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SINOPSIS

Cuando su padre es secuestrado por Céfalox, el cibercalamar, Max los sigue.

¿Es Max lo suficientemente valiente y listo como para sobrevivir? ¿Y descubrirá quién controla a las aquafieras?

CÉFALOX,

EL CIBERCALAMAR

ADAM BLADE

Traducción de Teresa Muñoz

Un agradecimiento especial a Brandon Robshaw

DIEZ AÑOS ANTES…

>DELFÍN SALTARÍN, ENTRADA A NIVEL DE PROFUNDIDAD 176,43

REGISTRADA POR: Niobe North

MISIÓN: Encontrar la legendaria ciudad de Sumara

LOCALIZACIÓN: A 1.603 brazas de profundidad

Coordenadas desconocidas

No tenemos mucho tiempo. Esta podría ser la última grabación que hago. Estamos atrapados en el fondo del océano y los dos motores han fallado.

El Delfín Saltarín está rodeado de lombrices marinas. Centenares de ellas. Nos están atacando. Están arañando el casco de la nave. Es solo cuestión de tiempo que lo traspasen. Si Dedrick no es capaz de arrancar de nuevo los motores, esto es el final.

Si alguien encuentra esta grabación algún día…, si alguna vez llega a vuestras manos, Callum y Max, quiero que sepáis que os quiero y…

>FIN DEL REGISTRO DE LA ENTRADA

CAPíTULO UNO

BAJO LAS OLAS

La cabeza de hierro de Rivet surgió de las olas, con el agua chorreándole por el hocico. Sus ladridos electrónicos resonaron en los muros de la poderosa ciudad de Aquora.

—¡Hola, Rivet! ¿Qué pasa? ¿Qué es lo que ocurre?

Max se inclinó sobre la baranda, y Rivet le devolvió la mirada, todavía ladrando y con los ojos rojos encendidos. La luz del amanecer se reflejó en el agua.

A Max le encantaba bajar a pescar con Rivet nada más amanecer, antes de que su padre se despertara y la ciudad se pusiera en marcha a ritmo frenético. Rivet era un excelente perro pescador. Max lo había programado para ello. Pero nunca ningún pez le había provocado tanta emoción.

—¿Qué pasa, colega? —dijo Max—. ¿Qué has visto?

—¡No lo sé, Max! —ladró Rivet.

Max había dotado a su perrobot con algunas frases simples. Rivet debía de haber visto algo para lo que no tenía ninguna palabra. Se volvió y se alejó un poco nadando con sus propulsores a toda máquina. Luego regresó mirando a Max. Volvió a ladrar, y comenzó a agitar su robusta cola metálica.

—¿Quieres que te siga? —le preguntó Max.

—Sí. Seguir.

Había un embarcadero cerca de donde se encontraba Max (un par de fingers gigantes de acero que sujetaban una pequeña embarcación sumergible que flotaba en el agua). Pertenecía al SRMA, el Servicio de Rescate Marino de Aquora. Max lo reconoció como el último modelo, un León Marino ZX200. Era una preciosa pieza de ingeniería, tan resistente como para aguantar la aplastante presión del agua en las profundidades del océano. Max siempre se había sentido atraído por el misterioso mundo que vivía bajo las olas, pero nunca había tenido la oportunidad de verlo con sus propios ojos (los submarinos eran algo que le estaba terminantemente prohibido). Pero ¿qué podía tener de malo que lo tomara prestado? Mientras no lo pillaran.

Max miró a su alrededor. No había nadie cerca, así que saltó por encima de la barandilla y aterrizó en la cubierta de color gris plomizo del submarino. Admiró su estilizada forma alargada mientras se acercaba al reborde de la bóveda de metacrilato.

Encontró el botón correcto y lo apretó. La bóveda se abrió poco a poco y sin hacer ruido, y Max se deslizó sobre el asiento de cuero del conductor.

Fuera, en el agua, Rivet ladró emocionado.

—Espera, Riv. Deja que ponga esto en marcha.

Un oficial del Rescate Marino hubiera usado una tarjeta electrónica para arrancar la nave. Max no tenía ninguna, pero eso no iba a detenerlo.

Encendió el ordenador del submarino y la pantalla se iluminó en verde. Le pedía una contraseña. No era de extrañar. Max encontró el panel de control donde se introducían las contraseñas. Sus dedos volaron sobre el teclado y presionó «Aceptar contraseña de ingeniero».

«Por favor, inserte la contraseña de ingeniero», apareció en la pantalla del ordenador.

Max tecleó el código de ingeniero. Su padre era el Ingeniero Jefe de Defensa de Aquora, lo que significaba que tenía acceso a un montón de códigos (códigos que Max había visto y memorizado).

Max dio un brinco enorme cuando el motor rugió al cobrar vida.

—Todo es fácil cuando sabes cómo hacerlo —murmuró.

La bóveda de metacrilato se cerró sobre su cabeza, los fingers gigantes de acero se separaron de un tirón y la nave se liberó.

Max no había pilotado nunca un submarino, pero los mandos eran simples y estaban bien diseñados, y sabía que podría manejarlos. Aun así, sintió que el corazón se le disparaba cuando empezó a dirigirse hacia mar abierto.

Rivet se sumergió bajo las olas y el agua lo cubrió hasta los propulsores. Max respiró hondo y acto seguido se aclaró la garganta. El submarino se sumergió mientras él aceleraba, y salió disparado hacia las profundidades. La potencia de los motores empujó a Max hacia atrás en su asiento.

Cuanto más descendía, más oscuro se hacía. Encendió los faros del León Marino y un potente haz de luz cortó el agua. Pudo ver a Rivet que nadaba por delante. Max sintió una punzada de emoción. Nunca antes había estado bajo el agua. ¡Si su padre se enteraba se iba a enfurecer! Su padre odiaba el océano; ni siquiera le gustaba que Max fuera a bañarse en él. Sobre todo desde que la madre de Max y su tío habían salido en un submarino hacia una misión secreta hacía diez años, una misión de la que no regresaron.

Max tenía dos años cuando aquello ocurrió. Casi no recordaba a su madre, aunque en el fondo todavía la echaba de menos. Ella era una presencia cálida y cariñosa que había desaparecido de su vida sin avisar.

Ella y su hermano habían salido a la búsqueda de la legendaria ciudad submarina de Sumara, hogar de los merryn, una raza legendaria de gente del mar. Por lo menos, la mayoría de la gente creía que eran una leyenda, porque nadie los había visto nunca.

Pero aquí, en las oscuras aguas, con los peces esquivando el foco amarillo del reflector, Max casi podía creer en la existencia de los merryn. El océano era tan extenso y profundo...

«¿Quién dice que no son reales?—pensó—. ¿Quién puede afirmar con seguridad lo que vive aquí abajo y lo que no?» Se estremeció. Si las historias sobre los merryn eran verdaderas, él no quería descubrirlo. Se decía que tenían unos poderes extraños y peligrosos. Odiaban a los humanos y les querían hacer daño y esclavizarlos. Max recordó que su antigua canguro le decía: «¡Si no te portas bien, vendrán los merryn y se te llevarán!».

Rivet se sumergía cada vez más en las profundidades; nadaba muy rápido. ¿Qué habría encontrado? A veces se apartaba del camino del foco de luz, pero entonces lanzaba señales con un sonido electrónico, que se podían oír por la pantalla del sonar del submarino, para indicarle a Max dónde estaba exactamente.

—Buen chico —murmuró, aunque Rivet no podía oírlo—. ¡Buen perrobot!

Rivet se mantenía cerca de los muros de la ciudad, que se extendían por todo el fondo oceánico. Pasaron por delante de las ventanas de algunos apartamentos. Allí vivía la gente más pobre, muy por debajo de la superficie. Era raro ver a gente viviendo bajo el agua, como si estuvieran en una pecera. En una ventana vio a un hombre y a una mujer en su cocina. Estaban delgados y desnutridos, y llevaban puesto un mono de trabajo. Max aceleró, deseando que no lo hubieran visto. Si veían a un chico de doce años pilotando un sumergible, estaban obligados a informar de ello a las autoridades.

Las luces alumbraron todo el largo del enorme edificio: había grúas para los trabajadores de mantenimiento, puertas de acero, muelles de amarre submarinos, ruedas de molino para extraer la energía de las olas, que servía para abastecer la ciudad.

«¡Es increíble que hayamos construido todo esto!», pensó Max.

Esa gente había aprendido a sobrevivir en un mundo que no era su hábitat natural. Y no solo a sobrevivir; las élites de la ciudad disfrutaban de sus lujosas vidas en la superficie, donde Max y su padre tenían un apartamento. Ellos vivían en el Nivel 523, uno de los más altos de la ciudad gracias a que su padre ocupaba un puesto importante como Ingeniero Jefe de Defensa de Aquora.

Max pensó en la pareja desnutrida que acababa de ver en la cocina y sintió una especie de incomodidad. Su padre y él eran muy afortunados en comparación con ellos.

Sus pensamientos se vieron interrumpidos por otro ladrido de Rivet que Max oyó a través de la pantalla del sonar. Max prestó atención. Vio a Rivet iluminado por el foco, pero allí abajo, en la oscuridad, había algo más.

Parecía una... ¿Era posible que fuera una persona? Sí: una chica cuya melena ondeaba en la corriente. Rivet había encontrado un cuerpo sin vida...

Pero no. La chica se estaba moviendo. Estaba nadando a lo largo del muro de la ciudad, mirando a través de los ojos de buey. ¡Imposible! ¿Cómo podía alguien llegar tan lejos sin equipo de buceo? ¿Cómo podía respirar? La chica se volvió hacia la luz del submarino, movió los pies y, mucho antes de lo que Max creía posible, estaba sobre la cúpula de metacrilato mirándolo fijamente.

