© 2020 Abril Laínez

Primera edición: abril de 2020

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A mi padre, mi héroe

1

Emma no estaba segura de poder hacerlo. No lo iba a conseguir. Le resultaba imposible administrar el oxígeno que entraba en sus pulmones. Se recordó que debía volver a ponerse en forma, cuanto antes, con carácter de urgencia.

Jadeando, con la boca abierta, con las mejillas a punto de entrar en erupción, y con una rodilla dolorida, debido a los constantes golpes recibidos por una de las hebillas de su bolso de viaje durante la carrera, subió los escasos tres escalones que le separaban del interior del vagón y se sujetó a una de las barras que se encontraban junto a la puerta.

Escuchó el pitido que anunciaba el cierre de las puertas, y se preguntó si todavía estaba a tiempo de abortar la operación y bajar al andén. No se veía con fuerzas de buscar su asiento y mucho menos de enfrentarse a las miradas de algunos viajeros, que la observaban como si fuera una terrorista con una granada en la mano. ¿Qué estaba ocurriendo? O bien todas esas personas nunca habían visto a alguien correr —algo no demasiado extraño en una estación de tren—, o bien los sonidos que emitía su garganta, en un intento de normalizar su respiración, eran algo exagerados. Emma prefirió no seguir indagando en la respuesta, lo único que le interesaba en ese momento era encontrar su asiento; rezó para que no estuviera demasiado alejado.

«¡Genial!», se dijo. Solo tenía que atravesar seis vagones, solo seis. 

Cuando por fin llegó a su destino, se arrepintió de no haber dedicado más tiempo e interés a realizar la reserva. De haberlo hecho, se habría centrado más en escoger una fila con un solo asiento, pero no fue así, al parecer iba a viajar con un compañero de viaje.  

Observó que su acompañante era un hombre joven que, a juzgar por su expresión nada más verla a ella, se sentía igual de entusiasmado por tener compañía.

Emma cogió su bolso de viaje y lo alzó sobre su cabeza para colocarla en la estantería que se encontraba sobre los asientos. Al alzar los brazos, la fina tela de su blusa se sumó al movimiento dejando parte de su torso desnudo. Esa sensación le produjo un escalofrío e hizo que sus brazos flaquearan, provocando que el bolso cayera justo en el regazo de su futuro compañero de viaje. 

El hombre dio un respingo. No solo por el intruso que había aterrizado en su regazo sino por el dolor que le produjo el impacto. Alzó bruscamente la cabeza con el ceño fruncido y la fulminó con la mirada. Si hubiera podido volatilizarla no lo hubiera dudado. 

—Lo siento, se ha caído —logró decir Emma avergonzada consciente del fuego que se había instalado en sus mejillas.

—Ya lo he notado —exclamó él con frialdad. A continuación se levantó e impulsó el bolso para colocarlo. Esperó a que ella se acomodara y volvió a sentarse.

—Gracias —susurró Emma molesta. No le había gustado la forma en la que le había hablado. ¡Solo era un pequeño accidente! 

Él no se molestó en decirle nada más. Se acomodó en su asiento y cerró los ojos fingiendo que se disponía a dormir.

Emma desvió la mirada hacia la ventana intentando ocultar el malestar que le había producido ese hombre. El caso es que era guapo…

«Al menos no he perdido el tren», se dijo intentando desviar sus pensamientos. El impresionante físico de su acompañante no era un asunto que quisiera que permaneciera en su mente. 

Su amiga Irene se había ofrecido a llevarla en coche hasta la estación, pero una vez más, Emma, antes de aceptar, no había tenido en cuenta que su forma de conducir solo era apta para aquellos casos en los que no hay prisa, ninguna prisa. En el caso de haberla, lo más sensato era declinar la oferta o bien emprender el viaje con un par de horas de antelación.

A Punto había estado, en dos ocasiones, de empujarla del asiento, aunque se encontrara el coche en marcha, para apoderarse del acelerador. No era capaz de entender cómo a esas alturas todavía no la habían multado por ir por debajo de la velocidad permitida. 

Una sonrisa se dibujó en sus labios al recordar los días que habían pasado en Barcelona. Irene era una pésima conductora, al menos desde el punto de vista de una mujer impaciente como Emma, pero una buena amiga.

Se sobresaltó con el sonido de su móvil. Nunca se acordaba de cambiar la melodía que notificaba los mensajes: un pitido agudo y estridente, que por lo general resultaba molesto. Por suerte, no había reservado uno de esos vagones en los que se debe permanecer en absoluto silencio.  

A pesar de mantener la vista al frente pudo sentir la mirada asesina de su compañero de viaje. Emma no movió ni un solo músculo, no tenía intenciones de disculparse, pero tampoco deseaba que el rubor que había vuelto a instalarse en sus mejillas se apreciara. Con un movimiento rápido eliminó el sonido del aparato y se centró en el mensaje que acababa de recibir. 

Irene le preguntaba si había perdido el tren. Le contestó rápidamente prometiéndole una llamada al llegar a Madrid.

Quedaban tres largas horas por delante y necesitaba entretenerse en algo, o su mente acabaría reproduciendo las mismas imágenes que la habían acompañado durante el último mes. Debía evitarlo a toda costa.

Sacó un libro de su bolso. No le apetecía leer, pero tenía que obligarse a estar entretenida. Sus pensamientos, si se dejaban en completa libertad, eran un arma muy peligrosa para ella en ese momento.

El libro, recomendado por su amiga, era una guía «muy práctica», palabras del autor, para que una mujer recuperara su autoestima.

Observó la portada centrándose en el título. ¿Qué quería decir exactamente recuperar la autoestima? ¿Solo era una guía práctica para mujeres que la habían perdido? ¿Y si nunca se había llegado a tener? En ese caso, ¿el libro no servía? ¿O era tan bueno que se recuperaba la perdida y la que nunca se había tenido?

Ella tenía las paces hechas con su autoestima, al menos eso creía. ¿Qué le había hecho pensar a Irene que necesitaba ese tipo de libros?

Volvió a introducir el libro en el bolso. De inmediato apareció en su mente que debía darle una pequeña oportunidad y volvió sacarlo. Leyó la introducción y frunció el ceño, convencida de que aquel libro no era para ella. Lo apoyó sobre su regazó y lo miró de reojo. ¿Tendría algo que Irene habría considerado importante para ella? Lo abrió de nuevo e hizo un intento de leer la página siguiente, pero no pudo. Aquello definitivamente no le interesaba. Si esas páginas le indicaran cómo olvidar a Álvaro de una forma indolora, sin duda se adentraría en ellas. Pero debía incorporar una varita mágica, muy mágica, para que eso fuera posible.

Emma reprodujo en su mente la varita haciendo círculos en el aire al tiempo que invocaba el olvido; dibujó una sonrisa ante su ocurrencia. No, no había nada tan efectivo.

Había trascurrido poco más de un mes desde su ruptura con Álvaro y todavía era incapaz de pensar en ello sin sentir que el corazón se le iba a salir del pecho.

Dos años de relación. Ese era el tiempo que habían pasado juntos desde que se conocieran en Barcelona, la ciudad en la que había residido Emma, la misma que la vio nacer.

Álvaro se encontraba de paso en la ciudad por asuntos de trabajo. Una mirada en un restaurante, unos guantes olvidados en una mesa, una sonrisa de agradecimiento, una invitación a cenar… Esos fueron los elementos que dieron inicio a su relación. Álvaro, cansado de viajar constantemente a Barcelona para poder estar con ella, tardó dos meses en proponerle que se fuera a vivir con él a Madrid. Emma aceptó sin pensarlo dos veces. 

Tardó poco tiempo en encontrar un trabajo, su curriculum atrajo el interés de un colegio para cubrir la vacante de recepcionista, aunque sus labores abarcaban muchos campos. Desde hacer fotocopias, abrir la puerta por las mañanas —con cuidado de que la marabunta de niños que esperaban al otro lado no se le echaran encima—; concertar reuniones con los padres, aguantar con paciencia a que una madre de un alumno la visitara en siete ocasiones para comprobar si había aparecido el gorro extraviado de su hijo; y su preferida: acompañar a los pequeños, a los de tres y cuatro años, en sus excursiones, como refuerzo para los profesores. 

Su relación con Álvaro había empezado con mucha fuerza, una relación intensa que solo se veía interrumpida por los frecuentes viajes de trabajo de Álvaro a Japón. Le costó acostumbrarse a ellos, pero con el tiempo lo consiguió.

El trabajo de Álvaro como ingeniero en una empresa japonesa le obligaba a viajar dos semanas cada dos meses al país del sol naciente. Durante esas semanas se comunicaban mediante videoconferencia, aunque era complicado encontrar el momento adecuado, debido a la diferencia horaria. 

En los meses anteriores a la ruptura había sido más complicado. No solo viajaba con más frecuencia, sino que parecía que el universo conspirara para que todos los vuelos de vuelta a casa estuvieran señalados por todos y cada uno de los contratiempos que se pueden encontrar al viajar en avión: retrasos, huelgas, aterrizajes forzosos por culpa de la climatología, cancelaciones por… un millón de razones.

Cuando ocurría, Emma maldecía esas fuerzas del universo que parecían empeñadas en retrasar sus encuentros. ¡Qué ingenua había sido! Álvaro no tenía tan mala suerte como ella creía, lo que tenía eran pocas ganas de llegar a casa. 

Habían planeado en más de una ocasión que Emma le acompañara en uno de esos viajes, pero nunca llegaba la ocasión. En un principio el problema era que Emma no podía ausentarse tanto tiempo fuera del periodo vacacional escolar, pero con el tiempo, aunque dispusiera de vacaciones Álvaro siempre encontraba alguna excusa, bien que se podía prolongar mucho más, bien que el tipo de reuniones le impediría pasar tiempo con ella. Cada vez los viajes eran más largos y más intensos.

Japón se quedó sin su visita, las catástrofes aéreas dejaron de sobrevolar a Álvaro, y ella dejó de maldecir al destino empeñado en que permanecieran juntos menos tiempo, para pasar a maldecir al verdadero culpable de su separación.

Treinta y seis días antes, acabando el mes de julio, había recibido la llamada. La última llamada. Álvaro había viajado a Japón apresuradamente, a pesar de llevar tan solo tres semanas en Madrid desde su último viaje, debido a unos asuntos muy importantes que tenía que tratar. Debían pasar al menos dos días para que recibiera la primera llamada por videoconferencia, tal y como acordaban siempre, pero ese día la llamada llegó un día antes.

—¿Álvaro? —preguntó Emma sorprendida al escuchar su voz—. ¿Todo va bien?

—Emma… estoy en Madrid —pronunció él con dificultad.

—¿En Madrid? —No pudo ocultar su entusiasmo. No le importaba la razón por la que él se encontrara en la ciudad, para ella solo podía significar que estaba a punto de verlo. 

—Escúchame, Emma, sé que no deberíamos tener esta conversación por teléfono, pero no soy capaz de hacerlo de otra forma… Yo…

—¿Álvaro, qué ocurre? Me estás asus…

—Por favor, escúchame —la interrumpió—. Mi viaje a Japón no es hasta dentro de ocho días. Te mentí. Necesitaba estar solo, pensar y… tomar una decisión sobre nosotros.

Emma no dijo nada. Estaba intentando procesar la información que estaba recibiendo. Siguió escuchando atentamente sus palabras.

—Esto se ha terminado, Emma. No puedo continuar. ¡No puedo! —le dijo sin hacer ninguna pausa.

—A… Álvaro, ¿qué es lo… lo que no puedes…?

—¡Emma, no me lo hagas más difícil! Intento decirte que hemos terminado —aclaró sollozando—. No importan las razones. 

—¿No importan las razones? —Hizo una pausa para respirar—. Veamos, si estás en Madrid, ven a casa y hablamos… ¡No entiendo nada! ¿Qué te ocurre?

Solo se escuchaba la respiración agitada de Álvaro. Emma continuó:

—No me puedes estar diciendo que hemos terminado, ¿qué ha pasado? Yo te quiero, tú me quieres, ¿no? Estamos bien…, ¿no? —Se detuvo para escuchar su voz, pero esta no llegó—. ¡Álvaro!

—Emma, se ha terminado. No tiene sentido seguir hablando de ello. Sé que mereces una explicación y que deberíamos haber tenido esta conversación en persona, pero no quiero pasar por esto —Resopló con fuerza—. No tengas prisa por recoger tus cosas. Estaré en un hotel hasta la próxima semana y luego viajaré a Japón. Eso sí, cuando vuelva, me gustaría que ya no… que hubieras recogido tus cosas —Suspiró con fuerza.  

Emma apenas pudo pronunciar las siguientes palabras a causa del nudo que se hizo en su garganta: 

—¿Hay alguien más, Álvaro? —Logró preguntar.

—Te vuelvo a pedir que no lo hagas más difícil. Por favor, acéptalo. No llegaremos a ningún sitio dándole vueltas. Se ha terminado, Emma. 

Se hizo un silencio que a Emma le pareció eterno. Se rompió con el pitido que anunciaba que a Álvaro le estaba entrando otra llamada.

—Lo siento, pero… —dijo con impaciencia— Tengo que dejarte, estoy esperando una llamada importante. Yo… ¡Cuídate, Emma!

Emma se frotó los ojos alejándose así de esos dolorosos recuerdos. Cerró los ojos y suspiró acomodándose por quinta vez en el asiento. Pero por mucho que lo intentara no era capaz de apartar esos pensamientos de su mente. Aquella había sido la última vez que habían hablado. Se sonrojó, avergonzada, al recordar las veces que intentó comunicarse con él tras ese día sin que él atendiera sus llamadas.

Ese pensamiento la llevó a recordar la conversación que tan solo un par de días atrás había mantenido con su amiga Irene.

—Emma, entiendo por lo que estás pasando, pero… creo que todavía no has reaccionado —le dijo su amiga con ternura.

—¿A qué te refieres? —contestó con el ceño fruncido.

—Emma, pareces estar en shock. Deja el duelo, cuanto antes empieces a ver las cosas como son, antes podrás enfrentarte a ello.

—¿Ver las cosas como son? ¿Acaso crees que no lo tengo claro? —preguntó Emma molesta.

—No del todo —le sonrió con dulzura—. Emma, hablas de echarle de menos, de vacíos, de bonitos recuerdos…

—¿Y de qué quieres que te hable?

—Quiero que veas lo que ha hecho y cómo lo ha hecho. Todos esos recuerdos están muy bien, y si quieres conservarlos ¡estupendo!, pero deberías empezar a ver la clase de final que te regaló. Estaría bien que dejaras el duelo y vieras la realidad. 

—Irene, sé lo que quieres decir, pero todavía estoy un poco…

—Emma, es más que evidente que esa relación se ha terminado. Eso ocurre en las mejores familias y la vida sigue. No se trata de buscar siempre culpables. Él dejó de quererte, por la razón que sea, y decidió terminar con la relación. Eso es muy lícito. Si no te quiere, lo mejor es terminar; nadie controla sus sentimientos hasta ese punto. Pero… pero… pero… lo que no me entra en la cabeza es que después de dos años juntos te llamara, con prisas, te mintiera respecto a su viaje y te dijera: «Oye, guapa, te dejo, no preguntes, no molestes y no me lo hagas difícil…» —Apretó los puños con fuerza a modo de rabia—. Bastaba con decirte que ya no te quería, o que se había enamorado de otra o de otro, o lo que sea que le haya pasado. No dejaría de ser duro, porque el final es el mismo, pero al menos tendrías lo que te mereces: respeto.  

—¿Crees que no lo sé?

—Pues no lo parece. No se merece tus lágrimas.

—Yo no he llorado.

—Eso es lo que siempre me preocupa de ti, que no llores.

—¿Te has escuchado? ¿Te preocupa que no llore?

—Emma, a la mayoría de mortales, llorar nos sirve de desahogo, es algo que se suele dar a menudo cuando alguien está mal…

—Me alegro por ti y por tus amigos los mortales —le interrumpió guiñándole un ojo—. Sé lo que es, alguna vez lo hecho. 

—Venga, Emma, tienes que sacar a ese malnacido de tu cabeza.  

—Todo tiene un tiempo, Irene, no soy una máquina.

—Pues empieza a serlo. No recuerdes los momentos felices, recuerda que estaba en Madrid cuando se supone que estaba en Japón. Recuerda que te lo soltó por teléfono, que no te dio ninguna explicación, que te dio unas semanas para irte de su casa y te colgó porque le entraba una llamada importante. 

—¿Me falla la memoria o fuiste tú la que me llamaste hace unos días para que viniera a verte porque querías animarme?

—Pretendo animarte a que veas la realidad y pases página, y que dejes de estar así por alguien que no se lo merece.

Emma cerró los ojos y miró a su amiga fijamente. Sabía que tenía razón.

—¡Unas horas, Emma! —continuó Irene—. Unas horas a tu lado, explicándote cómo se sentía, mirándote a los ojos. Es lo mínimo que podía haber hecho. Entiendo que es violento decirle a tu pareja que has decidido terminar, pero…

—Lo sé, quizás no quiera verlo porque duele demasiado.

—Igual que no quisiste ver que cada vez se iba con más frecuencia, que cada vez le pasaba algo nuevo cuando tenía que volver a casa. La última vez te dijo que había una huelga de controladores aéreos en Japón. ¿Quién se puede creer algo así? Con ese ritmo de altercados, Japón hubiera protagonizado las portadas de todos los periódicos e informativos. ¿Qué le faltó por decirte? ¿Huelga de taxis? ¿En Japón?

—No fue exactamente así, pero recuerdo un vuelo que lo perdió por algo relacionado con un taxista y… —Se detuvo y ocultó el rostro entre sus manos—. Soy una estúpida sin remedio.

—No, no eres estúpida, eso es lo que menos has sido nunca. Eres una tía muy inteligente y con mucho genio. Eres un terremoto que arrasa con todo lo que se encuentra a su paso, pero en esta ocasión te has enamorado locamente y has mirado para otro lado, a pesar de que las señales eran bien claras. 

—¿Y no me convierte eso en una estúpida?

—Te convierte en un ser humano —Le acarició la cabeza—. Pero se acabó. Empieza a odiarlo y a maldecirlo y a acordarte de su familia con todos los insultos que conoces. Eso sí que es una buena terapia para ponerlo en el lugar que le corresponde: en la nada.

Se abrazaron muertas de la risa cuando Irene la invitó a decir en voz alta todos los insultos que conocía. Una vez que terminaron se dedicaron a hablar de todos los kimonos que él le había regalado y la risa se prolongó al menos durante media hora más.

Emma abandonó sus recuerdos cuando fue consciente de que se estaba riendo en voz alta. Volvió a sentirse avergonzada, sobre todo por la manera en la que su compañero de viaje la había mirado.

—Me he acordado de algo divertido —dijo ella excusándose. No sabía muy bien qué decir para que ese hombre no la tomara por una desequilibrada.

—Lo celebro —dijo él de mala gana.

Emma se apoyó en la ventanilla y se centró de nuevo en la conversación con su amiga. Tenía razón. Hubiera bastado con una pequeña explicación, con más o menos verdad, pero al menos unas tristes palabras, una mirada, un gesto. Aunque fuera un «No es por ti», «estoy en un punto de mi vida en que…», «algo ha cambiado en mi interior», «es más guapa que tú, folla mejor… Yo no la busqué, se puso en mi camino».

¿Cómo no se había dado cuenta de que algo ocurría? Irene tenía razón de nuevo cuando le dijo que sus excusas cada vez eran más insostenibles, pero ella las creía. ¿Y si él esperaba que fuera ella la que pusiera punto y final a aquella relación, harta de tantas ausencias y excusas?

Se preguntó qué necesidad tenía Álvaro de mantener aquella farsa. No necesitaba alargar todos aquellos meses la relación si no estaba interesado en ella.

Tenía que pasar página.  

¿Así funcionaban los sentimientos? No importaban los miles de buenos recuerdos que pudiera tener, al final solo quedaban los malos. Sonrió pensado la complejidad de las emociones. Llegó a la conclusión de que lo que le había recomendado Irene, quizá no fuera lo más acertado, pero sí era lo más efectivo para olvidar: «Odia y olvida», «desprecia y pasa página». Una forma como otra de sobrevivir y protegerse. ¡Sonaba bien!

Emma ocultó su rostro entre sus manos al recordar todos los mensajes que ella le había enviado a Álvaro tras su última conversación. Se arrepentía enormemente de haberlo hecho. ¿Cómo se había humillado de esa forma? Empezó pidiéndole que se vieran, continuó informándole que estaría en casa cuando volviera de su viaje para que pudieran hablar y acabó deseándole buena suerte y confesándole lo mucho que le quería. Incluso había pasado con el coche por delante de la que fuera su casa y se había detenido allí para comprobar si se veía alguna luz a través de las ventanas, que le indicaran que él había vuelto. Hasta el tercer día no había obtenido prueba de su regreso. Había tenido que sujetarse al volante con fuerza y respirar hondo repetidas veces para calmarse y ahuyentar sus deseos de acudir en su busca.

Al recordarlo, se sintió una autentica estúpida. ¿En qué estaba pensando? ¿No se había humillado lo suficiente con los mensajes?

—¡Oh, Dios! —exclamó al tiempo que golpeaba el brazo del asiento.

Estaba tan sumergida en sus recuerdos que no se dio cuenta de que había pronunciado esa frase en voz alta. Su compañero giró la cabeza pensando que se dirigía a él, pero rápidamente la volvió a girar cuando se dio cuenta de que no era así.

Emma agradeció que su acompañante se levantara y abandonara su asiento. Dejó unos documentos sobre él, por lo que interpretó que volvería en breve.

La curiosidad le hizo girarse hacía los documentos y leer lo que mostraba la portada de uno de los dosieres: Congreso anual de cardiología.

Al final de la página se indicaba un nombre: Dr. Jaime Lena

¿Sería ese su acompañante? ¿Médico? ¿Cardiólogo? ¿O simplemente el nombre del que había preparado esos dosieres?

Emma desvió la mirada al ver que regresaba el dueño del dosier. El «presunto doctor» se sentó mientras mantenía una conversación a través del móvil. Su tono de voz era casi un susurro, y su semblante era serio. Asentía y negaba con la cabeza, como si el que le hablase pudiera verlo.

Aprovechó que estaba distraído para observarlo. Su voz le había atraído desde que le hablara la primera vez. Era un hombre muy atractivo. Se había fijado en su altura cuando le había subido la maleta, y en su trasero también, ¿por qué negarlo? Era completamente distinto a Álvaro, aunque debía tener la misma edad. Álvaro era rubio, con el pelo muy corto y siempre bien afeitado. Su compañero de viaje era castaño, color chocolate, con el pelo ligeramente ondulado, no muy corto, barba de varios días, y ojos verdes, muy verdes. 

«¡La versión salvaje de Álvaro!», pensó, sonriendo.

Se avergonzó de esos pensamientos. ¿En qué estaba pensado?

Desvió la mirada hacia la ventanilla obligándose a concentrarse en cualquier otra cosa que no fuera el físico del supuesto cardiólogo. Le escuchó dar las gracias y seguidamente colgar. Volvió a acomodarse y a cerrar los ojos.

2

Jaime se masajeó las sienes al sentir una pequeña punzada de dolor. El viaje se le estaba haciendo muy pesado. Su compañera de asiento no ayudaba mucho. 

No dejaba de moverse. Aunque los asientos estuvieran algo separados, todos sus movimientos resultaban molestos. Había cambiado de postura al menos diez veces, y solo en una de ellas pareció encontrarse cómoda, pero duró poco rato. Cuando despertó de su letargo, lo hizo riendo en voz alta y poco rato después, exclamando algo y golpeando el asiento.

Tenía que reconocer que era una mujer bonita. Se había quedado ensimismado al verla subir la maleta. Estaba disfrutando de las vistas cuando la maleta aterrizó en su regazo haciéndole un daño de mil demonios. ¡Le crispaba la gente tan despreocupada!

¿Y su libro? ¿Qué clase de persona saca un libro para leer, lo vuelva a guardar, lo vuelve a sacar…? Y así hasta completar una serie de diez intentos. Claro que, el título del libro no era para menos. ¿¡Cómo recuperar la autoestima!? No parecía una mujer que necesitara ese tipo de consejos.  

¿Por qué estaba pensando en eso? Debía ser el cansancio. Después de largas horas en un congreso como aquel, cualquier cosa le parecía más interesante. Miró el dosier que tenía en la mano y lo guardó en su maletín, que se encontraba en la estantería que había sobre su cabeza. No tenía intenciones de leerlo, ya se había aburrido bastante en la conferencia. Al día siguiente tendría que ponerse al día sobre muchos asuntos en el hospital, pero eso sería al día siguiente. En ese momento, lo único que le apetecía era llegar a destino y desconectar. Pensó en devolver una llamada que había recibido cuando se encontraba en la estación.  

—¡Hola, Mónica! —susurró—. Lo siento, ha sido un día muy largo, pero lo intentaré. ¿A qué hora quedamos? —Esperó a escuchar las palabras de su interlocutora—. De acuerdo.  

Cuando colgó notó la mirada de su compañera y se giró. Ella intentó disimular y se giró hacia la ventanilla.

Unos minutos después su móvil le anunció una llamada. Reaccionó rápidamente para no molestar a ningún viajero. Había olvidado ponerlo en modo silencio. 

—¡Hola, preciosa! Estaba pensando en ti —dijo con más entusiasmo que en la anterior llamada—. Pensé que ya no me llamarías… ¡Ajá! —exclamó escuchando atentamente—. Perfecto. Llegaré a Madrid en un rato. 

De nuevo la mirada de esa mujer clavada en él, pero esta vez la ignoró. Tenía cosas en las que pensar.

Tenía que darse prisa en hacer una llamada. La última que había recibido alteraba sus planes.  

—Hola, vuelvo a ser yo. Lo siento pero… —susurró de nuevo mirando a su acompañante, se sentía incómodo sabiendo que podía escuchar su conversación— me ha surgido un contratiempo. He perdido el AVE. Creo que voy a dejarlo para mañana, cogeré el primero —Hizo una pausa para escuchar—. De acuerdo. Hasta mañana. Sí, yo también.

Como era habitual, su compañera volvió a clavar la mirada en él. Esta vez giró parte del cuerpo. Lo estaba mirando con la boca ligeramente abierta y los ojos desencajados.

—¿Se encuentra bien? —le preguntó Jaime al ver que no apartaba la mirada.

—¿Después de lo que he escuchado? —dijo ella moviendo la cabeza en señal de negación.

Jaime se detuvo a pensar un instante hasta que entendió que ella se refería a la conversación telefónica que acababa de mantener.

—Me parece que eso no es asunto su…

—¿Has pensado como debe sentirse? —le interrumpió.

—¿Cómo? —preguntó él abriendo mucho los ojos por la sorpresa.

—La primera que has llamado. ¿Has pensado como debe sentirse? —Él intentó decir algo, pero ella continuó—: Seguramente esté pensando que es una lástima que hayas perdido el avión, y que estarás cansado, y que has tenido mala suerte. Seguro que también pensará que trabajas mucho y que es una lástima que no pueda estar contigo esta noche para cuidarte, y…

—¿Estás hablando en serio? —formuló la pregunta mientras se acomodaba en el asiento ligeramente girado hacia ella. Se apoyó sobre un brazo y cruzó las piernas. No pensaba interrumpirla más. Aquella loca le estaba entreteniendo. Debía estar bromeando. 

—Y… seguro que se va a dormir pensando en ti, y despotricando sobre las malditas compañías aéreas que han impedido que os podáis ver esta noche y…

—¿Aéreas? ¿Avión?

—De lo que sea —contestó ella con rapidez—. Eso es lo que pensará. Se sentirá desgraciada porque deseaba estar contigo por encima de cualquier cosa y… ¡Claro! No tendrá ni idea de que todo es mentira y que has quedado con la segunda, con «la preciosa». Porque ella… te quiere, ¿sabes? Y todavía no se ha dado cuenta que está haciendo un ridículo espantoso y que está perdiendo su tiempo queriendo a alguien como tú.

Jaime la escuchaba perplejo. ¿De qué narices estaba hablando? ¿Era eso lo que ella estaba viviendo con alguien?

Escuchó la megafonía que anunciaba la llegada a destino. La velocidad del tren disminuyó notablemente.

—¿Cuál será la próxima excusa? —continuó—. Si quieres te doy unas cuantas ideas. Puedes decirle que hay huelga, o que el taxi ha chocado contra una farola, o que has tenido que aterrizar en otro país por culpa del mal tiempo, o…

—Estamos en un tren —dijo él con ironía, mostrando una media sonrisa.

—Por si viajas en avión —sentenció.

Él asintió con la cabeza haciendo un esfuerzo por contener la risa. 

El tren se detuvo y Emma se levantó de su asiento.

—Lo que no debes decirle nunca es que ha habido huelga de controladores aéreos japoneses porque la única imbécil que se cree esa excusa soy yo. 

Pasó por delante de él y alzó los brazos para coger la bolsa de viaje. Jaime la miraba haciendo un gran esfuerzo por no reírse. 

Emma arrastró suavemente el bolso por la estantería —Esa vez no le importaba que la blusa dejara gran parte de su cuerpo al descubierto—, y lo bajó con cuidado sintiendo como le atravesaba la mirada de Jaime.

—Un placer, doctor —Dio media vuelta y se encaminó hacia la salida.

Jaime la siguió con la mirada. No se atrevía a levantarse. Sentía que si lo hacía esa mujer le diría alguna barbaridad más, aunque debía confesar que se lo había pasado muy bien escuchándola. 

¿Le había llamado doctor? ¿Cómo sabía ella…? Encontró la respuesta y miró el maletín que había en la estantería. Casi con certeza debía haber ojeado la portada del dosier.

Algunos pasajeros que se dirigían a la salida lo miraron con curiosidad. Seguramente habrían escuchado parte de la conversación. Estaba tan ensimismado en lo que aquella mujer le estaba diciendo, que por un momento se olvidó que estaban en un lugar público y que algunas personas podrían escucharla. 

La persona menos cuerda de todo el tren le había tocado a él como compañera. 

¿Qué le importaba a aquella mujer con quién había quedado o dejado de quedar? Para empezar, no debería haber prestado atención a una conversación privada que no le incumbía en absoluto.

¿De qué lo acusaba? ¿Qué película se había montado? Era cierto que había llamado a Mónica y le había mentido, pero eso solo era asunto suyo.

Salió del tren cuando vio que la salida estaba más despejada y se dirigió al exterior de la estación.

Estaba incómodo y de mal humor, aunque aún no sabía el motivo. Aquella mujer había revuelto algo en su interior.

—¡Olivier! Ya he llegado a Madrid —Esperó las palabras de su amigo—. Sí, ya he hablado con ella. ¿Dónde estás?

Terminó la llamada y se dirigió al parking exterior donde le estaba esperando su amigo.

3

Emma se dirigió al parking de la estación donde días atrás había dejado aparcado su coche. Estaba de mal humor y no era capaz de concentrarse en recordar dónde se encontraba. ¿Era la sección B o la Z? ¿Planta 1 o planta 2?

El médico la había alterado. Ser testigo directo de la conversación que había mantenido con esas mujeres le había espesado la sangre. ¡Valiente mentiroso! Los mismos argumentos que Álvaro había utilizado con ella en numerosas ocasiones… ¡No! no eran exactamente los mismos, pero se parecían; mentiras y más mentiras.

Tras más de diez minutos dando vueltas, por fin localizó su vehículo. Se preguntó cómo había sido capaz de aparcarlo con tanta precisión entre dos pilares. Sonrió satisfecha de su hazaña. Lástima que Irene no estuviera allí para verlo, siempre se reía de sus conflictos a la hora de aparcar; al menos ella no tardaba veinte minutos en hacerlo.

Al cuarto intento de arrancarlo dejó caer la cabeza sobre el volante simulando golpearse. No podía estar pasándole a ella. No podía ser verdad. Días atrás había escuchado un sonido extraño al arrancar el coche, le había costado, pero no le había dado importancia. En realidad había ocurrido varias veces, debía ser franca y admitirlo. ¿Por qué lo había ignorado? Otra maldita vez mirando hacia otro lado en vez de afrontar la realidad. Claro que… no debía ser tan dura consigo misma, el asunto de Álvaro no era comparable al del coche… ¿o sí?

Tres intentos más sin éxito le hicieron salir del coche. Apoyó los brazos sobre el techo y ocultó su rostro sobre ellos. Estaba a punto de entrar en fase de desesperación, así que respiró hondo y retrocedió un paso. La puerta del vehículo estaba abierta y fijó su mirada en el asiento.  

—Vamos a ver, cariño. Sé que últimamente no te he cuidado mucho, y no he estado muy pendiente de tus quejas, pero… pero… no puedes hacerme esto. Llevamos mucho tiempo juntos y…

Jaime, localizó con la mirada el coche de Olivier, justo en el punto acordado, y se dirigió hacia allí. Cuando se disponía a entrar en el interior, se giró atraído por una voz femenina que le llamó la atención. Intentó ubicarla situándola tras uno de los pilares más cercanos. Con un leve movimiento de cabeza consiguió reconocer a la mujer que lo había abordado en el tren. Por un momento, pensó que le había afectado demasiado el desencuentro con aquella loca, y que probablemente su voz podría haberse alojado en su cerebro confundiéndolo, pero a medida que escuchaba su voz se convenció de que era ella sin ninguna duda. Ahí estaba, en medio de una conversación muy intensa. «No puedes hacerme esto, llevamos mucho tiempo juntos…». «¡Interesante!», pensó.

Solo les separaba un pilar. Le pudo la curiosidad y asomó la cabeza por la puerta del copiloto para hacerle una señal de silencio con los dedos a su amigo, al tiempo que le indicaba que le esperara. Bordeó con sigilo un par de coches y se apoyó en el pilar, de espaldas, para poder escuchar lo que aquella mujer le decía a su próxima víctima.

—No, joder, no.

Jaime agudizó el oído. Sonrió al escuchar la voz autoritaria de su compañera de viaje, pero el tono cambió y pasó a ser algo más dulce, lo que hizo que su interés se multiplicara. Asomó parcialmente la cabeza. Ella estaba de espaldas, apoyada en la puerta del conductor, hablando con alguien que se encontraba en su interior.

—Sé razonable, sé que estás enfadado, pero este no es el lugar para dejarme tirada. Lo único que necesito es llegar a casa, darme una ducha de tres cuartos de hora y dormir. Si no arrancas, pasaré las próximas horas buscando ayuda, o buscando un taxi y un sinfín de cosas que no me apetece hacer; eso, sin contar que mañana tengo que ir al trabajo.

Jaime abrió los ojos sorprendido y se inclinó para poder distinguir si había alguien en el interior del vehículo. El juego de luces y reflejos de la estancia no le permitió distinguir más que oscuridad. Volvió a esconderse.

—Venga, sé bueno —prosiguió ella lloriqueando—. Prometo hacerte una revisión cada año, en el concesionario oficial, nada del taller de Antonio, ¡te lo prometo!, que sé que es algo chapucero, pero es que es tan rápido… —Volvió a lloriquear—. Y también prometo que te llevaré a uno de esos lavaderos de coches que utilizan productos ecológicos y aplican una cerita especial… De las que dan brillo y… y… nutre, ¿no? Nada de usar el de la gasolinera, que sé que te raya, y el jabón apesta. ¿Trato? Tú arrancas, yo no llamo a la grúa y a partir de mañana te cuido.   

«¿Grúa?»

Jaime tuvo que hacer un esfuerzo para no reírse cuando entendió que estaba hablando con el coche. Grúa, lavadero… ¡Claro! Se tapó la boca para no soltar una carcajada. ¿De verdad estaba teniendo esa conversación con el coche?

Asomó de nuevo la cabeza, estaba interesado en saber el porqué del silencio que se había producido. Ella estaba semisentada con una pierna fuera del coche. Escuchó el sonido sordo del motor intentando arrancar. Aquello sonaba muy, pero que muy mal. A continuación, volvió a esconderse cuando la vio salir del coche.

Olivier le hizo señales con la mano intentando llamar su atención y él volvió a pedirle silencio llevándose un dedo a los labios.

Jaime se sonrojó al pensar que ella pudiera descubrirlo escuchando detrás de un pilar, pero tampoco estaba seguro de que a ella le sorprendiera, al fin y al cabo aquella mujer parecía no estar muy centrada. Cuando estaba a punto de volver sobre sus pasos escuchó su voz de nuevo:

—Blanca, necesito que me vengas a buscar al parking de la estación —Tras un breve silencio continuó —: Escúchame, tengo cosas en el coche que debo llevarme. Mi coche se ha muerto, así sin más, en mis brazos… El pobre ha hecho unos ruiditos y… ¡Derechito al otro barrio! ¿Me sigues?

La persona que había al otro lado debió entender sus palabras ya que Emma optó por continuar.

—El muy mamón me ha dejado tirada y necesito que vengas a buscarme. En un parking, ¿te lo puedes creer? Y tengo que llevarme algunas cosas del maletero y llamar a una grúa para que mañana o cuando les apetezca… 

Jaime pensó que ya se había divertido bastante, dudó de si debía o no ofrecerle ayuda, pero lo descartó al pensar que lo mejor era alejarse de ella.

Cuando entró en el coche seguía riéndose. Olivier, sorprendido, le escudriñó con la mirada esperando una explicación.

—Vámonos, ya he terminado.

—¿Qué estabas haciendo? ¿Y qué es eso tan divertido?

—Una mujer que me abordó en el tren, no parecía muy centrada, y ahora la he oído hablando con su coche porque al parecer no arranca.

—¿Por qué te ha abordado?

—Aún no lo sé, tenía algún problema con una huelga de controladores aéreos japoneses.

Olivier, acostumbrado a los extraños procesos de lógica de su amigo, no preguntó, pero no pudo ocultar su desconcierto.

—Una larga historia. ¿Quieres ponerte en marcha de una vez?

—Dices que tenía problemas con el coche. ¿No le has ofrecido ayuda?

—No —sentenció sin pestañear.

—¿Dónde están tus modales, Jaime? ¿No somos unos caballeros?

—Tú puede que lo seas, yo no. Arranca de una vez.

—No me puedo creer que hayas dejado a una damisela en apuros ahí tirada.

—El único que ha estado en apuros he sido yo cuando me ha avasallando con gilipolleces.

—¿Guapa?

—Ni idea.

—¿Guapa?

—Mucho.

Olivier abrió la puerta e hizo ademán de salir, Jaime le sujetó del brazo.

—No es buena idea. ¿Puedes creerme si te digo que no está muy cuerda? Lo último que he escuchado es que estaba esperando a alguien que venía a echarle una mano.

Olivier sonrió y se acomodó de nuevo en su asiento. Jaime no era de los que se perdía en explicaciones, el exceso de palabras no era su punto débil, por lo que optó por creerlo y no perder más tiempo.

Emma localizó el coche de Blanca y suspiró aliviada. Estaba deseando alejarse del maldito parking. Abrió la puerta del copiloto y le pidió que le abriera el maletero para cargar los objetos que, durante la espera, había amontonado junto al pilar.

Satisfecha con su rapidez se giró para observar su coche y entró en el interior.

—Ya está, ya nos podemos ir. Lamento haberte molestado —pronunció sin esperar respuesta: sabía que no iba a llegar.

Blanca era la hermana de Irene. Emma vivía con ella provisionalmente hasta que encontrara un apartamento de alquiler.

Desde que Álvaro le llamara para romper su relación, a pesar de las tres semanas que generosamente le había ofrecido para desaparecer del apartamento, solo había permanecido tres días. Cuando se cansó de enviarle mensajes y entendió que no iba a obtener ninguna respuesta, tuvo un momento de lucidez que la llevó a preparar sus maletas y salir como alma que lleva el diablo.

Irene le había recomendado que lo hiciera incluso el mismo día que él la llamó, pero no había sido capaz de reaccionar hasta unos días después. Necesitó sentir el dolor que le produjo su silencio para entender que debía salir de aquel lugar cuanto antes. 

Irene le había sugerido que se fuera con Blanca hasta que encontrara un nuevo apartamento. Emma en un principio se negó, ya que la personalidad de Blanca le suponía un gran problema a la hora de tenerla como compañera de apartamento, pero acabó aceptando después de escuchar durante horas los alegatos de Irene que, aunque eran poco convincentes, solo reflejaban su preocupación por acompañar a su hermana pequeña en unos momentos que, según su parecer, estaba más deprimida que nunca. 

Blanca era ocho años más pequeña que Irene, un desliz de sus padres: inesperado aunque bien acogido.

Siempre había tenido un carácter muy introvertido. Su familia, que siempre la consideró más débil de lo que era, había adoptado una actitud excesivamente protectora con ella, como si de esa forma pudieran evitar que se rompiera en cualquier momento. Sus rasgos físicos recordaban a una de esas preciosas muñecas blancas de porcelana, de ahí su nombre. Era menuda y delgada, extraordinariamente pálida, lo que le confería un aspecto dulce y frágil. Una belleza inusual con una personalidad de lo más complicada. 

Apenas hablaba. Siempre parecía perdida en sus pensamientos. Emma estaba convencida de que no había nadie en este mundo que fuera capaz de adivinar qué podía pensar aquella mujer.

Sus padres la habían llevado a visitar varios especialistas pensando que podría tener algún tipo de trastorno, pero jamás le encontraron nada que pudiera justificar su forma de aislarse del mundo. A los siete años mostró interés por el dibujo. A todos dejaba boquiabiertos cuando cogía un lápiz, y en pocos minutos podía dibujar cualquier cosa que se le antojara, con una precisión y un detalle excepcional. Tenía un gran talento para ello.

La muerte de sus padres determinó un antes y un después en su vida. Blanca tenía diecisiete años cuando un accidente de coche la dejó huérfana. Su padre falleció en el acto, pero su madre permaneció dos meses en el hospital debatiéndose entre la vida y la muerte.

Si ya era una persona introvertida cuando aún vivían sus padres, sus muertes la convirtieron en una especie de fantasma que vagaba sin rumbo por la vida.

Irene vivió los momentos más difíciles de su vida, no solo tenía que enfrentarse a la pérdida de sus padres, sino que también tenía que cuidar de Blanca, algo realmente complicado. Solo su madre parecía saber llevarla.   

Al poco tiempo, Emma se trasladó a vivir con ellas durante unos meses. Las torpezas y locuras de Emma hacían sonreír —de vez en cuando— a Blanca; un buen indicio, al menos esperanzador, a la hora de abrirse al mundo poco a poco.

A Emma le costó acostumbrarse a los aislamientos de Blanca: solía encerrarse en su habitación y no participaba en ninguna actividad que se desarrollara en la casa. En alguna ocasión les mostraba algún dibujo, pero solía marcharse antes de que le dieran su opinión sobre él.

Un tiempo después, cuando Blanca cumplió veinte años, le anunció a su hermana que había decidido dejar sus estudios de diseño, que había decidido independizarse, y que se había matriculado en una escuela de arte en Madrid.

Aquella debió ser la conversación más larga que mantuvo con su hermana. Le explicó con todo detalle sus planes: el lugar donde tenía intenciones de vivir, los estudios que iba a realizar… Lo tenía todo calculado y estudiado.

A Irene le costó aceptar que su hermana pequeña quisiera empezar una nueva vida tan lejos de ella, aunque lo que más le costó fue convencerse de que estaba capacitada para vivir sola. Al principio se opuso a ello, pero Blanca le dejó claro que era mayor de edad y podía tomar decisiones sin su consentimiento. Por miedo a perderla, la acompañó a Madrid para inspeccionar todos esos planes de los que le había hablado. Convencida de que lo tenía todo bien organizado, la dejó marchar, pero tardó meses en convencerse de que su hermana pequeña era capaz de llevar su propia vida sin desmoronarse al mínimo contratiempo.

Blanca demostró ser una joven responsable y bien organizada. Poco a poco se ganó la confianza de Irene que cada vez la llamaba con menos frecuencia y la interrogaba menos.

Emma había sido testigo de aquellas llamadas. Siempre le resultó curioso que Irene siguiera insistiendo en sonsacarle información por teléfono cuando lo único que obtenía era un puñado de monosílabos.

La visitaron varias veces, era la única forma que tuvieron de descubrir que podía valerse por sí misma. 

Al final del primer curso encontró trabajo como ilustradora, parecía realmente feliz. No es que utilizara esas palabras jamás, pero Irene sabía interpretar sus gestos. Emma nunca había aprendido a hacerlo.

Al poco tiempo de su partida, Emma conoció a Álvaro y no tardó mucho tiempo en dejarlo todo y seguirlo hasta Madrid. Irene se quedó sola. Le costó mucho tiempo acostumbrarse, aunque jamás lo manifestó, pero toda una vida juntas era suficiente para saber lo que pensaban la una y la otra sin necesidad de palabras. 

Irene le había pedido que visitara a Blanca de vez en cuando, aprovechando que ambas vivían en Madrid, era una forma de comprobar que su hermana estaba bien.  Las visitas nunca se prolongaron más de diez minutos. Bastaba con saludarla y mirar a su alrededor para comprobar que no había nada fuera de lugar.

Unos meses antes, en una de las breves visitas, Emma se quedó estupefacta al entrar en el apartamento. Las paredes, todas, excepto la de una estancia, eran de color negro; la decoración consistía en esqueletos, telarañas, y un sinfín de objetos relacionados con la muerte, todos ellos colgando de paredes y techo.

Blanca se limitó a decir que había encontrado su lugar.

Irene viajó al poco tiempo, alertada por Emma, para comprobarlo con sus propios ojos. No salió de su asombro, su hermana había convertido su casa en un cementerio y lo único que alegaba era que en ese ambiente se sentía feliz, que había encontrado su esencia.  

Tras su ruptura con Álvaro Emma había necesitado con carácter urgente un lugar donde vivir, de ahí que aceptara la oferta de Blanca, aunque llegara a través de Irene.  Los primeros días apenas prestó atención a lo que la rodeaba, Álvaro ocupaba el noventa y nueve por ciento de sus pensamientos, y las telarañas no parecían importarle demasiado, pero días después aparecieron las primeras pesadillas. Afortunadamente Emma ocupaba la única estancia en que las paredes eran de color blanco y los muebles de color marfil: un pequeño oasis dentro de aquel campo santo. 

Cuando estaba a punto de iniciar la búsqueda de su propio espacio, Irene le pidió que se quedara un par de semanas más junto a su hermana. Le parecía preocupada por alguna razón y no quería que la dejara sola. Emma no entendió bien qué le había hecho llegar a esa conclusión, ya que lo extraño habría sido verla contenta y sonriente, o incluso habladora. Quizás Irene era capaz de diferenciar en su hermana entre estar deprimida y estar muy deprimida. Puede que ese fuera el elemento que la llevó a estar preocupada.   

No pudo negarse a cumplir la petición de Irene y se quedó unas semanas más. Interrogó a Blanca a cerca de sus estudios, de su trabajo, de sus compañeros; intentó averiguar si había algún hombre en su vida, pero Blanca se limitó a afirmar que todo estaba bien en su vida, de esa frase no salía. En cuanto escuchaba el tono interrogativo de Emma desaparecía y se refugiaba en su habitación, y allí se encerraba durante horas. 

Cuando Emma viajó a Barcelona le hizo saber a Irene que no iba a prolongar más su estancia en casa de Blanca.

—Irene, yo la veo bien. Digamos que la veo igual que siempre. No habla, dibuja, come… No tienes de qué preocuparte. Sigue en su línea. 

—No sé, Emma. Hay algo diferente en ella y no sé qué es. Parece… triste.

—Blanca nació triste, ¿qué es lo que has notado distinto?

—Se ha comprado un móvil.

—Pues ya va con unos años de retraso. Tiene veintitrés años, es normal que tenga móvil.

—Me parece extraño. Ella odiaba los móviles.

—Seguro que se ha dado cuenta que es importante para su trabajo o para sus estudios. Estoy segura que se ha encontrado en más de una situación en la que lo ha necesitado. No creo que por eso debas preocuparte.

—¿Y qué me dices de su aspecto?

—Eso… va acorde con su casa —respondió Emma con una mueca de asco.

Blanca había cambiado su aspecto completamente. Pasó de ser una muñequita con rizos dorados, a una mujer siniestra. Se cortó su larga melena dorada y la tiñó de negro. Se solía perfilar los ojos con una gruesa línea de color negro y se vestía con ropa del mismo color. 

—No sé, tantos cambios en poco tiempo… ¿Entonces te mudarás pronto? —preguntó con resignación. Era consciente de que no podía retener más a su amiga en casa de Blanca.

—No sé cuánto tardaré, pero he llamado a la inmobiliaria para que me vayan buscando algo. Irene, no… no sé si lo entiendes, pero vivir en un lugar donde es eternamente Halloween no es algo que vaya a soportar mucho más. —Observó a su amiga esperando su reacción.

Irene estalló en una carcajada contagiando a Emma.

—Te entiendo perfectamente.

Lo sellaron con un fuerte abrazo, el que solían darse siempre que necesitaban decirse lo mucho que se querían sin necesidad de utilizar palabras. Lo acompañaron de un ligero balanceo hacia ambos lados y lo terminaron con un beso en la mejilla.

Emma giró la cabeza para mirar a Blanca mientras conducía y observó su indumentaria. Seguía sin desprenderse del color negro y seguía sin entender que, recién empezado el mes de septiembre, cuando la temperatura superaba los veintiocho grados, no tenía cabida aquella indumentaria tan gruesa, más propia de temperaturas hibernales. ¿Cómo podía resistirlo?

—¿Quieres saber cómo está tu hermana? —No se acostumbraría jamás a esos silencios.

Blanca asintió con la cabeza.

—Está muy bien. Pronto tendrá unos días de vacaciones y vendrá a verte. Me ha pedido que te diga que te quiere mucho.

Blanca no se inmutó, ni siquiera pestañeó, pero Emma no se sorprendió, era algo habitual en ella.

Al llegar al apartamento, Emma se disponía a deshacer la maleta y darse una buena ducha, cuando le sorprendió la pregunta de Blanca.

—¿Cómo fue tu primera vez? —La miró a los ojos. Su mirada ya había dejado de ser dulce hacía tiempo, todo en ella era siniestro. Seguramente se debía a su maquillaje, pero lejos quedaba aquella muñequita de porcelana.

—Mi… ¿primera vez? ¿En qué? ¿Te refieres a…?

—Sexo —contestó antes de que ella pudiera acabar la frase.

Emma hizo un esfuerzo por disimular su sorpresa. Jamás había mantenido una conversación con ella de más de veinte palabras. Y si a eso se añadía que eternamente la veía como una niña…

—Mi primera vez fue… diferente. Pero es que no fue una situación normal. ¿Quieres que te lo cuente? —Emma sabía que su primera experiencia tenía pinceladas divertidas, así que pensó que podría hacerla sonreír.

Blanca asintió con la cabeza.

—¿Recuerdas a Ismael? —le preguntó con la esperanza de que recordara a un buen amigo de Irene y ella. Al ver que asentía continuó —: Ismael y yo éramos inseparables, hasta que se fue a vivir a Alemania, pero… eso no viene al caso.  Cuando cumplí los veinte o veintiuno, no recuerdo bien, me presenté en la puerta de su casa y le dije que quería dejar de ser virgen. Él me dijo que le parecía genial y me animó a que dejara de serlo. El caso es que no entendió que yo lo que quería no era una experiencia sexual propiamente dicha, sino más bien dejar de ser virgen. Lo que yo quería era tener mi primer contacto con el sexo en un ambiente de confianza. ¿Por qué? Porque quería saber en qué consistía el sexo antes de tener interés en hacerlo con alguien.

—¿Me sigues?

—No.

—Ismael y yo no teníamos interés el uno en el otro, solo éramos amigos, de hecho él era gay. Yo lo que quería era una especie de clase de anatomía en la que pudiera practicar el sexo por primera vez con alguien de confianza, para poder saber, con mucha tranquilidad y sin presiones, lo que se sentía. ¿Ahora sí?

—Sí —contestó Blanca sin expresión alguna.

—Ismael se sorprendió, se negó y hasta me tachó de loca, pero… al final lo convencí. Fue un desastre, más o menos, pero pude comprobar lo que era el sexo. A grandes rasgos, claro está. Ismael no estaba por la labor —Sonrió al recordarlo—. Lo mejor fue lo mucho que llegamos a reírnos. Estuvimos años riéndonos del tema. ¡Qué tiempos aquellos!

—¿Y la segunda vez?

Emma no consiguió que sonriera ni una sola vez. La historia no le había hecho gracia. 

—La segunda mejor. Fue… bonito.

—¿Lo has hecho muchas veces?

Emma tragó saliva. Tenía la sensación de estar hablando de sexo con uno de los alumnos que acompañaba a las excursiones.

—Unas cuantas. Tengo treinta y un años y… ¡Sí! Varias, muchas veces.

—¿Siempre te ha apetecido?

Emma la miró frunciendo levemente el ceño. No estaba segura de entender su pregunta.

—No sé si te entiendo, Blanca. Prueba a preguntármelo de otra forma.

Blanca bajó la mirada. Estaba buscando las palabras para volver a formular la pregunta.

—¿Siempre has querido hacerlo?

—Sigo sin entenderte del todo. Unas veces te puede apetecer más que otras. ¿Te refieres a eso?

Negó con la cabeza.

—¿Te refieres a que alguien te… obligue?

Blanca no contestó. Giró la cabeza hacia una de las ventanas. A pesar de su aspecto sombrío parecía más frágil y vulnerable que nunca.

—Blanca, ¿has tenido alguna mala experiencia? —Intentó tocarle la mano, pero la apartó y se levantó negando con la cabeza.

Antes de que desapareciera por el pasillo que conducía a los dormitorios volvió a insistir:

—Me puedes hablar de ello, tanto si ha sido una experiencia mala como una…

—No ha pasado nada. Quería saber, es todo —la interrumpió y siguió caminando hasta desaparecer.

Emma empezó a sentirse agobiada. Cogió aire y lo expulsó lentamente, normalmente ese ejercicio le ayudaba a mantener la calma. Suspiró. Irene tenía razón: algo le estaba ocurriendo a Blanca y por el tipo de preguntas que le había hecho, no era nada bueno. No podía marcharse, tenía que averiguar algo más. Podría ser una tontería, el cerebro de Blanca era todo un enigma y solo ella podía saber qué había detrás de esas preguntas que no había querido aclarar. Podía tratarse de algo que había leído o escuchado, y que había llamado su atención.

Tendría que posponer la fecha de su mudanza, aunque empezaría a buscar apartamento. Antes de marcharse quería averiguar más sobre ese asunto y convencerse de que no era importante, si es que no lo era.

Decidió no mencionárselo a Irene, solo conseguiría preocuparla.

Necesitaba salir de casa, la ducha tendría que esperar. Necesitaba hacer algo importante: volver a aquel lugar, el lugar que había visitado diariamente las últimas semanas.

En menos de veinte minutos estaba sentada en el coche frente al apartamento en el que vivía Álvaro. Conocía bien la zona y sabía dónde debía aparcar para no ser vista en el caso de que él llegara en ese momento o saliera del edificio.

A través de una de las ventanas del apartamento se apreciaba que había luz encendida en su interior. Trascurridos unos minutos se sorprendió al ver que se apagaba. Se revolvió en el asiento, inquieta, pensando que él podía salir por la puerta de un momento a otro. ¿Y si se disponía a dormir? Era demasiado temprano, pero…

Cuando sus pensamientos seguían analizando si Álvaro estaría a punto de dormir solo o acompañado, una figura conocida salió del edificio y se detuvo en el portal. El corazón se le aceleró al reconocer a Álvaro, y se le aceleró aún más cuando lo vio cogido de la mano de una mujer.

A esa distancia no podía distinguirla con claridad, pero pudo deducir que era una mujer bonita, delgada y… elegante.

Mientras su corazón luchaba por no salir disparado del pecho, observó que Álvaro se soltó de la mano, le dijo algo al oído, mientras le acariciaba la barbilla, y entró de nuevo en el portal. La mujer se paseó de un lado a otro en actitud impaciente hasta que se apoyó en la pared de la fachada principal y se entretuvo leyendo algo en un teléfono móvil que extrajo de su bolso. 

Emma necesitaba verla de cerca. Dirigió su mirada hacia las ventanas, de nuevo se distinguía luz en su interior. Disponía de poco tiempo, pero suficiente para observarla antes que volviera Álvaro.  

Puso el coche en marcha y avanzó lentamente hasta pasar frente a ella. Cuando la tuvo a pocos metros de distancia la observó. Fueron pocos segundos, pero suficientes para saber que era la primera vez que la veía, aunque hubo un detalle que llamó poderosamente su atención: sus ojos almendrados; los ojos de una mujer japonesa.

Reanudó la marcha aumentando la velocidad. Necesitaba salir de allí, alejarse de aquella belleza oriental y del hombre al que estaba esperando. 

Temió desviar su atención de la carretera y se aferró al volante con fuerza. De haber sido de un material más endeble lo habría deformado. Apretaba con tanta fuerza que sus nudillos palidecieron. Decidió detener el coche en un lugar seguro. 

No podía apartar de su mente la caricia que había presenciado: suave, lenta, ¡completa! De esas en las que se habría perdido, de las que saben a poco, de las que llegan. 

Su pecho empezó a temblar y sus lágrimas fueron liberadas tras un largo cautiverio. 

Emma lloró, lo hizo por primera vez desde que escuchó las palabras: «¡Cuídate!»; lo hizo pensando en los dos últimos años de su vida y en las caricias que había presenciado. Unas lágrimas tardías acompañadas de un vacío que, para su sorpresa,  empezaba a desaparecer, ya no dolía tanto. Por primera vez el desprecio del que le había hablado Irene hacía acto de presencia.

Se agolparon algunas imágenes en su cabeza. Emma cerró los ojos intentando alejarlas, pero parecía que se hubieran organizado entre ellas para imponerse y desfilar como si de diapositivas se tratara. Aparecieron las malditas excusas, el «cuídate», los malditos retrasos, los kimonos, el «cuídate», los «estoy agotado», los «me han adelantado otro viaje a Japón», el «cuídate», los «este viaje se alargará unos días más», el «estoy esperando una llamada importante», el «no me lo pongas más difícil», el «cuídate»…

Emprendió la marcha cuando ya no tenía más fuerzas para seguir derramando lágrimas. Con los ojos hinchados, activó el altavoz para realizar una llamada.

—¿Has llegado bien? —preguntó con ironía Irene nada más descolgar.

—Perdóname, olvidé llamarte —dijo con la voz entrecortada.

—¿Qué te ocurre? —El tono de voz de Irene se tornó más serio.

—¡Lo he visto! Con una mujer.

Se hizo un silencio. Irene no necesitaba preguntarle de quién le estaba hablando. Emma continuó.

—Es oriental. Tiene una novia oriental, japonesa, o… ¡oriental! Iban cogidos de la mano…, salían de su casa…, la ha… acariciado. La ha acariciado… un poco.

—Todo él es «un poco», siempre un poco. Menos mentiroso…

Emma rio con la ocurrencia de su amiga.

—Has llorado…

—Sí, he llorado, ¿y qué? ¿Y tú cómo lo sabes?

—Porque tú nunca lloras y te lo noto.

—Si nunca lloro, ¿cómo sabes que he llorado?

—Emma —suspiró—, me refiero a que es muy difícil que llores y cuando lo haces te lo noto, aunque no te esté viendo.

—Pues lo he hecho y me he quedado nueva.

—Es lo que siempre te digo, a veces hay que sacar lo de dentro porque… ¿Japonesa? —gritó la última palabra.

—Japonesa —susurró con desgana.

—¿Japonesa guapa?

—Japonesa guapa.

—Toca pasar página.

—Bastaba con decir que se había enamorado de otra persona y que lo nuestro se había terminado. 

—Pero no lo hizo, Emma. Las personas a veces nos comportamos de una forma extraña, escogemos el camino más complicado y el más doloroso, y en…

—¡Irene! —la interrumpió alterada—. Déjalo, no me apetece que vayas por ahí. Voy a pasar página, ¿contenta?

—Lo estaré cuando la hayas pasado.

Se despidieron con la promesa de hablar al día siguiente. Emma adoraba a su amiga, pero no estaba dispuesta a seguir escuchando sus reflexiones sobre la vida, y sobre si las personas en ocasiones nos comportamos de tal manera o tal otra. Irene podía ser extremadamente pesada cuando ofrecía su particular filosofía de la vida, y aburrida. ¡Aburrida! Esa era la palabra. No necesitaba que le dijera que Álvaro había elegido un camino difícil ni que había… ¡Dios, no! Necesitaba que le dijera que era un capullo integral, un mentiroso, y que se podía haber ahorrado todo el espectáculo de novio infiel durante meses porque no era necesario jugar de una forma tan sucia.   

Emma llegó a casa desolada. Le afectaba más la idea de encerrarse en ese antro oscuro lleno de esqueletos con la compañía de Blanca, que el haber presenciado la tierna escena amorosa de Álvaro.  

Hacía tan solo unas horas que había decidido quedarse más días y posponer la mudanza, pero nada más entrar por la puerta entendió que había sido un error. No podía posponerlo más, aquel lugar la estaba consumiendo. 

Al día siguiente se dedicaría a buscar un apartamento con carácter de urgencia. Había visto un par de opciones en la página web de la inmobiliaria que se ajustaban a lo que necesitaba.

Fue directa a la ducha, narrándole a gritos sus intenciones a Blanca. Lo que más necesitaba en ese momento era agua caliente cubriendo su cuerpo.

«¡Huelga de controladores aéreos japoneses!», exclamó en voz alta.

Llegaron a su mente las imágenes del tren. ¿Pero que le estaba ocurriendo? ¿Por qué le había dicho todas aquellas tonterías al doctor? ¿En qué estaba pensando? Ni siquiera recordaba con nitidez todo lo que le había dicho, pero si suficiente para querer que la tierra la tragara en aquel momento. ¿Por qué no lo había pensado en todos esos días? Por suerte no había vuelto a ver a ese hombre. 

Se sentó en el suelo de la ducha y se abrazó las piernas. Se sentía avergonzada y ridícula. Lloró de nuevo, esa vez fue de rabia. Cuando entendió que no había consuelo aquella noche para su frustración, salió de la ducha, se envolvió en una toalla y se sentó en la cama.

No tenía fuerzas para salir de su habitación. Se desprendió de la toalla y se estiró en la cama desnuda. Antes de encontrar las fuerzas para levantarse o cubrirse se quedó dormida pensando en apartamentos llenos de color y en páginas pasadas.

4

El apartamento que acababa de visitar no era exactamente lo que tenía en mente cuando imaginó su nuevo hogar, pero consideró que de los doce que había visitado, en menos de una semana, era el mejor, entre otros aspectos porque podía ocuparlo en poco tiempo. Había perdido la perspectiva de lo que en realidad buscaba. Necesitaba con urgencia alejarse del oscuro mundo de Blanca y no podía permitirse el lujo de ser demasiado selectiva con los apartamentos, o la búsqueda se habría hecho eterna. 

No le llevaría mucho tiempo instalarse. Cuando llegó a casa de Blanca, muchas de las cajas que había llevado se quedaron precintadas, contenían recuerdos de su vida con Álvaro y, aunque en aquel momento le pareció que las iba a guardar toda su vida, no veía el momento de deshacerse de ellas; a su nuevo hogar no llegarían.

Álvaro ya no ocupaba todos sus pensamientos. Desde el día que lo vio con aquella mujer, tan solo una semana antes, algo había cambiado. Había pasado de la tristeza a la indignación. Había sustituido los buenos recuerdos por los menos buenos, y por los malos.   

Estaba sorprendida de lo fácil que estaba resultando sacarlo de su mente. Estaba convencida de que incluso los sentimientos negativos acabarían desapareciendo en breve.

Sonrió al imaginar que algún día alguien le hablaría de él y ella tendría que hacer un esfuerzo por recordarlo:

«Álvaro, Álvaro…. ¡Me suena de algo, pero no sé de qué!», dijo en voz alta riendo ante su propia ocurrencia.

La sonrisa de Emma desapareció cuando reparó en que llevaba más de diez minutos buscando su coche y no era capaz de recordar dónde lo había aparcado.

Otra vez. Era raro el día que lo encontraba a la primera. Pero ese día la culpa la tenía el café. Había salido muy temprano de casa, con el tiempo justo para llegar a su cita con la dueña de la inmobiliaria y había descuidado algo que con los años había aprendido a tomarse muy en serio: dos cafés antes de salir de casa. Siempre. 

Suspiró cuando localizó el coche. Antes de emprender la marcha consultó su reloj. Disponía de dos horas antes de incorporarse al trabajo. En todo el tiempo que había estado trabajando en el colegio no había faltado ni un solo día para tratar asuntos personales, así que no pensaba darse prisa en incorporarse, tenía intenciones de aprovechar hasta el último minuto. Dos o tres horas menos que tenía que dedicarle a la fotocopiadora, a las excentricidades de la directora, y a la madre de Marcelo que, a juzgar por el tiempo que había transcurrido desde el último incidente, no tardaría en presentarse con alguna reclamación absurda.

El solo hecho de visualizar la cara de aquella arpía hizo que su estómago se revelara. ¿Cómo podía haber gente tan pesada? ¿Se creía que su hijo Marcelo era el único alumno del colegio? ¿Alguna vez se presentaría en recepción siendo amable y pidiendo algo que se acercara, solo se acercara, aunque fuera de puntillas, a la sensatez? Ese asunto cada vez le preocupaba más. Si bien, en un principio, solo se trataba de un detalle sin importancia, propio del trabajo de un colegio, en ese momento se estaba convirtiendo en un tema a tener muy en cuenta. Últimamente salía del colegio demasiado alterada.

Definitivamente no iba a apresurarse en llegar al colegio. Iba a buscar una cafetería de camino y a deleitarse en un café muy caliente.     

Con la madre de Marcelo aún en su cabeza no tuvo tiempo de reaccionar a lo que, de una forma fugaz, se cruzó en su camino impactando con la parte delantera del vehículo. Frenó bruscamente. Cerró los ojos y apretó los dientes aferrándose al volante con fuerza. Esperaba el impacto de algún vehículo por detrás, pero no se produjo. Abrió los ojos lentamente. Lo primero que vio fue a una mujer llevándose las manos a la cabeza a la vez que gritaba. Golpeó la parte delantera del vehículo y desapareció de su visión para arrodillarse frente a lo que fuera que hubiera en el suelo.

Emma salió temblando. Las piernas no le respondían. Apoyándose en el vehículo, como un bebé que da sus primeros pasos, se dirigió a la parte delantera. Sabía que lo que iba a encontrar allí la iba a destrozar. La mujer no dejaba de gritar algo parecido a «Guille».   

Tragó saliva y continuó su avance. No estaba preparada para ver entre las ruedas de su coche el cuerpo de un niño pequeño.

La imagen no era del todo nítida: una mujer arrodillada en el suelo, sangre, un bulto bajo el coche, el sonido de la bocina de los otros vehículos, desconocidos que se acercaban para curiosear, y… ¿un perro? ¿Lo que había entre las ruedas era un perro?

Respiró con fuerza, expulsando todo el aire contenido.

«¡Guille es un perro!», pensó aliviada. Lamentaba el atropello, pero no era comparable a que fuera el cuerpo de un ser humano, y mucho menos un niño.

La mujer no dejaba de gritar abrazada al animal, lo que alertaba cada vez más las miradas de los curiosos y la presencia de algunas personas que parecían dispuestas a ayudar.

Emma no sabía cómo debía actuar. Se acercó a la mujer y le tocó el hombro con suavidad. Esta se giró y la miró con una expresión de dolor que aterrorizó a Emma.

—Lo… lo siento. No lo he visto. Se ha cruzado y yo…

La mujer la ignoró y siguió abrazada al animal que apenas mantenía los ojos abiertos envuelto en un charco de sangre que emanaba de su cabeza. No era un perro muy grande por lo que el impacto seguro que había hecho estragos en su cuerpo. 

Jaime caminaba con rapidez, era el ritmo que solía emplear siempre que decidía ir al trabajo a pie. Al final de la calle distinguió un tumulto de gente alrededor de lo que parecía ser algún tipo de accidente. La cola de vehículos era cada vez más grande y el sonido de las bocinas resultaba cada vez más molesto. Aligeró el paso llevado por su instinto, ese que le alertaba de que podría prestar su ayuda como médico.

A la altura del incidente se hizo paso entre la pequeña multitud que rodeaba el vehículo. A punto estuvo de identificarse como médico cuando pudo ver en primera fila la escena que había causado el incidente. Era un animal atropellado. La que parecía su dueña gritaba desconsolada. ¡Pobre mujer! Buscó con la mirada al dueño del vehículo cuando se encontró con un rostro que le resultaba muy familiar.

«¡No puede ser!», se dijo asombrado.

Sin motivo que lo justificara se acercó a ella. Sus miradas se cruzaron durante unos segundos. Ella mostraba preocupación, sin duda estaba perdida y asustada.

Emma lo reconoció enseguida. No era fácil olvidar aquel rostro. Desde el incidente en el tren lo había rescatado de sus recuerdos en varias ocasiones, avergonzada por su comportamiento.

—¿Tú no eras médico? ¿Por qué no haces algo? —susurró intentando controlar el temblor de su cuerpo.  

—Tú lo has dicho —contestó con sorna—. Soy médico, no veterinario, y ese pobre animal está prácticamente muerto.

La dueña del animal al escuchar esas palabras miró a Jaime y gritó con más fuerza:

—¡Guille! Se llama Guille, no animal.

Emma lo miró con la boca abierta.

—¿Pero qué clase de sensibilidad tienes tú? ¿Hacía falta decirlo de esa forma?

—Pero… —Le lanzó una mirada que de haber podido la habría fulminado.

El sonido de las bocinas de los impacientes vehículos no cesaba. La gente se iba dispersando, excepto unos cuantos que se ocupaban de consolar a la dueña del perro. Emma seguía sin saber qué debía hacer o decir y Jaime no salía de su asombro ante la actitud de aquella mujer.

Un policía local se acercó, bien por la casualidad de encontrarse cerca, bien por la llamada de alguien que había presenciado la escena. Se acercó a la dueña del perro hasta conseguir separarla de él. La alejó de la carretera y se la confió a dos personas que se ofrecieron a permanecer a su lado. 

Con suma delicadeza le pidió a Jaime que le ayudara a retirar el perro y depositarlo en la acera. Seguidamente se dirigió a Emma para pedirle que moviera el coche con el fin de abrir la circulación.

Emma empezó a temblar de nuevo, estaba tan nerviosa que no era capaz de atender las órdenes del agente. Este la miró y le dijo en un tono de voz más elevado que hiciera lo que le había pedido. Jaime, que vio la actitud de Emma, se compadeció de ella, la cogió de un brazo y la llevó hasta la acera haciéndole señales al agente de policía para que entendiera que él se ocuparía del vehículo.

Rápidamente entró en el interior y lo puso en marcha. En menos de tres minutos la circulación empezó a fluir y las bocinas cesaron. Aparcó el coche a unos metros del incidente y volvió al «escenario del crimen».

Le entregó las llaves a Emma y una chaqueta que encontró en el asiento del copiloto. Ella lo miró confundida y sorprendida al mismo tiempo esforzándose por seguir relatando al agente lo sucedido.

La desolada dueña del perro entró en una cafetería acompañada de dos personas. Uno de los camareros salió con una gran bolsa de plástico que utilizó para cubrir el cuerpo, ya sin vida, del animal.

Ante el requerimiento del agente, Emma le explicó que la documentación la tenía en su bolso, que se encontraba a su vez en el interior del coche.

Unos pocos minutos más tarde, Jaime apareció con el bolso maldiciendo interiormente por haber decidido quedarse en aquel lugar en vez de seguir su camino.

Tras recibir permiso por parte del agente para marcharse, Emma miró fijamente a Jaime.

—Gracias —dijo sin dejar de temblar—. ¿Dónde está mi coche?

—Te acompaño. —Emprendió el camino sin esperarla.

—¡Espera! Dame un minuto —Sin esperar respuesta entró en la cafetería para disculparse con la desconsolada dueña del perro.

Al salir aligeró el paso para estar a la altura de Jaime, que no se detenía, pero caminaba despacio.

—¿Qué te ha dicho?

—¿Quién?

—La dueña del perro. A eso has entrado en la cafetería, ¿no?

—Que… que era viejo y estaba enfermo, pero que no quería un final así para él.

Jaime guardó silencio. Al llegar a la altura del vehículo sintió la mirada de Emma clavada en él. La observó, no hacía falta ser médico para ver que no estaba en condiciones de conducir.

—¿Vas muy lejos? No creo que debas conducir en ese estado. Deberías calmarte un poco.

—¿Has atropellado alguna vez un perro? —soltó molesta.

—No. ¿Y tú? ¿Es tú primera vez? —la retó mostrando una media sonrisa, aunque en seguida se arrepintió de haberlo dicho. Al ver la expresión de ella se disculpó—: Lo siento, eso ha estado fuera de lugar.

—Como todo lo que dices.

—¿Yo? —Soltó una carcajada—. ¿Yo soy el que dice cosas fuera de lugar? Te recuerdo, por si aún no te habías dado cuenta, que tú fuiste la que me abordó en el tren con un discurso de lo más…

—Claro que lo recuerdo —le interrumpió antes de escuchar el adjetivo que tenía pensado para su discurso—. Solo te recriminé que fueras descaradamente y as-que-ro-sa-men-te… infiel.

—¿Infiel? 

—Eso es lo que escuché. Si no querías que alguien te hiciera un comentario haber mantenido esa conversación en privado. —Emma no pensaba lo que decía. Se había arrepentido muchas veces de haberle hablado de aquella manera en el tren y sin embargo allí estaba: defendiendo su actitud. Estaba claro que le quedaba otra sesión de arrepentimiento.

—Que tengas un buen día, al menos que mejore —le deseó él inexpresivo.

Emma no fue capaz de contestar. Entró en el coche bruscamente y apoyó la cabeza en el volante. Se sentía algo aturdida y sus manos no dejaban de temblar. 

Jaime se dio la vuelta un instante para observarla. Al verla apoyada de aquella manera se sintió responsable de ella. No podía dejar que esa mujer, a pesar de ser tan rara, tuviera un accidente debido al estado de nervios en el que se encontraba. Volvió sobre sus pasos. Era posible que Olivier tuviera razón y fuera un caballero, aunque no lo tenía muy claro. Abrió la puerta, se inclinó y le habló con un tono más suave:

—Cambia de asiento. Ya conduzco yo.

—Gracias, pero estoy bien.

—A mí no me lo parece. Muévete y dime a dónde quieres ir —Esta vez el tono fue menos suave. 

En una maniobra algo lenta e incómoda Emma cambio de asiento sin salir del coche, emitiendo un grito al clavarse la palanca de marchas. Jaime puso los ojos en blanco y ocupó el asiento vacío emprendiendo la marcha con rapidez.

Emma, sin esperar a que se lo preguntara, le indicó la dirección del colegio.

—¿Eres profesora?

—No —dijo con brusquedad—. ¿Y tú? ¿A dónde te dirigías?

—Al trabajo— contestó tajante.

—Y eso está en…

—En la otra punta de la ciudad.

—¿Un hospital? —dijo Emma casi en un susurro.

—Un hospital.

—¿Queda lejos del colegio?

—Sí, cogeré un taxi.

Emma no se vio con fuerzas de sentarse en una cafetería y de incorporarse al colegio, así que cambió los planes y se lo hizo saber.

—Disculpa, ¿podrías girar por ahí? Prefiero ir antes a mi casa.

Él no movió ni un solo músculo de la cara mientras seguía sus indicaciones. Emma no volvió a intervenir.

Jaime aparcó frente al portal de su casa y salió del coche de mala gana. Emma lo hizo muy despacio. Se encontraron frente a frente.

—Deberías descansar un poco. Toma algún analgésico. Tanta tensión te puede provocar un buen dolor de cabeza. —Se dio la vuelta alejándose de ella.

—¡Espera! ¡Sube de nuevo al coche! Conduce hasta el hospital. Yo estoy bien. Me acabaré de calmar durante el trayecto.

—Primero hablas y luego piensas, ¿cierto?

—Cierto. Por eso te brindo la oportunidad de no esperar un buen rato un taxi y llegar a tu hospital lo antes posible —Hizo una pausa para respirar—. Conduces tú. Yo me calmo por el camino y luego vuelvo solita. 

—¿Y qué sentido tiene haber venido hasta aquí?

—No lo sé… quizás el destino ha querido que tras el mal rato que he pasado me deleite con tu divertida y amena compañía. Compensa.

Jaime se acarició la barbilla, era un gesto muy habitual en él. Sopesó su propuesta. Estaban prácticamente a las afueras de la ciudad. Si llamaba a un taxi debería esperar un buen rato y llegaría con mucho retraso al hospital.

Durante unos segundos continuaron con la mirada clavada el uno en el otro. 

—Se ha cruzado. Pensé que era un niño y… —aclaró Emma. Antes de que él reparara en el brillo de sus ojos se giró y se dirigió al coche. Antes de llegar sintió unas manos que se apoyaron en sus hombros y le daban la vuelta lentamente. De nuevo aquellos ojos verdes de frente, pero esa vez no querían fulminarla.

Jaime la observó. Todo el enfado que sentía desapareció al ver la expresión de su extraña compañera.

—No le des más vueltas, no ha sido culpa tuya. Ya ha pasado y… ¡no era un niño!

—Guille.

Jaime arqueó una ceja y contuvo la risa.

—Se llamaba Guille el pobre perrillo… —aclaró compungida—. Y yo me lo he cargado. 

Jaime tuvo que hacer un gran esfuerzo para no estallar en una carcajada. Tenía que reconocer que en sus extraños encuentros siempre le había hecho reír, algo difícil de conseguir en él. 

Se subieron al coche y antes de ponerlo en marcha volvió a observarla. Estaba jugueteando con su coleta. Tenía que reconocer que era una mujer muy atractiva, su larga melena lisa recogida en una coleta alta le confería cierto aspecto travieso que le llamaba la atención, igual que su figura y sus ojos color miel.

La invitación de ella a emprender la marcha lo hizo abandonar bruscamente esa línea de pensamientos. ¿En que estaba pensando? Lo único que deseaba era perderla de vista y estaba pensando en sus cualidades físicas… Claro que, si era guapa, era guapa.   

El resto del trayecto se impuso de nuevo el silencio. Jaime detuvo el coche en la entrada del hospital.

—¿Qué fue de tu coche? ¿Sobrevivió? 

Al ver que ella abría mucho los ojos se decidió a aclarárselo:

—Te escuché en el parking de la estación.

—¿Qué escuchaste exactamente? —Intentó ocultar la sorpresa.

—Cómo le suplicabas que arrancara. Y como le prometías una vida mejor. —Mostró su particular media sonrisa.

—¿Y tú dónde estabas?

—Escondido detrás de un pilar.

—¿Y me lo sueltas así? ¿Dejaste a la «guapísima» esperando para escuchar cómo hablaba con mi coche?

Jaime se inclinó a un lado para hablarle al oído:

—Es que nunca había visto a nadie hablar con tanta pasión a un coche…

Emma lo miró con rabia y se bajó del coche con la intención de dar la vuelta y sentarse en el asiento del conductor. Cuando llegó, Jaime estaba de pie, esperándola.

—He detenido el coche aquí porque te resultará más fácil salir.

—Gracias, doctor. Eres un hombre muy considerado. 

Jaime la miró y le tendió la mano.

—Jaime. Me llamo Jaime.

—Emma —dijo ella aceptando su mano.

—¿De verdad que estás bien para conducir?

—¿Por qué te importa cómo estoy, doctor?

—No tengo ni puta idea. —Hizo ademán de emprender la marcha.

Emma lo miró a los ojos intentando ver alguna expresión. Nada. Solo unos ojos verdes que daba vértigo mirar por la altura a la que se encontraban. ¿Cuánto mediría? ¿Un metro noventa y… mucho?  

Emma se acomodó en el asiento, antes de ponerse en marcha bajó la ventanilla y gritó:

—¡Doctor!

Él se detuvo bruscamente al escuchar su voz y se dio la vuelta volviendo sobre sus pasos. Se detuvo a un metro del vehículo:

—Jaime.

—Vale, doctor Jaime, yo… quería decirte que aunque he defendido lo que te dije en el tren, me siento avergonzada. No tenía un buen día —Hizo una breve pausa y tragó saliva—. Y… ¡Gracias!

Antes de que él dijera una sola palabra, Emma inició la marcha.

—Cuídate —logró decir Jaime sorprendido.

Por suerte Emma no lo escuchó

5

Emma sonrió al recordar lo que el agente inmobiliario acababa de decirle tras firmar el contrato de alquiler: ¡dos días y las llaves serían suyas! Antes debían ocuparse de un pequeño problema con un desagüe atascado. ¡Dos días, solo dos días! Suspiró al recordar que aún no se lo había dicho a Blanca.

No era una cuestión de valentía, estaba convencida que a Blanca le importaba bien poco que se marchara, pero no había encontrado el momento. Blanca solía pasar la mayor parte del tiempo en su dormitorio, y aquella era una fortaleza que no debía traspasarse a menos que hubiera un incendio o un escape de gas.

En la última semana, las pocas cenas que habían compartido, Emma había aprovechado para observarla y para intentar sonsacarle algo relacionado con su estado de ánimo, pero no hubo nada que le pareciera fuera de lo normal. Irene se preocupaba demasiado por ella y veía señales de alerta donde no las había.

¿Cómo se podía saber si estaba bien o tenía algún problema? Blanca no hablaba, no se expresaba, el lenguaje corporal era inexistente. Si le preguntaba algo se limitaba a responder con monosílabos, muchas veces los mostraba con un movimiento de cabeza. 

No, no tenía sentido que perdiera más tiempo en aquel lugar. Por mucho cariño que le tuviera a Blanca no podía vivir con ella y sus silencios, y mucho menos bajar la cabeza para atravesar el pasillo y evitar llevarse por delante un vampiro de goma, una telaraña, un esqueleto, o una de aquellas asquerosas figuras con los ojos saltones, que en los últimos días aparecían con frecuencia en sus sueños. 

Se alegró de haber descartado el coche para llegar a la inmobiliaria. Caminar estaba resultando ser una buena terapia para despejarse y olvidar todo lo que le había ocurrido en los últimos días. Los ojos verdes, Guille, la belleza oriental… Además acababa de decidir que cuando llegara a casa de Blanca hablaría con ella y le anunciaría su marcha, así que tenía tiempo de imaginar cómo podía introducir la conversación.

La bocina de un coche hizo que diera un respingo y diera un paso atrás. Estaba a punto de atravesar una avenida y no se había dado cuenta de que el semáforo estaba en rojo. Quizás pasear y darle vueltas a la cabeza no había sido tan buena idea. 

Le recorrió un escalofrío por todo el cuerpo al ser consciente de que podía haberla atropellado un coche.  

Mientras se recuperaba de la impresión y esperaba el cambio de color del semáforo, le llamó la atención la mujer que esperaba a su lado. Ataviada con ropa deportiva y unos auriculares en las orejas, no dejaba de dar pequeños saltitos para no detener lo que sin duda era una pequeña carrera. Emma pensó que ella también debería animarse a correr. Observó a la joven imaginándose a ella misma vestida de esa forma y corriendo por las calles de la ciudad.

Cuando el semáforo les dio paso, la joven se apoyó bruscamente en uno de los coches aparcados en el arcén. Emma inició su paso volviéndose para mirarla: ¡algo iba mal!

Lo confirmó cuando observó cómo el cuerpo de la joven mujer se deslizaba, apoyado en el coche, hasta caer al suelo. Corrió hacia ella y se arrodilló. La mujer respiraba con mucha dificultad mientras intentaba controlar las fuertes arcadas que la invadían.

