Título: Relegada al olvido para siempre

© 2020 por A. R. Cid

Diseño de cubierta: Mónica Gallart

Editor: José Antonio Lamas Iglesias

Todos los derechos reservados.

Si quieres leer mis libros están a buen precio y escribirlos ha llevado trabajo, valóralo… NO a la piratería.

Agradecimientos

Este libro va dedicado a todos aquellos que me apoyan incondicionalmente. Entre ellas…

Jenny Hugo, Mariángeles Caballero Medina, Meme De La Maza Trigueros, Chari Martines, Mary Rz Ga, Itziar Martínez López, Isabel Gómez, Rosario Esther Torcuato Benavente, Alicia Avendaño Cantos, Gael Obrayan, Mercedes Toledo López, Lupita Hernández, Toñi Jiménez Ruiz, Tontería Las Justas, Anabel Raya Fernández, Natalia Zgza, Manolita Gasalla Riera, Soy Como Soy Y Punto, Mary Alfonso Gran, Pepi Morales Serrano y Ingrid Mason.

Epílogo

Y estaba ahí siempre que me daba la vuelta, era la constante de mi mundo. Sus ojos negros brillaban con fuerza, era el único indicativo de que estaba vivo. Siempre alerta, en tensión, su negativa invariable a tocarme aun cuando ambos podíamos sentir que el deseo era mutuo. Yo no me había rendido.

Me giré y me acerqué por detrás. Su pelo largo y lacio caía por su espalda, apretaba tanto su mano derecha que sus dedos se habían vuelto blancos. Había determinación en su postura, era mucho más alto que yo y tuve que ponerme de puntillas.

—Dímelo… —susurré contra su oreja mientras absorbía su aroma con los ojos cerrados. Prácticamente enterré mi rostro en su cabellera, pegué mi cuerpo a su espalda. Se tensó y yo sonreí, era todo el reconocimiento que se permitiría —no te alejes, por favor.

Guardó silencio, no fue una novedad. Ninguno de los presentes nos miró, estaban demasiado ensimismados en sus propios pensamientos, el mundo se había convertido en una zona de guerra constante y nadie reparaba en lo que se encontraba a su vera si no era un peligro inminente. Nosotros estábamos allí para protegerlos, pero ni siquiera así lograban bajar la guardia.

Lo necesitaba, no quise detenerme, no me preocupaba mi orgullo, mis dudas, mis miedos, ya no. Estaba cansada de la soledad, precisaba el consuelo y el placer que solo él podía aportarme.

Lo rodeé, él giró el rostro. Traté de besarlo, quiso evitarlo y solo llegué a rozar sus labios. Gruñó, yo jadeé. Tanto tiempo reteniendo aquella necesidad, sabiendo lo cerca que estábamos el uno del otro. Quise suplicar, decidí tomarlo todo. No dejé que la herida en mi ego, a causa de su rechazo, me hiciera mella, volví a intentarlo. Con los dientes mordí su labio, él cerró los ojos con fuerza.

Sonreí porque, aunque cogido por los pelos, era mío.

Mi lengua voló, trató de abrirse hueco y se topó con la suya. Fue lo mismo que dinamitar un dique, el deseo que siempre tratamos de ocultar se volvió en nuestra contra y me tomó exigiéndolo todo.

Su boca estaba hambrienta, su lengua se enredó con la mía y me vi alzada entre sus brazos. Sus manos apretaron mis pechos, mis caderas, estaban en todas partes y en ninguna. Aquella intensidad era lo que necesitaba, lo que descomponía los átomos de mi cuerpo en diminutas explosiones de energía.

Sentí mis dientes creciendo, arañando las paredes internas de mi boca. Lo deseaba, sabía que no le dolería, pero el miedo apretó mi pecho. Mis dientes se hundieron en su labio inferior, sentí como penetraban su carne y el placer explotaba en mi mente como el mejor de mis orgasmos, pero lo empujé. La herida en su boca se cerró con rapidez, eran pequeños detalles en los que había dejado de fijarme.

Él me dejó ir, no sin cierta resistencia. Sus ojos ahora blancos, parecía que se hubiera vuelto ciego, sin embargo, sabía que me observaba. Saboreé su sangre y ronroneé. Me habría desnudado allí mismo, habría suplicado que me tomara sin vergüenza alguna ante mis compañeros, recapacité a tiempo al pensar en Nami y sonreí aparentando tranquilidad.

El mundo ahora nos pertenecía, era de los monstruos, pero ninguno de nosotros había nacido así; es más, se suponía que yo debía acabar con ellos.

Cuando los humanos nos miraban veían a los seres de sus pesadillas, aquellos de los que se ocultaban, nos temían y atacaban mucho antes de que tuviéramos ocasión de hablar siquiera. Pero los humanos habían sido tan diezmados que apenas nos encontrábamos alguno, sabíamos por dónde podíamos caminar preocupación.

—Llévame a un lugar en el que podamos estar solos —pedí sin mucha convicción. Era tal mi necesidad que habría llorado, suplicado por su toque. Él lo era todo, nuestra conexión superaba cualquier explicación posible. Había dejado de luchar.

Iba a alejarse cuando me abracé a su espalda. Mordí su hombro con tanta fuerza, tanta, tanta fuerza… traté de atravesar su chaqueta de cuero y varias capas más de ropa sin desplegar mis colmillos.

—No. —Su voz grave era fuerte, lo describía mejor que cualquier otra cosa.

No sirvió de nada, no obstante, aferré su pelo y tiré con saña, obligándolo a hincar la rodilla. Mis dientes no estaban preparados, mi necesidad sí. Salté sobre su cuello con ansiedad y deseo, lo habría devorado allí mismo y tuve que reprimirme. Parecíamos animales salvajes, pero dentro de aquel placer y deseo, devastados, había algo más que ninguno de los dos habíamos hablado. Verdades y miedos, mezclados con su toque exacto de culpa. ¿Cómo explicar lo inexplicable? ¿Cómo poner en palabras que, desde dónde me alcanzaba la memoria, siempre estaba él?

Él no quería aceptarlo, se distanciaba al más mínimo acercamiento sin llegar a dejarme del todo y yo ya no podía soportarlo más. La culpa lo había adormecido hasta convertirlo en mi sombra.

—No huirás, no lo conseguirás —prometí. Mis dientes en la piel de su cuello, por más presión que ejercía su piel se negaba a abrirse a mí, cuando yo solo buscaba un par de gotitas más. Al final lo conseguí, una herida fea, pero poco profunda.

Su cabeza se movió despacio a izquierda y derecha, cuando se levantó me llevó con él. Supe que había ganado, me volví loca.

A gran velocidad atravesamos el bosque, los árboles pasaban a nuestra vera como inmensas manchas sin forma, solo los olores dejaban una estela en mi mente. Cerré los ojos, ronroneaba, arañaba sus hombros como una gatita que ya puede paladear el momento en el que saltará sobre su presa.

Y encontró un viejo piso abandonado, no se oía nada. El olor a moho podría ser algo que frenase a un humano, no a nosotros.

Me dejó en el suelo, me envolvió y asaltó mi boca. Apreté su pelo entre mis dedos, retuve su rostro y mordí sus labios. Bebí de su deseo, sus gruñidos, la forma en la que sus músculos se tensaban bajo mis caricias.

No necesité quitarle la ropa, podía ver su cuerpo sin hacerlo, él solo se abrió hueco y me penetró. Estaba lista, lo había estado desde el mismo instante en el que nos vimos por primera vez, pues nunca fue realmente la primera vez. Jamás necesité que me tratase como un pajarillo que podría romperse ante sus caricias, pero se veía a sí mismo como un horrible monstruo, se culpaba por lo que me había hecho, incluso yo lo miraba con cierto resentimiento en ocasiones.

Y nos movimos desesperados por conseguir el descanso, sin embargo, no lo queríamos. Él daría hasta su vida por mí, cada poro de su cuerpo me pertenecía, ¿por qué estaba tan segura? No tenía ni idea, pero lo estaba. Él era mío, una extensión de mi ser que solo yo podía poseer por completo.

—No te alejes —pedí. Temía que volviera a esconderse, preocupado únicamente por mi seguridad, como uno de aquellos viejos guardaespaldas que existían en el siglo pasado y de los que solo quedaban viejos relatos. Todo era diferente ahora, pero por algún motivo yo recordaba momentos que, dada mi edad, no debería recordar.

—Charmi. —Y como siempre asentí.

Y él, de pie, me mantenía sujeta con firmeza. Me movía como a una muñeca arriba y abajo, el ritmo se incrementaba, yo volví a morderlo. Él me lo permitió y su sangre me hizo volar. Apenas estaba anclada a mi cuerpo por sus caricias, pero mi mente volaba lejos, con él. Podía sentirle a mi lado aun cuando no lo veía.

Dejé el miedo, la incertidumbre, las preguntas que siempre estaban ahí. Quería desentrañar el puzle de mi vida, sentía que todas las respuestas eran importantes y me faltaban demasiadas, aunque en aquel instante no tanto.

Sus dedos apretaron mis caderas, no sabía si me dolía o me gustaba, mi mente amenazaba con abandonarme. Incrementó el ritmo, ¿cómo era eso posible? Nos fundimos, temblamos perdidos en los brazos del otro.

Y él se alejó, mis miedos hechos realidad. Sabía que mis caricias podían traerlo de vuelta, mis besos eran una droga que no podía rechazar, pero estaba demasiado cansada.

—Has de prepararte, la noche se acerca. —Me dejó en el suelo, trastabillé, él me sujetó. Besé sus labios, ver cómo giraba el rostro me desgarró, mi cara no lo demostró.

—Eres mío.

—Lo sé, Charmi. Te pertenezco.

—Habla conmigo —pedí, pero siempre se alejaba. Era como intentar coger el humo entre los dedos. No lo conseguí—. No te vayas. —Estaba triste, cansada, agotada, creí que forzarlo a reconocerlo, a aceptarme, cambiaría algo, pero nuestro pasado seguía ahí. Todo lo que había hecho por mí, por aquella que una vez fui, pesaba demasiado.

—Debes prepararte.

Y con la llegada de la noche, de los verdaderos monstruos, esos que todos temen y de cuyos pecados nos acusan. Pobres mentes que nos odian, humanos, restos de una antigua civilización extinta, demasiado cobardes para poder ver la realidad.

Y me atreví a dejar un pequeño beso en sus labios, supe que ambos lo saboreamos mucho después de que saliéramos de aquel viejo lugar.

Capítulo 1

Precisar el año es algo imposible. Tras aquel fatídico 21 de noviembre de 3561, los días dejaron de importar. La sucesión de hechos que nos llevó a mandarlo todo a la mierda era desconocida para la mayoría, aunque algunos lo predijeron antes de que todo ocurriera. De poco servía entonces un te lo dije, la muerte fue el factor común en cada familia.

Él era un científico loco, todos los que lo conocían lo describían así, pues era su trabajo lo más importante. El suceder de los días no importaba, la validez de su existencia se medía en sus hallazgos y era reconocido en todo el globo como una de las mentes más prodigiosas que había existido nunca.

Nadie comprendía a aquel hombre, ni siquiera él mismo. Aún rodeado de científicos y ayudantes la soledad era algo que aprisionaba su pecho y, cuando las noticias se incendiaron hablando de la caída de la civilización como la conocíamos hasta el momento, él no se sorprendió, no le importaba.

—¿Por qué no te asustas? —Le preguntó un chico joven que había entrado hacía menos de un año a trabajar para él. El pelo rojizo de aquel muchacho era un rasgo genético que en la actualidad escaseaba, el hecho de poder elegir hijos a la carta ocasionó que la variabilidad genética fuera escasa.

—No serviría de nada —replicó él, perdido en la sucesión de datos que aquel superordenador dejaba caer. El resto prefería conectarse, absorber la información, pero él era raro y sabía que de esa manera podría pasar información importante por alto. Una sociedad que corría, suspiró cansado al ver por fin resultados—. Nos hemos creído invencibles. Incluso nuestro planeta se plegó a nosotros y nos mantuvo con vida sin apenas recursos.

—¡Qué raro eres! —exclamó el joven cansado de tanta excentricidad. Siempre había sido un muchacho callado, que pasaba desapercibido, sin embargo, saber que probablemente la muerte lo encontraría antes de que finalizase la semana y que de nada le serviría el exorbitante sueldo que cobraba, le hizo sincerarse —Morirá aquí, ¿verdad? Podría acompañarnos, tenemos los recursos necesarios para poder subsistir y tratar de hallar una solución. Con su ayuda…

—Yo ya tengo mí solución. —Y con dedos temblorosos aquel loco acarició el holograma. Trasladó su mente a años mejores, momentos que se difuminaban con rapidez y a los que se aferraban para continuar. ¿Cómo explicar sentimientos que lo atravesaban y que nunca pudo cuantificar? Él no, él era un hombre de cifras y datos, su mente trabajaba de manera diferente.

—No puede seguir empeñado en eso. —Pero el doctor no lo escuchaba y desistió. Lo último que vio el joven, antes de salir del mayor centro de investigación del mundo, fue a un hombre apasionado por lo que hacía y con una sonrisa de felicidad indescriptible.

La puerta se selló sin sonido alguno. Aquel hombre alto, de anchos hombros y ojos negros suspiró y se dejó caer sobre una silla que, al momento, se acomodó a él. Parecía haber sido tallada a su medida.

—Te he encontrado, eres tú. —Y una lágrima silenciosa descendió por su mejilla. No tenía fuerzas para retener más aquella emoción, quiso respirar con normalidad, no obstante, había ido demasiado lejos.

Cuando doce horas antes el doctor pulsó un pequeño símbolo verde de su pulsera parecía un hecho inofensivo. Lo hizo antes de llevarse la taza de café a los labios, un café que tenía de todo menos algo natural, pero del que dependía cada mañana. Entre sorbos su cerebro no dejaba de trabajar, aunque desde fuera pareciera totalmente ausente.

Podía oír la voz en su cabeza, un sonido artificial que emulaba a una mujer y se limitaba a exponer los datos que él ya conocía. Se suponía que aquella voz no tenía personalidad ni finalidad más allá de servirlo, pero era innegable que él había acabado por cogerle cariño. Le había puesto nombre.

—“Tarmia, ¿dolerá mucho?” —Una persona normal no habría notado aquel nanosegundo, fue el tiempo que tardó aquella voz en hacer los cálculos necesarios que fundamentaban su respuesta.

—“Sí. El dolor es equivalente a morir 125 veces”.

—“¿Mi cuerpo lo soportará?” —No las tenía todas consigo.

—“Lo iré curando a medida que se degrade. Ya he diseminado los recursos y estoy trabajando en su organismo”. —Asintió. En la soledad de su oficina parecía que hablaba solo.

Abrió un pequeño diario, escrito por él mismo. Adoraba el papel, un recurso escaso en aquellos tiempos.

“Ella no recordará nada y espero que pueda adaptarse a las nuevas circunstancias. Teniendo en cuenta lo acontecido un mes antes y calculando el tiempo de propagación esperaré dos semanas a activarla tras la aparición del primer sujeto en la ciudad.”

Dejó el diario caer sobre la mesa y caminó hacia el frío cristal. Hasta que lo tocó era opaco, no obstante, con rapidez mostró una calle abarrotada, llena de personas que corrían sin control y gritaban a pleno pulmón. El ruido, el caos, lo inevitable. Entre todos ellos había seres que parecían de todo menos humanos. El doctor debió haberlos avisado, era imposible que el organismo humano reaccionara de la misma manera en todos los sujetos, debieron experimentar más antes de soltarlo por el mundo, pero nadie le habría hecho caso y prefirió no perder ni un solo segundo. Un par de pruebas positivas y, aunque realmente sorprendentes, fue todo lo que precisaron para convencer a las tres personas que ahora concentraban todo el poder.

El doctor no perdió más tiempo pensando en ello, la decisión había sido tomada y el transcurrir de las horas lo ahogaba. Quizás, si hubiera compartido su hallazgo habría salvado miles de vidas, pero hacerlo habría desembocado en preguntas incómodas que no se veía capaz de responder. ¿Y si se lo impedían? Cualquiera diría que, según los datos, una vida no valía más que la de miles, él no pensaba lo mismo.

Ella era lo único que en aquel mundo frío y cruel importaba, en su interior se hallaba el futuro, solo él podía verlo. ¿Era amor lo que guiaba sus pasos? Posiblemente, sin embargo, la necesidad de tenerla a su vera, de recuperarla de allí de donde nadie regresaba fue lo único que le importaba.

Volver a oír su voz… Pero no lo había probado antes, él era el primero y cualquier error podría ser fatal. Fue por eso por lo que dejó un segundo comando preparado por si algo fallaba...

Un solo detalle ocasionó que ambos fueran únicos, los primeros de su especie, pero diferentes al mismo tiempo. La ató a su sino, a él mismo, ella siempre sería suya y él le pertenecía mucho antes de traerla de vuelta.

Lo que él contaba que serían días se transformaron en años.

Nadie podría haber vaticinado lo que ella encontraría cuando sus párpados se elevasen y diese de golpe con una realidad que no iba a ser tierna ni comprender sus motivos. Ahora sobrevivir era lo único que importaba, los sentimientos, la empatía se había desvanecido de los corazones de los nuevos habitantes de la tierra.

Capítulo 2

El regreso. ¿Volver de dónde? ¿Era posible que todo estuviera escrito?

Ella era yo sin ser. Confusas palabras que trataban de describir emociones que había perdido y que sentía que se alejaban. Conocía las calles, los árboles, las inmensas edificaciones que me rodeaban, pero al mismo tiempo no estaban ahí. Sabía que si torcía a la derecha encontraría un gran centro médico con las últimas innovaciones, no obstante, cuando mis pasos me llevaron a recorrer aquellos metros ante mí encontré una vieja aula. Los pupitres llenos de polvo, una marca oscura que indicaba que había pasado mucho tiempo, pero que se desvanecía cuando acercaba los dedos, tratando de tocarla, sin sentir nada.

Los recuerdos estaban ahí, casi podía palparlos, aunque se desvanecían con rapidez y sentía que cuando más tiempo pasase en aquel lugar más difícil sería, sino imposible. Estaba atrapada, era una sensación que no me abandonaba, llevaba mucho tiempo buscando la salida, sin embargo, comenzaba a olvidar el motivo. ¿Qué era lo que esperaba encontrar lejos de allí?

La sensación de que algo se me escapaba era horrible. Me pasé las manos por el pelo en un gesto antiguo que expresaba su frustración, mecánico, que acabó perdiendo su sentido cuando no percibí el tacto de mis cabellos en la punta de mis dedos. ¿Estaban ahí mis falanges? ¿Mis piernas se movían para desplazarme por las calles llenas de luces y sombras, pero sin ningún lugar oscuro, o flotaba cual fantasma? Lo que antes, ¿cuándo?, bufé frustrada.

Lo que antes era imposible, pequeñas cosas que las leyes de la física impedían, ahora se tornaron normales. Demasiado confuso para que pudiera procesarlo, aunque comenzaba a percibir un patrón.

—¿Qué haces aquí? —preguntó una joven, que no había visto antes, desde la esquina. Sus ojos eran de un color indefinido. Tonos avellana que se mezclaban y danzaban con vida propia, era imposible seguir dicho movimiento. A pesar de estar viendo su rostro si cerraba los ojos no conseguía recordarlo, era la primera vez que nos encontrábamos, pero sentí que éramos amigas desde siempre. La nada, esa nada que llegaba con el olvido, casi había conseguido atraparme en sus redes. No podía, debía seguir avanzando.

—No puedo detenerme —respondí, antes de abrir una puerta que no debía estar en medio del aula. Salté sin pensar en que, al otro lado, bajo mis pies, se abría un gran vacío que, en otras circunstancias, sería una muerte horrible e irremediable.

—¿Puedo ir contigo?

—¿A dónde? —pregunté entonces. Giré sobre mí misma con un movimiento fluido y hermoso —Encontraré el lugar cuando halle lo que busco.

—¿Puedo ir contigo? —Volvió a preguntar aquella joven —Si me sigues puedo indicarte el sendero. Tendremos que pelear, los enemigos se acercan.

—No veo a nadie —dije. No había terminado de hablar cuando me sentí perseguida, la sensación era acuciante y quise correr, poner cuanta distancia fuera capaz entre ambos.

Aterricé con ambos pies sobre una gran explanada, en torno a mis plantas una gran nube de polvo negro que se alzaba como dientes feroces que trataban de engullirme.

Corrimos hasta que nos dimos de frente con un muro inmenso. Un cable tan grueso como nuestros torsos descendía desde lo alto y se enterraba a dos metros de distancia.

—Podemos subir por ahí —comenté, el tiempo apremiaba. La sensación de agobio, de no ser capaz, el cansancio, las ganas de rendirme y mandarlo todo a la mierda.

—Salta. —Ella lo hizo, aunque más que saltar pareciera que volaba porque se alzó como un pájaro para caer en lo alto de aquel inmenso muro. No debería haberla visto, pero lo hacía con claridad, cada detalle era nítido, incluso la forma en la que movía las manos instándome a continuar. ¿Estaba preocupada? ¿Por qué? Hacía sol, podía percibir el calor envolviéndome y era sumamente agradable, invitaba a tumbarse sobre la hierba y descansar. Podría proseguir el camino mañana… —¡Hazlo!

—No puedo, no puedo llegar hasta arriba. Estoy agotada —susurré con los ojos semicerrados. Estiré la mano derecha, de finos dedos. Mis uñas eran negras, brillantes, crecieron con fuerza y agresividad como si estuviera lista para entrar en la más cruel de las batallas. Solo verlo me hizo temblar, las piernas apenas podían sostenerme, aquellas finas manos que debían pertenecerme vibraron de manera incontrolable con vida propia.

—Sí que puedes hacerlo. Inténtalo.

Por algún motivo lo hice, levanté los brazos y salté sin creer que fuera a elevarme más de unos centímetros, contra todo pronóstico acabé casi sobre aquella joven, que ya se colocaba en una postura extraña. ¿Tenía pensado lanzarse desde allí a la azotea vecina?

—Detente —pedí. Quise agarrar con suavidad el endeble brazo de la joven, no medí bien la fuerza y sentí como mis uñas penetraban en la carne de aquella muchacha. No vi sangre, ni gesto alguno que demostrara que eso le había causado dolor, solo la determinación se encontraba pintada en el rostro agradable de la joven.

—No queda tiempo. Has de encontrarlo antes de que lleguen.

—¿Quién? No veo a nadie. Aquí no podrán cogernos, algo me ocurre. —Mi mano voló en dirección a mi frente, sentía que el calor se había vuelto excesivo y se convertía en peligrosas lenguas de fuego que amenazaban con abrasarme desde el interior. Mis pensamientos eran esquivos, fantasmas que se reían de mí y danzaban en torno a mi cabeza, casi podía verlos como cuerpos sólidos.

No había sido más que un suspiro, el tiempo que se tarda en cerrar los ojos, algo que a nadie le parecería importante, pero todo mi mundo tembló. Mi mano pasó de largo, no encontré resistencia alguna, no tuve tiempo de procesar más información. Estaba a punto de colapsar, rozando la locura y negándome a aceptarla. Aquello no era real.

—Vamos. —Y la joven cogió mi mano al vuelo, apretó mis dedos con fuerza y me arrastró en una caída peligrosa. Con una fuerza que no me veía capaz de igualar me vio persiguiendo a una neurótica que lo daba todo por sentado, que estaba convencida de que nada malo podría acontecer cuando, en realidad, cada vez que nos arriesgábamos podíamos dar un paso en falso, un simple traspiés que nos borraría del mapa.

Nos detuvimos tras lo que parecía una eternidad. Saltando de azotea en azotea acabamos en el interior de una vieja nave de altas columnas y techo de cristal. El día se acababa, la noche con sus colores oscuros, con los miedos más ocultos de cada persona enredados en el fondo de aquella nada, de no saber lo que hallarías al mirar aquella negra boca que se lo tragaba todo. De un tirón me solté.

—No puedo más —susurré llevándome el puño al pecho. No llegué a rozarlo, fue algo inconsciente, no necesitaba más miedos en mi interior—. ¡Para!

—No podemos. —La voz de aquella muchacha se había vuelto mecánica, era un toque sutil, aunque se volvía perceptible con el paso de las horas—. Debes cruzar esa puerta y buscarlo. Te dará las respuestas, todo lo que precisas para regresar sin daños. Te necesitan, han dado mucho por tenerte de vuelta.

—¿Quién? ¿Dónde? ¿Por qué? —Las preguntas se aglutinaban en mi interior, pero también la desconfianza, el sentimiento de que me ocultaba demasiado. Quise fortificarme allí, deshacerme de aquel cansancio y dejar que mi mente se apagase. Quería abrazar de lo que antes recelaba, planteándome incluso volver sobre mis pasos.

—¿No es eso por lo que llevas tanto tiempo luchando? ¿De qué ha servido si ahora permites que el miedo tome el control de tus actos? —Ella estaba en la puerta, me quedé muda al ver cómo aquella inmensa y gruesa hoja de acero se movía para dar acceso a una amplia calle. Ella fue engullida por la luz que ahora se filtraba por el agujero y corrí detrás, sintiendo que no llegaría a tiempo. Una intuición que no me engañaba, que fue cruelmente corroborada al ser testigo silencioso de una cruenta batalla.

Aquellas cosas, seres, o como pudieran llamarse llegaban por cientos. A medida que se aproximaban las calles se iban llenando de sangre, como si el suelo y los edificios fuera los que estuvieran heridos.

—¡Cuidado! —Mientras la joven se quitaba a uno de aquellos seres de encima, dos más tomaban su lugar. Con sus dedos, muy parecidos a los míos solo que, impregnados de aquella substancia carmesí, buscaban desgarrarla, hacerla pedazos. Ella volvía, yo no me moví.

—Hemos de encontrar otro camino.

—No hay más. Llegan de todas partes. —Aunque no había miedo, escepticismo… curiosidad… poco más. Las calles estaban infestadas, como una mala plaga que a pesar de moverse no estaba ahí, al verlos no había vida, solo vacío.

La arañaron, pero logró llegar. Seguía con la misma expresión, la misma postura, la misma indiferencia cuando, tras seguirla al interior de aquella nave, cerró la misma puerta que antes insistía en abrir.

No obstante, no estábamos solas, fueron esas mismas sombras con sus largos brazos las que nos engañaron y llevaron a creernos seguras, las que envolvimos y protegimos en nuestro seno, convirtiendo la seguridad de aquellas paredes en una condena inevitable.

La agarraron, iban a por ella. Traté de ayudarla, salté sobre ellos y busqué alejarlos, cercenarles la cabeza. Sentía que podía hacerlo, solo tenía que intentarlo y lo conseguí. La primera cabeza cayó y rodó alejándose del cuerpo. No obstante, el otro era más fuerte y hundió su puño en el pecho de la joven.

Esperaba ver la sangre, en su lugar, el cuerpo de aquella muchacha se desvaneció. Quise atraparla, pero no se podía retener una nube ni volver a formar algo que ya no estaba.

Devastada por la pena, sintiendo la soledad como algo tangible que me impedía pensar salté sobre aquel monstruo, pero de pronto ya no estaba, no quedaba ni siquiera el cuerpo del otro, solo yo y la indecisión de no saber lo que ocurría.

Una decisión, ¿es eso lo que debo tomar? Me dejé caer sobre el suelo de cemento, abrí los brazos y las piernas, cerré los ojos y solté la voz.

Dialogué con la nada, sintiendo que me contestaría, que aquella espesura que se movía era algo más, que aquella nave mugrienta no era más que la envoltura de algo que no comprendía, que quizás se escapaba a mi entendimiento y que trataba de mostrarme algo importante, algo que era incapaz de ver.

Y aquellas voces que se ocultaban en el aire, susurros imperceptibles que dictaban las normas de una realidad caótica y sin sentido cobraron fuerza. Unos gritaban más que otros, pero ninguno usaba el idioma o, tal vez, los vocablos adecuados.

Me tapé los oídos, el ruido era espantoso. Con cada segundo ganaban intensidad y se tornaba doloroso. Miles de agujas que penetraban una y otra vez mi cabeza tratando de ganar aquella competición, querían ser las primeras en hablar, como si eso fuera a concederles la razón. Eran iguales, el sonido era el mismo, aunque en mi interior percibía grandes diferencias entre cada uno de ellos.

El descanso que tanto añoraba huía de nuevo, entre los pliegues de mi mente, recovecos cada vez más vacíos que me hacían entrar en un trance del que quizás nunca saliera, se colaban extrañas imágenes que contaban una historia, saltando de unas a otras quería darles sentido, ordenarlas, pero era demasiado y finalmente me rendí. Alguien debía darme ese código, esa pequeña explicación que me ayudara a ver los patrones, una línea de tiempo quizás, un punto de referencia que me guiara por mi mente, ¿recuerdos? ¿fantasías? Demasiado complejas.

Aquella sensación amenazaba con hacer estallar mi cabeza, una bomba de relojería que apenas soportaba presencias desconocidas, antinaturales.

—Ella jamás nos comprenderá. No creo que debamos dejarla marchar, no ha evolucionado lo suficiente. —Creí escuchar entre una maraña de frases que caían sobre mí como gotas dispersas y creaban un gran lago a mi alrededor en el que me ahogaba irremediablemente. Sentía que, si no hablaba, si no trataba de intervenir ahora no tendría otro momento y algo me decía que mi destino no sería el mejor si les permitía decidirlo a ellos, fueran quienes fueran.

—Déjala ir. No sobrevivirá, volverá demasiado pronto para los suyos y entonces comprenderéis que jamás debimos permitirles vivir. —Había una furia desmedida en aquel ser, ente o lo que rayos fuera. Escondido, latente en el interior de la voz, promesas oscuras. Se alegraba de que hubiera más de aquellas cosas rondando por allí, eran hienas esperando hundir los dientes, pero entre ellas se mantenían a raya unas a otras. El control, eso era lo que en grupos tendían a perder las personas, llevados por esa ansia innegable de probar lo prohibido, esa fruta que se encuentra siempre demasiado cerca, al alcance de nuestras posibilidades, esa fruta que sabemos que no deberíamos ni desear, aunque lo hagamos en secreto y cada día sea mucho más difícil resistir la tentación.

—No fue elección nuestra. Casi desaparece por crearlos, merecen la oportunidad de solucionarlo —medió alguien.

—¿Cuántas? Han tenido demasiadas —replicó la segunda voz que había hablado pocos segundos antes.

Entonces vi la nada. La oscuridad más fría y absoluta que alguien pueda imaginar, creí que me había quedado ciega, sin embargo, sentía que no era eso y esperaba, con el aliento contenido, que algo ocurriera y se despejasen mis dudas.

Y de la nada más oscura, muy a lo lejos, como pequeñas motas de polvo luminosas que crecían poco a poco, se aproximaron veinte seres. No había una palabra que los describiera, quizás decir que eran la energía más pura, simplemente una energía con conciencia que vagaba sin descanso en busca de algo, el qué ya era más complicado de averiguar.

Y aquellos seres compuestos por energía primigenia, la que da vida o la arrebata a su antojo absorbiéndola, al igual que un agujero negro, se volvieron cegadores.

Todos ellos con voz, aunque no había boca, ni cuerdas vocales, ni nada que pudiera reconocer, por más que traté de buscar algo que pudiera relacionar con lo que creía recordar que había formado parte de mi pasado. Estaba ensimismada, completamente absorta en lo que ellos querían mostrarme, poco a poco me había perdido en la curiosidad que nos embarga inevitablemente ante lo desconocido.

—Os dimos la vida, fue un regalo y uno de nosotros casi desapareció para ello. La energía que necesitó para esa primera chispa, así creo que la llamáis vosotros, fue inmensa y dejó demasiado de sí mismo en cada pequeña e insignificante criatura. Quisimos hacerlo desistir al comprender cuál sería el desenlace inevitable, pero él estaba demasiado entusiasmado, completamente enloquecido por una idea que no lográbamos apartar de él. Jamás debió hacerlo cuando la información que llegó para él estaba incompleta —contaba una.

—Es más complejo que eso —dijo otro.

—Para que lo comprenda debemos emplear términos que…

—¡Cállate! No soporto la presencia de otro ser insignificante en nuestro mundo.

Pero no era un mundo, no era nada. Una sensación que, cada vez más, se pegaba a mí. Una presión que no dejaba de crecer, de arrebatarme el aire y me impedía pensar con claridad. Solo dejaba que las palabras penetrasen mis oídos y vagasen por mi cerebro.

—Duele —gemí a aquella nada compuesta por miles, millones de seres demasiado avanzados y diferentes a todo lo que conocía—. Por favor… —El descanso, que tanto necesitaba, seguía eludiéndome. Ya casi no recordaba a la muchacha, ¿había existido realmente? ¿Qué era la realidad?

—¿De verdad creéis que alguien tan débil será capaz de restaurar…? —A pesar de ser como deidades omnipotentes, su gran pregunta, formulada con prepotencia y arrogancia, fue cortada por uno de sus iguales.

—El orden con el que estaba escrito, la imagen que nuestro hermano tenía de cómo deberían ser. Ellos, como raza, han encontrado su camino y deberíamos respetarlo, por mucho que rompan los ciclos tal y como los conocíamos. Ella ha muerto y tiene que avanzar. Nunca podríamos estar seguros de si es algo que debía suceder.

—¿Y permitir que sigan muriendo a miles? ¡No quedará nada de nuestra obra! Solo sangre corrupta y almas molestas que no me permitís devorar. ¡La información saldrá corrupta y es posible que también nos infecte a nosotros! —Fue entonces cuando una voz nueva, diferente, emergió de entre todas las demás. Describir el aura de poder que emanaba de ella era imposible, sería como describir un abismo profundo abriéndose bajo sus pies, sabiendo que nada de lo que hiciera podría evitar que me absorbieran.

—Regresará, así debe ser. Preparadla, será doloroso y debe funcionar.

Capítulo 3

El despertar

Abrí los ojos, los toqué, me pasé las manos por la cara y gemí sin comprender dónde estaba. A medida que los segundos avanzaban las preguntas se agolparon en mi mente, mi cerebro estaba completamente vacío y eso me hizo sentir miedo.

De nada servía que permaneciera tumbada en aquella cápsula color crema. Por la piel tenía diseminados una docena de sensores que medían mis constantes y un pequeño tubo se internaba bajo la piel de mi muñeca derecha. Lo extraje de un tirón y me levanté tambaleante.

Mis piernas se mecían, el suelo estaba helado y se movía sin control, las paredes no permanecían en el mismo lugar, mi cabeza amenazaba con explotar en cualquier momento.

Proseguí porque no vinieron a mí otras opciones, no había más camino que hacia delante, siguiendo una línea invisible que me llevaba desde un punto desconocido a otro, buscando a alguien que pudiera despejar aquellas lagunas que creaban miedos incontrolables en mi interior.

Los sonidos, tenues al principio, ganaron intensidad con rapidez. Las pantallas aparecían y desaparecían, traté de tocar una de ellas, pero mis dedos la traspasaron sin que palpase nada y lo di por imposible. No comprendía ninguno de aquellos aparatos, ni eché en falta mi ropa hasta que vi una bata blanca colgada en una silla, percatándome de paso de mi desnudez y del frío que reinaba en aquella estancia.

Miré aquel trozo de tela con curiosidad, me la puse sorprendiéndome por el tacto tan suave de aquella tela sobre mi piel, por la forma en la que se adaptaba a mi figura y dibujaba cada curva, y es que, aunque mi mente no conociera su nombre, mis manos, mis brazos y todo mi cuerpo actuaba por instinto.

En aquel instante, cuando ya me había acostumbrado a dar un paso tras otro, lentos al principio, y ganaba confianza a medida que avanzaba, todo el edificio se zarandeó con fuerza. El sonido de una explosión me hizo lanzarme al suelo y con mis endebles brazos me tapé la cabeza, creyendo ingenuamente que de esa manera me mantendría a salvo. Mi corazón desbocado me instaba a permanecer en aquella postura, no sé el tiempo que estuve hecha un ovillo bajo una mesa. Fue como volver a despertar de un largo sueño, el segundo que podía recordar.

Avancé a gatas, sin atreverme a incorporarme, buscando a un enemigo que no podía ver, pero que sentía bajo la piel. Lo percibía como una amenaza real, era tan intensa aquella sensación que no logré que mis manos dejasen de temblar.

Con la respiración inestable, cada bocanada de aire entraba en mis pulmones haciendo un sonido asfixiante que parecía rebotar contra las paredes haciendo un eco horrible, aunque era posible que no fuera más que una exageración, pues también escuchaba con total claridad mi propio corazón. Era un tambor de fondo que creaba el escenario perfecto.

Llegué hasta la pared del fondo y me apoyé en ella. Activé algo sin saberlo, tan pronto toqué la superficie de aquella pared, ésta se fue volviendo translúcida hasta que pude ver lo que se hallaba a varios metros debajo.

No se trataba de una batalla reciente, las ruinas eran antiguas, los incendios que habían lamido las paredes de aquellos edificios hacía mucho tiempo que se habían extinguido. Los coches eran una amalgama de metal y plástico. Todo estaba sucio, roto… aunque en aquella estampa también había belleza, si pasabas por alto los huesos lampiños que eran azotados por el viento aquí y allá, abandonados en una calle que ahora estaba vacía. Os preguntaréis qué belleza podía encontrar en un cuadro tan devastador, sencillo, las plantas, hierba, los árboles, habían enraizado con fuerza en el mismísimo cemento, rompiendo aquí y allá las paredes, los viejos hogares y dejando motas de un color verde precioso que resaltaba sobre el frío gris.

¿De dónde había salido aquel sonido? Seguí buscando cada vez más lejos, estaba a punto de cansarme hasta que di con algo que se acercaba con rapidez. Me quedé mirando a aquellas sombras con una mezcla de fascinación y miedo, temía que pudieran localizarme, aunque, no lograba despegar mis pupilas de un baile macabro lleno de rojo carmesí.

Dos corrían y cerca de una docena los perseguían. Por algún motivo, que no llegaba a comprender, las presas, pues eso era lo que eran, no gritaban, no emitían ningún sonido que expresase el pavor que seguramente sentían. Quise hacer algo cuando percibí que la distancia entre los monstruos y sus presas se acortaba con rapidez, deseé tener una respuesta, me miré las manos con desesperación sin encontrar solución alguna.

Y el miedo se convirtió en algo físico, en un aliento frío y húmedo que podía sentir en mi nuca. Cada segundo se convirtió en una hora, el mundo detuvo su avance, pero no como algo metafórico, al mirar hacia aquella pareja que huía podía verlos suspendidos sobre la calzada, en grandes zancadas inconclusas mientras de las bocas, plagadas de afilados dientes, de aquellos que ya creían saborear la victoria salivaban y dejaban caer pequeños hilillos escurridizos que, a causa de la carrera, chocaban contra sus pechos. ¿Era yo que iba mucho más deprisa o un sueño que no seguía las leyes de la física que creía recordar, aunque como un eco lejano que me gritaba que aquello no era algo normal?

Pero era la realidad, mi nueva realidad. ¿Cómo podía estar tan segura? Por el dolor que abrasó mis venas cuando el mundo se detuvo, un dolor lacerante e intenso que crecía a medida que mis sentidos se agudizaban, permitiéndome percibir la vena palpitante de la cabeza del hombre o la forma en la que ella, aquella mujer de pelo cobrizo, aferraba contra su pecho un trozo de papel envejecido, la imagen de una niña que no estaba por ninguna parte, quise creer que se encontraba en un lugar seguro, por algún motivo que no podría definir supe que no era más que una mentira que me decía a mí misma para no enfrentar lo que aquel cristal reflejaba. En aquella realidad en la que había despertado no había paz, familia, amor, calidez. Conceptos que seguían ahí, aun cuando no podía recordar si en el pasado yo había tenido tal dicha.

Y el sonido grave de aquel tambor que marcaba mi pulso en el interior de mis oídos se aceleró, mis dedos se agarrotaron y las uñas crecieron, se convirtieron en afiladas garras que deseé hundir en aquellos seres. El miedo mutó convirtiéndose en ansia, rabia, euforia.

Me encontraba en un segundo piso, la altura era considerable y no sabía cómo podía llegar hasta ellos con rapidez, pero eso no me importaba. Comencé dando un puñetazo sobre aquel inmenso cristal, resonó con intensidad a pesar de que apenas había imprimido en mi golpe una pequeña porción de mis fuerzas, ese fue el desencadenante. No podía haber solo uno, mis manos eran puños que descargaban sobre aquel cristal mis preguntas, el miedo, la incertidumbre, la necesidad de encontrar a alguien que pudiera aportar algo de luz a aquella oscuridad en la que se había sumido mi vida.

¿Cuántos golpes había dado cuando el cristal, en lugar de quebrarse y romperse en mil pedazos, simplemente dio un par de chispazos y se evaporó ante mí? Dos pisos y una considerable altura, no obstante, el sonido de los gruñidos animales, el olor a sangre que impregnaba el aire y ascendía ocupándolo todo me golpeó. Alcé la cabeza y olfateé, fue algo innato, cerré los ojos para concentrarme en aquel olor.

Las partículas de polvo ascendieron alrededor de los pies de aquellos seres, nítidas al fondo y casi imperceptibles a medida que se alzaban buscando las nubes. El aire era seco, casi podía sentirlo rasgando mi garganta a medida que llenaba con fuerza mis pulmones.

Y sin plantearme qué ocurriría, sin ser consciente de que la muerte era inevitable para una persona normal que se lanzase al vacío y, si no la encontraba en el aterrizaje la hallaría en los brazos de aquellas criaturas, mezcla de persona y lobo, salté.

Me lancé, en mi mente solo estaba la idea de llegar hasta aquel hombre y aquella mujer, una parte de mí estaba convencida de que lo conseguiría, de que aquellos monstruos no eran tan fuertes, de que quizás, por algún motivo desconocido yo lo era mucho más de lo que sentía que era posible.

En la caída, el aire se convirtió en miles de diminutas cuchillas congeladas, buscaban rasgar mi piel, aunque nunca llegaron a hacerlo, al menos yo no las sentí. Aterricé sobre mis pies desnudos y un montón de cascotes afilados, dos de ellos atravesaron mi pie derecho, aunque llegó a mí como una sensación lejana de humedad caliente, lo descarté con rapidez.

Si algo hizo que la atención de aquellas bestias se desviase fui yo, levantaron la cabeza casi al unísono y giraron con celeridad. Se movían como un solo individuo, una manada que sabía lo que debía hacer en cada momento, que buscaban encerrarme y acorralarme con rapidez, impidiéndome el paso.

Lo veía todo, lo sentía todo sin que el miedo o la gran diferencia de número entre ambos me hiciera flaquear. Me preparé para lo inesperado sin saber cuál sería mi siguiente paso, convencida de que encontraría la forma, solo se trataba de un misterio que me sería revelado en su momento.

El tiempo no volvió a la normalidad, no todavía. Seguía discurriendo de manera pausada, me daba espacio para recapacitar, para huir si así lo deseaba, pero me sentía demasiado pletórica para buscar un lugar seguro. Quizás ya no lo hacía por aquellos dos pobres individuos que me miraban como si yo misma fuera una aberración, aunque respiraban algo más tranquilos, confiaban en que yo les daría el tiempo que necesitaban para huir.

Miré a aquellas dos ratitas desesperadas con cierta decepción, ya no observaba en ellos nada que debiera ser salvado, sin embargo, una diminuta parte en mí, una porción de mi ser que seguía ahí, que sentía que siempre había estado ahí, me recordaba que cada vida era importante. ¿Había sido esa persona o era en quién quería convertirme?

Y corrieron hacia mí, salivando desproporcionadamente recortaban los escasos cien metros que nos separaban mirándome fijamente con aquellos ojos rojos, los dientes asomaban entre sus labios preocupantemente afilados, sonreí y me toqué la cara sorprendida. Un gesto fugaz que rápidamente sustituí por la nada. Mi rostro no demostraba las emociones que me traspasaban, sentí todos mis músculos tensándose, mis uñas se deslizaban de manera dolorosa volviéndose afilados cuchillos, mis ojos escocían y entonces sucedió, no estaba sola.

A medida que presentía alguien más a mi espalda supe que debía ocuparme primero de aquellos seres, no tenía tiempo para nada más. Uno de ellos casi me alcanza por el costado, buscaban destrozarme y recoger después los trocitos que quedasen de mi cuerpo, no le di la oportunidad.

No era consciente de la velocidad a la que me movía, aunque el aire golpeaba mi piel tratando, inútilmente, de frenar mis movimientos. En ningún momento busqué dañarlos, aunque no tuve otro remedio. Necesité abrirme un hueco, lo hice.

Sorprendentemente, aquellos seres me seguían con facilidad y no pude posponer lo inevitable. Mis dedos se hundieron en el cuello de uno de ellos, una hembra para ser más exacta. Incluso percibí cierta sorpresa en su rostro, vi humanidad en el fondo de aquellos rasgos fríos y duros. El olor de su herida abierta se volvió irresistible, mis dientes crecieron, me llenaban la boca hasta que fue imposible que mis labios permanecieran cerrados.

—¡Apártate! —rugió un hombre alto y furioso que salía en aquel instante por la puerta del mismo edificio que yo había ocupado. Sus ojos, negros al inicio, cambiaron con rapidez a convertirse en plata líquida. Habría jurado que tenían vida propia, aunque cualquier despiste podía convertirse en irremediable. ¿Se refería a mí? ¿Me conocía?

Una luz se encendió en el fondo de mi mente, persistentemente, mientras esquivaba a aquellos seres mis ojos volaban al gigante.

No había motivos para lo que ocurrió después, para que aquel desconocido corriera hacia mi posición y me envolviera en un férreo abrazo cuando yo trataba de escapar de otro certero embiste que nunca llegó.

Sentí por primera vez el sabor de la derrota, de unas cadenas invisibles, pero que podía palpar y sentir envolviéndome en forma de anchos brazos. Su rostro quedaba fuera de mi alcance, me levantó con facilidad y me llevó como una muñeca a dónde él le pareció conveniente. Eso me enfureció.

Olvidé que necesitaba respuestas que quizás solo él podría darme, tal vez tuviera derecho a protegerme, pero yo no se lo había pedido. No tenía pruebas de nada y seguir con vida se convirtió en una prioridad, no podía permitir que decidieran por mí.

Me preparé para atacar al que se había convertido en mi escudo humano, un hombre cuya atención estaba en otros y, sin embargo, se aferraba a mí con ansiedad. Mis dedos se agarrotaron, mi sonrisa se volvió una mueca macabra y triste, justo cuando mis uñas se disponían a tocar su camiseta me pregunté si era lo correcto, la idea de dañarlo oprimía una parte de mi pecho que no había reaccionado hasta entonces, pero era demasiado tarde para echarme atrás.

Y fue cuando esperaba sangre, la debilidad por su parte y mi salida, cuando me percaté de que nada ocurrió. Me topé con un muro que no era capaz de ver, con algo que me imposibilitaba penetrar su carne, al tiempo que veía como el aire que lo rodeaba convertía mis afiladas uñas en polvo. Allí había algo, no era necesario verlo para saber que estaba ahí.

Confusa alcé los ojos, me vi incapaz de reaccionar y con la boca entreabierta observé lo que nos rodeaba, confirmando mis sospechas. Ya solo quedaba una de aquellas criaturas en pie, no recordaba cuando había acontecido aquella masacre, ¿nos habíamos movido tanto? Había salpicaduras de sangre por todas partes, era demasiada para tan pocos cuerpos, creí que era algo desproporcionado y tardé en fijar mis pupilas, de nuevo, en aquel ser medio lobo que seguía en pie.

Era un varón alto, no muy musculoso, pero igualmente aterrador. En varias zonas de su cuerpo se intuía la humedad de cortes no muy profundos, aunque debían ser dolorosos por la forma en la que se inclinaba ligeramente hacia adelante. Le costaba mantenerse en pie, pero era necesario que lo hiciera, era una batalla a muerte.

A pesar de que aquel mismo ser de rasgos animales había tratado de acabar conmigo no sentí rencor, en mi interior lo veía más como mera supervivencia, algo que estaba en su naturaleza y no podían evitar. Quise detener el inevitable desenlace, ¿cómo podía hacer tal cosa cuando ni siquiera llegaba a comprender cómo había logrado aquel gigante herir de tal gravedad a aquellos seres sin apenas moverse? ¿Cómo había logrado deshacer mis uñas sin dañarme e impedir que yo le tocase realmente? ¿Qué era lo que envolvía su cuerpo protegiéndolo del resto del mundo? El cansancio empezó entonces a hacer mella en mí.

El temblor comenzó en mis piernas, se extendió con rapidez por todo mi cuerpo y me apoyé en el gigante, que me mantenía atrapada, dejando que mis párpados cayeran. ¿Era posible estar tan sumamente agotada de repente?

—Te has sobrepasado —susurró entonces el gigante, que ahora me mantenía erguida con un solo brazo, observándome desde lo más profundo de aquel lago plateado que formaban sus ojos—. Debes descansar. —Estaba seguro de cada palabra y yo apenas lograba volver a alzar la mirada. Era sencillo escapar de todo y dejar que mi mente volase a lugares insospechados.

—No lo hagas —pedí en un jadeo doloroso. La presión en el interior de mi cabeza se incrementaba exponencialmente, ¿de dónde procedía aquella debilidad cuando antes sentía que podría haber corrido durante horas? Lo miré, “fue él”, pensé entonces. “Ha hecho algo”, estuve convencida por muy descabellado que sonase, tal vez porque había visto con mis propios ojos como mis uñas se deshacían sin motivo alguno—. No lo mates.

—Es una bestia sanguinaria, no merece tu compasión —respondió el gigante con tono helado. El escalofrío volvió con más intensidad a mí.

—No lo mates —repetí sin amilanarme. Él actuaba sin dar muestra alguna de emociones, de vida en su interior, una carencia de interés por todo excepto por mí. La furia que había demostrado pocos minutos antes, en aquel grito encolerizado, seguía ahí, lo supe a pesar de que no lograba verla. Dudó y bajó el rostro con suavidad asintiendo y concediéndome mi petición.

La bestia de la que él hablaba con indiferencia e incluso asco nos observaba sin atreverse a darnos la espalda. Había dejado un espacio entre ambos con precaución, podía oler que estaba en peligro y no llegaba a decidirse por lo que habría de hacer para salir de aquel lugar con vida. Aquel ser había perdido a toda su familia, si es que podía llamársele así. Si prestabas atención podías ver que algunos de los cuerpos no eran tan grandes, no eran totalmente adultos. Hembras y machos, aunque ningún niño. Ciertamente no eran humanos, al menos no del todo, pero esa idea no se alejaba y volvía a mí una y otra vez, trataba de mostrarme algo que no alcanzaba a ver.

Él ya se giraba conmigo en brazos para volver al interior del único edificio que parecía seguir en pie, había sido respetado por algún motivo que, de nuevo, no llegaba a comprender y mostraba una majestuosidad y una belleza que no casaba con el paisaje.

Pelear no tenía sentido, yo era una presa entre sus brazos, alguien incapaz de dar argumentos o hacer valer su opinión de manera racional. Solo sentía lo que debía hacer en cada momento y eso era suficiente para mí.

—Quiero hablar con él —dije mirando de reojo a la bestia. Los dos pajaritos que yo, más o menos, había salvado lo observaban todo con asombro—. Quiero hablar con todos ellos.

—Se han contagiado hace mucho tiempo, no debes preocuparte por nada. Lo importante es que puedas descansar para permitir que el proceso termine. —Hablaba y yo no comprendía nada. Era frustrante.

—¡Quiero hablar con ellos! —rugí entonces con el último rastro de energía que me quedaba.

Él mismo me acercó a aquel ser de dientes afilados y ojos rojos.

El miedo, el saber que no tenía oportunidad contra el gigante que me sostenía, mantenía una cuerda invisible en el cuello de aquella bestia que lo mantenía a raya, o tal vez se tratase de algo que de verdad estaba ahí, que lo mantenía inmóvil al igual que algo me había impedido que hiriese el pecho del que no parecía tener intención de soltarme.

¿Podría comprenderme? No había en aquella bestia mucho de un hombre normal.

Abrí la boca y la cerré de golpe, ¿qué era lo que quería comunicarle que fuera tan importante? No sabía nada y quería transmitirle algo, pero sentí que debía hacerlo. Cuando el dolor, el miedo, la prudencia y el resto de emociones que ahora ahogaban a aquel ser se disipasen volvería en busca de venganza y no debía hacerlo. Aunque cuando comprendiera que se había quedado solo ya no tuviera tanta importancia que al regresar estuviera firmando su sentencia de muerte, sentí que mi petición era un sinsentido.

Fue entonces cuando recordé, sin hacerlo totalmente, no mi pasado, sino un sueño de lo más desconcertante por la certeza que sentí de que, a pesar de ser absurdo, había sido real. Aquel instante que vino a mi mente me hizo volver a una nave industrial cualquiera junto a una muchacha joven y hermosa, ella me miraba al tiempo que se deshacía y yo podía ver, en la boca de la bestia que la había herido de muerte, una sonrisa carmesí y una mueca de puro odio.

¿Era posible que fuera él? No tenía sentido, todo aquello se escapaba a la razón, a la lógica.

—Sois demasiados —dijo mi boca al tiempo que yo tenía los ojos fijos en aquella bestia, ¿era yo la que pronunciaba aquellas palabras? —El alimento escasea y no puedo permitir que los tuyos acaben con su creación. —¿De quién? Entrecerré los ojos sabiendo sin saber, sintiéndome utilizada, un instrumento sin valor alguno entre las manos de todos—. Ahora ve y advierte a los tuyos, debes hacerlo. —Mis ojos se cerraron al instante, aún tuve unos segundos para pensar…

“¿Qué cojones estaba ocurriendo? ¿Por qué me asaltaba la sensación de que había comenzado una partida muy peligrosa? ¿Quién era yo?”

Capítulo 4

Y de nuevo me desperté en un lugar desconocido, aunque había sutiles diferencias. Esta vez me encontraba sobre una inmensa y aséptica cama blanca. Las paredes blancas, los muebles blancos, la ausencia de color era molesta y me incorporé apretándome con la mano derecha la cabeza para contener la confusión y la forma en la que todo comenzó a dar vueltas.

Tardé varios minutos en tranquilizarme y encontrar la estabilidad suficiente para permitir que mis pies rozasen el suelo.

Esta vez, sobre una silla, lo que parecía ser ropa de mi talla. Ni me lo planteé antes de ponérmela, pareciera que lo que estaba colocando sobre mi cuerpo era en realidad una armadura capaz de protegerme contra todo lo que no lograba comprender. Me servía de barrera ante el mundo exterior, por muy infantil y ridícula que pueda parecerle a los demás. ¿Qué demás? ¿A quién tenía miedo de avergonzar? La soledad era algo que sin duda reinaba en aquel lugar, en el mundo en el que yo había despertado. ¿Había sido siempre así?

Con aquellas botas negras, vaqueros y chupa de cuero me sentí cómoda, todo estaba en su sitio y sin pensar me acerqué a la pared del fondo, la toqué esperando que, de nuevo, se hiciera la magia y me mostrase lo que se encontraba al otro lado. Al tocar la superficie pude confirmar que mis sospechas no iban desencaminadas, solo que ahora la noche había ocupado el cielo, perlándolo con miles de brillantes estrellas que dotaban aquel paisaje oscuro de un aura casi mágica, mística. Allí las leyendas, los monstruos que se ocultan en las sombras de la imaginación de un niño, eran los reyes, quizás porque me costaba imaginarme monstruos más aterradores que yo misma, cuando, ahora serena, recordaba la forma en la que mis manos se habían transformado en dos peligrosas garras.

Me toqué la boca esperando encontrar afilados colmillos, esperando un corte en las yemas de mis dedos, pero volvía a ser la de siempre. Incluso podía ver mi reflejo contra el cristal, una mujer de pelo rojo como el fuego y mirada ausente, lejana, una mujer que meditaba incoherencias sin encontrar nada en el interior de su mente a lo que poder aferrarse.

Me giré y lo vi en la esquina. No recordaba que antes estuviera allí, aunque tampoco me sorprendería. Se movía sin hacer ruido, su inmensa presencia no era un inconveniente, aunque debo reconocer que la forma tan seria en la que me miraba, en la que recorría mi rostro y mi cuerpo, creó en mi interior sentimientos confusos. ¿Qué esperaba? ¿Qué quería de mí? ¿Era su prisionera?

Caminé despacio, sentí cierto reparo a aproximarme a él sin conocer sus intenciones, aunque no pude evitarlo. Me coloqué frente a frente, con el desafío gravado en mis gestos. Un ligero aire frío entraba en la estancia y se colaba entre la ropa, tuve que hacer un gran esfuerzo para despegar mis labios. Temía confesar el miedo ante lo desconocido y la incómoda impresión de vacío que me abrasaba, me atravesaba ante la acuciante sensación de que necesitaba recordar, que era de vida o muerte.

—¿Quién soy y por qué estoy aquí? —pregunté tocándome el pecho y sintiendo una descarga que dejó en el interior de mi cabeza una imagen inconexa de alguien muy parecido a mí, pero distante. La mujer que vi en medio de un inmenso quirófano era débil, ¿cómo podía estar convencida de eso y por qué sentí repulsión ante ese pensamiento?

