino porque entre ambos parece ser que existió un prolongado romance. Ella comentó reiteradamente que solamente les unía una buena amistad (lo que siempre se dice) y que estaba agradecida a George por la ayuda profesional que la prestaba. Lo que no explicó cómo le demostraba su agradecimiento.
La historia trata sobre una mujer adinerada (Chatterton) que no puede lograr que su marido (Miljan), deje de andar detrás de otras faldas.
Años más tarde, en la vida real, George y Ruth se casaron.

SO BIG (1932)

Productor: Jack L. Warner Director: William A. Wellman

Intérpretes:
BARBARA STANWYCK: Selina GEORGE BRENT: Roelfe
DICKIC MOORE: Dirk
BETTE DAVIS: Dallas
GUY KIBBEE

Dallas (Bette) se enamora de Dirk, un joven que quiere ser artista pero le falta inspiración. Todos esperan que ella se convierta en su musa, quizá arrullándole ideas entre las sábanas.

TRES VIDAS DE MUJER Three on a Match (1932)

64 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Samuel Bischoff
Director: Mervyn LeRoy
Guión: Lucien Hubbard, Kubec Glasmon y John Bright Basado en la historia de: Kubec Glasmon y John Bright Fotografía: Sol Polito
Director musical: Leo F. Forbstein
JOAN BLONDELL: Mary Keaton
WARREN WILLIAM: Henry Kirkwood ANN DVORAK: Vivian Revere
BETTE DAVIS: Ruth Westcott
LYLE TALBOT: Mike Loftus
HUMPHREY BOGART: Harve
PATRICIA ELLIS: Linda
GLENDA FARREL: Chica de Reformatorio ANNE SHIRLEY: Vivian como una chica VIRGINIA DAVIS: Mary como una chica

Bette Davis, Joan Blondell, y Ana Dvorak (quién pasa por un momento de emociones fuertes), son muchachas que crecieron juntas y que, después de varios años, se encuentran de nuevo en la gran ciudad. Comiendo un día, ellas encienden tres cigarros con un solo fósforo que, según la superstición (que se cree ha sido inventada y publicada por Ivar Kreuger, el rey del fósforo sueco), trae mala suerte.
Un modesto, pero entreteniendo, melodrama de la Warner, remake del musical de Broadway de 1938, “Musketeers” con Marie Wilson en el papel de Bette Davis.

WAY BACK HOME (1932)

RKO
Productor: Pandro S. Bergman Director: William A. Seiter

Intérpretes:
PHILLIPS LORD: Seth EFFIE POLMER
BENNET KILPACK RAYMOND HUNTER BETTE DAVIS: Mary

Drama parroquial, con un buen cura que trata de lograr que reine el amor y la paz en su comunidad. Bette hace de feligresa honrada que trata de ayudar a un joven a escapar de las garras de su malvado padre.

20.000 AÑOS EN SING SING 20,000 Years in Sing Sing (1933)

81 minutos

Blanco y Negro

Productor: Robert Lord
Director: Michael Curtiz
Guión: Courtney Terrett, Robert Lord, Wilson Mizner y Brown Holmes Basado en el libro de: Lewis E. Lawes
Fotografía: Barney McGill
Director musical: Leo F. Forbstein Compositor: Bernhard Kaun Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
SPENCER TRACY: Tom Connors BETTE DAVIS: Fay
LYLE TALBOT: Bud
ARTHUR BYRON: Warden Long GRANT MICHELL: Dr. Ames WARREN HYMER: Hype
LOUIS CLHERN: Joe Finn
SHEILA TERRY: Billie

Spencer Tracy es ahora un mafioso que está preso dentro de la célebre prisión de Sing Sing, pero tiene la suerte de ser ayudado y consolado por su vulnerable amante Bette Davis. Ella es tan inocente que no duda en insinuarse a un gángster influyente para que ayude a su amor. Pero el gángster le gusta el pastel que le ofrecen y entonces ella tiene que ponerle freno para que no se exceda.
Esta mezcla argumental entre la reforma social, la comedia, y mucho sentimentalismo, provocan finalmente una película floja.

LOS DESAPARECIDOS
Bureau of Missing Persons (1933)

75 minutos
Blanco y Negro Warner Bros

Productor: Henry Blanke
Director: Roy Del Ruth
Guión: Robert Presnell
Basado en el libro “Missing Men” de: John H. Ayres and Carol Bird Fotografía: Barney McGill

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Norma Williams "Norma Roberts" LEWIS STONE: Capitán Webb
PAT O’BRIEN: Butch Saunders
GLENDA FARRELL: Belle
ALLEN JENKINS: Joe Musik
RUTH DONNELLY: Gwendolyn "Pete" Harris HUGH HERBERT: Slade
MARJORIE GATESON: Señor Paul
TAD ALEXANDER: Caesar Paul

Típicamente se trata de una aventura policial sumamente enredada, con personas que mueren y siguen vivas, cadáveres con nombres falsos, y chicas que buscan a maridos que ellas han asesinado.
Centrada en un departamento de la policía donde se buscan personas desaparecidas, vemos como siempre a un policía bueno que cree en la reinserción de los delincuentes, otro menos complaciente que solamente desea meterles en la cárcel, y una guapa chica que al principio es una asesina y después un pedazo de pan.

EX-LADY (1933)

85 minutos

Blanco y Negro

Productor: Lucien Hubbard
Director: Robert Florey
Guión: David Boehm
Basado en la historia de: Edith Fitzgerald y Robert Riskin Fotografía: Tony Gaudio
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Helen Bauer
GENE RAYMOND: Don Peterson FRANK McHUGH: Hugo Van Hugh MONROE OWSLEY: Nick Malvyn CLAIRE DODD: Iris Van Hugh
KAY STROZZI: Peggy Smith
FERDINAND GOTTSCHALK: Mr. Smith

Davis parece un empresario sensacional, una mujer independiente, que está enamorada y dispuesta a vivir con un hombre sin casarse porque no cree en el matrimonio. Por eso viven juntos, amancebados que se dice, hasta que él la pide en matrimonio. Una vez casados los negocios van mal y, lógicamente, el amor de ella desaparece. Posteriormente, ella flirtea (pero para darle celos), él la engaña para ganar autoestima, pero finalmente se vuelven a reencontrar en el mismo lecho.
Provocativa y sexy en su momento, esta comedia elegantemente filmada, disminuye su calidad hacia la mitad del filme.
Se trata de un remake de “Illicit”, una película estrenada solamente dos años antes.

LOS GANGSTER DEL AIRE Parachute Jumper (1933)

65 minutos
Blanco y Negro Warner Bros

Productor: Raymond Griffith
Director: Alfred E. Green
Guión: John Francis Larkin
Basado en la historia “Some Call It Love” de: Rian James Fotografía: James Van Trees

Intérpretes:
DOUGLAS FAIRBANKS JR.: Bill Keller LEO CARRILLO: Weber
BETTE DAVIS: Alabama
FRANK McHUGH: Toodles
CLAIRE DODD: Mrs. Newberry
SHEILA TERRY: Secretaria
HAROLD HUBER: Steve

Los aviadores Fairbanks y McHugh entablan rápida amistad con Davis, formando un trío de desempleados que deben vivir en el mismo apartamento para repartir gastos. Pero pronto los tres son víctimas de un asunto de contrabando de narcóticos a causa del gángster Carrillo

SE NECESITA UN RIVAL The Working Man (1933)

74 minutos

Blanco y Negro

Productor: Lucien Hubbard
Director: John G. Adolfi
Guión: Charles Kenyon y Maude Howell
Basado en la historia “The Adopted Father” por: Edgar Franklin Fotografía: Sol Polito
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
GEORGE ARLISS: John Reeves
BETTE DAVIS: Jenny Hartland
HARDIE ALBRIGHT: Benjamin Burnett THEODORE NEWTON: Tommy Hartland GORDON WESTCOTT: Freddie Pettison J. FARREL MacDONALD: Hank Davidson CHARLES E. EVANS: Haslitt
FREDERICK BURTON: Judge Larson

Entretenida y encantadora comedia sobre un hombre de negocios que se hace así mismo, aunque nota que su empresa se va a la quiebra sin remedio. Para conocer mejor a la competencia se hace pasar por un obrero en paro y pide trabajo en la empresa rival, aunque una vez allí se hace amigo de los hijos del dueño, dos jóvenes que no han trabajado en su vida.
Un buen remake de la película “$20 A Week” (1924). También hubo una nueva versión de Irvin S. Cobb como “Everybody´s Old Man” (1936).

THE BIG SHAKEDOWN (1934)

64 minutos

Blanco y Negro

Director John Francis Dillon

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Norma RICARDO CORTEZ: Nick GLENDA FARRELL
CHARLES FARREL: Jimmy ADRIAN MORRIS

Cuento intranscendente en su momento, pero interesante ahora. La historia nos habla de un gángster que se une a un farmacéutico para elaborar medicinas a mitad de precio, utilizando la misma materia prima pero etiquetas falsas. Se trata de lograr abaratar el precio de los medicamentos y que lleguen más baratos a los consumidores. Pues el guionista decide que esto es reprobable y castiga al inventor tirándole a un bidón lleno de ácido y a la pobre novia perdiendo a su hijo en el parto.

EL ALTAR DE LA MODA (1934) Fashions

78 minutos

Blanco y Negro

Productor: Henry Blanke
Director: William Dieterle
Guión: F. Hugh Herbert, Gene Markey, Kathryn Scola y Carl Erickson Adaptación de la historia por: Harry Collins y Warren Duff Fotografía: William Rees
Director musical: Leo F. Forbstein
Coreografía: Busby Berkeley

Intérpretes:
WILLIAM POWEL: Sherwood Nash
BETTE DAVIS: Lynn Mason
FRANK McHUGH: Snap
VERREE TEASDALE: Gran Duquesa AlixMabel McGuire REGINALD OWEN: Oscar Baroque
HENRY O’NEILL: Duryea
PHILLIP REED: Jimmy
HUGH HERBERT: Joe Ward

Bette Davis es ahora una modelo rubia y diseñadora de modas profesional, quien se enamora de un diseñador de vestidos elaborados por otros.
Su sistema es sencillo: acuden a los desfiles de modelos como empresarios adinerados y con una cámara oculta fotografían todos los modelos. Posteriormente venden los diseños como ideas propias.
William Powell como el avispado comerciante y Bette como su ayudante, acaban lógicamente casados y convertidos al buen camino.

FOG OVER FRISCO (1934)

Blanco y Negro Warner

Productor: Robert Lord
Director: William Dieterle
Guión: Robert N. Lee y Eugene Solow Basado en la historia de: George Dyer Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Arlene Bradford DONALD WOODS: Tony Stirling MARGARET LINDSAY: Val Bradford LYLE TALBOT: Spencer Carleton ARTHUR BYRON: Everett Bradford HUGH HERBERT: Izzy Wright ROBERT BARRAT: Thorne
HENRY O´NEIL: Oren Porter
ALAN HALE: O'Malley
WILLIAM DEMAREST: Spike Smith

Una de las muchas películas de la Warner sobre gángsters, en la cual Bette Davis hace ya de mujer malvada. Ahora trabaja en un club nocturno, aparentemente como chica de alterne, pero en realidad lo que le gusta es estafar a sus clientes. Después descubrimos que no es tan mala, que en realidad quiere ser buena y para ello denuncia al gángster que mueve todo el tinglado. La banda de gángsters son en realidad unos tontos, la policía llega justo en el momento adecuado y el traidor es un empleado que resulta ser el jefe de la banda.

UNA MUJER DE SU CASA Housewife (1934)

69 minutos

Blanco y Negro

Director: Alfred E. Green

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Patricia GEORGE BRENT: Bill ANN DVORAK: Nan JOHN HALLIDAY: Paul RUTH DONNELLY

Historia sobre una agencia de publicidad dirigida por un matrimonio, que deben elaborar una campaña publicitaria para una fábrica de cosméticos. El dueño (Bill), debe componer una canción, pero no logra inspirarse a no ser que su buena mujer le emborrache, mientras que Patricia escribe la letra. Como la canción tiene éxito, la guapa letrista le pide que abandone a su mujer y se case con ella en pago por los servicios prestados, aunque cuando el juez está a punto de concederle el divorcio se arrepiente y vuelve al hogar. Allí le espera su paciente mujer en camisón para hacerle olvidar a Patricia.

JIMMY THE GENT (1934)

67 minutos

Blanco y Negro

Productor: Robert Lord
Director: Michael Curtiz
Guión: Bertram Millhauser
Basada en la historia "Heir Chaser" de: Laird Doyle y Ray Nazarro Fotografía: Ira Morgan
Maquetas: Perc Westmore
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
JAMES CAGNEY: Jimmy Corrigan BETTE DAVIS: Joan Martin ALICE WHITE: Mabel
ALLEN JENKINS: Louie
MAYO METHOT: Gladys Farrell

El hombre de negocios Cagney es un avispado notario que se dedica a quedarse con parte de las herencias de sus clientes, por lo cual su mujer Bette decide irse con la competencia, algo más guapo y cariñoso con ella. Pero como no es oro todo lo que reluce, su amante demuestra ser también un granuja, aún mayor si es posible, y la inocente Bette es alertada por su propio marido. Ella no le cree, pero las pruebas son tan irrefutables que finalmente el amante acaba entre rejas y ella, qué remedio, tiene que volver con su marido.

CAUTIVO DEL DESEO Of Human Bondage (1934)

83 minutos
Blanco y Negro RKO

Productor: Pandro S. Berman
Director: John Cromwell
Guión: Lester Cohen
Basado en la historia de: W. Somerset Maugham Fotografía: Henry Gerrard
Compositor: Max Steiner
Efectos especiales: Vernon L. Walker
Vestuario: Walter Plunkett

Intérpretes:
LESLIE HOWARD: Philip Carey BETTE DAVIS: Mildred Rogers FRANCES DEE: Sally Athelny REGINALD OWEN: Thorpe Athelny REGINALD DENNY: Harry Griffiths KAY JOHNSON: Norah
ALAN HALE: Emil Miller

Esta adaptación para el cine del cuento trágico de Somerset Maugham, ofrece buenas actuaciones de Leslie Howard y Bette Davis.

