Había nacido así: con fuego erótico en sus venas. ¿Podía hacérsele responsable? ¿Qué culpa tenía ella de que los hombres acabaran siempre rindiéndose ante aquella increíble, fabulosa fogarada que era su cuerpo…?

Ada Miller

Fuego erótico

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Titivillus 22.08.18

Título original: Fuego erótico

Ada Miller, 1979

Editor digital: Titivillus

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1

Nicole Debout saltó del camastro y lanzó una breve mirada hacia el tragaluz.

Pensó: «O salgo o me acuesto sin comer».

No es que ella fuera una persona demasiado comilona, pero tenía un estómago como todo el mundo y una boca con deseos insufribles de tragar algo.

Se miró a sí misma con cierto sarcasmo. Estaba desnuda y solo unas altas botas rompían la monotonía de su desnudez. Se sentó en el borde del camastro y empezó a reflexionar. Podía suponerse que, dado su modo de ser, Nicole no pensaba. Pero tenía su cerebro muy bien adiestrado para tales fines, aunque no fuera fácil creerlo.

Su mirada verde, de un verde oscuro transparente vagó por el cuarto.

El tragaluz despedía una luz mortecina hacia una esquina. Parecía resbalar por las paredes encaladas y caer descuidadamente en el suelo de madera, pasando en una rápida visión por el camastro, la mesita de noche, y una mesa con tres patas adosada a la pared y su tablero cubierto de libros, libretas y utensilios de estudio.

Nicole pensó que al día siguiente tenía un examen parcial fuerte. Serviría ya para finales de curso y si lo sacaba posiblemente no tuviera que volver a tocar aquella asignatura. Hacía un calor sofocante y la luz del día iba desviándose del tragaluz.

Nicole se levantó con pereza y con la misma pereza procedió a vestirse.

Se puso una braga de encaje y luego unos pantalones vaqueros deshilachados por los bajos. Los fue doblando hasta dejarlos a media pierna, por la cual asomaban las botas, y de esa forma disimulaba un tanto su vejez. Luego se dirigió a las cortinas, las descorrió y buscó entre sus ropas algo que tapara su busto. Halló un blusón holgado de color ceniza y sin pensarlo demasiado se lo vistió, no usando siquiera sujetador.

Rápidamente se fue hacia un espejo que colgaba de la pared y se miró en él. No podía verse de cuerpo entero, pero tampoco Jo necesitaba demasiado. Se conocía de sobra y se sabía de memoria.

Era estilizada, esbelta, tenía su clase. Mucha. Nadie al verla pensaría de ella, salvo si la conocía bien, que comerciaba con su cuerpo, como cualquier otra comercia con trigo o centeno. Sus senos juveniles se erguían macizos, si bien no demasiado abultados. Eran más bien menudos, pero túrgidos y firmes.

Tenía un vientre liso y unas piernas largas y esbeltas, así como una pantorrilla muy bien formada.

El espejo le devolvió un rostro ovalado, de rasgos más bien exóticos. Un cabello rojizo peinado en melena, pero atado graciosamente tras la nuca formando un nudo con el mismo pelo. Unos ojos verdes como prados en primavera y una boca tentadora, de risa curvada, no muy fácil, que guardaba unos dientes blancos e iguales, no demasiado grandes.

En aquel momento Nicole se cepilló el pelo concienzudamente y después con ambas manos procedió a anudarlo de nuevo. No llevaba pintura en la cara. Ni cremas ni potingues. Pero sí llevaba veinte años. Y aquellos veinte años suyos frescos y lozanos ella sabía que psíquicamente podían contarse por cuarenta.

En experiencias, vivencias y andaduras sí que podía tener cuarenta o más.

Nicole se alzó de hombros.

No pensó en su padre ni en la mujer de su padre. Pensó que tenía hambre y que estaba metida en el corazón de la Sorbona, y que para comer aquella noche tendría que salir a la calle y buscar quien la invitara.

Curvó los labios en una sarcástica sonrisa y cuando oyó dos golpes en la puerta se percató de por qué además de comer, tenía ella necesidad de conseguir algún dinero.

No le quedaba ni un franco.

—Adelante —dijo.

Y continuó mirándose al espejo.

Apareció en la puerta una señora alta y seria.

—Nicole —dijo gangosa, pero con firmeza—, espero que pagues la mensualidad. Ando cobrando por los cuartos… Ayer me dijiste que me pagarías hoy. No puedo concederte más tiempo.

Nicole no se inmutó demasiado.

—Mañana, madame.

—Ayer me dijiste lo mismo.

—No he recibido el giro de casa.

La mujer entró por el cuarto y dio algunas vueltas en torno a Nicole, que seguía colocando bien el pelo tras la nuca.

—Te doy de plazo hasta mañana al mediodía —dijo—. Ni un minuto más.

—Lo tendré muy en cuenta. Es posible que regrese hoy bastante tarde, de modo que mañana al mediodía tendrá el dinero.

—Realmente se me antoja que nunca regresas antes de las cuatro, excepto estos días que no has estado muy buena…

—Esas son cosas mías, madame.

—Por supuesto. Pero lo mío es cobrar y es lo que estoy haciendo o pretendo hacer.

Nicole no movió un músculo de su bello semblante.

Pero sus labios dijeron apenas sin abrirse:

—Si mañana no pago, coja usted mis cosas y póngalas en la puerta de la calle, madame.

—Es lo que haré sin duda alguna.

Nicole no se molestó en responder.

Recogió el bolso, una especie del bolsa hippie de color pardo, la metió por la cabeza y la dejó colgando a la altura del vientre.

Después pasó por delante de madame sin siquiera volver a mirarla.

* * *

Anochecía y Nicole decidió salir de aquel amplísimo recinto de la Sorbona. Ella prefería hacer sus trabajos lejos de su ambiente estudiantil. Perderse por los subterráneos, dejar atrás los music-hall de los contornos y buscar las amplitudes de las grandes avenidas o las anchas calles parisinas.

Pensaba en el examen del día siguiente y pensaba también que después de ganarse algo a su modo y manera, lo suficiente para comer y pagar la alcoba que ocupaba en casa de madame, regresaría al cuarto y estudiaría hasta el día siguiente.

Para ella no era ninguna novedad aquel estado de cosas.

Cuando dejó Epernay ya sabía a lo que se exponía. O se quedaba en casa de su padre soportando a Marle y renunciado para siempre a sus estudios, o se largaba sola y se dedicaba a vivir su vida.

No es que para entonces ella fuera aún una inocente virgencita.

Ya sabía de sus amarguras.

Y sus vivencias no fueron pocas.

El primero en penetrarla cuando solo contaba diecisiete años fue un amigo de su padre, que además de producirle un daño horrible le dejó un mal sabor de boca con respecto al acto sexual.

—Eh, Nicole —llamó alguien tras ella deteniendo así sus pensamientos y su caminar—, ¿adónde vas?

Se volvió despacio.

La única persona que no hubiera ella querido encontrar era a Dan.

Una cosa era su vida y otra muy distinta su amigo Dan.

Dan se acercó a ella apurando el paso. Llevaba una guitarra y cubría la cabeza con una visera de color pardo, amén de una camisa azul marino y un pantalón de pana algo caído en las caderas. Calzaba botas tejanas, de mucho pico.

—Nicole, ¿adónde vas a estas horas?

Nicole lanzó sobre él una de sus quietas miradas.

—Al centro. Voy a dar un paseo.

—¿No tienes examen mañana?

—¿No lo tienes tú? —y mostraba riendo la guitarra.

Dan se alzó de hombros.

—Me he pasado el día estudiando en mi ático y ahora me toca trabajar. ¿Vienes hasta el music-hall? Yendo conmigo no te cobran la entrada. Y encima si me empeño comes gratis y ves un striptease bastante bueno.

—Prefiero dejarlo para otro día, Dan.

El hombre —no tendría más allá de los veinticinco años—, pasó un brazo por los hombros femeninos y la retuvo contra sí.

Era rubio y tenía los ojos canelas y una barba rizada casi tan rubia como su pelo, amén de un bigote de regulares dimensiones. No llevaba melena, pero su pelo distaba mucho de ser corto.

—Nicole —murmuró quedamente—, el otro día me prometiste que irías a estudiar a mi ático. ¿Por qué no viniste?

—Ya sabes lo que pasa. Dan…

—Mejor, ¿no? Nos entretenemos, gozamos y luego sosegadamente nos ponemos a estudiar. ¿Por qué no, Nicole?

Nicole pensaba que Dan afectaba demasiado a sus sentimientos emocionales.

Dan era lo único limpio de su vida. Y para ganársela, ella prefería vagar por el París nocturno, prostituirse y regresar al cuarto, comer y pagar la cuenta de madame, para al día siguiente presentarse en la Facultad como una estudiante cualquiera.

—No creas que te entiendo siempre, Nicole —decía Dan pesaroso—. A veces creo tenerte toda para mí y penetrar hasta el último rincón de tu alma, y después me doy cuenta de que apenas te conozco.

—Tú tienes que tocar en la orquesta, Dan —se apresuró a decir Nicole—. Y yo tengo cosas que hacer por ahí. ¿Te parece que nos veamos mañana en la Facultad?

—Tengo dos turnos para tocar, Nicole —decía Dan ansioso—. Espero que a las dos de la madrugada esté fuera con mi guitarra. Estudiaré hasta la hora de irme a la Facultad. ¿Qué te parece si nos citamos a la salida?

—Es posible.

Se veían muchas luces partiendo de un local del cual procedía un mido de música y muchas voces entremezcladas.

Dan se detuvo.

—Entra conmigo, Nicole. Puedes pasar un rato agradable.

—Lo siento, pero tengo una cita.

Dan se tensó.

—¿Con quién?

—Se trata de una familia de mi padre… Me han citado para comer —mintió—. De todos modos nos veremos mañana en la Facultad.

—No sabes cuánto lo siento, Nicole. Tú sabes lo que supones para mí.

Nicole se apresuró a despedirse y mientras Dan entraba en el music-hall, ella se alejaba calle abajo, alejándose de la Sorbona.

No había caminado ni dos manzanas cuando a pocos pasos de la boca del subterráneo, un hombre la detuvo.

—¿Me dice la hora, joven?

Nicole se detuvo.

Lanzó sobre el hombre una mirada aviesa.

Era un tipo alto y delgado, de aspecto saludable y dé ropas caras.

Nicole pensó que podía ser su hombre de aquella noche.

—No llevo reloj —dijo amable.

El hombre hizo un gesto vago.

—Yo me lo dejé en el hotel. Estoy de paso en París y he venido a dar una vuelta por aquí. No conozco la Sorbona y me hablaron tanto de ella…

—Es un barrio estudiantil como cualquier otro, salvo que este es más grande, lleno de facultades y estudiantes.

—¿Es usted estudiante?

—De cuarto de Filosofía.

—Oh…

—Buenas noches —dijo ella, esperando ser retenida.

En efecto, el hombre, amablemente, dijo:

—Si no tienes nada que hacer, ¿aceptas tomar un gin-tonic conmigo?

Nicole, que ya se iba, dio sabiamente femenina la media vuelta y lanzó sobre el hombre su mirada verdosa cautivadora.

—Aquí —dijo él— hay una cafetería. ¿Te parece bien que entremos?

Nicole hizo como que lo pensaba.

Y pensaba en realidad. Pero pensaba que tal vez aquel tipo fuera un pobretón como ella y careciera de dinero para negarle sus servicios…

Decidió que no podía perder tiempo.

—De acuerdo —aceptó.

Y se fue con él

* * *

Dan Dupont estaba de mal talante.

Tenía la guitarra colgada con un cordón y la tocaba automáticamente, situado en medio mismo de la orquesta.

La culpa de su mal talante la tenía Nicole.

Él admiraba mucho a Nicole.

Los dos cursaban el mismo año y se veían diariamente en la Universidad. Él procedía de Versalles y se instaló en la Sorbona estudiando y tocando en aquella orquesta para ganarse la vida y pagar sus libros.

Hacía cosa de seis meses que conoció a Nicole.

Fue un encuentro casual y no en la Universidad. Sin duda alguna no se había fijado en ella entre el enjambre de estudiantes que pululaban por el campus. El encuentro tuvo lugar en plena calle.

Él iba distraído.

Pensaba en la forma de mantener el alquiler del ático, estudiar y trabajar. No era nada fácil la vida. Estaba solo, pues la única hermana que poseía se había casado hacía tiempo y tenía dos hijos gemelos y un marido que no congeniaba con él, de modo que Dan un buen día decidió vivir por su cuenta.

No era tan fácil.

Cuando dejó, en Versalles, la casa de su hermana, pensó que merecía la pena abrirse camino. Tardó más de dos años en conseguirlo.

Es más, al principio conoció a un muchacho joven procedente de Burdeos que estudiaba en la Sorbona y cuyo padre, armador de buques, le enviaba mucho dinero para su vida particular. Dan se acercó a él, se hicieron amigos, y Lee le invitó a subir a su cuarto.

Era lujoso y casi principesco. Para lo que conocía Dan, le pareció una suite de un gran hotel.

Lee le invitó a comer y juntos pasaron la velada, pero casi en seguida Dan se dio cuenta de que estaba ante un homosexual.

Por su gusto hubiera salido huyendo, pero Lee le demostró que o aceptaba su amistad o iba a pasarlo muy mal sin un franco y perdido en un mundo lleno de podredumbre. «Entré mi amistad y esa podredumbre, tú dirás».

Dan aceptó aquella amistad durante un tiempo.

Pero descubrió dos cosas. A él le gustaban las mujeres, y no los homosexuales, y por otra parte. Lee era el más puerco de los puercos y encima tacaño.

Por una o dos comidas al día y un franco de vez en cuando no le merecía a él la pena prostituirse.

Así que un día dejó a Lee con su cuerpo lujoso y sus dineros y se lanzó a buscar trabajo. No fue tan fácil.

Estudiar y trabajar era de pena, pero él tenía que aceptar aquella penuria, a menos que dejara de estudiar, lo cual no quería ni pensarlo.

Iba un poco atrasado.

Comparado con Nicole, que tenía veinte años y cursaba el mismo año que él, sin duda alguna iba atrasado. Pero un sinfín de circunstancias le obligaron más de una vez a dejar el año en suspenso.

No obstante, a la sazón, y tras muchos sinsabores y disgustos y deambular de un lado a otro, vivía bastante bien. No le sobraba un franco, pero al menos tenía lo indispensable para vivir, lo cual no podían decirlo todos los estudiantes de la Sorbona.

De una forma casi casual y por medio de una mujer con la cual vivió algún tiempo, consiguió trabajar por las noches en aquel music-hall donde igual enseñaban la cara que el culo.

Había aprendido a tocar la guitarra eléctrica ya desde niño y fue lo que le sirvió para entrar en aquella orquesta. No es que ganase mucho, pero sí lo suficiente para pagarse el ático e ir tirando.

Llevaba ya bastante tiempo empleado por las noches en aquel local, cuando un día conoció a Nicole en la parada de un bus.

Llovía y Nicole se tapaba con un ponche verdoso de flecos. Vestía pantalones y los llevaba arremangados, de modo que se le veían las botas de media pierna para abajo. Tenía el cabello empapado porque el agua se escurría por las rendijas de la marquesina bajo la cual ella se refugiaba.

Le pareció una joven lindísima, con pelo relamido y todo. Sus ojos le parecieron a Dan luminarias y su boca una tentación e invitación.

Él se acercó sacudiendo la zamarra de tela de gabardina forrada a cuadros rojos y negros.

—Si fuera un potentado —le dijo— ahora mismo ponía un automóvil a tu lado para que te refugiaras.

Ella sonrió mostrando dos hileras de perfectos dientes.

—Pero no lo eres, de modo que circula.

—¿No me permites quedar un rato a tu lado? Me parece que llevamos el mismo camino.

Como ella le mirara interrogante, él se apresuró a decir:

—Me llamo Dan y soy estudiante, y por las noches toco en un music-hall.

Ella se apresuró a responder:

—Yo me llamo Nicole y también estudio.

—¿Qué estudias?

—Empiezo cuarto de Filosofía.

—Anda, como yo. ¿En qué te vas a especializar?

—En Historia.

—Diantre, Nicole, tenemos muchos puntos de afinidad. Yo también. Aspiro a cátedra.

Ella rio de buena gana.

—Yo lo mismo.

—La sacaremos, ¿no crees?

Un bus llegaba y los dos se precipitaron dentro.