Emma le cogió la mano y le preguntó por su estado, pero no le contestó. Tuvo que hacer un gran esfuerzo para que su propio cuerpo sirviera de apoyo a la joven que empezaba a desvanecerse. Era el momento de llamar a emergencias. Miró a su alrededor y vio a varias personas que se detenían ofreciendo su ayuda. Una de ellas gritó que estaba llamando a emergencias.

Emma se maldijo por no saber qué hacer en aquel momento, excepto esperar.

—¡Tranquila! Han llamado a una ambulancia, tranquila —le susurró intentando mantener la calma que no tenía.

La joven hizo un gran esfuerzo por mantener los ojos abiertos, pero su mirada era incapaz de fijarse en algún punto.

Algunas personas de las que se acercaron hicieron un pequeño corro alrededor del cuerpo de la joven, haciendo señales a los vehículos para que se apartaran y no pasaran cerca. Emma no quiso mirar atrás temiendo encontrarse con algún despistado que las arrollara, confiaba en que todo saliera bien. 

Diez minutos después, los más largos que recordaba en mucho tiempo, llegó la ambulancia con el equipo médico. Enseguida disolvieron al grupo de personas.

Emma apenas pudo explicar lo ocurrido. Los médicos realizaban varias maniobras que apenas fue capaz de ver. Todo era un caos a su alrededor.

Emma seguía apretando su mano a pesar de que los sanitarios le pidieron que la soltara. Seguía buscando vida en sus ojos, pero aquella mirada estaba perdida. Cuando consiguió soltar su mano, resultado de un movimiento brusco de uno de los médicos, la introdujeron sobre una camilla en el interior del vehículo. Antes de cerrar las puertas, el médico le preguntó a gritos si subía o no subía, al tiempo que le entregaba los objetos personales de la chica; Emma, llevada por la inercia o por el poco tiempo que tenía para decidir, subió a la ambulancia.

Debieron pensar que eran amigas. Emma se sentó en uno de los asientos que quedaban más apartados siguiendo las órdenes del médico, que se lo indicó con la cabeza.

Aquella mujer estaba muy grave. No era necesario ser médico para darse cuenta. Solo había que observar a los sanitarios que se ocupaban de ella y todos los artilugios que le colocaban en el cuerpo.

Sentada en un rincón del vehículo, a pesar de no tener un ángulo de visión muy claro, le pareció ver cómo le aplicaban las palas de desfibrilador a su cuerpo.

Emma estaba asustada, aquello solo lo había visto en las películas. Seguro que en cualquier momento se escucharía una voz que afirmaría: ¡La hemos perdido! O… por el contrario: ¡La tenemos!

Apartó esos pensamientos de su mente y vio, con alivio, que los sanitarios dejaban las palas. El sonido de un pitido y la sonrisa del médico, acompañada de un leve movimiento de cabeza, le hicieron pensar que seguía viva. La frase era «¡La tenemos!», pero nadie la pronunció.

Emma apretó la el pequeño bolso que le entregaron los sanitarios, el que María llevaba abrochado a la cintura, y lo abrió para introducir los auriculares. Distinguió un carnet de identidad y leyó con rapidez el nombre: María Otero. Era suficiente. No quería llamarla joven ni mujer, ni tampoco mostrar cara de sorpresa si alguien le preguntaba su nombre al llegar al hospital. ¿Cómo explicar que estaba atravesando la ciudad dentro de una ambulancia, junto a una mujer que se debatía entre la vida y la muerte, mientras ella pensaba en frases de película y pitidos, al mismo tiempo que se preguntaba qué narices estaba haciendo allí?

6

Dos horas en la sala de espera eran más que suficientes para empezar a desesperarse, y más si lo que esperaba eran noticias de una persona que había ingresado en estado muy grave. Al menos eso era lo que le dijeron cuando le indicaron que debía esperar en el lugar en el que se encontraba.

Se había encargado de entregar la escasa documentación, y el teléfono móvil que había en el interior del bolso; gracias a ello pudieron localizar al único familiar que tenía, según le informó la enfermera, aunque no tenía mucha prisa por acudir, al menos eso fue lo que interpretó al escuchar a la enfermera. 

¡Qué triste!», pensó Emma. Aquella joven estaba luchando por su vida en un hospital completamente sola.

Consultó el reloj por enésima vez, estaba empezando a sentir que aquellas paredes la iban a aplastar de un momento a otro. ¡Menuda ridiculez de sala de espera!

Se giró con impaciencia al escuchar la puerta que se abrió a su espalda. La imagen que descubrió le hizo abrir los ojos estupefacta.

Jaime no podía creerse que aquella mujer apareciera de nuevo en su vida. Dos incidentes en pocos días habían sido más que suficientes, aunque aquellas circunstancias estaban lejos de ser parecidas a las anteriores.

—Hola… ¿Emma? ¿Eres familiar de María?

Ella no contestó. Continuaba observándolo, sentada en la incómoda silla, como si hubiera hecho su entrada el mismísimo Lucifer.

Jaime se sentó a su lado intentando buscar las palabras apropiadas. No solía comportarse de aquella manera tan cercana, hacía tiempo que había aprendido a mantener las distancias para que el dolor de los familiares no le traspasara, pero las noticias que tenía que darle a aquella mujer, y el hecho de que, en cierta manera, no era una total desconocida, le hicieron acercarse a ella. 

—¿Eres familiar de María?

—¿Cómo está? —Le preguntó Emma. No era el momento de explicaciones. La historia era larga y al fin y al cabo ella era la única a la que al parecer le importaba el estado de aquella mujer. 

—Lo siento, Emma, pero no tengo buenas noticias. Su corazón no ha resistido. 

—¿Ha muerto? —preguntó con la voz temblorosa.   

Jaime le pasó una mano por el hombro cuando la vio esconder el rostro entre las manos. Por mucho que lo intentara nunca estaba preparado para ver ese dolor. 

—Lo siento. Hemos hecho todo lo que se podía hacer por ella. Ha llegado en un estado muy grave. Durante el trayecto ha sufrido varias paradas cardiorrespiratorias que le han provocado daños y…

—Era muy joven —dijo ella sollozando.

—Sufría una miocar…—rectificó para que lo entendiera—, tenía una lesión en el corazón y por lo que sabemos, no lo tenía diagnosticado. ¿Sabes si alguien en su familia ha sufrido algo parecido?

—No la conozco de nada, ¿cómo voy a saberlo?

—¿Cómo? —preguntó incrédulo Jaime frunciendo el ceño.

—Se cayó delante de mí y… vine con ella. Parecía tan…

—¿No la conoces?

—¡No! Te digo que se cayó en la calle y llamamos a una ambulancia.

—¡Increíble! —Alzó el tono de voz. Se levantó y se separó de ella como si fuera a contagiarle algo—. Ya me extrañaba que un encuentro contigo pudiera ser normal. 

—¿Se puede saber qué te pasa? —Se levantó y lo miró desafiante. No entendía qué era lo que tanto le molestaba.

—¿En qué mundo vives tú? Si no la conoces de nada, ¿qué narices haces llorando y fingiendo que su muerte te afecta?

«¿Llorando? ¿Quién estaba llorando?».

Jaime se dirigió hacia la puerta y se giró antes de salir:

—¿Sabes? No es fácil decirle a un familiar que… —Negó con la cabeza y resopló. Dio un portazo y desapareció.

Emma se quedó con la boca abierta. ¿Por qué estaba tan enfadado? ¿Acaso no podía afectarle la muerte de esa mujer? ¿A quién no le afecta una muerte de alguien tan joven que prácticamente ha muerto en sus brazos? Y… ¡sola!

Definitivamente ese médico, el tal Jaime, el doctor Infiel, no estaba bien de la cabeza.

Jaime se encerró en su despacho tras averiguar todo lo referente a los familiares de María. Tras la confesión de la loca de Emma se había dirigido a las secretarias para pedirles detalles sobre ella. Le explicaron que habían localizado a un familiar, y que había indicado que no podía acudir, que se encontraba a mucha distancia. También le confirmaron lo que ya sabía, que había ingresado acompañada de una mujer que la socorrió en la calle. 

No podía creerse que le hubiera hecho perder el tiempo así. Una cosa es que se interesara por María y otra muy distinta que se mostrara tan afectada, incluso al borde de las lágrimas. Él se había comportado de una manera distinta a como solía hacer con el resto de familiares. Le había abrazado ligeramente, le había hablado con un tono de voz dulce…

Consultó su reloj. Hora de volver a casa y sumergirse en un buen chorro de agua caliente. Necesitaba olvidar el incidente con esa lo… con la pertur… con Emma, se llamaba Emma.

7

Jaime llegó a su apartamento y se dejó caer en el sofá. A los pocos minutos apareció Olivier con una toalla anudada a la cintura.

—Tienes mala cara, ¿un mal día?

—Sí.

—¿Trabajo?

—No, exactamente.

Olivier desapareció por el pasillo y volvió tras desprenderse de la toalla y vestirse con ropa cómoda.

Conocía suficiente a Jaime como para saber que no debía preguntarle nada más. El trabajo de Jaime estaba expuesto con demasiada frecuencia al dolor y a la tragedia y su labor como amigo era intentar que al entrar por la puerta pudiera olvidarse de ello.

Jaime tenía una personalidad muy compleja, difícil de llevar. Era excesivamente reservado para su vida y pocas veces se podía adivinar lo que pensaba o sentía juzgando sus expresiones, porque no las había; a pesar de ello, Olivier siempre había sabido manejarlo bien. Eran muy diferentes, sin embargo se habían amoldado el uno al otro y nunca habían tenido ningún conflicto. La lógica por la que se regía Jaime en muchas ocasiones era irrebatible, pero algo escasa de sutileza.

Conoció a Jaime poco menos de dos años atrás. Jaime era uno de los mejores amigos de su hermano Adrien. Fueron tiempos complicados entre los hermanos y Jaime medió entre ellos. Cuando sus vidas dejaron de estar regidas por el pasado y por el dolor, y la felicidad llegó a sus vidas, Jaime le propuso mudarse a vivir con él. Fue cuando Olivier le contó sus intenciones de buscar un apartamento menos alejado de su trabajo; momento en el que Jaime le ofreció la posibilidad de compartir el suyo: un ático de grandes dimensiones en el centro de la ciudad.

Habían estrechado lazos durante los fines de semana que disfrutaban de la vida nocturna de la ciudad, que eran muchos.

Llevaban un año compartiendo espacio y nunca habían tenido ningún conflicto. Una buena señal de que su amistad tenía unos pilares fuertes —ya que no se limitaban a compartir apartamento—, era que en más de una ocasión, de hecho en muchas ocasiones, compartían la misma conquista: el mismo día y a la misma hora. No siempre era posible, pero en cuanto se presentaba la oportunidad, nunca la dejaban escapar. Lo que había surgido de forma improvisada una noche, a través de una propuesta inesperada, había terminado por convertirse en una actividad que practicaban con frecuencia, siempre que podían.  

—Puedes contármelo si quieres —invitó Olivier sentándose a su lado en el sofá.

—Es una larga historia.

Olivier se sorprendió al escuchar esas palabras, esperaba silencio o alguna frase que dejara claro que no tenía ganas de hablar de ello.

—Tenemos tiempo.

—¿Qué probabilidades hay de que te encuentres una y otra vez a la misma persona, una desconocida, en una ciudad como esta, y siempre en una situación poco habitual, incluso rozando lo absurdo?

—Alguna probabilidad habrá, porque imagino que es eso lo que te ha pasado.

—La chica del tren.

—¿Qué tren?

—La que me abordó en el tren, la que hablaba con el coche. ¿Lo recuerdas?

—¡Ah! —expresó Olivier sonriendo—. ¿La has vuelto a ver?

—Sí, atropelló a un perro y actué, en cierto modo, de rescatador.

—¿Del perro?

—No, joder, de ella. El perro estaba medio muerto.

Olivier frunció el ceño. No estaba muy seguro de estar entendiendo lo que Jaime le estaba explicando.

—¿Ayudaste a la chica?

—Sí, la llevé a su casa, estaba demasiado alterada para conducir.

—¿Por el perro?

—Claro. En un principio, cuando vio cómo se cruzaba un bulto, creyó que se trataba de un niño.

—Entiendo —afirmó sin estar seguro de hacerlo.

—Hoy la he vuelto a ver en el hospital acompañando a una chica. Ha fallecido. 

—¿Quién?

—La chica a la que acompañaba. Cuando me he dirigido a hablar con los familiares la he encontrado allí. Le he dado la noticia y se ha mostrado muy afectada.

—¡Vaya! ¿Era su hermana, o su amiga?

—Voy a ponerme cómodo. Prepara algo para cenar y te lo cuento desde el principio.

—¿Por qué me lo vas a contar? Y… lo que más me intriga: ¿por qué tengo que preparar yo algo para cenar?

—Porque ayer lo preparé yo, porque te apetece cotillear en mis cosas, y porque a mí me sirve de desahogo.

—¿Guapa?

Jaime se dio la vuelta y miró fijamente a su amigo sonriendo.

—Otra vez. Ya me lo preguntaste una vez, cuando hablaba con el coche.

—No me acordaba. 

Jaime desapareció para volver media hora después dispuesto a contar su historia a Olivier.

Le contó con detalles todo lo que recordaba de su encuentro en el tren, continuó con el atropello y finalizó con el incidente en el hospital. 

—A mí me parece divertido. La escena del tren es genial y la del perro… ¡buenísima! Y el hecho de que estuviera acompañando a esa chica no me parece que sea para recriminárselo.

—Tendrías que haberme visto intentando consolarla. Le he ofrecido mi hombro, le he dado todo el apoyo que esas circunstancias permiten y…

—Vaya. Resulta que le has dado todas esas cosas tan bonitas sin ser necesario. ¡Qué desperdicio!

—Pues sí que es un desperdicio.

—No entiendo por qué te afecta tanto.

—Porque cada vez que me cruzo con ella me ocurre algo desagradable. —Se mostró ofendido.

—Me cuesta entender que no te lo tomes con algo más de humor. Todo el mundo no socorre a alguien hasta ese punto. La acompañó al hospital para interesarse por su estado; eso dice mucho de ella. Con llamar a emergencias habría sido suficiente.

—Debería haberlo aclarado desde el principio y yo no me hubiera involucrado de una forma emocional. No es algo que haga nunca y menos en un caso así.

—¿Y no podría ser que te haya afectado la muerte de esa chica?

—También, pero eso me ocurre con frecuencia y tengo antídoto; si no lo tuviera tendría que dedicarme a otra cosa.

—Has olvidado decirme si es guapa.

Jaime se echó a reír, una de los muchos aspectos que valoraba en su amigo era que sabía cuándo un tema debía desviarse para que no se sintiera incómodo. 

—No está mal.

—¿Es o no es guapa?

—Sí —Resopló—. Es bonita. Tiene algo… Pero solo por fuera. 

—Un dato interesante

—Último día que hablamos de esa chica —advirtió sin poder contener la sonrisa.

—Me da a mí que no va a ser la última vez.

8

«Mi última noche en este lugar», dijo en voz alta Emma intentando animarse. Por fin llegaba el día. Se había retrasado una semana más de lo acordado, pero al final se hacía realidad su deseada partida. 

No entendía muy bien por qué tenía el ánimo por los suelos cuando llevaba tanto tiempo deseando salir de aquel lugar. Desde el día que murió aquella pobre chica, en el hospital, todo había ido a peor. Los días se le habían hecho eternos en el colegio, todo se le hacía cuesta arriba; por suerte Marcelo no había extraviado nada. Lo último que habría sido capaz de soportar era a aquella insufrible mujer presentando una nueva queja por alguna de sus estúpidas causas.

Al día siguiente podría dormir en su nuevo hogar y seguramente su ánimo cambiaría, aunque le quedaba mucho trabajo para convertirlo en un hogar.

Dos noches antes, había informado a Blanca de su partida; ella, como era de esperar, no había mostrado emoción alguna. Se limitó a asentir. Si le hubiera hablado del tráfico que había ese día en Madrid habría expresado la misma emoción.  

No es que esperara un drama, menos viniendo de Blanca, pero habría sido agradable ver entre sus escasas expresiones una que le indicara que la iba a echar de menos o que le afectaba un poquito, solo un poquito, su partida.

El recuerdo de María la había perseguido durante los últimos días. Se estremecía cada vez que imaginaba una mujer tan joven perdiendo la vida en aquellas circunstancias.

Un buen día sale a correr, seguramente como muchos otros días, y en pocos minutos su corazón decide dejar de trabajar, y los últimos momentos de su vida los pasa apretando la mano de una desconocida… Entra en el interior de un frío y metálico vehículo con varias personas que intentan reanimarla y después entra en un quirófano y acaba en manos de… unos ojos verdes que… ¡Esa parte no era necesaria en la reflexión!

Apartó de su mente la imagen del doctor y continuó pensando en la vida de la pobre María. 

Nadie la esperaba en la sala de espera. Nadie rezaba en silencio ni deseaba con todas sus fuerzas que siguiera con vida. Y la única persona que esperaba buenas noticias sobre su salud recibía una reprimenda. Seguía sin entender la reacción del doctor. Había pensado en él más veces de las que le habría gustado y más veces de las que conseguía entender.

Blanca entró en la sala con un cuaderno en las manos.

—Te he traído un dibujo —le dijo mientras se acomodaban.

Emma alargó la mano y lo aceptó. Tenía delante de ella un precioso retrato en blanco y negro de ella, desnuda. ¿Cómo había dibujado sus pechos con tanta precisión?

«¿Desnuda?», se preguntó reparando en que sus pechos eran lo de menos.

—Es precioso Blanca. Parece una fotografía. Es… ¿por qué desnuda?

La imagen ofrecía una recreación casi perfecta de Emma tumbada en una cama, dormida, en posición fetal, sujetando una pequeña toalla.

—Te vi una vez de esa forma. Estabas muy triste.

Emma intentó recordar y no le llevó mucho tiempo encontrar el momento al que se refería Blanca. Fue el día que descubrió a Álvaro con aquella mujer. Se quedó dormida en esa posición después de salir de la ducha y lanzarse a la cama. 

—Lo recuerdo. Estaba pasando un mal momento. ¿Te serví de modelo mientras dormía?

—Entré a ver qué te pasaba y te encontré así.

Emma frunció el ceño recordando esa noche. ¿Cuánto tiempo había pasado delante de ella dibujándola? Recordaba haberse despertado durante la madrugada muerta de frío. ¿Por qué no se le ocurrió cubrirla con una manta, o despertarla? Al parecer para Blanca era más sensato dibujarla y dejar que continuara sobre la cama desnuda. A esas alturas, recién comenzado el otoño, ya había refrescado un poco. Pero de nada valía plantear ese tipo de cuestiones a Blanca.

—¿Por tu novio?

—¿Qué?

—Te escuché llorar —aclaró—. ¿Llorabas por él?

—No, exactamente. Estaba triste. Mentiras, orgullo, dignidad, rabia…  —No se sentía cómoda manteniendo aquella conversación con Blanca—. Cosas del amor, Blanca.

—¿Por qué vuelves a ser su novia?

—No, eso no ha ocurrido. ¿Por qué piensas eso? —Si solo hubiera sido capaz de entender un poquito a aquella mujer…

—Porque te vas.

—Yo… ya te lo expliqué. No me voy a vivir con él, viviré sola. Es mejor que cada una tenga su propio espacio —Sonrió abiertamente con mucha dulzura—. Además, Blanca, tengo que decirte que tus gustos para decorar y los míos son muy diferentes.

Blanca sonrió tímidamente.

—Entonces este dibujo no sirve para nada. Hizo ademán de romperlo, pero Emma se lo impidió.

—¿Por qué quieres romperlo? Es precioso. Es para mí, ¿verdad? —Lo cogió para ponerlo a salvo de las intenciones de Blanca—. Nunca me han hecho un retrato.

—Te lo he traído para que no volvieras con él y recordaras que te hizo llorar y estabas triste.

Emma se quedó sin palabras. Aquella era la forma de Blanca de apoyarla y de cuidarla. Era su forma de recordarle que no debía volver con alguien que le había hecho daño. Tan pocas palabras, tan pocas expresiones, sin embargo con un simple dibujo quería decirle que se preocupaba por ella.

Sin pensar en las consecuencias la abrazó efusivamente. Blanca no se quejó.

—Creo que me has hecho el pecho más bonito de lo que es —comentó sonriendo.

Blanca mostró una expresión de horror y fijó su mirada en el dibujo. Emma se dio cuenta de su error y rápidamente lo enmendó.

—Era una broma. Es perfecto —¿Cuándo iba a aprender que la lógica de Blanca pertenecía a otro mundo?, ¿o a otro universo? En cualquier caso, al suyo no. ¿Cómo se le ocurría bromear con ella?—. Blanca, aunque no haya vuelto con Álvaro, este retrato siempre tendrá el mismo significado que tú querías darle. Lo conservaré siempre que esté triste para recordarme que no debo permitir que nadie me haga daño de la misma forma. ¿Te parece bien?

Blanca asintió. Se levantó y dio por concluida la visita. Antes de desaparecer le dijo:

— ¿Por qué te dejó?

—¿Álvaro? —Emma lo preguntó aun sabiendo que la respuesta era afirmativa.

Emma pensó que la respuesta a esa pregunta no era muy complicada, excepto si la conversación se mantenía con Blanca. Plantear aspectos de la vida como el desamor, las mentiras, los errores, y ese tipo de conflictos a los que se enfrentan diariamente las personas, no tenía cabida en la forma en la que procesaba su cerebro; pero tenía que probar.   

—Pues nunca me lo dijo, pero creo que dejó de quererme, o encontró a alguien que quería más, o simplemente se hartó de mí y quiso probar otros caminos.

—¿Por qué no te lo dijo?

—No lo sé, era más cómodo no enfrentarse a ello.

—No me gustan las personas que mienten —sentenció desapareciendo por el pasillo.

Emma la observó. Se podía decir que aquello había sido una conversación larga. Suspiró y se dejó caer en el sofá. Observó el retrato admirando la precisión y el detalle con el que estaba dibujado. ¡Era increíblemente real! Blanca tenía un talento fuera de lo común para dibujar: parecía una fotografía en blanco y negro.

La imagen de lo que sentía en el momento en que Blanca la estaba dibujando le hizo sonreír. Habían pasado pocos días, pero habían sido muy sanadores. Álvaro empezaba a no ser absolutamente nadie. No, no empezaba, es que ya no lo era. Sonrió satisfecha ante su descubrimiento.

Quizás ella nunca fue para él, pero empezaba a pensar que él tampoco fue para ella. Importante, especial, el amor de su vida… No, definitivamente no lo fueron nunca el uno para el otro, ni siquiera en los mejores momentos. 

9

Hacía mucho tiempo que no disfrutaba de un día tan soleado. En mayor o menor intensidad, la lluvia había estado presente durante toda una semana. El inusual azul del cielo y la agradable temperatura fueron la principal razón que llevó a Jaime a sentarse en aquel parque, cercano al hospital, para disfrutar de un sencillo almuerzo.

Había declinado la invitación de Olivier para comer con Adrien. Aunque hacía semanas que no veía a Adrien, y le apetecía mucho encontrarse con él, necesitaba mucho más un poco de tranquilidad. Los últimos días en el hospital habían sido de todo menos tranquilos. Necesitaba paz y sol. No pedía demasiado. Allí lo podría encontrar. 

Continuó con la labor de comer su completo y equilibrado bocadillo, cuando le llamó la atención un grupo de niños. No era extraño ver grupos de escolares en aquel parque. Se entretuvo en observarlos. Eran muy pequeños, seguramente no tendrían más de tres años. Parecían igual de felices que él por poder disfrutar de un poco de sol.

No habría más de veinte, claramente separados en dos grupos. Sonrió al ver a las profesoras intentando llamar la atención de los más despistados. Esa profesión requería altas dosis de paciencia. Una de ella agitaba los brazos… ¡Un momento!  ¿Emma?

Estaba casi convencido de que se trataba de ella, pero la distancia le impedía estar totalmente seguro. Se levantó lentamente y se dirigió a unos árboles que quedaban a su derecha; desde allí podría observarla mejor.

Ataviada con una bata de cuadros de colores bajo una chaqueta, movía los brazos y se inclinaba de vez en cuando para dirigirse a los niños. Era ella, no había duda. La nueva visión, detrás del árbol, le permitió confirmarlo. 

Jaime no quería que lo viera por nada del mundo, así que se arriesgó a cruzar entre los árboles para refugiarse en otros, cuyo grosor equivalía a dos cuerpos como el suyo. Desde allí podría seguir observándola sin que hubiera posibilidad de ser descubierto.

La curiosidad era más fuerte que su voluntad, solo así podía explicar que se encontrara escondido detrás de un árbol observando a la chica del tren. Así es como la llamaba Olivier cuando quería gastarle alguna broma, así que «Emma» había pasado a segundo plano.

Emma dio un pequeño salto, algo cómico, y se sentó en el suelo. Ocultó el rostro entre sus manos llamando la atención de los pequeños que corrían y saltaban sin seguir ningún tipo de orden. Unos segundos después, los pequeños se fueron acercando hasta hacer un corro completo alrededor de su profesora, ocultándola de la visión de Jaime. Los niños, con expresión de asombro, intentaban apartarle las manos de la cara a su afligida profesora y le preguntaban todos a la vez qué era lo que le ocurría.

Emma, muy despacio, fue despejando su rostro. Se dirigió a los pequeños informándoles de algo que Jaime no consiguió escuchar. En unos pocos segundos los pequeños corrieron en dirección a las mochilas amontonadas en el suelo, que había a escasos metros de allí, y regresaron portando algo en las manos, seguramente un almuerzo, y se sentaron en el suelo con orden y calma. 

Emma parecía satisfecha del resultado, a juzgar por su sonrisa. Se levantó y les dijo algo que a Jaime le pareció un halago o felicitación, por la forma en que aplaudía y por los rostros de los pequeños.

Jaime sonrió. No podía creerse lo que acababa de ver. La habilidad con la que había calmado a aquel grupo de diablillos descontrolados.

Presenciar aquello le removió algo por dentro. ¿Por qué le había dicho que no era profesora? Recordaba haberle preguntado y haberlo negado. Seguramente sería como él, que no le gustaba que le hicieran preguntas personales. Una sensación de ternura le invadió por completo. Aquello sí que era desconcertante. ¿Qué tenía esa mujer que siempre conseguía aparecer de una forma inesperada y alterar algo en él?

Decidió que era hora de marcharse cuando le llamó la atención el movimiento brusco de Emma y la carrera que emprendió detrás de un pequeño que se había alejado y no dejaba de correr. Emma gritaba ante la atención de los pequeños y de otra profesora que salió también tras ella.

Jaime la siguió. Se fue ocultando entre los árboles hasta quedar a una altura privilegiada que le permitió contemplar el desenlace de aquella carrera.

Emma cayó de rodillas al suelo alargando el brazo para impedir que el pequeño se metiera en un gran charco de agua embarrado, pero no llegó a tiempo. El pequeño se llenó hasta la cintura y Emma acabó de barro hasta el cuello, nunca mejor dicho.

La segunda profesora llegó al rescate, aunque demasiado tarde, intercambió unas palabras con Emma, cogió al niño de la mano y se lo llevó mientras, a juzgar por su expresión, le reñía por su travesura.

Emma se desprendió de la bata, la hizo un ovillo y aprovechó las partes no dañadas por el barro para retirar con ella los restos de barro que había en sus piernas. 

Aquella imagen perturbó a Jaime. A pesar de tener el pelo salpicado de barro, las piernas prácticamente rebozadas de él, las mejillas tiznadas y la expresión de repugnancia en su rostro, era una mujer realmente bonita.

Dudó entre acercarse a ella o desaparecer sin ser visto. Optó por la segunda, principalmente porque estaba deseando salir allí para dar rienda suelta a las carcajadas que llevaba conteniendo varios minutos.

Con alguna dificultad salió de su escondite y desapareció en dirección a la calle principal que había junto al parque para dirigirse al hospital.

En los diez minutos que duró el trayecto, a pie, no dejó de reír. 

Emma…

10

El fin de semana no iba a ser muy relajado, pero era lo que menos le importaba a Emma en ese momento. Por fin un nuevo hogar, uno para ella sola.

El día anterior había madrugado y había dedicado todo el día a instalarse en su nuevo apartamento. Solo le quedaba realizar un viaje a casa de Blanca, solo uno.  

En un principio había decidido abandonar a su suerte la caja que contenía los recuerdos de Álvaro, pero el sentido común se impuso y decidió ir a buscarla, cualquier contenedor de basura que encontrara por el camino le ayudaría a la hora de desprenderse de ella, y Blanca tendría espacio para colgar dos o tres esqueletos más.

De camino, sonriendo por su ocurrencia, escuchó el sonido de su móvil y conectó el altavoz. 

Se sorprendió al escuchar la voz de Héctor, un profesor del colegio con el que tenía una buena relación. En realidad nadie podía no tenerla, Héctor era una de las mejores personas que había conocido en su vida. Los niños lo adoraban. Era el profesor de Educación Física. ¿Para qué la llamaría un domingo?

—Hola, Emma —dijo con su característica amabilidad.

—Hola, Héctor, ¿qué tal estás?

—Quiero comentarte algo, disculpa que te llame un domingo, pero creo que es importante.

—No te preocupes, voy a buscar la última que me tengo que llevar a mi nuevo apartamento, ya te dije que me mudaba.

—Sí, lo sé, si necesitas ayuda puedes contar conmigo.

—Gracias, pero ya casi he terminado. Dime, ¿de qué querías hablarme?

—Bien, es que… No debería decirte esto, pero lo he sopesado y prefiero que lo sepas antes que te lo digan, para que vayas preparada.

—Dime —pidió Emma inquieta.

—Han presentado una queja sobre ti, ya sabes de quién se trata.

—¿Una queja? ¿La madre de Marcelo?

—La misma.

—Esa mujer presenta quejas todos los días. Hace unos días le tuve que decir unas cuantas cosillas, como te conté. Me tachó de incompetente porque su hijo se había llenado de barro en la excursión.

—Sí, lo sé, el caso es…

—Le entregamos la bolsa con la ropa manchada, como hacemos con cualquier niño, y me dijo que teníamos que haberla llevado a la tintorería o haber sido más competentes. No pude aguantarme, esa mujer es insufrible…

—Lo sé, Emma, pero ha exigido responsabilidades al colegio.

—¿Qué quieres decir?

—Que no pinta bien, se ha quejado de tus formas al hablarle y… ha amenazado al colegio con denunciarlo por permitir que los niños vayan acompañados de personal no docente, y…

—¿Qué? Pero si siempre se ha hecho así. Los pequeños requieren refuerzo y siempre hemos lo hemos hecho las secretarias, algún padre o madre.

—Lo sé, solo quería que estuvieras informada cuando te hable del tema Ariadna y no te pille por sorpresa. Igual te pide que le pidas disculpas, ¡ya sabes!

—Héctor, ¿de verdad la tienen en cuenta?

—Créeme si te digo que no sé hasta dónde ha llegado el asunto, pero sé que mañana te lo comentarán y he creído que debes saberlo. Yo me enteré el viernes por la tarde.

—Vale, Héctor, pues entonces te lo agradezco, hablaré con Ariadna. Ya se lo comenté el día del incidente, pensaba que ese tema estaba aclarado.

—Todo irá bien. Suerte con la mudanza.

—Gracias, Héctor.

Emma sintió, nada más colgar, que Héctor no le había dicho todo lo que sabía, aquello no pintaba bien, aunque no entendía que hubieran pasado tantos días y nadie le hubiera dicho nada al respecto. La directora, Ariadna, se mostró comprensiva cuando le explicó el incidente que había tenido con esa mujer. Llegó dando gritos y llamándola incompetente: esas nos son formas de dirigirse a nadie. El niño se había manchado de barro y le cambiaron de ropa, como se hacía siempre que ocurría; todos tenían ropa de recambio que los padres se encargaban de hacerles llegar.

Había insistido que no eran formas de entregarle la ropa. ¿Qué esperaba? ¿Que se la dieran doblada y planchada tras pasar por la tintorería? Pues sí, eso era lo que pretendía. No dejaba de quejarse de que la ropa era inservible y de que no habíamos estado pendientes de su hijo, ya que era el único que se había manchado de barro.

Era raro el día que no se presentaba en la recepción reclamando algún objeto perdido que ella calificaba como robo: un gorro, unos guantes, una bolsa de almuerzo…

Era la presidenta del Consejo Escolar y la esposa de un constructor que de vez en cuando se ofrecía a hacer algunas reformas en el colegio de forma gratuita y «desinteresada».

¡Menuda arpía! Cuando llegó al colegio ya le advirtieron sobre ella, ya que tenía otro hijo, mayor que Marcelo, y llevaba unos años en el colegio. ¡Qué mujer más insufrible! El curso anterior fue insoportable, pero había albergado la esperanza de que ese nuevo curso fuera distinto, pero se había equivocado. Acababan de empezar el curso y ya aparecía esa mujer fastidiando todo lo que podía y más. 

Pensó en el tono de voz empleado por Héctor… El hecho de que la llamara un domingo…

En el mismo momento en que sacó a Marcelo del charco de barro intuyó que aquello tendría consecuencias, no por el incidente en sí, sino por la actitud de su madre. Era curioso, pero el día que le anunciaron la salida con los pequeños al parque intuyó que no debía ir. Ojalá hubiera surgido algún trámite especial y hubieran contado con otra compañera. Claro que de haber sido así no habría visto al doctor infiel escondido detrás de un árbol observando sus movimientos. ¿Qué hacía en el parque? Ese hombre tenía la capacidad de alterarla, de removerle algo por dentro. Esos ojos eran tan… Tenía que reconocer que era increíblemente atractivo. Pero también era un perfecto arrogante, todavía no había olvidado el incidente del día que murió María… ¡Pobre chica! ¿Por qué reaccionó de aquella manera el doctor? Se indignó porque estaba en una sala esperando noticias del estado de salud de una desconocida, pero luego se esconde detrás de un árbol para observarla… ¡Un hombre raro!

El recuerdo de Jaime la hizo sonreír amortiguando la inquietud que había provocado la información de Héctor.

Al día siguiente hablaría con Ariadna y lo aclararía todo. Seguramente había comentado el incidente con Héctor en su tono dramático habitual y Héctor le había dado más importancia de la que tenía. No la iban a despedir por esa tontería, al fin y al cabo solo había sido un incidente con una madre insoportable. Tendría que haber sido la directora la que le bajara los humos a esa mujer, hacía tiempo que debería haberlo hecho.

Solo faltaría que la despidieran por ese asunto.  

La seguridad con la que planteaba sus argumentos desapareció cuando recordó que su contrato vencía en pocas semanas. No había pensado en ello. El colegio no le había informado de su renovación y ya debería haberlo hecho. Seguramente había tiempo suficiente, esa debía ser la explicación. No recordaba el día exacto, excepto que era a finales de septiembre, recordaba que se había incorporado, dos años atrás, cuando el curso ya estaba empezado. Tenía que ser positiva. Al día siguiente lo aclararía todo.  

Emma detuvo el coche frente a la casa de Blanca. A pesar de sus esfuerzos por calmarse presentía que algo no iba bien, pero no tenía más remedio que intentar apartarlo de su cabeza, debía centrarse en su nuevo apartamento o no terminaría nunca de instalarse. Unas pocas horas y podría empezar a disfrutar de su nuevo y colorido hogar. 

Bajó del coche y calculó la distancia hasta el contenedor más cercano, el nuevo hogar de la caja de Álvaro. 

Emma llamó al timbre dos veces, pero no obtuvo respuesta, así que decidió utilizar la llave que aún conservaba. Si blanca no estaba en casa volvería otro día para entregársela.

Entró en el salón y encontró a Blanca tumbada en el sofá, de lado, en una postura que parecía algo incómoda. Nunca antes la había visto así. ¿Habría salido por la noche y habría bebido? No. Solo había pasado fuera una noche, Blanca no podía cambiar tan rápidamente sus hábitos. 

La caja estaba en un extremo del salón, tras el sofá. Dudó si debía o no despertar a Blanca, pero ya eran las doce de la mañana, no quería marcharse sin decirle adiós. 

Se acercó a ella y algo llamó su atención, algo que Blanca tenía en el regazo. Era un bote de pastillas abierto, vacío. Algunas de ellas habían rodado por su cuerpo y algunas estaban esparcidas por el suelo.

Se alarmó. Cogió a Blanca y la movió lentamente.

—¡Oh, Dios mío! ¡Blanca! —La zarandeó al ver que no despertaba— ¡Blanca, despierta!

No necesitó preguntarse qué estaba pasando. Movió el cuerpo de Blanca hacia un lado. Era como mover un muñeco. Acercó su cara a su pecho para escuchar su respiración.

—Aún respira—gritó con el rostro desencajado.

Cogió su bolso y buscó su teléfono móvil. No era fácil, su mano no dejaba de temblar. 

—¿Emergencias? Por favor, necesito una ambulancia. Aún respira…

Esperó la llegada de la ambulancia, sin colgar, tal y como le pidió la voz que se encontraba al otro lado del teléfono, la misma que le pidió calma y que le dio instrucciones para respirar profundamente.

Llevada de la inercia, sin pensar, se dirigió a la puerta de entrada. No podía hacer nada por Blanca, excepto esperar junto a la puerta para abrirla con rapidez cuando llegaran los médicos; algo en su interior le gritaba que ellos tampoco podrían hacer nada por Blanca.

Doce minutos, ese fue el tiempo que tardó en sonar el timbre.

11

Las marcas del agua al pasar por el viejo canalón oxidado, deslizándose a lo largo de la fachada del edificio de enfrente, sumadas a las pequeñas ventanas, la mayoría con las persianas desplomadas, constituían la totalidad de elementos que se podían ver desde la ventana del salón de Emma.

«Debería haber prestado más atención a esos detalles. ¡Menudas vistas!», se dijo sin apartar la vista del paradisiaco paisaje. Suspiró y abrazó con las manos la humeante taza de té.

En otro momento habría terminado muerta de la risa por su elección, o probablemente encontrando algún pensamiento positivo que la habría reconfortado para aceptar que solo era un pequeño inconveniente en su nuevo hogar y que no debía darle importancia. Pero eso solo habría ocurrido en otro momento, quizás quince días antes… Antes de que Blanca se fuera para siempre.

Encendió la pequeña lámpara de pie que días atrás había colocado con ilusión. Había escogido para ella un rincón entre el sofá y la pared; un rincón perfecto para para pasar horas leyendo.

Se acomodó en el sofá, apartando la mirada de la ventana y se bebió el té de un solo trago. Nada la reconfortaba en ese momento, pero al menos podía evadirse en sus pensamientos con calma por primera vez en catorce días, los mismos que Irene había permanecido en su casa. 

Acababa de recibir un mensaje de ella indicándole que ya había llegado a su destino, a Barcelona. Una nueva etapa, una que tendría que afrontar aceptando que su hermana ya no estaba en su vida, ni en ninguna.

En dos días debía incorporarse al trabajo. Se había visto obligada a presentar una baja médica. No le había resultado complicado convencer a su médico de que necesitaba unas semanas de reposo después de haber perdido a una amiga y haber presenciado una escena como la que presenció, pero en realidad el motivo de presentar esa baja había sido para poder estar junto a Irene.  

Ariadna se había mostrado muy comprensiva y no le había mencionado el asunto del que le habló Héctor. No era el momento, estaba claro, pero la directora no siempre empleaba la sutileza como fondo en las conversaciones.

Se giró de nuevo hacia la ventana. Por sombrías que fueran las vistas se sentía atraída hacia ellas, seguramente en un intento de buscar sensación de espacio.

«Mala elección», se dijo de nuevo pensando en las vistas.

Las prisas por marcharse de casa de Blanca habían impedido que prestara atención a ese tipo de detalles. ¡Ojalá no hubiera tenido tanta prisa! Blanca seguiría viva. Unos días más en aquel lugar y seguro que habría podido impedir que se quitara la vida tomándose un frasco de pastillas. ¿O no?

Su mente, una vez más, retrocedió al día en el que falleció.  

Comunicárselo a Irene fue lo más doloroso que recordaba haber hecho en toda su vida. En un principio le habló de mucha gravedad, no creyó prudente decirle que ya no se podía hacer nada por ella sabiendo que le esperaba un largo viaje.

Blanca había fallecido unos minutos antes de llegar al hospital, sin embargo tardaron una eternidad en comunicárselo. Uno de los médicos, poco antes de llevarse a Blanca, le recomendó que se tranquilizara e intentara llegar al hospital por sus medios. Aceptó porque en el estado en que se encontraba hubieran tenido que atenderla también a ella. Nunca imaginó que en ese trayecto la vida de su amiga se detendría. 

Blanca había muerto en una ambulancia, sola. Días atrás había acompañado a María, una desconocida, pero no lo había hecho con su amiga. Pensar en ello le removía algo por dentro.

Una cantidad letal de pastillas. Eso es lo que indicaba el informe de la autopsia, aunque con otras palabras. No fue una sorpresa que esa fuera la causa, había visto el bote en su regazo con sus propios ojos, pero sí que correspondieran a unos somníferos que le había prescrito su médico de familia dos días antes.

Irene había mencionado en algún momento que Blanca podía haberse confundido. No quiso contradecirla y guardó silencio, Irene no estaba en condiciones de razonar. Pero ¿quién se toma un bote de pastillas por error?

El tiempo que esperó no lo recordaba, pero sí el momento en el que se armó de valor para entrar en la habitación y enfrentarse a la visión de su cuerpo. 

Aquella imagen quedaría grabada en su memoria para siempre. Sin aquel maquillaje siniestro y sin sus oscuras prendas de vestir, Blanca parecía la muñeca de porcelana que siempre había sido. Se veía tan menuda, tan frágil… 

Le llamó la atención el tatuaje de su hombro. No recordaba haberlo visto nunca ni que ella lo mencionara; no parecía reciente. Ni siquiera su hermana tenía conocimiento de él. La imagen era escalofriante: un pájaro con expresión de terror, con los ojos desencajados, envuelto en llamas, intentando cubrirse con unas gigantescas alas. No lo recordaba con detalle, pero sí la impresión que le produjo aquella imagen tan aterradora. ¿Qué significado tendría para ella? Si ya era difícil comunicarse con ella mientras vivía, averiguar algo después de su muerte iba a ser prácticamente imposible. 

Emma se levantó y se preparó otro té, si era posible y no se olvidaba, intentaría saborearlo en vez de bebérselo de un trago como había hecho con el anterior.

Al verter el caldo en la taza, el tono verdoso que desprendió trajo a su mente, a la velocidad de la luz, otra tonalidad verdosa que había acaparado su mente en los últimos días.

Era uno de los pocos momentos que recordaba con total nitidez. Necesitaba un abrazo al salir de la habitación donde se encontraba el cuerpo sin vida de Blanca, un abrazo fuerte y cálido, pero a cambio solo encontró la fría mirada del médico infiel que apareció como por arte de magia.

«Como me gustaría tenerlo delante ahora mismo para abofetearlo», dijo en voz alta con rabia al recordar lo ocurrido.

Todavía no entendía qué clase de hombre, y más siendo médico, podía comportarse de la forma en la que él lo hizo. Sus palabras volvieron a retumbar en su cerebro provocando que se bebiera de un trago el té:

—¡Emma! ¿Qué ha sido esta vez?—comentó parado frente a ella—. ¿Un atropello? ¿Has socorrido a alguien más? 

Ella no apartó la mirada, pero guardó silencio. Era imposible que pudiera salir algo de su boca.    

—Da miedo acercarse a ti, siempre hay una tragedia sobrevolándote.

Antes de que siguiera con su cínico monólogo las puertas de la habitación en la que se encontraba Blanca se abrieron seguidas de dos sanitarios que empujaban una camilla. No pudo seguir mirando. Se tapó los ojos con una mano y empujó a Jaime con la otra para que se apartara de su camino. Desapareció por el pasillo en dirección contraria corriendo como no lo había hecho en años.

«Valiente estúpido», exclamó al recordar.

¿Cómo podía ser un hombre tan arrogante para atreverse a hablarle de aquella forma sin saber por qué estaba allí? ¿Pero que se creía aquel médico? ¿Pensaba que ella vivía en el hospital encontrándose a gente accidentada por la calle?

Ojalá no volviera a verlo nunca más porque de hacerlo sería capaz de lanzarse sobre él y morderle en la yugular hasta que sangrara y…. pero… ¿qué estaba pensando? ¿Desde cuándo era tan sádica?

Una hora después pensó que hubiera sido mejor seguir con la idea de destrozar con la imaginación al médico infiel. Había apartado esos pensamientos para centrarse en el vacío y la impotencia que le había dejado la muerte de Blanca y no había sido muy buena idea. Dolía.

Una tras otra aparecieron las imágenes de aquellos días. La policía interrogándola sobre el estado mental de Blanca en los últimos días y sobre lo sucedido, la autopsia, el dolor desgarrador de Irene, su mirada cuando le dijo: «¡Te dije que tenía algún problema!», la búsqueda sin éxito de una nota de despedida, los trámites del funeral, la despedida de Irene…

Se había comprometido con ella a recoger todas las pertenecías de Blanca y a depositarlas provisionalmente en algún trastero alquilado hasta saber qué hacer con ellas. Irene no estaba preparada todavía para enfrentarse a los objetos personales de su hermana.

Parte de ese encargo ya lo había realizado. Solo quedaba ocuparse de sus cuadernos de dibujo y de hacer desaparecer la decoración de la casa. No podía entregar las llaves a la casera en ese estado.

Recordó algo que le había llamado la atención y se dirigió a su dormitorio para buscarlo. Eran los documentos que indicaban que Blanca había causado baja voluntaria en la última empresa en la que había trabajado.

En el momento de su muerte hacía más de cinco meses que no trabaja y ella no se había dado ni cuenta. ¡¡¡Cinco meses!!!

Blanca mantuvo silencio al respecto. Aunque no hablaba, cada día fingía ir al trabajo, o al menos eso es lo que ella interpretaba. ¿Por qué? ¿Qué le habría ocurrido?  Ella adoraba su trabajo, al menos eso era lo que decía Irene. No la habían despedido, aquel documento dejaba bien claro que era ella la que había decidido marcharse.

Blanca sería siempre un misterio. Pero si algo tenía claro es que dedicaría un tiempo, antes de vaciar su casa, a husmear entre sus pertenecías en busca de alguna pista que le indicara el motivo por el que había decidido acabar con su vida.  

En el funeral solo había dos personas: Irene, y ella. Ni compañeros de trabajo ni familia ni amigos. Habían descartado dar aviso en el trabajo cuando comprobaron que hacía tiempo que ya no trabajaba allí, y respecto a los amigos… Si existían, no los conocían. La agenda de su nuevo móvil era inexistente: solo su teléfono y el de Irene.

Emma se dejó caer en el sofá y planeó mentalmente acudir a casa de Blanca al día siguiente para acabar con aquello de una vez por todas. No podía seguir recreando esas imágenes en su cabeza.

12

Jaime se levantó de un salto del banco del parque en el que llevaba sentado más de media hora. Falsa alarma. Por un momento creyó que el grupo de escolares que accedían por una de las puertas laterales serían los alumnos de Emma.

Era la tercera vez que acudía en una semana para disfrutar de la calma que ofrecía aquel oasis de árboles dentro de la ciudad. Pero ¿a quién quería engañar? Había acudido con la esperanza de encontrarla. Desde que la vio en el hospital no había podido apartar de su mente su mirada, el brillo que reflejaban sus ojos al borde de las lágrimas, y su expresión de asombro al escuchar sus desafortunadas palabras.

No dejaba de pensar en ello. Por vueltas que le diera, no conseguiría entender por qué se había comportado de aquella manera tan cínica y, en cierto modo, cruel. Él no sabía los motivos que la habían llevado hasta allí, pero eso no justificaba su actitud.

Todavía se le erizaba el vello cuando Marga, la doctora Torres, la psicóloga, le puso al corriente de lo sucedido. En un momento pensó en correr tras ella, le había impresionado la fuerza con la que lo empujó, pero la intervención de Marga hizo que se centrara en sus palabras. 

Había dedicado algunos ratos libres durante su jornada, aunque escaseaban, a hablar con el doctor Miguel Barrios, el que se encargó de Blanca cuando ingresó en el hospital. Tenían una buena relación y no le costó mucho que le narrara la reacción de Emma cuando le dio la noticia. ¿Por qué le interesaban esos detalles? Quizás era una forma de entender qué clase de mujer era y qué relación tenía con la fallecida, puede que en un intento de encontrar algo que le reconfortase después de las palabras que le dedicó. O simple curiosidad, o… algo que no tenía explicación. Nunca le había ocurrido algo parecido con nadie. ¿Pasar de sacarlo de quicio a hacerlo reír con tanta facilidad? No, eso nunca se había producido anteriormente.

El relato de Miguel no había conseguido que se sintiera mejor ni el de Marga tampoco, al contrario, solo le había creado un vacío molesto en el estómago del que aún no había conseguido desprenderse. 

También le habló de su única familia: una hermana. Se desplazó desde Barcelona cuando le comunicaron la terrible noticia, y había tenido que ser atendida tras ver el cuerpo de su hermana.

Un sinfín de detalles que jamás habría elegido escuchar por voluntad propia, pero que necesitaba para hacer las paces consigo mismo. Pero no lo consiguió, se sintió peor que nunca. Su granito de arena, el que aportó hablándole con aquel cinismo, no debía ser lo que necesitaba Emma en aquel momento. 

Un suicidio. Veintitrés años.

En ningún momento le habría hablado así si hubiera sospechado que se trataba de una tragedia. ¡Qué desafortunados fueron sus comentarios!

Se interesó todo cuanto pudo por aquel historial hasta descubrir la dirección que le interesaba. Era la misma a la que había llevado a Emma el día que atropelló el perro.

En las dos semanas que habían trascurrido no había dejado de pensar en ella. Había evitado llevárselo a casa para esquivar las bromas de Olivier, aunque no había podido dejar la sombra de la duda en él, principalmente cuando le había propuesto una cita con alguna de sus amigas y él se había negado. Por suerte, Olivier, que lo conocía bien, no había insistido demasiado, pero Jaime sabía que en cualquier momento rompería su silencio.

No debió contarle la historia de Emma, solo había conseguido dejarla a ella por una loca, y Jaime, por alguna razón que en ese momento desconocía, se sentía incómodo etiquetándola de aquel modo. Ya ni siquiera le daba importancia al incidente en el tren, hasta le parecía gracioso.

Seguía sin perdonarse su falta de sensibilidad. ¿Qué le había ocurrido? Todos sus encuentros habían sido accidentados, pero eso no le daba derecho a juzgarla de aquel modo. El caso es que sus intenciones no fueron dañinas, en realidad en su tono de voz solo había ironía y algo de broma, no pensó que el hospital era un lugar habitual para él, no para ella. Tendría que haberse dado cuenta.

Había acudido a la dirección que reflejaba el informe, sin éxito, incluso se las había ingeniado para conseguir su número de teléfono, pero no había atendido ninguna de las tres llamadas que efectuó. Bien pensado ella no conocía su número de teléfono, y quizás fuera como él, que no atendía un número si no se encontraba en su agenda.  

Por otro lado, había tardado demasiado en decidir actuar para localizarla, quizás si no hubiera esperado tanto habría sido diferente, pero también era verdad que los primeros días, tras la muerte de su amiga debieron ser los peores y no le pareció oportuno.

¿Qué podía hacer? ¿Olvidar el asunto y confiar que el destino los volviera a unir en alguna ocasión, aunque fuera en una situación poco realista? ¿Tanto le importaba esa mujer? No, no le importaba excesivamente, pero le debía una disculpa y no iba a parar hasta conseguir localizarla. Tenía que volver a intentarlo, de no conseguirlo siempre podía recurrir a enviarle un maldito mensaje, a pesar de lo mucho que los odiaba.

Aprovecharía el fin de semana para volver a su casa y probaría suerte. Lo menos que podía hacer era disculparse.

13

Había dedicado más de cuatro horas a buscar entre todos los cuadernos de Blanca, pero Emma seguía sin encontrar nada que llamase su atención. Al menos los había ordenado en su mayoría y los había introducido en cajas preparadas para ser almacenadas en el trastero.

No había sido tan complicado como en un principio se había temido. Todos los cuadernos de dibujo estaban perfectamente ordenados por fechas y por temáticas. Los más antiguos los había encontrado en las estanterías del dormitorio de Blanca, todos ellos con ilustraciones infantiles: hadas, princesas, ositos… Y los más recientes, los de los últimos seis o siete meses, se encontraban en el salón, repartidos entre las diferentes vitrinas que lo decoraban. Se podía encontrar de todo, desde dibujos en blanco y negro, hasta dibujos en uno o varios colores; unos terminados, otros abandonados sin ser acabados. El trabajo de mucho tiempo. Sospechaba que algunos de ellos tenían relación con las empresas para las que había trabajado, y muchos otros, la mayoría, debían ser de su colección personal. Era raro no verla con un cuaderno de esos en las manos.

¡Era una gran artista! ¿Por qué había elegido ese camino? A pesar de su extraña manera de socializar, tenía un gran futuro por delante. Incluso en su último trabajo, algo relacionado con piezas de arte, o joyas, parecía estar contenta. No es que a ella le hubiera hablado jamás de su trabajo, pero Irene se lo había mencionado en más de una ocasión. Pero algo debió ocurrirle para que dejara su empleo.

Por momentos, sentía que aquella búsqueda era una pérdida de tiempo y que debía guardarlos sin más. Pero presentía que entre todos aquellos trazos podría encontrar algo que la podría conducir a entender lo ocurrido. Si eso iba a ser de ese modo, todavía no se había producido. No había nada que hubiera llamado particularmente su atención.

Alineó todos las cajas en la entrada del salón y miró a su alrededor. Dos cajas más y podría salir por la puerta. Empezaba a creer que no era buena idea seguir en aquel lugar. Si antes le daba escalofríos, en ese momento todavía era peor. 

Escuchó el timbre y se sobresaltó. Lo primero que pensó fue que sería la dueña del apartamento, ya le había llamado un par de veces desde que ella le comunicara lo ocurrido. Seguro que quería saber cuánto tiempo tardaría en desocuparlo. Si era así, le recordaría que estaba pagado por quince días más.    

Abrió la puerta siguiendo su impulsividad habitual. Se quedó petrificada al ver la figura del doctor infiel frente a ella. Durante unos segundos se miraron sin pronunciar ni una sola palabra.

—Emma, no quiero molestarte —confesó Jaime al ver su expresión de sorpresa—. Te pido unos minutos de tu tiempo.

—¿Unos minutos para….?—dijo ella con frialdad.

—Para disculparme.

Emma levantó una mano invitándolo a hacerlo.

—Siento mucho lo que le ocurrió a… Blanca.

—¿Y por qué lo sientes si no la conocías? —Había desprecio en sus palabras y cierta ironía.

Jaime entendió que Emma estaba haciendo alusión al incidente en el hospital, cuando acompañó a María, la chica que falleció. 

—Imagino que ha debido ser duro —añadió ignorando su tono.

—¿Has llegado a esa conclusión? No entiendo por qué, no me conoces. 

—¿No me lo vas a poner fácil, verdad?

—¿Debería?

Jaime se pasó una mano por la cabeza y suspiró.

—Lamento mucho lo que te dije. Fue inoportuno y… no sabes cuánto me he arrepentido. Te aseguro que no sabía nada de lo que estaba pasando.

—Bastaba con preguntar. Con más o menos entusiasmo, pero… te habría respondido.

—De verdad que lo lamento mucho. Necesitaba decírtelo. —La miró fijamente.

Emma también lo miró. Aquellos ojos con una tonalidad verdosa tan inusual parecían sinceros. 

—En ese momento hubiera sido de agradecer un abrazo y no las tonterías que dijiste —le recriminó Emma con el ceño fruncido.

—¿Quieres que te lo de ahora? —Sonrió como si fuera un niño travieso y le guiñó un ojo.

A Emma aquella frase la hizo sonreír. No le hubiera gustado hacerlo, pero por alguna razón que desconocía ya no estaba enfadada con él.

—No.

—Entonces te debo un abrazo.

—Anótalo, si alguna vez lo necesito te lo pediré.  

—A parte de pedirte disculpas también quería saber cómo estabas —Se apoyó con una mano en la puerta.

—Estoy bien —Se cruzó de brazos—. Ya que estás aquí podrías disculparte también por lo que me dijiste la vez anterior, cuando esperaba a aquella pobre chica.

Él sonrió con cinismo.

—Lo haré si tú te disculpas por todo lo que me dijiste en el tren.

Emma sonrió de nuevo. Qué bien le estaba viniendo la visita del doctor; últimamente no tenía muchas ganas de sonreír.

—Lo creas o no me arrepentí muchas veces de haberte dicho aquellas cosas. Y si no recuerdo mal, ya me disculpé.

—Cierto. ¿Dejamos las disculpas? El caso es que todavía me pregunto qué estabas haciendo en el hospital con una desconocida.

—Estaba siendo demasiado bonito, doctor —Intentó cerrar la puerta pero él se lo impidió.

—Está bien, lo siento. No lo he planteado bien, me refiero a que…

—La encontré en la calle y no fui capaz de dejarla sola. Después esperé, quería comprobar que estaba bien. Cuando me dijiste que había muerto me impresionó mucho. No tenía familia y… me afectó. ¿Mejor?

—Mejor. ¿Me acompañas a tomar un café?

Emma estudió la respuesta unos segundos. No tenía tiempo de analizarlo, pero poder seguir observando esos ojos y esas medias sonrisas era lo único que le apetecía en aquel momento. Se apartó a un lado para invitarle a pasar.

—Podemos tomarlo aquí. 

Jaime asintió levemente con la cabeza y dio el primer paso para acceder al interior. Emma le frenó bruscamente con la mano.

—No me hago responsable de todo lo que te pueda ocurrir cuando entres.

Jaime abrió muchos los ojos y alzó las cejas.

—Lo entenderás cuando entres, doctor —le dijo con una sonrisa forzada. 

Jaime entró despacio. Le llamó la atención la oscuridad de aquel lugar. Observó a su alrededor. Se encontraba en un pequeño pasillo. Por un lado debía conducir a los dormitorios y por el otro al salón, tal y como comprobó cuando Emma empujó una de las puertas que se encontraba entreabierta. ¿Qué clase de lugar era aquel? Su altura le impedía pasar libremente bajo todos los objetos que colgaban del techo sin chocar con ellos. Buscó la mirada de Emma. Parecía tranquila.

—Dirijo una secta satánica —Emma, tal y como había supuesto disfrutó al contemplar la expresión de desconcierto que el doctor no se molestó en ocultar—. Nos reunimos aquí y adoramos al diablo.

Jaime, a pesar de lo mucho que ella se esforzó por no reír, supo que le estaba tomando el pelo. La miró fijamente dedicándole media sonrisa. La siguió hasta llegar al centro del salón y desapareció anunciando que iba a preparar té.

Jaime no salía de su asombro al contemplar las paredes pintadas en negro, incluso algunas partes del techo. Se fijó, horrorizado, en todos los objetos propios de una película de terror. ¿Qué coño pasaba allí?

Emma volvió minutos después cargada con una bandeja. Jaime estaba sentado en un extremo del sofá sin dejar de mover la cabeza observando toda la estancia. Quería que Emma le explicara algo respecto a lo que estaba viendo, pero decidió empezar por algo más suave. ¿Y si no estaba bien de la cabeza? ¿Dónde se había metido?

—He venido varias veces, pero no te he encontrado. Pensé que un domingo sería más fácil —dijo él aceptando la taza de té que le ofrecía.

—No me has encontrado porque no vivo aquí. Aquí vivía Blanca. Yo solo estuve aquí un pequeño tiempo. Me fui unos días antes de su muerte.

—¿Entonces esta no es tu casa?

—No. Menudo alivio, eh, doctor. Mira que si estás tomando té con una psicópata…

Jaime soltó una carcajada.

—¿Por qué…? —preguntó él señalando las paredes.

—No siempre fue así. Un buen día cambió toda la decoración y la dejó como la ves ahora.

—¿Antes no era así?

—Siempre había sido bastante reservada e introvertida, apenas hablaba y no tenía vida social de ninguna clase, al menos que yo sepa, pero su casa era… normal y su aspecto también, hasta que decidió cambiarlo.

—¿Por qué decidió acabar? ¿Tenía problemas? —Al ver que ella bajaba la mirada se disculpó—. Perdón, no debería preguntarte sobre ello.

—No lo sé —Negó con la cabeza—. Mira a tu alrededor. Antes pensaba que era una forma más de expresar su extraña personalidad, ahora ya no sé qué pensar. Como te he dicho, un buen día convirtió este lugar y su aspecto en un escenario de terror, y sigo sin saber por qué.

—¿Y dices que viviste aquí?

—Sí —sonrió al ver la incredulidad con la que se lo preguntó. 

—Leí el historial. Debió ser duro encontrarla en ese estado.

—Lo fue, justo ahí, donde tú estás sentado.

Jaime sonrió.

—Buen intento, Emma. Soy médico, no me impresiona la muerte con facilidad. 

Emma se ruborizó. Jaime, desde que entró por la puerta, la había hecho sentir más vulnerable de lo que en realidad era.

—Llegué tarde. La encontré porque volví a buscar una caja, pero…

—No caigas en eso.

—Es difícil. Me habría gustado ayudarla, pero no pude, ni siquiera sé qué le podía pasar.

—¿Has hablado con sus amigos?

—No tenía amigos.

—¿Y sus compañeros de trabajo? ¿Vecinos? ¿Familia?

—No había nadie, y dejó su trabajo hace algunos meses.

—¿Tiene una hermana, cierto? Lo leí en el historial.

—Su hermana no sabe nada, igual que yo. Está destrozada.  

—Leí que ya vivió con ella un episodio similar, aunque aquella vez fue otro el desenlace.

—¿De qué estás hablando?

—No era la primera vez que intentaba…

—No, estás equivocado, ¿de dónde has sacado eso?

Jaime no quiso seguir hablando de aquello, estaba claro que Emma lo desconocía. Esperaba no haber metido en exceso la pata, al fin y al cabo era una información confidencial.

—Vaya, lo siento, lo he debido confundir. Estaba convencido de haberlo leído, pero debe tratarse de otra persona. 

Emma no dijo nada, pero asintió con la cabeza suavemente. Algo le decía que el doctor sabía más de lo que decía. Jaime le sorprendió con una nueva pregunta: 

—¿Estabais muy unidas?

Emma le dio una breve explicación del tipo de relación que las unía, así como una pequeña descripción de la personalidad de Blanca.

—Veo que te estás encargando de recoger sus cosas.

—Sí, su hermana no se ve capaz de hacerlo —aclaró ella señalando las cajas amontonadas y los cuadernos que aún yacían en el suelo.

—¿Puedo? —preguntó él acercando una mano hacia uno de ellos.

Ella asintió con la cabeza.

—Vaya, era muy buena. Son preciosos. ¿Quieres que te ayude? Parece que aún te quedan cosas por empaquetar.

—Solo me quedan un par de cajas. Me iría bien que me ayudaras a bajarlas, debo llevarlas a un trastero.  

—Cuenta con ello.

—¿Mas té?

—No, gracias.

—Puedes decirlo, doctor, está asqueroso.

—¿Y por qué me lo has ofrecido?

—Porque tienes pinta de no tomar té y pensé que no lo notarías.

—Soy de café.

—Ya, pero no hay. Cuando me fui me lo llevé, Blanca no tomaba.

—¿Por qué te fuiste?

—Curioso eres un rato.

—Mucho.

—Era algo provisional, hasta que me entregaran mi apartamento.

—¿Y ya te lo han entregado?

—No, duermo debajo de un árbol —Jaime se echó a reír—. Hablando de árboles. Te vi el otro día en el parque —confesó Ella mirándolo fijamente a los ojos.

—¿Me viste?

—Sí. Te vi salir de detrás de un árbol —Fingió ojear un cuaderno—. Eso no está bien doctor. 

—Solo quería…

—Siempre les digo a los niños que esa es la última opción; se debe buscar siempre un baño.

—¿Cómo? —le preguntó con la boca abierta—. ¿Crees que estaba allí para…?

Ella se echó a reír al contemplar su ligero rubor.

—¿Qué hacías, entonces?

—Fui a dar un paseo y aproveché para almorzar. Te vi, no quería que me vieras y me escondí para observar.

—Eso también le diría a los niños que es de mala educación.

—Lo entenderían si conocieran nuestra historia.

—¿Tenemos una historia, doctor?

Jaime sonrió.

—¿Por qué me dijiste que no eras profesora? Una vez te lo pregunté, cuando nos dirigíamos al colegio. 

—Es que no lo soy. Solo ayudo a los profesores cuando tienen una salida con los más pequeños.

—¿Qué haces en el colegio?

—Fotocopias. Lo alterno con la dirección de la secta satánica.

—No me costaría creerlo, te pega.

Ella le dio suavemente con el codo.

—Me hubiera gustado decirte algo ese día, pero no me pareció oportuno. Estabas trabajando.

—Hiciste bien. Habría sido capaz de mostrarle a los niños una escena que seguro les hubiera traumatizado de por vida.

—¿Algo agresivo? —preguntó él sonriendo.

—Sí, agresivo y cruel.

14

La siguiente hora la dedicaron a recoger los últimos cuadernos. Jaime iba ojeando alguno de ellos al tiempo que los introducía en una caja.

—Le gustaban los diamantes —afirmó al ojear un cuaderno cuya páginas mostraba diferentes joyas con diamantes. Jaime se acordó de Adrien y de Olivier en ese instante. 

—Debe ser algo de trabajo —exclamó Emma continuando con su tarea.

—Y también los…

Jaime se fijó en uno de los dibujos que había entre un cuaderno. Parecía fuera de su lugar. Cuando lo tuvo más cerca tuvo que tragar saliva para aliviar el nudo que se había hecho en su garganta. Miró en dirección a Emma esperando que hubiera la suficiente distancia. Por suerte no lo había escuchado. Cuando comprobó que estaba entretenida, aprovechó para observarlo más de cerca. Era el retrato de Emma, desnuda, tumbada en una cama. Su larga melena estaba esparcida entre su espalda y su pecho. Siempre la había visto con el cabello recogido en una coleta alta y ese detalle le llamó la atención. Pero no fue lo único. Volvió a mirarla a ella y volvió al dibujo. Su pecho…

«¡Maldita sea!», se dijo al sentir su erección.

Con un movimiento rápido colocó el dibujo en una estantería y continuó con su labor.

Solo quedaban dos cuadros colgados en la pared que mostraban la figura de la muerte personificada a través de una mujer que portaba una hoz y una horrible cabellera compuesta por serpientes.

—¡Emma! ¿Conocías esto? —preguntó señalando el dibujo que mostraba la pared tras descolgar uno de esos cuadros.

Ella se acercó muy despacio. 

—Es el mismo que llevaba tatuado en el hombro. Lo vi por primera vez el día que murió.

—¿Llevaba este dibujo tatuado?

Emma fue a buscar su móvil y fotografió el dibujo.

—Es espantoso, da miedo. Un pajarraco envuelto en llamas.  

—Yo diría que es el Ave Fénix, aunque una versión algo espeluznante.

—¿El Ave Fénix?

—Sí, ya sabes, el que renació de sus cenizas.

—Sí, lo conozco, es solo que no lo había visto de ese modo, este parece monstruoso.

—Es curioso que se tatuara un símbolo de inmortalidad, de resurrección, de…

—Y se quitara la vida, ¿no?

—Bueno, no debería haber dicho…

—No te preocupes.

Esas palabras impactaron en Emma de una forma brusca. Esa ave no tenía nada que ver con Blanca. Resurgir, volver a empezar… ¿Era eso lo que ella quería? Entonces ¿qué problema tenía como para hacer lo que hizo?

Cuando estaban a punto de terminar, Emma recibió una llamada que atendió con una sonrisa.

—Hola, Héctor

Jaime solo escuchó el saludo. La observó mientras ella se alejaba buscando intimidad en el otro extremo del salón.

Conforme hablaba, su rostro se iba ensombreciendo. Emma buscó con la mirada y localizó un lugar donde poder apoyarse dándole la espalda.

A Jaime le pareció que su voz estaba entrecortada y que solo pronunciaba monosílabos en señal de asentimiento. ¿Quién sería ese tal Héctor? ¿Su novio?

Tras unos minutos que se le hicieron eternos colgó la llamada. Jaime habría jurado que hizo varios movimientos antes de darse la vuelta en un intento de parecer calmada. 

—Bien, ya hemos terminado.

—¿Todo bien?

—Sí —sentenció con brusquedad.

Apilaron las dos últimas cajas en el pasillo y Jaime volvió para buscar la última. Se sorprendió al ver el letrero que lucía la caja: «dos años de recuerdos con un gilipollas».

—¿Has visto esta caja?

—¡No! —Gritó ella al reconocer la caja que contenía sus recuerdos con Álvaro—. Esa caja es mía. 

Jaime la miró sorprendido y volvió a leer lo que había escrito.

—Son recuerdos de… mi ex. —Fingió estar ocupada. 

—Tu ex debe ser el gilipollas, ¿no?

—El mismo —Se acercó a la caja para apartarla.

—¿Dos años? —No pudo contener su curiosidad.

—Ese es el tiempo que duró nuestra relación.

—¿Cuándo terminó?

—Tarde, terminó tarde.

—Emma, ¿seguro que estás bien? Esa llamada te ha cambiado la cara.

—¿Por qué quieres saber si estoy bien? No debería importarte.

Al ver el ceño fruncido de Jaime se dejó caer en una mesa auxiliar que había junto al sofá. Alzó la mirada y lo encontró de pie, inmóvil, con la mirada clavada en ella.  Algo se removió en su interior, algo que la perturbó y la animó a soltar palabras por su boca que ni siquiera sentía:

—Debías tener muy mal la conciencia.

—No te entiendo —dijo con frialdad.

—Joder, pues que no hace falta que finjas que te importo. ¿Qué más te da si estoy bien? No tienes por qué aguantar esto. Ya te he disculpado, ya puedes dormir tranquilo. No es necesario que aguantes más en este antro, ni que te cargues de cajas, ni que respires más esta mierda de aire, ni que remuevas entre los objetos de una mujer que se ha quitado la vida, ni que me sigas mirando como si estuviera loca. No hace falta, joder. Ya te puedes ir, ya has cumplido. ¡Vete!

Jaime no daba crédito a lo que escuchaba. No entendía qué había podido provocar esa reacción en ella. Pero no estaba dispuesto a escuchar más sandeces, había tenido suficiente.

Salió del salón cerrando la puerta con un portazo. Los pocos metros del pasillo hicieron que cerrara los puños para liberar algo de tensión. Abrió la puerta de salida y puso un pie fuera, pero antes de salir algo le hizo mirar atrás y retroceder. Cerró la puerta y se quedó quieto.

Escuchó el llanto de Emma, debió pensar que se había marchado. Algo le decía que no debía dejarla sola. Avanzó lentamente por el pasillo y se detuvo frente a la puerta cerrada del salón. Desde allí el llanto de Emma le pareció más desgarrador. Abrió la puerta, Emma estaba sentada en el suelo. Se enfrentó a unos ojos invadidos por las lágrimas que lo observaban con expresión de asombro. Volvió a enterrar el rostro entre sus manos.

Jaime, en dos zancadas, se colocó a su altura y se arrodilló frente a ella.

Cogió su rostro entre sus manos y le obligó a mirarlo a los ojos. Emma apartó la cabeza para evitar el enfrentamiento, pero Jaime volvió a intentarlo. 

—¿Es un buen momento para el abrazo que te debía?

Ella asintió con la cabeza y apoyó su rostro en su pecho. Jaime la rodeó con sus brazos y apoyó la cabeza en su hombro.  Sintió el temblor de su pecho luchando por coger aire sin interrupciones. La abrazó más fuerte. Sintió su olor, un olor que le embriagaba, que hacía que la abrazara más fuerte. Quería protegerla, quería que dejara de dolerle lo que fuera que lo provocaba.

Emma sintió los brazos que la rodeaban como si se tratara de un elixir de vida. Era todo cuanto necesitaba en ese momento. No deseaba pensar en su comportamiento ni en las estupideces que habían salido por su boca unos minutos antes.

—Ahora cuéntame por qué lloras —le susurró acariciándole la cabeza.

Ella levantó ligeramente la cabeza y lo miró a los ojos. Las lágrimas seguían rodando por sus mejillas. Sentía la humedad fría en las pestañas y parpadeó en un intento de expulsarlas.

—Nunca lloro. Se acumula y… luego sale cuando no tiene que salir —confesó con dificultad. Bajó la mirada y continuó—: Lloro porque odio este lugar, porque llevo horas hurgando entre las cosas de una persona que nunca llegué a conocer —Levantó de nuevo la mirada subiendo el tono de voz—. Porque fui incapaz de ver las señales que indicaban que Blanca tenía problemas, porque dos años de mi vida han quedado reducidos a una caja y vale más el precinto que la envuelve que lo que ha podido aportar, y ¡sí! era un gilipollas —Cogió aire y lo dejó caer de forma entrecortada—; porque acabo de perder mi trabajo, porque estoy lejos de Barcelona, y porque he escogido un apartamento en el que la mejor vista es la de una canalera oxidada; y porque le estoy contando mi vida a un jodido doctor al que hace unos días habría abofeteado, y ahora soy incapaz de deshacerme de sus brazos. Y porque odio contar mi vida. 

Volvió a enterrar su cabeza en el pecho de Jaime y dejó que las lágrimas salieran con libertad.

Jaime la abrazó de nuevo con fuerza y la balanceó hasta sentir que las lágrimas habían cesado. ¿Por qué sentía que Emma formaba parte de su vida?

—Entonces llora. Todo lo que has dicho es un buen motivo para llorar.

Ella guardó silencio. Jaime esperó unos minutos más y volvió a intervenir:

—Así que jodido doctor, ¡eh!

Emma sonrió y levantó lentamente la cabeza hasta centrarse en sus ojos de nuevo. Jaime retiro las últimas lágrimas de su rostro y le levantó la barbilla. Se fue acercando a sus labios lentamente, tan lentamente que podría haber jurado que se encontraban a kilómetros de allí. Emma respondió al instante, saboreando el anuncio de su llegada, abriendo la boca y cerrando los ojos. Jaime se fue adueñando de su boca hasta que ambas quedaron atrapadas como si se tratara de las dos últimas piezas de un puzle que está a punto de ser terminado.

El negro de las paredes y la oscuridad de la estancia quedaron relegadas a un segundo plano donde el deseo, el que dolía por su intensidad, cobró protagonismo.

15

Emma lanzó su teléfono móvil sobre la cama. La conversación con Irene le había dejado un sabor amargo. Cuatro días atrás la había llamado para hablarle de su despido, o de su «no continuidad», como lo había bautizado la directora. Se mostró comprensiva y gran parte de la conversación la dedicó a animarla a buscar un nuevo empleo, incluso a plantearse volver a Barcelona.

—Sería fantástico tenerte de nuevo aquí, te necesito tanto…

Aquellas palabras habían sorprendido a Emma, sabía que Irene atravesaba uno de los peores momentos de su vida y que su compañía le haría mucho bien, pero no era una decisión que estuviera dispuesta a tomar todavía. Acababa de recibir la rescisión de su contrato y necesitaba algo de tiempo para afrontar todos los cambios que se habían producido en las últimas semanas en su vida. Necesita pensar con claridad y con calma. 

«Lo pensaré». Esas fueron las palabras que utilizó Emma. Pensó que no era el momento de confesarle que la idea de volver a su ciudad natal no la seducía demasiado.

No fue esa conversación la que le produjo un sabor amargo a Emma, sino la que mantuvieron en relación a su beso con Jaime. ¡Cuánto se arrepentía de haberle confiado su historia con el doctor!

Durante los días que permaneció en su casa, tras la muerte de Blanca, Emma le había relatado, con pelos y señales, en un intento de hacerla sonreír, todos sus encuentros con el doctor; desde el viaje en tren, hasta el día que lo descubrió detrás de un árbol en el parque. Había omitido el encuentro más escabroso, el de las palabras desafortunadas que salieron de su boca el día en que falleció Blanca. Y así se quedó su relato, pero días atrás le contó lo sucedido. Fue cuando quiso hacerla partícipe de su beso con el doctor. Para que Irene entendiera en las circunstancias en que se había producido, debía ponerla en antecedentes. Hacía tiempo que no se arrepentía tanto de algo.

La reacción de Irene fue pronunciar una gran retahíla de improperios dirigidos al doctor. Y no es que no llevara razón, ella era la primera que se había sentido atacada y ofendida por sus desafortunados comentarios aquel día, pero Irene parecía no querer escuchar la segunda parte de la historia en la que incluyó una disculpa y una conversación.

Emma, sorprendida, intentó cambiar de tema para desviar la atención de Irene. Lo consiguió, pero había vuelto a insistir en el asunto en esa última llamada que acababan de mantener. Al parecer le había estado dando vueltas al tema; así se lo había hecho saber:

—No dejo de pensar en las cosas que te dijo, en la forma en que se burló de Blanca.

—Irene, eso no es así, ya te lo conté. Él no se burló de Blanca, no sabía lo que estaba pasando, pensó que yo estaba allí por alguna razón accidental de esas que me habían estado ocurriendo en los últimos días. Él se basó en…

—No hace falta que lo defiendas de ese modo. El día que me contaste cómo te hizo sentir cuando se dirigió a ti de aquella manera, con mi hermana a pocos metros de allí, sin vida, no hablabas así de él.

—Irene, las cosas no son blancas o negras. Él me dio una explicación, me buscó, me pidió disculpas.

—Bien, eso es cosa tuya, pero no tenías ningún derecho a dejarlo entrar en casa de Blanca.

—Necesitaba ayuda con las cajas, y… algo de compañía, no te voy a mentir.

El silencio que se produjo después fue el que había alterado a Emma. ¿Por qué le daba tanta importancia ese asunto? 

Irene estaba pasando un mal momento y tenía que ser comprensiva con ella, así que lo mejor que podía hacer era no volver a mencionar al doctor ni tampoco hacer alusión al beso, de esa manera el asunto quedaría olvidado en pocos días. Pero ella no podía apartarlo de su cabeza, ni a uno ni a otro.

Todavía, si cerraba los ojos, podía sentir el escalofrío que le recorrió mientras sus labios estaban unidos. Jamás, nadie, la había besazo de aquella manera.

Tardaría años en explicar con palabras lo que sintió en el aquel momento, pero bastaba con cerrar los ojos para volver a sentirlo.

Tras el beso, ambos se habían puesto en pie y habían reiniciado la labor de retirar las cajas. Jaime le ayudó a cargarlas en su coche y a lanzar al contenedor la de Álvaro. Lo hicieron en silencio.

Emma alegó que estaba muy cansada y que quería marcharse a su casa, pero cometió el error de mencionar el trastero al que iban destinadas las cajas y Jaime la siguió en su coche para ayudarla.

Jaime se despidió de ella proporcionándole su número de teléfono y pidiéndole que lo llamara siempre que lo necesitara. Fue un días después de ese episodio cuando la despidieron. Nada más llegar, tal y como le anunció Héctor, apareció la directora pidiéndole que se reuniera con ella. Le comunicó su cese en medio de un discurso fingido y mal elaborado. Eran las numerosas quejas por parte de algunas familias las que habían llevado a la dirección del colegio a tomar esa decisión. ¡Numerosas quejas! Ese era el nombre que ella le había puesto a la queja de la madre de Marcelo y de dos madres más: sus dos amigas. 

En medio de aquel barato discurso dudó entre si debía buscar argumentos para defenderse, o si debía decirle lo que pensaba sin tapujos. Optó por lo segundo.

Llegó a casa abatida, tenía que enfrentarse a la idea de no tener trabajo y el placer de haber insultado a la directora ya no la satisfacía. Para su sorpresa, se encontró con un mensaje de Jaime que le ayudó a borrar el sabor con el que había atravesado por última vez el centro escolar:

Buenos días, Emma. ¿Has añadido mi teléfono a tus contactos?

Estás fichado, doctor.

¿Cómo ha ido en el colegio?

Bien. 

¿Nada de despido?

Todo de despido. Es firme.

¿Estás bien?

Estoy bien. He llamado hipócrita y falsa a la directora. ¿Crees que me readmitirá?

Déjame pensarlo… 

Al día siguiente iniciaron una nueva conversación mediante mensajes. Fue cuando Emma le preguntó qué haría él si quisiera investigar los motivos que llevaron a Blanca a quitarse la vida.

Jaime no respondió, prefirió mantener una conversación telefónica. Le confesó lo mucho que odiaba los mensajes:

—¿Qué clase de investigación pretendes hacer? —le dijo nada más descolgar el teléfono.

—Hola, doctor —soltó con ironía.

—Contéstame —le pidió mostrando poca paciencia.

—¿Molesto con la pregunta o con el mensaje?

—Encantado de recibir noticias tuyas y encantado de escuchar tu voz. Ahora responde. 

—Irene me pidió que buscara entre sus cosas algo que nos hiciera entender su decisión, pero no encontré nada.

—¿Crees que es un tema del que debas ocuparte tú?

—Irene está mal, ella no puede hacerlo. Solo quiero saber si le ocurrió algo, quizás tuvo una experiencia que la llevó a tomar esa decisión. ¿Y si alguien le hizo daño?

—¿Has hablado con sus amigos?

—Te dije que no tenía.

—¿Trabajo?

—Se despidió hace unos meses. 

—¿Estudios?

—Estudiaba diseño gráfico.

—Intenta averiguar algo en esos lugares. Quizás le ocurrió algo.

—Gracias.

—No te impliques en exceso.

—¿Por qué?

—Porque no creo que encuentres respuestas y esa exposición te puede afectar. 

—Yo tampoco creo que encuentre nada, pero tengo que intentarlo. 

Llevaba rato perdida en sus pensamientos. Apartó de su mente a Jaime. Iba a llegar tarde a su cita si no se daba prisa. Le había costado varios días que el antiguo jefe de Blanca la recibiera y no podía llegar tarde. Esperaba encontrar algo más que en la escuela de diseño que visitó el día anterior. Allí solo le informaron de que no se había matriculado para el último curso, pero eso ya lo sabía. Blanca le había dicho a su hermana que quería centrarse en su trabajo a tiempo completo y que más adelante retomaría los estudios.

16

Llegó a la sede Versus sin ninguna complicación. Le había sorprendido, al husmear entre los documentos de Blanca, el nombre de la empresa en la que había trabajado. Era una importante firma de joyas. ¿Por qué nunca lo mencionó?

Irene le había confesado que nunca se lo había dicho, de lo contrario la hubiera interrogado, ella era muy fan de esa firma y tenía varias piezas de sus colecciones. ¿Irene no sabía dónde trabajaba su hermana? Al parecer le dijo que trabajaba en un laboratorio de una empresa que diseñaba collares. No es que esa descripción no se ajustara a la realidad, pero olvidar mencionar que se trataba de la conocida firma no era algo muy normal. Claro que a Blanca poco podían importarle las colecciones de Versus. 

El edificio contaba con mucha seguridad. No era fácil colarse allí sin más. Planta a la que accedía, planta que le pedían que se identificara para comprobar si estaba en la lista de personas con acceso o no.

Tras más de media hora en una lujosa sala de espera, apareció la figura de un hombre muy alto, trajeado, con los ojos azules y una sonrisa espectacular, que se dirigió a ella ofreciéndole la mano.

—¿Emma? Soy Olivier Abad. Acompáñeme —dijo con un suave acento francés. ¿O no era francés? 

