Título: Mi propio montón de cadáveres

© 2019 por A. R. Cid

Diseño de cubierta: A. R. Cid

Editor: José Antonio Lamas Iglesias

Todos los derechos reservados.

Si quieres leer mis libros están a buen precio y escribirlos ha llevado trabajo, valóralo… NO a la piratería.

Agradecimientos

Este libro va dedicado a todos aquellos que sufrieron a manos de otros monstruos, aquellos que siguen sufriendo cuando el mundo sigue adelante.

Un beso a mi pareja y apoyo. Tiene la capacidad de apaciguarme, ¿dónde estaría sin él?

Además, también quiero agradecerle a Sonia Martínez Gimeno por su ayuda y su paciencia, a mi lectora cero Marta Hernández Francisco por su apoyo y además… tengo una lista de personas increíbles que se han ganado una mención de honor en este libro. Aquí las tienes:

Borja Jiménez Arroyo, Manolita Gasalla Riera(eres una mujer impresionante), Mar Serrano del Cid, Lola Bach Escritora, Alicia Avendaño Cantos, Shuliana Antonio Pérez, Tontería Las Justas (que es una crack), María Dir, Leydis Sabala, Remedios Pérez Martínez, Xionela Salazar, Jairo SC, Yuli Ramon Ayala, Luz Díaz, María Herrera, Yohana Tellez, Anys Felici, Ángela Martínez Camero, Mariluz Aquino, Sonia Rodríguez, Edurne Cobos Lafuente, Carmen González, Rosario Esther Torcuato Benavente, Itziar Martínez López, Ana María López Pérez, Marta de Castro, Diego Torres Pacheca, Mariángeles Caballero Medina, Meme De La Maza Trigueros, Elizabeth Rodríguez, Laura Luján, Izaskun Maguregui, María Blázquez, Mónica Fernandezdecañete, María Del Mar González Obregón, Ana De La Cruz Peña, Loles Saura, Mariluz Lucas Deza, María Esther Pérez Martin, Daniela Mariana Lungu Moagher, Nerea Araujo, Carmen Lorente Muñoz, Tania Espelt Benaiges, Enri Verdu, Montse Godrid, Marisol Gallardo, Mari Carmen Agüera Salazar, Carolina Pedrero, Mónica Buide, Nadia Orrego, Beatriz Mariscal, Bethzaida Cruz, Ana Merino Munoz, Normma Aliciya, Stephany Burgos, Keila Daza de Acuña, Guisela Guillanes, Andy García, Marga Romera Ocaña, Yoli Gil, Gael Obrayan, M Isabel Epalza Ramos, Vanesha Salas Cerda, María Camús, Lili Brand, Liliana Freitas, Verónica Torres Gómez, Paqui Galera, Ana M Rodríguez, M Cristina B Pérez, Fontcalda Alcoverro Castel, Chelo Aisa Lozano, Fatima Benitez Blanco, Mari Cruz Payeras González, Noelia González y Rafael Navor.

Sois lectoras incansables, personas increíbles y os adoro. ¿Qué más puedo deciros?

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Muchas gracias

Capítulo 1

Ambos sabemos que no les diré mi nombre. Les pido disculpas por las molestias que de seguro les ocasiono, no obstante, he de decir que no me arrepiento de nada.

Este es mi tercer paquete, de nuevo va acompañado de un cadáver y, desde ya, les adelanto que sufrió. Lamento si algunas gotas de sangre han impregnado la carta, a pesar de todo dudo que encuentren mis huellas.

He sabido por los periódicos que el detective Raúl Pérez es el encargado de mi caso, paradójicamente para él me han apodado la justiciera. Mis atrocidades parecen hacer dormir mejor a la gente y nadie está preocupado realmente por mi presencia a excepción de ustedes.

Ya sé, ya sé, tomarme la justicia por mi cuenta está prohibido, pero a veces la justicia no tiene las manos tan largas, ¿verdad?

Espero que la cinta que adjunto les permita dormir tranquilos, al fin, a todos aquellos que seguían esperando sus regresos y lamento cerrar la puerta de la esperanza, pero al fin creo que esas tres mujeres podrán descansar en paz. Tres casos más que cierran a mi costa… tres víctimas que huyeron de sus casas y, sin embargo, descansaban a varios metros bajo tierra.

He de resaltar que conseguir esos nombres ha sido laborioso, aún tengo manchas de sangre por toda la cara y sin embargo juraría haberle visto sonreír cuando me relataba con pelos y señales como las había engañado, violado y asfixiado.

Las descripciones me han horrorizado y en varias ocasiones he sentido la necesidad de golpearlo incapaz de seguir escuchándolo, pero me he contenido en beneficio de los que ya no pueden hablar. 

He de confesarle inspector que a cada muerte mi pulso tiembla menos. En un principio llegaron a darme pena, sobre todo cuando rogaban por su vida, porque rogaban, pero luego recordaba a los que les habían rogado a ellos y no podía evitar sonreír, yo cerraba finalmente el ciclo, ¿no cree?

Marcos Rodríguez fue duro, durante más de doce horas se mantuvo en sus trece, llegando a reírse en mi cara, pero a partir de ahí el brillo de sus ojos se fue apagando y al igual que sus víctimas finalmente se rindió.

He cambiado de cuchillos, cosa que seguramente le dirá la forense, y ¡he conseguido mantenerle con vida dos días enteros! Al final le he dejado ir por puro cansancio y sueño, ansío descansar durante unos días, quizás una semana, pero volveré no lo dude.

Me gustaría darle alguna pista de mi próximo juicio, pero ambos sabemos que eso no ocurrirá. Espero que consiga descansar algo, yo le aseguro que dormiré mucho más tranquila esta noche.

Raúl releyó la carta por tercera vez. Unas inmensas ojeras se habían formado bajo sus ojos color café. Con el pelo negro revuelto, la camisa arrugada y grandes charcos de sudor bajo las axilas, lo único que sabía era que estaba agotado.

El cadáver le había puesto los pelos de punta, la forense había sido incapaz de precisar el número de cortes que lo habían llevado a la muerte, le había cortado los testículos y lo había ahogado al menos en dos ocasiones.

La cinta los había ayudado a la hora de hacer el informe, no para precisar la causa de la muerte. La mitad de las veces, la asesina, no había llegado a pausarla mientras lo seguía torturando y los gritos se elevaban por toda la habitación.

El lugar debía de ser aislado o tenía la mejor de las insonorizaciones. El mismo tutorial a los pies del cadáver. Paso por paso, de manera detallada, le relataba por todo lo que le había hecho pasar.

Esparcidas por la mesa las copias de los otros dos muertos. Lo único que poseían en común era haber sido exculpados de algún crimen por fallos jurídicos. No coincidía abogado, juez, policía, médico, forense… no había nada que los relacionara excepto que él mismo había participado, directa o indirectamente, en todos los casos. En parte comprendía a aquella mujer, él mismo había sentido la necesidad de acabar con alguna de aquellas alimañas, pero se había contenido, había tratado de llevarlos ante la justicia.

Demasiadas posibles víctimas y solo estaba él para investigarlo. Todos querían resultados, pero aquel no era un caso prioritario. ¿A quién le importaba realmente que alguien se encargara de hacerles el trabajo sucio? En menos de dos meses había cerrado siete casos de desaparición y doce de violación y tortura. En el primer caso se había mostrado indecisa, pero a medida que avanzaba los cortes eran más precisos, las confesiones más extensas y, sobretodo, sus cartas más detalladas.

Sin ADN, huellas, testigos, llamadas reseñables, ni conexiones, Raúl no veía ningún hilo del que poder tirar. Aquel caso se había estancado y la obsesión por aquella mujer lo había llevado a pedir más informes de los que podría revisar en toda una vida.

Raúl salió de aquel despacho desanimado, pero firme en su convicción de encontrarla. ¿Quería detenerla realmente? Era más bien una fascinación maquiavélica que adornaba sus sueños con las pesadillas más dulces.

A principios de diciembre el aire era frío y las luces de navidad comenzaban a adornar los escaparates. Cientos de posibles regalos y peatones deseosos de sorprender a alguien. Una necesidad casi enfermiza de decorarlo todo, fingir ante los familiares que no volverían a ver en meses y beber hasta perder el sentido. Lo único que seguía manteniéndose intacto era el espíritu de los niños, al menos así lo veía él, aunque hacía mucho tiempo que había perdido la emoción por aquellas fechas. Para él aquellos días ya no valían nada, pero se alegraba por los que sí tenían algo que celebrar y con quien.

Raúl caminó sonámbulo entre la gente con el periódico en la mano, los detalles más escabrosos a los que habían tenido acceso se entretejían en una historia densa y polémica. Dos famosos psiquiatras daban su opinión al respecto, como siempre unos a favor y otros en contra. La noticia era pólvora pura y se transmitía de boca en boca, su nombre era conocido por casi todos y los noticieros no cesaban en su empeño de recalcar la polémica labor de aquella justiciera. La gente se había aferrado a cada nuevo descubrimiento, estaban ansiosos por noticias frescas y jugosas, disfrutaban con cada detalle al que podían tener acceso. Era el pasatiempo más reciente de la gente de a pie, las redes sociales no hacían más que incrementar aquel macabro juego, muchos incluso lloraban por no tener los huevos de hacer lo mismo.

Unas nubes negras y silenciosas empezaron a cubrir el cielo. Raúl apuró el paso y repasó las notas. Aquella mujer tenía conocimientos de anatomía, sus cortes eran precisos incluso desde el primer momento y sabía dónde no debía tocar. Culta, refinada, y con una gran imaginación. Raúl se había hecho una imagen mental que iba completando como podía, en su mente era hermosa. ¿Por qué hermosa? No tenía ni idea. La respetaba. De alguna forma conseguía atraerlos, aunque ninguno de ellos compartía gustos, conseguía reducirlos a pesar de que la primera víctima pesaba ciento treinta y dos kilos y parecía conocerlos antes de torturarlos. Desde el inicio de las grabaciones los llamaba por sus nombres, tenía detalles precisos de sus delitos y algunas de las palabras que usaba le recordaban particularmente a las denuncias que los progenitores o familiares habían interpuesto. Estaba informada y sabía cómo debía actuar en cada caso, dónde no tocar o cómo esquivarles.

¿Estaba poniendo todos sus esfuerzos en aquel caso? Ella le había hecho un gran favor, quería creer que, sin saberlo, ella había resuelto el caso Cruz. Su primer asesinato doble, un caso que se había quedado enquistado en su mente hasta aquel entonces.

La emoción que había sentido al escuchar la cinta, al saber quién había matado a aquellas mujeres, fue indescriptible. Uno de los mejores momentos de su carrera fue poder decirles a sus familias que el asesino estaba muerto.