Un guapo, y delicado joven, y exquisito pintor llamado Philip Carey (Howard), abandona sus estudios de pintura en París porque comprende que con ese trabajo nunca conseguirá ganar lo suficiente para vivir. Regresa a Inglaterra y empieza a estudiar medicina. Allí conoce a Mildred Rogers (Bette Davis), una rubia coqueta que trabaja de camarera en el restaurante donde suele comer. Se enamora de ella, pero la guapa chica manipula su afecto cruelmente y rompe su cita para salir con un vendedor rudo llamado Emil Miller (Alan Hale). La razón es sencilla para ella: nunca podrá amar a un estudiante de medicina que cojea de una pierna. Así de simple.
Aun después que ella le dice que piensa casarse con el vendedor Emil, él sigue enamorado de ella, aunque una hermosa chica aparece en su vida para consolarle. Se trata de una señora sofisticada y decente llamada Norah (Kay Johnson), quien dice amarle sinceramente, pero él solamente piensa en la malvada Mildred.
La aventura amorosa se complica cuando Mildred aparece en su apartamento y le explica que está embarazada y que Emil la ha abandonado. Philip, en lugar de decirla aquello de “te lo advertí”, quiere casarse con ella. Antes de la boda, afortunadamente, Mildred conoce a otro guapo chico y deja nuevamente plantado al pobre Philip.
Pues aunque parezca increíble, Mildred vuelve una vez más, ahora con el niño ya crecidito en sus brazos.
Su amante la ha abandonado y para pedir perdón a Philip le dice que quiere hacer el amor con él. Pero nuestro amigo Philip es muy íntegro, rechaza tan apetitosa oferta, y se marcha dando un portazo.
El final es puro drama sentimental. La alegre Mildred acaba en un hospital con una sífilis irreversible, desahuciada, arruinada, mientras que Philip, gracias a la ciencia, se opera del pie y ya no cojea.

Este argumento, que hoy en día se podría definir como un culebrón, se hace soportable gracias a la dirección sensible y inteligente de John Cromwell y las actuaciones maravillosas de sus protagonistas. Hubo dos remake nuevos en 1946 y 1964, pero no están tan acertados como en esta ocasión. Howard está correcto en su eterno papel de víctima con las mujeres, con su apariencia tan delicada, mientras que Davis demostró su gran calidad como actriz dramática.
Lo cierto es que en el momento de seleccionar a las actrices no había ninguna que quisiera interpretar a Mildred. Se lo ofertaron a Katharine Hepburn, Ana Harding, e Irene Dunne, y todas rechazaron el papel. Davis, sin embargo, estaba en esa época languideciendo en papeles insignificantes para la Warner Bros., y pidió a su jefe que la dejara trabajar para la RKO. Llegaron a un acuerdo pronto, aunque el directivo contó a sus amigos que él no estaba haciéndola ningún favor, que ese trabajo la agotaría emocionalmente y dañaría su imagen. Cromwell, el director del filme, no estaba interesado tampoco en Davis, pero, sin embargo, supo aprovechar muy bien la profundidad del talento de Davis.

Davis quedó profundamente deprimida cuando no ganó en 1934 el Premio de la Academia para la mejor Actriz, pero esta película sirvió para que los críticos la empezaran a tomar en serio.

BARRERAS INFRANQUEABLES Bordertown (1934)

90 minutos

Blanco y Negro

Productor: Robert Lord
Director: Archie Mayo
Guión: Laird Doyle y Wallace Smith
Basado en la novela de: Carroll Graham, adaptado por: Robert Lord Fotografía: Tony Gaudio
Compositor: Bernard Haun

Intérpretes:
PAUL MUNI: Johnny Ramirez
BETTE DAVIS: Marie Roark
MARGARET LINDSAY: Dale Elwell EUGENE PALLETTE: Charlie Roark SOLEDAD JIMENEZ: Señora Ramirez ROBERT BARRAT: Padre

Un drama sobre un raro triángulo amoroso en un casino, en donde Marie (Davis) es la esposa coqueta del jefe Charlie, pero ama al empleado Johnny, quien antes había sido abogado. Johnny, el ex-abogado, quiere a otra chica, mientras que Davis decide matar a su marido. Cuando lo consigue, exige a Muni que se vaya con ella, que ya es libre, pero el chico se niega. Ella le acusa de cómplice de asesinato, les meten a los dos en la cárcel (separados) y en el juicio la malvada Marie enloquece y confiesa su culpabilidad. Pero cuando Muni regresa al casino, un nuevo disgusto: su chica dice que no le quiere, que se va con otro, así de sencillo.
Este argumento fue utilizado posteriormente para “They Drive By Night”, pero con bastante más seriedad.

PELIGROSA Dangerous (1935)

72 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Harry Joe Brown Director: Alfred E. Green
Guión: Laird Doyle
Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein Compositor: Bernhard Kaun Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Joyce Heath
FRANCHOT TONE: Dan Bellows MARGARET LINDSAY: Gail Armitage ALISON SKIPWORTH: Señora Williams JOHN ELDREDGE: Gordon Heath DICK FORAN: Teddy

Bette Davis nos muestra en esta película las razones por las cuales algunas personas la amaron y otros la odiaron, mientras todavía era muy popular. Se trata de una película empalagosa, de baja calidad por la que ella ganó el primer Premio de la Academia. Esencialmente este premio se otorgaba como un reconocimiento tardío por su trabajo anterior en “Cautivo del Deseo”, aunque en esta película es donde Bette intensifica su dramatismo con la mirada.
Interpreta a Joyce Heath, una autodestructiva actriz amante de la bebida, quién está convencida de que trae mala suerte a todas las personas que se acercan a ella. Davis está aceptable en varias escenas, tanto borracha, como serena, con su carácter duro y hosco. El triángulo amoroso comienza pronto, convirtiéndose en un cuarteto cuando aparece en escena el marido ausente de Joyce. Ahora ya tenemos a los cuatro en discordia, y nunca mejor dicho: Joyce intenta ligarse a Dan, mientras que éste está prometido con Gail, una joven, guapa y rica chica. A su vez, Joyce está casada con Gordon. Tanto Joyce como Dan quieren romper sus compromisos respectivos para unirse en santo matrimonio, pero sus parejas no están de acuerdo. Finalmente, y siento contarles el final, todos vuelven a su redil y cada uno se queda con la pareja oficial, aunque, eso sí, la actriz borracha deja de beber y triunfa en los escenarios

LA QUE APOSTO SU AMOR Front Page Woman (1935)

82 minutos

Blanco y Negro

Productor: Samuel Bischoff
Director: Michael Curtiz
Guión: Roy Chanslor, Lillie Hayward y Laird Doyle
Basado en la historia “Women Are Bum Newspapermen” de: Richard Macaulay Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Heinz Roemheld

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Ellen Garfield GEORGE BRENT: Curt Devlin ROSCOE KARNS: Toots
WINIFRED SHAW: Inez Cordova JOSEPH CREHAN: Spike Kiley JOSEPH KING: Hartnett

Rebuscado argumento con los reporteros rivales Davis y Brent, que aunque se aman tratan de demostrar quién es el mejor en su profesión. Ella es despedida del periódico por falsear la verdad (si este ejemplo cundiera...), pero después recupera su empleo cuando se demuestra que no estaba tan equivocada.

THE GIRL FROM 10TH AVENUE (1935)

69 minutos

Blanco y Negro

Productor: Henry Blanke
Director: Alfred E. Green
Guión: Charles Kenyon
Basado en la obra “Outcast” de: Hubert Henry Davie Fotografía: James Van Trees
Director musical: Leo F. Forbstein
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Miriam Brady
IAN HUNTER: Geoffrey Sherwood COLIN CLIVE: John Marland
ALISON SKIPWORTH: Señora Martin JOHN ELDREDGE: Hugh Brown PHILIP REED: Tony Hewlett
KATHARINE ALEXANDRE: Valentine French Marland

La honesta muchacha Miriam (Davis), que había trabajado como institutriz, se casa con el abogado Geoffrey, quien suele matar sus penas de amor entre copa y copa de whisky. Ambos se casan después de una fogosa noche de pasión en un hotel y todo marcha bien hasta que aparece la antigua novia de Goeffrey. Ella se encuentra ahora compuesta y sin marido y busca volver con el triunfante abogado. Pero él termina dándose cuenta que no quiere ser un objeto de segunda mano y se queda con Miriam.

AGENTE ESPECIAL Special Agent (1935)

78 minutos

Blanco y Negro

Productor: Martin Mooney
Director: William Keighley
Guión: Laird Doyle y Abem Finkel Basado en la idea de: Martin Mooney Fotografía: Sid Hickox
Director musical: Leo F. Forbstein

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Julie Carston
GEORGE BRENT: Bill Bradford RICARDO CORTEZ: Nick Carston JOSEPH SAWYER: Rich
HENRY O´NEILL: Abogado de Distrito JACK LaRUE: Andrews

Julie (Bette) trabaja como secretaria de un delincuente a quien la policía quiere meter en la cárcel. Para conseguir pruebas contra él, un policía llamado Nick seduce fácilmente a Julie que inocentemente le aporta las pruebas que necesita. Finalmente, el gángster es detenido y la chica guapa y honrada se casa con el policía.

THE GOLDEN ARROW (1936)

68 minutos

Blanco y Negro

Productor: Samuel Bischoff
Director: Alfred E. Green
Guión: Charles Kenyon
Basado en la obra de: Michael Arlen
Fotografía: Arthur Edeson
Compositor: W. Franke Harling y Heinz Roemheld

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Daisy Appleby
GEORGE BRENT: Johnny Jones
CAROL HUGHES: Hortense Burke-Meyers EUGENE PALLETTE: Señor Meyers DICK FORAN: Tommy Blake
CATHERINE DOUCET: Señora Pommesby CRAIG REYNOLDS: Jorgenson

Agradable comedia de una rica heredera que resulta ser más falsa que las balas del Equipo A. Trabaja para una agencia de publicidad, no tiene un duro y, además, pretende casarse con un conde tan arruinado como ella.

EL BOSQUE PETRIFICADO The Petrified Forest (1936)

83 minutos

Blanco y Negro

Productor: Henry Blanke
Director: Archie Mayo
Guión: Charles Kenyon y Delmer Daves
Basado en la obra de: Robert E. Sherwood
Fotografía: Sol Polito
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Bernhard Kaun
Efectos especiales: Warren Lynch, Fred Jackman y Willard Van Enger Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
LESLIE HOWARD: Alan Squier BETTE DAVIS: Gabrielle Maple GENEVIEVE TOBIN: Señora Chisholm DICK FORAN: Boze Hertzlinger HUMPHREY BOGART: Duke Mantee JOSEPH SAWYER: Jackie
PORTER HALL: Jason Maple

Esta versión para la pantalla de la obra de Robert E. Sherwood, ha conseguido una gran popularidad, aunque creemos que sin la presencia de Leslie Howard y Humphrey Bogart como Duke Mantee, la película nunca habría conocido tanto reconocimiento. Para Bogart, además, supuso la primera película que le lanzó al estrellato. El filme está basado en la eterna confrontación entre el intelectualismo y la fuerza bruta, siendo considerada una obra maestra.

Un autostopista llamado Alan Squier (Leslie Howard), escritor idealista y viajero del mundo, ha crecido cansado de las crueldades de vida, sin conseguir ganar dinero y haciendo autostop a través del desierto de Arizona. Cuando él llega al Bosque Petrificado, ocurre algo que le gusta: es una reliquia del pasado.
Detenido en un restaurante de una estación de servicio ruinosa, regida por Jason Maple (Porter Hall), Alan encuentra y se enamora de la poeta Gabrielle Maple (Bette Davis), la hija de Jason. Gabrielle lee sus poesías a Alan y le cuenta sus sueños de estudiar en París. Él la anima, pero le dice que personalmente no tiene ninguna otra ambición que no sea “ver el Pacifico, quizá, para ahogarse en él”. Gabrielle le pregunta, “¿no le gustaría que alguien estuviera enamorado de usted”? Alan le contesta: "Sólo las personas que aman no se hacen viejas y yo soy ya muy viejo". Alan no puede responder al amor verdadero de Gabrielle, porque ha malgastado su propio tiempo viviendo una vida parasitaria entre los ricos. Para Alan ella representa un pasado que no quiere revivir.
Boze Hertzlinger (Dick Foran), un medio campista de la universidad que maneja uno de los surtidores de Jason, está enamorado de Gabrielle, y, por consiguiente, celoso de Alan; pero Alan le asegura que no tiene por qué preocuparse. Cuando una pareja rica, el señor y la señora Chisholm (Paul Harvey y Genevieve Tobin) llegan a la estación, Gabrielle les persuade para que se lleven a Alan con ellos a California.
En el momento en que se marchan, Jason, Gabrielle, Boze, y el anciano padre de Jason, Gramp Maple (Charley Grapewin), oyen en la radio que una banda de gángsters crueles encabezada por Duke Mantee y sus secuaces, están en esa carretera después de cometer unos asesinatos en Oklahoma, Arizona. Gramp se estremece al pensar en Mantee, considerado un moderno Billy el Niño.
En el camino, Mantee (Bogart) y su banda, se detienen en un establo por estar su automóvil estropeado. Cuando el automóvil del Señor Chisholm llega, ellos sacan a sus ocupantes fuera y se marchan con el automóvil. Mantee se hace fuerte en la estación de servicio Jason y mantiene a todos prisioneros y espera reunir a todos sus secuaces allí. Cuando Alan, el señor y la señora Chisholm, y su chofer Joseph (John Alexander) regresan al café, Mantee los detiene.
Alan desafía a Mantee con palabras que el gángster no entiende y llama al gángster "el último gran apóstol de individualismo escabroso". Alan hace un pacto secreto con Mantee y le pide que le mate. Mantee no comprende dónde está el trato y cree que Alan está loco. Entretanto, Alan ha extendido sus 5.000 dólares de una póliza de seguro a nombre de Gabrielle y sabe que si se muere, Gabrielle tendrá el dinero que ella necesita para ir a París.
Cuando la policía llega al restaurante, Mantee y su banda disparan contra ellos. Cuando Mantee va hacia la puerta, Alan salta y le bloquea el camino, recordando a Mantee su promesa. Alan está firme en su propósito y Mantee le advierte que disparará. El disparo se produce y Alan muere con una sonrisa, pensando en su amada.

Leslie Howard es un actor que parece haber nacido para ser el eterno amante enfermo e idealista que es en “El Bosque Petrificado”. Ambos ya habían interpretado la misma obra en los escenarios de Broadway en 1935, pero cuando se decidió relanzar la película, Jack Warner no estaba de acuerdo con Bogart, quien solamente había aparecido hasta entonces en papeles pequeños en filmes de clase B. Él seleccionó entonces a Edward G. Robinson para el papel de Duke Mantee. Cuando Leslie Howard oyó esto, se fue a la Warner y les dijo que si Bogart no interpretaba el papel de gángster, él (Howard) tampoco actuaría. Warner necesitaba a Howard, y claudicaron, convirtiendo así a Bogart en una de las más grandes estrellas del estudio. No olvidando nunca la lucha de Howard para tenerlo en la película, Bogart llamó a uno de sus hijos "Leslie", en recuerdo del actor.
El gángster en el cual está basado el personaje de Bogart, es una réplica exacta del Enemigo Público No. 1, John Dillinger. Coincidentemente, Bogart se parecía mucho a Dillinger, y había pasado mucho tiempo estudiando películas de ese gángster para perfeccionar sus movimientos. El papel de Duke Mantee también era una maldición, al ser recordado Bogart durante muchos años por el público como el cruel gángster, hasta que en 1941 él aparecía por fin como un gángster simpático en “El Último refugio” y, en el mismo año, como Sam Spade en “El Halcón Maltés”.
Bette Davis, también, está excelente como la muchacha hambrienta de cultura que anhela poderse escapar del desierto y de “El Bosque Petrificado” que la oprime. Esta película alcanzaría un éxito extraordinario, lo mismo que sus actores.
La película se rehizo como “Escape in the Desert” en 1945. En 1955, Bogart, Lauren Bacall, y Henry Fonda realizaron la obra original en una excelente producción para la televisión.