—Gracias —dijo ella con timidez.

La condujo hasta un despacho de esa misma planta y le ofreció asiento frente a la mesa donde él se acomodó. 

Olivier observó a la chica. Era muy atractiva.

—Usted dirá, Emma. Es hermana de Blanca, ¿cierto? ¿Está bien?

«Sí, es francés», pensó Emma.

—En realidad… soy su amiga. Siento haber mentido, pero pensé que no me recibiría si decía que éramos amigas.

Olivier alzó las cejas confundido y Emma se adelantó a intervenir:

—Blanca murió hace unas semanas.

Olivier observó a Emma intentando procesar lo que acababa de contarle.

—¿Qué? ¿Cómo ha…? ¿Blanca? —preguntó muy afectado. Desvió la mirada negando con la cabeza—. ¿Qué le ha pasado?

—Bueno, ella… Ella puso fin a su vida —soltó tras buscar una forma suave de decirlo.

—Está diciendo que…

—Se suicidó —sentenció Emma sin dejar de observarlo. 

Olivier la miró sin dar crédito a lo que acababa de escuchar.

—Vaya, no sabe cuánto lamento escuchar eso.

Emma percibió un ligero esfuerzo por aparentar calma.

—Sé que trabajó aquí y he pensado que quizás…

—¿Quedó algo pendiente?

Emma levantó las cejas sorprendida y negó con la cabeza.

—No, no he venido por un asunto económico, solo quería saber si tuvo algún problema, o si podría decirme algo que me ayude a entender lo que hizo.

Olivier se tomó su tiempo antes de contestar:

—Como sabrá, ella…

—Sé muy poco, señor Abad. Ni siquiera sabía que ya no trabajaba aquí—le interrumpió.

—Llámame Olivier, por favor. Y te agradecería que nos tuteáramos.

Emma asintió con un leve movimiento de cabeza. Olivier se cruzó de brazos y los apoyó en la mesa.  

—Blanca estuvo trabajando con nosotros unos cuatro o cinco meses, quizás menos. Un buen día dejó de acudir, pero no dijo nada. Intentamos localizarla cuando pasaron varios días, pensamos que podía haberle ocurrido algo, pero no lo conseguimos. Días después se puso en contacto con nosotros para decirnos que se marchaba. 

—¿Y no volviste a verla?

—No. Me consta que vino a buscar su liquidación, pero yo no la vi. Te confieso que me molestó su forma de actuar, no me pareció correcta.

—Sí, puedo entenderlo —Suspiró—. ¿Qué hacía exactamente aquí?

—Su trabajo se desarrollaba principalmente en el departamento de diseño, pero se interesó mucho por el laboratorio donde se realizan las pruebas y ajustes, y solicitó pasar algunas horas allí, fuera de su horario, para aprender.

—¿Cómo entró a trabajar aquí?

Olivier no contestó. Observó a Emma confundido. No entendía que se hubiera presentado como amiga y desconociera tantos detalles. Emma debió percibir su confusión y se animó a aclararlo:

—Blanca era muy introvertida y explicaba poco de su vida. Su hermana y yo ni siquiera sabíamos que había dejado el trabajo.

—¿Después de estar aquí no volvió a trabajar?

—No, creo que no.

—Conocí a Blanca en la escuela de diseño donde ella estudiaba. Fui allí a impartir unas clases de un curso de diseño de joyas que duró un par de meses. Era una alumna con mucho talento, destacaba por encima de los demás con diferencia. Al terminar me pidió realizar aquí unas prácticas, me dijo que estaba interesada en el mundo de las joyas. Y así empezó a trabajar con nosotros. Hizo algunos diseños realmente buenos.

—¿Trabajaba contigo directamente?

—Yo dirijo el departamento de diseño, así como el laboratorio, así que gran parte del tiempo era conmigo con quien trataba.

—¿No tuvo ningún problema?

—No, que yo sepa. Estábamos muy contentos con su trabajo, no esperábamos que se marchara. ¿Te dijo ella algo respecto a algún problema?

—No, ella hablaba poco.

—Siento no poder ayudarte, Emma, pero fuera lo que fuera no creo que tuviera nada que ver con su trabajo aquí.

—Siento haberte molestado, solo buscaba alguna respuesta.

—No me has molestado en absoluto, lo que siento es no haberte podido ayudar. Lamento mucho que Blanca ya no esté. Era muy joven y tenía un futuro prometedor por delante.

Emma asintió y se levantó.

—Espera, te gustará ver lo que te voy a mostrar.

Olivier Salió por la puerta y volvió pocos minutos después con un catálogo en la mano. Lo colocó sobre la mesa y se inclinó para pasar algunas páginas.

Emma lo observó con discreción. Tragó saliva. Era un hombre muy atractivo. Su altura la intimidaba, y su sonrisa…

Olivier le mostró un collar que Blanca había diseñado. Recordó haber visto un boceto parecido en uno de los cuadernos que encontró en su casa.

—Era muy buena —pronunció Emma casi sin darse cuenta.

Olivier acompañó a Emma hasta la zona de ascensores de esa misma planta. Le pidió su teléfono y le prometió contactar con ella si obtenía alguna información de las personas que trataron con Blanca.

17

¿Dónde habría guardado las zapatillas de deporte nuevas? Fue la pregunta que se hizo Jaime tras dedicar más de veinte minutos a buscarlas. Había encargado unas nuevas, exactamente del mismo modelo que las que se le habían quedado viejas, con carácter de urgencia ya que no aguantaban ni un solo asalto más.

Se sentó en la cama, necesitaba centrar su mente y recordar dónde las había dejado. No había muchas opciones, tanto él como Olivier eran amantes del orden y rara vez se extraviaba algo, pero tenía que reconocer que en la última semana había funcionado gracias a la inercia.

En el hospital, el ritmo había sido demasiado estresante. Había sido una semana de locos, pero al menos al día siguiente podría descansar. Cómo se arrepentía de haber aceptado sustituir a su compañero el domingo en el hospital. Había escogido la peor semana. Debería haberse mantenido firme y haberse negado, como solía hacer siempre que le proponían un cambio a última hora.

Su fin de semana se había reducido a un solo día, pero poco podía hacer por cambiarlo, aunque no podría relajarse como a él le habría gustado. Tendría que conformarse en pasar una sola noche en la casa de Adrien. Por suerte, ese fin de semana no la iba a utilizar nadie, de lo contrario no habría acudido.

Jaime suspiró y centró su mirada en el armario que tenía enfrente en un intento de recordar dónde había metido las malditas zapatillas. Se llevó las manos a la cara cuando descubrió que las tenía delante, justo en el lugar donde tenían que estar, y justo donde había mirado varias veces. ¿Dónde tenía la cabeza?

Dispuso todo lo que necesitaba en la maleta y se dirigió al salón a esperar la llegada de Daniela. Olivier, que tenía la cabeza esa semana peor que él, había olvidado traerle las llaves. Adrien se las había entregado a él, pero él las había olvidado en su despacho. No sería porque no se lo había recordado.

Por suerte, Daniela se había ofrecido a acercárselas. Había insistido mucho en hacerlo, eso significaba que no quería perder la oportunidad de reprocharle que llevaban tiempo sin verse. Lo que no sabía era si se lo diría nada más entrar por la puerta o esperaría al final.

—Déjame mirarte, ya no me acuerdo de cómo es tu cara.

Jaime se apartó para dejar pasar a Daniela sonriendo por lo poco que había tardado en decírselo.

—No pierdes oportunidad.

—Hace más de un mes que no te veo.

—Hablamos por teléfono, debería ser suficiente.

—No debería. A mí me gusta verte y abrazarte.

—Anda ven aquí —le dijo con ternura.

Jaime la abrazó con fuerza y la besó en la mejilla varias veces. Adoraba a esa mujer. Desde que entró en la vida de su amigo Adrien se convirtió en la amiga de todos, incluidos los otros dos miembros del colectivo de amistad: Víctor y Olivier. Era la confidente, la que tiraba de las orejas, la que escuchaba, la que hacía reír, y la que evitaban si había algún problema porque no se rendía hasta haber sacado hasta la última gota de información.

Su historia con Adrien había tenido unos comienzos muy complicados, pero el amor acabó por triunfar y no había más que verlos juntos para saber que se querían con locura. Su historia daba para escribir una novela.

—¿Deporte o «no puedo con mi vida»? —preguntó ella refiriéndose a los motivos de su viaje.

—Las dos cosas. Ha sido una semana muy larga y necesito ponerme en forma y desconectar la mente. Ya sabes que lo hago a menudo. Si estás pensando que tengo algún problema… —dijo preparando dos copas de vino, el que a Daniela le gustaba— estás equivocada. 

—¿No tendrá nada que ver con una chica de un tren?

Jaime se detuvo frente a ella abriendo mucho los ojos. Negó con la cabeza.

—Olivier es un bocazas.

—Olivier es mi amigo —aclaró Daniela aceptando la copa.

—Un amigo bocazas. 

—Venga, cuéntamelo.

—No

Daniela suspiró. Sabía que Jaime era de los que no cedía fácilmente. O lo intentaba de otra manera, o se quedaba sin cotillear.

—Venga, no pretendo cotillear, pero…

—Eso es mentira, lo único que pretendes es eso y no vas a conseguir nada interesante. Le conté unas anécdotas a Olivier sobre una chica con la que había tenido algunos encuentros divertidos, por decirlo de algún modo. Es todo. 

—¿Vas solo a la cabaña?

—Sí, claro.

—¿Y la chica del tren?

—Daniela…

—Está bien, por hoy se acaba el interrogatorio. Más vale, Jaime Lena, que si hay algo interesante que contar sea a mí —recalcó la palabra— a quien se lo cuentes. ¿Entendido?

—Eso ni lo dudes.

—Llevo días queriendo preparar una comida para que nos reunamos todos. ¿Te parece bien?

—Si cocinas tú, sí.

—Lo haré por ti.

Se acercó a él para besarle en la mejilla.

—Tienes todo tipo de provisiones, me he encargado de que no te falte de nada.

—No sabes cuánto te lo agradezco —murmuró Jaime devolviéndole el beso. Agradeció que hubiera hablado con el matrimonio que se encargaba del mantenimiento de la casa. En muchas ocasiones Daniela les encargaba provisiones cuando tenía planeado acudir.

Daniela le cogió la mano y depositó las llevas en ella.

—¿Por qué no hacéis una copia de una puñetera vez?

—Porque tu marido dice que quiere controlar quién va y quién no.

—Bobadas.

—Se trata de Adrien, ya sabes cómo es. Aún no me explico por qué te casaste con él —la provocó mientras ella se alejaba en dirección a la puerta.

—Porque folla muy bien.

Jaime soltó una carcajada cuando escuchó el sonido de la puerta al cerrarse. Esa mujer siempre conseguía hacerlo reír. Hasta hacía bien poco esa afirmación solo podía hacerla con Daniela, todo el que lo conocía sabía que no era fácil arrancarle una sonrisa, mucho menos una carcajada, pero debía reconocer que Emma le había hecho sonreír muchas veces.

Se preguntó, una vez más, cómo se encontraría. ¿Le habría ido bien en sus investigaciones?

Necesitaba saber de ella. Se había colado en su cabeza en innumerables ocasiones en los últimos días, quizás esa fuera una de las razones por las que la semana se le había antojado interminable.

Si continuaba esa línea de pensamientos no iba a llegar a buen puerto, prefería hablar con ella sin pensarlo más: le apetecía.

18

Emma fijó su mirada una vez más en la canalera oxidada del edificio de enfrente. No pensaba dedicarle ni un minuto más a lamentarse por no prestar atención a esos detalles cuando eligió el apartamento. Ya estaba hecho y al menos en un tiempo no pensaba moverse de allí.

Tenía la sensación de que esa tarde podía inaugurar oficialmente el principio de una nueva etapa en su vida. Aunque llevaba varios días sin trabajar, había dedicado gran parte de la semana a acabar de instalarse y a investigar sobre Blanca; todo ello la había mantenido ocupada.

Todo parecía estar en su lugar, todo terminado. Debería sentirse aliviada e intentar hacer frente con optimismo a esa nueva etapa, así era ella y así había afrontado siempre la vida, pero en esa ocasión no era capaz de mirar hacia adelante sin ver oscuridad.

¡Menuda semana! Los cuadernos de Blanca, las cajas, el enfrentamiento a la directora y el despido, la visita a la universidad, la visita a Versus, la discusión con su casera al entregarle las llaves… ¡El beso!

Intentó no pensar en eso último, cuando lo hacía la invadía una extraña sensación de euforia y desconcierto, ¡no estaba en condiciones de profundizar demasiado en ello!

Abandonó las vistas y se tumbó en el sofá. ¡No tenía nada que hacer! Centró su mirada en la tarjeta de visita que le había entregado el jefe de Blanca. La entrevista con él había sido esa misma mañana. ¿Entonces por qué tenía la sensación de que se había producido hacía mucho tiempo? Quizá porque no había sido relevante en ningún aspecto. Lo único positivo había sido poder contemplar la imagen de un hombre atractivo hasta decir basta, pero lo demás… Claro que debía ser justa, puede que allí no hubiera encontrado nada que explicara la decisión de Blanca, pero al menos se había llevado la impresión de que allí había estado bien y había disfrutado de su trabajo.

Repasó mentalmente la entrevista con el señor Abad. Se preguntó qué debió pensar ese hombre cuando le había preguntado sobre Blanca. Se sintió algo estúpida. ¿Qué sentido tenía que fuera indagando en su vida? La comunicación con ella siempre fue un hándicap, jamás sintió que pudiera conversar con ella dentro de una mínima «normalidad»: Blanca era inaccesible en todos los aspectos. Fuera cual fuera la causa de su rendición ante la vida era algo que no iba a averiguar preguntando a personas que tampoco llegaron a conocerla bien. Habría sido diferente si se hubiera tratado de una amiga íntima que hubiera aportado algo de luz, o que hubiera señalado en alguna dirección: problemas en el trabajo, con una relación, con algún profesor…

En medio de sus cavilaciones recibió la llamada de Irene:

—Emma, ¿has ido a su trabajo?

—Sí, esta mañana. —La noche anterior la informó de sus planes.

—¿Has averiguado algo?

—No, nada. Al parecer estaba bien en esa empresa, pero desapareció un día y no volvió. No me ha aportado nada.

—¿Solo has averiguado eso?

—Irene, el hombre que me ha atendido me ha hablado muy bien de Blanca, estaban contentos con su trabajo, ha alabado su talento, pero un día se fue y se sorprendieron bastante. Intentaron localizarla sin éxito. Apareció tiempo después para tramitar su cese. No me ha dicho nada que llamara mi atención, no tenía problemas.

—Tienes que seguir indagando, tiene que haber algo.

—Irene, en la universidad me dijeron lo mismo. No se matriculó en el último curso y no supieron más de ella.

—Bien, pues entonces tienes que repasar todas sus cosas. Tiene que haber algo. ¿Siguen en el trastero?

—¿Dónde quieres que estén? —contestó algo molesta.

—Pues hay que repasar sus cosas, Blanca tenía algún problema y tenemos que averiguarlo. Se lo debo.

—Esta mañana le he entregado las llaves a la casera. Estaba muy enfadada por el estado en el que ha quedado el apartamento.

—¿Qué estado?

—Está prácticamente pintado de negro, incluido el techo de algunas zonas. Y hay algunos dibujos en las paredes…

—Emma, tienes que seguir peleando por la fianza. Esa mujer es capaz de no devolverme el importe.

—Irene, de la fianza te puedes ir olvidando. No te imaginas cómo se ha puesto esa mujer. He estado más de media hora escuchando sus quejas, sus amenazas y todos los improperios que han salido de su boca. He intentado calmarla, y algo he conseguido, pero ve olvidando recuperar lo que sea que Blanca depositó a modo de fianza.

Irene se dedicó de lleno a pronunciar un discurso relacionado con el dolor de su pérdida y su deber como hermana en llegar hasta el final de ese asunto.

Emma no la interrumpió, pero tampoco prestó especial atención, la escuchaba como si fuera una música de fondo. Agradeció que le surgiera una urgencia en el trabajo y tuviera que terminar la llamada.

Desde que había salido de Versus no había conseguido desprenderse de una sensación de angustia. ¿Sería eso implicarse en exceso, la forma en la que el doctor lo había bautizado?

La expresión de sorpresa en el rostro de aquel hombre, las preguntas, las lamentaciones, las muecas de horror ante un tema tan delicado. No quería volver a pasar por ello. Es posible que su postura fuera egoísta, pero tenía la misma sensación que tuvo cuando decidió marcharse de casa de Blanca huyendo de aquel ambiente siniestro. Tenía que alejarse y dejar todo aquello atrás. Irene tendría que comprender que no podía seguir con aquello. Los meses que había convivido con Blanca, las dos semanas que había estado Irene en su apartamento, y los días que había dedicado a revolver los cuadernos le estaban pasando factura. No podía seguir exponiéndose por más tiempo. Blanca se había marchado cerca de tres semanas atrás, sin embargo tenía la sensación de que hacía meses que había ocurrido, y no porque lo viera lejano, sino porque sentía que aquel tema llevaba siglos formando parte de su vida.

Estaba cansada, se sentía como si estuviera dando vueltas en círculo. Ya era suficiente. Justificada o no su postura sentía que tenía que pasar página de una vez por todas. Tenía temas importantes de los que ocuparse. Acababa de perder su empleo. Poco podía hacer ya por Blanca. Se había marchado y no podía seguir enfrentándose a su extraño mundo o acabaría pagando un precio muy alto, tal y como le insinuó el doctor. 

El doctor…

Cuánto habría dado en ese momento por refugiarse bajo sus brazos, habría sido la mejor manera de no sentirse sola como se sentía en aquel instante.   

Su teléfono móvil, anunciando una llamada, hizo que se sobresaltara y que el corazón se le acelerara. Tardó en responder, no se podía creer que se tratara del doctor precisamente en el momento en que estaba pensando en él. Parecía que lo hubiera invocado.

—Hola, doctor —logró decir con la voz entrecortada.

—¿Cómo te ha ido en tus indagaciones?

«Directo, sin preliminares», pensó Emma.

—No he encontrado nada especial. Ni en la universidad ni en su trabajo me han dicho nada interesante. Todo parecía normal —No quiso explayarse en detalles—. Quizás tenías razón y…

—¿En qué? —la interrumpió con sequedad.

—En que no debía exponerme demasiado, creo que ya he tenido bastante.

Jaime percibió un cierto tono de tristeza, o quizás sería de cansancio, en la voz de Emma. Las veces que había hablado con ella, se había mostrado mucho más enérgica y había recurrido a alguna broma. Esa versión de Emma era apagada. 

Durante unos pocos segundos reinó el silencio, segundos que Jaime aprovechó para sopesar rápidamente la propuesta que le hizo:

—¿Tienes planes para el fin de semana?

—¿Me vas a hacer una propuesta, doctor?

—Acompáñame a la cabaña.

—Qué te acompañe a…

—Me voy a la sierra, a una cabaña, allí estaré hasta mañana por la noche. ¿Qué me dices?

Emma no tuvo tiempo de procesar la invitación, estaba demasiado sorprendida para responder con claridad.

—Yo… ¿En serio?

—¿Qué es en serio?

—Me refiero a que…

—¿Te vienes o no?

—Joder, doctor, qué tal si me lo vendes un poco más.

Jaime sonrió.

—Prometo no besarte.

—Si ese es el argumento que crees que me va a animar a pasar contigo un día en una cabaña… ¡Prueba a decirlo al revés!

Jaime soltó una carcajada. Emma se alegró de que no pudiera ver el color de sus mejillas.

—Tienes pocos minutos para hacer una pequeña maleta. 

Emma iba a protestar cuando él colgó. Se quedó bloqueada.

Maleta. Cabaña. Fin de semana con doctor.

Salió corriendo a través del pasillo. Era lo más emocionante que le había pasado en los tres últimos siglos. 

19

Durante todo el tiempo que la esperó tuvo que hacer un gran esfuerzo por enfrentarse a sus pensamientos y ponerles fin. No dejaban de repetirse que quizás se había precipitado y no había sido buena idea invitarla a la cabaña. Era la primera vez que le ocurría algo semejante, no era una persona impulsiva y siempre que daba un paso solía tener claro que quería darlo, aunque se equivocara, pero no solía dudar de aquella forma ni sentir pánico por segundos.

Cuando la vio aparecer se tranquilizó, su imagen y su cercanía le reconfortaron de una forma brusca y directa haciendo que desaparecieran las dudas.  

Su aspecto era distinto al que recordaba haber visto en las otras ocasiones en las que se habían encontrado. Era la primera vez que la veía con un pantalón tan ajustado, y la primera que su cabello no estaba recogido en una coleta alta; esa vez lucía un moño despeinado a la altura de la nuca, con algunos mechones sueltos que parecía que había liberado con el propósito de provocar su imaginación, las más pecadora.

Fijó su mirada en sus botas, que solo le cubrían el tobillo, y fue ascendiendo a lo largo de sus piernas kilométricas. Se acercó a ella sonriendo y cogió su maleta.

Una vez acomodados en el interior del vehículo se dirigió a ella por primera vez:

—¿Te he dicho que la casa está en la sierra? —le dijo él recorriendo su cuerpo con la mirada.

—Este es mi look de cabañas —aclaró ella sin poder ocultar una sonrisa. Sentir su mirada clavada en sus piernas le había provocado un cosquilleo en el centro del abdomen y tuvo que luchar para que él no lo notara.

—Espero que hayas incluido un look de cabañas más grueso, parece que esa ropa es algo fina —observó él al reparar en el fino jersey que lucía. 

—La he incluido. 

Jaime la miró fijamente a los ojos mostrando su media sonrisa.

—Deja de mirarme de esa manera en la que siempre me miras y vámonos.

—¿De qué manera?

—Como si fueras inmortal.

Jaime puso el coche en marcha soltando una carcajada y completamente reconciliado con su mente; no se había equivocado, el fin de semana corto en la cabaña prometía ser muy divertido.

Parte del trayecto Jaime lo dedicó a hablarle de lo placentero que resultaba para él refugiarse de vez en cuando en ese lugar, practicar deporte y disfrutar del silencio y de la soledad.

Emma lo escuchó en silencio. El doctor no era excesivamente hablador y lo poco que le contó lo compaginó con cientos de pausas que, a su entender, debían estar justificadas por su atención en la carretera.

El trayecto sirvió para que Emma lo considera menos desconocido, al menos sabía algo más de él, como que la cabaña era de un gran amigo suyo, que además de trabajar en el hospital pasaba consulta un tarde a la semana en una clínica privada junto a unos colegas de profesión, y que vivía con un amigo, que no era el dueño de la cabaña, y que le gustaba hacer deporte al aire libre.

Emma, por su parte, solo le habló, a petición de él, de los motivos por los que la habían despedido, o no renovado el contrato, como ella prefería afirmar.

Le habló de Marcelo, del día que se llenó de barro, de las quejas que había soportado de su madre, del enfrentamiento que tuvo con ella por reclamar al colegio que no hubieran llevado la ropa del pequeño a la lavandería, y de los intereses de la directora.

Jaime se echó a reír con el relato, Emma se encargó de darle un tono humorístico, estaba harta de que el drama siempre la sobrevolara cuando se encontraba con ese hombre.

Tras su relato, el silencio imperó durante un tiempo que a Emma se le hizo eterno. Cuando empezaba a ser incómodo, Jaime anunció que habían llegado a su destino.

Él se hizo cargo de ambas maletas, pero Emma tardó poco en adueñarse de la suya.

—Agradezco el gesto, doctor, pero así está mejor repartido.

—Jaime estaría bien. Prueba a pronunciarlo.

Ella lo fulminó con la mirada y sonrió. Cerró los ojos y suspiró. No había pensado demasiado al aceptar aquella invitación, apenas lo conocía y se encontraban aislados del mundo. Durante el trayecto en coche observó que en los últimos kilómetros, tras desviarse de la carretera principal, apenas se habían cruzado con unas pocas casas. Aquella cabaña estaba muy apartada.

Él último pensamiento la reconfortó. Estar aislada del mundo con el doctor durante las próximas veinticuatro horas era algo que la hacía feliz, quizá debería sentirse aterrada, pero… le hacía feliz.  

Emma aceleró el paso cuando se percató de que él se había detenido unos metros más adelante haciéndole un gesto con la mano para que iniciara el paso. Lo siguió en silencio a lo largo del camino para acceder a la casa, que solo se podía hacer a pie. 

Cuando llegaron a la verja exterior de la cabaña, Emma abrió muchos los ojos.

—¿A esto lo llamas tú una cabaña? —le preguntó asombrada de las dimensiones de la casa y del terreno exterior que la rodeaba. Lo que más llamó su atención fueron las dimensiones de los árboles que parecían abrazarla. 

—Créeme que un día lo fue, pero de eso hace muchos años; el dueño de la casa la ha ido reformado hasta dejarla como está. En el último año su pareja ha añadido algunas más.

Una vez en el interior, Emma no dejó de admirar el buen gusto con el que estaba decorada y construida. Era un espacio de ensueño. La madera era la clara protagonista en toda la estancia junto a la chimenea que presidía el salón y los grandes ventanales con vistas a la sierra; una mezcla de lujo confortable.

Estaba dividida en dos alturas separadas por un pequeño escalón. En la parte más baja se encontraba el salón y la cocina, y en la más alta el dormitorio y el baño.

Jaime le mostró toda la estancia sin detenerse demasiado, parecía tener prisa. Al llegar al dormitorio le dijo que podía colocar sus cosas en el armario.

—¿Cuántos dormitorios hay?

—Dos —le informó él. Se cruzó de brazos apoyado en uno de los armarios observando los movimientos de ella que no apartaba la vista de la cama.

—¿Es este el mío?

—Sí, ya te he dicho que puedes colocar tus cosas ahí —Señaló el armario.

—¿Y el tuyo dónde está?

—Es este.

Ella lo miró sorprendida.

—Has dicho que había dos.

—El otro está en la buhardilla y se accede desde el exterior.

Emma lo miró fijamente y bajó la cabeza cuando sintió la intensidad de la mirada de él.

—Deja de mirarme de ese modo —le advirtió recalcando las palabras.

—¿De qué mooooodo?

—Ya lo sabes, como si fueras inmortal.

Jaime se echó a reír. Emma le divertía y le atraía a partes iguales.

Se acercó a ella y la cogió de la mano tirando suavemente de ella mientras la conducía hasta el salón. La chimenea estaba encendida, tal y como estaba siempre que acudían allí durante el otoño o el invierno, incluso algo más de tiempo. La temperatura en la sierra era baja hasta bien entrada la primavera; Daniela siempre se ocupaba de llamar al matrimonio que se encargaba del mantenimiento para que estuviera preparada.

—Si te apetece podemos salir a ver los alrededores —propuso él interrumpiendo lo que fuera que la hubiera dejado ensimismada en la chimenea.

Ella asintió sin mirarlo, hipnotizada por el color del fuego y abrumada por el leve contacto que había mantenido con él cuando la había cogido de la mano.

Bordearon la casa, Jaime no quiso alejarse demasiado con aquella oscuridad. Dieron una vuelta alrededor para que ella pudiera contemplar las inmediaciones. Jaime le explicó algunas anécdotas sobre las veces que habían acudido allí siendo adolescentes Adrien, Víctor y él, para celebrar una pequeña fiesta y beber hasta caer rendidos. 

A Emma le costó imaginar a Jaime en ese ambiente, aunque había algo que le decía que no era tan rígido como se mostraba. No había querido dedicarle tiempo a pensar qué estaba haciendo allí, de haberlo hecho habría salido corriendo. Solo sabía que de haber encontrado una lista de lugares donde podría estar en ese momento y tener que elegir, sin duda habría elegido aquel; aunque no se trataba del lugar, sino de la compañía. ¿A quién quería engañar?

Emma entró en la casa seguida de Jaime. Este le preguntó por un gesto que había observado en ella durante el paseo.

—¿Por qué te tocas así la mano?

Ella fijó su mirado en su mano y dejó de hacerlo.

—No es nada, creo que me ha picado algo antes.

—¿Antes?

—Sí, antes, cuando has quitado el plástico de la valla —Jaime había retirado un plástico que cubría una pequeña puerta de madera que daba acceso a las inmediaciones de la casa por la parte posterior, por la que habían accedido para dar el paseo—. Me ha parecido que algo ha salido volando y he notado un pinchazo en la muñeca.

—¿Por qué no me has dicho nada? Hace más de media hora que pasamos por ahí. Déjame ver.

—No es nada, solo quema un poco —mintió ella sintiendo cada vez más molestias—. Habrá sido un mosquito.

—¿En esta época del año? —Él le cogió la mano y la observó con detenimiento—. Es una picadura de insecto, aunque no sé de cuál.

—Vaya suerte la mía.

—A juzgar por tu mano estás teniendo una reacción… —Se detuvo sopesando las palabras— alérgica. ¿Eres alérgica a algún insecto? ¿Te ha ocurrido antes?

—No soy alérgica que yo sepa, y claro que me han picado insectos, como a todo el mundo.

—Emma mira el tamaño de la reacción, se está extendiendo.

Emma se fijó en la enorme erupción rojiza que cubría su muñeca. Se había multiplicado en los últimos segundos y cada vez le quemaba más.

—¿Te duele?

—Un poco, solo es sensación de quemazón, puedo aguantarlo.

Jaime volvió a cogerle la mano. Le subió unos centímetros la manga del jersey y la miró a los ojos.

—No pinta bien, es una reacción alérgica. Hay que pararla.

—Vale, pues párala. ¿Sabes cómo hacerlo, doctor?

Jaime entró con rapidez en el dormitorio y salió un minuto después con una pastilla en la mano. Con mucha rapidez se hizo con un vaso de agua y le entregó ambas cosas.

—¿Qué es esto? —preguntó ella sentándose en el sofá.

Jaime seguía observando la erupción.

—Tómatela, es un antihistamínico —aclaró sin dejar de observar su mano—. Es un…

—Sé lo que es, doctor.

Jaime la miró a los ojos y luego volvió a mirar su mano.

—Se está haciendo un poco más grande. ¿Te cuesta respirar?

—No, bueno, noto algo pesado en el pecho, pero estoy bien.

Emma lo miró asustada, algo no iba bien. Él percibió la angustia en su expresión, se sentó a su lado y le cogió la cara por la barbilla.

—Emma, no te preocupes, no pasa nada. Ahora paramos esa reacción. ¿Eres alérgica a algún medicamento o a alguna otra cosa?

—No.   

Jaime volvió a desaparecer para dirigirse al dormitorio. Emma respiró hondo varias veces. Se levantó y paseó alrededor del sofá. Menuda forma de inaugurar el fin de semana en la cabaña. 

Jaime tardó algo más que la otra vez en volver, cuando lo hizo se detuvo frente a ella.

—Túmbate y bájate el pantalón —le ordenó sin ninguna expresión. 

Emma frunció el ceño. No estaba segura de haber escuchado bien. Lo observó de arriba abajo deteniendo su mirada en la jeringuilla que portaba en una mano, junto a lo que, supuso, debía ser una gasa o un algodón. Tragó saliva, las molestias de su mano ya no le parecieron un inconveniente: tenía que enfrentarse a otro. Tuvo que esforzarse por que las piernas no se le doblaran como parecía que querían hacer.

—¿Qué coño es eso?

—Te voy a poner una inyección. Es lo único que puede pararlo.

—Ni lo sueñes, doctor.

Jaime sonrió.

—Túmbate.

—No.

Emma retrocedió unos pasos hasta llegar a la parte trasera del sofá, luego se dirigió al otro extremo del salón. Por el camino escuchó las palabras de Jaime que le indicaban el nombre de lo que pretendía inyectarle y para que servía, pero apenas le prestó atención. Sabía lo que era, pero poco le importaba el nombre, lo que le importaba era la forma en la que él pretendía que llegara hasta su organismo.

«¿Por qué me tiene que pasar esto a mí?», se preguntó perdiendo la esperanza de que el dolor que sentía en la mano, y la presión en el pecho desaparecieran sin más. 

Jaime se acercó a la mesa que había junto a donde se había detenido Emma,  dejó la jeringuilla con mucho cuidado sobre ella, y se acercó a la mujer que le miraba furiosa. Emma dio un paso atrás y Jaime uno hacia delante. Mantuvieron ese ritmo hasta dar dos vueltas completas a la mesa.

Emma se esforzaba por aparentar que estaba bien, pero el ritmo de su respiración era entrecortado. Ya no sabía si por lo ridículo de la situación o porque la picadura seguía haciendo estragos.

—Emma, no tenemos mucho tiempo. ¿Cuánto más vas a tardar en razonar?

—Hoy no toca razonar, así que ríndete. Deja de perseguirme porque no puedes obligarme —Se detuvo en seco—. No tienes intenciones de hacerlo, ¿cierto, doctor?

Jaime mostró su media sonrisa y se apoyó en la mesa cruzando los pies y los brazos. Se había terminado la persecución.

—Dame otra cosa, seguro que no has buscado bien —pidió ella haciendo esfuerzos por aparentar estar bien. 

—No la hay. Y si no nos damos prisa vas a sentirte peor y se va a complicar.

—No me vas a inyectar eso, doctor, así que échale imaginación porque me estás cansando. Seguro… —Hizo una pausa para coger aire. Al expulsarlo sintió una punzada de dolor en el pecho que no pasó desapercibida a Jaime— que eres un doctor con recursos.

—Se acaba el tiempo, Emma… —dijo empezando a impacientarse.

Emma se dio la vuelta dándole la espalda, necesitaba salir de allí, necesitaba aire fresco. Antes de que diera dos pasos sintió un tirón en el brazo. Jaime la atrajo hacia él con suavidad y la abrazó por la espalda inmovilizándole los brazos. Volvió a apoyarse en la mesa sin soltarla. Emma empezó a forcejear, decepcionada de no poder desprenderse de sus brazos. Intentó estirar una pierna para avanzar, pero solo consiguió alzarla ligeramente sin que llegara a permitirle dar un paso.

—Ni se te ocurra, doctor, ni se te ocu… —Bajó la mirada al sentir que las manos de Jaime le tocaban a la altura de la cintura como si palparan algo. Era lo único en su cuerpo que parecía tener movimiento.

Jaime palpó en su cintura buscando el cinturón o el botón de los pantalones de Emma, pero parecía no haber nada. Cuando entendió que eran unos de esos pantalones elásticos que podía bajar con facilidad actuó con rapidez. 

Ladeó ligeramente su cuerpo, apoyó una pierna en la mesa dejando que colgara mientras se apoyaba en la otra, y con un movimiento rápido colocó el cuerpo de Emma bocabajo descansando sobre su pierna. Emma no dejaba de soltar improperios y de intentar mover los brazos, hasta que se dio cuenta en la posición que estaba y fue incapaz de articular una sola palabra. Expulsó un grito ahogado y se quedó inmóvil. No era capaz de mover ni un solo músculo.

Jaime aprovechó el momento para bajar con rapidez sus pantalones. No tuvo ninguna dificultad. Durante el forcejeo temió hacerle daño, y una vez que la tuvo colocada sobre su pierna, mucho más, pero Emma seguía sin moverse.

La escuchó pronunciar un «no serás capaz» o algo parecido a ello, pero no le prestó atención.

Alargó el brazo hasta palpar la jeringuilla y le anunció lo que se disponía a hacer.

—No te muevas, te va a doler un poco.

Emma sintió algo húmedo y a continuación un ligero pinchazo. Al parecer el doctor había escogido la parte superior, justo donde el tanga no cubría su trasero.

Durante unos segundos que le parecieron horas cerró los ojos para amortiguar el dolor que aquello podía producirle, pero no lo hubo. Antes de suplicar en silencio por última vez y de maldecir su mala suerte, escuchó su voz, esta vez era suave y hasta diría que tierna.

—Ya está. Ya he terminado.

Jaime le subió los pantalones rápidamente, no sin antes secarse con la manga las gotas de sudor que se habían amontonado en su frente. La cogió por la cintura y la ayudó a mantenerse en pie. 

Emma parecía una muñeca, inmóvil. No reaccionaba. Cuando se sintió con fuerzas, todavía con la respiración un poco agitada, fue levantando la mirada que mantenía clavada en el suelo.

Lo miró directamente. Se frotó suavemente la zona donde había recibido el pinchazo y lo fulminó con la mirada.

—Eres un auténtico cabrón, eso es lo que eres… —Le golpeó con el puño cerrado en el brazo—. Eres un gilipollas, eso es lo que eres —Alzó el brazo para golpearlo de nuevo, pero Jaime lo paró antes de que pudiera hacerlo.

La atrajo hasta él con un suave movimiento y la besó con ansia. Le succionó los labios, le mordió suavemente el labio superior y se separó de ella mientras la sujetaba por la nuca. 

Emma jadeó y lo miró de nuevo fijamente.

—Vamos, tienes que descansar. Te sentirás algo débil un rato, y ahora el trasero te debe estar doliendo horrores.

Emma hacía un rato que notaba ese dolor, pero por nada del mundo se lo iba a decir. Sabía perfectamente que clase de sustancia le había inyectado y cómo dolía los minutos posteriores a entrar en el organismo.

Jaime la llevó de la mano recorriendo lentamente el salón, buscando la forma de que ella caminara para amortiguar el dolor. Se detuvo frente al sofá que había frente a la chimenea. No dejaba de girarse para observar su rostro buscando alguna señal que le indicara cómo se encontraba, pero Emma no le aportó ni una sola pista. Se sentó en el suelo apoyándose en el sofá y cruzó las piernas mientras con sumo cuidado tiró de ella para que se sentara a su lado.

Emma se sentó y dejó que él le pasara la mano por encima de los hombros. Estaba confundida y no sabía muy bien cómo comportarse ante lo que acababa de ocurrir. Sus emociones se mezclaban entre la rabia y la necesidad de sentir el cuerpo del doctor pegado al suyo. Apoyó la cabeza en su pecho.

—Te sentirás mejor en un rato y con un poco de suerte podrás perdonarme.

—Más… más vale que lo pri… primero sea así, y de lo segundo ol… olvídate, gilipollas.

Jaime soltó una carcajada que paró en seco cuando ella levantó la cabeza y lo fulminó con la mirada. Entendía que aquella situación había sido violenta e incómoda para ella, pero no podía hacer otra cosa.

Él le cogió la mano en repetidas ocasiones para ver la evolución de la reacción en su piel. Se sintió satisfecho al ver que se había detenido y que el color rojo disminuía su intensidad.

—¿Te duele? —le preguntó él buscando su mirada, pero ella seguía con la cabeza apoyada en su pecho.

—¿El qué?

—Ese precioso culito que tienes.

Emma levanto la cabeza lentamente hasta cruzarse con su mirada. Sus ojos estaban tan abiertos que hasta le dolían.

Jaime soltó una carcajada al ver su expresión.

—Lo he visto, no es algo que haya podido evitar. Estaba ahí, delante de mí, y…

Emma le dio un codazo y él se lamentó sin dejar de sonreír.

Permanecieron en silencio durante varios minutos. Él no dejaba de apretarla contra su cuerpo mientras pensaba en la escena y sonreía para sus adentros. Esperaba que no estuviera enfadada con él mucho tiempo, lo único que necesitaba era que se recuperara para demostrarle lo mucho que la deseaba. 

Emma cerró los ojos deleitándose en la proximidad de sus cuerpos. El fuego de la chimenea la encandiló de tanto mirarlo. La rabia había empezado a mitigar, no quería pensar en lo sucedido, se sentía ridícula y solo le entraban ganas de estrangularlo. Prefirió sonreír para sus adentros pensando que el fuego no solo se encontraba tras el cristal que protegía la chimenea.

«¡Jodido doctor!», se dijo suspirando.

20

Emma no se cansaba de observarlo. Se sentó delante de la mesa de la cocina americana, en uno de las banquetas altas, observando la destreza con la que el doctor preparaba un cóctel del que destacó su riqueza en vitaminas. No dejaba de sonreírle mientras añadía un sinfín de líquidos y pedacitos de fruta. No tenía muy claro que aquello fuera bebible, pero estaba disfrutando de su compañía, así que, si hubiera sido por ella, el cóctel se habría tardado horas en prepararlo.

Desde el incidente con la inyección, el doctor no había dejado de mirar su mano cada pocos minutos asegurando que el resultado era de lo más satisfactorio. Tenía razón, Emma no había vuelto a sentir molestias, solo alguna si se rozaba accidentalmente, pero un pequeño escozor que el doctor le aseguró desaparecería al día siguiente. Incluso le había aplicado una pomada para evitar que se pudiera infectar la herida; lo hizo con tanta suavidad y cuidado que a Emma llegó a parecerle deliciosamente erótico.

Habían dedicado un buen rato, frente al fuego, a comentar todos los encuentros que habían tenido, o más bien desencuentros. No se pusieron de acuerdo, cada uno aportó una visión muy distinta de los hechos, pero ambas versiones fueron acogidas entre bromas y risas.

El momento más incómodo fue cuando Jaime le pidió una explicación sobre su comportamiento en el tren.

—Vamos, doctor, prefiero no hablar de eso, me muero de vergüenza cada vez que recuerdo las tonterías que te dije —confesó ella librándose de su brazo e inclinándose hacia delante refugiando el rostro en sus manos.

—¿Por qué me atacaste de aquella manera? —le preguntó sonriendo y refugiándola de nuevo bajo su brazo.

—Te escuché hablar con aquellas mujeres y me pareció horrible que les mintieras de esa forma. Estaba algo sensible con ese tema, hacía poco tiempo que había roto con mi ex y… Seguro que ya lo has entendido.

—¿Qué era todo aquel rollo de las huelgas japonesas?

—Él viajaba a menudo a Japón por temas de trabajo. En los últimos meses siempre tenía problemas al regresar, siempre había una excusa para posponer la vuelta. Y… las huelgas de todo tipo en Japón, eran una de las excusas que daba.

—Entiendo. Y alguna debía estar relacionada con los aviones, ¿cierto? Mencionaste algo de…

—Huelga de controladores aéreos, y de personal del aeropuerto, y de taxis, y…. ¡Todo Dios hacía huelga! El país debía estar atravesando una fuerte crisis, pero no aparecía en ningún medido de comunicación.

—Y creíste que yo estaba mintiendo a alguien…

—Lo hacías.

—La primera persona a la que llamé era una compañera de trabajo que me pidió ayuda si llegaba pronto a Madrid. Al mismo tiempo estaba esperando la llamada de Daniela, la dueña de esta casa, que estaba organizando una pequeña fiesta de cumpleaños para su marido, mi amigo. No sabía si podría deshacerse de él sin que él lo notara para reunirse con mi compañero de piso y conmigo —Hizo una pausa para observarla—. Al ver que no llamaba me puse en contacto con mi compañera y le dije que llegaría a tiempo para ayudarla, pero poco después llamó Daniela tirando los planes adelante, así que me vi obligado a volver a hablar con mi compañera y mentirle, no quería decirle que no iba a ayudarla por una fiesta de cumpleaños.

Emma escuchó su relato sintiéndose avergonzada; no se parecía en nada a lo que ella había supuesto.

—¿Cómo iba yo a saber eso?

—Es que no era asunto tuyo —le dijo alborotándole el cabello.

—Estaba muy sensible a las infidelidades.

—¿Es eso lo que acabó con vuestra relación?

Emma cambió el semblante visiblemente incómoda con aquel tema. Jaime se dio cuenta de ello, pero estaba muy interesado en la respuesta que ella pudiera darle y le insistió con un pequeño empujoncito en el hombro para que le contestase.

—Creo que se enamoró de una mujer que conoció allí, pero no me lo dijo, lo he deducido.

—De ahí la caja del contenedor con esas bonitas palabras que escribiste en el interior.

—Eso fue un arranque momentáneo, el principio de entender que él se había dado cuenta antes que yo de que no merecía la pena seguir juntos. Lo de meterlo en una caja fue la rabia que sentí porque no me lo explicó. 

—¿No te dio ninguna explicación?

—No, pero es que he llegado a preguntarme si yo se la habría dado a él de encontrarme en su lugar. Seguro que sincera al cien por cien no habría sido. Así que… la rabia, en realidad era conmigo misma. Por no ver, por dejarme llevar por la inercia, por llamarlo después y pedirle que nos viéramos, por tragarme las putas huelgas…

Se apartó de él y le miró a los ojos antes de sentenciar su discurso:

—No quiero seguir hablando de esto. Es algo que ya no está en mi vida, y que entiendo que, como en todo, algo se aprende. Los dos fuimos infieles, aparte de con la japonesa, pero fue a nosotros mismos. 

—¿Fuiste feliz con él?

Emma movió la cabeza regañándole, ya le había dicho que no quería seguir con el tema.

—Solo contéstame a eso.

—Pues… no más feliz de lo que habría sido compartiendo casa con un buen amigo. Eso es lo que éramos. La vida es más emocionante, estoy segura.

Emma le brindó una sonrisa que a Jaime se le clavó en el centro del pecho. Él se la devolvió. Se sentía aliviado de comprobar que esa ruptura no era algo relevante en su vida, pero sobre todo se sintió atraído por sus palabras, por su forma de razonar, de plantear la vida. Un sentimiento de admiración asomó la cabeza mientras se preguntaba por qué aquella mujer le seguía pareciendo que llevaba años en su vida.

21

Tras saborear el cóctel en el porche trasero de la casa, cerrado y acondicionado para el invierno, Jaime sirvió la cena, la que tenía preparada en el frigorífico por gentileza del matrimonio que se encargaba de la casa, a petición de Daniela. Lo hizo, tras la insistencia de Emma, en una mesa pequeña que situaron frente a la chimenea. Se sentaron en el suelo y bromearon por la incómoda postura.

Emma le habló de algunas travesuras de los niños durante las excursiones e incluso en el centro escolar, haciéndolo reír a carcajadas. Jaime no desaprovechó ni una oportunidad de provocarla con comentarios sobre la inyección que le había puesto o sobre algunos instantes que habían vivido en sus accidentados encuentros.

—No es cierto, no sabías que era el Ave Fénix, dijiste que era un pajarraco terrorífico envuelto en llamas.

—No, doctor listillo, sabía que se trataba de él, pero nunca lo había visto representado de esa forma tan… siniestra.

—Emma…

—Vale, de acuerdo, ni se me pasó por la cabeza.

Jaime se echó a reír y se levantó con un plato en la mano. Cuando ella hizo ademán de imitarlo, le advirtió con una mirada fulminante que debía quedarse quieta y esperar a que él terminara.

Emma se sentía cómoda, se sentía feliz, aquel hombre le estaba penetrando y no quería ni imaginar hasta donde podía llegar aquella gloriosa sensación. Era curioso comprobar lo lejos que quedaba Álvaro y la historia que compartieron durante un par de años.

Jaime regresó con una propuesta a la que ella se unió entusiasmada. La cogió de la mano de nuevo y la guio hacia el exterior de la casa hasta la escalera por la que se accedía a la buhardilla. Emma se sentía mucho más fuerte y apenas quedaba rastro de los efectos de la picadura. La sensación de debilidad había desaparecido: la cena y el cóctel debieron ayudar. ¡No! Jaime debió ayudar.

Cuando entraron en la estancia Emma se quedó con la boca abierta durante unos instantes, los mismos que él empleó en observarla.

—Vaya, este rincón es… ¡increíble! —afirmó contemplando el jacuzzi y las vistas que había tras él.

Recorrió con la mirada la estancia sin dejar de admirar el buen gusto con el que estaba decorada. Reparó en el jacuzzi. El agua, que burbujeaba ligeramente, desprendía un suave vaho perfumado.

—Se acciona con un mando a distancia —aclaró él al ver su sorpresa—. ¿Un baño? ¿Te apetece?

—Esto. Vaya, no sabía que había algo en lo que bañarse, no he traído traje de baño.

—¿Tienes algún problema en bañarte desnuda?

—¿Desnuda? —Sintió que se le aceleraba el corazón—. Bueno, preferiría hacerlo con traje de baño.

—Vamos, Emma. ¿Qué juego tonto es este?

Ella lo miró confundida.

—¿Qué quieres decir?

—¿De verdad tienes ese tipo de reparos? Vamos a ver, me has acompañado a una cabaña, estamos aislados del mundo, tú y yo solitos. Se supone que la idea de follar nos es precisamente un elemento fuera de lugar, yo diría que está en el ambiente.

Las frías palabras y el brillo helado de su mirada llegaron a Emma como si la hubieran golpeado, aun así, de su boca salió un murmullo del que tardó poco en arrepentirse:

—No… no es eso, es que yo esperaba algo… no sé…

—¿Algo más romántico? ¿Velas, pétalos?

Emma lo fulminó con la mirada, aunque tarde, ya era capaz de coger las riendas de la situación y poner a ese imbécil en su lugar, pero no iba a malgastar ni una sola palabra. Se dio media vuelta y se dirigió a la puerta, salió dando un portazo, no sin antes pronunciar un «¡Gilipollas!» lo suficientemente alto como para que él lo escuchara.     

Se dirigió a toda velocidad al interior de la cabaña y tomó la dirección del dormitorio. Afortunadamente no tenía que entretenerse demasiado en su maleta, apenas la había deshecho. Ni se había acordado de ello, y al parecer él tampoco. No había vuelto a entrar allí desde llegaron. 

¡Mucho mejor! Menos tiempo tendría que permanecer bajo el mismo techo que aquel gilipollas.

Un tirón rápido de su bolso, una comprobación de que contenía el móvil en su interior y toda una proeza al ir metiendo los brazos en las mangas de su abrigo mientras arrastraba la maleta y se giraba para comprobar que no se dejaba nada, fue todo lo que hizo antes de salir.  

¡Qué a gusto se había quedado el jodido doctor! Ni siquiera se había molestado en ir tras ella para disculparse, claro que… ¿para qué quería ella una disculpa si eso era lo que pensaba? Sincero había sido, pero eso no significaba que ella tuviera que aguantar que le hablara como si fuera un objeto.

Al dirigirse a la puerta de salida se acercó a la repisa de la chimenea y cogió las llaves del coche que recordaba haber visto antes.

No iba a pensar en eso ni en nada más, solo iba a salir de allí a toda velocidad.

Antes de abrir la puerta se fijó en la mesa que aún permanecía junto a la chimenea y un inesperado e inoportuno sentimiento de nostalgia se apoderó de ella.

Salió lo más rápido que pudo y se dirigió a la verja de salida. Afortunadamente la casa estaba rodeada de diferentes farolas que alumbraban un largo trecho del camino, pero no abarcaban los cien o doscientos metros que debía haber hasta el coche.

Jaime continuó sentado sobre la cama incapaz de moverse. No daba a crédito a la forma que en que le había hablado. Había repasado sus palabras en tres ocasiones, intentando recordar cada una de ellas, y continuaba sin saber por qué había sido tan desafortunado con ellas. No entendía qué había desencadenado esa falta de sensibilidad hacia ella. No se reconocía, y aunque era preocupante, al menos él sabía lo que pensaba y cómo era, pero Emma no. Ella se habría llevado una impresión equivocada, no sin razones, pero equivocada de él.

¿Cómo iba a resolver aquello? No bastaba con una disculpa, él deseaba borrar por completo sus palabras y que no hubiera ni rastro de ellas, pero iba a ser difícil, no había disculpa capaz de conseguir algo así.

Se levantó y caminó por la estancia deteniéndose frente al jacuzzi. ¿Por qué? Ni siquiera pensaba lo que había dicho. Era absurdo.

Salió de la habitación dispuesto a enfrentarse a ella. Cuando entró en la cabaña comprobó que no se encontraba en el salón y supuso que se habría refugiado en el dormitorio. Se sorprendió al comprobar que no había rastro de ella. Se dirigió al baño con pocas esperanzas de encontrarla ya que había observado que su maleta no estaba.

Se llevó las manos a la cabeza y salió rápidamente al exterior. ¿Dónde podía haber ido a aquellas horas? Era una locura salir. ¿De verdad se había marchado?

Habría salido en busca de cobertura para hacer alguna llamada, esa debía ser la explicación. Recordaba haberle comentado que al final del camino, cerca del coche era el único lugar donde aparecía algo de cobertura. ¿Entonces por qué se había llevado la maleta?

Salió corriendo a lo largo del camino de salida. Cuando se alejó de la zona que iluminaban las farolas se enfrentó a una oscuridad en la que iba a ser prácticamente imposible localizarla. Ni siquiera estaba seguro de que estuviera allí. Se detuvo en seco. ¿Y si se había dirigido hacia el camino por el que pasearon? Pero de ser así, ¿hacia dónde se dirigía? ¿Y si…? Las posibilidades eran varias, no podía comprobarlas todas al mismo tiempo.

Jaime se llevó las manos a la cabeza sintiendo la angustia que empezaba a instalarse en él. No soportaba la idea de que le ocurriera algo.

«Emma… ¡Necesito verte!», se dijo.  

Un sonido llamó su atención, decidió continuar corriendo hasta llegar a la altura del coche. Allí había algunas farolas más que le permitirían ver con claridad. Distinguió la figura de Emma y respiró aliviado. 

—Emma… —le dijo al llegar a su altura.

Ella no se giró, pero se detuvo.

—Lo siento, Emma, créeme que lo siento. No sé por qué he dicho todas esas estupideces. No quería ofenderte ni herirte, de verdad.

Ella seguía sin darse la vuelta. Soltó la maleta y permaneció en el mismo lugar.

—No te pedí que vinieras para fo…

—Follar, doctor, hablemos con propiedad —dijo ella con un tono firme.

Jaime pensó que iba a volverse loco, ya que en vez de seguir angustiado, escuchar su voz hizo que respirara aliviado, incluso habría sonreído, pero no lo hizo, temía que se diera la vuelta y lo descubriera.  

—Te dije que me acompañaras cuando te escuché por teléfono, parecías cansada, y triste, y pensé que aquí podrías desconectar —Hizo una pausa antes de continuar—: Te dije que me acompañaras porque quería disfrutar de tu compañía, Emma, me caes bien, me gustas, me… atraes. No te voy a mentir diciendo que no pretendía acercarme a ti, no sería cierto, pero no era lo que me llevó a pedirte que vinieras conmigo. No sé por qué he dicho esas tonterías, he sido un perfecto estúpido. No siento esas palabras, pero… ¿cómo convencerte de ello?

Emma se fue girando lentamente. A Jaime le pareció ver algo de humedad en sus pestañas. ¿La había hecho llorar? De repente se sintió un ser insensible y monstruoso.

—Eres un imbécil, un doctor muy imbécil, con un ego del tamaño de Groenlandia, y con una estupidez, que todavía no entiendo cómo no ha acabado por aplastarte —Le empujó suavemente—. No vine aquí porque necesitara follar desesperadamente contigo, ni soy tan ilusa como para que no se cruzara por mi mente especialmente si… me siento atraída por ti, pero no es eso lo que he venido a hacer. Y en el caso de que así fuera, que podría ser, y tendría todo el derecho del mundo a querer follar con quien me diera la gana, también tengo el derecho a querer que me seduzcan. Se-du-cir, doctor. Y si no me apetece meterme desnuda en un jacuzzi a la voz de orden del señor, no me meto y punto. Y si me gustan los pétalos, las velas, y las gilipolleces de la seducción, los trajes de baño, la cara de bobos, las caricias y los «te desvisto poco a poco», porque me parece más interesante y más excitante… ¡Pues me gusta y punto!

Jaime le cogió la mano la segunda vez que ella le empujó, se la acarició y se la besó. Ella alzó las cejas y lo miró fijamente. El conjunto de sus gestos eran altivos, desafiantes; un punto medio entre querer seguir con la batalla y desear la rendición.

Jaime inclinó lentamente su cabeza para acercarse a sus labios, lo hizo con la lentitud que le permitía saborear lo mucho que lo deseaba. Acercó sus labios a los suyos y la invitó a abrirlos, pero ella seguía firme en su frialdad. Jaime la atrajo hacia él abrazándola por la cintura y siguió acariciándole los labios.

Emma se rindió a aquella placentera invasión. Se puso de puntillas para enredar los brazos en su cuello. 

Perdieron la noción del tiempo rendidos por completo al placer de aquellas sencillas caricias. Jaime le sujetó la cabeza con las manos y le susurró que volviera con él a la cabaña. Ella tardó en responder, se apartó de él y volvió a darle la espalda.

—Emma, no sé cómo te va a sonar esto, pero te aseguro que cuando te propuse el baño mi intención era mantener una conversación divertida, incluso creía que lo estaba haciendo, a pesar de haberte hablado así. Ha sido algo raro, como si saliera de mi boca con la intención de hacerte reír y se hubiera desviado para… No sé ni lo que digo, suena tan absurdo.

—Pues tienes muy gracia —dijo ella dándose la vuelta—, se te da mejor poner inyecciones, doctor.

Él sonrió visiblemente afectado todavía por la situación.

—Si quieres te pongo otra…

—Atrévete, doctor.

—¿Qué ibas a hacer? ¿Impedírmelo? —Se echó a reír —. ¿Igual que has hecho antes?

—Ese comentario es prepotente, es…

—Lo es, lo es, no te lo voy a negar —Le envolvió el cuello con un brazo y la atrajo hacia su cuerpo. Le besó en la cabeza—. Volvamos a la cabaña. ¿Un vino? Ella asintió con la cabeza, impresionada todavía por el gesto tan cariñoso que acababa de recibir de él.

Jaime cogió la maleta con una mano y le tendió la otra. Emma se tomó su tiempo para aceptarla, pero lo hizo. Iniciaron el camino de vuelta cogidos de la mano. 

—¿Dónde pretendías ir a estas horas y con esta oscuridad?

Emma sacó las llaves del coche del bolsillo de su chaqueta y se las mostró balanceándolas.

—¿Pretendías dejarme aquí tirado? —exclamó él sorprendido.

—Pensaba devolvértelo. Tú podías llamar a alguien para que viniera a buscarte.

—Y tú también.

—Yo no tengo a nadie, doctor —Se arrepintió al momento de haber pronunciado aquellas palabras. Bajó la mirada y luego la alzó para enfrentarse a la de él—. Yo… no tenía a nadie disponible.

—¿Dónde vive tu familia?

—No tengo familia.

—¿Tus padres…?

—Mi madre murió cuando tenía diecisiete años.

—¿Y tu padre?

—Estuve con él hasta que cumplí los dieciocho. Él se volvió a casar y se fue a vivir al sur de Italia, fuimos perdiendo el contacto.

—¿Cuánto hace que no hablas con él?

—Mucho tiempo, doctor. Tengo frío, ¿entramos?

Jaime la observó buscando algún indicio en su rostro que le ayudara a entender si aquel tema era doloroso para ella, y se encontró con una mirada fría que intentó contrarrestar con una sonrisa forzada.

—Entremos.

Emma se detuvo en el salón. Hacía menos de media hora que había salido por la puerta enfurecida y con ganas de asesinar al doctor, pero en aquel momento solo pensaba en estar a su lado y en disfrutar de la cabaña.

No le conocía y era la segunda vez que le regalaba unas palabras desafortunadas que la herían. Sin embargo, era la segunda vez que lo creía. Esperaba no equivocarse con él, aunque era consciente de que aquello era una aventura fugaz.

Emma se dirigió al dormitorio dispuesta a deshacer la maleta. Poco importaba ya el estado de la ropa, al fin y al cabo llevaba horas allí metida, pero sentía la necesidad de instalarse, como si así quedara confirmada su estancia en aquel lugar.

Jaime llegó minutos después con dos copas de vino en la mano. Ella agradeció el gesto y saboreó el primer sorbo mientras Jaime le daba una explicación del tipo de vino que era.

Ambos se dieron prisa en deshacer su maleta, bromeando cuando se dirigían al armario al mismo tiempo y chocaban al pretender colocar algo en el mismo espacio.

La ropa no quedó doblada en el armario sino más bien amontonada, estaban más pendientes de competir como dos niños que del estado de sus enseres. 

Emma le dio un golpe suave en la cadera para apartarlo y hacerse paso para colocar lo último que había sacado de la maleta.

Él sonrió y le devolvió el gesto. Su rostro se volvió más serio.

—¿Eso que llevas en la mano es un traje de baño?

Ella fingió sobresaltarse al verlo.

—Anda, pero si tenía uno. ¡Qué cabeza! —Lo colocó con sumo cuidado en el estante del armario. 

Él sonrió negando con la cabeza.

—Me has mentido, has traído traje de baño.

—No me acordaba. Hice la maleta en segundos, ¿o no recuerdas que me llamaste dos veces para que me diera prisa? —Aguantó la risa.

—No te creo, sabías que lo habías traído.

—Cree que lo que quieras —No pudo aguantar la risa y la soltó tapándose la boca—, pero yo soy la primera sorprendida.

—Póntelo y subimos a darnos un baño —propuso él con una sonrisa maliciosa.

Ella lo miró fijamente.

—Buena idea, doctor.

Emma levantó los brazos deshaciéndose del jersey que lucía ante la mirada perpleja de Jaime, que bajó la cabeza y sonrió. 

A continuación se llevó las manos de nuevo a la cabeza para extraer las horquillas que sujetaban su despeinado moño. Su larga melena calló en cascada cubriéndole parcialmente el pecho, que se mostraba tras un sujetador de color negro.

Jaime tragó saliva ante la escena que estaba presenciando. Su melena, su sujetador transparente, sus pechos… ¡Qué bonita era!

Emma arrugó la nariz como siempre hacía cuando quería mostrar su lado más travieso. Se bajó los pantalones lentamente hasta llegar a los tobillos e intentó deshacerse de ellos, pero no le resultó fácil. Dio dos pasos torpes hacia atrás para apoyarse en la pared y hacer un nuevo intento.

Jaime todavía no se había percatado de que ella estaba en apuros, atento como estaba a la minúscula pieza de ropa que cubría su pubis.

Cuando la vio forcejear con los pantalones y perder el equilibrio dio un salto para socorrerla. Ella bajó la mirada avergonzada y se sonrojó.

—El caso es que iba bien, ¿no crees? —dijo ella con timidez.

Él se echó a reír y la ayudó a librarse de ellos.

Jaime se dirigió al armario y volvió con el traje de baño.

—El traje de baño, ¿recuerdas? —propuso con malicia.

Emma se desnudó lentamente, desafiándolo con la mirada; primero fue el turno del sujetador, que dejó caer sin apartar la mirada de él y luego el tanga, que fue lo fue bajando lentamente hasta que decidió confiárselo a la gravedad.

Jaime se pasó una mano por el pelo y sonrió. Tras su divertida derrota, su semblante se volvió serio. La imagen que estaba contemplando le provocó varios escalofríos a lo largo de todo su cuerpo. Algunos parecían cargados de electricidad. ¿Qué era aquello? Se acercó a ella recorriéndola por completo con la mirada.

—¿Te vas a bañar sola? —murmuró él.

Ella sonrió y acercó sus manos al borde de su pantalón y se centró en despojarlo de su cinturón, y en desabrochar el botón de sus pantalones. Jaime no se movía, observaba cada movimiento siendo consciente de que su frialdad acabaría alterándola.

—No es momento de exponer tu inmortalidad, doctor.

Él soltó una carcajada y le retiró las manos con un suave golpe. Terminó lo que ella había empezado con mucha rapidez hasta quedar completamente desnudo.

A Emma solo le dio tiempo a admirar parte de su cuerpo, él la impulsó en el aire y la apoyó en la pared al tiempo que ella le rodeaba la cintura con las piernas.

Él la miró a los ojos durante un largo rato, y ella no dejó de luchar por controlar su respiración, agitada al sentir las caricias de su erección. Cerró los ojos y él aprovechó el momento para introducir un dedo en su interior. Ella gritó ante la inesperada invasión echando la cabeza hacia atrás esperando que aquel gesto se alargara por una eternidad.

Jaime jugó con sus dedos haciéndolos entrar y salir cambiando la velocidad y la intensidad; añadiendo, quitando, pellizcando y… finalmente provocando el grito y la humedad que tanto rato llevaba esperando: el sonido angelical que indicaba que Emma se había rendido al placer.

Ella alzó la mirada y colocó las palmas de sus manos sobre su pecho.

A Jaime aquel contacto le produjo un nuevo escalofrío que le hizo cerrar los ojos y deleitarse de la pequeña descarga eléctrica que aquello le había producido. Subió la intensidad, se convirtió en algo doloroso. La condujo hasta la cama donde la dejó caer como si de una pieza de porcelana se tratara. En un movimiento rápido se colocó un preservativo y la cubrió con su cuerpo. La penetró con suavidad. Emma movió la cabeza y arqueó la espalda; lo miraba, suspiraba, jadeaba y empujaba sus caderas invitándolo a seguir un ritmo más elevado.

Él jugó con su miembro, hipnotizado por la forma en la que ella le reclamaba el placer, y se perdieron en ese juego de intensidades hasta que llegaron a la cima, a la más alta, a una que todavía no se atrevieron a afirmar no conocer.

22

—¿Y tus amigos? —le preguntó él mientras le besaba la cabeza.

Habían decidido darse un baño en el jacuzzi de la bohardilla. Tras recuperar las fuerzas se dirigieron al exterior refugiados bajo una manta y subieron las escaleras encogidos por el frío. Se introdujeron en la burbujeante bañera y se deleitaron de la agradable sensación que les produjo el agua caliente.

Ella se sentó delante de él dándole la espalda y se dejó abrazar. Jaime no dejó de molestarla echándole agua en la cara, pellizcándole, sumergiéndole la cabeza, atrapándola con las piernas y tirándole del pelo.

—¿Qué quieres decir con eso? ¿Qué amigos? —le pellizcó en el miembro y él volvió a sumergirle la cabeza.

Ella intentó desenvolverse de sus brazos, muy agitada.

—Está bien, está bien, ya paro —dijo muerto de risa.

—O paras o salgo.

Jaime tuvo que hacer un gran esfuerzo por no continuar incordiándola, le encantaba ver la forma en que se revelaba. Se acomodó y la abrazó de nuevo por la espalda. Alargó un brazo para pulsar el botón que activaba las burbujas.

—¿Por qué haces eso?

—Porque no es saludable tener mucho rato las burbujas.

—Claro, doctor. 

—Venga, háblame de tus amigos.

—¿Por qué?

—Porque mencionaste que no había nadie que pudiera venir a buscarte. Sé que no tienes familia, pero quiero saber de tus amigos.

—Eres muy curioso.

—Lo soy. ¡Contesta!

—Mi mejor amiga es Irene, la hermana de Blanca, y vive en Barcelona.

—¿No tienes más amigos?

—No.

—¿Por qué se fue a Barcelona?

—Fui yo la que vino a Madrid. 

—¿Eres de Barcelona? —preguntó muy sorprendido.

—Sí, aquí solo llevo unos dos años.

—¿Qué te trajo aquí?

—Álvaro.

—¿El de la caja del contenedor?

—El mismo.

Jaime guardó silencio. En pocos minutos había descubierto detalles de la vida de Emma que le habían sorprendido, aunque lo que más le impacto era saber que no tenía prácticamente a nadie, solo a una amiga que vivía a cientos de kilómetros. 

—¿Y tus compañeros de trabajo? ¿No tenías relación con ellos?

—Solo estrictamente laboral.

—Cuéntame más cosas sobre ti.

—Eres muy preguntón, ¿te he preguntado yo algo de ti?

—No, pero si quieres saber algo, hazlo.

—¿Eres un hombre feliz?

A Jaime le sorprendió la pregunta y tardó unos segundos en contestarle.

—Sí, lo soy.

—Bien, entonces me quedo tranquila. Estoy sumergida en una bañera gigante con un tío feliz. Sería triste que estuvieras lleno de penas, de traumas y de problemas —Se deshizo de su abrazo y se dio la vuelta hasta quedar frente a él, de rodillas, y le brindó una espectacular sonrisa.

Jaime la observó, todavía impresionado por sus palabras y por el impacto que le había causado el tamaño de aquella sonrisa. La escuchó atentamente:

—Me gusta la gente optimista, no soporto a la gente que se pasa el día hablando de sus problemas y que ve catástrofes en todas partes —aclaró ella sin abandonar la sonrisa.

—¿Eres feliz, Emma?

—Unos días más que otros, pero sigo viva así que… ¿quién sabe las cosas que me quedan por vivir? —Su expresión se tornó más seria—. Lo que no me gusta es el pasado. Todo lo malo que hemos vivido, tiene su momento de duelo, pero una vez trascurrido… ¡Es pasado!

—Una buena filosofía, Emma.

Las siguientes horas las pasaron junto a la chimenea saboreando el vino que no llegaron a beber.

23

Jaime abrió los ojos lentamente intentando adaptarlos a la oscuridad que lo envolvía. Su mente permaneció confusa durante unos segundos hasta que reparó en la claridad que se apreciaba en el pequeño pasillo que conducía al baño.

Su cabeza se giró bruscamente descubriendo la figura de Emma a su lado. No era un espectáculo al que estuviera acostumbrado, no solía despertarse al lado de ninguna mujer, para él ese tipo de intimidad no era acorde con las relaciones que solía mantener. Una cosa era la actividad de la que pudiera disfrutar en la cama, y otra muy distinta dormir con esa persona. De hecho era la primera vez que acudía a la cabaña acompañado.

Si bien cuando la cabaña fue un refugio de fiestas prácticamente adolescentes, puede que invitaran a algunas amigas a acompañarlos en alguna ocasión, e incluso puede que compartieran camas a la hora de dormir, dado el reducido espacio que en aquel entonces ofrecía, antes de que llegaran las lujosas reformas de su propietario. Pero fuera de esas excepciones siempre había acudió solo, o acompañado de sus amigos.

Olivier le propuso, meses atrás, acudir con una amiga con la que solían quedar en alguna ocasión para disfrutar de una noche intensa de sexo, pero Jaime se opuso, para ello no hacía falta desplazarse hasta la cabaña, en su casa podían hacerlo perfectamente, o bien en casa de la amiga.

Desde que conoció a Olivier, el sexo compartido, con la misma mujer, había formado parte de los planes de muchas noches. A Olivier era algo que le llamaba especialmente la atención después del relato que Jaime y Nico, un amigo de Daniela, que con el tiempo se convirtió en amigo de todos, le habían ofrecido tras su viaje a Panamá.

En ese viaje tuvieron una experiencia con una mujer que les propuso disfrutar del sexo con los dos al mismo tiempo y ambos aceptaron. El relato impresionó a Olivier, que no dejó de mostrar interés por ese tipo de experiencias, hasta que consiguió que se produjeran.

Con el tiempo fueron conociendo a algunas mujeres interesadas en practicar el sexo de esa forma, hasta que el círculo se fue ampliando y convirtiéndose en una opción frecuente; bien la buscaban ellos, bien recibían la propuesta.

No significa que esa fuera la única opción, en muchas ocasiones Olivier disfrutaba de sus aventuras en privado y Jaime de las suyas, pero sí era una alternativa a la que de vez en cuando recurrían.

Lo que nunca se presentaba era una situación como la que estaba viviendo en ese momento junto a Emma.

La observó mientras dormía y sonrió con ternura. Le gustaba aquella mujer, mucho más de lo que estaba dispuesto a reconocer. No es que tuviera ningún problema con las relaciones, excepto que creía que no estaban hechas para él. En muchas ocasiones se había preguntado si alguna vez viviría una historia de amor como la que vivían su amigo Adrien y Daniela, pero solo de pensar el camino tortuoso que recorrieron hasta que decidieron unir sus vidas, se le quitaban las ganas incluso de pensar en ello. Él era feliz con su trabajo, con sus amigos y con sus aventuras de una noche. Sin embargo, por alguna razón que le incomodaba, no pudo mirar a Emma como a aquellas mujeres que pasaban por su cama para permanecer unas pocas horas sin apenas posibilidades de volverse a ver.

Nunca había tenido ningún problema llevando esa vida ni con la persona con la que solía compartir los momentos de pasión ni consigo mismo. Alguna vez se había tenido que enfrentar a una situación en la que la otra persona tenía unos planes distintos y no coincidían con los suyos, algo muy lógico y normal. Cada uno siente lo que siente y no siempre se puede coincidir, lamentablemente siempre le toca perder a alguien cuando se producen esos casos, pero como nunca llegan a ser encuentros frecuentes ni demasiado intensos, no suele haber heridas; solo alguna decepción o alguna situación incómoda.

Pero Emma… Emma había conseguido que rompiera las normas en las que se sentía cómodo. No es que fueran normas estrictas que se impusiera con disciplina, era simplemente una forma de vida con la que se sentía cómodo. Libre, siempre libre. Ese era su lema.

Puede que llevara demasiados años llevando una vida parecida y Emma le había hecho dar un pequeño giro que le hiciera romper un poco la rutina... Nunca está de más, al fin y al cabo la vida tiene que contener un poco de todo. Pero aun así, aunque aquello tuviera una explicación razonable o acorde a su forma de ser, que la tenía, al menos eso quería creer, no dejaba de sorprenderle lo cómodo y atraído que se había sentido por ella, incluso siendo de las pocas personas que había logrado sacarlo de quicio en tantas ocasiones.

Una de las mayores sorpresas se la acababa de llevar, al descubrir que había perdido la noción del tiempo mirándola sin intenciones de dejar de hacerlo. Pero Emma abrió los ojos, lo primero que le regaló fue una espléndida sonrisa.

—Estás muy gracioso despeinado. ¡Buenos días!

—¡Buenos días! Yo podría decir lo mismo de ti, aunque «despeinada» no sé si sería la palabra —observó sonriendo al comprobar el nido de rizos que cubrían parte de su rostro.

Ella se tocó la cabeza y sonrió de nuevo.

—Nada que no se pueda arreglar con un cepillo.

Jaime salió de la cama. Se sentía algo incómodo al descubrir que solo tenía ganas de acariciarla. 

—¿Te apetece un café bien caliente?

—Sí, pero solo tomo mi café. Si no te importa me lo preparé yo.

—¿Tú café?

—Sí —apuntó mientras salía de la cama—, soy algo maniática con él café y llevo conmigo el que me gusta, uno especial.

—¿Has traído café?

—Sí, lo llevo en la maleta —dijo saliendo disparada hacia ella y rebuscando en su interior—. Este es.

Emma le mostró un paquete pequeño y cuadrado sin ningún letrero que indicara cuál era su contenido.

—Lo compro on line, en una tienda de Barcelona especializada en cafés recién llegados de Colombia. Me acostumbré a él cuando vivía allí y no he podido vivir sin él.

Jaime no dejaba de observarla mientras preparaba el café. Por suerte, Adrien, el dueño de la casa, que también era un amante del café, contaba con una cafetera que recibió varios halagos de Emma.

La imagen de Emma deambulando por la cocina, descalza, con una minúscula camisa de dormir y despeinada, le pareció lo más excitante que había visto en mucho tiempo. ¿Cómo era posible que aquella sencilla escena le llegara tan dentro?

Emma le ofreció una taza y se detuvo delante de él, impaciente por conocer la valoración que él le daría al café.

—No soy un experto en café, ni el más indicado para valorarlo, pero debo reconocer que tiene un sabor muy agradable, es diferente.

—¿Nunca tomas café?

—El que tomo lo hago en el hospital. El de la cafetería contiene una parte de café y tres mil trescientas de agua. Si no hay tiempo para acudir a la cafetería, hay que conformarse con el de la sala de descanso, que tiene más o menos la misma proporción, diría que peor, y en el peor de los casos, como que… inexplicablemente se acabe, recurrimos al de las máquinas que se encuentran en las zonas comunes. Y ese… ese mejor ni mencionar el gusto que tiene.

Emma disfrutó escuchando el tono humorístico que él empleó para hablar del café. Era una faceta que, aunque había intuido que tenía, mostraba más bien poco.

—¿Y a parte del café que más te gusta? —preguntó él dando un nuevo sorbo.

—El sexo por la mañana me encanta.

Jaime se atragantó con el café al escucharla y se apartó para expulsar parte del que se negaba a deslizarse por su garganta. Tras recuperarse del incidente la observó. Ella sonreía de una forma provocativa, orgullosa de haberle provocado esa reacción. El la sujetó por un brazo y la acercó hacia él. La miró fijamente sin decir nada.

—¿Y a ti? —pregunto ella arrugando la nariz.

—A mí, ¿qué?

—¿Te gusta el sexo por la mañana? 

—Compruébalo.

Jaime se acercó para besarla, pero ella dio un paso atrás sonriendo. Se acercó a él de nuevo y metió la punta de sus dedos en el borde del bóxer de él, mientras él le ofrecía una de sus características medias sonrisas.

Emma fue deslizando la prenda mientras él le facilitaba la acción separándose de la mesa. Emma lo empujó hacia atrás y él se sentó en el borde apoyándose con los brazos. Ella se inclinó y lamió su erección lentamente, a lo largo de toda su longitud. Jaime echó la cabeza hacia atrás y soltó un gruñido ronco y áspero que a ella le hizo sonreír. Lo interpretó como una invitación a seguir y no le hizo esperar.

Jaime cerró los ojos y ahogó un grito cuando sintió el calor de su aliento. No entendía la clase de reacción que estaba teniendo su cuerpo ante las caricias que ella le estaba regalando. El abrazo cálido y húmedo de su boca le producía escalofríos que, esa vez, sí podía afirmar que contenían algún tipo de electricidad sin ninguna duda, una que le estaba permitiendo viajar a un lugar que, para su sorpresa y para su confusión, juraría que nunca había visitado. Nunca con esa intensidad.

Emma se arrodilló y continuó proporcionándole todo tipo de caricias aumentando la velocidad y alternándolas con algún que otro pequeño mordisco que hacía que los músculos de sus piernas se tensaran y se convirtieran en verdaderas armas de hierro.

Alzó la mirada y se encontró con la suya. Emma habría congelado ese instante contemplando el brillo bajo el que se escondían sus ojos, si no hubiera sido porque ese choque de miradas le hizo estremecer y sentir vulnerable y débil. Se sonrojó. Succionó su miembro con fuerza para obligarlo a desviar la mirada. Ese fue el punto que a él le hizo estallar y subir al cielo. Con un movimiento brusco se impulsó hacia delante y luego hacia atrás hasta apoyar la espalda en la mesa por completo.

Emma, ya en pie, se acercó al borde de la mesa rozando sus piernas y se centró en acariciar su erección, que empezaba a perder fuerza, con un dedo, esparciendo su semen. Él levantó la cabeza y la observó convencido de que aquella imagen quedaría grabada en su memoria durante mucho tiempo. Clavó su mirada en ella, estaba esperando algo que no se habría atrevido a afirmar de qué se trataba, era como si no hubiera tenido suficiente y faltara algún elemento en aquella ecuación de placer.

Cuando llegó lo supo, supo que se trataba de su sonrisa. Una vez más era de esas espectaculares que a él se le clavaban dentro.

24

La estancia en la cabaña llegaba a su fin, eran más de las nueve de la noche y Emma se dirigió al dormitorio para ocuparse de preparar la maleta.

Jaime se quedó inmóvil en el sofá. El vacío que se instaló en su estómago cuando reparó en que su aventura de veinticuatro horas en la cabaña estaba llegando a su fin, le inquietó.

Había sido un día diferente, un día lleno de emociones que no solían formar parte de su vida. No recordaba haber reído tanto en años, o en siglos. Emma no dejaba de aportar comentarios que le hacían estallar en carcajadas, o en provocarle mediante juegos que le hacían disfrutar como un niño.

El paseo tras el desayuno, el almuerzo a base de una ensalada de pasta que tardaron más de una hora en preparar, más centrados en el juego con los ingredientes y en los besos insaciables, que en su elaboración; el segundo baño en el jacuzzi, el vino frente al fuego, las risas, las persecuciones alrededor de la mesa…

La idea de volver a Madrid y de pasar el día siguiente trabajando en el hospital le ponía de mal humor. Cómo se arrepentía de haber aceptado cubrir a su compañero.

El grito de Emma animándole a sumarse en la preparación de la maleta le hizo dar un respingo y le proporcionó una idea al mismo tiempo.

Todavía no era el momento de dar por finalizada su estancia en la cabaña, todavía podía seguir la aventura.

—Emma, ¿tienes planes para mañana?

—No —dijo entretenida en doblar un pantalón.

—¿Tienes algún inconveniente en madrugar mucho mañana?

—No, ¿por qué? —continuó doblando otra prenda con mucho cuidado.

—¿Pasamos aquí la noche y mañana salimos muy temprano para Madrid?

—¿Por qué tan temprano?

—Porque mañana tengo que cubrir una guardia y entro a trabajar a las siete de la mañana.

Emma lo miró fijamente.

—A las siete de la mañana… —repitió—. ¿A qué hora tenemos que salir de aquí?

—A las seis es suficiente.

Emma calculó mentalmente a qué hora debían levantarse.

—Tenemos que levantarnos muy temprano, ¿no es un inconveniente para ti?

—¿Por qué?

—Se supone que si vas a trabajar deberías descansar más, ¿cierto? Eres médico y… los médicos tenéis que estar fresquitos y descansaditos.

—Eso no es asunto tuyo —sentenció. Fueron tan frías sus palabras que Emma las recibió como si la hubiera golpeado.

—Es tu trabajo, tú sabrás —logró decir esforzándose por nos mostrar el impacto de sus palabras.

—Es mi trabajo, yo sabré —dijo tajante. 

Emma se sintió herida con sus palabras, las de un iceberg. Fijó su mirada en la prenda que sostenía y que había doblado con mimo, la hizo una bola con la mano y la lanzó sobre la maleta. Dio un paso para acercarse a él.

—¿De qué va esto, doctor? ¿Es otro de esos momentos en los que las palabras salen de tu boca y luego me cuentas que no era eso lo que querías decir? ¿Hay un lenguaje oculto? —Se acercó un poco más—. Quiero aclararte algo… Por supuesto que es asunto tuyo, me basta con que entiendas que en ningún momento he pretendido que sea asunto mío. No te molestes en trazar ninguna línea, doctor, no es necesario. Te aseguro que no tengo ningún interés en cruzarla. Ahórrate el esfuerzo.

Se dio media vuelta y se dirigió a la maleta. Recogió la bola que había hecho y se volvió a girar hacia él:

—Y ahora deberíamos recoger nuestras cosas y marcharnos. Mañana puedes levantarte a la hora justa, o dormir unas horas más, o madrugar y saltar encima de la cama, o pasarte la noche tocando la guitarra. Es cosa tuya. 

Le dio la espalda de nuevo y continuó recogiendo sus cosas. En uno de los viajes que hizo hacia el armario él la detuvo sujetándola por el brazo.

—Me siento ridículo diciéndote de nuevo que no pretendía decir lo que ha salido de mi boca.

—Deberías buscar a un profesional que encuentre donde falla la cadena. «Pienso una cosa, pero digo otra» —dijo con sorna—. Probablemente no sea grave, es más, yo hasta diría que, sin ser médico, puedo darte un diagnóstico.

Él sonrió, pero tuvo que contener su risa porque Emma parecía muy enfadada.

—¿Cuál es ese diagnóstico?

—¡Oh! No sé qué me ocurre… —exclamó ella recreando una escena teatral—. Yo no soy así, soy un hombre amable, un hombre atento, pero a veces, en algunas ocasiones, pretendo decir algo bonito y, de repente, me salen palabras crueles, hirientes, frías, innecesarias… —Bajó el tono de voz hasta hacerlo un murmullo—. Tranquilo, no se preocupe, simplemente es un gilipollas sin remedio.

Él no pudo contener la risa y se acercó a ella, intentó acariciarle la mejilla, pero ella se lo impidió de un manotazo.

—Sí, soy un gilipollas. Te has preocupado por mí y no debería haberte dicho eso. ¿Te cuento la verdad?

—Estaría bien.

—No sé si me vas a creer…

—Inténtalo, pero no me sueltes el rollo de que tus palabras van por libre.