Tenía una piel fina, unos grandes ojos, una dentadura blanca y regular, y su pelo plateado flotaba como una nube por delante de su cara. Llevaba un uniforme hecho de algún material trenzado de color verde y... Max soltó un grito ahogado. Tenía unos orificios como branquias a cada lado del cuello. Sus manos, que estaban apoyadas en la cúpula de plexiglás, eran palmeadas.

«Una merryn —se dijo Max a sí mismo sin poder creer lo que veían sus ojos—. ¡Estoy viendo a una mítica merryn!»

CAPíTULO DOS

ATAQUE EN AQUORA

La chica merryn abrió la boca. Max se apresuró a encender el micrófono externo del submarino. Un tarareo que parecía una mezcla de susurros y silbidos inundó la cabina. Sonaba como la grabación del sonido de las ballenas que Max había podido oír una vez, pero más suave. Era precioso, pero no podía entender ni una palabra de lo que le decía.

Se encogió de hombros, sintiéndose impotente.

La ira cruzó el rostro de la chica. Repitió su discurso tarareando más alto, con más desespero.

—No te entiendo —masculló Max—. No hablo tu idioma. —Si es que eso era un idioma.

La chica se volvió y señaló más allá de Aquora.

Max encontró el control que hacía girar el reflector. El foco de luz barrió toda el agua negra, iluminó bancos de peces plateados y... ¿qué era eso que se veía en la distancia? Era una figura dispersa y oscura, como una nube de tinta. Se retorcía y cambiaba de forma, y cada vez era más grande. ¡Y venía hacia el submarino! Cuando estuviera un poco más cerca Max podría verla con claridad.

—¡ALERTA! ¡ALERTA! —La radio despertó a la vida e hizo que Max diera un bote—. A TODO EL PERSONAL DE SERVICIO: DIRÍJANSE AL NIVEL CERO INMEDIATAMENTE.

Max soltó un gemido. Alguien debía de haber informado de la desaparición del submarino. Lo arrestarían tan pronto como amarrara la nave, y su padre se pondría hecho una furia cuando descubriera lo que había hecho.

Había una posibilidad diminuta de llegar al Nivel Cero antes que la guardia portuaria, y entonces podría atracar y esfumarse. Tenía que volver enseguida. Ya investigaría el misterio de la chica merryn más tarde.

—¡Volveré! ¡Nos veremos aquí mismo! —le dijo a la chica.

No lo iba a entender, claro. Señaló hacia abajo con los dos dedos índice intentando traspasarle la idea de «aquí». Ella se quedó mirándolo sin hacer nada.

«¿Habrá entendido algo de lo que le estoy intentando decir?», se preguntó Max.

No había tiempo para descubrirlo. Hizo virar el submarino mientras silbaba por el micrófono para llamar a su perrobot. Rivet apareció con los propulsores en marcha.

Max miró de nuevo tras él a aquella masa extraña. Parecía tener demasiadas piernas. ¿Podría tratarse de un grupo de criaturas en lugar de una sola? ¿Un amasijo de serpientes marinas? Eso le provocó un escalofrío. Por un momento sintió una punzada de culpa por haber dejado a la chica merryn sola, pero no podía quedarse.

Accionó los mandos y el León Marino aceleró, dejando atrás a la chica. «Volveré a buscarla más tarde», se prometió a sí mismo. Paró el motor y acercó el submarino al muelle de amarre. Los fingers de acero lo rodearon con suavidad. Abrió la bóveda de metacrilato y saltó al muelle. Rivet lo siguió.

No había opción de salir de allí sin que lo descubrieran. Los pasillos estaban llenos de gente. Como era de esperar, un hombre caminaba hacia él a grandes pasos, llevaba el uniforme azul y la gorra puntiaguda de la Policía Local de Aquora.

—¿Qué estás haciendo aquí? ¿No sabes que estamos en situación de Alerta Roja? ¡Todos los civiles deben evacuar el Nivel Cero! —le reprendió.

—Oh —dijo Max. Parecía que no estaba metido en un lío. Algo ocurría, algo más importante que haber tomado prestado un submarino.

Corrió hacia el vestíbulo central donde estaban los ascensores de alta velocidad, con Rivet galopando a su lado.

Una multitud corría hacia los ascensores, empujándose y abriéndose paso de cualquier manera, hablando con nerviosismo. La gente parecía asustada.

—¿Qué está pasando? —ladró Rivet.

—¿Qué es lo que ocurre? —le preguntó Max a una mujer que pasaba corriendo por su lado.

Sin apenas aminorar el paso, le respondió por encima del hombro:

—¡En los radares aparece algo gigantesco que se aproxima a la ciudad! ¡Tenemos que entrar!

—¡Las defensas no están preparadas! —gritó un hombre con voz aterrada.

Una brigada de agentes de la Defensa Municipal de Aquora cruzó a toda prisa el vestíbulo con sus uniformes negros. El padre de Max le había dicho una vez que los desintegradores que llevaban para las misiones especiales eran tan poderosos que podían hacer un agujero en la pared de un edificio. Al contrario que el resto de la gente, que se alejaba de la costa, ellos se dirigían hacia allí.

—¡Que no cunda el pánico! —gritó uno de los agentes—. El ingeniero Callum viene de camino para activar el escudo de defensa.

El ingeniero Callum era el padre de Max. Sintió un arrebato de orgullo por el hecho de que la seguridad de la ciudad dependiera de su padre.

—¿Qué es exactamente lo que nos está atacando? —le preguntó al agente de Defensa.

—Esa información es confidencial. Limítate a salir de la zona. ¡Ahora, rápido!

Los agentes marchaban en dirección a la costa. Max se unió a la multitud que hacía cola para entrar en los ascensores, deseando poder quedarse para descubrir más cosas sobre lo que estaba pasando.

Max vio a su padre acercándose a grandes zancadas. La gente de Aquora le abrió paso con respeto. Media cabeza más alto que los demás, imponía con su elegante uniforme negro con galones dorados.

—¡Papá! —Max corrió hacia su padre y lo alcanzó cuando ya estaba cerca de la costa—. ¿Qué está pasando?

—¡Max! ¿Dónde te habías metido? —dijo—. Vuelve al apartamento ahora mismo.

—¡No hasta que me digas qué está pasando! —replicó Max cruzándose de brazos.

Su padre suspiró y lo apartó de la multitud.

—No difundas esto —dijo—. No quiero que cunda el pánico. Creemos que la ciudad está a punto de ser atacada por alguna clase de... monstruo.

Max sintió que el corazón se le aceleraba.

—Quizá yo pueda ayudar... —empezó a decir.

—No, Max. No hay nada que puedas hacer. ¿Vas a irte de aquí antes de que sea demasiado tarde?

¡Plof! Algo reventó en el océano. Una ola poderosa rompió en el litoral y empapó a Max y a su padre. Justo después, un enorme tentáculo negro surgió de entre las aguas.

Era más grueso que el cuerpo de un hombre y más largo que cualquier serpiente marina que Max hubiera visto jamás. Se agachó cuando el tentáculo arrasó el embarcadero derribando a todos los policías y a los agentes de la Defensa. Un hombre cayó al océano con un grito desgarrador.

El agua parecía hervir. Aparecieron más tentáculos, enormes y oscilantes. Los agentes de la Defensa abrieron fuego con sus desintegradores, pero los disparos rebotaron en la piel de la criatura sin causarle daño alguno, lo cual significaba que debía de ser más dura que una armadura para poder resistir la potencia de esas armas.

Max vio que los tentáculos tenían accesorios en los extremos. Uno de ellos estaba provisto de una garra metálica. Otro acababa en una punta afilada y brillante. Otros tenían potentes cañones con los que disparaban rayos ardientes a los agentes. Se oyó un grito de horror cuando un hombre fue pulverizado en el acto.

—¡Agáchate! —le gritó su padre , y lo empujó tras los fingers de acero de uno de los amarres del muelle.

Uno de los tentáculos se erigió encima de ellos. Tenía una cámara en el extremo que giraba a un lado y a otro como si buscara algo.

—Por los mares de Nemos, ¿qué está pasando? —preguntó Max—. ¿Qué está buscando?

—Tengo que activar el escudo de emergencia. Puede que retenga a esta cosa durante un rato. ¡Quédate aquí! —El padre de Max corrió a través del muelle hacia el Centro de Control.

El ojo de la cámara giró para seguirlo.

Se encendió una luz verde. «Como si hubiera encontrado lo que estaba buscando —pensó Max—. Como si...»

—¡No! —gritó... demasiado tarde.

El tentáculo con la garra metálica descendió a toda velocidad y agarró al padre de Max por la cintura.

Lo levantó hacia el cielo mientras él pataleaba inútilmente.

CAPíTULO TRES

PERSECUCIÓN BAJO EL AGUA

Max salió de detrás del muelle de embarque. Rivet corrió a su lado.

Un policía le gritó: «¡Al suelo!», pero Max lo ignoró. No pensaba quedarse viendo cómo un monstruo marino se llevaba a su padre.

Otro tentáculo negro dio un latigazo sobre el muelle delante de ellos e hizo temblar toda la plataforma. En la punta tenía un cañón lanzallamas que apuntaba en dirección a Max. Se abalanzó hacia la cosa, agarró el lanzallamas acoplado al extremo del tentáculo y lo giró. La llama salió disparada en dirección al cielo sin dañar a nadie, pero el tentáculo se elevó y Max sintió que sus pies abandonaban el suelo.

