ALERGIAS

Ambientales, domésticas y alimentarias

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ÍNDICE

CAPÍTULO 1

Alergia, sensibilidad e intolerancia

Alérgenos

La respuesta alérgica

CAPÍTULO 2

Enfermedades alérgicas

Alergias a los Alimentos

Otras alergias relacionadas

Alergias estacionales

Alergias en primavera

Alergias de verano

Alergias de otoño

Alergias de invierno

Alergias a los animales domésticos

Alergia a los perros

Alergia a los gatos

Otras alergias

CAPÍTULO 3

Frecuencia y casuística de las alergias

CAPÍTULO 4

Tratamiento convencional de las alergias

Primeros auxilios

Medicamentos

CAPÍTULO 5

Tratamiento natural

Plantas medicinales

Tratamientos locales

Oligoterapia

Nutrientes

Homeopatía

ALERGIAS Ambientales, domésticas y alimentarias

Introducción

El término alergia se deriva de las palabras griegas "allos", es decir diferente o cambiado y "ergos", que significa trabajo o acción, lo que nos lleva a "reacción alterada." 

Podríamos considerar a la alergia como una reacción del organismo ante la presencia de ciertos elementos o sustancias que en principio son inocuas para los demás, pero perjudiciales para él. Existen agentes alergénicos (antígenos) de efecto inmediato, los cuales estimulan la producción de anticuerpos específicos contra el invasor. Este contacto entre antígeno y anticuerpo conlleva a una activación de ciertas enzimas (por ejemplo, histamina), o al menos a un cambio en su equilibrio.

La primera reacción ante una sustancia alergénica es la liberación de la histamina, de la bradiquinina, la acetilcolina y algunas globulinas. Esta liberación, totalmente necesaria para asegurar la supervivencia, paradójicamente produce asma, urticarias, trastornos gástricos y edemas, entre otros síntomas.

Alergia implica pues, una respuesta exagerada del sistema inmune, cuando este mecanismo de defensa se defiende contra un agente invasor de naturaleza dispar.  Es una reacción exagerada de nuestro sistema inmunológico en respuesta al contacto corporal con ciertas sustancias extrañas. Habitualmente estos elementos extraños suelen ser vistos por el cuerpo como inofensivos y no dan lugar a respuestas alérgicas. Sin embargo, en determinadas personas, cada día más, la reacción del sistema inmunológico es desagradable y en ocasiones letal.

Las sustancias que originan esta reacción se denominan alérgenos y hay de diversos tipos, unos presentes en el ambiente, otros en los animales y otros en la comida. Los humanos, entre sí, no ocasionamos alergias casi nunca, salvo las demostradas al semen o a los besos, aunque ello se debe a sustancias portadoras, y no a la persona en sí.  Entre las principales sustancias productoras de alergia tenemos el polen (principalmente de las flores y gramíneas), hongos, humo de tabaco, cosméticos, alimentos (chocolate, nueces, mariscos, fresas, cerdo, huevos, etc.), medicamentos, joyas, pieles, plásticos, metales, o a causa del calor, el frío o el sol.

Se estima que solamente en los Estados unidos hay 50 millones de personas afectadas por las alergias y el costo del tratamiento asciende a más de 10 mil millones de dólares al año. En concreto, la rinitis alérgica afecta a unos 35 millones de estadounidenses, de los cuales 6 millones son niños. El asma afecta a 15 millones de estadounidenses, 5 millones de los cuales son niños y el número de casos se ha duplicado en los últimos 20 años.

Las causas de estas reacciones exageradas del sistema inmunitario no están definidas, pero indudablemente las sospechas caen sobre los medicamentos (vacunas y antibióticos), la contaminación ambiental, y los aditivos que se añaden a los alimentos. El porqué dentro de una misma familia unas personas quedan afectadas y otras no, aún permanece confuso.

Por lo general, hay un período de "sensibilización" que va de meses a años anteriores a una reacción alérgica. Aunque en ocasiones puede aparecer una reacción alérgica que se ha producido en la primera exposición al alérgeno, debe haber habido un contacto previo para que el sistema inmune esté preparado para reaccionar de esta manera.

De un modo global, los alérgenos son elementos que se consideran extraños para el cuerpo y pueden causar una reacción alérgica, teniendo en cuenta que:

Las alergias pueden aparecer a cualquier edad.

El riesgo de desarrollar alergias está relacionado con la historia de alergia de los padres.

La IgE (inmunoglobulina) es el anticuerpo que se segrega en las alergias.

Las alergias pueden presentarse incluso en el útero materno. No obstante, es posible que los síntomas aparezcan a partir de la edad adulta, persistir en forma de asma, mientras que las alergias nasales tienden a disminuir en la vejez.

Aunque la predisposición genética se piensa como el factor determinante, posiblemente se deba hablar mejor de predisposición familiar, esto es, cuando los miembros de la familia afectados se han desarrollado en un mismo lugar y adquirido los mismos hábitos alimentarios, medicamentosos y de ambiente hogareño. Si ninguno de los padres es alérgico, la posibilidad de que algún hijo tenga una alergia es aproximadamente de un 15%. Si uno de los padres es alérgico, el riesgo aumenta al 30% y si ambos son alérgicos, el riesgo es mayor del 60%. También es posible que se tenga la tendencia a padecer alergias, pero sin la aparición de los síntomas notorios. Aún así, quizá muchas enfermedades sin causa definida tengan su origen en un fenómeno alérgico subyacente.

Además de la influencia del medio ambiente, hay otros factores que también perjudican seriamente el sistema defensivo, como son fumar, infecciones repetidas y el sistema endocrino alterado. 

CAPÍTULO 1

ALERGIA, SENSIBILIDAD E INTOLERANCIA

La alergia es una reacción producida por el sistema inmunológico del cuerpo cuando se encuentra con una sustancia normalmente inofensiva. El término alergia es la palabra usada para describir una reacción adversa que el cuerpo tiene hacia un determinado alimento o sustancia en el medio ambiente. La mayoría de las sustancias que causan alergias a determinadas personas no son perjudiciales y no tienen ningún efecto en las personas que no son alérgicas.

El hecho de que las alergias y las enfermedades autoinmunes hayan aumentado sensiblemente en occidente, obliga a ser precavidos en cuanto al uso y abuso de las vacunas en niños menores de 7 años. También y puesto que afectan al sistema inmune, nos encontramos con un uso de los antibióticos en ocasiones inadecuado y demasiado prolongado.

El sistema defensivo del niño no se hace eficaz -“adulto”- hasta los 7 años de edad y hasta entonces es un mecanismo precario que ocasiona que las enfermedades infecciosas sean continuadas. Además, no puede guardar la memoria adecuada para retener los datos que le llegan de agentes invasores, y la aplicación de las vacunas sería inadecuada, ya que se trata de remedios para los cuales es imprescindible guardar datos en el sistema defensivo.  Y si este sistema todavía no puede guardar datos, las vacunas no son eficaces, pero son capaces de alterar al precario sistema defensivo, el cual reaccionará con torpeza en años posteriores.

Piensen en la cantidad de vacunas y antibióticos que recibe un niño en sus primeros años de vida, y comprenderán la razón para estar seriamente preocupados por el aumento de las enfermedades relacionadas con el sistema inmune.

La intensidad de la reacción se denomina Sensibilidad y en ocasiones es tan intensa que pone en peligro la vida del enfermo. Por ejemplo, la cafeína de una taza de café puede causar síntomas extremos, tales como palpitaciones y temblores, cuando normalmente sólo tienen efecto cuando se toma en dosis altas.

La intolerancia se desencadena cuando una sustancia (por ejemplo, lactosa) produce síntomas desagradables (como diarrea) por una variedad de razones, pero no implica al sistema inmune. Las personas con intolerancia a ciertos alimentos pueden comer normalmente una pequeña cantidad sin tener ningún problema, pero las que padecen alergia  a los alimentos tendrán una mala reacción, incluso aunque se trata de una pequeña cantidad del alimento al que son alérgicos.

Reacciones alérgicas

Hay cuatro reacciones de hipersensibilidad clasificadas por Gell y Coobms:

Inmediatas o alérgicas: basadas sobre la reacción a la IgE.

Citotóxicas.

De complejos inmunes.

Retardadas.

Muchas reacciones alérgicas son leves, mientras que otras pueden ser graves y potencialmente mortales, estar limitadas a una pequeña área del cuerpo o pueden afectarlo todo. 

Aunque la primera exposición puede producir sólo una reacción leve, las exposiciones repetitivas suelen ocasionar reacciones mucho más graves. Una vez que la persona ha tenido una reacción alérgica está sensibilizada, y por ello incluso una exposición muy limitada a una cantidad muy pequeña del alérgeno, puede desencadenar una reacción severa.

La mayoría de las reacciones alérgicas severas ocurren en cuestión de segundos o minutos después de la exposición al alérgeno; sin embargo, algunas reacciones pueden ocurrir después de varias horas, particularmente si el alérgeno ocasiona una reacción después de que ha sido ingerido. En muy pocos casos, las reacciones se desarrollan después de 24 horas.

La anafilaxia es una reacción grave y repentina que ocurre en cuestión de minutos después de la exposición y necesita atención médica inmediata. Sin tratamiento, la anafilaxia puede empeorar muy rápidamente y llevar a la muerte en cuestión de 15 minutos.

Alérgenos

Un alérgeno, pues, es una sustancia capaz de producir hipersensibilidad inmediata de tipo alérgico en personas susceptibles, que han estado en contacto previamente con el alérgeno.

Esta reacción de hipersensibilidad ocasiona que sea considerada como sustancia "extraña" en este primer contacto, lo que establece una memoria en el sistema inmunitario para defenderse en sucesivos contactos. Cuando ello ocurre, la respuesta inmunitaria es muy intensa y excesiva, con la liberación de sustancias que alteran la homeostasis del organismo. Aunque se trata de un proceso defensivo, ocasiona síntomas intensos y en ocasiones la muerte.  Prácticamente todos los derivados de la destilación del petróleo tienen potencial alergénico.

Los alérgenos se clasifican en estacionales y perennes, siendo los primeros aquellos que están ligados a circunstancias naturales (época, ambientales o clima), mientras que los segundos se refieren a aquellos que están habitualmente en contacto con nosotros.   En el grupo de los estacionales están los pólenes y ciertos hongos, y en los perennes nos encontramos con los ácaros del polvo doméstico, y elementos que portan los animales.  Los más peligrosos son aquellos que se inhalan, denominándose neumoalérgenos, mientras que los que ingerimos, sean alimentos o medicamentos, aunque perjudiciales, su impacto en la respuesta inmunológica es menor.

Un tercer grupo serían aquellos que forman parte de nuestro ambiente laboral y cuya lista ya se hace interminable, dada la frecuencia con la cual aparecen nuevos elementos.  

Un antígeno es en realidad la respuesta a un alérgeno (aunque no siempre), pero su naturaleza proteica o polisacárida hace que sea capaz de estimular una respuesta inmune, específicamente la activación de linfocitos (glóbulos blancos), que son los elementos que combaten la infección. En este momento se produce la formación de anticuerpos específicos. Prácticamente cualquier molécula extraña de gran tamaño puede actuar como un antígeno, incluidos los que figuran en las bacterias, virus, protozoos, helmintos, alimentos, venenos de serpiente, clara de huevo, componentes del suero, glóbulos rojos y otras células y tejidos de varias especies, incluyendo los seres humanos. Un antígeno que induce a una respuesta inmunitaria, recibe el nombre de inmunógeno y los autoantígenos son aquellos que están presentes en las enfermedades autoinmunes.

En la superficie de los antígenos hay regiones, denominadas determinantes antigénicos, que se ajustan y se unen a moléculas receptoras de la estructura complementaria en la superficie de los linfocitos.  Esta unión de los linfocitos con los receptores para los antígenos genera moléculas que estimulan a los linfocitos para multiplicarse e iniciar una respuesta inmune, incluyendo la producción de anticuerpos, así como la activación de células citotóxicas, -o ambos- contra el antígeno. 

La cantidad de anticuerpos formada en respuesta a la estimulación depende de la clase y cantidad de antígeno implicado, la vía de entrada al cuerpo, y las características individuales del huésped.  En resumen, no hay antígeno sin su anticuerpo específico.

Las células citotóxicas naturales o natural killer (NK ) son un grupo de linfocitos que se encuentran en la sangre en una proporción del 5-10% y en los tejidos linfoides (sin estructura y asociados a mucosas), especialmente el bazo, además de encontrase en gran cantidad en el hígado. Estas células derivan de la medula ósea y son linfocitos grandes con numerosos gránulos citoplasmáticos.

Linfocitos e Inmunoglobulinas

Los glóbulos blancos son nuestra principal defensa contra los antígenos y el cuerpo produce muchos tipos diferentes de células blancas de la sangre que trabajan 24 horas al día para mantenernos saludables.

Los linfocitos se producen en la médula ósea y de ellos podemos tener hasta 2.000.000.000.000 en la sangre en un momento dado. Existen dos tipos principales de linfocitos que participan en la protección del cuerpo contra los microorganismos, los linfocitos T y B.  Los del tipo T destruyen las células que han sido infectadas o dañadas por los antígenos, mientras que los B se encuentran en los órganos relacionados con la inmunidad, tales como los ganglios linfáticos.  Estos dirigen la fabricación de la inmunoglobulina E, llamada IgE, descubierta en 1967.  Esta globulina es eficaz para combatir enfermedades alérgicas y su misión es unirse a un antígeno en el organismo, tales como bacterias, haciéndolo inofensivo. Algunos alérgenos se comportan como antígenos que son capaces de provocar la producción de anticuerpos (proteínas), especialmente IgE. Aún así, no siempre se produce la reacción alérgica. Otras inmunoglobulinas son IgG, IgM, IgA, IgD.

La IgE es un anticuerpo que todos tenemos en pequeñas cantidades, pero las personas alérgicas, sin embargo, producen IgE en grandes cantidades. Normalmente, este anticuerpo es importante para protegernos de los parásitos, pero no es eficaz contra la caspa de gato u otros alérgenos. Esto se debe a que durante el período de la sensibilización, la caspa de gato ocasiona un aumento de la IgE, no tanto por las células, como por su contenido en productos químicos. Estas células contaminadas son capaces de causar una reacción alérgica en exposiciones posteriores a la caspa. Con el tiempo, la reacción de la caspa de gato con la IgE irrita las células y conduce a la liberación de diversas sustancias químicas, incluyendo la histamina. Estos productos químicos, a su vez, causan la inflamación y los síntomas alérgicos típicos. Así es como el sistema inmune se descontrola y exagera su respuesta, ocasionando una reacción alérgica al ser estimulados por un alérgeno.