SATAN MET A LADY/MEN ON HER MIND (1936)

75 minutos

Blanco y Negro

Director: William Dieterle

Intérpretes:
BETTE DAVIS
WARREN WILLIAM ALISON SKIPWORTH ARTHUR TREACHER WINIFRED SHAW MARIE WILSON
PORTER HALL

Podríamos considerar a este filme como “El Halcón Maltés” desconocido de Dashiell Hammett; lejos por supuesto del remake de 1941. William es el detective privado, Bette Davis el cliente misterioso, Skipworth la mujer extraña que busca una figura que no tiene precio (aquí se trata del cuerno de un carnero). Filmada reiteradamente en 1931 y 1941 como “El Halcón Maltés”.

IT’S LOVE I’M AFTER (1937)

90 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Harry Joe Brown Director: Archie Mayo Guión: Casey Robinson Basado en la historia “Gentleman After Midnight” de: Maurice Hanline Fotografía: James Van Trees
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Heinz Roemheld
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
LESLIE HOWARD: Basil Underwood BETTE DAVIS: Joyce Arden
OLIVIA DE HAVILLAND: Marcia West ERIC BLORE: Digges
PATRICJ KNOWLES: Henry Grant GEORGE BARBIER: William West BONITA GRANVILLE: Gracie Kane

Una farsa ligera en la que Leslie Howard y Bette Davis interpretan a unos ídolos del espectáculo malavenidos, vanidosos y celosos. Sus peleas son ya objeto de comentario en todos los lugares por donde pasan y aunque hablan de casarse llevan sin hacerlo muchos años. Ellos están rodeados por un millonario (George Barbier), criados y mayordomos (Eric Blore, E.E. Clive), y una tonta heredera (Olivia De Havilland) que está enamorada de Basil. El argumento de Casey Robinson (basado en una historia escrita para la pantalla por Maurice Hanline), es lento y la dirección de Archie Mayo sumamente floja, pero la película se ve con cierto agrado. Comienza con una escena burlesca sobre la tumba de Romeo y Julieta, mezclada con otros fragmentos de “La Fierecilla Domada”, lo que proporciona un conjunto extraño.

KID GALAHAD (1937)

101 minutos

Blanco y Negro

Productor: Samuel Bischoff
Director: Michael Curtiz
Guión: Seton I. Miller
Basado en la novela de: Francis Wallace
Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Heinz Roemheld y Max Steiner Efectos especiales: James Gibbons y Edwin DuPar Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
EDWARD G. ROBINSON: Nick Donati
BETTE DAVIS: Louise "Fluff" Phillips
HUMPHREY BOGART: Turkey Morgan
WAYNE MORRIS: Kid Galahad Ward Guisenberry JANE BRYAN: Marie Donati
HARRY CAREY: Silver Jackson
WILLIAM HAADE: Chuck McGraw
A través de 1937, Bette Davis había conseguido ya papeles bastante más acertados que este como Pluff, la novia de un promotor de veladas de boxeo (Edward G. Robinson). La película fue objeto de un remake posterior protagonizado por Elvis Presley en 1962, de bastante menor calidad, aunque en este caso ocurre lo mismo.
Como ya ocurriera también con Danny Kaye en “El asombro de Brooklyn”, un joven sin experiencia en boxeo tumba de un puñetazo al campeón mundial durante una fiesta. Lógicamente, el avispado promotor y su novia piensan que puede ser el futuro campeón mundial y se dedican a entrenarlo, aunque el chico acaba enamorado de ella. ¿Su valor?: ver juntos a tres monstruos de la interpretación como Bogard, Davis y Robinson.

LA MUJER MARCADA Marked Woman (1937)

99 minutos

Blanco y Negro

Productor: Louis F. Edelman
Director: Lloyd Bacon
Guión: Robert Rossen, Abem Finkel y Seton I. Miller Fotografía: George Barnes
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Bernhard Kaun y Heinz Roemheld Efectos especiales: James Gibbons y Robert Burks Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Mary Dwight
HUMPHREY BOGART: David Graham JANE BRYAN: Betty Strauber
EDUARDO CIANNELLI: Johnny Vanning ISABEL JEWELL: Emmy Lou Egan

Ahora tenemos a Bette haciendo el papel de una guapa, valerosa y buena mujer que quiere meter en la cárcel a un malvado que dirige un garito de juego. Este melodrama está basado en la vida de Lucky Luciano, quien vivió unos años felices rodeado de cientos de prostitutas que trabajaban para él. En la película, Eduardo Ciannelli interpreta al popular gángster y Humphrey Bogart es el fiscal encargado de meterle entre rejas. Una de las prostitutas (Bette) es persuadida para que testifique sobre la muerte de un cliente del garito, pero aunque acepta inicialmente en el juicio se retracta, para evitarse problemas mayores. La tensión aumenta cuando Davis le dice a Luciano-Ciannelli: "yo lo conseguiré aunque tenga que arrastrarme desde mi tumba para hacerlo". Ella se pone así de seria porque han matado a su pequeña hermana Betty.

THAT CERTAIN WOMAN (1937)

93 minutos

Blanco y Negro

Productor: Robert Lord
Director: Edmund Goulding
Guión: Edmund Goulding
Basado en el guión “The Trespasser” de: Goulding Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Mary Donnell HENRY FONDA: Jack Merrick IAN HUNTER: Lloyd Rogers ANITA LOUISE: Flip
DONALD CRISP: Señor Merrick

Remake del filme de Goulding “The Trespasser” (con Gloria Swanson), ahora con Bette como la viuda de un gángster que fue asesinado durante la célebre matanza del Día de San Valentín. Ella está intentando rehacer su vida y se casa con Henry Fonda, se queda embarazada, tiene el hijo, lo mantiene en secreto y se divorcia.

JEZABEL
Jezebel (1938)

103 minutos

Blanco y Negro

Productor: Henry Blanke
Director: William Wyler
Guión: Clements Ripley, Abem Finkel, John Huston y Robert Buckner Basado en la obra de: Owen Davis, Jr.
Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Julie Morrison
HENRY FONDA: Preston Dillard
GEORGE BRENT: Buck Cantrell
MARGARET LINDSAY: Amy Bradford Dillard RICHARD CROMWELL: Ted Dillard
DONALD CRISP: Dr. Livingstone
HENRY O´NEILL: Gen. Theopholus Bogardus

Jezabel marca el mejor momento artístico de Bette Davis con una actuación premiada con un Oscar. Su problema fue que se exhibió pocos meses antes que “Lo que el viento se llevó” (1939).
La historia nos muestra de nuevo los problemas de los habitantes sureños, durante los conflictivos años del siglo XIX en Nueva Orleans. En esta ocasión, una mujer malhumorada y egoísta llamada Julie Morrison (Bette Davis) pone mala cara cada vez que alguien le niega un capricho, especialmente si se trata de su novio Preston (Henry Fonda), un banquero sumamente hábil en los negocios. Cuando ambos asisten a una fiesta en la cual todas las chicas visten de blanco, ella, para llamar la atención y fastidiarle, se viste de rojo. Cuando Julie siente que los ojos de todos los hombres están puestos en ella, cree que lo hacen por sus encantos y se siente ufana. Primero bailan un vals, después discuten sobre el vestido rojo, hay unas cuantas bofetadas y Preston decide abandonarla y marcharse a trabajar a Philadelphia.
La soberbia de Julie no puede admitir que él se haya ido y que no regresará. Ella se vuelve muy solitaria durante unos años, hasta que un día recibe la visita del General Theopholus Bogardus (Henry O'Neill) que le avisa de una epidemia en el banco de su novio que ha obligado a cerrar el banco y que Preston retorne a Nueva Orleans. Ella, creyendo que el chico estará todavía enamorado, le prepara una fiesta de bienvenida, ya no se pone ningún vestido rojo, pero él llega con su mujer Amy Bradford Dillard (Margaret Lindsay). Julie se enfurece y provoca una pelea entre él y Buck, pero como el banquero no puede acudir al duelo lo hace en su nombre su hermano Ted (Richard Cromwell), quien mata al Buck.
Finalmente, Preston acaba enfermo por la epidemia, le envían a una isla en cuarentena y Julie se ofrece como enfermera particular, tratando con ello de pedir perdón a todos.

La película, que costó poco más de 1 millón de dólares, fue un éxito comercial y de crítica. El argumento jugó con los sentimientos del espectador a la manera más tradicional: guapa pero malvada chica se enamora de chico listo, guapo y triunfador. Ella hace daño a todos los hombres que la cortejan, y el guapo chico acaba casándose con una buena mujer que no ama. Él cae muy enfermo y ella se convierte al buen camino.
Bette Davis es una excelente Jezabel que ya había tenido un modesto éxito en Broadway en el papel de Miriam Hopkins, aunque ahora lo cambió y mejoró para la pantalla. La buena interpretación de Bette podría ser el resultado de su orgullo en su trabajo, o podría haber sido que ella había sido pasada por alto anteriormente por David O. Selznick cuando estaba buscando una actriz para Scarlett O'Hara, un papel que ella había deseado desesperadamente. Warner estaba deseoso de prestársela a Selznick pero insistió que él también contratara a Errol Flynn como Rhett. Davis pensó que Flynn no era adecuado para ese papel, y no aceptó. La Warner, como compensación, elaboró rápidamente “Jezabel”, tratando de aprovecharse de la expectación que había alrededor de “Lo que el viento se llevó” (1939).
El rodaje coincidió con el nacimiento de una mujer que posteriormente sería muy famosa, Jane Fonda. Su padre, Henry Fonda, tuvo que rodar precipitadamente la película para poder acudir a tiempo al hospital para ver el nacimiento de su hija. Bette tuvo que rodar muchas escenas sin su presencia y el argumento se modificó parcialmente por esta causa.

Premios
Nominada a la mejor película y mejor fotografía. Oscar a Bette Davis como mejor actriz y otro para Fray Bainter como mejor actriz secundaria.

LAS HERMANAS The Sisters (1938)

98 minutos

Blanco y Negro

Productor: David Lewis
Director: Anatole Litvak
Guión: Milton Krims
Basado en la novela de: Myron Brinig Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Louise Elliott ERROL FLYNN: Frank Medlin ANITA LOUISE: Helen Elliott JANE BRYAN: Grace Elliott IAN HUNTER: William Benson HENRY TRAVERS: Ned BEULAH BONDI: Rose

La historia comienza en Montana, durante el nombramiento de Theodore Roosevelt como presidente de la nación. Hay tres hermanas que deciden casarse en esa misma época y dos de ellas lo hacen con dos millonarios, mientras que la tercera, más honesta, se escapa con un periodista llamado Frank (Errol Flynn), algo borrachín, hasta San Francisco. Él la abandona “por su propio bien”, pero no sabe que está embarazada. Hay un terremoto y ella sufre un montón de penalidades, encontrando refugio en un burdel de Oakland, en donde conoce a unas amables prostitutas (Lee Patrick) y (Laura Hope). Por otro lado, las fortunas de sus interesadas hermanas se viene abajo, pero se reúnen de nuevo en otro baile, ahora para celebrar el triunfo del presidente Taft. Llega Frank, faltaría más, y los dos enamorados vuelven a unirse.

AMARGA VICTORIA Dark Victory (1939)

106 minutos

Blanco y Negro

Productor: David Lewis Director: Edmund Goulding
Guión: Casey Robinson
Basado en la obra de: George Emerson Brewer, Jr. y Bertram Bloch Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Judith Traherne
GEORGE BRENT: Dr. Frederick Steele HUMPHREY BOGART: Michael O'Leary GERALDINE FITZGERALD: Ann King RONALD REAGAN: Alec Hamin
HENRY TRAVERS: Dr. Parsons
CORA WITHERSPOON: Carrie Spottswood

Ese año de 1939 fue un buen momento para el cine. Era el año de “Lo que el viento se llevó” (1939), “El Mago de Oz” (1939), Adiós Mr. Chips” (1939), “La Diligencia” (1939), “Cumbres Borrascosas” (1939), “Los hijos de la farándula”(1939), “Tu y Yo”(1939) y “Ninotchka” (1939).
Esta película fue nominada para el Premio a la Mejor película, Mejor Actriz, y Mejor Música, pero no ganó un solo Oscar. Basada en una obra de Tallulah Bankhead, “Amarga Victoria” fue primeramente adquirida por David O. Selznick, pero él perdió el interés justo antes de producirla. Warner Bros. la recogió y el resultado es un culebrón memorable que proporciona lágrimas durante 105 minutos.

El argumento nos habla de una heredera llamada Judith Traherne (Bette Davis), que posee Isla Larga, un lugar de juego. Su vida se mueve alrededor de la cría de animales de raza que están vigilados por un irlandés desagradable de nombre Michael O'Leary (Humphrey Bogart). Judith bebe y fuma sin descanso porque tiene un tumor en el cerebro que le causa fuertes dolores de cabeza. Cuando se agudizan visita a un médico, el Dr. Frederick Steele (George Brent), quién determina que debe operarse inmediatamente. La cirugía tiene éxito, o lo parece, y Judith se enamora de Frederick. Ana King (Geraldine Fitzgerald), secretaria de Judith, sabe que a su jefa le quedan solamente diez meses de vida y se lo dice para que no se case con el doctor.
Desde ese día Judith empieza a organizar fiestas, pero en ese momento aparece Michael que la confiesa su amor, diciéndola que ha diferencias sociales. Le aconseja que viva (especialmente para ella) y que hay que tomar la felicidad donde uno pueda. La boda con el doctor tiene lugar, y se marchan a su granja en Vermont, donde viven una vida sencilla que la proporciona más felicidad que las fiestas anteriores. Poco a poco su vida se va apagando, mientras que las lágrimas del espectador fluyen sin cesar. permanecido apartado de ella por las

el día de hoy, que la vida es corta

JUAREZ (1939)

132 minutos
Blanco y Negro Warner
Productor: Henry Blanke
Director: William Dieterle
Guión: John Huston, Wolfgang Reinhardt y Aeneas MacKenzie
Basado en la novela “The Phantom Crown” de: Bertita Harding y la obra “Juarez & Maximillian” de: Franz Werfel
Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Erich Wolfgang Korngold
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
PAUL MUNI: Benito Pablo Juarez
BETTE DAVIS: Emperatriz Carlotta von Habsburg BRIAN AHERME: Maximilian von Habsburg CLAUDE RAINS: Louis Napoleon
JOHN GARFIELD: Porfirio Diaz
DONALD CRISP: Marechal Bazaine
GALE SONDERGAARD: Emperatriz Eugenie GILBERT ROLAND: Miguel Lopez
HENRY O’NEILL: Miguel Miramon

Estamos en 1860. Paul Muni es el duro Juárez, Presidente de México, mientras que Brian Aherne, es Maximiliano, archiduque de Austria, a las órdenes de Napoleón. Está casado con Carlota (Bette Davis), y ambos tratan de evitar que quiten a los campesinos sus tierras para dárselas a los potentados. Carlota parece frágil, pero tiene mucho carácter, especialmente cuando ayuda a su marido a que se enfrente a Napoleón, a Juárez y al propio Abraham Lincoln. Todos parecen querer lo mismo, restaurar la libertad en Méjico, pero en medio se encuentra el pobre Archiduque Maximiliano aguantando los palos de todos. Finalmente es asesinado, aunque su esposa ha puesto pies en polvorosa hasta Francia, con la excusa de pedir ayuda a Napoleón.