—Te he propuesto quedarnos una noche más y… me habría gustado ver que te entusiasmaba. Me ha parecido que esa preocupación era una excusa y que no eras sincera.

—Estás equivocado. Esa habría sido tu forma de actuar, no la mía. 

—Emma no estoy trazando ninguna línea, te lo aseguro. Pero ahora hay una. Una que te mantiene a ti ahí y a mí aquí. Me gustaría que la elimináramos. Siento haberte hecho sentir tan mal.

Emma se dejó abrazar, era la tercera vez que sus palabras le llegaban como agujas, pero también la tercera que tras disculparse le creía.

No sabía qué le ocurría, el doctor tenía una faceta extraña, como si se obligara a ser borde de vez en cuando para demostrar algo que no alcanzaba a entender. Tenía la sensación de que era una disciplina que se imponía cuando sentía que bajaba la guardia ofreciendo su mejor versión. 

Le inquietaba separarse de él porque sabía que lo iba a echar de menos, mucho, y eso era algo que seguramente le iba a doler y no la llevaría a ninguna parte. Lo que allí había sucedido, para él solo era una aventura, una más de las muchas que debía tener. No había más que verlo. Ese hombre quitaba el hipo solo con mirarlo, y si estaba desnudo…

Jaime acercó sus labios y acarició los de ella. El roce era tan suave que producía un ligero cosquilleo. Observó su reacción y suspiró para sus adentros. ¿Cómo explicarle que la idea de salir de la cabaña y no pasar la noche con ella le había creado un malestar que no había sabido gestionar? Ni siquiera cuando había tenido la idea de alargar un poco más la estancia. No sabía muy bien qué era aquello, solo sabía que le inquietaba. ¿Por qué le dolía alejarse de ella? ¿Y por qué aún le había dolido más que ella mencionara que no pretendía saltar ninguna línea? ¿Acaso quería que lo hiciera?

Deseaba refugiarse en sus brazos, reír y entrar dentro de ella como si la vida se fuera a detener en pocos minutos. Eso es lo que iba a hacer, y al día siguiente… acudiría al hospital y se centraría en su trabajo. Quizás ya no se sintiera tan confuso.

Entrada la noche sus cuerpos yacían sobre la cama, exhaustos, agotados, confundidos por la invasión de tantas emociones desconocidas. Se tomaron su tiempo para recuperarse, en silencio, luchando cada uno por separado por mostrar poco o nada de lo que en aquel momento les aturdía.

Emma se recostó de lado y se apoyó en su pecho mientras él la abrazaba por encima de su cabeza. Ella fue la primera en romper el silencio, uno que empezaba a resultar molesto. 

—¿Te gusta tu trabajo?

—Unos días más que otros.

—¿Qué te llevó a estudiar medicina?

—Me fascina la anatomía humana —Le dio una palmada en el trasero—. Por ejemplo, la tuya me encaaaaanta. ¡Tienes un cuerpo precioso! 

—¿Por qué el corazón?—Sonrió ante el halago pero continuó preguntando—: ¿Por qué esa especialidad?

—Es el órgano que más me fascina.

—Supongo que alguna vez has tenido alguno en tus manos.

Él se echó a reír.

—A decir verdad más de una.

—¿Y qué se siente?

—Un enorme respeto por la vida.

Emma sintió un escalofrío al escucharlo. Unas palabras que le parecieron mágicas, especialmente si salían de él, que tenía tendencia a mostrarse frío como el hielo.

—¿Cada día tienes un corazón en tus manos?

—No, Emma. Durante un tiempo ejercí como cirujano cardiovascular, pero ya no. Ahora soy cardiólogo. No es lo mismo, la diferencia entre uno…

—Lo sé, sé que no es lo mismo.

—Espero que no sea por una experiencia personal.

—Mi corazón está perfectamente. Late con fuerza. Está lleno de vida. Dispuesto a…

Emma se ruborizó, sus palabras podían ser interpretadas con un sentido que no deseaba.

—¿Dispuesto a…?

—A latir, doctor, a latir.

Se produjo un nuevo silencio. 

—¿Dejaste la cirugía?

—Sí, no me hacía feliz.

—¿Y eso supuso muchos cambios en tu vida? 

—Algunas vueltas tuve que dar, pero al final logré alcanzar mi objetivo.

—¿Por qué me atendiste tú cuando aquella chica, María…?

—No hubo que intervenirla, Emma. Llegó prácticamente sin vida. La traté como cardiólogo, no como cirujano. Ojalá hubiera tenido la oportunidad de pasar por quirófano, pero no fue así, llegó demasiado tarde. 

—Vaya, ahora resulta que te pones sentimental, pero no entendiste que yo la esperara para ver cómo estaba.

Él se echó a reír y la abrazó con fuerza.

—Al final va a ser verdad que tienes un corazón grande. ¿Cómo has dicho? Lleno de vida.

Guardaron silencio de nuevo. Esa vez fue Jaime el que lo rompió.

—¿Estás buscando trabajo?

—Todavía no. Es muy reciente, no he tenido tiempo ni ganas.

—¿Qué tipo de trabajo buscas?

—Uno en el que me paguen cada mes.

Jaime sonrió.

—¿Uno cómo el que tenías? ¿Haciendo fotocopias?

Ella se incorporó y lo fulminó con la mirada.

—¿Por qué no? ¿No te parece un buen trabajo, doctor?

—No voy a entrar en eso, no voy por ahí. Quería saber qué tipo de empleo buscas.

—No lo sé, lo que me salga —dijo ella incómoda volviendo a tumbarse. 

—¿En Barcelona en qué trabajabas?

—En unos laboratorios farmacéuticos.

Él buscó su mirada sorprendido, ella alzó la vista y sonrió. 

—¿Qué hacías exactamente?

—Jugaba con probetas, tubos de ensayo, y esas cosas, ¡ya sabes!

—Pero…

—Estudié Química durante tres años, pero no terminé. Entré en los laboratorios a hacer unas prácticas, acabé haciendo una suplencia y terminé quedándome. Fui adquiriendo experiencia, para lo que hacía no me exigieron el título.

Jaime intentó disimular la sorpresa que se había llevado con esa confesión, nunca lo habría imaginado. Se dio cuenta de lo poco que ella solía hablar de su vida. Había que bombardearla a preguntas para sonsacarle algo, claro que él era igual al respecto.

—¿Por qué no acabaste?

—Porque para seguir estudiando necesitaba dinero, para tener ese dinero necesitaba trabajar. Tuve que elegir, no eran compatibles. De acabar los estudios siempre estaría a tiempo.

—¿Y el trabajo del colegio?

—Es lo que encontré cuando vine a Madrid.

—¿No buscaste trabajo como Química?

—No acabé la carrera, y sí, lo busqué, pero no lo encontré y lo dejé correr.

—¿Y ahora lo harás?

—Será complicado, no puedo esperar tanto. Quizás más adelante.

—Dejaste tu trabajo para venir a Madrid…

—Más bien quería venir a Madrid y tuve que dejar mi trabajo.

—¿Te has arrepentido alguna vez?

—En el tiempo que llevo viviendo en Madrid, no. Digamos que es ahora cuando creo que quizás fue un error, pero es pasado, ya no puedo hacer nada. Irene me ha dicho muchas veces que regrese a Barcelona.

Jaime sintió que el estómago se le encogía y le subía a la garganta.

—¿Es lo que tienes pensado?

—De momento, no. No me seduce mucho la idea.

—Emma… Yo podría intentar ayudarte.

—Gracias, pero no es necesario.

—Mi amigo, mi compañero de piso trabaja en una empresa muy grande, de hecho él es el dueño de una parte de ella. Déjame hablar con él.

—Gracias, doctor, pero no es necesario. Más adelante buscaré algún trabajo y no creo que me cueste tanto. 

—Hablaré con él de todas formas.

Emma fue a protestar, pero él la calló con un beso. Uno que dio inicio a otra sesión de caricias y de sexo. La madrugada les sorprendió más rendidos y más saciados que nunca. Cada vez era más duro pensar en la partida.

Jaime cerró los ojos aspirando su aroma y maldiciendo, una vez más, el tener que acudir al hospital al día siguiente. Emma no quiso pensar en la despedida, sabía que le iba a revolver las entrañas.

25

Consultó su reloj por enésima vez en una hora. Por mucho que lo hiciera no iba a hacer que las agujas corrieran más rápido, pero ese día era diferente para Jaime, tenía una extraña batalla contra el tiempo. Llevaba diez horas en el hospital y todavía le quedaban dos para terminar.

Se había tomado un pequeño descanso. Observó la taza que sujetaba y sonrió. Emma le había regalado el café que había sobrado animándolo a prepararlo en el hospital. 

Lo había preparado nada más llegar, ante la mirada expectante de sus compañeros, y lo había compartido con ellos. Las alabanzas de los más cafeteros le habían llenado de emoción. ¡Qué extraña situación! Aquel líquido oscuro le había hecho sentir más cerca de ella. ¡Aquello empezaba a ser preocupante! 

Aunque sus compañeros estaban algo sorprendidos, ya que él no era de los más exigentes con el café, se lo habían agradecido en varias ocasiones. Hasta le habían pedido que compartiera la marca o el lugar donde lo había adquirido. Salió del paso diciendo que lo ignoraba, que era un regalo.

No había podido apartar a Emma de su mente. En el momento en que bajaron del coche, frente a su portal, para sacar la maleta del maletero, Jaime sintió una opresión en el pecho de la que todavía no había logrado librarse.

Había sido una despedida extraña. Jaime la acompañó hasta el portal, ella abrió la puerta, se giró, y le dijo:

—Gracias por invitarme a la cabaña.

Él asintió con la cabeza y ella le brindó una gran sonrisa antes de desaparecer por la puerta. No habían hablado de volver a verse. Solo un adiós algo frío que no se correspondía con el fin de semana que habían compartido.

Estuvo tentado a enviarle un mensaje en varias ocasiones, pero en el último momento lo había descartado. ¿Qué podía decirle? Que estaba jodido, que la echaba de menos, que nunca se le había hecho tan largo un día en el trabajo…  

Alguien le tocó en el hombro y se sobresaltó. Se trataba de Víctor. Él y Adrien eran sus mejores amigos. Una amistad que nació en el instituto y que solo aceptó la incorporación, dos años atrás, de uno más: Olivier, el hermano de Adrien. 

—¿Qué haces aquí? —preguntó alarmado. El hospital no solía ser un lugar para encuentros que conllevaran buenas noticias.

—Tranquilo, todo está bien, he venido a traerle el móvil a Alejandro, se lo ha dejado en mi casa.

Víctor, un par de años atrás, confesó a sus amigos que era homosexual. Para Jaime no fue una sorpresa, llevaba años sospechándolo, pero sí lo fue para Adrien, que no daba crédito a lo que escuchaba, incluso un año después todavía se echaba las manos a la cabeza. Jaime había tenido que actuar para que Adrien dejara de echarle en cara no haberlo compartido antes con ellos. ¿Qué más daba? Víctor lo contó cuando le dio la real gana, cuando le apeteció, o cuando, por la razón que fuera, le interesó hacerlo. Pero Adrien era un poco tozudo para algunas cosas y le costaba procesarlas un tiempo, uno que a veces se podía convertir en una eternidad.

Alejandro era la pareja sentimental de Víctor. Trabajaba en el mismo hospital que Jaime, como enfermero; él fue quien los presentó. Olivier y él elaboraron un cuidadoso plan para que se conocieran hartos de compartir fines de semana con Víctor en los que no podían desarrollar sus actividades favoritas cuando se trataba de mujeres.

Necesitaban buscarle pareja a Víctor y así lo hicieron. Fue un éxito, aunque no desde el principio, tardaron meses en congeniar y hacer oficial su relación.

Jaime, las veces que había coincidido con Alejandro fuera del hospital, como pareja de Víctor, se había mostrado distante con él, como si le molestara encontrárselo en su espacio personal. 

Esa situación le había llevado a tener alguna conversación incómoda con Víctor, cuando este le pedía que fuera más amable con él fuera del hospital, pero Jaime no había atendido su petición, por lo que cada vez era menos frecuente que en las reuniones se incluyera a Alejandro, que por decisión propia no asistía.

—Me ha dicho Alejandro que te había visto por el hospital.

—Cubro a un compañero. 

—Me dijo Olivier que habías estado en la cabaña.

—Todo el mundo te habla de mí… No sé si sentirme halagado.

—Si dieras más señales de vida no tendría que preguntarle a Alejandro y a Olivier cómo estás.

—Olivier te lo puede decir, pero Alejandro… ¿Qué coño sabe cómo estoy yo?

—Jaime… —le dijo con tono de reprimenda. 

Víctor sonrió sin que Jaime se percatar de ello. En el fondo ese tema no le importaba tanto como aparentaba, pero tenía que reconocer que le gustaba tocarle las narices a Jaime. Si bien le habría gustado que cuando se reunían todos, Jaime fuera menos distante con Alejandro, pero también conocía la compleja personalidad de su amigo y era mejor restarle importancia. Lo estaba intentando.

—¿Estás bien? ¿Has ido a la cabaña por gusto?

—Claro, ¿por qué si no?

—Adrien me ha propuesto que planeemos un día para quedar.

—Perfecto, ya me diréis cuándo —dijo poniéndole una mano en el hombro—. Me voy, mi descanso se ha terminado.

Se estrecharon la mano con un rápido abrazo.

—¿Tienes planes para luego? ¿Te apetece tomar una copa?

—Necesito descansar —le mintió, lo que necesitaba era otra cosa e iba a ir a buscarla.

26

¿Pero que le pasaba a Irene? Podía entender que estuviera mal, hacía poco que había muerto su hermana y sabía el dolor con el que estaba viviendo, pero eso no significaba que tuviera que comportarse así con ella.

Era su mejor amiga, por lo tanto estaba más que justificado que la llamara para contarle lo que había vivido con el doctor en la cabaña. La había llamado con ilusión, dispuesta a hacerla reír y a compartir con ella algo importante, pero fue nombrarle al doctor y su tono de voz cambió. Le había vuelto a aclarar, después de que volviera a acusarlo, que el doctor no se había burlado de su hermana, ¿cuántas veces tenía que explicárselo? ¿Qué clase de tontería infantil era aquella?

La había escuchado en silencio, sin hacer ni siquiera un comentario y eso le había dolido a Emma. Quizás se estaba comportando como una mala amiga al sentirse molesta con ella y debía justificar cualquier cosa que ella hiciera teniendo en cuenta su situación. La pérdida de Blanca no significaba que no pudieran hablar de otras cosas, entendía que ella no tuviera ánimos para casi nada, pero tampoco tenía sentido que le enviara mensajes continuamente pidiéndole que la llamara porque se sentía sola y quería hablar un rato. ¿Hablar de Blanca? Esa era una buena terapia, al parecer, pero ella se negaba a seguir esa línea. Si bien Irene estaba en un momento duro de su vida, ella no estaba viviendo lo mismo. Incluso la había acusado de tener demasiadas ganas de divertirse por ahí, «en cabañas», tal y como había puntualizado, después de haber perdido a una amiga.

Pero ¿qué clase de planteamiento era aquel? Lamentaba la muerte de Blanca, por supuesto, pero Irene debía entender que Blanca para ella era solo «la hermana de su amiga», que apenas tenían relación y que el tiempo que vivieron juntas tampoco hubo un acercamiento. No se pueden forzar los sentimientos. Una cosa es lamentar una pérdida, porque le tenía cariño y porque sabía el duro golpe que iba a suponer para Irene, y otra muy distinta estar rota de dolor y renunciar a divertirse. ¿Por qué? ¿En qué mundo vivía Irene? ¿Acaso ella le había dado la espalda? ¿No le había ayudado tanto como había podido? Y ni qué decir del giro tan poco realista que había tenido la última conversación:

—¿Has pensado cuándo vas a volver a Barcelona?

—No voy a volver, Irene. Me acabo de trasladar a un apartamento, y mañana mismo empiezo a buscar trabajo. Mi vida está aquí ahora.

—Vaya, veo que lo tienes decidido. Es una pena. En esta vida nos tenemos solo la una a la otra y no podemos estar juntas.

Emma ni siquiera le había contestado, no había sido capaz de articular ni una sola palabra.

Se dejó caer en el sofá y observó a su alrededor. Aquel lugar era su nuevo hogar y ni siquiera lo sentía así. La ruptura con Álvaro, la muerte de Blanca, la actitud de Irene, la pérdida de su trabajo, y… el doctor.

«Joder, doctor», exclamó en voz alta.

El fin de semana había sido el más maravilloso que había vivido en toda su vida. Sí, en toda su vida. No recordaba haber sentido aquella emoción ni aquellas ganas en ninguna otra ocasión. Ni siquiera con Álvaro. Era cierto que el primer año de relación había sido entretenido y lo habían pasado bien, pero después de analizar durante todo el día lo que había vivido junto al doctor en poco más de un día, tenía que reconocer que desde un punto de vista emocional no era comparable. Y el sexo… menos comparable todavía.

Cerró los ojos y se sonrojó al recordar el episodio de la cocina en el que ella le bajó los boxes y se empleó a fondo con su miembro. ¿De verdad había hecho eso? Estaba segura de que el doctor se lo pasó bien, pero también estaba muy segura de que él nunca habría imaginado que era algo que ella nunca había hecho con otro hombre.

Nunca le atrajo la idea demasiado y aunque en alguna ocasión lo había iniciado, nunca lo había terminado. Con Álvaro el sexo duraba entre treinta y cuarenta segundos; si llegaba al minuto, podía considerar que era un día de esos llenos de lujuria y pasión.

Emma se echó a reír disfrutando del sonido de su propia risa, que hacía algo de eco en el deshabitado salón.

Antes de Álvaro había tenida una vida sexual intensa, al menos eso era lo que ella creía, pero visto lo visto tenía que reconocer que no era tan intensa como ella creía. Mucha variedad, pero siempre sexo rápido y sin demasiada dedicación a caricias preliminares.

Sonrió al recordar las conversaciones que ella y Clara, su compañera de trabajo en la farmacéutica, y amiga, mantenían muchos lunes durante el almuerzo al recordar las hazañas del fin de semana.

¡Menuda época! Aquellos años fueron los mejores. Eran los años en los que se rodeaba de un buen grupo de amigos, todos ellos amigos de Clara, con los que tardó poco en congeniar.

Por años que pasaran siempre lamentaría que Clara y ella se hubieran distanciado, y sobre todo que ninguna de las dos hiciera nada por volver a retomar su amistad. Si no la hubieran trasladado de planta, quizás el contacto habría propiciado una conversación, pero no fue así.

Emma pensó que no era un buen día para pensar en ello, y más después de haber mantenido una conversación tan amarga con Irene. Pero antes de apartar esos pensamientos de su mente se iba a permitir el pequeño lujo de pronunciar en voz alta que Clara y ella se separaron por culpa de Irene.

«Sí, Irene, tú tuviste gran parte de culpa», reconoció en voz alta.

Su forma de hablarle a las personas, su forma de destacar los defectos de los demás, su manera de ofender, y su habilidad especial para convertirse en la «aguafiestas oficial» hicieron que todos los miembros del grupo le dijeran que a ella sí, y que a ella siempre, pero que a Irene no querían volver a verla.

¿Y qué podía hacer ella? ¿Dejar a Irene de lado? Intentó razonar con ella, le pidió que reflexionara y que se dirigiera a ellos para disculparse por muchas actitudes molestas que había tenido, pero ella nunca reconoció su culpa.

Emma le pidió ayuda a Clara, pero esta se mantuvo firme, principalmente porque había sido una de las principales víctimas de los comentarios y actitudes hirientes de Irene, y le pidió que eligiera.

Y Emma eligió, eligió a su amiga del instituto, a la que estaba sola, a la que tenía que afrontar la muerte de sus padres y hacerse cargo de una hermana con una personalidad extraña.

No, se había dicho que no era el momento de pensar en ello, si lo hacía acabaría entrando en la época en que Irene estuvo semanas sin hablarle porque había aceptado la propuesta de Álvaro de vivir con él en Madrid.

Agitó la cabeza, como queriendo desprenderse de aquellos pensamientos. La imagen del doctor apareció una vez más: desnudo, vestido, con los boxes a media pierna, con el cabello mojado, con la taza de café en la mano, con el reflejo del fuego en su rostro…

De repente un fuerte olor a quemado la hizo dar un salto del sofá y dirigirse a toda velocidad a la cocina.

Había olvidado que estaba horneando un pastel de patata.

¡Maldita sea! ¿Cómo he podido olvidarlo?, se dijo decepcionada. Abrió la ventana de la cocina y activó la campana extractora mientras intentaba pensar de qué forma podía sacar el humo de allí.

Tras abrir varias ventanas con el fin de provocar una corriente de aire, el humo cesó. Se asomó al horno para contemplar la pieza calcinada que descansaba en su interior.

Cogió la bandeja con ambas manos. No se había detenido a pensar que todavía estaba demasiado caliente. La soltó bruscamente provocando que el pastel saliera disparado y se estrellara contra el suelo esparciendo algunos pedazos por el suelo.

Los dedos de la mano derecha habían sufrido el mayor impacto de calor y le dolían de una forma insoportable. Mantuvo la mano bajo el chorro de agua fría del grifo de la cocina durante varios minutos para aliviar el dolor.

Cuando creyó que se había calmado, retiró la mano del agua, pero el dolor volvió a parecer. Se hizo con varios cubitos de hielo y los colocó sobre los dedos dañados,  envueltos en una servilleta de tela. Examinó los dedos y comprobó que había unas feas heridas arrugadas del color del fuego alrededor de los dedos. Pero eso le importaba poco, lo que le preocupaba era que el dolor no cesaba si no estaba en contacto con algo muy frío.

Los cubitos empezaron a deshacerse y se hizo con unos cuantos más.

Se tomó un analgésico y buscó en su maletín de primeros auxilios una crema para quemaduras, pero no contenía ninguna. Aquel maletín estaba preparado para convertir a alguien en una momia, y también estaba preparado para desinfectar un campo de futbol, pero nada más. Solo vendas y alcohol, y en grandes cantidades, ¿cómo no?

El timbre de la puerta la sobresaltó.

27

—¿Vas a salir? —preguntó Olivier al ver a Jaime arreglado para ello.

—Sí, un rato —contestó mientras se acababa de ajustar el reloj a la muñeca—. He quedado con unos compañeros, tenemos algunos temas que comentar—. ¿Y tú? ¿Creí que habías quedado con Nico?

—Sí, pero un poco más tarde. ¿Qué tal en la cabaña?

—Bien, me he relajado mucho, pero hoy ha sido un día muy pesado en el hospital —Se sentó en el sofá junto a Olivier aceptando una copa de vino que este le sirvió sin preguntar si le apetecía o no—. He visto a Víctor.

—Sí, me comentó que iba hacia el hospital para llevarle algo a Alejandro y le dije que estabas allí.

—Me tengo que ir, pero quería comentarte algo.

—¿De Alejandro?

—¿Por qué te iba a hablar yo de Alejandro?

Olivier se echó a reír al ver la cara de sorpresa de su amigo.

—Pensaba que podría haber llegado el momento de que me contaras por qué te cae mal.

—¿Qué te hace pesar que me cae mal?

—Venga, Jaime, todos lo hemos visto con nuestros propios ojos.

—Pues no sé qué habéis visto. El caso es que intento disimular bastante, básicamente por no tener que escuchar a Víctor.

Ambos se echaron a reír.

—Me lo contarás algún día.

—Algún día.

—¿Dé qué querías hablarme, entonces?

Jaime hizo un esfuerzo para que su amigo no reparara en lo que mucho que le costaba plantear ese tema.

—¿Recuerdas la chica… del tren, de la que te hablé?

—No me digas que te ha vuelto a pasar algo con ella.

—No, no es eso. Hemos hablado varias veces —Jaime pensó en lo mucho que se arrepentía de haberle hablado a Olivier de ella en su momento—. Se ha quedado sin trabajo. ¿En Versus habría algo para ella?

Olivier lo miró confundido, estaba acostumbrado a que Jaime fuera escueto y conciso y nunca se perdiera en detalles, pero esperaba que en esa ocasión se esforzara un poco más. 

—¿Podrías explicarte mejor? ¿Me estás diciendo que le consiga un trabajo a la chica que hace unos días llamabas loca?

—He hablado con ella varias veces —Se esforzó Jaime por aclarar de nuevo—. Es buena chica, la juzgué mal. Me gustaría ayudarla, le han pasado muchas cosas últimamente.  

Olivier sopesó sus palabras. No iba a sacar mucho más, Jaime le había dejado claro lo que quería. O se negaba o aceptaba, aun así volvió a probar:

—¿Esa chica y tú…?

—No, joder, te digo que me gustaría ayudarla, ¿me crees o no?

—De acuerdo. ¿Qué clase de trabajo?

—No lo sé. Necesita un trabajo y he pensado que podrías ayudarla.

—¿Qué estudios tiene, o qué experiencia?

—No lo sé, eso no es cosa mía. ¿Podrías hablar con ella y averiguarlo?

—Veré lo que puedo hacer, hay varias vacantes en Versus que requieren contratación urgente, de hecho estamos en ello, pero no sé dónde encajaría.

—Habla con ella. Solo te pido eso, luego tú verás lo que haces.

Olivier se quedó un rato pensativo consciente de que Jaime estaba esperando una respuesta.

—Vale, dile que venga a verme.

—¿Cuándo?

—Ahora mismo no sabría decirte. ¡Espera! —Sacó el móvil de su bolsillo e hizo unas consultas—. Mañana mismo podría ser.

—Vale, la llamaré. ¿A qué hora?

—A las diez o… a las doce y media… Mejor a las diez.

—Perfecto. ¿Te he pedido demasiado?

—No —aclaró Olivier—. Lo intentaré, pero no te prometo nada.

—Gracias, con eso me basta —le dijo apoyándole una mano en el hombro—. Habla con ella y decide —Se dirigió a la puerta.

—Dile que pregunte por Natalia. Primero que hable con ella y le proporcione todos los datos. Yo me encargaré después.

—Joder, no la marees mucho.

—¿No le parece bien al señor? —ironizó.

—Cierto, cierto, tienes razón. Hazlo como quieras, faltaría más. Solo quiero que le des una oportunidad, si no puede ser pues no será, pero al menos quiero intentar ayudarla.

—Bien, no te preocupes, algo le encontraremos. ¿Te gusta?

Jaime lo miró fijamente.

—No, no es eso. Es que me porté mal con ella, bastante mal, y me gustaría ayudarla.

—¿Entonces es una cuestión de conciencia?

—Llámalo como quieras, pero no preguntes más, pesado, no es lo que crees. 

Olivier se echó a reír, aunque le había extrañado la petición, lo creía. 

—Dime su nombre, o no pasará de la puerta.

—Emma… —Jaime intentó recordar su apellido, ella lo había mencionado, pero no lo consiguió—. No sé, Emma y ya está. ¿Cuántas «Emma» te van a ir a ver mañana?

—Pues hace unos días conocí a una Emma, no es tan raro. Pregúntale el apellido o no la inscribo en visitas, tú mismo.

—De acuerdo, luego se lo pregunto.

—¿Te espero despierto, cariño? —dijo con una sonrisa cínica.

Jaime lo fulminó con la mirada, pero tardó poco en echarse a reír.

—¿No ibas a salir? 

—Sí, pero volveré pronto.

—Yo también, pero no me esperes, vida mía, por si acaso me surge algo interesante.

Salió por la puerta mientras Olivier seguía riendo. Eso era lo mejor de su amistad, no necesitaban entrar en detalles, respetaban por encima de todo sus espacios y siempre sabían que podían contar el uno con el otro. Quería mucho a Jaime, era su mejor amigo, mucho más que Adrien, con quien le había costado conectar, aunque finalmente lo había conseguido.

28

«¡Qué oportuno!», se dijo Emma cuando escuchó la voz de Jaime a través del interfono anunciándole su visita. En cualquier momento del día habría dado aplausos y botes de alegría al recibir su visita, pero en aquel momento solo podía pensar en el dolor que sentía en la mano cuando dejaba de sumergirla en agua helada.

Tenía que darse prisa, no tardaría en llamar al timbre. Corrió hacia el congelador y extrajo dos cubitos de hielo que introdujo en la servilleta de tela nuevamente. Se envolvió la mano asegurándose de que el hielo estuviera en contacto con la herida y se metió la mano en el bolsillo de la falda.

Escuchó el timbre. ¡Qué poco había tardado en subir las escaleras! Abrió lentamente forzando una gran sonrisa al encontrarse con su mirada.

—Quería saber cómo estabas —dijo él apoyando un brazo en el marco de la puerta.

—¿No sería que me echabas de menos, doctor?

Él sonrió.

—Eso también.

Ella se apartó para cederle el paso.

—Huele a… —observó él siguiéndola por el pequeño pasillo que conducía al salón.

—Sí, se ha quemado un pastel en el horno.

Jaime asintió con la cabeza, aunque ella no podía verlo. No se contuvo a la hora de observar con detenimiento el salón.

En cualquier otro momento, Emma habría comentado algo, pero el hielo no estaba cumpliendo con su cometido y la herida empezaba a escocer de nuevo como si tuviera cuchillos clavándose en ella.

—Me gusta tu salón.

—Gracias —susurró. Se le estaba haciendo eterno el paseo de Jaime por el salón—. ¿Te apetece tomar algo? Eres de vino, ¿verdad?

—Sí, pero cualquier cosa estará bien.

Emma se apresuró a entrar en la cocina. Escuchó la voz de Jaime a sus espaldas.

—¿Estás bien? Espero no haberte importunado. Quería comentarte algo.

Ella asomó la cabeza sonriendo.

—No, claro que no, me alegra verte —dijo volviendo a desaparecer.

Emma metió la mano debajo del grifo mientras observaba el desastre que había en el suelo de la cocina. No había podido recoger los restos que se cayeron de la bandeja. Empezó a sentirse muy alterada. ¿Por qué narices le tenía que pasar aquello a ella?

Algo más aliviada, volvió a envolverse el pañuelo con un cubito de hielo nuevo. Con mucha dificultad sirvió dos copas de vino blanco, su preferido. Jaime le gritó si necesitaba ayuda, supuso que algo alarmado por el tiempo que estaba tardando, pero ella le dijo que ya había terminado. Volvió a introducir la mano en el bolsillo y con la que quedaba libre portó una copa de vino. Tendría que volver a buscar la otra.

Cuando le entregó la copa se encontró con la mirada penetrante de Jaime, que le recorrió todo el cuerpo, deteniéndose en su bolsillo, donde tenía introducida la mano.

«Debe pensar que soy idiota», pensó Emma algo angustiada.

Desapareció de nuevo para recoger la segunda copa y aprovechó para renovar los dos cubitos de hielo que ya empezaban a deshacerse. 

De nuevo la mirada de Jaime observándola. Seguro que no entendía por qué desaparecía de aquel modo.

—¿Seguro que estás bien?

—Claro.

Se acomodaron en el sofá, algo ladeados para quedar frente a frente.

Emma sintió una nueva punzada de dolor, tan fuerte esa vez, que una lágrima le corrió por la mejilla. Su estampa debió ser digna de la situación más grotesca: una mano en el bolsillo, la otra sujetando la copa, silencio, y una lágrima atravesando su rostro.

—Emma… ¿qué te ocurre?

Ella apoyó la copa en la mesa y sonrió al tiempo que se deshacía de la lágrima.

—Nada, es que hoy me pican un poco los ojos.

Jaime la observó confundido. Su expresión era extraña. Sus movimientos, sus comportamientos, sus idas y venidas a la cocina. ¿Le habría molestado su visita?

Emma se disculpó y desapareció de nuevo en dirección al baño para aliviar la herida. Tras unos segundos bajo el chorro de agua fría, suspiró y cogió fuerzas para volver a entrar en el salón. ¿Qué estaba haciendo?

Cuando entró de nuevo, Jaime se levantó y se acercó a ella. Le señaló la mano que tenía metida en el bolsillo.

—¿Te ha caído algo? —dijo con el ceño fruncido refiriéndose a la mancha de humedad que mostraba la falda.

Ella fingió sorprenderse y tragó saliva. Lo esquivó para dirigirse de nuevo al sofá, pero él la sujetó por el brazo. Lentamente fue tirando de su brazo hasta tener la mano a la vista. Cuando reparó en el pañuelo que llevaba envuelto, la miró fijamente atravesándola con la mirada:

—¿Qué es esto? —No esperó la respuesta y le quitó el pañuelo. Le giró la mano hasta que se encontró con las dos franjas quemadas que atravesaban dos de sus dedos.

—Yo… es que me he quemado.

Él la miró más enfadado aún y volvió a centrarse en la mano.

—¿Por qué coño no me lo has dicho? ¿Cómo te has hecho esto?

—Esto, yo… he cogido la bandeja que aún quemaba. Me he puesto hielo, es lo único que lo calma —confesó con la voz entrecortada.

—¿Te duele mucho?

—Mucho —dijo cerrando los ojos.

—Joder, Emma, ¿a qué viene esto? ¿No podías decírmelo cuando he entrado? Te has hecho una buena quemadura. No es muy grande, pero…

Jaime salió del apartamento a toda prisa. Volvió en pocos minutos. Emma se dirigió al baño y volvió a meter la mano bajo el grifo. 

Cuando Jaime apareció, lo hizo con una pequeña maleta de piel cuadrada que abrió con rapidez. De ella extrajo varias vendas, unas pinzas, un líquido transparente y varias cosas más que Emma no alcanzó a ver.

Le retiró la mano del grifo, se la secó con cuidado y se dedicó a curarle lentamente la herida. Le avisó en dos ocasiones de que le iba a hacer daño, pero Emma aguantó sin quejarse, lo que no pudo evitar fue que le cayeran algunas lágrimas que él se apresuró a apartarle con delicadeza. 

Emma observó sus movimientos con atención. La forma en la que trataba la herida, con movimientos lentos, alternándolos con una sonrisa y con el movimiento de uno de sus nudillos enguantado para retirarle las lágrimas que se le escapaban. Deseó que el tiempo se congelara en aquel instante; ya no sentía dolor.

—¿Mejor? —dijo él con lo que a ella le pareció la sonrisa más tierna que él le había brindado desde que se conocieron.

Ella asintió con la cabeza.

—Ya está limpia. En un ratito sentirás que se calma. Debes llevarla vendada unos días, mañana le echaré un vistazo.

Jaime recogió su instrumental y la guio hacia el salón.

En pocos minutos, a pesar de las protestas de Emma, se encargó de recoger los desperfectos de la cocina y volvió a sentarse a su lado.

—Explícame qué ha ocurrido.

—Ya te lo he dicho, se quemó el…

—No, Emma, eso me ha quedado claro, me refiero a esta tontería de estar disimulando que no te había ocurrido nada —la interrumpió volviendo a adoptar el mismo semblante serio que antes de curarle.

—Se me da mal eso de quejarme mucho, quería arreglarlo sin que nos molestara.

—¿Yendo y viniendo constantemente a meter la mano debajo del grifo?

Ella sonrió y arrugó la nariz, se sintió algo estúpida cuando él recreó lo que había estado haciendo.

—Deja de mirarme así —protestó ella. Esa mirada le estaba penetrando hasta el alma—, ya sabes, con cara inmortal.

A él se le escapó una sonrisa.

—Esta mano ha sufrido mucho últimamente —subrayó refiriéndose al incidente de la picadura.

—Sí, doctor. Me ha dado muchas alegrías.

—No vuelvas a hacerlo.

—¿Meter bandejas en el horno?

—El show que has montado por no decirme la verdad. Sigo sin entenderlo.

—¿Todo tiene una explicación, doctor?

—Todo, menos lo que has hecho.

—Te invitaría a cenar, pero…

—Podemos pedir que nos traigan la cena —Ella asintió con la cabeza—. Y mientras te explico algo importante.

Emma lo observó inquieta. ¿De qué quería hablarle? Fuera lo que fuera no sabía si iba a ser capaz de concentrarse, ¡estaba tan guapo!; incluso con la mirada de inmortalidad.

29

Emma, un poco alterada, se paseó por el salón ante la atenta mirada de Jaime, que aguardaba en el sofá a que le diera una respuesta sobre la propuesta de entrevista de trabajo.

Le impactó que le hablara de aquello, todavía no había pensado en volver al trabajo, era como si necesitara un poco más de tiempo, pero debía reconocer que encontrar un trabajo no era algo rápido y que tenía que considerar la oferta. Le hacía falta trabajar. Agradecía que él se hubiera tomado las molestias de hablar con su amigo, su compañero de piso, que según le había dicho era uno de los dueños de una gran empresa situada en el centro de Madrid, pero se sentía extraña aceptando algo así, viniendo de él. No podía ponerle palabras a su malestar, no sabía por qué se sentía mal. 

—¿Por qué lo has hecho? —preguntó ella deteniendo frente a él.

—Porque creo que necesitas un trabajo y sé que allí puedes estar muy bien.

—¿Tanto crees que lo necesito?

Jaime guardó silencio y ella insistió en que le respondiera.

—Emma, me hablaste de unos estudios que no pudiste pagar, y eso fue antes de venir aquí, si no recuerdo mal, y justo después estuviste trabajando en el colegio, y… a juzgar por la zona que has elegido para vivir, deduzco que no te puedes pagas un alquiler más elevado…

—¿Todas esas cosas han pasado por tu cabeza?

—Sí, soy muy observador. Dime que estoy equivocado.

Ella no contestó, pero cambió sutilmente de tema.

—¿En qué consiste el trabajo?

—No lo sé, se trata de que te entrevisten y busquen dónde puedas encajar, ahí no he querido entrar. Solo inténtalo, puede que no te interese o que ellos no quieran contratarte, pero… ¿qué pierdes? Es una empresa muy grande y necesitan cubrir varios puestos, igual uno de ellos está hecho para ti.

—¿A qué se dedica?

—Quizás la conozcas, es Versus, una fábrica de joyas.

Emma tragó saliva y se esforzó en no gesticular. No podía creerse que se tratara de esa empresa, había estado tan solo unos días atrás.

—Sí, claro que me suena, ¿cómo no?

—Los dueños y otras personas que trabajan allí son amigos míos, muy amigos. Creo que ya te hablé algo de ellos. Los dueños de la cabaña.

—Sí, creo que sí, algo recuerdo.

—Me ha comentado que si quieres puedes ir mañana a las diez de la mañana y preguntar por Natalia.

—Esto… Sí, claro que sí. Iré, muchas gracias. ¿Les digo que tienen una cabaña preciosa?

Jaime se echó a reír. 

—No sé si es buena idea…

Emma sonrió demostrándole que estaba bromeando, pero dentro de ella se creó algo que la hizo sentir incómoda. Sabía que aquella escapada a la cabaña era algo clandestino, él jamás les hablaría a sus amigos de ella.

—Emma, no estás obligada a ir, yo solo quería ayudarte.

Ella guardó silencio y le acarició la mejilla sonriéndole.

—Iré, es solo que me ha sorprendido y no quiero que te sientas obligado conmigo a nada.

—No lo hago.

—Bien, mañana estaré allí. ¿Natalia? Perfecto, ahora lo anoto.

Jaime trasteó en su móvil y le proporcionó la dirección, Emma tomó nota, no veía oportuno hablarle de su visita a la sede de Versus días atrás. Quizás no llegara a nada, y por lo que le había dicho, tenía que tratar con una mujer, no era la misma persona con la que ella se entrevistó para hablar de Blanca.

—Le confirmaré que asistirás, pero necesito que me digas tu apellido.

—Cavaletti, con dos tes.

—¿Es un apellido…?

—Italiano —interrumpió ella con rapidez—, pero no hay ningún vínculo directo, mis antepasados eran italianos, pero después de mi bisabuelo o tatarabuelo… ¡no lo sé con exactitud! se fueron dispersando. Conservo el apellido, solo eso.

—Dijiste que tu padre vivía en Italia.

A Emma le cambió el semblante mostrando uno mucho más serio.

—Pero es casualidad, vive allí como podría haber vivido en otro lugar, no por sus raíces ni porque tuviera ningún vínculo con el país. Su pareja es italiana, o lo era, y decidieron vivir allí.

—¿Nunca lo has visitado?

—Hace muchos años, el primer verano después de que me anunciara que se iba allí a vivir. Solo estuve cuatro días, no estaba cómoda. Era muy joven, poco más de dieciocho años y… estaba más pendiente de otras cosas.

—¿No tenías a nadie cuando él se fue?

—Familia no, pero tenía amigos, entre ellos Irene, la conocí en el instituto. Fin del tema.

—¿Es un tema doloroso para ti?

—Es pasado, doctor. No me aporta nada pensar en ello —Forzó una sonrisa—. ¿Cómo ha ido tu día? ¿Cuántos corazones has curado?

—Alguno que otro. Ha sido un día largo, pero tu café me ha ayudado.

Jaime la sorprendió abalándose sobre ella. A Emma no le dio tiempo a reaccionar, cuando quiso darse cuenta estaba tumbada sobre el sofá mientras Jaime le retiraba la falda y las medias, y le arrancaba, literalmente, la ropa interior.

Enterró la cabeza entre sus piernas y se dedicó a provocarle un placer que Emma ni siquiera sospechaba que podía existir, no de esa manera.

Emma sintió el impulso que le provocó la oleada de placer y dejó de luchar por retenerlo, se liberó mediante un grito que a Jaime le hizo echarse a reír.

—Joder, eres preciosa, Emma, preciosa, preciosa, preciosa… —le susurró mientras se colocaba encima de ella y la besaba. Emma arrugó la nariz al sentir el sabor de su propio sexo mientras él mostraba una sonrisa triunfante.

Jaime se incorporó y se desvistió lentamente, no podía dejar de sonreír ante las muecas de aprobación, exageradas, que Emma le regalaba.

Cuando estuvo completamente desnudo, la cogió en brazos y la llevó hasta la mesa. La dejó caer lentamente, mientras se deshacía de su blusa y de su sujetador. La tumbó de espaldas sobre la mesa y se colocó entre sus piernas empleándose en sus pechos. Sus manos la acariciaban sin detenerse, suavemente, bruscamente, una caricia con el dorso, un pellizco… Emma levantaba ligeramente la cabeza y la dejaba caer, perdiendo la cuenta de las veces que llegó a golpearse con la mesa.

Jaime le dio la vuelta con un movimiento brusco, Emma ahogó el gritó que sintió al ver como sus fuertes manos la hacían prácticamente girar en el aire. La empujó por la espalda hacia adelante hasta que quedo completamente inclinada y expuesta, y se introdujo en su interior con brusquedad, con ansia, intentando liberarse de las llamas que lo envolvían.

Terminaron entre gritos y entre sonidos que pedían auxilio para respirar. Jaime le dio la vuelta y la sentó en la mesa mediante un pequeño impulso. Emma se apoyó en su pecho y se centró en recuperar el ritmo del aire que entraba en su cuerpo. Lentamente, recuperada ya, colocó las palmas de su mano sobre el pecho de Jaime y alzó la mirada para encontrarse con el brillo de sus ojos verdes.

Se miraron durante lo que a ambos les pareció una eternidad. Seguían desnudos, y seguían incendiados. Jaime volvió a sentir el maldito escalofrío cuando aquellos enormes cuencos de color miel se clavaron en él. El contacto de las manos sobre su pecho le hizo sentir vulnerable y pequeño ante ella. La marca que iba a quedar podría parecerse a la que le había curado a ella unas horas antes, solo que esta no se iba a marchar tan fácilmente, esta, por lo menos, tenía intención de quedarse.

Emma lo observó y volvió a apoyar de nuevo su rostro en su pecho. Su dueño se llamaba Jaime, había dejado de ser el doctor.

Pasaron unos segundos cuando la sensación de angustia de Jaime entremezclada con algo más que no sabía etiquetar, le hicieron dirigirse al montón de ropa que había esparcida por el suelo y a vestirse con rapidez.

Emma le siguió en silencio.

Un beso en los labios, una sonrisa, y un gesto con la mano fueron el conjunto de elementos que dieron por concluida su reunión.

Ambos se separaron, pero tardaron muchas horas en desaparecer el uno de la mente del otro.

30

Emma se alisó la falda e irguió la espalda antes de atravesar las puertas correderas que daban la bienvenida al edificio donde se encontraba Versus.

No quería pensar demasiado en lo que se disponía a hacer, no por la entrevista en sí, era algo que necesitaba hacer, sino porque había estado días atrás en el mismo lugar y solo esperaba no encontrarse con el señor Abad.

Conservaba un recuerdo amargo de aquella reunión, se sentía como si hubiera invadido su espacio para preguntarle sobre unos asuntos que no tenía sentido debatir. Si Blanca tenía algún problema relacionado con su trabajo, él no tenía por qué informarla, bien porque lo desconocía, bien porque no le daba la gana de compartir esa información; no se trataba de una investigación policial. En cualquier caso se sentía estúpida, de ahí que no le hubiera hablado al doctor de esa reunión con el señor Abad, era posible incluso que lo conociera.

Se armó de valor en pocos segundos y se identificó ante el guarda de seguridad y ante la recepcionista. Pasados los controles se dirigió a la planta donde le indicaron que se encontraba la tal Natalia.

Esperó el ascensor varios minutos. Mientras lo hacía, se acercaron un hombre y una mujer que charlaban entre ellos.

La mujer era de su edad, vestía de forma informal, pero tenía cierto toque de elegancia.

Al entrar en el ascensor continuaron, no sin antes cederle el paso y sonreírle, con su charla. La interrumpieron para mirarse entre ellos cuando Emma pulsó el botón de la planta número ocho, pero la reanudaron rápidamente.

En la siguiente planta subieron dos personas más y Emma tuvo que acercarse más a ellos pudiendo escuchar con más atención su conversación. Ella le pedía al hombre que no dijera nada todavía sobre algo relacionado con un viaje a Panamá, y él le pedía que reflexionara y lo pospusiera al tiempo que ella se partía de risa.

Cuando llegaron a la planta, Emma se detuvo frente al ascensor mirando en varias direcciones, no tenía ni idea de hacia dónde dirigirse. Se encontraba en un gran vestíbulo, muy lujoso, en el que solo se apreciaba una recepción en forma de luna con un gigante logo de Versus que la presidía. No era la misma planta en la que había estado días atrás, de lo contrario se habría acordado.

—Disculpa, ¿puedo ayudarte? —preguntó una voz femenina muy dulce a sus espaldas, la que había escuchado en el ascensor.

—¡Oh!, gracias. Busco a Natalia, tengo una entrevista con ella.

La mujer se despidió con la mano del hombre y volvió a centrarse en ella.

—Ven, te acompañaré, es aquel despacho de allí.

Emma la siguió. Aquella mujer se giró varias veces para sonreírle. Cuando se cruzó con varias personas, todas ellas la saludaron; a Emma le dio la impresión de que aquella mujer debía desempeñar un cargo importante, a juzgar por la forma en la que se habían dirigido a ella.

Llegaron frente a la puerta que buscaban. Se despidió con la mano deseándole que pasara un buen día.

La entrevista con Natalia fue algo incómoda, más que una entrevista parecía un test. Le formuló cientos de preguntas sobre sus estudios, su experiencia profesional, y algunos detalles personales.

Tras finalizar, le indicó que la siguiera para que pasara la segunda ronda de preguntas con el coordinador de no sé qué departamento, algo que Emma no logró escuchar debido al dolor de cabeza que empezaba a tener.

Unos minutos después, tras subir dos plantas y atravesar unos veinte despachos, Natalia abrió la puerta de uno de ellos para anunciar su llegada. Le indicó que esperara y salió dos minutos después invitándola a entrar.  

Emma se quedó inmóvil cuando se enfrentó a la figura del señor Abad. ¿Era ese el amigo del doctor, su compañero de piso? Quizás solo era el que la entrevistaba. 

Olivier la observó y consultó el documento que tenía delante buscando relación entre lo que veía y lo que esperaba.

—¿Emma Cavaletti?

—Sí, nos conocimos el otro día, pero por… otra razón.

—Sí, lo recuerdo. Claro, con razón me sonaba tu cara. Pasa, por favor, no te quedes ahí. Tú eres la amiga de Blanca.

—Sí, así es —dijo Emma con timidez.

—No sabía que también fueras amiga de Jaime… Me ha dicho que estás buscando trabajo. 

Emma bajó la mirada. ¿Qué le habría explicado el doctor de ella? ¿Le habría contado todos los detalles de su «Relación»…? Esperaba que no, los inicios no fueron precisamente un camino de rosas. ¿Por qué no le había preguntado al doctor qué era lo que le había hablado a su amigo de ella? Si había la posibilidad de trabajar juntos, ella debía saberlo. Pero los nervios del día anterior, mientras sopesaba la oferta, impidieron que tuviera valor para preguntarle, quizá evitando que la respuesta pudiera dolerle.

«¿Qué le has contado a tu amigo de mí?», imaginó que le preguntaba al doctor. «¡Nada, que eres un polvo de unos días!», imaginó también, aunque algo decepcionada por la respuesta que se sirvió ella misma.

—Siéntate, por favor —le pidió con una pequeña sonrisa.

Las palabras del señor Abad la hicieron volver a la tierra. ¿Habría estado ausente mucho tiempo? A juzgar por su mirada, sí.  

—Gracias —susurró tomando asiento frente a él. Por suerte les separaba una mesa. 

—Emma, siéntete cómoda, estas circunstancias son mucho mejores que las anteriores, ¿no crees?

Olivier no esperó respuesta, se centró en el documento que le había entregado Natalia intentando disimular su desconcierto. ¿Por qué no le avisó Jaime de que era la amiga de Blanca? ¿Él no lo sabía? Y no solo eso, sino que esa mujer era la que lo abordó en el tren, y la protagonista de no sabía cuántas calamidades más. «¿La loca del tren era la amiga de Blanca?», se dijo. Aquel cóctel de información hizo que se sintiera algo incómodo.

La observó, era evidente que ella también lo estaba, tenía que intentar arreglar aquello, se había comprometido con Jaime a darle una oportunidad. ¡Qué guapa era! Se riñó mentalmente por pensar en ello y se dirigió a ella para iniciar la entrevista.

Terminaron cerca de una hora después. Emma consiguió relajarse y hablar con Olivier de sus intenciones y de sus habilidades, y Olivier consiguió centrarse de forma profesional buscando el puesto de trabajo en el que podía encajar Emma. Le sorprendió que hubiera estudiado en la Facultad de Química, aunque no hubiera terminado la carrera. Parecía desenvolverse muy bien en ese campo. Al finalizar, su impresión sobre ella se había suavizado, le gustó su forma de expresarse, su sinceridad, y su educación. Ya no era la loca que abordó a su amigo en un tren. 

Olivier le propuso que volviera al día siguiente para que pudiera mostrarle los diferentes departamentos y el tipo de trabajo que quería proponerle. Le habló, aunque sin entrar en detalles, de cubrir una vacante de secretaria que actuara de enlace entre su departamento, el que él dirigía: diseño y laboratorio, y el de marketing de las nuevas colecciones.

Emma salió por la puerta fascinada por todo lo que el señor Abad le había explicado. Parecía dispuesto a contratarla, ya que en todo momento le habló de buscar un puesto acorde a su experiencia y la convocó al día siguiente. Estaba más que satisfecha con la entrevista y con lo que de ella podía surgir. Le gustaba aquel lugar. Nunca imaginó que podría trabajar allí. Sonrió al recordar las veces que se había detenido frente a un escaparte de joyerías de esa firma y había suspirado ante alguna pieza que no se podía permitir adquirir. ¡Las vueltas que daba la vida! ¿Quién le iba a decir que su vida daría un giro como aquel? Un casi confirmado nuevo trabajo, el doctor, su nuevo apartamento… ¡La vida empezaba a sonreírle!

31

Se había dado prisa en cambiarse de ropa y salir al exterior del hospital, pero Olivier no estaba donde le había indicado. Su curiosidad por saber cómo había ido la entrevista con Emma hizo que aceptara su invitación para almorzar juntos. Solo disponía de una hora, y había tenido que hacer malabarismos para poder ausentarse durante ese tiempo, pero no podía esperar.

Emma no había dado señales de vida, esperaba que tras la entrevista se hubiera puesto en contacto con él, pero no lo había hecho.

Localizó a Olivier en los jardines que se encontraban junto a la puerta principal, un poco más alejado del lugar acordado. Cuando se acercó, se dio cuenta que estaba charlando con Alejandro. Guardó cierta distancia y le hizo una señal con la mano que Olivier tardó en ver.

No pensaba acercarse, lo último que le apetecía era enfrentarse a ese hombre. Ya había tenido bastante con el desencuentro que habían tenido un par de horas antes con él.

Olivier, unos minutos después, se unió a él y lo guio hasta su coche, que tenía aparcado unos metros más adelante. Parecía de mal humor, y algo le dijo a Jaime que la entrevista no había ido bien, pero tendría que esperar para saberlo, al parecer Olivier tenía interés en hablar de otra cosa.

—He estado hablando con Alejandro.

—Sí, te he visto.

—Parecía muy desanimado por algo que le ha pasado esta mañana.

—Lo superará. 

—Parecía muy afectado.

—Eso ya lo has dicho.

Olivier se echó a reír.

—No sé por qué me río porque estoy cabreado contigo.

Jaime giró la cabeza para ver la expresión de su amigo, pero este estaba concentrado en aparcar el coche delante de la cafetería donde iban a almorzar.

—¿Tú sabías que Emma era la amiga de Blanca? —preguntó molestó mientras se acomodaba en la silla.

—¿Cómo dices? ¿Tú conocías a Blanca?

—Claro, trabajó con nosotros un tiempo. Tu amiga vino hace unos días a Versus para hablar de ella.

Jaime se quedó mudo, no entendía por qué Emma no le había dicho nada. Ella no mencionó que había acudido a Versus a preguntar por Blanca.

Se animó a contarle a Olivier el incidente en el hospital con Emma cuando murió Blanca.

—Por eso te dije que me había portado mal con ella. Cuando supe que se trataba de una amiga, y en las condiciones que había muerto, quise localizarla para disculparme; me sentí como un cretino. Ahí fue cuando me contó la historia de esa chica y que había ido al lugar donde trabajó para intentar averiguar algo, pero no me dijo que se tratara de Versus.

—Pero tenía que venir a hacer una entrevista…

—Sí, pero cuando le nombré Versus ella no me dijo nada.

—Pues me hubiera gustado saberlo, si vieras la cara de imbécil que se me ha quedado.

—Pues no lo sabía, tampoco hablo tanto con ella… —Jaime lanzó el anzuelo, por un momento dudó de lo que Emma pudiera haber hablado de ellos dos, era un tema que no se había atrevido a exponerle. ¿Qué le iba a decir? Esperaba que ella hubiera sido discreta.

—Bien, no tiene importancia, pero te confieso que por un momento me he sentido molesto. No es que sea un asunto importante, pero me ha parecido una casualidad algo rara.

—Ya te lo he aclarado. Más molesto estoy yo, que no me dijo nada cuando supo que la entrevista era en Versus.

—Bueno, sus razones tendrá.

—¿Cómo ha ido?

—Bien, bastante bien. Esa chica me gusta.

Jaime sintió que el trozo de tomate que acaba de ingerir se le quedaba encajado en la tráquea.  

—¿Te gusta?

—Hablo profesionalmente, Jaime, aunque… es guapa, todo hay que decirlo.

—¿La contratas o no? —dijo molesto.

Olivier le habló de la entrevista y de la grata sorpresa que se llevó con ella al comprobar que dominaba el campo del laboratorio donde necesitaban un pequeño refuerzo, aunque le interesaba más que ocupara el puesto de enlace entre él y Daniela.

—¿Entonces trabajará con Daniela o contigo?

—Con los dos, es un enlace. En muchas ocasiones Daniela y yo necesitamos que haya un nexo que solape las agendas, un único nexo, uno que no sea su secretaria o la mía, especialmente en nuevas campañas o en diseños que quiere lanzar Adrien con prisa. Lo he hablado con ella y está encantada, creo que Emma podría encajar bien. Mañana Daniela y yo nos ocuparemos de que conozca Versus y que empiece poco a poco.

—Entiendo. ¿Y ella? ¿Parecía contenta?

—Sí, me ha parecido que le ha gustado mucho la propuesta. ¿No te lo ha dicho?

—No, no hablo con ella cada día —aclaró encantado de tener la oportunidad de recalcarlo—. ¿Te ha dicho algo de mí?

—No, yo le he comentado que cuando vino a verme por el asunto de Blanca no sabía que era amiga tuya, pero no me ha contestado.

A Jaime le gustó lo que estaba escuchando. Se despidió de su amigo media hora después, satisfecho de haber cambiado de tema y no haber levantado las sospechas de Olivier.

Terminó la jornada satisfecho también, pero le quedaba pendiente aclarar con Emma el asunto de Blanca y Versus. No podía evitar sentirse muy molesto cada vez que pensaba en ello, de la misma forma que le irritaba que ella no se hubiera molestado en decirle nada respecto a la entrevista que…

El sonido de un mensaje de Emma, le interrumpió. Sonrió al pensar en lo oportuno que era.

¿Ocupado?

Para ti nunca.

Quería comentarte cómo ha ido la entrevista.

Me lo cuentas en persona.

Vale. Estoy en casa.

Perfecto. Una hora.

Jaime repasó los mensajes que habían intercambiado. «¿Para ti nunca?». ¿Eso lo había escrito él? Ni lo había pensado, le había salido sin más.

Cada día le sorprendía más su propia actitud. Estaba empezando a preocuparse. Pero no debía hacerlo, Emma le hacía reír y era algo que le gustaba. Eso era todo. No había razón para analizar cada palabra que tenía con ella ni cada movimiento, o acabaría volviéndose loco.

32

Emma se alegraba de haber contactado con el doctor, era la única manera de perder el sabor amargo que, una vez más, le había dejado la llamada con Irene.

Tenía que plantearse otra manera de actuar con ella porque acabarían enfadadas y Emma no quería que eso sucediera. La acababa de llamar para darle la noticia de su entrevista y las muchas posibilidades, según le dijo el señor Abad, de incorporarse a la empresa, pero le había dado la sensación de que la noticia le había caído como un jarro de agua fría.

Emma no tenía intenciones de decirle que se trataba de Versus al iniciar la conversación, pero vista la forma que había reaccionado se lo soltó sin más. Esperaba algún comentario de los suyos, uno de esos victimistas, pero no esperaba el que le había hecho; ni en un millón de años lo hubiera podido adivinar:

—Qué bien te ha venido que Blanca trabajara allí, está claro que algo de provecho vas a sacar.

—Pues te equivocas, la entrevista me la consiguió Jaime, fue por casualidad. No sabía que un amigo suyo trabajaba en Versus.

—Vaya, tenía que salir ese hombre de nuevo, el que se burló de mi hermana.

—¿Cuántas veces te tengo que aclarar…?

—Bueno, veo que vas a echar raíces en Madrid, supongo que volver a Barcelona ya lo tienes descartado, no sé por qué había pensado que volveríamos a estar juntas, y más en estos momentos que te necesito tanto…

Emma se despidió bruscamente y colgó la llamada, por un lado quería demostrarle que estaba muy enfadada; por otro lado, no estaba dispuesta a escuchar más sandeces.

La había llamado en un intento de compartir algo importante con ella, pero a Irene no le interesaba nada que no fuera volver a hablar de Blanca o insistirle en que volviera a Barcelona. Ni siquiera le había sorprendido que le dijera que se había vuelto a encontrar con el que fue jefe de su hermana, Olivier Abad… Detuvo sus pensamientos para centrarse en él. ¿Así que ese era el amigo del doctor? Menuda casualidad. 

Reparó en la luz que emitía su móvil indicándole que había recibo un mensaje. Se trataba de un número desconocido, no aparecía ningún nombre de su lista de contactos.

Sintió que el corazón palpitaba en su garganta cuando leyó el contenido del mensaje:

Estabas muy guapa esta mañana con tu blusa color marfil. Me encanta observarte.

Pobre Emma, tantas desgracias en tan pocos días. 

Emma se apresuró en preguntarle quién era, pero no hubo respuesta. No se trataba de una equivocación, mencionaba su nombre y la blusa que todavía llevaba puesta. ¿Qué clase de mensaje era aquel?

Se alegró de escuchar el timbre, necesitaba desconectar, entre Irene y el mensaje le habían dado la tarde. Se miró en el espejo antes de abrir la puerta y se soltó la coleta; se colocó bien la blusa y la falda. Había resultado ser un look perfecto para la entrevista, tenía que serlo también para recibir al doctor.

—Hola, Emma.

—Hola, doctor.

—Jaime.

—Hola, doctor Jaime. ¿Mejor?

Él sonrió de una forma irónica y aceptó la invitación de entrar.

Se acomodaron en el sofá, pero Emma lo abandonó para ir a buscar dos cervezas, tal y como habían acordado.

—Cuéntame, ¿cómo ha ido tu segunda visita a Versus?

—Pues… —Emma se detuvo, no había reparado en que él había hablado de segunda visita—. Ya veo.

Arrugó la nariz y lentamente buscó su mirada. Se encontró con una mirada fría.

Emma bajó la cabeza, se sentía realmente pequeña, como si fuera una niña a la que estuvieran riñendo. Jamás le había ocurrido algo así con nadie, el doctor la intimidaba, la hacía sentir diminuta cuando la miraba de ese modo. Se convertía en un glaciar de grandes dimensiones dejándole claro que era inmortal.

Jaime sonrió para sus adentros, no era capaz de explicar la sensación que le producía esa faceta vulnerable de Emma que él era capaz de provocar.

Era una mujer fuerte, decidida, de las que no se callaban, sin embargo en más de una ocasión se había mostrado cohibida ante su actitud. No sabía si debía o no preocuparse, pero a Jaime aquella sensación le gustaba. Una sensación de poder, de victoria, que jamás había sentido; ni siquiera había pensado que ese tipo de sensaciones pudieran satisfacerle. Él no era así, pero Emma, le provocaba cosas nuevas, cosas que, o le gustaban, o le preocupaban, o le acojonaban.

No era cuestión de analizar más, estaba disfrutando y sentía necesidad de continuar.

—¿Por qué no me dijiste que conocías a Olivier cuando te dije que la entrevista era en Versus?

—Porque no sabía si… bueno… venía a cuento, ¿cómo iba a saber yo que era tu amigo? —Apartó la vista—. Me dijiste que preguntara por Natalia, y… ¡Joder, no lo sé!

Emma se levantó y le dio la espalada. ¿Qué le estaba pasando? ¿Por qué el doctor conseguía que le afectaran tanto las cosas?

Jaime se levantó tras ella y la abrazó por la espalda.

—Me ha sorprendido mucho cuando Olivier me ha comentado que ya te conocía, y, francamente, me ha molestado. No entendía por qué no me lo habías mencionado.

—Acabo de decir «Joder, no lo sé», si quieres te lo repito otra vez.

—¿Así argumentas normalmente? Estoy impresionado.

Ella se giró bruscamente haciendo una mueca con la boca, y apretando los dientes.

—Eres un…

Él se adelantó y evitó que terminara la frase con un beso. Ella se resistió en un principio y le mordió en el labio. Jaime se quejó con un pequeño ronquido y a continuación se echó a reír.

La sujetó por la cintura y la observó hasta que ella cedió y sonrió.

—Ibas a llamarme gilipollas, ¿cierto?

—Muy cierto.

—No me gusta.

—Vaya, qué raro eres, ¿a quién no le gusta que le llamen así? Si es de lo más cariñoso… —dijo ella mientras se ponía de puntillas y le mordía suavemente en el lóbulo de la oreja.

—Confieso que estaba enfadado cuando he venido —dijo riéndose ante la invasión que sufría su oreja.

—¿Y ahora?

—Ahora solo pienso en follarte, Emma.

Emma sonrió. Un escalofrío muy placentero le recorrió de punta a punta del cuerpo.

—Pues deja de pensar, doctor. ¿Se puede follar enfadado?

Él echó la cabeza hacia atrás para liberar una carcajada y seguidamente la levantó en el aire y la dejó caer suavemente, deslizándola a lo largo de su cuerpo. Se desnudaron lentamente, por separado. Emma lo empujó para que se sentara y se colocó a horcajadas sobre él.

Solo hubo movimientos lentos y sonrisas de complicidad. El placer más absoluto llegó cuando ambos se preguntaron, en silencio, si aquello estaba ocurriendo de verdad.

El sonido de la puerta al cerrarse tras el doctor retumbó en el pecho de Emma, allí donde últimamente se solían reunir todas las emociones provocadas por él. Suspiró. No quería pensar en lo que estaba ocurriendo entre ellos, ni se atrevía a asomar la cabeza.

Con el sabor de la excitante ducha que se habían dado juntos se dirigió al salón dispuesta a leer un rato antes de irse a la cama.

El timbre volvió a sonar. ¿Habría olvidado algo el doctor?

Jaime bajó las escaleras sonriendo. Le iba a costar apartar de su mente la batalla que habían librado en la ducha. Emma estaba encantadora, provocándolo y jugando con todo lo que había a su alcance.

Cuando abrió la puerta exterior para salir a la calle se encontró con la figura de un hombre joven que pulsaba uno de los timbres. El hombre se giró para saludarle con un suave movimiento de cabeza y volvió a girarse para hablar con la voz femenina que apareció al otro lado del interfono.

Jaime reconoció la voz de Emma y se detuvo para escuchar.

—Emma, soy Héctor, espero no molestar.

Jaime fingió trastear en su móvil para seguir escuchando. No sabía bien a qué se enfrentaba. Dependería de la respuesta de ella.

—Hola, Héctor, claro que no, ¡sube!

Se alejó luchando por el malestar que sentía en ese momento. ¿De qué le sonaba ese nombre? Sí, lo recordaba. Era el mismo que la había llamado cuando estuvieron en casa de Blanca. ¿Quién sería, su ex? No, recordaba que lo había llamado de otra forma… ¡Álvaro! Eso era. No podía ser él. Entonces, ¿quién era ese hombre y por qué ella le había permitido subir tan amablemente?

Pero ¿en qué estaba pensando? Emma debía tener sus historias, igual que las tenía él, o las había tenido. ¿Por qué aquella idea, de repente, le pareció tan desagradable?

33

La actividad diaria en las oficinas de Versus sorprendió a Emma, nunca habría imaginado que tras una fábrica de joyas se concentraran tantos departamentos con actividades tan diferentes. Versus ocupaba cuatro de las veinte plantas del edificio y las joyas se fabricaban en unas instalaciones en un polígono industrial que se encontraba a pocos kilómetros de allí.

Emma conoció varios departamentos de la mano de Olivier, siguiendo un orden, y otros tantos de la mano de Daniela. Una mujer encantadora que se mostró encantada de que se incorporara a la firma.

La cantidad de información que quiso almacenar Emma se fue dispersando conforme iba conociendo más personal y más actividad, pero tanto Olivier como Daniela la tranquilizaron. Parte de la visita la pospusieron para otro día con el fin de no saturar su cabeza.

Daniela la acompañó al laboratorio. Allí se encontraron de nuevo con Olivier que había abandonado el tour por la empresa por tener asuntos urgentes que atender.

Ambos eran muy amables con el personal, incluso bromeaban. A Emma le pareció que el ambiente de trabajo era muy agradable. Estaba claro que detrás de todo aquello habría los conflictos normales de una empresa, pero en general los rostros eran agradables y daban buena sensación.

Daniela le comentó lo que ella había temido durante toda la mañana:

—Me contó Olivier que eras amiga de Jaime.

—Sí, así es —evitó hacer alusiones al tiempo y al tipo de amistad que tenían. Cuanto menos dijera menos metería la pata.

Era la segunda vez que se sentía incómoda con Daniela, la otra se había producido cuando le preguntó por Blanca, aunque debía admitir que no le había dado motivos para estarlo, solo le comentó lo mucho que lamentaba lo que le había ocurrido y aprovechó para destacar su talento en el diseño de joyas.

Daniela observó a Emma, le recordaba mucho a ella la primera vez que pisó Versus, aunque ella lo hizo en unas circunstancias diferentes. Su actitud le recordó al día en que Adrien le mostró la empresa. Sonrió al recordarlo. Le gustaba aquella chica, el hecho de que hubiera venido recomendada por Jaime era lo que les había impulsado a Olivier y a ella a ofrecerle un puesto. Preguntaba constantemente y mostraba mucho interés por lo que veía, incluso había tomado algunas notas.

—Emma, ¿tienes alguna pregunta más?, de lo contrario te dejo aquí con Olivier, de momento trabajarás en este departamento mientras vamos coordinando lo que hemos hablado antes.

Olivier la condujo a una sala contigua de descanso y le ofreció un café que ella aceptó encantada mientras le seguía hablando del laboratorio y de sus funciones, las que ella empezaría a realizar al día siguiente, en periodo de prueba.

Salieron de la sala y Olivier la condujo a la última planta para que asomara la cabeza por los despachos de la cúpula de Versus. Reinaba un silencio sepulcral y a Emma se le erizó el vello.

Cuando se disponían a salir, la voz de un hombre les detuvo:

—Olivier, necesito hablarte de unas pruebas.

Emma observó al hombre. Le llamó la atención el despacho del que había salido, y el traje que vestía, supuso que debía ser un director de algo… ¡muy director! ¡Muy jefe!

Se detuvo frente a ellos y miró fijamente y fríamente a Emma. Esta tragó saliva, aquel hombre le producía escalofríos.

—Hola, Adrien. Te presento a Emma, trabajará con Daniela y conmigo —Hizo una breve pausa—. Emma, este es Adrien Feraud, el dueño de Versus.

—Bienvenida —dijo tajante—. Observó a Olivier esperando una respuesta.

—Emma, si nos disculpas. ¿Sabrás volver al laboratorio? Me esperas allí —indicó Olivier acompañándola a un ascensor y esperando para activar un código que solo el personal autorizado disponía.

Una vez a solas Adrien lo condujo hasta su despacho.

—Me dijo Dani —Refiriéndose a Daniela, su mujer—, que era amiga de Jaime. ¿Qué clase de amiga?

—Amiga sin más, no pienses más de lo que debes. La conoció en… —sopesó qué debía decirle—, el hospital, hace un tiempo.

—¿No será una de vuestras historias?

—No, hermanito, no es una de nuestras historias. También era amiga de Blanca, ¿no te lo dijo Daniela?

—No, ¿quién es Blanca?

—La chica aquella que estuvo un tiempo con nosotros, la que diseñó la esfera de Amanda —dijo refiriéndose a una pieza de una colección. 

—¿Aquella tan rara? ¿La de la universidad?

Olivier asintió.

—¿Y contratáis a una tía que es amiga de aquella loca que desapareció sin más?

—La chica se suicidó hace poco.

Adrien abrió mucho los ojos. Lo conocía bien para saber que, o le daba una mejor explicación, o Emma estaría en la calle en menos de veinte minutos. Si algo se salía de su lógica o de su control lo eliminaba rápido. A veces era como un niño, había que explicarle las cosas con mucha paciencia y detalle para que no montara en cólera.

Olivier le puso al corriente de cómo había conocido a Emma y la casualidad de que fuera también amiga de Jaime. Pareció tranquilizarle la historia.

—¿Estás bien? —le preguntó Olivier cuando se disponía a salir.

—Sí, estoy bien, excepto porque Dani se va en una semana a Panamá, y ahora no puedo acompañarla.

—¿Qué? ¿No podía haber escogido otro momento para marcharse? Hay temas muy importantes ahora.

—Si la convences, te regaló un parte de Versus.

—Ya tengo una parte de Versus.

—Te doy lo que quieras, pero convéncela, o idea algún plan para que no se pueda ir, si lo hago yo se notará.

Olivier se echó a reír. Le parecía increíble cómo sufría Adrien cuando Daniela se ausentaba a Panamá para ver a su padre.

Tenía que idear algún plan, Adrien tenía razón, pero no para que él no sufriera su ausencia, sino porque durante esos días era imposible tratar con Adrien y acababa amargando a todo al que había a su alrededor, incluyéndose él y Víctor.

Tenía que pedirle ayuda a Víctor, seguro que él le ponía al asunto todavía más ganas que él.

34

La semana fue avanzando a buen ritmo para Emma. En los tres días siguientes aprendió mucho de las labores de las que se iba a encargar en Versus. Olivier le mostró con mucha paciencia el trabajo de documentación del que se encargaría en el laboratorio y Daniela el que correspondía a su departamento.

Tardó poco en entender el nexo entre ambos y en interpretar qué se esperaba de ella. Se trataba de un trabajo más bien de archivo, pero había pequeños detalles que le parecían muy interesantes y que le permitían estar en primera línea de las espectaculares joyas. Olivier le habló de ir poco a poco explotando sus posibles habilidades en el laboratorio a otro nivel, una idea que a Emma le entusiasmó.

Oficialmente era empleada de Versus, acababa de firmar el contrato y las treinta páginas de confidencialidad. Estaba contenta con el horario y con el salario. Podría pagar el alquiler y permitirse respirar mientras trabajara allí.

Pero todo no iba a ser bueno. El doctor no había vuelto a ponerse en contacto con ella. Estuvo tentada de hacerlo ella en varias ocasiones, pero recordó que la última vez que se vieron fue porque ella contactó con él para hablarle de la entrevista, así que esperaba que fuera él el que diera el paso.

Los mensajes del desconocido se habían repetido. Tres más. En uno le preguntaba qué hacía entrando en el edifico de Versus, y en otro le hablaba de lo sexy que estaba cuando salía a correr por las mañanas. Con la llegada del segundo mensaje lo bloqueó, pero hubo un tercero que llegó a través de otro número, en él volvía a hacer alusión a su indumentaria para salir a correr. Era un hábito que había dejado en Barcelona y que había practicado durante años, le ayudaba a estar en forma y a empezar el día llena de vitalidad; tan solo dos días atrás había decidido volver a practicar esa disciplina, pero dudaba de poder mantenerla si continuaba teniendo la sensación de que alguien la observaba.

No quería alarmarse demasiado, pero empezaba a preocuparle. Incluso había pensado que pudiera ser una broma del doctor. Pero ¿qué sentido tendría? Él no parecía ser de los que jugaba a nada, y mucho menos si con ello podía asustarla.

¡Menuda semana! Al menos Irene había bajado la guardia y se había disculpado con ella. Se le notaba algo forzada, pero le había preguntado por su nuevo trabajo y parecía más tranquila, no obstante, no había perdido oportunidad de soltar su frase favorita: «Ojalá no te hubieras marchado tan pronto de casa de Blanca, quizás ella ahora…». Emma había decidido ignorarla siempre que la pronunciaba. Se trataba de eso, o de decirle una serie de cosas que probablemente acabarían con su amistad. Todavía, aunque cada vez menos, creía que el dolor que estaba viviendo la tenía en un estado de ansiedad que no le permitía pensar con claridad. Claro que… si seguía con el mismo tema, no podría callarse por más tiempo.

Por suerte al día siguiente estaría disfrutando de su querido rincón. Le había costado decidirse, pero esa misma tarde tenía intenciones de partir hacia Barcelona, aprovechando que las tardes del viernes no se trabajaba en Versus.

Eran muchos kilómetros para tan poco tiempo, pero después de una semana como aquella, y después de todo lo que había ocurrido en los últimos meses, necesitaba visitar su pequeño rincón de mar. ¿Cuánto tiempo hacía que no acudía por allí? Tan solo cuatro meses, sin embargo le parecía mucho más. Álvaro siempre estuvo muy ocupado para acompañarla, y quizás ese fue una de las razones por las que no acudió con mucha frecuencia. No quería ni pensar en qué estado se encontraría su casa. Le había dado un buen repaso la última vez que fue, para que la dueña de la inmobiliaria la pudiera mostrar, pero ya hacía bastante tiempo y no contaba con que estuviera en buenas condiciones.

Al parecer había un par de personas interesadas que en breve le darían una respuesta. Aunque le daba algo de pena deshacerse de ella, no podía permitirse gastar más dinero en mantenerla; necesitaba el dinero iba a obtener de la venta. Lo mejor que podía hacer era despedirse de ella por si en un futuro se realizaba la venta y no podía hacerlo como a ella le apetecía hacer: con tranquilidad.

Su rincón de mar siempre estaría allí, con o sin casa.

Se dirigió a Versus para empezar su media jornada. En cuanto terminara volvería a casa para acabar su maleta y salir cuanto antes.

Se encontró con Adrien Feraud en el ascensor del vestíbulo principal. A punto estuvo de bajarse en otra planta con tal de no permanecer más tiempo en aquel reducido espacio sintiendo su mirada fría sobre ella.

No entendía que fuera el marido de Daniela, eran tan diferentes, claro que en la intimidad las personas se muestran de otra manera.

Una planta más arriba, para alivio suyo, se sumó Daniela. La saludó con una gran sonrisa y se dirigió a su marido:

—Buenos días, señor Feraud.

—Buenos días, señora Feraud.

Al parecer ese nombre no le gustó a ella que le fulminó con la mirada; ambos salieron sonriendo.

Por un momento sintió un pequeño pellizco en el estómago. Esa pequeña complicidad, esa mirada, esa sonrisa…

El doctor apareció en su mente y Emma se esforzó por hacerlo desaparecer de un plumazo.

35

Si fuera más honesto consigo mismo, admitiría que la cita que tenía con Víctor en las oficinas de Versus le producía algo de inquietud.

En otras circunstancias le habría dicho a Víctor que si quería hablar personalmente con él podían hacerlo en cualquier otro lugar que no fuera Versus, eso le suponía tener que hacer un pequeño tour de despachos para saludar a sus amigos, y aunque ver a sus amigos siempre era un motivo de alegría, en los últimos días su humor no era muy bueno y socializar era lo último que le apetecía. Pero no se había negado, nada más saber que Jaime tenía el día libre, Víctor le había propuesto que se acercara a Versus. Jaime, llevando a cabo su interpretación, se había negado: sabía que Víctor insistiría y… finalmente había aceptado, también fingiendo desgana. ¿El motivo? Emma. El motivo de su mal humor y el motivo de que se sintiera inquieto por visitar Versus. No era capaz de quitársela de la cabeza.

Desde que descubrió al tal Héctor haciéndole una visita no había dejado de darle vueltas, solo conseguía distraerse en el trabajo, y ese día lo tenía libre…

¿Quién sería ese hombre? Tuvo el móvil en la mano en muchas ocasiones para llamarla o enviarle un mensaje, pero no se decidió. Quería saber quién era, pero temía que si se lo preguntaba ella le dijera que se trataba de alguien con quien de vez en cuando se acostaba, sin compromiso, como… como… él.

¿Y qué si era así? ¿No lo hacía él? La noche anterior había aceptado la invitación de Olivier para unirse a una sesión de sexo con su amiga Laura. Claro que, por alguna razón que desconocía, no había sido igual que otras veces. No había conectado con la situación ni había disfrutado, incluso tenía la sensación de haberlos molestado a ellos, que sí parecían con muchas ganas de divertirse.

Olivier le había preguntado si se encontraba bien, una vez que Laura se marchó. Recurrió al cansancio de una semana muy dura en el hospital para justificarse. No podía decirle que desde que salió de casa de Emma se sentía raro con la llegada de aquel hombre, ni que había mirado el móvil en más de cien ocasiones esperando tener noticias de ella.

Detuvo sus pensamientos cuando se encontró a las puertas de Versus. Había entrado en ese lugar infinidad de veces, pero nunca observando con tanta atención lo que le rodeaba, por si descubría a Emma en cualquier momento.

Entró en el despacho de Víctor, que salió de detrás de su mesa para recibirlo. Se fundieron en un estrecho abrazo.

Víctor le animó a sentarse.

—Sea lo que sea que me quieras contar, ¿no podías hacerlo por teléfono?

—Poder se puede, pero hablar contigo por teléfono es complicado.

—¿Qué te ocurre?

—Estoy preocupado por Alejandro.

—¿Me vas a hablar de problemas en vuestra relación?

—No, te voy a hablar de su trabajo.

—¿Y qué tiene que ver conmigo?

—Está destrozado, le veo desanimado, sin ganas de ir a trabajar, y sé que su trabajo le apasiona.

—¿Y qué tiene que ver eso conmigo? —repitió.

—Nada, solo me dijo que ojalá te cayera bien, que se cruza contigo y ni siquiera lo miras. Quizás eso también le esté afectando.

—Víctor, sigo sin entender a dónde quieres llegar.

—Es que yo también tengo la sensación de que no lo soportas y… —Bajó la mirada dando por terminada la frase.

—¿De qué va esto, Víctor?

—Estoy preocupado por él, es todo, esperaba que tú me ayudaras a entenderlo. Está atravesando un mal momento en el hospital, dice que todo lo se sale mal. ¿No podrías ser más amable con él?

—Me pidió que interviniera en un problema que tuvo con un compañero, con un médico.

—¿Qué problema?

—Eso tendrá que contártelo él.

—¿Qué le dijiste?

—Que no podía ayudarle.  

—Pero ¿es algo grave?

—Víctor, es su trabajo y es mayorcito.

—Ahora entiendo por qué estaba tan afectado y no me lo cuenta. Te pidió ayuda y… no quiere que lo sepa.  

Jaime se levantó y caminó por el despacho. Empezaba a estar tan incómodo que no sabía si aquella conversación podría acabar bien. 

—Me preocupa que se hunda. Por favor, no sé de qué va, pero si puedes échale una mano. 

—Yo no pinto nada ahí. ¿Aclarado?

—Eres un cabrón. ¿Qué clase de amigo eres? Alex es mi pareja.

—Me voy, Víctor, no voy a entrar en ese juego. Me pidió ayuda y le dije que no, lo segundo que ha hecho es lloriquearte para manipularte: sabía que me dirías algo.

—¿Cómo puedes ser tan retorcido? —le provocó.

Jaime sintió el fuego en su mirada, era el momento de retirarse. Cuando le llamó intuyó que era de Alejandro de quien quería hablarle, pero no que lo plantearía como si estuvieran tratando un tema infantil. Alejandro había cometido varios errores, algunos de ellos graves, todos por tomar decisiones que no le competían, y todos también, por esa necesidad que tenía de destacar por encima de sus compañeros. 

—Cuando te quites la venda, me llamas.

—No esperes mi llamada. 

Jaime salió del despacho dando un portazo. ¡Maldita sea, no podía decírselo! Sabía que eso le haría daño, y todavía no era el momento. Ojalá solo se tratar de un simple rumor de pasillo, pero él sabía que no era así. 

Menudo panorama. Se dirigió al despacho de Adrien, el asunto de Víctor le había puesto de peor humor, pero no podía marcharse sin saludarlo.

Adrien tenía un radar especial para saber cuándo estaba disgustado, no podía contarle que Emma estaba en su cabeza, pero sí acabó contándole lo que había hablado con Víctor sobre Alejandro, aunque omitió el asunto de los rumores. 

Adrien comprendió su postura.

—Entiendo lo que dices, Víctor no debería meterse en esos asuntos, no debería mezclar esas cosas. 

—Es lo que intento que entienda, pero ya lo conoces.

Jaime se sintió mal contándole a Adrien solo una parte de la historia, pero no era el momento de entrar en ello, más adelante se lo comentaría.

Charlaron durante unos minutos más, especialmente de lo mal que estaba llevando que Daniela se marchara a Panamá.

Jaime se echó a reír con los comentarios de Adrien. Parecía un niño que lloriquea la marcha de mamá.

—Espero que Olivier se las ingenie para convencerla.

Jaime se echó a reír de nuevo y aprovechó la ocasión.

—Me marcho, pasaré a ver a Daniela —Tenía la esperanza de encontrarse con Emma—. ¿Dónde está?

—Vamos, te acompaño.

Entraron en una sala donde Daniela, Olivier, María —la secretaría de Daniela—, y Emma observaban un video.