El marido de Britanie se echó en sus brazos como un niño pequeño, lloraba sin ningún tipo de pudor agradeciéndole algo que no había hecho. No pudo corregirlo, ni quiso, pero aquel sentimiento, aquella sensación seguía quemándolo por dentro. Se sentía culpable por algo que no había hecho, pero sí deseado. ¿Era su problema una falta de huevos? Sin aquella mujer aquel tipo habría seguido matando, él mismo lo decía en la cinta, había disfrutado de una manera asquerosa del sufrimiento de aquellas mujeres y no tenía pensado parar. ¿Qué pasaría si finalmente descubría quién era la justiciera? ¿Y si por atraparla acaba muriendo gente inocente?

Un coche negro se paró en el semáforo y Raúl se fijó en la matricula inconscientemente. El conductor estaba envuelto en una acalorada discusión con una morena que gesticulaba a gran velocidad. Por un instante se planteó hacer acto de presencia y detener al caballero cuando este la agarró por la nuca y la acercó a su cara peligrosamente, conocía aquel gesto, conocía al tipo de personas capaces de hacerlo y sabía cómo terminaban aquellas mierdas, pero el semáforo se puso en verde y sin más el coche aceleró. Se alejó…

Había visto demasiado a lo largo de su carrera, pero dejarlo no era una opción. En ocasiones se preguntaba cómo la gente no era capaz de ver lo que él veía, solo con hablar con alguien ya sabía si había algo podrido en él. Aquella mujer debería alejarse con viento fresco del tipo del coche, sin embargo, no lo haría… probablemente acabarían viéndose en el futuro. Esperaba no ser él a quien le tocase atender la fatídica llamada.

Conocía a aquellos individuos, podía seguir sus movimientos incluso antes de que lo pensaran y sabía que los encontraría. Aquella mujer era diferente, confusa, exponía sus motivos de manera velada, parecía confesarse sin darle ningún detalle que les ayudara en realidad.

Raúl se la imaginó ante el papel que les había mandado. ¿Cuántas veces lo habría releído antes de darle el visto bueno? Probablemente durante horas, pero no había forma de saberlo. Sabía que lo necesitaba para validar sus actos, que necesitaba explicarse y crear una conexión con los policías, mostrarse humana, sin embargo, Raúl había visto placer en la última tortura, había escuchado su risa, clara y sincera, extenderse durante más de un minuto cuando la víctima le había preguntado por qué él.

Aquella justiciera había dejado a Marcos abandonado entre la basura. Lo había colocado al milímetro, apoyado contra la pared, completamente desnudo y con los testículos en la boca. La ropa no había aparecido y Raúl estaba convencido de que no lo haría.

Cuando llegó a casa su hogar seguía igual de vacío que siempre. Se quitó la ropa y se metió en la ducha cansado. El agua fría le despejó la mente durante unos minutos. Quería dormir, pero era incapaz. Cada vez que cerraba los ojos se convertía en aquella mujer, se veía en aquellas intensas e interminables sesiones de tortura. Lo peor de todo era que por mucho que al despertar lo negase, disfrutaba. Una parte diminuta de sí mismo sabía que si no fuera un delito él mismo habría ayudado a aquella asesina.

Aquella mujer, si es que realmente lo era, tenía un ojo infalible. Entre todos los casos había elegido a asesinos y violadores en serie. Había sabido ver donde, muchos antes que ella, habían fallado. Era una pena que no trabajara en el lado correcto de la ley e iba a ser realmente complicado detenerla.

Estaba tan acostumbrado a que aquellas mujeres sin hogar desaparecieran que se había inmunizado, ya no las veía realmente. Para aquella “justiciera” tenían rostro y se merecían una voz, en parte era más noble que él mismo. Aquella mujer luchaba por los que muchos habían dado por imposible, como si al no tener a nadie que los extrañara sus muertes no tuvieran valor.

Raúl golpeó la pared del baño furioso. Se sentía en una encrucijada. Si la atrapaba se odiaría a sí mismo, pero si no lo hacía cada una de aquellas infames muertes recaerían sobre su alma. ¿Qué era lo correcto?

Capítulo 2

Noelia esparció el plástico por aquel almacén con cuidado. Durante horas lo acondicionó con todo lo necesario y se recreó en lo que ocurriría una vez Juan llegara con el paquete.

La luz entraba a raudales por los ventanales que había a su espalda, todo era perfecto, pero Noelia seguía sintiéndose triste. La tranquilidad que Marcos le había aportado había desaparecido tan pronto lo abandonó en medio de la basura. Por unas horas había logrado respirar con normalidad, había sido optimista y se había replanteado volver a operar, pero finalmente volvía a estar allí, esperando. A las pocas horas los temblores y los sudores fríos regresaron con más intensidad. La necesidad compulsiva por tener al siguiente monstruo entre sus manos se incrementó. En aquellos instantes sentía que hacía una labor divina y quería más.

Era una marioneta de sus impulsos, Noelia repasó el libro que había dejado apoyado en la mesa de la esquina y sonrió. El arte de la tortura, lleno de dibujos, esquemas y explicaciones, se había convertido en su biblia y ella misma lo había rellenado los márgenes con explicaciones y ejemplos.

A pesar de todos sus años de experiencia no era lo mismo salvar a alguien que acabar con su vida. Había cometido numerosos errores y eso había reducido considerablemente el tiempo que había tenido con su primera víctima. Después de aquel incidente había decidido que, incluso con su experiencia, necesitaba aprender. En cada uno de aquellos monstruos había aprendido algo. Al escucharlos había sentido tanto asco y repulsión que había disfrutado al acabar con ellos. No se sentía culpable, en realidad no había estado tan orgullosa en años.

Elegir era como cazar, entre tantos casos, entre tantos indeseables y tantas víctimas inocentes elegiría a uno y daría justicia. Elegir era una parte importante, imprescindible, porque sus asesinatos eran algo artístico, pasarían a la posteridad.

Entre todos ellos Santi Ferrer la había llamado como la luz a una polilla. Noelia sabía que aquella escoria era un pederasta, sabía que había abusado de su propio hijo, pero no creía que se hubiera conformado solo con eso. ¿Cuántas víctimas se mantendrían en la sombra temerosos de cruzarse con él? ¿A cuánta gente le había arruinado la vida? Desgraciadamente cuando su hijo se atrevió a hacerle frente el caso había prescrito. ¡Prescrito! ¿Es que estábamos locos? Las leyes eran absurdas, indignantemente absurdas. El dolor que había sentido aquel muchacho no desaparecería jamás mientras que su padre se había convertido en intocable a los ojos de la ley. Casi podía ver al tipo con su sonrisa de superioridad sabiendo que había vencido al sistema. Aquel gusano seguiría destrozando a inocentes resguardado por amenazas y los vacíos legales.

Noelia caminó por aquel almacén de ladrillo y cemento. Repasó mentalmente los detalles a los que había podido acceder. Escasos para su gusto, sin embargo, antes de encargar su entrega se había cerciorado de que todo lo que contenía aquel informe era cierto.

Durante más de una semana se había conectado por los mismos chats que él, haciéndose pasar por un niño de doce años, hasta que finalmente cayó en sus redes. En la primera conversación ya estaba segura de su culpabilidad y aun así siguió durante tres días más, con el único propósito de regodearse en su propio odio y en lo que le haría cuando lo tuviera entre las manos. Con palabras bonitas, engaños y todo tipo de promesas había tratado de quedar con ella, finalmente sería Juan quién acudiría a la velada romántica.

Noelia miró de nuevo el reloj que había colgado en la pared a su derecha y contó los minutos que quedaban hasta su llegada. Menos de veinte minutos para extender la funda con los cuchillos, navajas, bisturís y pequeños utensilios que había agregado a la colección, colocar las cadenas entorno a la viga del techo y cerrar los postigos que había colocado en el exterior de todas las ventanas.

Un motor rugió en el camino de la entrada. Noelia sonrió y se apoyó a la puerta expectante. Juan descendió en aquel instante del vehículo y se dirigió a ella con una sonrisa en la cara.

—Te traigo un regalo. —Juan adoraba a Noelia desde siempre. Habían crecido como hermanos y cuando ella lo necesitó no lo dudó ni un instante.

—¿Ah sí? ¿Qué será? —Noelia confiaba en su amigo ciegamente. No tenía miedo a que la traicionara y disfrutaba de su compañía como un drogadicto que lleva siempre la jeringuilla en el bolsillo.

—Fue más sencillo de lo que creía. Estos tipos no son muy inteligentes. —Noelia no estaba de acuerdo en este caso, pero calló y le sonrió coquetamente. Juan abrió la puerta trasera de aquella furgoneta blanca y arrastró el cuerpo de Santi hasta dejarlo caer pesadamente sobre la gravilla del camino—. Es todo tuyo. —Noelia se acercó despacio. Saboreó la sorpresa en su mirada, la duda y el miedo a partes iguales. Así debían sentirse sus víctimas al principio, con la esperanza en el fondo, escondida, resguardada.

—Bienvenido a tu nuevo hogar. Espero que logres disfrutar de la estancia, yo por mi parte prometo dedicarte todo mi tiempo. —Los ojos de Noelia brillaron peligrosamente. La sonrisa de su boca se ensanchó y sintió como el calor se extendía por sus venas. Anhelaba coger los cuchillos, ver como la piel se plegaba y se abría, notar la suavidad con la que los filos penetraban en la carne, pero sabía que la espera era tan importante como la tortura en sí e iba a aprovecharla.

Juan se acercó por detrás y la abrazó. Noelia deseaba resguardarse, quizás dejar que el dolor que se escondía en el fondo de todo aquello surgiera en forma de gruesas lágrimas, sin embargo, ensanchó la sonrisa de forma grotesca y se mantuvo firme en su primera intención.

Juan se marchó sin decir nada tras ayudarla a atarlo. Sabía que volvería a él cuando estuviera preparada y él la esperaría el tiempo que necesitara. Aquellos momentos la calmaban, la relajaban, haciéndola feliz durante unos pocos días, para él aquello era lo importante.

Noelia observó el cuerpo de aquel individuo. Era un hombre delgado, sus piernas eran largas y su ropa estaba cuidada al más mínimo detalle. Pelo corto, labios gruesos y una mirada fría, aquel era el pederasta que habría seguido transitando los parques, museos, colegios… Lugares en los que los pequeños creían estar a salvo, Noelia supo que no había un lugar que fuera realmente seguro. Cuando menos te lo esperas, si tienes la mala suerte, te cruzarás con tu monstruo; si tienes suerte no se fijará en ti, pero si lo hace estarás perdido…  

—¿Estás cómodo? Como ya dije, para nosotros TU comodidad es lo más importante. —Noelia estaba furiosa y apenas lograba contenerse. Con los brazos estirados, Santi dejó que el cuerpo se meciera mientras el dolor de cabeza se extendía desde la herida de su nuca hasta ocuparlo todo.

—¿Por qué haces esto? —Aquella mujer lo aterraba y ver aquellos cuchillos extendidos en una mesa metálica, a menos de dos metros de él, no le hacía sentir mejor. Ni siquiera la conocía.