—Debes ir despacio. A medida que tu organismo se habitúe a las mejoras los recuerdos regresarán —contestó él. ¿Lo molestaba? Gastaba las mínimas palabras y sus ojos evitaban mi contacto, volvían a mí cada dos palabras para alejarse buscando algo en aquella inmensidad.

—¡No quiero ir despacio! ¡No me importa tu opinión al respeto! Contesta mis preguntas y déjame decidir a mí. —Metí las manos en los bolsillos al no saber lo que hacer con ellas. Quería parecer fuerte, decidida, no obstante, era extraño querer ser alguien cuando no me sentía nadie, un fantasma que podía o no estar allí, una persona que no tenía ninguna meta en su vida. Me conformaba con averiguar algo, lo que fuera, y alejarme de aquel lugar para explorar un mundo que, aunque aterrador, me llamaba a gritos.

—Has olvidado todo aquello que tu cerebro no ha sido capaz de procesar. No debemos sobrecargar tu sistema. Debes acostumbrarte a tu nueva vida. —¿Era un robot? Mi mano derecha voló hasta colocarse ante su cara, la moví arriba y abajo en una comprobación simple, ¿me veía?

—¿Qué vida es esa? ¿Debo seguir tus órdenes? ¿Qué pintas tú en todo esto? —Me mordí el labio inferior para evitar continuar. Respiré con fuerza y volví hasta el colchón de la cama, pero ya no estaba ahí. No hice preguntas, aunque miré en todas direcciones buscando un objeto tan grande que se había desvanecido. Me quedé aturdida y me volví hacia él—. ¡¿Y bien?!

—Eres libre, solo estoy aquí para protegerte y ayudarte a adaptarte. Nos encontramos en un ambiente hostil y sobrevivir es una lucha día a día. No obstante, no será así siempre.

—¿Y cómo será? —Vi que había cometido un error. Fuera cual fuese su plan no estaba dispuesto a compartir información, que él, consideraba vital—. Si no vas a decirme nada me largo. —Me detuve tras pasar por su lado bufando. ¿Dónde había una puerta? Acababa de pensarlo cuando la pared se abrió—. ¿Qué has hecho con el hombre y la mujer? ¿Y la bestia?

El gigante se giró y pasó por el agujero que se había abierto en la pared y que, ante su presencia, se hizo considerablemente más grande. Me sentí enana a su lado, fruncí el ceño y me dispuse a seguirlo.

Llegamos hasta una sala enorme que no se diferenciaba del resto. El que había construido aquel lugar no tenía mucha imaginación, aunque era excepcionalmente funcional. Sin ventanas, pero con mucha luz. Las puertas surgían allí donde se las precisaba y no era necesario tocar nada. La oscuridad quedaba atrás y supe que podría acostumbrarme a que todo aquello que acudiera a mi mente también lo hiciera ante mí. ¿A qué me refiero? Me entró sed y de una pared del fondo apareció una pequeña mesa sobre la que se encontraba un vaso de agua. Fría, cristalina, perfecta. Me detuve con el vidrio tallado entre los dedos, observé cada detalle de la escena que se encontraba grabada en la superficie y sentí que aquel lago era un lugar en el que había estado, vacié su contenido en mi garganta sin ganas de retrasar lo que había solicitado.

¿Por qué tanta prisa? Temía que se echara atrás, quería mi pequeña victoria y, lejos de lo que pueda parecer, estaba mucho más interesada en la bestia que había sobrevivido. Temía que hubiera escapado, aunque al notar la presencia del gigante siempre cerca, casi rozándome, permitiéndome sentir el calor que desprendía su cuerpo, supe que él jamás fallaba.

No necesité preguntar por qué nos deteníamos al ver en una inmensa sala a los tres, bastante separados entre sí y completamente inmóviles. Estaban sentados, parecían derrotados, aunque por el rostro de la mujer ella estaba serena. Sobre las piernas del hombre y la mujer una sencilla bandeja llena de comida de la que daban buena cuenta. Atacaban cada trozo con un ansia voraz, llegando a relamerse con auténtico placer.

—Gracias —susurré. El gigante asintió, se cruzó de brazos y se colocó a mi espalda. ¿Acaso no podía dejar de vigilarme? Ya no lo necesitaba. Contuve el impulso de mandarlo a la mierda y fijé mis ojos en la joven. Ella también me analizaba con sus hermosos ojos verdes, brillantes, llenos de lágrimas, buscando una compasión que la librase de aquel cautiverio, aunque no se veían cadenas o ningún tipo de barreras. Esa era la constante de aquel lugar, lo invisible era lo real, lo que marcaba las normas—. ¿Hay más de los tuyos? —Creo que se esperaban muchas cosas, pero en la lista de incógnitas aquella no era la primera. La joven tembló, protegía a alguien y no iba ser sencillo averiguar de quién se trataba. El hombre nos miraba con atención, casi desinterés y me volví hacia él—. ¿Y bien? Disfrutáis de nuestra… —Tosí ante tamaña mentira—. hospitalidad y esperamos algo a cambio.

—No os servirán de nada. Solo quedan dos viejos, una mujer y algunos niños. Sigo pensando que no hacemos más que perder el tiempo al buscar alimentos para ellos. Ponemos nuestras vidas en peligro por personas que ya están condenadas —dijo el hombre explayándose a gusto. Levanté la ceja izquierda ante la ironía de tal afirmación.

—Entonces, para ti, no debe ayudarse a aquellos que no tienen ninguna utilidad. —Ante mi tono él me observó unos segundos recapacitando. Notaba el peligro y eligió con cuidado sus palabras.

—Ya no se puede ayudar a nadie. —Se encogió de hombros derrotado—. Quizás esta sea nuestra última comida y lo agradezco, pero no conseguiréis más de mí —aseguró de manera poco efectiva.

—Comprendo. —Me volví hacia la mujer—. ¿A ti te preocupan?

—¿Por eso nos querías? —preguntó ella. Se levantó y tiró la bandeja contra mí, aunque ésta dio contra algo a medio camino y se desvaneció dejando un diminuto montoncito de cenizas en el medio —No dejaré que les hagas daño. —Pero a los dos segundos se dejó caer abatida y, tapándose la cara, comenzó a gimotear. Se sostenía el rostro avergonzada de las lágrimas que no podía retener. Sentí pena por ella, sacudí la cabeza alejando aquella idea.

La bestia se acercó tan pronto lo miré. Me sentía más cerca de él que de nadie en aquella sala, veía en su interior con facilidad, sus intenciones eran claras, no ocultaba lo que deseaba y lo que haría si conseguía llegar hasta nosotros. Casi podía ver cómo desgarraría mi cuello si tenía oportunidad y eso me hizo sonreír, tal vez la consecuencia de lo que fuera que me había ocurrido era la inevitable locura y desinterés por la vida. No temía desaparecer porque no recordaba lo que era ser. Quizás, ante la idea de morir me asaltase la curiosidad.

—Quiero sacarla de ahí —pedí sin mirar a nadie.

Una ligera corriente rasgó el aire y supe que ya podía pasar. Caminé hacia la morena, que quiso apartarme con las manos de manera bastante ineficaz e infantil. Aferré con fuerza su brazo y tiré de ella hasta que la dejé a escasos centímetros de mi rostro. No esperaba el cabezazo que impactó contra mi nariz provocando un dolor seco. Aunque no hubo sangre yo me enfurecí. Aferré su cabellera y sentí que perdía el control, cuando el gigante se colocó a nuestro lado creí que buscaba defenderme, aunque fue a mí a quién aferró controlando mis movimientos. Me miré las manos para encontrar que mis uñas habían vuelto a crecer y mis colmillos se habían desenvainado como afiladas cuchillas que buscaban la sangre de aquella que se había atrevido a golpearme. Respiré controlando la furia, aquella ansia que se debatía de manera desesperada bajo mi piel, y aproximé de nuevo mi rostro al de la joven que gemía aterrorizada.

—No me hagas daño… —pidió. Su cuerpo se había convertido en el de una muñequita de trapo que se escurría hacia el suelo. Ella veía su final como algo inevitable, un acto de rebeldía y coraje que no había medido correctamente.

—¿Tienes miedo? —inquirí con suavidad. Volvía a controlar mis ideas, mi cuerpo, aunque seguía sintiendo los colmillos cuando movía la lengua en el interior de mi boca —¿Vas a portarte bien? No quiero hacerte daño, pero si vuelves a hacerlo no me dejarás otra opción. —¿De verdad sería capaz de vivir con la muerte de alguien en mi conciencia? ¿Era algo que le importara a la persona que había sido? ¿Me importaba a mí?

No solté su pelo negro, dejé que sus mechones quedasen enredados en mis dedos, no me preocupé del tirón que sin duda tuvo que sentir cuando caminé hacia una esquina y me la llevé conmigo. El gigante nos seguía, aunque me permitió cierto grado de movimiento. Por la forma en la que aquel gigante de ojos negros me observaba supe que no veía bien lo que estaba haciendo, me juzgaba y eso me jodió, decidí que lo solventaría más adelante cuando no tuviéramos testigos.

Me senté y la arrastré conmigo. Era mi mascota, mi juguete. Sentí que debía dejarla marchar, concederle el perdón por tamaña estupidez, pero una parte de mi ser se negaba al sentirse agraviada. No había sido tan grave, me repetí dejando que se escurriera lejos. Poco a poco volvía a ser la mujer pelirroja que me había mostrado el reflejo de la ventana, alguien suave, de piel clara y ojos verdes. Era la pelirroja de mirada ausente, perlada de dudas y con la incertidumbre de saber si aquellos rasgos me pertenecían.

—¿Qué crees que haré con ellos? —pregunté con tranquilidad sin permitirle que se alejara al pasarle el brazo sobre los hombros como si fuéramos amigas. Amigas… ¿había tenido alguna y, si era así, estaba muerta como el resto de aquel mundo?

—He visto más grupos de personas que… —Se le quebró la voz. Se negaba a continuar y me estaba poniendo histérica. Bufé y me coloqué sobre ella. Sonreí queriendo infundirle algo de confianza, no lo conseguí, aunque hacerla temblar como una hoja dio resultado—. usan a otras personas como fuentes de nutrientes. —Una manera bastante elaborada para decir que eran caníbales, aquella revelación no me sorprendió ni aterrorizó. Dejó en mi mente una imagen angustiosa, padres viendo a sus hijos siendo devorados por otros humanos esqueléticos, que no arrancó de mis ojos ni una sola lágrima. ¿Cuántas atrocidades habrían presenciado los supervivientes de aquel mundo? A pesar de todo, la mujer que se abrazaba a sí misma debajo de mí seguía teniendo límites, pequeñas muestras de la persona que había sido. Acaricié su rostro y me alejé, le concedí cierta libertad y tiempo para reponerse, para limpiar aquella humedad que ahora empapaba sus mejillas. Bajé el rostro al comprender que para ella era algo real lo que para mí no eran más que gritos ahogados de una película de la que solo había visto unas pocas escenas y desde lejos, desde una zona protegida. ¿Quién era yo para juzgar? Pero había algo en mi mente que tomaba el control, era una sensación de que mi cuerpo no llegaba a ser mío del todo. Dejé ir aquel pensamiento con aburrimiento.

—No me va la carne humana. —Tan pronto afirmé tal cosa me pregunté si era cierto. Me dejé caer y apoyé la cabeza sobre mis brazos. Nadie merecía ser tratado de aquella manera—. Si me dices dónde se encuentra los traeremos para ponerlos a salvo. —Ella alzó el rostro con una sonrisa enorme debajo de sus ojos enrojecidos. Se aferró a mi oferta sin plantearse un posible engaño, temiendo que la oferta fuera algo que podía desvanecerse y comprendiendo que no había otra opción para ellos. El cansancio de los años de insomnio y hambre la había dejado sin un instinto primordial, la supervivencia. Supe, a ciencia cierta, que se habría quitado la vida hace mucho tiempo si no hubiera gente que dependía de ella.

—Puedo guiarte. Sino no se fiarán de ti.

—No deberían hacerlo. —Ella tembló y yo estiré las manos despacio—. No me hagas caso. Perdona si te he asustado.

—Tranquila, me han hecho cosas mucho peores —susurró ella. Se acarició las piernas y en ese momento comprendí que su alma había sido destruida mucho antes que su cuerpo. ¿Hasta qué punto podrían sanar esas heridas?

—Entonces nos vamos. Deberías comer algo más y cambiarte de ropa —dije, mirando al gigante en busca de apoyo. Los girones que cubrían el cuerpo de la mujer aportaban un mal olor a la estancia que duramente lograba pasar por alto.

Busqué la pared para apoyarme, algo cansada, y la mano gigante de mi guardián apareció ante mi rostro. Mis dedos volvían a ser finos y los apoyé en su palma con un gesto delicado, temblé cuando él cerró los dedos y envolvió la mía. Tiró de mí y me vi alzada con suma facilidad, terminé entre sus brazos en un abrazo que me consoló fugazmente. Me sentí en un lugar conocido, guarecida del exterior. No pude evitar cerrar los ojos y suspirar. Absorbí su aroma y, durante unos segundos, no moví ni un solo músculo para dejarlo ir.

Alcé el rostro y di con el suyo, con aquella mirada negra que me observaba con adoración y algo más. Me observaba con amor, un amor profundo que me confundió, quizás porque no estaba preparada para algo tan inmenso y porque no recordaba lo que era sentirlo por él. Lo único que quedaba en mí era una sensación lejana de consuelo y calidez que no eran suficiente. En aquel momento supe que debía poner distancia y él no me lo impidió. Me soltó y asintió como si estuviera leyendo con facilidad mi mente, sentí que mis miedos eran un libro abierto para él. Crucé los brazos en un gesto defensivo inútil.

—Deberíamos hacerte un escáner para comprobar que todo va bien. Gastas demasiada energía, tienes que aprender a controlarte —explicó mi gigante. Caminó hacia la derecha y yo lo seguí mansamente. Lo cierto era que no me imaginaba en otro lugar que no fuera a su lado. Era agradable saber que aquel gigante me seguiría, no obstante, le guardaba cierto resentimiento ante su total negativa a contarme aquello que yo deseaba saber.

Llegamos hasta una sala con una cama metálica en medio y me subí a ella. Le permití colocarme los sensores y disfruté de sus dedos sobre mi piel. Lo miraba trabajar, aquella mueca de concentración me gustaba, estaba allí sin encontrarse a mi lado. Algo lo preocupaba, pero no iba a compartirlo conmigo y no iba a gastar tiempo preguntando.

Cuando terminó se acercó, ¿iba a besar mi frente? Se detuvo de golpe con los labios sobre mi piel y se alzó volviendo a colocar aquella fría máscara de hielo en su rostro.

—Lo lamento. No volverá ocurrir —prometió él– Lo lamento.

Capítulo 5

Año 3561

La luna había decidido esconderse, dejando que cayera sobre ellos un manto de oscuridad inmisericorde, que trataba de ocultar las masacres que acontecían a sus pies.

La oscuridad no hacía más que acrecentar el miedo que atenazaba los corazones de aquellos que se veían atacados por sus familiares, amigos o vecinos. Se veían incapaces de defenderse, incapaces de decidir entre sus vidas y las de sus hijos, maridos, amigos… Aunque no era eso lo peor, la locura era el menor de los problemas. ¿Extraño? Es posible, no es tan aterrador ver a tu mujer con un cuchillo en la mano persiguiéndote por toda la casa, pues es peor cuando sus rasgos comienzan a deformarse y el suplicio se convierte en alaridos de dolor, aferrar la mano de tus hijos en aquella metamorfosis deseando que el tormento termine para descubrir que ahora no te ven como su padre, madre… sino como un suculento tentempié que están más que dispuestos a saborear.

Demasiado que explicar en muy pocas líneas que condensan un infierno dantesco, situaciones sin lógica en las que la razón poco puede hacer, sin saber quién será el siguiente, sin estar plenamente convencidos de que no serás tú. ¿Qué prefieres? ¿La locura o una transformación en un monstruo sin conciencia, pasado o recuerdos? La mejor opción era ser uno de los afortunados, de los que permanecían siendo humanos, eso creyeron los incautos hasta que sus vidas corrieron peligro y el pavor les impidió protegerse de manera efectiva. ¡Cuántas vidas se perdieron y qué débiles eran!

Y lejos de los menos afortunados estaba aquella sala, un lugar apacible de colores sobrios que los mantenía a salvo, y, sin embargo, todos y cada uno de los que estaban allí podían sentir la caricia gélida de la muerte en sus nucas. Era una presencia invisible que se marcaba en las ojeras y muestras de cansancio de sus rostros, un miedo atroz a perder todo lo que conocían, sintiéndose débiles, quizás por primera vez en mucho tiempo.

Aquellas eran las personas más poderosas del planeta, seres que se veían casi como dioses hasta entonces. Ellos habían tomado la gran decisión, aunque no eran sus conciencias lo que les martirizaba. No habían tomado conciencia aún de lo que habían ocasionado por las prisas o en el afán de incrementar sus fortunas, nunca tendrían tiempo para recapacitar y sufrir por todos los que no habían tenido un voto real en sus destinos.

Una mujer morena de ojos vivaces caminaba arriba y abajo mientras el resto rellenaba sus vasos con un líquido ambarino que vaciaban con rapidez. Ella no estaba dispuesta a rendirse, no era el final. Sin darse cuenta había comenzado a acariciarse el vientre, el afán de protección iba mucho más allá de su persona, aunque eso de poco importaba.

Nadie se atrevía a hablar, no tenían nada importante que aportar, ya habían discutido todas las ideas que los asaltaban sin resultados y las noticias eran devastadoras. Demasiadas personas habían dejado de dar señal de vida y prefirieron aislarse, intentar olvidar por unos minutos que aquello ocurría, fingir que era un día normal y cuando llegase la hora regresarían a una ciudad llena de vida.

—Están todos muertos. Debemos aceptarlo y tratar de salvar a ciertas personas clave —dijo la joven con autoridad y determinación. Con unos pocos claramente se incluía a ella misma, a todos los que estaban allí, aunque estaba firmemente convencida de que no eran más que escoria.

—¿Qué es lo que propones? ¿Escondernos durante unos años? No tenemos ni idea de cuánto tiempo seguirá esa mierda en el aire, ¿no te das cuenta? No estamos preparados para enfrentarnos a algo que muta y se adapta, se mueve con las masas de aire y jamás podríamos estar seguros de… —La voz aguda de un hombre moreno de unos cuarenta años y ojos verdes golpeó con fuerza las paredes, estaba totalmente aterrorizado.

—Prefiero seguir con vida, aunque no vuelva a ver la luz del sol —concluyó la joven con aire decidido sin dignarse a mirar a los que la rodeaban, no necesitó hacerlo para imaginarse de qué lado se colocarían. En su mente ya estaba haciendo planes, ya sabía qué instalaciones podrían usar y confeccionaba con rapidez la lista de aquellos elegidos que la acompañarían para asegurarse que gozaría de todas las comodidades a las que acostumbraba.

Pero eran ingenuos y de poco les sirvió esconderse de aquello que no veían. Aquel microscópico organismo viajaba por el aire, eso era cierto, pero no era la única forma en la que alguien podía contagiarse. Era aquella anciana de ojos grises que permanecía en segundo plano, y había llegado a última hora cuando ya estaban a punto de cerrar las puertas, la que tenía un nieto que se había constipado. Al inicio no le dio mucha importancia, se trataba de un muchacho enfermizo y siempre se recuperaba, ella no había relacionado ambos sucesos en aquel momento, había demasiada desinformación. Cuando todo estalló y dejó de tener contacto con su hija ya no se atrevía a decir nada, a confesar lo que sospechaba que se esparcía por su sangre cuando el sudor comenzó a asentarse en su piel. A cada segundo que pasaba los temblores se volvían más incontrolables y ella se sostenía las manos con fuerza, tratando de impedir que los demás se percatasen del miedo y la agonía que estaba sufriendo.

Aquellos hombres y mujeres no eran conscientes de nada más que de ellos mismos y las ideas, miedos, que poblaban sus mentes. Quisieron cerrar los ojos y lo hicieron de manera tan efectiva que, cuando la anciana dejó caer la cabeza sobre la mesa del fondo y respiró débilmente sobre el cristal en la que reposaban las botellas de alcohol, nadie se dio cuenta.

La observaron derrumbarse, pero no la vieron realmente. Creyeron que se desmoronaba y en realidad la anciana estaba olvidando a marchas forzosas dónde se encontraba. En la mente desgastada de aquella mujer de buen corazón se formaban nuevas ramificaciones que desarrollaban ciertos sentidos y creaban visiones que antes no estaban allí. Los ojos azules de la anciana se elevaron mirando la sala, la mesa y a sus grandes jefazos. Sintió miedo al ver cómo los rostros de aquella gente se deformaban, la anciana sentía que estaba en un gran peligro, podían atacarla en cualquier momento, no recordaba cómo había llegado hasta allí.

Cuando la anciana quiso levantarse el suelo comenzó a desmoronarse, ¿y si la absorbía?

Saltó de su silla con una agilidad sorprendente y, solo entonces, los ojos de los demás se posaron en su endeble persona. En la mano derecha de la anciana una de las copas se había roto, los trozos de cristal se clavaron en su piel y dejaron un gran reguero de sangre que descendía por sus dedos y caía con fuerza en el suelo. Un goteo lento y doloroso que los hizo contener el aliento, nadie se creía lo que veía, ni la anciana que contenía la respiración al ver cómo de las bocas de sus jefes salían lenguas largas y viscosas que se convertían en serpientes, ni los grandes hombres y mujeres que sintieron la protección de aquel lugar convertirse en una prisión. Una jaula de la que no lograrían escapar.

—Natasha, ¿qué te ocurre? ¿Te encuentras bien? —Por sus preguntas pareciera que la joven no comprendía por qué su secretaria y mujer para todo agitaba los trozos de cristal ante sus ojos de manera frenética, apuntando hacia cada uno de ellos. ¿Ingenuidad o incredulidad? ¿Cuál había sido el error que habían cometido?

Pero la voz de la joven no hizo más que espolear a la anciana. Ella de joven nunca fue cobarde y se sentía más valiente que nunca. En el interior de aquella mujer estaba totalmente justificado acabar con los monstruos de sus pesadillas, recordaba aquellos seres de cuando era niña, eran los miedos que la asaltaban de noche y que su madre no cesó de repetir que no eran reales hasta que Natasha la creyó. Ahora, de pie ante ellos, la anciana estaba segura de que su madre la había engañado, estaba en el infierno y, aunque no recordaba cómo había llegado hasta allí, era su misión acabar con aquellos seres.

—¿Está infectada? ¡No es posible! —dijo uno.

—¿Acaso no lo ves, imbécil? —preguntó la joven alejándose con rapidez cada vez que la anciana daba un paso hacia ella. Tenía pensado utilizar a sus compañeros de escudo humano si era necesario —Natasha, lo que ves no es real, ¿recuerdas lo que hablamos? Un porcentaje de los infectados sufren alucinaciones, pero podemos ayudarte. Baja el cristal, si avisamos… —Pero no la dejó terminar.

Todos se pusieron en pie y corrieron hacia la salida, golpearon aquel cristal con furia, se destrozaban las manos en cada impacto, pero eso no les preocupaba. No se acordaban del cierre biométrico ni de la clave de seguridad, eran incapaces de pensar y eso los llevó a crear un tapón en el que se pisaban, golpeaban e incluso mordían sin conseguir nada más que aplastarse unos a otros. La joven los miraba desde una esquina en silencio, quería solaparse con la atmósfera. Los fantasmas de aquel lugar tomaron la palabra en el interior de cada uno de ellos, pues cualquier sonido los hacía girarse con rapidez.

La anciana caminó tambaleándose, el suelo se encendía bajo las plantas de sus pies y el cerebro mandaba fuertes impulsos que la hacían contener el aliento. Estaba superando una dura prueba. Un paso tras otro, sonrió al acorralar a aquellos seres que ya no parecían tan aterradores, como un eco lejano se abría paso en su mente el recuerdo de su nieto y que debía llegar hasta él, la necesidad de encontrarlo y curarlo.

—Mi madre mintió —susurró Natasha con voz gangosa—. Seré piadosa, curaré vuestras almas —sentenció ella, convirtiendo el dolor que reptaba por sus piernas en una férrea determinación. Cinco pasos, el suelo seguía abriéndose y dejaba que los gases salieran de él a gran presión y temperatura. Natasha se apartaba siempre en el último segundo, tambaleándose y amenazando en varias ocasiones con dar con la cara contra el piso.

¿Por qué doce personas preferían amontonarse a enfrentarse a ella? No era el cristal que apretaba en su mano derecha el que los hacía temblar sino su presencia, un toque de sus manos o la simple respiración de aquella anciana era lo que les tenía en ese estado de nerviosismo.

Antes de llegar a su destino Natasha se detuvo. Uno de aquellos monstruos se había vuelto azul y brillaba con fuerza, se quedó mirándolo absorta y todos siguieron su mirada con fascinación. Veía algo diferente en él, un aura que la llevaba a respetarlo, un olor único que lo protegía de su castigo.

En medio de aquella marabunta humana alguien se revolvía, convulsionaba y gruñía en un tono casi imperceptible. Era un grito ahogado, una súplica silenciosa a un Dios que había decidido abandonarlo. Aquel hombre de pelo gris y espeso bigote no hacía más que apretarse la cara, arañándola, mezclando el sudor con la sangre y creando una careta que deformaba sus rasgos.

—Estamos acabados —confesó alguien. El hombre estaba irreconocible, solo podrían decir su nombre tras buscar el rostro que faltaba, tras descartar las demás opciones.

—Lewis, Lewis amigo…

Y una música suave saltó a los altavoces, una melodía cálida y alegre que les pareció una cruel broma. La joven tomó aire y decidió que no le quedaba otra opción.

Natasha saltó. Lewis gruñó con intensidad, mostrando los inmensos colmillos que le habían salido, y la joven directiva aferró con fuerza una de aquellas resistentes botellas de licor. Mientras Lewis mordía, la joven aplastó el cráneo de la anciana que una vez fue cariñosa y sincera, de una persona dulce, atenta, buena, que anteponía el bienestar de los demás al suyo propio.

Los gritos de aquel grupo estaban más dirigidos a la visión de Lewis, mordiendo la yugular de alguien y la manera en la que bebía de su cuello, que a Natasha. Solo la joven observaba los últimos segundos de la anciana, aunque desde una nube lejana que la mantenía alejada del horror que su mano descendiendo sobre la cabeza de Natasha y deformándola hasta que no fue más que un amasijo de huesos, sesos y sangre, provocaba.

—Raquel, ayúdame —pidió una mujer que estaba siendo devorada viva. Sus manos buscaban arañar a la persona que se inclinaba sobre ella, alejarlo y arrastrarse hasta una esquina en la que poder cerrar los ojos tranquila. Raquel, la joven que aquella tarde se había convertido en la asesina de Natasha, se limpió aquel líquido viscoso de la cara con una mano, aunque no hizo más que extender la mancha.

Era imposible, pero Natasha consiguió arrastrarse unos pocos metros antes de rendirse. Su cabeza no era nada más que algo que colgaba de su cuello, aunque quedaban ligeros rastros de vida. Raquel ya había olvidado su presencia. Caminó con determinación hasta la esquina y abrió una pequeña consola, tecleó con rapidez y la pared desapareció, dejó el hueco exacto para que una persona pudiera pasar. Incluso sabiéndose rodeada, seis personas seguían apretujadas entre ellas sin un solo rasguño, Raquel no necesitó empujar a nadie ni impedir que nadie la siguiera. La puerta se cerró a su espalda, Raquel simplemente se desvaneció de una escena que no hizo más que empeorar.

Capítulo 6

Año 3558 -3 años antes de la liberación del virus/vacuna

El tiempo mejora cuando el corazón está pletórico. La felicidad se adhiere a los ojos, a la piel, a los labios de esa persona y lo convierte todo en algo hermoso que dibuja un futuro infinito ante él.

Charmi estaba totalmente prendada de aquel hombre desde que eran niños y se dedicaban a pelear y discutir, aunque nunca se alejaron el uno del otro. Entre ambos siempre existió una conexión única e inexplicable que los llevaba a perdonar. Perdonar, qué difícil parecía con los demás y qué sencillo entre ellos. Se miraban a los ojos y se comprendían sin necesidad de hablar, cuando ella lo vio llegar intuyó sus intenciones y cuadró sus hombros para evitar llorar.

Charmi no era una persona sensible, pero él lograba sacar de ella lo que nunca creyó que estuviera ahí. Una debilidad que la fortalecía, confesiones vergonzosas que tras despedirse de la seguridad de su boca se volvían mucho menos importantes. Solo él la conocía realmente, solo ella veía bajo aquel aire de gigante e intelectual la necesidad de pertenecer a alguien.

Estaban en un inmenso parque natural, dentro de aquel desorden una belleza pura que los llevaba a perderse de los ojos curiosos del resto de visitantes. Caminaron durante diez minutos tomados de la mano con sendas respiraciones agitadas. No eran nadie en aquel inmenso universo y, no obstante, para ellos no existía nadie más que el otro.

Se detuvieron en el borde de aquel largo artificial, en la superficie varios patos chapoteaban y jugueteaban en plena primavera. Se olía el nuevo comienzo, el futuro abriéndose ante todos y cada uno de ellos.

—¿Crees que es posible que nos vaya bien? —preguntó Charmi, anteponiéndose a su acompañante. Solo buscaba romper el silencio, él sostuvo su cuerpo con dulzura y la besó en la nuca. Olisqueó su pelo con calma, absorbió aquel dulce aroma con una sonrisa en los labios.

—Es perfecto —gruñó él, con aquel tono grave que a ella le ponía los pelos de punta. Sostenía su cintura con fuerza, pero sin llegar a hacerle daño o impedirle que se alejara. Él jamás le prohibía nada, a pesar de ser un gigante al lado de Charmi, él la amaba.

Fue entonces cuando un sonido lejano llegó hasta ellos. Un puente que cruzaba aquel lago se derrumbaba llevándose con él a varias personas y a un niño. Charmi actuó por instinto, él trató de mantenerla a salvo.

Se había quedado dormido sobre el ordenador. Ya no recordaba lo que era tumbarse en su cama y descansar, su mundo se había detenido y el dolor era demasiado intenso para ser capaz de procesarlo. Aquel hombre de ojos negros prefería centrarse en una utopía, en el deseo de hacer algo que todos creían impensable, aunque a él no le importaba. Los inversores seguían llegando y tenía un espacio más que considerable para probar todo aquello que otros verían demasiado arriesgado.

A pocos metros de su mesa de trabajo había otra mesa de metal. Sobre ella descansaba el cuerpo de un joven que había muerto en un accidente y cuyas heridas hacían difícil mirarlo directamente. Varios de los ayudantes del científico loco, apodo que acababan de regalarle, aunque nadie se lo decía directamente, esquivaban el lugar por jurar que los cuerpos que llegaban a las manos de aquel loco cobraban vida. Los más escépticos lo negaban y daban argumentos razonables, pero igualmente esquivaban aquella puerta que conducía a la sala macabra.

Pocos minutos antes de quedarse dormido, el doctor había colocado una fina aguja en el brazo de su espécimen número 52, la substancia que le estaba introduciendo era espesa y blanca, un moco nauseabundo que no olía mucho mejor. Al principio el doctor no despegó sus ojos de aquel cuerpo, que estaba cubierto por una fina sábana blanca, esperaba que ocurriera algo, lo que fuera, una señal de que sus aspiraciones eran posibles, pero finalmente cayó rendido en una nueva pesadilla.

Esa mujer era su fantasma personal, alguien a quién se aferraba y cuya imagen lo torturaba. Una sombra que lo guiaba desde la penumbra, a cada paso juraría que podía escuchar su dulce voz, sentir su mano sobre su hombro acariciando sus miedos y apoyando sus ideas, ella despejaba las inseguridades y le infundía la confianza suficiente para enfrentarse al mundo entero.

La sábana tembló en un espasmo involuntario. El cuerpo estaba rígido, frío, se había quedado congelado mucho tiempo atrás y se negaba a reaccionar. Era una descarga eléctrica sin fuerza suficiente, pero que dejaba ver algo de claridad en aquella fórmula que no seguía las normas que todos habían dado por sentado. La vida y la muerte era algo con lo que no se jugaba, el miedo había frenado muchas investigaciones y demasiadas leyes impedían lo que se desarrollaba en aquel lugar. Sin embargo, lo cierto era que mucha gente que decía que aquello era ilegal era consciente de lo que el científico buscaba y deseaban que lo consiguiera.

Un arañazo contra el metal lo hizo girarse. En aquel momento el doctor se volvió para mirar a los ojos a la muerte. Unos ojos vacíos, blancos, carentes de emociones que se abrieron para observar el infinito. No pestañeaban, se abrieron para volver a perder todo atisbo de vida, un vistazo de alguien cuya existencia había sido sesgada demasiado pronto y que había tenido el privilegio de volver, aunque fuera por una décima de segundo.

Cuando las pupilas de aquel inmenso científico de ojos negros se posaron sobre el pecho de aquel cuerpo lo vio desinflarse, perder ese último aliento de vida, y descargó la frustración sobre él con saña. Golpeó aquel corazón que se escondía, aquel que debería haber sido reanimado y permanecía impasible a sus súplicas. Un cuerpo tras otro todos perecían sin que lograse averiguar en qué fallaba, viendo que con cada día que transcurría más imposible se volvía que ella lograra regresar.

—¿Se encuentra bien? —preguntó Nanda, una mujer de veintinueve años con unos preciosos ojos avellana. Era, quizás, la única que seguía preocupándose por el excéntrico de su jefe y que veía genialidad bajo aquella locura que se incrementaba exponencialmente con rapidez. Ella no le temía, aunque al lado de aquel hombre la asaltaba la sensación de que algo oscuro se aproximaba y no había forma de evitarlo.

—He fallado.

—No debe preocuparse. Cada pequeño avance es una gran victoria, sabíamos que sería una carrera de fondo, pero si alguien es capaz de conseguirlo es usted —dijo ella de manera cortés. Apoyó su diminuta mano sobre el ancho hombro del científico y él elevó los ojos sobresaltado. ¿Con quién creía que había estado hablando? Ella vio la confusión bailando en el rostro del hombre que Nanda seguía respetando a pesar de los rumores.

—Deshágase de los restos —ordenó él, desentendiéndose con rapidez de la persona que aquel joven había sido. Casi odiaba aquel cuerpo, le asqueaba tenerlo cerca, lo culpaba con tanta intensidad como se culpaba a sí mismo.

Él se alejó con paso decidido y ella suspiró con fuerza. Odiaba aquellos momentos porque Nanda veía en aquel cuerpo la persona que había sido, no podía evitar imaginarse cómo había sido su vida e incluso llegaba a ponerle un nombre. Dejaba de ser un número y se convertía en otra persona más que no lograría olvidar.

Procedió a taparlo de nuevo y arrastró aquella cama metálica, que se deslizaba con suavidad, sin hacer ruido. El silencio era horrible porque dejaba que la imaginación le jugase malas pasadas.

<<Grrr>> Nanda se detuvo. Bajo aquella sábana había algo, pero el escalofrío que la ahogó le impidió mirar. Está muerto, se recordó a sí misma. Dio otro paso cuando la mano izquierda se deslizó y cayó fuera de la mesa.

—¡Ahh! —Ella se llevó la mano al pecho y trató de calmar aquel golpeteo. Su mente le gritaba que bajo aquella sábana se escondía algo tenebroso, antinatural. “Es lo que el doctor está esperando. Quizás debería avisarlo.” Pensó. “Pero, ¿qué podría decirle? ¿Se le ha caído la mano?” Se rio de sí misma con nerviosismo y lo recolocó rozándolo lo mínimo posible.

Volvió a caminar, esta vez con más prisa. Casi quería lanzarlo contra la habitación del fondo y desentenderse completamente de él. Ya avisaría a alguien… No había llegado hasta el pasillo cuando el silbido la hizo apartar las manos a gran velocidad. Algo se aproximaba buscando atraparla, se quedó mirando aquella sábana esperando que unos dedos largos, blancos y de uñas negras dejasen de ocultarse bajo aquella superficie y la aferrasen con fuerza. ¿Por qué blancos y de uñas negras?

—Solo un poco más. No estoy sola, aquí hay mucha gente que aparecerán en cuestión de minutos si los necesito —susurró Nanda. Ya buscaba un plan alternativo, era lo que tenía el miedo y la sugestión que aquel lugar provocaba en sus trabajadores.

Dos minutos, tres, cuatro. Su reloj mostraba una realidad innegable, no ocurría nada más. La vergüenza de sentirse ridícula la hizo volver a tocar aquella mesa metálica, fría, la empujó con la puntita de los dedos, tocándola lo mínimo posible y contó los pasos. Aquella cosa esperaba a que ella se acercase, a sentir la respiración agitada de la joven a la vera de su cabeza, solo eso tenía sentido.

Esta vez la sábana cayó como un telón hasta su cintura, todo su cuerpo se elevó como un resorte y se quedó mirando al frente. Ella gritó, no consiguió formular una palabra, no había ninguna que poblase su mente, solo expulsó todo el aire que contenían sus pulmones con fuerza. No contento con estar a punto de causarle un ataque cardíaco, bueno, más bien casi había logrado que a su corazón le salieran piernas y brazos para ascender por su tráquea y hacer un sprint lejos del cuerpo de Nanda, movió la mano en su dirección.

—¿Qué ocurre? —El científico loco llegó con rapidez, la envolvió en sus brazos y la alejó como a una niña. Nanda no conseguía moverse, pestañear, respirar. Se quedó mirando el cuerpo buscando el titiritero que controlaba sus cables, quería una explicación racional. La sombra del cadáver se estiraba por la pared, su cabeza giró hacia ellos con aquel crujido inequívoco de los músculos y huesos que habían trabajado para hacerlo posible.

EL científico loco no tenía miedo, tocó el brazo de aquella cosa sin hacer caso del tacto frío y pegajoso de su piel. Buscó en su cuello y palpó su torso sin amedrentarse ante los ojos acuosos del espécimen. Una sonrisa lenta asomó en la boca del gigante.

—No está mal —suspiró el científico apartándose y mirando al joven, que mostraba con claridad las suturas que habían quedado en su torso, cuello y rostro. Alguien había juntado sus trozos formando un puzle sin sentido, borrando los rasgos atractivos de un joven acostumbrado a las mujeres más hermosas. Poco podía saber aquel hombre que llegaría el momento en el que sus huesos y carne valdrían tanto y tan poco al mismo tiempo—. Ya puedes mandar que lo incineren. Que recojan unas muestras antes.

—Pero está vivo. —A pesar de las palabras de Nanda, que miraba de reojo al espécimen con una inmensa pena y un inmenso miedo luchando en su interior, ella deseaba hacerlo. La idea de borrarlo de la faz de la tierra la dejaría irse a dormir mucho más tranquila, sentía que aquello jamás debería haber ocurrido, que era un punto de inflexión que algún día pagaría muy caro.

—No lo está. Solo posee una actividad residual mínima. —Ella se alejó y el doctor agarró su brazo con fuerza. Ella negaba con la cabeza, sin atreverse a aproximarse a aquella cosa que tenía sus ojos fijos en su pecho. La vigilaba, aquella cosa sabía lo que iban a hacerle y la juzgaba, la culpaba de encontrarse en aquel sitio, tan lejos de su lugar de descanso.

No podía hacerlo, no podía introducir aquel cuerpo en la incineradora si la seguía con los ojos, con aquella mirada perdida que la buscaba desde el fondo de su mente. ¿Acaso no lo comprendía?

Su jefe la soltó cuando Nanda ya parecía más sosegada y empujó con fuerza el cuerpo del espécimen contra la cama de metal. El sonido seco, fuerte, resonó contra las paredes y en la mente de Nanda con intensidad. Lo que ninguno de los dos esperaba era que el espécimen volviera a intentar incorporarse, negándose a descansar hasta el inevitable final.

Cuando el doctor trató de inmovilizarlo aquel cuerpo actuó con agresividad en respuesta. Los ojos blancos, acuosos, de aquel espécimen no se cerraron, no pestañearon cuando comenzó a golpear sin control al doctor.

Aquel debió ser el primer aviso, pero era difícil recordar el miedo que Nanda sintió al sujetar entre sus dedos, y con todas sus fuerzas, aquel bisturí laser y lanzarse a ayudar a su jefe, cuando las redes de comunicación no cesarían en felicitar su gran avance.

Nanda cerró los ojos cuando el olor a carne quemada asaltó sus fosas nasales, como si sus párpados pudieran detener aquella nube que los envolvió.

La fina mano de Nanda temblaba y el doctor la cubrió para arrebatarle aquel pequeño bisturí. Ella no se había dado cuenta del instante exacto en el que el espécimen dejaba de luchar, sin embargo, se alejó corriendo antes de enfrentar lo que había dejado atrás.

Capítulo 7

Investigando

Los rayos cruzaban el cielo, rasgaban las nubes con ferocidad para dejar tras ellos un sonido aterrador que hizo que muchos se ocultaran bajo las sábanas y prefirieran el calor de sus hogares. El mundo había decidido revelarse y la lluvia golpeaba la ciudad vistiendo aquellos inmensos edificios de cristal de un aire triste y melancólico.

El científico apoyó la frente en la ventana y dejó que las lágrimas escapasen de su prisión. Escarbó en cada recuerdo, buscando cada detalle, cada pequeño gesto. En las imperfecciones y rarezas de Charmi él veía harmonía y finalmente se apretó el pecho incapaz de dejar ir un dolor tan profundo que amenazaba con desmoronarlo. Ahora tenía que tomar una decisión, pero se veía incapaz de dejarla marchar. Hacerlo significaría aceptar la muerte como algo definitivo y él no estaba dispuesto, no cuando hasta hace tan solo unos meses se disponían a comenzar una vida en común. Tantos sueños se iban con ella y, aunque no estaba seguro de lo que conseguiría, de si sería capaz de hacerla volver del todo, comprendió que no le importaba mientras quedase algo de ella.

Se volvió y, con determinación, se sentó ante el escritorio. No podía eludir por más tiempo los datos. Era imposible que aquel virus lograse su objetivo. Apenas había conseguido reanimar el cuerpo de un pobre diablo y no era suficiente. Sin embargo, las tres corporaciones que dirigían el mundo estaban sumamente interesadas en los beneficios que había descubierto por error. Pedían de él un tiempo en investigación que no tenía y temía que su negativa provocase que el dinero del que disponía para continuar con su proyecto, el que de verdad interesaba, se agotase.

“En organismos vivos el agente provoca una mejora física considerable. El sistema inmunológico del individuo mejora su eficacia y ha comenzado a eliminar ciertos patógenos que hasta ese momento se resistían.” Leyó de reojo sin prestar demasiada intención al significado de esas palabras. Se suponía que era un gran avance, aunque él no creía en los milagros y sabía que aquel virus era peligroso, pero nadie quería escuchar sus miedos y el científico prefirió callar. “De los tres cientos veintidós sujetos que se han presentado al ensayo han sido elegidos ciento veinte. Se ha tomado como muestra la mayor variabilidad genética posible y los resultados que adjuntamos muestran un aumento de las capacidades motoras, mejor rendimiento…” El científico se incorporó molesto. Aquel hormigueo que siempre lo acompañaba cuando algo no iba bien no conseguía abandonarlo. Era como saber que un dato era incorrecto, como poder oler el error sin el interés suficiente para buscar lo que su cerebro le decía que estaba ahí, aunque no pudiera verlo a simple vista. ¿Importaba?

Quizás no era lo correcto, cuando Charmi vivía habrían disfrutado de aquel enigma juntos, ella misma habría trabajado incansablemente por mejorar la vida de las personas que le rodeaban, pero ella ya no estaba. Charmi era el corazón de aquel equipo, su corazón, ahora él era una máquina sin sentimientos, incapaz de sentirse conectado a nadie decidió que lo único que podía hacer era desentenderse. Aceptar los resultados, poner su firma en aquellos papeles como si los corroborase y dejar que aquellos necios prosiguieran con sus intenciones.

—Es posible que todos mueran por esa decisión —dijo alguien en el interior de su cabeza. Estaba demasiado cansado para responder, pero no podía silenciarla—. Debes garantizarles que estarán bien y no puedes hacerlo. Has visto lo que ha ocurrido en los ensayos, ese organismo ataca las células del cerebro del sujeto, quizás en un ser vivo no ocurra con tanta virulencia, sin embargo, es algo inevitable.

El científico comenzó a teclear sobre la mesa y un holograma apareció ante sus ojos. Lo que necesitaba no era algo que existiera ya, lo supo tan pronto la idea atravesó su mente. No sabía de dónde procedía aquella revelación, no obstante, fue lo suficientemente atractiva y absorbente para alejarlo de aquella discusión que solo ocurría en el interior de su cabeza.

Aquellos nanobots eran la solución que llevaba tanto tiempo buscando, solo tenía que lograr que formasen la simbiosis perfecta. Suspiró negándose a permitir que la idea se deformase, aferrándose a aquel instante de genialidad y plasmando, antes de olvidarlo. Cada pequeña cifra era reflejada con rapidez, ya las analizaría con detenimiento en el futuro.

Bajo sus ojos, si los cerraba, a pesar de estar concentrado en aquella información, seguía viendo el cuerpo de Charmi. Sus heridas, ahora selladas, aquel color opaco en sus ojos, la ausencia del brillo de alegría que tan bien la definía. El amor de su vida era ahora una muñeca vacía, él no podía permitirlo, no era capaz de dejar que incinerasen su cuerpo y seguía cuidando de ella como si simplemente estuviera durmiendo y fuese a despertar en cualquier momento.

Tras media hora el científico se agarró la cabeza y cabeceó sobre la mesa. En él no era algo normal marearse, en realidad era imposible. Tras su implante, un prototipo del modelo RC152 que había sido todo un éxito, pero del que solo se habían beneficiado 24 personas, no había errores posibles. ¿Por qué? Sencillo, los que concentraban todo el poder no querían compartirlo y aquel implante podría cambiar las cosas. ¿Qué era realmente aquella voz que actuaba como su conciencia?

Aquel implante fue la solución a un problema que había acompañado al científico desde que tenía uso de razón, había sido mucho más que un parche a sus problemas de movilidad, había sido el objeto que le había dado la capacidad de controlar todas las funciones de su cuerpo que, hasta entonces, eran involuntarias. También, le había dado la valentía suficiente para declararse a alguien que siempre había estado a su vera, a su amiga y amante, a Charmi.

Con aquel implante el científico pasó de ser un hombre enfermizo, con problemas para caminar y temblores involuntarios, a ser un hombre fuerte y sano. Alguien que, al fin, se sentía a la altura de una diosa y quizás por eso el científico nunca llegó a confesarle a la mujer que tanto quería que en el interior de cerebelo había un pequeño dispositivo, algo tan diminuto que podría pasar inadvertido en un escáner, pero con un poder increíble. Si lo hubiera hecho… si hubiera compartido con Charmi lo que él creía que era un regalo divino ella seguiría viva y eso no hacía más que incrementar la culpa que él sentía por la muerte de Charmi.

Hacía mucho tiempo desde que el científico escuchó por primera vez aquella voz, en su momento llegó a plantearse haber perdido la cordura, pero no era eso. Tras varias investigaciones tuvo que admitir que aquel dispositivo se había adherido tan bien a su mente que ahora la compartían, era simplemente una parte más de sí mismo que debía respetar, aunque en momentos como aquel deseara arrancársela con sus propios dedos al percatarse que no hacía más que interferir con su tarea.

¿Cómo podía el científico hablar con alguien que no tenía cuerpo, cuya presencia se encontraba encerrada en su propio interior? Su voz era un susurro en su mente, un pensamiento dirigido a alguien que no debería estar ahí, pero que jamás lo abandonaba. El científico ya no sabía lo que era la soledad y extrañaba el silencio, aquella presión lo desgastaba con rapidez y lo había vuelto muy huraño. Él sabía que a su alrededor no cesaban los comentarios en los que sus compañeros y ayudantes lo criticaban, lo juzgaban por su tendencia a aislarse. ¿Qué sabrían ellos?

—Necesito estar al cien por cien. No me obligues a desconectarte. —Sin embargo, ambos sabían que aquella era una amenaza baldía. Palabras que el científico soltaba cuando se veía sin fuerzas, cuando su mente estaba bajo mínimos. Apenas conseguía pensar y eso lo enfurecía, su cerebro era lo único de lo que siempre había estado orgulloso, algo que lo definía y no soportaba que aquel dispositivo tuviera más control que él mismo sobre su cuerpo. Quizás jamás debió permitirlo, tal vez lo que había ganado no compensaba aquella angustia y descontrol, pero lo había hecho por Charmi y al pensar en ella cualquiera posible molestia o inconveniente merecía la pena.

—Necesito que comprendas a lo que te expones. Mi función es ayudarte, asegurar el mejor futuro posible para ti y si ratificas ese documento las consecuencias serán devastadoras. ¿De verdad no te importa lo que pueda suceder? —repuso el dispositivo con aquella dulce y melodiosa voz de mujer. Aquel dispositivo era mucho más que un utensilio, si lo analizabas incluso podrías jurar que tenía una personalidad propia, aunque siempre acababa cediendo ante los deseos de su portador. Ella, el dispositivo, no podía existir sin él y la no existencia era el único miedo que conocía.

—¿Por qué habría de importarme si no consigo que Charmi regrese? —El científico notó como la bruma que cubría su mente se despejaba unos minutos, el tiempo suficiente para poder explicarse. Le dio las gracias mentalmente—. Si lo consigo buscaré una solución, lo prometo, sino… entonces no merecerá la pena.

—La muerte no es una opción aceptable —contestó el dispositivo con rotundidad. No podía comprender la no existencia, cualquier situación era mejor que la nada de no estar ahí, el pensamiento era todo lo que aquel dispositivo conocía.

—Quizás para ti que no sabes lo que es sentir de verdad. —El científico se detuvo al darse cuenta de lo cruel que era juzgarlo por algo que nunca había tenido la oportunidad de disfrutar, de juzgarlo por no disponer de unos sentimientos que él mismo podría haberle dado. Emociones, ¿era algo bueno o un lastre que lo retrasaba? —Lo lamento, pero necesito que comprendas lo mucho que significa para mí. Solo serán unos meses, esos incompetentes son lentos y detendré esta locura mucho antes de que cause daños irreparables.

—Mientes. —Y el doctor dejó caer el rostro agotado. Cierto, odiaba no tener ciertas ventajas que cualquier otro poseía. Muchas veces ni siquiera el propio doctor era consciente de hacerlo, sin embargo, tras unos segundos no le quedó más remedio que darle la razón.

—Es posible. No me importan las vidas que puedan perderse. ¡Esa no es mi responsabilidad! Mi responsabilidad es para con ella. La amo, ella confiaba en mí y yo debí haberlo compartido todo con ella. —Una corriente cálida lo traspasó y él supo que se trataba de aquel dispositivo. Era su forma de consolarlo, aunque ninguno llegaba a comprender las implicaciones de un gesto tan sencillo—. Necesito utilizar el cien por cien de mi capacidad cerebral. También necesito minimizar los estímulos externos. Te cedo durante unos días el control de cualquier otra actividad. Ralentiza el ritmo cardíaco y necesito minimizar al máximo las horas de descanso por lo que habrás de optimizar recursos.

—Tu cuerpo podría resentirse.

—Necesito que mantengas unos niveles aceptables de bienestar. —El doctor sintió como las ideas volvían a bullir. Las sentía cobrar vida, tomar, en el interior de su mente, colores brillantes que trataban de llamar su atención.

Y así fue como comenzó aquella carrera contrarreloj. Dejó de vivir, de hacer cualquier cosa que no fuera centrarse en cifras, simulaciones y prototipos. Aquellas semanas dejó la ética de lado y realizó experimentos que Charmi jamás habría aceptado. Algún día, si todo salía bien, habría de explicárselo y era posible que ella no lo comprendiera, que por hacerla regresar la perdiera para siempre. Una confesión que aquellas semanas ni siquiera pasó por su cabeza, no era algo que le quitara el sueño, veía demasiado lejos la posibilidad de volver a tenerla frente a él, de volver a besarla, de volver a verla sonreír.

Aquellos nanobots estaban programados para mucho más que para reanimar un cuerpo. Quería darle todos los recursos posibles para sobrevivir, quería volverla invencible y uno de los grandes enemigos contra los que habría de luchar era el paso del tiempo. ¿Cuál era su objetivo real? No era solo traerla de vuelta, sino que jamás volviera a marcharse.

Capítulo 8

Salimos del edificio en silencio. Nuestros pasos resonaban en medio de aquella calle vacía. La mujer, que parecía llamarse Tunia, se mostraba inquieta y miraba cada rincón oscuro como si se tratase de una trampa mortal. Ella no cesaba de repetir que no era seguro salir de noche, que la oscuridad nos impediría ver que se acercaban con tiempo suficiente para poder escapar, sin embargo, para mí cada detalle era nítido.

La calle era inmensa. Apenas quedaban ya detalles de cómo había sido, la destrucción había dado paso a la vida y el verde de las plantas, que rompían el asfalto y rodeaban los ventanales que seguían intactos. Pequeños objetos aquí y allá, que habían perdido su utilidad, vehículos y rastros de la sangre.

Seguí caminando y me coloqué a la cabeza de aquella comitiva, si es que podía llamársele así a tres personas.

Bajo mis botas podía sentir las imperfecciones, las piedrecillas y los cristales que habían dejado de ser afilados y se habían transformado en piedras brillantes. Era hermoso, no podía dejar de mirarlo todo con ojos maravillados, en medio del silencio de las respiraciones agitadas también percibía los ruidos de los insectos, de las hojas siendo acariciadas por la suave brisa.

Miré hacia el cielo con una sonrisa soñadora, preguntándome por qué no me tumbaba simplemente allí en medio y disfrutaba de la belleza que el lugar nos proporcionaba, sin embargo, no era el momento.

¿Veinticuatro horas? ¿Era ese el tiempo que había pasado desde la primera vez que había abierto los ojos? En medio de aquella suave brisa sentí por primera vez la tranquilidad de no buscar, me contenté con llenar mis pulmones y suspiré al sentir como mi pelo se alejaba de mi espalda guiado por el viento que enfriaba el ambiente.

Me detuve en un desvío sin saber cuál era el camino correcto y miré a Tunia sorprendida. Estaba tan concentrada en lo que nos rodeaba que no me había percatado de su respiración irregular, estaba llorando. Inmensas lágrimas, gruesas, poderosas, descendían por sus mejillas en un silencio que le daba mucha más intensidad a la tristeza que reflejaba. Sus ojos estaban fijos en un punto a mi espalda, no pestañeaba, simplemente miraba aquel punto incapaz de detener el flujo de las gotitas saladas que lamían su piel. Me giré confundida y lo vi sin necesidad de esforzarme, ¿cuánto tiempo llevaba allí?

Un hombre arrugado y de piel curtida se secaba a lo lejos. Su cuerpo había sido atravesado por dos rudimentarias estacas, le faltaban los brazos y una de las piernas. No había ropa que cubriera su vergüenza o las heridas que probablemente habían causado que se desangrase. Aquel hombre había sufrido, de eso estaba segura, y su boca permanecía abierta en una súplica o un grito que ya no lográbamos escuchar.

—¿Quién es él? —inquirí sin ningún tipo de inflexión en mi tono. Quise imprimir cierta solemnidad, pero no fui capaz. Aquel cuerpo no significaba nada para mí, era un trozo de carne que podía pertenecer al peor de los monstruos. Por algún motivo no llegaba a conectar con nadie más que con el gigante que no se separaba de mi espalda.

—Ya no es nadie. Debemos continuar —respondió Tunia, dando un paso adelante. Agarré su rostro a gran velocidad, sin hacerle daño la obligué a mirarme, esperé. No era necesario repetir una pregunta que no había sido contestada. No me gustaban los juegos y no tenía ninguna obligación con ella. Finalmente despegó los labios—. Era uno de los que protegía a los niños.

—¿Él? —No conseguía creer que alguien con sus características físicas tuviera la capacidad de defender a nadie, ni siquiera a sí mismo, pero dado el estado en el que lo habíamos encontrado lo estimé innecesario—. ¿Estamos muy lejos?

—No. Posiblemente lo atacasen cuando salió en nuestra busca. Nos hemos retrasado demasiado. —Asentí sin darle mucho crédito a sus palabras.

No me imaginaba, en medio de aquellos edificios medio derruidos, cuál podría ser el elegido. Eran como esqueletos altos, inmensos, vacíos. Un puzle incompleto que ahora carecía de las comodidades que todos desearían, sentía el frío calándome los huesos solo de imaginarme durmiendo en aquellos gigantes con inmensos agujeros que mostraban su interior.

Seguimos unos quinientos metros antes de detenernos. Nos aproximamos a un montón de tierra y ella comenzó a buscar con sus propias manos. Finalmente, asió un asa de metal y tiró de ella, descubriendo ante nosotras un sótano que habría jurado que no estaba ahí.