Nicole sacudió el pelo y deshizo el nudo que lo prendía, desparramándolo por la espalda.

—Si quieres un pañuelo para secarlo —ofreció él mostrando un pañuelo a rayas, con fondo blanco.

Nicole ya lo secaba con los bordes del poncho.

—Esto seca mejor.

—¿Adónde vas?

—Vivo en casa de vecinos. Es decir, una especie de residencia para jóvenes estudiantes.

—¿Dónde?

—En la misma Sorbona. No lejos de la Facultad.

—Yo vivo solo en un ático. ¿Quieres venir a comer salchicha, pan y tomar vino? De todo eso tengo aunque no disponga de una sola lata de caviar.

Los dos rieron.

—Iré, Dan, claro. El caviar —dijo con guasa— no creas que me gusta.

—Yo nunca lo probé —apunto Dan tranquilo.

—Prefiero la salchicha y el vino —dijo ella.

Fueron…

Dan dejó de pensar a causa de un codazo que le dio un compañero, paró de tocar.

—Tú pareces en las nubes, Dan —refunfuñó el compañero.

Pensaba en Nicole.

No podía remediarlo.

Igual estaba horas y horas sin pensar en ella, pero cuando la veía se sentía deprimido y alentado al mismo tiempo.

Nicole era para él algo grandioso.

Ojalá un día decidiera ir a vivir con él.

Pero Nicole tan pronto era tierna, amante, apasionada como fría, distante y desconocida.

—Vamos a tomar una copa entretanto cambio el tercio —rio el compañero—. Tengo la garganta seca.

Dan se dejó conducir hacia la barra.

En aquel instante la gente dejaba de bailar y dos parejas salían a bailar a la tarima.

Dan estaba tan harto de ver striptease que ni siquiera lanzó raía curiosa mirada hacia el escenario.

Pero la gente aplaudía de lo lindo y los concurrentes se divertían, entretanto el compañero pedía dos gin-tonic para ambos.

—Te veo desanimado, Dan. ¿Sigues estudiando?

Dan afirmó con la cabeza y cuando le pusieron el vaso delante, lo llevó a los labios y bebió casi la mitad.

—Pero no deben de irte bien las cosas, ¿verdad?

—Van como van, y no se le puede pedir más a la vida —refunfuñó.

Y quedó ensimismado.

* * *

El compañero se cansó de su mutismo y se fue con su vaso hacia otro compañero. Dan se quedó allí fumando reflexivo. Creía que aquel día en que conoció a Nicole fue el mejor de su vida.

Por lo menos no recordó otro que le produjera más goce y placer.

Claro que fueron juntos al ático.

Primero comieron salchichas y pan y tomaron vino. Después cambiaron impresiones sobre sus estudios. Nicole encendió una especie de hornillo y secó allí el poncho y el pelo.

Cuando Dan la vio despojarse del poncho, se dio cuenta de que el blusón que vestía Nicole se le pegaba a los senos. Eran redondos y macizos, no muy grandes.

Se le abrieron tanto los ojos, que no pudo por menos de exclamar:

—Eres guapísima. Qué senos los tuyos.

—Tengo mojada la blusa. ¿Te importa que me la quite?

Él mojó los labios con la lengua.

—Claro —susurró deslumbrado—, claro, Nicole.

La muchacha se quitó la blusa y quedó desnuda de medio cuerpo para arriba, con lo cual Dan, ya erecto y ansioso, se levantó y fue hacia ella.

Le asió los senos con las manos.

Nicole le miró a los ojos.

—Dan, ¿qué te pasa?

—¿Y me lo preguntas?

Ella sonrió y se apretó un poco contra él.

Dan se deslumbró del todo y se excitó muchísimo. Así que con dedos torpes le desabrochó el pantalón diciendo susurrante:

—¿No quieres secártelo también? Está húmedo.

—Pues tienes razón.

Y permitió que Dan se lo quitara.

Al segundo él también estaba desnudo y se revolcaba en la cama con Nicole enroscada en su cuerpo.

Fue deleitoso aquel momento.

Nicole era una chica apasionada y hábil.

No era virgen, claro.

Él se dio cuenta en seguida y le preguntó, después del primer orgasmo:

—¿Quién fue el primero?

Nicole soltó la risa.

—Si te lo cuento te mueres de pena.

—Cuenta, cuenta…

—Un cerdo, guarro amigo de mi padre que andaba siempre medio bebido. Me gustaba mucho el perfume y nunca podía comprarlo. Mi padre trabajaba en una fábrica de mármoles y está medio silicoso, pero no por eso deja de trabajar. Se quedó viudo joven y volvió a casarse. Me crio una madrastra déspota y sucia.

—Pobre Nicole mía —dijo Dan apartando el cuerpo tembloroso contra sí.

Nicole le siguió contando:

—De modo que aquel guarro me enseñó un día un frasco de perfume. Y me dijo que me lo daba si me iba al cine con él. Me fui.

—Y después te llevó a algún sitio.

—No. En la escalera.

—Oh…

—Fue un bestia.

—¿Y tú qué hiciste?

—Tenía diecisiete años y me graduaba para pasar a la Universidad. No creas, era muy avispada. En tres años aprendí lo mío, pero en aquel momento estaba como si dijéramos ciega. Total, que el día siguiente dejé mi casa y me vine aquí. Ingresé, y ese mismo año saqué con buenas notas el primer curso.

—¿Y tus padres?

—No sé.

—¿No has vuelto a saber de ellos?

—No. Ni quiero. Yo vivo mi vida y mi único fin es estudiar y sacar cátedra algún día. No sé si lo conseguiré, pero pongo los medios para ello.

—¿De qué vives?

Ella dijo entre dientes:

—De lo que sale.

Y no explicó más.

Después se vistió y se fue. Dan la echó de menos constantemente, pero Nicole de vez en cuando iba a su ático y se revolvían en el lecho gozando muchísimo.

Él tuvo andaduras sin fin con mujeres, pero jamás gozaba tanto como con Nicole. Sin embargo pasaban días en que ni siquiera en la Universidad veía a Nicole.

—Nos toca, Dan —dijo el compañero dándole un codazo—. ¿Vamos?

Dan fue como un autómata.

Colgó la guitarra y se puso a tocar como si fuera un robot.

—Despabílate, Dan —le siseó el compañero—. Si sigues así el jefe te despide. Nos está mirando.

Dan empezó a tocar con bríos.

2

El hombre no dijo cómo se llamaba, ni Nicole se lo preguntó.

Entraron ambos en la cafetería y a la luz artificial, Nicole se dio cuenta de que el traje que vestía su nuevo compañero no era de mala calidad. Era mejor de lo que parecía en la oscuridad de la noche. Tenía las manos finas, delicados modales y un rostro agradable.

Asió a Nicole de un brazo y la llevó hacia la barra.

—Yo voy a tomar un whisky —dijo—. ¿Qué tomas tú?

—Si no te importa —dijo Nicole con vocecilla de niña buena— prefiero comer algo. Un plato combinado, por ejemplo.

—Pues encarámate a la banqueta —apuntó riendo—. Yo te acompañaré, pero a la vez me tomaré el whisky para hacer estómago. ¿Adónde ibas?

—Por ahí —murmuró Nicole pensando que al menos aquella noche iba a comer.

Pensó también que estudiar sin comer era una tragedia tremenda y que a ella con sus veinte años, si no comía le era imposible concentrarse en el estudio.

Desde que dejó la casa de su padre y la madrastra (que por cierto nunca debieron de reclamarla) no dejó de prostituirse. Es posible que Dan no se diera cuenta de ello y que creyese cualquier cosa menos la realidad. Pero ella no tenía la culpa de que la considerara una mujer superior en cuanto a todo. También se decía que pudo ponerse a trabajar, pero no era fácil hallar trabajo y encima estudiar intensamente.

Creía que con tal de estudiar, los medios para conseguirlo no importaban demasiado.

—¿Qué haces en la vida además de ir por ahí?

—Preguntó él riendo.

—Estudio.

—Eres muy bonita y muy joven. ¿Qué te parece si nos fuéramos a comer a mi hotel? No está lejos de aquí. Entre comer un plato combinado, a comer confortablemente instalados en una alcoba de hotel, creo que la elección es obvia.

Y antes de que ella respondiera, por debajo de la barra le puso una mano en los muslos.

Nicole no se inmutó en absoluto. El hombre deslizó su mano más íntimamente y de súbito la soltó y descendió de la banqueta.

—Anda, vamos —le dijo.

Nicole no se hizo rogar. Presentía que podría sacarse un buen dinero aquella noche. Pensó fugazmente en Dan. Ella no sentía placer con ningún hombre, excepto con Dan. Pero la cosa no era para tomarla tan a pecho. El pobre Dan no podía solucionarle aquellas papeletas. Podía darle placer y goce, y los días, pasados a su lado, parecían minutos, pero… bastante tenía con mantenerse a sí mismo. Es más, no se explicaba cómo podía estudiar teniendo que tocar en aquella horrenda orquesta.

Porque Dan era un tipo de gustos exquisitos, adoraba la buena música y era capaz de estarse una tarde entera en un concierto extasiado y tembloroso de emoción, y, sin embargo, se veía obligado a aporrear la guitarra electrónica que producía, más que música, ronquidos.

Por otra parte Dan era un hombre tremendamente cultivado, con una cultura vastísima y profunda. Cuando ella iba a su ático de vez en cuando, más cuando se sentía mística y ansiosa que cuando necesitaba dinero y salía a ganarlo de la mejor forma que podía, eran capaces de estar hablando de literatura y música una tarde entera, aunque luego se desnudaran y se entregaran uno a otro como dos hambrientos. Pero además era especial aquello suyo con Dan.

Era casi celestial.

Producía un placer íntimo profundo y nunca gozaba tanto como cuando estaba bajo las caricias de Dan.

Pero había que desechar tales pensamientos y añoranzas. Dan era un sacrificado como ella y hasta, según él, se había prostituido con un homosexual para sobrevivir. No podía extrañar a nadie que ella lo hiciera por la misma causa. Ella prefería los hombres a las lesbianas, aunque en sus andanzas también había tropezado con homosexuales que con acariciarla y sobetearla tenían más que suficiente…

Atravesó la calle junto a aquel hombre.

Caminaron en silencio unas cuantas manzanas y de súbito, ante los ojos femeninos apareció un hotel de no demasiada mala categoría, con el vestíbulo iluminado.

El hombre fue a recepción y pidió la llave.

—Estoy aquí de paso —le explicaba amable ya dentro del ascensor—. Pero tengo una semana de vacaciones y me gustaría que vivieras conmigo en el hotel esa semana. ¿Te apetece?

No.

Había una cosa que jamás dejaba Nicole de hacer. Estudiar y presentarse a examen. Todo lo demás aparecía por añadidura, pero no era la meta de su vida vivir el resto de su existencia a costa de la prostitución…

Por tanto, vivir una semana con aquel tipo que si bien no era mal parecido, no era su tipo, no entraba en sus cálculos, pero pensó que sería una estupidez por su parte decírselo. De modo que dijo:

—Ya veremos.

El hombre le cedió el paso para que saliera del ascensor y Nicole lo hizo esperándolo en el pasillo.

—Por aquí —murmuró él asiéndola de la mano.

Abrió una puerta y empujó a la joven. Encendió la luz del pequeño vestíbulo y apareció una alcoba de regulares dimensiones, con una cama en medio y dos armarios medio empotrados en la pared, amén de una puerta que daba a un baño interior y una mesa tras la cual había un televisor.

Nicole no había estado jamás en hoteles de primera categoría, pero pensaba que aquel, por supuesto, no lo era. Frunció el ceño. Si el hombre no tenía dinero, iba a pasarlo mal. Por una cena no merecía la pena desnudarse. Así que como era directa en sus cosas, cuando él se le acercó y le asió los senos, Nicole dio un paso hacia atrás y desabrochó los dos botones de la camisola holgada.

Él parpadeó deslumbrado.

No se veían del todo los senos, pero uno de ellos saltaba medio al aire.

El forastero dio un paso al frente dispuesto a apoderarse nuevamente de él, pero Nicole le frenó con un gesto.

* * *

Parecía imposible que aquella joven de aspecto exquisito y femenino, con uña clase y una distinción rara pese a sus ropas hippies, fuera lo que era.

El hombre la contempló asombrado.

—¿No quieres que te toque? —preguntó atragantado.

—Si te parece —dijo Nicole sentándose en el borde de la cama—, hablamos de negocios.

—¿Negocios?

—Ni más ni menos. ¿Qué das a cambio de la noche?

—La comida, ¿no? Puede ser exquisita y servida aquí. Pediré champaña.

—Las burbujas del champaña no me interesan —dijo Nicole con sequedad—. O pagas una cantidad respetable o me largo.

—O sea, que vives de eso.

—No pensarás que salgo de un altar.

—No, es evidente. Bueno, dime, ¿eres virgen?

—¿Tengo yo cara de santa?

—Eres un poco cínica, ¿no?

—La vida enseña. O aprendes o te mueres de asco. Yo he aprendido. Tengo en la vida una meta. Y no habrá fuerza humana que me aparte de ella. Tengo, además, mis inquietudes y todas las centro en mis estudios. No obstante puedo ser una buena amante por unas horas o raía noche. Para eso tengo mis habilidades.

—Pero por dinero —dijo él molesto.

Nicole movió los párpados, hizo un gesto expresivo muy femenino y alzó los hombros.

—Ni más ni menos —dijo con brevedad.

—O sea, que prostituyes tu vida además de estudiar.

—Verás, no es así exactamente. Para estudiar me prostituyo, si quieres llamarlo así. El día que termines mi carrera y consiga una cátedra, si la consigo, nadie va a preguntarme de qué forma la conseguí. Se supondrá que estudiando. ¿No te parece? ¿Tienes tú estudios?

—No demasiados. Pero sí los suficientes para ganarme la vida. ¿No sería mejor por tu parte, siendo tan joven y bonita, casarte?

Nicole soltó la risa.

Tan fuerte era que hubo de asir el liso vientre para carcajear más.

—¿Me imaginas cargada de niños y soportando a un marido baboso?

—No tiene por qué ser baboso —dijo él enojado—. Y si además le amas, pues habrás formado un hogar digno.

—Déjate de dignidades arcaicas. Cada uno, además, vive como le da la gana. Yo vivo a mi aire y el que no esté conforme que lo tome en dos veces. Pero aquí no estamos tratando de moralizar. Yo ni soy moral ni inmoral. Tengo un cuerpo. Es muy mío, de modo que uso de él como me da la santa gana. ¿Pagas?, de acuerdo. ¿No pagas?, me largo.

Iba a ponerse en pie.

Pero él se inclinó hacia ella y la sujetó por el hombro.

—No me conoces de nada. Estás en el cuarto de este hotel que pago yo. ¿No temes que te viole a la fuerza y no te pague?

Otra vez soltó Nicole la risa.

Se levantó y se vio mucho más pequeña que él, pero alzó un brazo, hizo un giro raro como de artes marciales, asió por el cogote al forastero, le dio una voltereta en el aire y lo derribó al suelo poniendo después la punta de la bota tejana sobre el cuello del hombre, que la miraba poco menos que espantado.

—Además de estudiar cuarto de Filosofía, de prostituirme y apreciar a un hombre determinado, tengo ratos libres para aprender artes marciales. Si quieres otra demostración de judo, avisa.

Quitó la punta de la bota del cuello acogotado del forastero y se echó a reír alegremente.

—Como observarás, no tengo veinte años en vano. Aprendí pronto y bien y sé cuidarme. Si en la Sorbona y en todo el París nocturno no sabes defenderte, te comen. De modo que lo primero que yo hice al venir aquí, fue aprender a defenderme. ¿Algo más?

El hombre se levantó y sacudió el traje. Se quitó la chaqueta y sin dejar de mirarla fue hacia el teléfono.

—Suban dos comidas y champaña, vino de marca y la carta de los postres.

Después de dar las gracias colgó y miró de nuevo a Nicole.

—Tú dirás qué dinero debo darte además de la comida.

Nicole mencionó una cantidad con seco acento. Tal se diría que estaba vendiendo lentejas o cebollas, o pudiera ser, y más era eso que nada, langosta de la mejor.

No pidió una exageración. Lo bastante para pagar a la patrona y comer por módico precio dos días o tres.

El hombre asintió con la cabeza y al rato llamaron a la puerta y entró un camarero empujando una mesa.

—Les sirvo en seguida.

Se fue de nuevo y el hombre se acercó a Nicole a paso corto.