—¿Tiene que haber un motivo? —Deslizándose con calma se colocó tras él. Santi temblaba violentamente, estaba aterrado y trataba de ver sus movimientos en todo momento. Noelia le acarició el cuello y se acercó a su oído—. ¿Cómo se lo hacías a tú hijo? ¿Disfrutaba? No me digas que lo querías… —Noelia conocía cada excusa, cada motivo.

—Yo no le hice nada. ¡Soy su padre!

—¿Desde cuándo eso es un impedimento? Los niños son tan dulces… ¿no crees? La piel firme, la ingenuidad de sus miradas, la pureza de sus cuerpos… —Noelia agarró el expediente de la mesa y releyó en voz alta las frases subrayadas—. Tenía diez años cuando comenzó. No recuerdo el día exacto, solo sé qué hacía frío, él siempre me ayudaba a vestir a pesar de mi edad y era muy cariñoso conmigo. Yo lo adoraba y me encantaba estar a su lado, pero aquel día él no quería vestirme, se metió en mi cama y me abrazó desde atrás mientras me empezaba a tocar con suavidad al principio… – Noelia se detuvo y se fijó en la reacción de Santi. Atento a cada una de sus palabras, había dejado de respirar. Santi tardó varios minutos en hablar. Estaba más tranquilo.

—Solo quería vengarse de mí. Yo en ningún momento lo toqué de manera indebida. —Como buen abogado que era, Santi sabía cómo conocer y emocionar a una multitud. Exponer los argumentos y distorsionar la realidad para que se ajustara a sus propósitos era una habilidad innata. Noelia obvió sus palabras y saltándose una parte del relato contraatacó con las palabras de su hijo.

―          Las primeras veces le suplicaba que se detuviera, durante días me sentía dolorido y avergonzado, me ocultaba de todos y me recluía incapaz de mirar a nadie a los ojos. Al final me acostumbré y la culpa ocupó todos mis pensamientos. Siempre sabía cuándo vendría, podía oír sus pasos por el pasillo, su mano en la cerradura, pero mi madre siempre dormía profundamente y yo nunca gritaba. —Noelia lanzó la carpeta lejos, incapaz de seguir leyendo, sabiendo que la peor parte se mantendría plasmada en aquellos folios, testimonio de una injusticia—. ¿Por qué querría vengarse de un padre tan cariñoso?

—Dinero. Él quería más de lo que yo podía darle, finalmente le cerré el grifo. —Santi estudió a Noelia. Era hermosa, alta, delgada, a pesar de la edad que se reflejaba en unas ligeras arrugas junto a los ojos, destacaba por la majestuosidad de su porte, por el pelo rubio y largo, por grandes ojos verdes, a él sin embargo no le atraía en absoluto—. Desátame y olvidaremos esto. Tengo dinero, puedo…

—No lo intentes. —Su voz, envejecida y cansada de aquella parte del juego, recobró impulso ante la incertidumbre de su gesto—. Morirás aquí. Asúmelo.

Noelia recogió el bisturí de la mesa y jugueteó con él entre los dedos. Comenzó a rasgar la camisa, en ocasiones sus cortes eran demasiado profundos y penetraban también la piel de Santi, que intentaba apartarse de ella sin éxito.

Una vez hubo terminado, Santi logró rellenar sus pulmones de aire y relajar los músculos dejándose caer y manteniéndose en pie únicamente por las cadenas de sus manos.

Noelia trató de llegar a él durante horas. Le sumergió la cabeza en agua, dejó que las descargas eléctricas le hicieran replantearse su decisión, y se recreó en las heridas que dibujó en sus manos, entre sus dedos, en su pecho, espalda, piernas, genitales…en los genitales se había recreado, había logrado más de treinta cortes, pequeños, profundos, que seguían sangrando y le habían hecho llorar como un bebé.

Finalmente tenía diecisiete identificados y la descripción de otros cinco cuyos nombres ni siquiera recordaba. ¡No recordaba sus nombres! Noelia estaba segura de que sus víctimas jamás le olvidarían y en cambio aquel despojo humano prácticamente los había borrado de su mente… Cuanta injusticia se podía concentrar en una sola persona. Un solo individuo era capaz de destrozar miles de vidas, pero su andanza terminaba allí.

Santi trató de llegar a ella de todas las formas posibles. Negoció, rogó, amenazó y finalmente suplicó. Al principio su propio orgullo lo bloqueaba, pero al cabo de horas y horas de tortura era un animal jadeante que llegó a orinarse encima incapaz de controlar su propio cuerpo.

Aquel hombre fue consciente de que no saldría con vida de aquel edificio y pasó a suplicar por su muerte. Pensar que deseaba morir la hizo sentir mejor. ¿Le concedió su último deseo? Noelia sabía que había más y no dejaría que se fuera con el nombre de tantos inocentes escondidos en la vergüenza de sus actos. No lo dejaría ganar nunca más. No le serviría de nada a sus víctimas, claramente no recuperarían la inocencia, saber que había muerto ya era regalo suficiente, pero necesitaba respuestas. Destapar toda la mierda que se ocultaba una y otra vez.

La opinión pública es muy morbosa y sabía que usaban su historia para llenar sus portadas y bolsillos, sin embargo, creía remover algo dentro de la población. Estaba segura de que aquellas personas que tan seguras se encontraban dentro de sus casas al fin se planteaban si realmente estaban al margen de aquella podredumbre. De repente, la idea de que aquello no podía pasarles a ellos se desvanecía entre sus dedos. Los amigos de la infancia, los compañeros, jefes, mujeres, padres… todos eran estudiados desde un nuevo punto de vista. El miedo, que desde siempre había acompañado la supervivencia de la especie, empezaba a despertar a una sociedad adormecida.

No había comido nada en dos días, su estómago se quejaba con fuerza cuando Juan reapareció por aquel camino en su furgoneta blanca. Juan se encargó del resto bajo las instrucciones de Noelia, como siempre, y Noelia se retiró en su pequeño Ford fiesta rojo.

Aquella noche Noelia se vistió con esmero, se maquilló a conciencia, y se plantó sus preciados zapatos negros de tacón alto. Se movía con la soltura y la elegancia de un felino. Su mirada escondía secretos y quizás por eso siempre tuvo tanto éxito.

Sin prisas descendió por las escaleras de aquel fino restaurante, pidió risotto con setas y vino tinto, agradeció la serenidad momentánea que se había instalado en su alma, una serenidad que desaparecería una vez el cuerpo fuera descubierto. ¿Qué opinaría el inspector de su nueva declaración? Noelia saboreó lentamente el primer bocado y dejó que la salsa se incrustara en sus papilas gustativas, al final simplemente se dejó llevar por la bruma de varias copas rellenadas y el fuego del asesinato que todavía permanecía vivo en su organismo.

La noche fue infinita. Bajo sus dedos el toque de la vida y la muerte, las últimas palabras de un hombre que olvidó lo que era el orgullo y suplicó por su final. Ella no era un monstruo y le concedió su última petición sabiendo que ya no podría obtener nada más de aquel cuerpo caído en desgracia. Ya nadie podría sentir empatía por aquel rostro, y aquel miembro, en otra época viril, había perdido la gracia y el tesón necesarios para dañar a chiquillos inocentes.

Un hombre la miraba desde la barra. Concentrado, le hacía gestos sugerentes y le sonreía al más mínimo contacto. Noelia se acercó conocedora de su poder, del deseo que emanaba del desconocido, y de las pocas ganas de soledad que tenía.

No podrían ir a su piso, a aquel hombre no le importó.

Sus besos fueron salvajes, Noelia lo mantenía oprimido contra la pared de un loft cuidado y amueblado con esmero. Le arrancó la ropa sin que él pudiera levantar la mano para deslizar el vestido por su cuerpo y, arrastrándolo hacia el suelo, lo montó todavía vestida, apartando la braguita de seda negra hacia un lado.

El encuentro fue breve, una vez satisfecha sonrió y lo besó con dulzura antes de cerrar la puerta tras de sí. No recordaría su cara a la mañana siguiente.

Capítulo 3

El cielo todavía estaba oscuro cuando se levantó. Incapaz de dormir más de cinco horas encendió la cafetera y se vistió. En su mente se colaban imágenes sueltas de los tres casos, sabía que había algo escondido, pero ¿qué?

Recogiendo la taza de café volvió al pasillo y se miró al espejo. Su aspecto era deplorable, con la ropa arrugada y grandes ojeras bajo los ojos decidió que no era necesario afeitarse.

El aire frío traspasó su chaqueta cuando salió a la calle. Regueros de agua corrían hacia las alcantarillas. La ciudad dormía inconsciente a los peligros, con las farolas a punto de apagarse Raúl se montó en su Megane negro y pisó el acelerador. Necesitaba hablar con Raquel.

En diecisiete minutos ya se encontraba ante su edificio. Un edificio moderno de doce plantas, decorado con estilo y más presupuesto del que él tendría jamás. Sin pensar en si dormía o estaba acompañada, Raúl timbró impaciente. Una voz malhumorada contestó finalmente concediéndole el paso.

—¿Qué estás haciendo aquí a estas horas? ¿No podías esperar? —Raquel era bonita. Pequeña, con demasiado carácter para su estatura y unos labios, gruesos y rojos, que habían hecho que Raúl se quedara embobado en demasiadas ocasiones. La había deseado desde el primer momento, quizás por eso era una de las pocas mujeres con las que mantenía el contacto; un contacto que se había alargado pocas veces, pero que estaba seguro ella no conseguiría olvidar.

—No. Necesito tu ayuda. —Raúl se acercó y la abrazó con fuerza—. Me estoy volviendo loco. —Raquel apretó a aquel hombre contra su pecho. Mucho más alto y ancho que ella, trataba de acurrucarse y contenerse en su voluptuosa figura.

—¿Qué ocurre? Me estás preocupando. —Raquel se separó de él y lo miró a los ojos. Parecía cansado, el peso del mundo comenzaba a doblegarle.

—Es un caso. No consigo ver la luz, ni siquiera sé si quiero hacerlo. —Raquel lo miró extrañada. No era raro que se obsesionara, pero sí que cuestionara su labor.

—Ven. Hablemos con calma. —Raquel lo guio a través del pasillo y lo llevó al salón. Dejándolo sentado sobre el sofá de cuero negro, que tanto le gustaba, se dirigió hacia la cocina.

—¿Quieres un café?

—Sí. Solo, por favor.

—¿Acaso crees que lo he olvidado? —Aquella simple pregunta lo hizo sonreír. No creía que hubiera olvidado nada. Volvió pocos minutos después con dos grandes tazas humeantes en las manos y se sentó a su lado. Sin palabras le recorrió la cara y se detuvo en su boca. Era atractivo, incluso ahora que parecía recién salido de prisión conseguía subyugarla—. Dime. —Y así sin más Raúl comenzó a hablar. Solo ella, con aquella calma y atención, lo hacía sentir lo suficientemente cómodo como para desahogarse.