LA SOLTERONA The Old Maid (1939)

95 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Henry Blanke
Director: Edmund Goulding
Guión: Casey Robinson
Basado en la obra de: Zoe Akins desde la novela de: Edith Wharton Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Charlotte Lovell
MIRIAM HOPKINS: Delia Lovell Ralston GEORGE BRENT: Clem Spender JANE BRYAN: Tina
DONALD CRISP: Dr. Lanskell
LOUISE FAZENDA: Dora
JEROME STEPHENSON: Jim Ralston

Bette Davis no consigue entusiasmarnos cuando hace de mujer que sufre. Verla de madre, con una salud delicada y dirigiendo por amor una guardería en Philadelphia, no convence a nadie. Aunque la historia procede de Zoë Akins, a su vez basada en la novela del premio Pulitzer Edith Wharton, no hay modo de creernos a Bette como madre soltera, infeliz y sacrificándose por todos. Menos mal que trabaja al lado de Miriam Hopkins, su eterna rival, con lo cual ya tenemos el suficiente morbo para ver la película.

LA VIDA PRIVADA DE ELIZABETH Y ESSEX The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939)

106 minutos Color
Warner

Productor: Robert Lord
Director: Michael Curtiz
Guión: Norman Reilly Raine y Aeneas MacKenzie
Basado en la obra“Elizabeth the Queen” de: Maxwell Anderson Fotografía: Sol Polito y W. Howard Greene
Director musical: Hugo Friedhofer y Milan Roder
Compositor: Erich Wolfgang Korngold
Consejero técnico: Ali Hubert
Efectos especiales: Byron Haskin y H.F. Koenekamp Maquetas Perc Westmore
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Reina Elizabeth
ERROL FLYNN: Robert Devereaux, Earl de Essex OLIVIA DE HAVILLAND: Lady Penelope Gray DONALD CRISP: Francis Bacon
ALAN HALE: Conde de Tyrone
VINCENT PRICE: Señor Walter Raleigh HENRY STEPHENSON: Lord Burghley HENRY DANIELL: Sir Robert Cecil
JAMES STEPHENSON: Sir Thomas Egerton NANETTE FABRAY: Margaret Radcliffe RALPH FORBES: Lord Knollys
LEO G. CARROLL: Sir Edward Coke
Bette Davis, se maquilló y vistió adecuadamente para el papel de la Reina Isabel, una sutil, magnética y dura mujer que sabía cómo mortificar a sus lacayos. Después que Essex, (Errol Flynn), regresa de vencer a la Armada española, ella no le aplaude, ni le besa y ni siquiera le ofrece una cena en su honor. Simplemente le reprende por no haber conseguido robar también el oro a los españoles.

El trabajo de Bette en este filme navega entre varias opciones: la reina Isabel, la mujer que necesita un amante y la avariciosa economista. Por eso encontramos que la actriz no pudo con tantos y dispares personajes. Su actuación es similar a otra de la actriz Glenda Jackson, también como reina Elizabeth, aunque en este caso Jackson logra mejores resultados.

EL CIELO Y TÚ
All This, and Heaven Too (1940)

143 minutos

Blanco y Negro

Productor: David Lewis
Director: Anatole Litvak
Guión: Casey Robinson
Basado en la novela de: Rachel Lyman Field Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Henriette Deluzy Desportes CHARLES BOVER: Duque de Praslin JEFFREY LYNN: Reverendo Henry Field BARBARA O’NEIL: Duquesa de Praslin VIRGINIA WEIDLER: Louise
WALTER HAMPDEN: Pasquier
HARRY DAVENPORT: Pierre
HELEN WESTLEY: Le Maire

El noble Boyer se enamora de la institutriz Davis y su amor causa un gran escándalo y muerte. Las dos veteranas estrellas del cine dramático realizan una correcta interpretación en esta historia basada en el libro de Raquel Field, situada en el siglo XIX, en Francia.

LA CARTA
The Letter (1940)

95 minutos
Blanco y Negro Warner
Productor: Robert Lord
Director: William Wyler
Guión: Howard Koch
Basado en la historia de: W. Somerset Maugham Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Leslie Crosbie
HERBERT MARSHALL: Robert Crosbie JAMES STEPHENSON: Howard Joyce GALE SONDERGAARD: Señora Hammond BRUCE LESTER: John Withers
ELIZABETH INGLIS: Adele Ainsworth FRIEDA INESCORT: Esposa de Howard Joyce

Este melodrama de Somerset Maugham (basado erróneamente en una historia real), había sido anteriormente un éxito en Broadway por Katharine Cornell y dio origen a una película en 1929 con Jeanne Eagels. La figura central es la esposa, como una mujer de reputación moral intachable que posee una plantación de caucho, aunque tiene tiempo de mantener relaciones adúlteras con un amigo de su marido.
Una noche mata de un tiro a su amor y alega que él había intentado atacarla. Todos la creen, incluido su inocente marido, salvo su propio abogado. Pero existe una carta comprometedora que ella compra gastando todos los ahorros de la familia. Cuando todo se aclara y se demuestra su asesinato y su adulterio, su infeliz marido la perdona, pero no así la viuda de su amante asesinado, quien clava un cuchillo a Bette y la mata. Davis realiza un buen trabajo como una hipócrita adúltera. Fría y mentirosa, nos demuestra que ha sido capaz de matar a su amante antes de que vuelva con su mujer.
Supuso el lanzamiento para Frieda Inescort, como la esposa del abogado y para Gale Sondergaard cuya actuación como la señora Hammond fue muy bien acogida por la crítica.

THE BRIDE CAME C.O.D. (1941)

92 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: William Cagney
Director: William Keighley
Guión: Julius J. Epstein y Philip G. Epstein
Basado en la historia de: Kenneth Earland y M.M. Musselman Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
JAMES CAGNEY: Steve Collins
BETTE DAVIS: Joan Winfield
STUART ERWIN: Tommy Keenan JACK CARSON: Allen Brice
GEORGE TOBIAS: Peewee
EUGENE PALLETTE: Lucius K. Winfield HARRY DAVENPORT: Pop Tolliver

Ahora tenemos a Bette Davis intentando quitarse de encima el estigma de actriz dramática, como una heredera que se fuga con Tommy en una avioneta pilotada por James Cagney. La heredera está a punto de casarse con ese modesto director de orquesta (Jack Carson), aunque su padre soborna al piloto para que la traiga de regreso. El avión hace un aterrizaje de emergencia y aterriza en El Valle de Muerte, y allí Davis y Cagney nos martirizan con sus chistes, especialmente cuando sus nalgas caen encima de un cactus pinchudo. Pobre material y modesta producción que nos hace presagiar malos tiempos para Bette.

LA GRAN MENTIRA The Great Lie (1941)

107 minutos

Blanco y Negro

Productor: Henry Blanke
Director: Edmund Goulding
Guión: Lenore Coffee
Basado en la novela “January Heights” de: Polan Blank Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Efectos especiales: Byron Haskin y Robert Burks Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Maggie Patterson GEORGE BRENT: Pete Van Allen MARY ASTOR: Sandra Kovak LUCILE WATSON: Aunt Ada HATTIE McDANIEL: Violet GRANT MITCHELL: Joshua Mason JEROME COWAN: Jock Thompson

Brent se casa con Davis cuando su alianza con Mary Astor se anula. Pero un día le llaman de Washington y en el viaje la avioneta cae en territorio suramericano, dándole todos por muerto. Él está perdido y por eso su amada Davis queda destrozada y decide adoptar al hijo de su amor, que está en posesión lógicamente de su madre, la primera novia del fallecido. Pero un día el supuesto difunto regresa y ambas mujeres deben decidir con quien se quedará el niño.
Mary Astor ganó un Oscar a la mejor actriz secundaria.

LA LOBA
The Little Foxes (1941)

116 minutos
Blanco y Negro RKO

Productor: Samuel Goldwyn
Director: William Wyler
Guión: Lillian Hellman, Arthur Kober, Dorothy Parker y Alan Campbell Basado en la obra de: Hellman
Fotografía: Gregg Toland
Director musical: Meredith Willson
Compositor: Meredith Willson
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Regina Hubbard Giddens HERBERT MARSHALL: Horace Giddens TERESA WRIGHT: Alexandra Giddens RICHARD CARLSON: David Hewitt PATRICIA COLLINGE: Birdie Hubbard DAN DURYEA: Leo Hubbard
CHARLES DINGLE: Ben Hubbard

Adaptada de la obra de Lillian Hellman, “The little foxes” nos cuenta la historia de una familia del sur de principios de siglo, los Hubbard, de quienes también se hizo otra película titulada “Another part of the forest” en 1948.

La traición es el eje de los problemas que aquejan a Regina Hubbard Giddens (Bette Davis), cuando es requerida por sus hermanos Ben (Charles Dingle) y Oscar (Carl Benton Reid) para que les preste dinero con el fin de comprar un lucrativo molino de algodón. Ellos necesitan 75.000 dólares, una suma no demasiado alta, pero ella les dice que no puede disponer de tanto dinero y que debe consultar a su marido. Como este se niega a prestar el dinero para una causa perdida, Regina invita a un financiero yanqui a su casa y trata de seducirle para que le deje el dinero. Luego, Regina instruye a su hija, Alexandra (Teresa Wright), para que hable con su padre Horace y trate de convencerle, ahora que se acaba de recuperar de un ataque al corazón.
Horace vuelve a casa con Alexandra, y Regina insiste en que financie esa estupidez, pero él permanece firme, especialmente porque desconfía de los hermanos de su mujer y porque si es una estafa no quiere contribuir a ella.
Pero Oscar y Ben planean robar el dinero en el banco y para ello convencen al sobrino de Oscar, un infeliz llamado Leo (Dan Duryea), que trabaja en el banco, para que robe unos bonos del Estado de la caja privada de Horace. Regina, como una avara mujer, sospecha enseguida del robo y trata de chantajear a sus hermanos para que le den un porcentaje en el negocio a cambio de no denunciarles.
Pero el marido se da cuenta de lo que pretenden, sigue los pasos de Oscar, y cuando se entera que el infeliz Leo es el hombre de paja de su mujer, no le denuncia. Pero Regina no acepta de buen grado no apropiarse del dinero y planea entonces matar a su marido a disgustos, esperando que sufra un nuevo infarto mortal. Un día Horace sufre un ataque, pide su medicina, pero Regina no le hace caso y fríamente le mira como agoniza. Tratando de sacar fuerzas de flaqueza Horace intenta subir los escalones que le llevarán hasta donde tiene las medicinas y en ese momento agoniza. Regina, solamente entonces, pide ayuda. Después, Regina y su hija Alexandra asisten a Horace en su lecho de muerte. Regina le pide de nuevo que diga la verdad sobre los bonos, pero Horace reúne sus pocas fuerzas para advertir a su hija que no se case con su primo Leo, sino con el editor del periódico a quien ella ama.
Cuando Horace muere, Regina empieza a chantajear a Oscar y Ben y pide casi el 70 por ciento de su negocio si quieren que guarde silencio sobre el robo de Leo. Alexandra oye las demandas de Regina y se enfrenta a ella y la acusa de matar a su padre, marchándose con su amor a vivir en otro lugar, mientras Regina se queda sola, poderosa, sin amor y dispuesta a seguir maquinando maldades.

Actuaciones correctas y duras, pero conmovedoras, en donde Bette Davis consigue una de sus actuaciones más finas bajo la dirección de William Wyler, hábilmente apoyada por los otros miembros del conjunto, incluso por los debutantes Dan Duryea y Teresa Wright. Técnicamente correcta, “La Loba” es un logro técnico impresionante. Muchas de las secuencias dirigidas por Wyler y la fotografía de Gregg Toland (quien hizo otra extraordinaria labor en “Ciudadano Kane” 1941), han sido objeto de estudio por las academias de cine, sobre todo la escena en la cual la cámara se queda fija con un primer plano de Bette Davis viendo como Herbert Marshall sufre un ataque cardíaco. Davis nunca pestañea, nunca reconoce el sufrimiento de su marido. Apenas ella hace acto de presencia, y gracias a la habilidad de Wyler, el público se concentra en la cara de Davis para ver su fría expresión.

Adaptada de la obra original escrita para Broadway por Hellman, pero con escenas adicionales y nuevos diálogos, mejoran sensiblemente los resultados. Davis, por otro lado, estaba siguiendo los pasos de Tallulah Bankhead cuya actuación ella había admirado mucho. Desgraciadamente, Davis percibía que su imagen no era buena y discutió frecuentemente con Wyler sobre su papel.

Premios
“La Loba” fue nominada para nueve Oscars: mejor película (perdiendo a favor de “Qué verde era mi valle”), al mejor director, a la mejor actriz (Davis perdió a favor de Joan Fontaine por “Sospecha”), mejores actrices secundarias (Wright y Collinge), al mejor guión, a la mejor dirección artística y decoración (Blanco y Negro), mejor montaje, y mejor fotografía. No ganó ninguno.

THE MAN WHO CAME TO DINNER (1941)

112 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Jerry Wald y Jack Saper Director: William Keighley
Guión: Julius J. Epstein y Philip G. Epstein Basado en la obra de: George S. Kaufman y Moss Hart Fotografía: Tony Gaudio
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Frederick Hollander
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Maggie Cutler
ANN SHERIDAN: Lorraine Sheldon MONTY WOOLLEY: Sheridan Whiteside RICHARD TRAVIS: Bert Jefferson JIMMY DURANTE: Banjo
REGINALD GARDINER: Beverly Carlton BIBLIE BURKE: Señor Stanley
ELIZABETH FRASER: June Stanley GRANT MICHELL: Ernest Stanley

En los años treinta, Alejandro Woollcott un locutor sentimental, fue amado por millones de oyentes de la radio. Woollcott era un habitual propagador de calumnias ultrajantes y de insultos eufónicos, que fue amado por sus morbosos oyentes y odiado por los perjudicados. Dos miembros de este círculo, George S., Kaufman y Moss Hart, le hicieron el héroe y el blanco de sus éxitos de Broadway en 1939.
En esta versión de la película, el personaje es interpretado por Monty Woolley, quien hace de un arrogante Sheridan Whiteside, un ser infantil que realiza conferencias. Durante una cena en una casa de la localidad, se resbala en el hielo del porche y se fractura la cadera. Enfurecido, amenaza a la familia con un pleito que les arruinará. Para compensarle, la familia le admite en su casa, junto a su secretaria Maggie (Bette). Obligado a permanecer en esa casa, él trata de vengarse dando órdenes a todos y tratando de que la familia se enfrente entre sí. Woolley está especialmente enfadado con esa familia de intelectuales que solamente le miran con pena, sin que perciban la gran inteligencia que cree tener. La obra, sin embargo, se construyó con los chistes tópicos más habituales y se convirtió en un espectáculo de variedades.
Jimmy Durante hace un papel basado en Harpo Marx.