Los anticuerpos IgE son muy específicos y al igual que un sistema de cerradura y llave, sólo funcionan con determinados antígenos.  Si, por ejemplo, un virus de la gripe entra en el cuerpo, los anticuerpos especiales de la gripe le atacan.  Cada vez que estamos expuestos a un nuevo agente invasor o antígeno, el cuerpo crea anticuerpos diferentes para combatirlo.

Cuando hay un contacto con sustancias en principio inofensivas, como el polen, el moho o la caspa de las mascotas, el sistema defensivo los considera invasores peligrosos. El sistema inmunológico entra en acción inmediatamente, liberando IgE y cada uno de estos anticuerpos se hace especialmente para el tipo particular de alérgeno. Por ejemplo, el cuerpo produce un tipo de anticuerpo IgE para polen de cereales y de otro tipo para el polen de roble.

Los anticuerpos IgE se adhieren fuertemente a la membrana de los mastocitos del cuerpo y de los basófilos.  Así, el alérgeno, el anticuerpo IgE, los mastocitos y basófilos, forman un complejo. Los basófilos circulan en el torrente sanguíneo y se reúnen en los tejidos de la nariz, la piel, el estómago y los pulmones, mientras que los mastocitos permanecen estacionarios. La próxima vez que estos complejos entran en contacto con el mismo alérgeno, las células cebadas o basófilos liberan sustancias químicas potentes, llamadas histaminas, para luchar contra el invasor.

La respuesta alérgica

La respuesta inmune es como consecuencia a una reacción alérgica originada por un alérgeno, siendo los menos comunes las nueces, frutas y látex.

En el grupo de los alimentos hay ocho responsables del 90 por ciento de todas las reacciones alérgicas:

La leche,

el huevo,

(cacahuete) maní,

frutos secos,

pescado,

mariscos,

soja

y trigo.

Algunas de estas alergias pueden ser superadas, pero otras, como al cacahuete y mariscos, se mantendrán durante toda la vida.

Principio del formulario

Una vez sensibilizada la persona por un antígeno, en los próximos contactos el sistema defensivo "recuerda" la exposición anterior y produce más anticuerpos, lo que ocasiona una liberación de sustancias químicas en el cuerpo que conducen a una reacción alérgica. Entre ellas están las cininas, fosfolipasa A2 y leucotrieno D4, siendo la más importante la: 

Histamina

Efectos de la histamina:

Relajación de los músculos lisos que se encuentran en los pulmones, el revestimiento del estómago, y otras áreas.

Dilatación de los vasos sanguíneos, provocando que fluya más sangre.

Permite que los líquidos que contienen sustancias químicas defensivas fluyan más fácilmente del torrente sanguíneo a las células individuales.

Aunque en principio debemos considerar a la histamina como un elemento defensivo, lo cierto es que causa trastornos. Por ejemplo, en la nariz y a medida que los pequeños vasos sanguíneos se ensanchan, hay fuga de fluidos en los tejidos circundantes, causando secreción nasal, ojos llorosos, picazón, hinchazón y otros síntomas de alergias nasales.

Este proceso se conoce como la respuesta inflamatoria alérgica, pero aunque molesto, es una forma eficaz de luchar contra los agentes invasores. Por eso, no se deben utilizar como preventivos y minimizar su uso en caso de alergia. 

CAPÍTULO 2

Enfermedades alérgicas

Trastornos alérgicos habituales 

Asma

Eccema

Fiebre del heno

A los que hay que añadir

Alergia alimentaria

Alergia a las mascotas

Anafilaxia

Conjuntivitis

Urticaria

Angiodema

Dermatitis atópica

Dermatitis de contacto

Alergia a medicamentos

Alergia a picaduras de insectos

Alergias raras

Alergia al sol (Urticaria solar)

Alergia acuagénica

Alergia al sudor

Alergia al frío (Urticaria a frigore)

Alergia al calor

Alergia a las hormonas

Alergia al ejercicio

Alergia a la presión (dermatografismo).

Alergia al semen (hipersensibilidad al plasma seminal humano)

Alergia a las vibraciones

Alergia al níquel (Teléfonos móviles)

Alergia a la saliva

Alergia a los campos magnéticos

Alergia a la lactosa

Alergias a los Alimentos

Las alergias o intolerancias alimentarias afectan a casi todos en algún momento. La gente suele tener una reacción desagradable a algo que comieron y se preguntan si tienen una alergia alimentaria.

Por ley, los fabricantes de alimentos deben etiquetar claramente todos los alimentos que contienen algo que se sabe que causa una reacción alérgica, como el apio, cereales, crustáceos, huevos, pescado, leche, mostaza, frutos secos, semillas de sésamo, la soja y el dióxido de azufre y conservantes sulfitos.

Recomendaciones:

Cuando se coma en un restaurante, no confíe en la descripción del menú y sepa que muchas salsas o aderezos pueden contener alérgenos.

Evite los lugares donde hay una posibilidad de que diferentes tipos de alimentos puedan entrar en contacto unos con otros, tales como buffets o panaderías.

Recuerde, que los platos simples son menos propensos a contener ingredientes "ocultos".

A la leche

La alergia a la leche y los lácteos en general, es una respuesta del sistema inmune bastante frecuente. Aunque la leche de vaca es la causa más común de alergia, las leches de oveja, cabra y búfala también puede causar una reacción.  De igual modo, algunos niños que son alérgicos a la leche de vaca son alérgicos a la leche de soja.

No consumirla es el principal tratamiento para la alergia a la leche.  Afortunadamente, la mayoría de los niños superan esta alergia a los 3 años.

Síntomas

La alergia a la leche suele manifestarse minutos u horas después de consumir leche y los síntomas pueden ir desde leves a severos. En raras ocasiones, puede causar anafilaxia -una reacción grave y potencialmente mortal-. Los síntomas de alergia a la leche, que difieren de persona a persona, pueden ser:

Inmediatos:

Hives Urticaria

Wheezing Sibilancias

Vomiting Vómitos

Signs and symptoms that may take more time to develop include: Posteriores:

Loose stools, which may contain blood Heces líquidas, que pueden contener sangre

Diarrhea Diarrea

Abdominal cramps Calambres abdominales

Coughing or wheezing Tos o sibilancias

Runny nose Nariz que moquea

Watery eyes Ojos llorosos

Itchy skin rash, often around the mouth Comezón en la piel, a menudo alrededor de la boca

Colic, in babies El cólico en los bebés

Milk allergy or milk intolerance? ¿Alergia o intolerancia a la leche?

It's important to differentiate a true milk allergy from milk protein intolerance or lactose intolerance. Es importante diferenciar una verdadera alergia a la leche de la intolerancia a las proteínas (seroproteínas, caseína) que contiene o a la lactosa. Unlike a milk allergy, intolerance doesn't involve the immune system. A diferencia de una alergia a la leche, la intolerancia no implica al sistema inmune, por lo que los síntomas y el tratamiento son diferentes. Milk intolerance causes different symptoms and requires different treatment from a true milk allergy.  Los signos y síntomas de intolerancia incluyen problemas digestivos, tales como hinchazón, gases y diarrea después de consumir leche o productos que contengan leche.

La alergia a la leche puede ocasionar respiración sibilante, vómitos inmediatos y urticaria, llegando el caso de que un vaso de leche o una rebanada de pizza hacen que los labios se hinchen, salga un sarpullido u otros síntomas significativos.

A los huevos

La alergia al huevo - especialmente a la clara de huevo - es más común en los niños que en los adultos y las reacciones varían de leves a graves. Las personas con alergia a los huevos de gallina son generalmente también alérgicas a los huevos de otras aves, como la codorniz o avestruz, aunque hay excepciones quizá porque influye la alimentación del animal.  

La clara contiene proteínas en forma de ovomucina, ovoalbúmina, conalbúmina, ovomucoide, además de lisozima, avidina y flavoproteína.  La yema contiene vitelina, la membrana que la envuelve.

Algunas personas pueden desarrollar una alergia a los huevos después de padecer alergia a las aves. Esto se conoce como el síndrome de ave-huevo, y es más común cuando se tiene una exposición prolongada a las aves si las emplea como mascotas.  En estos casos la sensibilidad comienza por las proteínas de las plumas de las aves, los excrementos o la caspa, siendo más habitual en las mujeres que en los hombres adultos o niños. Los niños, en concreto, es posible que superen este tipo de alergia al cumplir los 16 años o menos.

Un estudio reveló que la mayoría de los niños con alergia al huevo fueron capaces de tolerar pequeñas cantidades de huevos que habían sido "ampliamente climatizados." (El estudio utilizó huevos cocidos en panecillos y gofres como los alimentos de prueba.) Los niños que comían los huevos en productos horneados mostraron reacciones muy pequeñas o nulas.

El estudio no encontró efectos adversos para los niños que comían los huevos extensamente calentados. Los niños pudieron seguir comiendo huevo ampliamente calentados después de que el estudio terminó, aunque la mayoría de ellos no pudieron volver a tolerar los huevos revueltos, aderezos para ensalada, u otros alimentos en los que los huevos no se cocinen tan extensamente.

La idea es aumentar la tolerancia al huevo, esencialmente a las proteínas que contiene y parece ser que cuando se fríen o se cuecen, se toleran mejor, quizá porque sus proteínas se coagulan. 

Procedencia

Hay proteínas de huevo en algunos medicamentos, como por ejemplo las vacunas, que se cultivan en la proteína del huevo. También en: 

Salsa Alioli

Productos horneados -pan, pasteles, panecillos, bollos, cruasanes, etc.

Alimentos empanados (a menudo teñidos con huevos antes de la inmersión en el pan rallado)

Natillas

Sopas enlatadas

Ponche

Barritas energéticas

Salsa holandesa

Helados

Pasta fresca

Bebidas malteadas

Mayonesa

Merengue

Batidos de proteínas o sustitutos líquidos de comidas

Proteínas en polvo

Pudín

Salsa vinagreta

Salsa tártara

Albóndigas o pastel de carne

Las cáscaras de huevo o claras se pueden utilizar para aclarar sopas, consomés, el vino y las bebidas de café.

Los productos horneados que tienen un esmalte amarillo o brillante, probablemente se han cepillado con una mezcla de huevo.

"Vegano" significa que un producto no contiene huevos, leche o productos cárnicos.

Al vino

Está causada principalmente por los sulfitos y también al etanol o los taninos. En ocasiones, la alergia involucra también a las uvas.

Al trigo

Las personas con alergia al trigo tienen una respuesta anormal del sistema inmune a al menos una de las proteínas (albúminas, globulinas, gliadinas, triticinas  y gluteninas) que existen en el trigo. Las proteínas del gluten representan un total del 80-85% de las proteínas y se encuentran en el endospermo del grano de trigo maduro donde forman una matriz continua alrededor de los gránulos de almidón. 

Las alergias al trigo generalmente se desarrollan en los bebés o niños pequeños y en la mayoría de los casos el niño también tiene otras alergias alimentarias.   Por lo general, los niños ya no tienen la alergia después de los 3 a 5 años y aunque existe en los adultos, es mucho menos común.

La alergia al trigo es un factor de riesgo que aumenta la probabilidad de desarrollar una afección o enfermedad.   Por ejemplo, obesidad que, a su vez, aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. 

Causas

La alergia al trigo es una respuesta del sistema inmune que confunde una sustancia normal o bien por un agente patógeno, y lo ataca.   En los casos de alergia al trigo, el sistema inmune ataca a las proteínas de trigo como si fueran bacterias dañinas. Cada vez que una persona come proteínas contenidas en el trigo, el sistema inmune ataca.

La albúmina, la globulina, la gliadina y el gluten son las clases de proteína en el trigo que pueden causar una reacción alérgica y algunas personas son alérgicas a una de ellas, mientras que otras pueden ser alérgicas a dos o más.

Encontrará proteínas de trigo en los siguientes alimentos:

Algunas cervezas

Panes

Cereales para el desayuno

Tortas y magdalenas

Sucedáneos del café

Condimentos, tales como ketchup

Cuscús

Galletas

Los productos lácteos, como helados

Donuts

Gelatina

Proteína vegetal hidrolizada

Helado de cucurucho

Algunas bebidas de chocolate instantáneo

Leche malteada

Productos cárnicos, como salchichas

El glutamato monosódico (MSG)

Aromatizantes naturales

Fideos, espaguetis, macarrones y otros productos de pasta preparados con harina de trigo o sémola

Galletas saladas

Salsa de soja

Salsa inglesa

Alimentos de cebada, avena y centeno también contienen algunas de las proteínas del trigo, aunque no todas las personas alérgicas van a manifestar síntomas. 

Diagnóstico  

Se realiza una dieta de eliminación de todos los alimentos sospechosos y después de unos días se introducen a intervalos. Si la prueba no es concluyente, se ingresa en un hospital y el paciente ingiere cápsulas que contienen alérgenos sospechosos, al principio con pequeñas dosis. 

Se puede realizar una prueba de punción cutánea mediante gotas de alimentos diluidas que se infiltran en el brazo del paciente. Si aparece prurito, enrojecimiento o inflamación, será indicación de reacción positiva. 

Análisis de sangre. Este examen busca anticuerpos específicos para los alimentos, dando una indicación de la probabilidad de una alergia. Los expertos dicen que los resultados negativos de una prueba de sangre son precisos en un 95%, mientras que los resultados positivos tienen un 55% de precisión.

La persona con alergia al trigo ha desarrollado un anticuerpo específico para una proteína, y algunas veces más de uno. Esta reacción alérgica implica a la inmunoglobulina IgE, a al menos a una de las siguientes proteínas:

Albúmina

Globulina

Gliadina

Glutenina (gluten)

La alergia a la gliadina y el gluten son menos comunes, pero se confunde a menudo con la enfermedad celíaca o algunos trastornos digestivos.

Síntomas y signos

Algunas personas tienen una reacción alérgica cuando inhalan harina de trigo, mientras que otros necesitan comerla a fin de experimentar síntomas.   Una reacción alérgica puede ocurrir en minutos u horas, a veces de cualquier trigo que se consuma o inhale.

Las personas con alergias al trigo pueden responder con una gran variedad de posibles signos y síntomas, entre ellos:

Dificultad para respirar

Náuseas

Urticaria

Hinchazón del estómago

Incapacidad para concentrarse

A largo plazo se desarrolla:

Congestión nasal y rinitis

Asma

Dermatitis atópica

Diarrea

Náuseas

Irritación de garganta

Urticaria y ronchas

Vómitos

Ojos llorosos

Los síntomas graves son:

Garganta hinchada y dura

Opresión y dolor en el pecho

Dificultad respiratoria

Dificultad para tragar

Piel pálida o azulada

Pulso débil e hipotensión

Anafilaxia.