—Es un caso. Supongo que lo has leído en la prensa.

—Si

—El problema es que no tengo nada, tan solo una serie de teorías que no sirven. Suposiciones absurdas y yo. Yo soy el denominador común y eso me aterra. —Raquel abrió los ojos sorprendida y le acarició el hombro. Aquel contacto era íntimo, conocedor de sus miedos trataba de atraerle a la luz—. ¿Qué insinúas?

—No lo sé. Empiezo a dudar que quiera pillarle, tan solo mata a criminales, yo mismo lo haría si pudiera…

—Eso es mentira. Jamás harías algo así. —Raquel lo condenó con los ojos y sonrió. Escondía más ternura de la que él creía en aquel ancho pecho.

—¿Cómo lo sabes? Ni yo mismo lo sé. Las fotos son espantosas, se ha recreado en cada crimen. Las cartas, las cartas no me ayudan en nada. Parecen hablar y sin embargo no me dicen nada.

—A lo mejor tan solo tienes que cambiar el enfoque.

—¿Uno solo? Ya no se me ocurre nada. Los cadáveres no dejan de llegar y yo no estoy más cerca de atraparla. Ni siquiera estoy seguro de que sea una mujer… pero la he escuchado. He escuchado las cintas un millón de veces. Sé que han sido cortadas, ahí faltan pedazos, sin embargo, también tiene que haber algo. Es imposible que sea tan buena. —Raúl estaba cansado. Dejando la taza sobre la mesita de cristal que había ante él se giró necesitado. Sus músculos ardían bajo la chaqueta y se desprendió de ella enloquecido—. Te necesito. —Su voz fue ronca, grave y pasional. Sus manos, temblorosas, comenzaron a desabrochar los botones para dejar su pecho expuesto.

—Tranquilízate, sé que estás al límite y necesitas volver, pero… —Raúl la silenció con un beso sangriento. Sus alientos se mezclaron casi al instante. Su lengua avanzó por aquella boca con sabor a vainilla y se dejó envolver por los suspiros que inevitablemente surgían de Raquel. La deseaba, aun sabiendo que tan solo necesitaba sentirse vivo y no la veía a ella. Sentir sus manos recorriendo su piel, sus labios y su lengua dibujando sus contornos, sentía su sexo palpitar mucho antes de que su bata se hubiera abierto mostrando aquel sujetador de encaje rojo.

La taza cayó olvidada a sus pies expulsando todo aquel líquido negro por el suelo. Raquel se encogió bajo el cuerpo de Raúl que, inmovilizando sus manos sobre la cabeza dorada de su ángel, comenzó a succionar los pezones intrépidos que lo obsesionaban.

Quería ir despacio, tomarse su tiempo en poseerla, en marcar sus músculos y dejar esa señal dolorosa que queda tras la pasión, pero estaba a punto de explotar. La necesidad de desgarrar su ropa, morder sus labios y tirarle del pelo para mantenerla en aquella posición… jamás se había sentido tan vivo y a la vez tan cerca del abismo.

Sin tiempo para quitarse el pantalón tan solo se liberó. Con el pantalón bajado y las piernas de su duendecillo a ambos lados de su cadera Raúl sonrió. Un solo tirón y la braguita quedó rasgada entre sus dedos, sin pensar la llevó ante sus ojos y olió su esencia.

La dulzura se instaló en su mente mientras, poco a poco, comenzaba a introducirse en su interior. Sabía que deseaba que se moviera, las caderas de aquel duendecillo se elevaban suplicando mayor contacto, ansiando lo que había tratado de rehusar, pero él quería el control, deshacerla para reconstruirla de las cenizas. Sentir la piel oponerse a la presión y envolverlo casi al instante, Raúl notaba como el cuerpo de Raquel lo succionaba, como sus movimientos suplicantes lo condenaban.

Girando bruscamente sobre aquel sofá la observo jadear al verse a sí misma sobre él. Se diría que ella tenía el control, al menos eso parecía. Raúl atrapó sus caderas y comenzó a moverla con brusquedad, sus ojos centrados en sus pechos saltarines, sus pezones erectos y sus labios entreabiertos que suplicaban y gemían su nombre. Raúl se desperdigó cuando ella entreabrió los ojos y lo miró. Sus ojos parecían tan tiernos que por un instante Raúl hizo el amor con ella.

Ya vestidos y recompuestos Raúl se disculpó, pero ella no lo dejó. Ambos habían querido y disfrutado, no había nada por lo que pedir perdón.

—Te espero dentro de tres horas en mi oficina. Ven con los archivos del caso y trataré de darte un perfil, ayudarte a conocer a quien te enfrentas.

—Gracias

—No me des las gracias y vete que tengo que arreglarme e ir a trabajar. —Raúl pensó en besarla cuando salía por la puerta, pero no se sintió con el derecho y huyó de aquel lugar.

Capítulo 4

Raúl entró en su despacho poco después de las nueve. El lugar era luminoso, dos canapés justo en el centro y una mesa de caoba en la pared a la derecha. Una estantería cubría toda la pared izquierda llena de archivadores, y dos grandes ventanales frente a la puerta. Un lugar destinado a la confianza y la confesión.

—Llegas pronto. —Raquel se giró y lo miró de reojo mientras seguía escribiendo en su agenda negra.

—No tenía nada que hacer. Ya di un paseo demasiado largo.

—Cualquiera diría que me echabas de menos. —Raúl estrechó la carpeta entre los dedos. Nervioso e impaciente se sentó en el diván de la derecha. El silencio se extendió y Raquel levantó la cabeza. Dejando el bolígrafo sobre la mesa se aproximó a su amante consciente de la fina línea sobre la que avanzaba. Él no era un paciente cualquiera, ni siquiera un compañero, los detalles que iba a entregarle eran confidenciales y sus palabras… sus palabras definirían su línea de investigación, que podría terminar con la detención del culpable o la pérdida de recursos inútilmente—. Dame. —Estirando la mano recogió la carpeta y la abrió.

Las imágenes eran grotescas, las escenas habían sido recreadas con esmero y aun así las diferencias eran notables.

—¿Todos los asesinatos son obra de la misma persona? —Raquel habló sin llegar a levantar la mirada.

—Todos llevan la misma firma.

—Ya veo… sin embargo, hay grandes diferencias entre el primero y el último.

—No estoy tan seguro de que este vaya a ser el último. —La primera carta casi transmitía culpabilidad, odio, ira, en cambio la última era más profesional, casi un juego en el que retaba al inspector a cargo, a Raúl.

—Hay una notable evolución. ¿Estás seguro de que es un solo individuo? —preguntó Raquel.

—Eso creo, ¿por qué?

—Míralos bien. Una mujer no sería capaz de reducirlos sin ayuda. —Y sin embargo la marca de una estaba en cada asesinato. Las heridas habían sido limpiadas, la escenificación, incluso la prosa de las cartas. Todo demasiado teatral y al mismo tiempo personal.

—Es posible que tenga un cómplice.

—Alguien que haga el trabajo sucio. Lo que sí que puedo decir es que es concienzuda y sabe lo que está haciendo. No toca arterias, ni puntos delicados y parece conocer las zonas de máxima sensibilidad. Los cortes son finos y coincido con los forenses en que los del último cadáver parecen de bisturí.

—Ya lo sabía. —Necesitaba algo que él mismo no fuera capaz de ver.

—Lo sé, lo sé. Ten paciencia. —Exponiendo ante ella las fotografías las fue extendiendo en su mesa. Colocadas según la victima trató de hacerse una idea al completo de las escenas—. Las víctimas no fueron encontradas en el lugar en el que las torturaron, pero cuando las expone de esa manera lo hace por algo.

—¿A qué te refieres?

—Es una venganza. Las deshumaniza, las humilla y les arrebata la poca dignidad que pueda quedarles. Para ella no son nada, no merecen el aire que respiran y ansía causarles el máximo dolor posible. Al principio los cortes son muy superficiales, la tortura fue escalonada y llegó a cubrir el cuerpo. En el último lo expuso, lo mostró, su tortura fue minuciosa, los cortes profundos, la colocación de las manos perfecta. Todos los detalles fueron medidos, el ansia de los primeros cortes demuestra que disfrutó del proceso. Los remordimientos desaparecieron y esa ansia la llevará a cometer algún error.

—Pues yo creo que cada vez es más concienzuda. Le gusta el juego. —Esas cartas se lo habían demostrado. Había centrado su vista en él y le había hecho partícipe de aquel juego macabro.

—En parte. La prosa es cuidada y piensa los detalles. Sin embargo, lo que comenzó como actos de justicia se han convertido en una droga para ella, o ellos. Los asesinatos aumentarán la frecuencia, y llegará un punto que no necesite mucho para enfurecerla. —Y, sin embargo, las cartas escondían más. Aquello era algo personal, la única coincidencia en los casos era Raúl, pero no comprendía que tenía eso de importante. Aquella mujer se veía a sí misma como un ángel justiciero y lo gritaba a los cuatro vientos, pero ¿por qué? —Tal vez sintió en algún momento que a ella misma no se le hizo justicia.

—¿A qué te refieres?

—Es posible que en algún momento su nombre haya pasado por tus manos y tú no pudieras darle la justicia que cree merecer. Es lo único que se me ocurre. Revisa tus casos antiguos, los nombres, los testigos, ahí, escondida, hay alguien a la que jamás mirarías como sospechosa. Inteligente, culta y sobre todo normal. No te llamará la atención, tiene suficientes recursos para moverse con comodidad.

—Ha tenido que ser algo grave para llevarla a hacer esto… —Raúl trató de pensar en alguien, pero afortunadamente últimamente había logrado condenar a todos sus criminales.

—Es posible, o es posible que tan solo hubiera pasado por tus manos fugazmente. Tú eres la clave y ten por seguro que antes o después te hará saber el motivo. Te necesita al igual que necesita a su víctima. Trata de ponerte en contacto con ella, un mensaje en el periódico, algún comunicado, cualquier cosa. Deja que se confiese, lo necesita, no por culpabilidad, sino porque creo que está matando a toda esta gente porque no puede llegar hasta quién realmente quiere. Sin embargo, hay un problema…

—¿Solo uno? —Raquel lo miró enfadada y le hizo callar mostrándole la última foto.

—Ya no se trata de venganza, disfruta. Ha llegado a conectar con su lado más oscuro y no lo dejará atrás. La mujer que ha comenzado esto ha desaparecido y te aseguro que no volverá. Ha probado la sangre, ha tenido el poder sobre la vida y la muerte y no creo que quiera volver a una vida tranquila.

Raúl comenzó a recoger las fotos con cuidado. Que disfrutaba… incluso a él le costaba mirar las fotografías. Había pasado un día entero, le quedaban cuatro para encontrarla antes de que llegara el siguiente paquete.