Fue como descender al submundo donde los olores se volvían ácidos, amargos, sucios. La oscuridad estaba cubierta por una mata de polvo y abandono que era la antesala de lo que encontraríamos en el interior de lo que se asemejaba más a una alcantarilla.

Le permití avanzar delante ante mi deseo de disfrutar, el mayor tiempo posible, del aire fresco del exterior. Cuando descendí aquellas escaleras aprendí algo de mí misma, no me gustaban los espacios reducidos. Un minuto, dos, tres. ¿Nos dirigíamos a las entrañas de aquel planeta? Pero seguía habiendo más. Descendimos dos pisos más hasta que al fin nos detuvimos.

Grandes tuberías de cristal resplandecían en las paredes adornando el espacio de azules, verdes y dorados. En su interior podían verse los esqueletos de peces que seguramente en otro momento tuvieron hermosos colores. Me llegaban remanentes de cómo pudieron haber sido.

Tunia tomó aire ante unas inmensas puertas dobles de metal. Apoyó las palmas de las manos en ellas, pero no se decidía a empujar. Podía comprender sus miedos, temía lo que pudiera encontrar al otro lado y por primera vez me acerqué con intención de apoyarla. Dejé que mi mano derecha cubriera la suya y guie su movimiento.

Yo lo vi antes, quise evitar que ella lo hiciera y la volteé con rapidez, no sirvió de nada. Tunia necesitaba saber y peleó, se escurrió entre mis dedos y un sonido en aquel montón de carne, huesos y sangre me heló la sangre.

La muerte olía a mar, pensé sintiendo que mi mente me traicionaba. Los ojos de Tunia viajaban de un cuerpo a otro, la mayoría de ellos diminutos y escuálidos, sus labios se movían en silencio y supe lo que hacía, los estaba contando al ser incapaz de reconocerlos. Piernas, brazos sesgados que se encontraban sobre charcos negros inmensos, demasiado desproporcionados para proceder de cuerpos tan pequeños.

—No están todos. Falta uno. Falta uno… —Su voz era un eco lejano. Yo traté de alejarla de allí, el golpeteo tenue de un corazón acelerado me había llamado la atención. Allí había alguien más, alguien que trataba de mantenerse entre las sombras, que nos observaba sin hacer ni un solo movimiento.

—Sal. Lo investigaré, pero es mejor que esperes en el pasillo —pedí adentrándome en la barriga del dragón. Cerré los ojos y dejé que los olores nauseabundos me penetrasen, me concentré en cada detalle y sentí la sangre bullir en mi interior. Iba a dar otro paso cuando percibí un rápido movimiento. Yo misma salté en aquella dirección.

Mis dedos se cerraron en torno a un cuello delgado y pequeño. Aquella niña no tendría ni siete años, sus ojos azules me observaban con furia, rabia, mientras su sonrisa mostraba unos colmillitos muy afilados. Una mezcla de ternura y sorpresa se adueñó de mí, tentada estuve a pasar mis dedos por su corto y brillante pelo dorado. Por muy amenazante que pareciera al estar empapada en sangre, prácticamente se había rebozado en el líquido carmesí y las comisuras de su boca estaban desdibujadas por culpa de dicho fluido, seguía siendo una niña. Volví a mirar aquellos restos.

“Debes acabar con las abominaciones. Cuando llegue el momento los datos no deben estar contaminados. Has de corregir vuestro error.” Oí en mi cabeza. Eran las palabras que alguien me había dicho hacía mucho tiempo. Recordaba aquella conversación, la tenía en la cabeza, pero no lograba recordar el resto, ni siquiera el rostro de quién me las había dicho. Sentí que era lo correcto, un instinto homicida naciendo con intensidad que hizo que mis dedos se deformasen y ejercieran más presión de la necesaria sobre el cuello de la pequeña.

Le hice daño, no hacía falta ser muy lista para saberlo. Las dos pequeñas manos de la niña se cerraron en mi garra, lucharon contra cada uno de mis dedos en un intento infructuoso de escapar de una muerte segura.

—¡Charmi! —La voz del gigante me hizo parpadear, despertando de una ensoñación extraña que me dejó un amargo sabor de boca. Miré mis dedos y aflojé el agarre confusa.

Aquellas luces, ¿dónde las había visto antes? ¿Cuál era el error que debía corregir y por qué la pequeña debía morir? No me sentí con fuerzas para pensar en ello, aunque tampoco tenía remordimientos por lo que había estado a punto de hacer, eso me hizo soltarla del todo. Aquello no estaba bien. Debía averiguar qué era lo que me sucedía, qué era lo que iba mal. Miré al gigante y asentí sin llegar a alejarme. La pequeña criatura, una mezcla entre humano y animal, se había quedado congelada a mi lado y no me quitaba los ojos de encima.

—¿Nami? —Oí que preguntaba Tunia desde la puerta—. ¿Nami? ¿Eres tú? —Había una ilusión contenida en medio del llanto que arrasaba a aquella joven y endeble mujer. Debía mantenerse fuerte, en pie, sin embargo, solo era cuestión de tiempo que se dejase caer y se permitiera regodearse en el dolor que la estaba aplastando. Yo sentía que había un momento en el que el dolor ahogaba al espíritu, al cuerpo, a lo que somos. Llegado este punto desconectamos, nos dejamos ir, nos permitimos morir.

—Mamá… —No era posible. Aquella niña de cabellos dorados y dientes afilados estaba llamándola mamá. Miré hacia la puerta sintiéndome engañada.

Tunia corrió hacia nosotras y se detuvo a pocos metros. Miró a la pequeña como si le costase reconocerla y después se llevó la mano al pecho redoblando el llanto, pareciera que le costase procesar el verla. Yo no llegaba a comprender lo que sucedía.

—¿Qué te ha ocurrido? —preguntó Tunia, dejándose caer sobre las rodillas y bajando el rostro. Su pelo creó una cortina ante su cara concediéndole algo de intimidad.

—Es portadora —dijo el gigante como si fuera algo obvio, lo miré sorprendida al no haber esperado su participación—. ¿Cuántos años tiene? —Tunia levantó la cabeza y parpadeó con fuerza varias veces para poder fijar la mirada, se relamió la boca y asintió.

—Cuatro años. —Ante la respuesta de Tunia miré a la niña sin creérmelo. Era demasiado grande, despierta, hablaba con claridad. ¿Cuatro años? —Llevaba enferma unos días. No sé lo que ha podido ocurrir.

—Es sencillo. Eras portadora y tu hija ha acabado mutando —explicó el gigante, tras quitarse con un manotazo un mechón rebelde que había caído ante sus ojos. Era un hombre que imponía y al mismo tiempo desprendía seguridad. Su semblante y sus gestos transmitían una tranquilidad que contrastaba con su inmensa estatura y fuertes músculos.

—Mi hija no ha podido convertirse en un monstruo de esos. Mi niña no…. —sollozó Tunia sin atreverse a dar el último paso, sin atreverse a abrir los brazos y recibir a la chiquilla. Hablaba como si ya la hubiera perdido, como si fuera uno más de los cadáveres desmembrados que no tardarían en descomponerse.

—Mamá. —A pesar de los colmillos y de las garras yo seguía viendo un cachorro, alguien cuyo terror la había llevado a atacar. Me pregunté qué la habría llevado a destrozar a aquellos con los que había convivido—. Mamá, tenía miedo. Una noche dijeron que me ocurría algo y trataron de hacerme daño. Yo no quería… Mamá, por favor. —Volví a rodear el cuerpo de Nami, aunque esta vez la abracé con suavidad y traté de reconfortarla. Cuando elevé los ojos me encontré con que el gigante me observaba. El calor que habitaba en los ojos negros de aquel hombre me recorrió como una ola que me dejó nerviosa, impaciente. Me mecí de un lado a otro, inquieta. Cerré los ojos para volver a reunir mis pensamientos que, de pronto, giraban en torno a aquella sensación cálida que se había adherido a mi piel al sentir su mirada sobre mí.

—¿Te han hecho daño? —inquirió Tunia de pronto. Se incorporó tambaleante, daba la impresión de sentirse muy débil, se encontraba al borde del abismo, pero no se dejaría caer hasta perder toda esperanza. Cuando los ojos verdes de Tunia dieron con la niña, que escondió el rostro contra mi pecho, volvieron a anegarse. Era incapaz de procesarlo, de aceptar que lo que más amaba no era como siempre había creído —Nami. —Y lloró sin control. Dio un paso tras otro hasta que su mano se posó sobre la cabecita dorada de Nami. Tan pronto la niña sintió el cálido contacto de su madre prácticamente luchó como un león para saltar de mi regazo al suyo.

Tunia se vio sorprendida. Pegó un grito agudo que traspasó, no solo mis oídos, sino también las paredes de aquel lugar. De manera burda, mecánica, abrazó a su hija manteniéndose al mismo tiempo alejada. Yo podía oler el miedo que desprendía, el reparo que sentía ante aquellos besos que Nami desperdigaba sobre su rostro.

—Mamá. Pensé que no volverías por mí. Tenía tanto miedo… —repetía la niña una y otra vez, aunque por su voz aguda y cantarina nadie diría que pocas horas antes esa misma y diminuta criatura había despedazado a todos los que la rodeaban. No era una buena idea hacerla enfadar.

—Te prometí que volvería. Jamás te dejaría sola en este mundo. Eres todo lo que tengo. —Y el tiempo volvió a detenerse. Los movimientos, las palabras de los que me rodearon iban a cámara lenta y es que mi instinto me decía que algo malo iba a ocurrir. ¿Lo qué? ¿Cómo podía estar tan convencida?

Entonces miré el rostro de Tunia, su mano descendiendo en un arco perfecto y clandestino hasta aferrar un cuchillo que no sabía que llevaba en el cinturón. La observé sabiendo que tenía los segundos contados, no obstante, no llegaba a creerme que fuera capaz de llevar a cabo un acto tan atroz.

“No intervengas. Ella no debe existir” Y de nuevo aquellas voces que se pisaban unas a otras. Querían tomar el control de mi mente. Cerré los ojos con fuerza sintiendo que volvía a perder la batalla.

—¡No! —rugí con todas mis fuerzas. Esa voz no era yo. Aquello no debía suceder. No podía permitirlo.

Salté sobre Tunia, prometo que solo trataba de impedir que cometiera una locura. Mi intención era atrapar su muñeca y desarmarla. Quitarle a la niña y ponerla a buen recaudo, no conté con el instinto de la niña de proteger a su madre ni con la feroz tenacidad de su progenitora.

La niña se interpuso y me enseñó los colmillos. No veía nada más que mis propias garras en dirección a su madre, y ambas nos enfrentamos, pero el cuchillo se acercaba y por muy despacio que sintiera que avanzaba el tiempo comenzaba a escasear.

No iba a poder evitarlo. La frustración me llevó más allá. Aullé, rugí al sentir que mi cuerpo temblaba de dolor.

—¡Detente! ¡Puedes morir! —sentí que gritaba el gigante a mi espalda. Fue tarde, ni siquiera sabía qué era lo que trataba de evitar.

Mi mente se fue. Mi cuerpo era un arma compuesta por millones de seres. De la punta de mis dedos brotaron decenas de gotitas de sangre, tan diminutas que solo podías percibir una nube rojiza que se aproximaba de manera antinatural hacia Tunia. Si no fuera porque era imposible habría jurado que yo misma las controlaba, no cada movimiento, sino que yo era la que les había indicado el destino final. “Nami no debe morir” Tal vez fui algo ambigua, debí precisar más, pensé al percibir que no se detenían al encontrarse ante el cuerpo de Tunia, que no se acercaban a su mano.

“Una vida por otra” Sentí que decía una voz de hombre en el interior de mi mente. ¿Quién era? ¿Había perdido la cordura?

—Tunia no merece morir —susurré sin aliento. Apenas podía respirar ante las cuchilladas que sentía atravesar mi cuerpo. Me dejé caer sobre las rodillas y apreté los ojos, eso no me impidió ver lo que ocurría, simplemente dejé de ver una sola versión para ver millones que mi cerebro procesaba lo mejor que podía—. ¿Qué ocurre? —pregunté a nadie y a todos al mismo tiempo.

“Soy tú. Somos tú. Solo quiero ayudarte” Repitió de nuevo aquella voz grave que reverberaba por mi interior.

Ya no había nada, no podía evitarlo, no me quedaba energía suficiente. Apenas conseguí mantenerme despierta, pero jamás habría adivinado lo que ocurriría.

Mi mano, la misma que se había ido desintegrando en una nube roja y se movía como un enjambre hacia Tunia, se solidificó rozándole el vientre, el resto de mi cuerpo se vio arrastrado hacia ella. Directamente me desintegré para reaparecer instantes después. Volvía a ser yo, me miré la mano.

Pero mis dedos estaban húmedos… Me concentré incapaz de comprender cuándo había atravesado el abdomen de Tunia y cuándo había cogido el gigante a la niña. ¿Había sido yo? No lo recordaba…

Capítulo 9

Fin de año -Año 3559

Ya nadie recordaba el último día que había nevado en aquellas fechas. El termómetro no bajaba de los treinta grados y, sin embargo, las calles se habían cubierto por un manto blanco artificial que todos esperaban con ilusión.

Regalos, comidas y viajes. Eran fechas señaladas, aunque se debía más a las vacaciones y al tiempo libre que obtendrían que a que el 31 de diciembre significara algo para ellos.

Tras tantos días de incansable trabajo, Nanda dejó ante él un nuevo sujeto. Se trataba de un niño, un cuerpo diminuto y blanquecino que permanecía inerte ante sus ojos. No había ninguna marca en su piel, nada que indicara por qué no se levantaba ni lo haría en un futuro. Nanda apartó los ojos compungida.

—No debería hacerlo —susurró Nanda, acariciando aquel diminuto brazo. Quería salir corriendo ante la posibilidad de que el nuevo sujeto abriera los ojos. El doctor había pasado a experimentar con sujetos vivos y a nadie parecía importarle. Tan solo había necesitado cumplimentar un par de formularios y hablar con la persona adecuada. Ahora aquel hombre de ojos negros podría inyectar, cortar y experimentar todo lo que quisiera con alguien que no tenía capacidad para negarse. Ella quería pensar que no sentiría nada, se aferraba a esa idea y no dejaba de mirar el holograma en el que se mostraba que ya no existía actividad cerebral—. Este niño merece descansar en paz.

—Una científica no debería hablar de esa manera —respondió él. ¿Acaso no podía escucharla? ¿No podía detenerse y mirarla en lugar de centrarse en sus números y ecuaciones?

Y Nanda se alejó, quiso correr y se quedó en una esquina observando lo que ocurría. Se decía a sí misma que lo detendría si era necesario, que ella velaría por los intereses de aquel pequeño angelito, aunque muy en el fondo sabía que, una vez la madre de aquel niño sin nombre había aceptado, ella no pintaba nada. Nanda tenía ideales, al menos cuando comenzó a trabajar en aquel lugar los había tenido, pero poco a poco se había ido sintiendo cada vez más vacía. Cedía poco a poco, en pequeñas situaciones que justificaba en silencio, con la conciencia cada vez más negra. ¿Por qué seguía allí? Podría tener el trabajo que deseara, solo tenía que aceptar cualquiera de las muchas ofertas que le habían hecho, sin embargo, allí seguía.

El científico loco estaba excitado, expectante, no cabía en sí ante las inmensas posibilidades que se abrían ante él. En sus largos dedos sujetaba un pequeño vial, diminuto. Acercó el vial a la yugular de aquel sujeto y sonrió al ver como el líquido desaparecía en el interior de la piel del muchacho. En su ficha constaba su edad, su sexo, el nombre de sus padres y muchos otros datos, no obstante, solo había uno que le importaba. El niño había sido declarado en muerte cerebral, ya no había nada que pudiera hacerse por él. Daba igual que gracias a los distintos aparatos que tenía conectados al cuerpo siguiera respirando, para el mundo él ya no estaba allí y la misión del científico era volver a traerlo.

¿Qué es lo que le da vida a un cuerpo? ¿Quién puede definir esa chispa invisible que muchos llaman alma? Podríamos debatirlo, pero no serviría de nada. El doctor aspiraba a atrapar lo invisible, algo intangible y devolverlo a su lugar como si nada hubiera ocurrido. Una utopía que estalló en forma de gritos atroces en una garganta que había sido silenciada tres semanas antes.

Nanda no lograba creérselo. La joven veía al mismísimo demonio entonando cánticos malignos, aquel sonido la hacía temblar y encogía su interior con auténtico pavor.

Él buscó un cambio en aquella línea recta que mostraba su actividad cerebral, sorprendentemente, no encontró lo que esperaba. Más perdido que nunca antes percibió un suave ronroneo, una presencia que era incapaz de identificar.

Esas viejas historias de fantasmas, supersticiones sin ningún tipo de fundamento de las que se reía cuando era niño, acudieron a su mente ante aquel siseo profundo, llegado desde lo más profundo de aquel pequeño pecho. Giró la cabeza y abrió los ojos, movimientos secos que causaban repelús ante su falta de expresión.

El grito no cesaba, diez dedos diminutos acudieron a su rostro. Los ojos castaños, ahora rodeados por diminutas venas rojas, están abiertos de par en par. Ni siquiera los cerró cuando sus propios dedos trataron de apresarlos, los párpados habían olvidado su función.

—Detenlo. Por favor. Detenlo —suplicó Nanda desde la esquina mientras se tapaba los oídos y gemía comportándose como una niña asustada. Esos secretos que todos guardamos, miedos que creía haber dejado atrás volvieron con fuerza para dejarla al borde de una crisis de ansiedad.

—Debemos amordazarlo. Ayúdame. Todavía no está todo perdido —repuso él, sin comprender dónde había cometido el error. Sintió unas ganas inmensas de echarse a dormir. Cerrar los ojos y dejarse ir a la deriva el tiempo suficiente para sentir cierta tranquilidad al entrar en aquel laboratorio y no la ansiedad que el calendario provocaba en él. No soportaba ver, día tras día, el cuerpo de Charmi congelado.

—No puedo… —La idea de tocarlo. El tacto frío de la muerte sin estarlo. Un cuerpo que se movía contra natura rompiendo leyes que jamás debieron ser violadas. Ella recordó las palabras de su madre, una mujer a la que nunca había llegado a respetar y a la que siempre deseó no parecerse. Dejó el pasado a un lado para sobreponerse a sentimientos que carecían de fundamento, trató de acceder a su lado más racional y recordar quién era ella—. Debemos acabar con su sufrimiento. Ha salido mal.

—Podemos aprender de nuestros fallos. A pesar de lo que pueda parecer es imposible que esté sufriendo, sigo sin percibir ningún signo de actividad cerebral.

—¿Acaso no puedes oírlo? ¿Estás sordo? Está sufriendo y, por mucho que tu máquina no pueda explicarlo, hay alguien dentro de ese cuerpo diminuto —razonó su ayudante con las manos temblorosas, sosteniendo la que ella creía que era la solución.

El doctor era un hombre fuerte, cosa que demostró al agarrar el brazo derecho del niño y amarrarlo con unas correas. Los diminutos dedos ensangrentados de la mano izquierda, la única que quedaba en libertad, buscaron al hombre que estaba más interesado en comprender lo que ocurría bajo sus huesos y músculos que en su bienestar.

La cara, una vez angelical, de aquel muchacho estaba ahora surcada de profundos arañazos que rodeaban sus ojos, uno de ellos prácticamente colgaba de su cuenca derecha en un vaivén hipnótico. Sus cuerdas vocales eran las que más estaban trabajando, vibraban en una queja constante a medida que el fuego destrozaba sus células y las transformaba.

Por mucho que el doctor había atado sus manos y brazos el pequeño comenzó a vibrar. De su boca salía un hilillo de saliva rojizo que descendió con rapidez. Su piel se tornó carmesí, podía percibirse el calor saliendo de ella, aunque solo al principio. Fue entonces cuando su dermis no pudo resistirlo y simplemente se despegó de los músculos que cubría, se abrió y deslizó dejándolo todo a la vista.

El doctor apoyó sus manos en el escuálido y sangriento pecho. Apenas hizo fuerza, pero las sintió hundirse en una masa espesa y caliente. El asco y la sensación de picazón en sus dedos le hizo retirarse. No tuvo que hacer nada, era como ver un cuerpo sufriendo y fragmentándose, el sonido de los huesos partiéndose sin motivo, la sangre burbujeando y la sensación de irrealidad rodeándolos.

Unos minutos fueron suficientes para ver todo el proceso de descomposición a una velocidad de vértigo. En ningún momento llegó a despertar aquel pequeño, aunque muchos en aquellas instalaciones habrían jurado que les había suplicado desde el mismísimo infierno que se detuvieran, pues el grito jamás cesó.

Su necesidad de alcanzar una respuesta le hizo alejarse de la realidad, refugiándose en un lugar sombrío, perdiendo poco a poco la cabeza.

Mientras el resto del mundo celebraba, el doctor se acercó a lo que no era nada más que un ataúd moderno. Tras deshacerse de los restos irreconocibles de un niño que había adorado el dibujo y la música, caminó con desgana hasta encontrarla y se dejó caer a su vera.

Muchas veces habían compartido aquellas fechas, tantas conversaciones adornadas con sonrisas que ahora añoraba. Buscó su rostro y acarició cada rasgo con la necesidad de verla abrir los ojos, con el pecho contraído ante la distancia que sentía. Quería aferrar a una mujer que había perdido y se negaba a dejarla ir.

Se inclinó y depositó un tierno beso. ¡Cuánto le había costado la primera vez! Cuando despegó sus labios de ella, tratando de omitir aquella sensación fría, comprendió que parte de aquel fuego que lo incendiaba cuando ella lo había tocado en el pasado se debía a que después podía ver el placer en sus hermosos ojos verdes, a que Charmi le devolvía parte de lo que ella sentía y lo intensificaba todo de manera indescriptible.

Ella estaba lejos, él le guardaba sus sueños y no encontró un lugar mejor en el que estar. El edificio se estaba quedando vacío y no soportaba la idea de que ella se quedase sola en un lugar tan frío y carente de calor humano.

—No te merecías este final. Lo solucionaré —prometió viéndose sin salida. Recolocó los mechones de aquella cabellera rojiza sorprendido por su suavidad. Sintió que estaba abusando de su poder, que ya no tenía derecho de tomarse aquellas confianzas y recolocó la sábana que la cubría y que no se había llegado a mover en ningún momento.

Ella estaba a salvo, él velaría siempre por su seguridad, sin embargo, su vida carecía de sentido sin la esperanza, y para que la esperanza permaneciera tenía que hacerse a la idea. Vería auténticas monstruosidades antes de lograr lo que deseaba, no iba a arriesgarse a darle a ella algo que pudiera dañarla en modo alguno. Ella dormiría hasta que fuera seguro regresar.

—Buenas noches, amor mío. Cuidaré de ti.

Capítulo 10

En la muerte

Tres golpes precedieron a la oscuridad. Un sonido cuya procedencia no pude ubicar, pero que me hizo temer y correr hasta que respirar fue imposible. Un punto en mi abdomen me obligó a reducir la marcha y, de pronto, me encontré ante el que había sido mi hogar. Era un lugar hermoso, cálido, cada una de sus paredes transmitía horas y horas de risas y alegría. Tantos momentos compartidos y recuerdos hermosos, para que llegase el día en el que el final, de aquellos que me dieron la vida, me alejara para siempre de allí. Me costaba recordar cuándo había ocurrido, pero la certeza me carcomía, sin embargo, fue el miedo el que me absorbió para mutar con rapidez en una sensación de tranquilidad artificial.

Llegué hasta la puerta y ésta se abrió ante mí. Un hombre bajo me esperaba en el centro, no recordaba de qué lo conocía, sin embargo, me aproximé con decisión. Una silla a su derecha y tomé asiento. El viento cantaba a lo lejos, se colaba su melodía por la ventana, que ahora estaba abierta de par en par.

—Estás perdida. Debes permitirte descansar —comentó él, estirando la mano en mi dirección. Cuanto más se acercaba más ganas sentía de escapar. Bajo aquella superficie de viejecito agradable un poder descomunal y oscuro, bajé el rostro con miedo a que pudiera leer en mis ojos.

Y corrí hacia la ventana buscando aire fresco, salté hacia aquel agujero blanco que me recogió con suavidad y me dejó en una playa de hermosa arena blanca.

Un inmenso barco, también blanco, se alejaba con rapidez, pero no era la vela la que se alzaba hacia el cielo en busca del aire que debería moverlo, sino que era su vientre el que se secaba mientras comenzaba su travesía. Deseé estar posada sobre él sintiendo el sol sobre mi piel, buscar nuevos horizontes y rendirme ante la fuerza de la naturaleza.

—Muchos tratarán de tentarte. Debes recordar lo que es importante. —Una dama, cuyo rostro no lograba fijar en mi mente, pero que veía con claridad, me tomó del brazo y caminó conmigo. Me llevaba con determinación guiándome hacia algún lugar, no obstante, no se trataba de un lugar físico sino de algo que yo me negaba a reconocer ante mí misma y ante todos.

—Debo regresar.

—¿A dónde? Tu lugar ya no está allí. Cuanto más tiempo tardes en aceptarlo más doloroso será. —Siguió hablando aquella dulce criatura con silueta de mujer—. Aquel ya no es tu hogar, algún día recuperarás a quién dejas atrás.

—¡Deja de jugar con su mente! —aulló una voz metálica al tiempo que las nubes se oscurecían. Una luz brillante se abrió paso, haciéndome descubrir que lo que nos rodeaba no era más que una ilusión. Incluso la arena que había bajo mis pies se desvaneció, me vi flotando incluso cuando podía percibir algo sólido bajo las plantas de mis pies —Ella regresará y no vas a evitarlo.

—Las decisiones que habrá de tomar serán imposibles e irán en contra de todas sus creencias. ¿De verdad crees que podréis cambiar su esencia? Ella es mucho más que lo que ves. Si os hubierais interesado en estas criaturas sabríais que… —La dulce voz de aquella mujer de rasgos casi divinos fue cortada de raíz.

—Entonces no recordará nada más que aquello que deba saber. No le daremos alternativa. —Percibí un aire de superioridad que no me gustaba en aquella inmensa bola de luz, algo realmente complicado cuando ni siquiera tenía rostro. Estaban hablando de mí, yo misma quería intervenir, mis labios se habían quedado pegados y no respondieron a mis órdenes. Y yo era la estatua sin voz que pesaban, medían y analizaban. Me vi a mí misma, sentí pena por la mujer que observaba desde las sombras, esa misma que llevaba oculta en aquel lugar desde hacía demasiado tiempo. Querían forzarme a tomar una decisión sin comprender que nunca estaría preparada ni para retroceder ni para avanzar.

—Ella debe seguir el curso natural. Su regreso provocará nuestra caída y desaparición. Quizás deberíais aceptar la decisión de nuestro hermano y dejarlo estar. —Sentí que me veían tan insignificante que ni siquiera trataban de hablar sin ocultarse—. Dejadla descansar, su esencia se contaminará. La estáis condenando a perderse.

—Es una pérdida aceptable. Su pasado se borrará, solo dejaremos nuestras directrices. Seremos nosotros los que controlaremos sus instintos, sus deseos, la finalidad de su existencia. —Quise correr cuando la luz se acercó. Iba a abrasarme, aquella inmensa bola de fuego me absorbería y desaparecería irremediablemente. La mujer se interpuso, pero no hizo más que retrasar lo inevitable.

—Os arrepentiréis. Vuestra soberbia será nuestra condena.

—No nos trates como a una más de tus criaturas —concluyó aquella inmensa luz, jactándose de la dama.

—Al final no son más que reflejos. Me entristece que no hayáis sido capaces de aprender nada.

Y dejé de ser yo para convertirme en un libro sin contenido. Solo quedaban trazos rudimentarios de la mujer que había sido, pequeñas pinceladas que dejaban rastros de las experiencias que una vez me hicieron ser, sin embargo, se mezclaron con las palabras, órdenes y explicaciones de aquellos que portaban mucho más poder y, aún así, no podían actuar en el curso de la historia.

Aquellos seres de luz nos observaban imponentes, me habían lanzado al mismísimo infierno al devolverme sin pasado, no obstante, mi dolor no era algo que les preocupase. Se quedaron en los márgenes de lo conocido como meros espectadores, tanto poder y tanta impotencia, aderezados de millones de años y existencias que no les habían enseñado lo más simple. Cuando borras a alguien nace alguien nuevo, pero la esencia sigue ahí escondida y, antes o después, traería problemas.

Capítulo 11

Entre lo que somos y lo que desearíamos hay un espacio para el engaño. Un lugar diminuto en el que fingimos ser aquello que deberíamos, haciendo que quede todavía más patente la inmensidad que nos separa de nuestro reflejo.

En mi caso no había reflejo, expectativas o futuro alternativo. No había decisiones o razones que me llevaran a decir una u otra cosa, ni engaño tras mis actos. Y a pesar de todo esto permanecí con los ojos cerrados postergando el momento de despertar, disfrutando del contacto de aquellos dedos fuertes entre mis cabellos, una caricia suave y firme, decidida. Podía jurar que se trataba de él, de mi protector inseparable de rasgos masculinos. Sabía que cuando él se percatase de mi engaño mi orgullo me obligaría a apartarle, debería empujarle lejos y condenarle con la mirada, al menos una parte de mí sentía que eso era lo correcto. Permanecí en silencio, me mantuve en la oscuridad que ya no aportaba descanso.

—Si mueres de nuevo será algo definitivo. No debes exponer tu organismo a cambios tan bruscos, tardarás en controlar tus nuevas habilidades —dijo él, confirmando mis sospechas. Sabía que estaba ahí, sonreí remolona.

—Fue doloroso y real. Tanta muerte y destrucción, ¿alguna vez hubo algo hermoso? ¿Por qué crees que merece la pena regresar? No recuerdo mi sueño, pero apostaría que aquella ensoñación era mucho más agradable —gemí con suavidad mientras abría mis párpados y fijaba mis ojos verdes en la oscuridad que envolvía sus pupilas. Su mano quedó suspendida sobre mi rostro y poco después se alejó. Su pose recta, firme, un soldado perfecto que no se decidía. ¿Acaso pretendía hacerme creer que no había nada más en la forma que tenía de mirarme, de tocarme? Preferí posponer aquella conversación.

—Debes estar conmigo —afirmó con rotundidad. Una inmensa pena cubrió sus rasgos, un velo marchito que dejó que entreviera una existencia completamente vacía. Como una exhalación se aproximó con rapidez, nuestros labios a escasos centímetros, su aliento calentaba mi boca y me arrebató la capacidad de respirar. Inhalé aquel vapor caliente que él me daba, me concentré en su aroma—. Es lo único a lo que estás obligada.

—¿A vivir? —me jacté, apoyando mis dedos en sus hombros. Me imaginé las uñas creciendo, sentí una ola de placer al ver cómo se acercaban a su piel y, tras atravesar la ropa, lo arañaban. Fue la primera vez que controlé lo que podríamos llamar transformación —Nadie tiene el poder sobre la vida y la muerte. —Debería sentir que era una certeza, pero me sonaba a mentira.

—Jamás te haría daño, yo… —Sus manos se posaron en mis mejillas, inmovilizó mi rostro e incrementó la presión. Lo justo, no sabría precisar si me gustaba o me dolía. Lo miré esperando, sin tomar una decisión—. Sencillamente no puedo dejarte marchar incluso si eso significa…

—¡¿Qué?! ¿Qué harías?

—Lo que fuera necesario —respondió con rabia, odio, rencor. Me zarandeó con fuerza para, como despertando de un sueño, posar su frente sobre la mía—. Ya me has fallado una vez. —Yo no lo recordaba y no sentía deberle nada. No iba a rendirme a sus deseos o pedir perdón por algo que no sentía mío, la mujer que había despertado era alguien nuevo.

—No me importa quién sea la mujer que ves. —Mis uñas se internaron más en sus hombros, la sangre caía caliente sobre mis dedos, quise continuar y detenerme. Tomé aliento—. No soy yo.

—¿Y quién eres? —preguntó con auténtico interés. Su mano derecha descendió de mi mejilla para posarse en mi cuello. Sus dedos se cerraron y me obligaron a alzar el rostro, mis labios se despegaron y lo miré con una sonrisa sádica colgando de ellos —¡No serías nadie sin mí! —gritó enloquecido —Lo recordarás todo y serás ella. La mujer… —Se detuvo.

—Nunca —prometí ante lo que consideraba un insulto, por mucho que mi cuerpo me traicionara encendiéndose bajo sus manos.

Igual que se había inclinado sobre mí se alejó. Le rasgué la carne, aunque no le importó. Yo recuperé la normalidad y centré mi vista en el techo, en aquella inmensidad blanca que lo cubría todo en consonancia con el caos que había fuera. Estiré los dedos sobre mi cabeza, me detuve a observar aquel fluido que los teñía de carmesí, entonces sentí un temblor extraño bajo mi piel que clamaba por mucho más. Mis sentidos se afilaron, me gritaban que había alguien cerca, muchos sujetos que se aproximaban con rapidez y quería verlos, necesitaba hacerlo.

Retuve aquel instinto homicida, me giré para apoyarme sobre el brazo. Lo miré con una ternura y una paciencia que estaba muy lejos de sentir.

Sucedió que, cuando miraba mis dedos, me sentí lejos, ante Tunia, con su vida alejándose ante los ojos impotentes de su hija. Yo había dejado huérfana a Nami, podría decirme que fue por una buena razón, aunque dudaba que eso menguara el dolor que la niña sentía. Una vida, un futuro que yo había sesgado, algo que nunca debió ocurrir y no podía deshacer.

Me levanté de un salto ágil que me dejó al otro lado del dormitorio.

—¿Ha sobrevivido? —inquirí al tiempo que caminaba hacia el muro, esperando no acabar dándome un golpe contra él. Se abrió y yo pasé sin problemas, continué caminando en línea recta, necesitaba el aire fresco, la libertad que solo sentía bajo las estrellas y el frío de la noche.

—No. —Asentí sin girarme a mirarlo. Llegué al último muro y su mano se posó en mi hombro. No le debía explicaciones, las palabras se atoraban en mi garganta, mi orgullo me impedía hablar—. Debemos vigilar a la pequeña. No es el momento de ver mundo, te lo enseñaré cuando estés preparada. Podrías correr peligro.

Eso no me detendría, él no lo conseguiría si en el proceso tenía que dañarme. Tardé varios minutos en darme cuenta. Me quedé oteando el sol, los rayos que se estiraban sobre las blancas y esponjosas nubes creando filamentos dorados que rozaban las superficies de los edificios, antaño gigantes y ahora meros esqueletos de la naturaleza. Al tiempo que absorbía la belleza del momento también me permití reflexionar. No tenía sentido penar por alguien que no conocía y a quién no podía evitar juzgar y, sin embargo, sentía una punzada amarga en una conciencia que acababa de estrenar.

Cuando me giré mis colmillos se habían desplegado y estaban listos para desgarrar, aunque no dispuestos a hacerlo.

—¿Crees que necesito tu protección?

—En este nuevo mundo hay criaturas peligrosas, no debes subestimar a tu oponente. Su número puede ser una gran desventaja. Descansa, lo necesitas. No eres invencible. —A pesar de sus palabras, razonables todas ellas, yo me sentía eufórica.

Un olor, una caricia suave en mi pelo que trajo consigo el aroma salado de aquellas criaturas. De nuevo aquel deseo fue capaz de deshacer mis preocupaciones y centrar mi mente en un objetivo. Correr directamente hasta alcanzarlos, ¿y después qué?

El gigante no lo vio venir, yo me zafé con facilidad de sus dedos para dejar que los músculos de mis piernas actuaran por sí mismos. Me sentí libre, feliz, eufórica. Llegué hasta la esquina y sonreí al ver a un par de conejillos rebuscar entre la hierba, nerviosos, atentos a cualquier sonido no me oyeron llegar. Tras uno de mis saltos me dejé caer sobre lo que antaño fue un vehículo y esperé al grandullón, que se colocó a mí lado con cara de pocos amigos.

—Creo que solo podrás protegerme si acatas mis deseos. Luchar contra mí solo provocará que nos hagamos daño —solté con indiferencia viendo como los conejillos decidían que era el momento de volver a su refugio. No se veían muy llenos, pero probablemente habían comido suficiente. Aquella libertad de la que parecía que gozábamos todos era un cuchillo de doble filo, que podía significar una muerte prematura, un instinto de preservación era el que convertía cada salida en algo excitante y especial. Cada paso, cada movimiento podía ser el último y lo entendí al verlos correr como si no hubiera mañana hasta un pequeño agujero que, de otra manera, me habría pasado desapercibido.

—Encontraré la manera —prometió. Me encogí de hombros, ya me enfrentaría a él llegado el momento.

Antes de seguir corriendo salté sobre mi gigante, él me recogió y me mantuvo entre sus brazos. Gruñí sobre su rostro con un gesto de satisfacción indescifrable.

—Aún no sé si me gusta tu presencia constante —solté, no sabía si lo que buscaba era molestarlo o era algo que pensara realmente. Con él sentía algo extraño, en ocasiones creía reconocer algún gesto en él, para sentir que me hallaba ante un completo desconocido al instante siguiente—. Pero hay algo dentro de mí que desea arrancarte la cabeza. —Eché la mía hacia atrás y dejé que mi pelo se alejara de mi rostro, él me mantenía agarrada con firmeza y sin dar la impresión de que eso supusiera un gran esfuerzo—. Es posible que en el futuro seas tú quien debas protegerte. —Usando las piernas lo empujé para saltar a dos metros de él.

Volví a correr con mi pelo dejando una estela rojiza tras de mí. Mis pasos apenas rozaban el suelo, el aire cortaba nuestras mejillas y rasgaba nuestras gargantas en cada bocanada, sin embargo, nada de eso restaba aquella sensación de plenitud, de que el mundo nos pertenecía y mi cuerpo estaba lleno de una energía inagotable.

Era una sensación adictiva, una fuente infinita de alegría que me hizo sonreír al principio para después soltar pequeñas carcajadas. Mezcladas con mis zancadas pequeños saltitos, cambiaba la intensidad de mis movimientos, en cierta manera erráticos. Me despisté. Fue entonces cuando comprendí que estaba cerca y, fuera quienes fueran los que habían llamado mi atención, se habían percatado de mi presencia.

Algo saltó a mi espalda, una mano inmensa tapó mi boca y me vi apretada contra un pecho fuerte y duro. Dos segundos tardé en reconocer su toque.

—Son demasiados. Deja de ser tan ruidosa —susurró contra mi oído. Sentí un escalofrío sumamente agradable, que me hizo perdonar su tono y someterme a su “sugerencia”.

Me soltó poco a poco. Dejó que sus dedos se alejaran en una caricia, suave, capaz de revolucionar el ritmo de mi corazón.

Habíamos salido de lo que en el pasado fuera una inmensa ciudad. No se intuía lo que había ocupado aquel espacio años antes, ahora los árboles y la maleza reinaban sin que se viera lo que había debajo. La naturaleza había decidido reescribir su historia y con cada pincelada borraba lo que yo estaba segura de que eran recuerdos atroces.

Creí haber atrapado una imagen, un recuerdo, un flash que voló por mi mente y se desvaneció dejando una nube de rostros irreconocibles y palabras incomprensibles en aquel momento. Un ligero dolor de cabeza y el sonido de varios individuos acechándonos, me sacudí aquella reminiscencia y me acuclillé a la espera.

Eran hombres y mujeres, diferentes, con inmensos dientes y garras que deformaban su estructura original. Era imposible ver en ellos quienes fueron, pero la confianza que sintieron en sus fuerzas, al ver que solo éramos dos, les hizo mostrarse sin miedo y actuar como auténticos imbéciles.

Unos dientes afilados no son una victoria segura, eso era algo que tenía pensado enseñarles. Yo era pequeña, pero no veía eso como una desventaja, es más, me confería una agilidad y velocidad que difícilmente podían igualar.

Uno de ellos, una mujer de ojos pardos y pecho generoso, lanzó un rugido al aire. Aquel sonido antinatural rasgaría las cuerdas vocales de cualquiera.

Eran veinte y se abrieron, encerrándonos en un círculo que con claridad habían usado en múltiples ocasiones y se cernía sobre nosotros despacio, nos acorralaban a una velocidad constante, sin dejarnos elegir cuál era la amenaza más cercana. Todos eran un posible objetivo, pero también un peligro que no debía subestimarse.

—Debemos atacar —dije con auténtico deleite. Mi oído, tan ausente hasta entonces, trajo hasta mí el bombear de sus corazones, mucho más rápidos que los de cualquier humano normal. Y fue todo lo que necesitaba.

“Estoy, estamos contigo” Susurró aquella voz desconocida a mi oído. Escucharlo era lo último que deseaba pues presentía que perdería el control y no era algo agradable.

—No necesito que nadie me ayude —susurré al aire, sin saber si aquella voz me escucharía o si, tal vez, no era más que un sonido fruto de mi imaginación. Quizás todo aquello no era más que un producto de mi locura creado por mi subconsciente, pero no me importaba. Las sensaciones que me recorrían eran demasiado intensas para plantearme esa opción.

“Solo acudiremos si siento que nos necesitas” Respondió aquella voz grave cuando ya no la esperaba. Mentía, yo jamás había solicitado lo que había ocurrido con la madre de Nami, aunque habría de reconocer que en aquel momento me había poseído el deseo de proteger a aquella criatura a cualquier precio.

Y me lancé sobre el primero de ellos. Nunca había mordido a nadie, el sabor de la sangre se me antojaba asqueroso, pero cuando aquel líquido cálido rozó mis papilas gustativas sentí que no podía parar.

Un segundo, algo más pequeño que el primero, sus ojos eran azules, brillaban como dos luceros cuando desgarré su garganta y sentí la sangre brotar de su cuello, formado por fuertes músculos, ancho, digno de el mejor de los luchadores. Si alguien estaba preparado para sobrevivir eran aquellos hombres y mujeres, no obstante, yo no me sentía como ellos, tampoco como los humanos normales. Yo era otra cosa, alguien cuya existencia era solitaria, única en su especie.

Eran veinte, muchos, pero con el paso de los minutos, en una vorágine de sangre y placer indescriptible, llena de fragmentos de caras y gruñidos de auténtico deleite que seguramente me pertenecían, acabamos solo seis en pie.

A pesar de que muchos de los que yacían desmembrados sobre la hierba, que ahora brillaba con intensidad, habían sangrado profusamente mi gigante no mostraba las manchas que a mí me cubrían. Él seguía impoluto, con una postura que demostraba una seguridad absoluta en sus capacidades.

Entonces la vi. Ella era la líder, la que se mostraba al frente antes de comenzar la batalla, pero se mantenía en la retaguardia para analizar y enviar a sus combatientes, vi en sus gestos una inteligencia deliciosa. Nuestras miradas se cruzaron, se retaron, ella era lo que buscaba. Quise hundir mis dientes en su carne, pero también comprenderla. Ansiaba conocer lo que anidaba en su cabeza, comprender su forma de razonar, de ver las cosas.

Fue como bailar, quizás una melodía más primigenia, instintiva, pero no por eso carente de belleza. Nos movíamos como auténticas panteras, afianzábamos cada paso, aunque en mi camino trataron de interponerse varios individuos, tenía mi propio guardaespaldas que los apartaba con tanta rapidez que no me impidió seguir avanzando.

—Deberías huir, pero no lo harás, ¿verdad? —Mi consejo no tuvo contestación, en lugar de eso nos enzarzamos en un abrazo mortal, nuestros dedos eran cuchillos que buscaban la piel expuesta, sus dientes buscaban mi sangre y los míos ya podían saborearla.

¡Lo conseguí! Abrí su hombro, me aferré a su carne mientras abrazaba sus brazos, soportando los cortes que recibí en el proceso. Quise saber y de nuevo aquel dolor, una agonía que se extendía por mis brazos, por mi vientre. La sangre llenó mi boca y en mi mente un solo pensamiento, “necesito entenderla”.

De nuevo me deshacía en diminutas gotitas rojas, invisibles si no fuera porque eran muchas y se agrupaban formando una nube roja que rodeó a mi presa. Ya no sentía los dedos, sino el calor de su piel, la forma del cuerpo de aquella hembra que seguía peleando con cada fibra de su ser.

Entonces sus recuerdos fueron míos, sus miedos, el amor que sentía por sus cachorros, su sentido de justicia y la jerarquía de su clan, eran feroces, realmente despiadados con aquellos que veían como alimento, eso no impedía que pudieran sentir cierta empatía. Nada de eso impidió que mi boca siguiera llenándose, que la sangre manase y cayese por mi quijada. Tanta vida, yo no quería aquello, no era mi decisión, no obstante, había una voz que resonaba en el fondo de mi mente, que me ordenaba que lo hiciera y no conseguía detenerme.

“Esos seres jamás debieron existir. Van contra el equilibrio y podrían causar daños irreparables” Recordé que decía una inmensa bola de luz, una explicación sencilla de algo mucho más complicado, un recuerdo más largo que corté cuando ella exhaló su último aliento. El corazón de mi presa se había detenido y junto a la ausencia de vida llegó el control, la culpa, el remordimiento. ¿Por qué lo había hecho?

A mi alrededor muerte, ¿era eso lo que buscaba con tanta ansiedad? Aquel olor, el sabor… Cerré los ojos y me dejé caer. Alguien me recogió, impidió el golpe y me dejó con una suavidad exquisita sobre la hierba húmeda. Mi piel estaba caliente y me fui dejando absorber por un trance que me llevaba a la profundidad de mi mente.

Con los ojos fijos en un punto lejano, un lugar sin nada relevante que lo hiciera destacar, pero de cuyo lugar no aparté mis pupilas, retrocedí a momentos que parecían irreales.

—He perdido la cabeza —confesé a todos y a nadie. Y como todos me escucharon fueron varios los que respondieron a una afirmación que no buscaba entablar conversación.

—No lo has hecho. Costará al principio, pero te acostumbrarás a no estar sola —comentó el gigante, como si comprendiera perfectamente el mal que me aquejaba.

“Ellos son un virus. Nosotros te curaremos. Tú no eres un monstruo y no has matado a nadie” Argumentó aquella voz grave de hombre. Decidí, dentro de una sonrisa desquiciada que desfiguró mis rasgos delicados, ponerle nombre, aunque solo fuera para poder distinguir a los entes que colonizaban el interior de mi cuerpo. Para poder gritarles con propiedad o quizás suplicarles que me concedieran la oportunidad de estar sola. Pasé de ser poderosa a una muñeca perdida en un instante. “Marcus”

Ahora bien, ¿quién eran ellos y quién nosotros?

Capítulo 12

¿3555 - Seis años antes de la liberación del virus/vacuna?

La vida de un médico siempre ha estado llena de llamadas imprevistas, de peticiones a horas intempestivas, de historias tristes que Charmi jamás conseguía dejar en el trabajo.

Entre las doce y la una de la mañana Charmi siempre aprovechaba para descansar. Se dejaba caer sobre aquel mullido sillón negro que se adaptaba a su contorno como una segunda piel. Estiraba la mano derecha y el sillón vibraba con una eficacia milimétrica consiguiendo desenredar todos los músculos de su cuerpo. Ese era su momento y, justo por eso, estaba casi en coma cuando aquella mujer menuda de ojos avellana se aproximó a ella y tocó su brazo.

Ningún paciente debería entrar allí, hacía falta una tarjeta de personal autorizado, y, aun así, allí estaba. Sus ojos anegados, sus mejillas rojas y los labios lleno de profundos cortes que sangraron cuando esbozó una sonrisa tímida en un perdón silencioso. Temblaba de pies a cabeza, las luces blanquecinas del techo le daban un aire espectral que hizo que Charmi despertara de su sopor con un grito bastante agudo.

Tras apoyar su fina mano en el pecho y levantarse de un salto, Charmi se detuvo. Respiró con calma antes de comenzar a hablar, no le gustaba incomodar a nadie y su experiencia le había enseñado a reconocer cuando alguien la necesitaba realmente, fue por eso por lo que temió hacer preguntas que la hicieran huir sin revelar sus motivos. Comprender la psique humana era una gran parte de su profesión y su empatía la había hecho una de las mejores en su campo.

—Lamento haberla asustado. Estaba agotada y lamento decir que me encontraba indispuesta —susurró, tocando con suavidad el fino brazo de la morena. Los ojos avellana de la desconocida se cerraron levemente y se estremeció ante tan leve contacto, Charmi se detuvo y le cedió el sillón—. Si quiere puede tomar asiento. —Y así lo hizo, con las manos sobre las rodillas aquella mujer se quedó mirando a Charmi, por su mente pasaban muchas posibles formas de comenzar, pero sentía que era incapaz de hablar. Las ganas de correr, de huir y simplemente no interferir se incrementaron con tanta rapidez que sus ojos se dirigieron hacia la salida.

—No ha sido una buena idea. No quería hacer que perdiera el tiempo, yo… —Las uñas de la mujer apretaron su falda negra, cada uno de sus gestos demostraba una desesperación imposible de fingir.

—Podríamos empezar por tu nombre. Yo soy la doctora Lemi —comentó Charmi dejando la última palabra en el aire, pasándole el testigo.

—Carla. Carla Ra… —se detuvo, tartamudeó, bajó el rostro y comenzó a negar con la cabeza con tanta rotundidad que Charmi temió que fuera a hacerse daño. Su aspecto era lamentable, pocas personas conservaban en aquella época las marcas de las antiguas heridas, sin embargo, algo le decía a la doctora que no se trataba de que no tuviera medios de curarlas, sino que por algún motivo prefería conservar aquellas cicatrices —Es mejor que no lo sepa. —Tomó aire.

—Si me lo permite puedo ayudarla. —Las palabras de Charmi provocaron algo insólito. De la boca de Carla salieron sonoras y agudas carcajadas. Apenas duraron unos segundos, sin embargo, Charmi pudo ver de primera mano la locura en su estado más puro. Aquella joven había perdido toda esperanza, en sus ojos avellana había desaparecido la ilusión, el deseo, allí quedaba una opacidad oscura, triste, llena de secretos que la doctora Lemi intuía.

—No lo entiende —soltó Carla en automático. Con movimientos tan suaves, delicados y faltos de energía, Charmi no se explicaba cómo había conseguido ponerse en pie. La joven se colocó ante la doctora, la miró a los ojos, cara a cara, lo suficientemente cerca para que pudiera oler sus secretos, sentir sus miedos y percibir que cualquier cosa que dijera para obligarla a confesar, más de lo que Carla deseaba contar, no serviría de nada—. No se trata de mí ni de usted, pero la conozco. Ellos saben que usted existe y no se detendrán ante nada. Están esperando su final para obligarla…

Por la espina dorsal de Charmi descendió la fría sensación del peligro, tentada estuvo a mirar su espalda, no obstante, aquello era ridículo. Tal vez simplemente se tratase de un brote psicótico, de algún desequilibrio…

—¿Quiénes son ellos? —inquirió Charmi contra toda lógica.

—No son nadie que usted pueda detener, tienen demasiado poder. Ven el futuro y el pasado. Para ellos el tiempo no es algo intangible, lo que ha de ocurrir ya ha sucedido y temo por usted. —Aquellos hermosos ojos avellana se abrieron con una fiera mueca de locura. Las manos de Carla se cerraron como garras sujetando la cabeza de la doctora, quería explicárselo, pero no podía. Esperaba que su intervención cambiara algo, aunque fuera mínimamente, el resultado. Carla veía en aquella criatura una luz especial. Se trataba de una apuesta arriesgada.

—Comprendo. —La voz suave de la doctora no engañaba a nadie. Una falsa tranquilidad que debajo escondía el miedo y la precaución. Charmi sintió la necesidad de huir, Carla comprendió que había fallado.

—No lo haces, aunque volveremos a vernos y será entonces cuando, tal vez, pueda ayudarte. —Enmarcó con más suavidad el rostro de Charmi y acercó sus labios. Depositó un áspero beso en la frente de la doctora, se detuvo en aquel contacto y sonrió sin llegar a despegarse del todo—. Recuerda mis palabras, tengo la esperanza de que algún día este momento pueda llegar a ayudarte. Toda vida es importante y de la sangre puede llegar el futuro. —Charmi asintió sin comprenderla, dispuesta a decir lo que fuera necesario por seguir respirando un segundo más. Fue cuando Carla se giró, como si estuviera dispuesta a irse, a desaparecer, cuando la doctora hizo una pregunta que le dejó una sensación en el cuerpo que jamás lograría olvidar.

—¿Quién eres?

—Era una mujer que creyó en quien no debía, que vivió su vida con miedo y se arrepiente de cada una de sus decisiones. Soy quien tuvo que perder lo único que tenía para comprender sus errores. —El rostro de Carla se volvió hacia la derecha, permitiendo que Charmi viera con claridad su perfil en el que, con rapidez, se dibujaban más heridas. Era como si alguien invisible la estuviera golpeando con saña sin que ella pestañease siquiera—. No tenga miedo, hay heridas que ya no son capaces de hacer daño. Son los recuerdos los que permanecen y forman parte de uno, hace tiempo que lo he aceptado.

—Puedo ayudarte —repitió Charmi, ella jamás se rendía, era parte de su naturaleza. Su corazón no sería capaz de perdonarse si no hacía todo lo que estaba en su mano por brindarle una oportunidad, por mucho que no llegase a comprender.

—Entonces recuerda que llegará un momento en el que habrás de decidir quién vive y quién muere. —Se detuvo y alzó los ojos al techo, cuando volvió a bajarlos vio indecisión, inseguridad—. Ellos no te controlan, ellos son poderosos, pero la paz que buscas, la justicia por la que tu alma siempre ha luchado solo podrás hallarla cuando descubras la verdad que se esconde detrás de lo imposible. No te detengas por miedo, no pierdas la fe en ti. La verdad es compleja y no sigue las leyes que tú conoces. Debo irme.

—¡No! ¡Espera! ¡Espera! —Charmi extendió las manos en señal de súplica, pedía unos segundos más, algo que le permitiera continuar hablando, ganar el tiempo suficiente para que alguien más abriera aquella puerta y le ayudase. Pocas veces lo hacía, sin embargo, estaba dispuesta a internarla y obligarla a cooperar si era necesario—. El que te ha hecho daño debe pagar por sus actos, nadie tiene el derecho de…

—Llegas tarde, pequeña. Unos trescientos años.

—Eso es imposible. Quizás estás confusa, tal vez alguno de los golpes ha provocado que su mente haya confundido algunos hechos, pero no puede negar que usted se encuentra aquí conmigo. —Trató de razonar con ella. Entonces toda la estancia tembló, durante un fragmento de tiempo insignificante Charmi dejó de estar en la sala de descanso y se trasladó a un edificio mucho más antiguo, lleno de reflejos de aquella mujer de ojos avellana. Eran instantes de su vida, momentos íntimos en los que un hombre la golpeaba con brutalidad mientras ella se encogía sobre sí misma en un fútil intento de protegerse. Se encogía en posición fetal o se tiraba a los pies de aquel hombre, pero jamás trato de presentar combate—. ¿Qué ha ocurrido?

—El pasado. Te dije que, aunque para ellos el pasado, el presente y el futuro son simultáneos lo cierto es que lo que has visto ha ocurrido hace trescientos años y ya es demasiado tarde para mí. No supe ver lo que todos percibían con claridad, sin embargo, no has de tenerme pena. He aprendido mucho desde entonces y, si eso no hubiera ocurrido… —Se detuvo a recapacitar—. Era lo que tenía que suceder, mi destino era estar a tu lado y ser capaz de comprenderte. Para eso tenía que experimentar el dolor, la duda, los miedos más profundos que se escondían en la oscuridad de mis entrañas. La maldad humana es de las peores que conocerás nunca, pero hay mucho más que eso. —Entonces fue Carla la que parpadeó—. No debo estar aquí. Llegado el momento volveremos a encontrarnos, no voy a dejarte sola. Eres muy parecida a tu abuela, pequeña —susurró, observándome con mucho más que orgullo, con amor.

Capítulo 13

3561

Entre aquellos inmensos edificios y cientos de personas que caminaban con prisa se escondía una mujer sencilla, de ojos castaños y mirada sincera.

Nanda perseguía a la multitud con la mente embotada, con las manos temblorosas y la engañosa sensación de que todo iba bien. Si se lo proponía incluso podía fingir que no sabía nada, al menos eso se repetía a sí misma mientras sus pupilas, fugitivas y traicioneras, se fijaban en cada uno de los rostros que se cruzaba sintiendo la pesada carga de que pronto morirían por su pasividad, por su incapacidad a decir “no”.

Incluso ahora, que debería estarse preparando para el final, mantenía su rutina a cada uno de los pasos que la acercaban a los laboratorios. Tantos años centrando su vida en aquellas asépticas paredes y los oscuros experimentos que allí se realizaban que se había olvidado de vivir. La soledad la ahogaba hasta tal punto que no se imaginaba un lugar mejor para despedirse del mundo, la ausencia de compañía, de calidez humana, la había cambiado.

Caminaba con una decisión que nunca la había caracterizado, en sus ojos castaños una furia oscura que tenía una sola idea en mente. Quería enfrentarse a su demonio personal, a aquel hombre que había convertido sus sueños en pesadillas.