Otras alergias relacionadas

Ejercicio

Algunas personas pueden tener síntomas de alergia, si hacen ejercicio a las pocas horas de consumir proteínas de trigo. Esta condición conduce a menudo a la anafilaxis - una respuesta potencialmente mortal-. Si bien no es común tener complicaciones con la respiración, en algunos casos el individuo experimenta una bajada en la presión arterial y síncope, aunque esto es muy raro.

Otras personas tienen alergia relacionada con el ejercicio y el trigo si también está tomando aspirina o anti-inflamatorios no esteroideos, un par de horas antes de hacer ejercicio.

Es recomendable evitar comer dentro de las seis horas antes del ejercicio, evitando alimentos como el queso, apio y mariscos.

Asma del panadero

Se trata de un trastorno que puede afectar a las personas que trabajan en panaderías o lugares con gran cantidad de harina de trigo cruda.  La alergia es causada por la inhalación de harina de trigo (no comida) y afecta a la respiración del paciente.  Los expertos dicen que la alergia puede ser causada por una proteína de trigo, o posiblemente un hongo.

Enfermedad celíaca (enteropatía sensible al gluten)

Es clasificada como una sensibilidad a los alimentos, en lugar de una alergia.  El sistema inmune del individuo reacciona al gluten, causando inflamación en el intestino delgado, dando como resultado una mala absorción de nutrientes.   Algunas personas tienen tanto la enfermedad celíaca, como la alergia al trigo.

A los sulfitos

Los sulfitos son un grupo de compuestos a base de azufre que pueden ser añadidos a la alimentación como potenciadores y conservantes.  Una de cada 100 personas es sensible a estos compuestos.

Los sulfitos se han utilizado durante siglos, principalmente como aditivos alimentarios, pero también pueden formarse naturalmente en alimentos y bebidas fermentadas o vinos. Los podemos encontrar en formas de sulfito sódico, bisulfito sódico, metabisulfito de sodio, bisulfito de potasio y metabisulfito de potasio, conservantes comunes usados en diversos alimentos y medicamentos.

Habitualmente no causan alergias, incluso aunque se consuman en grandes cantidades; sin embargo, se sabe que aumentan los síntomas del asma en aproximadamente el 5% de los asmáticos, sobre todo en adultos con enfermedad severa.  Numerosos estudios bien controlados muestran que algunos asmáticos pueden tener síntomas graves de asma con el consumo de alimentos que contienen sulfitos, también en bebidas o inhalación de humos o vapores sulfito. Algunas de estas personas habían dado positivo en las pruebas cutáneas a los sulfitos, lo que sugiere la presencia de anticuerpos. Otras han experimentado reacciones severas al sulfito que contienen los medicamentos, incluidos los medicamentos intravenosos e inhalados. Estas reacciones incluyen enrojecimiento, urticaria y una caída de la función pulmonar como resultado del consumo de estos fármacos. Sin embargo, los sulfitos no parecen ser la causa en personas que sufren episodios repetidos de anafilaxia de origen desconocido, y no son un riesgo para la anafilaxia en personas con mastocitosis, como tampoco parecen presentar ningún riesgo para las personas sin asma.

No es del todo conocida la causa por la cual los sulfitos provocan reacciones en ciertas personas. Los gases generados a partir de los sulfitos pueden causar espasmos musculares en los pulmones de algunos asmáticos, y podrían estar relacionados con la incapacidad de algunas personas para metabolizar adecuadamente los sulfitos.

En la actualidad, no hay ninguna prueba fiable para su diagnóstico (salvo la ingestión deliberada), que se establece por los antecedentes de reacciones adversas después de consumir alimentos o medicamentos que contienen sulfitos.

Aplicaciones de los sulfitos

Los sulfitos se añaden a los alimentos por varias razones:

Reducción del deterioro por bacterias

Retarda el oscurecimiento de frutas, verduras y mariscos

Inhibe el crecimiento de bacterias durante la fermentación de los vinos

Facilita el acondicionamiento de la masa de pizza congelada

Mantiene el color de las cerezas y los granos de maíz

En la actualidad, cualquier alimento que contenga más de 10 partes por millón (ppm) de concentración de sulfitos debe declararse en la etiqueta.  Por debajo de esta cantidad, no se ha demostrado que causen síntomas, incluso en personas alérgicas a los sulfitos.

Podemos encontrar sulfitos en cantidades altas en:

Frutas secas (excepto las pasas y ciruelas negras)

Zumo de limón embotellado

Vino

Melaza

Zumo de uva (blanco, espumoso blanco, espumoso rosado, espumoso rojo)

Cebollas en escabeche

En dosis moderadas (50 y 99,9 ppm) que deben ser evitadas por personas con alergia al sulfite. 

Patatas secas

Vinagre de vino

Salsas

Niveles bajos (10 y l 49,9 ppm) 

Pectina

Camarones frescos

Jarabe de maíz

Pimientos en vinagre

Almidón de maíz

Maíz molido

Patatas congeladas

Jarabe de arce

Champiñones frescos

Embutidos y carnes importadas

Licores (alcohólicos)

Vegetables y verduras deshidratadas

Varios quesos

Pan de maíz

Almejas enlatadas

Sopa de almeja

Aguacate / guacamole

Zumos de frutas y refrescos importados

Vinagre de sidra

Menos de 10 ppm en: 

Vinagre de malta

Patatas en conserva

Cerveza

Sobre de sopa seca

Refrescos

Pizza congelada y masa de tarta

Azúcar de remolacha

Gelatina

Coco

Macedonia

Mermeladas y jaleas  

Galletas

Uvas

Jarabe de maíz con fructosa

Medicamentos y sulfitos

Los sulfitos se añaden a algunos medicamentos por sus propiedades antioxidantes, así como para evitar el cambio de color, por ejemplo en la epinefrina inyectable. Algunos inhaladores usados para tratar el asma contienen sulfitos, aunque la tendencia es a eliminarlos.  Las personas con alergia al sulfito deben evitar los medicamentos que los contengan, a excepción de la epinefrina inyectable.

A la soja

La soja es una legumbre, como lo son las judías blancas y pintas, las habas, los garbanzos, lentejas, algarrobos, regaliz, y los cacahuetes. Se encuentra habitualmente en:

Salsa de soja

Tofu

Miso

Fibra de soja

Harina de soja

Sémola de soja

Germinados de soja

Leche de soja

Yogur de soja

Queso de soja

Proteína de soja

Tamari

Tempeh

Proteína vegetal texturizada (TPV)

También pueden contener soja:

Comida en el horno (panes, galletas, dulces y saladas)

Caldo y sopa enlatada

Atún en conserva y carne

Cereales

Barritas energéticas

Mantequilla baja en grasa

Carnes procesadas, como embutidos

Aceite vegetal

Salsa inglesa

Consejos para las alergias de la soja

Cualquier alimento que contenga soja, debe figurar en la etiqueta. No obstante, si es alérgico debe estar alerta en los restaurantes asiáticos, incluso aunque se tome un plato de libre de soja, pues la utilizan con mucha frecuencia.   

Respecto al aceite y la lecitina de soja, los estudios demuestran que el consumo de aceite de soja es seguro para la mayoría de las personas con alergias a la soja.  La lecitina que es empleada a menudo en los dulces de chocolate, la mantequilla de maní y la margarina, también es segura para muchas personas, pero hay que consultar a un especialista. 

Influencia de los pesticidas

Se ha comprobado que las personas expuestas a niveles más altos de ciertos gérmenes y sustancias químicas para matar las malas hierbas de los cultivos de alimentos, también pueden ser más propensas a desarrollar alergias a los alimentos, según muestra un estudio reciente.

Las sustancias químicas que se llaman diclorofenoles (PRD) son creados por la descomposición de los pesticidas comunes, incluyendo los compuestos químicos clorados utilizados para purificar el agua potable. También hay que incluir como inductores a la alergia a las bolas contra la polilla, algunos ambientadores y desodorantes, detergentes de urinarios y herbicidas rociados en ciertos cultivos.

De un grupo de 2.211 personas incluidas en un estudio, cerca de 400 fueron sensibles al menos a un alimento, como los cacahuetes, huevos o leche y más de 1.000 personas lo fueron a un alérgeno ambiental, como la caspa de las mascotas.

Las personas expuestas a niveles más altos de productos químicos, eran casi dos veces más propensos a mostrar sensibilidad a por lo menos a un alimento en comparación con aquellos con niveles más bajos de productos químicos. Esto se mantuvo incluso después de que los investigadores ajustaron sus datos para tener en cuenta otros factores, como la raza, la edad y el diagnóstico de alergias. Todas las personas que estaban sensibilizadas a alimentos, éstos tenían niveles altos de diclorofenoles. Sin embargo, se detectó que esas mismas personas mantenían una higiene exagerada contra los gérmenes en general, lo que ocasionaba que el sistema inmune no aprendiera a combatir a los invasores.

ALERGIAS ESTACIONALES

Alergias en primavera

La primavera es la época del año en que normalmente se piensa cuando se trata de alergias estacionales. A medida que los árboles empiezan a florecer y el polen se pone en el aire, las personas alérgicas comienzan su ritual anual de mocos y estornudos. Cada año, 35 millones de estadounidenses son víctimas de la rinitis alérgica estacional, más comúnmente conocida como fiebre del heno.

Aunque no existe una cura definitiva para las alergias de primavera, hay diferentes maneras de combatir sus efectos.

Sobre el estornudo

Por lo general no se estornuda una vez, ni dos veces, sino tres veces.  Se puede estornudar en el coche estando al sol, pero no cuando está nublado. También cuando se mastica chicle de menta, después del ejercicio, depilándose las cejas, en la luz del sol, o después de hacer el amor.

Lo cierto es que, aunque molestos, los estornudos protegen al cuerpo al expulsar de la nariz bacterias y virus. Cuando algo entra en la nariz y la irrita se pone en marcha el "centro del estornudo" en el cerebro, que se encuentra en el tallo cerebral inferior, y las señales se envían rápidamente para cerrar herméticamente la garganta, los ojos y la boca.   A continuación, los músculos del pecho se contraen vigorosamente (por eso los hombres estornudan con mayor fuerza), y entonces los músculos de la garganta rápidamente se relajan.  Como resultado, el aire -junto con la saliva y el moco- es forzado a salir de la boca y nariz.  Un solo estornudo puede enviar al aire a 100.000 gérmenes a una velocidad de 100 kilómetros a la hora. Sin embargo, cuando dormimos es muy raro estornudar, porque nuestros nervios también están relajados.

El polen

El polen es el mayor detonante para la alergia primaveral y es liberado en el aire procedente de los árboles, pastos y malezas con el fin de fertilizar otras plantas.  Cuando los granos de polen entrar en la nariz de una persona que es alérgica, envían al sistema inmune la señal de alarma. 

El sistema inmunológico, por error, cree que el polen es un invasor y envía a los anticuerpos, sustancias que normalmente identifican y atacan a las bacterias, virus y otros organismos causantes de enfermedades. Los anticuerpos atacan los alérgenos, lo que provoca la liberación de elementos químicos denominados histaminas en la sangre. Las histaminas, en principio un protector, desencadena la secreción nasal, la picazón en los ojos y otros síntomas de las alergias.

El polen puede viajar muchos kilómetros, extendiendo un camino de sufrimiento para las personas alérgicas a lo largo del camino. Cuanto mayor sea la cantidad de polen, mayores son los síntomas.

Las plantas polinizan en diferentes épocas del año, por lo que los meses en que se padece alergia depende de a qué tipo de polen (s) es alérgico.  Por lo general, las personas se ven afectadas durante la primavera (árboles) y verano (pastos).

Para evitar la exposición al polen puede:

Revisar los informes meteorológicos sobre el polen y quedarse en casa cuando es alto.

Evitar secar la ropa personal y de cama fuera cuando el nivel de polen es alto.

Usar gafas de sol para proteger los ojos del polen.

Mantener las puertas y ventanas cerradas durante la media mañana y la tarde, cuando hay más polen en el aire.

Ducharse, lavarse el pelo y cambiarse de ropa al volver de la calle. 

Evitar las áreas verdes, como parques y campos.

Conseguir a alguien para cortar el césped.

Éstos son algunos de los elementos que generan mayor cantidad de polen en primavera:

Árboles

Aliso
Ceniza
Álamo temblón

Haya
Cedro
Ciprés
Olmo
Nogal

Enebro
Arce
Morera
Roble
Oliva
Palma
Pino
Sauce

Síntomas

Los síntomas de alergia tienden a ser especialmente altos en los días ventosos cuando el viento levanta el polen y lo lleva por el aire. Los días de lluvia, por el contrario, causarán una caída en los niveles de polen debido a que la lluvia lava los alérgenos.

Los síntomas de las alergias de primavera incluyen:

Nariz que moquea

Ojos llorosos

Estornudos

Tos

Picazón en los ojos y la nariz

Círculos oscuros bajo los ojos.

Los alérgenos transportados por el aire también pueden desencadenar el asma, una enfermedad en la cual las vías respiratorias se estrechan, dificultando la respiración y provocando tos, sibilancias y dificultad para respirar.

Pruebas

El especialista en alergias puede hacer una prueba en la piel, que consiste en inyectar una pequeña muestra de un alérgeno diluido bajo la piel del brazo o espalda. Si es alérgico a la sustancia, se forma un pequeño bulto rojo (llamado pápula). Otra opción es la prueba diagnóstica  denominada RAST, que se trata de un análisis de sangre que detecta los niveles de anticuerpos a un alérgeno en particular.   Sólo porque sea sensible a un alérgeno en particular en un examen, no significa que necesariamente va a comenzar estornudar y toser cuando entre en contacto con ello.

Recomendaciones generales

El humo del tabaco, la contaminación del aire y otras partículas, pueden hacer que aumenten los síntomas de alergia. Así que aunque ventilar la casa sea saludable, en los casos en los cuales a la contaminación ambiental se sume la presencia de polen en la atmósfera, hay que mantener cerradas las ventanas. Otra medida es revisar los recuentos de polen en esa zona, para buscar cuál es el mejor momento para abrir las ventanas. También es sensato buscar qué ventana está mejor ubicada en relación al polen ambiental. 

Si las ventanas deben mantenerse cerradas, considere el uso de un filtro de aire HEPA en el interior, una tecnología que elimina las partículas más perjudiciales.  Los niveles de humedad se deben mantener por debajo del 50% con un deshumidificador, para minimizar el moho, hongos, ácaros del polvo y el crecimiento.