Raquel se acercó a Raúl e intentó tocarle, pero él se alejó. Se sentía confuso, quería sentir pena por aquellos cuerpos, creer que eran víctimas, que era necesario apresar a aquella mujer.

—Me cuesta odiarla. No la veo como el resto de criminales. ¿Por qué es malo librar al mundo de estas alimañas?

—Raúl, no se van a detener ahí. Lo que está haciendo no está bien, se está descontrolando y como no les encuentres rápido acabará muriendo alguien inocente.

—Lo sé. —Podía sentirlo.

Capítulo 5

Se estremeció violentamente de nuevo y el sudor terminó de calarle la ropa. Sin pensar intentó agarrarse a algo, pero sus manos resbalaron en el vacío y cayeron inertes a ambos lados de su cuerpo. Las imágenes caóticas la habían atrapado y durante lo que pareció una eternidad tan solo revivió su mayor pesadilla.

La sangre le impregnaba las manos, sus ojos acusadores la atravesaban sin piedad por no haber podido hacer nada para evitarlo y ella tan solo pudo gritar antes de caer de nuevo.

El recuerdo de su angelical cara se había borrado y en su lugar las fotografías del informe se habían unido para recrear una escena diabólica. Sus manos habían desaparecido, su vestido estaba abierto y ensangrentado y su piel…aquella preciosa piel morena estaba ahora azulada e hinchada. ¿Por qué ya no brillaban sus ojos? ¿Por qué ya no era capaz de reconocer a la niña que había cuidado durante toda su vida? Su hija había desaparecido y en su lugar ya solo había una figura desvencijada que trataba de llegar hasta ella para arrastrarla al infierno, en el que día a día sobrevivía.

Un grito y al fin fue capaz de abrir los ojos. Estaba en su cama, como siempre. Apenas fue capaz de abrir los ojos, tampoco trató de limpiar las lágrimas que caían con fuerza por su cara. El dolor le atravesaba el alma, ¿cómo había podido olvidarla durante dos días?

Por momentos, durante unos segundos, tan solo olvidaba que ya no estaba y, como siempre, el dolor de la consciencia era tan atroz como el primer día. Jamás desaparecería la sensación de culpabilidad que se había estancado en su alma, pero tampoco le importaba.

Totalmente desnuda se levantó y atravesó la habitación. Sin molestarse a encender la luz se sentó frente al escritorio y volvió al pasado. Tan solo doce fotografías desde distintos ángulos de un cuerpo otrora perfecto y lleno de vida. Miles de notas que no le habían llevado a ninguna parte cubrían los márgenes y al final, al final tan solo le quedaba la esperanza de que alguno de sus asesinos supiera algo. En el fondo esperaba llegar a la verdad, deseaba ver al monstruo que había sesgado su vida y… ¿Qué haría entonces? ¿Matarlo? No quería terminar demasiado pronto, quería más… pero cualquier tortura se le antojaba pequeña, insignificante.

En apenas dos meses había cambiado, al principio imperceptiblemente, poco a poco… Cada día el vacío era mayor y la pena era lo único que le quedaba. ¿Qué queda de alguien cuando le arrebatas su motivo de vivir? Todavía se preguntaba por qué no había saltado aquella horrible mañana de aquel puente, cuál fue el motivo que la mantuvo sobre la carretera a salvo. ¿Venganza? Eso había querido creer, pero ¿contra quién? Había pasado demasiado tiempo desde entonces y se encontraba exactamente en el mismo lugar, aferrada a un sueño.

Se levantó sin prisas y se arrastró al pasillo. Con la yema de sus dedos acarició las paredes a su paso rememorando la frialdad que había quedado atrás en su última víctima. El tacto de la piel muerta era curioso. Había aprendido hacía mucho tiempo a controlar las arcadas, a distanciarse del cuerpo sin vida que en otrora fuera una persona y sin embargo disfrutó del recuerdo, ansió más. Había esperado más de dos horas hasta avisar a Juan para deshacerse del cuerpo. Dos horas pesadas, angustiosas y reconfortantes. Sentimientos confusos y conversaciones liberadoras. Por dos horas se imaginó ante el asesino de su hija, durante dos horas gritó y lo abofeteó, lloró y se consoló al verlo suspendido como el ganado. Sin embargo, distaba tanto de ser él... Aquel hombre había sido fácil de apresar, quizás demasiado. Atrás quedó la emoción de la caza, la incertidumbre por saber si Juan conseguiría apresarles; siempre caían.

Por primera vez desde que había comenzado no pensó en las víctimas, preguntó por ellas claro está, pero no sintió pena. Tan solo le interesaba recabar la información, sin prisa; en ocasiones incluso se encontró lamentando la prontitud de sus respuestas. Necesitaba, ansiaba un motivo para hundir con más fuerza el bisturí en su piel, para golpear sus partes, para provocarle ahogamiento simulado.

Le habría gustado recordar cada detalle de aquellos instantes, poder recrearse en su paso por aquel criminal, rememorar la marca que había dejado, pero los vacíos cada vez más continuos hacían que el tiempo pareciera insuficiente. ¿Habían sido tres días? ¿Uno? Tan solo sus notas le daban una respuesta certera y estaba demasiado cansada para ponerse a rebuscar una respuesta que realmente no le importaba.

En la cocina hacía frío. Sus piernas temblaron y notó como sus pies comenzaban a insensibilizarse. Con calma vertió un poco de agua en la cafetera y la puso a hervir. Como buena mujer de la vieja escuela apenas había usado su impecable cafetera nueva, que tan solo adornaba la pared del fondo. Demasiado cara para ser un adorno más, pensó.

En unas horas tendría una nueva meta. Quizás debería sentarse y repasar los informes, cada vez más caros y escasos, que llegaban a sus manos. Ya había un nuevo nombre en el sobre que enviaría y, sin embargo, tras llenar la taza con aquel espeso brebaje, volvió a encaramarse en la lectura, tratando de encontrar la unión entre su hija, Lara (la única víctima que había escapado con vida), el inspector del caso, el policía que había acudido a la escena a pesar de estar fuera de servicio, que casualmente llevaba ahora su caso, y el asesino. Los periódicos habían hablado de asesinatos casuales. ¿Qué tenía en común? Ser mujeres guapas y jóvenes, bueno y que ahora todas reposan a demasiada profundidad. Noelia había aprendido que aquellos asesinos tenían sus razones, incomprensibles para la mayoría, pero las tenían. Si conseguía comprenderle podría anticipar sus pasos, tenderle una trampa.

Había algo en aquellas páginas, tenía que haberlo. Algo que probablemente había memorizado como un dato sin importancia. Cada vez estaba más cerca, si debía convertirse en un monstruo lo haría. Había localizado dos posibles víctimas más. Como siempre la policía no había atado los cabos, el tipo se movía demasiado, pero para ella estaba claro. No podía preguntar directamente, no quería que su nombre comenzara a sonar demasiado, pero había otras maneras de obtener información.

Apagó la vitro y volvió a su cuarto. A medida que avanzaba tomaba nota mental de lo que necesitaría. El dinero se estaba acabando, pero ese no era el mayor problema. Quizás era el momento de hacerse un nombre entre las sombras. Necesitaba pensarlo con calma, era hora de meditar, y en eso ella era la mejor estratega.

Capítulo 6

Por primera vez era una mujer la que se mecía con las cadenas incrustadas en sus muñecas. Era hermosa, y parecía poseer gran inteligencia, que poco le serviría a partir de entonces.

—¿Qué ocurre? ¿Por qué está haciendo esto? —Su voz, impregnada de miedo e incertidumbre, presagiaba el llanto. ¿Hasta qué punto era sincera? Por un segundo se olvidó del motivo que la había colocado en aquella posición y se perdió en el color verde de sus ojos. Su mano inconsciente le acarició el mentón y tembló ante su reacción. Habría sido tan sencillo soltarla, dejarla ir… pero no lo haría.

Sintiéndose ridícula se apartó con brusquedad y soltó un suspiro hasta entonces contenido. La emoción de la caza volvió a sus venas con fuerza.

—¿No se te ocurre ningún motivo? —preguntó Noelia. Seguramente era imposible que lo adivinara y aun así deseaba una respuesta. Todos formulaban las mismas preguntas al principio. El juego comenzaba a cansarla, la novedad desaparecía y se percató de que todos, por muy diferentes que se creyeran, repetían una por una las mismas preguntas.

—Yo no he hecho nada… tengo dinero… si me dices lo que quieres puedo… —Aquella hermosa criatura levantó la ceja derecha y trató de sonreír. ¿Quería seducirla? Podría decirse que era un recurso nuevo, al menos viniendo de una mujer.

—¿Crees que es eso lo que necesito? ¿Crees que si quisiera un cuerpo caliente y dispuesto no tengo el dinero suficiente? Tal vez mis deseos son más oscuros, ¿no crees? ¿Qué puedo desear de ti que no pueda comprar en otra? —Sabía que cuantos menos datos le diera más volaría su imaginación y nuestra propia mente suele ser la más perversa. Noelia sintió su miedo y como sus propias fechorías trabajaban en su contra, los más viles eran los que más imaginación tenían.

—Puedo hacer lo que quieras. Yo… —A pesar de los temblores que recorrían su anatomía trató de recomponerse y se irguió ante ella. Era tan fácil enfrentarla a la verdad que Noelia tan solo calló mientras observaba sus vanos intentos por acercarse. —soy realmente buena. Puedo mostrarte placeres con los que jamás has soñado.

—¿Deseas una familia?

—¿Qué? —La incertidumbre se dibujó en su rostro, impactando a Noelia y haciendo que por primera vez se preguntase si se había equivocado.

—Todos deseamos una. Una persona que nos espere al llegar a casa y nos recoja en nuestros peores momentos. Un niño con nuestros ojos. Un esposo que nos cuide y ame. —Tras un espeso silencio finalmente se rindió y la enfrentó a sus pecados—. Aunque si no los deseas no hay nada más sencillo que acabar con ellos, ¿no? Hay algunas personas que no aprecian lo que tienen y acaban con vidas inocentes a su paso. Vidas que tan solo son un estorbo y no tienen ningún valor. —La comprensión llegó despacio. A cámara lenta su cara mudó. Sus pupilas se dilataron, su piel perdió el poco color que todavía conservaba y su cuerpo cayó sin fuerza quedando suspendido ante ella.

—Yo no fui. Fue un accidente. Todavía me culpo. —Era tan sencillo creer en sus palabras. Noelia al fin comprendió porque la habían dejado libre. Su cara era como un espejo de la tristeza más descarnada. Creer que alguien es capaz de esas atrocidades es complicado y si podemos creer en la bondad del ser humano es mucho más sencillo.

—Yo también pensé lo mismo al principio. Realmente creí que los policías estaban equivocados. No podía entender que una madre ahogara a sus propios hijos en una bañera. ¡Que una madre sujetara a sus dos preciosos hijos bajo el agua mientras luchaban por respirar! —Su grito furioso retumbó en aquella nave y las traspasó a ambas. El dolor de su pecho subió hacia su boca y quedó retenido en su garganta. Las ganas de llorar y sus propios recuerdos jugaban en su rostro. Sara comprendió que estaba condenada, pero no se iba a rendir.