—Prefieres comer primero, ¿verdad? —preguntó, pero a la vez metía la mano por el blusón y le asía un seno y después el otro—. De tanto fornicar ya no te impresiona la caricia de un hombre, ni siquiera te excita.

Se equivocaba.

Emocionar, no la emocionaba, pero excitar sí.

Era sensible, y el acto sexual siempre tenía para ella un cierto encanto, aunque no se podía jamás comparar a sus encuentros con la posesión de Dan.

Pero había que marginar a Dan en casos así, y lo marginó de su mente para acercarse más al hombre y que aquel la tocase a su gusto. Mientras con una mano le acariciaba los senos, con los labios la besaba y le deslizaba la lengua. Nicole, habilidosa, abrió su boca y el hombre se excitó tanto que si no hubieran llamado a la puerta, la hubiera tirado en aquel momento en la cama.

Dos camareros entraron con el servicio entretanto Nicole se subía un poco la camisola. Los camareros sirvieron, dejaron la carta, el champaña en un recipiente con hielo y una botella de vino de marca abierta.

Después se fueron.

—Tengo un apetito feroz —dijo Nicole sentándose y desplegando la servilleta—. Esto me gusta.

Comieron casi en silencio. Después, cuando ya habían pedido los postres y les habían sido servidos, nerviosamente el hombre levantó de nuevo el auricular.

—Por favor, vengan a recoger el servicio.

Después miró anhelante a Nicole, la cual alargó una mano y la dejó con la palma hacia arriba totalmente abierta.

—¿Qué es lo que quieres? —preguntó él asombrado.

—El dinero.

—Todo lo estropeas —refunfuñó—. Nunca conocí a una mujer como tú, tan interesada.

—La vida es así. O te cobras por adelantado o corres el riesgo de no cobrar jamás. Aunque de no pagar lo ibas a pasar mal debido a mi judo.

* * *

De mal talante el forastero, que al fin dijo llamarse Vic, sacó la cartera, contó los billetes y se los puso de mala gana sobre la palma.

—Quitas todo el encanto —farfulló.

—Pues si quieres me largo.

—¿Con el dinero la cena y yo sin nada?

—Tú me dirás. Si tan poco encanto ves al asunto…

Como entraban dos camareros guardaron silencio, y cuando la puerta se cerró tras ellos, Vic, con furia, empezó a quitarse la ropa hasta quedar en cueros. Era musculoso, fuerte, y si bien delgado, de firme contextura.

—Desnúdate tú —le gritó a Nicole.

Ella lo hizo recreativa, con calma y sabiduría. Primero la blusa y Vic dio un salto para asirle los pezones que al contacto masculino se erizaron temblorosos.

Después los pantalones y quedó en botas y braga. De un empujón, Vic la tiró en el lecho y empezó a trajinarla, de forma que él mismo le tiró de las botas y la braga, lanzándolo todo al suelo.

Tenía un cuerpo precioso aquella chica. Unos muslos mórbidos y jóvenes, una piel tersa y suave y unas intimidades que parecían incluso vírgenes. Ya sabía que no lo eran, pero con un poco de imaginación Vic pensó que podía suponérselo y hacerse a la idea de que la poseía por primera vez.

Pronto salió de su error.

Nicole era hábil y sinuosa, sabía estar con un hombre, sabía también cómo encenderlo y complacerlo y sabía, más que nada, penetrar en los anhelos masculinos.

Cuando Vic la penetró ella dio una sacudida.

Le gustó el asunto.

Vic no era un novato y sabía manejar a una mujer, hacerle gozar y que no pasara por su vida y por su cuerpo sin enterarse.

Nicole, aparte del dinero y de la cena, pensó que merecía la pena ver más días al hombre, incluso sin que le pagara. Hacía mucho tiempo que ella no gozaba así. Se convulsionó bajo él, gimió y suspiró y cuando se apartó y miró la cara de Vic, le oyó decir entre dientes:

—¡Qué pena…! ¿Cómo te llamas?

—Nicole.

—Es una pena, Nicole.

—¿De qué te da pena?

—De que seas tan cínica y tan perdida y que des al amor tan poca importancia. Podías aspirar al amor sincero de un hombre y podías, asimismo, despertar en el hombre una gran pasión.

Pasado ya el momento, Nicole pensó que había pagado con creces lo que aquel le había dado. De modo que se tiró del lecho y se fue al baño.

Dejó la puerta abierta.

—¿Me dejas que vaya a ducharme contigo?

—No merece la pena. En seguida estoy lista y me largo. Tengo otra cita.

Él, aún desnudo, se recostó en la puerta y la miraba entretanto el agua chorreaba por el mórbido cuerpo femenino, pegándole, incluso los pelos a la cara.

—No me digas que después de esto, vas a buscar otra cita amorosa.

—Yo no la llamo amorosa —dijo Nicole frotándose la cara vigorosamente—. La llamo de otra manera.

—¿Cómo la llamas?

—Citas sexuales, pero no amorosas. Yo nunca me enamoré de un tipo. Puede gustarme más con unos que con otros, pero amor, lo que se dice amor, no he sentido jamás.

—¿Cómo empezaste en esto?

—¿Qué más te da?

Él la miró pensativo. No estaba ya excitado, pero sí que la delineaba con expresión extraña.

—Me gustaría verte otra vez, Nicole. ¿Es posible?

La joven salía de la bañera y se envolvía en una gran toalla. Se secó allí y frotó los pelos una y otra vez, hasta dejarlos solo húmedos.

—Son tan largos —comentó— que no se secan con facilidad. Pero los voy a peinar y me haré moño.

—Eres tan particular, Nicole. Pese a tu perversidad calas muy hondo.

—Será por mi juventud.

—Y por tu vida interior.

Elevó vivamente la cabeza.

¿Tanto se había expresado?

No le gustaba hacerlo.

No le daba la gana que nadie la conociera, porque por no conocerla, ni el mismo Dan la conocía hasta el fondo.

Salió por delante de Vic y dejó caer la felpa al suelo. Vic la miró.

—A mi lado —le dijo— has sido feliz. Sin el dinero ni la cena. Marginando todo eso. O yo soy tonto y no conozco a las mujeres, y no soy tonto y conozco perfectamente a las mujeres.

—Yo soy feliz sexualmente con todos los hombres —dijo procediendo a vestirse.

Primero puso la braga, después las botas. Era chocante verla así, pero igualmente encantadora.

Tenía modales cuidados, no era grosera, y Vic pensaba que hasta cualquier cosa que hiciera o dijera resultaba encantadora en ella, deliciosa, sugestiva.

—Mira cómo estoy —dijo él—. Si quieres otra vez…

Y mostraba abultadas y erectas sus masculinidades.

Nicole dijo que no con la cabeza.

Ella no se sentía a gusto junto a hombres que la hacían feliz.

Prefería los brutos que no dejaban en ella más que malos recuerdos.

A los egoístas que iban a lo suyo y se olvidaban de los deseos femeninos. A los homosexuales que con masturbarse delante de ella o acariciarla por aquí y por allí se conformaban o con los impotentes que se conformaban aún con menos.

Pero cuando un hombre le gustaba un poco más de la cuenta, y en vez de pensar en el dinero o en la comida pensaba en el hombre en sí, huía más que pitando.

Aquel hombre podía ser Vic…

Y eso en modo alguno.

Había hecho la noche y se largaba a estudiar.

Ató el pelo con el consabido moño, siempre vigilada por la mirada pensativa de Vic. Él se había tendido en la cama y estaba tapado con la colcha de medio cuerpo para abajo. Tenía las manos tras la nuca y contemplaba los movimientos de Nicole con expresión algo ida.

Le hacía una gracia enorme aquella chiquilla. Porque chiquilla era y, sin embargo, sabía más que una mujer madura y adiestrada en la vida más perra y más apasionante.

—Ven mañana y te pago más —le dijo.

Nicole lanzó una mirada verde sobre el espejo del armario y comentó sin responder:

—Cuando llegue a mi cuarto me lo suelto y se seca en un santiamén. Hace mucho calor.

—¿Vas a volver?

—¿No dices que solo estarás una semana aquí?

—De momento. Pero tal vez vuelva pronto y me quede.

Nicole miró en torno.

—¿En este hotel?

—O a cualquier sitio. De todos modos si quieres verme ven a preguntar por mí a este hotel. Dejaré aquí mi dirección por si un día se te ocurre volver. Me gustaría.

—No te pongas sentimental —rio Nicole desenfadada—. Me sacan de quicio los sentimentales.

—Tal vez, en el fondo, lo seas tú. ¿Nunca te has analizado a ti misma?

—No. Ni quiero.

Y agitando la mano se lanzó a toda prisa, dejando a Vic en la misma postura.

Cuando llegó a la fonda era muy tarde. Por lo menos las tres de la madrugada. Contó el dinero. Lo metió bajo un libro y soltó el nudo de su pelo. Aún estaba húmedo. Lo sacudió unas cuantas veces y dispuso los libros para estudiar.

* * *

Andaba a finales de curso y tenía exámenes casi todos los días.

Por eso se pasaba el día estudiando. Bajaba a tomarse un bocadillo y una cerveza y después subía de nuevo hasta bien entrada la noche, cuando salía.

A Dan no le vio en aquellos tres días.

Ni pensó en Vic…

—No obstante —se dijo aquel anochecer—, se me va acabando el dinero y estos días no hice ni un franco.

No porque no saliera, sino porque topaba con pobretones que no disponían de un franco para ellos, y menos para dárselo a una fémina.

Y en los cálculos de Nicole no entraba el dar algo por nada.

Una de aquellas noches, un chuleta le salió al paso en una bocacalle y pretendió poseerla sin su consentimiento. Otra cosa que Nicole no toleraba.

De modo que hizo uso de sus artes marciales, pescó al joven por la nuca, le dio dos volteretas y luego de tenerlo tendido en el suelo, le aprisionó la rodilla de modo que casi se la cascó.

—¿Quieres algo más? —preguntó mirándole retadora.

—Tampoco es eso, caramba. Uno solo pretendía hacerte una caricia.

Nicole le miró directamente:

—¿La pagas?

—¿Qué?

—Si pagas la caricia.

—¿Quién me dio a mí dinero?

—Pues si no lo tienes, te suelto y te largas, y si no te largas y aún sigues queriendo la caricia gratis, no avises, que te lo voy a notar en los ojos y del empellón llegas al Sena.

Dicho lo cual lo soltó y siguió su camino.

Fue una noche perra.

No sacó nada y encima tuvo dos o tres disgustos y hubo de hacer uso de sus artes para librarse de impertinentes.

Como había pagado el mes y estaba al caer otro decidió que iría al hotel a buscar a Vic…

¿Por qué no?

Parecía tener dinero y encima le daba gusto.

Mucho gusto, era la pura verdad.

Ella hubiera preferido que no se lo diera.

Le pasaba como con Dan. Y eso que ella a Dan no le cobraba ni un franco. El pobre Dan seguro que estaría pensando que después de violarla en la escalera aquel amigo de su padre, ella fornicaba por placer.

Pues no.

Prefería no sentir placer.

No sabía ella por qué le tenía miedo al placer sexual, porque seguramente también le temía a los sentimientos y no quería mezclar uno con lo otro, y de sentir placer, el sentimiento podía acudir a su sensibilidad por añadidura.

Y eso no.

No quería sufrir.

Y entendía que el amor era sufrimiento.

Tampoco entendía de casamientos, ni hijos, ni nada que se pareciese a una familia.

Familia había tenido. La de su padre y la mujer de su padre. ¡Puaff!

Por eso buscaba ella la independencia.

Tal vez por eso se afanaba en estudiar. Para conseguir algún día aquella independencia y después hacer lo que sintiera ganas de hacer, pero nunca forzada, ni por el amor, ni por el deseo, ni por la necesidad.

Era bastante anárquica.

Vivía a su aire y que nadie intentara, ni siquiera Dan, inmiscuirse en su vida o coartarla.

Pensaba que nunca podría atarse a un deber, ni a una obligación y menos a un placer que podía ser luego amor. Y ella no estaba por creer y vivir un amor.

Pensando en todo eso iba hacia aquel hotel de la avenida, al final de la Sorbona.

Podía ocurrir que en el camino encontrara un plan, y si lo encontraba por supuesto que no iría a buscar a Vic. Le daba algo de miedo.

Era demasiado hombre.

Sabía demasiadas cosas de las mujeres.

Cómo darles gusto, y cómo complacerlas y agitarlas, excitarlas y poseerlas.

Hum…

—Oye —le dijo alguien deteniendo su elástico caminar.

Se detuvo.

No tenía miedo a nada ni a nadie. Sí, a una cosa tenía ella miedo, aunque estuviera bien oculta en el más recóndito rincón de su ser. Al placer, al amor que podría engendrar aquel placer. Todo lo demás le resbalaba sin rozarla siquiera.

—¿Qué pasa? —preguntó.

Y alzó, la barbilla.

Era desafiadora.

Bonita y femenina al ciento por ciento.

Delicada en sus modales, aunque sus ojos tuvieran un atisbo de cinismo.

—Te invito a una copa.

El tipo era regordete y algo fofo.

3

A la luz que procedía de un nigth-club pudo ver su cara en sombras.

Le calculó los años.

Por lo menos cuarenta.

Pensó que entre ver a Vic y sentir aquel miedo, o irse con Dan y volver a sentir el placer de ser poseída, mejor sería irse con aquel tipo que podría seguramente pagarle bien.

—¿Cuándo? —preguntó.

El hombre entornó los párpados.

La vio joven e indefensa.

Podría ser fácilmente engañada.

Pensó también que quizás se hacía la valiente y ponía aquel gestecillo de fierecilla para envalentonarse y que tal vez fuera la primera vez que paseaba sola por la noche por aquellas calles de la Sorbona.

Se relamió.

¡Una virgen!

Tal vez una jovencita deseosa de una aventura nocturna, que engañaba a su padre y le decía que le dolía la cabeza y se iba a buscar aspirinas…

—¿Cuánto pides? Si te invito a una copa… De momento no creo que sea para que me pidas nada, digo yo, vamos.

—A mí con esas —rio Nicole—. Detrás de una copa viene la cama y después todo lo demás. ¿Pagas o no pagas?

—¿Qué pides?

—¿Por cuánto tiempo?

—Para eso no se cuenta el tiempo. Cuando a los dos nos parezca.

—¿Adónde vas a llevarme?

El hombre pensó en su esposa y en sus hijos.

Él quería a su mujer.

Aquellas eran aventurillas sin importancia. Se vivían y se olvidaban, y la esposa inocente y crédula nunca se enteraba de nada.

—Por aquí cerca hay una plaza —le dijo riendo manso y tibio—. Un banco, el prado. Ya sabes. ¿O no sabes?

—¿Quieres que sepa o que no sepa? —preguntó ella igualmente mansa y tibia.

El hombre se las prometió muy buenas. Seguramente la chica usaba un lenguaje libre, pero a la hora de la verdad, sería una pavita. Sería, pues, fácil vivir a su lado una o dos horas entretenidas y placenteras y luego largarse sin pagar.

—Prefiero que sepas.

—Pues vamos. Pero antes —alargó la mano— pagas y después lo que gustes.

Él la miró pensativo.

—¿No vale que te pague después?

—Ahora.

—Oye…

—Ahora o nada.

El hombre alargó la mano y le asió un seno. Se lo palpó sin que Nicole se retirara.

—Es duro y joven…

—Por ello pagarás… —fijó una cantidad.

El hombre se apresuró a soltarle el seno.

La miró desconcertado.

—¿Es que te crees una reina?

—No creo que las reinas se prostituyan al menos físicamente. Políticamente, no lo sé… Pero de todos modos casi ninguna es joven. Yo lo soy. O pagas o me largo —giró sobre sí. El hombre la asió rudamente por el hombro.

Nicole solo giró la cabeza y le miró riendo tenuemente.

—¿Qué quieres? ¿Pagas o me voy?

—Me estás tomando el pelo. Por ese dinero tendría yo doce prostitutas de la capital.

—Seguro. Pero no a mí, que tengo veinte años.

—Vamos —hacía más firme la presión—, vamos, no seas majadera.

Del hombro, la mano masculina bajó de nueve al seno.

Nicole hizo un movimiento hacia arriba y el brazo del hombre voló como si fuera a separarse del cuerpo.

Quedó tenso y medio encorvado.

Le dolían las articulaciones como si le clavaran un cuchillo.

Nicole lanzó sobre él una mirada interrogante.