Rivet salió disparado, corrió por el muelle y saltó sobre el tentáculo que tenía atrapado al padre de Max. El perrobot clavó su mandíbula metálica en la negra piel del monstruo.

—¡Eso es, Rivet! —le gritó Max—. ¡Tenemos que salvar a papá!

El tentáculo al que Max estaba agarrado iba a golpear contra el suelo. Max dio un salto limpio en el último momento y rodó por el muelle hasta quedar fuera de su alcance.

Mientras se levantaba, vio como los tentáculos se escurrían hacia el mar. El monstruo sujetaba al padre de Max justo por encima del agua. Rivet iba colgado de él y se balanceaba de lado a lado.

La cosa iba a regresar mar adentro y pronto desaparecería. «Es rápido, pero no tanto como un submarino», pensó Max.

El submarino que había tomado prestado antes todavía estaba amarrado donde lo había dejado. Se metió dentro de un salto.

—¡No! —gritó alguien. Dos policías corrieron hacia él a toda velocidad.

Max introdujo el código de ingeniero tan rápido como pudo y apretó el acelerador a tope. El motor se puso en marcha con un rugido y Max salió disparado tras el monstruo. «No me vas a arrebatar a mi padre —pensó—. No voy a perderlo igual que perdí a mamá.»

El monstruo se hundió más profundamente en el agua para terminar sumergiéndose del todo, y se llevó a Rivet y a su padre con él.

Max sintió un latigazo de horror en el estómago. ¿Cuánto tiempo iba a resistir su padre bajo el agua? Como mucho, un minuto.

Pero si el monstruo quería matar a su padre, ¿por qué no lo había aplastado con sus tentáculos?

Max se sumergió, y a medida que la nave descendía todo se volvía más oscuro. Puso la palanca del acelerador al máximo. Adelantó a un tiburón que se había interpuesto en su camino para atacarlo. El foco del submarino identificó la masa negra que se retorcía delante de él.

«¡Claro —Max ató cabos en ese instante—, esta es la extraña figura que vi cuando me sumergí en el agua por primera vez!» La chica merryn debía de estar advirtiéndole. Era raro. Las leyendas que le habían contado a Max decían que los merryn odiaban a los humanos... Sin embargo, la chica había intentado advertirlo del ataque.

Estaban ya muy lejos de la superficie. Max se imaginó cómo debía de sentirse su padre, con los pulmones a punto de explotar, incapaz de respirar. Tenía que hacer algo, y pronto.

Sus dedos encontraron el botón de lanzamiento de torpedos. Apuntó hacia el monstruo con el punto de mira de la pantalla del sistema de lanzamiento. Un tiro directo podría matar al monstruo, o herirlo lo suficiente para que soltara a su padre.

Disparó.

Dos torpedos salieron despedidos por el agua. Hubo una doble explosión de llamas amarillas y naranja, que se esparcieron como nubes subacuáticas.

Max levantó el puño al aire en señal de éxito.

—¡Te alcancé! —gritó.

La criatura se detuvo. ¿Estaba muerta?

No, de hecho se había dado la vuelta y ahora nadaba hacia él. Max la tenía más y más cerca a medida que avanzaba a toda velocidad. No podía ver a su padre. Quizá se había podido liberar y nadar hacia la superficie...

El monstruo era enorme, incluso más de lo que había pensado. Un gigante que parecía un calamar con los ojos de la medida de ojos de buey. El prominente cuerpo en forma de cono situado por encima de la cabeza y los tentáculos tenía una especie de arnés en la parte de arriba. Este estaba hecho de un metal plateado, y las correas conectaban directamente con el negro cuerpo del calamar. «Una especie de droide —pensó Max—. Medio animal, medio máquina. Lo que significa que alguien debe de estar controlándolo. Pero ¿quién?» En ese preciso instante, distinguió una burbuja de cristal en la parte superior del arnés, y dentro de ella (Max suspiró con alivio) estaban su padre y Rivet.

Así que el calamar, o lo que fuera que estuviera controlando esa cosa, quería a su padre vivo. No se trataba de un ataque cualquiera contra la ciudad. ¡Habían secuestrado a su padre!

Este le estaba haciendo señas para indicarle que regresara. «Más fácil de decir que de hacer», pensó Max mientras ponía la marcha atrás, pero a pesar de ello la criatura se le iba acercando.

Algo chocó con una fuerza brutal contra uno de los lados del submarino.

Max salió despedido de su asiento. El reflejo del foco se meció a través de las oscuras aguas e iluminó la forma de un tentáculo negro. «Debe de ser eso lo que me ha golpeado», pensó Max. El submarino se sumergía más y más a causa del impacto. Max iba dando tumbos por todas partes mientras intentaba a la desesperada volver al puesto de mando y retomar el control de la nave.

Se golpeó la cabeza con la cúpula de metacrilato.

Todo se hizo todavía más oscuro...

Se oía el sonido de un chorro. El agua helada empezó a subir por las piernas de Max. Abrió los ojos y buscó a tientas el panel de control. Presionó los botones y la palanca de arranque, pero no ocurrió nada.

No había sonido ni luz.

El motor se había muerto y el casco estaba agrietado.

El corazón le latía con fuerza. Tendría que abrir la cúpula y nadar. No tenía ni idea de a qué profundidad estaba. «¡Pero no me queda más remedio!», pensó.

Cogió aire y tiró de la manilla. La bóveda no se movió.

Tiró más fuerte.

Estaba del todo atascada. El agua negra se filtraba al interior de la cabina.

CAPíTULO CUATRO

EL DON MERRYN

El agua ya le alcanzaba las rodillas y seguía subiendo. Pronto le llegaría hasta la cintura. Y luego al pecho. Y luego a la cara.

«Voy a morir aquí», pensó.

Golpeó la bóveda con todas sus fuerzas, pero el metacrilato se mantenía intacto.

Entonces vio algo tenue que aparecía en la oscuridad del agua, en el exterior del submarino. Un objeto plateado largo y puntiagudo.

Debía de ser la criatura calamar con uno de sus extraños accesorios robóticos. Seguro que iba a golpear la bóveda en cualquier momento y a acabar con él...

Se produjo un choque. El submarino se sacudió. La punta plateada atravesó el metacrilato agrietado. Entró más agua. Entonces la punta se retiró y el agua empezó a entrar a borbotones más rápido todavía. Max se esforzó en dirigirse hacia la abertura. Si pudiera escabullirse por el agujero...

El chorro de agua lo lanzó hacia atrás. Tomó una última bocanada de aire antes de que el agua le cubriera la cabeza.

Cerró la boca con fuerza y luchó por avanzar mientras sentía como le crecía la presión en los pulmones.

Algo lo agarró por los brazos, pero no era el tentáculo del calamar, eran un par de manos que tiraban de él hacia el agujero. El metacrilato roto le arañó los costados al colarse por la abertura y al momento ya estaba fuera del sumergible.

El monstruo no estaba a la vista. En la tenue luz submarina descubrió la cara de su rescatador. Era la chica merryn, y a su lado había un enorme pez espada plateado. Ella le sonrió.

Max no pudo devolverle la sonrisa. Había sido liberado de un ataúd de metal para sustituirlo por uno de agua. La presión del océano lo oprimía por todas partes. Sentía que los pulmones le iban a estallar.

Agitó las extremidades y levantó los brazos para nadar hacia arriba. Miró en la dirección donde creía que se encontraba la superficie, pero no vio nada, solo un sinfín de agua. Se le hincharon las mejillas del esfuerzo de aguantar la respiración. Soltó un poco de aire muy lentamente, pero eso solo hizo que quisiera coger más.

Sabía que no tenía ninguna posibilidad. Se encontraba a demasiada profundidad; nunca podría llegar a tiempo a la superficie. Pronto ya no sería capaz de aguantar más la respiración. El agua le entraría en los pulmones y moriría allí, en el fondo del mar.

«Exactamente como mi madre», pensó.

La chica merryn se puso a su lado, extendió el brazo y lo agarró por el cuello. A Max le pareció que sus dedos emanaban calor.

Entonces el calor se convirtió en dolor. ¿Qué estaba pasando? Cada vez era peor y peor, hasta que Max sintió como si le estuvieran abriendo la garganta. ¿Estaba intentando matarlo?

Entró en pánico e intentó quitársela de encima. Abrió la boca y el agua le entró. Se acabó. Iba a morir.

Entonces notó algo: el agua era fresca y dulce. La aspiró con los pulmones. Nunca había probado algo tan delicioso.

¡Estaba respirando bajo el agua!

Se puso las manos en el cuello y encontró dos ligeras aberturas como branquias justo donde la chica merryn lo había tocado. Puso los ojos como platos del asombro.

Ella sonrió.

Otra cosa rara estaba pasando. Max se dio cuenta de que podía ver con más claridad. El agua parecía más clara y fina. Podía ver las formas de las algas, las rocas y los bancos de peces en la distancia, lo que antes era totalmente invisible para él. Y ya no sentía que el océano lo estuviera estrujando.

«¿Es esto como ser un merryn?», se preguntó.

—Soy Lia —dijo la chica—. Y este es Spike. —Le dio unos golpecitos en el lomo al pez espada y este la acarició con el hocico.

—Hola, soy Max. —Pasmado, se llevó la mano a la boca de golpe. Estaba hablando en la misma extraña lengua de susurros y silbidos que usó la chica cuando la vio por primera vez... pero ahora la entendía, como si él no tuviera ninguna dificultad en hablarla.

—¿Qué me has hecho? —preguntó.

—Te he salvado la vida —respondió Lia—. De nada, por cierto.