Cuando haga viento o el clima esté muy seco, intente no salir de casa por las mañanas, pero instale un purificador de aire en su casa y limpie los filtros a menudo. Las estanterías y muebles límpielos a menudo con un trapo mojado. Pase la aspiradora con frecuencia, pero utilice una máscara. Al llegar a casa, lávese la cabeza.

Alergias de verano

Aunque menos frecuentes e intensas, producen igualmente malestar y el desencadenante es el mismo, el polen. No obstante, el calor intenso tiende a quemar los gránulos de polen y la cantidad en el aire es menor. Los árboles efectúan su polinización a finales de la primavera, depositándose en los pastos y prados. 

Hay polen abundante en:

Malas hierbas

Ambrosía

Artemisa

Gramíneas

Huertas

Uno de los vegetales más desencadenantes de alergia es la ambrosía de verano, que por lo general llega en agosto y su polen puede viajar cientos de kilómetros con el viento. 

Síntomas de las alergias de verano

Nariz que moquea

Ojos llorosos

Estornudos

Tos

Picazón en los ojos y la nariz

Círculos oscuros bajo los ojos

Otros desencadenantes

Ozono 

La superior contaminación del aire de verano puede hacer que los síntomas de alergia empeoren. Uno de los contaminantes más comunes es el ozono, que se crea en forma de nubes por una combinación de la luz solar, óxido de nitrógeno, hidrocarburos y la quema de combustible, diseminándose en las ciudades.  

Esporas

Son células reproductoras producidas por ciertos hongos, plantas, musgos, helechos y algunas bacterias. Se depositan en zonas húmedas, incluyendo el sótano y baños. Cuando se disemina por el aire, pueden causar problemas a las personas alérgicas.

Ácaros del polvo

Son insectos microscópicos que alcanzan su mejor época en verano. Se desarrollan en temperaturas cálidas, húmedas y anidan en las camas, telas y alfombras.  Sus residuos pueden entrar en el aire, provocando estornudos, resuellos y rinorrea.

Insectos

Las reacciones alérgicas a los insectos suelen provocar síntomas leves, como picor e hinchazón localizada; pero en un pequeño porcentaje de personas puede dar lugar a una reacción alérgica grave, con hinchazón de la garganta o la lengua, mareos, náuseas y shock.

Tratamiento convencional

Antihistamínicos

Descongestionantes

Aerosol nasal descongestionante (No deben utilizarse más de tres días.)

Cromoglicato sódico en spray

Gotas para los ojos

Irrigación nasal

Alergias de otoño

A pesar de la ausencia de flores y de que las hojas se marchitan, las alergias siguen presentes. He aquí algunas de las causas:

Ambrosía

A pesar de la ausencia de flores y de que las hojas se marchitan, las alergias siguen presentes. La ambrosía, por ejemplo, es el desencadenante principal de alergias en el otoño.  Esta hierba de color amarillo generalmente libera polen en agosto, pero puede durar hasta septiembre y octubre.  Así que alrededor de tres cuartas partes de las personas que son alérgicas a las plantas de primavera, también son alérgicas a la ambrosía. En algunos, alimentos como plátanos, melón, calabacín y otros, también pueden causar síntomas.

Moho

Aunque solemos relacionar el moho con los sótanos y los cuartos de baño -zonas húmedas de la casa-, las esporas de moho también buscan las manchas de humedad exteriores. Los montones de hojas húmedas son caldo de cultivo ideal para ellos.

Ácaros

Los ácaros del polvo, si bien son comunes durante los meses húmedos del verano, se pueden liberar agitando el aire la primera vez que se enciendan las estufas, ocasionando problemas.

Síntomas

Similares a otras alergias.

Tratamiento

Sprays nasales, antihistamínicos, descongestivos y vacunas.

Antes de encender la bomba de calor, limpie los conductos de calefacción y cambie el filtro, pues sepa que el moho y otros alérgenos pueden quedar atrapados en las rejillas de ventilación durante el verano y llenarán el aire tan pronto como empiece el calor. Use un filtro HEPA en el sistema de calefacción para eliminar el polen, el moho y otras partículas del aire. Sea prudente con los humidificadores, pues crean mohos. Nunca los active por la noche, ni mucho menos en los dormitorios. La humedad creada desplaza al oxígeno en las habitaciones cerradas.

Alergias de invierno

Cuando hace frío, cerramos nuestros hogares y ponemos la calefacción, el polvo, las esporas de moho, y partes de insectos se diseminan por el aire, pudiendo desencadenar una reacción alérgica. 

Algunos de los elementos que pueden originar alergia en el interior de las casas, son:

Ácaros del polvo 

Estos insectos microscópicos se desarrollan en colchones y ropa de cama. Cuando sus excrementos y restos son transportados por el aire, pueden provocar síntomas. 

Moho

Los hongos crecen en lugares húmedos como sótanos y cuartos de baño. Cuando las esporas de moho flotan en el aire, pueden desencadenar síntomas.

Animales

La mayoría de las personas no son alérgicas al pelo de los animales, sino más bien a una proteína que se encuentra en la caspa de las mascotas, la saliva y la orina.

Síntomas diferenciales

¿Cuáles son los síntomas de las alergias de invierno?

Los síntomas de alergia causados por el polvo, el pelo o el moho son los habituales: tos, círculos oscuros bajo los ojos, picazón en los ojos y la nariz, nariz que moquea, estornudos y ojos llorosos.

La diferencia con un resfriado o una gripe es que estas enfermedades no suelen durar más de 10 días (las alergias duran meses o años) y con frecuencia hay también fiebre y dolores.

Tratamiento convencional

Similar al resto de las alergias, esto es, antihistamínicos, descongestionantes nasales, vacunas y en ocasiones corticoides. 

La prevención incluye:

Desechar las cortinas de la ducha, el papel tapiz y las alfombras que pueden tener moho. Lavar duchas y lavabos con una solución que contenga 5% de lejía y un poco de detergente.

Usar un deshumidificador para mantener la humedad por debajo del 50%. Puede bastar con poner un recipiente abierto con un kilo de sal. Recordamos que no hay que emplear humidificadores en los dormitorios y utilizar un filtro de aire HEPA para limpiar el polvo del aire.

Lavar ropa de cama en agua caliente (60º) cada semana.  Utilizar telas hipoalérgicas en los colchones, almohadas y edredones.

Considere comprar árboles o plantas de interior artificiales. Las plantas vivas pueden albergar productos químicos y moho, y provocar reacciones alérgicas.

En el árbol navideño, lave el polvo de los ornamentos antes de colgarlos en el árbol.  Comprar adornos de vidrio o de plástico en lugar de tela, que pueden recoger más polvo.

Porte su propia almohada cuando viaje.

ALERGIAS A LOS ANIMALES DOMÉSTICOS

El contacto con las proteínas de la saliva de los gatos y la orina puede causar reacciones alérgicas; pero no es la piel del animal doméstico lo que causa alergia, sino la exposición a las escamas de piel muerta, su orina y saliva secas, además del pelo.

Si alguien en la familia es alérgico a la caspa de ciertas mascotas, considere alejarla y tener otras mascotas, como peces o tortugas. Sin embargo, aunque le recomienden librarse de su mascota, no tiene que hacerlo si sigue estas recomendaciones:

Designe una zona fija para que duerma su mascota y no permita que entre en el dormitorio de los humanos.   

Ponga un sistema de filtros HEPA. Estos filtros pueden ser dobles o grandes, dependiendo de la cantidad de dinero que quiera gastar.  Filtran las partículas más pequeñas del aire, los ácaros del polvo y el polen, y por supuesto, la caspa de los animales de compañía.  Cuanta más cara sea la unidad, más metros cuadrados va a limpiar.

Trate de pasar la aspiradora por lo menos cada dos días para mantener el pelo del animal doméstico bajo control. 

Mantenga su ropa y la de su mascota limpias, y dele un baño al menos una vez a la semana.

Mantener sus manos lavadas también ayudará a los síntomas.

Mantenga a las mascotas fuera en la medida de lo posible, o limítelas a una sola habitación, preferiblemente sin alfombra.

Saque los perros regularmente al exterior.

Lave toda la ropa de cama y muebles en los que el animal ha permanecido (idealmente a 60 º C).

En cuanto a los cuidados del hogar, tenga en cuenta que:

Los juguetes de felpa también son un buen hábitat para los alérgenos. En realidad, cualquier juguete sucio es peligroso.

Mantenga los cubre-sofás al mínimo. Elija sillas duras en lugar de asientos tapizados. 

Las alfombras proporcionan alérgenos de forma invisible. Las alfombras de felpa y sintéticas son peores que las de tejido apretado.  Las alfombras que llegan de pared a pared, son imposibles de eliminar mediante el vapor o la limpieza en seco.  Aspire las alfombras una vez o dos veces por semana usando un filtro.

La mayoría de los ambientadores en realidad contienen ingredientes que pueden causar alergias, y algunos productos de limpieza también a causa de los aromatizantes. En el mejor de los casos, sólo sirven para enmascarar el verdadero frescor, el olor del aire limpio se debe lograr sin la ayuda de productos químicos.

Opte por suelos duros si las alergias persisten, especialmente en espacios donde los niños pasan mucho tiempo en el suelo.

Alergia a los perros

La caspa de perro se disemina por toda la casa, incluso en lugares donde los perros nunca han estado. Para una persona con alergias a los perros, la vida puede ser complicada y los sentimientos resentirse.

Aunque crea que todo el problema está en los perros de pelo largo, no es cierto, como tampoco lo es el que unas razas ocasionen problemas alérgicos y otras no. De hecho, un perro y otro de la misma raza pueden emitir niveles muy diferentes de alérgenos.

No son el pelo del perro o la piel el problema real y con frecuencia el problema está en la caspa - escamas de piel muerta -, así como la saliva y la orina. La razón de la alergia está en la persona y su sensibilidad a determinadas sustancias. Su sistema inmune es hipersensible y reacciona de forma intensa a determinadas sustancias inocuas y las atacan como lo harían ante las bacterias o los virus. El estornudo y los ojos llorosos son sólo los efectos secundarios de un intento del cuerpo para destruir o eliminar el alérgeno.

Una prueba habitual es la denominada RAST para averiguar si existe una alergia real a esa mascota. Puede ser que el problema esté en el hogar y el perro lo único que hace es remover los alérgenos con sus movimientos. También puede ocurrir que lo traiga del exterior.

Precauciones

No toque o bese a su mascota, tampoco visite hogares donde hay perros. Si ello no es posible, no duerma en la habitación donde esté el animal de forma habitual.

Tenga cuidado con los visitantes que son dueños de perros, ya que la caspa se pega a la ropa y el equipaje. 

Limpie su casa con esmero.

Consiga una aspiradora con un filtro HEPA. Otros filtros no son eficaces. 

No ponga alfombras, ni cortinas.  Quita muebles polvorientos y mullidos.

Filtre el aire.  Si dispone de aire acondicionado, sepa que puede empujar la caspa de perro a todas las habitaciones de su casa, incluso a aquellas que el perro no entra. Puede ayudar un filtro de aire general.

Mantenga al perro fuera de su dormitorio. Una puerta cerrada no es completamente segura, pero ayudará.

Alergia a los gatos

Alrededor del 10% de la población tiene alergias a las mascotas y los gatos son algunos de los principales, doblando a las alergias a los perros.  De nuevo, la piel o el pelo del animal no son el problema real. Las personas con alergias a los gatos son realmente alérgicas a las proteínas presentes en la saliva, la orina y la caspa (escamas secas de la piel).

La alergia a los gatos es independiente de la raza, longitud del cabello, o la cantidad de pelo. 

Incluso aunque no se tenga una alergia real a los gatos, podría ser el causante de las crisis. Esto se debe a que acumulan en su cuerpo polen, moho y otros alérgenos.

Tampoco crea que la sensibilidad mejorará con el tiempo. Podría más bien empeorar y declararse asma.  

Tratamiento

El lavado frecuente y el cepillado eliminan la caspa de mascotas, y los rastros de saliva y orina en la piel. Estos -no la propia piel- son la verdadera fuente de reacciones alérgicas, por lo que una mascota limpia puede ser segura para un niño alérgico. El problema es que a los gatos no les gusta el baño.

Incluso una mascota lavada debe dormir y pasar la mayor parte de su tiempo en una habitación diferente para asegurar que los alérgenos que se acumulan tras el lavado, no están al acecho precisamente donde las personas pasan la mayor parte del tiempo.  Hay que mantener la ropa de las personas, incluso bufandas y ropa de abrigo, lejos del suelo y de la mascota.

Otras alergias

Asma

El asma es un problema respiratorio que resulta de la inflamación y el espasmo de los conductos de aire de los bronquios, lo que causa un estrechamiento de las vías aéreas, quedando limitado el flujo de aire dentro y fuera de los pulmones. 

Los síntomas comunes incluyen: dificultad para respirar, sibilancias, tos y opresión en el pecho.

Fiebre del heno

La fiebre del heno es un trastorno inmunológico caracterizado por una respuesta alérgica a los granos de polen y otras sustancias.   También conocido como rinitis alérgica, hay dos tipos: de temporada, que se produce sólo durante el tiempo del año en el que ciertas plantas polinizan, y perenne, que se produce durante todo el año.

Conjuntivitis alérgica

Es la inflamación de las capas de tejido (membranas) que cubren la superficie del globo ocular y la superficie inferior del párpado. La inflamación se produce como resultado de una reacción alérgica.

Puede producir los siguientes síntomas: enrojecimiento debajo de los párpados y de manera general de los ojos, ojos llorosos y con comezón.

La conjuntivitis causada por bacterias, virus o enfermedades de transmisión sexual pueden propagarse fácilmente de persona a persona, pero no es un riesgo grave para la salud si se diagnostica pronto; además, no es contagiosa.

Rinitis Alérgica

Es la más común de las enfermedades alérgicas y aunque habitualmente se debe al polen, cuando se declara durante todo el año está por lo general causada por alérgenos de interior, tales como los ácaros del polvo, caspa de animales o mohos.

El nombre de “fiebre del heno” se refiere al heno nuevo estacional.

Los síntomas afectan a los tejidos que recubren el interior de la nariz que quedan inflamados, así como a las áreas adyacentes, como los oídos, los senos paranasales y la garganta.

Incluye: nariz que moquea, nariz congestionada, estornudos, picazón nasal, picazón en los oídos y la garganta.

Urticaria

Se distingue de las anteriores por la presencia de hinchazones y picazón que pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Puede darse incluso en personas no alérgicas. Los síntomas pueden incluir: ronchas rojas y comezón intenso.