Daniela fue la primera en darse la vuelta, sonrió y se lanzó a abrazar a Jaime.  Mientras, Emma observaba la escena sin saber qué hacer o decir. Jaime la miró y ella sonrió, dio dos pasos hacia él esperando que se acercara a saludarla, pero él no se inmutó. Se detuvo bruscamente intentando disimular.

—Hola, Emma. ¿Qué tal te va? 

Emma se sintió ridícula, tenía todas las miradas puestas sobre ella y deseó con todas sus fuerzas que la tragara la tierra. No se esperaba esa frialdad, como si apenas se conocieran.

—Bien, muy bien.

—Veo que ya trabajas aquí, me alegro por ti.

—Sí, así es. 

Jaime dio por terminada la conversación y se dirigió a Daniela que le hablaba de algo que no pudo escuchar. Emma pensó que jamás se había sentido tan fuera de lugar como en aquel momento. 

Adrien se despidió de ellos, no sin antes observar a Emma y a Jaime. Olivier se sumó a él, y ambos salieron de la sala. Emma se acercó a María que, ajena a la escena, observaba unos bocetos que acababa de desplegar sobre la mesa. María salió de la sala para atender una llamada y Emma fingió estar concentrada en los bocetos, aunque los veía borrosos, todos sus sentidos estaban puestos en las dos únicas personas que quedaban en la sala.

—Así que te vas a Panamá —preguntó Jaime forzando una actitud tranquila, incluso se cruzó de brazos. Pero sus sentidos estaban pendientes de la mujer que había al final de la sala.

—Shhhh —ordenó Daniela con un dedo en los labios—. No, no me voy, pero esto no deben saberlo ellos.

Jaime se echó a reír.

—He pospuesto el viaje, mi padre tiene asuntos fuera y no hubiéramos coincidido apenas, pero aún no se lo he dicho a Adrien. Están buscando mil excusas para que lo anule y me estoy divirtiendo.

—¿Están? ¿A quién te refieres?

—Adrien le ha pedido a Olivier que invente algo para que me vea obligada a anular el viaje, y a Víctor también se lo ha pedido. Mientras lo hacen, me lo paso en grande.

Jaime soltó una carcajada.

Emma envidió a Daniela. Ella alguna vez se había sentido cerca del doctor y habían reído de aquella manera, pero eso era algo tan lejano… ¡Tenía que salir de allí!

—Si me disculpáis —dijo sonriendo y pidiendo paso.

Daniela se apartó para dejarla pasar.

—Luego terminamos, si quieres ve a mi despacho —intervino Daniela sonriendo.

Ella asintió sin dejar de sonreír y al pasar por delante del doctor se dirigió a él.

—Hasta otra, y gracias.

—Hasta otra, Emma. Que vaya muy bien —exclamó con una fingida sonrisa. 

Cuando cerró la puerta, Daniela lo miró fijamente.

—¿Qué? —preguntó Jaime al ver que su expresión era seria.

—Eso digo yo, ¿qué? —Se encogió de hombros.

—No te entiendo.

—Sí, me entiendes Jaime Lena, me entiendes muy bien —le aclaró con una sonrisa irónica. Le dio un cariñoso pellizco en la mejilla y se dirigió a la puerta.

—¿No me vas a preguntar cómo le va a Emma? Tú la recomendaste.

—Ya me lo ha contado Olivier —contestó él con una mueca de fastidio.

Daniela volvió a fulminarlo con la mirada.

—Anda, vamos, chico duro, no vaya a ser que sigamos hablando y descubra que tienes un corazoncito.

—¿Se puede saber de qué…?

—Venga, vamos —insistió sin abandonar la sonrisa.

Jaime la siguió sin hacer ningún comentario más. Claro que la había entendido, era difícil engañar a esa mujer; a veces creía que lo conocía mejor que sus amigos. Pero antes de admitir lo que había insinuado, tendría que matarlo. 

Emma sintió ganas de llorar cuando salió al pasillo. Se acercó al primer baño y se refugió allí. Necesitaba recomponerse antes de continuar. Estaba muy claro que el doctor pretendía poner kilómetros de distancia entre ellos, lo acababa de ver. Llevaba toda la semana sin saber de él, ¿qué más necesitaba? La escena que acababa de presenciar solo era un elemento más en la línea de «tú allí y yo aquí», «¡Ni se te ocurra cruzar!».

«¿Qué esperabas?», se riñó en voz baja. No era tan ingenua como para esperar un abrazo intenso y emotivo, pero algo, solo algo un poco más cálido que un saludo con sabor a iceberg.  

No veía el momento de salir rumbo a Barcelona, a su pedacito de mar, a su rincón. Puede que allí pudiera también pasar página a su aventura con el doctor. Puede que sí.

36

Jaime se frotó las manos y miró a su alrededor en varias ocasiones. Esperaba que Emma estuviera en casa, y esperaba también que estuviera sola.

No sabía muy bien qué decirle, pero tenía que intentar hablar con ella. Se había arrepentido tanto de haber acudido a Versus… Por un lado la conversación con Víctor, y por otra el encuentro con Emma. ¡Qué situación más violenta, más incómoda!

Se había comportado como un auténtico imbécil con ella. No le costaba tanto acercarse y charlar animadamente, bastaba con preguntarle sobre su trabajo y cualquier cosa, pero con todas aquellas miradas puestas en ellos se había sentido observado, y en consecuencia incómodo.  

Hizo el primer intento. Llamó al timbre y dio un paso atrás. Nada. O no estaba o no quería abrir. Cuando iba a pulsar de nuevo, se encontró con un joven que salía a toda prisa. Se apartó para dejarle paso y se lanzó a impedir que se cerrara la puerta.

Subió las escaleras sin esperanza, le extrañaba que no hubiera atendido el interfono. Apoyó la oreja en la puerta para escuchar algún posible ruido en su interior. Los había, y muchos.

Decidido, pulsó el timbre y en menos de dos segundos se enfrentó a la imagen de Emma que abrió mucho los ojos al verlo, pero… sin sonrisa.

—¡Doctor! Tú dirás —dijo con frialdad.

—¿No me vas a dejar pasar?

—Tengo algo de prisa. 

—¿Por qué?

—No es asunto tuyo.

Jaime guardó silencio. Mantuvieron la mirada.

—¿Me permites pasar un momento?

Emma suspiró y se apartó cediéndole el paso. Se apresuró en dirigirse al salón y se plantó en medio con los brazos cruzados. 

—Creo que no he estado muy acertado hoy.

—No sé por qué dices eso —dijo ella sin expresión alguna.

—¿A dónde vas? —Abandonó la conversación al ver la maleta en un rincón.

—No es asunto tuyo.

—Emma, por favor…

—A Barcelona —contestó con desgana molesta por el cambio de tema. 

—¿Con Héctor?

Ella lo miró confundida, no estaba segura de haber escuchado bien.

—¿Cómo has dicho?

—Me crucé con él la última vez que estuve aquí, parecías contenta de recibirlo, a juzgar por lo que escuché —Alzó una ceja.

—No, no voy con Héctor, no ha podido acompañarme: asuntos de trabajo. La próxima vez será —improvisó sin ninguna dificultad. 

Él se acercó a ella y le enterró los dedos en el pelo alzándole la cabeza para que lo mirara.

—¿Quién es?

Ella intentó deshacerse de él, pero el doctor la tenía bien sujeta. Emma no pudo contenerse y se echó a reír. Fue entonces cuando él la liberó. 

—Tienes un problema, doctor. Esta mañana nos hemos visto y has fingido que apenas me conocías, y eso que me recomendaste para trabajar allí. Y ahora te presentas aquí y me preguntas por temas personales —Movió la cabeza a ambos lados —. No puede entretenerme más, tengo que irme. Otro día, otro mes, si quieres, acabamos esta intensa conversación. Lamento tener que dejarla, porque me interesa muchísimo, es de lo más entretenida, pero… ¡tengo prisilla!

—Me he sentido algo incómodo con todas esas miradas puestas en nosotros.

—Claro, es normal. Te comprendo. Ha debido ser duro. No sabes cuánto lo siento.  

—Emma basta de ironías.

—La única ironía es que ahora estés aquí —Se acercó a él—. Eres tú el que has venido.  

—Lo siento, Emma —Su expresión se suavizó

—Vamos a ver, doctor…

—Me voy contigo a Barcelona —la interrumpió. 

—¿Qué? —Lo miró con los ojos muy abiertos.

—Supongo que vas a ver a tu amiga.

—Pues no, me voy a la playa.

—Mucho mejor, adoro la playa.

—No te he invitado, doctor.

—Hazlo ahora. Venga, invítame. Me muero por acompañarte a la playa.

Él se fue acercando a ella para besarla al tiempo que ella iba retrocediendo unos pasos.

—Déjame besarte. Déjame pedirte otra vez disculpas. No tengo ningún argumento, solo que me he bloqueado. Me ha salido así, pero cuando me he marchado me he sentido incómodo.

—Tienes un problema…

—Lo tendré si no me invitas a ir a Barcelona. Empezaré a sentir un sudor frío que me recorrerá la nuca —Siguió dando pequeños pasos hacia delante, los mismos que ella daba hacia atrás—, después una fuerte presión en el pecho, sensación de falta de aire, empezaré a hiperventilar y mi corazón… el que «Tú» habrás destrozado dejará de latir. Tendrás que vivir con eso.

—Veamos, doctor, me hubiera conformado —dijo conteniendo la risa— con que hubieras sido algo más amable, no necesito que me hables de «corazones».

—Es que es un tema que domino bastante, ahí siempre suelo acertar. 

Ella seguía dando pasos hacia atrás. Estaba a punto de cometer un error, pero no se veía con fuerza de rechazarlo más. Deseaba esos labios con toda su alma.

Se detuvo, sonrió, y Jaime aprovechó el momento para lanzarse a besarla, saboreando cada centímetro de sus labios.

—¿Vas en coche? —preguntó sin obtener respuesta—. Mejor vamos en el mío.

—No, doctor, no. Voy sola, y voy en mi coche. Sigues sin estar invitado —sentenció recuperándose de la interrupción. 

—Venga, necesitas un copiloto, es un viaje largo, menudo aburrimiento. Y necesitas que nada más llegar te folle contra la primera superficie sólida que encontremos —Sonrió con una mueca infantil poco acorde con la frase que acababa de soltar—, no sé si vas a un hotel o…

Emma se echó a reír consciente de que esas palabras habían hecho reaccionar a su cuerpo.

—Voy a estar en una casa que… —Decidió no darle más explicaciones, no quería añadir que probablemente se viera obligada a buscar alojamiento—. Tú tienes tu cabaña, yo mi casa cerca del mar.

—Dame media hora. Y ni si te ocurra marcharte sin mí.

—Doctor, no sé si es…

—Emma quiero ir a ese lugar, contigo.

Ella se sentía algo aturdida por el giro que había dado ese encuentro: del enfado, al beso, a la risa y por último a planear viajar juntos. Asintió con la cabeza casi por inercia, y se golpeó el reloj indicándole que se diera prisa.

Jaime corrió hacia la puerta, se detuvo cuando descubrió las llaves del coche colgando de un improvisado clavo.

—Me llevó las llaves de tu coche, que no me fío —anunció antes de cerrar la puerta.

—Un momento, doctor —gritó ella, pero él ya no podía escucharla.

37

En las seis horas que duró el trayecto Emma no dejó de arrancarle risas y carcajadas a Jaime. Le habló de su nuevo trabajo y de las personas con las que trataba a diario, especialmente las que conocía él. Este disfrutó con el tono desenfadado e irónico que ella utilizó para hablarle acerca de Adrien y la forma en que conseguía intimidarla con tan solo su presencia.

Jaime comprobó que Emma estaba encantada con Daniela y con Olivier. Fueron varios los halagos que salieron de su boca a la hora de referirse al trato cercano que ambos le habían regalado. Se preguntó por qué esas palabras no tuvieron la misma acogida cuando se referían a Olivier.

Aprovechó para hablarle de Víctor, a quien Emma no conocía. Sin apenas darse cuenta le había contado su conversación en Versus. Ella guardó silencio, a través de ese relato entendió un poco más la personalidad de Jaime. No solo se mostraba distante y frío en ocasiones con ella, sino también con sus propios amigos a los que conocía desde que eran adolescentes.

Emma lo miró con cierta ternura y Jaime le interrogó con un movimiento de hombros:

—Me he sentido algo decepcionada.

—¿Por qué? —preguntó él sin apartar la vista de la carretera.

—Pensaba que solo eras un iceberg inmortal conmigo.

Él se echó a reír, pero tardó poco en aclararle algo:

—Víctor es un gran amigo, pero eso no significa que todo esté permitido. Hay asuntos que se deben separar, él los suyos y yo los míos.

Esas palabras llevaron a Emma a pensar en Irene. Le había hablado de la posibilidad de viajar a Barcelona y buscar algún momento para encontrarse, pero eso había sido antes de que el doctor se invitara. Sus planes ya no eran los mismos. Se lo explicaría cuando la llamara, esperaba que lo comprendiera; parecía que el tema del doctor ya no era un problema. Aunque en los últimos días, a pesar de su pequeño cambio, todavía había habido algún momento en el que había lanzado alguna flecha de esas incandescentes, de las que queman. Emma la había ignorado, siempre aferrándose al momento que ella estaba pasando, pero era cierto que su paciencia empezaba a agotarse.

Paciencia… Ese concepto también la llevó a pensar en los mensajes, aunque no era la mejor palabra para acompañarlos. Había recibido dos más. El primero, la noche anterior, en el que describía lo mucho que le había gustado el recogido que había elegido para lucir ese día; el segundo, esa misma mañana. En él le recriminaba que no hubiera salido a correr temprano, como había hecho los días anteriores. Lo había vuelto a bloquear, esa vez esperaba que no volviera a ponerse en contacto con ella. ¿Qué estaba pasando? Tenía miedo de enfrentarse a ese asunto, pero no podía ignorarlo, claro que eso tendría que esperar.

La llamada de Irene llegó media hora antes de llegar a su destino. Emma no se dio cuenta de que su expresión era de fastidio.

—¿Quién es, tu amigo Héctor?

—Irene.

—Si quieres intimidad tendrás que esperar.

Ella sonrió y atendió la llamada.

—Hola, Irene.

—¿Vienes o no?

—Esto… —Vaya, que oportuna la llamada. Pensó Emma—. Voy a la casa de la playa, pero… voy acompañada, así que veo complicado que podamos quedar, mejor lo dejamos para otro día.

Emma miró la pantalla para ver si la llamada seguía activa debido al silencio que guardó su amiga.

—¿Irene?

—Sí, aquí sigo, aunque no de una pieza. Veo las muchas prioridades que hay en tu vida, veo que ese médico, el que se burló de mi hermana, te tiene bien enganchada.

—Mejor lo hablamos en otro momento.

—Es una pena. Ahora solo te importa tu trabajo, el médico ese, y tu nueva jefa, que la conoces desde hace dos días y no dejas de hablar de ella. ¡Qué pronto olvidas! Primero Álvaro, luego Blanca, y ahora me toca a mí.

—No voy a tener esta conversación ahora, Irene.

—Allá tú, yo, por si te interesa, sigo en el mismo sitio. Aquí me puedes encontrar, seguiré llorando la perdida de mi hermana, sin poder investigar más sobre lo que pasó, y lamentando no haber sido capaz de convencerte para que te quedaras con ella un tiempo más. 

—¡Basta! —gritó Emma. Había intentado no responderle para no llamar la atención del doctor, pero cuando escuchó esas palabras no pudo contenerse. Se arrepintió de haberlo hecho, especialmente por la cara que Jaime puso al escucharla, y porque no iba a enfrascarse en esa conversación con Irene en ese momento.

—Estamos llegando, ya hablaremos.

Jaime la miró varias veces esperando que ella le explicara el motivo de su grito y de la expresión de disgusto que se le había quedado tras la llamada.

—No le ha gustado mucho que cambiaras los planes, ¿cierto?

—Cierto.

—¿Dices que es tu amiga…?

—Sí, es mi amiga.

—¿Seguro?

—No está atravesando su mejor momento.

Jaime la animó a contarle la situación, aunque tuvo que insistir. Emma accedió a contárselo, no por lo mucho que le estaba insistiendo él, sino porque lo necesitaba. Le narró lo sucedido desde la última vez que la visitó en Barcelona y la convenció para que se quedara más tiempo con su hermana; del tiempo que pospuso su mudanza para complacer a Irene; de la extraña personalidad de Blanca, aunque él ya había apreciado algunos detalles con sus propios ojos; de las veces que Irene le había «sugerido» que siguiera rebuscando entre sus cosas; del tiempo que dedicó a vaciar su apartamento, del enfrentamiento con la casera y, por último, de las veces que repetía que si ella no se hubiera marchado, Blanca seguiría viva. Incluso le habló de los comentarios poco afortunados que había hecho con respecto a su nuevo trabajo.

Lo que no incluyó fue la parte que le tocaba de lleno al doctor.

Jaime guardó silencio, sabía que Emma necesitaba desahogarse, ya había percibido más de una vez tensión en ese asunto.

Detuvieron el coche frente a un restaurante que sugirió Emma cuando Jaime expresó sus deseos de cenar antes de llegar a destino.

Emma continuaba claramente enfadada por la conversación mantenida y Jaime intentó que se olvidara del tema, pero lo hizo abordándolo directamente mientras saboreaban un magnifico pescado.

—Emma, permíteme que te diga una cosa con respecto a lo que me has contado antes.

—Te escucho.

—¿No crees que llamar amiga a esa persona es ser muy generosa?

—No, doctor, de verdad que es mi amiga, es solo que está atravesando un mal momento.

—¿Y eso le da derecho a comportarse así contigo?

—Antes me has contado que habías tenido una discusión con tu amigo… ¿Víctor? Tampoco es tan raro.

—Víctor es encantador, pero cuando se lo propone puede ser extremadamente pesado. Es algo que viene y va, y cuando ocurre basta con ponerlo en su sitio y recordarle que no se meta donde no le llaman. Puede que se cree algo de tensión, pero desaparece rápidamente. Es lo único negativo que te puedo decir de él. Si esa actitud fuera constante, te aseguro que no formaría parte de mi vida.

—La amistad es más que eso, doctor —Jugó con el tenedor—. Sois amigos desde el instituto, igual que Irene y yo y eso… tiene un peso.

—Las personas cambiamos, Emma, ser amigos desde la infancia o desde el instituto no es un compromiso al que te debas atar de por vida. Para ello tiene que haber un respeto mutuo. En la salud y en la enfermedad, en lo bueno y en lo malo… ¡No! Si funciona, funciona, si no, es que no debe ser.

—¿No crees que perder a su hermana sea un motivo para tener paciencia con ella?

—Dime que es un hecho aislado, que es una faceta que desconocías de ella, que es algo transitorio y crees firmemente en ello, que se ha transformado como persona debido a su pérdida… Dime que jamás antes tuviste ningún conflicto con ella, y me callo.

Emma abrió la boca para decir algo, pero volvió a cerrarla. Sintió que sus ojos se estaban empezando a humedecer y luchó hasta conseguir que ese proceso se detuviera.

—Eso no es amistad, Emma —Su tono era calmado, casi hipnótico—. Esa persona tiene algún problema, o muchos, es evidente, y está descargando su mierda en ti —Emma sintió un escalofrío al escucharlo—. Te vi en casa de Blanca disponiendo todas sus cosas, y eso no te correspondía a ti. Estuvo en tu casa… ¿Cuántos días, después del funeral?

—Catorce.

—Y en esos catorce días no fue capaz de ocuparse de los asuntos de su hermana. No, claro que no, era más cómodo marcharse y encargarte a ti que te ocuparas de la casera, de recoger las cosas, de empaquetarlas, de guardarlas y, por si eso era poco, de investigar en su entorno para saber algo sobre las posibles causas de su decisión. 

Emma no lo interrumpió, lo necesitaba, aunque le doliera escucharlo. Él continuó, con el mismo tono calmado y dulce.

—Y el remate de todo es que te reproche algo tan ruin como que si no te hubieras ido de su lado podría estar viva. ¿Acaso tenías que permanecer a su lado eternamente? ¿Era tu responsabilidad? ¿Te dio las gracias por el tiempo que viviste con ella? No, seguramente es mejor asumir su culpa enviándotela a ti. Así se vive muy bien. Con decir que está rota de dolor, todo vale.

—Yo… No sé qué decirte.

—Emma, Blanca era la segunda vez que lo intentaba. Se me escapó un día y te lo comenté.

—Eso no puede ser verdad, doctor.

—Sí, sí lo es. Cuando tuvimos aquel desencuentro en el hospital quise informarme de lo que había pasado. Ahora no importa cómo, pero mis compañeros me pusieron al corriente del caso de Blanca, especialmente la psicóloga, la que atendió a Irene en el hospital.

—¿De qué estás hablando?

—Emma, en su historial está reflejado. No recuerdo bien las fechas, pero fue unos meses antes, tres o cuatro, no puedo precisar, sé que me llamó la atención el breve periodo de tiempo. Fue ingresada en un hospital de Barcelona, deduzco que debía encontrarse allí.

—Quizás Irene no lo sabe.

—Emma, la psicóloga estuvo hablando con ella de ese tema.

—¿Seguro?

—Yo no debería contarte esto, no es ético, pero he creído que debes saberlo.

Emma se revolvió en la silla impactada por lo que estaba escuchando. ¿Cómo iba a ser verdad y ella no saberlo? Se había ido a vivir con ella, había escuchado los discursos de Irene sobre el estado de su hermana cientos de veces. Joder, había compartido piso con ella durante mucho tiempo, ¿cómo no le dijo Irene lo que había ocurrido? Recordaba que en el mes de junio Blanca había ido a Barcelona a pasar un par de semanas con su hermana, pero estuvo casi un mes; según le dijo porque se había hecho un esguince de tobillo.

—Sí, recuerdo a esa psicóloga. Cuando Irene llegó, esa misma noche, fuimos de nuevo al hospital, pero yo me fui pronto, no soportaba estar allí. Esa mujer me ofreció tener una charla, me dijo que me iría bien hablar ya que yo había encontrado a Blanca, pero me negué. Irene me pidió que me marchara y que volviera horas después a buscarla.

—¿Por qué no quisiste hablar con ella? Es una gran profesional.

—No necesitaba una psicóloga, lo creas o no. Yo estaba impactada, sorprendida, preocupada por Irene, pero el dolor era suyo —Se pasó las manos por la cabeza y resopló—. Me parece una atrocidad que no me lo dijera y que me pidiera que cuidara de ella.

—Bien, pues ahí lo tienes.

—¿Cómo lo intentó la otra vez?

—Igual, con pastillas.

—¿Por qué le recetaron pastillas para dormir? Una persona con ese historial…

—Desconozco por qué, pero te diré que esas pastillas son muy suaves, las puede tomar cualquiera que quiera relajarse y tenga algún leve problema de insomnio…

—¿Entonces?

—Es que tomó una cantidad impresionante, según me dijeron.

—Sí, un bote casi entero, creo, ¿treinta y tantas? No sé cuántas había.

—La autopsia determinaba que podía haber ingerido el frasco casi en su totalidad, aproximadamente unas sesenta.

—Algunas estaban rodando por el salón, pero está claro que se aseguró de ingerir las necesarias —Miró fijamente a Jaime—. No quiero ni pensar qué pasó por su mente ni lo que vivió en ese momento… —Resopló—. Me parece muy fuerte que Irene no me dijera que había intentado quitarse la vida cuando estuvo con ella en Barcelona, sabiendo que yo vivía con ella, que…

—Egoísmo, envidia, rabia —la interrumpió él—. Un cóctel muy sano para la amistad.

—Debiste decírmelo cuando… «Investigué» su muerte. Ese dato me habría ayudado a la hora de hacer preguntas, no sé… algo me habría orientado.

—Lo comenté una vez, pero me di cuenta de que no sabías nada y yo no debía desvelar ese tipo de datos.

—Entiendo… ¡Preferiría cambiar de tema!

—Lo sé, pero quiero que entiendas que no podía callarme con lo que me has contado.

—Te lo agradezco, pero ahora necesito que nos marchemos, quiero saber si vamos a dormir en una casa con o sin techo, con o sin vidrios en las ventanas.

—Joder, me estás acojonando, ¿qué clase de casa tienes?

—Una que su época de esplendor fue allá por los años treinta.

—Bueno, hay muchas casas antiguas que…

—Esta perdió el glamour hace mucho tiempo.

—Pero ¿es habitable?

—Hace un año sí, porque me encargué de limpiarla.

—¿Hace un año que no se limpia?

—Le dieron un repasillo hace poco, pero… ¡no la he visto! No sé qué me voy a encontrar.  

Jaime sonrió y localizó en su móvil una web de hoteles que le mostró a ella. Emma se echó a reír y le pidió que la tuviera a mano.

—Venga, vámonos, me muero por ver esa reliquia. 

Al salir a la calle, Emma sintió el aire fresco como si tratara de un bálsamo. La conversación con el doctor sobre Irene se agolpó de una forma violenta en su cabeza. Aprovechó la oscuridad para ocultar el brillo de sus ojos, pero los brazos que la sostuvieron por detrás y le fueron dando la vuelta lentamente, le indicaron que no había podido disimular tanto como había querido.

Él la abrazó y la estrechó contra su cuerpo, ella se liberó de las lágrimas que se habían acumulado.

—Dime dónde está exactamente tu mente.

—Llegué a sentirme culpable por haberme marchado.

La estrechó con más fuerza. Jaime sintió su dolor, lo sintió dentro. Otra novedad, otra maldita forma que tenía la vida de decirle que Emma era especial.

38

A pesar de la oscuridad y de la época del año en que se encontraban, aquella localidad costera de la provincia de Barcelona, le causó una grata impresión a Jaime. Había escuchado hablar de ella, siempre con elogios, pero nunca la había visitado, a pesar de sí haberlo hecho con muchas otras localidades cercanas.

Emma, una vez que se adentraron en sus calles, se animó a narrar algunos acontecimientos que formaban parte de la historia de aquel lugar, así como fiestas célebres y otro tipo de eventos por los que la pequeña ciudad se había ganado un gran reconocimiento cultural.

Jaime reparó en el entusiasmo con el que le hacía partícipe de todos aquellos detalles, demostrándole lo mucho que quería aquel lugar; el brillo de sus ojos también la delató.

Se adentraron en calles estrechas hasta desembocar en el paseo marítimo. Desde allí les resultó mucho más rápido llegar hasta la casa de Emma.

Jaime se bajó del coche impresionado por la fachada de la casa y la posición privilegiada en la que se encontraba. Se dio la vuelta para admirar la cercanía del mar y las espectaculares vistas.

—No había imaginado que fuera tan grande. Es preciosa.

—No te dejes engañar por el exterior, espera a entrar.

Jaime la siguió. La casa estaba rodeada de un amplio muro, que combinaba la piedra y la madera, consiguiendo un estilo elegante y acorde con la naturaleza del lugar. La pequeña puerta exterior que atravesaron les condujo a un pequeño terreno que en su día debió ser un bonito y cuidado jardín. Se apreciaba que no hacía mucho tiempo, alguien se había encargado de hacer un pequeño barrido de matorrales y malas hierbas, pero sin mimo, solo para que no impidieran el paso hasta la puerta principal de la casa. 

A Jaime le invadió una sensación de nostalgia, la que se puede percibir en las ocasiones que se observa un lugar que ha perdido su esplendor y su gloria; la sensación del paso del tiempo, de los lugares que un «un día fueron», pero que dejaron de ser.

Esa sensación se acentuó cuando entraron en el interior de la casa. Era como viajar décadas en el tiempo. La decoración, la disposición de los muebles y el color apagado de las paredes. Tuvo la misma sensación que cuando se observa una de esas fotografías color sepia, que indican que cualquier tiempo pasado fue mejor.

El olor a casa cerrada y humedad se hizo presente llegando a ser incluso molesto. La iluminación tenue confirió a la estancia un ambiente un tanto lúgubre y demacrado.

—¿Qué? Ya no sueltas elogios. ¡Te avisé!

—Necesita una restauración, pero es muy bonita. ¿Has vivido aquí alguna vez?

—Sí, durante cuatro años. Desde los dieciocho hasta los veintidós, más o menos.

—Pero esta casa es…

—Mía, sí. La heredé de mi madre.

—¿Vienes a menudo?

—Desde que me fui a Madrid he venido muy poco, ahora está en venta, casi a punto de cerrarse el trato. Por eso he venido.

Emma le mostró el resto de la casa, incluyendo la planta superior, que llevaba vacía muchos años. A Jaime le recordó mucho a la cabaña de la sierra, la distribución era parecida, aunque esa casa contaba con muchas más estancias, y una planta más, a parte de la buhardilla.

—¿Pasaste aquí tiempo de tu infancia?

—Sí, todos los veranos y muchos fines de semana. En invierno apenas veníamos. Mi padre viajaba mucho por trabajo, y mi madre y yo veníamos casi siempre solas, excepto en las vacaciones de verano de mi padre. Mi madre la heredó de mis abuelos, o sea que la casa ya tiene unos añitos. Debe rondar el siglo, un poco menos quizás. Creo que se construyó en 1930, pero no estoy segura.

—Guau, casi un siglo. ¿La vas a vender? —preguntó sorprendido.

—Sí, solo me trae quebraderos de cabeza, y no me compensa el poco tiempo que pueda pasar aquí.

—Es una pena, Emma, es preciosa,

—Sí, lo es, pero habrás entendido ya que reformar esta casa, que falta le hace, supone una gran inversión.

—Sí, eso es cierto, pero deben quedar pocas como esta, y menos con esas vistas.

—Hay unos rusos interesados, en un mes me confirmarán si se la quedan o no.

—¿Te duele venderla?

—Un poco, pero no quiero pensar en ello. Todo lo que hay aquí, a parte de esas vistas espectaculares, es pasado, y el pasado…

—Sí, ya conozco tu teoría del pasado.

—Pues eso, que un poco de tristeza me da, pero… ¡Que la venderé y punto!

A Jaime no se le escapó el esfuerzo que estaba haciendo Emma por aparentar que apenas le afectaba esa venta. Era imposible que no lo hiciera, si había formado parte de tantos momentos de su vida. Lo que más le impactó fue que esa tristeza se la traspasara a él. No se explicaba por qué había sentido un pellizco en el estómago cuando la escuchó hablar de la venta.

Emma se dirigió a uno de los dormitorios de la planta baja y se detuvo frente al marco de la puerta con los brazos cruzados. Jaime la siguió y entró lentamente, observando todo cuanto le rodeaba.

—Yo veo un pequeño inconveniente en dormir aquí —dijo él. 

—¿Solo uno?

—Creo que los insectos y tú, no os lleváis muy bien, al menos tu organismo no los tolera mucho.

—¿Qué quieres decir?

—Si quieres volver a pasar por una inyección, por mí no es problema, vengo equipado, pero deberás decidirlo tú.

Emma se acercó al rincón que él observaba. Dos arañas pequeñas deambulaban a sus anchas por el cabecero de la cama.

—¿Por esas arañitas? —Se echó a reír—. Vamos, doctor, no me digas que eso lo consideras un peligro.

—Eso, la tres ventanas sin vidrios, con plásticos apuntalados que hay repartidas por toda la casa, la temperatura que hay aquí dentro, que debe rondar los mil grados bajo cero —Ella se echó reír—, ¿sigo?

—Decepcionada, doctor. Pensé que te darías cuenta de lo más importante, eso que has mencionado son detalles sin importancia.

—¿Qué me he olvidado señorita Emma, que tan importante es? —dijo él apoyándose en una de las paredes, cruzando los brazos.

—Si estás aquí, es porque me dijiste que me ibas a follar sobre la primera superficie sólida que encontráramos en la casa —Jaime soltó una carcajada—, y aquí todas las que hay, o están llenas de polvo o se pueden partir. Sexo, pero seguro, doctor. 

Jaime seguía sonriendo mientras salía del dormitorio, se detuvo para besarla en los labios al pasar por su lado, y tecleó en su móvil.

39

No era lo que habían esperado, pero sí lo único en lo que se podían alojar a aquellas horas de la noche. Tampoco ayudó el hecho de que la temporada alta hubiera terminado recientemente y muchos hoteles hubieran cerrado hasta la primavera.

Se trataba de un hotel céntrico, con pocas estrellas, pero limpio y acogedor, como señaló Emma al ver la mueca de fastidio de Jaime conforme avanzaba por la habitación sin dejar de repetir que era demasiado pequeña.

—¿No podías haber reservado en un hotel? ¿Seguro que imaginabas cómo se encontraría la casa? ¿Te has fijado en esa ducha? Creo que no quepo, voy a tener que encogerme.

—Yo me habría quedado en mi casa si tu no hubieras venido.

—¿En serio?

—Sí, claro, yo no tengo tantos reparos, es mi casa, no podemos verlo de la misma forma.

Ella se fue acercando a él con una sonrisa que a él le intrigó y excitó a partes iguales. Le puso una mano en el pecho y lo fue haciendo retroceder hasta quedar apoyado en una de las paredes, la única que estaba libre, sin ninguno de aquellos espantosos muebles.

—Esta pared está muy limpita —aclaró mientras le iba desabrochando los botones de la camisa. Él dejó los brazos caer sin poner ninguna resistencia—, está recién pintada, diría yo, aunque el color no podía ser más espantoso, pero… —le bajó la camisa por las mangas y la lanzó al suelo— a mí me gusta como «superficie sólida para follar» —repitió sus palabras con mucho énfasis—, y eso es lo que cuenta, doctor, que la habitación tenga un rincón con esas características.

Él se echó a reír y la provocó:

—Si es eso lo que quiere la señorita, deberías ser tú la que te apoyaras en esta pa… —Se detuvo para colaborar en la labor de deshacerse de los pantalones— pared tan limpi… ¡joder, Emma!

Ella le bajó los boxes y le mordió suavemente en los labios mientras le restregaba suavemente la rodilla con su miembro. Se arrodilló frente a él y lo miró sonriendo y pasándose la lengua por los labios. Jaime echó la cabeza hacia atrás sonriendo. Ella le acarició la erección con la mano y de una forma brusca e inesperada se la introdujo en la boca con un solo movimiento. Jaime gritó y se apoyó con las palmas en la pared, como si quisiera sujetarla para que no se cayera.

Durante el tiempo que ella se dedicó a deleitarle con sus caricias no pudo evitar pensar en ese extraño escalofrío que, una vez más, volvía a recorrerle todo el cuerpo. Emma era electricidad para sus sentidos.

El fruto de todo aquel placer, él que lo condujo al nivel más alto, se esparció dentro de la boca de Emma mientras apretaba los puños y clavaba los nudillos en la pared. Cruzaron sus miradas mientras Ella se iba incorporando lentamente y se pasaba un dedo por los labios para recoger una gota perdida.

Jaime se esforzó por recuperar la respiración cuanto antes y la impulsó en el aire para que ella cerrara sus piernas alrededor de su cintura. La apoyó en la pared y jugó con sus dedos en su interior observando embelesado cómo se retorcía de placer y se apoyaba sobre él, sin fuerzas, rendida, cuando el orgasmo se apoderó de ella. 

Terminaron en el suelo, sobre la alfombra, con sus cuerpos desnudos, acoplados, y listos para recibir una nueva oleada de escalofríos.

La mañana siguiente la dedicaron a pasear por el pueblo y a disfrutar de su maravillosa gastronomía. Jaime se encargó de hacer una reserva en un nuevo hotel. Por nada del mundo iba a pasar una noche más en ese lugar. Apenas habían podido dormir con todos los extraños ruidos que habían escuchado durante la noche, ninguno de ellos parecía tener explicación en cuanto a su procedencia. Ello había servido para que Emma bromease continuamente y provocara a Jaime que, encantado, le devolvía los ataques hasta el punto de terminar en más de una ocasión en el suelo, muertos de risa, mientras se las ingeniaban para iniciar un nuevo ataque.

La diversión continuó a la mañana siguiente, en la ducha, cuando Jaime tuvo ciertas dificultades para entrar en el reducido cubículo y Emma no dejó de insistir en que le apetecía una ducha conjunta con sesión de sexo incluida.

Jaime había disfrutado tanto con la actitud de Emma, que en algún momento, especialmente cuando la tenía abrazada mientras ella dormía, se había preguntado si esa mujer le estaba cambiado o es que había despertado en él una faceta desconocida. Nunca había ideado tantas bromas, ni había disfrutado con aquellas infantiles batallas de cosquillas o de almohadas.

Ese tipo de pensamientos aparecían con frecuencia cuando estaba con ella, pero solía esforzarse por espantarlos. Le confundían y angustiaban demasiado como para sumergirse en ellos y analizarlos por completo.

A media tarde, Emma le propuso visitar su pequeño pedacito de playa, el «rincón de mar» que tanto quería. Se adentraron en una de sus espectaculares playas, una concreta que hizo que el paseo se alargara más de media hora. Desde allí, cerca de unas rocas que parecían haber caído del cielo como una lluvia de meteoritos, se podía apreciar una de las puestas de sol más espectaculares que Jaime había presenciado. Emma lo tenía calculado, sabía cuánto tardarían en llegar a aquel lugar, y a qué hora podrían disfrutar del espectáculo.

No había sido posible permanecer mucho tiempo allí debido a la sensación térmica que les produjo la brisa del mar. Aun así habían podido disfrutarlo por unos minutos.

Tal y como anunció Emma, aquel era un lugar especial en el que perderse. Su rostro se transformó conforme avanzaban hacia allí. Emma guardó silencio y se ausentó con la mente por unos instantes, los mismos que él no dejó de observarla y entender lo mucho que aquel lugar significaba para ella.

—¿Qué tiene este lugar para ti, Emma? —le preguntó él mientras la abrazaba por la cintura con la vista puesta en el horizonte.

—Aquí he podido detener mi mente y dejarla en blanco, así todo era más fácil, dolía menos. Era un elixir, un paréntesis en el que la vida parecía mejor, prometía ser mejor. Una forma de coger siempre fuerzas.

Fueron pocos minutos de espectáculo, pero Jaime sintió que había sido uno de los momentos más intensos que había vivido con alguien, quizás de los más profundos: mar, puesta de sol, silencio, y una increíble mujer a su lado.

Tras el paseo discutieron sobre si debían o no llevar sus maletas al nuevo hotel, pero la postura de Jaime fue la ganadora, que propuso hacerlo después de la cena. Descorrer el paseo les llevó casi una hora y les abrió el apetito. Emma propuso, según su definición, cenar en el mejor restaurante de toda la localidad.

Jaime se sorprendió de la propuesta cuando llegaron a la entrada del restaurante, era probablemente uno de los mejor catalogados por la crítica gastronómica, según le parecía haber visto durante su búsqueda de hoteles, en esas páginas que recomiendan alojamiento y restaurantes.

El recepcionista, o Hostess, como lo llamó Emma, para la sorpresa de Jaime, les preguntó por su reserva, pero Emma se dio prisa en expresarle que quería hablar con un tal Mario. El hombre dudó unos segundos, pero atendió la petición, volviendo un minuto después para indicarles que esperasen.

El tal Mario, un hombre de unos treinta y pocos años, apareció por la puerta que conducía al interior y se lanzó a abrazar a Emma con tal efusividad, que Jaime pensó que la iba a partir en dos. ¿Quién era ese hombre?

—Mario —dijo Emma acercándose a Jaime—, este es Jaime, un amigo.

Mario le estrechó la mano con una gran sonrisa.

Por la conversación dedujo que era el dueño del distinguido local y amigo de Emma. Jaime escuchó atento su conversación, deseoso de averiguar qué les relacionaba, pero solo pudo saber que hacía muchos años que se conocían y que sus padres eran personas muy especiales para Emma, aunque por lo que escuchó, estaban muertos o retirados por alguna enfermedad.

Tras el anuncio de «Sois mis invitados» los condujo a una sala desde la que se veía el mar, y en la que solo había una mesa para dos personas. Al parecer el lugar preferido de Emma.

Emma no comentó nada relacionado con aquel lugar ni con Mario, y Jaime lo respetó, pero no sería por mucho tiempo, en cuanto salieran de allí tenía intenciones de preguntarle, no podía con tanta curiosidad.

Lo hizo cuando llegaron al hotel, una vez instalados, tras aprobar la nueva habitación, y tras decidir darse un baño en la gigantesca bañera. No era lo suficientemente grande para que Jaime quedara bien sumergido, pero sí para que disfrutara de tener entre sus piernas el delgado y suave cuerpo de ella.

—No me cansaré de elogiar la cena, ha sido espectacular.

—Allí siempre lo es, pero seguro que Mario se ha esforzado.

—Cuéntame esa historia.

—Trabajé para sus padres en ese restaurante durante unos años, y acabamos sintiéndonos como una familia.

—Emma, desde un principio. ¿Qué hacías viviendo aquí?

Ella se incorporó y soltó el aire que había contenido en sus pulmones. Volvió a sumergirse y guardó silencio. Jaime insistió, le pidió que le hablara de esa parte de su vida hasta que ella se animó a hacerlo.

—Cuando murió mi madre, yo tenía diecisiete años.

—¿Estaba enferma?

—No, bueno… hasta ese momento no. Fue algo en el corazón, algo que la mantuvo meses en un hospital.

—¿Qué fue?

—A ver cómo le digo esto a un cardiólogo sin que le suene absurdo…

—Venga, dilo como lo recuerdes, algo te contarían… —le animó riendo.

—Algo entró en su corazón y tuvieron que intervenirla a vida o muerte, un bichito…

Jaime sonrió.

—¿Lo has pillado?

—Sí, claro. Es un diagnóstico muy preciso —ironizó él—. Sigue, me hago una idea. 

—Cuando parecía que se iba a recuperar, murió. Fue un año duro. Yo estaba estudiando el último curso en el instituto, preparándome para ir a la universidad. Mi padre se deshizo de todos los objetos personales de mi madre, dos o tres días después de su muerte, sin ningún tipo de sutileza.

—A veces el dolor…

—No había dolor, doctor, solo le dolía el no saber qué hacer conmigo. Mis padres nunca fueron ni amantes ni amigos, solo compañeros de piso, y si no hubiera enfermado mi madre se habrían divorciado, eso me dijeron.

—Continua.

—Un años después, ya con dieciocho años cumplidos, mientras tramitaba el ingreso en la universidad, me dijo que tenía una nueva pareja y que nos íbamos a vivir al sur de Italia. Yo me negué y acordamos que se iría él solo. Se encargaría de enviarme algo de dinero, y yo me quedaría en nuestro nuevo apartamento; la casa donde vivíamos con mi madre la vendió, nos fuimos a vivir a un apartamento pequeño de alquiler.

—¿Por qué?

—Tenía una empresa pequeña de construcción y se arruinó, estaba lleno de deudas. Decidió vender la casa.

—Pero esa casa…

—Sí, también era una parte mía, pero yo era menor, era una cría, ¿qué iba a impedir yo?

—Sí, claro.

—Empecé la universidad y él se fue a vivir con su pareja, que yo no conocía. Yo vivía en el apartamento y me mantenía con el dinero que él me ingresaba cada mes —hizo una pausa, aquel tema le dolía, Jaime se dio cuenta de que cada vez suspiraba con más frecuencia—. En Navidad le visité en Italia, me presentó a su pareja y a su nueva vida. Solo fui a pasar unos días, pero… discutimos, discutimos más, discutimos a lo bestia y… —Suspiró con fuerza—. Le dije que no necesitaba su dinero, que me buscaría la vida, y él me dijo que le parecía bien, que me espabilara.

—¿Por qué discutisteis?

—Por mi madre, porque le acusé de haber vivido una farsa de matrimonio con ella.

—¿Por qué?

—Porque cuando lo vi con su nueva pareja me di cuenta.

—Ya veo, continua.

—Volví a España y durante unos meses pude vivir del dinero que me quedaba, pero solo unos meses. Al cuarto mes me dijeron que el alquiler no se había pagado y que me tenía que marchar, tampoco me enviaba dinero, así que no tenía donde caerme muerta.

—¿Y no hablaste con él?

—No, doctor, fue un enfrentamiento muy duro, nos dijimos cosas horribles, y me marché de una forma muy brusca. Le dije que no quería su dinero y él dejó de enviarme. En cierto modo ese era el acuerdo.

—Pero…

—Te lo cuento de un tirón y no preguntas, que quiero acabar.

—De acuerdo.

—Me vine a vivir aquí, a la casa de la playa, que era mía, herencia de mi madre, herencia a su vez de mis abuelos, nada que ver con mi padre. Intocable, aunque eso lo supe tiempo después. Me vine aquí, dejé la universidad, y busqué trabajo. Me costó mucho, hasta el punto de convertirme en una especie de vagabunda que un día, desesperada, pidió trabajo en un restaurante y como me rechazaron, les pedí que al menos me dieran algo de comer.

—Joder, nena…

—El camarero me echó a la calle de malas maneras y salí por la puerta de atrás. Allí me dejé caer en el suelo y lloré como nunca lo he hecho en mi vida. Al poco rato salió Valentín, el padre de Mario y se apiadó de mí. Me llevó a la cocina, me dio de cenar, escuchó mi historia y me dio un trabajo. Todo eso durante la noche, consultándolo con Sofía, su mujer.

»Me alojaron en un hostal cercano y me dijeron que ya les devolvería el dinero del alojamiento. El caso es que el hostal era suyo, pero yo no lo sabía. Y allí estuve dos años trabajando, ahorrando y conociéndolos. Aprendí a cocinar, Valentín era una gran chef, y cada vez me fui involucrando más. Su hijo Mario se marchó a Estados Unidos a estudiar hostelería y cocina, y de vez en cuando nos visitaba.

»Al tercer año reanudé las clases, ellos me pagaron la universidad. Durante la semana estaba en Barcelona, en un apartamento de estudiantes, con dos chicas más, y los fines de semana trabajaba aquí, donde también tenía buenos amigos y nos divertíamos. Fueron los mejores años de mi vida.

»Valentín murió y Sofía cayó en una depresión brutal, una que la llevó a permanecer años en una residencia para enfermos mentales. Mario se quedó en Estados Unidos y yo en mi casa de la playa. Empecé unas prácticas en una farmacéutica y un tiempo después dejé las clases porque no eran compatibles. Ya no me lo podía permitir, había perdido mi trabajo y tenía miedo de volver a las andadas.

—¿Mario no te ayudó?

—Sí, me ingresó una cantidad de dinero que me ayudó a vivir durante un tiempo, hasta que llegó el contrato con la farmacéutica. Entonces me dediqué en jornada completa y dejé la universidad, solo me quedaba un curso para terminarla, pero podría haberme llevado un par de años.

»Mario volvió a abrir el restaurante hace tres años, y nos vemos siempre que vengo aquí. Ya conoces la historia, doctor, no me des más la murga.

—Emma… ¿y tu padre? ¿No has vuelto a saber de él?

—En doce años lo he visto dos veces: cuando vine aquí a vivir, y hace seis años.

—¿No teníais ningún contacto?

—Después de mi viaje a Italia, unos meses después, intentó localizarme, yo ya no tenía el mismo teléfono, así que lo hizo a través de Irene. Me llamó varias veces, pero solo atendí una de esas llamadas y le dejé claro que no se molestara en hacer ninguna más —Se dio la vuelta, de lado, y se abrazó a él—. Hace años apareció en mi trabajo, también Irene le dijo dónde encontrarme. 

—¿Solo heredaste la casa, por parte de tu madre?

—Sí, cuando ella murió estaban completamente arruinados. Valentín me ayudó a formalizar las escrituras, ese tipo de papeleo odioso.

—¿Nunca piensas en contactar con él?

—No, doctor. Es pasado, y esa persona no significa nada para mí. 

—Una pregunta…

—Dime —dijo de mala gana ella.

—¿Irene no te echó una mano cuando estuviste tan necesitada? Ya erais amigas, ¿cierto?

—Sí, cuando murió mi madre hacía un año que éramos amigas. ¿Qué podía hacer ella?

—No tenías un techo, hasta que decidiste venir aquí, e incluso pasaste hambre… Ella tenía una familia… ¡No lo entiendo!

—Su familia no me soportaba, yo entonces salía mucho, me apuntaba a todas las fiestas, y sus padres creían que no la estaba llevando por el buen camino. Eran un poco especiales, como Blanca.

—Siempre tienes una disculpa para ella, Emma.

—No es así, doctor, es que éramos muy jóvenes, yo tampoco pedí ayuda.

—Pero la necesitabas. ¿El tiempo que viviste aquí mantuviste la relación con Irene?

—Sí, de vez en cuando, cuando podía venía a pasar fines de semana.

—¿Y tus amigos de aquí?

—Ya no mantengo el contacto, cuando me fui a Madrid nos distanciamos.

—¿Y en Barcelona solo tenías a Irene?

—También a Clara, una buena amiga, pero…, esto te va encantar, doctor, por culpa de Irene nos enfadamos. Y que conste que solo hace unos días que he sido del todo consciente. No sé bien cómo explicarlo, es como si no lo hubiera querido ver.

—Veo que esa chica te ha dado siempre muchas satisfacciones. Espero que sigas viendo esa realidad.

—Estás pesadito con ese tema, doctor. No la conoces.

—No, ni ganas de hacerlo, pero creo que es una persona que no te aporta nada.

Emma quiso cambiar de tema, de la boca de Jaime todo el asunto de Irene le dolía mucho más.

—Y tú, ¿qué me aportas? —le preguntó ella riendo.

—Eso tendrás que decirlo tú, no yo. Creo que nos vamos a arrugar.

Emma se sintió incómoda con la respuesta de él, especialmente cuando dio por terminado el tema. Ella solo bromeaba, pero era evidente que él se lo había tomado como un tema personal, algo más profundo de lo que estaban acostumbrados a tratar. Tuvo que hacer verdaderos esfuerzos para que él no notara que le había dolido su reacción. Siguió sonriendo. Él no pareció reparar en lo que sentía en ese momento. Mucho mejor, de haberlo hecho habría sentido un nudo que empezaba a ahogarla, y seguramente no lo habría entendido.

40

La terraza de la habitación del hotel estaba acondicionada para el invierno, algo que Emma agradeció, desde allí podría contemplar su amado mar sin necesidad de pasar frío. Las cristaleras de las paredes y del techo creaban una estancia cerrada, a la vez que espaciosa.

Emma se sentó en una de las butacas que, junto a las plantas artificiales, las farolas que actuaban como fuente de calor y la pequeña fuente de piedra, conformaban la totalidad del mobiliario de la terraza.

«El paraíso», pensó Emma. Y no solo por la maravillosa estancia, sino también por la compañía.

Envuelta en un albornoz, esperaba la llegada de Jaime, que también había decidido sumergirse un buen rato bajo la amplia ducha.

Sintió sus pasos y sonrió.

Jaime se inclinó sobre ella, a su espalda.

—¿Tienes algún inconveniente en que te vende los ojos? —le susurró mientras le mostraba una bufanda, propiedad de Emma.

—No —susurró también con timidez sintiendo que se le erizaba todo el vello del cuerpo.

—¿Te gusta?

—No lo sé, nunca lo he probado.

—¿Y te gusta probar?

—Me encanta, doctor. Bueno, eso creo… ¡Sí! Definitivamente sí.

Él sonrió y le vendó los ojos. Se colocó delante de ella, de cuclillas y le guio los brazos para que los apoyara en el reposabrazos de la butaca. Lentamente, utilizó el cinturón de su propio albornoz para atarle un brazo. Después otro, con el cinturón de ella, que al arrancarlo dejó abierto el albornoz mostrando parte de su cuerpo desnudo. Jaime subió las piernas de Emma a sus hombros y la atrajo ligeramente hacia él deslizándola a lo largo de la butaca.

Se escuchaba la respiración de Emma, alternada con los sonidos que salían de su garganta mientras él enterraba su rostro entre sus piernas y jugaba con su lengua, de una forma lenta al principio, para pasar a un ritmo acelerado.

Emma, con la cabeza hacia atrás, cerró los puños con tanta fuerza que sintió que las uñas le dañaban la piel. Se retorció intentando buscar una libertad de movimiento que no tenía y gritó con tanta fuerza cuando sintió cómo la invadía el placer más absoluto, que Jaime no pudo evitar echarse a reír.

Jaime esperó a que se recuperara, y en la misma posición inició una nueva serie de caricias, pero esta vez con la mano y con los dedos.

El segundo orgasmo fue devastador para Emma, que llegó a suplicarle que se detuviera, pero él la ignoró y le proporcionó unos instantes de placer que a Emma le hicieron creer que estaba flotando en algún cielo.

Jaime la liberó de sus ataduras y la llevó de la mano hasta la cristalera principal, desde donde podían ver el mar en su plenitud. Se libró del albornoz, se sentó en el suelo, de espaldas a la cristalera, ante la atenta mirada de Emma y la invitó a colocarse sobre él, con las piernas dobladas.

Allí perdieron la noción del tiempo, era lo último que necesitaban, en alguna parte de ellos existía el deseo de congelarlo, de impedir que pudiera avanzar y acabar con aquellos días de gloria, de absoluta gloria.

Emma cabalgó sobre él hasta caer extasiada. El mar la había acompañado en aquel momento de absoluta magia. 

Se tumbaron en la cama y Emma se abrazó a él. El sonido del móvil de Emma, una vez más, emitió un aviso de mensaje.

—Alguien está desesperado o desesperada por comunicarte algo. Ha sonado varias veces.

—Lo sé, pero debe ser Irene, seguro que se siente mal.

—No me lo creo.

—Podría apostar a que es ella.

—¿Qué apuestas?

—Lo que quieras. Verás cómo gano. Se levantó y volvió con el móvil. Trasteó y se lo ofreció a él sin comprobarlo.

Él lo aceptó sonriendo.

—Buena elección para pasar el fin de semana —leyó en voz alta—. ¿Quién es ese que te acompaña? No pone Irene.

Emma se lo arrancó de las manos y palideció al ver que era un número desconocido.

—¿Qué ocurre, Emma?

—No sé, se habrán confundido.

—¿Por qué no aparece el nombre?

—No lo sé, he cambiado de número hace meses y puede que… Se han confundido.

La expresión de terror de Emma intentando disimular a toda costa, alarmó a Jaime. Allí estaba ocurriendo algo. Era evidente que no era una confusión.

Emma intentó calmarse, pero Jaime no dejaba de repetir su nombre invitándola a aclararle lo del mensaje. La última vez que lo pronunció fue con un tono autoritario y frío que a Emma la sobresaltó.

—Olvídalo, por favor. 

—Tendrías que haberte visto la cara, Emma. ¿Quién te ha escrito eso? ¿Héctor?

—Y dale con Héctor. ¿Quieres dejarlo ya?

—¿Vienes con él aquí? ¿Hay algo entre vosotros?

Emma estuvo a punto de decirle que no era asunto suyo, en el fondo le divertía su confusión, pero aprovechó el momento para desviar su atención del mensaje recibido.

—Héctor es un compañero de trabajo del colegio —aclaró esforzándose porque su tono de voz no delatara la angustia que sentía en ese momento—. No vengo aquí con él, y no tengo con él más que una buena relación de compañeros.

—Pues él parece interesado en ti.

—Y eso lo dices por…

—Porque lo vi visitándote en tu casa.

—Solo fue una visita formal, después del despido quería saber cómo estaba —le informó sintiéndose victoriosa de haber desviado su atención. 

—No seas ilusa, nadie se toma tantas molestias, con una llamada bastaba, a no ser que sea un buen amigo.  

—También le apetecía charlar, está atravesando un mal momento, ha roto con su novio.

—Con más razón para que le… —Se detuvo en seco—, ¿has dicho novio?

—Sí, eso es lo que he dicho.

—O sea… ¡es gay!

—Así es, doctor.

—Eso no significa que no puedas interesarle, puede que también le gusten las mujeres.

Ella se incorporó y lo fulminó con la mirada.

—¡Eso es una estupidez! —sentenció con un tono de voz más alto de lo que habría querido.

Jaime se sorprendió de su comentario, de su tono y de su expresión, pero intentó darle un giro al tema. 

—Me dijiste que no había podido acompañarte…

—Me estaba divirtiendo. Tú preguntas cosas que no te incumben y yo te contesto lo que me da la gana. Es un buen trato, ¿no crees?

Él se echó sobre ella y la besó.

—Que sepas que no me he olvidado de ese mensaje, y que sepas que sí me incumbe.

—¿Por qué le das importancia a eso?

—No es lo que indica el mensaje, sino tu reacción, sin mencionar que te has dejado la vida en disimular…

—No quiero hablar de eso, doctor, por favor…

—Está bien —concluyó tras sopesarlo unos segundos—, en otro momento.

Era el momento de ir en busca de los escalofríos cargados de electricidad. Y lo hicieron. Una madrugada de treinta horas bajo las sábanas fue una buena forma de dar por concluido el fin de semana.

41

El momento de decir adiós a su querido pueblo fue algo tenso para Emma. Quiso volver a su casa alegando que quería comprobar «algunas cosas». Jaime se dio cuenta de que no comprobó nada, que lo que quería era mirarla por última vez porque era muy posible que se vendiera pronto y no tendría tiempo de decirle adiós con calma.

Él le preguntó si quería que la esperara fuera, demostrándole que entendía lo que estaba haciendo, pero ella negó con la cabeza. Fue de estancia en estancia, cerrando a su paso todas las puertas. Se llevó una fotografía que había en un mueble del salón, entre unos libros. Jaime solo la pudo ver de reojo, le pareció que era de su madre. Ella no se la mostró y él lo respetó, aunque le habría gustado que lo hiciera.

Se dio cuenta que Emma era una mujer especialmente reservada para sus asuntos, aunque con él había compartido algunos episodios importantes de su vida, pero siempre lo había hecho tras insistir mucho en ello. La mayoría de veces se las ingeniaba para sonreír y fingir que algo no le afectaba, o cambiaba de tema; muchas veces lo hacía con poca soltura y de forma poco acertada. Se le adivinaban rápidamente las intenciones.

Antes de salir del hotel habían decidido tomar un café en la cafetería que había junto al vestíbulo. Emma le alertó de un hombre que se encontraba a poca distancia de ellos, parecía encontrarse mal, ya que hacía movimientos extraños, como si le faltara el aire. Jaime corrió a atenderlo en cuanto lo observó unos segundos e identificó lo que le podía estar ocurriendo. Emma no se había equivocado. 

Efectivamente el hombre se encontraba en problemas, estaba sufriendo un infarto, pero el destino quiso que Jaime le atendiera y minimizara las consecuencias. Emma corrió hacia el coche, atendiendo la orden de Jaime, en busca de su maletín, y el hotel se encargó de llamar a emergencias, siguiendo también las órdenes de Jaime que lo hacía gritando al tiempo que declaraba que era médico.

Para Jaime no supuso una situación que no hubiera vivido en muchas ocasiones fuera del hospital. A lo largo de su carrera se habían presentado muchas situaciones similares a la que acababan de vivir en el hotel. En dos ocasiones le ocurrió durante  un vuelo, y mientras corría en un parque; en algún restaurante, en una tienda de un centro comercial, y en una sucursal de banco.

No siempre relacionadas con afecciones coronarias, pero sí con la necesidad de ser atendidos por un médico.

Emma no dejó de observarlo durante el tiempo que estuvo atendiendo al hombre que se encontraba en apuros. Parecía distinto, mucho más calmado de lo que esperaba. En todo momento parecía tener el tema controlado y saber muy bien lo que tenía que hacer.

Emma le dijo que estaba orgullosa de él, unas palabras que impactaron en el pecho de Jaime. Nadie le había dicho algo así jamás, al menos no directamente, y tampoco con una sonrisa capaz de deshacer el pedazo de hielo más grande de la Antártida.

Antes de iniciar el trayecto de vuelta, Jaime observó que Emma volvía a leer algo en el móvil y que le cambiaba la expresión, pero también apreció lo mucho que ella intentaba disimularlo. No era la primera vez ese día, cuando se apresuraban en recoger sus cosas en la habitación del hotel también lo notó, pero esa vez se fue al baño con prisa portando el móvil en la mano.

Los primeros kilómetros los hicieron en silencio, Jaime necesitaba abordar ese asunto, pero temía que ella se cerrara en banda.

—Emma, ¿confías en mí?

—¿Qué clase de pregunta es esa?

—Una pregunta, Emma, una pregunta que me gustaría que contestaras.

—Hacía rato que no salía el inmortal.

—Emma…

—Confío en ti, doctor.

—¿Cuándo me vas a llamar Jaime?

—Cuando me lo pidas —dijo sonriendo como si fuera la primera vez que lo escuchaba. 

—Pues hazlo ya.

—vale, doctor. 

—Emma —dijo resoplando—, háblame de esos mensajes. Sé que has vuelto a recibir algo que te ha cambiado la cara. En el hotel, ayer y esta mañana, hace un rato…

—No es cierto, era Irene en plan pesadito, ya sabes.

—No te creo.

—Escúchame, doctor, yo no miento, era el mensaje de… ¿Qué haces? —preguntó sorprendida al ver que él se desviaba de la carretera para adentrarse en un camino arbolado.

Detuvo el coche en una pequeña explanada. Se giró hacia ella y la miró fijamente con los brazos cruzados. 

—¿Y bien?

Emma se tomó su tiempo antes de enfrentarse a su mirada, sabía que cuando lo hiciera se iba a sentir del tamaño de un grano de arroz, pero tenía que mostrarle que no la intimidaba. Lo intentó, pero fue tener esos rayos de luz verde clavados en ella y no fue capaz de mentirle por más tiempo. Quizá, en el fondo, como le ocurría muchas veces con él, necesitaba contárselo.

Emma sacó su móvil, trasteó en él y le mostró una lista de mensajes, todos de un número sin identificar.

—Empecé hace unos días a recibirlos.

Jaime los leyó horrorizado. Todos hacían alusión a algo que tenía que ver con su día a día: frente a Versus, corriendo, en la casa de la playa, comprando en un supermercado…

—Hay varios números —observó él sin desprenderse de la expresión de horror.

—Cuando bloqueo uno, aparece otro.

—¿No lo has denunciado?

—No, esperaba que se cansara.

—¿Sales a correr por las mañanas?

—Salía. Decidí volver a correr cada día, en Barcelona así lo hice durante años, pero solo lo he intentado dos veces. Cuando recibí ese mensaje… me acojoné.

—¿No tienes ni idea de quién puede ser?

—No, no conozco a mucha gente aquí.

Jaime le interrogó durante un rato, pero Emma no aportó nada que pudiera esclarecer esos mensajes. 

—Mañana iremos a denunciarlo.

—No, prefiero esperar un poco.

—Entonces envíame una copia de estos mensajes, tengo un amigo que quizás pueda decirnos algo.

Ella negó con la cabeza. Él alzó los hombros y se reenvió todos los mensajes a su móvil.

Ella no dijo nada, no se atrevió cuando la fulminó con la mirada.

42

Emma sentía, una vez más, conflictos con la noción del tiempo. Para ella los últimos acontecimientos vividos parecían estar sobre una balanza que nunca se acababa de equilibrar. Especialmente en las últimas cuatro semanas, las que trascurrieron tras el fin de semana en la playa.

Cuando estaba con el doctor, el tiempo se le escapaba de las manos, de la misma forma que cuando no lo estaba; le echaba de menos, y en ocasiones tenía la sensación de que habían pasado meses desde la última vez que se habían encontrado, cuando tan solo habían trascurrido uno o dos días; quizás tres era el intervalo más alto que habían estado sin verse.

Habían entrado en una pequeña rutina de visitas inesperadas, aunque esperadas a la vez, por parte de Jaime al apartamento de Emma.

Emma le había demostrado en más de una ocasión su arte culinario y su destreza tras los fogones, eso sí, siempre atendiendo a la insistente petición de él de comprobar sus proezas en la cocina tras todos aquellos años trabajando al lado de un gran chef.

Todas ellas habían sido satisfactorias para ambos, igual que las noches de risas, de complicidad y de pasión bajo las sábanas de la cama de Emma.

Para ella fue toda una sorpresa que él propusiera un encuentro fuera de su apartamento. Intentó controlar su entusiasmo, ya que ese tipo de emociones seguían sin formar parte de ellos. 

Cenaron en varias ocasiones en algunos restaurantes que Jaime propuso, más conocedor de ese tipo de lugares que ella. También formó parte de su repertorio improvisado una sesión de cine, con una película que a ambos aburrió y no llegaron a terminar. Se dijeron que habría sido mucho mejor escoger una película con antelación y adaptarse a los horarios, y no escoger la única que podían ver, que no hubiera empezado en el momento que entraron en el edificio. Pero eso ocurriría la siguiente vez.

En todo ese tiempo evitaron hacer referencia a su relación, nada que incluyera palabras que el otro pudiera malinterpretar. Siempre quedaba la puerta abierta para un nuevo encuentro, pero nunca se pronunciaba; siempre aparecían sensaciones que a ambos confundían y angustiaban, pero nunca se compartían.

Las sonrisas fueron siempre, al igual que los silencios, grandes aliados para evitar o encaminar las palabras o los acontecimientos a un terreno menos personal, o nada personal.

Emma volvió a adquirir el hábito de correr casi todas las mañanas, pero no lo hizo sola. Desde el primer día, tras volver de la playa, Jaime puntualmente se presentaba en su casa a las seis y media de la mañana. Para él no suponía un esfuerzo ya que llevaba muchos años practicando ese deporte, y para ella tampoco, aunque le costó un poco más porque durante el tiempo que vivió en Madrid lo había abandonado.

Jaime no quiso que lo hiciera sola, tras los mensajes recibidos, y Emma solo estaba dispuesta a hacerlo si él le acompañaba; no quería volver a tener la sensación de que alguien la observaba y podría acercarse a ella en cualquier momento, mucho menos a esas horas de la mañana en las que la ciudad todavía no había acabado de despertar. 

Jaime le informó que los mensajes, especialmente por el número desde el que habían sido enviados, se encontraban en poder de un buen amigo suyo, un policía retirado que aún conservaba un buen abanico de recursos para poder ayudarle. Sin fechas concretas y de forma extraoficial, ya que los hechos no estaban denunciados.

A Emma le tranquilizó saber que podría poner algo de luz a ese asunto, pero no dejaba de alterarse al pensar en lo que podría descubrir; de la misma forma que se alteraba al pensar en la posibilidad de no obtener ninguna información que lo aclarase.

Las primeras semanas siguió recibiendo mensajes, un total de seis más, y los compartió con Jaime, que cada vez disimulaba menos su malestar con ese asunto. Los mensajes siempre hacían referencia a algún lugar en el que había estado Emma, y algunos de ellos incluían una descripción de su forma de vestir ese día.

La rutina era leerlo, compartirlo con Jaime, esperar, y tras recibir uno o dos más del mismo número, bloquear al remitente.

Emma no tenía actividad en las redes sociales por lo que no se tuvo que preocupar de que los mensajes se multiplicaran en esos medios.

Cada vez se sentía más inquieta, y en varias ocasiones no pudo ocultar su miedo y lo compartió con Jaime, que siempre intentaba tranquilizarla diciéndole que pronto se acabaría.

Jaime solía también acabar el tema proponiendo que lo denunciaran cuanto antes, pero ella siempre le pedía que esperaran a la llamada de su amigo, para evitar todo el trastorno de una denuncia.

En realidad Emma temía que aquello se convirtiera en la mano de un acosador concienzudo que la llevara a presentar docenas de denuncias, y en su foro interno le consolaba pensar que el policía le daría información suficiente para saber cómo actuar.  

—No sé lo que vamos a encontrar, quizás luego me arrepienta de haber denunciado porque eso lo empeore todo. Esperemos un poco, doctor.

—Tampoco tenemos la seguridad de que mi amigo pueda aportarnos muchos datos, Emma. Él está retirado, y tiene sus contactos, pero no olvides que no es una investigación formal.

—Venga, doctor —Solía concluir ella—, seguro que algo encuentran, ha enviado mensajes desde al menos seis teléfonos distintos…

—Si en unos días no dice nada, o la cosa empeora, denunciamos y punto.

A Emma le encantaba ver cómo él se apropiaba del tema y se involucraba, incluso en alguna ocasión había descubierto que él rectificaba cuando era consciente de que lo había hecho suyo en su totalidad.

En Versus no podía ir mejor. Olivier y Daniela se convirtieron en dos personas cercanas que se esmeraron mucho en enseñarle todo lo que necesitaba para hacer de enlace entre ellos.

A Emma le encantaba pasar tiempo con Daniela, era una mujer que siempre que la tenía cerca se sentía fuerte y optimista. Fue conociendo a fondo el trabajo de la presentación de una nueva campaña y todo el trabajo que había detrás: el de muchas personas. También el diseño y las pruebas de las que se encargaba Olivier, que cada vez le permitía un poco más demostrar sus habilidades en el laboratorio con alguna que otra propuesta y observación que se había ganado la felicitación de él.

Cuatro semanas, solo cuatro, y ya parecía que llevaba trabajando en Versus meses. Había procesado rápido, se había esforzado mucho, y también había recibido la información de dos grandes profesionales.

Se preguntó hasta qué punto creyeron en la recomendación del doctor, ya que la forma en que se volcaron con ella fue algo inesperado para Emma, incluso le pareció algo poco habitual. El doctor no había mostrado mucha cercanía con ella la única vez que se había presentado en Versus desde que ella trabajara allí, pero Emma llegó a pensar en la posibilidad de que conocieran algo de su relación con el doctor, aunque ese pensamiento le alegraba y molestaba a partes iguales. ¿Quería ella que el doctor le hablara a sus amigos, ahora sus jefes, de la relación que mantenían? De ser así, ¿no habría hecho Daniela algún comentario? Habían almorzado juntas varias veces y habían tratado temas personales, como la ruptura con Álvaro y la compleja relación con la que empezaron Daniela y Adrien.

No creía que ella supiera nada ni Olivier tampoco, pero Emma siempre tenía las antenas desplegadas por si le hacían alguna pregunta. Afortunadamente no fue así. Si sabían algo, esperaba que el doctor le hiciera algún comentario, aunque tampoco tenía muchas esperanzas de que así fuera. Si quería saber algo tenía que preguntárselo directamente, pero la idea no le seducía mucho.

El personal de Versus era muy atento en general. Se veía un buen ambiente de trabajo, aunque en alguna ocasión había escuchado en el baño o en la sala de descanso alguna queja de algún compañero o compañera dirigido a Adrien o a otras personas que ella no conocía. Eran muchos los que trabajaban allí.

Víctor, el amigo del doctor, el otro amigo, fue una sorpresa para ella, pero no del todo agradable. El primer día que Daniela se lo presentó se mostró agradable e incluso bromista, pero dos días después, en una visita que le hizo junto a Daniela, cuando esta mencionó que era amiga de Jaime, a Emma le pareció que le cambiaba la expresión. Desde ese día, las veces que se lo había cruzado o había tratado con él, se había mostrado frío y antipático con ella.

Se arrepintió de haberlo expresado en voz alta al doctor. Este le había preguntado por Víctor y ella se había animado a narrarle el cambio que había experimentado en su forma de tratarla. Al ver la expresión de enfado del doctor, se arrepintió. Tenía que aprender a separar ese tipo de asuntos o en alguna ocasión le sorprenderían de una forma negativa.

—Llevo semanas sin hablar con él, y las cosas con Alejandro están igual, incluso sé que ha tenido varios problemas. Debe estar enfadado todavía porque no le eché una mano a su novio, y seguro que cuando se enteró que éramos amigos vio la oportunidad de ser antipático contigo, como si fuera una manera de devolvérmela.

—Eso es rebuscado, doctor, e infantil.

—Justo como es Víctor algunas veces. Lo has descrito a la perfección.

—Nunca me aclaras si sois o no amigos de verdad. Parece que lo defiendes, luego que no te importa…

—Víctor podría ser mi hermano. Te dije que no soporto cuando le vienen ataques de estupidez y se mete donde no le llaman, cuando eso ocurre es mejor que corra el aire, y luego todo se olvida. Afortunadamente esos ataques son pocos y bien distanciados. Si fuera así siempre no estaríamos hablando de él. ¿Lo entiendes, señorita Emma?

Esas habían sido las palabras de Jaime para volver a insistir en lo que era una amistad tóxica o no, refiriéndose a la suya con Irene, que… algo había mejorado.

Tras la incómoda conversación mantenida con ella durante el trayecto a Barcelona, le había enviado varios mensajes disculpándose y alegando, como siempre, que estaba atravesando el peor momento de su vida.

No podía decir que entre ellas todo era paz y amor, porque en alguna ocasión había soltado alguno de sus hirientes comentarios, pero cada vez eran menos y cada vez rectificaba antes pidiendo disculpas. Para Jaime, al que le había contado alguna de ellas, solo alguna, y siempre por la insistente que podía llegar a ser cuando quería algo, la actitud de Irene seguía siendo intolerable y no debía permitírsela. Y razón tenía, más que un santo, pero el doctor no entendía que cada vez le daba más pereza enfrentarse a Irene, prefería ignorarla, era más cómodo. Un gran error, según el doctor, que no perdía oportunidad de recordárselo, por eso Emma optó por compartir con él cada vez menos ese asunto.

Con Adrien Feraud, el otro inmortal, el dueño y señor de Versus, era otro asunto. Desde el incidente en el centro comercial, no sabía muy bien dónde meterse cada vez que se lo encontraba. Y es que Daniela tenía ideas algo disparatadas, divertidas, pero salidas de la realidad. Aunque agradecía cada día más su cercanía. Tenía la sensación de que algún día serían buenas amigas, tal y como le había expresado Daniela dos días antes, tras el incidente en las galerías comerciales. A Emma esa idea le gustó, pero no podía olvidar que por mucho que le gustara esa mujer, era su jefa, la mujer del dueño de Versus y la cuñada de su otro jefe.

Y tampoco podía olvidar que desde la locura que se le ocurrió a Daniela, a Adrien tampoco le caía bien, es más si no fuera por Daniela ya estaría en la calle.

Fue unos días atrás, cuando Daniela le pidió a Emma que la acompañara a visitar una de las joyerías que Versus tenía en el centro de Madrid. Quería que conociera el funcionamiento y la relación con las distintas joyerías propias y franquicias.

Tras la visita decidieron acercarse a unas galerías comerciales que se encontraban cerca de allí, Daniela estaba interesada en hacer unas pequeñas compras, y a Emma le pareció una buena idea; se encontraba muy a gusto con su jefa. Ese día estaba especialmente contenta por todo lo que había aprendido con la visita, y también por la forma en que había podido participar de algunas tareas que Daniela le había confiado.

Daniela se detuvo ante el escaparate de una joyería, lo llevaba dentro. Sorprendió a Emma con un comentario:

—Blanca era muy buena en sus diseños, era diferente. Empezó a trabajar en una colección que nos dejó boquiabiertos, y solo eran bocetos, de esos que ella podía hacer en pocos segundos.

—¿Qué fue de esa colección?

—No se terminó, se marchó y ellos con ella. Olivier ha intentado dar vida a algunos de ellos, pero no ha quedado satisfecho.

—Es una lástima —Emma buscó en su mente los dibujos de joyas que encontró entre los cuadernos de Blanca. No era el momento, cuando estuviera sola pensaría en ello.

—Era una buena chica. Nunca he querido sacar este tema, pero… ¿por qué hizo algo así?

Emma bajó la cabeza y Daniela se disculpó por haber sacado un tema así, pero ella negó con la cabeza.

—No te preocupes, Daniela, es lógico que te lo preguntes, era muy joven y no es fácil de entender. No lo sé, lo que fuera que la llevó a eso no lo conozco, ni su hermana tampoco. Era una persona muy especial, muy introvertida y no era fácil llegar hasta ella.

—A mí no me parecía así, hablábamos mucho y se mostraba muy participativa, con Olivier mucho más, pasaba más tiempo con él. Hacían un buen equipo, se olía a arte y a creación cuando trabajaban juntos.

—¿En serio? No sabía que se llevaran tan bien.

—Olivier la admiraba mucho. Estuvo poco tiempo entre nosotros, pero bastaba con verla dibujar para quitarse el sombrero.

Daniela reanudó la marcha y cambió de tema. Agotadas por el trajín de las compras se sentaron en una cafetería interior a disfrutar de un refresco. En ese tiempo Daniela aprovechó para contarle cómo le había cambiado la vida con Adrien y su incorporación a Versus. Reconoció que tenía una vida acomodada, pero que sus comienzos fueron difíciles por la extraña personalidad de Adrien, y aunque de aquello ya hacía trascurrido mucho tiempo, siempre seguía teniendo la sensación de temor por si cometía algún error y no estaba a la altura de la firma.

Le habló de Olivier, de lo mucho que lo quería y lo importante que era en su vida y en su trabajo. Emma, aunque ya la había puesto al corriente de su vida en otra ocasión, le habló de lo contenta que estaba en Versus y lo lejos que quedaba su vida en Barcelona y su relación con Álvaro.

A él le dedicaron un rato más. Emma se las ingenió para hablarle de las ya «famosas» escusas relacionadas con Japón, y Daniela no dejó de reírse en ningún momento; Emma utilizó todo su repertorio irónico y humorístico para que la conversación resultara divertida.

Durante la conversación Daniela recibió una llamada de Adrien. Hablaron poco tiempo, el suficiente para que Adrien le indicara que se dirigía al lugar donde se encontraban.

—No tardará en venir, quiere que volvamos juntos a casa.

—Vaya, pues será mejor que me vaya marchando.

—Emma, créeme si te digo que es inofensivo. Además está con Jaime y vienen los dos hacia aquí, te gustará verlo.

—Claro, es estupendo.

Emma no se atrevió a hablar más, no sabía si Daniela podría conocer algo de su relación con el doctor. Intentó por todos los medios cambiar de tema y para ello propuso ponerse en marcha y dirigirse a la zona de aparcamiento donde había quedado en encontrarse con Adrien.

Emma estaba muy nerviosa, la idea de ver al doctor en esas circunstancias le incomodaba. Esperaba poder salir victoriosa del encuentro.

Emma se detuvo en seco y fingió buscar algo en el interior de su bolso. El movimiento fue tan brusco que Daniela se preocupó.

—¿Ocurre algo?

—Acabo de ver a mi ex, no mires, está al final de esta fila —dijo refiriéndose a la zona de aparcamientos.

—¿No lo habías visto desde que…?

—No, ni siquiera lo vi cuando rompimos, como te conté. Creo que nos está mirando, no quiero cruzarme con él.

Daniela fingió ayudarla a buscar en su bolso y sin pensarlo acercó sus labios a los de Emma y la besó.

—Pues que vea esto. Ahora sí que va a flipar.

Emma no fue capaz de articular ni palabra ni movimiento, aquel beso había sido tan inesperado que no supo cómo reaccionar.

—Vamos, bésame, que nos vea. Ahora sí que le vas a dar qué pensar —le dijo volviéndose a acercar al pétreo rostro de Emma.

Ambas se rieron cuando se separaron. Emma estaba aturdida, pero optó por fingir diversión. 

—No me pones nada, Emma, me va más Adrien —Se echó a reír—, pero creo que ese imbécil le va a dar vueltas a la cabeza.

—Estás fatal, Daniela. ¡Menuda ocurrencia!

Emma se echó también a reír, pero se detuvo en seco al ver dos rostros conocidos que se acercaban a ellas, uno de ellos con cara de muy pocos amigos.

43

Jaime no se dejó convencer fácilmente para acompañar a Adrien a las galerías, donde se encontraba Daniela con Emma. En un principio quiso evitar a toda costa ese tipo de situaciones, pero la insistencia de Adrien y los planes de marcharse pronto con su mujer a casa, le hicieron aceptar. Podría quedarse a solas con Emma, y eso le apetecía por encima de cualquier otra cosa. 

Adrien le habló de la relación de Daniela con Emma. No parecía muy entusiasmado, se quejó de que había mucha complicidad entre ellas.

—¿Y a ti qué más te da? Emma es una buena tía.

—Se me olvidaba que la conocías… —admitió malhumorado—. No tengo nada en contra de esa chica, pero Daniela me habla mucho de ella y…

—¿Y qué? Es bueno que tenga una aliada en el trabajo, y fuera de él. Daniela no tiene muchas amigas, excepto Eva, que yo sepa.

—Por eso me extraña, Dani es muy especial para hacer nuevos amigos, y no entiendo que se lleve tan bien con esta chica, hace poco que se conocen, además es su secretaria.

—¿Y?

—No debe mezclar esas cosas.

—Lo dices tú, que te casaste con la tuya.

—Eso es distinto…

Adrien no añadió nada más. Su relación con Daniela sufrió tantos altibajos y accidentes que no quería ni recordar cómo lo vivieron ellos, sus amigos.

—¿Con Olivier también tiene buena relación supongo? —Lo dejó caer esforzándose, más bien dejándose la piel, para que él no notara demasiado interés.

Adrien se giró hacia su amigo, que ocupaba el asiento del copiloto.

—¿Te interesa esa chica?

—No de la forma en la que me lo estás preguntando. Me cae bien e intenté ayudarla como sabes —pronunciar esas palabras le hizo sentir náuseas. ¿Qué le estaba pasando?

—Que yo sepa tiene buena relación con los dos, aunque a mí personalmente Olivier no me lo ha mencionado, solo me dijo que era válida para el puesto y que a Daniela le vendría muy bien su ayuda. ¡Como si yo no supiera que es a él a quién más falta le hace! ¿No te lo ha mencionado a ti? ¿Qué hacéis en vuestros ratos libres?

—No hablamos de trabajo.

—Pero es tu amiga…

—Sí, pero le pregunté hace tiempo y me dijo que estaban contentos con ella, ya está. ¿No querrás que le pregunte cada día?

—Pues a mí no me preguntes, ni siquiera me dijeron que la conocías hasta que ya estaba contratada. Esos dos van a su aire, hay días que los mataría.

—Los adoras…

—A mi chica, sí, a Olivier unos días sí, otros menos.

Ambos rieron, Jaime sabía que bromeaba. Esa relación tampoco había tenido unos buenos comienzos, pero una vez consolidada lo hizo de una forma fuerte y segura.

Se dirigieron al aparcamiento donde habían acordado encontrarse con las chicas. Cuando estaban cerca de ellas, la escena que presenciaron hizo que ambos se quedaran congelados, Adrien más que Jaime, que adivinó lo que iba a ocurrir.

—Pero qué cojones es…

Daniela y Emma se estaban besando en la boca, nada demasiado profundo, pero sí suficiente para llamar la atención. Jaime pensó que era todo un espectáculo, aunque desconocía el motivo, ver a esas dos bellezas besándose con tanta ternura en los labios.

Daniela giró la cabeza en dirección a Adrien cuando lo tenía a poca distancia y sonrió. Después miró a Jaime buscando su media sonrisa, que obtuvo de inmediato.

—¿Qué es esto, me lo quieres explicar?

Emma se quedó paralizada, le costó alzar la mirada en busca de la del doctor, pero lo consiguió. Este mostraba una sonrisa que no se parecía en nada a la expresión de Adrien.

Daniela parecía tranquila, no dejaba de sonreír y de mover la cabeza, como si la actitud de su marido fuera la de un niño.

—Adrien, es una larga historia y no te importa, así que déjame que me bese con quién me dé la gana a mí.

—Joder, Dani, esto es demasiado, te pillo besándote en un aparcamiento con tu secretaria y me sueltas eso.

Emma dirigió su atención a Adrien que la estaba fulminando con la mirada y la bajó intimidada. ¿Qué podía hacer? ¿Dónde podía meterse? El doctor estaba claro que no le iba a echar una mano. ¿Por qué se divertía tanto?

—Jaime, ¿te diviertes? —preguntó enfadado Adrien.

—Es que le estás dando mucha importancia, imagino que tiene una explicación.