SHINING VICTORY (1941)

80 minutos

Blanco y Negro

Productor: Robert Lord
Director: Irving Rapper
Guión: Howard Koch y Anne Froelick
Basado en la obra “Jupiter Laughs” de: A.J. Cronin Fotografía: James Wong Howe
Compositor: Max Steiner

Intérpretes:
JAMES STEPHENSON: Dr. Paul Venner GERALDINE FITZGERALD: Dr. Mary Murray DONALD CRISP: Dr. Drewett
BARBARA O´NEIL: Miss Leeming
MONTAGAU LOVE: Dr. Blake
SIG RUMANN: Prof. Herman Von Reiter

Correcta producción de A.J. Cronin sobre la delicada investigación que realiza un psicólogo que ni siquiera se da cuenta que su ayudante está enamorada de él. Muy entretenida pero no demasiado inspirada. La publicidad de entonces insistía en que Bette Davis lograba estar muy creíble como enfermera.

COMO ELLA SOLA In This Our Life (1942)

97 minutos

Blanco y Negro

Productor: David Lewis
Director: John Huston
Guión: Howard Koch y John Huston
Basado en la novela de: Ellen Glasgow
Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Efectos especiales: Byron Haskin y Robert Burks Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Stanley Timberlake OLIVIA DE HAVILLAND: Roy Timberlake GEORGE BRENT: Craig Fleming
DENNIS MORGAN: Peter Kingsmill CHARLES COBURN: William Fitzroy FRANK CRAVEN: Asa Timberlake BILLIE BURKE Lavinia Timberlake HATTIEN McDANIEL: Minerva Clay

La madre de Stanley (Bette Davis) admira a su cuñado William por tener mucho dinero, aunque es un malvado. También desprecia a su marido que tiene un buen corazón pero apenas logra ganar lo suficiente para su familia. Por eso Stanley, debidamente instruida por su madre, deja a su novio Craig y se fuga con un cirujano adinerado que estaba casado con su hermana. Todo va mal, a pesar del dinero, y Stanley retorna al redil y pretende volver con su antiguo novio Craig, pero él ya no la quiere porque ama a su hermana. Aunque un poco complicado todo este juego de nombres, la película se complica aún más con un atropello, un juicio, un muchacho inocente, un tío moribundo que necesita amor y nuestra heroína que muere en un accidente.

LA EXTRAÑA PASAJERA Now, Voyager (1942)

117 minutos

Blanco y Negro

Productor: Hal B. Wallis
Director: Irving Rapper
Guión: Casey Robinson
Basado en la novela de: Olive Higgins Prouty Fotografía: Sol Polito
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Efectos especiales: Willard Van Enger Maquetas: Perc Westmore
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Charlotte Vale
PAUL HENREID: Jerry D. Durrance
CLAUDE RAINS: Dr. Jaquith
GLADYS COOPER: Señora Henry Windle Vale BONITA GRANVILLE: June Vale
JOHN LODER: Elliott Livingston
ILKA CHASE: Lisa Vale
LEE PATRICK: "Deb" McIntyre
JANIS WILSON: Tina Durrance
MARY WICKES: Dora Pickford

Olive Higgins, que también escribió “Stella Dallas”, una historia romántica que tuvo su película con Bárbara Stanwyck en 1937, consiguió uno de los argumentos más populares en 1940.

Una mujer joven y no demasiado agraciada llamada Charlotte Vale (Bette Davis) es la amargada hija de la señora Henry Windle Vale (Gladys Cooper), una enérgica mujer que no sabe dar afecto a nadie, aunque se las arregla para exigirlo hacia ella. Charlotte está al borde de una depresión nerviosa porque ella no puede conseguir el cariño de su madre, aunque recibe el consejo de que acuda a un psiquiatra.
La cuñada de Charlotte, Lisa Vale (Ilka Chase), se presta para ayudarla a mejorar su salud mental y le presenta al psiquiatra Dr. Jaquith (Claude Rains), quién ve efectivamente que Charlotte está a punto de derrumbarse y la recomienda que deje su casa y que ingrese en el hospital. Allí, Charlotte empieza un tratamiento para restaurar su salud mental y física, y aunque le cuesta mucho dinero finalmente consigue transformarse en una bella mujer. Como no tiene otra ocupación en su vida, realiza un crucero de placer y, lógicamente, allí conoce a un guapo muchacho (Paul Henreid) y se enamoran a la luz de la luna, mientras pasean por cubierta. Pero Jerry, que así se llama su amor, está casado con una mujer que siempre está enferma y no puede abandonarla. En una escala que hacen en Río de Janeiro, Charlotte y Jerry disfrutan juntos un día maravilloso y una noche en la playa, pero cuando despiertan se dan cuenta que su buque ha partido sin ellos. No les importa, porque así vivirán un romance más apasionado.
Después, ella decide no verlo de nuevo y regresa a su casa de Boston, donde la Señora Vale sigue tan arisca como antes. Lisa, por otro lado, le presenta un nuevo amor a Charlotte, un viudo rico llamado Elliott Livingston (John Loder), quién se enamora al instante de Charlotte y le pide que se case con él. Charlotte está algo indecisa, hasta que un día descubre por casualidad a Jerry y comprende que sigue enamorada de él. Charlotte no acepta la propuesta de matrimonio de Elliott y eso provoca en su madre un ataque al corazón.
Culpable y deprimida vuelve de nuevo al hospital del Dr. Jaquith. Allí se encuentra con la hija de Jerry, Tina (Janis Wilson), quién le recuerda su infancia. En el futuro, Charlotte se convierte en una segunda madre para la niña que así logra crecer feliz. Después, Jerry visita a su hija en la casa de Charlotte y encuentra que Tina está feliz. Lentamente, hace mutis por el foro y se vuelve con su enferma mujer, dejando a su hija con su amor. Increíble, pero cierto.

La película fue recordada durante muchos años por una escena en la cual Paul Henreid enciende dos cigarros simultáneamente y entonces le da uno a Bette Davis. Parece ser que Davis exigió reformar grandemente el guión y anular algunos diálogos a favor de su personaje. No logró nada extraordinario con ello, pero ganó peso, no llevó ningún maquillaje, y cambió sus trajes para lograr parecer una chica fea y solterona en la primera parte del filme. En esa época, apenas había actrices famosas que estuvieran dispuestas a salir con tan poco atractivo, pero Davis, en la plenitud de su carrera, no tuvo ningún problema en ello.

Premios
Davis fue nominada para el Oscar, como también los estaba Gladys Cooper como mejor actriz secundaria, pero las dos perdieron a favor de Greer Garson y Teresa Wright, respectivamente, por “La Señora Miniver”. Max Steiner, sin embargo, consiguió un Oscar por su música.

OLD ACQUAINTANCE (1943)

110 minutos
Blanco y Negro Warner

Director: Vincent Sherman
Productor: Henry Blanke
Guión: John Van Druten y Lenore Coffee Basado en la obra de: John Van Druten Fotografía: Sol Polito
Director musical: Leo F. Forbstein Compositor: Franz Waxman Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Kitty Marlowe MIRIAM HOPKINS: Millie Drake GIG YOUNG: Rudd Kendall JOHN LODER: Preston Drake DOLORES MORAN: Deirdre PHILLIP REED: Lucian Grant ROSCOE KARNS: Charlie Archer

Película menor, con Bette Davis en el papel de una escritora y Miriam Hopkins (su eterna enemiga en la realidad) como una escritora que solamente busca la fama, aunque sea escribiendo obras de baja calidad y despreciables.
Adaptada a partir de la propia novela de John Druten, nos habla de una larga amistad que termina en una relación amor-odio, no solamente por motivos sentimentales sino profesionales. Miriam Hopkins como la histérica ambiciosa, John Loder como el sufrido marido de Hopkins que quiere dejarla por Davis, y Dolores Moran en el papel de la hija rebelde de Hopkins, son el eje del argumento. También debemos mencionar a Phillip Reed como un convincente seductor y playboy; y a Gig Young, ese joven que se enamora de Bette Davis.
Se realizó un remake en 1981, como “Ricas y famosas”.

ADORABLES ESTRELLAS Thank Your Lucky Stars (1943)

127 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Mark Hellinger
Director: David Butler
Guión: Norman Panama, Melvin Frank y James V. Kern Basado en la historia de: Everett Freeman y Arthur Schwartz Fotografía: Arthur Edeson
Director musical: Leo F. Forbstein
Efectos especiales: H.F. Koenekamp
Maquetas: Perc Westmore
Coreografía: LeRoy Prinz
Vestuario: Milo Anderson

Intérpretes:
EDDIE CANTOR: Joe Sampson JOAN LESLIE: Pat Dixon
DENNIS MORGAN: Tommy Randolph

Actores invitados:
HUMPHREY BOGART, BETTE DAVIS, OLIVIA DE HAVILLAND, ERROL FLYNN, JOHN GARFIEL, IDA LUPINO, ANN SHERIDAN

Tiempos de guerra para este musical con tintes patrióticos, con el cual la Warner mostraba al público a algunas de sus mejores estrellas reunidas. La fórmula ya había sido utilizada con éxito por la Metro y era la mejor ocasión para satisfacer los deseos de los aficionados. Bette Davis se atreve a cantar un tema titulado “They're Either Too Young or Too Old”, en el cual se queja de la falta de varones que no estén en el ejército.

WATCH ON THE RHINE (1943)

114 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Hal B. Wallis
Director: Herman Shumlin
Guión: Dashiell Hammett y Lillian Hellman Basado en la obra de: Hellman
Fotografía: Merritt Gerstad y Hal Mohr Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Efectos especiales: Jack Holden y Edwin DuPar Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Sara Muller
PAUL LUKAS: Kurt Muller
GERALDINE FITZGERALD: Marthe de Brancovis LUCILE WATSON: Fanny Farrelly
BEULAH BONDI: Anise
GEORGE COULOURIS: Teck de Brancovis

La guionista de Broadway Lillian Hellman fue una escritora de cierto prestigio que alertó con sus obras sobre el peligro de la expansión del fascismo en Europa, aunque los norteamericanos se consideraban demasiado lejos como para sentir temor. En esta película, su personaje Sara Muller emplea demasiados trucos melodramáticos para conseguir que las escenas tengan un gran dramatismo. Como colaborador en el guión figura Dashiell Hammett, pero no logra diferenciar sensiblemente sus inclinaciones teatrales y por eso la procedencia se nota demasiado en esta producción cinematográfica.
Paul Lukas es el líder político europeo que se casó con su novia americana (Bette Davis), y ahora regresa con ella y los niños a la mansión de su madre (Lucile Watson) en Washington. La película tiene un poco de denuncia política y algunas dosis de humor que puede pasar desapercibidas. Sus hijos son tan disciplinados que no hay quien lo acepte, como tampoco es creíble la facilidad con la cual matan al malo.
Lukas repite su papel con el cual ganó un Premio de la Academia y Bette Davis no logra entusiasmar.

HOLLYWOOD CANTEEN (1944)

124 minutos

Blanco y Negro

Productor: Alex Gottlieb
Director: Delmer Daves
Guión: Delmer Daves
Fotografía: Bert Glennon
Director musical: Leo F. Forbstein Compositor: Ray Heindorf
Vestuario: Milo Anderson

Intérpretes:
ROBERT HUTTON: Slim
DANE CLARK: Sergeant
JANIE PAIGE: Angela
JOAN LESLIE
EDDIE CANTOR
JOAN CRAWFORD
BETTE DAVIS
JOHN GARFIELD
IDA LUPINO
ELEANOR PARKER
BARBARA STANWYCK
THE GOLDEN GATE QUARTET

Nuevo intento para reunir a unas cuantas estrellas populares en una historia superficial. Todos son geniales, extraordinarios y parece que no han tenido un problema en su vida. Como excusa para alegrar a los ciudadanos en plena Guerra Mundial es aceptable, aunque ahora, cuando la guerra es un recuerdo, la veamos solamente como un espectáculo de variedades.
Interesantes los números de Bette Davis y Garfield, y de menor interés el de Hutton vestido de militar, con una Joan Leslie encantadora. Hay también una secuencia extraña de Peter Lorre con Sydney Greenstreet y, como curiosidad, el popular vaquero Roy Rogers cantando “Don't Fence Me In”, un tema que sería popularizado después por las Hermanas Andrews.

MR. SKEFFINGTON (1944)

127 minutos

Blanco y Negro

Productor: Philip G. Epstein, Julius J. Epstein
Director: Vincent Sherman
Guión basado en la novela de: Mary Annette Beauchamp Russell Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Franz Waxman Efectos especiales: James Leicester Maquetas: Perc Westmore
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: "Fanny" Beatrice Trellis Skeffington CLAUDE RAINS: Job Skeffington
WALTER ABEL: George Trellis
RICHARD WARIND: Trippy Trellis
GEORGE COULOURIS: Dr. Byles

Rebuscado argumento sobre las desventuras de una reina de la belleza quien tiene que casarse con un hombre que no ama. ¿El motivo para tan drástica decisión?. Su hermano le debe mucho dinero y como no puede pagarle su adorada hermana debe sacrificar su vida para que no acabe en la cárcel.
Ambientada en el Nueva York de 1914, Davis es la sacrificada hermana, cuyo sacrificio no sirve para nada porque su hermano muere en una operación militar. Ella, para colmo, está embarazada de un hombre a quien no ama, y por eso un día deciden separarse. Cuando la hija crece, la madre enferma gravemente y cuando se recupera está vieja y sumamente fea. Menos mal que su ex-marido se ha quedado ciego como consecuencia de las torturas que le han ocasionado los nazis y como no puede verla se cree que sigue hermosa. Finalmente, todos se vuelven a unir.

THE CORN IS GREEN (1945)

114 minutos

Blanco y Negro

Productor: Jack Chertok
Director: Irving Rapper
Guión: Casey Robinson y Frank Cavett Basado en la obra de: Emlyn Williams Fotografía: Sol Polito
Compositor: Max Steiner
Vestuario: Orry-Kelly

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Srta. Lilly Moffat JOHN DALL: Morgan Evans JOAN LORRING: Bessie Watty NIGEL BRUCE: El Escudero RHYS WILLIAMS: Sr. Jones ROSALIND IVAN: Señora Watty

Moralizante historia sobre la maestra Davis, metidita en años, quien decide consagrar el resto de su vida a impartir cultura a los jóvenes mineros de la localidad. Allí surgen los problemas con los caciques del pueblo y uno de sus alumnos deja embarazada a una chica, justo cuando tiene que examinarse para conseguir una beca en Oxford. Cuando el chico vuelve triunfante, considera que su deber es casarse con la chica, pero entregan el niño a la maestra para que le cuide.
La película tuvo un remake en 1979 con Katharine Hepburn como la maestra.