—Oh..., no creas que no te estoy agradecido; realmente lo estoy. Pero... ¿me has convertido en un merryn?

La chica rio.

—No exactamente, pero te he traspasado algunos dones de los merryn. Puedes respirar bajo el agua, hablar nuestra lengua y tus sentidos son mucho más agudos. Vamos, tenemos que irnos de aquí. El cibercalamar podría regresar.

Se subió al lomo de Spike con un movimiento delicado, y Max subió detrás de ella.

—Agárrate fuerte —dijo Lia—. ¡Vamos, Spike!

Max la rodeó con los brazos por la cintura. Salió despedido hacia atrás cuando el pez espada arrancó, pero se las arregló para no caer.

Nadaron sobre bosques subacuáticos de suaves y ondulantes frondas, y colinas y valles de rocas. Max vio cangrejos gigantes corriendo por el fondo del mar. Las criaturas submarinas se alzaban agresivas (medusas, un calamar, un banco de delfines), pero Spike las esquivaba con agilidad.

—¿Adónde vamos? —preguntó Max.

—Ya lo verás —replicó Lia por encima del hombro.

—Tengo que encontrar a mi padre —dijo Max. Las cosas tan increíbles que le acababan de suceder habían hecho que se olvidara de su padre. Ahora todo le vino a la cabeza otra vez.

¿Habría desaparecido su padre para siempre?

—¡Tenemos que hacer algo! ¡Ese monstruo tiene a mi padre... y también a mi perrobot!

—No es el cibercalamar quien quiere a tu padre. Es el Profesor quien controla al cibercalamar. Intenté avisarte para que regresaras a la ciudad, pero no me escuchaste.

—¡No te entendía!

—Vosotros los respiradores no intentáis entender, ¡ese es vuestro problema!

—Lo estoy intentando ahora. ¿Qué es ese monstruo? ¿Y quién es el Profesor?

—Te lo explicaré todo cuando lleguemos.

—¿Cuando lleguemos adónde?

De repente, el lecho marino desapareció. Una gran pendiente conducía a un nivel más profundo que la capa del océano sobre la que Aquora se asentaba. El pez espada se sumergió en dirección al valle. El agua se hizo más oscura.

Más abajo, Max distinguió un débil destello amarillo. Mientras lo miraba, se hacía cada vez más grande y más resplandeciente, hasta que se convirtió en una ciudad de piedra dorada que se levantaba ante ellos. Había torres, cúpulas, azoteas, patios, plazas, jardines... Era una ciudad tan grande como Aquora, pero mucho más bonita, en el fondo del mar.

Max suspiró con asombro. El agua era oscura, pero la ciudad estaba iluminada con una luz fluorescente y cálida que salía por la mayoría de las ventanas. La roca destelló. Corales de color naranja, rosa y escarlata, y una variedad de conchas decoraban las paredes con elaborados diseños.

—¡Esto es... increíble! —exclamó Max.

Lia se volvió hacia él y le sonrió.

—Es mi casa —dijo—. ¡Sumara!

CAPíTULO CINCO

LA CIUDAD SECRETA

Así que esta era la legendaria ciudad que su madre había querido encontrar años atrás. «Siempre tuvo razón —pensó Max—. Si hubiera podido vivir para ver esto...» Se le hizo un nudo doloroso en la garganta.

Se internaron en la ciudad. Había miles de merryn allí. Max lo observaba todo fascinado. Unos que llevaban unas grandes conchas de almeja bajo los brazos nadaban con decisión. Max vio un hombre merryn que guiaba un banco de peces globo; igual que en Aquora los granjeros llevaban a los rebaños de ovejas a pastar. Había tiendas en las que vendían bandejas de algas de colores variados. Pasaron por un parque donde los niños merryn se perseguían los unos a los otros por un laberinto de coral. Se detuvieron para ver pasar a Max y Lia.

Los edificios tenían portales con arcos en todos los niveles, desde el fondo del mar hasta la torre más alta. Claro que Aquora también estaba construida en diferentes niveles, pero allí se tenía que esperar al ascensor o subir las escaleras para llegar a donde quisieras. Aquí, los merryn solo tenían que nadar arriba o abajo a su antojo.

«Es como volar bajo el agua», pensó Max.

Lia puso las manos en el cuello de Spike y lo guio hacia una plaza ancha y espaciosa en el corazón de la ciudad. Había edificios de lujo a cada lado, y en el centro, una estatua de grandes dimensiones de una de las criaturas más extrañas que Max había visto jamás. Tenía dos aletas, el cuerpo como el de un delfín gigante y el cuello largo como el de un cisne. La cabeza era pequeña y terminaba en un pico afilado.

—Aquí es donde nos bajamos —dijo Lia.

Max se deslizó por la espalda del pez espada y se dio cuenta de que los merryn que había en la plaza lo observaban. Algunos se habían concentrado y murmuraban entre ellos. Max sabía que estaban hablando de él, y comprendió por sus expresiones que no decían nada bueno.

—Parece que no les gusto mucho —dijo.

—No les hagas caso. —Ella le dio a Spike un puñado de algas que se sacó de un bolsillo. Le acarició la cabeza—. Ve a jugar, Spike.

Este movió las aletas y se alejó como una bala. Pronto se puso a juguetear con un grupo de peces espada al otro lado de la plaza.

—Por aquí —le indicó Lia.

Guio a Max a través de la plaza hacia una avenida flanqueada por frondosas plantas que se ondulaban suavemente con la corriente.

—Esa es la plaza Tallos —le explicó Lia—. La parte más antigua de la ciudad. Y esta es la avenida del Tratado. Fue construida después del tratado de paz con los humanos.

—¿Qué tratado?

Lia lo miró extrañada.

—¿Acaso no os enseñan historia en vuestras escuelas?

—Sí, la de Aquora.

—Ya, ¡pero esa es solo la mitad de la historia! —exclamó Lia.

Pasaron por debajo de un arco enorme de piedra lisa blanca.

—Este es el Arco de la Paz —le explicó—. Fue construido después de la última gran batalla con los humanos. Los mares se habían vuelto rojos de la sangre derramada. Después de esa batalla, ambas partes se pusieron de acuerdo en abandonar la lucha.

—Y entonces... ¿por qué eso no sale en nuestros libros de historia? —preguntó Max. Hablar de la guerra entre los merryn y los humanos hizo que se sintiera incómodo.

Lia le dirigió una sonrisa burlona.

—¿Quizá no quieren que lo sepáis?

Max frunció el ceño. ¿Podía ser eso cierto? ¿Era posible que existiera una parte de su historia sobre la que no sabía nada?

—¿Cuánto hace de eso? —preguntó.

—Miles de años. Tras la guerra, se acordó que los merryn cuidarían el reino submarino y los humanos se quedarían fuera del mar.

—¿Así que soy el primer humano que viene aquí desde la guerra? ¡Ahora entiendo por qué tu gente no deja de mirarme!

—No eres exactamente el primero —repuso Lia—. El primero fue el Profesor.

—¿Y vas a decirme ahora quién es?

—Es el enemigo de los merryn —respondió ella—. Una vez encontró el camino para llegar hasta aquí, pero desde entonces usamos todas nuestras habilidades para ocultar esta ciudad. Aquí, en el fondo del mar, nuestros poderes tienen toda su fuerza. Somos los maestros del océano gracias a los aquapoderes. El Profesor nunca encontrará Sumara sin que un merryn lo guíe, y ¡puedes estar seguro de que ni un solo merryn lo haría!

«Esto está muy bien —pensó Max—, pero si realmente ese calamar está controlado por el Profesor, tengo que encontrarlo y así podré rescatar a mi padre.» Estaba a punto de preguntarle a Lia cómo podría hacerlo cuando ella dijo:

—Ya hemos llegado.

La avenida se elevaba en una pendiente que conducía hacia un palacio. Parecía como si hubiera emergido del fondo del océano: una estructura enorme de torres y capiteles, esculpidos sobre una majestuosa pieza de coral.

—¿Qué es esto? —preguntó Max.

—El palacio real —respondió Lia en tono de sorpresa, como si él tuviera que haberlo sabido.

Había dos guardias de pie en la puerta del palacio. Se inclinaron al ver a Lia y apartaron sus lanzas para que ella y Max pudieran pasar.

Entraron en una sala llena de cuadros de reyes y reinas merryn montados en delfines.

—Ven y conocerás a mi padre —dijo ella—. El rey Salinus. Él cuidará de ti. Solo recuerda llamarlo «su majestad».

A Max le dio un vuelco el corazón. ¡El padre de Lia era el rey de Sumara! ¡Pues claro que podría ayudarlo a localizar al Profesor y encontrar a su padre! Y a Rivet. Max no se había olvidado de Rivet.

Lia corrió una cortina de algas, y Max la siguió hasta una sala noble.

El rey Salinus estaba sentado en un trono esculpido en un hueso blanco, sobre una plataforma elevada al final de la sala. Había guardias con las espadas cruzadas a lo largo de las paredes. Dos de ellos, más altos que el resto, estaban de pie uno a cada lado del trono. Unos cuantos merryn con sofisticadas togas (cortesanos, supuso Max) estaban sentados cerca del rey en asientos más pequeños. Hablaban entre ellos, pero guardaron silencio tan pronto como Max y Lia entraron en la sala.

En el centro había un pedestal de piedra. Parecía como si una estatua o un monumento hubiera ocupado aquel lugar en algún momento. Pero ahora estaba vacío. El rey parecía mayor de lo que Max había imaginado para ser el padre de Lia. Sus ojos eran serios e implacables, y llevaba una corona de perlas. Cuando Max se le acercó, el rey se levantó y su rostro palideció.