Dermatitis alérgica

Se trata de una inflamación de la piel que es causada por una reacción alérgica local. La mayoría de estas reacciones cutáneas localizadas no implican a la IgE, sino que están causadas por reacciones inflamatorias.  Es importante señalar que cuando algunos alérgenos (por ejemplo, látex) entran en contacto con la piel, son absorbidos por la piel y también pueden potencialmente causar reacciones en todo el cuerpo. Para la mayoría de la gente, sin embargo, la piel es una barrera formidable que puede ser sólo localmente afectada. Ejemplos de dermatitis alérgica de contacto son las causadas por: látex, plantas como la hiedra venenosa y el roble, colorantes, productos químicos, cosméticos y metales como el níquel.

Eccema alérgico

La dermatitis atópica es una reacción alérgica con erupción que generalmente no es causada por el contacto de la piel con un alérgeno. Suele estar asociada comúnmente con la rinitis alérgica o el asma. Ocasiona los siguientes síntomas: picazón, enrojecimiento y sequedad o de la piel.

En su manifestación cutánea podemos distinguir a la erupción en la cara, especialmente en los niños, así como al sarpullido alrededor de los ojos, en los pliegues de los codos y detrás de las rodillas, sobre todo en niños mayores y adultos, con una erupción que puede estar en el tronco del cuerpo.

A plantas venenosas

La hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso son plantas que contienen una savia irritante, aceitosa, llamada urushiol.  Esta sustancia desencadena una reacción alérgica al entrar en contacto con la piel, dando lugar a una erupción cutánea con picazón, que puede aparecer pocas horas después de la exposición o hasta varios días después.

Alergias a picaduras de insectos

La abeja, la avispa, el avispón, o las picaduras de hormigas termitas, son las picaduras de insectos que más alergias súbitas producen. Sin embargo, la mayoría de las personas no son alérgicas a las picaduras de insectos y pueden confundir una reacción normal con una reacción alérgica.

Alergia a la aspirina

Los salicilatos son sustancias químicas que se encuentran naturalmente en las plantas y que de forma sintética son el ingrediente básico de la aspirina y otros medicamentos para aliviar el dolor. También se encuentran en muchas frutas y verduras, así como en muchos productos de belleza.

Alergia a cosméticos

Aunque los cosméticos pueden ayudarnos a sentirnos más hermosos, pueden causar irritación de la piel o reacciones alérgicas. Ciertos ingredientes utilizados en cosmética, tales como perfumes y conservantes, pueden actuar como alérgenos.

Alergia al níquel

La alergia al níquel es una reacción de la piel que se desarrolla después de la exposición al níquel o artículos que contienen el metal.

Alergia a medicamentos

Muchos medicamentos pueden causar efectos secundarios adversos, y otros desencadenar reacciones alérgicas.  

Alergia al polvo y ácaros

Los ácaros del polvo son insectos microscópicos que se reproducen en el polvo doméstico.  Es un oponente invisible y una de las mayores fuentes de alergia.  Debe averiguar dónde se esconden. Los ácaros tienen sus hogares en las camas de los humanos, ya que su fuente favorita de los alimentos -la piel muerta- se puede encontrar en abundancia.  Así que elija edredones lavables y lave la ropa de cama semanalmente en agua caliente (al menos a 60 °), y un secado a fondo.   Los ácaros del polvo pueden causar problemas incluso con almohadas hipoalérgicas, así que busque una funda de almohada a prueba de ácaros.   

Recomendaciones:

Para evitarlos elija madera o revestimientos de suelo duro de vinilo en lugar de una alfombra.

Colocar persianas que se puedan limpiar fácilmente.

Limpiar regularmente los cojines, peluches, cortinas y muebles tapizados, ya sea mediante el lavado (a temperatura alta) o pasar la aspiradora.

Usar almohadas y edredones sintéticos acrílicos en lugar de mantas de lana o ropa de cama de plumas.

Utilice un aspirador equipado con un filtro HEPA (aire de partículas de alta eficiencia), ya que puede eliminar más polvo que las aspiradoras comunes.

Limpie las superficies con un paño húmedo, limpio, pues el seco puede diseminar los alérgenos más.

Concentre sus esfuerzos en el control de los ácaros del polvo en las áreas de la casa donde se pasa la mayor parte del tiempo, como el dormitorio y sala de estar.

Alergia a cosméticos

Cualquier cosmético, detergente o champú puede causar una reacción alérgica. El término “antialérgico” en un cosmético es incorrecto y debería emplearse “bajo índice de alergias”. 

Alergia a inyectables

Las reacciones más graves pueden ocurrir cuando los alérgenos se inyectan en el cuerpo y llegan directamente a la corriente sanguínea. Las sustancias que causan estas reacciones suelen proceder de: veneno de insectos, medicamentos, vacunas (incluyendo vacunas antialérgicas), hormonas (por ejemplo, insulina).

La alergia a la penicilina es una reacción intensa que se produce cuando el sistema inmunológico   reacciona de forma exagerada al antibiótico, rechazándolo.  

Alergia a las esporas del moho

El moho puede crecer en cualquier materia en descomposición, tanto dentro como fuera de la casa. Los propios mohos no son alergénicos, sino las esporas que liberan.   Las esporas se liberan cuando hay un aumento brusco de la temperatura en un ambiente húmedo, tal como cuando se enciende la calefacción en una casa húmeda, o cuando las prendas húmedas se secan junto a una chimenea.

Recomendaciones:

Mantenga la casa seca y bien ventilada.

Al ducharse o cocinar, mantener las puertas internas cerradas para evitar que el aire húmedo se extienda por toda la casa y use extractores.

No seque la ropa en el interior, ni ponga ropa húmeda en los armarios húmedos.  

Evite la humedad y la condensación en la casa.

CAPÍTULO 3

Frecuencia y casuística de las alergias

Las alergias son muy comunes.  De acuerdo con datos procedentes del Reino Unido, una de cada cuatro personas sufre de una alergia en algún momento de sus vidas.  La cantidad va en aumento y casi la mitad de los afectados son niños.

La razón para el aumento no es clara y algunos expertos creen que está relacionado con la contaminación.   Otra teoría es que las alergias son causadas por vivir en un entorno más limpio y libre de gérmenes, lo que impide que nuestro sistema inmunitario se haga eficaz. Sin experiencia, no aprende y reacciona de forma exagerada cuando entra en contacto con sustancias inocuas.

Como ya dijimos, la vacunación desde la infancia podría ser una de las causas más plausibles para entender la razón de la gran cantidad de personas que hay afectadas de alergias y enfermedades autoinmunes.  

Una alergia se desarrolla cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona a un alérgeno como si fuera perjudicial, como lo haría ante una infección. Se produce entonces un tipo de anticuerpo (proteína que combate los virus y las infecciones) llamado inmunoglobulina E (IgE) para luchar contra el alérgeno.

Cuando el cuerpo entra en contacto con el alérgeno de nuevo, los anticuerpos IgE se liberan, provocando que ciertos productos químicos sean producidos.  Juntos, causan los síntomas de una reacción alérgica. La histamina es uno de los productos químicos implicados en una reacción alérgica, que provoca:

Endurecimiento de los músculos, incluyendo los de las paredes de las vías respiratorias (broncoespasmo).

Mucosidad que se produce en el revestimiento de la nariz, causando picazón y ardor local. 

Sensibilidad a las alergias

Algunas personas son más propensas a desarrollar una alergia, y con frecuencia suele ser familiar. En estos casos, se dice que es atópica y la causa es un aumento en la producción de anticuerpos IgE.

Los factores ambientales también juegan un papel en el desarrollo de las enfermedades alérgicas y aunque el papel exacto que juega el medio ambiente es desconocida, los estudios han demostrado que varios factores parecen aumentar el riesgo de atopia en un niño en desarrollo, tales como:

Crecer en una casa con fumadores

Exposición a los ácaros del polvo doméstico

Exposición a las mascotas

Uso de antibióticos.

Los niños tienen más probabilidades de desarrollar atopia que las niñas, al igual que los bebés.

Presencia de alérgenos

Indudablemente el lugar en el cual se depositan los alérgenos, determinará la intensidad y gravedad de los síntomas.  El polen en el aire, por ejemplo, tendrá poco efecto sobre la piel, pero provocará síntomas nasales y pulmonares. Cuando los alérgenos son tragados o inyectados pueden viajar a otras partes del cuerpo y provocar síntomas que están lejos de su punto de entrada. Por ejemplo, los alérgenos en los alimentos pueden estimular la liberación de mediadores en la piel y causar urticaria. Cuando se introducen en el cuerpo pueden llegar a la corriente sanguínea y adherirse a una IgE específica en sitios remotos, tales como la piel o las membranas nasales. La alergia a los alimentos puede comenzar por la lengua o la inflamación de la garganta y acompañarse de hormigueo, náuseas, diarrea, o dolor de estómago. Entre las sustancias ingeridas que pueden causar alergias están los antibióticos y la aspirina, además de la leche de vaca, el pescado, los mariscos, los huevos, los cacahuetes, los frutos secos, la soja y el trigo.

La respiración de un alérgeno puede ser peligrosa si se padece alergia. Aparte de oxígeno, el aire contiene una amplia variedad de partículas, algunas tóxicas, algunas infecciosas, y algunas inocuas, pero también alérgenos. 

Reacción inmunitaria

Las reacciones alérgicas no pasan la primera vez que se entra en contacto con un alérgeno, sino en un momento posterior del contacto. Esto es porque el sistema inmunológico del cuerpo tiene que desarrollar la sensibilidad al alérgeno antes de poder convertirse en alergia.    En otras palabras, el sistema inmune tiene que reconocer y memorizar el alérgeno (por ejemplo, pelo de animales o el polen) y luego producir anticuerpos contra ello. Este proceso es conocido como sensibilización.

El tiempo necesario para llegar a ser sensibilizado a un alérgeno varía de días a años.  Algunas personas llegan a la fase de sensibilización, experimentando algunos síntomas, pero nunca desarrollan una alergia. Como reacciones alérgicas típicas están la irritación y la inflamación (hinchazón) en el cuerpo. 

Shock alérgico

El shock anafiláctico o anafilaxia, es una reacción alérgica potencialmente mortal que puede afectar a varios órganos al mismo tiempo. Esta respuesta se produce normalmente cuando el alérgeno se come (por ejemplo, alimentos) o se inyecta (por ejemplo, una picadura de avispa o un medicamento). Puede declararse inflamación severa de la garganta, dolor de estómago, náuseas, vómitos, dilatación de las pupilas, dificultad para respirar, sibilancias e hipotensión, todo ello como consecuencia de una circulación insuficiente de sangre a los tejidos del cuerpo. 

En casos muy raros, una alergia puede provocar una reacción alérgica severa llamada shock anafiláctico, que puede ser fatal. Afortunadamente, la mayoría de las reacciones alérgicas se producen localmente en una parte del cuerpo, tales como la nariz, los ojos o la piel.  En la anafilaxia, la reacción alérgica involucra todo el cuerpo y por lo general ocurre apenas unos minutos de entrar en contacto con un alérgeno particular.

Síntomas:

Hinchazón de la garganta y la boca

Dificultad para tragar o hablar

Dificultad para respirar

Una erupción en cualquier parte del cuerpo

Enrojecimiento y picor de la piel

Calambres estomacales, náuseas y vómitos

Una repentina sensación de debilidad debido a una caída en la presión arterial

Colapso y pérdida del conocimiento.

Si tiene un shock anafiláctico, va a requerir tratamiento de emergencia, por lo general con una inyección de un medicamento llamado adrenalina.

CAPÍTULO 4

Tratamiento convencional de las alergias

Pruebas médicas

Cutánea

Es posible que haya que determinar con precisión el alérgeno causante y la primera prueba es pinchar en la piel con una pequeña cantidad del alérgeno sospechoso para ver si hay una reacción.  Si la hay, la piel alrededor del pinchazo se manifiesta con picazón, enrojecimiento e hinchazón.  Debido a que la prueba cutánea se hace con una pequeña cantidad de alérgeno en la piel, se considera muy segura y se puede utilizar en casi cualquier grupo de edad, incluidos los bebés.   Sin embargo, puede no ser conveniente si tiene eczema severo o si está tomando antihistamínicos.

Examen de sangre

Esto se utiliza para medir la cantidad de anticuerpos IgE en la sangre que se han producido por el sistema inmune en respuesta a un alérgeno sospechoso.  Los resultados se dan en una escala de cero a seis: cero indica un resultado negativo y seis indica una sensibilidad extremadamente alta.   Los análisis de sangre son particularmente útiles cuando se está en riesgo de una reacción extrema o cuando un alérgeno raro es sospechoso.

Parche

Esta prueba se utiliza para encontrar un alérgeno que causa eczema en la dermatitis por contacto. Una pequeña cantidad del alérgeno sospechoso se añade a unos discos metálicos especiales, que luego son pegados a la piel durante 48 horas y supervisados para observar la reacción

Pruebas comerciales

Se venden en las farmacias en forma de kits, pero la fiabilidad es inferior a las que se hacen en los hospitales. Requieren, igualmente, que sean interpretadas por un profesional competente y que tenga un conocimiento profundo de los síntomas y antecedentes clínicos.

Cualquier reacción brusca durante las pruebas, se trata con una inyección de adrenalina.

Primeros auxilios

Para una reacción de leve a moderada:

Calme y tranquilice a la persona que experimenta la reacción, pues la ansiedad puede empeorar los síntomas.

Trate de identificar el alérgeno y procure que la persona evite futuros contactos con el mismo. Si la reacción alérgica es a raíz de una picadura de abeja, raspe el aguijón de la piel con algo firme (como una uña o tarjeta de crédito plástica). No use pinzas, ya que el hecho de apretar el aguijón liberará más veneno.

Si la persona desarrolla una erupción con picor, aplique compresas frías y una crema de cortisona de venta libre.

Observe a la persona para ver si hay signos de incremento del sufrimiento.

Para una reacción alérgica grave (anafilaxia):

Revise las vías aéreas, la respiración y la circulación (Soporte Vital Básico).

Un signo de advertencia de una hinchazón peligrosa de la garganta es una voz ronca o de susurro, o sonidos broncos cuando la persona está inhalando aire.

De ser necesario, comience a dar respiración boca a boca y masaje cardíaco.

Llame al número local de emergencias.

Calme y tranquilice a la persona.

Evite medicamentos orales si la persona está teniendo dificultad para respirar.

Tome medidas para prevenir el shock. Procure que la persona se tienda horizontalmente, elévele los pies más o menos 30 centímetros y cúbrala con una chaqueta o manta. No ponga a la persona en esta posición si se sospecha una lesión en la cabeza, el cuello, la espalda o la pierna, o si esto causa molestia.