DECEPTION (1946)

112 minutos

Blanco y Negro

Productor: Henry Blanke
Director: Irving Rapper
Guión: John Collier y Joseph Than
Basado en la obra Jealousy AKA "Monsieur Lamberthier" de: Louis Verneuil Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Erich Wolfgang Korngold
Vestuario: Bernard Newman

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Christine Radcliffe PAUL HENREID: Karel Novak
CLAUDE RAINS: Alexander Hollenius JOHN ABBOTT: Bertram Gribble BENSON FONG: Manservant

Duelo interpretativo entre Davis y Rains, ella como una profesora de piano y él como su celoso bienhechor, con el cual por supuesto mantiene relaciones sentimentales ocultas. Cuando regresa de la guerra un antiguo novio, Henreid, ella descubre que aún le ama, pero entonces comienza un enfrentamiento entre los dos amantes y la chica que no sabe a quien otorgar sus besos. Para solucionarlo de una manera rápida, ella mata a su benefactor y se queda con el antiguo novio, así de fácil. Esperemos que no cunda el ejemplo.

UNA VIDA ROBADA A Stolen Life(1946)

107 minutos

Blanco y Negro

Productor: Bette Davis
Director: Curtis Bernhardt
Guión: Catherine Turney y Margaret Buell Wilder
Basado en la novela de: Karel J. Benes
Fotografía: Sol Polito y Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Efectos especiales: William McGann, Roy Davidson, Willard Van Enger y Russell Collings
Vestuario: Orry-Kelly
BETTE DAVIS: Kate Bosworth y Pat Bosworth GLENN FORD: Bill Emerson
DANE CLARK: Karnock
WALTER BRENNAN: Eben Folgor
CHARLIE RUGGLES: Freddie Lindley BRUCE BENNETT: Jack Talbot
PEGGY KNUDSEN: Diedra

En esta ocasión Bette ocupa casi toda la pantalla porque hace doblete. Interpreta a dos hermanas gemelas que se pelean por el amor de un solo hombre llamado Bill (Glenn Ford), el guapo guardián de un faro costero. Todo se soluciona cuando una de las gemelas muere durante una tormenta en alta mar.
En 1939 se realizó otra película similar con Elisabeth Bergner.

JUNE BRIDE (1948)

97 minutos
Blanco y Negro Warner

Productor: Henry Blanke
Director: Bretaigne Windust
Guión: Ronald MacDougall
Basado en la obra “Feature for June” de: Eileen Tighe y Graeme Lorimer Fotografía: Ted McCord
Director musical: David Buttolph
Compositor: David Buttolph
Efectos especiales: William McGann y H.F. Koenekamp
Maquetas: Perc Westmore
Vestuario: Edith Head

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Linda Gilman
ROBERT MONTGOMERY: Carey Jackson FAY BAINTER: Paula Winthrop
BETTY LYNN: Boo Brinker
TOM TULLY: Sr. Brinker
BARBARA BATES: Jeanne Brinker JEROME COWAN: Carleton Towne MARY WICKES: Rosemary McNally DEBBIE REYNOLDS: Chica

Una de esas comedias románticas de los años 40, que de tanto amor y glamour empalagan. Ahora se trata de una mujer guapa, madura, triunfante en los negocios, interpretada por Bette Davis como la directora de la revista femenina "Life of House".
Ella se comporta como una feminista que pelea diariamente contra los varones, especialmente con Robert Montgomery, un amante antiguo que ahora le han nombrado ayudante suyo. Él no confía en las habilidades de una mujer como directora y ella tampoco cree en los hombres, así que se dedican a hacer la guerra en lugar del amor. Finalmente y para disgusto de las feministas, ella decide renunciar a su trabajo para casarse con él. Buena actuación de Robert Montgomery como el reportero romántico con sentido del humor.
A descubrir el pequeño papel de Debbie Reynolds.

WINTER MEETING (1948)

104 minutos

Blanco y Negro

Productor: Henry Blanke
Director: Bretaigne Windust
Guión: Catherine Turney
Basado en la novel de: Ethel Vance
Fotografía: Ernest Haller
Director musical: Leo F. Forbstein
Compositor: Max Steiner
Efectos especiales: H.F. Koenekamp y Harry Barndollar Maquetas: Perc Westmore

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Susan Grieve JANIS PAIGE: Peggy Markham JAMES (JIM) DAVIS: Slick Novak JOHN STACEY: Stacey Grant FLORENCE BATES: Señora Castle

Flojo argumento para una historia de amores y traumas infantiles. Ella (Bette) es perseguida sentimentalmente por un héroe de guerra y termina dejándose besar porque en el fondo le agrada. Pero el chico en realidad quiere ser sacerdote, aunque le gustan las mujeres una barbaridad. Ella le ayuda a recuperar su vocación y también perdona a su anciana madre por haber provocado el suicidio de su padre al marcharse con otro hombre. Al actor JimDavis le reconocerán por su trabajo en la serie de televisión “Dallas”.

BEYOND THE FOREST (1949)

96 minutos
Blanco y Negro Warner

Director: King Vidor
Guión: Lenore Coffee
Basado en la novela de: Stuart Engstrand BETTE DAVIS: Rosa JOSEPH COTTEN: Lewis DAVID BRIAN: Neil RUTH ROMAN
DONA DRAKE
REGIS TOOMEY

Asistimos a un melodrama en el cual Bette vuelve a realizar un papel de malvada, adúltera y mentirosa, en la cual dice aquella frase de "¡eso es un vertedero!”, que posteriormente fue utilizada por Edward Albee para “¿Quién tiene miedo a Virginia Woolf?”. Ella es Rosa, una oportunista mujer que solamente valora a los hombres por su dinero, sin darles nada a cambio, ni siquiera amor. Está casada con el doctor Lewis Midwestern (Joseph Cotten), un buenazo con sus clientes pobres, pero a quien ella desprecia precisamente por no ganar más dinero. Como es una adúltera convencida, mantiene relaciones con un rico industrial de Chicago (David Brian) y le presiona para que se case con ella, una vez divorciada. Se queda embarazada de su amante, no le dice nada al marido, y para no tener problemas se provoca un aborto tirándose por un terraplén. Cuando lo consigue trata de ir a Chicago con su amante, pero está tan grave que se tiene que quedar de nuevo con el doctor que la cuida amorosamente.
La película, dirigida por el experto King Vidor, tiene muchos matices eróticos, aunque no es suficiente para convencer.

EVA AL DESNUDO All About Eve (1950)

138 minutos
Blanco y Negro
20TH Century Fox

Productor: Darryl F. Zanuck
Director: Joseph L. Mankiewicz
Guión: Joseph L. Mankiewicz
Basado en la historia "The Wisdom of Eve" de: Mary Orr Fotografía: Milton Krasner
Compositor: Alfred Newman
Efectos especiales: Fred Sersen
Maquetas: Ben Nye
Vestuario: Edith Head

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Margo Channing ANNE BAXTER: Eve Harrington GEORGE SANDERS: Addison De Witt CELESTE HOLM: Karen Richards GARY MERRILL: Bill Simpson HUGH MARLOWE: Lloyd Richards THELMA RITTER: Birdie Coonan MARILYN MONROE: Srta. Casswell GREGORY RATOFF: Max Fabian BARBARA BATES: Phoebe

Partiendo de un relato corto de Mary Orr “La sabiduría de Eva”, publicado en la revista Cosmopolitan, se realizó un guión cinematográfico obra del mismo director del filme. Para interpretarlo se pensó en Marlene Dietrich como Margo, Jeanne Crain como Eva y José Ferrer como Addison, ninguno de los cuales llegó a trabajar en la película. También pensaron en Claudette Colbert y en Gertrude Lawrence, pero un accidente de la Colbert obligó a buscar rápidamente a una actriz similar. Bette Davis no era la más adecuada, según ellos, pero estaba disponible y ya no había tiempo para esperas. También se incluyó a última hora a Marilyn Monroe, gracias a la insistencia de Johnny Hyde, un influyente agente artístico a quien todos le debían favores. Y el favor se les atragantó con Marilyn y su obsesión por no ser capaz de repetir una sencilla conversación con George Sanders. Más de veinticinco tomas seguidas solucionaron por fin su falta de memoria.
Durante el rodaje se enamoraron Bette Davis y Gary Merrill, por lo que los besos que se dan en la pantalla son auténticos, tanto que se casaron poco tiempo después. El argumento nos habla de una actriz muy ambiciosa, Eve Harrington (Anne Baxter), quien desea triunfar lo mismo que su admirada Margo Channing (Bette Davis), en ligero declive físico y profesional. La batalla por arrebatarla su puesto es dura y maquiavélica. El escritor y director Joseph L. Mankiewicz, nos proporciona cierta dosis de humor, cinismo, sexo y falsedad, ambientado en el mundo del teatro. Su argumento no está basado en una historia real, pero es auténtico, por lo que la actuación de Bette Davis es intuitiva, natural y perfecta. Es casi su propia vida en ese año de madurez y declive.
Su actuación refleja el miedo de una actriz famosa que trata de mantener su liderato, en una época en la cual los productores solamente valoran la juventud y la belleza. Aunque ningún espectador encuentra a Bette fea ni envejecida y no es creíble que la guapa pero sosa Anne Baxter pudiera hacerla sombra en la realidad, el guión se empeña en demostrarnos lo contrario.
La película supuso para Bette Davis su relanzamiento cinematográfico, en un momento en el cual los productores, una vez más, insistían en que estaba ya acabada. Opinión esta que siguieron manteniendo hasta el día de su muerte. Pero Hollywood no estaba tan ciego y premiaron al filme con catorce nominaciones al oscar de la Academia, concediéndole seis: mejor dirección, mejor película, mejor vestuario, mejor sonido, mejor actor secundario y mejor guión. También hubo un premio especial para Zanuck como productor. Cuando la película fue exhibida en el Festival de Cannes de 1951, Bette Davis obtuvo el premio a la mejor actriz..
La ficción se transformó en realidad cuando Anne Baxter, realizó el papel de Margo Channing en un musical de Broadway.

ANOTHER MAN’S POISON (1951)

89 minutos

Blanco y Negro

Productor: Douglas Fairbanks Jr. y Daniel M. Angel Director: Irving Rapper
Guión: Val Guest
Basado en la obra “Deadlock” de: Leslie Sands Fotografía: Robert Krasker
Compositor: Paul Sawtell

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Janet Frobisher GARY MERRILL: George Bates EMLYN WILLIAMS: Dr. Henderson ANTHONY STEEL: Larry Stevens BARBARA MURRAY: Chris Dale REGINALD BECKWITH: Sr. Bigley

Bette es una popular novelista, que vive aislada en su granja de Yorkshire para que su marido, un delincuente que está en prisión, no la encuentre cuando salga libre. Simultáneamente, está enamorada de un hombre que está a punto de casarse con otra mujer, algo que a ella no parece importarle. Un día, el marido llega de nuevo y a ella lo único que se le ocurre, en lugar de darle un beso, es matarle. Pero llega otro ex–presidiario, en busca de su marido, y ella le confiesa el asesinato, aunque le ofrece que conviva juntos como si fuera su auténtico marido. Lógicamente, el buen hombre acepta, puesto que así ya tiene asegurada cama y comida, especialmente lo primero. Finalmente, la pérfida mujer acaba muriendo víctima de un veneno que había fabricado para matar también a su nuevo compañero de cama.

PAYMENT ON DEMAND (1951)

90 minutos
Blanco y Negro RKO

Productor: Jack H. Skirball y Bruce Manning Director: Curtis Bernhardt
Guión: Bruce Manning y Curtis Bernhardt Fotografía: Leo Tover
Director musical: C. Bakaleinikoff
Compositor: Victor Young
Vestuario: Edith Head

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Joyce Ramsey BARRY SULLIVAN: David Ramsey JANE COWL: Señora Hedges KENT TAYLOR: Robert Townsend BETTY LYNN: Martha Ramsey JOHN SUTTON: Tunliffe
FRANCES DEE: Eileen Benson PEGGIE CASTLE: Diana Ramsey OTTO KRUGER: Prescott

La película, que fue rodada unos meses antes que “Eva al desnudo”, permaneció retenida hasta no ver los resultados de esta. En ella, Bette Davis aparece primero como una buena esposa a quien su marido, enamorado de otra, le pide el divorcio.
Ella al principio se considera culpable del fracaso matrimonial, por estar más pendiente de su profesión que de su pareja, pero cuando conoce la existencia de la otra mujer lo único que quiere es ganar dinero a costa de su marido.
Davis cambia de comportamiento varias veces durante la película, primero como esposa traicionada, después como esposa vengativa, posteriormente como fría calculadora, pasando por una madre que aconseja a su hija cómo triunfar en el matrimonio y finalizando siendo comprensiva con su marido y pidiéndole otra oportunidad. La propia hija de Bette aparece en una corta secuencia retrospectiva.

LLAMA UN DESCONOCIDO Phone Call from a Stranger (1952)

96 minutos

Blanco y Negro

Productor: Nunnally Johnson
Director: Jean Negulesco
Guión: Nunnally Johnson
Basado en la historia de: I.A.R. Wylie Fotografía: Milton Krasner
Compositor: Franz Waxman
Efectos especiales: Ray Kellogg Vestuario: Elois Jenssen

Intérpretes:
SHELLEY WINTERS: Binky Gay GARY MERRILL: David Trask
MICHAEL RENNIE: Dr. Fortness KEENAN WYNN: Eddie Hoke
EVELYN VARDEN: Sally Carr
WARREN STEVENS: Marty Nelson BEATRICE STRAIGHT: Señora Fortness BETTE DAVIS: Marie Hoke

La historia nos habla de un accidente aéreo cerca de Los Angeles, en donde conocemos la vida y desventuras de los pasajeros. Uno de los supervivientes, el abogado Trask, se dedica a visitar las familias de las víctimas, al mismo tiempo que aprovecha para reconstruir sus vidas y darles muchos consejos. La viuda de uno de los pasajeros, una mujer inválida y poco agraciada llamada Marie (Bette Davis), le confiesa que ella se encuentra así, lisiada, por adúltera, por haberse marchado con otro hombre y tener un accidente en una piscina.

LA ESTRELLA The Star (1952)

89 minutos
Blanco y Negro
20th Century Fox Productor: Bert E. Friedlob
Director: Stuart Heisler
Guión: Katherine Albert y Dale Eunson Fotografía: Ernest Laszlo
Director musical: Victor Young
Compositor: Victor Young
Maquetas: Del Armstrong
Vestuario: Orry-Kelly, Bill Edwards y Ann Peck

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Margaret Elliot
STERLING HAYDEN: Jim Johannson NATALIE WOOD: Gretchen
WARNER ANDERSON: Harry Stone

Podía haber sido un buen filme, pero es francamente malo. También podría haber sido la biografía de Bette Davis, pero se queda en un culebrón. El argumento nos habla de una veterana estrella del cine, ganadora incluso de un Oscar, quien está prácticamente en paro y arruinada. Para consolarse, se dedica a beber hasta que un día la meten en la cárcel por andar borracha por las calles. Allí es rescatada por otro actor en paro llamado Jim (Hayden), quien estuvo enamorado hace años de ella, cuando era famosa. Este hombre es ahora director de un muelle para barcos de lujo y trata de lograr un nuevo papel para Bette, aunque la aconseja que debe aprender primero a ser mujer, antes que actriz. Ella no lo comprende y fracasa de nuevo.
El guión se vuelve ya melodramático, tratando de provocar las lágrimas en el espectador, y ni siquiera la presencia de una joven Natalie Wood, como su hija, logra salvar al filme del desastre.
La película iba a ser interpretada inicialmente por Joan Crawford.