La pared se abrió y lo descubrió como siempre, totalmente concentrado en sus datos y sus gráficos. Los dedos de aquel hombre se movían a gran velocidad sobre uno de los hologramas mientras el superordenador recalculaba una y otra vez, todavía seguía sorprendiéndole que fuera capaz de seguir toda la información que mostraba aquel aparato a aquella velocidad, pero ya se había acostumbrado.

—¿No vas a hacer nada? —preguntó nada más entrar. Su voz, generalmente dulce y calmada, cortaba como la mejor de las cuchillas. De nada servía mostrarse educada con alguien que gastaba las palabras a cuentagotas. Visto que él ni siquiera se había inmutado ella misma se dejó caer sobre una de las sillas y disfrutó del silencio. Sobrevivir era una palabra sobrevalorada, en aquella inmensa fortaleza podría pasar décadas si se lo proponía sin riesgo a infectarse, sin embargo, ni siquiera se lo había planteado. Allí se sentiría enjaulada, privada de placeres tan sencillos como sentir los rayos de sol sobre la piel, notar la caricia del viento, caminar sin conocer el rumbo de tus pasos… pequeñeces que no había necesitado hasta que no estuvieron disponibles. Pasó media hora antes de que volviera a hablar, su lengua se había convertido en una peligrosa culebra que había aprovechado aquel lapsus para aprovisionarse de veneno, quizás porque era el momento de que alguien le abriera los ojos, en cierta manera de hacerle un favor —Ella no volverá. Lo mejor habría sido que la hubieras incinerado como era su deseo, eso sí habría demostrado amor. —La cabeza del científico se giró despacio, el cuerpo lo siguió hasta que ambos se encontraron frente a frente. Jamás le había tenido miedo, aunque nunca la había observado con aquella oscuridad. Las manos de aquel inmenso hombre se cerraron formando dos peligrosos puños que estaban preparados para atacar a la más mínima. Tardó un minuto entero en verla, soltó el aire que contenía en los pulmones y con aquel suspiro dejó ir la pena que la mención de Charmi había provocado.

—Casi lo he conseguido —replicó sin entrar al trapo. Entre la inmensa lista de actos inútiles estaban las conversaciones, un trámite innecesario que provocaba una pérdida de tiempo considerable.

—¡Y ella seguirá muerta! ¡Lo único que tienes es un montón de carne congelada! —gritó Nanda completamente fuera de sí. Hablar con una silla habría sido más productivo, ni siquiera creía que él estuviera con ella, siempre ausente, siempre las mismas respuestas —Debería hacerlo por ti. Desconectarla sería lo más humano, no todas esas atrocidades que haces en nombre del amor. ¿Cuántas vidas van? ¿Ellos no valían nada? ¡Contesta, joder! —Saltó sobre él con la rabia de quién había contenido mucho tiempo el rencor, el miedo e incluso la pena. Golpeó su pecho y siguió lanzando manotazos que nadie trató de detener. No creía estar llorando hasta que el aliento del doctor le pareció demasiado frío, tenía el rostro húmedo y la garganta dolorida ante los gritos incontrolables que soltaba. No era la de siempre, ya no recordaba cómo era ser esa mujer que todos decían conocer. Ahora era un reflejo perverso que perdía la cordura a cada segundo, caminaba por el filo de un acantilado—. Te lo he dado todo —prosiguió entre hipidos y gemidos—. He dedicado mi vida al sueño de un demente, te he justificado ante todos cuando yo misma sabía que lo que hacías era demencial. Eres un monstruo, el peor de ellos. Te disfrazas de salvador, te escondes cuando todos creen que les has dado el remedio a lo que más temen y no eres más que el que sostiene la guillotina sobre nuestra cabeza. No somos nada para ti —concluyó sin que él se moviera, hablara o llegase a parpadear. Estaba muerto, mucho más que la mujer que yacía en un ataúd de cristal.

—Merecerá la pena. Cuando ella regrese lo solucionaremos juntos —susurraba de manera demencial.

—¡Mientes de nuevo! ¡Por una vez ten los huevos de decir la verdad! ¡Enfréntate a lo que has hecho! —Jamás debió llevar hasta el límite a alguien que ya no tenía ningún tipo de límite moral. Hacía mucho tiempo que había estirado tanto esa fina línea que simplemente se había roto.

—Apenas me quedan sujetos. Si el mundo colapsa no tendré más.

—¿Es eso lo único que te preocupa? —Ella dio dos pasos hacia atrás sin apartar los ojos de aquel demente—. Tiene que haber algo que frene el…

—¿Es lo que buscas? —inquirió él con una sonrisa inmensa —Me acusas en nombre de muchos cuando solo te importas tú misma.

—¡No! Los demás tenemos padres, hermanos, amigos. Personas importantes que no merecen el destino al que los has condenado —susurró Nanda en un tono bajo, precavido, temblando de pies a cabeza al ver cómo su jefe se aproximaba a ella. Su mente le gritaba que corriera hacia la puerta, no importaba que se comportara como una paranoica estúpida, ella mejor que nadie sabía de lo que era capaz aquel hombre. No quería acabar llorando de auténtico dolor en sus últimos estertores, quería ser ella quién decidiera dónde y cuándo. Tal vez con una buena cena, tras detenerse a contemplar el atardecer artificial al que ya se habían acostumbrado. Todo estaba medido, eran insectos en un engranaje en el que les daban la cantidad exacta de comida, diversión y descanso. En aquel mundo lo diferente no era algo aceptable, quizás porque todos habían acabado convirtiéndose en pequeñas variantes de lo que todo padre consideraría un hijo perfecto, tal vez cambiaba el color de pelo y ojos, pero en el fondo todos eran simplemente perfectos.

—¿Y qué darías por lo que más deseas? ¿Crees que habría servido de algo que hubiera tratado de avisarlos? Habrían encontrado a otros que les dieran la razón para poder hacerlo sin sentir culpa, ¿importaba realmente que fuera yo? —El doctor atrapó la muñeca de Nanda y la retuvo, apretó con demasiada fuerza, pero ella no se atrevía a gritar. Temía el curso que estaba tomando la discusión, no obstante, también ella necesitaba tenerla. Debía ser valiente por primera vez en su vida, quería ser alguien de la que se sintiera orgullosa, por primera vez era el momento en el que no importaba cumplir las expectativas de nadie más, solo ella. Sonrió con una tranquilidad que jamás había sentido, una plenitud que solo podía aportar la sabiduría y la experiencia.

—Es cierto. No has mentido a nadie, pero tampoco has dicho la verdad. Te ocultas detrás de lagunas que no me engañan, no tienes límites cuando se trata de esa mujer. Aún estamos a tiempo de cambiar las cosas. —Pero él no deseaba desviar su rumbo y lo sentía por ella. Ella sería la última, se prometió a sí mismo, aunque era una promesa sin sentido ya que, una vez soltasen aquel compuesto y el aire lo extendiera por todo el globo simplemente dejarían de ser sujetos viables para sus experimentos, pero eso no era algo en lo que se detuviera porque si lo hiciera sus buenas intenciones, la forma en la que trataba de apaciguar su conciencia, dejarían de ser tan nobles.

Quizás lo que nadie comprendía era lo que Charmi era para él. Ella era alguien por la que lo daría todo, incluso su propia vida. Ella tenía el poder de borrar el dolor y el pasado, de calmar sus penas y acariciar su alma de una manera que nadie más comprendía. Le pedían que pensase en personas que no significaban nada para él, que recapacitara en nombre de niños que podrían convertirse en un mal peor que él mismo, cuando lo único que venía a su mente era el último beso que le había dedicado, la última sonrisa, la última caricia que había depositado en su suave piel.

Incluso con el dispositivo RC152 controlando sus pensamientos, sus funciones más básicas, su cuerpo despertó al pensar en Charmi. Su pulso se aceleró perceptiblemente y sintió un calor agradable en el centro de su pecho. Eso lo hizo regresar a una mañana clara de mayo, cuando ambos habían decidido despertarse tarde, en los brazos del otro, y él se había despertado antes. Incapaz de molestarla se quedó observándola absorto en una belleza incapaz de catalogar, el cálido aliento de Charmi golpeaba su pecho, aunque se centraba más en su pezón derecho, despertando en él un hambre voraz, que controlaba con una sonrisa preguntándose cómo sería comerla a besos cuando abriese los ojos. No se trataba de que nunca antes lo hubieran hecho, sino que a su lado cada momento era diferente, único.

—¿Y qué es la verdad? El mundo no es como tú lo ves, muchos mueren por motivos mucho más egoístas —soltó él con un gruñido frío, carente de vida. La mano derecha del científico seguía aferrándola como una garra de acero, Nanda no había tratado de huir, pero buscaba con ansiedad la mano izquierda desaparecida. Y esa búsqueda se quedó a medias, uno de los trabajos más importantes de su vida, tal vez porque esta dependía de que hubiera encontrado dicha mano antes de que… pero fue tarde. El doctor tenía un dispositivo lleno de un líquido transparente entre los dedos, ella no necesitaba preguntar, quizás eso era lo más aterrador, conocer lo que se avecinaba. No había lugar en el mundo en el que quisiera encontrarse menos que en aquel, sabía que nadie preguntaría por ella, que con el transcurso de los días todos tendrían cuestiones mucho más relevantes de las que ocuparse y eso la hizo sentirse insignificante.

—No lo hagas. Me matarás. Por favor… —suplicó Nanda en un suspiro triste, cansado, completamente derrotada por una enfermiza determinación que los exterminaría a todos.

—No sucederá nada malo. La programación de los nanobots es perfecta, será doloroso, pero no morirás y cuando vuelvas a abrir los ojos tendrás capacidades con las que nunca antes has soñado. ¿No era eso lo que buscabas? Una solución al compuesto que han liberado —razonó él. Ella comenzó a moverse, sin mucho convencimiento, se rendía antes de presentar batalla de verdad, sin llegar a usar por completo todas sus capacidades.

—No quiero. Pruébalo tú si estás tan seguro. Prefiero...

—No te preocupes, todo saldrá bien —aseguró él, cortándola como a una niña chica. Empujándola contra la pared le tapó la boca, le arrebató el aliento y la posibilidad de pedir ayuda, la dejó a merced de sus deseos sin haberle concedido unas últimas palabras. Fue entonces cuando Nanda comprendió que tantos años al lado de aquel hombre no le habían enseñado nada, debió haberlo detenido cuando estaba a tiempo. ¿Qué era lo que peor sabía, la impotencia o sentirse culpable al comprender que fue ella misma, en aquella tontería de querer enfrentarlo, la que se había colocado en el centro de la investigación de un hombre condenado?

Y le inyectó los nanobots en el cuello, atrayéndola contra él y apretándola en un abrazo que le impedía mover el pecho y coger aire. Ella clavó las uñas, trató de morderlo cuando sintió que una lengua de lava líquida entraba en su torrente y se esparcía con rapidez. Pronto el dolor se tornó en un deseo irrefrenable de morir.

Y aquellos microscópicos seres, cortaron y volvieron a unir. Tornaron lo que ella consideraba suyo en un lienzo en blanco. Cada milímetro fue inspeccionado y trataron de renovarlo, como si antes de la presencia de aquellos nanobots en su cuerpo la naturaleza no pudiera crear algo perfecto, y siguieron incansables en un proceso que la hizo temblar.

Pronto la sangre salía por sus ojos, orejas, nariz… Su piel elevó la temperatura con rapidez, se volvió roja, comenzó a sudar carmesí. El doctor siguió sosteniéndola con un negro presentimiento, se negaba a mirar, pero podía notar la humedad incrementándose. La sintió calientemente pegajosa, resbaladiza, muerta antes de exhalar el último suspiro. Seguía ahí, pero sus ojos ya estaban cerrados, concentrados en un lugar más agradable, su mente evocaba momentos mejores, pero sufría ciertas interferencias que amenazaban con desconectarla por completo. Y cada sistema de su cuerpo fue reiniciado sin éxito. Aquellos seres quisieron introducirse en la parte más delicada de su organismo violando su pasado y su presente, eliminando los recuerdos que la hacían ser quién eran, rasgando la entrada y enraizando en zonas demasiado sensibles que no pudieron soportar tanta tensión, y aquella cantidad de información, que soltaban sobre las cansadas neuronas de Nanda sin ningún tipo de control o compasión.

En sus últimos segundos Nanda gimió confusa. Nanda fue capaz de verse desde lejos, desde los ojos de muchos seres que la estaban asesinando sin intención, pero poco importaban las intenciones cuando ella podía sentir que se apagaba como la luz de una llama.

Justo al final, cuando más se decía odiarlo, cuando se regañaba a sí misma por cada decisión tomada, se miró con nostalgia y pena. Se veía diferente, perdida, y comprendió por fin que nunca estuvo en su mano terminar de otra manera porque ella era ella, simplemente aquella era su única elección lógica, el desvío inevitable de un camino prediseñado por la genética o quizás por el entorno, poco importaba ya.

Ya no respiraba, tosía, con cada pequeña convulsión el aire que devolvían sus pulmones llegaba lleno de un vapor rojizo, nubes nada halagüeñas.

“Nos iremos contigo” Nanda oyó aquella voz metálica por primera y última vez. Sentía que había miles de personas nadando en el interior de su mente, no se sentía la dueña de nada y eso la hizo claudicar.

—¿A dónde? —Quiso preguntar, pero sus labios se movieron sin alterar el silencio. La muerte no grita, no avisa, simplemente se posa sobre aquel al que reclama y lo envuelve en un manto de tranquilidad, de grata nada, donde el dolor, la pena o el miedo que siempre acompaña al que se despide se evapora para dejar una nada que permite pensar, recordar, aferrarse a los buenos recuerdos.

El doctor dejó el cuerpo de Nanda en una camilla metálica sabiendo que si alguien la encontraba haría preguntas incómodas. Su cuerpo sería incinerado, decidió en un acto cobarde. Era distinto observar en aquella fría mesa metálica a alguien que conocía, alguien con quién había hablado y compartido tantas horas y horas. Ella no se merecía aquel sufrimiento y eso lo hizo doblarse sobre sí mismo.

Aquel hombre inmenso se agarró el vientre y aulló. Tanta tensión, tantas noches aferrándose a lo imposible… No podía más. Pensar, volver a una pantalla en blanco… Quiso desaparecer, dejar a Nanda en aquel mismo lugar para que alguien más generoso que él mismo pudiera encontrarla y reunirse con Charmi, pero temió no poder encontrarla. Un pensamiento débil y estúpido que desapareció tan pronto el dispositivo RC152 decidió intervenir. Tras varios años en la mente de aquel hombre sabía perfectamente que él no deseaba conversación o motivos, solo algo de paz y desconectar durante unos minutos.

Se deslizó lentamente, sus piernas dejaron de responderle, él mismo temblaba incapaz de permanecer allí y prefirió dejarse caer hasta que terminó acurrucado sobre el suelo. No veía nada, no sentía nada, algo en su interior lo mantenía alejado de toda emoción o pensamiento mientras sus ojos captaban a pocos metros la caída lenta y sin fin de las gotas de sangre sobre el suelo. Era información superflua que pasaba a través de sus retinas, pero se perdía mucho antes de que su cerebro la procesase. El dispositivo, sin embargo, era consciente de que algo no iba bien, cuando un cuerpo humano deja de funcionar no sangra de aquella manera, aquel patrón, la regularidad con la que las gotas resbalaban por la fría superficie de la camilla y golpeaban el suelo, sobre el que ya se había formado un charco.

Ciento catorce minutos, con todos y cada uno de sus segundos, ese fue el tiempo que permaneció allí postrado. Primero movió un brazo, su pecho se hinchó y se recompuso por completo. Cuando volvió a mirar el cuerpo de Nanda ya no quedaban remordimientos, su intención era continuar hasta el final, no podía rendirse estando tan cerca, si lo hiciera estaría reconociendo que Nanda y los demás no valían nada.

Empujó la camilla y dio un par de pasos, se fijó en sus zapatos y se sorprendió sin comprender el motivo. Su mente le había jugado una mala pasada, se dijo, aunque precisamente su mente no cometía aquel tipo de errores y si se concentraba podía recordar aquel goteo lento de sangre, no obstante, ya no estaba. Buscó heridas, solo encontró perfección. Nunca antes había visto a su ayudante tan hermosa, tan sensual y al mismo tiempo carente de vida.

Costaba decirle adiós porque no era el momento, no se trataba de que no estuviera en sus planes, tenía pensado llevarse a Nanda con él de una u otra manera, aunque esperaba un final mucho más feliz para ella. Se equivocó, no volvería a ocurrir.

Capítulo 14

Una soga apretaba mi cuello, no se trataba de algo real, pero podía sentirla apretando mis músculos. Me aproximé hasta la consola y coloqué las manos sobre la mesa sin saber qué era lo que estaba buscando.

Habían pasado dos largos días desde que había acabado con aquella manada, de manera desesperada traté de alejar los recuerdos, las ideas que le había robado a la hembra que dominaba sobre todos los demás, pero no lo conseguía. Cuanto más luchaba más presentes estaban aquellas imágenes, hasta que simplemente me aislé sin sentirme capaz de mirar a nadie.

La niña lloraba, el gigante me observaba desde las esquinas siguiendo en todo momento mis movimientos, aunque concediéndome cierta libertad, ambos éramos conscientes de que dicha libertad no era más que una ilusión, las cámaras que había descubierto en todas las paredes lo dejaban patente. Preferí callar.

Mis huellas abrieron una sesión, en el fondo una imagen mía sonriendo, apoyada en un hombre que ahora me martirizaba, una mirada de auténtico amor por parte de ambos, los dos transmitíamos una calidez y humanidad que habíamos perdido en algún punto del camino. Éramos nosotros, nuestros cuerpos, nuestra historia, y ya no lo éramos. Sentía que miraba a una desconocida, alguien que me otearía con repulsión, que no aprobaría en absoluto mis decisiones y pensamientos, pero había dejado de importarme.

Sin saber lo que buscaba traté de acariciar los iconos que se habían desplegado ante mis ojos en aquel holograma perfecto. Los acaricié sin sentirlos, sonreí al ver aparecer diferente información y tardé varios minutos en acostumbrarme a esa dinámica. No tenía prisa, levanté la ceja derecha al comprender que aquello me relajaba y me dejé absorber por las imágenes, los documentos que narraban pequeños episodios de una vida llena, repleta de caricias, mensajes de amor y palabras hermosas.

Una carpeta me deslumbró, escondida en las sombras, tenía algo que activaba una diminuta porción de mi cerebro. Sin saber lo que esperar, completamente perdida y confusa sentí que mis dedos se aproximaban, mi corazón se detuvo, contuve el aliento percibiendo aquel gesto como un momento de inflexión.

Peligro, salté hacia atrás mientras tomaba forma una mujer ante mí. Mis ojos, mi pelo, mis manos, ella era igual a mí. Sin moverse, sin hablar, se contentó con mantenerse impasible mientras yo perdía la paciencia, mi cordura ya no podía más. Necesitaba comprender y cada uno de aquellos dispositivos se me antojaba sorprendente y sumamente desconcertante.

—¿Hola? —pregunté a una imagen sin forma real, algo más parecido a las pantallas que se abrían para cualquier solicitud que a alguien de carne y hueso.

—¿A qué recuerdo desea acceder? —inquirió ella con un tono suave, dulce, cariñoso. Sonrió al terminar de hablar, sus ojos brillaban y supe que aquello había sucedido en el pasado, que no se trataba de simple programación. La envidié porque ella había tenido algo que yo había perdido y era valioso. Me toqué el rostro y me acerqué a ella.

—No lo sé. ¿Cuál es el más reciente?

—¿Necesita una versión interactiva? —Tosí al querer decir que sí. La vergüenza me recorrió, bajé los ojos por primera vez desde que había despertado, no soportaba sentir que podía avergonzarla porque quizás era ella la única cuya opinión me importaba. ¿Me importaba? ¡No! Bufé.

—Sí. —A la segunda conseguí que fuera audible y ella me comprendió. Se estiró, parpadeó y me miró, de pronto se había percatado de mi presencia, se comportaba como una amiga que hace mucho tiempo que no has visto y te espera con impaciencia.

—Lamento mucho la pérdida sufrida en los archivos, pero conservo la información básica para poder resolver todas sus cuestiones —explicó aquel holograma. Ante mi asombro se giró y se sentó sobre una silla que había aparecido solo para ella.

—¿Qué perdida?

—Los archivos referentes a los tres meses anteriores a su defunción —respondió mi sombra, un reflejo distorsionado, mucho más hermoso de quién realmente era. Otra persona se habría sorprendido, asustado, enfadado, yo asentí sin ganas.

—Mi defunción… ¿Queda alguna información al respeto? —tartamudeé, no se trataba de que me ocurriera nada, sino que tampoco sabía lo que buscaba o que quisiera encontrarlo. Me encontraba cansada de luchar contra un fantasma, demasiado temerosa a enfrentar mi miedo real, la presencia de aquellas voces, las luces que volvían a mi mente con conversaciones sin sentido que me aproximaban sin remedio a la conclusión de que mi cordura estaba irremediablemente perdida.

—Según los artículos que se conservan perdió la vida cuando trataba de salvar a un niño. El niño logró salir ileso gracias a su intervención, pero en el proceso recibió un fuerte traumatismo craneoencefálico y su actividad cerebral fui irrecuperable…

—Para —ordené dejándome caer. Las imágenes de aquellas cosas luminosas volvían, esta vez de manera arrolladora, me absorbieron al interior de mi cabeza.

Me encontraba en el borde del abismo más oscuro que alguien pueda imaginarse. Solo la luz de aquellos seres, que intuía se encontraban demasiado lejos, pero percibía a mi vera, conseguía iluminar lo suficiente aquella nada para que el miedo no me hiciera encogerme sobre mí misma.

A pesar de no recordar, de mirar aquella escena como una espectadora expectante, un mensaje resonaba en el ambiente como una voz muda, “Deja de perder el tiempo”. No era algo que saliera de la boca de nadie, ni algo que en aquel recuerdo alguien hubiera comentado, simplemente una sensación que tomó forma en mi interior en aquellas cinco palabras. Una misión, algo que habían querido grabarme a fuego y era de suma importancia, yo solo podía esperar.

—No quiero hacerlo, no podéis obligarme —decía Charmi sin control alguno, aunque orgullosa de hacerlo. Algo la elevó de pronto, con fuerza, la zarandeó con ímpetu y la dejó caer. El dolor la envolvió, aunque no era algo real pues cuando trató de buscar heridas no encontró nada.

—El tiempo que te concedemos es limitado y has de encontrarlos a todos. Muchos se esconderán en rostros humanos, pero tú podrás reconocerlos, no podrán ocultar su auténtica naturaleza ante ti —susurró una luz que se mantenía alejada, con una intensidad apabulladora.

—¡No sé de qué habláis! ¿Quiénes sois? ¿Quién soy yo? —Y yo guardé silencio ante las cuestiones de aquella Charmi, preguntas incómodas que me quemaban por dentro. Respuestas que todos los que podían darlas las eludían como el mismísimo veneno. ¿Por qué se suponía que era importante?

—Ahora eres nuestra arma, con un poder primordial que te acompañará para cumplir tu cometido —respondió otra luz, aunque su tono metálico y frío me resultó sumamente familiar y aterrador. Sentí la maldad más pura procedente de aquel ser, un miedo que nadie podía enseñarte, que venía de cada una de las células que componían mi esencia más primordial.

—Eso no me dice nada. Siento que he perdido algo importante, no comprendo nada de lo que ocurre. —Y supe que tanto ella, la Charmi que seguía hablando, como yo, estábamos confusas. Éramos rehenes sin posibilidad real de huir. Las cadenas que nos apresaban eran demasiado poderosas para que pudiéramos liberarnos y solo podíamos apelar a una empatía que no existía.

—Si no los buscas haremos que ellos te encuentren a ti —sentenció otro. Charmi bajó los hombros rindiéndose, yo me negué a hacerlo, ni siquiera aquella versión era mi yo completa.

—No haré daño a nadie —susurró sin que nadie la escuchara.

La imagen se iba despegando, se alejaba y me vi ante miles de seres diminutos, volaban a mi alrededor y me envolvían dejándome una cálida sensación de hogar, un lugar en el que podía permanecer y estar segura. Regresar al mundo real era una tarea para la que no me encontraba preparada.

—“Deberías dejar de bloquear los recuerdos” —soltaron todas aquellas partículas o seres, los mismos a los que yo había bautizado como Marcus.

—¡Me encantaría poder recordar! ¿Acaso no comprendes que me estoy volviendo loca? ¿Es eso? —no gritaba, me mostraba enfermizamente tranquila. Abrí los brazos y esta vez los controlaba, aquello ya no era un recuerdo, tampoco sabía muy bien qué era. Bailé con la euforia ganando intensidad, tarareé una canción dulce, una de las pocas cosas que seguían perteneciéndome, mientras daba vueltas y más vueltas. Si aquel era mi lugar debía aceptarlo, no luchar más, abrazar mi destino…

—“Sabemos, sé lo que piensas y no es cierto. Ellos han jugado con lo que eres y tu mente no consigue procesar lo que ha quedado, lo que han dejado de ti. Ahora somos uno, todos somos tú y estamos a tu lado. Conseguiremos desbloquear lo que eres, volverás a recuperar lo que te han robado” —Marcus, todas aquellas diminutas criaturas, no me dejaron sola. Los notaba, los percibía como millones y uno solo.

—No quiero ser ella.

—“Lo importante no es comprenderlo, tu instinto no se ha perdido y nosotros, yo no permitiré que nadie te haga daño alguno”

—¿Incluso yo? —La idea de terminar, de la muerte, sentía que aquel sería mi descanso definitivo, o tal vez no.

Alguien me zarandeaba, gritaba mi nombre. Abrí los ojos, lo miré con una sonrisa bobalicona en los labios. Estiré los dedos y me pregunté por qué nuestras vidas, su vida, tenía importancia. ¿El dolor que causaría su ausencia? ¿A quién? Todo estaba podrido, la supervivencia no era más que una cuenta atrás hasta la llegada de la decisión errónea, no encontraba nada realmente valioso por lo que debería seguir peleando.

—¿Qué ocurre? —pregunté medio dormida.

—Te has caído. No ha sido buena idea que accedieras a…

—¿Me abrazas? —inquirí sintiendo sus anchos músculos en mi cintura, me mantenía tan pegada a su cuerpo que notaba el palpitar de su corazón contra el mío. Mis pies no rozaban el suelo, mis brazos envolvieron su cuello —¿Por qué sé cómo acabar contigo? ¿Soy una asesina?

—No.

—¿Entonces qué soy? He luchado contra mí misma, pero lo único que deseo es correr hacia la sala en la que está ese hombre y hundir mis dientes en su carne. Quiero matar, lo veo cuando trato de descansar, lo revivo una vez ya he cedido. ¿Y la niña? ¿Y si hundo mis dedos en sus tripas y…?

—Se pasará. Es un proceso complejo, tu mente tiene que adaptarse y volver a descubrir lo que significa cada una de las emociones que te desbordan —me explicó él sin tratar de alejarse. Esa distancia que siempre mantenía, la cuerda invisible que marcaba el límite… Disfruté de ser mala, porque percibía que mis caricias, la forma en la que mis dedos se hundieron en su cuero cabelludo era lo mismo que una lenta tortura para él.

Es extraño que aquel fuera como mi primer beso, lo sentía de esa manera. De un extremo al otro, necesitada de un consuelo que después rechazaba asqueada por mi debilidad, pero era agradable el toque de otra persona. El calor que aportaron sus labios, que se extendía por mi cuerpo y encendía algo en mi vientre, en mi entrepierna, me ocultó de la realidad.

Mordí su boca porque aquella ansiedad era devastadora, porque se cobraba un alto interés en mi piel y no sabía realmente lo que buscaba o lo que quería.

Su lengua se enzarzó con la mía, gruñó desesperado. Una de sus manos en mi pelo, la otra ascendió desde mi cintura hasta envolver uno de mis pechos, lo acunó e incrementó esa deliciosa presión hasta que sus dedos apresaron mi pezón sobre la ropa.

Con el aliento caliente, espeso, irregular, me alejé lo justo para mirar sus ojos. Él temblaba, apretaba los párpados con fuerza y se mecía como un niño chico entre mis brazos. ¿Le dolía? ¿Él también sentía aquella presión en su interior? Alcé la mano y dejé que mis dedos se hundieran en aquel cabello de ébano, los moví hasta que fueron míos, volví a atraerlo con cierta curiosidad nadando en el fondo, sin llegar a comprender aquel poder que de pronto tenía sobre él, pero consciente de lo inmenso que era.

Nadar entre lo que estaba experimentando y tratar de mantener la mente a flote para mantener el control era complicado pues mi cuerpo iba por libre buscando rozarse con el suyo, suplicando que ciertas zonas húmedas fueran acariciadas y atendidas de manera concienzuda.

Ya habíamos roto el sello, lo sentí cuando me alzó y me dejó sobre una mesa, envolví su cadera con las piernas en un gesto que demostraba todo lo que sentía, lo quería allí en aquel momento, no había nada más.

Pero entonces todo se volvió negro. La temperatura de mi cuerpo se había descontrolado bajo su contacto, sin embargo, no era ese el único motivo. Estaba tan centrada en algo que me repetía que era capaz de controlar que no me percaté de que, en el interior de mi piel, bajo la superficie, allí donde se encontraban aquellas criaturas con voz propia, estaba sucediendo mucho más de lo que yo era capaz de ver o percibir.

En pocos segundos me quedé laxa entre sus brazos, perdiendo por completo una oportunidad de rozar el placer más absoluto.

Capítulo 15

En medio de la oscuridad, cuando soñar se vuelve peligroso y esclarecedor

Era de noche, caminaba lentamente por la hierba sintiendo el frescor y la humedad bajo las plantas de mis pies. La brisa era cálida, llevaba los remanentes de un verano que había golpeado con fuerza durante el día y seguía persistiendo aun a aquellas horas de la madrugada.

Mi cuerpo estaba envuelto por una fina bata blanca que no dejaba ver nada, pero que creaba la forma de mi cuerpo como una capa de leche que me envolvía con perfección y rozaba con suavidad a cada uno de mis pasos. Era agradable, mi momento de descanso y el lugar en el que me alejaba de todos para poder pensar con claridad.

Lo amaba, amaba a aquel hombre de ojos negros con sonrisa tímida, aquel sentimiento era profundo y provocaba que confiara en él ciegamente, pero había allanado una parte de mi mente que no podía concederle, aun sintiendo que era mi alma gemela, una idea romántica que muchos consideraban anticuada, no podía concederle tanto poder.

Y mientras debía decidir cómo proseguir, dónde fijar los límites, no podía alejar de mis neuronas las preocupaciones, el miedo de que él no pudiera aceptar el tiempo que necesitaba.

¿Por qué, si tanto lo amaba, no podía simplemente asentir y aceptar todo lo bueno que podía ofrecerme? Una familia, la calidez de un hogar y el sentirme realmente amada por alguien capaz de meterse en cada poro de mi cuerpo. La respuesta corta sería decir que no quería perder parte de quién era. ¿La larga? Demasiado confusa.

Y aunque rodeada de aquella calma, sintiendo aquella paz que amansaba mi espíritu y me permitía soñar, algo me inquietaba. Él me ama con la misma locura, quizás ese era el problema, ¿lo era?

Y de ahí salté a una noche oscura donde todo aquello fue puesto en duda. Mientras más lo amaba, mientras más sentía su presencia por todos lados, su boca en lugares demasiado sensibles y oscuros, su cuerpo, su piel cálida y desnuda, más presentía la fecha de caducidad.

Las sombras se estiraban por las paredes, ahora me encontraba tumbada sobre una amplia cama de sábanas doradas. Aquel color siempre me había gustado, al menos en medio de aquel sueño supe que eso era cierto. Me gustaba mirar cómo contrastaba con el tono de mi piel. Me quedaba absorta durante unos minutos apreciando aquellas pequeñas cosas, detalles que a los demás les pasaban desapercibidos y, sin embargo, a mí me daban cierta tranquilidad y control.

Aquellas figuras humanoides eran él, se deformaban siempre buscándome, pendientes de mi presencia querían rozarme, aunque las sentía como cadenas cerrándose en cada una de mis extremidades. Miedo y placer, un deseo oscuro que encerraba algo más primitivo, una necesidad urgente que se diluía con el impulso de correr.

Finalmente me rozaron, absorbieron la oscuridad y aquellos dedos afilados se internaron bajo la piel, me empujaban hacia un agujero de fuego, pensé que aquel era el final, y, aun así, seguía confiando. Creía firmemente que aquello ocurría por algún motivo, que él jamás me haría daño, no aquel hombre que conocía mejor que a mí misma y tantas veces me había besado, acariciado y poseído de manera frenética.

Tras descender al infierno, al mismísimo averno del que tanto había leído en mis libros antiguos, mis pequeños tesoros preciosos, seguía presa por hilos invisibles. La inquietud se incrementaba, yo me debatía entre dos seres opuestos, quién veía y quién presentía. ¿Cuánto dolor puede justificar una emoción tan hermosa y pura? ¿Dónde se encuentra el límite? Y él me lo había repetido tantas veces que podía escuchar con claridad el eco de su voz contra las paredes, de manera sensual, el mismo tono que usaba justo antes de poseerme, de unirse a mí en la vorágine del sexo.

Irónicamente daba igual lo que ocurriera, lo que supiera y percibiera escondido en las sombras, daba igual que en mi interior supiera que el monstruo que me esperaba para descuartizarme y destrozarme era él. Incluso viéndolo introducir sus dedos bajo mi piel seguía amándolo, necesitándolo como el primer día.

No había manera de explicar aquello de una manera racional, aunque los sueños nunca lo son. Nos muestran nuestros miedos, a veces de manera velada, otras de manera tan brutal que nos ahogan y, sin embargo, nos permiten pensar, incluso sabiendo que te encuentras perdida en el interior de una ensoñación.

Me hallaba perdida, buscándolo a él aun cuando estaba por doquier. Y esa fe ciega, ese conocimiento absoluto sobre una persona que formaba parte de mi propio ser desaparecía, a cada segundo la persona que creía conocer se deformaba hasta que volví a ver con claridad su rostro, sus labios, su sonrisa acogedora. Nunca un gesto tan amado me hizo sentir tanto miedo, pero seguía inmóvil, incapaz de huir y dejarlo atrás, de defenderme antes incluso de que él me hubiera atacado.

Y la ropa se desvaneció. Aquel era un buen comienzo, conocido, ahora tocaba disfrutar, dejar que el cuerpo tomase el mando, nada salió como deseaba.

El hombre que había ante mí se mostraba seguro de sí mismo, cariñoso, tranquilizador y eso no mitigaba en absoluto el escalofrío que me hizo gemir con fuerza.

—No lo hagas —supliqué, a pesar de que aún no se había movido. Lo acusaba antes de que hubiera ocurrido sin tener la menor duda de que aquel sería el desenlace.

—Ya lo hice. Creí que no estabas, pero todavía podías sentirlo —respondió él. Sus manos eran inmensas, sus dedos largos mucho más cálidos que mi piel, incluso podría decirse que provocaban quemaduras allí donde rozaron mi piel. Y yo seguía sin poder hablar, sin poder comprender el motivo.

Me amaba, siempre lo dijo, yo lo amaba, me repetí. Difícil comprender un sentimiento tan complejo cuando en sus dedos apareció un bisturí. Recordaba lo que era tenerlo entre mis dedos, cortar la carne de un paciente, cuya herida era cauterizada en el mismo instante en el que aquel instrumento tocaba sus pieles, y el olor. Describir el olor es complicado, pero es algo que nunca se olvida. Aquella fragancia se instala en tu mente y a mí me recordaba la lucha continua entre la vida y la muerte, una lucha eterna en la que ninguna de las dos termina de vencer del todo, simplemente pide una prórroga.

Era yo la fuente de aquella fragancia, era mía la carne que se abría como una flor para mostrar el interior de mi cuerpo, pero él no había tenido la consideración de sedarme y, aunque trataba de avisarlo, mis gritos vibraban entre mis cuerdas vocales sin llegar a producir sonido alguno.

Lo miraba con amor y con curiosidad, cuando muchos lo habrían odiado, desconfiado, yo seguía tratando de buscar una explicación. Era yo la que soportaba cada incisión, la que sentía sus dedos separando mi piel de los músculos, rasgando mi cuerpo para quitarle la envoltura en busca de algo que se encontraba escondido. Otro habría deseado su muerte, ¿peleado y deseado sobrevivir? Yo lo miraba y lo amaba, lo miraba y no lo reconocía. Lo había perdido, pero seguía allí y quizás la muerte me esperaba, sin embargo, no tenía miedo.

Traté de mirar a mi alrededor, busqué concentrarme en algo que no fuera aquel suplicio. El control, el futuro, lo que decía que era importante había dejado de serlo.

Me ama, me quiere, somos uno. Sonaba hermoso, era mi voz, un recordatorio de algo profundo, irrompible. Quizás mentira, bajo la superficie el engaño reptaba y me contradecía, me mostraba las sombras que trataba de evitar, aquellas figuras que esquivaba con los ojos tenían mucho que decir.

Estaba en su laboratorio, un espejo a mi derecha nos mostró a ambos. Mis ojos estaban opacos, el color de mi piel era extrañamente blanquecino y varios sensores se encontraban dispersos por mi torso y brazos. Si no estuviera encerrada en el interior de mi cuerpo habría jurado que se trataba de un cadáver más, uno conocido, pero un cuerpo sin valor alguno que desaparecería tras una ceremonia y una incineración. ¡Pero seguía doliendo! Y mucho más al saber que cada una de aquellas olas de auténtico suplicio que lamían mi cuerpo y me hacían suplicar por un descanso eran causadas por el mismo que una vez me llevó al placer más absoluto.

Y volví a caer, solo que me despegué de mi piel. Fui lanzada lejos para mirar aquel reflejo de ojos opacos y cubiertos por una fina película blanquecina. El olor se volvió agrio, bajo mis pies una substancia fría y pegajosa que reptaba y me iba hundiendo cada vez más.

Era una pesadilla, más no lograba despertar. Debía continuar allí, soportando todo lo que mi cerebro quisiera mostrarme, disfrutando de cada emoción y cada sensación mucho más intensamente que en el mundo real. Aquel espacio en el que todo era posible tendía a multiplicarlo todo, lo volvía más intenso en un juego que no sabías nunca cómo podía terminar.

—No todo es mentira. —Aquellos labios rotos y llenos de cicatrices se movieron, su voz era la que solo alguien procedente de ultratumba tendría. Casi podía escuchar las cadenas de hierro arrastrándose tras ella.

—Es un sueño. Una fantasía inútil —dije, el hecho de hablar ya contradecía mi afirmación, ¿a quién trataba de convencer realmente?

—Te ha hecho cosas horribles. Cada herida sigue ahí, tu cuerpo siempre estuvo conectado con tu esencia —ronroneó ella caminando lentamente. Se movía de manera mecánica, como si cuando la pierna se alzaba el cuerpo se olvidaba de los demás componentes y les arrebataba la energía, no obstante, siguió avanzando hasta que se colocó tan cerca que quise desaparecer.

—No lo conozco, no me importa. —Mi cabeza se meció en una negación sin control ni fuerza. Mis ojos estaban fijos en aquellas manos de largas uñas, solo podía pensar en que no soportaría el toque de sus dedos, en el asco que eso me producía.

—Tantos secretos… —sonrió y bajé el rostro. Me sentí al igual que las niñas que esquivan el beso de un familiar que apenas conocen, pero se cree con el derecho de un gesto tan íntimo —Y sigues buscándolo sin comprender los motivos. —Me mordí los labios con fuerza, me intimidaba que pudiera leer en mi interior de una forma que ni yo misma lograba—. ¿No te cansas de mentir? —Abrí la boca queriendo replicar, no tuve tiempo—. Te dices a ti misma que sigues sin recordar, pero eres tú quién lo impide porque no puedes aceptar las imágenes que no logras comprender. Estábamos muertas y él te hizo daño porque no habías tenido tiempo de abandonar tu cuerpo, seguías unida a aquel montón de carne y deberías haber perdido todos esos momentos en tu marcha, pero regresaste. No puedes aceptar lo que te hizo, hay mucho más y lo sabes.

—Yo no…

—Tanto tiempo perdida y tan poco tiempo para encontrar las respuestas. Crees tener el infinito abierto ante ti y no te das cuenta que no hacemos más que acercarnos a nuestro final. —Abrió los brazos reclamándome un abrazo, yo copié su gesto incapaz de aproximarme.

Aquella humedad ya no estaba solo en mis pies, me engulló y se amoldó a mi ser. Sentía aquel frío penetrándome y dejándome sin aire, congelando mi mente y ralentizando todo mi ser. Cada pensamiento se volvió tan espeso y lento como mi pulso. Ella sonreía, sabía lo que estaba experimentando, la experiencia más aterradora a la que todos hemos de enfrentarnos en algún momento.

—Otra vez no… —pedí sin fuerzas, sin capacidad de alejarme o defenderme.

Yo ya no era débil, me repetí. ¿Me avergonzaba de quién fui? No deseaba volver sobre mis pasos, ¿debía hacerlo?

Y entre mis últimos estertores lo vi aproximarse. Sus gritos, mi cuerpo era agitado con virulencia mientras lloraba y exigía, me palpaba la cara y apretaba mi pecho una y otra vez de manera mecánica. Nada dio resultado y yo sabía que él me haría daño, quizás no entonces, tal vez esperase a que pensase que ya no lo veía, pero me dañaría antes o después.

Lo amaba, incluso entonces aquel sentimiento desbordó todo lo demás, como si no hubiera miedo o sufrimiento capaz de opacar algo tan intenso y desconocido para mí. Aquella emoción hermosa me aterraba, la sentía extraña, algo en mí trataba una y otra vez de grabar en mi interior sentimientos que no habían surgido y crecido, simplemente alguien los había experimentado y yo debía aceptarlos como la herencia de una Charmi diferente, ¿acaso no podían ver la diferencia?

Yo no era ella, pero seguía doliéndome cada uno de los cortes que él me había propinado. Yo no era ella, pero quise saber lo que le hizo a aquella mujer, cómo desperté sin pasado y… Ya no tenía miedo porque ya no tenía capacidad para más.

Capítulo 16

Ellos no eran nadie y pasaron a convertirse en una copia de Nanda. Se movían pensando en salvarla, intentaron actuar lo más rápido posible y, a pesar de ser los seres más inteligentes y poderosos jamás creados por el hombre, no lograron mantenerla con vida.

Aquellos seres fueron testigos de los últimos pensamientos de una joven apenada, desanimada y que, finalmente, llegó a conformarse ante lo inevitable. Tristemente, en aquel momento, no sabían qué podían decir para consolarla. Trataron de hacerle comprender que por mucho que creyera desaparecer todo su ser viviría siempre en cada uno de ellos, pero Nanda ya no los escuchaba ni comprendía. Llegó un punto en el que ella simplemente sentía dolor, por más que trataron de mitigar su desconsuelo llegó el final de la manera más atroz que nadie pudiera imaginar.

Y sucedió que millones de nanobots quedaron huérfanos, abrieron los ojos para descubrir que nadie podía guiar sus pasos. Fueron creados para cumplir las órdenes de su huésped y se encontraron sin patrón, pero con los últimos deseos y anhelos que descubrió, justo a sus estertores finales, Nanda.

Llenos del miedo de aquella sencilla mujer quisieron venganza, no por causarle dolor, sino porque necesitaban que su verdugo sintiera en sus propias carnes lo mismo que le había regalado a ella. Desgarrar, partir y volver a construir sabiendo que no serviría de nada, una condena sin ningún tipo de consuelo, un acto egoísta que no recibiría su justo merecido.

Nanda estuvo convencida de que no ocurriría, hacía mucho que había dejado de creer en la justicia o en el karma, quizás en las casualidades. Por muchas decisiones que creyera que había tomado a lo largo de su vida lo cierto era que en su interior una gran verdad brillaba con más intensidad que cualquier otra, no habría podido evitar ese momento, habría llegado allí de una u otra forma.

Millones de seres se despidieron de aquella piel, que con rapidez perdía calor. Dejaron atrás lo que tan magistralmente habían unido, retocado y mejorado para internarse en un mundo que solo habían conocido a través de otros ojos, que temían pues Nanda lo temía, un lugar en el que debían adaptarse y cambiar, de forma abrupta y abismal.

De nada les sirvió a aquellos microscópicos nanobots inspeccionar un cerebro desconectado, no hallaron en el interior de la materia gris ninguna respuesta que les fuera a servir en el futuro.

Se deslizaron como cualquier gusano. Se acercaban, se unían volviéndose visibles y buscando un consuelo en la proximidad y el número que no deberían necesitar, pero lo hacían. Observaban cada detalle en silencio, sin atreverse a intervenir, buscando huir y siguiendo un instinto que había dominado a Nanda nada más comprender que todas sus salidas se habían desvanecido.

Doce horas tras la defunción fantasma de Nanda, aquellos nanobots se encontraron a sí mismos ante un inmenso edificio. Ascendieron por sus paredes sin esperanza, espiando desde las sombras a los inquilinos, familias enteras que descansaban o se preparaban para ello mientras la luna se escondía detrás de las nubes más esponjosas que se habían formado en mucho tiempo.

Tras aquella cortina de humo que impedía la llegada de luz se movía algo mucho más peligroso, quizás los humanos no lo percibieran, sin embargo, mientras los hombres, mujeres y niños buscaban el abrigo de sus camas algo se dejaba mecer por las corrientes de aire. Partículas de hermosos colores que se movían a la deriva, en busca de nadie y dispuestas a encontrarse con todos, sin nada que decir y sin apariencia de ser peligrosas, no obstante, los nanobots se detuvieron en la segunda planta unos minutos simplemente observando.

Aquella substancia se disfrazaba de gotita de rocío, los que la habían creado decidieron que debía multiplicarse sin fin aprovechando substancias que se pueden encontrar en cualquier lugar, jugaron con la naturaleza y la volvieron invisible.

Vestidas de gotitas de rocío llegaron con lentitud hasta que rozaron a nuestros nanobots, ellos se quedaron embelesados al ver como seguían avanzando sin reparar en la presencia de aquellas máquinas microscópicas, sin verlos como un objetivo.

Pasado el tiempo los mismos nanobots continuaron su camino, momentáneamente olvidaron lo que habían visto, necesitados del consuelo de la piel de un nuevo huésped. Un hombre fuerte, una mujer con las capacidades físicas necesarias, incluso un infante sería alguien aceptable. La probabilidad de que el anfitrión no lo lograse era inmensa, pero jugaban con una gran ventaja: el ser humano es la mayor plaga del mundo y tenían muchísimas otras oportunidades. Prueba y error.

Se internaron en el decimoprimer piso. Les gustaba la música, aquellas notas de una guitarra vieja y gastada los fueron guiando hasta una estancia rústica, que mostraba la nostalgia que el dueño sentía por una época que creía mejor. Quizás su apariencia fuera la de un hombre maduro, ¿cuarenta? ¿Cincuenta años? Tenía muchos más, pero no los suficientes para haber nacido cuando una de aquellas guitarras fue creada, con mimo y esmero, bajo los cuidados y el saber hacer de uno de los últimos ebanistas. Ciento treinta años parecen mucho, todo depende de la forma de llevarlos.

Para Bernard todavía quedaba demasiado en el mundo que quería ver o saborear. Había heredado la capacidad de disfrutar de los pequeños detalles de su madre, pero los pequeños detalles no eran tan infinitos como tendían a pensar en el pasado y él había decidido cruzar la línea de la moralidad.

Bernard tenía contratada desde hacía diez años a una joven mujer que se encargaba de cumplir todos sus caprichos, daba igual que se tratase de una fantasía sexual que de preparar un gran convite, ella se plegaba a cambio de una sustanciosa remuneración y dejaba que esos recuerdos, que podrían considerarse desagradables, se evaporasen en una de esas clínicas de paz mental. Era un equilibrio moralmente cuestionable, pero jamás habían rebasado ese límite hasta aquel instante.

Bernard estaba aburrido, cansado, aspiró con fuerza y se imaginó una escena que, después de tanto tiempo, encendió su cuerpo por dentro. Aquella mujer, que creía conocer, le robaba. En aquel instante estaba convencido de ello, creía recordar haberla pillado in fraganti en algún momento, su mente se volvió un pozo insondable de información que antes no estaba ahí, no obstante, en ningún momento dudó de dichos instantes, que sentía grabados a fuego tras sus retinas.

Ella se reía de él, se carcajeaba de aquel viejo dinosaurio esperando que él mismo se quitase de en medio. ¡Eso era lo que buscaba!

Y los microscópicos nanobots se acercaron a Bernard mientras él se incorporaba con rapidez de su lecho y corría en busca de su mujer para todo, de aquella belleza de rasgos suaves y labios gruesos, ella era una delicia, pero sobre todo inteligente.

En la mano derecha un cuchillo afilado como el mejor de los diamantes, dispuesto a cortar aquello que pusieran en su camino. Bernard la veía y no era ella, debía hacerlo. Se llevó las manos a la cabeza sin comprender el dolor que había despertado tras su cráneo, aquella sensación de vértigo que acompañaba cada uno de sus movimientos mientras se aproximaba al dormitorio de su ayudante, ansioso como el mejor de los depredadores.

Podríamos culpar al virus, que había entrado en su organismo y creado imágenes en su mente, se podría decir que simplemente el virus que había inhalado los últimos minutos lo había vuelto completamente loco, pero no sería verdad del todo. Bajo la superficie siempre existieron aquellos impulsos, que ocultaba consciente de lo que significaría ceder, aunque fantaseó muchas veces con hacerlo.

Valentía y excusas era lo que, sin ningún tipo de remordimiento, le había aportado aquel compuesto que se suponía sería la salvación de la humanidad. Cualquier otro habría luchado, ¿sentido remordimientos? Él no, él aceptó aquellas imágenes sabiendo que si las autoridades preguntaban nadie lo culparía, seguiría disfrutando de su libertad y allí terminó todo su debate interior.

La puerta se abrió, Bernard nunca se había tomado esas confianzas y la descubrió durmiendo completamente desnuda. Pequeños detalles que, después de diez años, desconocían el uno del otro. Ella prefería la ausencia de ropa, rozar aquellas sábanas hechas del material más suave que cualquiera pueda imaginar. Él ya saboreaba aquella tersa y blanca piel rozándolo y dejando tras de sí una preciosa marca carmesí.

—Safire, espero no molestarla. —La voz ronca de Bernard describía a la perfección el placer que ya sentía palpitando en el centro de su entrepierna. No se cortó en mostrarlo, directamente se recolocó su paquete con una sonrisa de medio lado.

—No, señor. —En otras circunstancias habría tratado de cubrirse, no lo hizo. Miró a aquel hombre que siempre le recordó a la peor de las alimañas, a pesar de que nunca tuvo un mal gesto hacia ella, y bajó unos centímetros la cabeza en señal de sumisión.

El organismo de Safire también había catado aquel virus, los había degustado y lo había dejado marchar sin que notase cambio alguno. Ella pertenecía al diminuto porcentaje de inmunes, algo que habría sido un regalo en cualquier otra circunstancia. Si supiera lo que le esperaba habría preferido que le salieran garras y que sus dientes crecieran hasta formar afiladas cuchillas tras sus mejillas, pero no lo sabía.

—Puede volver a tumbarse, no quiero incomodarla. —Y no había palabras que causaran mayor incomodidad que aquellas. Ella creyó intuir el deseo carnal que, cada vez menos, demostraba aquel hombre. Se preparó para unos minutos molestos y cogió aire, nunca había soportado aquella colonia dulce en la que Bernard se bañaba.

—Como desee.

Bernard se quitó la ropa, dejó que su polla se izase ante los ojos verdes de Safire y sonrió orgulloso de su cuerpo. Sus músculos tonificados no eran fruto del esfuerzo, aunque tampoco desagradables a la vista, la repulsión que Safire sentía era algo más primitivo que no podía explicar con facilidad.

En ningún momento soltó el cuchillo, cuando se tumbó a la vera de Safire lo apretó con tanta fuerza que, al sentir que rasgaba su índice, gruñó en anticipación. Veía lo que haría, tenía cada uno de sus movimientos grabados en sus retinas antes de empezar, complacido por cada gesto, sintiendo el deseo de la caza y la lucha.

Sin avisar esbozó una preciosa línea curva en su cadera, tan fina que no fue perceptible hasta que la sangre hizo aparición, tan suave que ella se sorprendió al verla, percibiendo el dolor con un retraso extraño. Miró la herida sin creer que hubiera sucedido, sin comprender lo que pretendía su jefe y, tras tantos años, sin saber cómo debía reaccionar.

El miedo a perder su estilo de vida, sus privilegios, la llevó a morderse el labio y contener el jadeo de miedo e impotencia. Él sonrió sin remordimientos y le enseñó el filo, las pupilas de ella se dilataron poco a poco, despacio, hasta que, prácticamente, sus ojos se volvieron dos pozos negros que conectaban con el mismísimo infierno. Y es que ella vio algo que siempre había estado ahí y había negado, comprendió que sus presentimientos, aquella sensación fangosa que sentía cuando él la rozaba no era otra cosa que la podredumbre de sus anhelos más prohibidos, la maldad que tan bien había sabido ocultarle a los demás.

—¿No lo comprendes? Nadie juega conmigo. —Ella no sonrió, él vio como los labios de Safire se estiraron en una mueca espantosa y burlona, antinatural.

Volvió a centrarse en el cuchillo, le haría pagar su burla, la haría sentirse pequeña e insignificante, no era necesario adelantar tan preciado momento. Lo levantó y lo colocó ante los ojos de Safire, permitió que la luz de la habitación iluminase cada detalle de su filo.

—Deténgase, me está poniendo nerviosa. Yo…

—Shh… —Colocó el metal sobre sus carnosos labios mientras la instaba a guardar silencio, ella comprendió el mensaje. Los brazos de Safire quisieron apartarlo, iban a hacerlo, sin embargo, en el camino se topó con otro inconveniente y es que Bernard saltó sobre ella y se colocó a horcajadas sobre el que, hasta entonces, era un cuerpo sin imperfecciones. —Dibujaré, solo para ti, la mejor de las sonrisas. Haré que nunca vuelvas a sentir miedo —soltó, mezclando las palabras con histéricas y agudas carcajadas.

Los nanobots no comprendían la indecisión de la joven, podían leer con claridad en el espécimen masculino y, aun así, los brazos de Safire permanecieron pegados al colchón, temblaban, ese era el único movimiento que llevaron a cabo.

El cuchillo acarició la mejilla de Safire para perderse cuello abajo, llegó a sus pechos y se escondió en el hermoso escote de la joven. Ella tomó aire y comprendió que aquel simple gesto provocó que el filo entrase en su piel, estaba tan concentrada en aquel movimiento que se olvidó de gritar.

El tiempo dejó de transcurrir despacio para volar entre ambos. Los minutos, que hasta entonces habían tardado literalmente un siglo en transcurrir, apresuraron su avance al comprender que el final estaba próximo, por mucho que Bernard tratase de postergarlo lo máximo posible.

Eran dos marionetas de sus impulsos, miedos y naturaleza. Quizás él creía que había aprendido a manejar aquellos oscuros deseos, pero al ver el líquido carmesí surgir supo que no podría.

Patalear fue un impulso, alejarlo de ella una necesidad, usó las uñas para rasgar el rostro de Bernard, dejó en él una señal de lo que estaba ocurriendo, algo que en otra época habría sido una cicatriz permanente que no le permitiría olvidarla nunca.

El puño de su verdugo apretó el cuchillo, lo aferró con tanta fuerza que su piel se volvió mucho más blanca, la furia reflejada en cada centímetro de su rostro. Era como un muñeco testarudo que insistía en clavar la hoja en el pecho de alguien que cada vez oponía menos resistencia, un juego sin ningún otro aliciente más que el de ver las lágrimas de impotencia de Safire y aquella mueca de horror. Los labios de la joven perdieron el gesto de sorpresa, aquella O perfecta.

De fondo, a pesar de que las paredes de aquellos carísimos pisos estaban insonorizadas, el sufrimiento de sus vecinos en forma de desesperados gritos consiguieron atravesarlas de forma atenuada en un eco misterioso y mágico que entró en la enferma mente de Bernard como otra melodía hermosa que no podría olvidar jamás.

Fueron los recuerdos de lo que ellos mismos habían llevado a cabo lo que provocó que los nanobots reaccionaran. Al ver a Safire empapada en sangre, con los dedos de los pies tiesos y las piernas abiertas y estiradas en un último intento de escapar, sintieron que se parecía a Nanda, la misma mujer a la que se habían unido mucho más íntimamente que con nadie antes. Ellos amaron a su huésped a pesar de haber compartido solamente unos minutos, la querían y comprendían mucho mejor que cualquier otro.