—Papá, no pasa nada —empezó a decir Lia.

—¡Guardias! —El rey dio unas palmadas.

Los dos guardias más altos se pusieron delante de él al instante. Las puntas de sus lanzas presionaban con fuerza la garganta de Max.

CAPíTULO SEIS

LA CALAVERA DE THALLOS

—¡Papá! ¿Qué estás haciendo?

—¡Le has dado a este respirador el don de los merryn! —dijo el rey, enfurecido—. ¿Acaso no sabes qué podría pasar por haber hecho eso? ¿Volverlo medio merryn? ¿Te has olvidado del Profesor?

—¡Tuve que hacerlo para salvarle la vida! —argumentó Lia.

—¡La vida de un respirador no vale nada! —proclamó el rey Salinus. Esto provocó un murmullo de asentimiento entre los cortesanos—. Y no solo eso, ¡has sido tan insensata como para traerlo hasta aquí, a Sumara, y al mismo palacio!

—Su majestad... —empezó Max.

—¡Silencio, respirador! —ordenó el rey.

Las lanzas presionaron un poco más el cuello del chico.

—Solo porque el Profesor sea malvado no significa que todos los humanos sean malvados —protestó Lia.

—¡Basta! —ordenó el rey Salinus—. ¡Guardias! Llevad al respirador a las celdas de la prisión. Y... a la princesa también. Encerradlos.

Se levantó un rumor entre los cortesanos.

—Padre, ¿cómo puedes...?

—Has comprometido la seguridad de los merryn. Debes ser castigada, como lo sería cualquier merryn.

Max se dio cuenta de que no miraba a su hija mientras le hablaba.

—Su majestad, no culpe a Lia... —empezó a decir Max, pero los guardias lo cogieron por los brazos y se lo llevaron de la sala junto con su amiga merryn.

Los sacaron pasando al otro lado de una cortina de algas que había en uno de los laterales de la sala, y avanzaron por un largo y oscuro pasillo. El corredor descendía a cada paso y cada vez era más y más frío. Max supuso que se encontraban por debajo del fondo marino.

Los guardias nadaron con ellos por un laberinto de túneles. Los muros rocosos estaban cubiertos de algas que desprendían un tenue resplandor verdoso. Finalmente llegaron a la pequeña celda esculpida en la roca. Los guardias los metieron dentro y cerraron la reja con una llave de piedra tallada.

Max y Lia se quedaron solos en la celda, donde no había nada más que un par de pedruscos para sentarse. El agua estaba helada. Max se estremeció. Lia se acercó a uno de los pedruscos y se sentó con la cabeza entre las manos, sintiéndose fatal.

—Lo... lo siento —dijo Max.

—¿Por qué? No es culpa tuya, es mi padre, que es insoportable.

Max pensó en su propio padre, raptado por el Profesor y encerrado en algún lugar ahí fuera, quizá en una celda como esa.

—Cuéntame más sobre el Profesor —le pidió—. Tu padre ha dicho que se le concedió el don de los merryn, ¿quiere decir eso que es humano?

—Sí. Es un hombre malvado y astuto que construye máquinas extrañas y poderosas.

—¿Quieres decir que es un científico?

Lia negó con la cabeza.

—Los científicos deberían estudiar la naturaleza para entenderla. Pero el Profesor no aspira a entender la naturaleza, sino a dominarla. Como el calamar gigante al que ha convertido en un droide. Y es a los merryn a los siguientes que desea dominar. Ha capturado a muchos de los nuestros y los fuerza a trabajar para él como esclavos; lo sabemos por los pocos que han conseguido escapar. ¡En algún lugar del océano están construyendo armas que se utilizarán para destruir Sumara!

«No es solo a los merryn a quienes ha capturado», pensó Max. Empezó a comprender por qué el Profesor había capturado a su padre. Callum era el Ingeniero Jefe de la Defensa de Aquora, un experto en sistemas de armamento, lanzamiento de misiles, campos de fuerza... Alguien que podría serle realmente útil al Profesor. Max sintió un arrebato de ira al pensar que las habilidades de su padre iban a ponerse al servicio de un malvado como ese.

—Pero pensaba que habías dicho que Sumara era segura —dijo—. Me dijiste que el Profesor nunca la encontraría gracias a los aquapoderes.

Lia suspiró.

—Bueno..., no exactamente. Sí que tenemos nuestros aquapoderes, pero no son tan potentes como solían serlo. Nuestra fuerza viene de la calavera de Tallos, y el Profesor la robó con uno de sus dispositivos. Sin la calavera, nuestros aquapoderes son mucho más débiles que antes. Fíjate en mi padre, parece un anciano, pero antes de que robaran la calavera era fuerte y estaba lleno de energía.

—¿Así que se trata de una calavera real con poderes especiales? ¿Y quién océanos es Thallos?

Lia se sacó un colgante de la túnica.

—Mira. —Le mostró a Max una cadena de la que colgaba una figura dorada. Max se dio cuenta de que era la misma que la de la plaza Tallos, la criatura con aletas de cuello largo y pico afilado—. Este es Tallos, el padre del océano. Cuenta la leyenda que él creó todo lo relativo al agua y todo lo que contiene hace mucho mucho tiempo. La calavera es lo único que queda de él, pero ¡contiene el poder sobre todo el océano! La guardábamos en el palacio, en la Gran Sala del Rey.

—¡En ese pedestal vacío donde ahora no hay nada!

Lia asintió con la cabeza.

—Es de allí de donde la robó el Profesor. Cuando fracasó al emplear su poder, dividió la calavera en cuatro piezas, de manera que resultara casi imposible recuperarla. Ahora cada pieza está custodiada por una poderosa criatura marina que él controla. Una de ellas es Céfalox, el calamar gigante que se llevó a tu padre. Lo estaba siguiendo cuando te vi por primera vez.

Max estaba a punto de hacerle más preguntas cuando un ladrido electrónico resonó en el pasillo, fuera de la celda.

Se puso en pie de un salto.

—¡Rivet! —gritó—. ¡Rivet!

El perrobot apareció nadando, con los propulsores en marcha y agitando la cola.

—¡Max! —ladró—. ¡Encontrar Max!

—¡Buen perrobot! —El chico se acercó a los barrotes de la celda y le acarició las orejas de hierro a Rivet. «¡Me alegro de haberle instalado un chip localizador!», pensó—. ¡Mira, Lia, este es Rivet, mi perrobot! Debe de haberse escapado del Profesor...

Lia se levantó con el ceño fruncido.

—¿Escapado? —dijo—. ¿No crees que si el Profesor hubiera querido retenerlo habría tenido a tu perro encadenado? Si se ha ido es porque el Profesor lo ha dejado ir. ¿Y por qué haría eso?

—No lo sé —respondió Max.

Lia gruñó.

—¿Acaso no es obvio? ¡Porque debe de haber supuesto que te he traído a Sumara, y ha usado al perro para seguirnos la pista! Nuestros aquapoderes solo ocultan la ciudad de las mentes de las criaturas vivas, no de la de los robots. Gracias a Rivet, ahora el Profesor sabe dónde estamos.

Se oyó un enorme estruendo y la celda tembló. A lo lejos, Max oyó más estruendos y gritos.

Sintió un peso frío en la boca del estómago. Sumara estaba siendo atacada... ¡y era su perrobot quien había guiado al Profesor hasta la ciudad!

CAPíTULO SIETE

EL ATAQUE DE CÉFALOX

«Una cosa tengo clara —pensó Max—. No voy a quedarme escondido aquí abajo hasta que pase el peligro.» Lia le había salvado la vida y la habían metido en prisión como recompensa. Lo mínimo que podía hacer era intentar salvar su hogar.

Primero tenían que salir de la celda.

—¡Rivet! ¡Aquí, colega!

El perrobot se acercó moviendo la cola y metió el hocico metálico entre los barrotes.

—¡Sí, Max! ¡Aquí, Max!

—No te muevas... esto no duele. —Max empezó a desenroscar el panel de control del cuello de Rivet.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Lia.

—¡Mira!

Max sacó la maraña de cables multicolor de debajo del panel de control. Apartó uno amarillo y lo cortó con la pequeña navaja que siempre llevaba encima. La cola de Rivet dejó de moverse.

—No meneo —dijo el perrobot.

—Eso es —asintió Max—. Aunque solo por ahora. Estoy desviando toda la fuerza que va a tu cola a tus mandíbulas, ¿vale?

Hizo una pequeña incisión en un cable rojo, luego anudó el cable amarillo a su alrededor de manera que los dos cables quedaran conectados. Volvió a poner la tapa del panel de control.

—Rivet..., ¡muerde estos barrotes! —le ordenó.

—¡Sí, Max! ¡Ñam! —La mandíbula de acero del perrobot agarró uno de los barrotes. Se oyó un chirrido cuando lo arrancó. Hizo lo mismo con el barrote de al lado, de manera que quedó un agujero lo suficientemente grande para escabullirse por él.

—Ya está bien, Rivet —le dijo Max—. Ya puedes parar. ¡Buen chico!

Rivet ladró, contento de sí mismo. Todavía con un trozo de barrote de hierro aferrado en su mandíbula parecía un perro con un hueso.

—Eso ha sido bastante impresionante —admitió Lia—. Pero si Spike hubiera estado aquí apuesto a que también habría podido serrar los barrotes.

Los estruendos y los gritos continuaban.

—¡Vamos! —dijo Max—. ¡Tenemos algo que hacer!

Lia los guio por el laberinto de túneles.