EL FAVORITO DE LA REINA The Virgin Queen (1955)

92 minutos
Color
Cinemascope.

Productor: Charles Brackett
Director: Henry Koster
Guión: Harry Brown y Mindret Lord Fotografía: Charles Clarke
Compositor: Franz Waxman
Vestuario: Mary Wills

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Reina Elizabeth
RICHARD TODD: Sir Walter Raleigh JOAN COLLINS: Beth Throgmorton JAY ROBINSON: Chadwick
HERBERT MARSHALL: Lord Leicester ROD TAYLOR: Cpl. Gwilym

Davis realiza su segunda interpretación como la Reina Elizabeth, ahora parodiando descaradamente la historia de Cristóbal Colón y su afán por traerse las riquezas del Nuevo Mundo. Según el guionista, la reina conoce a un antiguo guerrero llamado Walter, quien para conquistarla se le ocurre una idea genial: se compra una capa carísima y se la pone a los pies para que su Majestad no se manche al pisar el barro. Pues el truco le da resultado y ella le compensa armándole caballero en su propio dormitorio, continuando con una noche de pasión como premio mayor. Luego se arrepiente y le condena a muerte, quizá porque el guerrero no se lo hizo pasar bien.

THE CATERED AFFAIR (1956)

93 minutos
Blanco y Negro MGM

Productor: Sam Zimbalist
Director: Richard Brooks
Guión: Gore Vidal
Basado en la obra de: Paddy Chayefsky Fotografía: John Alton
Compositor: Andre Previn

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Mrs. Tom Hurley ERNEST BORGNINE: Tom Hurley DEBBIE REYNOLDS: Jane Hurley BARRY FITZGERALD: Jack Conlon ROD TAYLOR: Ralph Halloran ROBERT F SIMON: Mr. Halloran MADGE KENNEDY: Mrs. Halloran

Basada en un drama televisivo de Paddy Chayefsky, adaptado por Gore Vidal, nos habla de una estúpida mujer llamada Agnes (Bette Davis), que deseosa de proporcionar una boda suntuosa a su hija Jane (Debbie Reynolds), emplea todos los ahorros que tenían para que el marido pudiera comprarse un taxi, en contratar un restaurante de lujo para cientos de invitados. No contenta con arruinarle, le reprocha a su buen marido que no sea capaz de traer más dinero a casa, aunque ella solamente aporta broncas. Finalmente, Agnes vuelve a apreciar a su marido cuando éste consigue dinero para la boda y para el taxi nuevo. Ella esa noche le premia con largas horas de pasión.

STORM CENTER (1956)

85 minutos

Blanco y Negro

Guión: Taradash Director: Daniel Taradash

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Alicia BRIAN KEITH: Paul KIM HUNTER: Martha PAUL KELLY: Robert

Una bibliotecaria que en principio acepta de buen grado retirar un libro sobre el comunismo, posteriormente rectifica y argumenta que precisamente su presencia demuestra que América es un país libre. Es despedida por estar de acuerdo con las doctrinas comunistas y finalmente hay una resolución judicial que la sentencia a volver a su empleo y a que ningún grupo político pueda decidir sobre los libros que tienen que estar en una biblioteca.

EL CAPITAN JONES John Paul Jones (1959)

126 minutos Color
Biografía
Technirama

Productor: Samuel Bronston
Director: John Farrow
Guión: John Farrow y Jesse Lasky Jr.
Basado en la historia “Nor'wester” de: Clements Ripley Fotografía: Michel Kelber
Compositor: Max Steiner
Maquetas: Neville Smallwood
Coreografía: Hector Zaraspe
Vestuario: Phyllis Dalton

Intérpretes:
ROBERT STACK: John Paul Jones BETTE DAVIS: Catalina La Grande MARISA PAVAN: Aimee de Tellison CHARLES COBURN: Benjamin Franklin ERIN O’BRIEN: Dorothea Danders MAcDONALD CAREY: Patrick Henry JEAN-PIERRE AUMONT: King Louis XVI PETER CUSHING: Capitán Pearson

La película recrea los hechos acaecidos en el siglo XVIII relativos a este héroe de la marina americana, quien posteriormente vende sus servicios a la emperatriz Catalina de Rusia.
Corta pero acertada intervención de Bette Davis como la emperatriz rusa. Interesante plantel de conocidos actores, entre los cuales hay que buscar a Mia Farrow, quien por cierto es la hija del director del filme. También realiza una pequeña intervención Maureen O'Sullivan.

DONDE EL CIRCULO TERMINA The Scapegoat (1959)

92 minutos

Blanco y Negro

Basada en la novela de Maurier Daphne Adaptada por: Hamer y Gore Vidal

Intérpretes:
ALEC GUINNESS: Jacques De Gue John Barrett BETTE DAVIS: La Condesa
NICOLE MAUREY: Bella
IRENE WORTH: Françoise De Gue
PAMELA BROWN: Blanche
PETER BULL: Aristide

Doble interpretación de Guinness en el papel de dos personas idénticas que deciden matar a la esposa de uno de ellos para escaparse con la amante.
Bette Davis tiene un papel pequeño pero impresionante como la madre del asesino Guinness, aunque como está inválida y llena de cocaína ni siquiera reconoce a su auténtico hijo.

UN GANGSTER PARA UN MILAGRO Pocketful of Miracles (1961)

136 minutos Color
Panavision.

Productor: Frank Capra
Director: Frank Capra
Guión: Hal Kanter, Harry Tugend y Jimmy Cannon
Basado en la historia “Madame La Gimp” de: Damon Runyon y el guión “Lady for a Day” de: Robert Riskin
Fotografía: Robert Bronner
Director musical: Walter Scharf
Compositor: Walter Scharf, Peter Ilich Tchaikovsky
Efectos especiales: Farciot Edouart
Maquetas: Wally Westmore
Coreografía: Nick Castle Sr.
Vestuario: Edith Head y Walter Plunkett

Intérpretes:
GLENN FORD: Dave, el Dude, Conway
BETTE DAVIS: Apple Annie, "Mrs. E. Worthington Manville" HOPE LANGE: Elizabeth "Queenie" Martin
ARTHUR O´CONNELL: Count Alfonso Romero
PETER FALK: Joy Boy
THOMAS MITCHELL: Juez Henry G. Blake
EDWARD EVERETT HORTON: Hutchins, el Butler MICKEY SHAUGHNESSY: Junior
DAVID BRIAN: Gobernador
SHELDON LEONARD: Steve Darcey
ANN-MARGRET: Louise
FRITZ FELD: Pierre
ELLEN CORBY: Soho Sal

La última película de Frank Capra, un remake de “Lady for a Day” (1933), es bastante sentimental, aunque igualmente válida. El gran plantel de actores y actrices obliga a prestarla una gran atención, especialmente para rescatar a Peter Falk, Hope Lange y AnnMargret en su debut en el cine..
Bette es Apple Annie, una vagabunda aficionada a la bebida que controla a los demás mendigos. Después sabemos que vive pobre porque ha tenido que mantener a su hija en España y que la joven cree que su madre vive en la opulencia. Para que no se estropee la historia, Dave se hace pasar por el marido de Apple y hasta alquilan un hotel para recibir a la hija.

¿ QUÉ FUE DE BABY JANE?
What Ever Happened to Baby Jane? (1962)

132 minutos

Blanco y Negro

Productor: Robert Aldrich
Director: Robert Aldrich
Guión: Lukas Heller
Basado en la novela de: Henry Farrell Fotografía: Ernest Haller
Compositor: Frank De Vol
Efectos especiales: Don Steward
Maquetas: Jack Obringer y Monte Westmore Coreografía: Alex Romero
Vestuario: Norma Koch

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Jane Hudson
JOAN CRAWFORD: Blanche Hudson VICTOR BUONO: Edwin Flagg ANNA LEE: Señora Bates
MAIDIE NORMAN: Elvira Stitt MARJPRIE BENNETT: Señora Della Flagg

Extraordinaria película de terror que hizo revivir las carreras de Bette Davis y Joan Crawford, e introducir a Víctor Buono. La película aprovechó la vejez de dos de sus mejores actrices dramáticas para que lograran infundir al espectador un nuevo tipo de terror gótico poco habitual hasta entonces.
Jane (Bette Davis) y Blanche Hudson (Joan Crawford), que aparecen por primera juntas en la pantalla, son dos hermanas que anteriormente habían alcanzado fama y dinero en su vida como actrices. Ahora viven juntas en una lúgubre mansión de Los Angeles, asistidas por la criada Elvira.
Los recuerdos gloriosos de su pasado las mortifican cuando ven su presente tan descorazonador, especialmente Jane, quien había sido niña prodigio y tuvo que retirarse cuando envejeció. Blanche creció a la sombra de su hermana, pero alcanzó la popularidad cuando era ya mayor y por eso asimila mejor su retiro forzado a causa de un accidente de automóvil que la dejó paralítica. Desde ese día, ambas han vivido juntas obligadas por la situación económica, lo que provoca el odio entre ellas.
Jane ha ido aumentando el odio hacia su hermana, especialmente cuando se entera que quiere recluirla en un hospital psiquiátrico alegando locura y alcoholismo. Si lo consigue, venderá la mansión y se marchará lejos de ella. Como venganza, Jane instaura un clima de terror el cual consiste en poner ratas en lugar de comida, matar a los pájaros e impedirla que se comunique con el exterior.
Convencida Jane de que puede volver a triunfar en los escenarios, pone un anuncio solicitando un compositor para su nuevo espectáculo musical, anuncio que es respondido por Edwin Flagg (Víctor Buono), un músico que solamente busca ganar dinero. Jane, que ha hecho una parodia grotesca de su época en la cual era una estrella infantil, empieza practicando su acto con Edwin al piano. Ella canta antiguas canciones, mientras amordaza y oculta a su hermana en una habitación para que no la moleste.
La criada Elvira encuentra a Blanche y la libera, pero cuando Jane se entera mata a la criada. Edwin oye a Blanche quejarse y la encuentra medio muerta y se marcha de la casa. Jane, pensando que Edwin ha ido a llamar a la policía, coge a su hermana y se la lleva a Malibú, donde planea enterrarla viva en la arena. Mientras tanto, la policía encuentra el cuerpo de Elvira.
Cuando están en la playa, Blanche le dice a Jane que ella asume toda la responsabilidad por la vida que ellas han vivido. Confiesa que había planeado el accidente de automóvil contra ella por celos, pero que le había salido mal. Todo este tiempo, Jane había creído que el accidente era culpa suya y vivió con ese remordimiento.

Hay quien cree que esta película es el mejor ejemplo del cine de terror de los años sesenta, en el cual el cuchillo es sustituido por la ansiedad. Hay varios agujeros sin explicar en esta historia, como el hecho de que Blanche nunca intente pedir ayuda a sus vecinos, aunque la velocidad de los acontecimientos impide que el espectador se de cuenta.
La escena más memorable pudiera ser cuando Blanche está en su cuarto corriendo en su silla de ruedas sin posibilidad de escaparse, mientras un recuerdo le llega a la mente. Davis, como de costumbre, hace su papel correctamente y demuestra un fuerte dinamismo en contraste con la pasividad de su hermana. Las dos actrices podían haber sido igualmente malvadas, pero sus diferentes interpretaciones logran un mejor resultado. Aldrich volvió a trabajar después con Davis en “Canción de cuna para un cadáver” (1965), en un intento para demostrar que Bette Davis podía seguir siendo una estrella del cine en la vejez.
El actor Buono tenía solamente veinticuatro años cuando interpretó esta película y ciertamente no podía brillar al lado de dos monstruos sagrados. Alcanzó cierta popularidad con la serie de televisión “Batman” y murió apenas cumplidos los cuarenta años.

Premios
Davis recibió su décima nominación al Oscar por su papel y Buono su primera. La película también fue nominada a la mejor fotografía, mejor sonido y Norma Koch ganó un Oscar por su vestuario.

SU PROPIA VICTIMA Dead Ringer (1964)

115 minutos

Blanco y Negro

Productor: William H. Wright
Director: Paul Henreid
Guión: Albert Beich y Oscar Millard
Basado en la historia “La Otra” de: Rian James Editor Folmar Blangsted
Compositor: Andre Previn
Vestuario: Don Feld

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Margaret Edith
KARL MALDEN: Sargento Jim Hobbson PETER LAWFORD: Tony Collins PHILIP CAREY: Sargento Ben Hoag JEAN HAGEN: Dede

Una actuación doble de Davis, como dos hermanas gemelas (algo que ya había realizado en “Una vida robada”), quien almacena un gran rencor durante años hacia su hermana gemela, por haberse casado con el hombre que ella amaba. Decide matar a su hermana y hacerse pasar por ella, para así recuperar a su amor, aunque el sargento Jim (Karl Malden) investiga los hechos y complica sus propósitos.
Tuvo un remake para la televisión en 1986 con el título “El asesino en el espejo” de Ana Jillian.

THE EMPTY CANVAS/LA NOIA (1964)

118 minutos

Blanco y Negro

Basada en una novela de: Alberto Moravia Director: Damiano Damiani

Intérpretes:
BETTE DAVIS: HORST BUCHHOLZ: Dino CATHERINE SPAAK: Cecilia ISA MIRANDA
LEA PADOVANI

Buchholz hace el papel de un artista obsesionado por su guapa modelo Spaak, con la cual quiere casarse empleando el convincente método de cubrir su cuerpo desnudo con billetes de banco. Ella dice que estará con él hasta que aparezca otro hombre en su vida que la cubra con más billetes, lo que irrita grandemente a la madre de Dino, una señora muy rica que trata de proteger a su hijo contra semejante víbora.

¿ADÓNDE FUE EL AMOR? Where Love Has Gone (1964)

114 minutos Color
Techniscope

Director: Edward Dmytryk
Guión: John Michael Hayes
Basado en la novela de: Harold Robbins

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Ferald
SUSAN HAYWARD: Valerie MICHAEL CONNORS: Luke DeFOREST KELLEY: Sam JANE GREER
JOEY HEATHERTON: Dany GEORGE MACREADY

Drama familiar con una madre muy rica llamada Ferald, quien desea que su hija Valerie se case con un héroe de guerra. Para conseguirlo le ofrece un buen puesto como ejecutivo y una gran dote, pero el chico rechaza la oferta porque no acepta ser comprado. Buenas actuaciones de Susan Hayward y Bette Davis.