No:

NO crea que aunque la persona haya recibido recientemente una inyección para alergias estará protegida.

NO ponga una almohada debajo de la cabeza de la persona si está teniendo problemas para respirar, ya que esto puede bloquear las vías respiratorias.

NO le dé nada a la persona por la boca si está teniendo problemas para respirar.

No use epinefrina inyectable en ninguna persona, ya que puede tener una afección (como un problema cardíaco) que podría resultar afectada negativamente por este fármaco.

Medicamentos

Los medicamentos convencionales no pueden curar la alergia, pero se pueden utilizar para tratar los síntomas comunes. La mayoría de los tratamientos están disponibles sin receta médica, pero siempre pregunte a su farmacéutico o médico de cabecera para el asesoramiento antes de comenzar a tomar cualquier medicamento nuevo.

Entre los más habituales están:

Antihistamínicos

Los antihistamínicos tratan las alergias al bloquear la acción de la histamina química que el cuerpo libera cuando cree que está siendo atacada por un alérgeno.   Los antihistamínicos se pueden tomar en forma de tableta, crema o líquido, como gotas oculares o aerosoles nasales.

Disminuyen los estornudos, moqueo y picor, mediante la reducción de la cantidad de histamina en el cuerpo.

Efectos secundarios: somnolencia, mareo, sequedad en la boca, nerviosismo, cambios en la visión, diminución del apetito.

Contraindicados en: glaucoma, hipertrofia prostática, epilepsia, hipertiroidismo, cardiopatías, hipertensión arterial, diabetes.

Descongestivos sistémicos

Ayudan a aliviar la nariz tapada, que a menudo es causada por la fiebre del heno, alergia al polvo o la alergia a mascotas.  Los descongestionantes pueden tomarse en forma de comprimidos, cápsulas, aerosoles nasales o líquidos. No deben ser utilizados a largo plazo.

Los descongestionantes internos producen inicialmente un moco más fluido y por ello alivian la congestión y la inflamación. 

Efectos secundarios: suelen contener triprolidina y pseudoefedrina y ocasionar somnolencia, problemas auditivos, depresión o excitación del sistema nervioso central, alteraciones del sueño, alucinaciones, erupciones cutáneas con o sin irritación, taquicardia, sequedad de boca, nariz y garganta, dificultad para orinar.

Contraindicados en: hipertensión grave, enfermedad coronaria o arterial grave, en el hipertiroidismo, o pacientes que estén tomando medicamentos contra el mal de Parkinson o con antidepresivos IMAO (inhibidores de la monoaminoxidasa).  

Sprays nasales y gotas

Los aerosoles se pueden utilizar para reducir la inflamación y la irritación en la nariz, y las gotas para los ojos ayudarán a aliviar el dolor y el picor. Algunos aerosoles y gotas son sólo para adultos. 

Los descongestionantes nasales en aerosol pueden aliviar la congestión y limpiar los conductos nasales tapados más rápidamente que los descongestionantes orales. Contienen aminas alifáticas, derivados imidazólicos, fenilefrina, metoxamina, tramazolina, nafazolina, oximetazolina y xilometazolina.

Efectos secundarios: el uso durante más de tres días seguidos, le hace perder efectividad y ocasionar un efecto de rebote, con agudización de los síntomas.

Contraindicaciones: rinitis crónica, hipertensión, asma, diabetes, pacientes tratados con antidepresivos tricíclicos…   

Cromoglicato sódico

Inhibe la degranulación de los mastocitos sensibilizados, impidiendo la liberación de histamina y otros mediadores de la inflamación. Se suele utilizar como preventivo.

Efectos secundarios: Puede dar lugar a estornudos, escozor o irritación que desaparecen en los primeros días del tratamiento. En ocasiones: náuseas, dolor de cabeza, erupción cutánea, broncoespasmo, sequedad de mucosa y hemorragia nasal.

Corticoides nasales

Los aerosoles corticosteroides están diseñados para actuar sobre la mucosa nasal y las vías respiratorias, siendo eficaces en la supresión de la inflamación, congestión nasal en particular. La absorción en el cuerpo es mínima, y por ello los efectos secundarios adversos no son intensos.

Reducen localmente la inflamación nasal. Se emplean en casos de rinitis alérgica, rinorrea, estornudos intensos o picazón molesta. También, para el tratamiento de pólipos nasales.

Efectos secundarios: Resequedad, ardor, picazón en las fosas nasales.  Irritación de la garganta, dolores de cabeza y sangrado por la nariz, mayor probabilidad de tener una infección en las fosas nasales. En raras ocasiones, se puede presentar una perforación en el conducto nasal.

Vacunas antialérgicas

Exponen al cuerpo a dosis crecientes del alérgeno hasta que sea tolerante con él.  Pueden aliviar los síntomas durante un período de tiempo más largo que los medicamentos orales y nasales. A pesar de que no funcionan para todo el mundo, cuando son eficaces proporcionan alivio durante varios años.

Efectos secundarios: pueden ocasionar malestar, cefaleas, artralgias, rinitis o asma.  En intolerancias severas, urticaria, angioedema, asma severo, disnea, arritmias, hipotensión y shock. 

Antagonistas del receptor de leucotrienos

Los antagonistas del receptor de leucotrienos son tabletas que bloquean los efectos de los leucotrienos, que son productos químicos liberados durante una reacción alérgica y que causan inflamación (hinchazón) de las vías respiratorias.  Se utilizan para tratar el asma cuando han fracasado otros tratamientos, y como un complemento al tratamiento con esteroides. Son derivados del ácido araquidónico implicado en la respuesta inflamatoria.

Hiposensibilización (inmunoterapia)

Otra forma de tratamiento para las alergias es la hiposensibilización, también conocida como inmunoterapia. Consiste en introducir gradualmente más y más de los alérgenos en el cuerpo para que disminuya la sensibilidad. 

Los alérgenos se administran generalmente en forma de inyecciones bajo la piel del brazo y en las etapas iniciales se darán inyecciones a intervalos de una semana o menos, mientras que las dosis de alérgenos se incrementan gradualmente. Se pretende llegar a la "dosis de mantenimiento", una dosis que es eficaz para reducir la reacción alérgica normal, y que tendrá que seguir administrándose cada pocas semanas durante al menos dos años.

La hiposensibilización sólo se recomienda para el tratamiento de alergias graves (como la fiebre del heno y alergias a las mascotas) que no han respondido a otros tratamientos, y para las alergias específicas, tales como abejas y avispas.

Este tipo de tratamiento sólo debe llevarse a cabo bajo la estrecha supervisión de un médico en un hospital, porque hay riesgo de que pueda causar una reacción alérgica grave.

Tratamiento de la anafilaxia

Si se declara un shock anafiláctico, necesitará tratamiento de emergencia con una inyección de adrenalina en el músculo.

Si se padece una alergia que puede producir un choque anafiláctico, o si alguna vez se ha tenido una reacción alérgica severa, al enfermo se le entrega un kit de auto-inyección de adrenalina.  Esta es una herramienta fácil de usar mediante una jeringa.

También puede ser que se deba considerar el uso de un brazalete de identificación médica u otra forma de identificación que lleve la información sobre la enfermedad.

CAPÍTULO 5

Tratamiento natural

Realmente, lo que se pretende con los tratamientos naturales no es suprimir la alergia, sino quitar la sensibilidad a padecerlas, sea cual sea el tipo o la causa. No se intentará curar cada alergia en particular, sino convertir a ese enfermo alérgico en una persona sana, sin que deba preocuparse nunca más de padecer ningún tipo de alergia, al menos durante bastante tiempo. Una vez eliminada esa sensibilidad especial a los alérgenos, es posible que el enfermo vuelva en ocasiones a tener síntomas de alergia, pero serán muy suaves y en ningún modo preocupantes.

Los remedios que se detallan cumplen varias funciones, por lo que con frecuencia habrá que tomar varios de ellos al mismo tiempo. Algunos tienen un efecto casi inmediato en la resolución de los síntomas, mientras que otros necesitarán administrarse con mayor frecuencia para obtener el efecto deseado. Finalmente, algunos serán exclusivamente preventivos, pero con efectos muy consolidados a largo plazo. Todos modifican el terreno y la predisposición a padecer alergias.

Plantas medicinales

HELICRISIO (Siempreviva amarilla)

Helicrisium italicum

Botánica:

Planta con una altura de hasta 50 cm., originaria del sur y centro de Europa, con capítulos florales que se agrupan en corimbos con un involucro de color amarillo brillante. Las flores, de color amarillo, son tubulares dispuestas en el centro. Se le encuentra en tierras áridas de monte y mar, bordes de carreteras y caminos.

Partes utilizadas:

Flores.

Composición:

Flavonoides, ácidos cafeico y ursólico, aceite esencial, principios amargos y taninos.

Usos medicinales:

Colerético, colagogo, espasmolítico, diurético, depurativo, antirreumático, antigotoso y antialérgico. Externamente tiene propiedades como cicatrizante y protector de la piel. No obstante, su mejor propiedad es como antialérgico y expectorante pues estimula la producción interna de cortisona. También se puede emplear para estimular la secreción de los jugos gástricos y pancreáticos, en el enfisema, asma y dolores de cabeza.

TUSÍLAGO

Tussilago farfara

Botánica:

Planta herbácea de las Compuestas, de rizoma grueso y tallos escamosos. De flores amarillas y hojas ligeramente dentadas, acorazonadas, se encuentra en lugares húmedos y arcillosos.

Recolección:

Florece desde enero a abril.

Partes utilizadas:

Se emplean las hojas.

Composición:

Contiene inulina, un pigmento denominado xantofila, taninos, ácido urónico, pentosa, galactosa, mucílagos, sustancias antibióticas, flavonoides y un aceite volátil. También abundantes sales minerales, entre ellos magnesio, potasio, calcio, azufre, fósforo, sodio y sílice, e incluso zinc. Las hojas contienen gran cantidad de vitamina C y hay quien la come incluso en ensalada por su riqueza nutritiva.

Usos medicinales:

Esencialmente es balsámico, antitusígeno y expectorante, con ligera actividad antibiótica. Es una planta utilizada ampliamente para calmar la tos, al mismo tiempo que facilita la expulsión del moco, especialmente cuando es muy espeso. Puede emplearse en traqueítis, en la tos irritativa, laringitis, asma o enfisema y con menor eficacia en amigdalitis. Es también una planta depurativa y sudorífica, por lo que es eficaz incluso en gripes. En uso externo se recomienda como cataplasma en las úlceras cutáneas y para gargarismos en casos de afonía. También se puede emplear quemando las hojas y raíces y aspirando el humo, con lo que mejoraremos el asma, especialmente si mezclamos también Estramonio. Tiene sinergia con la Pulmonaria en las bronquitis y con el Erísimo en las afonías.

Otros usos:

Con las hojas y flores desmenuzadas se elaboran almohadas artesanales especialmente cómodas.

Toxicidad:

Su grado de toxicidad es bajo. Últimamente se le ha descubierto una sustancia, la senkirkina, la cual se cree tiene acción hepatotóxica y cancerígena, aunque estas acciones no han sido probadas. De todas formas y al tratarse de un alcaloide, recomendamos no usar prolongadamente.

ESPLIEGO

Lavandula latifolia

Botánica:

Subarbusto anual de ramas sin hojas hasta la parte basal, con hojas de color verde claro que terminan en lanza, llegando alcanzar el metro de altura. Las flores son violáceas y el fruto de color pardo oscuro. Crece espontáneamente en zonas de litoral y montaña y se puede cultivar fácilmente.

Recolección:

Se realiza en verano.

Partes utilizadas:

Se emplean sus flores antes de abrirse dejándolas a la sombra sin que la temperatura pase de 35º C.

Composición:

Linalol, cumarina, tanino, saponina, heterósidos y acetato de linalino.

Usos medicinales:

Es ligeramente sedante, antiespasmódica, diurética e hipotensora. Se emplea para moderar la irritabilidad, la agresividad y la neurastenia. Tiene efectos balsámicos y antisépticos en las afecciones del aparato respiratorio. También se emplea en hemicráneas, jaquecas, alergias y para mejorar la digestión en personas nerviosas. Externamente es muy eficaz para calmar dolores reumáticos, en las dermatosis y para la alopecia. La infusión sirve igualmente para lavar heridas, llagas, quemaduras y aliviar el dolor. Antiguamente se le consideraba un buen remedio contra la blenorragia.

Otros usos:

Su aceite esencial puede emplearse para neutralizar el veneno de las víboras, aunque no es un efecto contrastado.

Toxicidad:

No tiene toxicidad.

HISOPO

Hyssopus officinalis

Botánica:

Subarbusto de hojas de fuerte aroma que se abren en espigas de 40 cm. de longitud, con flores de color azul, rosa o blanca. Se puede sembrar mediante semilla o por división en primavera, aunque los esquejes agarran mejor en verano. Es necesario un suelo bien drenado, pero se adaptan a suelos pobres arenosos o alcalinos. Necesita un lugar soleado y la poda se hace en primavera a 5 cm. del suelo.

Recolección:

Se emplean las flores y hojas secadas rápidamente.

Composición:

Contiene un aceite esencial con tuyona, marrubiína, ácido caféico, clorogénico, rosmarínico, flavonoides, fitosterol, triterpenos y colina

Usos medicinales:

Es antiséptico, balsámico, emenagogo. La esencia es uno de los remedios más rápidos para cortar las crisis alérgicas. Mejora el asma, las bronquitis, la tos y la gripe.

Otros usos:

En infusión es útil para las digestiones lentas, los gases y la falta de apetito.

Toxicidad:

Su toxicidad es baja. No administrar en el embarazo, ni en individuos epilépticos o muy nerviosos.

GROSELLERO NEGRO

Ribes nigrum

Botánica:

Arbusto perteneciente a las Saxifragáceas, que crece en lugares húmedos y elevados. Su tallo es erecto, con hojas grandes con la cara inferior cubierta de vesículas amarillas. Los frutos son bayas negras, moteadas de amarillo, agrupados en racimos.

Se conocen un centenar de especies.

Recolección:

En abril y mayo las flores, y al final del verano los frutos.

Partes utilizadas:

Se emplean los frutos y las hojas.

Composición:

Pectina, mucílagos, vitaminas A, B1, B2 y C, sales minerales. También ácidos málico, cítrico y succínico.

Usos medicinales:

Las hojas y los brotes son diuréticos y los frutos, venotónicos. Se emplea como antiséptico de las vías respiratorias y como antiinflamatorio. Es estimulante de las suprarrenales, antialérgico eficaz, mejora la agudeza visual y mantiene la pared venosa en buen estado. Vitamínico y nutritivo, es buen antirreumático y diurético suave.