No había guardias por ningún lado... Debían de haber ido a defender la ciudad ante el ataque, supuso Max. El suelo iba ascendiendo de forma gradual hasta que aparecieron en el palacio vacío.

Lia abrió una de las puertas laterales y entró nadando.

Max y Rivet la siguieron.

Estaban por encima de una calle lateral, donde una multitud de aterrorizados merryn huían nadando.

—¿Qué pasa? —preguntó Lia.

—¡Es Céfalox! —dijo alguien—. ¡Está destrozando la ciudad! ¡Nadad si queréis salvar la vida!

Céfalox. El corazón de Max dio un brinco. Si el calamar gigante todavía tenía a su padre, a Max quizá le quedaba una oportunidad para rescatarlo.

—Voy a destruir al monstruo —aseveró—. ¿Vas a ayudarme?

Rivet ladró:

—Sí, Max. ¡Lucha!

—¿Luchar contra Céfalox? —dijo Lia—. No. Es demasiado peligroso.

—Me enfrentaré a él solo, entonces —afirmó Max—. Si tú le tienes tanto miedo.

Lia entornó los ojos.

—¡Los merryn somos más valientes que los humanos! Si tú vas a luchar, yo lucharé también.

Nadaron calle arriba contra la marea de merryn que huían. Al girar la esquina fueron a parar a la fachada principal del palacio y nadaron en dirección al Arco de la Paz. Max vio a lo lejos la enorme forma negra de Céfalox, al final de la avenida del Tratado. Sus latidos se aceleraron. El calamar parecía una araña gigante, sus tentáculos cubrían toda la plaza Tallos. Era tan alto como los edificios.

Al acercarse, Max vio que el rey Salinus y sus guardias estaban nadando alrededor de Céfalox e intentaban clavarle las lanzas. Pero las armas rebotaban en la dura piel negra de la criatura. Céfalox embestía a los guardias con sus tentáculos y los lanzaba lejos. Sus cañones de energía se encendieron y fulminaron partes de edificios. Los ladrillos se soltaron y cayeron en cámara lenta contra la estatua de Thallos.

Max miró hacia la burbuja de cristal del manto del calamar donde había encerrado a su padre. Pero ya no estaba allí. Céfalox ya debía de haber entregado a su padre al Profesor.

A Max se le rompió el corazón. Pero no había tiempo para lamentarse... Tenía que derrotar a la aquafiera. Un ataque directo nunca funcionaría. Céfalox estaba muy bien armado y tenía demasiados tentáculos. Su debilidad residía en el arnés que llevaba acoplado al manto. Sí..., seguro que el Profesor lo controlaba a través de ese arnés. Si podía desenchufarlo de alguna manera, el calamar dejaría de ser un monstruo furioso. O, por lo menos, eso esperaba Max.

Pero ¿cómo podía acercársele? La criatura soltó un chorro de un líquido oscuro que envolvió al rey Salinus y a sus guardias en una nube negra.

—¡Basta! —gritó el rey—. ¡Retirada!

Los guardias se marcharon nadando mientras la nube de tinta se aclaraba. Céfalox tenía la plaza dominada. Si Max se le aproximaba nadando directamente lo localizaría.

—¡Spike! —gritó Lia. Su pez espada nadó hacia ella y la acarició con la cabeza. Rivet olisqueó a Spike con curiosidad.

De repente, a Max se le ocurrió una idea.

—Lia, ¿podéis tú y Spike distraer a Céfalox mientras intento algo?

—¿Qué vas a hacer?

—No tengo tiempo de contártelo —dijo Max—. Solo ayúdame.

—¡No me des órdenes! —protestó Lia—. Soy una princesa, no lo olvides.

Pero el chico no estaba para discusiones.

—Vamos, Rivet —dijo mientras se dirigía hacia el edificio más alto en uno de los lados de la plaza. Las ventanas superiores estaban a la altura de la cabeza del calamar.

Con el corazón a cien por hora, Max nadó rodeando la plaza, manteniéndose en la parte baja para que el calamar no lo viera. Echó una mirada hacia atrás y vio con alivio que Lia y Spike nadaban hacia el calamar gigante.

Él y Rivet llegaron al edificio y entraron en él. «Aquí Céfalox no podrá verme», se dijo Max. Una gran escalera subía y subía. Nadó hacia arriba, con Rivet a su lado. Mientras ascendía por el interior del edificio, vio a Céfalox a través de las ventanas abiertas. Su enorme mole bloqueaba todo lo demás.

Al fin, Max llegó al piso más alto. Se acercó al alféizar de la ventana con Rivet. La parte superior del manto del calamar estaba justo delante de él; la cabeza, más abajo, más o menos por la mitad del edificio. Vio que Lia y Spike estaban atacando a los ojos del calamar. «Eso es —pensó Max—. Id a por su punto más débil.»

De cerca, Céfalox se veía increíblemente grande.

Atacarlo parecía una tarea desesperanzadora. Pero si Lia podía hacerlo, él también. Inspiró profundamente y dijo:

—¡Vamos, Rivet! —Y se lanzó desde la ventana del edificio impulsándose con los pies contra el alféizar.

Antes de que pudiera alcanzar el arnés de la criatura, uno de sus tentáculos arremetió contra Lia y Spike. Los golpeó y los lanzó con brusquedad hacia abajo.

Un segundo después, la fuerza brutal de la corriente que había creado hizo que Max y Rivet salieran dando volteretas. Otro tentáculo se estrelló contra la pared del edificio, que se rompió en enormes bloques.

Max tuvo que hacer una pirueta para evitar que uno de los enormes pedazos de piedra que caían lo golpeara. Se quedó horrorizado cuando uno alcanzó a Rivet y lo arrastró hasta el fondo del océano.

—¡Rivet! —gritó Max. Nadó tras él. El perrobot estaba inmovilizado por el peso de la piedra y soltaba gemidos de sufrimiento.

Lia y Spike fueron a ayudarlo. Juntos, pudieron liberar a Rivet de la piedra, pero tenía la pata aplastada y retorcida.

—¡Au, Max! —se quejó el perrobot.

—No te preocupes, colega —le dijo Max—. Te curaremos. —Le acarició la cabeza metálica.

—¡Cuidado!

Lia y Spike salieron disparados, y Max empujó a Rivet para ponerlo a salvo mientras uno de los tentáculos del calamar volvía a golpear. El fondo del océano tembló y emergieron nubes de lodo.

—¡No podremos alcanzarlo nunca con todos estos tentáculos! —exclamó Max—. A no ser que...

—¿A no ser que qué? —le preguntó Lia.

—A no ser que podamos enredarlos —respondió Max—. Vamos. Creo que tengo un plan.

CAPíTULO OCHO

CIBERCALAMAR

Otro tentáculo se acercaba. Max, Lia, Rivet y Spike se dispersaron. Un rayo de calor de uno de los desintegradores de Céfalox chisporroteó contra la piedra, y no alcanzó por los pelos a Lia en la cabeza.

—¡¿Cuál es el plan?! —gritó esta.

—¡Dirigirnos hacia el palacio! —respondió Max.

Lia se mostró confusa.

—¿Por qué? Eso atraerá a Céfalox hacia allí.

—¡Exactamente! —respondió Max, señalando hacia el Arco de la Paz. La mirada de Lia dejó claro que lo entendía.

—¡Vamos, Spike!

Ella y el pez espada ascendieron para evitar los ondulantes tentáculos del calamar hasta que llegaron a la altura de sus enormes ojos. Los tentáculos se extendían hacia ellos. Lia se dio la vuelta y nadó hacia el Arco de la Paz, seguida de cerca por Spike.

Céfalox expulsó un chorro de agua y salió disparado tras ellos. La fuerza de los propulsores a máxima velocidad casi atraparon a Lia, pero ella y Spike consiguieron mantenerse por delante, nadando con toda su alma.

Había llegado el momento de que Max actuara.

—¡Vamos, Rivet! —gritó.

Max nadó tras el calamar gigante, con Rivet a su lado. El perrobot fue valiente al ignorar las señales de dolor que debían de estar llegándole de su pierna herida.

Lia y Spike pasaron por debajo del Arco de la Paz y el calamar lanzó otro chorro a máxima potencia.

Se oyó un chirrido estrepitoso.

—¡Sí! —gritó Max cerrando el puño.

El calamar se había quedado encallado en el arco. La parte de arriba de su manto había cabido, pero la parte más ancha y los diez tentáculos eran demasiado grandes para pasar. Céfalox se retorció salvajemente pero no podía liberarse. Soltó un silbido violento.

Max ascendió y cayó a cuatro patas sobre el manto de la criatura. Notó como el contacto de una goma húmeda y resbaladiza bajo sus dedos. Buscó el arnés y agarró uno de los anclajes.

Los tentáculos se abrieron tratando de golpear a Max. Él se agachó.

Se oyó un ruido crepitante y siniestro.

La fuerza del calamar estaba ejerciendo una enorme presión en el arco de piedra, que empezó a agrietarse. Las rocas se precipitaban al fondo del océano. No le quedaba mucho tiempo... Si Max no conseguía sacarle el arnés pronto, Céfalox se liberaría.

Y entonces nada podría detenerlo.

Una cámara montada sobre el arnés giró y enfocó a Max, como si fuera un ojo que no pestañea.

«Apuesto a que el Profesor me está mirando», pensó él. La idea provocó una oleada de ira a través de todo su cuerpo; levantó el pie y le dio una patada. La lente se hizo añicos.

En el centro del arnés había un panel de control, igual que el que tenía Rivet en el cuello, pero mucho más grande. Max intentaba encontrar la tapa de metal del mismo mientras Céfalox se resistía y no paraba de removerse debajo de él. No iba a moverse más.