—¿Aún te apetece seguir tocándome o prefieres que te dé una voltereta?

Él estaba tan excitado que casi se le salía del pantalón.

Nicole se dio cuenta.

Aquel tipo pagaba o tendría que irse corriendo a casa a buscar a su mujer, a su amante o a quien fuese.

El hombre metió una mano en el bolsillo y sacó unos francos. Los contó y Nicole a la par que él.

Rápidamente la joven giró sobre sí diciendo:

—Con eso no tienes ni para pagar la caricia de un dedo. Si no tienes más, adiós.

Y se alejó a grandes pasos elásticos. El desconocido empezó a gritarle que se detuviera, pero Nicole siguió adelante sin siquiera volver la cabeza.

* * *

Ella tenía sus normas.

Nunca más de un hombre cada noche.

Ella tenía que estudiar y no podía entretenerse, y si con el hombre que fuera no sentía nada, mucho mejor. Le daban terror los que le ayudaban a sentir placer, los que se recreaban en una caricia, tos que la excitaban.

Ella pretendía ser matemática hasta para hacer el acto sexual y, por supuesto, por eso huía de Dan. Dan le daba placer y goce y el modo de ser de Dan penetraba no solo en su cuerpo, sino que incluso le parecía que le hendía el alma.

Y eso no.

Ella vivía de aquello.

Y el placer quedaba o debía quedar marginado. Y no porque ella no lo quisiera, sino porque le daba un miedo feroz prendarse del hombre que se lo proporcionaba.

Por eso no había vuelto al hotel donde vivía Vic…

Vic había sido para ella en una noche, algo como ruego vivo. Un erótico fogoso y ella sintió aquel fogonazo como una llama ardiente, como lava por todo el cuerpo.

De eso huía ella y lo supo nada más sentir como (dónde andaría aquel) el primer atisbo de placer sexual.

Aquella noche, decimos, encontró al fin un tipo lúe pagó lo que ella exigió. Hizo el acto sexual. No sintió nada. El hombre se recreó en su propio placer, y como todo hombre que anda a la caza de una aventura, la disfrutó con ella en cueros, la pagó y santas pascuas.

Nicole retornó a la fonda con unos cuantos francos para vivir el resto de la semana.

Estudió toda la noche y al día siguiente se vio con Dan a la salida de la Facultad.

Dan la asió por el codo nervioso y excitado.

—Tantos días sin verte. ¿Qué es de ti? Ni estos días te veo en la Facultad. ¿No te has presentado a exámenes?

—Por supuesto. Dan —respiró mejor. Ella con Dan se encontraba bien—. Pero nada más salir de la Facultad corría a tomar unos apuntes a la biblioteca.

—¿Por qué no vienes a comer conmigo, Nicole? Te hago yo la comida.

Nicole no quería lastimar a Dan. Ni lastimarse a sí misma.

Una cosa era su vida nocturna y sus asuntos y otra la vida y los sentimientos de Dan.

Dan era un buen chico.

Trabajaba duramente y se robaba horas al sueño y al descanso para estudiar. Pero no quería entorpecer aquella vida. Estimaba que Dan era muy distinto a ella.

Ajeno a sus pensamientos, Dan insistió apretando mucho su brazo.

—Te echo de menos, Nicole.

También ella a él.

Una cosa era vagar por las calles buscando un plan y dinero, y otra la posesión y penetración de Dan.

—Estuve con Liz ayer noche. Fue al music-hall con unas amigas. Me preguntó por ti —decía Dan aún nerviosamente—. Liz es una buena compañera tuya.

Nicole no pudo por menos de sonreír desdeñosa.

—Le paso todos los apuntes y las soluciones esquematizadas. ¿Por qué no va a ser amiga mía? Pero no es amiga, Dan. Yo la considero solo compañera, pero en vez de vivir sin dinero, lo tiene porque sus padres se lo envían.

—También a ti te envían dinero, ¿no?

Mejor que Dan lo creyese así.

—Algo —dijo evasiva—. Lo demás me lo gano haciendo sobres para la Facultad o cosas así.

—Liz dijo que esta tarde daba una fiesta en su apartamento. ¿Por qué no vamos los dos?

—¿Quién habrá, Dan?

—No sé. Estudiantes o artistas… Ya sabes cómo es Liz.

No lo sabía demasiado bien.

Liz estudiaba cerca de ella y le pasaba cuanto podía. No la consideraba muy sobrada de inteligencia, pero a ella no le importaba ayudarla, siempre que no le costara dinero. De vez en cuando Liz la invitaba a comer, pero por más que la invitó a ir a su apartamento, ella nunca había accedido, y lo curioso es que no sabía por qué.

Liz le resultaba tremendamente hermética. Como algo sobona. Como muy lasciva. Seguro que tenía asuntos amorosos con cualquiera. Pero eso también lo tenía ella, por tanto no debía censurarla.

—¿Qué dices, Nicole?

Caminaban ambos hacia la parada del bus.

Nicole pensó en las cosas que tenía pendientes aquel día. Nada concreto. Dinero aún conservaba de su última aventura callejera, y cuando poseía algún dinero, no buscaba más. Le bastaba con vivir. Prosperar a costa de su prostitución no entraba en sus cálculos.

También sabía que el día que consiguiera el título, lo cual veía muy lejos, no volvería a prostituirse. Era evidente, y ella no lo ignoraba porque creía conocerse bastante a sí misma, que solo pretendía sobrevivir. ¿A costa de qué? De lo que fuera, siempre que con ello no lastimara a nadie y solo vendiera al mejor postor su cuerpo.

Que no dejaran huellas en él Ni visibles ni invisibles.

Prueba de ello era lo ocurrido con Vic…

No había vuelto, y si era sincera consigo misma tenía que pensar y pensaba y admitía, que se retorcía para no volver…

—No lo sé, Dan. ¿Irás tú?

—Es a una hora buena. Yo la tengo libre. De siete a diez. Hasta las once no entro en el local nocturno. ¿Quieres que pase por la fonda a buscarte?

Lo pensó un segundo.

¿Por qué no ir?

No conocía el apartamento de Liz, pero a juzgar por el dinero que gastaba, debía ser estupendo. Sus padres, según ella decía, vivían en Brujas, y si la enviaron a la Sorbona era porque ella lo había pedido.

Sin duda sus padres tenían pasta. Pero a ella, no sabría decir por qué, la pasta de Liz le apestaba un poco.

—Está bien. No hace falta —decidió— que me busques tú. Nos veremos a las siete y media en el apartamento de Liz.

—¿Sabes bien dónde queda?

—Por supuesto.

Subieron ambos al bus. Dan se apretó contra ella en aquella esquina del vehículo. Le dijo al oído sofocado y ansioso:

—Después podíamos volver por mí casa, Nicole, hace un montón de tiempo que no te siento en mis brazos.

—Seguro que vendremos por tu casa, Dan —dijo ella algo excitada por la proximidad de su amigo.

* * *

A las siete iba camino de casa de Liz.

No es que tuviera empeño alguno.

Pero tampoco deseaba que a Dan le pareciera mal el que ella no acudiese a la cita.

Llevaba una falda de flores, botas hasta las rodillas y una camisola también estampada, amén de un chaleco sin mangas de lana tejida por ella misma.

Se preguntaba qué haría aquel verano.

Dar clases de inglés. Andaba con un magnetófono aprendiéndolo, y si bien carecía de acento nativo, por lo menos, dada su facilidad para el estudio y su cultura, casi, casi dominaba el inglés.

No faltaría quien quisiera recibir clases. De eso casi siempre se enteraba Dan. El año anterior se quedó en la fonda y mientras se prostituía, por las tardes daba clases a unos niños ricos de lo más remilgado, que habían suspendido la primaria.

Eso también la sacaba de quicio.

Dado su modo anárquico de ser no soportaba las horas lineales ni el horario de los demás, sino el suyo propio. Pero había que vivir.

Y así llevaba ella unos cuantos años. ¿Cuántos? Iba a cumplir veintiuno, de modo que cuatro enteros.

Caminando hacia el apartamento de Liz pensó de súbito en Vic.

Un tipo estupendo.

Un tipo que sabía manejar a una mujer.

Un tipo, creía ella, con ciertos sentimientos.

¿Qué haría?

¿Quién sería?

¿A qué se dedicaría?

¡Puaff, qué más daba!

No volvería a verlo en su vida.

Uno más, pero uno que en cierto modo dejaba huella en ella.

«Por esa razón no he vuelto», murmuró para sí.

Alguien que pasaba a su lado la miró sorprendido.

Y es que ella había dicho aquello en alta voz.

Siguió su camino y entró en el portal de la casa de apartamentos. Una estupenda casa. Sonrió desdeñosa. Liz carecería de Inteligencia, pero seguramente le sobraba dinero. De todos modos ella prefería vivir a su aire y ganarlo con su cuerpo, que suyo era, a depender de nadie.

Se perdió en el ascensor. Creía que era temprano, pero ya llegarían los otros si es que ya no estaban allí.

Cuando el ascensor se detuvo en el sexto piso, salió al rellano y pulsó un timbre. SI no era aquella puerta la del apartamento de Liz, por lo menos el que habitase allí sabría darle razón de su compañera de estudios.

Una mujer alta y delgada, uniformada de negro, le abrió la puerta.

—Busco a Liz Silton —dijo.

La doncella (eso le pareció a Nicole que era) le franqueó la entrada.

—¿Viene por la fiesta? —preguntó.

—Sí.

—Pase, pase.

—¿Quién es, Miss? —se oyó preguntar allá lejos.

—Dígale que soy Nicole.

La doncella lo dijo en alta voz.

—Que pase, que pase. A mi cuarto —oyó la voz atiplada de Liz.

—Tenga mi bolso —dijo a la doncella.

—Siga por el pasillo hacía el fondo. Está en su cuarto.

—Gracias —miró en torno contemplando el salón adornado—. ¿No ha llegado nadie?

—No. Aún no.

Nicole siguió su camino y vio una puerta ante ella y oyó la voz de Liz gritando:

—Pasa, Nicole.

La joven pasó.

Se vio en un cuarto precioso.

Con dosel, encajes, cojines, oliendo a colonia de baño.

Todo primoroso.

Nicole no pudo por menos de pensar, pero sin envidia:

«Los padres deben de tener pasta a montones».

—¿Has entrado, Nicole? ¿Estás sola?

—Sí.

—Ah, bueno.

Y apareció Liz.

Nicole alzó una ceja de aquella forma suya un poco ingenua, un poco perpleja, un poco cínica.

Liz estaba desnuda.

Calzaba altos zapatos descalzos por detrás, y su cuerpo era una preciosidad. Nicole pensó que ni ella tenía un cuerpo tan perfecto como el de Liz. Pero resultaba que vestida no era tan bella.

—Hola, Nicole.

La estudiante de cuarto de Filosofía ni siquiera parpadeó.

Ver a una mujer desnuda no le llamaba en absoluto la atención. ¡Estaba tan habituada a verse a sí misma…!

—¿No ha llegado nadie aún? —preguntó Liz.

—Yo sola.

—Mejor. Así podemos hablar.

Nicole miró en torno.

—¿Te busco una bata?

Liz sonrió tibiamente.

—¿Para qué?

—Para cubrir tu desnudez.

Liz giró dando vueltas en torno a sí misma sobre los altos tacones.

—¿Es que no te gusto?

Nicole, que estaba de vuelta de todo, arrogó el ceño. Pensó que ya sabía por qué Liz no acababa de gustarle como amiga.

—No sé apreciar las bellezas femeninas, Liz —dijo indiferente—. Me gustan más las masculinas.

—Toca, toca —dijo Liz asiéndole la mano y apretándosela mucho—. Toca mis carnes. Verás qué duras, y qué suave es mi piel. ¿No te huele bien?

Nicole dilató la nariz.

—En cierto modo… —murmuró desdeñosa.

—¿No te gustan las personas que huelen bien?

—Me gustan las personas que merece la pena ser gustadas, pero el olor me es indiferente.

Liz empezaba a sobarse contra ella y Nicole amigó el ceño.

—¿Qué te pasa a ti? —preguntó alterada—. ¿Qué buscas, Liz?

—Bueno, pues… ¿De veras no te gusto? —y antes de que Nicole pudiera decir algo, añadió—: Tengo mucho dinero. Mis padres no me escatiman nada.

—¿Sí? ¿Por qué? Será para no tenerte en Bélgica cerca de ellos.

Liz no apreció o no quiso apreciar el sarcasmo.

Estaba excitada y sus senos chocaban contra los de Nicole, que por lo visto tenía más andadura que ella y ya la había calado.

La apartó con la mano y un gesto agrio.

—Una cosa es que te pase los apuntes y otra que quieras hacerme tu amiga íntima. ¿No tienes algunas como tú en clase que se presten a tus juegos?

—Te pago lo que quieras, Nicole —gimió Liz dejándose ver por completo.

Nicole pensó de nuevo que jamás le gustaron las lesbianas. Ni por todo el oro del mundo hubiera ella cometido semejante estupidez.

Miró a Liz de arriba abajo, Liz temblaba.

Estaba exaltadísima, llevaba sus dos manos al sexo y se acariciaba los muslos.

—Nicole…, te doy lo que quieras.

* * *

Nicole se sentó sobre un puff y casi cayó al suelo debido a su blandura. Metió la mano en el bolsillo de su falda de flores buscando en el fondo de aquel la cajetilla y los fósforos.

—¿Siempre has sido así, Liz? —preguntó con voz impersonal.

Liz se había tirado al suelo y se retorcía sobre la moqueta.

—No sé.

—¿Te desviaste o naciste así, querida?

—Nicole, déjate de hacer preguntas. No ha venido nadie. Tenemos tiempo de querernos un poco.

Nicole no se movió.

Hizo un gesto desdeñoso.

Fumó aprisa y expelió el humo tan aprisa como lo aspiraba.

—Nicole —gemía Liz, rodando por el suelo y perdiendo la hermosura de sus zapatos—, sé que tienes apuros económicos. Yo tengo dinero de sobra. Puedes vivir como una princesa. ¿Para qué vivir en una fonda? Puedes pasar aquí conmigo.

Y de nuevo apretaba los muslos convulsiva.

Nicole se levantó.

Le daba asco todo aquello.

Entendía que lo suyo era mucho más decente, con ser como era.

Al fin y al cabo ella nunca se preguntó si era decente o no, pero lo que no entendía, y nadie se lo haría entender, era la convivencia sexo con sexo y encima entenderse físicamente.

Miró a Liz aún retorcida en el suelo y dijo, riendo, jocosa:

—Pues estás tú arreglada. No, Liz, no. Yo no quiero tales cosas. Dame un hombre y olvídate de mí para mujeres.

—Puedo darte mucho dinero.

—Ni el capital de tus padres, que debe ser mucho, pagaría mis escrúpulos. Cada uno es como es.

—Eh, escucha. ¿Es que te vas?

—¿Y no lo ves?

—Nicole —sollozaba Liz, torcida— yo te amo.

—No seas necia.

—Con todas mis fuerzas. Hace mucho tiempo, Nicole. Casi desde que te conocí, pero tú nunca has querido venir a mi casa.

Nicole ya estaba en la puerta.

—¡Nicole!

La aludida ni siquiera volvió la cabeza. Llegó al salón y vio a la doncella expectante.

¿Sabía aquella «celestina» lo que se traía su señorita entre manos?

La miró y pidió secamente:

—Mi bolso.

—¿Se marcha?

—Sí.

—¿No espera?

—Ya ve que no.

—La señorita Liz la está llamando.

—Pues vaya usted —lanzó sobre ella una aguda mirada—. ¿Cuánto tiempo hace que le sirve?

—Cuatro años.

Nicole curvó los labios en una sonrisa desdeñosa.

—Pues ya la conocerá bien.

Y salió sin esperar respuesta aunque ya en el rellano, oía los gritos de Liz, desesperados, llamándola, y después mientras esperaba en el ascensor, la voz de la doncella calmándola dulcemente.

¡Valientes pájaras las dos!

Asqueada salió a la calle y no se detuvo a esperar ni el subterráneo ni el bus. Se fue aprisa caminando.

Ni Dan ni nadie.

Suponía que la fiesta, en realidad, terminaría en una orgía.

Pues allá ellos y Dan.

Ella se fue a la residencia, entró en su cuarto y sin despojarse de la ropa, abrió el libro y se puso a estudiar.

Ni cuenta se dio de que el tiempo pasaba.