Localmente se emplea la pulpa fresca para aplicar en quemaduras, pues quita el dolor e impide la formación de llagas.

Otros usos:

Es un buen remedio para emplear en homeopatía.

Con los frutos se prepara un zumo dulce.

Toxicidad:

No tiene toxicidad.

ORTIGA MAYOR

Urtica dioica

Botánica:

Planta herbácea de las Urticáceas, de tallo erecto, hojas grandes de bordes aserrados y flores en espigas pequeñas de color amarillo. Las hojas están recubiertas de una pelusilla picante, llenas de ácido fórmico. Se encuentra entre ruinas, muros, senderos de montaña y cursos de agua.

Recolección:

Las hojas se recogen en primavera y verano, y las semillas en otoño.

Partes utilizadas:

Se emplean las hojas.

Composición:

Clorofila, ácidos fórmico, acético, minerales, vitaminas y oligoelementos.

Usos medicinales:

Remineralizante, diurética y antirreumática. Baja el ácido úrico, elimina los cálculos renales, es eficaz en diabetes y edemas, mejora la función biliar, las diarreas y las úlceras gastroduodenales.

Mezclada con el extracto de avena (diez gotas de cada, debajo de la lengua) posee importantes efectos afrodisíacos, restaurando los niveles de testosterona y la función de la próstata.

Mitiga la sensibilidad a las alergias.

Otros usos:

Externamente se emplea para robustecer el cabello, eliminar la caspa, para lavados vaginales y bucales, así como en las dermatitis seborreicas.

Toxicidad:

La sustancia urticante está dentro de los pequeños pelos de las hojas, los cuales rompemos al tocarlas y así el veneno se disemina en la piel.

No obstante, basta un ligero escaldado en agua caliente para que pierdan ese poder y así las podamos tocar ya libremente e incluso comer. Para recolectarlas bastan simplemente unas tijeras y unos guantes de fieltro gruesos.

PINO MARÍTIMO

Pinus pinaster Soland

Composición: 

Se emplean las yemas, ricas en trementina (pinenos, canfeno, sesquiterpenos), productos oxigenados y flavonoides.

Usos medicinales:

Antihistamínica, antihemorrágica, controla la permeabilidad y aumenta la resistencia capilar, es astringente, expectorante, antiséptica de vías respiratorias y urinarias y, en uso tópico, es rubefaciente. Se emplea con éxito en afecciones respiratorias: alergias, rinitis, sinusitis, faringitis, gripe, resfriados, laringitis, traqueítis, bronquitis, asma; infecciones urinarias: cistitis, uretritis, prostatitis. También en afecciones reumáticas, varices, hemorroides, fragilidad capilar.

En uso tópico: Inflamaciones osteoarticulares, heridas, parodontopatías, vulvovaginitis.

Contraindicada en esencia en la insuficiencia renal, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.

TOMILLO

Thymus vulgaris

Botánica:

Arbusto pequeño de estatura no superior a los 25 cm y el doble de anchura, que crece espontáneamente por laderas y terrenos aparentemente áridos y pedregosos, aunque debe estar bien drenado y rico en cal. Perteneciente a la familia de las Labiadas, tiene hojas grisáceas y flores rosadas o violáceas que brotan en verano.

Recolección:

Para plantarlo deberemos buscar un terreno arenoso, cubrirlo y trasplantarlo posteriormente al lugar definitivo en la época de calor. Si dividimos las raíces o utilizamos esquejes, estos deberán tener unos 5 cm y contener alguna yema del tallo original.

Partes utilizadas:

Las flores se recogen de junio a agosto en tiempo soleado y seco.

Composición:

Linalol, terpineol, timol, geraniol, carvacrol, flavonoides y ácidos fenólicos.

Usos medicinales:

Es el mejor antibiótico natural disponible. Es estimulante, balsámico y carminativo. Eficaz en infecciones de vías respiratorias, especialmente amigdalitis, enfisema, bronquitis y tos irritativa. Insuficiencia biliar, digestiones lentas, gases intestinales, parásitos y falta de apetito. Estimulante nervioso y cerebral, cansancio. Externamente para curar infecciones de piel, vaginitis, estomatitis y contra la caída del cabello.

Otros usos:

Es el antibiótico de elección en la homeopatía, reforzando incluso el sistema inmunitario e impidiendo las recidivas.

Toxicidad:

No tiene toxicidad.

FUMARIA

Fumaria officinalis

Botánica:

Planta de 50 cm. de alto perteneciente a las Papaveráceas. Tiene un desagradable olor, flores purpúreas de corolas de cuatro pétalos, agrupadas en espigas terminales en cuyo fruto hay una sola semilla.

Recolección:

Florece de enero a septiembre.

Partes utilizadas:

Se emplean las flores.

Composición:

Flavonoides, alcaloides, ácido fumárico, fenólico, caféico y clorogénico.

Usos medicinales:

Excelente antihistamínico, y depurativo. Se emplea con éxito en la patología hepática, en las alergias, el reumatismo, los cálculos biliares y renales, y el asma. También se emplea para estimular la lactancia y como complemento en los tratamientos antidiabéticos. En cirugía plástica se aplica directamente para evitar cicatrices.

Baja las transaminasas y el ácido úrico en sangre.

Otros usos:

Como diurética, hepática y laxante.

Toxicidad:

No tiene toxicidad.

LAUREL

Laurus nobilis

Botánica:

Aunque su uso ha sido desplazado casi exclusivamente a la cocina, como especia, también posee interesantes cualidades medicinales. En la época de la dominación romana se usaba para destacar la cabeza de los triunfadores y los poetas, constituyendo un galardón más preciado que los trofeos materiales. Su reproducción puede hacerse mediante esquejes, aunque obtendremos beneficios más inmediatos si compramos un arbolito pequeño. Se desarrolla en tierra húmeda, con buen drenaje, al sol y sitios abiertos.

Recolección:

Se recolecta en verano.

Partes utilizadas:

Se emplean sus hojas que se secan con facilidad y se conservan muchos meses.                           

Composición:

Eugenol, cineol y taninos en las hojas.

Cineol, linalol, geraniol, ácido linoleico, palmítico y oleico en los frutos.

Usos medicinales:

De uso preferentemente culinario se le considera una planta antiespasmódica y digestiva, con ligero poder analgésico. Es sedante de la tos, calma los dolores gástricos y los vómitos de origen digestivo. Regula las palpitaciones cardiacas y suaviza las crisis asmáticas.

Posee propiedades antihistamínicas notables.

Otros usos:

Externamente es eficaz para anular el sudor excesivo de los pies, en las dermatosis y los picores de piel.

Es repelente de las cucarachas y de los gorgojos.

Toxicidad:

La variedad Laurel cerezo es sumamente tóxica y no debe ser empleado por su contenido en ácido cianhídrico, salvo por un especialista.

Otras plantas medicinales

El Petasites (Petasides hybridus) es un arbusto perenne, que se encuentra en toda Europa, así como en partes de Asia y América del Norte, que se ha utilizado con fines medicinales desde hace siglos.   Durante la Edad Media fue empleado para tratar la peste y la fiebre, y en el siglo XVII su uso se generalizó en el tratamiento de heridas, de la tos y el asma.   Sus hojas vellosas pueden alcanzar un diámetro de un metro, por lo que es la más grande de todas las floras indígenas y sus características únicas son responsables de los nombres botánicos y comunes de la planta.

Actualmente, los principales usos terapéuticos para la Petasita son para el tratamiento profiláctico de la migraña, y como un agente anti-espasmódico de la tos crónica o asma.  También se ha utilizado con éxito en la prevención de úlceras gástricas, como antihistamínico y en el tratamiento de pacientes con vejiga irritable y espasmos del tracto urinario.

La quercetina es un flavonoide que se encuentra en las manzanas, las cebollas, el té, el vino tinto, y muchos otros alimentos, así como en el Ginkgo Biloba y el Hipérico.

Nuevos informes explican que la inhibición del proteasoma acelera la aparición de la senescencia en los fibroblastos (células que cicatrizan los tejidos y regeneran la piel), y que este efecto puede ser minimizado mediante la quercetina. El proteasoma es una estructura celular importante que degrada las proteínas viejas o defectuosas (por ejemplo, oxidadas). Cuando su actividad está disminuida se observa un aumento de células envejecidas. La acumulación de elementos oxidados y el daño a las proteínas celulares son causa de la pérdida de actividad del proteasoma.

La quercetina, y su derivado graso la quercetina caprilato, son potentes activadores del proteasoma. Además, estos compuestos tienen un efecto rejuvenecedor en los fibroblastos primarios de mediana edad y senescentes. Cuando se añade quercetina, los fibroblastos mantienen su vida útil y la morfología joven, siendo su efecto más notorio en la senectud, y menor en las personas muy jóvenes. Las células tratadas con ambos elementos, mantenían sus cromosomas con los extremos más largos, así como su forma original.

También ha sorprendido que en personas de mediana edad y senescentes, la tasa de proliferación celular era muy alta cuando se aplicaba quercetina o caprilato de quercetina durante varias semanas, aunque el efecto se comenzaba a percibir en apenas 5 días.

Además, las células muestran un “fenotipo rejuvenecido” con más morfología alargada y con un menor número de beta-galactosidasa (un marcador de senescencia). Tanto la quercetina como la quercetina caprilato, aumentan la resistencia al efecto oxidativo celular.

En estudios recientes ha demostrado una gran actividad antihiflamatoria y antihistamínica.

La Equinácea, es una eficaz planta para reforzar el sistema inmunitario.

El ginseng, actúa como adaptógeno esto es, la adaptación del organismo a las circunstancias adversas.

La milenrama es antiinflamatoria, venotónica, cicatrizante y hemostática. Se emplea con éxito en la patología venosa, las dismenorreas y la insuficiencia hepática. Evita los daños vasculares que ocasionan las alergias.

Tratamientos locales

Irrigación nasal.

La irrigación nasal se hace con una combinación de agua tibia, alrededor de un cuarto de cucharadita de sal (se puede utilizar también sal marina sin refinar), y un cuarto de cucharadita de bicarbonato de sodio. Esta mezcla ayuda a despejar la mucosidad y abrir los conductos nasales. 

Para una mejor aplicación puede emplearse la solución a través de un frasco o una olla Neti, un dispositivo que se parece a una tetera pequeña.  Hay quien también emplea agua destilada, estéril, o agua hervida previamente para hacer la solución de irrigación.  Es importante aclarar bien el dispositivo después de cada uso y dejarle secar al aire libre.

Sueros fisiológicos y agua de mar

Los sueros fisiológicos y el agua de mar, aunque no pertenecen al grupo de los vasoconstrictores nasales, son dignos de mención cuando se habla de la descongestión nasal, ya que a menudo constituyen el primer tratamiento. Esta solución de agua de mar estéril, muy rica en oligoelementos y sales minerales, ayuda a eliminar las secreciones y a descongestionar las mucosas.

Son el tratamiento de elección en niños pequeños por su facilidad de uso y aplicación, ya que se puede utilizar tantas veces como sea necesario; además, no alteran las mucosas ni producen efectos adversos importantes. Se presentan en gotas o en nebulizador. Las presentaciones en nebulizador tienen más fuerza y el lavado es más efectivo. El suero fisiológico suele contener cloruro sódico al 0,9%, y se utiliza en adultos y niños, con una pauta habitual de 1-2 irrigaciones o gotas en cada fosa nasal.

El agua de mar, obtenida como su propio nombre indica, de distintos mares del planeta, se extrae a 10 metros de profundidad y se expone a diferentes procedimientos químicos que permiten retirar gran cantidad del sodio que contiene, con objeto de poder aprovechar las propiedades de otros minerales que también posee. Así pues, el agua de mar es útil para el aseo nasal y la eliminación del material purulento existente en la nariz. Por sus características isotónicas y su contenido en oligoelementos, actúa como lubricante y astringente natural de la mucosa, debido a que cuenta con oligoelementos como cobre, manganeso, plata, etc.

El agua marina no tiene ningún efecto tóxico sobre la mucosa nasal. Por ello este producto es ampliamente recomendado por los pediatras para aliviar la congestión nasal de lactantes y niños pequeños, ya que, si bien carece de la rapidez y la espectacularidad de acción de los vasoconstrictores, destaca por su eficacia e inocuidad.

Oligoterapia

La oligoterapia juega aquí un papel primordial, en especial el manganeso, el cual no puede faltar en el tratamiento base.

MANGANESO

En 1774 el investigador Schule descubrió el manganeso en la ceniza de algunos vegetales, siendo Gabriel Bertrand quien investigó posteriormente su papel en la activación de lactasa y su presencia en la sangre, los huesos, el hígado, los riñones, el páncreas, la epífisis y la retina. También se encuentra manganeso en el pigmento de los mariscos y en los cabellos, uñas y huesos de los animales.

Un adulto sano tiene aproximadamente unos 20 mg de manganeso corporal; sin embargo, su acción no está influida por la cantidad sino simplemente por su presencia, aunque sea a muy bajas dosis. Esto explica que no se conozcan deficiencias en manganeso en el hombre a pesar de que apenas si absorbemos el 5% del total ingerido. Su absorción puede quedar bloqueada por el hierro, el calcio o el fósforo, eliminándose el exceso por heces en una cantidad aproximada de 4 mg/día.

Funciones orgánicas

No es un elemento nutriente como los demás minerales, sino que lo podemos considerar como un catalizador, algo que debe estar presente para que se realicen funciones vitales, radicando su importancia en que es capaz de actuar así en docenas de funciones.

Reduce la predisposición mórbida a padecer enfermedades alérgicas y artríticas, y cuando la enfermedad está ya declarada acorta el proceso.

Participa en la formación de los ácidos nucleicos.

Es necesario para el buen rendimiento del sistema nervioso a través de su acción sobre la colina.

Interviene en el metabolismo de las vitaminas C, H, B-1 y E.

Participa en la formación de la hemoglobina.

Es uno de los elementos esenciales en el ciclo de Kreps, interviniendo, por tanto, en la producción de la energía.

Interviene en la producción hormonal, especialmente las hormonas tiroideas, sexuales y pancreáticas.

Funciona como catalizador en el control del colesterol y la producción de glucógeno hepático.

Ayuda al crecimiento infantil a través de su acción sobre la síntesis de las proteínas.

Mejora la respuesta del organismo ante las enfermedades infecciosas y estimula la formación de anticuerpos e interferón endógeno.

Favorece la regeneración del sistema articular, óseo y cartilaginoso.