—Tan solo me fui cinco minutos… yo… no comprendo cómo pudo haber pasado… —Las lágrimas le impregnaron la cara. Descendían lentamente al tiempo que su rostro se ponía rojo y sus ojos brillaban. La emoción se retransmitía a cámara lenta para una mujer que ya la había juzgado.

—Podría creerte, intentarlo al menos, pero ¿cómo puedes explicar las marcas de tus manos en sus cuerpos que se corresponden con las que tendrían si les inmovilizaras? ¿Cómo explicas el golpe en la cabeza de la niña? Ni siquiera trataste de reanimarlos a pesar de que posees los conocimientos necesarios. ¡Tardaste más de una hora en llamar a la ambulancia!

—Me quedé en estado de shock. No podía entender lo que estaba sucediendo. Mis hijos, ahí tirados, no se movían. Yo esperaba que abrieran un ojo y todo volviera a ser lo de siempre…

—Qué bonita historia. Entonces explícame como una niña de 9 años ya no era virgen. Explícame las marcas de sogas en las manos y pies de un niño de 4. Explícame las marcas de aguja que había debajo de las uñas. —Noelia la miraba sin verla mientras repasaba mentalmente cada una de las atrocidades que la autopsia había revelado. ¿Cómo era posible que el abogado lograra dejarla en libertad? —¿Cómo cojones es posible que dos niños tengan tantos hematomas en diferentes fases de curación?

—Eran niños. Traviesos. Se caían jugando. Lo hice lo mejor que pude. De repente estaba sola, tenía que trabajar, no siempre les presté la atención que necesitaban, pero yo nunca les hice nada….

Noelia decidió callar y se acercó a la mesa del fondo. Recogiendo el bisturí trató de concentrarse en su tacto frío mientras repasaba mentalmente lo que haría a continuación. Quería entenderlo, lo necesitaba. Sabía que no era uno de los peores casos que habían llegado a sus manos, pero desde que lo había leído no había podido sacarlo de su mente.

Al principio no lograba comprenderlo. Luego renegaba de enfrentarse a aquella mujer, por más que lo intentaba una y otra vez se identificaba con ella. Ambas habían sido malas madres. Su hija también estaba muerta. Noelia también había fallado, sin embargo, no eran iguales.

Lo había intentado. Día tras día se levantaba tratando de encontrar al monstruo que se la había arrebatado. Ni antes, durante o después del juicio Sara había preguntado por sus pequeños. Durante semanas se había sentado día tras día y había mirado al frente. En ocasiones se echaba a llorar para a continuación mirar sin ningún tipo de emoción las imágenes de sus hijos en aquella bañera. Si en alguna ocasión se hubiera interesado por quién había violado a su hija, si hubiera preguntado cómo habían podido llegar aquellas marcas a sus muñecas… Noelia podría haberla creído si se hubiera desecho en dolor. Esperaba gritos, furia, pelea, no simples lagrimillas mientras dejaban al desnudo una escena y una vida que no había conocido la alegría y el amor.

El primer corte fue suave. Apenas profundizó en la piel. La sangre contrastaba con aquel tono blanquecino. Poco a poco los gritos se hicieron eco en la estancia hasta que era lo único que se escuchaba. Consciente de que no sacaría nada nuevo si no se detenía Noelia le dio un descanso y se sentó apoyada sobre la columna a su derecha.

—¿Estás dispuesta a hablar? —Sara no tenía fuerzas para levantar la cabeza. El dolor se había mezclado y dispersado hasta ocuparlo todo. Tratando de no mover ninguno de sus músculos gruñó desde lo más profundo de su alma, mostrando así el poco coraje que todavía conservaba—. Eres mucho más dura que tus predecesores, pero tenemos todo el tiempo del mundo.

—No eran tan perfectos. Me destrozaron la vida. Lo intente…

—¿Qué?

—¡Fui una buena madre! Ella era una furcia que trataba de seducir a mi novio y él… nunca era suficiente. No paraba quieto. Lo destrozaba todo. Tan solo quería que se quedaran quietos. Tan solo quería que no follara con el hombre de mi vida. —Noelia se levantó sin pensárselo dos veces y agarró su cabello con fuerza tirando su cabeza hacia atrás. El asco, el dolor, la pena, la ira la llevaron a rebanarle la carótida con un movimiento fluido y la miró a los ojos mientras Sara no dejaba de boquear impotente al tiempo que la sangre las impregnaba a ambas. Habría querido más, algo más. No lo había.

Era culpable. Tan solo eso. Los había matado. Le molestaban y se había desecho de ellos. Antes tan solo los había torturado por el mero hecho de existir, buscando en su interior la valentía necesaria para acabar con ellos. Finalmente, cada una de sus torturas había sido más osada que la anterior hasta que los pobres no lo resistieron más y perecieron.

Ya en su casa, con Juan dejando el paquete en algún callejón, Noelia no tenía ganas de escribir la tan amada carta. Sentía las manos frías y el corazón apagado. En el fondo seguía preguntándose cómo podía subsanar toda la injusticia que habían sufrido aquellos dos niños, pues su propia ira le había impedido llevar a cabo la venganza. Lo peor era que no había nadie que les llorara, nadie que sufriera por las vidas que habrían podido tener. Dos almas puras, castigadas sin ningún tipo de piedad.

Al fin se sentó ante el escritorio y dejó que la cinta que había grabado despertara las palabras. Su pequeña inspiración. Las frases aparecieron ante ella. Sabía que tendría que pulirlas y repasarlas para evitar posibles pistas, pero las dejó fluir. Descansó su pena sobre ellas.

En aquel momento todo se detuvo. “Trataba de seducir a mi novio” “Trataba de seducir a mi novio” “Trataba de seducir a mi novio” Una y otra vez aquellas palabras se repetían. Habían violado a la pequeña y ahora ya sabía quién había sido. La carta tendría que esperar… Ese caso aún no había terminado. Algo bueno saldría de todo aquello. Iba a acabar con otro monstruo. Un monstruo que estaba segura que había desecho muchas vidas y en el cual enterraría la angustia que había despertado en su interior.

Estaba eufórica. Agarró el teléfono y llamó a Juan. Tras cinco llamadas, sabiendo que no contestaría por el momento, se lanzó sobre la cama y lloró. Se agarraba el pecho incapaz de soportar la presión de las emociones. Entre sus dedos la fotografía de Arancha y Santiago, porque aquellos eran sus nombres. Los apretaba contra su corazón con fuerza. A los ojos de los demás habían tenido vidas normales, felices, como las de cualquier otro niño, pero la realidad era que habían sido torturados desde que habían nacido.

Arancha y Santiago no habían tenido descanso ni consuelo, la felicidad los había esquivado. No hubo final feliz para ellos y ella había dejado ir a su madre con demasiada facilidad. Debería haberse recreado, debería haberla torturado durante semanas, meses incluso, volverla loca de dolor al igual que ella lo había hecho con quien debería haber protegido. Había cedido a la rabia y ese era un error que no podía perdonarse.

Suplicó por la absolución. Le hablaba al techo como si ellos estuvieran allí, resguardados en la oscuridad, observándola. Grandes lágrimas descendían por su rostro.

—Siento mucho haber fallado. Le encontraré, os lo prometo y convertiré su existencia en… en… en un infierno. Lo siento mucho. Lo siento mucho.

Capítulo 7

Raúl estaba perplejo. Aquel cuerpo era diferente. Apenas había tortura. Las marcas eran superficiales. Todo parecía cuidadoso a excepción del tajo que le había seccionado la arteria. Estaba desnuda, abandonada, olvidada igual que el resto; sin embargo, impactaba por las diferencias.

No había carta, ni cintas, ni ningún tipo de explicación. No había tortura ni dedicatoria. Se trataba de un cuerpo desnudo y olvidado. Podría incluso jurar que no se trataba de ella. Sus compañeros decían que era un imitador, ¿entonces por qué seguía viéndola en aquel crimen? Algo se le escapaba, pero era de ella.

Sin embargo, el tiempo entre las dos últimas muertes era de menos de 48 horas. Se estaba acelerando.

—¿En qué piensas? —Damián era un agente novato que día tras día lo perseguía tratando de entablar conversación. Por algún extraño motivo lo tenía en un pedestal y por más que lo alejaba siempre volvía al ataque.

—En nada. Es todo demasiado sencillo. ¿Quién era esta mujer? —Damián abrió el expediente y releyó los datos por tercera vez. Sabía que Raúl los conocía a la perfección, pero poder hacerlo le hacía sentir importante.

—Sara De Luca. Sospechosa del asesinato de sus dos hijos. Arancha de 9 años y Santiago de 4. Salió libre por un error en el manejo de las pruebas y gracias a la duda razonable. Soltera. Hija de Carolin y Frank De Luca. Camarera. Su último domicilio conocido….

—Háblame del asesinato de sus hijos.

—El forense encontró restos de semen en la niña. Pinchazos debajo de las uñas de ambos. Marcas de ligaduras en muñecas y pies. Moratones en distinto grado de curación en prácticamente todo el cuerpo de ambos muchachos. Bultos debajo del cuero cabelludo, según la forense probablemente causados por tirones del cuero cabelludo durante las palizas. La causa de la muerte fue asfixia. Aunque se encontró agua en los pulmones se cree que no era suficiente y los moratones en el cuello de la muchacha hace creer que pudo terminar con ellos con sus propias manos. El caso es turbio y la mujer fue sometida a una evaluación psiquiátrica.

—Déjame adivinar. Una sociópata con un alto coeficiente intelectual y cero empatía o remordimientos. ¿Por qué salió libre?

—En sus encuentros con el psiquiatra logró engatusar a su ayudante, que se jugó su puesto y libertad manipulando una de las pruebas y logrando la duda razonable con el resto.

—Eso no tiene sentido.

—Un buen abogado. Guapa. Muy buena actriz y mucha presión mediática.

—¿Cuál fue la sentencia?

—Tres años que fueron condonados a cambio de libertad condicional y una multa. Finalmente pasó a llamarse accidente hasta que se convirtió en eso en la mente de todos. —Raúl no puedo evitar suspirar aliviado al mirar a aquella mujer. Justicia poética. Faltaba algo.

—¿Se ha encontrado algo junto a la víctima? —Esa palabra se le atoraba en la garganta, sabía ácida.

—Nada. Absolutamente nada.

—Sacad huellas y revisad toda la zona. —Sabía que no lograrían nada y por un momento sonrió al pensar en ello—. ¿La ropa sigue sin aparecer? —Quizás esa era la única coincidencia, eso y que la víctima claramente no era una santa.

—Señor quizás no se trate de la justiciera. Tal vez no deberíamos incluirla en el perfil.