Y es que ella cuando estudiaba se olvidaba de todo, y solo sabía concentrarse en el libro.

De repente pensó en Vic.

¿Por qué no?

Dijo una semana y no había terminado aquella semana.

Después tal vez no le vería nunca.

¿No tenía ella derecho a sentir un atisbo de placer?

Vic…

Se levantó y cerró el libro, apagando la luz.

Posiblemente no lo encontrase en el hotel. Era lo lógico, pero por probar no se perdía nada.

Tenía sensibilidad. Podía creerse que no. Pero existía en ella y más después de ver a Liz retorcerse en locas convulsiones.

Salió a la calle y respiró a pleno pulmón. Era noche cerrada.

4

Suponía que Dan, al no encontrarla en casa de Liz, dejaría la fiesta e iría a buscarla a la fonda.

Decidió que no la encontraría.

Pegaba demasiado Dan en ella para dejarse dominar por sentimientos que no fueran los puramente físicos.

De modo que se alejó de la fonda y se adentró en la Sorbona procurando salir de allí cuanto antes. Llevaba su falda floreada, su camisola igualmente estampada y su chaleco largo de punto, sin mangas. Con el bolso que parecía un trapo, tejido por ella colgado al hombro y cayéndole casi hasta la rodilla, se lanzó a la calle y pensó que Dan tal vez supiera ya del pie que cojeaba Liz.

«Este verano —pensó—, una vez termine el curso y lo apruebe todo, me largo de aquí. No daré ni clases. Me iré a Londres a perfeccionar mi inglés. Es lo mejor. Para prostituirme igual lo hago allí que aquí. Y si me apuran mucho, me voy a una comuna hippie donde se practique asiduamente el swing, con lo cual todo resultará más fácil.

Con esta convicción pensó que no estaría mal verse con Vic aquella noche.

Fue un hombre que dejó en ella un buen recuerdo. Algo atosigante en las entrañas, en su piel, en lo más profundo de su ser.

Se alzó de hombros. Llegó al hotel y entró hasta recepción.

—El señor Vic… —se encontró con que ni siquiera sabía su apellido.

El recepcionista la miró desconcertado.

—¿Vic, qué?

—Pues no sé. Es un hombre alto, rublo, de ojos azules o grises… Es delgado.

—¿A qué se dedica?

—Lo ignoro.

—Aguarde, voy a ver en el libro de registro.

Puso allí la punta del dedo y fue pasando nombres.

—No tengo ningún Vic. Lo siento, señorita.

Giró sobre si.

No es que se sintiese desilusionada, pero sí en cierto modo entristecida.

Salió de nuevo a la calle, no sin antes vagar por los salones de la plante baja y el vestíbulo por sí lo veía. No, claro.

Se había ido ya» o tal vez se llamase de otro modo.

Casi prefirió que fuese así.

De modo que salió de nuevo a la calle y miró en tomo como buscando en sí misma qué hacer.

—Si quieres compañía…

La voz era masculina. Algo ronca.

Lanzó una mirada hacia el que hablaba.

Era un tipo alto y flaco, de lánguida mirada.

Vestía una camisa de manga corta color pardo y un pantalón que en la noche no se sabía de qué color era. El pelo seco le caía en la frente y era más bien largo.

No tendría más allá de los treinta años.

Nicole, mentalmente, contó el dinero que le quedaba. Una aventura con aquel tipo podía darle la solución de una semana. Faltaban apenas veinte días para terminar sus estudios… es decir, los de aquel año. El siguiente se licenciaría y después, a vagar buscando la forma de conseguir, si no una cátedra, sí por lo menos una clase de Instituto o Universidad como adjunto, entretanto preparaba concienzudamente la cátedra. Se sabía capacitada para sacarla pronto.

—Si te aburres —dijo él ajeno por completo al examen de que era objeto— puedes divertirte conmigo.

—¿De dónde sales?

—De por ahí. Como tú, ¿no? Me llamo Janson.

—Yo Nicole —dijo ella.

—Pues, si te parece, seguimos juntos el paseo.

Emparejaron.

Janson en seguida la asió del brazo desnudo y sus dedos rodaron axila arriba y después se deslizaron por el seno, introduciendo la mano por la abertura de la blusa.

Nicole no se inmutó mucho.

—Es joven tu seno, duro y cálido… —dijo él, relamiéndose.

Nicole se alzó de hombros y le quitó la mano.

—Tendrás que pagar para tocarlo —le aseguró.

Janson se detuvo.

—¿Así dejas en el aire el encanto?

—¿Qué encanto?

—El de la posesión espontánea.

—Déjate de espontaneidades —farfulló ella, indiferente—. Yo cobro.

—O sea, que siendo tan joven te prostituyes.

—Como gustes llamarle.

—Por una vez en la vida que pretendo ser hombre y parecerlo y sentirlo como tal, sales tú y to echas todo a rodar.

Nicole le miró sin comprender.

Él tenía expresión triste y compungida.

—No te entiendo en absoluto —murmuró ella, y era verdad.

Janson se detuvo a la luz de un farol.

—¿Ves esa casa alta? En el ático vivo yo con unos amigos. Ahora no están… ¿Quieres subir conmigo?

* * *

Nicole no dio un paso.

Pero le miraba con creciente curiosidad.

—¿Quieres explicar eso de que por una vez que te sientes hombre…?

—Es largo.

—Yo no tengo nada que hacer.

—Pero no subes conmigo a ese ático. Los chicos se han ido y no volverán esta noche. Yo me he quedado solo y he salido a la calle con la idea de desahogarme. ¿Qué haces tú en la vida además de prostituirte?

—Estudio.

Él la miró alentado.

—Yo también. Intento ser arquitecto. No sabes el trabajo que me está costando soportar muchas cosas.

—Todos tenemos cosas que soportar. ¿Quién no tiene nada? La vida no es un campo lleno de rosas. Hay tantas espinas que no das abasto a quitarlas del medio.

Janson agachó la cabeza.

—Debo ser un sentimental empedernido —murmuró desalentado— pero vivo una realidad puñetera.

—¿Y cuál es?

—Tú te prostituyes, yo me prostituyo y se me antoja que a ninguno de los dos nos gusta.

Nicole se alzó de hombros.

—El que yo lo hago es bien cierto, pero no entiendo por qué tú…

—Vivo con dos homosexuales. No tengo piso ni dinero para pagar la fonda, pero sí una gran vocación de arquitecto. El día que lo sea rompo con todo esto y me largo de aquí. No querré recordar jamás la Sorbona ni cuanto con ella se relaciona.

Miró a lo alto sin que Nicole dijera nada.

—Esos dos cabrones me tienen la vida hipotecada. Pagan… ¿qué quieres que haga? Por eso me duele encontrarme con la sombra de mí mismo una noche que me sentía casi místico y dispuesto a poner de manifiesto mi hombría. Porque yo soy hombre, ¿sabes? Yo no soy un homosexual, pero vivo con esos dos. Pagan bien. Me dan vivienda, comida y cama… —hizo un gesto vago—. Tú me dirás qué puedo hacer. ¿Quieres que te cuente mi vida?

Nicole alzó una mano y la agitó en el aire.

Caminando habían llegado a una plaza.

—Tengo bastante con la mía —refunfuñó—. No me interesan las historias de nadie.

—No eres generosa.

—Tómame como gustes.

—¿Quieres que nos sentemos en un banco de esos? Hace una plácida noche. A mí me gustan estas noches así de apacibles y claras. Me gusta sentir el crujir de las hojas cayendo de vez en cuando y rodando por el suelo. Y el trinar de los pájaros por la mañana y ese olor a tierra húmeda por el rocío…

—Tú eres un romántico.

Pero se sentó en el banco y sacó cigarrillos y fósforos.

—Este verano —dijo de repente como si le agradara tener con quien hablar— me iré a una comuna hippie. Siempre será alentador vivir entre gente que ama la paz y que vive a su aire.

—Todos practican el swing, ¿no te importa?

—Será delicioso, ¿no?

—Es posible. Yo me quedaré en la Sorbona. No dispongo de un franco y en cambio tengo comida, cama y techo.

—Y dos homosexuales caprichosos.

—Muy caprichosos pero con dinero. Oye —se afanó de nuevo—, eres joven y bonita. Ellos no vendrán esta noche. Han ido a Versalles a ver a un pariente y estoy seguro que no regresan. ¿Por qué no subes conmigo al ático? —mostró un objeto que sacaba del bolsillo—. Es la llave de la vivienda… Por una vez que no cobres…

—Yo siempre lo hago cobrando.

—Mujer, compadécete de un pobre diablo.

—Lo siento, Janson…

El muchacho se volvió hacia ella ansiosamente y le tomó la cara entre las manos inesperadamente.

La miró a los ojos.

Los de él eran grises, muy claros. Resaltaban de forma extraña en su pálido rostro y bajo la mata de cabellos negros.

Era un tipo interesante.

Sintió los labios abiertos del muchacho en su boca y la lengua ondulante, deslizándose por entre sus labios.

No la soltó en seguida. Se gozó en besarla. Tanto y de tal modo que Nicole se estremeció de pies a cabeza. Salvo el día que el amigo de su padre le quitó la virginidad jamás volvió ella a hacer aquellas cosas sin cobrar previamente.

En aquel momento, en cambio, lo estaba haciendo. Era evidente que Janson no poseía ni un franco y no había que esperar nada aquella noche.

O salía corriendo o se quedaba y subía al ático con él.

En cierto modo, para ella era una novedad y a la vez una absurda tentación.

La consideraba absurda porque no era blandengue ni sentimental. Y mucho menos romántica, como parecía ser aquel joven.

Entretanto, Janson la besaba, le introducía la mano por la abertura de la camisa y le palpaba tibiamente los senos, de modo que Nicole a su pesar se agitó y se estremeció excitándose demasiado, según su modo de pensar, de ser y de actuar.

No quería complicaciones.

Ella prefería ir por la vida, ganar para vivir, sobrevivir, estudiar y no malgastar el tiempo en sentimientos.

Los sentimientos le parecían un lastre terrible que no cuajaba en su carácter y temperamento.

Realmente pensaba: «No me he conocido nunca, salvo cuando estoy con Dan, y no del todo. Y aquella noche que estuve con Vic…».

Lo demás todo mecánico y se podía decir que una de cada dos o tres noches, tenía ella una aventura sexual.

Cobraba y se olvidaba del asunto.

Janson dejó de besarla.

Suspirante y excitado asió la mano de la joven y la llevó al pantalón.

—Mira cómo estoy. A veces dudo de que sea un macho y tengo miedo que esos dos puercos me contagien, pero ya veo que lo has conseguido.

Nicole, que no era mala del todo, le dijo quedamente:

—Si quieres te consuelo y me dejas en paz.

—Como si hicieras una gracia a un pobre mendigo. No —dijo él, enojado—. De eso nada. Estoy harto de todo eso. Quiero un acto sexual normal y completo. Te aseguro que te gustará. No he perdido mis hábitos de hombre pese a vivir con esos dos maricas.

* * *

—¿Cómo es vuestra vida? —preguntó Nicole, curiosa, retirando la mano.

Pero él se la asió entre las dos suyas y la apretó de nuevo contra sus masculinidades.

La apretó allí y dijo suspirante:

—Se ponen como bestias. A veces me dan miedo, ¿sabes? Pero yo tengo que estudiar y no tengo más remedio que soportar esa vida.

—¿Qué te piden que les hagas?

—¡Qué sé yo! Unas veces los penetro por detrás Pero no siempre. Se masturban, hacen mil perrerías entre los dos y me meten a mí en el asunto.

—No te gusta esa vida.

—Nada.

—¿No tienes otra cosa que hacer?

—Claro. Estudiar.

—¿Qué año estudias?

—Él último. Luego me iré de aquí para hacer el proyecto de fin de carrera. Termino este año. ¿Te falta mucho a ti?

Había logrado que la mano de ella se introdujera en el pantalón.

Pero Nicole logró al fin desasirse de él.

—O te calmas —dijo— o me largo.

—A buscar alguien que te pague, ¿no?

—Pues es lo lógico.

—Nos parecemos, tenemos puntos de afinidad. Al menos los dos vivimos de lo que ganamos con nuestro cuerpo. Es doloroso eso, Nicole. ¿No piensas que te duele?

—Nunca me hice ese interrogante.

—¿No tienes corazón?

—¿Qué es eso?

—Ni sentimientos.

—¡Bobadas!

—Yo tengo sentimientos. Yo sufro, ¿sabes? Me gustaría terminar cuanto antes y largarme y dejar bien lejos a esos dos maricas.

Nicole le miró con mayor curiosidad.

Tenía rasgos muy viriles. Se apreciaba en el fondo de sus ojos una sincera amargura. En el rictus de la boca una curva de tragedia.

—Fui un niño mimado. No te gusta que te hable de mí, ¿verdad? No quieres saber historias ajenas.

—No me interesan. Tengo suficiente con la mía.

—Eso se llama egoísmo.

—No te niego que lo soy. ¿Por qué había de negártelo?

—Siendo tan hermosa y con aspecto tan delicado…

—Hay que vivir.

Él bajó la cabeza.

—Claro, como yo. Vivía con mi abuela y yo pensé que ella tenía dinero. De modo que empecé la carrera entusiasmado. La vocación de toda mi vida. Pero un día falleció mi abuela y no dejó más que deudas. Pagué unas y dejé pendientes las otras. Me vine aquí. No poseía ni un franco, pero sí unos deseos locos de llegar a ser arquitecto. Hasta llegué a trabajar de barrendero en las noches para comer durante el día. Tengo veintiocho años. A esa edad cualquier hombre que estudia arquitectura, está trabajando ya. Lo intenté todo. Perdí años, lloré… Me desesperé. Busqué trabajo, intenté dar clases. Todo durante los años de estudio, y así iba perdiendo mi tiempo.

Guardó silencio.

Nicole tenía la mirada fija en el vacío.

Tenía la frente arrugada como si las cejas se le juntaran.

Ella no quería oír amarguras. Tenía bastante con las suyas.

¡Y no eran pocas!

Se dio cuenta que Janson, más que mujer para amar, necesitaba una confidente. Ella pensó que aún tenía algún dinero y que merecía la pena hacer algo por el prójimo, aunque no ganase aquella noche. Así que se quedó sentada oyendo la voz ronca de Janson.

—Cuando ya iba a desistir y ponerme a trabajar, lejos de este ambiente, estaba tal vez a punto de suicidarme, me topé una noche con dos amigos en una taberna. Me invitaron a beber una copa. Después debieron darse cuenta de que tenía hambre porque me ofrecieron una cena. Me fui con ellos a un restaurante.

Nicole le miraba y escuchaba.

Tenía un cigarrillo en la boca y fumaba casi sin darse cuenta.

—Te canso, ¿verdad? Tú que andabas dispuesta a ganar esta noche.

—Se puede perder una hora, ya vendrá otra —dijo Nicole, indiferente.

—No te conmueve mi historia.

—Tendría primero que conmoverme la mía y prefiero marginar la emoción o la lástima. Vivo, es lo único que importa.

—Ya. Ni siquiera viviendo yo como vivo perdí mi sensibilidad. Debo ser algo artista. A veces pinto, ¿sabes? Me gusta plasmar en el papel cosas que pienso, que siento, que veo a distancia relacionadas con mi vida. Cosas que sueño, que hubiera querido vivir, que presiento, que anhelo.

—¡Puaff, Janson, eres un soñador!

—¿Es pecado?

—¡Yo qué sé! Lo único que sé es que soy más práctica. Más material. Curso cuarto de Filosofía y deseo terminarlo. ¿La forma de conseguirlo? Estudiar. ¿De qué manera puedo estudiar algo tranquila? Ganando para sobrevivir. Es lo que hago. Ni miro aquí ni allí. Miro de frente y voy camino de mi objetivo. No me pierdo en divagaciones.

—No eres sentimental.

—Ni falta que me hace.

—Pues yo lo soy y reniego de la vida que hago. ¿Sigo contándote?

—Si ello te consuela…

—En cierto modo.

Suspiró.

Se había enfriado sexualmente. Pero sentimentalmente estaba entregado a sus añoranzas y sentimientos.

Nicole, algo ceñuda y asustada, pensó.

«Estoy ante un sentimental de cuidado. Ante un tipo sensible si los hay. Son los que me dan más miedo».

Pero no se levantó.

Ella no era de hierro.

Podía parecer muy dura, pero tenía su sensibilidad aunque algo escondida. Presentís que si se iba, aquel joven iba a sentirse muy dolido.