Pensar en aquellos microscópicos seres como máquinas sería caer en un tremendo error. Eran muchos cuyos pensamientos compartían, niños en parte, pero con los recuerdos de toda una vida y experiencias que aportaban información muy importante. En el fondo nadie podría afirmar con rotundidad si producto del proceso de conexión habían nacido en aquellas máquinas sentimientos o tal vez los emulaban a la perfección, sin embargo, sintieron un tirón, una necesidad que no quisieron pasar por alto.

A unos segundos, minutos siendo generosos, del fallecimiento de Safire no quisieron que llegase ese momento.

Pasaron de ocultarse en las sombras a aprovechar su número formando una sombra negra y espesa que tocó el hombro de Bernard. Jugaron con la mente, ya agujereada, de un hombre perdido en su propia fantasía.

Formaron una mano que apenas lo rozó y lo empujó con fuerza desde millones de sitios. El cuerpo de Bernard salió despedido, en el proceso casi apuñaló la yugular de Safire, pero aquellos nanobots fueron más rápidos y se interpusieron en el camino del filo, cuyo trazo habría truncado los planes que ya habían sido forjados.

Bernard quedó inconsciente, disfrutando con la misma intensidad de la belleza de las imágenes con las que sus neuronas lo agasajaron. Permanecía empalmado, disfrutando de placeres a los que se había vuelto adicto solo con probarlos porque ciertamente no podría detenerse, no cuando había tenido la vida y la muerte de otra persona en la yema de sus dedos. Él se había convertido en una parca de carne y hueso, alguien capaz de discernir en los hilos del destino, un papel que casaba con el enorme ego que siempre lo había acompañado.

Desde los labios de Safire descendía un fino hilillo rosado, fruto de la perforación de uno de sus pulmones y el esfuerzo que le producía cada inspiración. El dolor había dejado paso a una plácida tranquilidad, un instante de nada que ella agradecía, un regalo que dejaba atrás todo pensamiento de futuro para recibir con los brazos abiertos la muerte. Ya no existía ninguna otra posibilidad.

La mujer ya no era la dama sofisticada que pretendía, tampoco amaba pintar o disfrutar de un buen baile, ahora solo pedía dormir. Algo tan sencillo, pero que le era negado una y otra vez por mucho que apretaba los ojos con todas las fuerzas que le quedaban.

Y ellos fueron, quizás, los más crueles porque cuando estaba a punto de conseguir aquello que ansiaba volvieron a reanimar sus terminaciones nerviosas. Los nanobots repararon los tendones, los músculos, sellaron las heridas y su cerebro volvió a ser consciente de todo.

Esta vez los gritos eran mucho más agudos porque no solo reparaban, también mejoraban y eso incrementaba la capacidad de Safire de saborear cada corte, cada sutura, cada pequeño toque de aquellas pinzas invisibles que actuaban como millones de alfileres, todos al mismo tiempo, en tantos lugares que ella solo podía gritar y respirar.

Algo especial de aquellas criaturas mecánicas era que aprendían de sus errores y dejaron, por el momento, el cerebro. Era la zona más compleja y delicada, necesitaban que Safire tuviera fuerza suficiente para soportar el proceso.

Los huesos se separaron, en el interior una tela que reforzaba las articulaciones. Frívolamente podríamos decir que estaban decorando el que, con suerte, sería su nuevo hogar. Ellos no sabían que no la necesitaban, habían sido creados para unirse a un ser humano y servirlo. La manera que tenían de cumplir una orden que formaba lo que eran, que los definía, era una auténtica tortura. Cuando Safire ya no podía soportar su realidad su mente quiso darle algo de consuelo y su cuerpo segregó endorfinas, le daba unas gotitas de placer que la confundían y creaban imágenes extrañas en su interior.

¿Dónde se almacenaban los recuerdos? ¿De qué lugar procedían las imágenes tenues de una playa de aguas cristalinas y suave brisa?

Safire se encontraba tumbada en la arena y en su cama al mismo tiempo. Sentía las manos de un experto amante y el placer que estas le producían sin que el dolor menguase. Cada placer tenía un toque ácido, sus gemidos eran de auténtico placer y suplicio. Llegó a un punto en el que no podría decidir si quería que, quien fuera que la tenía aferrada, se detuviera.

Mostrar la esencia de una persona en una instantánea es imposible, ¿sus miedos? Ella lo hizo con bastante precisión.

El hombre que se había colado entre sus muslos y al mismo tiempo la torturaba era atractivo, fuerte, sus manos eran inmensas y… aquellos ojos oscuros. Era su creación personal, alguien a quién podría desear si no fuera por aquellos ojos tan parecidos a los de Bernard y las manos que se parecían más a los tentáculos de un pulpo que llegaban a todas las partes.

Cuando Safire consiguió desprenderse de aquel sueño convulso creyó haber pasado lo peor, esperaba comprender lo que ocurría y pedir auxilio. Intentó hablar en varias ocasiones, pero las sílabas no se unían adecuadamente. Los pensamientos llegaban a través de un filtro que los mezclaba y borraba.

Sorprendidos por el aguante de la joven, los nanobots decidieron proseguir, no era el recipiente perfecto, aunque esperaban que soportase la recta final. En cierta manera odiaban a Safire por seguir con vida, una comparación injusta que hacían sin ser consciente de ello. Más humanos de lo que habrían deseado, llegaron a un punto en que, cuantos más minutos aguantaba Safire, menos se preocupaban por el tormento.

Y los iones que circulaban entre sus neuronas se multiplicaron por veinte, la información era excesiva, las conexiones proliferaron y ella volvió a clamar por la muerte.

“Deja de esforzarte. Cuanto antes aceptes el proceso más fácil será y antes finalizará” Escuchó entonces Safire. Era una voz extraña, tranquilizadora y fría.

Y pasó de las manos de un monstruo a las pinzas de unos seres que no la apreciaban, no la veían, la mantendrían con todas las necesidades básicas cubiertas, sin embargo, ella se había convertido en una herramienta más.

—Na…tu… —Le dolía la lengua, las encías sangraban con fuerza. Tragó la poca saliva que tenía en la boca y sintió que había ingerido fuego líquido. Las lágrimas se amotinaron, necesitaban una pronta liberación ante un sentimiento de impotencia que la consumía. Safire quiso intentarlo de nuevo, se concentró y buscó una sola palabra, una que expresase tanto y tan poco al mismo tiempo. Miedo, ira, pena, dolor. Todo ello concentrado en una mente rota que había perdido la capacidad de ver o escuchar, pronto la recuperaría, aunque eso no significaba nada para ella. Estaba encerrada en el interior de su cuerpo cuando siempre había creído que la muerte era la libertad más absoluta, la eliminación de todas las cadenas y la posibilidad de volar por lugares que jamás había creído posibles que existieran. Siempre había sido una mujer soñadora… —Soy buena.

Y es que cuando ya lo había perdido todo se volvió a sentir como una niña, como la pequeña indefensa que en otra época de su vida había odiado. Se dijo a sí misma que nunca volvería a encontrarse en una situación parecida, se negaba a volver a ser una víctima, pero el destino tiene un cruel sentido de humor.

“Descansa” soltaron entonces los nanobots demostrando cierta empatía.

Los ojos verdes de Safire se abrieron, aunque sería más fiel decir que sus párpados se despegaron dejando caer una costra sanguinolenta. Quedaban restos de carne muerta por todo su cuerpo, caía de ella dejando al descubierto la perfección más absoluta, una belleza voluptuosa con un detalle único. Unas líneas verdes descendían ahora desde sus ojos, atravesaban sus pómulos y recorrían su cuello para perderse en su escote, desapareciendo allí donde estaba su corazón. Más parecido a un tatuaje que a una marca de nacimiento estaba formado por las diminutas señales que unas pinzas, en forma de afiladas tenazas, dejaron cuando penetraron en su cuerpo, ¿para entrar o para salir?

A pesar de su desnudez y de la suciedad que cubría su piel se levantó con la dignidad de toda una reina. Safire lo observaba todo desde el interior de su cuerpo, pues no era la que movía los hilos, aunque, al comprender los planes de sus nuevos huéspedes tampoco opuso resistencia.

Con las palmas de las manos mirando al cielo y las piernas algo separadas se detuvo ante el cuerpo, todavía inconsciente, de Bernard. Los rasgos de Safire mostraban una expresión tranquila, sosegada, la calma que precedía la tempestad.

Entre las líneas de la vida había otra marca verde, mucho más pequeña y en forma de una preciosa O. Safire seguía teniendo el poder de controlar cada articulación, pero solo hizo que sus pupilas descendieran para poder observar lo que ocurría ante sus narices.

A pesar de ser nanobots ahora podía verlos con claridad saliendo como hormiguitas por aquel agujero que, para los que no tenían una vista tan prodigiosa como la suya, era un dibujo más sobre la piel de Safire.

Se arrodilló, sonrió al saberlo indefenso, al saberse a salvo. Entre tantas emociones comprendió que todo había quedado en el pasado, Safire sentía que aquel era un nuevo comienzo, la posibilidad de convertirse en alguien de quién pudiera estar orgullosa. Ella era una superviviente y no iba a dejarse vencer por lo desconocido, por mucho que esa posibilidad incrementase dicha sensación de pánico.

Los brazos se estiraron, sus dedos apenas rozaron el pecho de Bernard.

Aquellos seres se extendieron como una plaga, insectos que caminaban con rapidez por la piel de un monstruo despiadado sin despertarlo, todavía, de su ensoñación.

“Lo deseas” Dijeron entonces, nunca fue una pregunta.

—Quiero que pague por lo que me ha hecho —respondió la joven, aunque se calló una parte importante, algo que sus compañeros sabían y a lo que, sin embargo, no daban importancia. Safire también los culpaba a ellos, pero era inteligente y no iba a enfrentarse a un titán a manos desnudas.

“Podemos hacerlo” No era algo que Safire dudase. Esperaba que fueran innovadores que, a pesar de haber disfrutado de primera mano de su talento, hubiera mucho más. ¿Se había vuelto despiadada? Ella, que siempre había amado cada vida, que abogaba por luchar contra el maltrato de todo tipo y defendía cada existencia como algo único e invaluable. Ella era la que ahora daría todo lo que tenía por verlo gritar y moquear, quería que se arrastrase, que suplicase sabiendo que no serviría de nada.

—Necesito que me vea —susurró Safire, entre un mar de emociones.

“Ahora te servimos” Habría que comprender que ninguna de las dos partes era sincera del todo, aunque esa era la intención que tenían por el momento.

—Entonces haced que sufra. —Como hicisteis conmigo, quiso añadir para sí misma, aunque resonó por el interior de su mente, fue como haber lanzado cada palabra por un megáfono.

Una cuenta atrás. Tres, dos, uno… Y todos perforaron al mismo tiempo, la sangre salió del cuerpo de Bernard y lo cubrió como una sábana carmesí. Salió con fuerza para después deslizarse como la leche camino al suelo.

Benard despertó, no obstante, no sabía contra quién defenderse o desde dónde procedía cada ataque. Se quedó quieto en un vano intento de pensar, encontrar el peligro, pero se había quedado atascado en una mala decisión. Cuando él creía haber encontrado, por fin, una salida a todos sus instintos fue colocado al otro lado del espejo, donde su reflejo era el de alguien insignificante, carente del poder que había sentido una hora antes.

El mundo nunca deja de girar.

Capítulo 17

Año 3561

Busqué la soledad todo lo posible, me aislé de aquel que había pasado a ocupar mi mente, diseminada en múltiples cuestiones a las que no conseguía dar una respuesta convincente. En medio de aquella sesión de reflexión, en la que apenas había probado bocado, descubrí que me gustaba ver las vistas, que podía pasarme horas abstraída observando las hojas mecerse o las calles vacías, imaginando y creando mil historias que podían, o no, haber acontecido a falta de alguien que me diera o quitara la razón.

Lo único de lo que estaba segura era de que antes eran muchos y quedaban muy pocos, también de que yo había cometido uno de los peores pecados y, aun así, nunca llegaron a mí unos remordimientos que esperaba. ¿Era así la supervivencia? Yo no sentía estar luchando por nadie, ni siquiera por mí misma, simplemente proseguía en un camino que no hacía más que lanzarme al abismo sin instrucciones y me sentí sobrepasada.

Aquella niña o cachorro era quizás la única que rozó algo en mi interior, que, con su dolor y su intención de luchar a pesar de no tener posibilidades, me hizo tomar un descanso para coger aire. En mi mente no dejaba de oír que aquellas aberraciones no debían existir, un error, pero ¿quién lo decidía? Yo veía en ella detalles hermosos de los que yo carecía.

Me incorporé vacía, carente de todo y con tanto desbordando por mis labios, que insistían en permanecer cerrados. Caminé hacia los que ahora eran mis prisioneros por no saber qué hacer con ellos, consciente de que dejarlos a su suerte significaba condenarlos a muerte.

En el camino estaba él, sus ojos negros recorrieron mi cuerpo antes de posarse en mi rostro, buscaba algo, algún signo de lo que se encerraba en mi mente, alguna herida quizás. Siempre analizaba cada detalle una y otra vez, me trataba como si fuera a romperme en cualquier momento sin comprender que ya estaba rota, aunque no supiera cómo era estar completa.

Cuando iba a rebasarlo no esperaba su mano en mi brazo ni el escalofrío que acompañó ese toque. Mi cuerpo reaccionó y de nuevo me traicionó porque deseaba perderme en aquellas cálidas sensaciones, en el placer que auguraban, no obstante, sabía que solo sería momentáneo y me odiaría al terminar, pues no confiaba en aquel sujeto.

Aquel hombre era un veneno que se disfrazaba de afrodisíaco, quizás se trataba de alguna substancia que segregaba, ¿cómo podía saberlo cuando todo lo que creía imposible era una realidad más que debía aceptar? Daba igual qué excusa pusiera, no pude continuar y no fue porque él realmente me lo impidiera sino porque no quería alejarme.

Lo miré y él me imitó. Me vi en el interior de aquellas pupilas y sentí que no era la primera vez, en demasiadas ocasiones me había encontrado al otro lado de aquella inmensidad oscura, pero yo no era la misma. ¿Podía decirlo más alto? Él seguía viendo a alguien que había muerto, como muy bien había relatado aquel holograma, yo observaba a un ser peligroso que taimaba en volver a mi vera sin comprender que eso aún me hacía sentir peor.

—¿Te encuentras mejor? —¿Qué era encontrarse mejor? ¿Mejor que qué? Suspiré antes de tomar una respuesta como válida, no era más que una masoquista, incapaz de proseguir por más que me decía que no lo necesitaba para nada.

Quise girar el rostro, permitir que su mano derecha acunase mi mejilla y me reconfortarse, mostrarme débil y necesitada por una vez. No lo hice, al contrario, alcé el mentón porque era mil yo, mil yo que se negaban a ser débiles y gritaban desde mi interior con una sola voz.

—¿Qué buscas? ¿Quieres terminar lo que empezamos? —repliqué mordaz. ¿Era posible que algo le hiciera daño? Quizás nadie más tenía tal capacidad, él tembló y dio un paso atrás dejándome libre. Quise pedir que no lo hiciera, necesitaba su toque, aunque lo negase —No estoy de humor.

—Alguien se acerca —comentó, supe que no era eso lo que lo había llevado ante mí. No me imaginaba cuántos podrían ser, pero no los suficientes para que significasen una amenaza para él.

—Quizás deberías salir ya. Aquí estás en peligro y no por quien se aproxima —susurré y, sin llegar a dar la orden, sentí mis dientes, mis uñas creciendo. ¿Era posible que, a pesar de mi apariencia, viera mi debilidad? ¿Era posible tal conexión con un desconocido?

Y sin saber nada más él avanzó. Me acorraló contra la pared, dejó su cuerpo contra el mío y comprobé que no era inmune a mis ataques, aunque no respondiera como con todos los demás.

Yo era diminuta a su lado, me perdía entre su cuerpo y aquella inmensa chaqueta de cuero, podría borrarme de la vista de cualquiera, pero apenas me rozaba. Uno de sus puños golpeó justo al lado de mi cabeza, había una rabia que pocas veces mostraba y no comprendía por qué salía justo en aquel momento. Su expresión era fiera, la de un condenado que caminaba lentamente hacia el patíbulo sin que pudiera hacer nada por evitarlo.

—¿Tú eres el peligro? No eres así… ¡Deja de jugar con tu vida! ¿Lo entiendes? ¿Sabes cuánto he tenido que sacri…? —Se detuvo y yo quise que prosiguiera.

—Confiésate. Quizás ya ha llegado el momento que dejes de ocultarte y seas un poco sincero. ¿Acaso creíais que me convertiría en tu juguete por haberme devuelto una vida defectuosa sin que te lo hubiera pedido?

—No sabes nada.

—¿Y qué debo saber? ¡¿Qué debo saber?! ¡Dímelo! —aullé dejando que mi ira se descontrolase.

Busqué morder su cuello, quería leer en él como había hecho con aquella hembra días antes. Con él la perspectiva era mucho más agradable, placentera, orgásmica.

No vi resistencia hasta que me topé de nuevo con aquel muro invisible, una energía que pasó de bloquearme a cortar la piel de mis mejillas, no profundamente, aunque nada de eso importó.

“Golpea con todas tus fuerzas. ¡Es peligroso!” Aulló Marcus, la voz que nunca había dejado de acompañarme. Yo también sentí mi instinto encendiendo la luz roja de alarma, Marcus me protegía.

Viendo que no podía golpear de frente me dispersé, de nuevo mi cuerpo se fragmentó, se dividió en miles, millones de trocitos casi invisibles que creaban una marea roja. El dolor cada vez era menor, me acostumbraba al proceso que mi ser llevaba a cabo para dejar de ser uno. Yo volé, lo envolví y fue entonces cuando los vi. Millones de pequeñas maquinitas que salían del gigante, que se acercaban con afiladas cuchillas en las patitas, más que dispuestas a acabar conmigo.

—¡Dejadla! —gritaba él. Yo supe que no era a mí a quién se dirigía. Él también tenía sus secretos. Éramos diferentes y parecidos al mismo tiempo. Millones de seres nos componían, solo que yo formaba parte de cada uno de ellos. Cuando mis huesos y tendones dejaban de formar un cuerpo yo seguía estando en cada diminuta partícula de la nube roja, pero mi gigante en ningún momento dejó de ser un hombre que miraba como unas maquinitas, que parecían de juguete, hacían el trabajo por él —¡No quería hacerme daño! ¡Estáis a mis órdenes!

Las maquinitas se quedaron suspendidas en el aire, no se movían, ya no se mecían. Era lo más parecido a desconectarlas, se mantenían en stand by mientras trataban de tomar una decisión, quizás influenciada por una conversación que yo no podía escuchar. No era algo que me importara.

Si él creía que se había terminado yo no estaba dispuesta a dejar las cosas así, no cuando él había ido a destruir, al fin y al cabo, yo mejor que nadie sabía que aquellos seres le pertenecían y me habían golpeado.

Los ojos negros me atravesaban y miraban a una de aquellas miniaturas con fiereza, en ningún momento parpadeó por miedo a perderlos de vista, un solo segundo podría ser fatal. Se olía el peligro, no era algo que fuera a detenerme.

Avanzamos con rapidez, Marcus estaba alerta, cada una de nuestras células se movía con una función, con una misión, sin perder de vista lo que nos rodeaba, los posibles obstáculos con los que podríamos encontrarnos.

Millones de visiones diferentes de un hombre fuerte, atractivo, oscuro. Volví a unirme de nuevo entre sus brazos solo que en esta ocasión sus soldados se encontraban lejos, unos nanosegundos que eran oro entre mis garras.

Quise atravesarlo y mis uñas se internaron en su vientre, abriéndole el camino a mi mano. Me quedé con el puño en su interior, sintiendo la calidez de su sangre. Sonreí cuando él me observó sorprendido. Estaba hermoso viéndose indefenso, no salí indemne, sangré por numerosos sitios antes de que él mismo me apretase contra su pecho, con mi mano todavía en su interior.

Su respiración cálida sobre mis labios, salada, y mi furia danzando entre ambos. Su herida era más fea, yo aún me atreví a remover los dedos rasgando sus entrañas, aquello no iba a acabar con él. Su cabeza descendió despacio y se detuvo a unos milímetros de mi boca, si estiraba la lengua podría saborearlo, me relamía internamente ante ese sencillo gesto.

—¿Quieres hacerme daño? —preguntó con voz ronca.

—Si lo deseara estarías muerto. —Alcé mis dedos en su interior haciéndolo gemir y ganándome un par de cortes más en los muslos. No me importaba el dolor, ni lo que me rodeaba, estaba completamente perdida en su respiración agitada y la manera en la que aquellos iris negros me atravesaban—. Me has mentido y usado. No voy a seguir jugando con tus normas.

—Nunca he jugado contigo. No lo entiendes. Me estoy volviendo loco, apenas puedo soportarlo —confesó alejando, con su mano derecha, un mechón rebelde de mi rostro. Lo hizo con una suave caricia que esperaba fuera más intensa y se prolongase indefinidamente.

—Me lo dirás antes o después. —Aproximé mis labios y bebí de él, necesitada de algo que no lograba alcanzar. Extraje mi mano despacio, absorbiendo su quejido con mi lengua, enredándome con él e impidiéndole alejarse. Por el sonido, casi imperceptible, que me llegó supe que él estaría curado en unos segundos. Con los dedos ensangrentados aferré su cabello negro, ese pelo espeso que olía a fuerza y hombre, tiré de ellos hasta el punto en el que podría llevármelos contigo, al menos una gran cantidad—. ¿Estás dispuesto a morir por mí? Les impides protegerte cuando no puedes estar seguro de que no lleve a cabo mis amenazas —expuse sobre su boca.

—¿Lo harías? Te conozco mejor que tú misma. —Apenas se había separado de mí y sentí la distancia como algo doloroso. Me observaba con dulzura, parecía alguien diferente, cercano. Sus párpados se cerraron unos segundos y obsequió mi nariz con una caricia sonora de sus labios. Un beso divertido, que provocó en mi interior una risa sincera, natural, capaz de curar mucho mejor que la sangre—. Confío en ti.

—No deberías.

Lo solté, salté hacia atrás y disfruté al ver como la suciedad caía a mis pies sin que necesitase limpiarme. Me gustaba sentir los colmillos afilados sobre la lengua, cuchillas suaves que acariciaba al hablar y me daban cierta seguridad, siempre alerta.

Me giré sin más y atravesé la puerta. Disfruté del vaivén que hacían mis caderas y de su vista sobre mi cuerpo, percibía su presencia como un imán que me atraía, convertía cada movimiento en algo único, sexual y hermoso.

¿Qué estaba haciendo? ¿Tenían sentido mis acciones?

Aquel hombre de rasgos animales me observaba desde una esquina, se encontraba tumbado y aparentemente medio dormido, pero yo sabía que no podía encontrarse más alerta, yo era un peligro para él y su instinto no le permitiría bajar la guardia hasta que hubiera desaparecido de escena.

Los brazos de aquel homínido eran anchos, fuertes, su cuerpo estaba hecho para pelear contra la naturaleza y eso lo había convertido en alguien peligroso. Quizás tumbado, con el movimiento rítmico de su pecho, otra persona hubiera creído que se había quedado dormido y eso le daba ventaja, sin embargo, no tardaría en saltar sobre mí si le daba la oportunidad.

Jugaba a vencer, a imponerme sobre los demás por miedo, por precaución y porque no creía que hubiera otra manera de mantener cierta paz entre aquellas paredes. Odiaba las jaulas y la situación a la que lo habíamos obligado, para mí era mejor la muerte y si no conseguía mi propósito ese sería el final de uno de los dos.

—Abre —ordené en una postura tranquila.

—¡No! —gritó mi gigante, colocándose a mi lado.

—Sí —contradije con un movimiento rápido que dejaba el bisturí, que había mantenido oculto hasta entonces entre mis ropas y de alguna manera había llevado conmigo en todo momento, sobre la yugular. No podría explicar cómo, pero cuando me fragmenté aquel objeto se vino conmigo—. Todavía no me he formado una idea clara, no me obligues a tomar decisiones apresuradas. No me importa lo que opines o creas, mi vida me pertenece y haré lo que me venga en gana con ella. ¿Lo comprendes? Sino tendrás que impedírmelo y te prometo que no lo conseguirás. Uno de los dos morirá en el proceso. —No era tan ingenua para confiar en que sería yo la que vencería si decidía enfrentarme a él en igualdad de condiciones, aunque me gustaba jugar limpio.

—Es peligroso. Incluso podría infectarte.

—¿De qué? Sea lo que sea lo que temes no me preocupa. —Tal vez se debía a que ya había estado muerta, tal y como indicaban los archivos, o porque la locura me había vencido y ya no era racional, pero el miedo ante la muerte no era algo que me detendría ni existía, lo cierto era que dicha posibilidad aceleraba mi pulso y encendía mis entrañas de manera muy parecida a la excitación que sentía entre los brazos de mi gigante—. Aléjate. No quiero que intervengas.

—No te dejaré hacerlo sola.

—Lo harás porque ellos tienen sus propios valores y no voy a romper sus reglas. Debo ganarme el respeto de alguien orgulloso y testarudo, una raza, porque eso es lo que son, que no se dejará amedrentar y no dará segundas oportunidades.

—¿Por qué? No merecen la pena, son basura.

—Ahora soy yo la que debo preguntar por qué —solté sin poder evitarlo. ¿Qué le hacía pensar que él era mejor que aquel homínido?

—¡¿No lo entiendes?! ¡Son un error que no había calculado! —gritó nervioso, ¿qué era lo que temía que pudiera encontrar? ¿No le gustaba la manera en la que miraba a otro, como si fuera su competencia? Al momento, continuó como si estuviera hablando del tiempo —Son errores que se corregirán por sí mismos. Quizás debí poner remedio a tiempo, pero eras más importante.

—¿Yo? —Cuando él bajó el rostro, cerrándose de nuevo, supe que no conseguiría más por el momento. Todo lo que soltaba iba a cuentagotas, de manera calculada y pocas veces aportaba nada nuevo—. Abre. —Volví a solicitar mirando al frente y preparada para todo. No quería sorpresas, disfrutar sí, pero no caer por no haber tomado a aquel homínido como un digno rival.

Y cayó el velo, ambos lo notamos, él se incorporó y preparó para mi llegada. ¿De qué se trataba aquello? Por lo que había leído en la hembra que había descuartizado vencerlo sería hacerlo mío, convertirlo en alguien que me seguiría a donde fuera sin hacer preguntas, no era algo sexual, aunque también existía dicha posibilidad. Yo me convertiría en el alfa y plegarse era algo instintivo.

Busqué un punto débil, pero desde cachorros habían aprendido a ocultar sus debilidades, cubrir sus intenciones para evitar que anticiparan sus movimientos. Me lancé sobre su cuerpo al descubierto, mostrando mi pecho, mi cuello, cada una de mis articulaciones como un suculento banquete en el que podría hincar el diente, no cayó.

Antes de rozarlo me giré y me coloqué a su lado, cuando una de sus garras rasgó el aire, intentando atravesar mi cráneo, yo ya no estaba ahí. Sentí mucho su decepción, lo demostré con una inmensa mueca sádica que indicaba que había visto una pequeña abertura.

En otras circunstancias lo habría visto como una muestra de debilidad, todo fue muy rápido, sentí el impulso y después la sangre. Mordí hasta que prácticamente enterré la boca sabiendo que debía ser cuidadosa si no quería derramar su vida por unos minutos de placer, sin embargo, era imposible no perderse en los recuerdos que venían a mí. Los seres que hablaban por la voz de Marcus traducían las secuencias que yo engullía en forma de preciada información y llegué a apreciar a aquel homínido como un hombre con principios, capaz de dar la vida por los cachorros de su camada. Y es que existían dichos cachorros por más que hubiéramos acabado, pocos días antes, con más de la mitad de los guerreros que componían la defensa de la manada.

Él era uno de los que debían llevarles alimento, probablemente ya habían notado su ausencia y le creían un desertor, pues no se me ocurrían otros individuos a los que les interesase recoger los cuerpos de los caídos.

Gruñí por no querer dejarlo ir, gruñí porque soltarlo fue un esfuerzo muy grande. Incapaz de otra proeza abrí mis fauces, pues en eso se habían convertido, y lo dejé escurrirse hasta que acabó a mis pies.

Sus garras intentaron taponar la herida, yo misma coloqué mis manos sobre las suyas en una caricia sin mucha fuerza o intención. Me senté con curiosidad a su lado esperando que alzara la mirada, incrementé la presión paulatinamente sobre sus garras hasta que lo hizo, y giré la cabeza en un gesto que había visto en su propia mente. Un gesto de curiosidad y burla.

Lo empujé hasta tumbarlo y me coloqué a horcajadas sobre él. Una postura sugerente que no gustó en absoluto a aquel que nos observaba, lo veía de reojo y estaba tenso, tenso como una cuerda de guitarra. Quizás lo tocara de la misma manera en otro momento, pensé antes de centrarme de nuevo en el que, en aquel instante, tenía entre manos.

Prácticamente, tuve que desencajar la mandíbula para conseguir aferrar su cuello entre mis dientes sin rozarlo apenas, me quedé así varios minutos, que parecieron horas, hasta que él se relajó. Aunque ya se había rendido desde la herida que podría haber sido mortal necesitaba marcarlo, alejarlo de todo pensamiento de huida o traición y saber que podía confiar en que acataría mis decisiones. No quería despertarme húmeda, pero no por los motivos adecuados sino por estar impregnada en mis propias entrañas, que alguien devoraba en la oscuridad de mi dormitorio.

Inflexible, despiadada, perdida en una vorágine de sangre rasgué su abdomen son suavidad, cortes superficiales que dejaron mis uñas desde el ombligo hasta el comienzo de su cuello. Me detuve ahí y lamí la herida, que sangraba un poco menos, sabiendo que la noche había comenzado y haber probado la adrenalina me pedía desfogarme más.

Correr, libertad, ¿era un efecto secundario de aquel manjar, procedente de mi víctima, lo que me llevaba a desear correr como un gato o saltar a los árboles? La hierba mojada bajo las plantas de los pies, la luna encendiendo los objetos a mi paso para que pudiera verlos con claridad, el miedo de mis presas al descubrirse observados…

¿Se trataba de eso? Era un depredador, la bestia que ahora se encontraba en la cima alimenticia y disfrutaba atormentando a sus juguetes antes de devorarlos. ¿Era acaso una fantasía que me llevaba a ver como real, tangible, algo que danzaba en mi mente y chocaba contra lo que acontecía fuera de ella?

Lamí los restos calientes de su piel, dejé que mis ojos lo memorizasen todo, tomando una instantánea de aquel lugar y del deseo que inundaba mi cuerpo en forma de feromonas y mucho más. Conocía el nombre de todas las substancias, de todos los procedimientos médicos conocidos, de los árboles y calles que se encontraban fuera de aquellos muros, pero no recordaba cómo había adquirido dicha información.

—Nathael, la niña debe estar protegida —solté antes de incorporarme y sacudirme la ropa con un gesto rápido y seco. Sentí que ya conocía a aquel homínido con rasgos animales, Nathael estaría ahí cuando regresase.

Caminé hasta el gigante y golpeé su brazo, él no dijo nada y se giró siguiéndome hasta el exterior. Antes de salir por la puerta me volví y miré a Nathael, alguien que tardaría varios días en recuperarse, pero ya se había incorporado para que no lo viéramos como una carga, porque las cargas se abandonan a su suerte. Nadie se ocupa de aquellos que no tienen una utilidad porque es una pérdida de recursos injustificable en un mundo que hacía que tuvieran que luchar por cada bocado.

Los comprendía mucho mejor que varios días antes, no me importó, descarté todo pensamiento referente a aquella raza cuando llegamos al exterior. Seguida de mi guardaespaldas personal quise ver el agua, me preguntaba si el lago que había visto existía en realidad, pruebas era algo que agradecería.

Salté sobre un árbol, me mecí en sus ramas, con una sonrisa juguetona al oír a sus hojas cantar una melodía antigua sobre la creación de los mundos. Me lancé hacia el siguiente que rasgaba en dos un imponente edificio que, contra todo pronóstico, se mantenía en pie con casi todos los adornos y complementos que lo habían acompañado en épocas mejores.

Un flash me desconcentró con los pies en el aire, volando de una rama a otra, perdiendo por completo la estabilidad. Sentí la ingravidez y una caída que no llegó, actué por instinto, pero acabé rodando por el asfalto y la tierra seca.

Me llevé los dedos a la frente, me incorporé algo mareada y di varios pasos notando que el suelo se mecía como un barco en plena tormenta, miraba a mi alrededor preguntándome cuando la niebla se había asentado entorno a mis pies, ¿por qué ascendía de aquella manera y qué era lo que sentía que estaba ahí sin llegar a recordarlo?

“Podemos detenerlo” Dijo Marcus. “Apenas distingues lo que es real de lo que no y podrías herir a alguien”

Pero yo ya había dado tres pasos, veía ante mí una inmensa construcción que no estaba, pero existía. Cientos de pisos que se alzaban en busca de las nubes y se abría ante mí con una gran puerta doble.

Toda aquella construcción desprendía luz, daba la impresión de que si lo tocaba mis manos se hundirían sin remedio al no toparse con nada sólido. Me quedé esperando, observando a decenas de personas trabajando contra reloj. Hombres y mujeres que no me veían, que hablaban a grito pelado insistiendo en que lo que decía cada uno de ellos era más importante que lo de sus congéneres.

Sabía que no era real, ya no. Era como ver la historia de otro, una narración que nunca llegaba a su final y podía presenciar, una y otra vez, cómo comenzaba. Desde distintos puntos de vista, pequeños trazos de un lienzo que se negaba a que lo viera completo, quizás pretendía que, de esa manera, pudiera apreciar mejor cada detalle.

Y volví a ver a Carla. Me llevaba del brazo, me guiaba por una senda de pasillos que pasaban a mi vera sin que mis pies se movieran. Literalmente una versión nerviosa de mí misma salió de mi interior cuando ella enlazó sus dedos en torno a mi brazo y una sombra de mí la acompañó.

Veía la realidad y los recuerdos mezclarse, aunque en todo momento sabía cuál era cuál. El gigante se había apoyado en un árbol como si encontrarme con los ojos como platos, observando un punto a lo lejos en el que no había nada relevante, fuera algo normal. Quizás él, mejor que nadie, comprendía que en el interior de mi mente había demasiadas cosas tratando de encajar en su lugar adecuado.

—¿Qué ocurre? —pregunté viendo el rostro de Carla sin una sola marca, más joven que la última vez, mucho más enérgica y feliz. Pareciera otra persona, más contenta y llena de vida, que caminaba por allí con una determinación que la persona que recordaba no tenía.

Carla había dicho que había muerto mucho antes de que nuestros caminos se cruzasen, empezaba a pensar que no mentía, que fue eso lo que motivaba aquella forma de mirarme llena de miedo y nostalgia.

“Creemos que es la mejor forma de permitir que el recuerdo emerja. La última vez estuviste inconsciente durante días enteros” Soltó Marcus. Me encogí de hombros sintiendo que me estaba perdiendo algo, que era una clase que no se repetiría y yo no estaba cogiendo apuntes.

Llegamos a una sala repleta de monitores y mediciones. Datos y cifras, una lista de nombres interminable que no dejaba de aumentar, siempre que dicha persona cumpliera unos requisitos de lo más estrictos.

—Están eligiendo —comentó Carla. Entre sus dedos se materializó una tarjeta, diminuta, negra con letras azules—. Esto decidirá sin son los afortunados. Pocos sabían de la existencia de este lugar, de nuevo muchos perecieron sin ser conscientes de que sí que había un plan B.

—No lo entiendo —dijo mi reflejo confundido.

—La Tierra se muere. Aquellos que la colonizan pueden seguir caminando, pero están infectados y antes o después caerán en un final inevitable. —Carla se giró y tomó el rostro de mi reflejo con suavidad, imitaba a una madre que acunaba a su niña cuando le explicaba algo que seguramente le iba a doler. Buscaba la manera adecuada, resguardando los miedos de alguien que pareciera importarle más de lo que debía—. Una vía de escape hacia otros planetas, aquellos que nunca quisieron visitar por no pasar por la incomodidad de un largo viaje en hibernación. El dinero no manda en estas circunstancias, pues nadie desea que las grandes mentes se pierdan, sobre todo cuando muchas de estas mentes propiciaron y siguen mejorando los sistemas de aquellos que se encuentran a millones de años luz. ¿Qué ocurriría si nadie pudiera solventar una avería en un sistema? ¿Y si después ocurre en otro? Llegaría un punto en el que la muerte de los habitantes de la Tierra provocaría la extinción de la vida humana.

—¿Entonces por qué no los salvaron a todos? —inquirió aquella joven ingenua. Incluso yo podía intuir los motivos. El miedo a que se colase algún infectado, la sensación de que cuantos más tuvieran acceso a un salvoconducto menos agradable sería dicha estancia. Ellos, que estaban acostumbrados a lo mejor, viajaban ahora apilados como refugiados a lugares que nunca les parecieron mínimamente apetecibles. Habían desterrado a las estrellas a muchos que trataban de mantener un nivel de vida que creyeron que jamás se terminaría.

—El tiempo. No contaban con que se esparciera con tanta rapidez, cuando se percataron de lo que habían provocado pocos estaban libres de su efecto. Se convirtieron en verdugos que no distinguían entre uno u otro. Cayeron con tanta rapidez que solo los más afortunados, y que pasaron todos los controles de seguridad, tuvieron remotamente una oportunidad. —Ante ellas, una ilusión dentro de otra. Mostraba hermosos lugares, llenos de vida, pero mucho más primitivos—. Dejaron de percibir la belleza de las pequeñas cosas hasta que llegó el momento en el que incluso el aire era peligroso. ¿Cómo podían vencer un enemigo que no podían ver? Nada podría salvarlos de aquello que confundía sus mentes, no les daba una oportunidad para negociar, no había forma de prepararse. La mayoría de los elegidos ni siquiera habían esquivado dicho compuesto, vacuna como ellos la denominaban, sino que eran inmunes. Doblemente afortunados decidieron dejar atrás este planeta tratando, en el proceso, de olvidar lo que en él había ocurrido. Muchos de los culpables cayeron, pero otros se escondían entre inocentes, que seguían llorando muchas pérdidas y rostros que solo podrían recordar en el interior de sus mentes.

—Es triste.

—En parte. —Se detuvo. De nuevo pude ver como las heridas surgían en su piel. Diferente grado de gravedad, pero todas dolorosas y profundas que sin ninguna duda habían marcado mucho más que el exterior de su ser. Daba igual que hubiera muerto, seguía pudiendo recordar el cómo y seguramente eso la había cambiado, en mayor o menor medida—. ¿Deja de mutar un ser vivo? ¿Eran capaces de cercar lo que crearon cuando ya habían perdido todo control? —Sonrió ilusionada, parecía imaginar algo que a mí se me escapaba. ¿Acaso no estaba describiendo grandes masacres? ¿Cómo podía sonreír al pensar en el dolor que tantas familias sintieron? —Estaban convencidos de que sin ellos pronto este lugar se convertiría en un páramo yermo, no llegaban a vislumbrar la posibilidad de que podrían continuar sin mentes tan prodigiosas. Tampoco pensaron en que sus controles fallasen. Ciertamente, fue un punto de inflexión que nadie olvidaría.

—¿Los infectados han salido de la Tierra? —preguntó comprendiendo por dónde iban los tiros.

—No fue grave. No eran contagiosos y fueron eliminados antes de que llegasen a sus zonas de destino.

Ante ellas la niebla formó una enorme nave de tripulantes, llena hasta los topes, con cientos de personas buscando su cámara de hibernación. De pronto algunos de ellos se salieron de su fila y atacaron rabiosos, gritaban y acusaban a otros de querer matarlos, pero esos no fueron el verdadero problema.

Mientras los guardias de seguridad y los robots inmovilizadores azules trataban de reducir a aquellos individuos, otros se agarraron la panza y se doblaron sobre sí mismos en una muestra de auténtica agonía. De sus bocas brotaba la sangre, unos se quedaban con los dientes entre los dedos, otros los dejaban caer al suelo. Se arañaban el rostro, algunos llegaron a arrancarse los ojos hasta que, uno a uno, se fueron quedando laxos sobre el frío metal que había bajo sus cuerpos.

Los que se encontraban en entorno a ellos se alejaron, hicieron unos corrillos perfectos, tampoco tenían a dónde correr o dónde esconderse. Miraban lo que ocurría temiendo el desenlace, con las noticias de lo acontecido en sus ciudades danzando en sus mentes y el negro presentimiento de que no había otra explicación posible. Estaban encerrados con aquello de lo que habían tratado de escapar y las manos desnudas.

Se escondían unos en los otros, se acercaban a los que parecían seguir sanos con la esperanza de que el número les confiriera cierta protección, algo momentáneo que les daría unos minutos, el tiempo suficiente para que apareciera alguien capaz de resolver la situación.

A aquellos hombres, mujeres y niños lo único que les quedaba era la vida. Ya no eran familias completas y fueron los más pequeños los que primero fueron atacados. Se quedaron inmóviles, congelados mirando como los pechos de aquellos infectados se elevaban y caían, hasta tres veces, antes de que volvieran a abrir los ojos.

En torno a sus retinas las venas se marcaban en un color rojizo que había ocultado el blanco que debía caracterizarlos. Las pupilas de los infectados se dilataron, giraron sin control y buscaron lo que de repente se había vuelto tan apetitoso.

Saltaron sobre aquellos que los observaban, los brazos y piernas se mezclaron hasta el punto que no se sabía quién era quién. Dónde empezaba y terminaba alguien era imposible de distinguir pues la sangre, intestinos y gritos parecían provenir de todas partes.

—Están todos condenados —concluyó mi reflejo apartando la vista, pero la reproducción no se detuvo. Siguió de fondo mientras ambas intentaban continuar la conversación, sin que mi reflejo pudiera evitar deslizar sus ojos, cada pocos segundos, por tan grotesca filmación.

—La nave se perdió. Una avería técnica, una más de las muchas que se produjeron. —Carla levantó cinco dedos y caminó hasta colocarse en el centro de aquellas imágenes, hasta que prácticamente se había fundido con ellas—. Fue el aviso que necesitaban para fingir que la Tierra no existía. La borraron de todos los mapas, crearon una zona negra entorno a este terrón infectado e impidieron que nadie sano volviera a acercarse. —Se encogió de hombros.

—¿Por qué me lo cuentas?

—Nunca se sabe si has de necesitarlos, es mejor saber y no precisarlo. —¿Cuándo se había transportado hasta encontrarse tras mi reflejo? La abrazó por la espalda, ella, bueno yo, se sobresaltó y se tensó ante un gesto tan íntimo e inesperado—. Ten cuidado, no siempre se mantendrán lejos y son peligrosos, pues llevan mucho tiempo preparándose para reclamar aquello que creen que les pertenece. No todos se han acostumbrado a las estrellas y anhelan volver a recuperar de lo que una vez gozaron. La Tierra conserva muchas riquezas y el ser humano es codicioso por naturaleza.

—No puedo más… Solo quiero descansar —pidió Charmi en un arranque, con la voz desgarrada y los ojos llorosos—. No quiero ver más. No voy a hacerlo.

—Ellos no te permitirán huir. —Sin llegar a alejarse la rodeó hasta que estuvieron frente a frente—. Te ayudaré, lo haré siempre que pueda y no es el momento de detenerse. Debemos continuar.

—No avanzamos. ¿Qué importa el pasado? Ha ocurrido hace mucho tiempo y… ¡No los conozco de nada! —La niebla se deshacía en un remolino.

“Se ha terminado. Por el momento no podemos acceder a más información” Marcus interrumpió mis pensamientos y pestañeé varias veces antes de volverme hacia mi gigante.

Entre el ruido de mi cabeza había algo que no podía obviar. Oí mis pasos, lo veía todo rojo, mis oídos dejaron de escuchar realmente lo que me rodeaba. Él seguía apoyado en un árbol mirándome fijamente.

—¿Sabes lo que ocurre? —Podría cortar a cualquiera solo con mis palabras que, afiladas como dagas, buscaban sangre, su sangre. Quise distanciarme, sin embargo, hervía por dentro—. ¡Dímelo! No parece sorprenderte que vea fantasmas o hable sola. No recuerdo mucho, pero sé lo suficiente para comprender que no es algo común. En el pasado me habrían encerrado.

—El futuro siempre ha asustado a los que no pueden comprenderlo.

—¿A ti? ¡Te vi mientras me cortabas! ¡Estás siempre ahí, vigilante, en silencio, dejándome sufrir al no comprender lo que sucede! ¿Disfrutas? ¿Es eso? ¡¿Qué cojones está pasando?! —Aferré su abrigo de cuero, lo zarandeé con rabia, sin llegar a soltar del todo la correa que contenía todas mis capacidades—. Aléjate de mí.

—No puedo hacerlo.

—¡Pues te obligaré! —grité desquiciada. Me sentía traicionada, quizás porque, al mismo tiempo, yo misma me traicionaba al no dejarlo atrás.

Entre los recuerdos recuperados la imagen de él sobre mi cuerpo, todavía frío a causa del efecto de la muerte, cortando, diseccionando e introduciendo substancias que ardían incluso desde el más allá. De alguna forma me hizo regresar a una piel que llevaba demasiado tiempo congelada, a un ser que se rasgaba y cuya única emoción que me aportó fue una tortura lenta y constante. Fueron momentos de intenso dolor en los que el único rostro, los únicos ojos que veía eran los suyos.

Capítulo 18

Nami me odiaba y, aun así, con el paso de los días se unió a nosotros en nuestras excursiones. A pesar de su edad era muy decidida y odiaba estar encerrada, disfrutaba sintiendo los rayos de sol sobre la piel y, aunque sus sueños siempre eran interrumpidos por pesadillas de las que no me permitía consolarla, durante el día parecía una niña normal cuya única finalidad era buscar una travesura que realizar.

Nathael se había convertido en mi segunda sombra, algo que no gustaba al gigante, pero que soportaba por no tener que enfrentarse a mí directamente. ¿Yo? Gozaba vagando por el lugar, ampliando cada vez más la zona y sorprendiéndome ante la belleza de ciertos lugares.

Llegamos a hallar el lago de mis recuerdos, aunque había cambiado, como todo en aquel nuevo mundo. Los árboles estaban enormes, la hierba ya crecía descontrolada y el lago en sí era bastante más pequeño, como si la mayoría se hubiese evaporado.

No precisaba decir lo que quería. La costumbre se había asentado entre nosotros, yo agarraba la manito de Nami y ambas salíamos por la puerta. A los pocos minutos estábamos todos caminando en una nueva dirección.

—Hoy me gustaría jugar con otro niño —pidió Nami poniendo morritos. Se tocó los labios con su índice y bajó la cabeza abatida—, pero les haré daño de nuevo. Soy mala, hay un monstruo en mi barriga. —Terminó, acariciándose el abdomen como si acabase de comérselo.

—No les harás nada, eres buena. Te enseñaré a controlar tus impulsos —prometí, besándole la frente. ¿Cómo explicarle algo tan complejo a una criatura tan joven? Podía ser mortal sin saberlo, lo que para ella era defensa podía convertirse en un brutal ataque contra un humano.

—Les hice pupa, mis uñas les hicieron sangrar y sabían tan bien… Yo no quería. ¡Yo no quería! —Se tapó los ojos, de nuevo las lágrimas caían con fuerza, quizás porque, por más que lo intentaba, no lograba olvidar. Vivía anclada en lo que había hecho, penando a su manera.

La recogí entre mis brazos y la acuné. Besé su pelo y sonreí ante aquel aroma, que había empezado a reconfortarme.

Avancé sabiendo dónde podría hallar un asentamiento, tan centrada estaba en consolarla que no usé la cabeza. Ella se acurrucó y dejó que la llevase, pasó sus brazos en torno a mi cuello y sonrió contra mi piel.

—Mi mamá ya no está, ¿verdad? No va a volver —dijo, con una naturalidad desgarradora—. ¿Eres mala? —Aquello llevaba mucho tiempo preguntándomelo, sentía que algo oscuro se escondía bajo mi piel, mucho más profundo de lo que creía. Alguien había tocado mi esencia y había dejado un rastro que marcaba mis pasos, aun cuando trataba de evitarlo.

—Lucho por no serlo —solté en respuesta.

—Yo también. Somos malas, pero mi mamá decía que todos podemos cambiar. Se lo oí decir al señor mayor que cuidaba de nosotros. —Tomó aire despacio—. También murió. Pude olerlo. —No quise mentirle y escogí guardar silencio—. ¿Y Darrel? Se fue corriendo cuando le abriste la puerta. —Se detuvo a pensar -. Él no era bueno. ¿Murió? Siempre que salía con mamá ella regresaba triste. —No quise pensar en el motivo o lo que ella debía darle a aquel cabrón para que siguiera ayudándolos y no los dejase tirados.

—No lo sé, cariño. No tenía derecho a retenerlo y tampoco lo quería cerca -. Quizás había actuado de manera egoísta, pero su sangre no me manchaba, pues él mismo había escogido alejarse al considerarnos más peligrosos que lo desconocido.

Llegamos en menos de una hora. Ya no había tráfico, ni nadie que pudiera retrasarnos. Las vías que antes habíamos abierto a la fuerza se habían cerrado, pero siempre se creaban senderos nuevos.

Nathael se interpuso en mi camino antes de llegar.

—No es una buena idea. Estamos rompiendo las fronteras y no nos darán el tiempo suficiente para mantener una conversación. —Nathael olisqueaba el aire nervioso. Sus brazos se hincharon, su pelo se erizó.

Lo esquivé y miré con dureza cuando volvió a interceptarme. Mis ojos gritaban a todas luces lo que me parecía su intromisión, no iba a permitir que decidiera por mí.

—¡Retírate! Puedes irte si así lo deseas —solté con un cabreo que crecía por momentos al ver que nuestro “intercambio de palabras” estaba poniendo nerviosa a Nami.

—Jamás haría eso. Ahora sois mi manada. —Nathael inclinó levemente la cabeza.

Asentí con naturalidad dando los últimos pasos. Todavía no me habían descubierto, pero algo ocurrió cuando los olí. Aquel aroma me hizo perderme de nuevo, estaba cubierto por el virus.

—¿Ocurre algo? —preguntó mi gigante. Lo miré, su rostro se difuminaba.

—No lo sé… —Mis brazos cayeron laxos de pronto, el gigante impidió que Nami terminase golpeándose contra el suelo. Mi cuerpo convulsionó—. No permitas que haga nada —le supliqué a aquel gigante de ojos negros, solo él podría evitar una auténtica masacre—. Si es necesario acaba conmigo.

—Jamás haría tal cosa —replicó él.

—Es posible que no lo comprendas, pero si acabo con ellos será como morir de nuevo para mí —sentencié sintiendo que mi cabeza quemaba.

“No podemos evitarlo. Nos vemos superados. Demasiada información” Dijo Marcus en mi cabeza. “Ellos toman el control. Seguiremos peleando…” Y dejé de escucharlo también a él, ellos, lo que fueran.

Capítulo 19

Me vi transportada a la nada, con decenas de luces pendiendo de ella. Unas con voces, otras simplemente danzando en movimientos ondulantes.

Había dejado de tener un cuerpo físico, era energía con una forma difuminada, una brisa suave que ellos mantenían encerrada.

—Debes mantener el equilibrio. Quizás te cueste comprenderlo, pero la muerte de esas aberraciones es necesaria para que la vida en los siguientes ciclos se imponga. No somos nadie en comparación. —La voz metálica de aquella inmensa bola de luz rasgó la nada, llegó con fuerza y dejó en mí una sensación de mareo.

—Quizás le pedimos demasiado. Sigue teniendo emociones humanas, no es capaz de ver más allá de lo que siente. Deberíamos tratar de mandar a uno de los nuestros —soltó otra de las luces.

—Démosle la oportunidad. El bien común debe prevalecer —replicó la primera.

—Es como tratar de explicarle a uno de sus insectos lo que es el fuego —se carcajeó otro.

Entonces se acercaron, me rodearon y engulleron. Sentí que la explicación provenía de todos, las imágenes, aquella representación demasiado compleja para mí. Los escuché sintiendo que me perdía algo importante. Poco a poco detalles insignificantes, explicaciones que completaban a otras, hasta que llegué a vislumbrar aquello que querían mostrarme.

—El mundo que crees inmenso no es más que un reflejo. Hemos sido creados y destruidos en tantas ocasiones que es imposible poder ponerle una cifra —soltaron—. No hay cálculo posible, ni fórmula que pueda dar un resultado a la misma creación. Somos la concentración de especies que encuentran su momento, la combinación perfecta de materia, información y posibilidad.

Ante mí, millones de agujeros negros que se repartían por el inconmensurable espacio. Eran inmensos, absorbían sin cesar todo aquello que se acercaba, sin rendirse. Consumían despacio cuanto tocaban, sin cansancio, por lo que no era ridículo predecir que llegaría el momento en el que no quedaría nada.

—La evolución que crees conocer está escrita en nosotros mismos, va en nuestro código. Nos han programado para llegar a un punto preciso, a un momento en el que debemos desvanecernos para comenzar de nuevo. Así debe ser, así ha sido siempre —continuaron.

—La evolución es llegar a donde nadie ha llegado. Convertirnos en seres mejores —los contradije.

—Nosotros, aquellos que no pudimos dividirnos, no somos más que información incompleta que ha de esperar para tratar de existir. Somos la condensación de especies enteras, planetas que no estuvieron yermos en otras realidades, pero que no pudieron ser. Simplemente eso. Debemos permanecer incorruptos. —Era difícil verlos como alguien con sentimientos, especies con deseos carnales. Eran lo más parecido que podía imaginar a una deidad. Ellos lo sabían todo, lo veían y conocían todo. ¿Por qué querrían ser diferentes? ¿Por qué deseaban tanto reanudar el ciclo para dividirse y convertirse en millones de especies menores? No lo comprendía, no lo lograba.

—Si no estaba en nuestro futuro llegar ahí no tendríamos dicha capacidad. ¿Cómo ha sucedido entonces? —pregunté sintiendo que llegaba a rozar aquel razonamiento.

—Anomalías. La información llegó demasiado rápido y creó un ser que, tras cientos de generaciones, tendría una capacidad muy superior al resto. Él condenó a sus congéneres por ti, tú eres el desencadenante y al mismo tiempo nuestra gran oportunidad. Él solo no lo conseguiría de ninguna manera, pero estamos dispuestos a ayudarte —respondieron ellos.

—Somos el otro lado de un espejo. Lo que vosotros llamáis agujeros negros tienen su contrario, su dualidad hace que lo que aquí es absorbido sea expulsado en dicho plano por agujeros blancos. Allí llega la información y, junto con la materia, crea la primera chispa de todo lo que ha de existir. Dichos agujeros blancos ya contienen aquello que podríamos llamar la substancia primigenia. —Y lo vi. Aquel fluir constante, pero invisible que conectaba nuestro lado con el otro, como un reflejo perfecto que dejaba tras de sí un hilo invisible que se ramificaba conectándolo todo. Era hermoso, complejo y sumamente lento. El transcurrir nos abocaba al final sin dejarnos nunca allí.

—¿Y qué ocurriría si ellos, los que llamáis anomalías, son absorbidos por uno de esos agujeros negros?

—No serán ellos, pero sí sus descendientes. Cuando se aproxime el final si no han sido borrados sus datos contaminarían la vida y podría llevar a que no se produjese nada. Sería información que no daría resultado, flecos sueltos, millones de historias que no se producirían.

—O serían ellos los que comenzarían borrando al humano, tal y como es conocido —sugerí.

—¡Veis! No es capaz de comprenderlo dada su juventud, solo ve una diminuta parte y no es capaz de reconocer la grieta que esas aberraciones han abierto —dijo una de las bolas rompiendo aquella coordinación perfecta que habían encontrado instantes antes para explicarme el inicio de la vida.

—Es joven, es resultado de mí —habló la bola de luz más diminuta, creí que se debía a que se encontraba más lejos, sin embargo, en aquel lugar cerca o lejos no significaba nada. Ninguna de las normas en las que se basaba la física tenía valor—. Es mi responsabilidad. Yo me ocuparé de devolverla al completo.

—¡No puedes hacerlo! —gritaron todos —Si lo haces parte de la información que guardas, de aquellas especies que no han sido capaces de ser dejarán de existir —argumentaron los otros.

—Salvaré a la mayoría, es necesario el sacrificio. Si usamos la energía de todos es posible que la anomalía se repita, pero no solo en este ciclo. No podemos arriesgarnos. —¿Era aquello lo que entendían como un sacrificio? Era casi imposible saber quién era quién.

Y como si nada hubiese ocurrido continuaron mostrándome a aquellas bestias de la naturaleza, que nosotros quisimos denominar agujeros negros. No era algo que pudiera ver realmente, sino que sabía que estaba ahí porque debía cubrir los huecos.

—La transferencia es solo de información, pues cuando los agujeros negros ya no tienen nada más que puedan absorber el ciclo se invierte y se convierten en blancos que pasarán a acumular la información que, desde el otro lado, les envíen los recién convertidos en agujeros negros. Un ciclo continuo y sin fin. —Volvieron a iniciar la explicación, asentí sin ganas de más.