—Primero, no me gusta que la llames justiciera. No haces más que darle poder. Segundo, mientras no podamos descartarla la incluiremos en el perfil, es más, se ha convertido en la pieza más importante. Si de verdad este asesinato le pertenece dice mucho de ella. Tan solo debemos buscar los motivos que la han llevado a cambiar su modus operandi.

—Claro señor.

—Chicos, ¿cómo lo lleváis? —Era el capitán García—. No deberíais pararos tanto con este caso. Necesitamos resultados, la gente empieza a ponerse realmente nerviosa con toda esta mierda. Es la primera vez que ataca a una mujer y eso ha hecho que mi teléfono sonara más de lo normal. —En realidad García conocía a aquella mujer y estaba feliz por su muerte, la deseaba como el que más. Él había estado en el caso original. Lo asqueaba pensar que alguien como ella pudiera salir libre con tanta facilidad, pero el problema era que para la opinión pública tan solo era una madre que había perdido a sus hijos, alguien a quién mirar con pena y ayudar—. Si por mi fuera…

—Creo que ha sido ella.

—Tú, yo y el resto del mundo. O eso o un imitador. Sigo sin comprender por qué tenemos que gastar recursos en atraparla, todos sabemos que todos los que ha matado están mejor muertos. —García se recolocó la corbata y suspiró cansado. Ya era demasiado viejo, la jubilación lo esperaba con los brazos abiertos, y ya no controlaba sus pensamientos como antes—. El caso es que los de arriba quieren que la atrapes. ¿Necesitas más agentes? —preguntó autoritario.

Raúl sacó un cigarrillo, lo golpeó contra la caja y volvió a guardarlo. Quizás no era el mejor momento para dejar de fumar.

—No señor. Tengo todo lo que necesito. —Raúl respetaba a poca gente, pero García se lo había ganado a pulso—. Espero poder tener algo en claro. Espero que el forense pueda darnos alguna pista. Este ha sido su asesinato más descuidado.

—Nadie lo diría. —Era verdad. A pesar de todo el cuerpo estaba perfectamente colocado. Sin ropa, ni pisadas, ni testigos, sin nada. Un cuerpo.

—Es buena.

—Raúl no podemos dejar que se nos acumulen los cuerpos, por mucho que nos ahorraría trabajo. —García sonrió y miró la cara asustada de Damián. Él también había sido un agente novato, también había creído ciegamente en la justicia. Había pasado mucho desde aquello—. Si tienes ganas de vomitar hazlo en otro lado. —Damián asintió y trató de recomponerse mientras ambos hombres seguían conversando.

El forense llegó poco después. Comenzó a revisar la zona, movió varias veces las manos y le tomó la temperatura. Poco después autorizó a la ambulancia para mover el cuerpo. Allí era todo lo que podía hacer.

Raúl se quedó solo poco después. La cinta policial lo resguardaba de los mirones que todavía se congregaban en la zona.

Capítulo 8

Con el bolso pegado al cuerpo y un precioso mono negro Noelia se movía con total tranquilidad por uno de los barrios más peligrosos de la ciudad. No tenía ningún tipo de reparo en examinar a cada persona con la que se cruzaba y estaba llamando mucho la atención. Justamente eso era lo que pretendía.

Las tiendas de aquel lugar eran tenebrosas, sucias. Las esquinas estaban adornadas con lo que suponía que eran cocainómanos con su última dosis y sus rostros vacíos. No se detuvo hasta que llegó al bar sirenas. Allí se encontraba su contacto, el hombre capaz de introducirla en las sombras, allí tendría todo un menú de posibilidades.

—¿Te has perdido preciosa? —El olor a rancio y a wiski barato la golpeó con fuerza, tampoco es que estuviera muy acostumbrada a que se acercaran tanto ni le gustaba. Esquivó a aquel borracho con las manos demasiado largas. Llevaba entrenándose día y noche durante los últimos años, ni siquiera pensó, su cuerpo actuó por ella cuando se dio cuenta de que tenía una navaja en el cuello de aquella basura.

—¿Perdona? —Si lo pensaba, aquello era interesante, novedoso. ¿Qué pasaría a continuación? Se sentía fuera de su terreno y allí podría pasar cualquier cosa.

—Lo siento, ¿vale? —Con cada palabra pequeños escupitajos. Se alejó de él limpiándose la mano y sonriendo como si fuera la reina del lugar.

Se sentó en la barra evitando tocarla y pidió un Martini blanco. El hombre que la servía era asqueroso, como el resto de aquel antro, tendría que olvidar todas las reglas de higiene para beberse aquel trago, pero lo necesitaba como respirar.

—Creo que me estabas buscando. —No esperaba que fuera tan joven y tampoco iba a dejarse engañar.

—No creo. —Siguió catando aquella “delicatesen”. Paladeaba con calma, midiendo cada uno de sus gestos, sin perderse ningún detalle de su cara. Le había golpeado el ego que una mujer le contestara de aquella manera delante de todos sus amigos, iba a tener consecuencias; sin embargo, quería hacer salir al que estaba detrás, mirando.

—Deberías tener respecto si quieres salir de aquí caminando —susurró alguien a su espalda. Sonrió coquetamente y se giró despacio. Entornó los ojos como si no pudiera verle con claridad.

—¿Por qué? —El silencio se hizo de repente.

—Porque te meteré un tiro en cada una de tus preciosas piernas y nos divertiremos viéndote tratar de escapar. —El desconocido miró sobre su hombro, durante un par de segundos, hacia la esquina derecha. Noelia se levantó y se encaminó hacia allí con determinación.

En aquella mesa había un cuarentón con una cicatriz enorme en la mejilla derecha. Tenía la misma pinta que cualquier vagabundo que puedas cruzarte por la calle, con la ropa sucia y la barba de varios días, sin embargo, sus ojos decían algo muy diferente. Eran negros, amenazantes, inteligentes, la seguían con curiosidad y algo de diversión. Cuando el joven trató de agarrarla levantó una mano y Noelia se vio libre de nuevo.

—Creo que es a ti a quien busco. —Su sonrisa mostró unos dientes perfectos que contrastaban con aquel aspecto tan descuidado. Noelia se sintió en peligro.

—Podría preguntar cómo lo has descubierto, pero no es eso lo que me interesa en este momento. —Sus ojos descendieron por el cuerpo de Noelia desnudándola, saboreándola, casi podía degustarla en la punta de la lengua—. ¿Qué quieres? —En otro tiempo Noelia habría salido corriendo ante aquel tono agresivo, ante aquella demanda, no obstante, hacía mucho de aquello.

—Quería proponer una colaboración.

—No sé qué podrías ofrecerme. —Los ojos de aquel hombre estaban fijos en la entrepierna de Noelia, se quedaron ahí varios segundos más antes de mirarla de nuevo a la cara—. A no ser que quieras negociar…

—Las apariencias engañan. ¿No cree? —El tipo se rio con ganas. Estaba más que interesado en aquella mujer, pero él no pactaba con mujeres. Eran demasiado volubles para su gusto, aunque tenía curiosidad por saber lo que quería proponerle.

—Tú dirás. —Se sabía lo que diría palabra por palabra. Lo había preparado, ensayado.

—Un intercambio. Yo me ofrezco para realizar sus interrogatorios y tú me facilitarás la información que necesite en cada momento.

—Ya tengo a muchos en nómina. No necesito más.

—Ambos sabemos que para este tipo de trabajos se necesita mucho estómago y tiene que ser alguien muy especial para obtener los resultados.

—¿Crees que no sé elegir a mi gente?

—No, si me dejas marchar estaré segura de que no. —Algo brillaba en la mano de aquel hombre. Había sacado un arma y la colocó encima de la mesa.

—Los tienes muy bien puestos.

—No creas. —Noelia se acercó a aquel tipo apoyándose en la mesa. Sus caras demasiado cerca, podía sentir como varios hombres se habían colocado a su espalda, pero no le importaba—. No tengo nada que perder y cierta gente puede ser muy peligrosa.

—¿Me estás amenazando? —El jefe se lo estaba pasando en grande. Su sonrisa se había ensanchado y el aroma de aquella preciosidad era embriagador—. Creo que no tienes ni puta idea de dónde te estás metiendo.

—Pruébame. —Noelia se incorporó y lo miró con desdén—. Tú eliges.

—Es una oferta tentadora…

—¿Qué puedes perder? —Se dejó caer sobre la silla que tenía ante ella y se apoyó en aquella mesa pegajosa. Se daría una buena ducha tan pronto saliera de allí. Se sentía viva, la adrenalina corría por sus venas y al mirar aquellos ojos negros una extraña excitación la hacía desear algo más.

—Ven mañana a las nueve. —Noelia se levantó dispuesta a largarse. En un ágil movimiento el jefe se situó a su espalda y colocó la pistola bajo su mentón—. Espero que no trates de engañarme.

—¿Vas a matarme? —Noelia se giró con cuidado y quedaron rostro con rostro—. Puedes intentarlo. —Sus alientos se rozaban, él olía a cerveza, le encantaba aquel aroma en el aliento de un hombre.

—Me guardo esa carta.

—¿Nos vemos mañana? —El jefe estaba caliente, muy, muy caliente. Noelia se giró y apartó el arma de su cara con un manotazo.

El resto de los hombres de aquel bar seguían hablando, quizás demasiado alto, pero él seguía preguntándose por aquella mujer. No era un hombre de dejar testigos, si le daba la oportunidad y no salía como ella pensaba se la cargaría sin pensar. Probablemente mañana a aquella hora estaría más muerta que viva, sin embargo, era un caballero y no podía decirle que no.

Capítulo 9

La euforia es algo adictivo, embriagador. El aire era más puro, la luz más blanca, los escaparates resplandecían llenos de la ilusión de niños y adultos. Noelia caminaba sabiendo que se había colocado a sí misma en una situación peligrosa. Las horas que la separaban de la cita del día siguiente eran importantes porque nada podría asegurar cómo saldría todo. Aquellas horas eran únicas e irrepetibles.

—Juan, ¿lo tienes? —Tenía que hacerlo mientras aún estuviera a tiempo. Si iba a desaparecer de aquel mundo pestilente sería por todo lo alto, buscando incansablemente al asesino de su hija y con otro hijo de puta menos con vida.

—Acabo de meterlo en el maletero. ¿A qué vienen estas prisas? Tienes que tener cuidado o nos pillarán.

—¿Ahora te preocupa? —Juan resopló al otro lado de la línea.

—Sabes que no. Me preocupas tú. —Noelia sabía que la amaba, la amaba desde hacía tantos años que ya estaba acostumbrada a aquella adoración. Él le pertenecía.

—Puedes estar tranquilo. Solo necesito relajarme y trabajar un poco.

—Lo tendrás en una hora.

—Entonces tengo el tiempo justo para prepararlo todo.