Así que lo mejor era que se desahogase.

—Me dieron de comer aquellos dos y después me preguntaron si tenía a dónde ir y como dije que no, me ofrecieron su casa. Me fui con ellos —suspiró—. No tenía otra alternativa. Ni cuenta me di, así de ciego estaba, que me hallaba ante dos homosexuales. Lo eran empedernidos. Uno de nacimiento, el otro por vicio. El caso es que sin darme cuenta me vi enredado con ellos.

—¿Hace mucho de eso?

—Oh, sí. Lo suficiente para sentirme acogotado. Ya te digo que termino este año la carrera y como no tengo por qué preocuparme de la comida, la vivienda ni de nada más, llevo el año perfectamente. Tan pronto termine haré el proyecto de fin de carrera, y me largo de aquí. Me iré de aquí y no cejaré hasta encontrar trabajo. Sueño ya con un estudio mío, con casas enormes, con bonitos chalets diseñados por mí. —De súbito le asió de la mano, se la apretó con ansiedad—. ¿Vienes conmigo al ático? ¿Qué más te da perder una noche, mujer?

Nicole dudó.

Le daba pena, pero también debía pensar en sí misma y no era como para echarse a reír de su situación.

—Te lo ruego —insistió él con desaliento—. Estoy solo. No sabes lo que daría por sentirme hombre junto a ti esta noche.

—¿No puedes pagar nada? —preguntó ella, que maldita la gracia que le hacía darse sin recibir a cambio su dinero.

* * *

Súbitamente Janson se levantó y metió las manos en los bolsillos del pantalón, sacando los forros y mostrándoselos.

—Saben bien lo que hacen esos cabrones. Cuando se van por un día o dos me dejan sin un franco, porque saben que no han logrado enviciarme en su vida y que a la mínima salto y me largo de su lado pero resulta que les gusto a los dos y me comparten.

—¡Puaff!

—Anda, por favor, ven…

Nicole se dejó llevar no supo por qué sentimientos compasivos.

«Una gracia —pensó— se le hace a cualquiera».

¿Por qué no hacérsela a ese Janson?

Parecía un buen chico.

Se olvidó de Vic y Dan.

No fuera a ser cosa que Janson le diera también gusto.

Suponía que no, dado que estaba habituado a vivir con homosexuales.

De no recibir placer alguno, aún merecía la pena hacer el favor. Pero si recibía placer escaparía corriendo, ya que Janson como persona le agradaba bastante. Y ella hacía cuatro años que andaba huyendo de los sentimientos.

Solo tenía uno y lo mantenía vital.

Los estudios.

Todo lo demás, era puro comercio, pura forma de vivir, de seguir viviendo.

Caminaban juntos en la calle tenuemente iluminada.

Janson apretaba la mano de Nicole casi hasta hacerle daño.

—¿Cuánto tiempo hace que no vas con una mujer, Janson?

—Bastante.

—¿No te dejan ellos?

—No me dan oportunidad. Uno de ellos estudia como yo y va conmigo a la escuela. Se diría que me tienen como cerrado, preso. Me vigilan…

—Entonces es posible que cuando termines…

La miró furioso.

—¿Piensas que una vez termine pueden retenerme?

—No lo sé. Te lo pregunto.

—No.

—Si te aman los dos…

—Al cuerno con ellos. Son dos puercos viciosos… Me tienen harto.

—¿No te ha gustado el plan nunca? Después de tanto tiempo…

—No me gusta el plan. Quisiera que los vieras en cueros, masturbarse uno a otro y retorcerse por el suelo o el lecho. Luego piden mi colaboración. Los mataría —alzó las dos manos y contempló sus puños cerrados—. Así —hizo que golpeaba—. Así los destruiría.

Respiró hondo.

Alzó la cara y miró el inmueble.

—Aquí vivo. En el ático. ¿Ves aquellos ventanales que parecen esfumarse en la noche? Es allí.

—Suponte que llegan cuando estés conmigo.

—No llegarán. Ya te he dicho que han ido a Versalles a ver a un pariente.

—Prefiero que vayamos a otro sitio, Janson.

—¿No quieres subir?

—Lo que no quiero son líos con tus amigos. Hace una noche espléndida y por ahí cerca se llega a un descampado. Es un prado precioso con montículos y hierbas secas amontonadas… Lo veo siempre cuando salgo a pasear.

—¿De veras no quieres estar más cómoda ahí arriba?

—Por supuesto. Pero no estoy para líos y a mí me gusta la tranquilidad. La que yo puedo conseguir. Y puesto que esta noche nos unió el destino y estamos dispuestos a vivir juntos una aventura, aunque sea rápida y aislada de todo lo demás de nuestra vida, deseo que sea lejos del cubil de tus dos maricas.

Giraron ambos y asidos de la mano se perdieron calle abajo.

Torcieron a la izquierda.

Janson dijo bajo, amoroso:

—Ya sé dónde dices.

—No te pongas tierno.

—¿No te gustan los hombres tiernos y considerados?

—No.

Lo dijo con rabia.

Ella no quería complicaciones sentimentales.

Era lo que era.

Sabía lo que hacía.

Y quería seguir haciéndolo sin estorbos emocionales.

Janson levantó un brazo y se lo pasó por los hombros.

En voz baja, dijo:

—Gracias, Nicole.

—¿Gracias?

—Por estar conmigo esta noche. Te necesito. Necesitaba a alguien como tú…

Se perdieron por el prado y fueron a sentarse sobre un montón de hierba seca que al peso de sus cuerpos parecía hundirse.

Nicole, algo amedrentada por la forma de ser de su compañero, se dio cuenta de que dentro de Janson había un mundo de ternura que pretendía compartir con ella.

Pero ella no quería ser tierna, ni sentir nada parecido. Prefería que Janson hiciera el acto sexual, la poseyese, la penetrase cuanto antes sin preámbulos y largarse a la fonda a no pensar en lo ocurrido.

Pero sé estaba percatando de que con Janson eso no podía ser. Era hombre cálido, fogoso, apasionado y ardiente como una llama, todo ello aglutinado en un sentimiento casi puro y reverencióse.

Mal asunto.

No estaba ella para soportar ni aceptar tales demostraciones de cariño.

¿Cariño?

Pues sí, Janson era un tipo cariñoso, sentimental, maduro y sabía manejar a una mujer.

Tirado en la hierba junto a ella, juntó su cara a la de Nicole y con sumo cuidado, paciente y recreativo, le buscaba los labios y abría los suyos.

5

Sobre los de ella, deslizándole la lengua en un hacer casi candoroso dentro de su mismo apasionamiento.

Sus manos la sujetaban y le levantaban las faldas, deslizándolas por los muslos acariciantes sus intimidades más profundas.

Le acariciaron el sexo y Nicole se estremeció como si mil huracanes la sacudiesen.

—Estás temblando —dijo él, quedamente.

Nicole parpadeó.

Intentó escapar de aquel contacto que le agradaba. Tenía por norma huir de todo lo placentero porque vivía para ganar dinero y para estudiar. Su único anhelo era terminar la carrera y las satisfacciones sexuales debían tenerla sin cuidado.

Pero las sentía. Un goce íntimo indescriptible.

Él se recreó en prepararla. Nunca a Nicole le había ocurrido igual y eso que Dan era un buen maestro en tales lides, y Vic lo había sido una vez, y algunos oíros que ella olvidó rápidamente. Pero aquello era diferente.

Aquello la tenía a ella apretada contra la hierba seca. El cuerpo se ondulaba subiendo sobre el suyo, mientras los labios masculinos la besaban en la garganta, en los ojos, resbalaban y se perdían de nuevo en su boca, sintiendo el contacto de la lengua, arrancando en ella un gemido de hondo placer y deleite.

Cuando ya estaba en éxtasis, raro y desconocido en ella, Janson la sujetó contra sí, le deslizó las manos por las posaderas y la apretó contra su cuerpo de tal modo que, muy despacio, recreativo, y deleitoso, la penetró.

Nicole jamás sintió sacudida de goce mayor.

No pudo evitarlo.

Se agitó y convulsionó y suspiró de placer infinito.

Él empezó a moverse.

Le decía frases quedas, temblorosas, cálidas, profundas, que parecían como caricias encendidas.

Un minuto o miles de minutos.

Nicole no quiso tasarlos.

Estaba furiosa consigo misma y, sin embargo, se agitaba bajo él sacudida por oleadas de placer incontenible.

Después, una última convulsión y él se quedó sobre ella desmadejado, pero cálido y emocionado.

—Nicole, hemos sido tremendamente felices.

Nicole estaba enojadísima.

Dejarse vencer por una emoción semejante cuando para ella aquello siempre fue una función mecánica que no quiso que ahondara jamás en su alma ni en su vida.

No condicionó su vida al placer, sino todo lo contrario.

Se sentó en la hierba y deshizo del todo y alisó el moño, que se le había caído un poco, anudándolo de nuevo con fuertes bríos.

—No me digas que no has sido feliz —murmuró él, dolido.

—Mierda —gritó ella, desaforada.

Y asiendo la braga que tenía al lado, se la puso y bajó las faldas.

Puesta en pie, miró a Janson, que la contemplaba desconcertado.

—Parece que te da rabia haber sentido placer a mi lado.

—Ya me largo, Janson.

—Oye, aguarda.

Y se levantaba para ponerse a su lado.

Pero Nicole dio una patada en el suelo.

Aún le parecía que el goce le hormigueaba en el cuerpo y era contra lo que ella luchó desde que saltó de la inocencia a la vida sucia.

—Será mejor que me largue —dijo aplacándose.

¿Para qué referirle a él lo que sentía?

¿Para qué demostrarle que lo vivido con él le molestaba y ofendía precisamente por haberle gustado tanto?

Allá se quedaba Janson. Seguramente no le vería jamás.

Y es que no iba a verle, porque no iba a querer verle.

—Nicole, te espero aquí a estas horas todos los días.

¡Ji!

¡Para eso estaba ella!

* * *

Echó a andar a paso largo. Pero Janson se unió a ella.

—Nicole, ¿nos veremos?

—Claro que no.

—Yo vendré. —¿Adónde?

—Aquí. Todos los días. Nunca he sentido mayor placer. Eres maravillosa, Nicole.

Ella apretó el paso. Dijo, furiosa:

—No pretendo serlo.

—Pero es que hay cosas que uno no quiere y se sienten igual. Tú no querrás ser como eres, pero lo cierto es que sí lo eres.

—No me hables con esa voz tierna, Janson —gritó, exasperada.

—¿Qué tienes tú contra la ternura?

—Que no me gusta, ea, que la detesto.

—Yo soy un hombre tierno y cariñoso. —Pues guárdate tus ternuras.

—Mujer…

—Déjame en paz.

—¡Me gustaría tanto amarte!

Nicole se detuvo y lanzó sobre él una mirada incendiaria.

—¿Amor? ¿Qué es el amor? Déjate de majaderías.

—El amor es un sentimiento profundo, físico, sentimental, hondo, que te arrastra, te condena y te purifica.

—Tú eres un novelero.

—Yo soy un ser humano necesitado de realidades francas y sinceras. Un hombre que reniega de su vida, pero que contra viento y marea sigue en ella. Oye, Nicole…

La joven no quería oírle.

Se parecían.

También ella navegaba por una vida que detestaba.

Pero era su vida.

Cada uno tiene su parcela y ha de vivir en ella o tirarse por un barranco.

Apuró aún más el paso.

Salían de aquellos solitarios parajes y se metían de rondón en la Sorbona.

—Nicole, yo vendré todos los días. Te esperaré tirado en la hierba y con los ojos cerrados soñaré contigo.

—Tú eres un sentimental empedernido y yo no lo soy. ¿No te has dado cuenta aún? ¿No sabes que yo cobro por hacer eso?

—Pero yo no te he pagado y tú sabías que no iba a pagarte y te has emocionado en mis brazos y has temblado y hubo un momento crucial en que pronunciaste mi nombre como si lo besaras…

—¡Oh, no!

Soportar tanto, no.

—Vete, anda —dijo, apaciguándose—. Lárgate ya. Si quieres que te diga si he sentido orgasmo, vale, sí, pero lo siento todos los días y no me emociono y aunque tú creas lo contrario, tampoco me he emocionado hoy. ¿Quieres dejarme en paz? Tengo que ganarme el pan.

Él la sujetó por el brazo.

Se le enronqueció la voz al decir:

—¿Es que te vas hoy por ahí a ganártelo?

—¿Y quién puede impedirlo?

Janson puso expresión desolada.

Apretaba los labios con ira y dolor.

Nicole no quería verle la cara, ni la expresión de los ojos, ni el rictus amargo de su boca.

Así que giró y empezó a caminar en sentido inverso.

—Nicole.

—Te digo que me dejes en paz.

—No manches con una posesión pagada la entrega divina de esta noche. No lo hagas, Nicole.

—Buenas noches Tengo prisa.

—Por favor, ven a verme. Yo te esperaré allí. ¿Oyes? Allí…

Y como ella seguía caminando, Janson decía desgarradoramente, haciendo bocina con las dos manos.

—Vayas o no vayas estaré allí, entre la hierba esperándote. Ya podré yo escapar todas las noches a esa hora. Te esperaré allí. ¡Te esperaré, te esperaré, te esperaré!

Nicole se tapó los oídos y echó a correr.

No se detuvo hasta llegar junto a la residencia donde tenía su cubil.

Vio a Dan. Estaba apoyado contra la pared y tenía una rodilla encogida.

—Dan —exclamó parándose y jadeando— pero ¿no has ido hoy a tocar a la orquesta?

—Pedí a otro compañero que me remplazara en el primer turno. Tenía que verte. No estabas en la fiesta…

Notó que Liz no había hablado de lo ocurrido. Mejor.

—No tenía ganas —dijo.

—Ven conmigo un rato.

¡Oh, no! Después de lo de Janson ella no podía ir con nadie más.

Se empalidecía la personalidad de Dan comparándolo con Janson. Pero como ella ya no quería detenerse a pensar en nadie determinado, hizo que bostezaba murmurando:

—Tengo que estudiar, Dan. Tenemos los últimos parciales encima. No quiero suspender nada. Me perdonas, ¿verdad?

Dan puso expresión angustiada.

—Al no estar tú en la fiesta aquello dejaba de tener interés para mí. Llevo apostado aquí más de dos horas.

Justo las que ella estuvo con Janson entre la hierba.

—Lo siento, Dan. Sabes muy bien lo que para mí significan los estudios.

—Claro, claro, Nicole. Pero un rato. Media horita… Podemos ir hasta el ático.

—Lo siento, Dan.

—¿No… hay forma? —suplicaba.

Ella le miró con bastante consideración.

Pero, en cambio, dijo con energía:

—No la hay. Dan. Los estudios son primordiales para mí. Ve a tocar en la orquesta, anda. Luego te llegará tu turno…

Dan se estiró desolado.

La contempló entre angustiado y complacido.

—¿Mañana, Nicole?

—Es… posible.

Pero no fue.

* * *

Procuró escabullirse de Dan.

Con un pretexto u otro no le vio en toda la semana.

Tampoco fue al prado.

Como si se escarneciera a sí misma, vagó por las noches por la Sorbona y se entregó a un hombre y a otro, siempre por una cantidad que a ella le parecía respetable. Es más, en aquella semana ganó más dinero que en cualquier otra época en un mes. Y es que se diría que pretendía pervertirse más y más.

Los exámenes tocaban a su fin.

Le faltaban dos y tenía la certeza de que terminaría el año brillantemente. Una vez llegadas las vacaciones se iría con aquel dinero conseguido a Londres o a cualquier lugar de Francia donde hubiera una comuna. Eso no lo tenía decidido aún, pero lo que sí tenía más que decidido era que terminaría la carrera y entonces saldría rápidamente del hormigueo estudiantil de la Sorbona y se dedicaría a estudiar en firme para presentarse a cátedra.

Al cabo de aquella semana, una noche se sintió tremendamente deprimida.

«Es como si me faltara algo», se dijo lastimera.

No sabía qué era. Pero salió a la calle dispuesta a comerciarse como cualquier otra noche. Tenía los exámenes preparados y estaba firmemente segura de que no fallaría en nada. En la Facultad se la consideraba una buena estudiante y, para evitarse líos, ella nunca comerció entre los estudiantes con el fin de evitar situaciones equívocas.

Que el mercado de carne imperaba en la Facultad como imperaba la droga y muchas cosas más, ya lo sabía, pero ella nunca quiso entrar en aquel aglutinamiento desenfrenado.