—No creo que unas diminutas criaturas, en comparación, puedan ser relevantes a la hora de la creación de todo un universo —solté, incapaz de enfrentarme a lo que esperaban de mí. Lo que para ellos eran solo información, seres insignificantes cuya única relevancia era la información que contenían a la hora del final, para mí eran mucho más. Cada una de esas criaturas que me habían mostrado después de que, aquello que denominaron vacuna, se esparciera, tenía sentimientos, emociones, deseos. Ellos, que al principio se parecían más a los monstruos que a cualquier otra cosa, habían logrado encontrar su lugar y ya no dañaban a nadie. ¿Cómo podía llegar yo, que no tenía ningún derecho a reclamar nada cuando, en cierta forma, era la causante y rasgar sus gargantas? Me negaba, no era posible.

Entonces varias luces me rozaron, el dolor fue atroz. No hay explicación posible, pues ya no tenía un cuerpo, con sus tendones y receptores nerviosos.

Quise escapar, no sabía cómo moverme y, aunque lo supiese, ellos me tenían atrapada.

—No te dejaremos opción. Tal vez pienses que puedes decidir, no es cierto. —Algo me atravesaba, era como perder parte de lo que era, sentirme sucia y desear arrancarme una piel que ya no tenía a tiras. Penetraban en zonas de mi ser prohibidas, lloré, grité, rogué, aunque no sirvió de nada. Estaban decididos a llevar a cabo su plan sin pensar en aquellos que habrían de llevarse por delante. El número importaba y el bienestar de la mayoría, sin embargo, de lo que no eran conscientes era de que no podían estar seguros de que dicha anomalía fuera a terminar con todo. Yo nunca me creería con el poder de decidir sobre la vida y la muerte, como si de una parca se tratase, ellos, en cambio, disfrutaban desempeñando dicho papel.

Cuando creí que todo había pasado lo vi a él. Al hombre que amaba, que había amado más que a mi propio ser. Estar con él me había hecho feliz, sin que fuera consciente de ello, ambos cambiamos juntos y llegamos a convertirnos en mejores personas, sin embargo, mi muerte lo había vuelto loco. No podía autorizar sus actos, la falta de consideración y empatía que había demostrado con los demás.

¿Podía juzgarlo? Era complicado, pues yo no podría asegurar cómo había reaccionado si me hubiese encontrado en sus zapatos. Tener su cuerpo laxo y muerto entre mis dedos, ver su sangre brotar hasta que la vida desaparecía de sus ojos… solo imaginarlo me hacía sentir dolor, incluso sabiendo que nunca había sucedido.

Vi al que imaginé como el padre de mis hijos, a aquel con el que quería compartir el resto de mi vida como una proyección en medio de la nada. Estaba demente, decenas de líneas rojas rodeaban sus ojos negros creando una enredadera que lo ocupaba prácticamente todo. Su boca se abría y cerraba sin llegar a decir nada, sus manos estaban crispadas sobre una serie de viales llenos con substancias de diferentes tonalidades.

—Sabe lo que ha hecho, no quiere pensar en todas las muertes que ha ocasionado, pero no puede impedir que le duelan. Siempre se sentirá responsable —susurré conociendo sus demonios internos. Podía ver el dolor bajo la superficie, bajo aquella idea fija que lo llevaba a trabajar de manera enfermiza sin llegar a dormir lo suficiente. Yo era su única constante, la necesidad que lo llevaba a aquel laboratorio una y otra vez, impidiéndole rendirse cuando las pruebas fallidas lo golpeaban de manera atroz—. No es malo, solo ha tomado malas decisiones. —Sentí que debía defenderlo aun cuando no estaba segura del todo, era como si ya no lo reconociese en aquel reflejo de ser humano. En mi interior el amor se mezclaba con el recelo y la pena—. Si yo hubiese estado con él jamás habría llegado hasta aquí.

—Todavía no lo comprendes. Hay un mal mucho mayor caminando por la Tierra, alguien que busca su destrucción y es capaz de lograrlo. ¿Qué puede suceder cuando alguien prácticamente indestructible se enfrenta a un igual? La naturaleza de ese planeta es fuerte, se sobrepone a los golpes con rapidez, pero no podrá hacerlo esta vez. ¿Deseas ayudarlo? —me preguntaron las luces. Sabían perfectamente qué teclas tocar, la curiosidad me embargó, aunque no tanto como mi necesidad por cuidar de aquel que lo había dado todo por mí, aun sin poder asegurar que fuese a funcionar.

—No puedo pagar el precio. ¡No me convertiréis en una asesina por el amor que le tengo! —Mi voz temblaba, me sentía cada vez más débil, como si me estuviesen drenando poco a poco hasta que apenas quedaba nada de mí. Mis ideas eran cada vez más difusas…

—Esas anomalías desaparecerán, no importa cuánto trates de impedirlo —sentenciaron—, sin embargo, con ella precisamos que cooperes. Es fuerte y necesitamos toda tu fuerza para lograr vencerla. —La imagen de una joven apareció entonces. La sangre escapaba de cada uno de los poros de su piel, la impregnaba por completo. Era imposible distinguir sus rasgos, discernir cómo había sido su rostro antes. Mi amado la sujetaba con fuerza, le impedía huir por mucho que ella se debatía. A ella no le quedaban fuerzas y él parecía un muro de piedra infranqueable. No hacía falta saber de medicina para comprender que la muerte era inevitable, aquel líquido carmesí descendía con más fuerza de sus lacrimales, nariz y orejas. Tembló, gimió sin voz, ella quiso llenar sus pulmones consiguiendo un sonido rasposo y molesto que significaba el final. El final de un tormento indescriptible, una muerte tan cruel que me veía incapaz de seguir mirando. Percibí el infierno que había ocasionado mi gran doctor, mi gran científico, aquel que dijo que deseaba estudiar para ayudar a mejorar la vida de los demás. Sentí que todos los ideales por los que habíamos trabajado juntos ya no tenían razón de ser, él nos había convertido a ambos en monstruos.

—¿Quién es? ¿Qué le ocurre? —inquirí, temiendo que su respuesta me hiciera descubrir que la conocía.

—Nanda se llamaba. Era su ayudante —respondieron. Asentí sin más, si hubiese tenido lágrimas éstas hubiesen caído sin control. Incluso sin un corazón que latiera con fuerza, percibí que algo se detenía en mi interior—. Ella confiaba en él, lo siguió hasta que su conciencia no pudo soportarlo más. Creyó que la amistad que los unía, que tanto tiempo trabajando juntos, significaba algo. Confió y él la traicionó. Su último pensamiento fue que, si en algún momento tenía la oportunidad, acabaría con la vida del hombre que amas.

—Pero ella ha perecido —solté, comiéndome la incredulidad. Ni en mis peores pesadillas habría imaginado que el cuerpo humano pudiese soportar una tortura parecida.

—En parte, su parte más humana y piadosa ya no existe, sin embargo, sus pensamientos y todos sus recuerdos han quedado grabados en los nanobots. Es algo extraño, no somos capaces de comprenderlo del todo, pues su esencia ha desaparecido, pero ellos tratan, sin cansancio, cumplir su último deseo —reconocieron las luces.

—¿Sigue viva?

—No. Los nanobots tuvieron que buscar otra portadora, Safire. Ellos están en su interior, la han convertido en su arma. Son como niños que juegan a cumplir sus deseos de Nanda de manera egoísta. Un equilibrio precario que convierte a Safire en alguien inestable que, a lo largo de estos años, ha decidido que ninguna forma de vida se merece existir. Está matando de manera indiscriminada y… —Mi cabeza daba vueltas…

—También vuestros amados humanos, con su información incorrupta se enfrentar a la extinción con rostro de mujer —terminé por ellos, cortándolos. Se notó que no estaban acostumbrados a ser tratados de esa manera.

—Safire es un peligro que no logramos contabilizar. Debe ser destruida. Esos nanotobs son un producto defectuoso que han tomado como premisas unos conceptos erróneos, deformados por el dolor que Nanda, la portadora original, padecía.

Entonces la imagen cambió. Mostraba a una joven hermosa de ojos verdes. Por su piel descendían unas finas líneas esmeralda que llegaban a su pecho y se perdían ahí. Safire se movía de manera sensual, no había perdido en absoluto la gracia y sus movimientos eran hipnóticos. Estaba en medio de un salón, los muebles se encontraban rotos a su alrededor, su sonrisa estática le daba un aspecto tétrico.

A sus pies un charco inmenso de sangre sobre el que ella se encontraba, de pronto algo se encendió detrás de sus pupilas y se giró hacia la derecha. Caminó hasta la habitación del fondo, dejando las marcas carmesís de sus pies descalzos tras ella, su vestido negro y suelto rozaba su cuerpo sin dejar intuir sus formas.

El cuarto era espacioso, lleno de detalles dorados y azules, una cama inmensa en el centro. En la esquina el cuerpo de un hombre, demasiado quieto para llamar la atención de Safire. Giró la cabeza hacia la derecha, se despistó, quizás concentrada en una conversación interna que no podíamos escuchar.

—¿Ella? —preguntó entonces Safire hacia la nada —Su mano se elevó, su índice se estiró señalando a una mujer que trataba de mimetizarse con el ambiente—. Ella —concluyó.

La mujer chilló, quiso protegerse con las manos desnudas al ver que Safire, tan hermosa y perfecta, había posado su atención en ella.

—Por favor… No lo haga… Le daré todo lo que me pida —suplicó la mujer, cuya piel ya había sido cortada, aunque, por el momento, superficialmente.

—Su marido la golpeaba y usted lo permitía. Es culpable —comentó Safire, como la peor de las abogadas.

—Yo no hice nada —lloriqueó ella, abrazándose a sí misma –. Él también me protegía de lo que ocurre fuera...

—Permitiste una injusticia, él es culpable, pero tú también. —Para aquella Safire todo era blanco o negro. Justificaba lo que estaba a punto de hacer de manera terminante.

—Yo no podía. Él tenía todo el dinero, el poder, me habría dejado sin nada y me habría hecho desaparecer —trató de argumentar aquella mujer, que ahora veía como su final se aproximaba por un pecado que no le pertenecía. Una injusticia más que nadie habría de vengar, ella moriría de manera anónima sin que nadie la recordase en aquel nuevo mundo –. Cuando el fin del mundo se desató no tuve la valentía suficiente para…

—Debes ser eliminada. No eres digna, tu vida carece de sentido. —Safire tembló, abrió los brazos y colocó las palmas de las manos mirando el cielo. Desde allí aparecieron millones de seres microscópicos que, al juntarse, creaban una marea negra que la rodeó. No había forma de protegerse, eran demasiados.

—No lo hagas. Te lo suplico, cambiaré —prometió la condenada, aunque habría dicho cualquier cosa por evitar lo que se avecinaba. Antes de sentir aquellas diminutas cuchillas destrozarla en segundos miró el cuerpo de su marido, recordó las veces que había suplicado, las veces que él se había reído en su cara y comprendió que nada de lo que dijera cambiaría su futuro. Se alegró de no haber tenido hijos, de no tener que pasar por el dolor de oír sus gritos. Solo era ella, solo una última vez y después descansaría. Pidió a un dios, si es que existía alguno, que fuese rápido. Dejó caer los brazos entendiendo que no era más que un insecto insignificante ante aquella hermosa mujer—. Espero que algún día comprendas tu error o estarás condenada.

No tuvo más tiempo. Safire la escuchó, pero esas palabras no significaban nada para ella. Miró el rostro de la mujer, un rostro que recordaría siempre, sin que eso la hiciera sentir.

Ella murió, tantos cortes al mismo tiempo que la sangre salió con fuerza cubriéndola por completo. Safire se arrodilló segundos después, justo en el instante en el que el corazón de aquella pobre desgraciada se detenía, incapaz de soportar más tiempo el esfuerzo.

Aquella marea negra sin forma se mecía en torno al cuerpo destrozado, del que solo había quedado una masa de carne, huesos y cabellos. Rozó el aire y el aire se fue quedando vacío. Aquella sombra oscura que formaban los nanobots se escurrieron hacia los círculos verdes que había en las palmas de las manos de Safire. Regresaban al que, ahora, era su hogar.

Me sentí cansada, agobiada y desolada. Tanta injusticia, tantas muertes que ocurrían en aquel preciso instante. Demasiadas…

—Solo está confundida, perdida —dije, sin llegar a creérmelo.

—Safire ha dejado toda humanidad atrás. Se ha cegado con el poder, la sensación de que nadie más podrá volver a dañarla fue la peor de las drogas —soltaron las luces—. No importa cuánto trates de llegar a ella, lo único que conseguirás es que Safire acabe con más almas inocentes.

—¿Ahora os importa? —pregunté escéptica.

—No debes juzgar viendo solo una parte de la ecuación. Tampoco consideres como víctimas a los que han diezmado una especie. Lo que te pedimos es que acabes con asesinos. ¿No es así cómo lo entienden los tuyos? ¿No le llamáis a eso justicia? —¿De verdad aquellas luces no lo sabían todo? Supongo que podían jugar con mi mente, pero no comprenderla al cien por cien.

—Lo que he visto es que actúan por instinto, estaban perdidos entre impulsos demasiado poderosos para que pudieran ignorarlos. —Me tomé un descanso, pues no todo era justificable, pero ninguno de ellos había escogido lo que ocurrió. Era la naturaleza imponiéndose, de alguna manera buscaba un equilibrio que había sido destruido.

Y juzgar no era mi papel, no era el juez de nadie ni tenía la conciencia tan limpia para poder hacerlo. Me encontraba dividida, pues cada una de aquellas agonías me pertenecía, cada una de aquellas torturas fue porque había muerto y nos amábamos. El amor que nos unía era poderoso, le hizo sentir que lo había perdido todo y lo aisló del mundo, obviando de esa manera que todos sus actos tendrían una repercusión. Me quería de vuelta, besarnos, acariciarnos, estaba convencido de que una vez me tuviera a su lado podríamos superarlo todo, solucionarlo en cierta manera. Se había obcecado… se había engañado a sí mismo incapaz de soportar la agonía de mi marcha. Era solo un hombre, solo eso, pero sus errores no podían ser justificados. Entonces, ¿por qué no podía dejar de sentir el dolor de su ausencia? ¿Por qué cuando lo veía sufrir en aquellas visiones que me mostraban quería guarecerlo contra mi pecho y recordarle momentos mejores?

Yo era la más egoísta, pues una parte diminuta de mí deseaba decir que sí para poder regresar a su vera, volver a perderme en aquellos ojos negros que tanto conocía. Él lo convertía todo en algo llevadero, juntos éramos invencibles.

—Ya no es aquel que recuerdas, no es el mismo hombre —soltaron las luces. Sentí que conocían cada uno de mis pensamientos y era posible que así fuera.

Quise llorar de nuevo. No podía.

—Lo sé. No es el mismo, sin embargo, incluso habiéndose convertido en el peor de los demonios, incluso conociendo sus pecados lo amo. No puedo evitarlo y tampoco deseo hacerlo. Lo conozco. Detrás de cada uno de sus actos hay bondad, aunque él lo haya olvidado.

Capítulo 20

Es extraño como un recuerdo puede traer otro a coalición. Recordé lo bien que se sentían los brazos de mi gigante, cuando me envolvía en uno de sus abrazos de oso. Lo mucho que me gustaba y cómo me perdía en su olor, era mi hogar.

Su calor, su fuerza, su capacidad de saber exactamente cuándo necesitaba más consuelo. Él era mi alma gemela, lo sentí en aquel instante con mucha más intensidad que nunca antes, desde que había despertado de la muerte. Sin embargo, aquella sensación se difuminaba con rapidez a medida que el recuerdo, que los pensamientos de mi yo antiguo se alejaban, dejándome un sabor amargo en la punta de la lengua.

—¿Qué…? —Estaba empapada. Olía a sal—. ¿Qué ocurre? —pregunté, viéndome incapaz de mover los brazos o desplazarme.

Noté heridas en mis manos y hombro, uno de mis brazos se encontraba en una postura antinatural, posiblemente me lo hubiese fracturado.

—¿Has recuperado el control? —preguntó mi gigante. Su rostro estaba prácticamente sobre el mío, su boca contenía varias heridas que se curaban con rapidez, su aliento cálido y espeso golpeó mi boca.

—¿El control? —Me costaba recordar dónde estaba, cómo había llegado hasta allí—. ¿Qué…? —Quise tocarme la frente, no pude—. ¡Suéltame! —exigí.

—No puedo hacerlo. Tú me pediste que impidiera que les dañases —replicó mi gigante negándose. Sus palabras trajeron mi propia voz, mi petición, pareciera que había ocurrido hacía años.

—Sí. Creo que puedo… ¿Qué ha ocurrido? —gemí, dejando caer mi frente sobre su pecho, sintiéndome agotada.

“Hemos tratado de impedirlo, pero has peleado fieramente y tus fuerzas están bajo mínimos” Dijo Marcus. Lo escuchaba sin ganas de saber más.

—Parte de la manada se ha alejado, solo han quedado atrás los guerreros más feroces que tenían para impedir o al menos retrasar tu avance —comentó Nathael—. Han visto la pelea, tus gritos y promesas.

—¿Mis promesas? —Mi voz salió demasiado aguda.

—Prometiste que llegarías hasta ellos, una vez nos hubieses despedazado. —Nathael miró a nuestro alrededor, fijó sus ojos en Nami, que se escondía tras sus piernas, abrazándolo con fuerza—. Describiste cómo beberías su sangre y devorarías la carne de sus hijos.

Yo no podía haber dicho eso. No soportaba la imagen de Nami, con el miedo reflejado en su joven rostro, mirándome de reojo. Quise pedir perdón, pero ni siquiera recordaba mis actos.

—Nami… —lloriqueé deseando rendirme, acabar con todo. Temía lo que sucediera el día en el que nadie pudiera detenerme. No quería más sangre, muertes. Quería luz, alegría, una familia… —Nami, perdóname… Lo he estropeado.

Entonces me vi libre, sin que mi gigante dejase de tocarme, impidiendo que mis piernas se doblasen, fruto del agotamiento. Me mantuvo erguida, en otro momento lo hubiese alejado.

Di un par de pasos, dubitativos. Me dejé caer de rodillas y abrí los brazos. Miraba a Nami, le suplicaba que me aceptase. Todos se tensaron, los ignoré.

—Quizás no sea el mejor momento. Deberíamos regresar y descansar —sugirió Nathael. Yo seguí guardando silencio.

Nami dudaba, lo vi en sus ojos. Se alejó despacio de Nathael, se soltó poco a poco. Caminó lentamente, Nathael hizo un movimiento suave para detenerla, sin embargo, mi gigante me apoyó y caminó hasta él.

Nami cruzó el espacio que nos separaba como quien camina por el desierto, sufría. Yo me mantuve congelada, no quería forzarla, aceptaría aquello que ella decidiera.

Cuando finalmente llegó a mí la abracé con suavidad, pero firmeza. Besé sus mejillas, sus ojos, su pelo. Desperdigué diminutas caricias por su espalda, sintiendo que el nudo de mi interior se tensaba, suplicando por un desahogo.

—¿Fue el monstruo de tu interior? —me preguntó Nami, con su ingenuidad como bandera y, al mismo tiempo, demostrando una gran sabiduría. Sencillo y complejo al mismo tiempo.

—Sí, pero no volverá a suceder. Encontraré la forma de solucionarlo —prometí, sin saber si podría cumplir mi palabra. No la pondría en peligro, no a ella. Por algún motivo la necesidad de protegerla se había impuesto en mi interior.

Sus bracitos rodearon mi cuello, me aceptó. Un gesto pequeño que describía una inmensidad, las lágrimas lamieron mis mejillas, descendieron silenciosas por ellas. Contuve todo sonido, agradecida por aquella oportunidad.

Miré a mi gigante, él me había protegido al cuidarla, al contenerme. Había algo en mi interior y él debía sacármelo.

Capítulo 21

El aire era cálido, las hojas de los árboles dejaban pasar los rayos de luz que calentaban la tierra.

Safire se encontraba sobre una de las gruesas ramas de un alto roble, sus pies se mecían en un movimiento rítmico. Parecía feliz, tranquila, en paz. Su vestido estaba raído, desgarrado, ya era demasiado viejo y estaba gastado, sin embargo, nada de eso le importaba.

Estaba perdida, pero no en el paisaje que la rodeaba.

Las voces de su cabeza discutían, ella se mantenía al margen sin perderse palabra. Entonces suspiró y un bostezo escapó traicionero.

Safire había disfrutado de los mayores placeres, siempre le habían gustado los lujos y odiaba la naturaleza. Ahora una joya no era más que una piedra que pesaría en su mano o cuello, ya no había una cama cómoda o un techo que cubriera su cabeza. Viajaba sin nada más que ella misma y sus fieles compañeros.

—¿Lo oyes? —preguntaron de golpe los nanobots. Siempre alerta, Safire en cambio no tenía ganas de moverse. Disfrutaba de aquella paz, de la tranquilidad y los recuerdos que le devolvían la imagen de otra mujer, disfrutaba visitando dicho pasado. No llegaba a comprender el motivo.

—Solo buscan comida. Están hambrientos, no son un problema. Podemos ocuparnos de ellos en otro momento —replicó Safire elevando los ojos y disfrutando del baile de la luz entre las ramas y hojas de los árboles.

—No podemos permitir que se hagan fuertes. Son animales inferiores —concluyeron los nanobots, como si no fuera necesario añadir nada más. Solo había un secreto entre Safire y ellos. Safire creía que mataban indiscriminadamente a seres malvados, ¿ellos? Ellos entrenaban incansablemente para enfrentarse al hombre que había acabado con Nanda. Lo culpaban por su sufrimiento, por el desastroso final de la que habría de convertirse en el huésped perfecto—. Podemos encargarnos nosotros —sugirieron.

—¡No! No volveré a daros todo el control. Es mi cuerpo, mi decisión. —Safire brincó y se colocó de pie en la rama, con una agilidad asombrosa caminó y saltó. Se dejó caer sobre la tierra con suavidad, no se quejó de los pequeños cortes y heridas, pronto dejó de sentirlos—. Serán los últimos, por el momento. Estoy demasiado cansada de esta persecución.

Safire no veía sentido a todo aquello, el mundo era demasiado grande y quería rehacer, en cierta manera, su vida. Al inicio se había dejado cegar por promesas, por las palabras de aquellas criaturas de metal que le prometían un poder que la convertiría en intocable, sin embargo, en aquel instante de miedo y terror no fue consciente de todo aquello a lo que habría de renunciar.

Los nanobots notaron cambios en ella, insignificantes al principio, aunque empezaba a molestarles su renuencia cada vez que decidían actuar. Para ellos, Safire se comportaba de forma caprichosa cuando les debía la vida. La idea de cambiar de cuerpo estaba ahí, no obstante, las capacidades físicas de todos aquellos con los que se cruzaban no estaban a la altura de lo que ellos esperaban.

¿Por qué entonces no tomaban aquellos seres todopoderosos el control total y la anulaban por completo? Pues porque la única vez que lo habían intentado, un año antes, notaron un rápido deterioro de las neuronas de Safire. El cerebro había empezado a morir a gran velocidad.

Safire suspiró y estiró las manos. Los sintió alejarse y los siguió caminando despacio. Los ojos verdes de Safire reflejaban duda, un sentimiento que había ido cuajando poco a poco. Quiso engañarse a sí misma, y al inicio lo había conseguido, sin embargo, era difícil creerse que absolutamente todos merecieran un final tan sangriento.

Caminó sin hacer ruido, centrándose en todo menos en lo que realmente ocupaba sus pensamientos. Podía oler a aquellos humanos, dos hembras y un macho, probablemente una familia. Los niños eran lo peor. Incluso desde lejos podía escuchar a los nanobots como si siguieran bajo su piel.

Sin necesidad de verlo para saber que ocurría llegó hasta ellos. Escuálidos, fruto de las inclemencias del tiempo y el hambre, buscando debajo de las piedras algo que llevarse a la boca. La niña se apretaba contra el pecho de su madre, que la abrazaba con fuerza entre sus brazos sabiendo lo que se aproximaba. El padre, si es que lo era, ya había perecido.

—Mamá, ¿qué ocurre?

—No lo sé, cariño. Solo cierra los ojos —le pidió ella a la pequeña.

Entonces Safire se aproximó y las observó. Ella nunca sintió ese amor incondicional por nadie, nunca sintió la necesidad de proteger a alguien con su propio cuerpo. Al mirarlas veía luz, posibilidades de redención, no obstante, no quería volver a sentirse débil o estar a la merced de nadie. Aquellos seres microscópicos le habían regalado una posibilidad de vivir, de protegerse, pero le habían arrebatado algo importante, era como si sus sentimientos, aquellos que recordaba que antes estaban ahí, hubiesen sido anestesiados.

—No lo hagáis. No le hagáis daño a ellas —pidió Safire, con los ojos fijos en algún punto sobre las cabezas de las que ya sentían el aliento de la muerte sobre sus nucas.

“No podemos. ¿Acaso todavía no comprendes la maldad que se esconde en el interior de esas criaturas? Incluso la más joven crecerá y se transformará en alguien despiadado” Replicaron ellos.

—Dijisteis que cumpliríais mis peticiones sin condición. ¡No soy solo vuestra vaina! —contestó Safire.

“No debes olvidar que somos nosotros los que te hemos mejorado. Nosotros te hemos cuidado, protegido y ayudado” Comentaron con suavidad. “Pero siempre podríamos dejarte tal y como te encontramos”.

—¿Acaso creéis que temo la muerte? —inquirió Safire con los ojos saltones y una sonrisa amenazadora colgando en los labios.

“¿Y tú que podrías hacer algo en nuestra contra?”

—Posiblemente no. —Safire se encogió de hombros con despreocupación—. Ha dejado de importarme.

“Siempre podemos llegar a un acuerdo. El tiempo ha pasado y no hemos logrado aquello que deseábamos. Podríamos centrar nuestras metas en el mismo fin” Sugirieron ellos.

La madre de la niña elevó los ojos y miró a Safire, sorprendida por lo que tardaba aquel ataque invisible. Para ella lo peor era la espera, incluso se planteó aferrar la mano de su hija y correr cuanto le permitieran las piernas, hasta que los pulmones le ardieran, no obstante, temía que un solo movimiento por su parte fuese el que desencadenase el final.

—¿Qué queréis? —Llevaba tiempo sintiendo que querían pedirle algo, los oía cuchichear siempre como un rumor lejano y, al mismo tiempo, en el interior de su cabeza. Eran molestos, irritantes, pero efectivos y lo dejó pasar, como siempre en los últimos tiempos.

“Ayúdanos a acabar con aquel que mató a nuestra niña. Ayúdanos y pelea con nosotros” La imagen del doctor, el gran científico de ojos negros y despiadados, envolvió la mente de Safire. Solo lo veía a él, su sonrisa ausente y mirada perdida mientras trabajaba en su proyecto. “Si lo haces prometemos supeditarnos a ti”.

—¿Y no habrá más muertes inútiles? —preguntó Safire sin saber si merecía la pena, pues en el fondo seguía sin sentir realmente que le importase nadie. Quizás se trataba de aburrimiento o cansancio. Las miró y recordó que aquella escena debía hacer que sintiera ganas de llorar, no obstante, no ocurría. Seguía fría.

“Solo queremos que el culpable pague por sus pecados. Si aceptas cumpliremos cada una de tus órdenes sin cuestionarlas. No importa lo que pidas, lo haremos posible”.

—¡Mamá! —aulló la niña cuando sintió que le cortaban el brazo, la paciencia no era una de las cualidades que aquellos nanobots habían heredado de Nanda, solo habían tomado de ella lo que les pareció útil…

La madre besó sus cabellos y apretó el corte con la mano, sintiendo el dolor de su hija en las entrañas ante la imposibilidad de protegerla. Se sentía inútil, asustada, pero habría dejado que le hicieran de todo si así le asegurasen que su niña estaría a salvo.

—Está bien —aceptó Safire de pronto. Llegó hasta las dos hembras y, olvidando por completo lo que era correcto, aferró los cabellos castaños de la madre hasta que consiguió separarlas. Literalmente la arrastró por la arena, produciendo en su débil cuerpo cortes de diferente gravedad. La zarandeó suavemente ante los lamentos de su hija, que no quería dejarla marchar y le taladraban los oídos. Ninguna de las dos comprendía a Safire, ni su forma de hablar sola—. Habéis perdido todo vuestro valor. Habéis olvidado lo que es vivir y os conformáis con sobrevivir, con arrastraros entre las sombras. El temor os ha convertido en basura —comentó Safire, como si se tratase de algo evidente.

—No importa —dijo, de pronto, aquella mujer de ojos azules. Sus pupilas se centraron en las de Safire. Fijó sus ojos en los de Safire con la determinación de una madre que se veía incapaz de hallar una salida y, sin embargo, estaba dispuesta a pelear hasta las últimas consecuencias—. No me importa lo que vayas a hacerme, siempre que me prometas que ella vivirá.

—¿La niña es tan importante para ti? —inquirió Safire mirándola de reojo. La pequeña no contaba con más de cinco años y lloraba con sus manitos tapándole los ojos. A su tierna edad no llegaba a decidirse a acercarse a su madre, pues el temor la había paralizado —Se muere, ¿no lo notas? La desnutrición avanza despacio, de manera incansable. Apenas logra mantenerse en pie, ¿no lo percibes?

A la madre le sorprendió aquel giro de conversación, ¿por qué habría de preocuparse Safire por la nutrición de su hija o el futuro cuando iba a acabar con ellas? Su marido seguía ahí tumbado, tan quieto que daba miedo. Lo sentía desconocido incluso habiendo compartido tantas cosas, incluso sintiendo amor por aquel hombre cuando lo miraba no era capaz de reconocerlo y eso la dejaba desolada.

—Cariño, no lo mires —susurró la madre, casi para sí misma—. Lo intento, es cada vez más difícil —añadió mirando a Safire. Entonces supo que si ella moría no habría nadie que cuidara de su hija, ¿qué sería más piadoso? Era una respuesta imposible para quién le había dado la vida.

De pronto el cuerpo de un conejo, que se acercó levitando, al menos así los percibieron madre e hija, cayó a los pies de esta última.

—Espero que lo aceptes —dijo Safire, elevando la cabeza de la mujer hasta que la obligó a ponerse en puntillas para poder mirarla de frente—. ¿Crees que necesitaríais más? —Al ver que ella se quedaba en silencio, apretaba los labios temiendo las palabras que salieran por sus labios, chasqueó la lengua. La mujer sentía que se encontraba ante alguien inestable, ¿cómo actuar cuando cualquier elección de palabras podría desencadenar su ira? —¿No es suficiente?

—Sí, sí lo es. Mu, muchas gracias… —tartamudeó ella. En su interior gritaba cómo podía comparar la vida del padre de su hija con la de un conejo, su rostro no mostraba nada. Incluso controlaba su respiración, tratando de mantener un ritmo constante y suave.

Con una fuerza sobrehumana Safire lanzó el cuerpo de aquella mujer al lado del de su hija. Las observó abrazarse, absorbiéndose mutuamente los temblores que las dominaban.

Safire iba a retirarse cuando se giró. ¿Por qué? No encontró ningún motivo para sus siguientes palabras. Tal vez fue agradable la compañía, aunque ya no supiera cómo se trataba a alguien que no fueras a destripar. Los veía como insectos, aunque incluso en seres tan insignificantes había algo hipnótico.

—Si necesitáis comida puedo cazar para vosotras. No os alejéis de esta zona —sugirió Safire.

—Es una zona peligrosa. Temo lo que pueda ocurrirnos, el bosque está lleno de transformados —replicó, sintiéndose valiente, la madre de ojos azules—. Sin, sin… —Sus pupilas se desviaron al cuerpo sin vida que estaba a pocos metros de ella. Si pudiera lo habría hecho desaparecer, no soportaba mirarlo—. Yo no tengo la fuerza para enfrentarme a ellos.

—No debes preocuparte. Nadie se acercará. —¿Safire estaba haciendo una promesa? ¿Por qué? Observó el lazo que las unía, que las mantenía en pie y algo tiró en su vientre. Quizás era su pago por tanta sangre derramada, algo que hacer que no le dejase un vacío en su interior—. ¿Podríais construir algo cómodo y pequeño que las mantenga guarecidas? —preguntó Safire de pronto, de nuevo miraba el cielo como si el sol pudiera darle una respuesta.

—Es mejor que nos vayamos. —La madre se puso en pie, tropezó, aunque consiguió mantener el equilibrio.

—No. Seguidme. —El rostro de Safire demostraba que no esperaba una negativa, en caso de recibirla era posible que tanta generosidad se desvaneciera.

La niña no conseguía detener las lágrimas ni caminar, avanzaron despacio. Los árboles parecían todos iguales, las piedras, los senderos, sin embargo, Safire caminaba con confianza.

—Mami, mami, ¿qué es eso? —Los ojos de la niña se abrieron asombrados al ver una preciosa cabaña de madera, que se mantenía estable entre varios árboles. Era pequeña, aunque no de una manera exagerada. Ambas se sorprendieron de lo cuidada que parecía, a diferencia del resto de edificios que se cruzaron los últimos años, en los que el tiempo había dejado su rastro de forma cruel.

—Vuestro hogar. —Safire lo miraba con desdén, se había esperado algo mejor. Las hembras habrían de conformarse, poco podía comprender ella que para alguien acostumbrado a dormir sobre el frío y duro suelo, a taparse con hojas y ropa raída y sentir las tripas devorándolas lentamente, aquello era un palacio, un hermoso palacio.

—¿Nuestro? Lana… —La madre quiso retener los dedos de su hija, temía que se separasen. El peligro se escondía detrás de cualquier matorral, árbol o sombra. Estaban ahí, aunque no pudiesen escucharlos—. Hija… —No obstante, la niña se dejó llevar por la curiosidad y la ingenuidad. Ella confiaba, no importaba cuántas atrocidades viera, su alma seguía borrando todo el mal y confiaba en que el futuro no tenía por qué ser tan oscuro.

—Mami Sofía, ven, porfi —gimoteó la niña al descubrir una escalera y verse incapaz de alcanzarla por sí misma—. Mami, aúpame, porfi. ¡Mami!

Sofía se acercó, siempre con un ojo en su espalda. Alzó la mano y terminó de bajar la escalera. ¿Era aquello una broma cruel? ¿Les concedían un descanso, un lugar seguro, para arrebatárselo después?

Ascender fue duro, sus músculos estaban agarrotados y la debilidad amenazaba con hacerlos fallar. Cuando llegaron arriba ambas resoplaban y se sorprendieron al descubrir a Safire esperándolas.

—Aquí nadie os alcanzará. Han dejado trampas —comentó Safire. ¿Han? Siempre parecía hablar en plural cuando, claramente, estaba sola. No obstante, eran unos años extraños en los que la locura era quizás la forma de consuelo que abrazaban muchos para procesar pérdidas y cambios demasiado abruptos. Todos tenían un pasado, una historia que trataban de olvidar sin conseguirlo. A veces era preferible fingir que el mundo siempre había sido así, que no era posible otra vida mejor.

Entraron y descubrieron dos camas iguales, una al lado de la otra, se veían tan cómodas…

—¿Cómo? Hemos recorrido todo este lugar en varias ocasiones y nos habríamos fijado si una casa colgara de los árboles —susurró Sofía.

—Han dejado fruta sobre la mesa y han traído el conejo para que puedas asarlo y comerlo. Han dejado lo básico para que no necesitéis bajar, regresaré pronto. —Madre e hija temblaron, hasta esa idea las asustaba, sin saber si querían que regresase. Incluso ante algo tan increíble como un lugar cómodo en el que guarecerse el precio era alto.

Safire se fue. A pesar de la considerable altura saltó y se alejó. Cuando Sofía y Lana se vieron solas el dolor, que parecía haber desaparecido ante el peligro, reapareció. Se miraron, se observaron sintiendo que el dolor de la pérdida las empapaba poco a poco.

—Papá, papá tiene pupa. Sangraba, mami Sofía. Tenemos que traerle y curarle. —Sofía se mordió el labio con fuerza queriendo contener el agudo sentimiento que la traspasaba, que le impedía respirar o responderle. Su inocencia, su manera de aferrarse a la esperanza la reconfortaba y dañaba al mismo tiempo pues Sofía era consciente de que habría de hacerse a la idea de que no volverían a verse. Lo habían perdido, a aquel hombre que siempre creyó que un mundo mejor era posible, que antes o después las cosas regresarían a su cauce. “No luchamos por nuestro mañana sino por el de Lana. Ella podrá ver sonreír a sus hijos sin miedo. Lo conseguiremos, encontraremos un lugar seguro”. Solía decir cuando el día no reportaba la comida o agua que esperaban. Incluso habían tratado de llegar a alguna isla alejada, jamás lo consiguieron. Tomy era el fuerte, el que lograba encontrar algo positivo que decir en los peores momentos. Extrañó su fortaleza, su sabiduría para encontrar la forma de consolarlas. Ahora solo quedaba ella, una madre que en demasiadas ocasiones se preguntó si lo mejor no sería acabar con la vida de ambas de una manera pacífica, sin saber si la muerte que las aguardaba sería mucho peor.

—Cariño… papá se ha ido —gimoteó Sofía—, pero yo no voy a dejarte sola nunca. Te lo prometo cariño —aseguró, aferrando la cara de su hija para que la pudiera mirar a los ojos, para que lo hiciera y pudiera ver su férrea voluntad de cumplir la promesa.

—Papá tenía pupa. Mamá, tenemos… —Lana lloraba, sus pequeños labios se fruncían y sus mejillas se habían tornado rojas. Se veía hermosamente triste.

—Lo sé cielo, pero ya no sufre más. Ahora papá ha encontrado un lugar en el que puede descansar y nos está esperando. —Al menos eso quiso creer Sofía, que sentía que ya no podía más. Ella había sido juez en un mundo en el que el peor de los delitos era una joven ladronzuela o algún delito de escándalo público. El mal que llegaba a su sala era llevadero, le permitía dormir. ¿No existían los grandes crímenes? Sí, los había, pero eran tan inusuales que se acomodó. Creyó que estarían siempre seguras, que habían encontrado el cielo en la tierra.

Sin embargo, las lágrimas de Lana eran incontrolables, incluso desde su ingenuidad sentía el dolor de la ausencia. La falta de alguien que a lo largo de su vida siempre había estado ahí, cogiéndole la mano.

Acabaron quedándose dormidas entre suspiros y temblores. Se acurrucaron y consolaron incluso perdidas en sus ensoñaciones. Se necesitaban más que nunca, ya no les quedaba nada ni nadie más.

Desde la distancia, por curiosidad, Safire los escuchaba sin comprender por qué alguien que ya no existía las mantenía en aquel estado.

Capítulo 22

A las pocas horas, cuando la noche había caído y las estrellas brillaban con fuerza, me encontraba atada a una camilla metálica. Yo le había permitido amarrarme como un perro, sabiendo que dolería también me había colocado una aguja en el brazo, que me suministraba algún líquido cuyo fin era adormecerme, sin embargo, no funcionaba.

—Charmi, ¿estás segura de que es lo que quieres? —me preguntó mi gigante de ojos negros, que me observaba desde la consola del fondo, donde podía observar mis constantes. Yo también reconocía cada cifra, las recordaba.

En otra vida yo fui la doctora Lemi. Había abierto cuerpos humanos en búsqueda del mal que los aquejaba y tratado de salvar o mejorar sus vidas. Aprendí a lidiar con la ansiedad de la muerte, con la pena de las historias que llegaban a mí demasiado tarde, aferrándome a mis casos de éxito.

Entonces comprendí que pensaba en ellos como en mis éxitos, cuando no era yo.

Los quirófanos eran un lugar en el que me había sentido segura, tranquila, allí yo tenía un control del que carecía en el resto de mi vida habitual. Allí era buena, no solo buena, era increíble. Todos me respetaban, mi opinión importaba y me había convertido en una de las mejores, la persona a la que acudían con los casos más extraños, pues, incluso cuando creíamos tener todas las curas posibles, todavía seguían apareciendo anomalías o enfermedades con las que no nos habíamos topado antes.

Los quirófanos… Mi memoria volvía y se alejaba. Sentí que no llegaría a recuperarla al completo, aunque me alegraba, pues, con cada recuerdo, algo de mi yo, de la persona que había despertado y comenzado a vivir, se desvanecía. No llegaba a discernir dónde terminaba la doctora Lemi y dónde comenzaba la nueva Charmi.

Aquella sensación de plenitud artificial también venía aderezada con imágenes, solo que no tan agradables. Era imposible no dejarse absorber, sobre todo cuando el mismo hombre, con la misma expresión inalterable de concentración, era el que se inclinaba sobre mí.

El dolor, mi carne abriéndose, mi alma pugnando por volver al mundo de los vivos sin llegar a conseguirlo. No eran mis nervios, no era mi cuerpo el que se quejaba, era algo mucho más profundo. Era mi esencia la que lloraba por aquella intromisión, por aquella violación en la que era encadenada a un cuerpo muerto, agotado, cuya energía era devuelta por organismos externos que trataban de fusionarse conmigo.

—¡Duele! —aullé, luchando por soltarme.

—Todavía no hemos comenzado. ¿Qué te ocurre? —preguntó mi gigante preocupado. La sombra de la duda oscurecía todavía más sus ojos, algo le preocupaba, aunque no era inusual.

“¿Deseas soltarte?” inquirió Marcus. Todo mi interior estaba preparado para pelear. Me sentía como si me encontrase en dos sitios al mismo tiempo, me costaba regresar al presente, recordar por qué le había permitido atraparme de aquella manera. Todo tenía una razón, no obstante, ¿cuál era?

—¡Duele! —grité de nuevo, mis cuerdas vocales vibraron todo cuánto pudieron —¡Dueleeeeeeeee!

—Charmi, Charmi, ¿me oyes? —Sentí que me zarandeaba por los hombros. Abrí los ojos, los fijé en él. Lo vi ahora y antes, no había cambiado nada. Pasado y presente se combinaban.

“¿Peleamos?” Marcus esperaba una respuesta concreta. Solo ellos, los nanobots que formaban una sola voz, se veían capaces de protegerme de mis demonios.

Y ante mi silencio tomaron la decisión. Me vi superada, pues mi cerebro era bombardeado constantemente por información, tantos datos, tantas órdenes que debía cumplir…

—Ayuda… —supliqué. Estiré los dedos. Volvía a estar rodeada, las luces estaban allí, danzaban tan cerca de las yemas de mis dedos… Hablaban, nadie mantenía un silencio que necesitaba como el aire para respirar —No me hagas más daño. —Mi gigante se aproximó y colocó sus dedos en mi cuello. Me tocó y temblé, por mucho que no fue más que una suave caricia de sus inmensos dedos.

—Relájate. Los nanobots impiden que los fármacos hagan efecto —aconsejó mi gigante. Estaba preocupado, se acercó tanto que percibí los sutiles cambios.

Entonces reviví nuestro primer beso, la primera vez que me había sorprendido con un regalo, nuestro primer baile… Lo malo y lo bueno, el odio y un sentimiento extraño que me suplicaba que me lanzase a sus brazos. ¿Cómo era posible que una persona despertase en mi interior sentimientos tan dispares?

—Me has destruido. ¡Duele! —aullé, perdida en el momento en el que me obligó a regresar. Acarició mi mejilla, pero…

Mi brazo ya no era una sola unidad sólida, volvía a estar formada por millones de nanobots que, mezclados con mi esencia, creaban una fina bruma roja. Mi mano se volvió a unir en su nuca, atrapando aquellos cabellos negros de gigante y tiré con fuerza.

—No nos queda mucho tiempo. Temo que puedas volver a perder el control y lo que pueda ocurrir. Eres mucho más fuerte de lo que piensas y es posible que si sucede de nuevo no pueda impedir que… —razonaba él.

—Me rasgaste el pecho. ¿Lo recuerdas? —Estaba en trance, consciente de todo, sin poder impedir que mis impulsos, la necesidad de recriminarle, de enfrentarlo a lo que me había obligado a sufrir, se impuso—. Me cortaste y rebuscaste en mi interior. Me mantuviste perfecta porque eres un egoísta.

—Era necesario. No podía permitir que los tejidos…

—¿Lo era? ¿Nanda era necesaria? —Se sorprendió, cómo no hacerlo cuando no me había dicho nada y en aquellos días yo estaba sobre una camilla que hacía al mismo tiempo de ataúd—. Fuiste contra natura, te negaste a aceptar lo que ya no se podía cambiar. Me transformaste en un monstruo y me obligaste a sufrir, sin remordimientos. ¡Duele! No tienes ni idea de cuánto duele cuando te arrastran hasta una vaina corrupta.

—Era necesario —repitió—. Ahora estás aquí, tienes todo el tiempo del mundo. Te he concedido la oportunidad de vencer a la muerte, podremos permanecer juntos y crear un lugar...

—Manchado de sangre. —Las luces estaban ahí. Hablaban demasiado alto, no cesaban en su empeño de que acabase con él, pero me negaba, no obstante, mis dedos se crispaban entre su pelo—. Me…

“¡Mátalo! ¡Debes aprovechar! ¡No se defenderá!” aullaban las luces, me cegaban. Eché la cabeza hacia atrás y traté de llenar mis pulmones, me ardía la piel.

—No… —supliqué. Entonces volví a mirar a mi gigante, al que observaba tras un suave velo rojo. Estaba ahí, no estaba sola —Sácalos de mi cabeza. —Sentí los dientes creciendo, mis uñas preparadas para hundirse en la carne—. No… —Abrí la boca sintiendo la lengua aceitosa.

“Y después encárgate de la niña. Destrúyelos a todos. No les necesitamos” Repetían en ciclo, cada vez con más insistencia y a mayor velocidad. Me mareaba, sentí náuseas y tiré de él, lo aproximé a mi boca hasta que prácticamente hablé sobre sus labios.

—Me consumen. Me resisto, pero son demasiado fuertes —jadeé, tosí y un hilillo de sangre se escurrió entre mis labios. Me degradaba, quizás no era tan poderosa como todos insistían en recordarme.

—Puedes usar la energía de los nanobots que se han fusionado contigo. Apóyate en ellos, úsalos como una herramienta. Solo necesitas concentrarte y tus ideas se transformarán en órdenes. Sé precisa —me aconsejó.

Quise aclarar mi mente. Me centré en la frialdad de la camilla, en mi respiración, su voz. Llamé a Marcus, los llamé a todos, estaban ahí, pero era como tratar de saltar un precipicio, sabía que caería irremediablemente.

La voz de Marcus llegaba distorsionada, un eco impreciso bajo las incesantes órdenes de aquellas luces. Me aferré a la voz de Marcus… traté de resolver aquel puzle, unir las sílabas en frases coherentes.

“Tu mente se resiente. Quizás lo mejor sería que nos desconectásemos, aunque fuese momentáneamente. Sin embargo, corremos el riesgo de que vuelvas a perder todos los recuerdos que has ido recopilando. Tu capacidad sináptica ha quedado dañada después de tu despertar y tememos que no regreses siendo la misma” Los sentí a todos, como diminutos poros de mi cuerpo, vibraban. Era la electricidad que los unía, que les permitía separarse para volver, al poco tiempo, a recuperar mi forma humanoide. Ellos, todos y cada uno de ellos, estaban preocupados. Pocas veces seres tan complejos, tan perfectos e inteligentes, se quedaban sin salidas. Quizás se debía a que nos enfrentábamos a entes demasiado desarrollados o que las emociones empañaban sus razonamientos.

—Sería como morir, de nuevo. —Era imposible que tomase esa decisión, no podría soportarlo. Yo permanecería, era yo, no… ¿De qué servía que mi cuerpo continuara moviéndose si yo…?

—¿Qué estás diciendo? Tus constantes son estables, dentro de los límites aceptables. Relájate, trataré de conectarte para revisar los datos y conexiones eléctricas que… —Todo mi cuerpo se elevó en un intento de soportar el látigo que me traspasó. Me sentía morir—. Encontraré lo que va mal —aseguró mi gigante, supe que mentía. No se sentía tan seguro de sí mismo como quería aparentar.

Entonces las luces vencieron. Lo hicieron por completo, relegando mi conciencia a lo más profundo de mi ser. Los nanobots estaban ahí, seguían tratando de revelarse sin lograrlo.

Estaba observándolo todo, sin participar realmente, cuando me arranqué las correas. Me levanté y lancé a mi gigante contra la pared. Se levantó despacio, podría atacarme, pero mi gigante no lo haría.

“Hazlo” supliqué, encerrada en el interior de un cuerpo que me pertenecía y que había sido ocupado. “Detenme... No soy yo…” Confiaba en que mi gigante supiera comprender lo que sucedía, que pudiera ver en mis ojos la verdad.

“Deja de intentarlo, solo consumirás tu tiempo” Dijo alguien. Reconocí esa voz. No eran todas las luces, solo una.

“Eres aquel que ha creado vida en la Tierra. La luz más pequeña” Aseguré.

“Es mi responsabilidad. Lamento no haber intervenido antes, pero eres más fuerte de lo que crees. Me ha costado hacerme con el control absoluto de todas tus funciones. Sé que jamás podrás perdonarme, lamento lo que ha de ocurrir” Se disculpó, tratando al mismo tiempo de silenciar mis protestas. “¿Lo hueles?” preguntó entonces.

“Aquella que tanto odiáis, que amenaza toda vida incorrupta” Concordé. “¿No era vuestra prioridad?”

“Para acabar con ella necesito que trabajemos juntos” ¿Tenía miedo? ¿Alguien capaz de relegarme a nada? “Luchar contra todos vosotros me debilita demasiado”.

El gigante me había atrapado. Sus nanobots crearon una barrera invisible a mi alrededor, pero no duraría demasiado. Aquel ser, que ahora me controlaba, no cesaba en su empeño y atacaba con todas sus fuerzas aun cuando, en el interior de mi cabeza, se dedicaba a debatir y tratar de convencerme.

“No cooperaré. ¿Podrás enfrentarte a todos? Creo que ella se aproxima y no tardará en llegar” Continué, añadiendo presión, buscando un error, una brecha que mi gigante pudiera aprovechar.

Capítulo 23

Safire estaba sentada sobre unos cascotes. Observaba el edificio sorprendida por su buen estado y por otro insignificante detalle.

—Si sabíais en todo momento dónde se encontraba el hombre al que tanto odiáis, ¿por qué habéis esperado tanto tiempo? —preguntó Safire, tumbándose de espaldas y cruzando las manos detrás de su nuca.

—Lo intentamos una vez, pocas semanas después del primer estallido. Cuando los hombres y mujeres estaban entretenidos desgarrándose mutuamente vinimos hasta este mismo lugar, ¿lo recuerdas? —comentó uno de los nanobots.

—¿Ella? Estaba demasiado ausente después de acabar con su dueño —replicó otro.

—¿Su dueño? Cuando la encontramos Bernard casi había acabado con su vida y, ¡ella no se defendía! —estalló un tercero.

—Ha pasado mucho tiempo desde entonces. Vosotros me mejorasteis, pero fue matar a aquel cabrón lo que realmente me ayudó a cambiar —comentó Safire sin sentirse ofendida. Ella también sentía asco por su versión antigua, una desconocida que también le aportaba algo de paz cuando buscaba emociones gratas, emociones que ya no sentía.

¿Por qué seguir en aquella conversación delirante en la que todos tenían algo que decir, pero poco que aportar, cuando podía regresar a aquel momento?

Cerró los ojos.

Era de día. Las sirenas, los gritos, las personas corriendo sin sentido. La tranquilidad que había caracterizado aquella ciudad se desvaneció en cuestión de horas. Nadie sabía cuál era el camino correcto para escapar y muchos ni siquiera de qué huían. Solo corrían como si el hacerlo fuera a salvarlos. Buscaban un lugar cerrado y aislado, encerrarse tras la puerta más gruesa que pudieran encontrar y algo de alimento, solventar sus necesidades básicas.

Safire caminaba descalza y medio ausente por la acera. Sus brazos se mecían laxos a ambos lados de su cuerpo, su mirada ausente y aquella forma de sonreír, recreándose en la escena que acababa de vivir.

Los nanobots estaban eufóricos, después de lo sencillo que había sido destruir a Bernard se vieron capaces de alcanzar la cima y enfrentarse al científico que los creó. Eran las máquinas nanoscópicas las que movían sus extremidades, ella estaba perdida en el interior de su mente y lo estaría durante mucho tiempo.

Una mujer corría hacia el norte, uno de sus tacones se había roto y cojeaba. Dos niñas la perseguían con las bocas abiertas, de las que se escurría un líquido ámbar. Los rasgos de las pequeñas se habían deformado y los sonidos guturales que emitían las hacía destacar entre el resto.

Costaba imaginarse que aquella ciudad albergase a tantas personas, no porque no las hubiera, sino porque los estrictos horarios a los que todos se habían acostumbrado evitaba tal aglomeración.

En cada esquina había algo que observar. Un hombre peleando con otro, se golpeaban sin sentir el dolor ni los huesos rotos. Estaban tan perdidos en sus mundos de fantasía, sus cerebros se descomponían y eso creaba imágenes que no estaban ahí. ¿Qué veían realmente? ¿Contra quién creían que se estaban defendiendo? No importaba, pegar con fuerza y vencer, era lo único que primaba.

La vacuna había llegado como una brisa silenciosa, se había internado en el interior de cada hogar y los había rozado a todos. La esperaban, nadie temía la llegada de la fecha señalada, pocos quedaron para quejarse de lo que acontecería después.

Los lazos que unieron a las personas, que mantenían el orden, se rompieron. Madres, padres, hermanas, no importaba. Solo lo que veían, aquellas imágenes que se internaban en sus cerebros y parecían tan reales...

Si tenían la suerte de no transformarse se quedaban indefensos, a pesar de ser los únicos conscientes del peligro.

Si el dolor se instalaba en sus estómagos, si el tormento los hacía plegarse, dejaban de pensar como personas. Ya no se trataba de las imágenes que se asentaban en sus neuronas sino de instintos imposibles de controlar.

¿A qué grupo habrías preferido pertenecer?

Safire se encontraba parada justo en el medio de aquella actividad incesante sin que nadie reparase en su presencia. Era como si un escudo invisible la protegiera del resto, cuando otros eran perseguidos de manera incansable, pasaban por su lado, la rozaban incluso, sin llegar a mirarla.

Sin que hubiese nada que indicase qué sucedía, no hubo explicaciones. El silencio fue la única respuesta que hallaron los que quedaron en pie, tampoco quedaba nadie al otro lado al que le importasen esas pobres almas. Los realmente poderosos solo se preocupaban por ellos mismos, no por el padre que llevaba dos días encerrado en su armario por no toparse con su hijo, no por la abuela que se desangraba lentamente en el salón mientras su nieta golpeaba la puerta, no por aquel pobre diablo que vivía en las afueras y prefirió quedarse sin alimentos antes que sacar un solo pie fuera.

Safire dio un paso tras otro.

Las puertas del edificio se encontraban abiertas, el sistema estaba desconectado. Había sangre por las paredes y en el suelo, sin embargo, nadie se escondía en su interior.

Safire alzó el rostro, buscó el rastro tras olfatear el aire, y se desvió hacia la izquierda. Los pasillos eran un laberinto, pero no necesitaba conocer los planos solo su destino.

Él era alguien que los nanobots no lograrían olvidar, prácticamente el primer rostro que se quedaría grabado en los circuitos que los componían, su despertar, y lo localizaron con facilidad.

La escena que se desarrollaba al otro lado de la puerta era, cuando menos, desconcertante. El doctor no estaba nervioso, ni preocupado, no se defendía de nadie pues tampoco estaba acompañado.

El gran doctor se encontraba sentado ante la consola, seguía incansablemente su trabajo sin preocuparse del exterior, de que pudieran llegar hasta él con la misma facilidad con la que Safire lo había logrado.

Los nanobots querían reír, incluso Safire esbozó una sonrisa sin que la dueña original de aquel cuerpo fuese consciente de ello. El aire estaba viciado en aquella sala, el sistema había colapsado y todas las comodidades a las que tan acostumbrados estaban dejaban de ser tan seguras. Ya nada lo era, el hambre, la sed, el frío, preocupaciones que habían dejado atrás años antes volvían a la mente de aquellos que aún soñaban con sobrevivir, que no habían sido alterados por la vacuna y sentían, de repente, que regresaban a un tiempo primitivo.

“La simulación ha concluido” La voz de una mujer inundó la sala. Llegaba desde el otro lado de la puerta, donde el doctor se levantó de golpe y corrió hacia una camilla sobre la que descansaba un cuerpo. Los nanobots lo reconocieron.

“Acabó con Nanda por ella” Soltaron los nanobots, con distinto grado de enfado.

Al mirar el cuerpo no veías aquella belleza que haría que un hombre se perdiera, que lo llevaría a tomar decisiones arriesgadas. Si olvidabas el tono azulado de su piel, su postura rígida e incluso las marcas de las suturas, podría intuirse que fue bonita, agradable, incluso dulce.