—¡Eh, Rivet!, ¿puedes ayudarme?

—Sí, Max.

La mandíbula del perrobot crujió contra el panel de metal. Casi a la vez, cedió y la arrancó. Rivet agitó la cabeza con la retorcida pieza de metal entre las mandíbulas.

—¡Buen chico!

Debajo de la tapa había una serie de cables, botones y teclas. Max los fue apretando con los dedos. No pasó nada.

En una pequeña pantalla apareció: «Introducir contraseña».

«Es todo lo que necesito», pensó Max.

Las grietas en el arco eran cada vez más grandes. Las sacudidas del calamar eran ahora mucho más frenéticas, como si sintiera la proximidad de la libertad.

Max vio un destello blanco justo por encima del panel de control. Parecía un... hueso. ¡Parte de la calavera de Tallos! Max lo agarró, pero estaba firmemente sujeto por unas barras de metal.

—Rivet —dijo—. ¿Puedes...?

Se oyó un tremendo crujido cuando el Arco de la Paz se partió en dos. Max vio, sin poder hacer nada, como las dos mitades entrechocaban y caían sobre el fondo marino como dos cascadas de escombros idénticas.

Céfalox lanzó un chorro de agua y salió disparado hacia arriba.

Max gritó aferrándose al hueso mientras era arrastrado por el calamar.

Los tentáculos de Céfalox se agitaban a su alrededor como un nido de serpientes furiosas. Max esquivó uno que avanzaba hacia él soltándose del hueso.

De inmediato apareció otro barriéndolo todo a su paso. Max se apartó con un movimiento limpio. Pero no podía seguir esquivando los violentos tentáculos siempre: eran muchos y demasiado rápidos.

«Espera... ¿Y si no me aparto?», se dijo.

Max se colocó justo encima del panel de control hasta que llegó el siguiente ataque. Esta vez se trataba del tentáculo con las púas de acero. El estómago se le encogió de terror mientras la aguzada y reluciente arma se acercaba hacia él. Esperó y esperó... y en el último microsegundo se echó a un lado.

Una de las púas cayó con fuerza sobre el panel de control de Céfalox.

Hubo un estruendo y un fogonazo. Max se quedó ciego durante unos segundos. Cuando recuperó la visión, vio que el arnés se había roto en pedazos y las púas se habían desprendido de la carne del calamar.

Céfalox se sacudió como si despertara de un sueño. Cuando las últimas piezas del arnés cayeron, un resplandor pareció palpitar en la piel del calamar y este se elevó en espiral por el agua, rozando a su paso a Max y a Lia. Por un momento se quedó flotando cara a cara con Max. Pudo ver lo que parecía una luz de agradecimiento en los ojos de la criatura marina. Luego salió disparado y se alejó de la ciudad; una criatura preciosa y aerodinámica regresaba a su vida natural.

Céfalox ya no era una robobestia.

Max miró los restos del arnés y localizó el hueso blanco, que daba vueltas sobre sí mismo mientras se hundía. Nadó tras él y lo cogió con facilidad. Era una mandíbula con dientes afilados y serrados.

Localizó las siluetas de Lia y Spike en la distancia y nadó hacia ellos.

—¡Mirad! ¡Lo conseguí!

Lia puso los brazos en jarras, enfadada.

—Lo conseguimos, querrás decir.

—Sí, claro —dijo Max—. Lo conseguimos.

Nadaron hacia la plaza Tallos junto con Spike y Rivet. Los merryn salían con cautela de sus escondites y de los edificios en ruinas.

—¡Gente de Sumara! —gritó Lia—. ¡Hemos recuperado parte de la calavera de Thallos!

Max levantó la mandíbula.

Se oyó un grito ahogado colectivo, y acto seguido estalló una enorme ovación. A su alrededor, Max vio caras sonrientes y de alivio. Sonrió para sí mismo.

«¡Lo conseguimos! Juntos.»

CAPíTULO NUEVE

EL DELFÍN SALTARÍN

Finalmente, la ovación disminuyó. La multitud se dispersó. El rey Salinus, flanqueado por sus dos guardias personales, entró en la plaza. Se acercó a Max con el rostro inexpresivo.

Max se fijó en que estaba conteniendo el aliento.

—Eres un respirador, chico —dijo el rey—.

De la misma raza que nuestros enemigos ancestrales, los que intentan conquistarnos. Tu pueblo prometió dejarnos tranquilos en nuestro océano y quedarse en la superficie. Eres de la misma raza que el Profesor, que rompió esa promesa y planea nuestra destrucción.

—Eso es cierto, su majestad, pero... —empezó Max.

El rey levantó la mano.

—Déjame terminar. Cegado por estos actos, te juzgué mal. Mi hija tenía razón. No todos los respiradores son como el Profesor. Tú, un chico humano, has salvado Sumara... y has recuperado una pieza de la valiosa calavera de Tallos. Te debo una disculpa, y todos los merryn debemos agradecértelo.

Lia corrió hacia su padre y lo abrazó.

Los merryn sonreían y vitoreaban otra vez.

El corazón de Max se iluminó de alivio. Hizo una reverencia y ofreció la mandíbula al rey, que la aceptó con solemnidad. —Y ahora hay algo que debo preguntarte —dijo el rey Salinus—. Sin la calavera de Tallos, nuestros aquapoderes están disminuyendo, pero tú tienes un poder en ti mismo: el poder de la tecnología. Con él has sido capaz de escapar de la cárcel y derrotar al poderoso Céfalox. ¿Tendrías la valentía y el atrevimiento de ayudarnos en nuestra lucha contra el Profesor?

Max no dudó.

—¿Qué puedo hacer para ayudar? —preguntó.

—Las tres piezas que faltan de la calavera de Tallos están todavía en poder del Profesor, custodiadas por las poderosas criaturas a quien él ha esclavizado. Con tu conocimiento de la tecnología puede que seas capaz de vencer a esas criaturas, recuperar las partes que faltan de la calavera y de esta manera devolver a los merryn sus aquapoderes. Estaríamos siempre en deuda contigo. Quizá, de alguna manera, repararía la rivalidad entre nuestra gente y la tuya. ¿Aceptas la misión?

Max estaba atónito. ¿Estaba realmente el rey Salinus pidiéndole a él, un chico, salvar Sumara él solo? Era cierto que había derrotado a una de las aquafieras del Profesor, con la ayuda de Lia, por supuesto. Pero ¿podría volver a hacerlo? ¿Tres veces? No sabía qué decirle al rey.

—¡Espera, padre! —intervino Lia—. No podemos enviarlo solo a una misión tan peligrosa como esta. Necesitará un guía. ¡Déjame ir con él!

El rey frunció el ceño, pero al momento su expresión se suavizó.

—Es apropiado que los niños de sangre real demuestren que son capaces de enfrentarse al peligro. ¿Qué dices, Max?

El deseo más ardiente del muchacho era encontrar a su padre. Si eso significaba tener que enfrentarse al Profesor, estaba dispuesto a hacerlo. Si eso significaba, además, ayudar a los merryn, mucho mejor. Sabía que su reto sería peligroso. Pero iba a sentirse mucho más seguro si Lia lo guiaba.

—Sí..., acepto la misión. Y será un placer tener a Lia a mi lado.

La multitud rompió en aplausos incluso más fuertes que antes.

El padre de Lia se volvió hacia ella.

—Nuestro campeón debe ser equipado. ¿Lo llevas al cementerio?

—¿Al cementerio? —se extrañó Max.

Con un impulso de sus pies en forma de aletas, Lia se elevó sobre la plaza y le hizo señas a Max para que la siguiera. Él nadó hacia ella, pero tan pronto como la alcanzó, la joven volvió a alejarse, mirando hacia atrás para comprobar que la estaba siguiendo.

—¡No vayas tan rápido! —le pidió—. ¡No puedo seguirte!

—¿A esto lo llamas ir rápido? —se burló Lia—. ¡Estaba yendo lenta especialmente para ti!

Siguieron nadando. Max lo hacía tan rápido como podía, y Lia iba disminuyendo la velocidad una y otra vez para que él pudiera alcanzarla. Pronto dejaron atrás la ciudad.

Un cañón profundo apareció en el fondo marino. Lia se sumergió en él, y Max la siguió. Estaba oscuro allí dentro, casi totalmente negro. Incluso con la visión de merryn que ahora tenía, a Max le resultaba difícil ver algo. Las extremidades de Lia eran un destello pálido en el agua delante de él.

Intentó no pensar en las extrañas criaturas que podrían vivir allí abajo, en la oscuridad, esperando para abalanzarse sobre él.

Lia se detuvo en el fondo para descansar. Max se dio cuenta de que estaba haciendo un ruido como de chasquidos con la lengua. De golpe, un montón de luces blancas aparecieron por las grietas de las paredes del cañón. Eran medusas que desprendían un resplandor inquietante.

—¡Guau! —exclamó Max.

Las luces fantasmales dejaron ver un montón de equipos apilados contra las paredes del cañón.

Algunos parecían antiguos, otros nuevos y prácticamente sin estrenar. Había sumergibles, trajes de buceo, armas... Max localizó el casco de un yate submarino Barracuda, y un traje de buceo Mk III con una bombona con capacidad para respirar durante veinticuatro horas. ¡Hubiera hecho cualquier cosa por tener un traje como ese en Aquora! Era raro pensar que con sus poderes merryn ya no lo necesitaba.

—¿De dónde sale todo esto?