—Claro, lo dices porque no es tu chica, sino maldita la gracia que te habría hecho.

Jaime y Emma se miraron y desviaron la mirada rápidamente. En su mente retumban las palabras de Adrien, las que hacían referencia a «su chica».

Daniela, que continuaba como si no fuera con ella, se animó a dar una explicación.

—Hemos visto a su ex, y hemos decidido quedarnos con él, que no dejaba de mirar.

Jaime tubo el acto reflejo de mirar alrededor en busca del hombre que habían mencionado, pero no encontró a nadie que se ajustara a la descripción. Una vez más apareció un vacío molesto. Se centró en la voz de Emma:

—Daniela, eso de «hemos decidido»…

—Está bien —admitió riéndose de nuevo—, ha sido idea mía.

—Nos vamos, Dani. Voy a contarte por el camino que representas la imagen de una firma de joyas importante y que estaría bien no dar espectáculos por la calle —la cogió del brazo. 

Daniela se soltó y se acercó a Jaime para besarlo en la mejilla.

—¿Te he dicho alguna vez que tu amigo es un gilipollas? —le susurró al oído.

—Es que las lías muy gordas…

—Qué va, Emma no se ha dado cuenta, pero si hubieras visto la cara de alucinado de su ex, estoy segura que era porque nos ha visto. Además no había nadie más, ¿crees que no he mirado antes?

Jaime le dio una palmada en el trasero y Daniela le tiró un beso al aire mientras se acercaba a Emma.

—Mejor me voy, otro día nos sentamos a tomar una copa. ¿Te parece?

—Anda, sí, vete y explícale a tu marido lo que ha ocurrido. Y gracias, sé que lo has hecho con buena intención.

Se despidieron y se marcharon. Adrien no miró a Emma solo se dirigió a su amigo. Emma esperó a que desaparecieran de sus vistas y se acercó al doctor.

—¡Menudo bochorno!

—Yo me lo he pasado muy bien, sabía que tenía que tratarse de alguna locura de Daniela.

—¿Y por qué no mía?

—Porque conozco a Daniela, y a ti también… ¡Un poco!

—Yo no lo habría hecho nunca, sé que sus intenciones eran buenas, pero no me gustan esas cosas.

—¿Qué cosas?

—Intentar confundir a una persona fingiendo que tienes una orientación sexual diferente a la real…

Jaime la observó, ya no quedaba nada de diversión en su rostro, incluso parecía que aquel asunto le afectaba mucho.

—¿Sigue tu ex por aquí?

—No lo sé ni me importa.

Jaime se acercó a ella y la besó lentamente.

—Por si acaso, que vea una versión más real.

—Claro, ahora creerá que me beso con todo el mundo, cualquier sexo, a cualquier hora…

—¿Y te importa?

—Sí, mucho, creo que me quitará el sueño durante un mes.

Él se echó a reír y la cogió de la mano. No sospechaban que Adrien, que había vuelto para decirle algo que había olvidado mencionarle, se encontraba oculto tras un pilar del aparcamiento contemplando la escena.

44

Jaime, tumbado en el sofá de su salón, levantó la cabeza y miró hacia la puerta. En ese momento, entraban Olivier y Adrien enfrascados en una conversación que les divertía.

No estaba de buen humor, Olivier le había llamado para anunciarle que se dirigía a casa acompañado de Adrien, para que pudieran charlar un rato. Tenía intenciones de ir a visitar a Emma y eso le produjo malestar. Tendría que haberse negado, pero llevaban días comentando que debían encontrar un rato para tomarse una cerveza los tres juntos. No podía negarse, aunque no habría estado de más que lo hubieran mencionado con más tiempo. 

Hacía tres días que no veía a Emma y ese número ya empezaba a escocer. La guardia de veinticuatro horas le había desmontado la rutina que habían adquirido en las últimas semanas de encontrarse cada dos o tres días por las noches, o de la de salir a correr con frecuencia. Ya se había convertido en costumbre, afortunadamente los mensajes de acoso habían desaparecido, pero eso no significaba que se hubiera olvidado del asunto. Lamentablemente su amigo le había informado que se ocuparía más delante de ese asunto porque un tema personal lo llevaba a estar una semana de viaje. Tenía que volver a contactar con él para ver cómo tenía el tema. Ya no era oportuno denunciar, al menos mientras no se recibieran, pero algo le decía que no debían olvidarse de ese asunto.

Los mensajes le recordaron las ganas que tenía de verla, pero tendría que esperar al día siguiente. Emma se estaba convirtiendo en parte de su vida y todavía no se atrevía a decírselo a sí mismo en voz alta. Cada vez que aparecían ese tipo de emociones, las apartaba de un zarpazo de su mente, de ese modo, cuanto más las dañara, más tardarían en volver a aparecer, pero no era así.

Jaime sabía que antes o después tendría que plantarle cara a aquellas emociones que lo llevaban a necesitar estar con Emma cada vez con más frecuencia; las mismas que le llevaban a convertirse en un gran actor cada vez que hablaba con sus amigos, siempre con la tensión de que su nombre pudiera salir. En esos casos se veía obligado a disimular, suerte que sus silencios y su forma de actuar no eran una sorpresa para ellos.

Con Adrien no era complicado, apenas lo veía, aunque en esa semana ya era la segunda vez que se encontraban; la anterior, tres días atrás, había sido durante el encuentro en el aparcamiento de las galerías, cuando la intención era tomar una copa. Todavía tenía fresca la cara de Adrien cuando las vio besarse… Y es que Daniela era como una niña traviesa, no entendía cómo Adrien no la conocía a esas alturas y veía venir alguna de las muchas «ocurrencias» que tenía. Sin embargo, para Emma, que tendría que haber sido algo divertido, según lo que él presumía conocer de ella, por alguna razón que desconocía no lo había sido; esa situación le afectó. Podría haber sido porque vio a su ex novio, aunque abrigaba la esperanza de que no fuera así, al menos no le parecía que siguiera pensando en él. O podría haber sido porque se sintió intimidada por la forma en que reaccionó Adrien, al fin y al cabo no lo conocía apenas; Adrien no era un tipo que a la primera de cambio cayera bien, mucho menos si se trataba de alguien que trabajara en Versus.

Contaba la leyenda que desde que Daniela empezó a formar parte de su vida, el trato con el personal de Versus era mucho más distante y autoritario; afortunadamente para los empleados, Olivier y Daniela eran todo lo contrario.

Olivier era una persona cercana, divertida, con una paciencia infinita. Quería mucho a Olivier, en el tiempo que llevaban viviendo juntos y compartiendo aventuras se había creado entre ellos un vínculo muy especial. Él nunca había compartido su casa con nadie, sin embargo con Olivier era agradable convivir. De ahí que cuando semanas atrás le preguntó por qué y con quién salía tanto, le doliera tenerle que mentir y decirle que se había buscado a una «amiguita» con la que lo pasaba bien, incluso se inventó un nombre para que bajo ningún concepto la relacionara con Emma. El problema era que no recordaba el nombre… ¿Era Sara? ¿O Laura? ¡Qué más daba! El caso es que se suponía que era una doctora con la que había trabajado años atrás y se habían encontrado un día en el hospital por casualidad. Esa era la versión oficial. Pensándolo bien, el nombre que le dio fue Sara. Sí, eso era, Sara.

Por suerte, muchas de las veces que quedaba con Emma él ni se enteraba porque había hecho sus planes con Nico o porque había quedado con alguna de sus amiguitas, esas que eran solo y exclusivamente amigas de él.

Hacían un buen equipo, pero sus aventuras a tres bandas hacía tiempo que no se proponían. Desde la última vez, Jaime se había negado en dos ocasiones más, así que Olivier no lo había vuelto a proponer, pero no tardaría en hacerlo. Ya vería qué excusa le ofrecía a su amigo si eso ocurría, no quería mentirle, pero no quería por ello sucumbir a esa propuesta, ya no.

Bastante tenía ya con escuchar las anécdotas que Olivier traía de Versus que tenían que ver con Emma. Igual que Adrien le confesó su malestar por la buena relación que tenía su mujer con ella, aunque eso era un asunto totalmente diferente, a él tampoco le hacía gracia la buena relación y la cercanía, cada vez más marcada, que había entre Olivier y Emma. Se le revolvían las tripas cada vez que él mencionaba algún momento de risas o incluso alguna actividad que habían realizado juntos en el dichoso laboratorio. Aquello era de locos.

Jaime volvió bruscamente a la realidad cuando Adrien se dirigió a él.

—¿Cómo estás?

—Bien. ¿Y tu chica? ¿Te ha dado plantón?

—Con Emma, por supuesto. Llevan toda la semana visitando franquicias y tiendas, y hoy me ha dicho que llegará tarde, que tenía que esperar al cierre de una de ellas.

Jaime se sintió aliviado al comprobar que de haber ido a visitar a Emma no se habrían podido ver, al menos hasta muy tarde.

—Nunca estás contento. Ahora que ha anulado su viaje a Panamá te buscas otra historia para estar de mal humor. Eres feliz de mal humor, Adrien —observó Jaime.

Olivier se echó a reír e interrogó a su hermano:

—¿Qué te ha hecho Emma? Es una buena chica, ¿qué tiene de malo que tenga una buena relación con Daniela?

—Nada, excepto que no me gusta que se besen.

—Venga, Adrien —intervino Jaime—, eso fue un caso aislado.

Aunque Jaime ya se lo había contado a Olivier, volvió a contar fragmentos de la situación del beso para burlarse de Adrien.

Consiguieron que el protagonista acabara por reír.

—Fue idea de Daniela, no tienes por qué tomarla con Emma —la defendió Jaime.

—¿De qué la conoces? —preguntó Adrien sin mostrar demasiado interés.

—Una serie de encuentros en el hospital. Se vio envuelta en varias situaciones y charlamos un rato —Miró a Olivier que estaba sonriendo con disimulo, seguramente estaba pensando lo mismo que él, que no era muy prudente contarle con detalle cómo conoció a Emma, y que durante un tiempo la tachó de desequilibrada.

—Ayer me dijo Daniela que quería invitarla a casa en Navidad, que estaba sola y le daba pena.

Jaime sintió que el corazón le latía en la garganta, no sabía si por el hecho de pasar la Navidad junto a Emma, en casa de Adrien y Daniela, o por mencionar que estaba sola. 

—¿Adrien no crees que estás llevando esto demasiado lejos? —intervino Olivier—. Emma lleva poco tiempo con nosotros, pero hace muy bien su trabajo, aprende rápido y supone una gran ayuda para Daniela y para mí. Pasan tiempo juntas y eso las ha llevado a tener buena relación.  

Adrien no le contestó, con mucho disimulo estuvo observando a Jaime durante toda la conversación, quería saber su reacción con respecto a lo que se estaba tratando de Emma, pero parecía que no iba con él. O estaba disimulando, o la escena que él presenció no era tan importante como él había creído. Tenía la sensación de que esa mujer solo iba a traer problemas.

—¿Este año también tenemos que ir a tu casa en Navidad? —preguntó Jaime de mala gana aguantándose la risa. Sabía lo poco que le gustaban esas fechas a su amigo, sin embargo para Daniela era un día especial que le gustaba reunirlos a todos.

—Si no quieres venir sé valiente y díselo tú a Daniela —bromeó —Aún quedan muchas semanas, tienes tiempo. 

—No, no soy tan valiente.

—Venga, no seáis aguafiestas —Se quejó Olivier—, el año pasado lo pasamos muy bien. Nico y Javier también me comentaron que estarían. ¿Quién más habrá?

—Nadie más, el padre de Daniela no puede venir para esas fechas, lo hará después, y mi madre estará de viaje, para variar. Así que si hay alguien nuevo será esa chica, Emma, pero aún no sé si vendrá o no. Además Dani quiere celebrarla en la cabaña…

—Buena idea, aunque a mí me gusta quedarme a dormir, y somos demasiados —apuntó Olivier.

—Intentaré persuadirla —confesó Adrien moviendo la cabeza.

Se hizo un pequeño silencio que Olivier decidió interrumpir dirigiéndose a Jaime:

—¿Hoy no sales?

—Quizás más tarde, no lo sé. 

—¿Es que sales todos los días? —El interesado fue Adrien.

—No.

—Mentira —aclaró Olivier—, últimamente queda mucho con una amiguita, empiezo a preocuparme.

—¿En serio? ¡Cuenta!

—Sois muy cortos, muy, muy cortos. Ni hay amiguita ni nada que contar, además lamento decepcionaros pero no es solo una, quedo con varias amigas: una época muy intensa.

Olivier se echó a reír.

—¿Ya no os tiráis a la misma?

—De vez en cuando, no todo el mundo entiende algo así ni está dispuesto —aclaró Olivier.

El tema no se prolongó más.

Jaime sirvió unas copas de cerveza y volvió al salón donde charlaron durante más de una hora. Era uno de esos momentos en que los tres se volvían por un momento adolescente y se dedicaban a decir un disparate detrás de otro. Faltaba la presencia de Víctor, pero no había querido unirse, aunque Olivier lo invitó. Por lo que le contaron, tardó poco en ponerles al día de su desencuentro con Jaime y de explicarles todos los detalles.

—A mí no me cae bien ese tío, lo confieso —dijo Adrien.

—A ti te cae mal cualquier novio que tenga, pareces su madre —le reprochó Jaime riéndose.

—¡Eh! Fuisteis vosotros los que hicisteis de Cupido con él, yo ya os dije que ese tío no era muy espabilado.

—¿Y por qué nunca le has dicho lo que pensabas? Joder, Adrien, llevan tiempo juntos.

—Primero porque no voy a aguantarle un mes de lloriqueos, ya sabemos que es un pesado de cojones cuando se le mete algo en la cabeza; segundo porque aún no me he hecho a la idea de que tenga novio, es que no lo acabo de ver.

—¡Adrien…! —soltaron al unísono los otros dos con tono de amargura.

El sonido de llamada del móvil de Jaime hizo que se levantara y se dirigiera al otro extremo del salón, afortunadamente lo había dejado lejos del alcance de la mirada de sus amigos, ya que se trataba de Emma. Tendría algo de intimidad.

—Doctor, ¿no estarás en el hospital por casualidad? —le dijo con un tono de voz muy bajito, apenas se le escuchaba. 

—No, ya acabé ayer la guardia, ¿qué quieres, matarme?

—¡Mierda!

—¿Qué ocurre?

—Esperaba que estuvieras aquí. A Daniela la están visitando, nada grave, se ha caído y hemos venido a que le echen un vistazo, tenía molestias en un brazo y la he convencido para que viniéramos.

—¿Qué...?

—Se ha hecho daño en un hombro, pero le han hecho pruebas y está bien —Se anticipó—. ¡Escúchame! Me ha dicho que llame a Adrien y se lo explique, ahora la están atendiendo, pero yo no tengo su número y… se ha quedado ella con su móvil.

—Adrien está aquí, en mi casa.

—Pues díselo. Yo paso, ni aunque me dieras el número le llamo.

—Ahora se lo explico, pero vamos para allá. ¿Tú estás bien?

—Sí, es ella la que se ha caído, y yo… pues dándole a vueltas a ver cómo llamaba a su marido, el encantador.

—No te muevas de ahí —le ordenó sonriendo por su comentario— Dime dónde estáis.

Emma le dio algunas pistas del lugar donde se encontraban y se dirigió de nuevo a la pequeña sala de espera. Estaba contenta porque quería ver al doctor, aunque aún no se había librado del susto que le había dado Daniela.

45

Jaime propuso ir en su coche, incluso persuadió a Olivier de que no les acompañara, alegando que eran demasiadas personas para estar en urgencias. Con ello pretendía tener una excusa para quedarse después a solas con Emma cuando dejara a la pareja en su casa. Tendría que ingeniárselas para llevarlos primero a ellos, pero no lo veía complicado, dado que Daniela tenía prioridad en retirarse para descansar. 

Llegaron más rápidos que si hubieran viajado en ambulancia. Tuvo que escuchar el discurso de Adrien sobre las pocas cosas buenas que le aportaba a Daniela esa mujer.

—Esa mujer es imbécil, ¿no podía haberle pedido el móvil? Si no te llega a encontrar, aún no sabría nada de lo que le ha pasado. 

—Pero me ha encontrado, deja de darle vueltas. Antes o después Daniela te habría llamado.

—Pero hubiera sido después, no antes.  

Adrien entró en el box en el que se encontraba su mujer lanzándole una mirada asesina a Emma, que se encontraba en la sala de espera contigua. Esta siguió sentada y solo intercambió una media sonrisa con Jaime, que le correspondió de inmediato y desapareció tras Adrien valiéndose de su condición de médico de ese hospital. 

Más de media hora después, Jaime abrió la puerta e invitó a Emma a pasar. Esta se sintió algo incómoda por la situación, pero lo hizo sin protestar.

Daniela, sentada en una camilla, mostraba un cabestrillo en el brazo derecho. Le sonrió nada más verla entrar y le pidió que se acercase. Adrien estaba a su lado observándola de arriba abajo sin ocultar su malestar por su presencia.

—Emma, empiezo a pensar que a Daniela no le conviene acercarse mucho a ti, siempre que apareces en escena ocurre algo desagradable.

—¡Adrien! —gritó Daniela—. No tienes ni idea de lo que ha ocurrido.

Jaime lo miró horrorizado por sus palabras e intercambió una mirada con Emma que, visiblemente molesta, se dirigía a la puerta para marcharse.

—Adrien, joder —le dijo Jaime malhumorado—. ¿De qué vas?

—Espera, Emma, no te vayas, por favor —le pidió Daniela.

Emma se detuvo y se giró para escucharla, pero su discurso iba dirigido a su marido:

—Íbamos a cruzar la avenida, el semáforo estaba en verde —Empezó a relatar algo alterada—. Yo estaba hablando con el móvil, con Natalia, cuando he sentido un tirón del brazo y luego me he visto en el suelo. Gracias a ese tirón, el coche que no ha respetado el semáforo y que iba a toda velocidad, no me ha pasado por encima. Y ese tirón me lo ha dado Emma. Nos hemos caído al suelo las dos, y ha sido ella la que me ha traído aquí. Así que no sé cómo lo interpretas tú, Adrien Feraud, pero me ha salvado la vida. ¿Me has escuchado?

Adrien bajó la mirada y se pasó la mano por la cabeza. Se enfrentó a las miradas de Daniela y Jaime que parecían querer desintegrarlo.

Emma se dirigió a Daniela:

—No te preocupes. Cuídate mucho. 

—Gracias, de nuevo, Emma.

Emma sonrió y se dirigió a la puerta. Jaime la siguió y cerró la puerta al salir buscando intimidad. 

—Emma, ¿Cómo habéis venido?

—En taxi.

—Bien, espérame. Voy a hablar con ellos un momento.

—Pero…

—Por favor. 

Ella asintió con la cabeza y suspiró.

—Te espero abajo, fuera del hospital.

Jaime volvió a entrar en el box. Ambos conversaban con el médico que atendió a Daniela. Afortunadamente solo tendría molestias unos días.

Salieron los tres juntos de la zona de urgencias. Adrien indicó que preferían llamar a un taxi y Jaime se calló, le pareció una gran idea. Se despidieron, no sin antes cruzar una mirada de reproche por su actitud con Emma. Antes de separarse, Jaime se volvió hacia ellos:

—Adrien, ¿recuerdas que me preguntaste cómo conocí a Emma? —No esperó su respuesta—. Fue aquí. Presenció el desmayo de una chica en plena calle y se quedó junto a ella para ayudarla hasta que llegó una ambulancia. La acompañó hasta aquí y se esperó horas en la sala de espera para saber cómo se encontraba. Desgraciadamente no lo superó.

Adrien suspiró y se apoyó en una pared con la mirada puesta en el suelo.

—Días después —continuó—, la volví a ver en este mismo lugar, pero esa vez era porque había perdido a una amiga, ya la conocéis, la que trabajó con vosotros: Blanca. La encontró ella en su casa, después de tomarse un frasco entero de pastillas.

Daniela se llevó las manos a la boca impresionada por ambas historias. Sabía algo de la muerte de Blanca, pero no sabía que era Emma la que la había encontrado. 

—Es una buena chica, Adrien, y tú un gilipollas —le recriminó enfadado. 

Se dio la vuelta tras besar en la mejilla a Daniela que seguía impresionada y salió del hospital. Giró la cabeza buscando a Emma, pero no la encontró.

Le sorprendió la voz de una compañera que se acercó a él con una gran sonrisa. Jaime se alegró mucho de verla.

Emma todavía estaba alterada por el altercado en el box. Ese hombre era insoportable. Si no hubiera sido porque era su jefe y porque, cómo en muchas otras ocasiones, se había quedado bloqueada, lo habría enviado directamente a la mierda.

Consultó el reloj, el doctor estaba tardando demasiado. ¿Se habría complicado algo? Solo estaban esperando que les entregaran el informe y la pauta de medicamentos. ¿Y si no era ese el lugar donde habían quedado? El hospital tenía varias entradas.

Se dirigió a una zona colindante para ver si desde allí podía localizarlo. Lo encontró en una salida conversando con alguien.

Le llamó la atención la cercanía con la que se comunicaba con aquella mujer. Le pellizcó en la mejilla y luego la besó en el mismo sitio. Ambos no dejaron de sonreír durante todo el intercambio de palabras que mantuvieron, que se alargó durante varios minutos. Al despedirse él le dijo algo al oído que a ella la hizo reír a carcajadas y se alejó. En ese intervalo las miradas de Emma y Jaime se cruzaron. ¡Mierda! Ella no quería que la viese allí parada observándolo. Había reaccionado tarde, eso fue lo que se dijo a sí misma. 

—Se han ido en taxi, ya podemos marcharnos, hemos venido en mi coche —le dijo señalándole la dirección a la que tenían que dirigirse.

Emma asintió con la cabeza.

—Paula es una buena amiga. Hicimos juntos la residencia. Se fue a otro hospital, ella se quedó en cirugía, y ahora ha vuelto a este.

—No te he pedido explicaciones.

—Lo sé, si lo hubieras hecho no te las habría dado. Te lo cuento porque me da la gana —dijo fríamente.

Emma no mostró el impacto que tuvieron esas palabras en ella. Su mente estaba a punto de estallar.

—Ve tú en tu coche, yo cogeré un taxi. Ha sido una tarde muy larga, necesito descansar.

Cuando Jaime iba a protestar, consciente de que sus palabras habían tenido mucho que ver con la decisión de marcharse, su móvil sonó. Se trataba de Olivier, pero en ese momento no quería atenderlo.

—Emma…

De nuevo el sonido de un móvil los interrumpió, pero esta vez se trataba del de Emma, aunque era el mismo interlocutor.

—Sí, Olivier.

Jaime se sintió molesto al escuchar el nombre de su amigo en boca de Emma. ¿Tenía su teléfono? Claro, trabajaban juntos. ¿Tanta confianza tenían como para llamarla directamente? Por lo que pudo escuchar le estaba preguntando por el estado de Daniela, y por lo que le contestó Emma le estaba explicando que no había podido localizar ni a Adrien ni a él mismo.

—Adiós, doctor —le dijo tras colgar la llamada con Olivier. Se dio la vuelta y emprendió la marcha.

—Emma… —La cogió por un brazo logrando que se detuviera—. Creo que mis palabras han sonado algo bruscas...

—Claro, pero habrá sido ese otro «tú» que a veces te hace decir cosas que no sientes.

—No se trata de…

—Una vez más te recuerdo que te tomas demasiadas molestias en trazar una línea, que NO he intentado atravesar. Ni te he preguntado ni me interesa lo que me has contado, ¿Clarito, doctor?

—Creo que me habría gustado que me preguntaras.

Emma abrió los ojos confundida. Cada vez eran más frecuentes las señales contradictorias del doctor.

—Quiero pasar la noche contigo, no me lo tengas en cuenta. Empiezo a creer que de verdad hay un «yo» que se dedica a joderme y pone palabras en mi boca que yo no quiero decir.

—Seguro que podrás hablarlo con algún colega tuyo, algún psiquiatra, alguno experto en gilipollas con poca gracia.

—Emma… ¡Eso me ha dolido! Es un insulto en toda regla —Se le escapó la risa.

Emma emprendió la marcha y él la siguió. La cogió de la mano y tiró de ella para guiarla hasta el lugar donde tenía aparcado el coche. Emma se rindió, una vez más lo perdonaba, pero es que tenía tantas ganas de refugiarse en sus brazos…

46

De camino a su casa Jaime le pidió que le ofreciera su versión del accidente y Emma se limitó a narrar lo mismo que Daniela.

Cuando llegaron a casa de Emma, esta se dirigió a su dormitorio directamente. Jaime la siguió y la abrazó por la espalda.

—Sé que ha sido una tarde complicada. Siento mucho haber contribuido a que sea peor.

Emma no pudo aguantar más la presión y dejó que las lágrimas corrieran libres por su rostro.

Él le dio la vuelta lentamente y le cogió el rostro con las manos.

—Emma, ¿Qué te ocurre? De verdad que lo siento.

—No, no es por ti, ya estoy acostumbrada a tus comentarios, es que ha sido una semana muy larga, con mucha tensión, y lo de esta tarde…

Él la guio hasta la cama, se tumbó y la invitó a hacerlo a ella también.

—Ven, cuéntame qué te ocurre.

Emma se abrazó a él, de lado, y guardó silencio durante un rato que a Jaime se le hizo eterno, pero no quería presionarla, no soportaba verla en ese estado y quería conocer lo que le preocupaba.

—Me he sentido mal. En pocos días dos situaciones extrañas con Daniela, con Adrien, contigo…

—¿Te refieres a lo que ocurrió en las galerías?

—Fue incómodo —confesó ella tajante.

—Emma, ya lo comentamos. Fue una situación divertida, una de esas locuras de Daniela. Y en cuanto a Adrien… ¡No le hagas caso! Puede ser muy desagradable, sobre todo si se trata de algo relacionado con Daniela.

—Pero es que yo no pintaba nada ahí, doctor. Sé que ella lo hizo con buena intención, aunque es algo bastante absurdo, pero… Sin quererlo me vi involucrada en una situación que a mí ni me iba ni me venía. Yo no le pedí que le diera lecciones a mi ex, yo no lo habría hecho, a mí me daba igual, yo solo se lo comenté porque me sorprendió verlo allí y ella notó mi reacción —Hizo una pausa—. ¿Sigo?

—Por favor.

—¿No me vas a interrumpir?

—No me atrevo, ahora que te has lanzado a contármelo… Si no recuerdo mal una vez me contaste algo importante de tu padre y me pediste que no te interrumpiera.

—Eso era distinto. Interrúmpeme, pregunta algo que estoy perdiendo el hilo.

Jaime se echó a reír. En esos momentos Emma tenía la misma mueca que una niña enfadada que no sabe qué tiene que decir para llamar la atención.

—¿Te molestó lo que hizo Daniela o fue más la actitud de Adrien?

—Yo entiendo a Adrien. Si te encuentras a tu mujer besándose con su ayudante en un aparcamiento público… ¡Es normal que le impactara! Lo que me molestó es que a pesar de que Daniela aceptara que había sido idea suya, él se siguiera mostrando tan frío conmigo. Y cada vez ha ido a peor. Me lo he encontrado varias veces, muchas veces —reiteró—, en Versus, y me trata como si fuera un jarrón que hay en alguna esquina, de esos olvidados que no sabes si darle una patada y acabar de joderlo o dejarlo un poco más por si se te ocurre otro paradero mejor…

Jaime se echó a reír.

—¿En serio te trata así? ¡Uffff!, no sé muy bien cómo debe ser, nunca he tenido jarrones en casa.

Ella le dio un codazo y se animó a seguir.

—Y esta tarde más. Solo he evitado que se la comiera un coche, no tenía que ser tan desagradable. ¿Por qué le caigo tan mal? Tú no le habrás…

—Yo no le habré, ¿qué?

—Bueno, ya sabes…

—No, no sé.

—Me refiero —Carraspeó algo nerviosa— a que si le has hablado de…

—De…

—Joder, doctor, de… ¡Ya sabes!

—¿Ya sé?

Emma se incorporó enfadada.

—Doctor, no te cuesta tanto entenderme, me refiero a si le has hablado de que tú y yo… ¡follamos de vez en cuando!

Las palabras retumbaron en la estancia por el tono de voz empleado, pero no solo allí, también en el centro del pecho de cada uno. Jaime entendió que ella lo expresara de ese modo, pero no le gustó escucharlo. Se preguntó si había sido porque lo sentía así o porque había evitado expresarlo de un modo que pudiera crear tensión entre ellos. ¿Qué habría pasado si ella hubiera mencionado una relación?

No era el momento de pensar en eso, estaba harto de dar vueltas, estaba bien como estaba, no quería entrar en esos análisis que tanto le alteraban.

—No, no le he hablado de nada que tenga que ver con nosotros a mis amigos. No suelo hablarles de mi vida privada. ¿Contesta eso a tu pregunta? —subrayó molesto.

Emma se sorprendió del tono que empleó, ¿se habría molestado por la pregunta? En realidad le había gustado que no empleara el mismo término que ella para definir lo que había entre ellos. La verdad es que le había gustado mucho.

—¿Ni a Olivier?

Esta vez fue Jaime quien se incorporó.

—¿Qué tiene de especial Olivier? ¿Por qué destacarlo a él? —Adoptó su pose fría y distante, con el ceño fruncido y la mirada expulsando fuego.

Emma tragó saliva, el modo inmortal del doctor cada vez le sacaba más de quicio.

—Porque vives con él y es al que más ves.

Jaime desvió la mirada algo avergonzado de su reacción. Agradeció que ella interviniera. Volvió a la posición anterior y se dejó abrazar.

—Trabajo con ellos, doctor. Sé que puede costarte entenderlo, pero me resulta violento, son tus amigos y mis jefes. El otro día Olivier me preguntó si la noche había sido larga y me quedé bloqueada, por un momento pensé que sabía que la habíamos pasado juntos.

—¿Y qué le dijiste?

—Me callé, y él añadió que parecía cansada. Me aclaró que se refería a si había descansado o no.

—¿Ves? Pues ya tienes ahí la explicación.

—Pero yo no lo sabía.

—Pues ya lo sabes.

—Eres un…

—Si lo que va a salir de tu boca es un insulto, piénsatelo antes.

Ella se echó a reír, lo miró y vio que estaba sonriendo. Era evidente que uno de los dos tenía que hacer algo por calmar la tensión.

—Me han contado que te han invitado a una comida en Navidad.

—Sí, me dijo algo ayer, pero le dije que ya le diría algo más adelante, aún queda mucho tiempo.

—Quedan tres semanas. 

—No iré.

—¿Por qué?

—Se lo agradezco, Daniela me cae bien, me gusta cómo es, y me gusta trabajar con ella, pero apenas nos conocemos y me siento fuera de lugar. No creo que lo entiendas.

—Lo entiendo, pero ella no invita a su casa el día de Navidad a cualquiera. Le caes bien y no quiere que pases sola la Navidad. Para ella la soledad es un tema importante. La Daniela que conoces no siempre ha vivido así, tiene una historia triste, muy triste, detrás.

Emma pensó en Daniela. No podía imaginar que detrás de esa mujer, llena de vida, siempre sonriendo, hubiera una triste historia.

—Yo nunca he estado sola —titubeó.

—Pero no has tenido una familia desde hace muchos años, imagino que ella sabe algo, de ahí que te invitara.

—Sí, me preguntó por mi familia y le hablé por encima del tema.

—¿Qué es por encima?

—Que mi madre murió, que mi padre vive en Italia y no lo veo desde hace muchos años.

Se hizo un silencio en el que Jaime aprovechó para preguntarle algo que había rondado por su cabeza en alguna ocasión, desde que ella le hablara de su familia, durante su viaje a la playa.  

—Emma, ¿por qué te enfadaste con tu padre cuando fuiste a Italia? Dijiste que le reprochaste que su matrimonio con tu madre fuera una farsa.

Emma se incorporó y se sentó en el borde de la cama. Jaime la siguió y se sentó a su lado.

—Porque fue una farsa.

—¿Qué encontraste cuando fuiste?

—A un hombre feliz con su nueva pareja.

—¿No te gustó?

—¿El qué?

—Ella. ¿Te cayó mal?

Emma se tomó su tiempo en responder.

—No era ella, doctor, era un «él». La nueva pareja de mi padre era un hombre.

Jaime tragó saliva, casi se atraganta de la sorpresa. Le pasó un brazo por los hombros y la atrajo hacia él.

—Entiendo. Eso fue lo que te dolió…

—Tenía dieciocho años, había perdido hacía poco a mi madre, una enfermedad de varios meses en la que apenas pude estar con ella. Mi padre se fue a vivir a miles de kilómetros, y cuando me animé a visitarlo encontré que su pareja tenía una barba más poblada que la de mi padre.

Jaime se echó a reír y se disculpó casi de inmediato.

—Ahora lo entiendo, cielo.

«¿Cielo?», se sorprendió ella, aunque no le disgustó, quizás era lo más cariñoso que él había utilizado nunca para referirse a ella. Un poco cursi, pero agradable.

—¿Qué entiendes?

—Tú reacción cuando hablamos de Héctor y te dije que podía ser que también le gustarás tú. Y tu reacción con el beso de Daniela, cuando me dijiste que eso no debe utilizarse nunca para jugar. 

—Parecían felices, muy felices. Yo era una cría, pero entendí que si era feliz de esa manera, era imposible que lo hubiera sido con mi madre, de hecho no recuerdo que ellos lo fueran nunca.

—Eso no tiene nada que ver, puede que no fueran felices por mil razones, pero no está reñido con que tu padre eligiera un hombre como nueva pareja.

—Me suena a farsa, a no tener valor para afrontar su sexualidad y a mantener el matrimonio con mi madre hasta que ya no pudo más. Mi madre lo quería mucho, aunque al final ya no la veía pendiente de él, creo que ya pasaban mucho el uno del otro. Mi madre debió vivir engañada hasta el final.

—¿Qué explicación te dio tu padre?

—Que sí se quisieron, pero que se acabó y él descubrió que quería otro camino. Que antes de caer enferma querían divorciarse, pero esperaron por mí.

—No es tan descabellado.

—Mentiras.

—¿Y eso ha hecho que estéis tantos años alejados?

—Te conté la historia, doctor. Yo era una cría, él era el padre. Creo que debería haberse preocupado un poco más por saber si me iba bien, si tenía un techo o si tenía qué comer. Al menos unos meses, los primeros. Sentí que me abandonaba. Eso es lo que hizo —Suspiró—. Pasado, doctor, es pasado.

—¿Te consta que está bien?

—No, pero si no lo está tampoco me voy a enterar. Dejémoslo. Háblame de tu familia, ya toca que lo hagas tú.

—Yo acabo antes. Madre soltera, padre desconocido. Madre que muere cuando tengo dieciséis años. Unos días en un internado. Me escapo, me voy a casa de Víctor. Me acogen, me tratan como a uno más y cuando tengo dieciocho me voy a la universidad y me independizo del todo.

—¿Y no sabes quién era tu padre?

—No, mi madre me dijo durante años que era un piloto que murió en un accidente aéreo en unas maniobras muy importantes.

—¡Ahhh!

—Pero cuando fui mayor, me dijo que no tenía ni idea de quién era. Que tuvo varias historias y podría ser cualquiera de ellos.

—¿Y eso te dolió?

—No, era su vida, podía hacer lo que quisiera con ella, lo del piloto estuvo bien, me ayudó a crecer feliz.

—¿No tenías más familia?

—No, ella era hija única, mis abuelos murieron cuando yo era un bebé. Solo conocí a Gabriel, que era su abogado y su amigo, y siempre nos echó una mano en todo. Siempre creí que estaba locamente enamorado de mi madre. Él se encargó de ser mi tutor legal hasta la mayoría de edad.

—¿Y estaba enamorado o no?

—Sí, seguro. Yo lo notaba, pero mi madre lo trataba como a un hermano.

—¿Y qué fue de él?

—Vive en Brasil, hace muchos años que no sé de él.  

—¿De qué murió tu madre?

—Un accidente de moto. 

—Vaya, qué trágico. ¿Y cómo tiraste adelante tú solo?

—A los dieciocho heredé mucho dinero, Emma. La familia de mi madre tenía mucho. Siempre vivimos de forma muy acomodada.  

Emma se quedó impactada con la noticia, la vida del doctor no se parecía mucho a la suya, aunque tenía que reconocer que su vida, hasta un par de años antes de que su madre muriera, fecha en la que la empresa quebró, había sido muy acomodada también.

—O sea, que no vives de tu trabajo como médico.

—Sí, esa es una fuente de ingresos, pero no la principal, como te digo tengo algunas inversiones, unas que heredé y otras que he buscado yo.   

—¿Y la clínica?

—Solo voy una vez a la semana, pero cuando acabe este año lo dejaré. No me compensa.   

—Entonces lo de ser doctor es vocacional…

—Lo es, Emma.

Ella empezó a entender que apenas lo conocía.

La siguiente hora, la dedicaron a desconectar de todo lo que habían hablado, y lo hicieron de la mejor manera que sabían comunicarse: bajo las sábanas.

Jaime le propuso pasar el fin de semana en la cabaña de nuevo, aprovechando que el lunes era festivo y podían alargar la estancia. Emma aceptó, pero propuso que fuera en otro lugar. Conocía a los dueños de la cabaña, no era lo mismo que la otra vez, y le resultaba más violento. Lo que no le dijo es que lo más violento era acudir allí a hurtadillas, de forma clandestina, sin que nadie supiera que iba a visitar la cabaña con él.  

Jaime no quiso discutir, para él, en cierto sentido, fue un alivio. La intimidad de la cabaña ya no era tal. Si volvía a pedir las llaves a Adrien seguramente le haría muchas preguntas. Aunque siempre respetaban la soledad del que necesitaba acudir solo a ese lugar, nunca lo había hecho con tan poco tiempo entre una y otra visita, así que no quería dejar en manos del destino una conversación entre ellos, sus amigos, en la que pudieran decidir acudir para cotillear. Los conocía bien, y eran capaces de eso y de mucho más. Así que le propuso a Emma encargarse de hacer una reserva en otro lugar, algo del estilo de la cabaña. Le iba a costar a esas aturas, pero algo encontraría.

El resto de la velada la pasaron en el salón, charlando, cenando un sándwich improvisado, riendo, y dejándose llevar por el deseo, que en una ocasión les llevó a cruzar el pasillo, incendiados, camino del dormitorio, donde dieron rienda suelta a alguna que otra fantasía de Emma, que ya no tenía reparo en pedir. Entre sus favoritas estaba la de tener las manos atadas a la espalda mientras Jaime se encargaba de acariciar todos y cada uno de los poros de su piel.

La mágica velada se vio interrumpida por una llamada de teléfono que Emma atendió de mala gana. Su intención fue anunciarle que no podía atenderla ya que estaba acompañada, era la única manera de que no insistiera durante horas.

La conversación fue breve. Irene le acababa de anunciar su visita al día siguiente.

—¿Qué ocurre? ¿Otra vez tu amiguita?

—Mañana viene a Madrid, estará unos días. Tiene vacaciones.

Jaime palideció mucho más que Emma, que vio peligrar sus momentos con ella.

—¿Viene aquí? ¿A tu casa?

—Sí, así es.

—¿Cuántos son unos días?

—Una semana.

—Eso es una eternidad para una visita. Te recuerdo que hemos hablado de pasar el fin de semana fuera. Empieza mañana.

—Aún no tienes una reserva.

—La tendré.

—Doctor…

—Dile a tu amiga que Madrid es una ciudad con unos hoteles maravillosos, y dile que tiene muchos, que si tiene problemas yo le busco uno. 

La besó con pasión, le mordió en el cuello y se dirigió a la puerta con una sonrisa maligna que a ella le hizo reír.

Tras escuchar el sonido de la puerta al cerrarse, se dejó caer en el sofá, hasta dio un salto rebotando en él. Se sentía algo perturbada por la inoportuna visita.

47

Emma se refugió en el baño dispuesta a sumergirse bajo el chorro de agua de la ducha. Cerró la puerta y se apoyó en ella, empujándola con su cuerpo, como si estuviera intentando impedir que alguien la abriera. No era así, no había nadie tras la puerta, pero la necesidad de intimidad la llevó a desahogarse con ese gesto. 

Empezó a desvestirse, abrió el grifo del agua caliente y se quedó embobada viendo el agua caer.

—Haz algo para que cuando salga —suplicó con voz de lamento— se hayan borrado las últimas veinticuatro horas. Relájame, dame fuerzas, anímame. ¡Venga, que tú puedes!

Sonrió al imaginar la cara del doctor si la veía en ese momento hablando con el chorro de agua. No se sorprendería, ya hacía tiempo que había descubierta esa vieja costumbre de comunicarse con los objetos, pero seguro que le diría algo que la haría reír y tener ganas de comérselo desde la punta de… «¡Basta, Emma!», se dijo.

Entró en la ducha y se dejó seducir por el confort de la temperatura del agua. Colocó la cabeza de tal forma que la golpeara cerca de sus orejas para escuchar la fuerza del agua, como si estuviera bajo una cascada. Aquello siempre obraba milagros cuando tenía un mal día, pero mucho se temía que iba a hacer falta algo más que eso. 

Ya no veía a la mujer que la esperaba en el salón como la amiga que tiempo atrás le habría alegrado tanto con su visita. Ya no sentía ese entusiasmo ni las ganas de hablar con ella. En otro tiempo habría hecho planes para todos los días que durara su visita, y se habría entusiasmado con solo pensar que tendrían tiempo para hablar de todo con calma y disfrutar de su compañía.

Desde que murió Blanca las cosas habían cambiado mucho. Sus exigencias y sus reproches habían agrietado su amistad. Si bien seguían charlando por teléfono con frecuencia, cada vez Emma buscaba alguna excusa para que no se prolongara.

Ya no sentía el entusiasmo de hacerla partícipe de sus asuntos. Dejó de hablarle del doctor y de su trabajo, solo en alguna ocasión, porque Irene le preguntaba le daba algún dato de poca importancia.

Las conversaciones seguían centrándose en el mundo de Irene: su dolor, su ánimo, sus recuerdos, su trabajo. Siempre era un «su». Su mundo. Si salían de él era para lanzar algún reproche como que cada vez le dedicaba menos tiempo, o que sus nuevos amigos le importaban más que ella. También, si salían de su mundo, era para acabar discutiendo porque ella seguía insistiendo en que se fuera a vivir a Barcelona porque la necesitaba y debían retomar la cercanía y, en consecuencia, la gran amistad que siempre habían mantenido.

Si Emma se mostraba molesta, ella rectificaba, se disculpaba alegando lo duro que era ser acertada entre tanto dolor, y la conversación se volvía más sostenible, pero más impersonal.

No podía evitar pensar en la información que le había dado el doctor acerca de un anterior intento de quitarse la vida por parte de Blanca. En más de una ocasión estuvo tentada a hablarle de ello a Irene, pero recordó que no debía sacarlo a relucir sin antes preguntarle al doctor si podía o no hacerlo, y de qué forma no comprometía al hospital. Quizá no fuera importante, pero no podía precipitarse. 

Y a eso se sumaba que le quedaba una larga semana por delante. Se alegraba de tener un trabajo y poder ausentarse durante el día, pero lamentaba que al acabar no pudiera hacer planes con el doctor.

¡Cómo había cambiado su vida en pocos meses! El doctor y Versus ocupaban todo su tiempo, y lo que hacía meses fue importante para ella había pasado a segundo plano, claro que el asunto de Irene no había sido porque ella lo buscara, más bien había capeado el temporal bastante bien para cómo podía haber acabado si le hubiera dicho todo lo que pensaba sobre su forma de comportarse.

Pero lo que le preocupaba en ese momento era la discusión que había mantenido con el doctor horas atrás. La segunda en dos días.

La noche anterior le preguntó por la visita de Irene y le insistió en mantener los planes de la escapada. Le costó convencerlo, tampoco tenía muchos argumentos para ello:

—Vamos, doctor, podrías mostrarte más comprensivo. No es muy adecuado que me marche ahora, acaba de llegar.

—¿Te preguntó si tenías planes? Es lo primero que se hace cuando a alguien se le ocurre la absurda idea de presentarse en casa de un amigo sin preguntar avisando con tan poco tiempo.

—No, no me preguntó.

—¿Y a ti no se te ocurrió decírselo?

—No, me quedé bloqueada.

—Vaya, vaya con los bloqueos.

—Yo me bloqueo y tú dices cosas que no quieres decir. Hacemos un gran equipo, ¿no crees?

Jaime se echó a reír, pero tardó poco en retomar el tema.

—¿A ti te apetece estar con ella?

—Y dale, doctor. Que las cosas no son así, sé que ya no es lo mismo con ella y que nuestra amistad no es la misma, pero…

—¿Qué amistad? —le interrumpió enfadado.

—Doctor, déjame a mí llevar este asunto, por favor. Es muy desagradable encontrarme en esta situación, no me lo hagas más difícil. Durante estos días sería bueno que hablara con ella de muchas cosas que han pasado.

—Está bien, pero mañana vamos a cenar juntos.

No le dio opción de añadir nada más, sentenció la conversación con esas palabras.

En ese momento, en la ducha, se preguntaba cuánto tardaría en llamarla para hablarle de esa cena. Era raro que no hubiera dado señales de vida en todo el día, quizás se había echado atrás con la propuesta. Aún no le había dicho nada a Irene de sus planes, lo había tenido en mente todo el día, pero sin la llamada del doctor no tenía sentido decírselo. Debería haber sido ella la que contactara con él, pero miedo le daba que le volviera a martillear con el tema de la visita de Irene y acabaran discutiendo de nuevo.

Salió de la ducha peor de lo que había entrado. Se sentía incómoda por todo lo ocurrido en las últimas horas. Y no podía olvidarse del mensaje recibido unas horas antes. Pensaba que ese tema ya estaba terminado, pero al parecer solo se había tomado un tiempo de descanso. Ojalá el amigo del doctor hubiera puesto algo de luz, pero había abandonado el tema para ocuparse de unos asuntos personales que le habían surgido…

En cuanto lo viera le mostraría el mensaje y le pediría que volviera a hablar con su amigo. Si antes nunca se lo había pedido, en ese momento lo haría. El último, aunque era del mismo estilo, le había inquietado mucho:

Me pregunto quién es esa mujer que va contigo.

Tardó poco en vestirse y en reunirse con Irene en el salón, que ojeaba una revista antigua de decoración que Emma se había comprado tiempo atrás, cuando aún creía que decorar su nueva casa con calma iba a ser algo posible.

—Te alegrará saber que conseguí recuperar la fianza del apartamento de Blanca. Se trataba de insistir, nada más.

«Mentira», pensó Emma. Ella trató con esa mujer y podía poner la mano en el fuego que antes de devolverle la fianza la habría tenido que matar.

—Me alegro.

—Emma. Sé que te ocupaste de muchos asuntos y te lo agradezco. Yo… puede que pensaras que había abusado de tu confianza, pero no tenía el cuerpo para hacer nada. Era nombrar a Blanca y el mundo se me caía —le dijo su amiga con dulzura. Desde que entró por la puerta era el único tono de voz que había utilizado.

Quizás estaba arrepentida de su actitud y solo quería calmar las aguas. Se perdió en esos pensamientos y se sorprendió al escuchar el timbre de la puerta del apartamento. Debía ser algún vecino.

Se quedó estupefacta cuando vio la figura del doctor con la sonrisa más grande que le había regalado jamás y con la mirada más cínica que se encontraba en su amplio repertorio.

—Hola, Emma. ¿Ya estás lista?

—¿lista?

Jaime le pellizcó en la mejilla y dio un paso al frente obligando a Emma a apartarse.

—Preséntame a tu amiga —dijo dirigiéndose al salón sin que Emma pudiera frenarlo.

—Hola, tú debes ser Irene —dijo acercándose a ella, que lo miraba como si hubiera visto un fantasma.

Miró a Emma y luego se levantó para estrechar la mano que le tendía Jaime.

—Hola, tú eres…

—Jaime. He venido a buscar a Emma, nos vamos a cenar fuera, pero eso ya lo debes saber.

Emma guardó silencio buscando las palabras adecuadas. No se podía creer que él hubiera irrumpido así sin antes consultárselo, aunque debía admitir que tenía ganas de reír. ¿Se le estaba yendo la cabeza?

—Pues no, no lo sabía —admitió buscando la mirada de Emma que la tenía fija en el suelo.

—Emma, no es posible que te hayas olvidado —comentó girándose hacia ella.

Irene no apartaba la mirada de Emma que por fin se animó a intervenir:

—No, no me había olvidado. 

—Entonces ¿estas lista?

—Esto… Irene… —dijo acercándose. Se detuvo porque se sintió algo ridícula—. Pues eso, que me voy. Espero que no te importe.

Irene no dijo nada, solo movió la cabeza para negar.

—En realidad teníamos planes para pasar el fin de semana fuera de Madrid, pero con tu visita lo anulamos, así que… ¿qué menos que una cena en la intimad? —añadió Jaime con cara de pocos amigos.

El rostro de Irene palideció. Emma no sabía si meterse debajo de la mesa, tirarle un jarrón a la cabeza al doctor, o desaparecer e invocar a los dioses para poder salir de allí ilesa emocionalmente. Optó por la tercera.

Jaime se sentó en el sillón contiguo al sofá, se cruzó de piernas, y apoyó los brazos en los reposabrazos sin decir nada.

Irene volvió a sentarse y lo miró molesta.

—¿A dónde vais?

—No la esperes despierta.

Ella abrió los ojos impresionada por su falta de tacto. Se levantó dispuesta a aclarar algunas cosas con Emma, no soportaba estar allí con ese hombre.

La encontró en el dormitorio acabándose de arreglar. Se había esmerado bastante, a juzgar por el resultado.

—¿Qué te parece? —preguntó Emma en tono desenfadado—. Es guapo, ¿verdad?

—Algo antipático. ¿De verdad te vas a cenar? No me lo puedo creer.

—Irene, es cierto lo que te ha dicho —dijo secamente—, hemos cancelado una escapada para el fin de semana porque venías. No quiero también negarme a ir a cenar con él. Estoy segura de lo que entenderás, vas a estar muchos días aquí.

—Estás muy cambiada, Emma. Ese hombre…

—Ese hombre folla como los ángeles —le dijo sonriendo sin creerse que hubiera sido capaz de decir algo así. 

Dejó a Irene con cara de sorpresa y se dirigió al salón para hacerle una mueca al doctor y salir de allí cuanto antes.

Hicieron el trayecto hasta el coche en absoluto silencio. Jaime intentó cruzar su mirada con Emma, pero esta lo estuvo evitando a toda costa. Una vez en el interior, abordó el tema:

—No has dicho nada, y eso me hace pensar que estás enfadada, aunque sin motivo, claro está.

—Doctor, aunque te parezca extraño, no estoy enfadada, me apetecía salir y estoy disfrutando de ello.

—¿Por qué no le habías dicho que íbamos a salir?

—Por qué no habíamos concretado nada, te recuerdo que me colgaste.

—Te re-cuer-do —dijo con sorna— que mis últimas palabras fueron: «Mañana vamos a cenar».

—Sonó a orden, doctor.

—Y lo era —Se le escapó la risa—, ¿no te gusta que te den órdenes?

—Depende, me gusta cuando me dices ponte aquí, ponte allá, inclínate, date la vuelta… Esas órdenes me ponen mucho, doctor —Él se echó a reír—, y por eso he aceptado salir contigo, porque tengo la esperanza de escuchar algunas de ellas.

Él arrancó el coche sin dejar de sonreír, aunque no podía dejar el tema como estaba.

—Ahora dime la verdad. ¿Por qué no le has comentado lo de la cena? Y no me digas que no lo habíamos comentado, si tenías dudas bastaba con llamarme o enviarme un mensajito de esos que envías tú.

—Doctor —Su semblante se volvió serio—, se trata de… ¿Cómo le llaman? Sentimientos encontrados. Hemos pasado muchos años juntas y, aunque en los últimos meses he visto en ella una persona que no conocía, sigo sintiendo pena por todo el tiempo que hemos compartido. Quizá el sentimiento podría acercarse a algo, y digo algo, de culpabilidad. Es como si antes de sentarme a hablar con ella seriamente, ya la hubiera alejado de mi vida. No me he alegrado de su visita, me ha fastidiado más bien; he pensado mil veces en la larga semana que quedaba hasta que se marchara, he evitado mencionarle nada que tuviera que ver con mi vida actual, he… —Resopló con fuerza—. El caso es que me siento mal por sentirme así, como si tirara la toalla, como si no le diera una oportunidad, como si fuera algo que sobra en mi vida y no veo el momento de deshacerme de él.

—Emma no puedes fingir algo que no sientes. No se trata de profundizar tanto. Sí, habéis sido amigas, pero tampoco es que en ese tiempo tengas miles de recuerdos buenos de ella. Me contaste que habías perdido a una buena amiga por su culpa, que no estuvo a tu lado cuando te viste en la calle… —Alargó una mano para acariciarle la mejilla—. Te ocultó el estado de Blanca, que lo había intentado otra vez poco tiempo antes, y permitió que vivieras con ella sin conocer un tema tan importante. Te exigió, te reprochó…

—Lo sé.

—Emma, no es necesario dar tantas vueltas. Hazlo como quieras, es tu vida, pero ya te lo dije una vez, no hay una obligación, no hay una sentencia que te obligue a estar con una persona que no quieres estar. Es lo que sientes, y eres libre para hacerlo. Creo que ahora ya no tienes los ojos tapados y estás viendo lo que podrías haber visto hace mucho tiempo si te hubieras atrevido a plantarle cara.

—Aun así, no deja de ser doloroso.

—¿Por qué? Si no la quieres en tu vida, no la quieres.

—¿Así terminas las cosas, doctor?

—Se trata de ser feliz, Emma, y de barrer lo que nos hace daño o es tóxico. Y esa mujer lo es. Si necesitas más tiempo para verlo, adelante, pero al menos intenta abandonar esa absurda culpa.

—De acuerdo, ahora dejemos de hablar de ella.

—Me parece bien, no me apetece perder más tiempo. No me ha gustado nada, es justo como la había imaginado.

—¿Cómo?

—Falsa. No hay más que mirarla para darse cuenta.

Emma pensó en las veces que, en un solo día, ella la había mirado viendo esa falsedad a la que el doctor hacía alusión. ¡Cómo podían cambiar las cosas en un solo día!

—Cambiando de tema. He recibido otro mensaje.

Jaime se giró hacia ella con expresión de preocupación, y Emma se dio prisa en explicarle el contenido. Acordaron que Jaime volvería a hablar con Jesús, el amigo expolicía para pedirle que agilizara el asunto.

—Uno más y denunciamos, Emma.

—De acuerdo —exclamó ella con seguridad. Por primera vez deseaba hacerlo, estaba empezando a asustarse de verdad.

48

Necesitaba ese café como respirar. No era una hora muy adecuada para tomar un café, de ahí que la sala de descanso estuviera casi vacía, pero ella lo necesitaba. Por suerte había podido hacerle un hueco a su nueva cafetera en la sala de descanso de Versus y así poder preparar su propio café.

Emma se echó a reír al ver el mensaje del doctor en respuesta al que ella le había enviado con una imagen del paquete de café. Varios emoticonos que reflejaban sorpresa y un comentario: «He terminado el café que me regalaste, me he quedado sin amigos».  

Anotó mentalmente añadir varios paquetes a su próximo pedido de café para regalárselo al doctor. Suspiró y se sentó en un rincón, alejada de las dos únicas personas que había en la sala: dos empleadas de administración que apenas conocía y con las que solo había intercambiado un saludo cordial. 

Suspiró mientras se deleitaba con el sabor de su café, cuánto lo había echado de menos, pero hasta ese día no había encontrado apropiado prepararse el suyo propio, entre otras cosas porque el personal era bastante amable y siempre le ofrecían alguna taza cuando entraba en la sala.

Dos días, pensó. Quedaban dos días para que Irene se marchara. Lo había pospuesto hasta el domingo cuando, en un principio, le había indicado que solo iba a estar una semana, de viernes a viernes. No quería ni imaginar la actitud del doctor cuando se lo comunicara.

Nunca se la había hecho tan larga una semana, y eso que el lunes había sido festivo. El reloj se detenía cuando volvía a casa, tras salir de Versus, y se enfrentaba a varias horas por delante en compañía de su amiga. Desde que mantuvo la conversación con el doctor acerca de la culpabilidad y los sentimientos encontrados había cambiado su forma de actuar. Ya no estaban presentes, ya no sentía remordimientos por mantener la distancia con Irene y esperar a que pasaran los días para despedirla. Sabía que después de aquello las cosas cambiarían muchísimo.

Había dado vueltas a intentar o no hablar con ella, pero su actitud cada vez le impedía más hacerlo. Irene no parecía dispuesta a mantener una conversación con respecto al giro que había dado su relación. Ella continuaba con la misma dinámica de hacer comentarios despectivos. Aunque Emma no le proporcionaba ninguna información de su trabajo, o su relación con sus compañeros, o con el doctor, en alguna ocasión había hecho algún comentario en espera de su reacción. Si Emma comentaba lo mucho que le gustaba su trabajo, o los buenos compañeros que tenía, Irene intentaba restarle importancia o acababa aconsejándole que no se fiara de nadie; incluso le había llegado a decir que cuando todo era tan bonito era porque detrás había algo sórdido que no tardaría en descubrir. Emma habría deseado lanzarse sobre ella y sacar las uñas, pero para su propia sorpresa, no le daba ninguna importancia, al contrario, todo aquello solo venía a confirmar lo que ya llevaba tiempo sospechando: que había estado muy ciega con su amiga.

Si el tema tenía que ver con el doctor y Emma se perdía en halagos sobre su atractivo o su forma de complacerla en la cama, Irene siempre le comentaba que tenía pinta de ser un mujeriego y que le daba la impresión de que estaba jugando con ella.

Nada, no había nada que ella fuera capaz de halagar. Sus conversaciones seguían girando en torno a ella y a sus problemas. De vez en cuando aprovechaba para soltar alguna impertinencia con respecto a Blanca que estuviera relacionada con el hecho de que Emma se marchara a vivir a otro lugar, o sobre lo mucho que la había decepcionado que Emma no volviera a Barcelona. Su comentario preferido era que si tenía que buscar trabajo, lo mismo le habría dado hacerlo en Madrid que en Barcelona, incluso que ella le habría ayudado.

Emma adoptó permanentemente la actitud de no seguirle el juego y cambiar de tema. Si Irene no estaba dispuesta a hablar claro, ella tampoco. Ya estaban bien como estaban. Lo único que ella estaba dispuesta a hacer era aguantarla durante el tiempo que había elegido estar en su casa y nada más. Aunque tampoco sabía muy bien por qué lo hacía. El doctor le había preguntado varias veces por qué la aguantaba y ella le había contestado que solo quería que pasaran los días deprisa y se marchara, nada más.

Si tenía que ser sincera con ella misma, debía admitir que era más cómodo y menos valiente dejar que pasaran los días y despedirla. Después mantendrían el contacto, sí, pero poco a poco se iría enfriando el tema. No sabía si esa era la mejor opción, ni tampoco si se estaba comportando como una buena persona, pero era lo que sentía. Tenía sus razones para sentirse así. Otra cosa era si debía o no luchar por esa amistad, pero después de seis días teniéndola en casa ya no tenía dudas de que no merecía la pena.

Le había reprochado que no se ocupara del trastero, tal y como le había pedido en alguna ocasión, así que, aprovechando todas las horas que estaba sola mientras Emma trabajaba, se había ocupado de cancelar el alquiler y contratar a una empresa que lo desocupara y se deshiciera de su contenido, que consistía en montañas y montañas de cuadernos.

A Emma le sorprendió que no quisiera quedarse con nada de lo que allí había almacenado, ni siquiera un triste cuaderno, pero no se lo comentó. Tomó nota mentalmente de la fecha en la que lo vaciarían para pasar a buscar unos cuadernos en los que llevaba días pensando.

Daniela le había hablado de ellos, incluso Olivier con el que en los últimos días, aprovechando la ausencia de Daniela, que se estaba recuperando de su lesión, había estrechado su relación. Ya lo había tratado en muchas ocasiones, pero la mayoría de veces estaba Daniela presente u otras personas.

Daniela le daba instrucciones cada día de algunos temas importantes que debía tratar y ella se reunía con Olivier para ejecutarlos, esperando sus indicaciones.

Si hubiera tenido que elegir con quién de los dos le gustaba más trabajar le habría costado decidirse. En los últimos días había descubierto una faceta muy divertida de Olivier y muy cercana que la había hecho sentirse de verdad parte de Versus.

Las horas en su despacho o en el laboratorio estaban llenas de consejos, de aprendizaje. Emma admiraba la pasión de Olivier en su trabajo y la forma que tenía de obtener lo que quería mediante su encanto personal y su ánimo con el personal que le rodeaba.

Tenía que reconocer que era un hombre muy atractivo y que su acento francés le confería un aire más interesante. Aunque a ella no le interesaba en ese aspecto, se había dado cuenta de que alguna de sus compañeras lo miraba de una forma distinta. No hacía falta ser especialmente intuitiva para ver cómo una persona se siente especialmente atraída por otra, básicamente porque surgen gestos y expresiones que no siempre se pueden controlar. Era el caso de Natalia, la mujer que la entrevistó el primer día. Era una mujer bastante seria, sin embargo cuando estaba delante de Olivier se convertía en otra persona. Para Emma su forma de actuar era un poco ridícula, lo que le llevó a pensar que debía estar locamente enamorada de él. Incluso llegó a pensar que podía haber algo entre ellos, pero… o bien no lo había, u Olivier disimulaba muy bien, ya que su actitud con ella era igual a la que tenía con el resto de compañeras, incluso con ella misma, aunque en los últimos días era algo más cercano. 

Incluso con Adrien se comportaba de una forma que a Emma le hacía reír continuamente. Bromeaba con él, y aunque Adrien quisiera mostrar su control y frialdad en todo momento, en más de una ocasión acababa por rendirse y echarse a reír.

Los primeros días, nada había cambiado con el señor Feraud, se mostró igual de distante y despectivo con ella, pero no fue así el día anterior, cuando la llamó para pedirle que se personara en su despacho.

Emma lo encontró de espaldas, mirando a través del gran ventanal que presidía su lujoso despacho. Se giró lentamente y la invitó a sentarse. Estaba convencida de que la iba a despedir, pero sus palabras la dejaron estupefacta.

—Impediste que la persona que más quiero en este mundo sufriera un accidente que habría podido ser una tragedia, el final de mi vida. Y por ese motivo te estoy agradecido, y por ese motivo te pido disculpas por las palabras del otro día.

Emma no tuvo tiempo de procesar esas palabras, estaba demasiado sorprendida.

—No hace falta que me dé las gracias ni que se disculpe señor Feraud —le dijo ella con frialdad.

—Adrien, por favor. Y sí, sí hace falta, al menos para mí.

—Bien, pues… disculpas aceptadas. Espero que Daniela se recupere pronto —hizo además de levantarse hasta que lo escuchó decir:

—No he terminado, Emma —Esperó a que ella se sentara de nuevo—. Si Daniela confía en ti y Jaime también, eres bienvenida. Me han dicho que estás haciendo un buen trabajo, así que espero que siga siendo así. 

—Que así sea —Esperó a que le dijera algo más, pero él la invitó a levantarse haciéndole una señal con la mano.

Emma se dirigió a la puerta y escuchó sus palabras antes de salir.

—Eres una buena amiga de Jaime, ¿me equivoco? —Ella se dio la vuelta y asintió con la cabeza. Temió lo que pudiera venir después—: Espero que sea una larga amistad.

Emma no contestó y se marchó. Reconoció un tono de voz cercano a la advertencia y le hizo sentir incómoda. Adrien era uno de sus mejores amigos, y aunque el doctor le había negado que hubiera hablado de su relación con ellos, quizás con Adrien, a raíz del episodio del hospital, podría haberlo hecho. Pero no podía estar siempre dándole vueltas a la posibilidad de lo que podría o no podría ser. Estaba cansada de las personas que se limitaba a insinuar y no a decir las cosas claramente. Ella también lo hacía en algunas ocasiones, pero especialmente si se trataba del doctor. A él no le solía decir lo que pensaba.

En esos momentos le habría gustado decirle que se moría por verlo, por estar en sus brazos, pero no era el tipo de palabras que aparecían en sus conversaciones. Lo más cercano siempre tenía contenido sexual, sensual, o simplemente estaba rodeado de silencio. Especialmente aquellos últimos días. Emma sabía que estaba enfadado con ella por no haber querido quedar en toda la semana con él. El primer día le volvió a sermonear con Irene, pero el siguiente se limitó a callar. Los otros dos días no hubo ni siquiera la propuesta de verse.

Esa mañana habían intercambiado el mensaje relacionado con el café y uno más en el que él le había preguntado si había recibido algún mensaje nuevo. Le dijo la verdad: en toda la semana no había recibido nada.

El recuerdo de los mensajes hizo que sintiera un pequeño escalofrío. No quería ni pensar que aquello pudiera llegar a más. Por suerte, el doctor hablaría esa misma tarde con su amigo, si no había cambiado los planes. Esperaba que le proporcionara algún dato que le permitiera acabar con aquello de una vez. Le tranquilizaba saber que el doctor estaba a su lado en ese desagradable asunto.

Emma despertó de su ensoñación y miró a su alrededor, la sala estaba vacía. Ni siquiera se había dado cuenta de que las dos mujeres se habían marchado. No podía darle tantas vueltas a la cabeza. 

Volvió a consultar el móvil por si había entrado algún mensaje nuevo mientras estaba en trance, cuando aparecieron Víctor y Olivier.

—Emma te he estado buscando. Antes de marcharte necesito enseñarte unas cosas. ¿Has hablado con Daniela?

—No en los últimos veinte minutos, antes unas seis veces.

Olivier se echó a reír y se dirigió a Víctor.

—Luego hablamos, tengo que hablar con Emma.

Víctor que se había mantenido en silencio, lo rompió cuando vio que ambos estaban a punto de salir:

—Así que eres amiga de Jaime… ¿Qué clase de amiga? ¿Te acuestas con él? 

Emma se dio la vuelta. El tono de voz fue tan irónico y su sonrisa tan estúpida que a Emma le empezó a hervir la sangre. No hacía falta ser muy inteligente para darse cuenta que sus intenciones no eran buenas, pero no le iba a dar el gusto.

Olivier lo miró confundido. ¿Qué narices estaba haciendo Víctor?

Emma se volvió a girar dispuesta a salir, pero Víctor no se rindió.

—¿No me vas a contestar?

—¡¡Víctor…!!! —gritó Olivier tajante.

Emma volvió a detenerse, a darse la vuelta y a mirar directamente a Víctor, que mostraba una sonrisa de triunfo.

—Me estaba debatiendo entre ignorarte o decirte que a ti qué coño te importa —Cuando Víctor desvió la mirada, salió a toda prisa de la sala.

Olivier se quedó unos segundos a contemplar la cara de Víctor que ya no mostraba la sonrisa triunfal.

—Te sugiero que los problemas que tengas con Jaime los arregles con él, eso ha sido muy impertinente y está fuera de lugar.

—Convendría que le recordaras el puesto que ocupo en esta empresa y que no debe hablarme así.

—Convendría recordártelo a ti. ¿Qué clase de pregunta es esa? 

—Solo quería saber si son algo más que amigos.

—No lo son, pero si tanto te interesa pregúntaselo a Jaime. Espero que sea la última vez, Víctor, o tendré que hablar con Adrien.

Olivier se dirigió a la puerta, pero antes de salir volvió a dirigirse a su amigo:

—Eres muy torpe, Víctor. Sea lo que sea que tengas con Jaime esto que estás haciendo es infantil, por no mencionar poco profesional…

Corrió hasta alcanzar a Emma que caminaba a toda velocidad en dirección a su despacho. Ni si quiera se detuvo cuando Olivier se lo pidió.

Ambos entraron y Emma se dirigió a su mesa y fingió ordenar unos documentos.

—Emma, lo siento, Víctor tiene cosas muy raras. No sé en qué estaba pensando. 

—¿A qué venía esa pregunta? —dijo claramente afectada. Sintió la humedad de las lágrimas en sus ojos. Se dio la vuelta para que él no reparara en ellas—. Olvídalo, ¿de qué querías hablar conmigo?

Olivier se acercó y le puso una mano en el hombro haciendo que ella se volviera hacia él.

—¡Eh! No le hagas caso, hablaré con él. Es que Víctor es muy especial.

—Me cruzo con él a diario, y es la única persona que ni siquiera me da los buenos días o no contesta cuando lo hago yo. Me mira de arriba abajo y se asegura de que vea su expresión de asco. ¿Qué le he hecho?

—Vaya, eso no lo sabía —confesó él confundido—. Si te sirve de algo creo que… bueno, no debería hablarte de esto, pero… no quiero que lo lleves más lejos… La pareja de Víctor trabaja con Jaime, tienen algún conflicto en el trabajo, creo que por eso Víctor ha querido ser antipático contigo…

Emma se sorprendió de que Olivier le hablara de un asunto tan personal, aunque ya lo conocía por boca de Jaime. 

—Yo no te he comentado nada —pidió Olivier sonriendo—, solo son formas tontas que las personas tenemos de gestionar los problemas.

—¿Y qué tiene que ver eso conmigo?

—Quería ponerte en una situación incómoda, supongo.

—¿Incómoda? Jaime y yo somos amigos, no sé si te ha explicado cómo nos conocimos —A Emma empezaron a temblarle las piernas, se estaba metiendo en un terreno muy pantanoso, pero necesitaba saber el alcance de todo aquel asunto—. Él y yo solo somos amigos. 

Emma cogió aire de forma entrecortada. No sabía qué le estaba pasando. En ese momento sentía cómo el peso de toda la semana con Irene, la falta de encuentros con el doctor, y el miedo a lo que pudiera decir Olivier sobre lo que sabía y no sabía, le estaban pasando factura. ¿Por qué últimamente todo le afectaba tanto?

Olivier la observó y la abrazó lentamente, atrayéndola hacia su cuerpo. Emma no opuso resistencia. No era correcto, no era adecuado, no eran amigos, no había ese tipo de confianza… pero necesitaba ese abrazo igual que respirar.

—Lo sé, Emma, no te preocupes, Jaime me contó cómo os conocisteis. Aunque hubo momentos tristes, sé que también hubo alguno muy divertido…

Emma sonrió y se separó lentamente, supuso que Jaime le habría contado su incidente en el tren. Se ruborizó.

—¿Mejor?

—Sí, gracias. Siento haberme comportado así…

—No tienes qué sentir nada, si Víctor se comporta así contigo es normal que te afecte. Él no trabaja directamente contigo, ni es la política de Versus actuar así. Aunque Adrien te parezca un déspota, te sorprenderá saber que siempre ha querido que los empleados de Versus nos sintamos un equipo y haya buena relación.

—Así lo he sentido desde que llegué. Daniela y tú habéis sido muy amables, también Natalia, Jorge, Gonzalo… —dijo refiriéndose a todas las personas con las que solía tratar a diario —. Olvídalo, he tenido una semana muy pesada.

—Venga, cuéntamelo. ¿Qué te ha pasado?

—Imagínate que recibes la visita de una amiga, que no es tan amiga, y se instala una semana en tu casa. Se me está haciendo eterna.

—Vaya, eso debe ser terrible. ¿No has encontrado ninguna excusa para que se fuera?

—No, me dio pena y al final lo estoy pagando.

—¿Qué la hace tan especial a tu amiga?

—Un cóctel de virtudes… ¡Dejémoslo! Dime de qué querías hablarme, yo también quiero comentarte algo.

Olivier le pidió que la siguiera a su despacho y le mostró unos documentos para que se ocupara de ellos el siguiente lunes. Se trataba de ordenar unas notas de Daniela que en breve serían necesarias para empezar la nueva campaña. Le explicó algunos detalles que Emma desconocía. Olivier fue paciente, no era una labor fácil de entender a la primera, se necesitaba algo de práctica, pero Emma pareció captar bien la idea.

—Si tienes dudas, dímelo a mí. Sé que le has preguntado muchas cosas a Natalia, y eso está muy bien, pero quiero que te sientas con confianza para hacerlo conmigo o con Daniela.

—Natalia es estupenda, seguro que está harta de mí.

—No, como tú has dicho es estupenda, pero hay algunos temas que ella no sabrá responderte, como habrás notado, así que es mejor que te dirijas a Daniela, a mí, o a Rosa —dijo refiriéndose a su ayudante directa.

Dedicaron media hora más a repasar otros asuntos. Olivier le mostró unos bocetos. Una recopilación de imágenes que iban a ser las que inspiraran los nuevos diseños de la nueva colección. Emma estaba emocionada. Para ella era un honor que él compartiera esa parte de su trabajo con ella. Los nuevos diseños eran un asunto que solo trataban directamente unos pocos empleados, aunque Daniela cada vez la hacía más partícipe. La emoción de ver los diseños se mezcló con la extraña sensación que la envolvía tras haber compartido un momento de intimidad con su jefe. Se sentía algo abrumada.

—Queremos centrarnos en estos elementos —Le acercó los bocetos.

Emma se sorprendió con una de las imágenes. Era un Ave Fénix, pero mucho menos siniestro que el que dibujó Blanca, ese era fácil reconocerlo.

—¿Por qué un Ave Fénix? —le preguntó mientras sentía un escalofrío.

—Porque es un personaje que siempre he adorado. Y tenía ganas de reflejarlo en una joya, pero no va ser fácil hacerlo. Empezamos a trabajarlo con Blanca, pero al poco tiempo se marchó.

Emma sintió que le faltaba algo de aire.

—Olivier… Daniela me contó que habías empezó un proyecto importante con ella que estaba dando muy buenos resultados, pero que…

—Sí, era lo mismo que estamos haciendo ahora. Conseguimos trabajar juntos y fusionar sus ideas y las mías. Empezaron a surgir los primeros trazos, pero pocos días después se marchó y no supimos más.

—¿Y los bocetos?

—No estaba tan avanzado el proyecto, aún estábamos dándole forma, se quedó ahí. Ahora lo he retomado, aunque sin su parte, que era muy buena.

Una vez más Emma pensó en buscar esos dibujos. Recordaba haber visto algo: eran varios y estaban dibujados en un tipo de cuaderno distinto a los demás. No había nada de un Ave Fénix, pero sí otro tipo de joyas, unas con diamantes. Intentó recordarlas, pero las imágenes eran borrosas. Lo único nítido en su memoria era la figura del Ave Fénix tatuada en su piel. ¿Tendría algo que ver con Olivier? ¿Sentiría la misma admiración que él por ese personaje?  

Se despidió de Olivier dándole las gracias por haberla animado y por mostrarle en lo que estaba trabajando en ese momento. Había llegado el momento de marcharse, la semana laboral llegaba a su fin. Era viernes y tenía la tarde libre. Tenía que informar al doctor de que Irene no se marchaba a Barcelona hasta el domingo y tenía que pasar por el trastero para buscar los cuadernos, aunque eso le llevaría algo de tiempo. Se alegraba de haber cogido las llaves, después de hablar con Olivier le pareció que el tema debía solventarlo cuanto antes. Además, el lunes desalojaban el trastero y tenía que acudir sola. Si mostraba interés por algo de Blanca, seguro que ella le pondría impedimentos, el caso era fastidiar, no había mostrado interés alguno jamás por las pertenencias de su hermana.

Tenía que hacerlo en ese momento, camino de casa. Irene se marchaba el domingo, y en cuanto lo hiciera esperaba estar con el doctor y no rebuscando en un trastero. Sí, definitivamente tenía que hacerlo en ese momento.

49

No se podía creer lo que acababa de leer. Esa maldita mujer no se marchaba hasta el domingo. Tenía la esperanza de que ya lo hubiera hecho, así se lo había hecho saber a Emma, pero la respuesta no se parecía en nada a lo que esperaba. ¿Otro maldito fin de semana sin poder estar con ella?

Desde el sábado anterior no se habían visto ni una sola vez. Podían haber buscado el momento, pero Jaime estaba molesto con la actitud de Emma, ni un solo día había intentado deshacerse de ella. Del trabajo a casa o a dónde quiera que fueran juntas.

Los primeros días se había molestado en intentar que Emma razonara, no estaba obligada a pasar todo el tiempo libre con ella, no en las circunstancias que se producía esa visita, pero ella solo sabía decir que cuando se marchara todo habría acabado. ¿Por qué esperar? No era una visita que Emma esperase entusiasmada a la que le quisiera dedicar todo el tiempo libre para disfrutar de la compañía de una gran amiga. Era una visita molesta, de una supuesta amiga que no sabía qué hacer con su vida y que se divertía enviándole dardos a Emma y centrando toda la atención en su persona, solo en su persona. Entonces, ¿por qué no decirle las cosas claras? Bastaba con le dijera que las cosas habían cambiado, que ya no se sentía cómoda, que estaba hasta las narices de ella, que tenía una vida y muchas mejores cosas que hacer que aguantarla todos los días al salir del trabajo. ¿Tan difícil era?

Se sentó en el banco del parque, era un buen lugar para atender la llamada de su amigo el expolicía, acordada en media hora. Aún disponía de un buen rato, de ahí que decidiera acudir al parque: hacía tiempo que no lo hacía. No le iría mal despejar su mente aprovechando la buena temperatura. En menos de una hora el frío haría insoportable estar allí sentado, pero iba a disfrutar aquellos tímidos rayos de sol, los últimos del día.

Sonrió al recordar que no muy lejos de allí se produjo el incidente de Emma en el barro con aquel niño. ¿Cuánto hacía de aquello? Más de dos meses, seguro.

Se levantó y paseó por los alrededores, no quería que el frío le fastidiara el momento de relajación. Había sido idea suya quedar en ese lugar, lo necesitaba. Pero la relajación, como él buscaba, no iba a ser tan fácil que llegara. No podía quitarse a Emma de la cabeza, la echaba de menos, y la semana se le había hecho eterna. Las pocas veces que habían hablado por teléfono no le habían ayudado. Emma no había dejado de hablar de su buena relación con Olivier, de su acercamiento, de lo mucho que estaba aprendiendo de él, aprovechando la ausencia de Daniela. No podía ser tan estúpido de no entender que eso era algo normal. Olivier era un gran profesional, un artista, y para Emma, que había mostrado mucho interés por su trabajo, debía ser una gran experiencia trabajar codo con codo con él. Olivier era gemólogo y Emma química, ambos podían disfrutar de muchos puntos en común en su trabajo. Pero algo se le descomponía por dentro cuando escuchaba sus halagos hacia él. Y no solo en esa dirección, en la otra eran exactamente iguales. No había tenido suficiente con no poder estar con ella, sino que, la dos únicas noches que había pasado en casa, las que no había estado de guardia —una de ellas voluntaria para tener la mente ocupada—, había tenido que escuchar lo mismo en boca de Olivier.

Que Emma tal, que Emma cual, que si es muy observadora, que si es muy guapa… En ese punto no pudo callarse y decidió intervenir.

—¿Te gusta? Pareces entusiasmado con ella —le dijo interpretando el mejor papel de su vida. Uno en el que por nada del mundo podía parecer que le importaba, uno en el que su tono casi parecía que le invitaba a acercarse a ella de otra manera. Cómo le había costado, tanto que estuvo con dolor de estómago parte de la noche. 

—Pues no te diré que no, es una mujer fantástica, y muy guapa. Eso ya lo sabes tú, pero…

—Pero ¿qué? Tú lo has dicho: fantástica, guapa, inteligente…

—¿Me quieres buscar pareja?

—¿Quién ha hablado de pareja?

Olivier se echó a reír y dio por finalizado el tema. Parecía tranquilo, pero a Jaime le molestó que él relacionara Emma con el concepto de pareja, ¿quién había hablado de pareja? Solo le preguntó si le gustaba. Cuando ellos empleaban ese término no solían referirse a relaciones, de eso ellos no entendían; se referían siempre a aventuras pasajeras, a noches intensas. No entendía por qué él lo había interpretado por otro lado. En cualquier caso a Olivier le gustaba, lo había notado. Conocía bien a su amigo.

Y él seguía fingiendo que Emma era solo la chica loca del tren, ya utilizado como un término cariñoso, a la que se había unido debido a unos incidentes en el hospital en los que se había compadecido de ella, y a raíz de ello había decidido ayudarla a encontrar trabajo. Esa podía ser la versión oficial, la más superficial, pero la oficial.

Claro que… Eso era Emma, ¿no? ¿Entonces por qué la echaba de menos? ¿Por qué estaba preocupado por su amiga? ¿Por qué estaba esperando a un amigo para que le informara de la investigación de los mensajes? ¿Por qué se iba a dormir pensando en ella y se levantaba del mismo modo? ¿Por qué se le revolvían las tripas cuando Olivier hablaba de Emma o viceversa?

Incluso estaba más enfadado con Víctor desde que Olivier le contara, unas horas atrás, lo ocurrido esa mañana con Emma. ¿De qué iba Víctor?

¡Menudo caos tenía en la cabeza! No sabía si había metido a Emma en la boca del lobo. Olivier hipnotizado con sus encantos, Víctor utilizándola para devolverle que ignorara a su novio en el hospital, Adrien… ¡No! A Adrien no podía meterlo en el saco, al parecer se había disculpado y su concepto de Emma había cambiado. Y Daniela… Nada que objetar. Se alegraba que hubieran empezado a estar unidas. A ambas las quería mu…

En su mente la frase se interrumpió, no era capaz de acabarla, excepto si era de Daniela de quien hablaba.  Tenía que hacer algo, tenía que poner orden en su cabeza o iba a acabar mal.

El sonido de una llamada le desvió de sus pensamientos, esperaba saber algo de esos malditos mensajes que recibía Emma.

.

50

Emma salió de la ducha pensando en lo que le iba a decir a Irene. Había quedado con Olivier en una cafetería próxima a su casa para entregarle los cuadernos que había encontrado en el trastero. Afortunadamente solo le había llevado media hora dar con ellos. Tal y como recordaba, se trataba de un conjunto de seis cuadernos con cientos de notas y bocetos en blanco y negro y en color, muchos de ellos mostraban piezas cuyo diseño estaba muy avanzado.

Se quedó embobada mirándolos, incluso se sintió orgullosa de diferenciar las piedras preciosas y algunas semipreciosas con las que estaban diseñados.

Durante unos minutos pensó en la idea de no estar haciendo bien, de no tener derecho a apropiarse de ellos y entregárselos a Versus, pero tardó poco en decidir que lo iba a hacer. No entendía por qué Blanca se había quedado con ellos si contenían ideas que había trabajado con Olivier. ¿Habría algo que impidiera a Blanca entregarlos una vez que se marchó? Por muchas vueltas que diera no iba a encontrar respuesta.

Puede que no fuera correcto lo que estaba a punto de hacer, no eran de su propiedad, pero acabar en un vertedero o a saber dónde enviarían todo aquello, no era mejor destino para ellos. Su hermana no había mostrado interés, así que equivocada o no, ella creía firmemente que si esos diseños acaban convirtiéndose en preciosas joyas, sería un bonito homenaje para Blanca.

Olivier se había sorprendido de su llamada, y mucho más de lo que quería entregarle. Le dijo que no podía esperar al lunes, que necesitaba ojearlos el fin de semana.

Emma utilizó la misma caja en la que estaban guardados y la dejó en el maletero de su coche, Irene no podía verlos bajo ningún concepto.

Emma fingió que hablaba por el móvil cuando entró en el salón.

—¡Oh! ¡Vaya! No te preocupes, Jorge, me acerco un momento y lo solucionamos, yo sé cómo hacerlo —Incluso mostró preocupación—. ¿Dónde estás? Voy para allá.