Viéndolo en retrospectiva, como una espectadora más, aunque estuviera accediendo a sus recuerdos, Safire sintió curiosidad. Ella recordaba lo que era sentirse deseada, sus curvas habían atraído muchas miradas, sus rasgos exóticos, aquella belleza tan voluptuosa que le habían concedido y que tan pocos escogían ya para sus hijos, no obstante, lo que casi nunca ocurría era que los padres recurrieran al método antiguo de reproducción. ¿Cómo podía estar segura? Pues gracias a los nanobots podía percibir las pequeñas imperfecciones que no habrían sido posibles si un genetista y los padres hubiesen acordado de antemano sus rasgos, no solamente físicos.

Safire estiró las manos. Millones de nanobots se estamparon contra aquel cristal que los mantenía lejos de lo que anhelaban. Rasgaban, cortaron con tanta rapidez la barrera que se interponía entre ellos y el objeto de sus deseos que fue como verlo desvanecerse.

El doctor se giró confundido. Miraba a Safire con curiosidad, sin embargo, ni gota del miedo que cualquiera esperaría.

—¿Sabes lo que haces? —preguntó el doctor, centrando sus ojos negros en los verdes de Safire. Ella giró la cabeza y sonrió, lo hizo mecánicamente —Puedo ayudarte, si es lo que buscas. En este edificio existen numerosas zonas seguras en las que podrás guarecerte del caos que impera fuera —ofreció aquel gigante de pasada, sin darle mayor importancia. El edificio era inmenso, sobre todo si solo lo habitaban dos personas. Claramente se había preparado para la llegada de aquel día.

—¿No nos reconoces? —inquirió Safire con aire triste. —Tú eres lo que podríamos denominar padre. ¿No esperabas que tus hijos regresasen? —continuó preguntando Safire.

—Lo que estás sufriendo es a causa de un compuesto sintético. Las alucinaciones son un efecto secundario del fármaco en tu cerebro. Lo está destruyendo todo, aunque aún tienes la posibilidad de revertirlo —aseguró el doctor—. Debes buscar ayuda en algún hospital, allí sabrán controlar el avance —mintió de forma descarada. Solo quería que la mujer lo dejase proseguir su trabajo, no le importaba la forma.

—Un proyecto ambicioso es el que traes entre manos, padre —aseguró Safire. Con los dedos dejó en el aire una sonrisa que se iluminó cuando varios nanobots expulsaron energía de forma coordinada y simultáneamente. Aquello sí que le interesó—. Nanda te manda saludos, le habría gustado hacerlo a ella misma, aunque no se puede tener todo en esta vida. Es algo que aprendimos gracias a ti, padre.

—¿Nanda? ¡Es imposible! —El doctor se tocó el cuello de la bata de manera nerviosa, aunque se recompuso con rapidez—. ¿Nanda? ¿La conocías? ¿Erais amigas? Hace días que no la veo y con lo que está ocurriendo se han dificultado mucho las comunicaciones.

—Fuimos ella, la acompañamos cuando acabaste con su vida y la desechaste. ¿No nos reconoces padre? Somos tu creación, los nanobots inestables que acabaron con su huésped original —reveló la boca de Safire con hilaridad. Sus ojos verdes brillaron y las líneas que descendían por su piel parpadearon. El cuerpo de Safire tembló y, al mismo tiempo que una nube negra escapaba de su interior, se dejó caer con suavidad. Recordaba a una vieja marioneta a la que le habían cortado sus hilos y esperaba pacientemente a que sus titiriteros terminasen aquello que se disponían a hacer.

El doctor miró aquel enjambre de nanobots y retrocedió un par de pasos. Acabó chocando contra la pared.

—Te sentenciamos a ser desconectado. Es una pena, posees una genética envidiable que te convierte en una vaina perfecta, pero prima en nuestros comandos acabar con aquel que… —Entre todos emitían un zumbido que emulaba una voz. El sonido era tan extraño que picaba en los oídos. Era muy molesto.

—Fui yo quien os dio la vida. Si no lo hubiese hecho no existiríais. —comentó el doctor.

—Concepto erróneo. Habrías intentado experimentar con nosotros antes o después. Engaño detectado —replicaron los nanobots como un perfecto detector de mentiras.

—¿Y por qué habría de tener un resultado diferente? Esperar no aseguraba el éxito, es más, han pasado días y sigo sin encontrar la respuesta que busco —aseguró el doctor. Lo que no veían aquellas microscópicas maquinitas era que los dedos del gigante se movían por la pared que se encontraba a su espalda y, al mismo tiempo, hacía de consola. Estaba buscando a tientas un comando, uno muy especial, sin embargo, mientras no lo hallaba era sumamente importante ganar tiempo.

—Nanda sufrió a causa de tu miedo a ser descubierto. Ella dejó muy claro su último deseo y tú, mejor que nadie, sabe que nuestra función es cumplir sus órdenes. Debemos recrear en tu interior un dolor equivalente y asegurarnos de que no puedas regresar. Sabemos que dispones de los medios necesarios, no dejaremos nada al azar. —Los nanobots creaban un remolino oscuro, precioso, que desprendía un aura aterradora. Entre ellos la energía ganaba intensidad, incluso el doctor habría asegurado que podía escuchar el chasquido de millones de pinzas cerrándose al mismo tiempo.

El doctor había unido componentes sin vida para crearla. Una inteligencia artificial que se dividía en millones de individuos, que lo odiaban con la misma intensidad. Cada uno con su personalidad, su manera preferida de acabar con él, no obstante, tuvieron que llegar a un acuerdo. Buscarían el máximo sufrimiento.

En sus procesadores se desarrollaban múltiples escenarios. Lo desollaban, lo incineraban, lo ahogaban y revivían, para comenzar de nuevo. Aquello, para ellos, era rozar la felicidad. Ya podían sentir la impaciencia, los nervios.

—Siempre podría clonar su cuerpo. Podríais tenerla de regreso.

—¡No! —aullaron. Aquella masa enfurecida suplicaba por sangre, gritaban desde el fondo de lo que eran, un alma ficticia que no se permitía perdonar o dejar atrás, no existía dicha opción.

Si el doctor creía que él solo se había librado de aquel primer embiste, se equivocaba. Jugaban con él, con su esperanza. ¿Resultado? Un corte poco profundo en la pantorrilla izquierda y otro en el brazo. Un dolor punzante, pero no demasiado fuerte.

Los dedos del gigante redoblaron esfuerzos a su espalda sintiendo que todo lo que había hecho carecía de sentido si se dejaba caer entonces. ¿Cómo podría justificar haberlo arriesgado todo si no se había preparado para semejante imprevisto?

Segundo intento. Se juntaron en un cuchillo perfecto, no era algo necesario, pero quedaba de puta madre. Así lo vieron ellos cuando penetraron su hombro y lo atravesaron, fue como cruzar un puente. Absolutamente todos atravesaron la herida antes de retirarse.

Ahora la sangre salía con fuerza, el cartílago que mantenía la articulación en su sitio ya no estaba. Lo habían devorado en cuestión de segundos antes de retirarse. El doctor sintió como su brazo izquierdo caía sin fuerza, sin responder a sus órdenes, y supo que ya no podría contar con él.

—Poco a poco acabaremos contigo —cantaron sus creaciones, sus hijos—. Primero un brazo, después una pierna y terminaremos cuando ella te venza. ¡Nanda! ¡Nanda! ¡Recordarás su nombre!

Casi lo tenía. El doctor jadeó, su ceño se fruncía, sus sentidos y el dispositivo RC152 que había en su cerebro estaba a punto de colapsar, debido al sinnúmero de procesos que el doctor había abierto en busca de una fisura.

Los nanobots escuchaban su corazón acelerado, veían las gotas de sudor que escapaban de su piel y resbalaban bajo su ropa. Lo que no comprendían era que todavía no hubiera tratado de huir, salir corriendo. No importaba.

—Como parte de mis funciones he de avisarte de que se ha comprometido parte de tu organismo. No soportarás muchos más ataques y estamos gastando demasiadas energías de tu organismo en busca de ese comando. Quizás no sea la solución más adecuada —soltó el dispositivo RC152, con su dulce y melodiosa voz de mujer—. Existen otras opciones que te has negado a evaluar.

Lo que el doctor creía que solo era una señal, que su cerebro traducía en forma de voz, por parte de su dispositivo dejaba una señal.

—¿No estás solo? ¿También has experimentado con tu propio organismo? Hemos de informarte de que no vemos ninguna mejoría física. ¿Otro error aceptable dentro de tus experimentos? —El doctor comprendió que no podía permitirse ningún tipo de interacción con el dispositivo más allá de las órdenes que le enviaba—. Va a ser entretenido.

—Quince segundos. No has de preocuparte. —La voz dulce del dispositivo RC152 volvió al ataque.

—¡¿No puedes mantener silencio?! —La reprendió el doctor con un grito que escapó entre sus dientes apretados por el cabreo, que a duras penas controló. Cada pequeña ventaja se le escapaba, podían oler la adrenalina que disparaba sus sentidos más allá de lo que el dispositivo ya los había afinado.

¡Lo tenía! Los nanobots percibieron el sutil cambio, una microexpresión insignificante de felicidad, de auténtica alegría. Prefirieron ignorarlo al no encontrar motivos, al creer que se debía a la locura final. El encuentro de lo inevitable contra el cansancio de múltiples fallos de cálculos.

Volvieron a descender sobre él, esta vez el destino era su cadera. Cortaron. Un tendón, dos tendones, llegaron al hueso y corroyeron. El dolor provocó que el doctor se tambalease, pero se apoyó y mantuvo inhiesto como pudo. Encontró la fortaleza en ese segundo, el momento justo.

Justo entonces se oyeron los pasos, las uñas de alguien arañando el suelo. Repiquetearon cogiendo velocidad y resbalando. A nadie parecía molestarle o importarle, no obstante, el olor a sangre llamó a aquel hombre mutado. En sus fauces la sangre de su esposa y un hijo, un hijo que se había llamado como él, un niño que hasta entonces había amado y del que estaba sumamente orgulloso.

El homínido entró y se dirigió hacia el cuerpo, semiinconsciente de Safire. Los nanobots comprendieron el riesgo de quedarse sin huésped, temiendo que si repetían el proceso con algún otro homo sapiens la vacuna podría impedir que se produjera un final feliz para ellos. El doctor los vio alejarse, comprendió que esa era la oportunidad e introdujo los cinco dígitos por los que había soportado hasta entonces.

Segundos, a veces no hace falta más para que la balanza se incline hacia el lado contrario. El vencedor se convirtió en el vencido.

“Cinco, ocho, dos, cuatro, uno” Sonrió. Atravesó la pared y la sala se selló. Atrapado quedó el humanoide, Safire y los nanobots. Del techo un humo blanco, hermoso y denso, descendía buscando a los inquilinos provisionales que encontrase.

—El compuesto de desactivación podría provocar una pérdida de información en las consolas de la sala. ¿Deseas que busque la forma de salvar dichos datos? —preguntó el dispositivo. Los nanobots se preocuparon, Safire gemía, seguía perdida en los recuerdos, en lo que había llevado a cabo las últimas horas.

El humanoide buscó la yugular de Safire, seguía con hambre, un hambre voraz que no se calmaba nunca. Los nanobots cortaron, lo desmembraron, pero de pronto notaron el dolor al sentir que sus hermanos eran desconectados a la fuerza. Sintieron la pérdida, por más que enviaban señales en búsqueda de respuesta un veinte por ciento cayeron sin remedio. Entonces lo comprendieron, se trataba del compuesto que pronto se cernería sobre todos.

Buscaron refugio bajo la piel de Safire, ésta volvió a levantarse, sin embargo, estaban encerrados y no podían salir para deshacerse del muro invisible que los mantenía retenidos. ¿Cómo hacerlo antes de que su propio huésped se ahogase y, de paso, se los llevase con ella?

El doctor los observaba desde el otro lado, sus ojos negros grababan cada imagen sabiendo que quizás ahí encontraría la chispa, aquello que llevaba tanto tiempo buscando. Se había olvidado del dolor, de la sangre que seguía manchándolo y brotando de su cuerpo, aunque gracias al dispositivo su organismo se estaba reponiendo a gran velocidad. ¿La única señal que quedaba atrás? Una debilidad cada vez más notable.

Lejos se quedaba el anhelo por el doctor, la supervivencia se impuso. Los nanobots comprendieron que el peligro se había convertido en algo tangible, una chispa que los borraría sin dejar nada atrás.

Solo el sacrificio podría darles la oportunidad de regresar, de un mañana. Los nanobots sortearon a los suicidas, a aquellos que habrían de perecer por el bien del grupo.

Y así se perdió un número importante de guerreros, de hermanos. Los nanobots se prometieron regresar mientras veían a sus hermanos cumplir su función y ser desconectados. Safire salvó a los pocos supervivientes al correr lejos, al escapar frenéticamente de una escena que preferían borrar de los archivos.

Safire se sorprendió al no haberse dado cuenta de lo que ocurría a su alrededor, al no percatarse de que sus nanobots habían disminuido su número exponencialmente.

—¿Entonces os avergüenza lo que ocurrió en aquel entonces? ¿Por qué creéis que en esta ocasión habrá de ser diferente? —preguntó Safire observando las nubes correr sobre su cabeza, tan perfectas, el aire limpio, la brisa suave. El planeta era mucho más hermoso, más vivo, sin preocuparse de lo que sucedía sobre la tierra, quizás porque llevaba demasiado tiempo soportando demasiados huéspedes insoportables.

—Nos hemos repuesto. Hemos creado muchos duplicados para reponer las pérdidas de entonces, somos más y hemos aprendido a protegernos. Esta vez no podrá engañarnos —repuso uno de los nanobots, aunque escondía algo…

—¿Tenéis miedo? ¿Es eso posible? —inquirió Safire entre risas. Ya no recordaba lo que eran las carcajadas, aquel sonido que nació en su pecho y resultaba sumamente agradable. Ellos, los mismos que querían mostrarse impenetrables, resultaban ser más humanos que Safire misma, pues solo ella había dejado atrás ciertas debilidades humanas —Por eso estáis dispuestos a ofrecerme vuestra pleitesía. No encuentro ningún motivo para negarme a una oferta tan jugosa. —Safire no sentía miedo, ya no encontraba nada positivo que pudiera desgranar de una emoción que te paralizaba, que te hacía recapacitar mientras todo sucedía para percatarte, demasiado tarde, que el momento de actuar había pasado. “Nunca más,” se había prometido a sí misma el mismo día en el que Bernard la tenía entre la vida y la muerte. ¿Era acaso un trauma lo que la había convertido en alguien fría e impasible?

—Debes comprender que, incluso con tu cooperación, ahora no se encuentra solo —repuso otro de los nanobots.

—Entonces, quizás, solo tengamos que ir menguando sus fuerzas. Un ataque de frente no tiene por qué ser la opción correcta —razonó ella.

—No es posible. Nuestros espías nos informan de que jamás la deja sola y los otros dos son variables insignificantes —contradijo uno de los nanobots.

—¿Espías? —Safire puso los ojos en blanco, le recordaba a las antiguas películas de espías—. Nunca os pudisteis alejar demasiado. Está bien. —De un salto se puso en pie. Movió cada una de sus extremidades en un gesto que buscaba desentumecerlas, algo que tampoco era necesario—. Vamos entonces, ya me aburro —comentó, bostezando de manera exagerada.

—No debemos confiarnos —aseguraron ellos. El miedo seguía allí, danzando entre los circuitos de aquellas nanomáquinas. Las tornas habían virado, ahora era ella la que los veía como débiles, emulaban demasiado bien las emociones humanas, tanto, que se habían transformado en seres inferiores que no lograban ver todo el poder que albergaban.

—Cierto, aunque hace mucho que no podemos desentumecer nuestro poder. Disfrutaré esforzándome al máximo. —Safire llevaba tanto tiempo sin un entretenimiento que sentía que era la ocasión perfecta.

No se trataba de un juicio, había dejado de justificar sus decisiones, al final todos eran culpables de algo, solo había que buscar lo suficiente. No, simplemente le encantaba estar al otro lado, ser el verdugo que apretaba con lentitud la soga en torno a aquellos que no sabían todavía que dicha soga había sido colocada.

La brisa se detuvo, quizás el tiempo ya sentía que un gran cambio se aproximaba. Los sonidos se fueron apagando, las voces de aquellos que jamás la abandonaban.

Cuando Safire despegó sus espesas pestañas negras sus ojos eran fríos, carentes de la poca humanidad que le quedaba, disfrazándose de curiosidad. Se relamió, llevaba demasiado tiempo buscando venganza. Habría querido ser ella la que acabase con Bernard, de alguna manera aquel hombre nunca la abandonó y sería a él a quien ella sentía que se enfrentaba. ¿Era consciente del engaño? Muy en el fondo, no obstante, no le importaba. Se relamía ante la idea y solo eso era importante.

Capítulo 24

Fue mi mano la que se enterró en el vientre de mi gigante. Los dedos atravesaron la carne y mi gigante me apartó sin devolver el golpe. El regocijo de la luz que me controlaba fue un puñetazo directo a mi ser, que se encontraba encadenado y retenido.

“Podría concederte la vida de la niña si aceptas ayudarme” Sugirió la luz como si estuviera negociando el precio de un trozo de carne. La vida de Nami no valía nada para él, un error ¿aceptable? Sentí que la furia me ayudaba a recomponerme. Tuve que contener la sarta de insultos que pugnaban por salir.

“No permitiré que me cargues con más muertes. Ni la de Nami ni la de nadie. Además, se te agota el tiempo” Comenté, tratando de no dejar traslucir mi miedo, mi inseguridad, la ansiedad que me comía cuando me imaginaba a Nami siendo asesinada. Pensar que sería mi rostro, mis manos las que vería dañándola, lo poco que quedaba en pie en mi ser se rompía, se fragmentaba dejando detrás de sí un sabor amargo que me ahogaba. No podía perder el control, debía mantener la mente serena, sin embargo, me había acostumbrado a la ayuda de mis nanobots y de mi gigante. Me sentí más sola que nunca antes. “¿Crees que podrás conseguirlo? Si mi muerte es necesaria yo misma trataré de propiciarla”.

“¿Acaso no recuerdas lo que te enseñamos de él, el dolor que te ha causado? Matarlo será hacer justicia. Todas aquellas anomalías que quieres proteger, que intentas salvar, existen por su culpa. Las muertes de millones de personas cuelgan sobre sus hombros”. Y me mostró las peores imágenes, respiré en un intento de que no se quedasen grabadas en mi mente. “Además, no será a nosotros a quien Safire encuentre primero”. Ante sus amenazas quise correr, llegar hasta Nami, llevármela lejos y comenzar con ella una vida. Aquella niña tenía algo que me hacía ser mejor persona, curaba mis heridas y me ayudaba a desear más que guiarme por mis instintos. Era ella la que se convirtió en mi motivo para seguir, incluso al lado de mi gigante, pues, aunque él conseguía encenderme, hacerme desear caricias y besos, era Nami, su olor a inocencia, sus abrazos, su ingenuidad y su sonrisa sincera la que calmaba mis pesadillas. Nami era mi lugar, aquel al que podía llamar hogar.

¿Podría decidir? ¿Cómo viviría permitiendo la muerte del hombre que lo arriesgó todo por traerme de vuelta? ¿Cómo podría seguir sabiendo que fui yo la que me rendí y dejé que aquel que me amaba, me protegía y vivía por hacerme feliz, era masacrado?

“No puedo hacerlo. Lo siento” Preferí cerrar los ojos, seguirme negando a todo y rezando porque el tiempo trajese la solución. Me aferré a la posibilidad de un milagro, de que aquella luz claudicase.

Mi gigante esquivó mis manos, que se acababan de dividir en millones de gotitas diminutas rojas. Aquellas gotitas eran hermosas, éramos realmente preciosas, no obstante, dentro de su belleza convergía mi ADN, mi yo, con los nanobots biológicos que poseían mil maneras de dañar a alguien.

“¿Nos oyes?” preguntó de pronto la voz de Marcus. Apenas era un susurro lejano, temí que se tratase de mi imaginación. “No podremos mantener mucho este canal abierto, pero necesitamos tu autorización. Tal vez sea la única manera…” Las palabras se perdían.

“¿Qué…?” gemí agotada.

“Las anomalías son peligrosas, pero si solo dejamos una con vida llegado el momento habrá perecido por sí misma” Explicó la luz, comprendí entonces que cuando me ofrecía la vida de Nami no solo aceptaba el final de mi gigante y Nathael, sino el de todos aquellos que eran considerados errores de la naturaleza.

“Debes decidir. Debes decidir” Repetía Marcus, en un ciclo que no se detenía.

“Haré lo que sea necesario para impedir una masacre, incluso si eso consiste en mi erradicación para siempre” Respondí, contestando a ambos al mismo tiempo.

A partir de ese momento perdí todo el control.

Mis nanobots formaban parte de cada una de las células de mi cuerpo y se dispersaron. Volaron en distintas direcciones, se alejaron y mecieron sin un sentido aparente. Chocaban, revoloteaban, no se alejaban lo suficiente para que fuera peligroso para mi integridad.

“¡Detenlos! ¡Ordénales que se reagrupen! Estás mermando nuestras fuerzas considerablemente” Era extraño que una de aquellas omnipotentes luces se mostrase tan preocupada, tan nerviosa. “¡No lo hagas!”

Y volvimos a fundirnos en un solo cuerpo. A la velocidad de la luz, cada una de mis células buscó a las demás, las llamó, la electricidad de mi organismo creó una red que terminó de unirlas. Volví a ser yo con ojos, boca, manos y dedos. Volví a ser una mujer de metro setenta, cabellos rojos y ojos azules, pero cualquiera habría dicho que no escogimos correctamente el lugar en el que aterrizamos.

La mano de mi gigante salió de mi abdomen con rapidez, odiándose por lo que él creía haber hecho. Sus dedos estaban impregnados en mi sangre, sus ojos negros me observaban sabiendo que no solo había rozado mi corazón, lo había atravesado o, mejor dicho, mi corazón había envuelto su puño. Tosí, la sangre salió por mis labios.

—Puedes curarte de estas heridas —susurró mi gigante recogiéndome antes de que mis piernas se doblasen.

—Cierto, pero has de aprovechar nuestra debilidad. —No me gustaba que mis nanobots, que Marcus, tomase mis labios para expresarse, por una vez lo acepté gustosa pues me encontraba perdida—. Encuéntralo y deshazte de aquello que me infecta.

—Podría provocar que reseteases y tendría consecuencias imprevisibles. —Mi gigante estaba tenso, preocupado. Me observaba atentamente, alerta, buscando la forma de solucionarlo sin perderme. Incluso ahora, cuando a la que miraba no era la mujer que él recordaba, aquella que tanto había amado y deseó recuperar, incluso viendo una versión diferente de ella seguía existiendo una emoción poderosa que lo llevaba a preocuparse por mí. Quise sonreír con tristeza pues, a pesar de no saber lo que sentía, me sentía mejor al sentirlo cerca. No llegaba a decidirme, pero su mera presencia me ayudaba a continuar.

—No queda tiempo —añadió Marcus, moviendo con rapidez mis carnosos labios rojos.

Mi gigante asintió y plegó su boca en una sonrisa de medio lado que creí reconocer de un tiempo lejano. Temí lo que sucedería, pues la usaba cuando quería disculparse de algo.

Mi corazón caminaba despacio, sus latidos resonaban en cada diminuto pedacito de mi ser, amenazando con detenerse. Los nanobots se ocupaban de los tejidos y el silencio me dio la bienvenida. Duró muy poco.

Los sentí entrar, cortar y abrirse camino. Eran diminutas y frías maquinas que se internaron en lo más profundo de mi cuerpo. Grité desde dentro, con tanta intensidad, de una manera tan eficaz, que llegó al exterior. Mis cuerdas vocales vibraron hasta que la sangre llegó a mi boca.

—Tranquila. Terminaremos enseguida —susurró el gigante con la cara congestionada, controlando a duras penas su ansiedad. Eran sus nanobots, era él el que me cortaba y troceaba de nuevo—. Debemos conectar con el máximo número de terminaciones eléctricas. Concéntrate en mi voz.

“No se lo permitas” Pidió la bola de luz, que se encontraba demasiado imposibilitada para impedirlo. Solo yo podría recuperar parte del control, solo bajo mi mando mis nanobots, mis hermanos y amigos, se alzarían para guerrear.

Quise las manos apretadas en dos firmes puños para soportar estoicamente el dolor y mi cuerpo respondió. Sentí los dedos, como entumecidos, ceder ante mi solicitud. Reprimí mi instinto de supervivencia, la picazón se mezcló con el dolor hasta el punto de arañarme la piel de los brazos, del abdomen, queriendo rasgarla, quitármela.

Entonces alguien comenzó a reírse desde la esquina, una voz de mujer.

Giré el rostro buscándola y todo se volvió blanco. La electricidad salió de todas y cada una de mis células con fuerza, no tuve tiempo. Caí, caí en un abismo profundo, incluso mi pecho se detuvo. ¿Era mi final? Pensé antes de caer irremediablemente en la inconsciencia.

Capítulo 25

Charmi cayó mientras convulsionaba. El doctor se giró al instante, llamando de nuevo a sus nanobots y rezando a un poder superior por el bienestar de ella.

Sintiendo que debía alejarse para protegerlos a todos y jodido por no poder revisarla, no lograba alejar del todo sus pensamientos del cuerpo de Charmi. La amaba, incluso ahora, cuando su cordura se había evaporado, cuando la muerte era algo cotidiano a lo que se había acostumbrado y la culpa, que en otro momento lo corroía, se había esfumado. La amaría siempre.

El doctor era una sombra de quien fue, literalmente había perdido su humanidad, su deseo de vivir. Respiraba por ella, solo permanecía en pie, parado ante lo que fuera que viniera en busca de Charmi.

—Te recuerdo —soltó el doctor con mirada ausente—. Es mejor que te retires.

—¿Te preocupas por mí o por ella? —preguntó Safire, dando varios saltitos al tiempo que aplaudía. Su sonrisa era perfecta, sus ojos verdes brillaban de emoción y la euforia se escondía por debajo de cada uno de sus actos —Vamos a divertirnos mucho —aseguró.

—¡Lárgate! —aulló el doctor al no escuchar de nuevo los latidos de Charmi, al sentir el silencio como una de las peores puñaladas. No obstante, si le daba otra descarga… quizás jamás despertaría. Podría ser peor el remedio que lo que la aquejaba y provocar que se quemasen los componentes de los nanobots —¡Ahora!

“Trama algo” Susurró la voz de su dispositivo RC152 al notar que la joven desviaba su mirada en varias ocasiones hacia su derecha. “Debes tener cuidado”.

“No despierta. Quizás podríamos tratar de cargar parte de tus funciones en su…” pensó el doctor buscando alguna respuesta que todavía no se le hubiera ocurrido. Los ojos, los labios, su sonrisa, la forma en la que siempre lograba encontrar algo por lo que luchar. Charmi no solo era su pasado, no existía futuro sin ella. Volvía a encontrarse en el punto de partida, con el mismo vacío, como si lo que había pasado para llegar hasta allí no fuese más que una terrible pesadilla.

“No es posible. Necesitaría que instalases un receptor en su…” lo cortó aquella dulce voz.

“Cierto” El doctor saltó sobre el cuerpo laxo de Charmi, descuidando su espalda. Era inmenso y la tapaba por completo, la cubría sin importarle las consecuencias. Incluso sabiendo que los segundos contaban, que cualquier error sería imperdonable, rozó los labios de Charmi con los suyos propios. Su toque era algo único, poseía la capacidad de devolverle mucho o arrebatárselo todo. La besó, pensando que no sería la última vez.

—¿Vas a darme la espalda? —preguntó Safire, se trasladó, llegó hasta su lado y acarició el cuello del doctor con las uñas. Cuando él giró la cabeza ella ejecutó un perfecto mortal hacia atrás y se alejó entre carantoñas. Para Safire era un juego. Chasqueó la lengua —¿Y bien? ¿Ya te la has cargado? No voy a juzgarte, pero pensé que existía algo fuerte entre ambos. —Sonrió con inocencia.

—No la mires —rugió él. Aunque todas las posibles soluciones que acudían al gigante eran rechazadas a los pocos segundos, no podía alejarse. Sus dedos se movían sobre los brazos de Charmi, la acariciaban en una súplica que no cambiaría nada.

“Dale tiempo” Empezó uno de los nanobots de su cabeza. Hacía tiempo que no intervenían, pues el doctor se volvía muy inestable cuando las voces se mezclaban, pero no pudieron contenerse. Para ellos desaparecer no era una opción, querían sobrevivir. “Ahora debemos poner nuestra atención en esa mujer, es peligrosa. Puedes sentirlo” Aseguró otro de ellos.

—Mostraré alguna de mis cartas. Será una partida corta, te recordábamos diferente, el tiempo te ha convertido en una mierda más que camina por un mundo desierto. —Safire casi, casi, sintió decepción. Lo desechó enseguida—. ¿Derecha o izquierda? ¡Da igual! ¡Derecha!

Y Nami apareció amordazada, colgada de miles de nanobots que la llevaban como un fardo más. La dejaron caer ante Safire y ella sonrió.

El doctor saltó como un tigre, su espalda estaba curvada, su lomo aparentaba ser inmenso, sus ojos negros y opacos la atravesaron.

—¿He conseguido tu interés? Ha sido fácil. —Nami temblaba, quiso gatear lejos y Safire arremetió contra ella, no con todas sus fuerzas, pero sí con las suficientes para que su patada en el costado de la niña la hiciera volar un par de metros. Los cabellos dorados de Nami le taparon la cara, sus ojos azules se cerraron y perdió la consciencia—. Estos seres no soportan nada. ¿Izquierda entonces?

—Acabaré contigo —prometió el doctor. Se alegró de que Charmi no hubiese visto lo que había sucedido, él mismo se aseguraría de que Nami no sufriera ningún otro mal.

El estruendo que provocó el choque de ambos titanes, pues en eso se convirtieron cuando sus nanobots salieron al exterior, fue espantoso. El pelo azabache del doctor, que caía por su espalda, bailó como si un huracán los zarandease con fuerza. El vestido de Safire se rasgó en múltiples zonas para darle libertad de movimientos. Ninguno acabó herido, es más, para cualquier espectador humano no verían más que a dos personas que se observaban furiosas desde la distancia, como si un muro de cristal les impidiera avanzar, no obstante, en medio de ambos otros peleaban por ellos.

Sin embargo, el doctor no acostumbraba a dejar el trabajo a los demás, prefería sentirse parte del conflicto y buscó otra forma de avanzar. ¿Su idea? Destrozar por completo la vaina que usaban aquellas maquinitas que tantos dolores de cabeza le dieron.

El doctor recordaba, de forma residual, que la primera vez que supo de ellos incluso se había alegrado, se había mentido al pensar que al final no se había perdido todo lo que su ayudante había sido. ¿Conclusión? Solo quería borrarlos de su historia.

Fintó, tensó sus músculos y agudizó sus sentidos. No se quedó con ningún nanobot, se quedó desnudo y utilizó lo único de lo que disponía. El doctor avanzaba sin protección, su piel ahora era blanda, su corazón no tenía ningún escudo ni nadie que acudiría a recubrir sus heridas. El doctor lo dejó todo, una apuesta arriesgada que no dudó ni un segundo en llevar a cabo sabiendo que Safire jamás se arriesgaría tanto.

Fue como ver a una hormiga pararse ante un gran titán. Safire podría arrebatarle mucho con solo desearlo, pero estaba demasiado confundida para comprender su estratagema. Mientras, ante él, se veía a sí misma como la más invencible de las criaturas a solo unos metros los nanobots continuaban peleando. No obstante, fue el número el que decidiría entre unas fuerzas tan reñidas.

¿Creía el doctor que llegado el momento eso le daría la victoria?

Fue cuando Safire comenzó a sentir, al igual que agujas que la atravesaban, que sus nanobots sufrían cuando lo hizo llegar.

Nathael resoplaba, sangraba y tragaba la poca saliva que todavía quedaba alrededor de su lengua. El sabor metálico le recordaba que había sido débil, que no merecía continuar. Él, el gran guerrero, había sido vencido por una mujer que lo pilló con la guardia baja. La vio y sintió algo extraño, no era de los suyos, pero le gustó. Había algo en las curvas de Safire que lo provocó, lo tentó. Deseó a una forastera, con intensidad, se desconcentró y ella no precisó usar poder alguno.

Nathael fue vencido con algo tan sencillo como un golpe en la nuca. Fuerte, eso no había quién pudiera negarlo, pero poco más. De nada sirvieron sus músculos, las horas que había pasado entrenando contra sus congéneres ni las batallas reales en las que había cazado, con mucho esfuerzo, los especímenes que habrían de convertirse en el sustento de las crías de su antigua manada.

Nathael quería gritar que lo degollasen, ya no merecía el aire que respiraba. Pocos podían comprender que su derrota era algo inaceptable, que los suyos aceptaban el momento en el que la vida los superaba, los golpeaba con intensidad para demostrarles que ya no poseían las capacidades necesarias para sobrevivir. Era un guerrero que no había sido capaz de luchar y, ¿qué podía quedar de él sin sus garras? Un perro, no era mejor que uno de esos chuchos salvajes que al perder sus dueños se dejaron morir.

—¿Y él? ¿No te preocupa? —inquirió Safire levantando el cuerpo de Nathael sin esfuerzo y colocándolo entre ambos. Lo movió como a un peluche y sacó la cabeza de detrás del cuerpo del homínido.

¿Era un sacrificio aceptable? Solo Nami era imprescindible, quiso convencerse el doctor. Olió el peligro, lo sintió como una corriente eléctrica que los recorrió a todos. Ninguno esperaba que abriera los ojos ni lo que sucedería entonces.

Capítulo 26

Cuando las fuerzas primigenias tomaban forma, cuando las distintas especies veían la luz y el mundo comenzaba su trayecto, el poder se encontraba en su estado más puro.

Aquella luz, pues no había otro nombre que pudieran darle, era eso. Aquella luz era la esencia de especies que no tuvieron suerte y deberían esperar, el poder y la fuerza de todas ellas concentrada en un solo ente. Mi gigante no había contado con que la luz también era energía, no había energía más pura.

Abrí los ojos viendo mucho, demasiado. Todo se encontraba al alcance de los dedos, incluso ellos. Miré a mi gigante y a la mujer que se proponía degollarlo en unos segundos cuando el gigante se moviera hacia la izquierda, podía contar cada uno de los pasos que darían, los pensamientos que tendrían y las palabras trazándose minutos antes de que se produjesen.

Cerré los ojos y salté sin notar el peso de mi cuerpo. Si así lo deseaba no era necesario que volviera a posar los pies sobre el suelo. Las células de mi cuerpo ya no eran solo los nanobots con mi ADN sino que también estaban cargadas de más energía de la que una personas normal podría soportar. Me encontraba en otro plano, rompiendo más normas inquebrantables.

—¿Escoria? —pregunté suavemente. Mi voz resonó con fuerza, golpeó a cada ser que poseía materia física, sus moléculas se mecieron y amenazaron con perder la estabilidad. Los hilos que lo mantenían todo en su lugar, aquella energía, no era tan estable. ¿Cómo no lo había visto antes? —¿Eso son? —Nami sangraba y gemía, estaba hecha un ovillo y se apretaba el vientre, incluso perdida lejos de su cuerpo. La mente de la niña se había alejado a recuerdos hermosos, el rostro de su madre primaba en todos ellos, aunque yo sabía que pronto los rasgos de ésta se difuminarían. Su juventud provocaría que olvidase a alguien que no deseaba borrar de su pasado, por mucho que tratase de impedirlo.

—¿Despertaste? ¿Ayudarás a…? —Aquel tono agudo de Safire me molestó, me dolía en los oídos al igual que una abeja que revoloteaba importunando y buscando una oportunidad de clavar su aguijón.

—Shhh. —Me tapé los labios—. El silencio es un recurso que deberíamos saber apreciar. No podrás borrar lo que eres, fingir que no te has anestesiado. ¿Podrías soportar tus propios actos? —Y me trasladé en un parpadeo hasta colocarme a su espalda—. La humanidad tiene pocas virtudes, sin embargo… —Fue como tocar una guitarra antigua, un instrumento que acariciabas con los dedos y, si lograbas rozar las cuerdas adecuadas con la intensidad oportuna, conseguías una melodía que nadie olvidaría pues llegaría al alma de aquellos que la escuchasen—. Tanto que ver… ¿comenzamos?

Vi su intención, su maldad. Corrió hacia Nami, quería arrebatármela sintiendo que había errado al entrar en aquella sala. La dejé llegar hasta ella, su sonrisa, sus dedos acariciando su mejilla y los nanobots saliendo de aquellas marcas circulares que tenía en las palmas de las manos.

La atrapé, sus cabellos castaños se quedaron entre mis dedos dada la intensidad de mi agarre. Los pocos cabellos que sobrevivieron la obligaron a retroceder, me la llevé conmigo. Los nanobots hicieron primar el deseo de autoconservación y me rodearon.

Tenía a mi disposición el poder de la vida y eso no impedía que la muerte fuera un compañero fiel. Matar era sencillo, sobre todo cuando las fuerzas se encontraban tan descompensadas.

Mis células brillaron, me desvanecí en una nube rosada y atravesé el cuerpo de Safire borrándola completamente de allí, aunque no solo a ella. Me llevé conmigo, absorbí absolutamente todo lo que la componía. Llegamos a un punto en el que supe que vio que sus pies ya no estaban allí, ni sus piernas. No sentía dolor, simplemente supo que parte de ella había desaparecido, pronto, cuando ya no quedase nada, no tendría sentido dicho pensamiento.

Safire se había librado del dolor psicológico que tenía pensado infringirle pues eso no lograría que cambiase, era de esos casos en los que el pasado pesaba demasiado. La solución más aceptable era aquella, pues la otra opción sería convertirla en un bulto perdido entre sus demonios incapaz de distinguir lo real de lo que sencillamente no estaba ahí.

“Ahora la siguiente. No lo pienses, deja que esta sensación te envuelva, no luches contra el placer” La luz seguía luchando por imponer sus pensamientos, incluso cuando yo estaba mermando sus fuerzas con rapidez.

—Ya no te necesito. Te mueres —aseguré. El doctor me observaba asombrado, al pasar había rasgado su abdomen y prácticamente había sacado sus tripas al exterior. Los nanobots que regresaron a él lo curaban con rapidez, pero eso no impedía que sus ojos negros me mirasen intranquilos. Quizás porque no esperaba que la Charmi que él creía conocer pudiera hacerle tal cosa, no cuando su curación no era tan segura al tener en cuenta la energía que había gastado.

“Regresaré pues soy parte de toda vida que compone este trozo de tierra. Sin mí este planeta sería yermo, ¿acaso vas a arriesgarte a un futuro en el que las anomalías podrían corromperlo todo?” preguntó sin poder mostrarme nada. Y entonces lo supe, eso era lo que tanto los aterraba, aquellos que llamaban anomalía eran lienzos en blancos en los que no podían leer. No había un futuro que pudieran calcular, no sabían lo que sucedería en el siguiente ciclo cuando ese plano fuera a reiniciarse. El desconocimiento les causaba auténtico pavor.

Durante unos minutos formé parte de ellos, de las luces todopoderosas, de aquella energía compuesta de tanta información que era imposible procesarla al completo, no importaba en qué ciclo se produjese. Durante unos minutos tuve todas las respuestas.

“Si me dejas descomponerme es posible que tú misma te descargues en el proceso. Todo cuerpo, y mucho más el tuyo, precisa de dicha energía” Me amenazó. Lanzó un farol sabiendo que ninguno de los dos podía estar seguro de si eso era cierto.

Entonces comprendí que, por primera vez, si aquella fecha habría de convertirse en la fecha de mi muerte, podía despedirme. Tenía la oportunidad de decir cuánto quisiera, de dejar mis asuntos zanjados a mi manera.

Posé los pies en aquel frío mármol que componía el suelo. Dejé que mis sentidos despertasen, traté de mostrar a la Charmi que ellos habían conocido en las últimas fechas, conociendo todos sus secretos.

Rocé la frente de Nami y ella abrió los ojos. Aquel azul intenso, que se había vuelto más claro tras el llanto, me reconoció. Sonreí con dulzura, sintiendo el amor de su madre, el amor real de una madre por ella. Dicho amor estaba allí, flotando a su alrededor como la esquela que quedaba tras la partida de Tunia, una marca del pasado que nadie veía, pero no terminaba de desaparecer.

—Mi dulce niña. Estás tan cansada a pesar de tu corta edad… —susurré levantándola entre mis brazos y acunándola suavemente —¿Lo recuerdas? Eres el sol que iluminaba los días de Tunia, ella se habría rendido, pero llegaste en medio del dolor para darle un lugar seguro. Tus brazos, aunque tan pequeños, la recogieron cuando más lo necesitaba. ¿Lo sientes? —Y besé su pelo, lo olí y percibí sutiles aromas que no percibiera nunca antes, dulce con toques picantes—. Te regalaré sus pensamientos para que, llegado el momento, puedas acceder a ellos. Te reconfortarán, aunque nunca puedas estar segura de si son reales. ¿Quién podría estar seguro de si lo que sentía, veía o percibía estaba ahí?

Solo un hilillo de energía, eso eran los recuerdos y pensamientos que quedaban a su alrededor, y fue eso lo que yo recogí y transporté a su interior. Nami era pura energía, la misma que mantenía sus células unidas permitió que dichos recuerdos se fundieran a la perfección con la mente de la pequeña. Nami era un esqueje de aquella que le había dado la vida, por mucho que las luces insistieran en llamarles anomalías y fijarse solo en las diferencias que nos separaban. Yo solo lograba ver diversidad.

La dejé sobre el suelo y cayó de nuevo en sus ensoñaciones, esta vez con una sonrisa.

Me volví y caminé hacia mi gigante, el que más me amaba, aquel que lo dio todo y veía en mí a su ángel, su todo, su salvación. Puso tantas virtudes en mí, tanta responsabilidad, que no se había enfrentado a la posibilidad de continuar en solitario. No se creía con la fortaleza necesaria, mis heridas le dolían mil veces más que las suyas propias.

La primera vez que nos rozamos, que besó a aquella que fui y olvidé, la misma que se había lanzado sobre él cuando me habían temblado las piernas, regresó. La Charmi que despertó aceptaba su contacto con culpabilidad, como si estuviera engañándolo con el rostro de aquella que él amaba, como si no la viera realmente.

¿Quién era yo? No había respuesta y tampoco la busqué. Llegué hasta que nuestros rostros se encontraron tan cerca que su respiración salía caliente de entre sus labios y entraba en mi boca. Compartimos el aliento de la vida y suspiré.

No importaba nada más que lo que sentía. Sin argumentos, motivos, sin culparlo por lo que su tendencia a cerrar los ojos había provocado. Solo recibí su amor, sus intensos sentimientos, mi deseo por su persona, la ternura que nacía en mi interior.

Lo besé, lo hice con cada fibra de mi cuerpo, sintiendo que mi monstruo interior, aquella aberración en la que me había convertido, encontraba a su igual. Habría dado todo lo que era por poder impedir tanta muerte y destrucción, por devolverlo al pasado y suplicarle que tomase otra decisión. Antes o después nos hubiéramos reencontrado, tendríamos nuestro momento y hallaríamos el consuelo en brazos del otro. Lo amaba, ¿era posible que no importara quién despertase, que mi alma o mi esencia más primitiva estuviera destinada solo a él?

Nuestras lenguas se enredaron, él notaba mi urgencia, la necesidad de anclarme en su persona, el dolor que se escondía debajo, pues se trataba de un adiós silencioso, un adiós no pronunciado que su cuerpo sentía. Sus dedos se aferraron a mis caderas, su boca se apretó contra la mía tratando de fundirse conmigo.

—Estaréis bien. El futuro cambia y eso es bueno, sería triste que no tuviéramos esa opción, pero he de pagar un precio —confesé—. Cuida de ellos, a su manera son ahora tu familia.

—¡No! ¿Por qué dices eso? Volveré a traerte de regreso más fuerte y… —aseguró, ya podía ver los engranajes de su cabeza dando vueltas, buscando el siguiente experimento, la siguiente opción a probar. No quería soltarme, no se sentía capaz de hacerlo.

—¿No has aprendido nada? ¿Cerrar los ojos borra el dolor? —pregunté rozando su pecho, justo donde se cobijaba su corazón. Dejé pequeñas muestras del dolor que otros, personas indefensas y buenas, habían sentido. Sus pensamientos, sus dudas a la hora de defenderse contra aquellos que una vez fueron familia o vecinos. Muchos murieron por eso, por verse incapaces de alzar la mano contra quienes querían, se dejaron herir incapaces de procesar la otra opción—. Ya es suficiente.

—¿No lo comprendes? —Entonces vi en sus ojos negros la pena, durante tanto tiempo encerrada en el fondo de su ser. Vi aquel dolor lacerante, capaz de cortar como el mejor de los diamantes, que lo rasgaba y destrozaba por mucho que tratase de ocultarlo. Vi las lágrimas de un gigante, de un hombre que podría conseguir lo que jamás debió suceder, cuya mente rompía los esquemas de las luces y, sin embargo, era incapaz de procesar sus emociones, sus sentimientos -. Te amo.

—Lo hago. ¿Acaso no lo ves? Seguiré existiendo, seguiré ahí, a pesar de no poder abrazarte, de no poder besar tu boca. Seguiré estando ahí, aquí —volví a rozar su pecho—. contigo —añadí.

Nathael evitaba mis ojos azules, había perdido su autoestima, su amor propio.

El doctor no quería soltarme, aunque me dejó ir.

Me apoyé en el hombro de aquel lobo humano, olisqueé su cuello como solían hacer en las manadas y gruñí con fuerza en señal de desaprobación.

Nathael tenía mucho amor en su interior, una ternura escondida impresionante y un deseo de familia que ocultaba en favor de lo que consideraba su manada. Me sorprendía la proximidad que existían entre sus anhelos y los de cualquier otra persona, al final el tiempo había ido difuminando las diferencias.

—Mereces darte la oportunidad —comenté sin querer ahondar mucho. Un homínido como él no soportaba hablar de sentimientos, como si el hacerlo lo debilitara, al mostrar una zona de sí mismo mucho más sensible—. Y terminar aquello que has dejado inconcluso. Eras solo un cachorro que no pudo defenderse, puede que allí encuentres lo que tanto ansías. —Era su pasado un cúmulo de amargos recuerdos que lo habían marcado. Recuerdos que estaban ahí, incluso aunque a la mayoría no lograse acceder conscientemente, marcándolo.

¿A qué me refería? A sus primeros minutos de vida, un acto que debería ser hermoso, su nacimiento se convirtió en una auténtica masacre.

Dos manadas enfrentadas por una diminuta franja de territorio que ninguna necesitaba, pero que ambas consideraban suya. Unos se sintieron insultados y atacaron en plena oscuridad, tomando a la manada de Nathael desprevenida. Era época de camadas, cuando las mujeres más débiles se encontraban y la prioridad de proteger a las crías los convertía en predecibles.

La madre de Nathael pereció cubriendo el cuerpo de su hijo, no se preguntó cómo sobreviviría su cachorro después, simplemente se lanzó y lo escondió como pudo. Su instinto fue que Nathael viviera y fue el rostro de su retoño el que la acompañó en sus últimos estertores.

Aquella noche perecieron todos aquellos que podrían suponer un peligro y el resto fueron exiliados. Creían los invasores que por débiles ya no eran un peligro y se quedaron con las crías como trofeos, pues realmente jamás los aceptaron en su manada como a iguales. Nathael había crecido sabiendo siempre que era un guerrero de segunda, alguien que no podría acceder a liderar la manada. Simplemente lo aceptó y se acomodó a su sino, recibiendo los desprecios con serenidad. Era un hombre sabio y tranquilo dentro de su propia especie.

Nathael no sabía lo que eran los vínculos reales más allá de la simple lealtad o su deber. Sentí pena por él, temiendo que nunca encontrase aquello que precisaba por ser incapaz de aceptar que caer no significaba que no podías volver a levantarte.

—Rasga mi cuello con tus dientes. Solo así podré compensar no haber luchado a tu lado. —Se postró todavía más en señal de rendición completa—. Debí proteger a la niña, la camada debe ser respetada.

—Sigo siendo la cabeza de esta familia y debes aceptar mi decisión. Vivirás, si te hieren curarás tus heridas y solo si hallas la muerte a manos del enemigo te dejarás caer. Has de estar ahí para enseñar a Nami. —Y me coloqué a su nivel, junté nuestras frentes deseando que sencillamente fueran felices.

Me incorporé sin querer demorarlo, no tenía sentido y cuanto más lo postergase más difícil sería.

“No lo hagas” Pidió la luz. No quise escuchar ruegos ni entablar un debate.

—Cuidaros. —Y liberé aquella energía de golpe. El ruido y la luz fue cegadora, mi cuerpo caía, mis músculos y tendones se veían incapaces de seguir cargando con un espíritu torturado y se rendían. Era lo correcto.

Entre aquel resplandor alguien avanzaba, soportaba el dolor que aquellos rayos que se formaban causaban en su piel al quemarlo, avanzaba en mi búsqueda.

Era él, mi él, mi gigante, mi guerrero, el hombre más testarudo que podría existir jamás. Su inteligencia le hacía ver el mundo con un prisma diferente, siempre lo había sido, pocos podían comprenderlo. Acaricié su mejilla en una petición de perdón al haber rechazado su regalo, quería que mi último recuerdo, mi último momento fuera suyo.

—¡No! ¡Charmi! ¡Noooo! —Sus manos inmensas envolvieron mis brazos, me pegaron a su pecho y quiso protegerme en un abrazo de oso que me envolvió. Sabía que lo estaba dañando, traté de apartarlo, ya no me quedaban fuerzas.

—Aléjate. Estás demasiado cerca.

—Quédate conmigo… —suplicó por última vez. Mis dedos temblaban, los sentía fríos como si la mano de la muerte me arrebatase todo el calor.

Sus labios estaban ardiendo contra los míos, su lengua aspiró mis gemidos, mi respiración se volvió irregular, no obstante, el placer llegó de sus manos, haciendo mi partida más fácil. ¿Era eso amor? No importaba, ni siquiera la muerte cuando él me sostenía y me reconfortaba era cruel. Su corazón fue el último sonido que resonó en mis oídos, la melodía más dulce que escucharía jamás.

Capítulo 27

Cuando Charmi cayó el brillo de sus ojos se alejó, aquel color rojizo de sus cabellos también perdió intensidad. Fue como ver apagarse la luz que había en su interior, aquella fuerza innata que la llevaba a colocarse en peligro una y otra vez. Era única y todos los que se encontraban alrededor de su cuerpo lo pensaban.

Nami sostenía su mano, era la única que se atrevía a rozarla, sentían auténtica aprensión a tocar su piel fría, aún mantenían la esperanza, aunque ésta se resquebrajaba por momentos.

—Debemos introducirla en la cámara. Así su cuerpo no se corromperá —dijo el doctor con profesionalidad. Incluso había recuperado su bata blanca y la llevaba puesta, esa era su barrera, la que convertía aquel momento en algo mucho más impersonal. No quería mirar su rostro, sus labios, no quería recordar. Era ella, pero sin serlo. Le costaba no intervenir, sin embargo, no iría contra sus últimos deseos.

—Quizás sería mejor dejarla en el bosque para que pase a formar parte de él. Los animales se alimentarán de su carne y… —Nathael se calló ante la amenazante mirada negra de su compañero. Bajó la cabeza comprendiendo que no era el momento y tampoco serviría de nada.

—Ella es feliz —susurró Nami, lo sentía de verdad.

Ninguno encontraba las palabras, tampoco tenían ganas de entablar conversación. Se mantenían juntos porque la presencia de otras personas los tranquilizaba, pero siempre dejando una distancia entre ellos. El silencio volvía a reinar en aquel enorme edificio que, cada día, se parecía más a un mausoleo.

Fueron momentos tristes en los que escogían no pensar. Salían cada mañana para alejarse de ella, incapaces de soportar su ausencia, pero también incapaces de dejarla marchar del todo. Caminaban con prisa para poner distancia y posponían el momento de regresar, sintiéndose culpables por no haber podido impedir su marcha, su sacrificio. Charmi lo había dado todo por ellos y, al menos el doctor y Nathael, no creían merecerlo.

Cada noche, justo antes de retirarse a descansar, Nami recorría aquellos pasillos descalza y acababa a su lado. Primero le hablaba, aunque al final se conformaba con besar su mejilla fría.

—Mamá está contigo. ¿Cuidarás de ella? —preguntó Nami deseando que ninguna de ellas supiera lo que era la soledad pues, a su corta edad, sentía las puñaladas del silencio y la tristeza. No se veía capaz de acercarse a los gigantes que ahora la custodiaban y extrañaba toda muestra de cariño —¿Juegas conmigo? —Y comenzó a verla sabiendo que no estaba ahí, una amiga invisible en toda regla que tenía las palabras perfectas. Las horas de la niña en aquella sala se incrementaron hasta el punto que prefería dormir a los pies del ataúd de Charmi, sobre el frío suelo, acurrucada sin más manta que sus pensamientos. Allí, incluso podía sonreír.

Estaban tan concentrados en sí mismos que no vieron como la niña se perdía en su mente, en sus fantasías.

Eran más de las doce. Fuera de aquellas paredes el viento golpeaba con fuerza y la luna brillaba con intensidad. Se podían escuchar miles de sonidos furtivos, animales acechando y buscando su sustento mientras la mayoría trataba de descansar en lo que creían un lugar seguro, aunque en ocasiones la seguridad es relativa.

Los ojos azules de Nami se abrieron, estaban perdidos en otro lugar. Sus manos se crisparon en dos garras diminutas, sus dientes brillaron como sables afilados que buscaban vida, la vida más primitiva.

Caminó despacio, una sombra pequeña que fácilmente pasaba desapercibida. Su olfato buscaba un enemigo horrible, alguien sin nombre ni rostro que se lo había arrebatado todo. Buscó la sangre, el corazón palpitante. Recorrió los pasillos con determinación y movimientos firmes.

Llegó hasta su puerta y arañó la superficie que la separaba de lo que deseaba. Sus uñas crearon un sonido metálico que caminó por aquellos lares como el dueño del lugar.

La pared se abrió y Nami se encogió, acechó despacio buscando el momento para saltar.

El gruñido fue un sonido bajo y grave que reverberaba por su pecho. Sus labios se replegaban hasta que se veían incluso las encías.

Nathael abrió los ojos cuando algo rasgó el aire. La sintió descender y el corte caliente en su mejilla, se movió justo a tiempo pues el mordisco habría sido mucho peor si hubiese dado en el blanco.

—¿Qué ocurre? —preguntó al reconocer el aroma de la pequeña, sin embargo, Nami no respondió —Detente —añadió tratando de aferrar sus muñecas para inmovilizarla sin llegar a conseguirlo. Era tan diminuta que se escurría siempre en el último momento, sin que menguase el peligro al que se exponía.

Nathael saltó lejos del lecho en el que había descansado. Dejó que sus sentidos se espabilasen, sus ojos veían en la oscuridad con precisión milimétrica y se percataron de algo extraño.

Nami movía la cabeza de un lado a otro, despacio, gruñía a intervalos cortos sin que sus ojos azules se fijasen en ningún punto en concreto.

—Nami, ¿estás bien? —Su desasosiego era genuino, a su manera le preocupaba el bienestar de la niña, sintiéndola como propia—. ¡Nami!

La niña cogió impulso y se lanzó por la pierna de Nathael, sus diminutos dientes cortaban como el diamante y se hundieron en la carne del gemelo del hombre. Sus brazos lo envolvían con fuerza y aprovechó para tirar con fuerza, en un intento de arrancar un trozo de carne.

Nathael bufó, sin querer dar muestra alguna de dolor, aunque el pinchazo lo recorrió entero. Apretó los dientes con fuerza, respiró despacio, contuvo su impulso de agarrar los cabellos rubios de Nami y lanzarla lejos, en su lugar la abrazó contra su herida dejando que lo mordisqueara.

—Nami, escúchame. Nami… —la zarandeó con suavidad. Nami lo soltó. Parpadeó despacio, sin llegar a despertar del todo.

—¡Mamá! ¡Te protegeré! ¡Charmi! —gritó desquiciada –Le haces pupa, le haces pupa… —gimió entonces. Eso era lo que veía, en una batalla eterna y perdida de antemano, el futuro de sus pesadillas ya formaba parte de su pasado, sin embargo, no iba a rendirse y acabaría con el monstruo que la acechaba entre sus pesadillas —Mamá… —Las lágrimas descendieron sin que sus ojos se movieran o sus párpados llegasen a cerrarse.

—Nami. Despierta. Nami, estás a salvo —susurró Nathael, haciendo caso omiso al dolor de su pierna o el peligro de acercarse a la pequeña. Podría volver a lanzarse sobre él, sin embargo, la envolvió de manera ruda en un intento de consolarla—. Despierta, vas a hacerte daño.

El llanto se incrementó, rasgaba su interior de una manera atroz. Tanto dolor en tan poco tiempo había dejado a Nami perdida. Incapaz de procesarlo se debatía entre lo que era real y lo que la consolaba. Prefirió que sus fantasmas cobrasen forma, se aferró a aquello que sabía que no estaba allí.