Ella vivía su vida y la vivía mejor fuera de aquel núcleo estudiantil, donde nadie la conocía y pasaba por una damita prostituida más de las noches de la Sorbona.

A veces se adentraba, y paseaba, por los Campos Elíseos, pero no disponía de ropa lo bastante elegante como para venderse cara. No obstante consideraba que el precio que ella misma se había impuesto era aceptable.

Aquella noche, pues, se sentía deprimida o desazonada y se lanzó a la calle paseando. Varias veces intentaron detenerla, pero otras tantas, embebida en no sabía qué extraños pensamientos, ella no aceptó el requerimiento.

Caminaba firme y segura, a veces vacilante, a veces confusa y titubeante. Cuando se dio cuenta vio a lo lejos el prado y la hierba seca amontonada, perdida como en sombras que la luna, entre las nubes, proyectaba hacia aquel lugar.

Sonrió un poco desconcertada.

Pensó: «Después de una semana no hay cuidado de que Janson esté por aquí, y yo siento la necesidad de tirarme sobre la hierba, cerrar los ojos y quedar quieto, inmóvil, mi cerebro».

Con este propósito caminó hacia allí. Atravesó el prado agitando en movimientos nerviosos el bolso de trapo de colorines y asas muy largas, que ella enrollaba entre los dedos.

De repente, cuando estuvo ante el montón de hierba seca, algo surgió de ella.

Un ser largo, vestido de hombre.

Nicole dio un paso atrás y se quedó inmóvil y rígida.

—Hola, Nicole —dijo Janson, quedamente—, pensé que no volverías.

Nicole hizo intención de echar a correr.

¡Oh, no, Janson allí era peor que una epidemia cayéndole encima!

¡No estaba ella para soportar a nadie aquella noche, y menos las ternuras, las novelerías y las ensoñaciones de su amigo!

—Nicole —decía él, quedamente—. Nicole querida.

—¡Maldita sea! —gritó ella.

Y no sabía contra quién maldecía.

Si contra sí misma, contra Janson o contra el sentimiento o la fuerza que la había empujado hacia allí.

Janson se acercó a paso corto y la asió por la cintura con las dos manos de forma que la pegó a su cuerpo Estaba erecto. Como si fuera aún aquella otra noche y Janson no se pusiera fláccido desde entonces.

Como era más alto, inclinó el cuello y sus labios abiertos, en aquel hacer suyo subyugante, estremecedor, y le tomó la boca.

Deslizó la lengua con sumo cuidado.

Se diría que temía lastimarla.

Nicole pensaba que estaba huyendo, que corría por el prado sola con el bolso bailando en el aire, pero lo cierto es que estaba apretada en los brazos de Janson y que su lengua iba enredándose en la de Janson tímidamente.

Una mano de Janson subió deslizante hacia arriba y se metió por la abertura del vestido floreado de su amiga, introduciéndose en los senos. Los palpó quietamente, cuidadoso.

Ni una palabra.

Nicole no quería hablar.

Le dolía hasta oír su propia voz.

Así que cuando él la deslizó hacia la hierba y empezó a acariciarla subiéndole las faldas y le quitó 3a braga, Nicole no suspiró siquiera.

El suspiro estaba dentro.

Lo aglutinaba ella en su garganta como si fuera un desahogo que no merecía la pena, ni quería admitir.

Cuando quiso darse cuenta ya Janson se había quitado sus propios pantalones y se unía a ella sin dejar de acariciarla.

Nicole hubiera dado algo por tener valor, o fuerza, o cobardía para irse. Para correr. Pero Janson la prendía contra sí, y al tiempo de besarla en plena boca, le deslizaba las manos por los muslos y se perdían cálidas en su sexo.

Después subió sobre ella y sin dejar de acariciar la aún, se preparó para penetrarla.

Lo hizo con mucha calma.

Como si contuviese sus impulsos vehementes.

Nicole pensó que las sienes le iban a saltar y que el pulso se iba rodando por la hierba y que los latidos de su corazón los sentía Janson en el suyo propio.

Era su debilidad.

Sabía que iba a serlo y que volvería al día siguiente y al otro y muchos más.

¿Cuántos?

Tal vez fuera fuerte y no volviera.

Pero en aquel momento no podía pensar en eso.

Pensaba en Janson y sus brazos se alzaron.

Era la primera vez que ella rodeaba el cuello de un hombre y abría sus labios golosamente para recibir el deleite de un beso.

Ella se había prostituido por necesidad, pero jamás por placer y nunca había sido para un hombre lo que estaba siendo para Janson.

Ni con Dan, ni con Vic, que fueron los dos hombres que dijeron algo a su vida.

Pero Janson era diferente.

Pensó si sería que llevaba o atrapaba su sentimiento más profundo.

Se rebelaba contra ello, pero en aquel momento no era posible rebelarse contra nada.

Estaba siendo poseída por Janson y la posesión era como algo entrañable y hondo que rompía las carnes en pasiones desatadas.

Ardor y ansiedad se unían.

Janson decía quedamente, muy quedamente:

—Apasionada Nicole. Bonita mía. Querida muchachita descarriada…

Nicole no quería aquella ternura.

Le daba miedo.

Así que cuando se convulsionaron juntos y se perdieron por la hierba en un abrazo, ella se soltó de él y automáticamente bajó las faldas.

Después, a tientas, buscó las bragas y se las puso.

Janson aún estaba tendido en la hierba boca abajo. Junto a él estaban sus pantalones arrugados. La luna parecía formar arabescos no lejos de ambos.

Nicole hizo lo que en otra ocasión. Desató el nudo de su pelo, lo alisó maquinalmente y después de retirar el cabello, lo ató de nuevo, anudándolo con firmeza.

No volvería nunca más…

* * *

Pero volvió.

No una semana después. Al día siguiente.

Muda, estática, renegando de sí misma, pero volvió y de nuevo se perdió en los hábiles brazos del futuro arquitecto.

Era demasiada la atracción que Janson ejercía sobre ella.

La ternura de Janson, su desgarro interior, la pasión que compartían, el inmenso placer que ella creía casi desconocer…

Todo la llevaba a aquel lugar.

Janson decía casi todos los días:

—Cuando me sitúe…

No. Ella no quería hablar del futuro.

No sabía adonde iría a parar Janson, pero sí que sabía que el futuro de ella estaba trazado porque iba a dejar París.

Aquel último día tenía ya el pasaje en el bolsillo.

Se iba en un vuelo a Londres y continuaría prostituyéndose y olvidaría aquella semana en el prado junto a Janson.

Todo volvería a ser mecánico.

Todo a su cauce normal. Era posible, y así lo creía ella, que jamás volviera a ver a Janson. Cuando ella regresara al curso siguiente, si es que regresaba y no pedía la matrícula a cualquier otro lugar para evitar a Janson. Él habría terminado y estaría en otro lugar de París trabajando en algún estudio.

No más sentimentalismos.

No más blandenguerías.

—Cuando me sitúe, vendré a buscarte, Nicole, y viviremos juntos.

Ni pensarlo.

Ella terminaría su carrera y después sacaría cátedra o no la sacaría, pero se pondría a trabajar y su vida cambiaría.

No había llegado su prostitución a pervertirla. No tenía vicios de nada.

Fumaba poco. No tomaba droga. Pero el sexo era algo con lo cual ella comerciaba y si lo compartía con Janson, por supuesto que era la primera vez que lo hacía sin cobrar dinero.

Tampoco se lo había cobrado a Dan.

Pero es que Dan pasaba a la historia.

No era más que un amigo al que había querido de corazón, pero del cual había huido por temor a enamorarse.

¿Es que estaba ella enamorada de Janson?

No quería.

Luchaba contra aquel sentimiento.

Se juró a sí misma no dejarse prender por él desde que el amigo de su padre le robó la virginidad apretándola contra la pared, a la salida de aquel cine.

—Nicole, ¿no me oyes?

—Ponte los pantalones —dijo ella, secamente—. Vas a pillar frío.

—Estoy descansando y reponiéndome. ¿No quieres otra vez?

Claro que no.

Arremetió contra el bolso y empezó a darle vueltas en el aire.

—Tengo que irme, Janson…

—Oye, ¿mañana?

La esperaría.

Pues que esperase.

Le odió por ser quien era y por ser como era.

Como se odió a sí misma por odiarlo a él.

Tierra por medio.

Era la mejor medicina. El mejor remedio.

«El tiempo todo lo borra y olvida», pensó.

—Vendrás, ¿eh? —murmuró él—. Pasado mañana no podré venir yo. Tengo el último examen… Después me iré a cualquier estudio y trabajaré gratis con tal de que me dejen algún rato para hacer allí el proyecto de fin de carrera. Luego cuando gane algo vendré a buscarte.

—Ahora tengo que irme, Janson.

—Parece que no me oyes.

No quería oírlo.

Proyectos para el futuro, nada.

Ella tenía su vida y sus estudios y no iba a renunciar a ellos por nada del mundo.

Giró sobre sí y Janson le gritó:

—Te espero mañana, Nicole.

Bueno. Ya se cansaría de esperar.

Al día siguiente ella aterrizaría en Londres.

Bajaría del avión y empezaría durante aquellos meses estivales una nueva vida.

Se alejó a paso largo y Janson se apresuró a ponerse los, pantalones intentando alcanzarla. Pero ya Nicole subía la loma y corría perdiéndose en la avenida, entre los árboles.

6

La estancia en Londres no fue placentera, pero logró incorporarse a una comuna de las afueras londinenses, y si no se sintió como pez en el agua, al menos vivió a su aire. Tirada al sol, descalza y compartiendo la vida con sus compañeros de comuna.

Olvidó a Dan, a Vic, a Janson y a todos los hombres que pasaron por su vida. Si bien había otros, ninguno dejaba huella en ella porque así se lo había propuesto.

Por otra parte ya sabía que una vez pasado Janson en su vida íntima y emocional, nadie podría jamás comparársele ni desbancarlo, por lo cual caminaba por la vida mucho más segura que antes. Sabiendo a Janson lejos de ella y desengañado, harto de esperarla, seguro que la habría olvidado a su vez.

No fue una nueva experiencia aquella, pero en cierto modo era algo distinta, si bien al cabo de dos meses también se cansó de la comuna, cogió su saco de viaje y se alejó de allí.

No hubo en su vida nada digno de mención en aquel tiempo.

Por supuesto, que siguió prostituyéndose para sobrevivir, pero decidió que no trabajaría entretanto no terminara la carrera, pues a medias no quería nada y sabía que ni dando clases de francés en Londres podría mantenerse.

También pensó en no volver por París ni acercarse siquiera a la Sorbona, pero el traslado de matrícula iba a llevarle demasiado tiempo y molestias y decidió que al iniciarse el curso regresaría.

Un día, inesperadamente, cuando transitaba por una calle londinense, sintió un bocinazo tras ella.

Volvió la cabeza con presteza y vio la cara de Vic al volante de un lujoso automóvil.

Dio un salto.

—Vic —rio, acercándose.

Él sonrió a su vez.

—Para haberte visto un solo día, y en una noche, te aseguro que te conocí por el nudo de tu pelo y por tu forma airosa de andar. ¿Subes?

No lo dudó un segundo.

Recogió su bolso colgando por dos cordeles y se sentó junto al conductor.

—¿Eres chófer de algún ricachón? —preguntó divertida.

Se sentía tranquila.

Vic no la emocionaba.

Era como encontrarse con un viejo amigo que la entretuvo una noche, pero nada más.

—He prosperado —dijo él mansamente—. En realidad nunca fui un pobretón, pero hoy considero mi situación casi solvente. Exporto, ¿sabes? Vivo de eso.

Ella miró en torno con satisfacción.

—¿Es tuyo el cacharrazo?

—Mío, por supuesto. ¿Qué es de tu vida? ¿Qué haces en Londres lejos de tu Sorbona?

—Viajo. Es tiempo para eso.

—Y te prostituyes.

—Desde luego. ¿De qué voy a vivir?

—Nunca he conocido una chica tan cínica como tú, pero al mismo tiempo tan deliciosa. ¿Qué supone para ti el matrimonio?

—Preocupaciones e inquietudes debidas a un simple papel en el cual firmo yo, mi marido y un juez —sacudió la cabeza—. No, Vic. No estoy por esas. ¿Pero quieres que te diga una cosa curiosísima?

—Dila. Todo lo tuyo resulta original y curioso.

—Fui a verte.

—¿Al hotel aquel?

—Pues sí. No suelo hacer yo tales cosas. Pero en aquel entonces deseé verte. Comercio con mi cuerpo, ya lo sé, y tú lo estarás pensando. Para mí las sensaciones sexuales son todas iguales, y mejor que no existan siquiera aunque una finja sentirlas si el hombre lo desea o exige. Eso siempre se sabe, ¿no te parece? Hay tipos que van a ti, te pagan y se dedican al asunto sin más preámbulos. Sienten ellos con su cerrado egoísmo y santas pascuas. Pues yo los prefiero así a que sean sentimentales. Me cargan los sentimientos, los románticos, los soñadores, los demasiado ardientes. Tú fuiste un término medio y yo te recordé con cierto agrado. Así que volví y no estabas.

—Me llamo Vicente Sarmiento. Soy español.

Ella le miró curiosa.

—¿Español? Tengo yo ganas de conocer España. Es posible que el año próximo me dirija allí al finalizar la carrera. ¿Cómo es?

—Brillante y llena de sol, pero yo vine aquí hace muchos años y entre París y Londres paso la vida. De modo que no puedo decirte cómo es aquello hoy, aunque me imagino que el sol y la alegría seguirán existiendo. ¿Comes conmigo y pasamos un rato juntos, o prefieres que te deje en alguna parte?

—Como contigo si me invitas. ¿No tienes compromisos?

—Tengo esposa.

Nicole se echó a reír de buena gana.

—No me digas… ¿La tenías ya aquel día que me conociste?

—Claro. Y cuatro hijos.

—¡Dale!

—Además amo a mi mujer. Pero eso no impide que pase a tu lado un rato agradable. ¿Quieres que después de comer te lleve a un motel?

—Me agradará.

—Pagándote, claro.

Ella le miró riendo.

—Eso por supuesto —dijo—. Y fuerte si me quieres complaciente.

—No perderás nunca tu delicioso cinismo, Nicole. Me pregunto sí serás tan cínica como pareces o debajo de ti habrá una sensibilidad especial, mucho más agudizada que la de cualquier otra persona.

—Prefiero que lo dejes en cinismo. Me siento así más revestida con mi traje nuevo.

—No obstante —dijo él, conduciendo el auto hacia las afueras de Londres—, presiento que debajo de ti hay otra mujer.

* * *

Fue un día grato.

Pudo ser con Vic complaciente y amable y hasta ardiente.

Vic no le decía nada a sus sentimientos.

A sus sentidos lo que diría cualquier hombre muy agradable. Además, después de saberlo casado y amante de su familia, todo lo demás pasaba casi inadvertido.

Cuando Vic le estaba pagando la miró a los ojos.

—¿Seguro que decides cobrarme, Nicole?

Ella sostuvo su mirada.

Solo a tres personas no había cobrado en su vida, pero a una en especial. El hombre que le robó la virginidad casi violándola. Dan con su buen hacer de hombre bueno y trabajador y… Janson. Pero ese era un punto y aparte. Era el recuerdo más íntimo, sensible y grato que ella tenía de la andadura de su vida.

¿Por qué no cobrarle a Vic?

Por supuesto que sí. De modo que alargó la mano y sosteniendo la mirada masculina dijo con su medio cinismo:

—Paga y despidámonos.

—¿No quieres verme mañana?

—Mira la fecha. Con el dinero que me estás pagando me voy mañanita mismo a sacar el billete de avión para París. Espero que la patrona me dé la misma habitación, si de alguna forma hemos de llamarle.

—Me gustaría haberte encontrado hace mucho tiempo. ¿Cuánto, Nicole?

—No lo sé.

—Cuando eras pura y virgen.

—Entonces hace cinco años o más. ¿Quién se acuerda de eso?

Se apresuró a despedirse de él porque no quería ponerse sentimental.

Al día siguiente arribaba al aeropuerto de Orly y cuatro horas después se paseaba por la Sorbona como si todo el mundo fuera suyo.

Con su falda de flores, sus botas altas, su camisola holgada, también floreada, y su chaleco sin mangas, se fue tan pimpante en dirección a la residencia donde vivió.