—Tardaré poco, le ha salido un contratiempo a un compañero y me ha pedido ayuda.

—¿A dónde vas?

—A Versus. Cuando vuelva planeamos qué podemos hacer.

—Pero si acabas de venir de allí.

—Lo sé, pero te digo que un compañero me ha pedido ayuda.

—Vale —dijo de mala gana—, pero intenta no tardar mucho, eso está muy lejos.

—No, en menos de una hora estoy de vuelta. No puedo negarme, este compañero me ha ayudado muchas veces.

Salió por la puerta y se dirigió a la cafetería para encontrarse con él. Fue Olivier el que había insistido en quedar cerca de su casa, no quería que atravesara Madrid a esas horas.

Dedicaron poco más de media hora a ojear por encima los dibujos de Blanca. El brillo en los ojos de él le indicó a Emma lo mucho que estaba disfrutando. La hizo partícipe de algunos recuerdos relacionados con algunos trazos que hicieron juntos. Emma intentó imaginar a Blanca en esas circunstancias, compartiendo su talento, ilusionada, pero le resultó difícil, acostumbrada como estaba a verla siempre en su mundo solitario y de silencios. Incluso Daniela le había dado una imagen de ella mucho menos cerrada, más abierta, aunque destacó su timidez.

Se preguntó qué hizo que abandonara aquel proyecto y Versus. Qué pasó por su mente para no volver a aparecer por su trabajo. Quizás le había ocurrido algo que ella seguía ignorando, pero tras conocer a esas personas y tras ver la actividad de Versus, solo podía pensar que fuera lo que fuera solo ella podría saberlo. El mundo era difícil de entender para Blanca, o quizás era el mundo que no la entendía a ella.

Un escalofrío le recorrió la espalda al recordar que su deseo de quitarse la vida no se había quedado en un solo intento.

—Emma, no sabes cuánto te lo agradezco, podré recuperar algunas ideas que daba por perdidas. Esta es la parte más compleja de creación: el diseño en papel.  ¿Te los regaló ella?

—Recogí sus cosas cuando murió. Las llevé a un trastero hasta que su hermana pudiera ocuparse de ellas. Entre sus cosas recordaba haber visto estos bocetos, pero no les di importancia. Hoy, al hablar contigo del tema, lo he recordado. Me he dado prisa porque su hermana me ha dicho que en pocos días lo vaciarán.

—Ha tenido que ser duro para su hermana.

—Sí, claro que sí, muy duro.

—¿Sois muy amigas?

—Yo… sí, bueno, no lo sé. Es la amiga que de la que te he hablado hoy.

—¿La visita inesperada?

—Sí, la misma. Las personas cambiamos y hay circunstancias que nos hacen ver cosas distintas, cosas que, en otros momentos, no hemos querido ver.

—¿Ha cambiado?

—Creo que siempre ha sido así, he sido yo la que no he querido verlo. Soy muy de… mirar a otro lado —Olivier se echó a reír—. No sé por qué te cuento esto.  

—Me encanta que lo hayas hecho.

—Si necesitas algo más…

—No, gracias, ya has hecho bastante entregándome estos bocetos. Hablaré con Daniela para que puedas asistir a todo el proceso de creación de alguna de estas piezas. Creo que te gustará tratándose de un boceto de Blanca.

—Me encantaría.

—No sé si Daniela podrá venir a Hamburgo, para la feria de gemas. Solemos ir cada año junto con Natalia. ¿Te gustaría asistir?

—Cla… Claro. Sería estupendo.

—Tenemos que acabar de organizarlo. Esperaremos a que Daniela se incorpore.

Emma asintió sonriente y se pusieron en pie. Cuando Olivier se disponía a volver a meter los cuadernos en la caja se dio cuenta de que en el fondo había uno más pequeño, como una libreta.

—¿Esto? —dijo mostrándoselo.

Emma lo cogió y lo ojeó por encima. Parecían notas personales de Emma, como un diario o algo privado. No había nada relacionado con joyas ni dibujos, todo eran letras y fechas.

—Esto se ha colado, me temo.

Sin añadir nada más se dirigieron a sus respectivos vehículos. Olivier le volvió a agradecer el regalo y le indicó que iba a visitar a Adrien y a Daniela para mostrarles los cuadernos.

Emma se sentó en el coche satisfecha. Le gustaba Olivier, era un buen hombre y le hacía agradable el trabajo. Entendía que él y el doctor se llevaran tan bien, aunque eran muy distintos. Olivier era más cercano, más amable. Su tono de voz era el de una persona paciente que suele escuchar. El doctor era mucho más inquieto, más tajante, más frío, pero… era su doctor, y se moría por estar con él. No le había respondido cuando le había anunciado que Irene se marchaba dos días después de lo previsto; debía estar enfadado.

Consultó su móvil. Había dos mensajes. Uno de Irene preguntándole si iba a tardar mucho más en llegar. ¡Qué pesada! Y otro de… ¡No podía ser! Otro no. el mismo número del otro día, todavía no lo había bloqueado. Esa vez el mensaje decía:

Te estoy observando mientras entras otra vez en el edificio de Versus. Me gusta esa falda de color gris. ¿Desde cuando trabajas el viernes por la tarde? Creí que hoy ya no volverías. Esperaré a que salgas para volver a verte. 

Emma no supo reaccionar al instante. No tenía sentido lo que decía aquel mensaje. Si bien era cierto que llevaba una falda gris, era la primera vez que daba alguna descripción fuera de lugar, y esa lo era. Ella no había trabajado esa tarde. Consultó su reloj, eran poco más de las seis. El mensaje se lo habían enviado hacía unos quince minutos. Algo fallaba. ¿Por qué mencionaba su trabajo? Ella había salido de Versus a las dos y no había vuelto...

Un pensamiento provocó que se le acelerara el corazón, empezó a sentir cómo le golpeaba en el pecho. Se recostó en el asiento y respiró hondo. Tenía calor, mucho calor. Abrió la ventanilla. La única persona a la que le había mencionado que iba a Versus era a… Irene, pero le había mentido. 

En su mente empezaron a aparecer muchas imágenes relacionadas con los otros mensajes recibidos. Sacó el móvil de su bolso, le temblaba la mano, y los consultó todos por encima. Mencionaban el momento de entrar o salir de Versus, de correr por las mañanas, el viaje a la playa, el hombre que la acompañada… Pero siempre mencionaba algo de su indumentaria. No podía tratarse de Irene, ese detalle era demasiado preciso, solo podía tratarse de alguien que la hubiera visto, claro que en muchas ocasiones el tema de la ropa era conversación entre ellas, especialmente al principio de trabajar en Versus, cuando todavía le explicaba la indumentaria elegida para el día, e incluso la que había elegido para salir a correr los primeros días… Y la playa… Ella sabía que había estado en la playa, con el doctor…

Era imposible que recordara todas sus conversaciones, pero estaba segura de haber compartido ese tipo de detalles con ella. Incluso tenía sentido que todo el tiempo que no había recibido mensajes había sido el tiempo que más distanciadas habían estado y que sus conversaciones eran planas, sin detalles.

Los dos últimos mensajes los había recibido en los últimos días, cuando ella estaba en Madrid.

Consultó el anterior mensaje. Era del mismo día que llegó Irene, unas horas después de que ella llegara. Le hablaba de la mujer que la acompañaba. «¡Será cínica!», dijo en voz alta.

Y el último… Ese era el mejor. Hablaba de su falda gris, efectivamente la que llevaba puesta, pero cometió el error de hablar de un lugar al que ella no se había dirigido. No había nada más que investigar, sabía quién había estado enviando esos mensajes. Pero ¿por qué?

Llamó al doctor para contarle lo que había descubierto, estaba muy nerviosa, pero no atendió su llamada. Lo intentó de nuevo, pero siguió sin tener éxito. Le envió un mensaje diciéndole que sabía quién era la autora de los mensajes y que se disponía a hablar con ella. 

Emma puso el coche en marcha y se dirigió a toda prisa a su casa. Tenía que ocuparse de asunto cuanto antes. Sintió como la tensión empezaba a apoderarse de su cuerpo, incluso las manos parecían incrustadas en el volante, como si no fuera a ser capaz de girarlo. Hizo un ejercicio de respiración para calmarse, aquello no podía aportarle nada bueno. Cuando consiguió centrarse en la carretera y dominar el agarrotamiento de sus brazos intentó apartar de su mente las mismas imágenes que le habían hecho descubrir quién era la autora.

Aparcó el coche en la calle, no quería entretenerse en hacerlo en el parking. Antes de salir cogió la libreta de Blanca, que había dejado en el asiento del copiloto y la guardó en su bolso. Ya tendría tiempo de ojearla bien, en ese momento tenía un asunto mucho más importante.

51

Antes de entrar en su apartamento respiró hondo, necesitaba recuperar el control de sus emociones. Entró y se dirigió al salón, pero Irene no se encontraba. Escuchó un ruido en la cocina.

—Vaya, ya estás aquí. Espero que te olvides del trabajo, te recuerdo que me voy pasado mañana —Le dijo de espaldas, mientras vertía el contenido de un sobre de azúcar en una infusión—. ¿Te pasa algo?

—No, estoy bien. Es solo que no hemos podido solucionarlo y me ha fastidiado —Hizo un esfuerzo por mantener la calma, antes de hablar con ella necesitaba hacer algo. 

—Deja ya de pensar en el trabajo, parece que no hay nada más que te importe. Bueno, eso y ese amigo tuyo médico. Por cierto, ¿os habéis peleado?

—¿Por qué piensas eso?

—No has salido ningún día más con él.

—Eso es porque estás aquí.

—Lo dices como si fuera algo malo —Bajó la cabeza y comenzó de nuevo su interpretación. Pasaba de la soberbia al victimismo con una facilidad que a Emma no dejaba de sorprenderle.

—¿Te apetece salir esta noche?

—Claro, llevo todo el día aquí metida.

—Pues ve preparándote, nos vamos enseguida.

—Aún no estoy lista, es muy temprano, pensé que…

—Prepárate ya. Nos vamos a aprovechar la tarde. ¿Quieres o no?

—Claro, pero tardaré un rato, quiero darme una ducha. De haberlo sabido, yo…

—Venga, deja de hablar y hazlo.

Irene dejó la infusión y se dirigió al interior del apartamento. Emma necesitaba buscar entre sus cosas para ver qué encontraba y la única forma era enviándola a la ducha, el único sitio del que no podía aparecer de repente.

Cuando escuchó el sonido del agua caliente, se dirigió al dormitorio que ella había ocupado a toda prisa. No sabía por dónde empezar. Todas sus pertenencias estaban repartidas en un pequeño armario, pero allí no parecía haber nada más que ropa y zapatos. Abrió la maleta y la dejó sobre la cama, volvió al baño para escuchar el sonido del agua, la conocía bien y sabía que tardaría un buen rato en salir. Esa larga melena que lucía llevaba su tiempo lavarla.

En el dormitorio no había nada. Volvió al salón y vio su bolso sobre una silla. Lo abrió y encontró un móvil en su interior, pero no era el suyo. Reconoció el móvil de Blanca, ella misma se había encargado, tras el funeral, de entregárselo a Irene. ¿Por qué lo llevaba en su bolso? Solo había una explicación, que ese fuera el aparato que utilizaba para enviar los mensajes con alguna nueva línea.

Corrió hacia el baño y escuchó el sonido del agua de nuevo, abrió la puerta despacio para asegurarse que seguía bajo el agua, localizó su otro móvil sobre una banqueta. ¿Y si era ese el que necesitaba? No, no podía ser, ¿en que estaba pensando?

«¡Céntrate!», se dijo. 

Se dirigió de nuevo al salón y encendió el móvil que encontró en el bolso, pero le pedía una contraseña. ¡Mierda! No podía activarlo. ¡Maldita sea!

El sonido de una llamada, esta vez desde su propio móvil la sobresaltó. Se trataba del doctor, pero no podía atenderlo en ese momento. Necesitaba calmarse y pensar con claridad. De nuevo la interrumpió el doctor. Esa vez decidió atenderla.

—Emma…

—Escúchame —dijo en un tono de voz cercano al susurro—, después te explico, ahora no puedo. Es ella, está en la ducha y…

—No, escúchame tú, he hablado con mi amigo.

—¿Y bien? —pidió sintiendo que le temblaban las piernas.

—Los mensajes se enviaron desde varias líneas de prepago que se adquirieron en diferentes tiendas de Barcelona. Todas ellas registradas a nombre de Blanca Vila y pagadas con una tarjeta de crédito al mismo nombre.

—¿Cómo puede ser eso?

—No es tan difícil, debe conservar sus tarjetas y su documento de identidad.

—No hay duda de que es ella. 

—¿Cómo te habías dado cuenta de que…?

—Tengo que dejarte, luego te cuento —colgó al escuchar pasos en el salón.

Irene apareció vestida y con una toalla envuelta en la cabeza. 

—En veinte minutos estoy lista —dijo señalándose la cabeza.

«Genial, suficiente», pensó Emma.

Los mismos veinte minutos que empleó Irene en ocuparse de su cabello, fueron los que ocupó Emma en vaciar el armario y meter sus cosas en la maleta, que desplegó sobre la cama. Solo quedaba alguna cosa que tenía en el baño.

Se fue al salón y esperó su reacción. Cuando llegó, lo hizo en forma de grito. Apareció por la puerta con los ojos desencajados, eso sí, y su melena perfectamente peinada. 

—¿Vamos a algún sitio?

—Yo no, eres tú la que te vas.

—¿Qué? —protestó Irene con el rostro aún más desencajado.

—Ya lo has oído, que te vas.

—¿Qué coño te pasa?

—Que ya he abierto los ojos y me he dado cuenta de la clase de persona que eres. Ya he aguantado bastante tus reproches, tus exigencias, tus comentarios despectivos, y el veneno que sale siempre de tu boca. Por eso, y por más, te vas.

—Emma, tú no estás bien, algo te está pasando —dijo con tono tierno intentando acercarse a ella.

—¿Por qué no me dijiste que Blanca se había intentado quitar la vida antes?

El rostro de Irene pasó de la ternura a la sorpresa.

—Yo… ¿De dónde has sacado eso?

—Permitiste que viviera con ella sin decirme el estado en el que estaba. Solo sabías exigir cosas, cuando deberías haber sido tú la que estuviera más pendiente de ella. Tú debiste ocuparte de sus cosas. No hacías más que llamarme para que me ocupara de esto y de lo otro, cuando eras tú la que tenías que hacerlo. Estuviste aquí dos semanas después del funeral, pero claro, era más cómodo volver a Barcelona y dejarme una lista de todo lo que tenía que hacer porque tú estabas demasiado afectada.

—No puedes entender…

—No, no puedo entender nada —Emma alzó la voz.

—No me puedo creer que…

—¡¡Cállate!!! —gritó—. Cállate y escúchame atentamente porque es la última conversación que vamos a tener, pero no te vas a marchar de aquí sin escuchar todo lo que te tengo que decir.

Irene suavizó su expresión mostrando un rostro compungido y apenado.

—He escuchado tu retahíla de reproches durante meses, exigiéndome que me ocupa de desocupar el apartamento, de reclamar la fianza, de investigar en su trabajo y en la universidad. ¿Qué tenía que investigar? Era la segunda vez que intentaba suicidarse y tuviste los grandes ovarios de no decirme nada —Emma dio pasos cortos por la estancia intentando recuperar el control—. He intentado ayudarte, y para ello he sido comprensiva y me he tragado todas tus mierdas, toda tu ingratitud y todos tus comentarios cargados de veneno. Ni una sola vez has sido capaz de alegrarte de lo bueno que me estaba pasando: ni mi trabajo ni el doctor, ¡nada! Siempre has sido desagradable, siempre una puta aguafiestas.

Irene levantó la cabeza y la miró fijamente. Emma se dio cuenta de lo mucho que estaba luchando por seguir manteniendo su expresión de ofensa y de tristeza.

—Lo que hice, lo hice por ti, y por ella, que era infinitamente mucho mejor persona que tú, pero no era yo la que se tenía que ocupar de sus cosas. ¡Era tu hermana! ¿Quién te creías que eras exigiendo que fuera aquí y allá? Si ni siquiera me diste las putas gracias una vez… —Hizo una pausa para serenarse—. Me he dado cuenta de la persona que eres, no me has aportado nunca nada, excepto negatividad. Te has cargado los buenos recuerdos, porque… alguno hay.

—Ya basta —dijo con la voz entrecortada.

—Si ahora viene lo mejor... —canturreó—. Ahora viene cuando me cuentas por que te has dedicado a enviarme mensajes fingiendo ser un acosador.

Irene levantó la cabeza con los ojos como platos y la boca abierta.

—¿Qué estás diciendo?

—¿Crees que no lo sé? La has fastidiado esta tarde cuando me has escrito. Yo no he ido a mi trabajo, he ido a otro sitio, y la única que lo creía eras tú.

—¿Me has mentido?

—Venga, ¿eso es lo más importante? Claro que te he mentido, porque no quiero que sepas nada de mi vida, porque tu visita ha sido como un jarro de agua fría. Estaba deseando que te fueras, pero cuando he descubierto lo de los mensajes…

—¡No tengo nada que ver con unos mensajes! —Se sentó en la silla más cercana dejando que las lágrimas se deslizaran por su rostro—. Ya he tenido bastante con lo que me has dicho como para que me acuses de algo de unos mensajes.

Emma sacó el móvil de su bolsillo.

—¡Enciéndelo! —gritó acercándoselo— ¡Ahora! Pon la contraseña.

—Es el móvil de Blanca —dijo sollozando—. ¿Qué te está pasando, Emma? No te reconozco.

—¡Enciéndelo!

Irene obedeció. Emma se lo arrancó de las manos y se dedicó a buscar algún mensaje, pero la lista estaba vacía. Ni uno solo.

Emma se quedó bloqueada, era evidente que los habría borrado, aunque cabía la posibilidad de que no fuera ese el móvil desde el que enviaba los mensajes. Solo había una forma de comprobarlo. Cogió su móvil y llamó al número del que había recibido el último mensaje. En pocos segundos el móvil de Blanca se iluminó. No había ninguna duda.

—Varias tarjetas prepago, compradas en Barcelona, a nombre de Blanca, con su tarjeta… —Mientras decía eso se dirigió al bolso de Irene y sacó su cartera. Irene intentó impedírselo, pero Emma la empujó y la miró de tal manera que la hizo retroceder. Allí se encontraba, entre varias tarjetas de crédito, una a nombre de Blanca junto a su documento de identidad. Se parecían físicamente un poco, podía pasar por ella, mucho más en ese tipo de fotografías.

Emma se volvió hacia ella. En su mirada el odio y el fuego se mezclaban de una forma amenazadora.

—¿Por qué? —Se animó a preguntarle.

Irene volvió a sentarse, tardó en responder.

—No quería asustarte, si entendieras que lo único que quería era que volvieras a casa. ¿Tan horrible es echar de menos a una amiga?

Emma la observó horrorizada, no podía entender el alcance de la frivolidad de esa mujer. 

—No merece la pena que te diga nada más, nada.

El timbre de la puerta llevaba un buen rato sonando, igual que su móvil. Decidió abrirle la puerta al doctor, no le cabía la menor duda de que era él, y era todo lo que necesitaba en ese momento.

52

Jaime condujo a toda prisa. Intentó localizarla varias veces, pero Emma no volvió a atender la llamada. El tono de su voz le dejó muy claro que estaba muy afectada, no quería ni pensar lo que podría pasar en ese enfrentamiento. No sabía lo que estaba ocurriendo en casa de Emma y no podía quedarse quieto. Esa mujer había demostrado no estar muy equilibrada.

—Vamos, Emma, ábreme —dijo tras pulsar varias veces el timbre.

Cuando estaba a punto de intentarlo, a través de algún vecino, el sonido de una vibración le dio acceso al portal. Subió las escaleras a toda prisa y encontró la puerta entreabierta.

Cuando entró en el salón encontró a Emma apoyada en la mesa principal. 

La miró y se acercó a ella. Emma levantó la cabeza, su mirada estaba perdida aunque la enfocara hacia él. Jaime le acarició el brazo y ella se lanzó a sus brazos.

—¿Dónde está?

Emma señaló el interior del apartamento con la cabeza.

—¿Habéis hablado? —Ella asintió con la cabeza.

—Solo quiero que se vaya.

Jaime la abrazó con más fuerza. Así permanecieron diez minutos, hasta que Irene apareció con su maleta. Recogió su bolso y se detuvo frente a la mesa donde se encontraba la tarjeta de crédito y el documento de identidad que Emma había tenido en la mano anteriormente.

Se soltó de los brazos de Jaime y golpeó la mesa con la palma de la mano.  

—Ni se te ocurra. Eso es de Blanca, déjala descansar en paz. 

Irene hizo un nuevo intento de apropiarse de ello, pero esta vez fue el doctor el que intervino.

—¿No las oído?

Jaime la cogió del brazo y la empujó hacia la puerta de salida haciendo que se le soltara la maleta de la mano.

Abrió la puerta y esperó a que saliera. Antes de hacerlo Emma apareció con la maleta e Irene se apresuró en adueñarse de ella.

Emma la observó, no parecía demasiado afectada. Ya no interpretaba su papel de víctima ultrajada por sus acusaciones. 

Cuando Jaime se disponía a cerrar la puerta escucharon su voz.

—No me extraña que Álvaro te dejara…

Jaime intentó cerrar la puerta, pero Emma se lo impidió. Quería escucharla.

—¿Crees que estuvo liado con esa mujer unos meses? Estuvo con las dos durante todo el tiempo que estuvisteis juntos—Sonrió con cinismo. 

Jaime dio un paso y se apoderó de la maleta que lanzó de una patada por las escaleras ante la mueca de horror de Irene.

Entró en casa y cerró la puerta de un portazo mientras Irene corría a toda prisa, escaleras abajo, para rescatar su maleta, o lo que quedaba de ella. 

Emma se quedó inmóvil. Sintió que le temblaban ligeramente las piernas y Jaime, que reparó en ello, se adelantó a cogerla en brazos. La llevó hasta el sofá donde se sentó y la colocó sobre su regazo.

Emma se refugió en su pecho, el único sitio donde quería estar, allí todo dolía menos, allí podía disfrutar del calor del cuerpo que tanto adoraba.

No quería llorar, no quería volver a sucumbir a uno de esos momentos en los que toda la tensión empezaba por agolparse en sus ojos y se derrumbaba. No quería, solo quería abrazarlo, solo quería olvidar esa pesadilla, pero no pudo controlar el llanto. Jaime la incorporó cuando sintió que su pecho se movía con dificultades para encontrar el aire.

Emma se levantó, a pesar de que él intentó que no lo hiciera sujetándole el brazo, pero ella necesitaba más aire, no podía respirar bien.

—Debí darme cuenta antes. No entiendo nada —Le temblaba la voz—, no entiendo cómo han pasado tantas cosas en tan… tan… poco tiempo —Empezó a pasear de forma desordenada por el salón.

Jaime la observó y la siguió lentamente. Ella de detuvo frente a él, pero no fue capaz de fijar la mirada.

—Es que no me entero de nada, joder. ¿En qué mundo he vivido? —gritó sobresaltando a Jaime, que empezó a preocuparse.

—Emma… —Le dijo acercándose más a ella, pero ella dio unos pasos hacia atrás.

—No —Gritó con más fuerza dando un golpe al aire intentando deshacerse de su brazo—. ¿Es que no lo ves? ¿En qué he estado pensando? ¿En qué? Yo creía que era una buena amiga, joder. Una amiga.

Los movimientos de su cuerpo alertaron a Jaime que la cogió por la cintura mientras ella se revolvía por deshacerse de él. Intentó aferrarla a su cuerpo, pero no lo consiguió.

—Emma, basta ya —le dijo intentado que lo mirara a los ojos, pero ella seguía luchando por liberarse.

—Menuda imbécil he sido, qué asco de persona, ¡qué asco!

—Emma, basta. Mírame.

Emma seguía luchando con todas sus fuerzas, cada vez de forma más brusca. Jaime No podía soltarla, estaba perdiendo el control y sabía que no acabaría bien. Mientras movía los hombros y se impulsaba hacia atrás intentando liberarse de sus brazos, sollozaba como si le faltara aire. Temía hacerle daño, sus movimientos cada vez eran más agitados, se revolvía y pataleaba torpemente. Era como una muñeca frágil intentando sacar fuerzas de donde no las tenía.

Jaime le dio una palmada fuerte en el trasero lo suficientemente fuerte para que reaccionara y lo mirara a los ojos.

—Basta, Emma. Basta, cariño.

Emma empezó un ritmo de jadeos cada vez más intenso hasta que por fin se calmó. Jaime le dio la vuelta y la abrazó por la espalda.

—Ya ha pasado, cariño, ya ha pasado.

Emma pareció volver a la realidad. Se dio la vuelta lentamente y se apoyó en su pecho. Jaime la besó repetidas veces en la cabeza y la estrechó entre sus brazos hasta que desapareció por completo el sonido de sus gemidos.

Emma se frotó el trasero para aliviar el picor que le había producido el azote; un gesto que a Jaime le hizo sonreír.

—Nos vamos. Te ayudo a preparar tus cosas.

—¿A dónde? —consiguió decir.

—A una casa en la montaña que había reservado antes de saber que… ella se quedaba hasta el domingo.

Emma asintió, apenas tenía fuerzas para responder.

53

Si daba otra vuelta más por su salón acabaría mareado. Fue lo que pensó Jaime después de dar cientos de vueltas. Se sentó en el sofá en un intento de calmarse, pero parecía que su mente no estaba dispuesta a darle una tregua.

Así habían sido los últimos tres días, desde que volviera de pasar el fin de semana con Emma en la casa que había alquilado. Los mismos días que llevaba sin verla; los mismos que su cabeza amenazaba con explotar.

Cogió su móvil, que descansaba sobre el sofá, pero volvió a dejarlo. Era el décimo intento de llamarla, pero una vez más desistió.

Algo había cambiado en su interior, algo importante, algo que le estaba quemando y que no le dejaba dormir. La guardia del día anterior había acabado de destrozarlo, pero al menos le había permitido distraer su mente durante doce horas. Puede que fueran las únicas en que lo consiguió, aunque si era honesto consigo mismo la imagen de Emma había estado presente en todo momento en su cabeza.

Nada de lo que pretendía cuando alquiló la casa para pasar el fin de semana, se había cumplido. Solo quería estar con ella, disfrutarla y recuperar todo el tiempo que habían perdido por culpa de la visita de su amiga, pero nada más lejos de la realidad.

En un principio todo salió a pedir de boca. Emma se tranquilizó y se encargó de contarle todo lo sucedido con su amiga, de la misma forma que él le explicó todo lo hablado con el expolicía, que fue poco más de lo que ya le había adelantado por teléfono. Pero al llegar al punto en el que él le preguntó qué fue lo que le hizo sospechar que era ella la autora de los mensajes, todo cambió.

Cuando pronunció aquellas palabras, algo se desencadenó en el interior de Jaime. Algo con lo que no contaba, un vacío molesto que no le abandonó en ningún momento, ni siquiera tres días después de haber regresado:

—¿Lo ves? —Emma le mostró el mensaje—. Me dice que me estaba viendo entrar en Versus. Describe mi falda y se extraña de que trabaje un viernes por la tarde. 

—¿Y qué?

—Yo no fui a Versus. Se lo dije a ella, pero no lo hice, le mentí. Había quedado con Olivier en una cafetería para entregarle unos dibujos que recuperé de Blanca.

—¿En una cafetería?

—Sí, llamé a Olivier para ofrecérselos y quedamos allí, cerca de mi casa, no quiso que me desplazara hasta Versus. Pero ella no sabía que era mentira y…

El resto de conversación no la recordaba bien, aunque conectaba con sus palabras de vez en cuando, no pudo apartar de su mente ese encuentro con Olivier en la cafetería. 

En ese momento no quiso darle más importancia, se dijo que era parte de sus trabajos, incluso se avergonzó de sentirse mal por ello, pero ese solo fue uno de los comentarios que le estuvieron torturando durante los dos días que permanecieron allí.

Emma habló de la propuesta de Hamburgo, de asistir con Olivier a una feria de gemas; le habló de la actitud de Víctor, aunque fue porque él sacó el tema, y de lo mucho que le había afectado. Le contó que se había sentido mal por mostrase tan vulnerable y permitir que Olivier se sintiera obligado a abrazarla. ¿Abrazarla? Obligado a abrazarla. Recreó esa escena tantas veces en su mente que llegó a creer que la había presenciado. Emma afectada por la actitud de Víctor, y Olivier envolviéndola con sus brazos intentando consolarla…

Y a todo ello, se fueron añadieron varios comentarios, bien repartidos, como esas torturas diseñadas para hacer daño lentamente. Comentarios sobre lo mucho que admiraba a Olivier, lo bien que había trabajado con él, la prisa que se había dado en conseguirle los diseños de Blanca, antes de que desocuparan el trastero, otra vez la feria de Hamburgo, lo mucho que le fascinaba verlo delante de un boceto… Y el remate final: la llamada.

Olivier la llamó el sábado por la mañana para anunciarle los progresos que estaba haciendo con los dibujos y para preguntarle si estaba más animada, y no solo por el incidente con Olivier, sino también porque Emma le había hablado de lo mal que se sentía por tener a su amiga en casa. ¡Se lo contó a Olivier! Joder, menuda confianza tenían. Abrazos, confidencias, propuestas para viajar juntos…

Emma le había demostrado confianza comentándole todos aquellos temas, pero él solo había percibido una conexión con Olivier que le dolía, y más le dolía aún el hecho de que le doliera. 

Esas palabras bailaban en su mente y difícilmente las hacía desaparecer. Era consciente de que trabajaban juntos, pero Olivier había mencionado que Emma le gustaba y ella, aunque había sido él el que le había preguntado, lo admitió.

—Parece que Olivier te gusta mucho —comentó él mostrando calma y sonriendo.

—Claro que me gusta, es un amor.

¿Un amor? Entendía que era una expresión, pero su cuerpo y su mente iban por separado, y no le permitían razonar y procesar. Todo aquello lo estaba destrozando.

No dejaba de torturarse con la idea de que Emma no sintiera nada especial hacia él, excepto ganas de follar de vez en cuando y complicidad como amigos. Quizás Emma estaba bien siguiendo ese ritmo, y el día que se cansará de él simplemente se lo haría saber. Al fin y al cabo jamás hablaban de lo que había entre ellos. 

Y si era así, ¿por qué le molestaba? ¿No era eso lo que quería él? Y si no era eso… Tendría que actuar de otra manera, pero no quería actuar de otra manera. Y si Olivier había entrado en la vida de Emma, era como jefe solamente, pero ¿y sí iban más allá? ¿Qué quería Emma? ¿Y él? Al fin y al cabo Olivier no tenía ni idea de lo que había entre ellos, de eso ya se había encargado él.

A Jaime le aterrorizaba dar un paso, pero mucho más quedarse atrás. Se sentía anclado al suelo y no quería ni oír hablar de mover una ficha. Él era feliz como estaba, disfrutaba de Emma cuando convenían quedar y disfrutaba de su otra vida cuando no estaban juntos. ¿Qué vida? Su trabajo… Sus amigos…

¿Su trabajo? Últimamente las guardias lo estaban matando, y todavía se había comprometido a cubrir varias más. Era el precio que tenía que pagar por disfrutar algunos fines de semana completos sin tener que acudir al hospital. ¿Y sus amigos? Apenas los veía, con Víctor estaba mal, y peor que iba a estar cuando se enterara de que Alex había recibido una amonestación cuya queja había iniciado él… A mejor no iban a ir las cosas, tendría que hablar con él seriamente antes de que asomara la cabeza para decirle lo decepcionado que estaba con su actitud respecto a su novio. ¡Menudo novio!

Se levantó de nuevo y volvió a reiniciar los paseos por el salón. No podía más, tenía que convencerse de que Emma no era importante para él, y de que su relación con Olivier no era de su incumbencia, él estaba bien como estaba: quedando de vez en cuando para charlar o para pasar un buen rato en la cama.

¿Entonces por qué se involucraba en sus problemas? No era ella la que se lo pedía, sino él solito el que se siempre quería saber todo cuanto la rodeaba.

Y Olivier…

Estaba harto de escucharle mencionarla. Tres veces se habían visto esa semana, y las tres habían incluido un comentario hacia ella. Que si me regaló los dibujos y no tenía por qué hacerlo, que si la voy conociendo y me parece maravillosa, que si es muy guapa y muy inteligente, que si… ¡Mierda!

¿Eso era lo que le esperaba cada dos por tres? Estar tenso, cansado, malhumorado, sintiendo una patada en el estómago cada vez que uno hablaba del otro. O lo que era peor, ver con sus propios ojos cómo nacía una historia de amor y formar parte del proceso escuchando lo que ellos le fueran contando.

«¿Qué clase de estupideces estoy pensando?», pronunció en voz alta. Para bien o para mal Emma compartía tiempo con él, y cama… Si naciera algo entre ellos dos, eso se terminaría. ¿Terminar? No quería ni pensar lo que pasaría si tuviera que pasar por eso. Entonces ¿qué te está pasando, Jaime? Fue lo que se preguntó mientras iniciaba una nueva vuelta por el salón.

Había mentido a Olivier diciéndole que pasaba el fin de semana con su amiga la doctora, pero no era eso lo que le preocupaba. Era que durante la conversación habría matado por decirle que estaba con Emma, y eso le asustó. ¿Por qué quería hacerlo? ¿Por qué no quería esconderse más? ¿Por qué quería lanzarle una flecha a su amigo? ¿Realmente qué era lo que sentía por Emma?

Sentir… Estaba pensando en sentimientos…

Jaime no había tenido bastante con esos pensamientos, así que decidió llevarlo más lejos y plantearlo para ver la reacción de Emma.

—He hablado con Olivier, casi se me escapa que estaba contigo, Emma —se echó a reír.

—Pues ten cuidado, doctor, mucho cuidado —le contestó ella mostrando preocupación. 

Estaba claro que ella no quería ni por asomo que se supiera, y eso, inexplicablemente, le había dolido.

Los únicos momentos que sentía que en el mundo solo estaban ella y él, eran los momentos de intimidad, los momentos en que Emma se abría, se liberaba, le pedía, le rogaba que la llevara a un sitio y a otro. Y él lo hacía.

En la casa de la montaña le había sorprendido vendándole los ojos. Habían cambiado los papeles. Bastó con que le dijera que quería probar algo nuevo para que Jaime se dejara hacer todo lo que ella quisiera.

Le vendó los ojos y le ató las manos a la espalda. Lo hizo con esa sonrisa de niña traviesa que tanto le excitaba; y así, inmóvil, permaneció durante todo el tiempo que ella empleó en darle placer con la boca. Y no solo a su miembro, sino a todo su cuerpo.

Sentir sus labios y su lengua avanzando por su pecho y su entrepierna había sido una de las experiencias más placenteras que había vivido junto a ella.

¿Junto a ella…?

¿Por qué engañarse? Había sido la experiencia más placentera que había vivido jamás. La que le llevó a hacer un viaje tan excitante como peligroso, a un lugar del que presumía le iba a resultar muy difícil escapar.

Desde ese momento nada había sido igual, él había tenido que realizar un gran esfuerzo por volver a tener el control y mostrase de forma natural delante de ella. Algo se había agrietado en su cuerpo, algo que no había resistido los empujes que había provocado aquella sonrisa, y la puerta había quedado abierta a unas emociones a las que siempre le había dado la espalda.

En muchas ocasiones observaba a Adrien y a Daniela. Sus juegos, sus besos, sus sonrisas. Siempre los consideró diferentes, protagonistas de unos sentimientos que solo alcanzan a unos pocos, y que él, no estaba en la lista, ni siquiera en la de espera. Pero eso fue mucho antes de conocerla a ella. La última vez que vio a la pareja, una vez que Emma ya había entrado en su vida, se sorprendió pensando que quizás no era algo tan lejano ni tan reservado para unos pocos, o quizás, simplemente, él podía ser de esos pocos.

Su lista de aventuras de una noche, a lo sumo dos, era muy larga, incluyendo las que compartía con Olivier. En esas aventuras solo intervenían unos cuerpos, el suyo, el de Olivier y el de una mujer; en ocasiones una desconocida, en ocasiones una fiel compañera del sexo entre tres.

En esos encuentros no eran importantes los besos ni las sonrisas. Solo el sexo, la lujuria, el placer, y en ocasiones las risas. Una vez que terminaban, no había nada en lo que pensar ni nada que sentir. Quizás algún comentario entre él y Olivier, pero efímero.

Con Emma no era así. ¿O sí? ¿Qué había en su interior? Quizás era el deseo de algo nuevo, quizás un vínculo que no tenía por qué ir más allá, aunque fuera distinto a otros vividos. Quizás solo se trataba de un conflicto en el que estaba confundido, o quizás solo resultaba atractivo por ser novedoso. 

¿Y si era…? ¿Y si se había…?

¡Maldita sea! Ni siquiera era capaz de pronunciar la palabra, aunque solo fuera mentalmente. Todos aquellos sentimientos hacia Olivier, todos esos vacíos en el estómago, el mal humor… Todo eso era nuevo para él y no estaba resultando precisamente muy placentero. ¿Era esa la puerta hacia un lugar que le iba a proporcionar más de esos momentos que de los buenos?

Pero esa no era la cuestión. Él solo quería saber hasta qué punto se llamaban sentimientos, hasta qué punto le importaba; quería saber si era o no, si era pasajero, si era irreversible, si siempre dolía, si….

Jaime se sentó una vez más en el sofá y ocultó el rostro entre sus manos. La frente y la nuca desprendieron un sudor frío e incómodo que le alteró todavía más.

No había sido capaz de llamarla, la había esquivado con varios mensajes y excusas sobre su trabajo y su guardia.

No podía seguir así. Tenía que dar un paso, probarlo, aunque eso le condujera derechito al mismísimo infierno.

Cogió el móvil y tecleó un mensaje dirigido a Emma:

Hoy podríamos vernos en mi casa. ¿Te apetece probar algo nuevo?

54

Emma dio dos vueltas frente al espejo. Ese día le había puesto más empeño que nunca a su aspecto. Quería estar especialmente guapa para el doctor.

Eligió una blusa de color azul claro y un pantalón negro, algo ceñido, que le quedaba como un guante. También se había decantado por unos zapatos de tacón no demasiado altos, y un abrigo claro ajustado.

Se recogió el pelo en un moño bajo muy despeinado y se aplicó una ligera capa de maquillaje, máscara de pestañas, y un rojo subido para los labios.

Se sentó en el borde de la cama para acabar de ajustarse los zapatos y sonrió al ver el resultado en el espejo de la puerta del armario.

Le había sorprendido tanto la propuesta del doctor, que por un momento pensó que no podría acudir, debido al estado de nervios que la invadió. Pero una buena ducha y la emoción de haber recibido noticias suyas hicieron que fueran desapareciendo.

Desde que volvieron de la casa de la montaña lo había encontrado extraño. Incluso allí tuvo momentos que Emma no consiguió entender. 

Desde que Irene se marchó, solo recibió caricias y cuidados de él. Se sintió como una muñeca de porcelana en sus brazos, siempre atento a cualquier rasguño que la pudiera lastimar. Cercano, atento, complaciente. A veces lo había sorprendido mirándola como si la adorara, como si fuera lo más sagrado que él había visto nunca. Así se sintió, pero solo por momentos. Conforme fue avanzando el fin de semana su actitud fue cambiando. A veces parecía contento y a veces de mal humor. Fueron constantes sus cambios, como si hubiera algo que le tuviera preocupado y cuando le venía a la cabeza se hundía.

Hablaron de todo lo ocurrido con Irene, con detalles. Él le pidió mil veces, aunque ella prefería dar por terminado el tema, que le contara todo lo que sucedió cuando se enfrentó a ella. Hablaron de Versus y de su nuevas ocupaciones desde que no estaba Daniela; de los dibujos de Blanca, de cómo los recuperó; de Olivier y lo bien que se había portado con ella, de Víctor y el incidente, de Adrien y sus disculpas…

Nada parecía fuera de lo normal, pero sus cambios de humor aparecían de la nada y Emma no consiguió encontrar explicación. En algún momento le llegó a preguntar, pero las respuestas siempre eran frías y secas, por lo que Emma optó por no volver a hacerlas.

En algún momento le pareció que si ella mencionaba a Olivier, él adoptaba una actitud defensiva, pero no pudo encontrarle lógica a ello. ¿Le molestaba? ¿Algo parecido a celos? No, no tenía sentido. Olivier era su amigo, y también su jefe, y su relación había empezado a ser más estrecha tan solo unos días atrás. Pero eso era algo que el doctor sabía, ella nunca le había ocultado nada. Ahí no había nada que rascar. Si él le hablaba de Olivier de forma habitual, explicándole anécdotas de convivencia, ella se las contaba de su trabajo. Era lo normal. 

Quizás se estaba engañando a si misma pensando que el doctor podía nadar entre emociones propias de una relación de pareja. ¡Qué ilusa! Eso era algo que en los últimos días había empezado a pensar, pero no debía ni siquiera planteárselo. Llevaban meses viéndose, pero su relación no iba más allá de salir a correr juntos, alguna cena en su casa, mucha cama, y alguna escapada, aunque estas siempre habían sido por circunstancias muy concretas.

No, no era el momento de pensar en eso. No quería hacerlo, no deseaba afrontar eso. Llevaba días dándole vueltas y siempre había evitado seguir por ese camino, y ese preciso instante no era el mejor para sucumbir a ello. 

Cogió aire y lo expulsó lentamente. El doctor había estado ahí, cerca, en momentos complicados, lo había sentido como si fuera una parte de ella misma, una extensión, pero luego se escabullía y era difícil de encontrar.

Lo sentía cada vez que estaban desnudos, que las palabras no eran necesarias, que las miradas y los movimientos eran libres, que la imaginación era siempre bienvenida y alabada. Lo sentía en esos momentos, en los de intimidad, en los que todo valía. Cosas nuevas… Eso era lo que él le repetía constantemente. ¿Te gusta probar cosas nuevas, Emma? Y ella jamás decía que no, porque así era, porque todo lo que él le mostraba y todos los lugares a donde la llevaba le hacían perder la razón.

Para ella todo era nuevo, cualquier pequeño detalle que él propusiera ella no lo había experimentado jamás. Con Álvaro, la única relación seria que había tenido, no había incluido ni un solo elemento que pudiera parecerse a lo que estaba viviendo con el doctor, excepto lo más básico y crudo del sexo, claro está.

Todavía recordaba las palabras de Irene antes de salir de su casa para siempre. Le insinuó que Álvaro no había estado unos meses con otra mujer, como ella creía, sino que había sido durante toda su relación. Y al parecer no le faltaba razón. Unas horas después de marcharse, cuando su rabia debió llegar al punto más alto, le envió un mensaje con una captura de pantalla de una red social de una mujer. Era la novia de Álvaro, reconoció sus rasgos, aunque en la única ocasión que la había visto, no pudo observarla con detalle. Era una simple imagen de esas que se suben a las redes sociales, en las que aparecían los dos juntos y sonrientes. Pero Irene no era eso lo que quiso resaltar, sino el texto que la acompañaba. Un texto en que decía que celebraban un año y medio juntos. Vaya, al menos no había sido ella la única engañada. Eso solo significaba que Álvaro empezó su otra relación con esa mujer a los pocos meses de iniciarla con ella. Por lo tanto solo estuvieron juntos y solos unos cinco o seis meses, si es que no había otra más, claro está.

Si ella hubiera sido aficionada a las redes sociales quizás habría visto algo más, pero lo dudaba, a no ser que hubiera sido una imagen de lo más detallado. Si no fue capaz de darse cuenta de todas sus mentiras, tampoco lo habría hecho con las redes sociales. Además, que ella supiera Álvaro no las frecuentaba, pero ya no podía dar nada por sentado. El caso era que Irene sí lo sabía, hasta sabía quién era esa mujer, sino no le habría enviado esa captura, o puede que lo descubriera más tarde.

¡Qué más daba! Estaba claro que Irene había sido una gran decepción, pero después de desahogarse con el doctor en la casa de la montaña parecía que ese tema había desaparecido. Ya no volvería a saber de ella, le había bloqueado todos los accesos y ya no podría ponerse más en contacto con ella.

Tras recibir el mensaje con la captura, el doctor le había pedido que la bloqueara pero que antes de hacerlo le dejara claro que si recibía un nuevo mensaje con otro número la denunciaría formalmente. Y así lo hizo, le pareció buena idea; al parecer, hasta ese momento, había funcionado.

El doctor se mostró reticente a creer que no daría más señales de vida, pero ella conocía a Irene, al menos lo suficiente como para saber que el mensaje de la captura solo había sido un intento de confirmar sus palabras, de dejarle un último regalo que le doliera. Y se lo agradecía, la verdad, al fin y al cabo saber que había vivido toda una mentira con Álvaro no le importaba, era bueno saberlo, pero de ahí a que se produjera lo que Irene pretendía: daño, había mucho recorrido. Ese hombre ya era pasado desde hacía mucho tiempo, probablemente antes de lo que ella se imaginaba.

Sabía por qué lo había seguido hasta Madrid, ya lo sabía, y eso, aunque no estaba orgullosa, era algo que reafirmaba lo poco que le importaba. Era pasado, y el pasado, como muchos otros episodios de su vida, no le atormentaba. Todo tenía su momento, y una vez que muere pasa a otra dimensión, especialmente si es doloroso.

Pero el doctor no lo era, era presente y muy vivo todavía. No podía perder más tiempo con todas esas inquietudes sobre su actitud, era un hombre especial, y cada vez lo iba conociendo más; quizás algún día consiguiera entender lo que se cocía en su interior. De momento, tenía una cita con él en su casa, algo que le había emocionado mucho. Se moría de ganas por saber dónde vivía y por dar un paso más con él. No sería franca si no admitiera que en más de una ocasión lo había pensado y le había dolido que no se la enseñara, pero el hecho de vivir con Olivier seguramente lo había dificultado.

El caso es que ese día Olivier debía estar fuera y él había decidido abrirle una puerta de su vida, su casa, su hogar, el reflejo de su intimidad y su privacidad. Y también para probar algo nuevo…

Esa idea la hizo sonreír.

Cogió su bolso, se dio un último vistazo en el espejo y salió por la puerta con una sonrisa. No quería darle más vueltas a todo ese asunto, había estado algo triste esos últimos tres días por no poder ver al doctor y quería aprovechar que eso estaba a punto de cambiar.

Mejor era pensar que iba a visitar su casa, y que quería que probara algo nuevo; mucho mejor pensar en eso y no en que se había enamorado de él locamente.

«Enamorada, Emma», se dijo al cerrar la puerta. Esa era la palabra.

55

Ese barrio se parecía poco al suyo. Eso fue lo que pensó Emma cuando localizó el portal donde vivía el doctor. Un lugar privilegiado, no solo por encontrarse en el centro de la ciudad, sino por el tipo de edificios que lo formaban. Una zona residencial rodeada de comercios de lujo; edificios con fachadas señoriales con un gran peso de historia.

Pensó decepcionada en lo poco que conocía al doctor, ni siquiera sabía en qué parte de Madrid vivía hasta ese día. Nunca se lo había preguntado, y él nunca se lo había mencionado. Le había hablado de su casa en alguna ocasión, pero nunca le había dicho que se encontrara en un barrio de esas características; solo le dijo que perteneció a sus bisabuelos y que él lo había reformado años atrás.

Siempre había imaginado que sería un lugar como ese, a juzgar por el tipo de vida que creyó adivinar que llevaba. Él mismo le había hablado de su herencia, y de su trabajo como una actividad puramente vocacional. Estaba claro que no mentía.

Tras pasar el control del conserje se dirigió a la última planta utilizando el ascensor. Antiguo y sofisticado. Fue lo que pensó al verlo. 

Solo tuvo que pulsar el timbre un segundo y esperar otro para encontrarse con la figura sonriente del doctor.

Sin invitarla a pasar, la observó de arriba abajo hasta el punto de llegar a ruborizarla. Ni ella dijo nada ni él tampoco. Solo unos segundos después de la inspección estiró de su brazo y la hizo entrar a toda prisa. La arrinconó en una pared y la besó con tanta urgencia y necesidad que Emma pensó que acabaría desmayándose por la falta de aire.

Cuando parecía saciado, la miró fijamente y le dijo:

—Estás increíblemente preciosa.

Emma estaba sorprendida de su forma de actuar. Parecía cercano, pero había algo en él que hacía que no estuviera allí al cien por cien.

—¿Quieres tomar algo?

—Quiero, doctor.

—¿Vino?

—Vino.

—La cogió de la mano y la guio a lo largo de un pasillo que parecía no tener fin. A ambos lados había varias puertas que supuso debían conducir a las habitaciones o a los baños. Estaba impresionada de las dimensiones de aquel lugar.

Desembocaron en un pequeño salón muy luminoso con grandes ventanales, en cuya esquina se encontraba una moderna y sofisticada barra de bar. Era una estancia acogedora en la que se mezclaban con muy buen gusto elementos modernos y antiguos: sofá, sillones, libros, barra de bar, un pequeño piano… Todo parecía perfectamente ordenado y limpio.  

—Ahora entiendo por qué ya no vienes a correr conmigo.

Jaime se giró con las cejas alzadas abandonando por un momento la tarea de servir unas copas de vino.

—Debes correr aquí, hay kilómetros suficientes.

Jaime se echó a reír.

—Son dos apartamentos juntos. Es muy grande. Aquí es donde hacemos más vida, hay dos salones más, seis dormitorios, tres baños, dos terrazas, y dos cuartos más.

—Y cocina…

—Sí, cocina. La usamos poco y la había olvidado —dijo sonriendo.

Jaime se acercó con las dos copas y consultó su reloj.

—¿Quieres que te lo enseñe?

Emma bebió un pequeño sorbo y buscó con la mirada un lugar donde dejar la copa. Jaime le señaló una pequeña mesa que había junto a ella.

Al ver que no contestaba volvió a insistir.

—¿Quieres verlo o te aburren esas cosas?

Ella se acercó a su oído para susurrarle:

—¿Dónde tienes pensado follarme?

Jaime sonrió. Le dio un trago a la copa y volvió a consultar el reloj. La cogió de la mano y la guio por otro pasillo que se desviaba del anterior hasta un dormitorio que debía tener tantos metros cuadrados como el apartamento de Emma.

Debía ser luminoso, pero las persianas estaban bajadas y solo había un tenue rayo de luz, tan pequeño que apenas podía distinguir el rostro del doctor.

La guio hasta la gigantesca cama y se detuvo delante de ella.

Acercó sus labios a los de Emma lentamente. Era una velocidad calculada, la que permite saborear e imaginar el contacto cuando está a punto de producirse. A pesar de la oscuridad, Emma fue notando cada milímetro que él avanzaba hasta llegar a fusionar sus labios. Aquello no fue un beso como los demás, aquello fue una forma de acoplar dos partes en una hasta el punto de no encontrar retorno. Pero se separaron para que él pronunciara unas palabras que le llegaron al mismísimo centro del alma. Fue su tono, su angustia, su forma de pronunciarlas, como si la vida se le escapara con ellas:

—Emma… ¡Dios mío, Emma...!

Le acunó el rostro entre sus manos y de nuevo la saboreó a placer. Se detuvo para mirarla a los ojos, que ya se habían adaptado a la oscuridad. No supieron que decirse, pero fueron capaces de sentir, mucho más de lo que ya habían imaginado que eran capaces.

Las siguientes palabras de Jaime no fueron directas al centro del alma, sino al pecho, haciendo que por unos segundos Emma se tambaleara.

—Emma le he pedido a un amigo que se una a nosotros. Si no quieres se lo diré.

Ella abrió mucho los ojos intentando procesar lo que había escuchado, e intentando que su pecho gestionara el impacto. 

—¿Qué… quieres decir?

—Sé que te gusta probar cosas nuevas, y he pensado que te gustaría vivir esta experiencia. Seremos tú y yo, y él se unirá a nosotros. Solo tienes que disfrutarlo, yo voy a estar aquí, en todo momento, contigo…

A Emma le empezaron a temblar los labios, no era capaz de pensar con claridad, aquello había sido algo tan inesperado que su cerebro se negaba a procesarlo debidamente.

—Yo… yo nunca, no sé…

—No tienes que hacer nada, nosotros lo haremos, solo tienes que dejarte llevar. Es una nueva experiencia, otra dimensión. ¿Te apetece? Si no quieres solo tienes que decirlo y le diré a mi amigo que no. Está a punto de llegar.

Emma intentó separarse de él, que la tenía rodeada con sus brazos por la cintura, pero él hizo un movimiento para que lo mirase a los ojos.

—¿Por qué no me lo has dicho? —logró decir.

—Era una sorpresa.

—¿Tú lo deseas?

—Claro, quiero vivirlo contigo.

—Yo…

—Emma… —susurró él apoyando su cabeza en su hombro.

Volvieron a mirarse. Emma asintió tímidamente con la cabeza. Él la besó suavemente y la invitó a sentarse en el borde de la cama.

—Vuelvo en un minuto. Volveré solo, luego él se unirá a nosotros. 

Emma volvió a asentir por inercia, ni siquiera se dio cuenta de que lo había hecho.

Cuando escuchó los pasos del doctor alejarse empezó a temblar. No podía pensar, no podía. Cogió aire y lo expulsó lentamente. Lo hizo dos veces más hasta sentir que su cabeza estaba mejor colocada, ya no flotaba.

¿Él quería compartirla con alguien? ¿Qué había sido aquello del principio en que había notado algo diferente en él? Nada. Aquello era sexo, una nueva experiencia, algo nuevo que probar, tal como él había indicado.

Dolía y no podía doler, no ahí, no ese día. De salir por la puerta de su apartamento admitiendo que se había enamorado de él a añadir otra persona a su intimidad… Había un gran trecho. ¿O no era eso lo que él le había propuesto? Ella no tenía ni idea de tríos, ni de ese tipo de experiencias, pero estaba claro que debía de ser algo así.

Los pasos volvían a acercarse y decidió que la única manera de que aquello no doliera era seguir adelante. Se estaba equivocando, lo presentía, aquello requería una seguridad y un convencimiento que ella no sentía en ese momento. Necesitaba tiempo para procesar lo que estaba ocurriendo en ese momento y no lo tenía. Solo contaba con unos segundos y tenía que decidirse. Algo empezaba a quemar dentro de ella, era consciente de que aquello no era lo que ella esperaba, pero si algo aún le dolía más era separarse de él en ese momento. ¡Qué locura! Ahí delante había una realidad y la iba a mirar de frente, esa vez no apartaría la mirada. Fuera lo que fuera lo que iba a encontrar quería verlo de cerca.

56

¿Siempre había sido tan largo el pasillo? ¿O es que nunca se le hizo tan insoportable atravesarlo? Quizá porque nunca había sentido que se dirigía al mismísimo infierno.

Ya estaba hecho. Jaime acababa de organizar el encuentro, en pocos minutos se produciría. Esperaba que Emma no se hubiera echado a atrás. Tal y como había imaginado, para ella había sido una propuesta demasiado impactante, lo había visto en sus ojos, y en el temblor de su cuerpo. Había aceptado casi por complacerlo a él, al menos esa era la impresión. Y si era así, ¿en qué lo convertía eso a él? En un desalmado.

Solo era sexo, solo eso. Una nueva experiencia, una de tantas, una de las muchas que había tenido. Solo se aseguraría de que Emma estaba segura. Disfrutarían de la experiencia y él podría abrir su mente.

La encontró sentada, en la misma posición que la había dejado. Dejó la puerta entreabierta y se colocó de cuclillas delante de ella. Le levantó la barbilla con la mano y se encontró con una expresión distinta, más dura, más ruda, más fría.

—Se unirá a nosotros en unos minutos. ¿Has cambiado de opinión?

—No —dijo fríamente, pero sus labios la delataron al temblarle ligeramente y mostrar que no estaba tan segura como aparentaba estar.

Jaime le cogió la mano para que se levantara y le fue dando la vuelta para que quedara de espaldas a la puerta. La besó suavemente.

—Emma… —Se escuchó como si fuera una súplica, una palabra desgarrada que salía de algún lugar profundo.

Emma solo logró decir:

—No me dejes sola…

—No lo voy a hacer, confía en mí.

Esas palabras calmaron a Emma, y fueron un elixir a la hora de escuchar pasos tras ella. Por unos segundos la estancia se iluminó más, pero fue el tiempo que el desconocido empleó en abrir ligeramente la puerta, antes de volver a entornarla. Cerró los ojos ante lo que estaba a punto de empezar.

Sintió una figura en su espalda que se fue acercando hasta estar casi pegado a ella. Jaime le tenía cogidas las manos y se inclinó para besarla.

Emma atendió el beso presa del miedo, mientras sentía una mano que le acariciaba la espalda, descendiendo hasta su cintura. Las manos del doctor desabrocharon su blusa y las del otro hombre se encargaron de deslizarla por sus hombros y por sus brazos hasta quedar desnuda de cintura para arriba, solo cubierta con el sujetador.

Las manos del desconocido deshicieron su moño hasta que el cabello cayó en cascada por su espalda. Sintió sus manos apartándolo hacia un lado y besando el lugar que había cubierto hasta ese momento.

Emma no podía pensar, sintió ganas de correr, pero sus pies parecían anclados al suelo. No tuvo valor para mirar al doctor, que sabía que no dejaba de observarla. 

Las manos que le acariciaban la espalda eran delicadas, suaves, y lo hacían como si estuvieran trabajando sobre una obra de arte de incalculable valor. No podía decir que no le gustara sentir esas caricias, aunque no fueran de las manos del doctor. 

Emma notó las manos desconocidas dirigirse hacia su sujetador y desabrocharlo, en esa ocasión bruscamente como si le hubiera entrado prisa.

A pesar de estar frente al doctor y que solo él podía mirarla de frente sintió como si estuviera desnuda en medio de un campo de futbol. Un escalofrío le recorrió la columna vertebral y se detuvo en el centro de su cabeza. Sintió punzadas de dolor.

Emma se atrevió a mirar al doctor que acariciaba sus pechos con el dorso de la mano. Se cruzaron sus miradas y, a pesar de la oscuridad, pudo distinguir su característica mirada fría, la del doctor inmortal. ¿A quién se estaba enfrentando?

Las manos que había en su espalda la abrazaron por la cintura y se dedicaron a desabrocharle el pantalón y a bajar la cremallera. Una de ellas se coló entre su piel y sus bragas, le acarició suavemente y salió. 

Emma, a pesar de conservar sus pantalones, se sintió desnuda de verdad, pero antes de que pudiera seguir pensando en ello los labios del doctor la inundaron de nuevo y luego se detuvieron para sonreírle. A continuación le fue dando la vuelta lentamente y Emma se encontró con otros labios que la empezaron a besar suavemente.

Una alarma estalló en su interior, abrió los ojos e intentó fijarse en el desconocido. La oscuridad no le permitía distinguir más que una silueta muy alta, tan alta como la del doctor, pero unos segundos después distinguió unos ojos que le resultaron familiares. Tuvo que hacer un esfuerzo para identificarlo, pero lo hizo. ¡¡¡Olivier!!!

Emma emitió un sonido cercano a un jadeo y dio un paso atrás deteniéndose con el cuerpo del doctor. Se dio la vuelta y lo miró horrorizada. 

Olivier se quedó paralizado mientras buscaba la mirada de su amigo. ¿¡¡¡Emma!!!?

—¿Algún problema? —preguntó el doctor con frialdad.

Ambos callaron. Emma seguía con la mirada fija en él. Se cubrió el pecho con los brazos, se sentía asquerosamente expuesta y humillada. Apartó de un empujón al doctor mientras las lágrimas empezaban a correr por sus mejillas y se lanzó a rescatar su blusa, una labor complicada debido a la oscuridad, aunque afortunadamente no le había impedido reconocer a Olivier cuando lo tuvo de frente. Sintió algo más de luz cuando Olivier abrió ligeramente la puerta y la localizó. Salió corriendo de la habitación empujando también a Olivier que le obstaculizaba la salida. Corrió por el pasillo y se coló en la primera puerta que fue capaz de distinguir.

Olivier encendió la luz. Los dos amigos se miraron fijamente sin decir nada. En menos de un minuto Emma entró a toda prisa, ya vestida, y se lanzó a coger sus zapatos. La máscara de pestañas manchaba el contorno de sus ojos y le dejaba un reguero de color negro a lo largo de la mejilla a causa de las lágrimas, que corrían desbocadas.

Antes de salir, Emma se giró para mirar al doctor, que permanecía inmóvil y pétreo. No salió ningún sonido de su garganta, pero sus labios se movieron y el doctor pudo leerlos:

—¿Por qué?

Él cerró los ojos, cuando los abrió Emma ya había salido de la estancia. Poco después se escuchó el sonido lejano de un portazo. 

—Emma… —susurró, pero era imposible que ella pudiera oírlo.

Olivier seguía plantado sin articular movimiento ni palabra. Salió del dormitorio y se dirigió al salón.

Jaime se sentó en la cama y se cubrió el rostro con las manos. Cuando levantó la cabeza se enfrentó a su amigo que había vuelto a entrar. 

—¿De qué cojones va esto? ¿Por qué no me has dicho que se trataba de Emma?

—¿Qué habría cambiado?

—¿Cómo? Emma trabaja conmigo, Jaime. ¿En qué cojones estabas pensando?

—Pensé que te gustaba, tú mismo me lo dijiste.

—Ella tampoco sabía que era yo. ¿A qué has jugado? Ha debido pensar que yo lo sabía —Se paseó de un lado a otro—. Joder, Jaime, explícame esta puta situación.

—Se lo propuse y aceptó, nada más —Su voz era fingidamente calmada. 

—¿Ella sabía que era conmigo?

—No. Era una sorpresa, pensé que os gustaría.

—Vete a la mierda, Jaime. Joder, es mi ayudante, y la de Daniela —gritó—. La veo cada día… ¿Qué esperabas, que me la tirara y que mañana me pusiera a trabajar con ella como si nada hubiera pasado? ¿Después de haberla tenido en medio de los dos? ¿Es que no lo has pensado?

—No, yo no tengo ese vínculo con ella, solo me apetecía tirármela.

—Pues haberlo hecho, pero no conmigo, cabrón…, no conmigo —Se pasó la mano por la cabeza—. Genial, Jaime. Ahora Emma ya me conoce mejor, ahora sabe que hago tríos con mi mejor amigo.

Se dio la vuelta y salió aireado.

Jaime apretó los puños. Le llamó la atención una prenda que aparecía semioculta bajo la cama: el sujetador de Emma. Lo cogió lentamente, como si se fuera a romper. Lo hizo un ovillo y cerró los ojos. No recordaba haberse sentido así jamás. Se levantó de un salto y se dirigió a la ducha, allí permaneció durante al menos una hora.

No podía apartar de su mente la mirada de Emma ni las palabras que había susurrado. «¿Por qué?». 

—Porque necesitaba saber si era capaz de sentir lo mismo que he sentido siempre que he estado en una situación como esa —susurró en voz alta mientras el agua le corría por el cuerpo—, porque no quería que me importaras, porque tengo miedo…

Nunca en toda su vida se había sentido tan miserable.

Olivier tuvo la misma necesidad que Jaime: sumergirse bajo el agua caliente. Estaba tan enfadado que no sabía cómo debía actuar. No entendía que Jaime hubiera hecho algo así. Emma era una trabajadora de Versus, se veían a diario, trabajaban codo con codo. ¿Cómo se había atrevido a meterla en su intimidad de esa manera? Debió preguntarle, debió decirle de quién se trataba para que él fuera libre de decir que no.

Cuando llegó a casa no esperaba que Jaime estuviera en su dormitorio con una mujer y mucho menos que le propusiera unirse a ellos, ya que cuando eso sucedía solían planearlo antes, excepto en alguna ocasión improvisada que recordaba, pero que era muy distinta a lo que ese día había sucedido.

Sabía que Emma y Jaime eran amigos, si planeaban acostarse o no era asunto suyo, a él poco le debía importar, pero Jaime no podía meterlo a él. ¿En qué momento había pensado que él tenía relaciones con las personas con las que trabajaba? Era algo que nunca hacía. Eso solo trae problemas y Jaime lo sabía. De hecho es algo que él también mantenía con mucha disciplina; jamás había tenido ninguna aventura de ninguna clase con una compañera de trabajo del hospital. Quizás algún lio con alguna que se hubiera marchado o que trabajara en otro centro, pero nunca si podía cruzársela por el pasillo o sentarse a su lado para trabajar.

¿Por qué había hecho Jaime algo así? La oscuridad no le permitió verla, de espaldas era imposible que la reconociera, pero ella había creído que él lo sabía, lo había visto en esa mirada, como si hubiera visto un fantasma.

¿Cómo la iba a mirar al día siguiente a los ojos? Emma debía pensar que lo habían planeado entre los dos y que para él debía ser normal traer a casa a empleadas y meterse en la cama con ellas junto a Jaime.

Pero ¿qué le pasaba a Jaime? Era el tío con más autocontrol que conocía, no solía dar pasos en falso. 

Al día siguiente hablaría con ella, si es que se presentaba al trabajo… Emma le caía bien, pero nunca se le había pasado por la cabeza tener un lío con ella.

Si Adrien o Daniela se enteraban le harían la vida imposible durante un par de siglos. Esperaba poder aclararlo con ella, aunque no tenía claro que ella le creyera. Parecía que le hubieran preparado una emboscada.

Lo que le extrañaba es que hubiera aceptado la propuesta de Jaime, ni para estar solos ni para incluir a nadie más. Creía que eran solo amigos.

Olivier cerró los ojos e intentó poner la mente en blanco. Detrás de todo eso había algo muy raro, algo que solo Jaime podía saber y que esperaba que le explicara. Hacía algún tiempo que lo venía observando y parecía inquieto y de mal humor.

Olivier no pudo despejar su cabeza, las imágenes de Emma no dejaban de aparecer. Su espalda, el tacto de su piel…

No, no podía seguir por ese camino, no podía admitir que cuando Emma se dio la vuelta y la reconoció, la deseó más que cuando estaba de espaldas. ¡Lo que le faltaba!

57

Debía ser el destino el que hizo que esperara un poco más para ponerse en contacto con Natalia. Estaba dispuesta a llamarla para decirle que estaba enferma y no podía ir a Versus, pero el mensaje de Daniela anunciándole que se incorporaba al trabajo la hizo desistir.

Emma no estaba en condiciones de ir al trabajo, no después de no haber sido capaz de cerrar los ojos en toda la noche, pero antes o después tenía que hacerlo y el hecho de que Daniela estuviera lo cambiaba todo, no tendría que enfrentarse a Olivier a solas.

Se alegraba de que las únicas lágrimas que fue capaz de expulsar fueran en casa del doctor, de ahí en adelante ni una más, de lo contrario, por mucho que hubiera querido, no habría podido presentarse en Versus, sus ojos la hubieran delatado, hinchados a causa del llanto.

Y es que las lágrimas fueron sustituidas por rabia, y por un dolor que no era visible, se encontraba en sus profundidades y solo ella podía saber que estaba allí.

No podía dejar de pensar en la mirada del doctor ni en su pose fría y distante. ¿Por qué le había hecho algo así? Estaba claro que ella le importaba poco, que sus encuentros solo se basaban en el deseo de sexo y el de un poco de compañía para entretenerse. Había creído que había algo más entre ellos, pero solo había sido su deseo de que así fuera.

Él no era responsable de lo que ella pudiera desear o imaginar, pero no era necesario dar un giro como aquel para poner fin a sus encuentros, que seguramente fuera ese el motivo por el que lo había hecho.

Días atrás lo había notado distinto, de la cercanía a la lejanía en cuestión de segundos. O se desvivía por saber cómo se encontraba y por consolarla en medio de todos los conflictos que tuvo con Irene, o se mostraba como un iceberg a la deriva, que poco le importaba lo que podía llevarse por delante.

Se habrían divertido mucho Olivier y él planeando ese encuentro. Seguramente debieron disfrutar imaginando cómo reaccionaría ella y hasta dónde estaba dispuesta a llegar. ¿Era ese el motivo por el que Olivier se había mostrado tan atento con ella? ¿Estaban preparando su juego? Si no fuera porque se mostraba así con todo el mundo habría pensado que sí, y si no fuera porque le parecía desmesurado urgir un plan como ese, mezclando el trabajo, solo por una noche de sexo, también lo habría creído. Pero por absurdo que fuera todo aquello, algún sentido tenía que tener, pero era para ellos, porque para ella no tenía explicación alguna.  

No sabía bien quién había sido el autor de la idea, probablemente había sido su querido doctor, y eso era algo que le dolía mucho más; si había sido Olivier todavía lo entendía menos: era su jefe. ¿Qué clase de sentido tenía aquello? Por vueltas que le diera solo era capaz de ver a dos amigos acostumbrados a divertirse de esa manera un día sí y otro también. El doctor debía querer acabar con sus encuentros y no sabía cómo decírselo, así que debió plantearle a Olivier un trío, y al parecer les pareció de lo más normal.

El doctor tenía que saber que cuando ella se diera cuenta de que se trataba de Olivier se iba a sentir mal. ¿O había pensado que le iba a gustar?

Eran muchas las posibilidades, muchas las cosas que ella desconocía y no podía seguir intentando encontrarle sentido. Solo ellos sabrían por qué habían montado una situación así sin decirle antes quién iba a participar en ella.

Que se tratara de un desconocido, amigo del doctor, ya le produjo cierta inquietud, pero era solo eso: un desconocido. Que se tratara de Olivier ya era otra cosa muy distinta. ¿Qué era lo que no sabía? Allí había algo raro. O eso, o ella apenas se enteraba de cómo funcionaba el mundo. En cualquier caso lo que más le dolió fue sentir el deseo del doctor por compartirla en la cama con otra persona. Esa era la palabra, por mal que sonara: compartirla.

Todo había cambiado en pocas horas. Todo. Y si lo ocurrido le dolía, aún le dolía más sentir que no había sido capaz de negarse, de decirle al doctor que hiciera un trío con su sombra…

Una vez más aparecía esa sensación de no ser capaz de afrontar las cosas cuando las tenía delante. Tenía que haberle dicho lo que pensaba, aún sin saber que se trataba de Olivier. ¿Qué clase de «probar cosas nuevas» era eso de meterse en la cama con el doctor y un amigo? ¿No había dado el doctor un salto demasiado grande? Quizás con el tiempo, y quizás si ellos hubieran tenido una relación diferente, pero no en esas circunstancias.

Su trabajo no iba a ser el mismo, al menos durante un tiempo, eso si es que era capaz de conservarlo. No sabía qué intenciones tenía Olivier ni a qué se tendría que enfrentar.

Y en cuanto al doctor, quizás algún día dejaría de doler tanto. Presumía que no sería igual que con Álvaro.

En su mente apareció la imagen que le envió Irene de su novia en las redes sociales. Estaba claro que los hombres que aparecían en su vida tenían cierto interés por compartirla con otra persona, ya fuera con una relación paralela, ya fuera con un amigo para meterse todos juntos en la cama.

Llegó el momento de entrar en Versus, no podía posponerlo más. Se dirigió directamente a su despacho y comprobó, decepcionada, que Daniela no se encontraba allí.

Intentó centrarse en los documentos que había sobre su mesa. Natalia apareció unos minutos después para entregarle unas notas que Daniela le había hecho llegar para que se pusiera con ellas cuanto antes.

Le decepcionó saber que estaba reunida y que hasta unas horas después no podría hablar con ella.

Decidió tomarse un descanso, lo había estado evitando durante horas para no entrar en la sala del café y encontrarse con Olivier. No tuvo suerte. Todavía no había dado el primer sorbo cuando lo vio llegar.

—¡Buenos días! —dijo con su característica simpatía. El mismo tono de siempre.

—¡Buenos días! —logró decir ella sin atragantarse.

Emma se dirigió a la puerta y desapareció sin decir nada más, no había sido capaz de mirarlo a los ojos y necesitaba salir de allí cuanto antes. El recuerdo de la noche anterior le golpeó de nuevo en el pecho, y cada vez los embistes dolían más.

Cuando entró de nuevo en su despacho descubrió que Olivier la había seguido.

—Emma, tenemos que hablar.

—¿De qué?

—De lo de ayer.

—No tenemos nada de qué hablar —dijo ella fingiendo estar ocupada.

—Yo no sabía nada, absolutamente nada. De lo contrario no…

Emma lo miró por primera vez.

—Déjalo, por favor. 

—Emma… —dijo cerrando la puerta que se había quedado entornada.

—Olivier, esto es muy bochornoso para mí, no creo que sea necesario comentarlo, ni que haya nada que aclarar. Por favor… si no se trata de trabajo te agradecería que no dijeses ni una sola palabra más.

—Emma, escúchame

—Por favor…

Olivier la observó y salió de su despacho molesto. No era eso lo que esperaba, estaba claro que no le había creído.

Emma suspiró y miró hacia el techo buscando fuerzas para afrontar esa nueva etapa. Eso no podía acabar bien. Estaba claro que no iba a permanecer mucho tiempo en Versus, era demasiado bonito para ser real.

58

Hacía días que no observaba la canalera de la fachada de enfrente, y mucho menos a las seis de la mañana. Tenía que admitir que cada vez le parecía menos fea, ya se había acostumbrado a ella. Hasta echaba de menos el chorro oxidado que salía de ella cuando llevaba un tiempo sin llover.

La llamada que había recibido la tarde anterior le había impedido dormir; una noche más dando vueltas y más vueltas en la cama. Debía ser más fuerte de lo que creía, o ya se habría derrumbado del todo.

Se abría un frente nuevo de batalla, y lo hacía sin abandonar la etiqueta de despropósito.

El día anterior había sido especialmente duro. Sus encuentros con Olivier cada vez habían ido acumulando más tensión y ni siquiera Daniela, que estaba especialmente alegre, había conseguido animarla. No se atrevía ni siquiera a pensar en el doctor, esperaba que al menos se hubiera molestado en escribirle algo, pero estaba claro que eso no iba a ocurrir.

Lo que no esperaba es estar dando vueltas en su pequeño salón intentando decidir por última vez si debía o no viajar a Italia, aunque era tarde para ello. Ya tenía la reserva del vuelo y la maleta casi terminada. Menuda nochecita había pasado.

Su padre ya no estaba… Marco, su marido, se había puesto en contacto con ella para decirle que había muerto hacía diez días.

—Emma me ha resultado menos complicado de lo que esperaba encontrarte. No espero que te acuerdes de mí, solo necesitaba decírtelo, aunque sé que hace muchos años que no sabías de él.

A Emma no le costó asimilar que su padre había muerto, era una idea que le había rondado mil veces por la cabeza. No sabía nada de él, hacía mil años que dejó de ser su padre, por lo tanto no podía estar destrozada del dolor. Lo único que sentía era tristeza de que esa noticia llegara en ese momento, cuando más sola se sentía. Nada hubiera cambiado si su padre siguiera vivo, pero al menos la idea de saber que hay algún padre por ahí, amortiguaba algo la soledad, aunque solo fuera algo simbólico.

«Muy mal tienes que estar, Emma, para hacer lo que has hecho», se dijo confundida.

Nada más y nada menos que aceptar la invitación de Marco a visitarlos a él y a su hermano. Sí, un hermano. Un niño de once años que Marco y su padre habían adoptado cuando nació. No sabía si era exactamente un hermano, pero si se consideraba hijo de su padre… técnicamente lo era.

Marco le había enviado una reserva para un vuelo a Nápoles esa misma tarde. El lunes le hacían un homenaje a su padre y quería que asistiera. Tras una hora al teléfono habían hecho planes para cuatro días. ¿Había algo más extraño que esa situación?

Llevaba años sin ver a su padre, sin hablar con él, y cuando se muere, su marido le pide que viaje al sur de Italia y ella acaba aceptando.

Definitivamente sus ganas de huir eran preocupantes, o quizás, en el fondo, quería poner también un punto y final a esa etapa de su vida.

Tenía que ingeniárselas para que le dieran fiesta en el trabajo. Las vacaciones de Navidad se empezaban el miércoles y ella pretendía empezarlas el lunes. Complicado lo veía, pero no había marcha atrás. Hablaría con Daniela nada más llegar.

59

Emma maldijo en silencio al enterarse de que Daniela no asistiría ese día al trabajo. Se encontraba en rehabilitación por su hombro y a las doce tenía una reunión. Le dejó varios mensajes con algunas instrucciones de trabajo y le deseó un buen fin de semana por si no se veían.

Natalia le había dicho que para ese asunto debía hablar con Olivier, así que se animó a no darle más vueltas y encarar el asunto.

—¿Tienes un momento?

—Dime —dijo Olivier algo seco. Los dos últimos días había intentado acercarse a ella, pero Emma le cortó en todas las ocasiones pidiéndole que lo dejara de una vez.

—Necesito dos días libres.

—¿Para qué?

—Asuntos personales.

—El miércoles empezamos vacaciones durante una semana, hasta año nuevo. ¿No lo sabías? Deberían haberte proporcionado un…

—Sí, lo sé, lo tengo todo, pero necesito el lunes y el martes.

—¿Qué ocurre?

—Es personal.

—Ya has dicho que era personal, Emma.

—Es importante.

Olivier se apoyó en la mesa con los codos y entrelazó sus dedos.

—Sea que lo que sea tendrá que esperar, llevas pocos días aquí y estoy seguro de podrá esperar al miércoles. Hay muchas cosas que cerrar antes de ausentarnos unos días. ¿No tienes suficiente con una semana de vacaciones?

Emma lo miró llena de tristeza, nada de lo que le ocurría últimamente tenía sentido. Podía decirle de qué se trataba, pero ya le había dicho que era importante. Claro que… ¿qué esperaba?

Emma se dio la vuelta para marcharse, pero la voz de Olivier la detuvo:

—Emma, no podemos seguir así. Este ambiente de trabajo no es bueno ni para ti ni para mí. No debemos mezclar las cosas.

Ella se giró lentamente y se dirigió a la mesa de nuevo. Se apoyó con las palmas en ella y le habló desde muy cerca. Ya poco le importaba nada. Estaba tan dolida y tan confundida…

—Permíteme, señor Abad que me tome solo un pequeño tiempo para intentar asimilar la situación en la que me encontré el otro día. ¿La recuerdas? Sí, esa en la que me ibas desnudando, en la que me acariciabas mientras tu amigo me besaba. Esa que tuvo lugar en un cuarto de juegos oscuro al que yo no me negué a entrar. Permíteme que intente olvidarme de vuestro juego y de mi estupidez por no salir antes corriendo, pero permíteme que sea dentro de un tiempo prudencial, uno que me permita recuperar mi dignidad; eso lleva su tiempo.

Olivier no fue capaz de decir nada. Ver el dolor reflejado en sus ojos le hizo pedazos. Sabía lo mucho que le había afectado aquello, igual que a él e igual que a Jaime, aunque él tuviera la culpa, pero no tanto como lo que acababa de presenciar.

Emma salió de su despacho algo más aliviada que cuando entró. No le había dado permiso para ausentarse, pero no pensaba tirar la toalla. Solo le quedaba marcharse sin más, pero prefería hacer las cosas bien, no quería más enfrentamientos con nadie. Necesitaba el trabajo, y aunque parecía que se estaba arriesgando demasiado, especialmente al enfrentarse así a Olivier, confiaba en que una vez aclarados esos puntos, después de las vacaciones todo podría volver a la normalidad.

Emma escuchó la voz de Daniela. Uno de los despachos en los que solía trabajar Emma era contiguo al de ella, incluso se comunicaban. Al parecer estaba hablando por teléfono. Esperó a no escuchar ningún ruido y llamó a la puerta.

Daniela le sonrió y le hizo una señal para que entrara. Comentaron por encima algunos asuntos y Emma abordó el tema que le interesaba.

—Daniela, necesito pedirte algo importante.

—Tú dirás —dijo esparciendo unos dosieres sobre la mesa.

—Sé que es muy pronto para pedirte dos días libres, y sé que el miércoles tenemos vacaciones, pero me ha salido algo urgente y necesito permiso para no venir el lunes y el martes.

Daniela la miró sorprendida.

—Si es importante, puedes tomarte esos días libres. Cuentas con días para asuntos personales, eso ya lo sabes. 

—Gracias.

—¿Va todo bien?

—Sí, más o menos. Es un asunto importante, sino no te lo pediría.

—Emma, ¿qué te ocurre?

Emma se tomó un tiempo para responder mientras Daniela la observaba con gesto preocupado.

—Me voy de viaje a Italia. Mi padre se ha muerto.

Daniela abrió mucho los ojos y se levantó para acercarse a ella, se sentó en el sillón de al lado.

—Pero… ¡Dios mío! Emma. ¿Por qué no lo has dicho antes? No deberías estar aquí. No sabes cuánto lo siento…

—A decir verdad no es lo que parece. Yo… hace muchos años que no sé nada de él, ni siquiera hablábamos, pero… su pareja me ha llamado y me ha pedido que vaya, quiere hablarme de él y entregarme algunas cosas.

Emma le ofreció un resumen de la historia. Daniela estaba tan impresionada que los ojos se le llenaron de lágrimas.

—Es que esa historia me ha traído muchos recuerdos, Emma. Algún día te hablaré de mi padre, y de cómo lo conocí, y… de mi familia.

Dedicaron un rato más a comentar el tema y Emma se disculpó anunciando que no podía quedarse más tiempo o perdería el vuelo.

Tenía tiempo de sobra, pero no soportaba estar más tiempo hablando de ese asunto.

Antes de dirigirse a la salida del edificio Emma volvió a su despacho, había olvidado la tarjeta de acceso al parking privado del edificio.

Antes de cerrar de nuevo la puerta, escuchó el nombre de Jaime. Daniela estaba hablando con alguien por teléfono. ¿Había dicho Jaime o solo era su imaginación que no conseguía quitárselo de la cabeza? Podía tratarse de otro Jaime. Pero la curiosidad hizo que pegara la cara a la puerta, aunque no se escuchaba con nitidez. Le pareció escuchar la voz de Olivier y su curiosidad le pudo aún más. Por el sonido parecía que estaban en el otro extremo del despacho. Si era así solo tendría que abrir un poco la puerta que comunicaba con los despachos para escuchar algo de lo que hablaban, le preocupaba que fuera de ella. ¿Qué sabía Daniela?

Un centímetro fue suficiente, pero debía estar atenta a sus espaldas. Si hacían algún movimiento tendría que cerrar o fingir que había abierto de golpe, o la sorprenderían. No quería pasar por esa situación.

Hablaron de algo que ella no logro entender, seguramente llegaba tarde y no volverían a hablar del doctor.

—¿Es algo serio?

—¿Jaime, serio? No lo creo, me dijo que de vez en cuando quedaba con ella, pero que era algo pasajero.

Emma tragó saliva, estaban hablando de ella.

—¿Y dices que es una compañera de trabajo?

—Sí, una doctora, pero no le des vueltas, Daniela, no es la única, también me dijo que quedaba con otra de vez en cuando.

Emma suspiró aliviada al entender que no estaban hablando de ella, claro que tampoco le hizo gracias escuchar que el doctor tenía un amplio abanico de amantes. 

—¿Cuándo vais a dejar de hacer el tonto?

—¿Por qué me metes a mí?

—Porque sois iguales. Qué ganas tengo de que os enamoréis. ¿Todavía os metéis con la misma mujer en la cama?

—Señorita Daniela, me niego a hablar contigo de eso.

—Te crees que no lo sé…

Emma cerró despacio, no podía escuchar más. Seguro que si lo hacía acabaría vomitando y la sorprenderían. Salió sigilosamente por la otra puerta del pequeño despacho y se dirigió a la salida de Versus. Le temblaban las manos, y solo sentía ganas de llorar, de cerrar los ojos y de dejar de sentir aquella presión en el mismo centro del pecho.