Aplicaciones

Posee un papel decisivo en la resolución de alergias alimenticias, asma y la rinitis alérgica, en la anemia ferrocítica o hipocrómica, diabetes, fatiga, falta de coordinación muscular, obesidad, nerviosismo, arteriosclerosis, epilepsia en niños, miastenia grave, varias formas de ataxia y esquizofrenia.

El manganeso tiene un importante rol como antioxidante, protege al cuerpo del déficit en oxígeno, regula el tiroides, mejora las anemias, la dismenorrea, la gota, los dolores articulares y los eczemas. En la disfunción prostática, irritabilidad de carácter, fatiga, variaciones de tensión acompañada de cefaleas y problemas visuales y vértigos, miocarditis seniles, úlceras gastroduodenales, cólicos por insuficiencia hepática, enfermedades del hígado y vesícula biliar, litiasis úrica, falta de memoria, jaquecas acompañadas de trastornos digestivos y oculares, dolores articulares tipo artrítico, astenia matinal.

Es uno de los oligoelementos que protege al cuerpo por su efecto antioxidante, por ello lo podemos utilizar en los episodios de infecciones gripales repetidos, en los trastornos de la memoria, y junto al cobre en los niños con enfermedades respiratorias de repetición.

Exceso

Se conocen algunos excesos que producen mala absorción del hierro, el calcio y el fósforo y alteraciones en la síntesis de la hemoglobina.

Nutrientes

Como complementos se pueden utilizar Jalea real y miel con agua templada, como buenos suplementos antialérgicos. También son útiles:

HUEVO DE CODORNIZ LIOFILIZADO

Los huevos de codorniz están indicados en manifestaciones alérgicas como urticaria, eccema, asma, rinitis y sinusitis.

La clara del huevo posee unas proteínas con capacidad antitripsina. Esta acción ayuda a combatir la respuesta inmunitaria que ejercen los linfocitos al entrar en contacto con los alérgenos, impidiendo así que se inicie la inflamación causada por los mastocitos y/o por el complemento. Además evita la blastogénesis de los linfocitos B, causantes de la producción de inmunoglobulina E.

POLEN

Su riqueza alimenticia es tal que solamente 100 gramos de polen equivalen en aminoácidos esenciales a 500 gramos de carne de vaca o 30 huevos, a lo que hay que añadir que tanto su valor biológico, como su Utilidad Neta, son superiores a los demás alimentos procedentes de mamíferos.

Es fácil comprobar también la gran riqueza en azúcares, los cuales llegan a constituir el 85% del total, siendo éstos de fácil y rápida asimilación, en parte por estar unidos a sustancias claves para su metabolismo, como son la vitamina B-1 y el calcio.

También es de destacar la presencia importante de vitamina A y E, así como una cantidad significativa de ácidos grasos insaturados contenidos en la cutícula que los rodea. Entre estas grasas están los fitosteroles, sustancias cuyo parentesco químico con las hormonas sexuales es notorio.

Otros componentes igualmente importantes son el ARN y ADN, y el Factor Inhibidor de la Estreptolisina, sustancia cuya propiedad antibiótica es notoria, actuando incluso en virus en estado de maduración y en la mayoría de las infecciones del aparato digestivo y pulmonar.

Aplicaciones

Entre las más importantes están:

Tratamiento preventivo de las alergias al polen primaveral. Para ello se deberán tomar pequeñas dosis desde el mes de enero hasta el comienzo de la polinización, aproximadamente en mayo. Es bien sabido que el polen ingerido no suele producir alergia sino que evita la predisposición a padecerlas, ya que insensibiliza al organismo contra los efectos alérgicos. Lo que parece probable es que el polen no sea el responsable en sí mismo de las alergias primaverales, sino las numerosas partículas (algunas proteicas) que se adhieren a él en su viaje por el aire. El polen muy purificado no parece tener ningún efecto alergénico, mucho menos el ingerido, ya que en este caso los jugos gástricos neutralizan sus posibles efectos secundarios. No obstante, se deben hacer pruebas con un simple grano, masticándolo lentamente.

Tratamiento de las prostatitis y la hipertrofia prostática, infecciones urinarias, mitigando las molestias en la micción y al sentarse, prueba inequívoca que la inflamación ha remitido. Es imprescindible tomar una dosis alta en ayunas, al levantarse, resultando conveniente unirlo a las pipas de calabaza.

Efecto antidepresivo importante, sin efectos secundarios, aunque de acción algo lenta. No posee efectos sedantes ni euforizantes y es compatible con cualquier otro tipo de medicación.

Afecciones digestivas diversas, tanto diarreas, como estreñimiento (regula la flora intestinal).

Tratamiento rejuvenecedor, no solamente por la aportación de tanta cantidad de nutrientes, sino por la combinación equilibrada de todos ellos. Si tenemos en cuenta que cada grano de polen es capaz de generar una vida, entenderemos que en el ser humano debe tener propiedades importantísimas como nutriente. En los ancianos la mejora es más notoria que en los jóvenes, aportando una gran vitalidad, alegría, energía muscular y mejor circulación cerebral.

Efecto potente sobre la piel a la cual mejora, da color y contribuye a eliminar las arrugas, controlando tanto la piel seca como la grasa.

Acción afrodisíaca eficaz y continuada, especialmente en el varón. Aumenta la cantidad de semen y la potencia. Hay estudios que demuestran que también mejora la fertilidad, tanto en número de espermatozoides como en su calidad.

Es una ayuda para casos crónicos de anemia.

También posee, entre otras, la virtud de controlar la hipertensión, acelerar el bronceado, mejorar las funciones hepáticas, cicatrizar las úlceras duodenales, agudizar la visión nocturna, potenciar la inteligencia y la memoria, al mismo tiempo que se comporta como un adaptógeno para situaciones de estrés.

Puede emplearse como preventivo de las infecciones invernales. Una compañía farmacéutica comercializó una mezcla de aspirina y polen para el tratamiento de la gripe con bastante éxito, mientras que otra mezcló polen, Própolis y vitamina C como preventivo, con el mismo resultado satisfactorio. Con estas mezclas se realizaron experimentos en fábricas y casi ningún empleado tuvo que dejar de trabajar ese invierno a causa de la gripe.

Para disminuir los efectos secundarios en los tratamientos por radioterapia, en especial los que afectan al hígado y hematíes.

Potenciación de la capacidad de concentración.

Para los atletas por su efecto anabolizante inocuo y su gran poder energético.

Aumento del apetito.

Ligero efecto normotensor, especialmente en casos de tensión arterial alta.

Efecto antibiótico en enfermedades broncopulmonares.

Prevención de adenomas prostáticos.

Mejoramiento de hemorroides y varices.

Mejoría del asma bronquial de tipo alérgico.

Aporte de nutrientes esenciales para embarazadas, lactantes y niños con poco desarrollo.

Mejora de la visión en lugares oscuros.

Estabilización de los trastornos psíquicos menores, como la ansiedad, el estrés, y el nerviosismo.

Absorción y dosis

El polen debe ser ingerido preferentemente en ayunas, aunque no todos los estómagos lo toleran con la misma facilidad. El motivo no es otro que la dura cutícula que le recubre, la cual impide que los jugos gástricos puedan disolverla. Para evitar esto hay que masticarlo largamente hasta convertirlo en papilla, momento en el cual ya podemos ingerirlo sin dificultad. Nuestro sistema digestivo hará el resto y evitará que permanezca hasta tres días sin poderse absorber en el caso de no masticarlo. Los laboratorios que lo comercializan son conscientes de la presencia de esta cutícula y en lugar de eliminarla (es muy rica en grasas insaturadas) la trituran y someten luego la pasta resultante a un proceso denominado "microdigestión biológica", asegurando así una disponibilidad extraordinaria sin modificar sus cualidades. Este proceso permite, además, que muchas de sus minúsculas partículas pasen directamente del estómago a la sangre, lo que podemos percibir por el ligero coloreado de la orina a las pocas horas.

El polen no es soluble en agua, por lo que resulta inadecuado mezclarlo con leche o café. Además, el calor puede alterar la composición tan equilibrada que posee, en especial sus enzimas, recomendándose tomarlo sin mezclar con alimentos.

Se debe guardar herméticamente cerrado para que no entre humedad, ya que es muy higroscópico y puede desarrollar moho.  Lo ideal es mezclarlo con miel.

El tratamiento debe ser de quince días y otros quince de descanso, pues es muy activo y dosis muy continuadas pueden producir ligeras molestias articulares.

Homeopatía

ALLIUM CEPA

Cebolla 

Patogenesia

Afecta a los ojos y vías respiratorias superiores.

Características de la enfermedad

Cefalalgia con coriza que se agrava por la noche y en una habitación caliente; mejoría al aire libre. La cefalalgia se suspende durante las reglas para reaparecer después.  

Dolores neurálgicos, poco extendido, filiformes, en la cara, cabeza, nuca y pecho que se agrava por la noche y en una pieza caliente.

Garganta, nariz y oídos:

Dolor intenso en la garganta que se extiende a los oídos, sobre todo al derecho.

Dolor intenso en el oído y la trompa de Eustaquio.

Coriza después de haberse expuesto al viento húmedo del noroeste.

El dolor laríngeo al toser es tan vivo que el enfermo se pone una mano en su cuello al comenzar a toser.

Aparato digestivo:

Cólicos flatulentos que comienzan en la región hepática y se extienden a todo el abdomen, más marcado alrededor del ombligo, agravándose por estar sentado y mejorando por el movimiento y la expulsión de gas.

Cólicos después de haber tenido un resfriado, después de haber ingerido pepinos o ensaladas.

Hambre intensa que desaparece tan pronto se empieza a comer.

Aplicaciones

Ojos rojos con dolores punzantes y ardorosos.

Fotofobia

Lagrimeo abundante, no irritante

Otalgia en niños  

Eructaciones y náuseas

Afonía con tos seca, quebradiza, espasmódica, provocada por un cosquilleo laríngeo

Pólipos de la nariz

Fiebre del heno

Escarlatina

Traqueítis.

Agravación: Por la tarde, en una habitación caliente.

Mejoría: Al aire libre y en un cuarto frío.

En resumen

Estornudos

Lagrimeo no irritativo

Tos ronca.

ACÓNITO

Aconitum Napellus

Patogenesia                             

Hipertensión arterial con taquicardia, pulso lleno y duro, neuralgias del trigémino, inflamaciones generalizadas y sensación de angustia con miedo a morir. Actúa sobre el sistema nervioso central, los nervios periféricos y el corazón.

Características de la enfermedad

Se suele dar en personas fuertes, muy activas, las cuales presentan los síntomas después de un cambio repentino climático, especialmente a causa de una insolación, aunque también por una exposición al frío seco o al viento helado.

Los dolores son intensos, con angustia y suele haber sed intensa de líquidos fríos. La enfermedad es muy fuerte y el enfermo está inquieto y tiene temor de morir. La piel está roja, sin sudor, hay escalofríos y fiebre alta de rápida aparición.

Hay palpitaciones con dolores agudos en la región del corazón, ansiedad, pulso lleno, duro y rápido (el enfermo tiene que descansar extendido con la cabeza alta).

Orina escasa, oscura, quemante. Siempre se presenta ansiedad al principio de la micción. Ardores al orinar. Suspensión de las reglas después de una tempestad o de un resfrío. Dolores reumáticos agudos con entorpecimiento y hormigueos, cabeza y manos calientes, pies fríos.

En los estados febriles:

Fiebre, escalofrío que se agravan al menor movimiento. Calor seco, sed de grandes cantidades de agua fría. Cara roja que se pone pálida si el enfermo intenta levantarse. Agitación intensa con miedo a la muerte. Pulso acelerado y duro que cesa cuando aparece la transpiración.

El enfermo se mueve de un lado a otro gimiendo, se declara perdido y él mismo predice el día y la hora de su muerte. La piel está seca, ardorosa; la cara roja cuando está acostado y adquieren una palidez mortal cuando va a levantarse.

Los dolores son agudos e intolerables, más marcados por la noche, con entorpecimientos y hormigueos como de insectos corriendo sobre la piel. Generalmente provocados por un golpe de aire frío. Cabeza ardorosa, pesada, con abatimiento y vértigos al levantarse. Neuralgia facial con dolores agudos, agotadores, hormigueos y entorpecimiento.

Agravación: Por la tarde, hacia la media noche, después de exponerse a un viento frío y seco, estando acostado sobre el lado doloroso y en una habitación caliente.

Mejoría: Al aire libre, por el reposo y después de una transpiración.

Aplicaciones                             

En todas las sintomatologías febriles, en la amenorrea que se declara después de un enfriamiento, en las neuralgias por frío, y en la hipertensión arterial que hace pensar al enfermo que padece un infarto. Es uno de los mejores remedios como antiinflamatorio, analgésico y detumescente.

También lo emplearemos a la 3CH en: ciática, gota, síntomas reumáticos, tos espasmódica, neuralgias del trigémino, asma, amigdalitis y laringitis, así como en las secuelas de hemiplejia.

Aortitis. Blenorragia. Bronquitis. Bronconeumonía. Cefalea. Congestión pulmonar. Coriza. Endocarditis. Epididimitis. Fiebre amarilla. Gripe. Hemoptisis. Hemorragias. Laringitis. Mastitis. Melancolía. Neumonía. Neuralgias. Otitis. Palpitaciones. Parálisis. Peritonitis. Pleuresía. Sarampión. Taquicardia.

Otras aplicaciones 

Pesadez en la frente, fiebre después de un susto, estornudos y abundancia de mucosidad nasal, dificultad al tragar, garganta seca y ardiendo, tos dolorosa que mejora al acostarse de lado y en ocasiones expectoración con sangre, hipersensibilidad al ruido e incluso dolor de oídos intenso, dolores al orinar.

En resumen

Afecciones que cursan a causa del miedo. Dolores intensos que aparecen bruscamente. Gripes y enfriamientos.

ARSENICUM IODATUM

Yoduro de arsénico

Se emplea en la tuberculosis pulmonar, derrames pleurales, exantemas pruriginosos, erupciones escamosas del cuero cabelludo, psoriasis, acné o vaginitis. También en el asma de naturaleza alérgica.

El individuo sensible se siente débil, suda por las noches y adelgaza.

Sinergia: Aconitum (mentalidad). Phosphorus, Rhus toxicodendrom, Lachesis (toxemia). 

En una evolución desfavorable, Phosphorus y Carbo vegetabilis, son los remedios más próximos de Arsenicum y vienen a ser sus complementarios más satisfactorios. 

POUMON HISTAMINE

Pulmón e histamina

Aplicaciones:

Alergias que afectan especialmente a las vías respiratorias bajas, con asma nocturna.

Se aplicará a la 15CH.