CANCION DE CUNA PARA UN CADAVER Hush…Hush, Sweet Charlotte (1965)

133 minutos
Blanco y Negro
20th Century Fox

Productor: Robert Aldrich
Director: Robert Aldrich
Guión: Henry Farrell y Lukas Heller Fotografía: Joseph Biroc
Compositor: Frank DeVol
Maquetas: Gene Hibbs Coreografía: Alex Ruiz Vestuario: Norma Koch

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Charlotte
OLIVIA DE HAVILLAND: Miriam JOSEPH COTTEN: Drew
AGNES MOOREHEAD: Velma CECIL KELLAWAY: Harry
VICTOR BUONO: Big Sam
MARY ASTOR: Jewel Mayhew BRUCE DERN: John Mayhew

Bette Davis en un gran melodrama dirigido por Robert Aldrich, con el cual pretendían reproducir el éxito de “¿Qué fue de baby Jane?”, aunque sustituyendo a Joan Crawford por Olivia de Havilland. Crawford había aceptado inicialmente el papel, pero una repentina enfermedad obligó a que fuera reemplazada.
Davis es una rica, pero demente mujer, que vive retirada en una mansión mohosa en Louisiana. Ella vaga por los oscuros cuartos con su larga cabellera y vistiendo camisones antiguos, mientras entabla conversaciones mentales con su difunto padre. De Havilland es su traicionera prima, Agnes Moorehead el ama de casa, y Joseph Cotten el doctor. La historia, rica en traumas juveniles, decapitaciones y música que suena de noche, está basada en la novela de Henry Farrell. Muchos aficionados consiguieron disfrutar una vez más con la presencia de Bette Davis arrastrándose y aullando, mientras mostraba un cuerpo horrible y envejecido.

A MERCED DEL ODIO The Nanny (1965)

93 minutos

Blanco y Negro

Productor: Jimmy Sangster
Director: Seth Holt
Guión: Jimmy Sangster
Basado en la novela de: Evelyn Piper Fotografía: Harry Waxman
Director musical: Philip Martell Compositor: Richard Rodney Bennett Maquetas: Tom Smith
Vestuario: Rosemary Burrows

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Nanny
WENDY CRAIG: Virgie Fane JILL BENNETT: Pen
JAMES VILLIERS: Bill Fane WILLIAM DIX: Joey
PAMELA FRANKLIN: Bobby

De nuevo Bette haciendo de malvada, en esta ocasión como una niñera que había ahogado a una niña, pero consiguió responsabilizar a su hermano de ocho años. El niño fue internado en una escuela especial y ahora ha regresado a su casa. Pronto la niñera sigue con sus maquinaciones e intenta envenenar a la madre y a la tía del niño Joey y después a este en la bañera. Finalmente, confiesa que todo es producto de una venganza porque a ella se le murió su pequeña hija mientras cuidaba a otros niños.

THE ANIVERSARIO The Anniversary (1968)

95 minutos Color

Productor: Jimmy Sangster
Director: Roy Ward Baker
Guión: Jimmy Sangster
Basado en la obra de: Bill MacIlwraith Fotografía: Harry Waxman
Compositor: Philip Martell

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Señora Taggart SHEILA HANCOCK: Karen Taggart JACK HEDLEY: Terry Taggart JAMES COSSINS: Henry Taggart CHRISTIAN ROBERTS: Tom Taggart ELAINE TAYLOR: Shirley Blair

Nuevamente como un demonio humano, Bette Davis es ahora una madre absorbente que quiere tener siempre a sus hijos con ella y para ello aleja a todas las novias empleando métodos terroríficos. Sus hijos viven un infierno a causa del autoritarismo de su madre, quien no duda en quitarse su ojo de cristal para aterrorizar a las visitas femeninas.

CONNECTING ROOMS (1971)

103 minutos Color

Director: Franklin Gollings

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Wanda MICHAEL REDGRAVE: ALEXIS KANNER
OLGA GEORGES-PICOT LEO GENN
Bette se consuela manteniendo relaciones con un profesor acusado de homosexual, aunque también se sienta atraída por un joven compositor. Una de las pocas películas de Davis con final feliz.

BUNNY O’HARE (1972)

91 minutos Color

Director: Gerd Oswald Fotografía: Loyal Griggs

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Bunny ERNEST BORGNINE: Bill JACK CASSIDY
JOAN DELANEY
REVA ROSE
JOHN ASTIN

Historia tragicómica, con Bette Davis disfrazada de hippie junto a un ladrón experto, planeando el robo de un banco. Ella necesita dinero para mantener a sus inútiles hijos y por ello viaja por el país en una motocicleta que les sirve para huir cuando realizan el robo.

SEMBRANDO ILUSIONES Lo Scopone scientifico (1972)

Productor: Dino de Laurentis Director: Luigi Comencini

Intérpretes:
BETTE DAVIS
ALBERTO SORDI: Peppino SILVANA MANGANO: Antonia JOSEPH COTTEN: George DOMENICO MODUGNO

Ahora tenemos a Davis como una experta jugadora de póquer y scopa. Como en América ya es muy popular entre la policía, viaja a Roma para seguir convenciendo a los incautos sobre la conveniencia de jugar a tan lucrativo juego.

MADAME SIN (1972)

73 minutos Color

Director: David Greene

Intérpretes:
ROBERT WAGNER BETTE DAVIS
ROY KINNEAR
PAUL MAXWELL DENHOLM ELLIOTT GORDON JACKSON

Una malvada mujer (Davis), utiliza a un antiguo agente de la C.I.A. como piloto de un submarino Polaris. Se trata de una extraña película apenas conocida que tiene bastante valor como anécdota cinematográfica en la filmografía de Bette.

PESADILLA DIABOLICA Burnt Offerings (1976)

115 minutos Color

Director Dan Curtis

Intérpretes:
KAREN BLACK: Marian
OLIVER REED: Ben
BURGESS MEREDITH: Hermano EILEEN JECKART
LEE MONTGOMERY: David DUB TAYLOR
BETTE DAVIS: Elizabeth
ANTHONY JAMES

Una pareja vulgar, con un hijo joven y una tía solterona, alquilan una vieja mansión como casa de verano, sin darse cuenta en lo que se meten. Pronto ocurren cosas muy extrañas, entre ellas la demencia del marido que quiere matar a su hijo, el envejecimiento acelerado de sus habitantes y fenómenos aterrorizadores como rayos, puertas que se cierran solas, habitaciones embrujadas y demonios amenazadores.

MUERTE EN EL NILO Death on the Nile (1978)

140 minutos Color

Productor: John Brabourne y Richard Goodwin Director: John Guillermin
Guión: Anthony Shaffer
Basado en la novela de: Agatha Christie Fotografía: Jack Cardiff
Compositor: Nino Rota Vestuario: Anthony Powell

Intérpretes:
PETER USTINOV: Hércules Poirot
JANE BIRKIN: Louise Bourget
LOIS CHILES: Linnet Ridgeway
BETTE DAVIS: Señora Van Schuyler
MIA FARROW: Jacqueline de Bellefort
JON FINCH: Mr. Ferguson
OLIVIA HESSEY: Rosalie Otterbourne
I.S. JOHAR: Manager de El Karnak
GEORGE KENNEDY: Andrew Pennington ANGELA LANSBURY: Señora Salome Otterbourne SIMON MacCORKINDALE: Simon Doyle DAVID NIVEN: Coronel Rice
MAGGIE SMITH: Señorita Bowers

La adaptación por Anthony Shaffer de la novela de 1937 de Agatha Christie, tiene bastante ingenio y una forma correcta de desarrollarla. Con una dirección muy metódica de John Guillermin, la película no pretende profundizar en una atmósfera de emoción o ansiedad, derivando a un estilo desenfadado y cómico más acorde con las pretensiones de la escritora. El filme dispone de numerosos detalles bien logrados, especialmente cuando se emplea el sentido del humor para narrar los acontecimientos.
Un barco de vapor, lleno de víctimas y sospechosos, tiene entre su lista de pasajeros a Maggie Smith, en una actuación triunfal como la enfermera de Bette Davis, y Angela Langbury, en una caricatura superlativa, como una escritora de novelas de sexo que disfruta emborrachándose.

Peter Ustinov es un ideal Hércules Poirot, pretencioso, vanidoso y eficaz, pero fatuo. También vemos a Mia Farrow con una cara eternamente asustada, sumamente pálida y sonrosada por el maquillaje, y a Bette Davis como una dama de la alta sociedad.

RETURN FROM WITCH MOUNTAIN (1978)

Walt Disney 95 minutos Color

Productor: Ron Miller y Jerome Courtland
Director: John Hough
Guión: Malcolm Marmorstein
Basado en los caracteres de: Alexander Key
Fotografía: Frank Phillips
Compositor: Lalo Schifrin
Efectos especiales: Eustace Lycett, Art Cruickshank y Danny Lee Vestuario: Chuck Keehne

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Letha CHRISTOPHER LEE: Victor
KIM RICHARDS: Tia
IKE EISENMANN: Tony
JACK SOO: Señor Yokomoto
DICK BAKALYAN: Eddie
WARD COSTELLO: Señor Clearcole

La continuación de “Escape a la montaña embrujada”, una correcta obra de ciencia -ficción para niños, nos devuelve al final del otro filme, cuando los dos hermanos que se han ido a otro planeta, regresan a La Tierra. Ahora son secuestrados por dos científicos malvados que quieren utilizar los poderes de los niños para actos delictivos que les enriquezcan. Afortunadamente, y gracias a sus poderes mentales, los niños consiguen salir bien parados.

THE WATCHER IN THE WOODS (1980)

84 minutos Color

Productor: Ron Miller
Director: John Hough, Vincent McEveety
Guión: Brian Clemens, Harry Spalding y Rosemary Anne Sisson
Basado en la novela de: Florence Engel Randall
Fotografía: Alan Hume
Compositor: Stanley Myers
Efectos especiales: John Richardson, Art Cruickshank, Bob Broughton, David Mattingly, Dick Kendall y Don Henry
Vestuario: Emma Porteous

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Señora Aylwood CARROL BAKER: Helen Curtis DAVID McCALLUM: Paul Curtis LYNN-HOLLY JOHNSON: Jan Curtis KYLE RICHARDS: Ellie Curtis IAN BANNEN: John Keller
RICHARD PASCO: Tom Colley

Ahora una familia tradicional norteamericana se va de vacaciones a Inglaterra, alquilando una gran mansión propiedad de una rara mujer que duerme en la casa del guarda. Su hija Ellie es atormentada por el espíritu del dueño que durante muchos años buscó a su hija desaparecida.
El filme es agradable, aunque con un argumento bastante visto, destacando la buena fotografía de Alan para recrear el mundo de los fantasmas.
Esta película fue mutilada más de 15 minutos, aunque posteriormente se restauró en 1981 con mejores efectos especiales y 100 minutos de duración.

LAS BALLENAS DE AGOSTO The Whales of August (1987)

90 minutos Color

Productor: Carolyn Pfeiffer y Mike Kaplan Director: Lindsay Anderson
Guión: David Berry
Basado en la obra de: David Berry Fotografía: Mike Fash
Director musical: Derek Wadsworth Compositor: Alan Price
Maquetas: Julie Hewett y Toni Trimble Vestuario: Rudy Dillon y Julie Weiss

Intérpretes:
BETTE DAVIS: Libby Strong
LILLIAN GISH: Sarah Webber
VINCENT PRICE: Mr. Nikolai Maranov ANN SOTHERN: Tisha Doughty HARRY CAREY JR.: Joshua Brackett FRANK GRIMES: Mr. Beckwith

Dos hermanas ancianas viven juntas en una cabaña en Maine, paseando por los alrededores para recordar su juventud. Una de ellas, Libby, tiene un carácter insoportable, colérico, y su hermana le pide a su hija que cargue con la responsabilidad de cuidarla. Ambas actrices dominan la película, compitiendo por ver quién está más senil. Sothern es su amiga y vecina, Carey es el habilidoso artesano que repara ventanas, y Price un emigrado ruso de modales refinados que ha logrado sobrevivir hasta ahora viviendo a costa de mujeres ricas.
La película está dominada totalmente por la presencia de estas dos grandes actrices, Bette y Lillian, compitiendo para maravillar al público, al mismo tiempo que cuenta con una buena dirección de Lindsay Anderson, en su debut para el cine norteamericano.

LA BRUJA DE MI MADRE Wicked Stepmother (1989)

92 minutos Color

Director Larry Cohen

Intérpretes:
BETTE DAVIS. La bruja
BARBARA CARRERA: la bruja joven COLLEEN CAMP
DAVIS RASCHE
LIONEL STANDER
TOM BOSLEY
RICHARD MOLL
EVELYN KEYES

Película de brujas, maleficios y mucho humor, que tuvo serios problemas para poderse terminar por el abandono repentino de Bette Davis. La veterana actriz solamente pudo intervenir en el rodaje una semana, pero en ese momento los costes de producción ya eran muy altos y no pudo interrumpirse el rodaje. El guión se reformó y se dio más protagonismo a Bárbara Carrera como la bruja joven, mientras que algunas escenas de Bette como la bruja mayor que aún no habían sido rodadas se hicieron con una doble. Se trata de una simple historia de una bruja de buen corazón pero que no tolera estupideces, que cuando se casa se convierte en una guapa chica. Hay un concurso televisivo, algunos efectos especiales interesantes y, sobre todo, el aliciente de ver la última interpretación de Davis en el cine

INTERVENCIONES EN TV

THE JUDGE AND JAKE WYLER (1972) (Telefilme)

SCREAM, PRETTY PEGGY (1973) (Telefilme)

THE DISAPPEARANCE OF AIMEE (1976) (Telefilme)

DARK SECRET OF HARVEST HOME (1 978) (Telefilme)

STRANGERS: THE STORY OF A MOTHER AND DAUGHTER (1979) (Madre e hija)

SKYWARD (1980) (Telefilme)

WHITE MAMA (1980) (Telefilme)

FAMILY REUNION (1981) (Telefilme)

LITTLE GLORIA… HAPPY AT LAST (1982) (Telefilme)

A PIANO FOR MRS. CIMINO (1982) (Telefilme)

RIGHT OF WAY (1983) (telefilme)

MURDER WITH MIRRORS (1985) (Telefilme)

AS SUMMERS DIE (1986) (Telefilme)

Con James Stewart como su compañero de reparto.

DIRECTED BY WILLIAM WYLER (1986) (Documental)

GOING HOLLYWOOD: THE WAR YEARS (1988) (Documental)

SUS PREMIOS DE LA ACADEMIA

 Oscar a la mejor actriz 1935: Peligrosa
 Oscar a la mejor actriz 1938: Jezabel
 Nominada a la mejor actriz 1939: Amarga Victoria  Nominada a la mejor actriz: 1940 : La Carta
 Nominada a la mejor actriz 1941: La Loba
 Nominada a la mejor actriz 1942: La extraña pasajera  Nominada a la mejor actriz 1944: Mr. Skeffington  Nominada a la mejor actriz 1950: Eva al Desnudo  Nominada a la mejor actriz 1952: La Estrella  Nominada a la mejor actriz 1962: ¿Qué fue de Baby Jane?

PREMIOS HONORARIOS Y OTROS

 1977. Primera mujer en recibir el premio American Film Institute Life Achievement Award.