Consultó el reloj. Debía darse prisa o acabaría perdiendo el vuelo. Eso era mucho más importante que seguir dándole vueltas a lo que había escuchado. Para ella lo que ocurrió en casa del doctor era algo muy doloroso, pero para ellos, al parecer, por lo que había escuchado, era una situación habitual. ¡Qué estúpida había sido al pensar que podía significar algo más para el doctor!

60

Olivier entró en su casa y se dirigió directamente a su dormitorio. El fin de semana estaba llegando a su fin y esperaba poder descansar lo que quedaba de tarde. Salir de fiesta con Nico y con Javier había sido una gran idea, pero tenía sus consecuencias, y es que siempre que quedaban para ello acababan destrozados.

La alarma estaba activada por lo que dedujo que Jaime no se encontraba en casa. En cierto modo se alegró, estaba harto de cruzarse con él y apenas dirigirse la palabra.

Desde el incidente con Emma, cuatro días atrás, apenas se habían comunicado. Tanto el uno como el otro habían evitado estar en casa mucho tiempo y al llegar el fin de semana, el más temido, ambos se cargaron de planes.

Olivier aceptó la invitación de Nico para salir hasta altas horas de la madrugada, y se había quedado a dormir en su casa, como en otras ocasiones hacían cuando salían de fiesta. Y Jaime tenía guardia de noche. No es que él se lo dijera, sino que lo había visto en el calendario que tenía marcado en la puerta del frigorífico.

Solo se dirigió a él al día siguiente del altercado con Emma para preguntarle por ella.

—¿Ha ido Emma hoy a trabajar?

—Sí.

—¿Habéis hablado?

—No, lo he intentado, pero me ha pedido que no lo hiciera.

—Bien.

Esa fue toda la conversación que mantuvieron en días. Olivier seguía enfadado con él, especialmente porque no había mostrado interés en abordar el tema. Solo silencio. ¿Qué podía decirle él? No podía ir detrás para que se animara a hablar de ello. La había cagado a base de bien, lo menos que podía hacer es intentar explicarse. Quizás lo había hecho con Emma, pero lo dudaba mucho. Ella hacía días que estaba en Italia.

Se le puso la piel de gallina al recordar la forma en que se lo anunció Daniela, el viernes por la tarde.

Versus estaba prácticamente vacío, solo quedaban unas pocas personas trabajando, entre ellas Daniela y él.

Había sido incómodo hablar con ella acerca de Jaime y fingir que todo era igual que siempre. Por suerte pudo disimular cuando ella le preguntó por él. Menuda conversación más tonta. Cuando le preguntó si seguían compartiendo cama con alguna mujer quiso meterse debajo de la mesa. El asunto de Emma era demasiado reciente y era de lo último que quería hablar, mucho menos con Daniela. ¿De dónde sacaría esas cosas? Seguramente Adrien se iba de la lengua de vez en cuando.

Esperaba que Daniela no abordara a Jaime con el asunto de la doctora con la que estaba liado desde hacía tiempo, no debería haberle dicho nada, pero fue la única manera que se le ocurrió de hacerle saber que Jaime estaba bien, que seguía con sus aventuras. 

Daniela, aunque no siempre fue así, se había convertido en la confidente de todos, y también en la hermana pequeña, de ahí que se negara a hablar con ella de lo que hacía o dejaba de hacer en la cama junto con Jaime.

Era curioso, por unos segundos se descubrió mirando a Emma de la misma manera que una vez lo hizo con Daniela… ¿Dos años? Parecía más bien una eternidad. 

¡Cómo había cambiado su vida en esos años! Por eso le dolía más esa situación con Jaime. Lo quería mucho, era como su hermano, y su mejor amigo. Jamás les había pasado algo parecido, nunca habían discutido, mucho menos por una mujer.

Y Emma… ¡Menudo papel el que tuvo que hacer delate de Daniela!

—El lunes lo hablamos —le dijo Daniela refiriéndose a un asunto de trabajo—.  Emma no estará, así que ya me ocuparé yo de hacérselo llegar a Adrien y a José.

—¿Por qué no estará? —preguntó Olivier confuso.

—Me ha pedido permiso dos días, empalmará con las vacaciones.

—¿Cómo? Me lo ha pedido a mí y le he dicho que no.

—¿Qué le has dicho que no?

—Lleva cuatro días con nosotros, Daniela, y las vacaciones están a la vuelta….

—Joder, Olivier, que se ha muerto su padre. ¿Qué narices estás diciendo?

Recordaba el momento de haber escuchado esas palabras. Si le hubieran pinchado seguro que no habría salido ni una gota de sangre. ¿Por qué Emma no se lo había dicho? ¿Qué sentido tenía ocultarlo para luego contárselo a Daniela? ¿Así quería hacer las cosas? Reconocía que le había denegado el permiso porque estaba molesto con ella, por no permitirle ni siquiera explicarse, pero de ahí a que no mencionara un asunto tan importante, había un gran camino.

Cuando salió de la ducha se encontró a Jaime en la cocina preparando algo para la cena.

—Hola —dijo Olivier. Jaime le devolvió el saludo sin girarse.

—Estoy preparando pasta. ¿Te apetece?

—Sí, estará bien.

Olivier se sirvió un refresco y se sentó en la barra que ejercía de mesa en la cocina, en una banqueta alta.

—¿Qué tal la guardia?

—Bien, dos vidas salvadas.

—Me alegro.

Olivier decidió que su intento de entablar conversación había llegado a su fin. Se levantó con intención de salir, pero Jaime le sorprendió con la pregunta.

—¿Pudiste hablar con Emma?

—¿Cuándo?

—El viernes. Me dijiste que el jueves lo habías intentado.

—Hablé de muchas cosas con ella. ¿Y tú?

—No, lo he intentado, pero no me ha cogido el teléfono. He ido a su casa dos veces, pero no me ha abierto, si es que se encontraba.

—Dudo que pudiera abrirte, está en Italia.

Jaime se dio la vuelta y lo miró con el ceño fruncido.

—¿Italia?

—Su padre ha muerto.

—¿Por qué no me lo habías dicho? ¿Cuándo ha sido?

Olivier se animó a contarle lo sucedido. No estaba de humor, pero seguía viendo señales en Jaime que no le gustaban, algo no iba bien. No creía que tuviera que ver con Emma, aunque suponía que estaba arrepentido de lo que había pasado. ¿Y si Emma le gustaba de verdad? No, en ese caso no habría planeado el dichoso encuentro entre los tres. Tenía que haber otra razón.

Cuando terminó Jaime tardó poco en reprocharle su actitud.

—¿Por qué no querías darle permiso?

—¿Te digo yo a ti cómo tienes que hacer tu trabajo?

—Yo no mezclo los asuntos personales.

—Yo tampoco lo hice. Si se hubiera explicado, se lo habría dado.

—¿Cuándo vuelve?

—No lo sé, yo todo lo que sé lo sé por Daniela, ella no me contó nada.

Olivier también decidió contarle lo que ella le había dicho cuando él le pidió que cambiaran su actitud en el trabajo. A Jaime le cambió la cara cuando mencionó que ella se había referido a él como a «su amigo».

Cenaron en silencio. A pesar de que Olivier le animó a que le contara qué le estaba pasando, Jaime se limitó a decir que estaba bien y a desaparecer cuando recogió los restos de la cena.

61

La llamada de Víctor acabó de fastidiarle el día. ¿Cómo podía ser tan pesado? Todavía seguía insistiendo en que Alejandro estaba pasando una mala racha y que no le costaba nada haberle animado un poco. Pero no tuvo bastante con eso, sino que mencionó a Emma para decirle si le gustaba que él tratase con indiferencia a su amiga en el trabajo.

¿Cómo se podía ser tan infantil? ¿De verdad ese hombre era abogado? Si no lo conociera habría jurado que aún estaba en el colegio, batallando en las horas del recreo con la banda enemiga.

Siempre había sido un poco especial, se tomaba las cosas tan a pecho que raras veces se podía gastar una broma con él. Y desde que decidió salir del armario había sido mucho peor, era raro el día que no mencionaba que bastante mal lo había pasado ya como para aguantarle nada a nadie.

Pero no le preocupaba Víctor, le preocupaba lo que acababa de comentarle. Aunque conocía el incidente por Olivier, se planteó todas las situaciones desagradables que Emma había vivido con sus amigos. Primero Adrien, luego Víctor, luego Olivier. Claro que con Olivier no había sido por culpa de él, sino suya.

Seguía sin ser capaz de ponerle un poco de orden a su mente. Todo estaba tan desordenado que ya ni siquiera se molestaba en intentarlo.

La imagen de Emma aparecía cada minuto en su cabeza, y en los dos últimos días mucho más, desde que se enteró de que se encontraba en Italia.

Le habría gustado acompañarla. No sabía bien por qué había decidido asistir, le había hablado de su padre y la ausencia total de relación entre ellos, pero debió haber algo que la hizo viajar hasta allí, quizás para poder despedirse. ¡Qué raras eran las personas! Años y años sin saber nada el uno del otro y, de repente, muere y viaja hasta allí para visitar… ¿una persona muerta? ¿Una persona con la que ya no podrá hablar de nada? Un poco tarde… 

No le pareció que Emma fuera tan dada a ese tipo de actitudes convencionales, puede que se equivocara, pero algo le decía que ese viaje lo había hecho por una razón que no tenía que ver con una simple despedida, o un simple acto formal. Debía haber algo más. Esperaba que se lo contara cuando volviera.

Lo que daría por abrazarla en ese momento, por refugiarla en sus brazos e invitarla a desahogarse. Cuántos quebraderos de cabeza había tenido desde que la conocía… La vida de Emma no había sido un camino de rosas, pero ella siempre tenía esa magia especial para contar las cosas de tal forma que parecían pequeños obstáculos. Se derrumbaba, sí, y cuando lo hacía parecía un volcán en erupción. Pero tenía una capacidad increíble para recomponerse y para apartar lo que le hacía daño y mirar hacia delante en busca de algo que le proporcionara una ilusión.

Repasó mentalmente todo lo que conocía de ella. La relación con su padre, lo duro que fue cuando él la dejó sola, a la deriva, con dieciocho añitos… ¡Si hasta tuvo que mendigar comida! 

También aparecieron imágenes de la relación con su amiga, de Blanca, de ese novio que tuvo… ¡Menuda joya!

Le habían hecho daño muchas veces. Y por si eso no hubiera sido suficiente, él lo jode todo. ¿Cómo pudo pensar que eso podía funcionar? ¿Qué esperaba? Solo lo había hecho pensando en él, nunca pensó en el daño que podía causar a ella o a su amigo. Pero es que en ningún momento creyó que fuera algo que a ellos les pudiera perjudicar. Solo pensó en él, en sus impresiones, en sus respuestas. Él, él, él…

Necesitaba verla tanto o más que respirar. Volvería a intentarlo hasta conseguir hablar con ella.

Ya no había vuelta atrás. En su vida había un antes y un después, un punto de inflexión, un alto en el camino… ¡Emma!

62

La llamada de Héctor había arrancado varias sonrisas a Emma. Le hacía falta sonreír, especialmente en ese momento. El día que se fue a Nápoles, Héctor se encargó de hacerle la espera en el aeropuerto mucho más corta. Sin planearlo fueron hablando de sus vidas hasta el punto de compartir sus problemas más actuales, los que en esos momentos les quitaban el sueño.

Héctor le habló de su avance a la hora de encajar la ruptura con su pareja: la progresión era buena; también de su miedo a compaginar su trabajo como educador físico en el colegio con el de fisioterapeuta en una clínica privada propiedad de un familiar suyo.

Emma le habló del motivo de su viaje, de su nuevo trabajo y de su historia con el doctor. Y no fue solo durante la espera en el aeropuerto, sino a lo largo de los días que permaneció en Italia, porque las llamadas se sucedieron a diario. Héctor le acompañó en su viaje abriendo la puerta a una amistad que Emma recibió con los brazos abiertos.

Aunque la estancia en casa del marido de su padre había sido muy agradable, no aceptó la invitación de pasar la Navidad con él y con su hermano, el pequeño Andrea. Dos desconocidos que en todo momento le transmitieron ternura y cariño. La familia de su padre… y de alguna manera, enrevesada y algo extraña, la única que ella tenía. Andrea fue adoptado al nacer, y aunque el vínculo sanguíneo era inexistente, igual que el de Marco, ambos habían formado una familia junto a su padre, y no una cualquiera, una muy feliz.

A pesar de estar destrozados por la pérdida de su padre le habían abierto los brazos y la habían hecho viajar a un lugar donde día a día se respiraba felicidad. Su padre fue feliz, y eso, aunque podía resultar algo cínico, era el último recuerdo que pretendía conservar de él.

Emma había perdido el contacto con su padre durante trece años, a excepción de alguna llamada o alguna visita que no merecía la pena ni mencionar. Durante esos años, solo silencio y la condena al olvido, una vez que la fase de odio y resentimiento acabó por desvanecerse.

Pero su padre tenía que morir para que ella conociera lo que había sido su vida y a las personas que formaron parte de ella.

Le hubiera gustado haber conocido esa vida cuando él aún formaba parte de este mundo, pero ni él ni ella dieron jamás un paso, por lo que las culpas y los reproches poco hueco tenían ya en sus vidas.

De una forma simbólica, Marco se encargó de buscarla, como le había pedido su padre, y de hacerle saber que hay extrañas maneras de querer, pero que él la quiso. Podrían haber perdido años hablando de ese asunto, debatiendo si un padre debe o no permitir esa distancia o propiciarla, si la vida proporciona o no oportunidades para remendar los errores o para sanarlos, si se puede afirmar o no que se quiere a una persona cuando nunca se hace nada por romper el silencio y la distancia; podrían haber estado años debatiendo sobre si un hijo tiene parte o no de responsabilidad, si depende de su edad, si depende de su conciencia…

Un debate en el que no merecía la pena entrar. Marco le hizo llegar un mensaje y, con o sin sentido, ella se lo quedó; y fue capaz de desearle un buen viaje a su padre.

Volvió de Italia sin rencor, habiendo derramado muchas lágrimas, con una nueva «familia» y con un nuevo concepto de las historias de amor.

Lo que no pudo dejar allí fue el dolor que envolvía a su historia con el doctor. Eso iba a llevar más tiempo, mucho más que un puñado de días.

Podía haber pasado allí el día de Navidad, no le habría importado, era más, puede que hasta le habría gustado, pero la propuesta de Héctor le hizo cambiar de opinión. Había estado bien vivir por unos días el cuento mágico, pero cuanto antes volviera a su mundo real antes podría enfrentarse a una nueva etapa, que esa vez sí le hacía empezar de cero.

Cuando llegó a Madrid tenía una relación con Álvaro, un trabajo en un colegio, una amiga: Irene. Y… Blanca. Ninguno de ellos ya formaba parte de su camino. Y los que habían aparecido después tampoco estaban ya. Solo Héctor representaba un vínculo con los tiempos pasados.

Después de Navidad empezaría una nueva etapa en Versus, si es que no había algún problema que hiciera que la despidieran. Esperaba conservar su trabajo, mantener su buena relación con Daniela y… ¡Lo que le trajera la vida!

Solo un tiempo para olvidar al hombre del que estaba enamorada y un poco más para aceptar que quizás, solo quizás, no volvería a sentir algo igual. Parecido quizás, pero igual… Claro que, ¿no era eso lo que se pensaba siempre? Podía ser que sí, pero ella sabía que fácil no iba a ser. 

Y es que habían sido muchas dudas y muchos miedos los que le habían impedido dejarse llevar y aceptar lo mucho que le quería, pero ya daba igual. El único consuelo que le quedaba era que quizás no sería tan largo conseguir apartarlo de su mente. Antes o después dejaría de doler, pero para eso aún quedaba bastante tiempo.

Cogió el cuaderno de Blanca y observó la primera página. Leer aquellos episodios de su vida narrados con tanta pasión, le habían hecho estar más cerca de ella, mucho más de lo que estuvo en todos los años que trató con ella.

Allí aparecían fechas de los últimos años de su vida en los que hablaba de sus inquietudes, sus miedos, y todo aquello que le gustaba y le hacía feliz.

El cuaderno debía contar con unos quince episodios de su vida. Empezaba con la muerte de sus padres y terminaba unos meses antes de su muerte. La universidad, su trabajo en una editorial, su trabajo en Versus, su pasión por el dibujo, sus sueños, su única amiga: una compañera de universidad; su hermana, que no salía muy bien parada y a la que en algún momento afirmaba no soportar; su primer amor, su primera experiencia sexual, y Emma. Ella también aparecía. Un episodio en el que con mucho humor describía el día en que entró en su casa cuando ya había cambiado la decoración y la convirtió en el escenario de una película de terror.

Aquel episodio la hizo reír y le hizo soltar alguna lágrima. Especialmente cuando hablaba de ella afirmando quererla un poco y admirarla.

También lloró cuando leyó lo mucho que le costaba entender a las personas y el esfuerzo que suponía intentar hacerlo. Blanca era distinta, su visión de la vida y del mundo era difícil de entender.

Antes de guardar el cuaderno leyó de nuevo el episodio que más le había impactado y que hizo que tuviera una cita en menos de veinte minutos:

Quería cada célula que había dentro de su cabeza y cada centímetro de su piel. Quería para mí la profundidad de su mirada y su capacidad para sonreír, siempre, en cualquier momento y en cualquier lugar. Quería sus manos, lo que más admiraba y deseaba, y quería que siempre estuviera cerca de mí, siempre, siempre, siempre, siempre, siempre.

Le quise en silencio porque no pude quererle de otra manera y grabé en mi piel su pasión, que hice mía.

Pero se volvió mortal. Yo solo quería un beso y decirle que le amaría siempre, siempre, siempre, pero él lo confundió, como hacen todos aquellos que vagan por la vida.

Le invité a entrar en mi hogar y no se conformó con un beso. Estaba dispuesto a ensuciar nuestros cuerpos, quiso tocarme y entrar dentro de mí. Quiso desnudarme.

Le dije que yo también era especial y se marchó. Dejé de quererlo, dejó de ser especial.

Olivier no era especial, Olivier era uno más. 

Emma aún podía sentir los escalofríos que la envolvieron cuando leyó ese episodio por primera vez, en el vuelo de vuelta a Madrid. Algunos pasajeros se volvieron a mirarla cuando gritó al leer el nombre que figuraba al final.

No necesitó más tiempo para darse cuenta de que Blanca estaba profundamente enamorada de él, que por eso se tatuó el Ave Fénix, seguramente porque le escuchó a él hablar mil veces, como le había ocurrido a ella; por eso tenía aquellos manuales para aprender a hablar francés… 

No le costó entender que detrás de aquel episodio hubo un cambio en su vida, de ahí el cambio de look y esa obsesión por el color negro y por adornarlo todo de forma terrorífica. Era un duelo que estaba experimentando.

Blanca se enamoró, simplemente se enamoró, y fue de él, de Olivier, de su jefe, en aquel entonces también el suyo; del hombre que días atrás había planeado junto al doctor que formaran un trío en la cama. El mejor amigo del doctor, y el hombre que había pensado que algún día podría ser una especie de amigo para ella, más allá de su relación laboral. El cuñado de su jefa, el hombre que quería llevarla a Hamburgo, el que la animaba en el trabajo y se lo hacía más fácil.

Un cabrón, eso es lo que era, un cabrón como su querido amigo.

Guardó el cuaderno en el bolso y salió por la puerta. Había quedado con Olivier en la misma cafetería que la vez anterior, cuando le había entregado los bocetos de Blanca. Esa vez se trataba de otro tipo de bocetos, pero iba a tener que darle respuestas.

63

Encontró a Olivier en la puerta de la cafetería, al parecer decidió esperarla fuera. Estaba apoyado sobre una moto, con un casco en la mano y una expresión serena y sin apartar la mirada de Emma que se acercó lentamente, sin prisa.

Emma se detuvo un par de metros delante de él y le ofreció una media sonrisa, que él correspondió inmediatamente.

—Siento lo de tu padre.

—¡Oh! Gracias.

—¿Por qué no me lo dijiste? Cuando te negué el permiso no lo sabía.

—Ahora ya no importa.

Él asintió con la cabeza.

—¿Cómo ha ido todo?

—Bien, ya ha pasado todo y… no hay mucho que contar. Que descanse en paz, es lo que le deseo. ¿Tienes buena relación con tu padre?

—No, está muerto.

—Vaya, lo siento. No debería…

—Hace mucho tiempo que murió, y tengo buenos y malos recuerdos de él, pero debo reconocer que antes de morir se las ingenió para que conociera a mi hermano, a Adrien. Y eso se lo agradezco mucho. No fue un mal padre, pero cometió muchos errores y los pagamos todos.

—¿De quién hablas de tu padre o del mío?

Olivier se echó a reír y le indicó con la mano que entraran en la cafetería. Emma se adelantó y entró con la esperanza de encontrar libre la misma mesa que la última vez. Tenía unas vistas muy agradables a un pequeño jardín muy cuidado. A pesar de estar en un barrio modesto, era una cafetería muy confortable, decorada con gusto y mimo.

Tras realizar el pedido, Emma fue la primera en hablar.

—Quiero que me escuches, por favor.

—Claro, a eso he venido, solo espero que podamos hablar con tranquilidad, y que tú escuches también.

Ella bajó la mirada y asintió. Se animó a decirle lo que había ensayado mentalmente de camino hacia allí.

—Quiero que esta conversación sea algo así como un paréntesis. Es decir necesito que entiendas que se trata de algo personal, y que no tiene nada que ver con la relación laboral, con que seas mi jefe. Esto va por otro lado.

—Claro, ¿quieres hablar de lo que pasó?

—No, Olivier de eso no quiero hablar nunca más. Es otro asunto. Se trata de esto —Sacó el cuaderno de Blanca y lo abrió por la página que quería mostrarle—. ¿Por qué no me hablaste de esto?

Olivier cogió el cuaderno y empezó a leer, pero se detuvo para interrogarla con la mirada.

—Es de Blanca —aclaró Emma—, es el cuaderno que había en la caja donde estaban los dibujos, ¿lo recuerdas? —Olivier asintió con la cabeza—. Es algo así como un diario.

Él alzó las cejas para luego fruncir el ceño y Emma se adelantó a aclarárselo, intuyendo lo que estaba pensando.

—Sí, sé que es personal, pero… ahora no viene a cuento si debía o no leerlo.

Olivier lo leyó con calma y se lo devolvió. Su expresión se ensombreció.

—¿Qué quieres saber?

—La verdad estaría bien.

—Necesito saber qué has interpretado.

—La parte en la que habla de lo enamorada que estaba de ti no es la que me interesa, eso no es de mi incumbencia, y no sé hasta qué punto de la tuya, pero deduzco que ya lo sabías. Lo que quiero saber es lo que ocurrió entre vosotros, y por qué no me hablaste de ello. 

—Bien, entonces escúchame. No es muy largo, pero no quiero interrupciones. Si quieres saber, te contaré, pero me escuchas hasta el final.

—Claro, esa es la idea —dijo suavizando su tono.

—Empecemos por aclararte que si no te lo conté, es porque no es asunto tuyo nada de lo que ocurra en mi vida privada, aunque en una ocasión, accidentalmente, hayas formado parte de ella —aclaró con dureza.

—Perdona, Olivier, te he dicho que no te iba a interrumpir. Pero déjame decirte algo —le pidió con un tono lleno de calma—. He venido con las uñas dispuestas a arañar, es cierto, pero… No es eso lo que quiero. Por favor, no me lo cuentes de ese modo, no quiero más… No, por favor. Solo quiero entender.

Emma sintió que el corazón le daba un vuelco cuando escuchó su tono rudo y seco. Si bien había llegado allí dispuesta a pedirle explicaciones y a reprocharle que no le hubiera hablado de Blanca anteriormente, entendió que no la iba a llevar a ninguna parte mantener esa tensión. Todavía estaba dolida con él por lo que había pasado, pero quería, por una vez, separar las cosas. Si tenían relación lo vería al final de su narración.

Olivier suspiró y la miró con ternura. Sus palabras le llegaron muy dentro, no era lo que él quería, ni siquiera sabía por qué se había mostrado tan a la defensiva.

—Hablemos, entonces, es lo que yo deseo también.

—Me alegro. Continúa, por favor.

—Como te conté, Blanca trabajó unos meses con nosotros y un día dejó de venir al trabajo.

—Ya sabes por qué dejó de hacerlo, ¿no?

—Pues no, Emma. En primer lugar, me has interrumpido, y en segundo lugar, si te refieres a lo que deduzco que cuenta en esas líneas, eso fue mucho después. Se fue por lo que fuera, yo no lo sé, pero a lo que ahí hace referencia fue un mes después.

—Lo siento, continúa.

—Tal y como te he dicho, se fue y no supimos de ella hasta un tiempo después, cuando llamó para que le entregáramos los documentos de su renuncia. Fue a recogerlos a Versus unos días después, y ahí terminó toda relación laboral. Pero días más tarde, me llamó a la oficina y me ofreció los bocetos de las joyas, dijo que ella no los quería y que entendía que no eran suyos del todo ya que en algunos habíamos estado trabajando juntos.

»Acepté y me citó en su casa. Nada más entrar me guio hasta un dormitorio y me mostró los bocetos que tenía esparcidos sobre la cama. Te mentiría si te dijera que no me pareció extraña su forma de actuar, pero yo quería los bocetos y me dio igual lo demás. Los recogió, los apiló y los dejó sobre una mesa. Se acercó a mí y me besó en los labios. Y yo… le correspondí. Era una chica muy guapa y… ya no trabajábamos juntos, así que… me animé —Bajó la mirada visiblemente incómodo por estar aclarando ese asunto—. Pero pasó algo raro. Empezamos a… ¡Ya sabes!

—Puedes hablar claro, hemos compartido momentos más intensos que el que describes.

—Emma…

—Sigue.

—Pues empecé a besarla, a desnudarla, a desnudarme… Y, de repente, me soltó que ella nunca lo había hecho, pero que…

—¿Qué?

—Que estaba dispuesta a sacrificarse porque nuestro amor era eterno o algo así. No sé bien cómo lo describió, pero me dejó muy sorprendido.

—Ya.

—Me dijo que era virgen y que nuestro amor… Paré, me vestí y le dije que yo lo veía de otra manera y que quizás debería esperar a hacerlo con ese alguien especial que aún no conocía. Me fui. Es todo.

—Y te dejaste los bocetos.

—Sí, la llamé para que me los entregara, pero no volvió a cogerme el teléfono. Quise olvidar ese episodio y dejé de pedirlos. Alguna idea me había quedado al volver a verlo, así que… ahí se quedó todo. No volví a saber de ella hasta el día que apareciste por Versus preguntando.

—¿Pero eras consciente de que estaba enamorada de ti?

—Emma, yo solo vi a una mujer que me propuso tener sexo y ya está. Los dos éramos adultos, ya no trabajábamos juntos y no vi por qué no, me apetecía. Lo demás me descuadró mucho y preferí detenerme allí. Supongo que lo que cuenta ahí, es que le hice daño, y lo lamento de verdad.

—Sí, le hiciste bastante daño, pero creo que no fuiste tú, sino lo que ella creía que representabas. Creo que te idealizó, te llevó a otra dimensión, probablemente te convertiste en alguien que en cierto modo ella creó. Y al verte tan humano, tan… dispuesto a tirártela sin más, algo se le removió y te relegó a los infiernos.

—Vaya, buena teoría. ¿Ya la tenías antes, o ha sido ahora, cuando has escuchado el relato?

—Conocía un poco su carácter extraño e introvertido. Sus manías, sus obsesiones...

—Entonces ¿por qué me pides explicaciones?

—Me dolió que no me lo contaras, hemos hablado muchas veces de ella, te entregué sus bocetos…

—¿Puedes entender que decidiera no contártelo?

—En cierto modo.

—Te aseguro que para mí solo fue algo sin importancia.

—Para ella no.

—¿Me estás diciendo que… por eso ella…?

—No, no, no. No, Olivier, lo siento, no quería decir eso.

Emma se dedicó durante un buen rato a hablarle de Blanca y su extraña personalidad. Olivier le habló de ella, pero parecía una persona distinta a la que Emma estaba describiendo, si bien era tímida e introvertida, no se mostraba de esa manera tan cerrada y excéntrica.

Emma se sintió aliviada tras la conversación con él, al menos con respecto a la explicación.

—Y ahora me vas a escuchar con respecto a lo del otro día.

Emma se levantó de la silla.

—Siéntate, Emma —le ordenó levantando un poco la voz.

Emma lo hizo, se sentó, impactada por el tono de su voz.

—Yo solo quiero que sepas que yo no sabía que estabas en esa habitación, fui pensando que se trataba de otra persona, no te reconocí; como recordarás, la iluminación lo dificultaba.

—¿Quién creías que era?

—Alguien que no conocía, sin más.

—Ya.

—Jaime se equivocó, no sé qué pasó por su cabeza, tú y yo trabajamos juntos… No me lo consultó, se equivocó.

—Bien, pues aclarado queda. No hace falta decir que yo… tampoco lo sabía, ni siquiera sabía que había planeado algo así. Reaccioné tarde.

—¿No sabías a lo que ibas?

—A eso no, creí que éramos solo él y yo. Me lo dijo después —Suspiró con fuerza؅—. ¿Podemos dejar el tema, por favor?

—Sí, claro, solo quería que quedara claro, para mí resulta un tema muy delicado, entiende que… no es algo que suela ocurrirme. Aclarado o no, se trata de mi vida privada y…

Emma necesitaba acabar con aquel tema, no soportaba volver otra vez a recordar ese lamentable episodio. Olivier le sorprendió con una pregunta:

—¿Has hablado con Jaime?

—No, y tampoco necesito hacerlo. Prefiero dejarlo todo como está.

—Es una pena que os distanciéis sin hablar. Sé que él te aprecia. Ya sé que no lo conoces mucho, pero es un buen tío, aunque a veces tiene puntos difíciles de entender. Es un tío complejo.  

Emma lo miró intentando adivinar si sabía algo de lo que había habido entre ellos. No parecía estar fingiendo.

Se levantó y Olivier le siguió. Se acercaron a la moto de él para dar por finalizado su encuentro.

—¿Te llevo a alguna parte?

—No, gracias, vivo cerca y prefiero caminar.

—Me gustaría que siguiéramos donde lo dejamos, teníamos una buena relación, trabajamos bien juntos, no quisiera que hubiera tensión.

—Yo tampoco. ¡Que así sea, jefe!

Él sonrió y se animó a preguntarle algo que le había venido a la cabeza.

—Creo que Daniela te invitó a comer con todos nosotros en Navidad.

—Sí, pero no iré. Ya se lo he dicho. Tengo otros planes, aunque se lo agradezco mucho.

—Lástima. Creo que te hubiera gustado el lugar en el que celebramos este año la Navidad. Igual te animas. Daniela y Adrien tienen una casa espectacular en la sierra, nosotros la llamamos cabaña, pero dista mucho de serlo. ¡Anímate! Podrás limar las asperezas con Jaime, os convendría hablar.

—Conozco esa cabaña —afirmó sin pensar—, es muy bonita pero…

Se detuvo al ver que probablemente había metido la pata. Miró al suelo, no quería seguir observando la cara de sorpresa de Oliver.

—¿Has estado allí? —Se acercó a ella y le levantó la barbilla para que sus miradas se encontraran. 

Emma pensó lo que iba decir durante unos segundos, pero ya daba igual. 

—Conozco todos y cada uno de sus rincones. Al que no conozco es al hombre con el estuve allí.

Olivier cerró los ojos al conocer la dimensión de lo que le estaba diciendo. Emma conocía la cabaña. Emma había estado allí con Jaime.

—Emma, tú y Jaime…

Emma sintió que las lágrimas se agolpaban y no tardarían en correr por sus mejillas, pero hizo un esfuerzo por contenerlas. 

—Yo y Jaime, nada.

Se acercó a él y le dio dos besos que Olivier correspondió con rapidez.

—¡Feliz Navidad, Olivier!

Cuando lo perdió de vista dejó de contener las lágrimas. Olivier tardó más de diez minutos en subir a su moto. Seguía perplejo por lo que acababa de escuchar.

64

El mensaje de Olivier fue claro y conciso:

Por si te interesa, Emma ya ha vuelto.

A Jaime le sorprendió, pero no quiso darle más vueltas. Fue suficiente para salir corriendo en dirección a su apartamento.

Tuvo que dar dos vueltas al edificio antes de decidirse a pulsar el timbre, cabía la posibilidad de que no estuviera en casa, pero tenía que intentarlo, incluso estaba dispuesto a esperarla en el portal. ¿Qué le habría hecho volver tan pronto? Estaba convencido de que pasaría allí el día de Navidad, solo quedaban dos días para ello.

Antes de pulsar el timbre consultó su reloj. Eran casi las nueve de la noche, era muy probable que se encontrara en casa, pero no tan probable que le abriera la puerta.

Escuchó su voz a través del interfono y solo fue capaz de decir su nombre, pero no hizo falta nada más, la puerta vibró permitiéndole el acceso al interior del edificio.

Volvió a pulsar el timbre de su apartamento. La puerta se abrió casi al instante mostrando a una Emma sin expresión, como una figura de cera.

—Jaime…

Sintió que se le erizaba todo el vello del cuerpo, nunca le había llamado de aquella manera.

—¿Ahora soy Jaime?

—Ahora eres Jaime.

—Necesito hablar contigo un momento.

—Necesito…

—Por favor, Emma.

Se apartó a un lado y lo dejó pasar. Se dirigieron al salón. Ella se detuvo en el centro de la estancia, se metió las manos en los bolsillos y le invitó a hablar.

—¿Y bien?

—¿Cómo te ha ido en Italia?

—Bien.

—¿No me vas a contar nada más?

—Sáltate esa parte, Jaime, no es necesaria.

—Me hubiera gustado acompañarte.

—Sáltate esa también. 

Jaime estaba descolocado no sabía bien cómo dirigir aquella situación, Emma no estaba dispuesta a colaborar y él seguía sintiendo la quemadura que le había dejado el haberlo llamado por su nombre. Paseó por el salón buscando las palabras adecuadas. Encontró sobre la mesa el dibujo que descubrió en casa de Blanca, el que la mostraba a ella desnuda, sobre una cama.

Emma reparó en lo que estaba mirando y se adelantó a cogerlo para darle la vuelta. 

—Lo vi en casa de Blanca.

—Lo dibujó un día mientras dormía, un día que no fue muy bueno y para mí y me quedé en esa posición. Me lo regaló para recordarme que no merece la pena llorar por nadie que me haga daño.

—Emma… —Jaime sintió que esas palabras le abrían en canal.

—¿Qué querías decirme, Jaime?

Él tardó un rato en hablar.

—Quería saber lo que sentía por ti. Quería saber si compartirte con otro hombre me afectaría, si eras una más, si podía hacerlo contigo igual que lo había hecho con otras. Estaba dispuesto a demostrarme que no eras diferente, que solo eras la protagonista de algo en que lo pasamos bien —Hizo una pausa para observarla, pero su rostro seguía siendo inexpresivo—. Quería convencerme que no había nada, pero…

—Vaya, ¿Quién iba a pensar que follar de esa manera pudiera aportar tanta información? 

—Tenía miedo, Emma, no era capaz de gestionar lo que sentía. Yo… me di cuenta que…

Emma hizo un gran esfuerzo por no desmoronarse. Su actitud fría y segura era solo una endeble armadura. Lo observó. Sintió pánico al descubrir lo mucho que lo quería. Qué difícil iba a resultar dejar de hacerlo.

—¿Y de esa forma encontraste tus respuestas? —lo interrumpió.

—Sé que era algo mío, y sé que no debí hacerlo, mucho menos meter a Olivier.

«¿Algo suyo?», se repitió ella sorprendida. La sangre empezó a hervirle, no pensó lo que estaba a punto de decirle.

—El que sobraba allí eras tú, Jaime —Dio un paso hacia él—. No eres el único que encontró respuestas en ese lugar.

Jaime abrió los ojos y la boca mostrando la perplejidad que sintió al escuchar esa confesión.

—Solo respuestas, Jaime. Nada más. La vida sigue… —Se acercó a él—. Ahora vete, no merece la pena hablar de ello. Ya sabes lo que opino del pasado. Y ahora eres eso, Jaime… ¡Pasado!

Jaime se dio la vuelta y salió del salón lentamente. Cerró la puerta al salir, muy despacio, sin apenas hacer ruido, y bajó las escaleras.

Cuando se sentó en su coche se apoyó en el volante y dejó que las lágrimas corrieran por su rostro.

65

Olivier levantó la cabeza del periódico que estaba leyendo para observar a su amigo. No necesitó observarlo mucho tiempo para ver que algo no había ido bien. Nunca lo había visto de aquella manera. Parecía al borde del agotamiento, como si en cualquier momento fuera a desplomarse.

Pasó por delante de él sin mirarlo y se dirigió a la barra de bar donde se sirvió una cerveza fría. Sin preguntarle, sirvió otra para él y se la ofreció.

Se sentó en el sofá que quedaba frente al que ocupaba Olivier.

—¿La has visto?

—Sí. ¿Cómo sabías que había regresado?

—¿No te lo ha dicho? Hemos quedado para hablar. Me ha llamado, quería hablar de…

—Venga, dilo, no te cortes. ¿De vosotros?

—No, de nosotros no, de eso hemos hablado después.

—¡Ahhh! —dijo con ironía ante la sorpresa de Olivier—. Entonces ¿de qué quería hablarte?

—De Blanca.

—¿Cómo? ¿Más dibujos?

—No. Es otro tema, prefiero no hablar de ello.

—No me jodas, Olivier. ¿De qué va esto?

—Blanca dejó un diario en el que, más o menos, cuenta que… tenía unos sentimientos hacia mí.

—Las vuelves locas.

—Esto va en serio, Jaime. No es un tema agradable. Quedé con Blanca para que me diera los bocetos que me entregó Emma el otro día, ella me lo propuso. Ya se había marchado de Versus y quise recuperarlos. Cuando entré en su casa, se abalanzó sobre mí y empezamos a liarnos. No me lo esperaba, pero era una chica muy guapa y me puso mucho.

—¿Te tiraste a Blanca?

—No. Empezamos a liarnos y me dijo que era virgen.

Jaime se atragantó y espurreó el último trago de cerveza.

—¿Y qué hiciste?

Olivier le contó lo mismo que le había contado a Emma unas horas antes. Jaime parecía escucharlo, pero por otro lado parecía estar ausente, como si no fuera con él.

Cuando terminó su relato, Jaime no se pronunció. Olivier decidió empezar a abordar el tema que quería. Ninguno de los dos abandonó el tono glacial.

—¿Y qué te ha dicho Emma?

—Le hubiera gustado que se lo contara, pero al final lo ha comprendido, eso creo. ¿Qué tal te ha ido con ella?

—A mí también me hubiera gustado que me lo hubieras contado. Y… mal, me ha ido mal. Me odia.

—No creo que estés en condiciones de reprocharme lo que debo o no compartir contigo. Y… siento que te odie, a mí ya no, pero debe ser porque hemos hablado, me he disculpado, y le he aclarado lo que ocurrió aquella noche. Espero que tú hayas hecho lo mismo, al menos que ella sepa por qué coño lo hiciste, ya que a mí no te hadado la gana de contármelo. 

—Pues sí, me he disculpado con ella.

—No te he dicho eso, Jaime. Te he preguntado si le has dicho por qué lo hiciste.

—No estoy seguro de entenderte.

—¿Le has dicho que estás enamorado de ella? ¿Qué montaste aquel circo porque eras incapaz de aceptarlo?

—¿De qué coño estás hablando? —Subió el tono de voz al tiempo que se levantaba del asiento.

—De la puta verdad —Se levantó también— ¿Crees que no me he dado cuenta? La llevaste a la cabaña, y a menos que hayas ido alguna vez más, que yo sepa hace tiempo que fuiste. Esto empezó hace mucho tiempo. 

—¿De dónde has sacado…?

—Se le ha escapado cuando la he animado a que venga en Navidad a la cabaña.

—Ya.

—¿Vas a seguir mintiéndome? Ahora lo entiendo todo, Jaime. Entiendo tu forma de actuar, las veces que me has mentido diciéndome que estabas liado con una colega tuya, las veces que te has negado a participar en algún trío, las excusas que me dabas. Siempre estabas cansado —Se sentó de nuevo y se frotó la cara con las manos—. Y las guardias… Joder, nunca te había visto trabajar tanto como en los últimos meses. ¡Niégamelo! He tenido mucho tiempo esta tarde para darle vueltas después de hablar con ella.

—¿Qué coño te ha dicho?

—Nada. Cuando se le ha escapado ha acabado afirmando que la cabaña ya la conocía, pero no al hombre con el que fue a ella. 

Jaime empezó a dar vueltas por el salón. Olivier decidió continuar:

—Ahora entiendo lo que ella vivió ese día. ¿Por qué coño me dijiste que me uniera a vosotros? ¿En qué cojones estabas pensando? Ahora entiendo la dimensión de lo que pasó, lo que sintió, su reacción, y no solo por verme a mí. Ella está igual de enamorada que tú, ¿cómo narices le propones que forme parte de un trío?

—¡Basta! Estás desvariando.

—Dime que no estás enamorado de ella hasta la médula…

—¡Déjame en paz!

Jaime se dio la vuelta, pero antes de salir no quiso perder la oportunidad de decirle algo:

—Me ha dicho que el que sobraba allí era yo.

Jaime esperó su reacción, su cara de sorpresa, sus ojos saliéndose de las órbitas, o algo similar, pero lo que encontró fue a un Olivier que sonreía.

—¿Y te lo has creído? Me parece increíble que con el poco tiempo que hace que trato con ella, la conozca mejor que tú.

A Jaime eso le supuso un disparo directo a donde más le dolía.

—¡Vete al infierno, Olivier! Métete en tu puta vida, no te he pedido que lo hagas en la mía.

El portazo que dio hizo que el cristal de la puerta se rompiera en mil pedazos quedando reducido a añicos, pero no impidieron que se alejara.

Olivier respiró después del susto que le produjo el impacto del vidrio. Se dispuso a recoger los añicos dispersos por el suelo, era una tarea que no le iba a llevar mucho tiempo, ojalá tardara lo mismo en recoger los de Jaime.

No había sido capaz de hacerlo reaccionar ni de que admitiera lo que sentía por ella. ¿Por qué no había confiado en él?

Había visto antes ese comportamiento y esa mirada. Lo vivió en primera persona con Adrien. La historia parecía repetirse, y una vez más él volvía a encontrarse salpicado por ella. 

66

Las miradas fulminantes, las asesinas, las que contienen el deseo de desintegrar, formaban parte de la decoración navideña, aunque no era esa la que Daniela y Adrien habían elegido para su salón. Se sucedían a lo largo de la gran mesa, pero siempre en las mismas direcciones: entre Jaime y Olivier, y entre Jaime y Víctor.

El resto de comensales no parecían reparar en ellas, excepto Daniela que, como buena anfitriona, no dejaba de observar a sus invitados en busca de alguna señal que le indicara algo que pudieran necesitar.

Habían descartado asistir a la cabaña debido al temporal. Aunque estar rodeados de nieve era una idea muy atractiva para ambientar una comida de Navidad, no lo era la dificultad que suponía acceder hasta la casa con una nevada de esas características, por lo que decidieron celebrarlo en casa de Daniela y Adrien.

Jaime llegó tarde. Daniela se vio a obligada a llamarlo en dos ocasiones para recordarle que lo estaban esperando. Le extrañó que algo así ocurriera, Jaime era muy puntual y conocía las exigencias de Daniela a la hora de acudir a una comida organizada por ella, ya fuera de Navidad o una simple barbacoa de domingo al sol.

La tensión se creó nada más entrar por la puerta, cuando se disculpó alegando que había trabajado hasta tarde y que llevaba días con falta de sueño. Una excusa que convenció a todos los allí presentes, incluso a Olivier que sabía que mentía, pero no a Alejandro que tuvo la torpeza de hacer un comentario:

—Yo sí que trabajé anoche, pero no recuerdo ver tu nombre en la lista.

Jaime ni siquiera se molestó en mirarle a la cara. Lo ignoró de tal forma que hasta Adrien, que normalmente se limitaba a observar, intervino para que la tensión se dispersara.

Durante horas disfrutaron de un maravilloso aperitivo en una terraza acondicionada para el invierno, que era la debilidad de la anfitriona, y de una comida preparada por las manos de Daniela, aficionada y amante de la cocina.

A la mesa se unieron Nico y Javier. Nico era el mejor amigo de Daniela, y Javier el socio de Nico y el hermano de Víctor. Ambos eran indudablemente, junto a Olivier, los encargados de amenizar el ambiente en todo momento con su particular sentido del humor. Aunque en esa ocasión no pudieron contar con Olivier, más pendiente de su amigo que de otra cosa.

Daniela hizo el primero de los muchos comentarios que provocaron que la mandíbula de Jaime se tensara.

—Es una lástima que no haya venido Emma, aquí hace falta presencia femenina.

Olivier y Jaime intercambiaron una mirada, pero fue Javier, normalmente ajeno al mundo en sí, el que intervino:

—¿Quién es Emma?

—Es una chica que ha entrado a trabajar hace poco con nosotros, es amiga de Jaime. En un principio iba a venir, pero su padre ha muerto hace solo unos días…

—¿Qué pintaba ella aquí? —preguntó Víctor con el ceño fruncido mirando a Jaime de reojo.

—Es mi casa, Víctor, yo decido quién se sienta en mi mesa —le contestó Daniela molesta, provocando que Nico y Javier se echaran a reír.

—¿A qué viene esa contestación?

—A que eres muy desagradable con ella, que me he enterado.

A Daniela le habían llegado algunos comentarios sobre situaciones en las que Víctor había sido desagradable con Emma sin motivo alguno. Natalia y María eran sus fieles ayudantes y siempre la tenían al corriente de todo lo que sucedía en las instalaciones de Versus, especialmente María que era la encargada de aportar la sección de «corazón» a Versus.

—Eso no es cierto. —Se defendió Víctor mirando de nuevo a Jaime de reojo, que no dejaba de observarlo.

—Es la mujer que le salvó la vida a mi chica —aclaró Adrien mirando a su mujer y sonriéndole—, así que la próxima vez que la veas le haces una reverencia.

Todos sonrieron excepto Víctor y Jaime que se miraron fijamente sin pestañear. 

Otro de los momentos en que Jaime tensó la mandíbula fue cuando Daniela propuso un brindis y se dirigió a ellos con unas palabras que no a todos les llegaron con la intención con las que ella las pronunció:

—Y que conste que tenéis un año todos para buscar pareja. La próxima Navidad quiero esta mesa con mucha más presencia femenina, necesito aliadas. Os quiero a todos babeando, con cara de imbéciles y con una chica maravillosa y estupenda ocupando el asiento de al lado.

Todos rieron excepto Jaime y Olivier que se lanzaron otra de esas miradas que cargaban el espacio que había entre ellos, hasta el punto de ser posible cortarlo con un cuchillo, pero solo ellos lo notaban.

—Un año está bien, Daniela… No te prometo nada, pero lo intentaré —dijo Javier fingiendo estar emocionado.

Las risas se sucedieron con comentarios sobre las posibles candidatas; solo Nico y Javier podían hacer que las carcajadas no faltaran. Para ellos la tensión que se respiraba era invisible, pero no para Daniela que observaba a sus amigos con atención, aunque se esforzaba por aparentar que no reparaba en ello.

Víctor no dejaba de moverse incómodo en la silla cada vez que Alejandro hacía algún comentario, esforzándose por formar parte de aquella reunión, y Jaime se reía con cinismo o lo ignoraba aunque la pregunta fuera dirigida a él.

Tras la comida planearon volver a la terraza para tomar allí el café. Alejandro se despidió de todos alegando que tenía un compromiso con un familiar. Todos menos Jaime se despidieron de él, que una vez más lo ignoró entrando dentro de la casa en dirección a la cocina.

Daniela apareció poco después descubriéndolo con una nueva copa de vino.

—¿Desde cuándo bebes tanto?

—¿Desde cuándo me controlas?

—Jaime Lena, no me vaciles mucho. Te pasa algo y te juro que aunque me vaya la vida en ello me lo vas a contar, así que asegúrate de quedarte un ratito cuando todos se vayan.

—Cielo, tengo prisa.

—Pues te jodes, pero de aquí no sales sin que tú —le dijo apuntándole con el dedo en el pecho— y yo hablemos.

—Daniela…

—Jaime…

Daniela se reunió con el resto en la terraza y se acercó a Olivier para susurrarle:

—¿Qué le pasa a Jaime?

—No lo sé —dijo frunciendo el ceño—. Pregúntale a él.

—¿Es grave? —dijo ella sin creerse que Olivier no supiera nada—. Está muy raro.

—Daniela…

—¿Qué narices os pasa?

—Joder, Daniela, déjalo ya. ¿Tomamos café?

—¡Imbécil! —le dijo dándose la vuelta y dirigiéndose al lugar donde estaba su marido.

En cuanto Víctor volvió de acompañar a Alejandro a la puerta se dirigió a Jaime en un tono de voz que dejaba muy claro su enfado:

—¿Ves lo que has conseguido? Que se vaya. ¿A ti qué coño te pasa? ¿No podías ser un poco más amable? Menudo capullo estás hecho.

—Olvídame, Víctor —le contestó Jaime consciente de que todas las miradas estaban puestas en ellos dos.

—¿Cuándo vas a acabar con esto? No me puedo creer que sigas con esta guerra.

—¿Qué guerra? —gritó Jaime acercándose a él—. ¿Tanto te cuesta entender que no lo soporto? ¿Por qué tengo que ser amable con él?

—Por mí —gritó Víctor enfurecido.

—¿Por ti? ¿Quieres que sea amable por ti? Venga ya, si es un cretino, a ver cuándo te das cuenta de una puta vez.

Víctor no salía de su asombro. No esperaba que Jaime continuara con esa batalla. Ya no podía más, ya no soportaba más esa presión.

—¿Que me dé cuenta de qué? No te metas en mi vida, que yo no me meto en la tuya. Si fueras la mitad de amigo de lo que eres no permitirías que yo me sintiera de esta manera. ¿Verdad que no te ha gustado que yo trate a esa mujer así en el trabajo?

Javier se acercó a ellos y le puso la mano en el hombro a su hermano.

—¿No podéis calmaros un poco? Seguro que lo podéis hablar tranquilitos como buenos amigos.

—Este no es mi amigo, si lo fuera no me haría esto, respetaría a mi pareja.

Jaime cerró los puños y se dirigió a la otra punta de la terraza. Adrien y Daniela no dejaban de mirarse. Olivier parecía tener la vista puesta exclusivamente en Jaime, como si solo le importara él, no dejaba de observarlo. Había bebido más de lo habitual, y aunque en una comida de Navidad era algo frecuente, no lo era en él que detestaba perder el control por culpa del exceso de alcohol, y estaba a punto de hacerlo.

Olivier buscó con la mirada a Adrien y le hizo un pequeño gesto con la cabeza pidiéndole que se ocupara de Jaime. Adrien lo entendió, no entendía muy bien lo que estaba pasando, pero sí las señales de alerta que le hizo llegar Olivier.

—Respeto, Jaime, solo te pido eso —continuó diciendo Víctor acercándose más a Jaime que intentaba fingir que lo estaba ignorando.

Adrien se interpuso y le hizo una señal a Víctor para que se callara, pero este no le hizo caso.

—Contéstame, dime qué te ha hecho para que lo trates así en el trabajo y fuera de él. Si me quisieras un poco no me harías esto, no sabes lo mal que lo está pasando ni lo mal que lo estoy pasando yo.

—Basta, Víctor, deja de gritar, así no os vais a entender —ordenó Adrien.

—Solo le pido a «mi amigo» que respete a «mi pareja». ¿Tanto pido?

—Víctor, por favor —seguía pidiéndole Adrien mientras le sujetaba para que no se acercara más a Jaime, que estaba de espaldas contemplando las vistas espectaculares que ofrecía la terraza.

Javier no se despegaba del lado de su hermano intercambiando miradas cargadas de malestar con Adrien. Ambos alzaban los hombros intentando comunicarse el uno al otro que no sabían de qué iba aquel enfrentamiento.

—Eres un cobarde, un cabrón.

—Víctor, joder —gritó Adrien—. Para ya.

Jaime, que parecía ajeno a la escena se giró lentamente. Su cabeza estaba a punto de estallar. No pensaba con claridad. Estaba cansado, agotado, las imágenes de Emma le torturaban cada vez con más frecuencia, las de Olivier gritándole que aceptara que estaba enamorado de ella, las palabras de Emma: «Eras tú el que sobrabas». No soportaba más aquella tensión; el alcohol como él había creído, no era capaz de calmarla, y los gritos de Víctor mucho menos.

—¿Respeto? —Por fin habló con un tono mucho más calmado que el de Víctor—. Joder, no te enteras de nada. No me pidas respeto para ese gilipollas. Se llama Jorge, es residente de último año, y está liado con tu novio desde hace tiempo. Algunos nos hemos dado cuenta, tampoco es que se molesten mucho en disimular. El puto papel de víctima que hace diciéndote que yo lo trato mal es tan absurdo como que crea que yo no me he enterado de los rumores.

—Eso es mentira —dijo Víctor soltándose del brazo de Adrien.

—No, no lo es, y no te he dicho nada porque esperaba que si te cansabas de él fuera porque te dabas cuenta de que era un cabrón, no porque yo te contara a lo que se dedica en sus ratos libres del hospital.

—¿En qué coño te basas para decirme eso?

—No me hagas entrar en detalles, Víctor. No te gustarían.

—Eres un hijo de puta… —le dijo antes darse la vuelta para marcharse.

Javier corrió tras él alzando la mano para despedirse. Daniela se abrazó a Adrien, y Olivier se sentó en una silla enterrando la cabeza entre sus manos.

Nico se dirigió a Jaime:

—Digo yo que habrá habido días para contarle eso…

—¿Qué coño querías que le dijera? No dejaba de insistir.

—Antes, joder, Jaime. Esas cosas se cuentan antes de que estallen. Y se cuentan con calma, y con más sutileza, joder. Que si a uno le ponen los cuernos, al menos que no se lo griten en medio de una comida de Navidad entre amigos. ¡Eres un capullo!

Nico se acercó a Daniela y la besó en la mejilla antes de seguir los pasos de Javier y Víctor.

Jaime se sentó y lanzó la copa en el suelo. Olivier se acercó a él.

—Jaime, no puedes seguir así.

—¿Me lo dices tú? Desaparece de mi vista.

Adrien y Daniela no daban crédito a lo que estaba pasando. Olivier cerró los ojos y salió de la terraza haciendo un gesto con la mano en el que indicaba que hablarían más tarde.

Adrien hizo ademán de recoger los trozos de cristal que había esparcidos en el suelo, pero Daniela se lo impidió. Le pidió que se ocupara de Jaime señalándolo con la cabeza y así lo hizo. Se sentó a su lado, espero a que su respiración fuera más calmada, y lo cogió por un brazo guiándolo hacia el interior. Daniela los dejó marchar, aunque no tardaría en unirse a ellos.

67

Olivier se reunió con Daniela y Adrien en el salón de su casa, una vez más los visitaba, pero en esa ocasión no se trataba de una comida de Navidad; la habían celebrado el día anterior, sin embargo tenía la impresión de que habían pasado semanas desde ese día.

El día anterior había salido de ese mismo lugar con una sensación muy amarga, fruto del enfrentamiento que Víctor y Jaime habían tenido, y del suyo propio con él. No entendía por qué Jaime le había declarado a él la guerra, ¿tanto daño le hizo que le dijera en voz alta que estaba enamorado de Emma? Claro que, el comentario que ella le hizo no ayudó mucho. 

Los encontró sentados sobre la mesa con los portátiles abiertos anotando algunas cosas en un cuaderno.

—¿La has traído? —le preguntó Adrien nada más entrar.

—Sí, la he dejado fuera, espero haber acertado. ¿Dónde está?

—En la ducha —aclaró Daniela—. Por fin conseguimos que se durmiera, aunque costó. Adrien estuvo con él más de una hora para conseguir que se tomara una pastilla.

—Cuéntame lo de Víctor —le pidió Adrien. Horas antes Olivier le había anunciado que había hablado con él—. No le he llamado porque así me lo has aconsejado, pero voy a tener que hacerlo o me reprochará el resto de mi vida no haberme preocupado por él.

—Ya le he dicho que me habéis llamado a mí para evitar molestarle. Está con Javier, en su casa. Estaba algo mejor.

—¿Y Alejandro?

—Se fue ayer por la noche.

—¿Entonces era verdad?

—Ayer, cuando salimos de aquí, nos fuimos todos a casa de Víctor. Se calmó bastante y hablamos con él. Javier insistió en que Jaime no había acertado con las formas, pero que no podría inventarse algo así. Y… cuando llegó Alejandro nos fuimos y los dejamos solos.

—¿Y qué ocurrió? —preguntó Daniela.

—Lo sé por Javier. Víctor le planteó el tema directamente.

—¿Y no lo negó?

—Le dijo que había visto pruebas y el otro se derrumbó. 

—¿Qué pruebas? —Daniela abrió mucho los ojos.

—Cariño, no hay pruebas, lo dijo para presionarlo, ¿cierto? —aclaró Adrien y Olivier asintió.

—Solo sé que Víctor está destrozado. Se pelearon y Alejandro se fue. Y… por lo que me ha dicho Javier, no tenía intenciones de intentar arreglarlo.

—Jaime me dijo ayer que hacía tiempo que lo sospechaba —dijo Adrien—, pero no tenía pruebas. Algunos compañeros lo dejaron caer alguna vez. Por lo visto cada vez cometían más torpezas, y cada vez llegaban nuevos comentarios a oídos de Jaime.

—Me pregunto por qué seguía con Víctor si tenía una historia con otro hombre —reflexionó Olivier.

—Esa ecuación es más antigua que el planeta. De hecho tú y yo sabemos mucho de eso, ¿no crees? —intervino Adrien refiriéndose a su padre que había mantenido una relación paralela, con hijos incluidos, durante años, con dos mujeres a la vez, con la madre de Adrien y con la de Olivier.

Olivier sonrió.

—Tiene razón, tú y yo somos fruto de infidelidades.

—Eso lo será tú, hermanito. Mi familia era la oficial, la tuya la clandestina.

Daniela los observó a ambos con cariño viéndolos reír. A pesar de haber sido un episodio muy doloroso en sus vidas, especialmente cuando dos años atrás descubrieron su parentesco, siempre que salía el tema lo abordaban con humor, y rara vez no acababan muertos de risa. Para ella, que lo vivió junto a ellos, era algo que admiraba profundamente.

—Cuánto siento lo de Víctor, ahora entiendo por qué Jaime no lo tragaba —intervino Daniela.

—Debió decírselo antes —opinó Olivier.

—Eso es fácil decirlo, pero Jaime no tenía un papel fácil —le defendió Adrien.

—Ayer nos lo contó todo —explicó Daniela—. Fue un infierno de tarde. Estaba tan mal que no sabíamos cómo tranquilizarlo. 

—¿Olivier, tú sabías que tenía una relación con Emma? —preguntó Adrien.

—¿La tenía?

Daniela y Adrien se giraron al mismo tiempo para observarlo.

—Yo no sabía nada, a mí nunca me lo contó. Ni siquiera me había pasado por la cabeza, me mintió varias veces diciéndome que quedaba con una amiga suya. Pero… empecé a darme cuenta cuando a Emma se le escapó un detalle…

—Nos ha contado lo que ocurrió con Emma, en su dormitorio… —dijo Daniela con expresión disgustada.

—Vaya, se ha desahogado —dijo frunciendo el ceño—. ¡Lamentable! ¿Y qué os ha contado? Yo solo me he dedicado a sacar conclusiones, y no será porque no lo he intentado.

—Que hace tiempo que nos vemos. —La voz de Jaime se escuchó como si llegara a través de otra dimensión. Todos se giraron para mirarlo.

Olivier le dio la espalda y se sentó al lado de Adrien. Se entretuvo en darle vueltas a un bolígrafo que encontró sobre la mesa.

—Es una larga historia, no me apetece contarla otra vez.

—No te lo he pedido.

—Pero se lo has pedido a ellos.

—También te lo pedí a ti y no quisiste.

—Porque quise mantenerme al margen, el que sobraba era yo, ¿recuerdas? Eso fue lo que ella me dijo.

Daniela y Adrien se miraron, ese detalle lo desconocían. Los dos dirigieron sus miradas a Olivier que ni siquiera se inmutó con el comentario. Mostró una media sonrisa forzada.

—¿Qué te hace gracia, Olivier? —le preguntó Jaime con frialdad.

—Que sigas sin darte cuenta.

Adrien se levantó y les habló con un tono elevado a ambos.

—Un momento, si vais a discutir no es el momento.

—No, por mi parte no hay discusión, pero me gustaría que me aclararas de qué no me he dado cuenta.

Olivier se levantó y se acercó a él.

—¿Crees que yo tengo que ver algo con ella?

—Si así fuera estás en tu derecho, yo…

—No tengo nada con ella ni lo he tenido, pero lo más importante es que ella no ha tenido nada conmigo. Ese comentario, aunque me parece fuera de lugar, lo hizo para hacerte daño, porque te lo mereces; eso es lo que aún no has entendido.

—¿Cómo estás tan seguro?

—Lo estoy, Jaime. Afortunadamente no todos dudamos cada vez que respiramos. Hay cosas que se saben y punto.

—En cualquier caso da lo mismo. Lo que fuera que hubiera entre nosotros se ha terminado.

—¿Lo tienes claro?

Jaime se sintió algo mareado y buscó con urgencia un asiento, el sofá más cercano fue el elegido. A pesar de los esfuerzos que hizo por parecer más fuerte, sus amigos lo conocían lo suficiente para saber que seguía estando mal. Las señales de fatiga que mostraba su rostro eran preocupantes.

—Nos vamos.

—Un momento, Adrien, yo no voy ninguna parte. Lo he pensado y te vuelvo a decir que no, solo necesito descansar unos días y poner orden en mi cabeza.

—Ya lo hemos hablado, Jaime. Está todo reservado, el hotel, el avión…

—Te he dicho veinte veces que no, y una que sí, entenderás que lo tengo bastante claro.

Daniela se levantó y se dirigió a él como un rayo. Le apartó los brazos, que los tenía apoyados en las rodillas por los codos, y lo empujó para que quedara apoyado en el respaldo del sofá.

—Vas a levantar tú culo y te vas a meter en el coche con Adrien, y los próximos cuatro días, los vas a pasar en el balneario. Y no vas a decir ni una puñetera palabra. Has sido un gilipollas, eso está claro, pero te vas a ir al balneario a meditar cómo dejar de serlo. Y no me alteres mucho, Jaime, que tengo muchas ganas de insultarte y joderte de todas las maneras posibles. 

—¿Qué te he hecho yo? —preguntó temiendo la respuesta de Daniela, que cuando se mostraba así era terrible.

—Recordarme que mi marido fue igual de imbécil que tú una vez —Ante la inminente protesta de Adrien, Daniela se giró hacia él—. Lo fuiste, cariño, lo fuiste, lo que ocurre es que se te ha olvidado, pero a mí no— Volvió a mirar a Jaime—. Y te recuerdo, de paso, que crucé un océano entero para acudir a tu llamada, me debes un favor.

—Tú me obligaste a ir a ese balneario casi a la fuerza, ahora te toca a ti. Yo fui en coche y tú te vas en avión, sales ganando. Venga, te llevo al aeropuerto. 

—Adrien ir a ese balneario hizo que acabaras casándote con Daniela… —apuntó Olivier sonriendo.

—Vale, pero no estamos hablando de mí, joder.

—No me digáis nada más, estoy hasta los mismísimos de escucharos. Venga, vámonos de una vez. Tengo prisa por llegar a un balneario que está a quinientos kilómetros de aquí.

—Cuatrocientos, y son los mismos kilómetros que había cuando fui yo.

—Tú estabas estresado, habías tenido un amago de infarto y varias crisis de ansiedad.

—A ti te falta poco para llegar a eso, Jaime. ¿Te has visto? Pareces un alma en pena. Allí descansarás y pondrás tus ideas en orden, y a la vuelta tendrás claro qué hacer.

Media hora después salían por la puerta. Antes de atravesarla del todo, Jaime se detuvo frente a Olivier y lo miró fijamente. Solo ellos sabían la dimensión que tenía.

.

Daniela y Olivier vieron cómo se alejaba el coche.

—Espero que vuelva mejor.

—Eso espero. Llévame a casa de Emma, que aún no puedo conducir.

—Daniela…

—Tengo que hablar con ella.

—¿Y luego podré irme a dormir?

—Luego haz lo que quieras, pero llévame.

—¿Por qué no pides un «taxi»?

—Porque me gusta cómo conduces Olivier Abad. Y se dice «taxi», no «tacsi», a ver si te esfuerzas más en aprender a hablar español correctamente.

—Soy francés, cariño.

—¿En serio?

Ambos entraron en el interior riéndose y emprendiendo una de esas batallas verbales con la que tanto disfrutaban.

—Olivier, esa afirmación de Emma sobre ti…

—Averigua tú por qué la hizo. Yo sé lo que vi en sus ojos cuando hablaba de él. Y si lo que quieres saber es si entre Emma y yo ha pasado algo, te equivocas. No me metas en esto, no siempre estoy en medio de las historias de amor de esta familia. 

Daniela le sonrió con ternura y bajó la mirada. Sabía a lo que se refería, aunque hacía más de dos años que no habían vuelto a mencionarlo.

68

Emma todavía estaba perpleja ante la visita de Daniela. Había hablado con ella por teléfono a su vuelta de Italia en un par de ocasiones. Le había comentado, sin demasiados detalles, su viaje a Italia y sus planes para Navidad, no le encontraba sentido a que la visitara, mucho menos estando de vacaciones. Si no recordaba mal, le había anunciado que las pasaría en la cabaña.

—Pasa, por favor, no te quedes ahí fuera —le dijo guiándola hacia el salón.

—¿Qué tal fue el día de Navidad?

—Bien, estuve con Héctor, un amigo, éramos compañeros de trabajo cuando estuve en el colegio.

—¡Oh! ¿Es guapo?

Emma se echó a reír.

—No, no vayas por ahí. Sí, es guapo, pero hasta hace poco tenía novio, con «o».

—¿De verdad? —Daniela se echó a reír.

Se hizo un silencio incómodo que Emma rompió para ofrecerle un té, que aceptó encantada.

Mientras lo preparaba, Daniela la observaba.

—Te sorprende mi visita, ¿verdad?

—Sí, claro, yo no…

—Por favor, he venido como amiga, relájate. Me siento como si te hubiera invadido, pero he venido a comentarte algo.

Se sentaron en el sofá y se acomodaron para quedar de frente.

—Conocí a Adrien aquí, en Madrid. Salí corriendo de Barcelona, huyendo de una vida muy triste, y decidí empezar aquí de cero. Adrien me hizo una entrevista de trabajo, gracias a Javier, el hermano de Víctor y amigo de Nico. No sé si has oído…

—Sí, lo he oído mencionar —dijo Emma sin concretar.

—Pero no fue hasta tiempo después que entré a trabajar en Versus. Antes de eso, me fui a trabajar al norte, a un balneario. Yo soy fisioterapeuta. Y allí me encontré a Adrien, por esas casualidades de la vida. Estaba allí porque sus amigos decidieron que le convenía desconectar, especialmente su cardiólogo: Jaime.

»Allí vivimos una historia de amor apasionante. Es una historia que daría para escribir una novela bien larga, pero estoy intentando resumirla —Suspiró—. Adrien y yo tuvimos que recorrer un camino muy largo, muy pesado, lleno de obstáculos que parecían no terminar nunca. El principal enemigo en nuestra relación fue su miedo a enamorarse. Fue un enemigo terrible, devastador, que a punto estuvo de separarnos para siempre.

Emma bajó la cabeza y expulsó aire con fuerza.

—Adrien tuvo un accidente que le dejó en coma un tiempo. Yo, destrozada por todo lo que nos había enfrentado, me fui a Panamá, allí vive mi padre. Jaime me llamó para que volviera a España, estaba desesperado porque Adrien no despertaba del coma y la ciencia no tenía una explicación. Lo hice, despertó, y volví a marcharme. Y poco después acompañó a Adrien a Panamá para que pudiéramos encontrarnos. Fue una sorpresa, y allí resolvimos todo lo que nos había separado.

»Su miedo a sufrir, a perder el control, a sentirse vulnerable hicieron que fuera un camino muy doloroso. Necesitó el apoyo de sus amigos, y el miedo a perderme para despertar de su letargo y aterrizar en la tierra. Y… final feliz, hasta hoy. Mereció la pena porque le quería con todas mis fuerzas, porque le amaba como pocas veces se puede amar.

—Me alegro de que acabara bien, hacéis una bonita pareja.

—Conozco vuestra historia, Jaime me la contado toda. Desde que os conocisteis hasta la última vez que os visteis.

Emma tragó saliva. Intuía que Daniela quería hablar de él, pero no sabía de qué forma y cuánto podía saber. Su historia con Adrien le había confundido hasta llegar al final, el momento en el que le había hablado del miedo que a punto estuvo de separarlos.

—Yo… No sé qué decirte, Daniela. Me siento rara hablando contigo de este tema.

—Dime que no le quieres y te dejaré en paz.

Emma guardó silencio, esa pregunta era tan directa que no sabía si debía sincerarse o no con ella, al fin y al cabo el doctor y ella eran grandes amigos.

—¿Te gusta Olivier?

—No, yo, claro que no.

—Pero no fue eso lo que le dijiste, ¿verdad?

—Te refieres a… Eso solo fue una forma de… estaba tan enfadada con lo que había pasado, y con… Me arrepentí mucho, te lo aseguro.

—Eso ha creado mucha tensión entre ellos.

Emma abrió mucho los ojos y luego los cerró. Se levantó intentando encontrar las palabras que podía pronunciar, pero hubo pocas que le llegaron a la cabeza. Héctor le había dicho la noche anterior que había sido un gran error decirle al doctor que era él el que sobraba en aquella habitación. Sin duda lo fue.

—¿Qué ha pasado?

—Ayer discutió con Víctor, por unos temas que tienen pendientes, y con Olivier estuvo muy tenso. Se derrumbó y ha pasado la noche en casa. Se ha ido unos días para descansar, lo hemos convencido. Emma se sentó.

—Sigo sin saber qué decirte, Daniela —le dijo con la voz temblorosa.

—Solo si le quieres, con eso me basta. Dime que no y me iré.

Emma la miró a los ojos sin desviar la mirada y se echó a llorar. Se tapó el rostro y consiguió balbucear unas palabras:

—Claro que le quiero, Daniela, le quiero mucho, estoy loca por él, pero… pero me hizo daño, él es tan… Me arrepiento de haber metido a Olivier, no lo pensé. Le tenía aquí delante, quería abrazarlo decirle que le quería, pero él solo hablaba de lo que necesitaba él, de las respuestas que estaba buscando, de….

—Conozco ese miedo, Emma, ya te he hablado de él, a Adrien y a mí nos destrozó.

Emma se echó a llorar y Daniela la abrazó con fuerza.

Daniela se levantó poco después para marcharse. Sacó de su bolso un papel doblado y lo dejó sobre la mesa:

—Por si te interesa. Si es así, hazlo ya.

Cuando se marchó, Emma se acercó al papel. 

Centro de Salud y Bienestar Ville.

A continuación había una dirección, un nombre: Julia, y un teléfono de contacto. Y también una nota:

Es mi amiga, está esperando tu llamada.

Daniela.

69

Emma caminó sobre la habitación en la que se encontraba, pero su tamaño era tan reducido que empezó a sentirse mareada. El corazón le latía tan fuerte cada vez que pensaba lo que estaba a punto de ocurrir, que el pánico la invadió en varios momentos obligándola a sentarse en el suelo y respirar hondo.

No se podía creer que esa misma mañana se encontrara en su casa llorando a moco tendido, compadeciéndose de sí misma, y desgastando la única fotografía que tenía del doctor. Y que unas horas después, se encontraría en una habitación claustrofóbica esperando la señal de Julia.

No quería ni pensar que estaba a punto de cometer una locura. La visita de Daniela y su relato sobre el daño que puede hacer el miedo le habían hecho aceptar atravesar media España para hablar con el doctor. Claro que hablar, lo que se dice hablar, no era la idea inicial. ¿Por qué no habría pensado un poco más? ¿Y si él la echaba de allí? ¿O la miraba de forma inmortal y le decía que estaba haciendo el mayor ridículo de su vida? Daniela le había hablado de muchas cosas, la chica tenía labia, pero no le había hablado de los sentimientos del doctor. ¿Qué era lo que él sentía? Si no le hubiera intentado colar que Olivier le interesaba, quizás se habría animado a explicarle el resultado del experimento, pero… no lo hizo. No le dejó hablar, eso era cierto. 

«¡Por Dios, Emma!», dijo en voz alta. Daniela había hablado con él durante horas, algo sabría para animarla a hacer el payaso como estaba a punto de hacer.

Julia estaba tardando demasiado.

Recibió un mensaje de Julia anunciándole que quedaban diez minutos. Eso suponía una vida entera para ella. No sabía si sería capaz de aguantar tanto tiempo allí metida.

Julia era una amiga de Daniela. Trabajaron juntas en ese mismo lugar y mantuvieron la amistad cuando Daniela se marchó, o mejor dicho cuando la despidieron por liarse con un cliente del balneario: Adrien. ¡Menuda historia! Julia seguía trabajando allí. Ella se encargaba de preparar a los clientes y de proporcionar un tipo de masaje concreto, uno que mencionó, pero que no recordaba su nombre.

Aquel balneario era un lugar para clientes muy adinerados y exclusivos. Algunos de ellos eran personas muy conocidas en diferentes ámbitos y el balneario les ofrecía la posibilidad de preservar su identidad de tal forma que ni la masajista la conocía. Pero a Jaime eso debía importarle poco, lo que habían planeado era más sencillo.  

El plan era que Jaime aceptara la reserva que había realizado Daniela. Julia se encargó de hacérselo saber, y aunque este se había negado en un principio Julia lo persuadió para que aceptara. Ella se encargaría de prepararlo en la camilla y buscaría una excusa para salir unos segundos; y sería Emma la que continuaría.

La habitación en la que se encontraba era la que utilizaba Julia para cambiarse, allí debía permanecer hasta que ella fuera a buscarla. No era tan sencillo como parecía. Si alguien descubría lo que pasaba, Julia se quedaría sin trabajo, por eso ella permanecería en la habitación reducida hasta que Emma acabara con el doctor.

Llevaba allí media hora y ya no podía más, no quería ni imaginarse lo mal que lo pasaría Julia allí metida. Había tenido que esconderse allí con mucha antelación para que nadie la viera deambular por los pasillos.

Emma pensó en el nuevo giro que había dado su vida. En pocos meses habían desaparecido muchas personas de ella, y en pocos, también, habían entrado otras, aunque una de ellas, la que estaba a punto de ver, era la que más profundo le había marcado. Estaba locamente enamorada de ese hombre y la prueba estaba en que llevaba más de media hora en dos metros cuadrados esperando para colarse en su intimidad y decirle… ¿Qué le iba a decir? ¿O le hacía un masaje y luego le decía? Si ella no sabía hacer masajes… 

La puerta se abrió, Julia asomó la cabeza y le susurró:

—¿Estás lista? —Emma asintió intentando controlar el temblor de las piernas—. Sígueme. Cuando acabes vienes, me avisas y te vas por la puerta que te he dicho.

—Vale.

—Tienes treinta minutos exactos. Nadie entrará. Llévate el móvil por si tuviera que llamarte.

Emma la siguió y entró en la sala. Julia la empujó como si hubiera presentido que se había echado atrás.

Emma se arremangó y se acercó a la camilla. Enseguida identificó la espalda del hombre que estaba boca abajo sobre la camilla. Tragó saliva. Acercó la mano a una de las estanterías que le había descrito Julia y cogió un frasco. Desde esa distancia no pudo leer bien la etiqueta. «Tapón amarillo, aceite de pomelo». ¿Cómo iba a ver el color si apenas había luz? No olía a pomelo, pero daba igual, el caso es que su textura era oleosa.

Se echó en las manos y se acercó a él lentamente. Observó su espalda buscando el punto en que posar sus manos, pero la espalda hizo un movimiento brusco y en pocos segundos tuvo la mirada del doctor clavada en ella, y una expresión propia del que tiene una aparición fantasmagórica. Se sentó en el borde de la camilla.

—¿Qué haces aquí?

Emma tenía las manos levantadas, impregnadas con la esencia y la mente completamente bloqueada.

—Si no te hubieras levantado, jodido doctor, lo habrías comprobado.

Dio un paso más y le impregnó las piernas con el aceite en un intento de desprenderse de él.

—Se supone que esto iba a ser algo romántico, algo muy peliculero, muy… especial. Yo iba a entrar —Expulsó aire ante la atenta mirada de Jaime, que seguía mirándola fijamente con una expresión fría—, iba a untarte aceite de… pomelo en la espalda, te iba a hacer un masajito y te iba a decir cosas muy profundas, y muy intensas —Le golpeo suavemente en el pecho—, y tú te deshacías, te dabas la vuelta y me besabas como si mañana el mundo fuera a desaparecer.

Se dio la vuelta y dio unos pasos por la estancia, volvió a acercarse a él, volvió a golpearle, esa vez en el hombro, y volvió a hablarle con una voz más firme:

—Para eso he hecho una maleta en seis minutos, he cruzado media España, y he estado metida en un zulo sin respiración esperando luz verde de Julia durante más de media hora. Para eso he estado ensayando todo lo que te iba a decir, y todo era precioso, así que estaría bien que volvieras a tumbarte y te dejaras untar la espalda con este aceite que, más que pomelo parece fregasuelos de hospital, y dejaras que te dijera todo lo que he venido a decirte.

—Te escucho —dijo sin cambiar la expresión—, pero no me voy a tumbar ni me vas a untar con eso, no sé qué es, pero te aseguro que no es pomelo.

—Tapón amarillo, pomelo. Es lo que me ha dicho Julia.

Jaime miró en dirección a la estantería donde descansaba el producto.

—Ese tapón es verde —Alargó la mano para cogerlo y se lo mostró—. Pino.

—Está un poco oscuro.

—Te escucho.

—Eres un gilipollas, un arrogante, que me saca de quicio cuando adopta su forma de inmortal, pero he enamorado de ti. Es todo.

Jaime no movió ni un solo músculo y ella se dirigió a la puerta, pero declinó salir y volvió a acercarse. 

—Eso es lo más profundo que soy capaz de decirte, porque por mucho que ensaye, por mucho que busque frases impactantes, entre tú y yo están de más. No es algo que hayamos hecho nunca. Nosotros follábamos y charlábamos, especialmente de mis problemas. Ahí no había cabida para ese tipo de cosas. Estaba prohibido quererte, doctor, y así lo hice durante un tiempo. Pero se me escapó de las manos, seguramente por todos esos encantos que tienes, los que acabo de describir.

Emma consultó su reloj y se dirigió de nuevo a la puerta, pero se detuvo para secarse las manos con una toalla. Él la sujetó por un brazo y tiro de ella hasta arrinconarla entre sus piernas.

—¿Ya no sobro?

—Si juegas con fuego. Deberías saber que no eres el único que dice cosas que no piensa. 

Jaime sonrió por primera vez. La atrajo aún más hacia él y atrapó sus labios para besarla.

—Ahora mismo sería capaz de jurarte amor eterno.

—Me tengo que ir o Julia se meterá en un lio. Luego nos vemos, follamos y me juras eso, que suena muy bien.

Él se echó a reír.

—Nos vamos juntos, Emma, como muchas cosas que vamos a hacer a partir de ahora.

Epílogo

Ocho meses después.

Daniela me ha regalado este cuaderno. Ella lo llama diario. Su amiga Eva le regaló uno similar hace dos años, cuando su historia de amor con Adrien declaró oficialmente formar parte de los finales felices. «Ahora te toca a ti, escribe ahí tu historia de amor». Esas fueron sus palabras, y eso es lo que estoy intentando hacer. No es una tradición que me vuelva especialmente loca, pero no seré yo quien la interrumpa.

Ha pasado mucho tiempo desde que el doctor y yo entramos a formar parte de esos «finales felices», solo que nosotros no lo declaramos.

Salimos del balneario dispuestos a recorrer un camino juntos, pero convencidos de que nuestra historia no había estado tan mal, y no teníamos por qué cambiarla. Si nunca hubo palabras de amor, tampoco tenía por qué haberlas después. Si nunca hablamos de relación, tampoco teníamos por qué empezar a hacerlo.  

Tampoco hacíamos planes para el día siguiente, ni nos despedíamos con un cálido beso anunciándonos que nos llamaríamos. Nos gusta seguir haciéndolo así, y así seguiremos, lo sé.

Llegué a confesarle que necesitaba sentir de vez en cuando esa mirada inmortal, y él me confesó que necesitaba reírse a carcajadas. Con ello establecimos unas bases, y fue sin darnos cuenta; hasta el día de hoy funcionan. Surgió algo fuerte, o al menos mucho menos endeble.

Ahora puedo afirmar que Olivier y yo somos amigos. Nunca más hablamos de lo ocurrido aquella noche ni de Blanca, solo la mencionamos de vez en cuando para referirnos a una pieza de una colección especial que lleva su nombre.

Adrien sigue siendo el jefe, pero fuera de la oficina se transforma. Son muchas las veces que nos aliamos para atacar al doctor y reírnos a su costa. Siempre acaba perdonándonos, o más bien ignorándonos.

Víctor siguió siendo alguien desconocido y lejano. Ni yo lo intenté con él, ni el conmigo. Hizo las paces con su amigo y le deseó buena suerte conmigo. Durante estos últimos meses siempre se ha mostrado distante cuando hemos coincidido en la oficina, pero desde hace dos semanas parece más cercano, desde que su historia de amor con Héctor se ha hecho oficial. Ahora ya no soy para él la chica de su amigo Jaime y la secretaria de Daniela, ahora soy la amiga de Héctor; a sus ojos he subido de categoría.

Nico y Javier, los amigos de Daniela son fantásticos, me hacen reír tanto que cuando tengo un mal día le propongo a Daniela que nos reunamos con ellos.

Y Daniela es… simplemente mi amiga, y la quiero.

Tengo una gran familia en Madrid, una pequeñita en Italia, un pasado, una colección de vendas para los ojos, otra de bloqueos, una matrícula en la universidad para acabar mi carrera, y mi casa de la playa.

Hoy estamos en ella. El doctor la compró y la restauró, se le fue un poco la mano, pero gracias a ello hoy podemos reunirnos todo aquí para pasar cinco días juntos, los únicos que hemos conseguido que coincidieran disfrutando de vacaciones.

Julia se ha unido a ellas. La despidieron del balneario cuando descubrieron lo que había hecho para ayudarnos. Ni el doctor ni yo fuimos discretos al salir, y alguien se encargó de traicionarla. 

Desde la ventana puedo observarla mirando a Olivier; hace unos minutos ha sido al revés, era él el que la observaba. Chispas, creo que es así como lo llaman.

Y del doctor puedo decir que es mi razón de ser, pero no creo que nunca se lo diga. Lo sabe, y con eso me basta. Todavía no me ha jurado amor eterno, y con eso también me basta.

Es lo mejor que me ha dado la vida y creo que en cualquier momento voy a empezar a llamarlo Jaime.

Emma. 