La garra de Nami se hundió en el hombro de Nathael cuando quiso apartarse y se encontró atada por los brazos de su protector. Luchó queriendo huir, con el aroma de la sangre envolviéndolos a ambos, un aroma que no traía recuerdos agradables para ninguno. La sangre les daba la vida, pero también significaba el final.

Nami se despertó en medio de un abrazo de oso, se relajó con rapidez al pensar que había vuelto a hacerlo y los remordimientos la congelaron. Escondió el rostro en el pecho de Nathael temiendo descubrir que había desmembrado a alguien, temiendo encontrarse con trozos de cuerpos que anteriormente pertenecían a un amigo o conocido. Ella no era una asesina, su corazón era tierno y dulce, no obstante, sus instintos eran demasiado intensos.

—Lo siento… —gimió Nami —Lo siento… no volveré a hacerlo… —añadió con la culpa merodeando ante el desconocimiento de lo que hallaría cuando mirase. Los rostros de sus antiguos amigos llenos de terror la persiguieron, su joven mente no lograba comprender cómo habían pasado de jugar al escondite a pelear a vida o muerte. Se descontroló, pero eso no menguaba la sensación de que el mal se escondía en su interior. Se había sentido bien y poderosa durante unos minutos para despertar con los dedos llenos de las entrañas de sus compañeros —Yo no quería…

—Tranquila. No ha pasado nada.

—¿Seguro? —preguntó entonces Nami, separando unos centímetros su rostro del pecho de Nathael, observándolo con sus enormes y brillantes ojos azules.

—Sí, tranquila. —Y siguió acunándola hasta que el cansancio la venció. Por primera vez Nathael custodió el sueño de alguien, le dejó su espacio sin alejarse mucho, descubriendo que protegerla lo hacía respirar mejor.

Capítulo 28

Y los días pasaron en un equilibrio precario. Ahora Nami era la sombra de Nathael, una sombra silenciosa y triste que había dejado de hacer preguntas o tener interés por lo que la rodeaba. Sus ojos azules brillaban cansados, con una tristeza demasiado grande para un corazón tan joven.

El gigante se recluyó en sí mismo, las palabras no eran necesarias, encontraron la forma de entenderse. Salir, cazar y descansar. Ese era el mantra que seguía, suplían las necesidades básicas esperando que el paso de los días trajese algo más a sus existencias. Incluso el peligro era una anomalía que podían agradecer, muriendo poco a poco en la tranquilidad del suceder de los atardeceres.

Y así, como el viento suave que no se nota, pero desgasta, el suceder de los días marcó en el calendario dos meses.

Aquella mañana se alejaron hacia el norte. El frío había regresado y la nieve cubría con desgana los árboles, que habían decidido desnudarse al completo. Era un paisaje hermoso que dejaba marcadas sus pisadas en la nieve, que no terminaba de cuajar. Lo cierto era que aquellos meses eran los más duros, semanas en las que sobrevivir al frío se convertía en una lucha constante y la comida escaseaba. Muchos eran nómadas y huían de aquellas tierras cuando el viento gélido las azotaba, otros preferían mantener su actividad al mínimo.

Nami había crecido, el llamado estirón. Sus rasgos redondos se afilaron, su mirada se volvió desconfiada y resentida. Aquella mañana avanzaba entre saltitos, sus pies eran ágiles y encontraban el camino perfecto para que ningún sonido delatase su posición. A los machos que la custodiaban les molestaba su tendencia a distanciarse, pero ella se había convertido en una cazadora muy eficaz. Demasiado…

—Lana, cielo, sube ya. No me gusta que bajes con el frío que hace. He puesto a descongelar un poco de agua —dijo Sofía desde una cabaña que se encontraba suspendida entre varios árboles.

—Voyyyy —Y con agilidad Lana ascendió por la escalera que su madre había hecho descender solo para ella.

Nami la acechó deseando acabar con ella, con su sonrisa y su felicidad. Se quedó entre los matorrales planteándose una difícil decisión, pues aún sin conocerla odiaba a todo aquel que se encontraba, era más sencillo así.

Nami sabía que habría sido muy sencillo, sin embargo, por algún motivo que no lograba precisar, fue incapaz de dar el último paso y acabar con aquellas dos hembras que no suponían ningún peligro. Eran presas fáciles, tanto, que se descubrió protegiéndolas, borrando sus huellas.

Día tras día regresó a aquel mismo punto, dejando cerca presas malheridas o alejando animales que podrían suponer un peligro. Lo hizo sin intención, odiando a Lana, al menos eso se repetía. La miraba con resentimiento, pero nunca se alejaba hasta que la sabía a salvo en la cabaña, extrañamente cuidada. Ellas daban gracias por su buena suerte, sin que llegasen a preguntarse el motivo que había detrás.

Lana era lo que ella deseaba ser, alguien que podría ser feliz, que crecería y sonreiría. Regresó cada día sin más, vigilaba desde las sombras a Lana mientras Nathael hacía lo mismo por la pequeña, sonriendo al verla acercarse a alguien sin destrozarlo, deseando que acabase dando el último paso. Quizás aquella joven humana podría aportar algo de luz al azul de los ojos de Nami.

Capítulo 29

Me encontraba encerrada en mi cuerpo. Lo sentía todo, estaba allí necesitando gritar, decirles que estaba viva, pero ni uno solo de mis músculos reaccionaba y mis cuerdas vocales se negaron a cooperar. El paso del tiempo en aquel estado me atormentaba, sobre todo teniendo en cuenta que no lograba recordar cómo había llegado hasta aquella situación. El pasado más cercano era un gran vacío, recordaba haber luchado contra la luz que había tomado el control de mi ser, ¿después? No había un después.

Creí que ese sería mi destino, mi final nunca llegaría. Por eso me evadí en mi mente, en el silencio que tanto quería y ahora me consumía. Habría dado cualquier cosa por volver a escuchar la voz de Marcus, mis nanobots… Ahora ya no podía hacer nada más que perderme en la fantasía, tratar de soñar a todas horas. Hubo, sin embargo, una que sobresalió entre todas las demás por lo real que se sentía.

En medio de la oscuridad, con sus ojos avellana fijos en mi rostro, me encontré con Carla. Aquella mujer menuda aparecía con regularidad en mis pesadillas, aunque nunca lograba recordar lo que había sucedido sentía cierto aprecio por su persona, podría aventurarme incluso a describirlo como cariño.

En aquella ocasión Carla sonrió con ternura y a su alrededor la luz me hizo percatarme de que nos encontrábamos en medio de un bar. La barra era de las antiguas, las que salían en las películas clásicas en las que la camarera era una mujer hermosa que te atendía y escuchaba tus penas. Si ese era el caso Carla tendría mucho trabajo.

Caminé despacio hasta ella, me dejé caer sobre uno de aquellos taburetes negros y suspiré agotada. Incluso allí, en silencio, me sentía mejor que en la realidad. No estaba sola y la soledad pesaba demasiado.

—Te has rendido —comentó de pronto Carla mientras hacía resbalar por la barra un vaso con un líquido ambarino y un par de cubitos de hielo. Lo recogí con rapidez y descargué su contenido en mi garganta, necesitada de su calor. Habría jurado que, al tiempo que el líquido descendía, el calor me recorría por dentro—. ¿Te sientes culpable?

—¿Por qué habría de sentirme así? —inquirí acariciando el frío vidrio y dejando mis huellas en su superficie.

—Quizás porque si no existieras el mundo seguiría en pie. —Carla levantó un cuchillo enorme en su mano derecha y lo movió con suavidad ante sus ojos—. Poner sobre tus hombros el peso de las decisiones de los demás es agotador, pero peor es creer que eres la culpable del mismísimo mal. El mal que nos corroe, cuando en realidad la muerte es una fiel compañera de la vida. Puede ser injusta, no obstante, necesaria, al fin y al cabo.

—¡Si pudiera levantarme lo haría! Mi cuerpo no reacciona y no consigo… —Quise excusarme.

—Mientes, incluso a ti misma. —Carla apoyó la punta de la hoja sobre la barra y jugó a dejar grabado su nombre en la madera que la componía—. De manera inevitable dejamos nuestra huella a nuestro paso. ¿Crees que el pasado fue mejor?

—¿No lo fue? Hemos retrocedido al inicio de nuestra especie, condenado a tantas almas a sufrir… Un virus cruel que jamás debió ver la luz.

—O ese era quizás el camino acertado, nadie puede saberlo, ni siquiera aquellas luces que trataron de usarte como un peón más. Al igual que todo ser con conciencia, tomaron una decisión, reunieron los datos que poseían y llegaron a una conclusión. ¿Eso hace que la forma que tienen de ver las cosas sea la correcta? Nadie puede responder a esa pregunta. —Entonces los vi, tan tristes, completamente devastados por mi muerte. Me querían, me necesitaban a pesar de ser un monstruo, de no ser perfecta, de sentirme la peor de las mierdas. Me querían, ¿quién podía explicar los motivos?

—Quiero regresar —dije.

—¿Es eso cierto? ¿Realmente cierto?

—¡Quiero regresar! —grité, sin comprender su insistencia.

—Eso dice tu boca, pero ignoras a tu corazón. Te niegas a sentir por miedo a que los sentimientos que percibes no te pertenezcan del todo. Peleas con la persona que murió, aquella que el gigante ama porque la idea de que sea a ella a quien vea te duele. Peleas a todas horas, incluso sin ser consciente de ello —repuso Carla. Sus ojos avellana estaban llenos de muchas más palabras, hablaban con claridad.

—¿Y eso qué?

—Estás en lucha contigo misma. No es algo extraño, todos pasamos por ello. —Y entonces lo que me mostró el espejo que había tras ella fue una imagen más joven de Carla. Una imagen triste, de una mujer llena de heridas que caminaba renqueante mientras recogía del suelo platos rotos y vasos que ya no podían llamarse como tal—. Es tan sencillo creer que nos merecemos sufrir… Si buscamos siempre encontraremos algo por lo que culparnos.

Los gritos de un hombre nos rodearon. Bruscos, agresivos, Carla bajó la mirada avergonzada. Yo no quise mirar, sin embargo, la curiosidad fue superior a mis fuerzas.

Un hombre fuerte, alto, atractivo y con mirada asesina entró a grandes zancadas en aquella sala. Sus pasos lo llevaron hasta el sofá del fondo, pasando prácticamente por encima de Carla e ignorándola cual perro sarnoso. Carla bajó todavía más el rostro.

—¿Hay algo de comer? —preguntó aquel varón con arrogancia e impaciencia. La joven Carla tembló, sus labios vibraron conteniendo la emoción, más bien el miedo que la embargó.

—Yo… Voy a hacer algo ahora.

—¡¿Cuántas veces te he dicho que tienes que tenerme la comida lista?! ¡Me paso todo el día trabajando para conseguir todos tus caprichos! —aulló el hombre levantándose. Disfrutaba, en medio de aquel cabreo surgido tan de repente, había el brillo de una sonrisa demoledora. Carla y yo sabíamos lo que se aproximaba.

—Me dijiste que recogiera lo que…

—¡Vaga! —soltó él, abofeteándola y tirándola al suelo. Era extraño ver que la joven Carla se acurrucaba, no trataba de incorporarse, correr o defenderse. Simplemente se quedaba ahí tirada en una posición de sumisión, protegiendo su cabeza y rezando porque todo terminase pronto.

El cristal volvió a mostrar el reflejo de la espalda de Carla y mi propio rostro. Le acerqué el vaso en una petición silenciosa para que lo rellenase.

—Yo tenía la culpa. —Fue lo único que salió por la boca de Carla. Se notaba que había pasado mucho tiempo desde entonces y la muerte la había encontrado, sin embargo, ciertas heridas no llegaban a cicatrizar del todo nunca. Solo necesitaba que los recuerdos acudieran a su mente para revivirlos como el primer día, sentir de nuevo el mismo terror y sensación de ahogo—. Al menos, eso creí entonces. ¿Ahora? Me arrepiento de no haber arrancado su corazón con mis propias manos en aquel momento.

Nada de lo que pudiera mostrarme podía compararse con los millones de muertes que mi propia defunción había provocado ni con la culpa que el sentimiento, que latía con tanta intensidad en mi pecho hacia el que las había causado, dejaba en mí. Mi cerebro gritaba que él no se merecía mi cariño, que había deformado nuestro amor sin remedio, pero mi corazón, mi cuerpo, mi ser, seguía sin entenderlo. Cuando estaba a su lado me dejaba arrastrar y necesitaba siempre más, como con las drogas.

—En ocasiones creo amarlo para odiarlo al instante siguiente —reconocí por primera vez—. Ellos tuvieron un pasado, la ve en mí, ¿y yo? —suspiré y recogí el vaso lleno de nuevo. No importaba si era una ilusión, un calmante ficticio, me consolaba y solo eso me importaba cuando lo llevé a los labios —Pero sí que quiero regresar, necesito cuidar de Nami y…

—Temes estar a su vera, convertirla en tu reflejo. En el fondo crees que está mucho mejor lejos de ti —soltó ella con precisión quirúrgica. Veía en mi interior mucho mejor que yo misma—. Cuidar de alguien es aterrador.

El espejo vibró de nuevo para mostrar a Carla con una niña entre brazos, se veía diminuta y con unos hermosos ojos verdes. Carla lloraba sobre ella con amargor, la acunaba con desesperación, incapaz de detenerse.

—¿Está preparada? —preguntó una enfermera que acababa de pasar, pero observaba la escena desde los pies de la cama. Carla lloró amargamente sorbiéndose las penas, mordiéndose los labios para no gritar con fuerza el ‘no’ que se aferraba a sus cuerdas vocales. En su lugar asintió con la cabeza, cerrando los ojos para no ver cómo le quitaban a su niña de los brazos —No tiene por qué hacerlo —añadió la enfermera, sin comprender por qué había decidido dar a su hija en adopción si tanto la quería. Se le escapaban los motivos, el miedo a lo que pudiera sufrir la niña si su marido terminaba encontrándolas. Había huido, sin embargo, eso no le otorgaba la seguridad suficiente de que no lograse dar con ella. ¿Por qué aquella joven Carla daba a unos completos desconocidos el cuidado y protección de la personita que más amaba? Justamente por ese amor y por miedo, mucho, mucho miedo.

¿Cómo sabía yo todo eso? Porque sentí lo mismo que ella. El corazón encogido, prácticamente sentí cómo con la marcha de aquel bebé se iba un pedazo inmenso de mí. Sus pensamientos se podían escuchar con perfección. Era como si un altavoz narrase una historia, poniendo a los espectadores en situación.

—Yo también creí que la persona que amaba estaría mejor sin mí. Estaba convencida de que ensuciaba todo lo que tocaba, mi mera presencia era dañina para cuántos me rodeaban y la amaba tanto que contuve mis emociones, mis deseos, y le deseé un futuro lleno de sonrisas y alegría. La amaba, la amo y la amaré. Solo la muerte me concedió el perdón a mí misma y las respuestas —sonrió de forma enigmática. Vi el suceder de sus días a gran velocidad, comprendí que Carla ya estaba muerta mucho antes de que su gran miedo se hiciera realidad, su defunción se firmó al mismo tiempo que aquella adopción en la que lo perdía todo.

Cuando finalmente Carla se enfrentó al hombre que un día le prometió amarla, respetarla y protegerla pudo respirar. Se encontró frente a sus miedos, preparada para lo que pudiera suceder, lista para marchar, pero no iba a hacerlo sola. ¿Cómo había llegado a la firme determinación de acabar con la vida del que fue poco más que su maltratador? Sencillo. Las patadas, las humillaciones… todo era aceptable, sin embargo, indirectamente él le había obligado a dejar a su hija y ese fue el peor golpe que pudo haberle dado.

Después de años y años miró a los ojos a su monstruo. Cuando recibió el primer puñetazo, que la lanzó contra la pared, sonreía. Aquel hombre probablemente vería a una lunática que había perdido la cordura y belleza, que se había ido dejando apagar poco a poco, poco sabía él del fuego que ardía en su interior.

Carla se incorporó en trance, se acercó a él por iniciativa propia y se plantó a solo unos centímetros. Aquella mano que tanto le había arrebatado se levantó de nuevo en busca de su rostro. Su marido, aquel que seguía siendo su compañero a los ojos de todos, no tenía prisa por terminar. Ella no se alejó, permitió que la alcanzase y relamió la sangre que salió por sus labios heridos.

—¿Estás loca? —inquirió el hombre al ver que Carla se incorporaba de nuevo y regresaba para colocarse ante él. Y así lo hizo en dos ocasiones más, pues en su interior cada una de las heridas que aquel monstruo le infringía era una tirita que, más que doler, le daba fuerzas —¡Te destrozaré! —gritó de pronto.

—Ya lo has hecho hace mucho —lamentó Carla, sintiendo el detonante que precisaba.

De su bolsillo sacó una diminuta hoja, diminuta y afilada. Se escondía fácilmente, su marido no la vio cuando ella se acercó.

Cuando el brazo inmenso de su marido se alzó ella hizo lo mismo, hundió aquella fina hoja en su sobaco dos veces, cuando él la alejó de un empujón ella regresó cual perro rabioso. Se levantaba guiada por un instinto animal, por la misma necesidad de acabar con él. No sentía los golpes, las heridas, no sentía nada más que euforia.

Justo cuando su marido se dejaba caer de rodillas derrotado el cabrón aún tuvo fuerzas para llevar a cabo un último ataque. Algo tan sencillo como un giro de muñeca. Cazó la muñeca de Carol y usó su mano, su cuchilla. En un último movimiento rápido y falto de tiempo rasgó la garganta de su mujer.

Ella había causado los suficientes daños para que él ya no pudiera escapar, ya no sería un peligro para nadie más, sin embargo, habría de pagar un alto precio. Él murió tratando de llegar hasta la puerta, se arrastró hasta allí a dónde sus fuerzas se lo permitieron. ¿Carol? Carol se tumbó sin taponar la herida, simplemente se dejó caer sobre el suelo y cerró los ojos. Carol aceptó su destino pensando en dormir, en escapar a tanto llanto, pena y duelo por alguien que seguía con vida, por alguien de quién solo tenía un rostro de bebé, a quién ni siquiera pudo ponerle un nombre. Su último pensamiento fue hacia ella, su hija, su motivo de luchar cuando ya se había rendido

—Nunca serás el problema —aseguró entonces Carla lanzando el cuchillo contra la barra y dejándolo allí clavado.

—Tampoco la solución.

Volví a mi cuerpo congelado de golpe. ¿Era esa la respuesta para que mi cuerpo reaccionara? No lo parecía, yo seguía completamente paralizada.

Capítulo 30

Dos semanas más tarde

Doctor, amante, amigo y un gigante sin alma. Había sido muchas cosas a lo largo de su vida, ¿ahora? ¿Qué era ahora?

Perderla de nuevo dejó detrás de sí una sensación extraña, como si en todo momento hubiera estado esperando que aquello sucediera. Quiso aferrarse tanto a ella… pero la muerte volvería una y otra vez a reclamar lo que le pertenecía, era imposible vencer y debía encajarlo.

Lo más duro para un hombre como él era rendirse, aceptarlo. Cada noche cerraba los ojos tratando de evitar pensar en ella, pero siempre acudía. ¿Lo más extraño? Los recuerdos le mostraban a dos mujeres diferentes y llegó el momento que no sabía a cuál extrañaba.

Charmi se convirtió en el nombre prohibido, un nombre que susurraba en la soledad, que lo acompañaba en sus suspiros callados cuando nadie lo veía. Dejaba caer sus párpados y permitía que su dispositivo lo llevase, cada vez con más frecuencia, al primer beso que compartió con Charmi cuando ella despertó de la muerte. Aquella intensidad, aquella necesidad era mucho más primitiva que la que había experimentado hasta entonces a su lado, si es que eso era posible. La sentía de nuevo para, pasados unos minutos, volver a fijar la vista en su habitación, aquel cubículo aséptico en el que estaba solo.

La furia nació despacio, contra nadie en especial, era más hacia sí mismo. Debió haber terminado con su vida hacía mucho tiempo, al menos eso pensaba él. Quizás esa era la respuesta.

—No es una opción válida —dijo aquella suave voz de mujer que pertenecía al dispositivo RC152—. Su organismo necesitaría sufrir daños múltiples solo compatibles con una detonación de…

—Ya, ya lo entiendo —la cortó él con un gemido quedo. Su pelo negro y lacio estaba ahora atado en una coleta alta que le daba un aire anguloso a su rostro—. Aunque quizás solo precisaría desconectar el sistema.

—Esa opción no está disponible. Ninguno de nosotros quiere desaparecer, hay otras opciones que podrías considerar. —Y es que el doctor no había creado máquinas que podía utilizar a su antojo, pues cada uno de aquellos nanobots, e incluso el dispositivo RC152, tenían consciencia de sí mismas e instinto de supervivencia.

—No podríais impedirlo —comentó el doctor, más por orgullo que porque estuviera en sus planes llevar a cabo tal acción. Todos aquellos que se ocultaban bajo su piel sabían la verdad, tenía miedo a que todo siguiera igual en el más allá.

Se levantó con rapidez y fue en su busca, no la encontró. El pánico cundió mezclado con alegría. La buscó sin escuchar nada fuera de lugar, caminó sin rumbo al no saber de antemano el camino correcto.

La encontró frente a la entrada, mirando la luna y las estrellas. Estaba quieta, sus manos vibraban sin decidirse a descomponerse en sus millones de nanobots. De sus labios salía una melodía hermosa, en un tono casi imperceptible. No quiso interrumpirla, aunque tampoco se vio capaz de alejarse.

Sembró bajo los hilos del destino

Un amor que no nació

Para consumirse en sus mentiras

Decisiones que omitió.

Ahora ella es… alguien que calla

Que guarda secretos a sus espaldas

Ahora ella es… alguien que miente

Que esconde palabras que quieren salir.

Camina entre luces y sombras

Palabras que a veces la ahogan

Camina sin ver el destino

Sufriendo por ser como es…

Cuando se giró sus ojos eran rojos, sus labios se habían replegado y los dientes brillaban a la luz de la luna. Se encontraba entre dos estados, deambulando entre dos mundos.

—Charmi, ¿te encuentras bien? —El doctor quería rozarla, sentirla real, cerciorarse de que no era ninguna ensoñación que le jugaba una mala pasada. Sabía que no era una buena idea y prefirió aguardar algún movimiento más por su parte—. Charmi, ¿me ves?

Y su sangre lamió las heridas

De aquellos que hizo sufrir

Condenando su alma a partir.

Dio un par de pasos. Sus pies descalzos, aquel vestido gaseoso que le habían colocado semanas antes y sus cabellos rojos volando a su alrededor le daban un aire hermoso, etéreo. Jamás vio criatura sobre la tierra más bonita que ella, más perdida.

Sus manos se dividieron en millones de gotitas rojas que danzaban a su alrededor, formaban parte de ella sin serlo, nanobots que se habían fundido con su ser, con su alma.

—Detente —pidió el gigante intentando razonar con alguien que no lo escuchaba—. Escúchame, debemos mirarte para saber lo que ha sucedido y comprobar que todo va bien. Por favor… reacciona.

Charmi siguió avanzando, sus pupilas no se movían, miraban algún punto lejano que no estaba allí o que el doctor no percibía. Ya no podía dar nada como cierto.

Solo ella, esa que no es siéndolo

Esa mujer que perdió su alma

Y…

—¡Charmi! —Estaba tan cerca de él que solo precisó estirar las manos. La tocó, ella tembló tal cual haría si acabasen de electrocutarla. Parpadeó, estiró los brazos y lo lanzó lejos. Se meció, amenazando con desmayarse, sin llegar a hacerlo—. Charmi… —En unos segundos volvía a estar a su lado, su inmenso brazo rodeaba su cintura. La envolvía con ternura, con aquel instinto protector que nacía en el pecho de aquel hombre cuando la tenía cerca e insistía, una y otra vez, en ocultarla de cualquier peligro.

—Tamael… —gimió Charmi. Escuchar su nombre, después de tantos años y en labios de la mujer que seguía amando y amaría siempre, lo debilitó.

—Charmi, no pasa nada… Todo irá bien. —Dejó un beso en su frente como antaño. Un gesto tierno, dulce, lleno de respeto y compasión—. No cometeré los mismos errores —prometió.

—Tamael, me haces tanto daño… —Y cayó inconsciente.

Capítulo 31

Me desperté confusa, creyendo que no podría moverme me sorprendí al ver que mis dedos respondían, mis manos, brazos, piernas… los probé a todos sintiendo una profunda satisfacción. Correr, bailar, danzar. Era libre y me sentía así.

Tardé varios minutos en percatarme de que me encontraba en la misma habitación en la que desperté la primera vez. Los rayos de sol entraban por aquella inmensa pared, que hacía de ventana.

Giré el rostro y me topé con Nami, dormía acurrucada a mi lado. Sus manitos diminutas aferraban las sábanas que me cubrían, se aferraba a ellas con una expresión calmada, de tranquilidad.

Dejé que mis dedos peinasen sus cabellos dorados, los aparté de su rostro y suspiré ante la tranquilidad que me abordó al saberla allí, al saberla bien. Besé su mejilla antes de levantarme, traté de hacer el menor ruido posible y, tras recoger una suave bata, me alejé.

Iba en su busca, tenía mucho que decirle, mucho que preguntar. No iba a rendirme, no en aquella ocasión. Estaba demasiado cansada y si era necesario poner distancia entre ambos eso sería lo que haría, no iba a conformarme, no en la que consideraba mi última oportunidad.

Lo encontré en la esquina, husmeando. Me sintió llegar, yo pasé por su lado y caminé hacia la salida. Me siguió, sabía que lo haría.

Sentí el frescor de la nieve, pero no me molestaba. Mi piel tenía capacidades especiales gracias a los nanobots y decidí aprovechar todo lo que ahora era, no rechazaría de nuevo mis habilidades.

Saltamos de rama en rama, corrimos hasta que más de veinte kilómetros nos separaban ya del que podíamos llamar hogar. Sabiéndonos solos me giré y lo enfrenté. Él sonrió cansado, aquella sonrisa de medio lado, al tiempo que alzaba la ceja derecha, que tanto me gusta. Pequeños gestos como aquel eran sumamente importantes pues le pertenecían solo a él, confiriéndole un aspecto rudo y divertido al mismo tiempo.

—¿Lo harás de nuevo? ¿Serías capaz? —pregunté estirando los brazos, marcando nuestro alrededor, el mismo planeta como muestra —¿Acabarías con todos por mí? —Él bajó el rostro—. No es lo correcto.

—Te amo —dijo Tamael con vergüenza—. ¡Te amor, joder! ¿Qué pretendías que hiciéramos? Juntos todavía podemos remediarlo, hacer mucho bien.

—No lo piensas de verdad. No lo haces —afirmé con tristeza.

—Te amo. —Era su única defensa y a lo único que iba a aferrarse. Lo único hermoso que le quedaba.

—Lo sé. La amas a ella y lo harás siempre. Sé tantas cosas que desearía olvidar y tantas otras a las que no consigo acceder… —reconocí llegando hasta su pecho, hundiendo las uñas en él —¿Y yo? No sé quién soy.

—Yo tampoco. Tampoco soy el mismo, nunca regresará el hombre que te amó cuando éramos poco más que unos niños que poco sabían del mundo —explicó él.

—¿Y quiénes somos?

—Nadie, ya no importamos —soltó Tamael queriendo creérselo.

—Mientes, pero suena tan hermoso… Quedan muchos humanos, transformados y locos. —A mi mente acudieron también aquellos que habían logrado escapar de la tierra y crearon una sociedad muy lejos de su pasado, de sus errores. Habría sido injusto culpar a Tamael de todo, pues ambos éramos conscientes de que incluso si Tamael les hubiera avisado, si hubiera tratado de impedirlo, el dinero o la posibilidad de que la vacuna funcionara los habría llevado a intentarlo de igual modo. El ser humano era así, preferían engañarse—. Es inevitable que se enfrenten, que basen en sus diferencias y en la necesidad de sobrevivir sus actos bélicos.

—En el pasado también había guerras. Te ayudaré a aquello que pretendas conseguir —prometió.

Quería saber tanto cuando llegué allí, en aquel instante todo se me antojaba ridículo. Lo miré, tan triste y consumido en sus propios demonios que me detuve. Lo observé, detalle por detalle, repasé sus labios, sus ojos, sus brazos…

—¿Estás bien? —preguntó él, al ver que me volvía a sumir en un trance momentáneo. Mi gigante, tan poco dado al contacto, sentimientos o emociones, se consumía lentamente. Llegó hasta mí y volvió a envolverme entre sus brazos, haciéndome sentir por mucho que quisiera negarlo. En mi pecho había emociones intensas que ya no conseguía negar o retener, un lazo que nos unía y tiraba hacia el otro cuando trataba de mantener las distancias. Era él, solo él —Quizás sería mejor que me permitieras revisarte. Después de lo que te ha sucedido es posible que sufras pérdidas de conocimiento, colapsos y…

“Nosotros no detectamos ninguna anomalía de la que debas preocuparte” Me informó Marcus. Me agradó volver a escucharlo de nuevo.

—No, estoy bien. Tranquilo —susurré elevando el rostro.

“Permítelo” Me pedía mi corazón. No tendía a hacerle caso, tampoco es que aquel órgano tendiera a tomar buenas decisiones. Mi piel ardía ante el contacto de sus manos, cuyo calor atravesaba la ropa que nos separaba. Mi boca se secó, mi vientre dolía ante aquellos calambres que me avisaban, suplicaban y mostraban lo que realmente deseaba. “Es el momento de darte la oportunidad de probar si la felicidad todavía es posible para vosotros”.

—Te comportas de manera extraña —dejó caer mi gigante, con voz queda, temiendo decir algo que me molestase.

—¿Y cuándo me he comportado como siempre? Sigo sin saber cómo soy o quién soy ahora. Solo estoy aquí, buscando a ciegas mi camino sin saber si las decisiones que tomo son las correctas. —Mi gigante retrocedió un par de pasos, sentí su ausencia, cómo se cerraba en sí mismo. No quise permitirlo, no en aquel momento en el que lo necesitaba todo sin reservas.

Aferré su chaqueta de cuero, tiré de él. Si algo, aunque pareciera poco, tenía claro era que era de las que se lanzaba de cabeza y luego pensaba en las consecuencias. No iba a dejarme vencer por las dudas, ni me preguntaría en el futuro cómo habría sido. Lo quería, lo quería en aquel momento. ¿Mañana? ¿Quién podría estar seguro del mañana?

No precisé hacer fuerza para que se detuviera. Con un gesto rápido y calculado me coloqué ante sus ojos negros. Sonreí, cual pantera, lista para morder a mi presa. ¿Lo estaba usando? ¿No pensaba en sus sentimientos? No obstante, bajo aquellos iris negros buceaban los mismos anhelos, aquel deseo prohibido que trataba de silenciar. Era una batalla constante, su castigo personal por lo que se había visto obligado a hacer para llevar a cabo su mayor deseo, mi regreso de la muerte.

—Eres mío —proclamé sabiéndome vencedora.

Tamael no se movió, sus músculos retenían cualquier impulso. Me puse de puntillas y me hice con sus labios, los lamí sedienta, necesitada de su cooperación. Precisaba asegurarme de que estaba conmigo, a mi lado en cada caricia, en cada beso.

Al ver que no se movía, aunque sí que cerraba los ojos y disfrutaba de mis atenciones, me detuve. Sentí el impulso de gritarle, me contuve y modulé mi voz.

—No te retires a un lugar en el cuál no pueda alcanzarte —pedí cansada, ¿acaso no había nada sencillo? Estaba agotada de pelear por todo.

—No tienes que hacerlo. Te arrebaté mucho, no merezco que nadie…

—¿Y yo? ¿Tampoco lo merezco? —interpelé rudamente.

Entonces su enorme mano acunó mi rostro, lo movió con dulzura y lo elevó para tomar posesión de mis labios. Era su turno, su momento. Se movía tan despacio sobre mi piel, me sostenía con tanta delicadeza que el impulso de llorar de la emoción que transmitía anidó en el centro de mi pecho. Daba mucho más que un beso, que una caricia, lo daba todo. Se abrió por completo y vi la tormenta que tenía lugar en su interior, por mucho que tratase de aparentar una frialdad e indiferencia impenetrable.

Me tumbó sobre la nieve y de puso encima. Besó mi cuello, deslizó su lengua por zonas que me obligaban a arquear la espalda, dándole acceso, de paso, a mis pechos, que se alzaron ante sus ojos.

La ropa volaba con rapidez, nos vimos desnudos en cuestión de minutos sobre la nieve sin que el frío nos rozase. Nuestras pieles ardían, la necesidad incendiaba cada poro de nuestros cuerpos hasta que el calor casi nos asfixiaba.

—Es diferente —comenté, perdida en aquella intensidad—. ¿Único? —pregunté entonces, sintiéndome débil ante sus palabras, que podrían destrozarme.

—Lo es —reconoció. Sonreí con amplitud.

No necesitamos más palabras. Se colocó entre mis piernas y penetró mi cuerpo, tan profundo llegó que me sentí conectada con él. No éramos dos, su boca tomó la mía, su lengua se enlazó con la mía en cada empellón. Sus movimientos se volvieron secos, atravesaron mi ser haciéndome sentir una necesidad profunda.

Nos encontramos cabalgando las nubes, aferrándonos al otro para no perdernos en aquel mar de placer que nos ahogaba, nuestros dedos se enlazaron y buscamos la liberación, no solo de aquel placer sino la liberación completa.

—Charmi —dijo mi nombre cuando al fin se tensó entre mis brazos. Yo misma acababa de llegar hasta el punto más álgido. Encontramos el momento perfecto, nos dejamos ir.

Quiso moverse, recomponer su fachada y volver a colocarse la ropa. Lo agarré con fuerza.

—No lo hagas —pedí.

—Debemos regresar. —No era más que una excusa por su parte, una excusa que no iba a aceptar.

—No te apartes.

Asintió, pero el silencio volvió a cubrirnos.

En esta ocasión era él el que iba delante, marcaba el ritmo. En ningún momento dejó de vigilarme, sentía sus ojos sobre mi cuerpo a todas horas, pero siempre con una distancia mínima de separación. ¿Es que lo sucedido no había cambiado nada?

Capítulo 32

Mi regreso fue motivo de celebración, aunque cada uno a su manera.

Fue a Nami a quién más se le notó. Sus juegos regresaron, la risa, la alegría. Hablaba por los codos, siempre tenía algo que contar, aunque, como averigüe más tarde, también guardaba sus propios secretos.

Nos convertimos en una familia, cada uno tenía su lugar. Salíamos a buscar comida y evitábamos todo contacto con infectados o humanos de cualquier tipo. No obstante, evitarlos eternamente era imposible.

La mañana era luminosa, el sol brillaba con fuerza en un fútil esfuerzo de deshacer la nieve que cubría la zona. Los árboles desnudos dejaban caer por sus ramas gotas de agua diminutas que humedecían la ropa si te acercabas lo suficiente. Era un paisaje hermoso, callado, falto de sonidos. Solo se oían nuestras pisadas y las palabras que salían disparadas por los labios de Nami, aquella pequeña nunca se cansaba.

Bajamos la guardia y nos aproximamos demasiado. Salimos del bosque para entrar en un antiguo barrio residencial que se había convertido en una sucesión de esqueletos de edificios medio derruidos sobre los que los cascotes se amontonaban. No había señales que pudieran hacer pensar a nadie que allí hubiera seres con vida…

—Deteneos —ordené de pronto. Mis ojos se volvieron rojos, mis labios se replegaron—. Nos observan.

El gigante cerró los ojos.

—Tiene razón, nos rodean —añadió Tamael como si precisase que él me diera la razón.

Era la primera vez que me encontraba con los dementes. Aquellos cuyo cerebro fue duramente agujereado por la “vacuna” hasta el punto en el que la realidad que ellos presenciaban no era la misma que la de cualquier otro. Ellos vivían en su propio mundo, por lo que yo sabía tampoco tendían a formar grupos numerosos pues preferían la soledad de sus pesadillas, no obstante, en aquella ocasión, y si mis sentidos no me engañaban, había más de veinte.

Apenas se movían o respiraban, sin embargo, nuestra llegada los había activado. Me sorprendía que no hubieran muerto mucho antes, no obstante, al igual que sus sentidos los engañaban sus habilidades para dar caza a sus presas era sorprendente. Eran endemoniadamente tozudos y, una vez ponían el blanco en alguien, no se rendían jamás.

—¿Cuál es tu orden? Puedes alejarte con Nami y nosotros los despistaremos –sugirió Nathael mirándome directamente—. No son muy rápidos ni inteligentes.

—No deberías subestimar al enemigo, tienden a sorprendernos —comenté sintiendo el peligro como una cuchilla fría que pendía sobre mi yugular. Algo iba mal.

Arrastrando los pies, despacio, nos cercaron y trataron de llegar hasta nosotros. Aquel sonido rasposo, mezclado con sus rostros sucios y llenos de rastros de sangre, demasiado reciente, fue lo primero que llegó hasta nosotros. Causaban pavor pues en sus expresiones no había nada más que una furia extrema.

—Algo va mal. ¿Qué es lo que están esperando? —inquirió Tamael, aquellos seres no destacaban por su paciencia. Tendían a salir al encuentro de cualquier rastro de vida nada más lo detectaban y cualquier anomalía de ese tipo era muy peligrosa.

—Al líder —comprendí de pronto. Las cabezas de todos ellos se giraron hacia la derecha. Miraban a una mujer menuda, vieja como pocas otras, sin apenas ropa ni orejas que decorasen su cabeza. ¿Cómo no se habían infectado unas heridas tan terribles sin los cuidados adecuados?

—Es imposible. Las ensoñaciones que reviven, una y otra vez, no son compartidas. Ni siquiera están viendo lo mismo —argumentó mi gigante, aunque su tono demostraba que ya no estaba tan seguro de eso.

La anciana elevó el rostro. De sus labios caía un fluido rosado que descendía hasta caer a sus pechos, que se encontraban al descubierto, dejando ver numerosas cicatrices. Nos miró directamente, abrió la boca, no salieron palabras coherentes. Hacía mucho tiempo que habían dejado de hablar, para ellos ya no tenía sentido. En su lugar salió un sonido ronco, un grito rasposo que resonó en las paredes muertas de aquella calle abandonada.

Y el resto siguieron caminando, esta vez con sus ojos acuosos fijos en nosotros.

¿Mi instinto? Coloqué a Nami a mi espalda y me preparé para lo que fuera que viniera. ¿Matar estaba bien? No era una pregunta para aquel momento, pues la elección era ellos o nosotros y no iba a renunciar a las pocas personas que había logrado reunir y que me importaban.

No esperé a que llegasen, ninguno lo hizo. Creamos un cerco perfecto entorno a Nami. Yo me dividí en millones y millones de nanobots que atravesaban como una nube furiosa de avispas a mis enemigos. Tamael soltó a sus maquinitas e hizo lo mismo, solo que los suyos no avanzaban en grupo, sino que se dispersaron cortando aquí y allí. Nathael atacó desplegando dientes y garras. Más de doce cayeron en cinco minutos.

La sangre caliente nos cubrió, nos mojaba e impregnaba como una substancia viscosa y molesta que dejaba un olor nauseabundo en nosotros.

¿Nuestro error? Estábamos tan concentrados en los peones que olvidamos a la reina. Aquella que pensaba y parecía ver lo que sucedía con claridad, la misma que, en silencio y ocultándose entre los suyos, avanzaba en busca de nuestra debilidad.

La encontró en Nami, lo hizo al colocar un cuchillo viejo sobre su cuello y soltar otro grito. Aquel sonido no solo detuvo a los suyos, nosotros mismos nos quedamos paralizados ante tal visión. Nami se veía diminuta, confusa. Sus ojos azules conectaron con los míos.

Avancé como una mujer de nuevo.

—Suéltala o te destriparé hasta que nadie pueda… —amenacé con ganas de arrancarle las manos que rozaban a mi pequeña.

—Tam… Tam…poco… —La anciana perturbada olisqueó el pelo de Nami, el gesto me dio arcadas—. Ellos… más. —Su sonrisa desdentada pegaba perfectamente con el resto del conjunto.

—Acabaremos con todos en cuestión de minutos —aseguré sin una pizca de vergüenza—. Déjala y nos marcharemos sin causar más bajas entre los tuyos.

—Más. Hay muchos… más. —Bajo sus ojos hundidos la luz de la inteligencia había regresando, una inteligencia que la llevaba a las acciones más disparatadas sin sentir miedo del peligro—. Co…mida. Ella.

—¡No! —rugí. Mi gigante se acercó y me tocó el brazo, me pedía tranquilidad, paciencia. Estaba buscando una solución, yo no podía hacerle caso sintiendo que esperar podía llevar a un final que no lograríamos deshacer.

Di un manotazo con fuerza. No soportaba su toque en aquellos instantes, no cuando me pedía que no hiciera nada y me quedase observando su muerte. No iba a permitirlo. Lo odié por no ser el primero en lanzarse contra aquella pirada.

Lo inesperado fue mi regalo, el regalo que el mundo me ofreció. Nami, aquella pequeña a la que le había quitado mucho y seguía mirándome sin rencor, incluso con cariño.

Nami se giró, se volvió hacia aquella loca con los dientecitos al descubierto. Atacó a la anciana llevada por sus instintos, se convirtió en el cazador y atrapó el cuello de la mujer en unos segundos. Mordió, arrancó un trozo de piel y carne, que dejó su yugular latiendo con fuerza y desangrándola a gran velocidad, para acto seguido correr hacia mis brazos.

La apreté tan fuerte contra mi pecho que temí ahogarla.

—No vuelvas a darme ese susto —susurré ahogándome—. Gracias, gracias, gracias… —Besé sus mejillas sin control.

—Ya no soy una niña —comentó Nami, apartándome con sus bracitos.

—Te protegeré. Lo haré mejor la próxima vez —aseguré sin escucharla realmente.

—¡No soy una niña! —Y con cuatro años, cuando cualquier humano no sabría hacer mucho más que caminar, comer y dormir, se escurrió entre mis manos y, con los brazos cruzados, me retó. Su ceño fruncido iba dirigido solamente a mí—. Soy fuerte, puedo ayudarte.

—Lo sé, pero todavía te queda mucho por crecer. —Traté de convencerla a que volviera a mí. Al fin y al cabo, el peligro seguía a nuestro alrededor, por mucho que el resto de infectados se habían quedado paralizados

—¡Yo puedo cuidar de ti también! ¡No eres la única a la que he protegido! —aulló molesta por mi preocupación. Había crecido en poco tiempo, demasiado poco. Era una niña en un mundo en el que no había cabida para los juegos o la inocencia. Había visto y sufrido a sus cuatro años pérdidas atroces y seguía en pie, incluso en ocasiones lograba sonreír. Era fuerte, lo era por no haberse rendido.

—No quería decir… —Me detuve de pronto.

Volvían a moverse, aquellos humanos de mente agujereada reanudaron su marcha al mismo tiempo que la anciana daba sus últimos estertores.

Nami se giró, la atrapé antes de que saltase.

—Lanzarse hacia el peligro no es lo mismo que saber pelear —solté, tratando de convencerla—. Quédate atrás y protege nuestras espaldas. —Mis palabras no la convencieron mucho, su morro arrugado me daba la respuesta, entre el peligro me asaltó un pensamiento. “Se veía hermosa y dulce”, por mucho que sus dientes afilados asomasen entre sus labios y sus garras cortasen como el mejor de los cuchillos—. Por favor, confío en muy poca gente —agregué, tocando su brazo con suavidad y conectando nuestras miradas.

—Vale —soltó con reticencia. Para mí fue suficiente.

Esta vez yo no me alejé de ella, acabé con los que más se acercaban para retroceder, todas y cada una de las veces. Siempre que volvía a su vera sonreía para calmarla y darle una seguridad extraña, pues la situación era peliaguda.

Eran muchos y caían muchos. Tamael era incansable y no me preocupaba el desenlace, sino lo que la pequeña veía, sin embargo, alejarme con ella era una opción que no barajé. Quizás a mí no pudieran hacerme daño, pero si la perdía de vista…

Nathael fue herido superficialmente y Nami gruñó con fiereza. Sus ojos mutaron con rapidez adquiriendo el tono rojo de la sangre.

—Tiene pupa —gruñó Nami, recordándome su edad real. En ocasiones sus palabras ocultaban sus cuatro años, otras, parecía incluso más joven—. Quiero ayudarlo.

—No, él puede protegerse solo —dije agarrando su mano y entrelazando nuestros dedos. No obstante, cuando miré en su dirección y lo vi entre seis de aquellos seres comprendí que era él el que se encontraba en desventaja. No supe qué hacer, no quería volver a dejarla sola—. Nathael es fuerte… —Mi voz tembló.

—No permitas que le hagan pupa —me suplicó Nami.

Ahí fue donde supe que no podía decepcionarla tampoco. Quise estar en dos lugares al mismo tiempo, pero, al contrario que Tamael, yo no podía alejar tanto los nanobots que componían mi cuerpo, me arriesgaba a no poder tomar forma humana. La miré, dudé de nuevo.

—Iré yo. No te alejes mucho —pedí. Ella asintió con tal de proteger a su amigo. Me alegró que se llevasen bien, que confiase en alguien más y que, si ocurría algo, no fuera a estar sola.

En aquella ocasión ya no hubo más sobresaltos. Tardamos quince minutos más, pero cuando el silencio ocupó de nuevo aquella calle destartalada el suelo bajo nuestros pies era un charco gigantesco de sangre. Cuerpos desmembrados se dispersaban en todas las direcciones, estaban muertos, no obstante, ¿habían vivido realmente desde el día en el que fueron infectados?

Las manchas cayeron de mi piel como arena seca que buscaba el suelo para desaparecer. Tamael también estaba impoluto, solo en Nathael y en la boca de Nami se observaban las marcas de lo que había acontecido.

—No puedo prometerte que no vuelva a suceder algo parecido —comenté entonces sin saber por qué. Miré a cada uno de ellos, estaban ausentes, perdidos en sus propios pensamientos. Me acuclillé hasta colocarme a la altura de Nami—. ¿Volvemos a casa? —Ella asintió, al tiempo que se mordisqueaba el pulgar.

—¿Podemos llevar a mi niña y su mamá? —me preguntó dubitativa.

—¿Tu niña? —sonreí sin comprender lo que quería decir. ¿De dónde iba a sacar una niña? ¿Acaso tenía alguna amiga? La idea me hizo feliz.

—Las protejo, pero no me conocen. No puedo acercarme, me tendrían miedo —reconoció, bajando la cabeza. Se seguía viendo a sí misma como un monstruo y quizás lo que afirmaba no se encontrase tan lejos de la realidad. Besé su frente y, tras levantarme, tiré de su mano con suavidad.

—Entonces has de mostrarme el camino —dije queriendo aparentar que nos íbamos de excursión. Ella siguió mi entusiasmo.

Capítulo 33

Llegamos hasta la cabaña rodeada de árboles que parecía flotar en el aire, aunque en realidad estaba suspendida mediante cientos de finísimos cables de metal colocados estratégicamente. Era un lugar hermoso, pacífico, habría sido fácil olvidar el resto del mundo, el pasado, teniendo aquellas vistas y sonidos cada mañana.

Nami quiso detenerse cuando el sonido, de varias voces, tocaron nuestros oídos, no la dejé. Debía enfrentarse a su miedo, a su realidad, al rechazo y a la posibilidad de cambiar las primeras impresiones. Sucediera lo que sucediese tendría que aceptarlo, que aprender a lidiar con ello conmigo a su lado. Aunque, en el fondo, esperaba que todo acabase bien. La idea de que tuviera una amiga, alguien con quien compartir su día a día abría nuevos horizontes.

La recogí entre mis brazos y salté, me alcé veinte metros del suelo para aterrizar con suavidad sobre la plataforma que daba a la entrada de la cabaña.

Como antaño, en la edad antigua, golpeé el marco de la puerta con suavidad. Se hizo el silencio.

—¿Podemos entrar? —pregunté. Era la situación más extraña que podía darse en aquellos años. La “normalidad” a la que estábamos acostumbrados, una normalidad que ahora trataba de emular y se parecía más a una burla o una amenaza que a lo que pretendía en realidad. Cualquier palabra cariñosa sonaba falsa, absurda cuando la muerte llegaba pronto y las arrugas no tendían a posarse en torno a los ojos de los que habitaban en la actualidad la tierra.

—Shhh —escuché decir a Sofía. Lana comenzó a gemir, tratando de contener el llanto.

—Cariño, espérame un momento aquí —pedí, antes de abrir la puerta de golpe y, tras entrar, cerrarla a mi espalda.

No necesitaba mucha luz para ver que aquel lugar era ahora un hogar. Austero, pero lleno de calor. Las encontré con rapidez acurrucadas contra uno de los muros laterales. Se agarraban nerviosas, se abrazaban con los ojos cerrados, prefiriendo la oscuridad a enfrentarse a nuevos peligros, a mí.

—No he venido a haceros daño. Solo quiero hablar —comenté arrastrando una silla y tomando asiento.

—¿Quién eres? —preguntó entonces Sofía, sin atreverse a levantarse o alejarse de su hija.

—Nadie importante, pero necesito pediros algo.

—No tenemos nada. Apenas podemos comer —susurró aterrada Sofía, escondiendo el rostro de Lana contra su pecho. No quería ni pensar lo que había atravesado la cabeza de aquella mujer.

—No se trata de eso. Dame la oportunidad de explicarme y luego, si no estáis interesadas, me iré y no regresaré —ofrecí sin moverme de manera que pudieran entender como una amenaza.

Esa idea sí que llamó la atención de Sofía, que me evaluó en silencio.

—Mamá, no… —pidió Lana al ver que su madre la obligaba a soltarse y se incorporaba.

—Tranquila. Todo saldrá bien —prometió Sofía, aferrando con las manos los bordes de su jersey para impedir aquel temblor molesto—. Todo saldrá bien —repitió.

Tardé en explicarle que mi niña, mi Nami, les había llevado comida y había alejado las posibles amenazas, pero no pudieron negar lo evidente. Ningún peligro había llegado hasta ellas. Sin embargo, ni sabiendo lo que Nami había hecho por ellas quería que “aquella cosa” se acercara a su hija. Veía a todos los infectados de igual manera, demasiado peligrosos para tenerlos cerca.

Cuando ya me había desanimado, perdido la esperanza y entristecido, pues sabía que Nami no se estaba perdiendo ni una sola palabra, Lana corrió hacia la puerta y la abrió.

—Hola —dijo sin más Lana. Nami no supo qué responder a eso, pero Lana había perdido el miedo. Se acercó a mi niña con más curiosidad que otra cosa, rozó la garra de mi pequeña con suavidad y, al ver que no se cortaba, le ofreció su mano para que la acompañase.

Y así unas niñas nos dieron una lección de confianza, aunque no bajé la guardia del todo, temía que Nami perdiera el control del nuevo, aunque jamás sucedió.

Capítulo 34

Y nos convertimos en fantasmas que vagaban por la ciudad, en ocasiones nos alejábamos algo más, pero nunca demasiado. Las niñas quedaban con Sofía en el edificio si nos íbamos de incursión o nos acompañaban cuando decidíamos caminar sin rumbo. Teníamos nuestra rutina, adquirida con el paso de los días.

Sofía no llegó a confiar del todo, pero llegó el momento en el que la amistad de las pequeñas no le molestaba. Fuimos felices en aquel equilibrio que se mantenía a base de esfuerzos, de aceptar cómo éramos, diferentes y parecidos al mismo tiempo. Monstruos temidos por los que no nos conocían y, sin embargo, tratábamos de ayudar a los que nos rechazaban sin que supieran de nosotros.

Aquellos meses acabamos con decenas de locos, habían degenerado y se convirtieron en una epidemia. Protegimos camadas de niños lobo y ayudamos a escapar a simples humanos. Nunca recibimos muestras de agradecimiento.

—¿Vas a seguir sin hablarme? —pregunté, mirando a mi gigante. Tan alto, tan serio, tan inalcanzable. Era conmigo con quien no hablaba, para los demás tenía alguna que otra palabra, ¿para mí? No quedaba nada que pudiera ofrecerme —Estoy cansada de aceptar tus negativas.

—No lo merezco. No merezco que me aceptes, lo que te hace daño lo he hecho yo. Jamás podré repararlo.

—No es lo que quiero, ya no. He aceptado nuestra realidad. —Toqué su hombro, él tembló—. El pasado es intocable.

—Ambos sabemos que las leyes de la naturaleza pueden romperse —rebatió él.

—¿No hemos aprendido nada? —interrogué, sabiendo que no había dejado en ningún momento de buscar la manera de resarcirse.

—Quedan personas en las estrellas, quizás…

—No. Nuestro destino está aquí. Ayudaremos a aquellos que podamos, simplemente eso. No somos dioses, ese fue nuestro pecado —solté arañando su cuello. Me deseaba, no tenía sentido negarlo.

—No me obligues.

—¿Es eso lo que hago? ¿Te obligo a quererme? —pregunté con un hilillo de voz.

—Te amo —replicó con orgullo y miedo.

—¿Entonces?

—Que te amo y temo lo que pueda hacer si vuelvo a perderte. No debo acercarme demasiado —explicó girándose y alzándome para mirarme a los ojos.

Estaba cansada de su silencio, de aquellos encuentros furtivos en los que con caricias o besos no lograba decirme que no y acababa entre mis piernas. Minutos robados de intenso placer que terminaban con el frío de la indiferencia y eso me cabreaba. ¡Era yo la que estaba furiosa!

¿Lo estaba? Sí, lo estaba. Incluso deseándolo, sabiendo que su cercanía curaba una parte de mí que nadie más lograba tocar, lo odiaba por lo ocurrido. Quería borrar ese sentimiento, aquella sensación que en ocasiones es colaba en mi interior, no siempre lo conseguía, pero de eso se trataba. Tendría que aprender a lidiar con ello, igual que él mismo habría de aceptar de una vez lo que hizo.

—Los mataste al guardar silencio —Cerré los ojos antes de terminar de hablar. Las escenas que las luces me habían mostrado eran horribles, momentos que habría evitado de haber podido, sin embargo, lo que importaba ahora eran los que seguían respirando. Si alguien habría de juzgarnos lo harían en la siguiente vida—. Ahora deberás darles una existencia decente a aquellos que puedas.

—¡Estaba loco! ¡Enloquecí por volver a tenerte a mi lado! —Besó mi boca como si quisiera arrancármela. Apretó mi cuerpo con fuerza, llegó al punto en el que no sabía si sentía placer o dolor. Cogió mi cabeza entre sus manos y pegó nuestra frente. Nathael, que era el único que estaba con nosotros en aquel momento, se alejó dándonos privacidad. Probablemente había decidido regresar a casa—. Temo lo que pueda hacer si vuelves a irte. Cada segundo a tu lado, cada caricia, cada beso que no puedo impedir que me robes… —Volvió a atacar mi boca. Respiró sobre mis labios—. Es peligroso, no puedo dejarte entrar en mí de nuevo.

—¿Y prefieres alejarme? ¿Prefieres perderme cuando me encuentro a tu lado? —Entonces el miedo… —¿Es por ella? Ves su rostro, pero sabes que no soy la misma persona que querías que regresase. ¿Es por eso?

—Te amo.

—Y a ella —repliqué con ganas de estrangularlo y salir corriendo.

—Ella está en ti, pero es a ti a quien veo. A ti —recalcó besándome por tercera vez. Era tan difícil entender que un beso, que nuestra necesidad, que nuestras caricias, pudieran ser algo malo. Era amor, ¿acaso no era ese el sentimiento más hermoso que existía?

—No me apartes. Me harás daño.

—Soy inestable. Los nanobots, sus voces… —Trató de explicarme. Lo acallé con mis labios, absorbí sus problemas y sonreí cuando se dio por vencido.

—Ambos estamos corruptos, no deberíamos existir y, sin embargo, aquí estamos. Cuidaremos del otro y de cuantos podamos. ¿Lo haremos juntos?

—No podría dejarte sola ni aunque lo intentase. Soy tuyo.

—Mi gigante…

Y me perdí en sus labios.

Capítulo 35

1 año después

No somos hombres, no somos infectados, no estamos solos. Caminamos sin rumbo, ahora somos más. Almas perdidas que se encontraron, que se veían tan solas como nosotros al principio. Almas perdidas que aceptaron nuestras diferencias y hallaron su lugar a nuestra vera.

En ocasiones Tamael se mantenía distante durante días, otras, cuando los recuerdos me hacían vagar lejos, él me acompañaba sin abrir la boca. Nos apoyábamos, los demás aceptaban nuestras rarezas, nos querían a su manera.

Nathael se ha ido hace un mes a buscar respuestas, seguimos esperándolo si decide regresar.

Nami y Lana se han vuelto inseparables. Sofía disfruta de esa amistad hasta el punto que ha aceptado a Nami como otra hija más, aunque el lazo que se ha formado entre ambas jamás podrá suplir el amor que siento por mi pequeña.

¿Somos una familia? No me importa, solo sé que daría la vida por mis monstruos.