Esperaba hallar un cuarto, si no el suyo, parecido, húmedo y frío, pero tenía techo y no goteaba, había una cama donde dormir y todo lo demás le pasaba inadvertido.

Hay que decir que nunca llevó hombres a la residencia, por lo cual ante la patrona tenía su buen cartel.

Ella presentía que la patrona, una cincuentona de buen ver, se lo pasaba divinamente de vez en cuando con sus amigos, pero no permitía que las clientes llevaran hombres a su casa.

Cosa que Nicole nunca había intentado ni le interesó hacer.

El comercio ella lo tenía en la calle o en cualquier piso.

Sonrió al verse de nuevo, después de una temporada estival movidita, en la Sorbona, dentro de su movimiento estudiantil y su fragor y aquel aire cultivado y a la vez pervertido.

Le gustaba aquel ambiente.

Era fácil y difícil, según se mirara.

La patrona la recibió sin demasiada gracia, pero le ofreció una habitación, que si bien no era la misma, se parecía.

—Ya sabes —le dijo—. Un mes por adelantado.

Nicole pagó con el dinero que le había dado Vic y que ella había cambiado nada más llegar a París.

Las libras cambiadas en francos se convertían en una cantidad para vivir un cierto tiempo, y como a ella, mientras tenía dinero, no le interesaba acumular más, se fue a la Universidad, sacó la matrícula y después a una librería a comprar los libros de segunda mano.

Una vez todo dispuesto para iniciar el último curso de su carrera, se fue hasta casa de Dan. Suponía, claro, que Dan seguiría en el mismo sitio y se habría pasado el verano tocando la guitarra eléctrica en el mismo music-hall.

Abrió la puerta un barbudo de mal talante. Le preguntó por Dan Dupont y el hombre le dijo que no sabía, que el único que vivía allí era él.

Se fue al music-hall a preguntar por él.

No tenía un interés especial en verle, pero era su amigo y lo fue casi desde siempre porque ella lo consideró así. Es más, hubo momentos en que creyó amarlo y por eso huía de él. A la sazón ya sabía que no le amaba, y que si ella llegó a querer a un hombre en particular fue a Janson.

Pero ¿dónde estaría Janson?

Donde quiera que fuera, no le interesaba encontrarle, por supuesto. Ella tenía un curso por delante y mientras no terminara no quería entretenimientos sentimentales.

En él music-hall le dijeron que Dan había enfermado y le habían llevado a un hospital. No supieron nada más de él. Ni siquiera pudieron decirle a qué hospital le habían llevado y Nicole pensó que no podía pasarse los días buscándolo.

Al iniciarse las clases sí preguntó a unos amigos comunes.

—No lo hemos visto en todo el verano.

—Dicen que está en un hospital. ¿Sabes qué enfermedad le aqueja?

—Es la primera noticia que tenemos —dijo uno de los compañeros—. Pensamos que Dan vendría a clase como todos los años.

No fue.

Nicole le echó mucho de menos.

Era un buen amigo.

Alguna vez antes de cerrarse del todo el invierno, Nicole, como impulsada por una fuerza superior, iba por aquel prado y contemplaba el verdor de la hierba alta y que aún no había sido segada. No había montículos de hierba amontonada. Todo era verde y diferente.

Nicole alzaba los hombros, giraba y se iba.

Olvidaba y continuaba viviendo y comerciando para sobrevivir.

Jamás hombre alguno prendió sus sentimientos.

Ni siquiera sus sentidos.

Ella tenía lo que tenía para ganar dinero y lo ganaba de la mejor forma que podía, pero estudiaba todas las noches hasta el amanecer y de paso que sacaba el curso, iba preparando las oposiciones para cátedra.

Ya sabía que no iba a ser fácil, pero ella no tuvo más nieta en su vida que llegar a un punto determinado, y aquel era una cátedra de historia.

Lo demás eran sucedáneos, añadiduras o formas de sobrevivir.

A medio curso se enteró de lo de Dan.

Un amigo se lo dijo:

—Oye, Nicole, ¿no preguntabas por Dan? Pues ha muerto de leucemia.

—¿Qué dices? —y sintió como una súbita sacudida.

—Lo que oyes.

—¿Dónde está?

—No lo sé. Sé únicamente que vinieron unos familiares y lo reclamaron llevándose su cadáver.

7

Lo sintió.

Pasó más de una semana tendida en el lecho con la cara vuelta hacia arriba y con el cerebro lleno de negras filosofías.

¿Qué era la vida?

Un préstamo. Una hipoteca.

Nada.

La eternidad sí era la vida. De allí nunca volvías. ¿Qué habría tras todo aquello? Ni trino de pájaros, ni aleteos de mariposas, ni prados, ni amores, ni posesiones, ni placeres. ¿O habría mucho más que todo aquello?

No quiso averiguarlo.

Ni tampoco frenar su andar.

Volvió a ir por la Facultad y se empeñó en recuperar el tiempo perdido. Lo hizo fácilmente, tenía una inteligencia despierta. Sumamente despierta, y sabía adaptarse a los profesores. Con poco estudiar entendía todo lo que necesitaba y más.

No vamos a meternos demasiado en sus aventuras sexuales, ni en sus asuntos personales que ella marginaba cuando le convenía.

Aquel año, por supuesto, terminó el curso y no por eso se arredró.

Tenía veintidós años.

Para los efectos era una cría, pero psíquicamente podrían contarse por cuarenta o más sus años. Así que, decidida como estaba a ganar cátedra por su cuenta, riesgo y esfuerzo, se quedó en la Sorbona preparándose para presentarse en septiembre.

Se dio cuenta de que su voluntad para los estudios y otras cosas era mucha, pero también mucho lo que pedían. No obstante no se arredró.

Solicitó clase personal de un catedrático y este le dijo:

—Cobro mucho. ¿Tienes con qué pagar?

—No.

—¿Entonces qué esperas de mí?

—Que me la dé.

—¿Por nada?

—Cóbrese de otro modo.

El catedrático, que ya tenía sus buenos cincuenta años, hogar, familia y bienestar social y económico, la miró desconcertado.

Ella no se menguó.

Si no tenía cinismo, tenía cara, y si no belleza De modo que como además su frescura era mucha añadió al observar la sorpresa del profesor.

—¿Es que no le gusto, señor profesor?

El hombre parpadeó.

Nicole gustaba a cualquiera, pero debido a sus estudios llevados con precisión, acierto y voluntad, él no concebía que la chica vendiera su cuerpo por unas clases.

No obstante era un buen pago, pensaba él.

Su familia era su familia, sus hijos, sus hijos; pero el placer de poseer a aquella joven encendía su sangre, ya un poco friolera.

Aceptó el trato.

No con demasiadas frases. Las menos posibles. Decidió ayudar a Nicole porque una vez que la conoció se dio cuenta de que merecía la pena.

Sus relaciones íntimas con Nicole le rejuvenecieron y hasta se sentía más considerado con sus hijos y más cariñoso con su mujer en desagravio al engaño al cual la tenía sometida.

Nicole era dicharachera, alegre, ardiente y sabía el asunto de maravilla.

—No solo sabes lo que deseas —le dijo a finales de septiembre—. Es que además te lo mereces y con una carta mía lograrás la cátedra. Tal vez pongan de pretexto tu poca edad. Eres deliciosamente joven.

—Pero sé tanta historia como un viejo caduco. ¿A que sí?

—De eso no cabe duda. Has nacido para catedrática. No obstante, temo que tu edad frene tu saber. Ya veremos.

Se lo frenó, claro.

Le suspendieron un examen perfecto. Nicole trinó contra el tribunal y las discriminaciones, pero el profesor le aconsejó:

—Mejor que te calles y sigas estudiando. Cuando te presentes a examen en junio próximo no te hagas el moño anudado. Háztelo encima de la cabeza y pon cara de vieja.

—Si sé historia hasta reventar a cualquier profesor, y si me apuras les doy mil vueltas a todo el tribunal, ¿por qué se me niega lo que merezco?

—Paciencia. ¿Quieres seguir estudiando o prefieres descansar?

—Seguiré estudiando.

Y continuó prostituyéndose y entendiéndose íntimamente con el profesor hasta el junio siguiente.

Sacó la cátedra, claro, y además con nota.

Intentaron tumbarla por todos los medios pero al final imperó su conocimiento de la historia y cuanto ello conllevaba.

Fue destinada a un Instituto de enseñanza media de un arrabal de París.

Le agradó el cambio.

Empezó su nueva vida.

Nada de comerciar con su cuerpo.

Ya estaba bien.

Tenía que dar la impresión de una dama joven respetable y respetada, y así se personó en el Instituto al iniciarse el curso.

Su sueldo le daba para vivir y para más, pero aún se prostituyó un cierto tiempo, antes de iniciarse el curso, con el fin de ganar dinero para cambiar su imagen exterior.

Compró ropa adecuada. Daba la imagen de una mujer muy joven, pero con elegancia, sobriedad y gravedad.

Nadie al verla diría lo que fue Nicole en otro tiempo.

Se hospedó en una residencia perfectamente decente y allí vivía en un cuarto sin lujos, pero al menos confortable y muy a tono con su nueva personalidad.

Fue allí, ¿cuánto tiempo después?

Casi a finales de curso, cuando un día le dijo la encargada de las alcobas:

—Señorita Nicole, hay un señor en el recibidor que dice ser su amigo y desea verla.

Nicole alzó una ceja.

No tenía demasiados amigos.

Los estaba haciendo.

Y de los de antes no quedaba ninguno.

Por supuesto no se acordaba de Janson…

* * *

Apareció en el recibidor enfundada en una falda azul con una corta abertura delante y bastante ceñida. Una blusa blanca muy correcta y altos tacones.

Eso sí, el pelo seguía llevándolo anudado tras la nuca y cayendo como si fuera una especie de cola de caballo a medias.

Una sombra en los verdes ojos, una pincelada en los labios y apenas maquillaje en la piel de su fina cara.

Bonita, con su aspecto delicado de siempre y sin cinismo en los ojos.

Así apareció en el recibidor.

Estuvo a punto de echar a correr al ver al hombre.

Era Janson, claro. Un Janson distinto, casi elegante, metido en un traje holgado, una camisa blanca y una corbata a tono con el traje gris perla.

No pudo por menos de exclamar ahogadamente:

—Janson… ¿tú?

Él avanzó.

Emocionado. Con los ojos pardos o azules brillantes. La sonrisa abierta.

—Nicole, ¿no me esperabas?

—No —dijo ella juntando las dos manos bajo la barbilla—. Claro que no.

Janson se pegó a ella.

La miraba a los ojos con ansiedad.

—He ido a la Universidad. Lo demás fue fácil. Topé con un viejo profesor tuyo que te dio clases para conseguir la cátedra. Después volví al Instituto y allí me dieron tu dirección. Aquí me tienes.

—Janson… ¿Por qué has venido?

—¿Y me lo preguntas tú? He venido porque tenía que venir, porque no puedo vivir sin ti. Me he colocado en un estudio importante. No lo tengo propio, pero gano dinero y algún día tendré ese estudio por el cual me prostituí.

—Pero sabes que yo…

—¿Te has prostituido también? Claro. No tenemos nada que echarnos en cara uno a otro. ¿Por dónde empiezo a hacer tus maletas? ¿Te ayudo?

—Tú estás loco.

No lo estaba.

Se acercaba a ella y la tomaba en sus brazos.

Nada más rozarla ella sintió como una sacudida.

—Sé que me has querido. No has podido olvidarme porque yo a ti no te olvidé —dijo buscándole la boca y deslizándole la lengua entre los labios—. ¿Me reconoces? —preguntó después—. ¿Verdad que sí, Nicole? Nunca dejé de echarte de menos. Pero tenía que situarme. No vivo demasiado lejos y tengo un apartamento precioso decorado por mí mismo. Entre vivir aquí sola o conmigo, ¿qué prefieres? Tendremos libertad uno y otro, pero hemos de vivir juntos y querernos libremente. ¿No te parece?

Sin esperar respuesta le deslizaba la lengua entre los labios.

—Nicole, ¿quieres que te lo pida por favor?

No. No era preciso.

Muchos hombres pasaron por su vida, pero entre toda la nebulosa de sus recuerdos una cosa imperaba. El prado, las hierbas amontonadas, Janson en sí, sus besos, sus caricias…

Aquellas emociones íntimas.

Aquellas sacudidas eróticas llenas de fuego.

¿Cuándo sintió ella sacudidas fogosas eróticas?

Con nadie, solo con Janson.

Y además había como un peso en su alma.

Como un recuerdo que revivía al verle de nuevo.

—Nicole, ¿qué dices?

Ella se separó, pero no soltó su mano prendida.

—Sube conmigo.

—¿Quieres casarte conmigo, Nicole?

—Casarme… ¿Es preciso?

—No. Es más fuerte esto que un papel.

Y de nuevo la apretaba contra sí.

Lo sentía erecto, entregado, firme, cálido y tierno.

Era Janson.

Con sus ternuras, sus pasiones, sus vehemencias.

—Vamos a hacer las maletas, Janson. Yo seguiré dando mis clases en el Instituto. Y tú estarás en tu estudio. Pero viviremos bajo el mismo techo. Oye, ¿qué fue de los homosexuales?

Janson rio.

Una risa alegre y divertida y como algo acogotada.

—Nicole, ¿me dejas que te posea en tu cuarto antes de hacer las maletas?

Entraban ambos en aquel cuarto.

Janson afanoso, apasionado y cuidadoso le desprendió la falda.

—¿Aquí?

—Tanto tiempo esperando… ¿No quieres?

Quería.

Se daba cuenta de que lo había echado de menos.

Además, ¿no era la vida muy corta?

Por ejemplo, para Dan fue un corto viaje…

¿Qué quedaba después?

—Nicole, ¿no quieres?

Si ya estaba queriendo.

Si la tema tendida en el lecho y él la acariciaba y perdía sus manos en sus redondos muslos…

—Después —decía él sobre sus labios en los cuales deslizaba la lengua que se mezclaba con la de Nicole— haremos las maletas. Pero ahora…

Ella se agitaba bajo él.

Gemía, suspiraba.

Janson la penetraba con cuidado.

—Después —decía quedamente— nos iremos juntos. ¡Juntos! A vivir… a nuestro aire. ¿Qué me dices?

No decía nada. Se apretaba contra él cruzándole el cuello con el dogal de sus brazos y se entregaba ardiente y apasionadamente. Lo demás… ¿Quién pensaba en ello?

MARÍA DEL SOCORRO TELLADO LÓPEZ (El Franco, Asturias, 1927 - Gijón, 2009). Mas conocida como Corín Tellado, fue una escritora española de más de 4000 novelas románticas entre 1946 y 2009.

Bajo el seudónimo de ADA MILLER, Corín Tellado publicó varias novelas eróticas.

Corín Tellado es La autora más famosa de la literatura popular española. Publicó unos 4000 títulos vendiendo más de 400 000 000 ejemplares de sus novelas, algunas de las cuales fueron traducidas a 27 idiomas y llevadas al cine, radio y televisión. Figura en el Libro Guinness de Récords 1994 (edición española) como la autora más vendida en lengua castellana. Escribió casi exclusivamente novela rosa, pero también fotonovelas. En un principio trabajó en exclusiva para la Editorial Bruguera. Sus obras tuvieron un éxito especial en Latinoamérica, donde impulsaron la creación de la telenovela y el serial televisivo.

Al contrario que otras novelas europeas del género rosa, las novelas de Corín Tellado transcurren en la actualidad y no en escenarios exóticos o en otras épocas. De ahí su gran poder para identificarse con sus contemporáneas. Las últimas, sin embargo, utilizan personajes de alta posición social. La clave de todo es la temperatura sentimental: sus personajes suelen ser, aunque no siempre, gente que tiene el dinero en bruto, pero que valora con una ingenuidad nada neoliberal los sentimientos. La propia autora afirma que su estilo se perfiló gracias a la censura de la España franquista, que expurgó sus novelas de forma inmisericorde; además, todas terminaban inevitablemente en boda: «Algunas novelas venían con tantos subrayados que apenas quedaba letra en negro. Me enseñaron a insinuar, a sugerir más que a mostrar». Hubo ocasiones en que la censura le llegó a rechazar cuatro novelas en un mes.

El fuerte de Corín Tellado, aparte de su gran facilidad para desarrollar argumentos interesantes, es el análisis de los sentimientos. La descripción en sus novelas es mínima y el estilo es directo. Al momento de su deceso su literatura había evolucionado con los tiempos, sabiendo reflejar la realidad social contemporánea.