—De exploradores respiradores que intentaron encontrar Sumara... y murieron en el intento. Los recogemos y los traemos aquí, al cementerio. A nosotros no nos hacen falta, pero quizá tú puedas usar alguno.

—¡Pues claro! —Max se puso a buscar por todas partes emocionado—. ¡No es posible!

—Cogió una pieza de metal curva y reluciente y la hizo girar en su mano. Era tan fina que al mirarla de lado casi no se veía—. Es una superespada... En Aquora, solo los militares tienen permiso para llevarlas. Es prácticamente irrompible, es de vernium puro. ¡Puede cortarlo casi todo!

Rebuscó un poco más y sacó una moto acuática luminosa. Era verde, elegante y aerodinámica..., claramente diseñada para ir a toda velocidad. ¡Con ella podría seguir a Lia sin problemas! Se montó en ella.

—¿Cómo lo ves?

—¿Para qué sirve?

—Es para desplazarse por el agua ¡muy rápido!

—Yo ya puedo hacer eso —repuso Lia—. No necesito ninguna máquina.

Max encontró un par de gafas de infrarrojos y se las probó.

—Te ayudan a ver en la oscuridad —le dijo a Lia.

—Basta con avisar a las medusas.

—Puedes usarlas cuando no hay medusas —replicó Max.

Lia puso los ojos en blanco.

—Vosotros, los respiradores..., ¡estáis obsesionados con las máquinas! Yo prefiero usar mis aquapoderes todos los días.

—Tienes suerte de tenerlos —le soltó Max. Ahora que estaba adecuadamente equipado se sentía mucho más seguro para la misión.

Todavía había una cosa que necesitaba: algo para reparar la pata de Rivet. Se metió en una pila de chatarra y fue directamente hacia una gruesa barra de metal.

—Perfecto. Puedo reemplazar la parte dañada con esto.

Entonces notó que había algo debajo de la barra: un cuadrado de metal plateado con los cantos mellados y una imagen dibujada. Lo recogió.

Max sintió un hormigueo de emoción por dentro. El dibujo era de un delfín saltando sobre las olas. Le resultaba extrañamente familiar, como algo que hubiera visto hacía mucho mucho tiempo.

El submarino de su madre... ¡se llamaba Delfín Saltarín! Y ahora que se esforzaba en recordar, le llegó una imagen: era como si soñara que estaba en los brazos de su padre diciendo adiós a su madre mientras ella partía en su viaje de exploración. El sol rebotaba en el casco de su submarino, en una placa que mostraba un delfín saltarín... Max se dio cuenta de que se había quedado sin aliento.

¿Y si su madre había llegado a Sumara? Y, si había llegado tan lejos, ¿podría ser que (casi no se atrevía a pensarlo) estuviera viva en alguna parte?

—¿Habías visto esto? —le preguntó a Lia—. ¿De dónde es?

Ella observó la placa de metal y negó con la cabeza.

—Lo siento, Max, no lo había visto antes. Puede haber llegado de cualquier parte del océano.

Max se tragó su decepción y apretó los dedos alrededor de la placa. Tan pronto como encontrara a su padre se la mostraría... Seguro que él lo sabría.

—Deberíamos irnos —le dijo a Lia—. Repararé a Rivet y podremos partir. Cuanto antes empecemos, antes encontraré a mi padre.

CAPíTULO DIEZ

EMPIEZA LA MISIÓN

—¿Cómo la sientes, Rivet?

Habían regresado al palacio, así que Max pudo arreglar la pata de su perrobot. Este movió su nueva pata para probar.

—¡Bien! —ladró.

—Entonces, ¡estamos listos!

—Vamos, Spike. —El pez espada nadó hacia ella y se frotó contra su cadera.

—¿Spike también viene con nosotros?

—preguntó Max.

—Claro... Si Rivet puede venir, ¿por qué no Spike?

—Vale —asintió Max—. Ningún problema.

El rey Salinus apareció por la puerta del palacio.

—La gente os está esperando para desearos suerte. —Los guio desde el palacio, bajando por la avenida del Tratado, más allá de las ruinas del Arco de la Paz.

La gente se alineaba en la calle, animando y saludándolos.

Cuando llegaron a la plaza Thallos, Max se quedó desconcertado por la cantidad de gente que había. Parecía como si todo Sumara hubiera acudido para desearles buena suerte. Se oyó un gran rumor cuando aparecieron.

Max sonrió y saludó con la mano mientras deseaba que la confianza que depositaban en él fuera correspondida.

—Estáis emprendiendo una misión peligrosa —dijo el rey Salinus—. Celebramos vuestra valentía. Recordad que sin la calavera de Tallos los merryn no disponemos del control sobre los mares. Las aguas pueden ser rebeldes y traicioneras, así como las criaturas que en ellas habitan. Deberéis estar constantemente atentos. No todo será como parece.

—Iremos con cuidado —le aseguró Max—. Pero ¿cómo vamos a encontrar las otras piezas de la calavera? ¡Podrían estar en cualquier lugar del océano!

—La misma calavera os guiará —afirmó el rey. Sacó la mandíbula del interior de su capa y la soltó. Flotó ante él, y luego, lentamente, giró, señalando más allá de la plaza.

—Gracias —dijo Max. Abrió el compartimento de almacenaje en el lomo de Rivet y metió la mandíbula dentro, junto a la placa con el delfín saltarín.

—¿Preparado, Rivet?

El perrobot ladró con emoción.

—¡Preparado!

Max se subió en su nueva y reluciente moto acuática y comprobó que la superespada y las gafas estaban bien guardadas en la parte trasera. Giró el acelerador del manillar y el motor soltó un rugido al cobrar vida.

—Adiós, Lia —se despidió el rey—. Y buena suerte. —Abrazó a su hija—. Cuidaos el uno al otro.

—¡Lo haremos! —declaró Lia. Se montó en Spike y le dio una palmadita en la cabeza—. ¡Vamos!

El pez espada empezó a avanzar. Max lo siguió con la moto acuática. Juntos cogieron velocidad en la dirección que la mandíbula había señalado, con Rivet al lado. En cuanto se alejaron de la plaza, Max miró hacia atrás. El rey se había quedado al lado de la estatua de Tallos, sonriendo pero con los ojos tristes.

Filas de merryn flotaban por toda la plaza, mirándolos y saludando con la mano.

«Espero que no les fallemos», se dijo Max.

Pronto, la ciudad era solo un destello lejano de luces en la oscuridad. Max estaba nervioso pero también emocionado. No tenía ni idea de qué tipo de peligros habría más adelante, pero se sentía preparado para enfrentarse a ellos. Recuperaría la calavera de Tallos y destruiría el poder del Profesor. Rescataría a su padre. Y quizá (quién sabe) resolvería el misterio de la desaparición de su madre.

Miró a Lia y sonrió. Ella le devolvió la sonrisa.

Juntos se adentraron en el vasto y misterioso océano, preparados para encararse a lo que fuera que los estaba esperando.

«He estado deseando toda mi vida vivir una aventura —pensó Max mientras la moto acuática se deslizaba por el agua—. Y ahora la he encontrado.»

En la próxima aventura de AQUAFIERAS, Max deberá enfrentarse a

Lee aquí un fragmento en exclusiva:

¡No podía dejar escapar al pez aho sabía dónde estaba Rivet? No importaba. Seguro que los estaba siguiendo.

El pez se dirigía a una zona de agua reluciente. Max se inclinó hacia delante en el sillín para agarrar con la mano la cola del pez. Pudo oír a Lia que gritaba algo a su espalda.

—¡¿Qué pasa?! —le preguntó él también a gritos.

—¡Es la corriente marina! —le advirtió ella.

Demasiado tarde. El pez dio un tirón hacia la izquierda y, un segundo después, Max chocó contra la extraña corriente ondulante. La fuerza del agua los lanzó a él y a la moto a un lado como si fuera un enorme puño. Los propulsores de la moto rugían y chirriaban mientras él luchaba por redirigirla, pero no tenía ninguna opción contra la fuerza de la corriente. Esta lo lanzó fuera del sillín, de modo que solo se sujetaba al manillar con una mano, con los nudillos blancos a causa de la fuerza con que se agarraba. El otro brazo se sacudía sin control, y de repente le resultó difícil expulsar el agua por las branquias. Sintió que se estaba ahogando.

Pedruscos y arbustos marinos le pasaron por ambos lados mientras la corriente lo arrastraba hasta que lo hizo rebotar contra el fondo del mar. Max pudo ver destellos del pez plateado, que también había sido arrastrado por la corriente, pero siempre por delante. También vio a Rivet, que ladraba como un loco mientras daba vueltas y vueltas como un remolino con los propulsores de las patas totalmente inútiles y la cola oscilando de aquí para allá.

«¡Por lo menos estamos juntos!», pensó Max. Pero no podía respirar y sentía que los pulmones se le estaban aplastando. Iba a ser una manera terrible de morir. ¿Se le habían concedido los poderes merryn para acabar ahogado? Unos puntos negros empezaron a aparecer en los límites de su visión.

No habría nadie para detener al Profesor.

«Lo siento, papa —pensó—, te he fallado...»

Céfalox, el cibercalamar

Adam Blade

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal)

Título original: Cephalox. The cyber squid

© del texto: Beast Quest Limited 2013

© de las ilustraciones de cubierta e interiores: Artful Doodlers. Agradecimiento especial a Bob y Justin - Orchard Books 2013

© de la traducción: Teresa Muñoz, 2018

© Editorial Planeta, S. A., 2018

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Primera edición en libro electrónico (epub): julio de 2018

ISBN: 978-84-08-19383-8 (epub)

Conversión a libro electrónico: Newcomlab, S. L. L.

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