De nuevo en la fábrica. De nuevo ante un hombre que pendía colgado listo para ser diseccionado. Una cinta, una historia, y un montón de víctimas inocentes que necesitaban que les dieran voz.

—¿Cómo podríamos describirte? —Lo inspeccionó, lo cacheó, lo golpeó cada vez que un escalofrío de asco ascendía por su columna al pensar lo que les había hecho a aquellos niños inocentes—. Eres un drogadicto asqueroso. Una escoria humana que no debería existir. —Se puso un anillo en cada dedo y golpeó con fuerza su mentón. Una, dos, tres veces. La sangre salía con fuerza por su nariz y boca.

—Por favor… —Estaba en su subidón. Por eso había sido tan sencillo cazarle, pero eso la frustraba. Por mucho que lo golpeara no sería capaz de llegar hasta él como pretendía. Sin embargo, sabía cómo sacarlo de golpe de aquella sensación de euforia que lo mantenía en su paraíso particular. Cogió una jeringuilla y la rellenó calculando a ojo la medida exacta. Un poquito más tampoco era algo que la preocupara.

—¿Sabes lo que se siente cuando las drogas se van de tu organismo? No necesito hacer nada para que te deshagas, para que sufras. —Lo pinchó en el brazo y disfrutó mientras el émbolo introducía aquel líquido transparente en su torrente sanguíneo—. Te gusta pinchar, ¿verdad? ¿Era por eso por lo que los pinchabas debajo de las uñas? ¿Tenías miedo de que vieran las marcas? —Marcos, así se llamaba el indeseable, cabeceaba incapaz de mantenerse erguido o mirarla fijamente. Su lengua se trababa y era muy complicado entenderle. Ya mejoraría…

—Yo no hice nada…

—¿Nada? —Volvió a golpearle las costillas con fuerza, lo usó como su saco personal. —¿No violaste a Arancha?

—Es una mentirosa. —El hombre dejó caer la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. Perdió el conocimiento.

—¡¡¡Ah!!! ¡¡Es frustrante!! —Noelia pateó el carrito y los cuchillos cayeron al suelo dispersándose. Tuvo que esperar media hora hasta que el asqueroso recobrase la conciencia. Sus ojos acuosos y el tono de su piel, aquella forma de sudar, sus labios rotos… —Si te matara te haría un favor, pero tampoco puedo dejarte libre para seguir haciendo daño.

Se sentó a sus pies y miró la bombilla que pendía sobre la cabeza. La idea era maravillosa. Aquel era su gran momento, su momento de genialidad y no podía compartirlo con nadie. Un sabor agridulce que merecía la pena.

—No vas a escaparte fácilmente, ¿verdad? —Se levantó y recogió sus utensilios de trabajo. Los guardó limpiándolos uno a uno en su maletín de cuero negro. Barrió el suelo y apagó las luces. El hombre seguía gruñendo colgado por las muñecas—. Convertiste sus vidas en un infierno. Voy a dejarte para que pienses en ello.

Se largó de allí sin saber si volvería. Le encargaría a Juan que le diera de beber una vez cada dos días y nada más. Si ella no volvía él moriría de hambre y de abstinencia, si ella sobrevivía a su “reunión particular” entonces podría dedicarle toda su atención. De una u otra manera el cabrón iba a sufrir.

Aquella tarde condujo hasta las afueras y se introdujo en un pequeño camino de tierra olvidado por el resto del mundo. A pocos metros ya tenías la sensación de estar solo en el mundo. Bajó la ventanilla, dejó que el aire helado la reavivara e inspiró con fuerza. Aquel sitio era especial.

Allí había pasado días maravillosos con su hija. A su pequeña le gustaba el agua y Noelia disfrutaba llevándola a nadar. El sonido del agua discurriendo, los árboles creando una cúpula a su alrededor, las piedras redondeadas del fondo. Pequeñas charcas diseminadas aquí y allá y grandes recuerdos.

Pensar en ella le hacía daño, sin embargo, quería estar allí. No podía llorar, pero eso no le impedía quedarse sin aire y sin fuerzas. Si se concentraba aún podía verla correr entre la hierba y saludarla antes de ir a su charca favorita, con aquel precioso bañador turquesa y una inmensa sonrisa.

En pleno invierno el lugar era peligroso, resbaladizo y estaba completamente vacío. Podía hablar a pleno pulmón sin preocuparse de que nadie la escuchara y así lo hizo. Se imaginó ante su pequeña, la luz de su vida, pensó en ella antes de que se la arrebataran.

—Hace mucho que no hablamos. —Toda una vida. Habría dado cualquier cosa por volver a escuchar su voz, sin embargo, el silencio era la única respuesta que obtendría. Cerró los ojos y usó la poca imaginación que le quedaba—. Debí haberte escuchado más, quizás si hubiera hecho las cosas de otra manera, si ese día no hubiera estado tan ocupada… Lo siento muchísimo cariño. —Y es que la culpa era lo peor, le impedía olvidar, la anclaba a ella dejándola muerta en vida—. Estoy tratando de mejorar las cosas, he cambiado por ti, siento mucho que no hayas podido verlo. —Ni nunca fuera a hacerlo, sin embargo, quería que cuando ella no estuviera su hija fuera recordada. Su muerte había salvado a muchos, quería que supieran que habían acabado con un ángel, con su ángel, pero su niña siempre velaría por los menos afortunados. Odiaba ver como el resto del mundo había seguido con sus vidas—. Estoy cansada cariño. Me gustaría poder irme contigo y olvidar toda esta mierda, pero no puedo, no aún. Pronto. Te lo prometo. —O quizás era una cobarde incapaz de tomar la decisión y sacarse de en medio. No tenía importancia.

La noche llegó sin que se diera cuenta. De pronto el brillo de una estrella le llamó la atención y reparó en que llevaba horas sentada sobre la hierba mojada, estaba congelada y tenía unos temblores sospechosos. Era una noche preciosa, llena de estrellas y con una luna blanca inmensa. Quería creer que su hija estaba allí, escondida en medio del universo, quizás en otro planeta, viviendo de nuevo, que había tenido una segunda oportunidad. Deseaba que fuera feliz.

—La noche que te fuiste discutimos. Jamás podré perdonarme lo último que te dije, lo último que escuchaste de mí, pero te prometo que te amo con toda el alma y que siempre serás mi vida. Eres lo que más quiero y querré jamás. —Sin embargo, no podía borrar el pasado.

Se metió en su coche y encendió la calefacción. Estaba agotada, frustrada y hambrienta. Hacía mucho que no seguía horarios, ni siquiera recordaba si había comido. Apenas dormía tres horas al día y la fina línea que la mantenía cuerda se fragmentaba entre sus dedos sin que hiciera nada por evitarlo.

Capítulo 10

Le dolía la espalda de estar todo el día sentado, apenas soportaba la oficina y últimamente era todo lo que hacía, por lo que decidió dar por terminada la jornada y salió antes.

No había nadie que lo esperara, quizás era eso lo que lo hacía el mejor en lo suyo, o quizás su pasado, el caso es que no estaba acostumbrado a que un caso se le resistiera de aquella manera.

—Hola precioso. ¿Qué te pongo? —La camarera era nueva, al menos él no la conocía aún.

—Una cerveza.

—¿Nada más? —El tono sugerente no dejaba lugar a dudas. Solo le faltaba enseñar una teta con su número de teléfono. No le gustaba que lo asaltaran de esa manera.

—Por ahora.

—Mi turno termina a las diez. —O a las once. Bebió sin quitarle los ojos de encima a aquella rubia. Se movía con soltura y no temía romperse una uña. Era fascinante ver cómo mantenía todo su lugar, haciendo parecer sencillo mantener en orden a un grupo de borrachos y las mesas atendidas.

—Oye… —Tan pronto levantó la mano ya estaba a su lado con una sonrisa de satisfacción. Raúl le sonrió con aquel aire de policía acabado que, acompañado con unos buenos abdominales y una cara bonita, las derretía a todas—. ¿puedo hacerte una pregunta? —El interés brillaba en aquellos ojos marrones.

—Todas las que quieras.

—¿Cómo secuestrarías a alguien mucho más grande que tú para matarlo? —La camarera tragó saliva y lo miró asustada—. Tranquila ya sabes que soy poli. Es por un caso.

—¿Matarlo? ¿Por qué?

—Simplemente cómo lo harías. —La rubia miró a los clientes que tenía a su alrededor y se volvió para evaluar a Raúl. Se estaba tomando su tiempo para pensar o quizás planteándose pedir auxilio.

Raúl terminó el botellín y dejó cinco euros sobre la barra.

—Da igual.

—No, perdona. No es algo que me pregunten a menudo. —Era agradable y su sonrisa tan natural que te calentaba por dentro—. ¿Hombre o mujer?

—Hombres, bueno casi siempre.

—Depende de sus inclinaciones. —Eso ya lo había pensado, pero uno de ellos era pederasta. No imaginaba cómo… —Bueno en realidad no importa. —La rubia se encogió de hombros y miró su teléfono—. Es muy sencillo ser quien desees. Tan solo me convertiría en lo que más desease el susodicho para que el mismo viniera a mí.

—Pero aun así tendrías que reducirlo. —Raúl la miraba sin respirar. ¿No se le había pasado por la cabeza? Sí, pero la forma en la que lo decía… El deseo… Eso era lo que movía a la gente, sobre todo a aquel tipo de individuos.

—Cuanto más ansiosos estuvieran más sencillo sería. Además, —Raúl la miraba absorto. La camarera se acercó a él y se movió sinuosamente dejándole ver su escote—. cualquier contacto puede dejarlo K.O

—¿Contacto?

—Drogas precioso.

—Ya hemos buscado. —La camarera se encogió de hombros como si la cosa no fuera con ella, pero cuando Raúl creía que no diría nada más se volvió como si hubiera descubierto la penicilina.

—Hay muchas drogas que desaparecen de la sangre a las pocas horas, pero si una mujer no encaja en tu caso es porque no es una mujer. Dicen que la respuesta suele ser la primera que vino a tu cabeza. En lo primero que pensaste.

—Dos.

—¿Y por qué te niegas a creerlo? —Raúl se miró las manos y se preguntó qué extraña relación podían tener dos personas para acabar matando de manera tan perfecta. Si eran dos se entendían a la perfección.

Cogió su teléfono y le envió un mensaje rápido a su contacto del laboratorio para que buscase algo para él, pero no en la sangre de la víctima. Después repasó a la camarera que había apoyado los codos sobre la barra y se lo comía con los ojos.

—¿Eres pudorosa?

—Depende de lo que me propongas.

—Sexo en el servicio, pero no quiero que confundas las cosas. No me interesa nada más.

—Creo que te crees irresistible, sin embargo, a lo mejor eres tú el que después se pilla. —Raúl sintió como se le bajaba y se giró dispuesto a irse.

—Creo que mejor lo olvidamos.

—Ven conmigo. —La camarera lo cogió por la mano tras cerrar la caja con llave. Tiró de él hasta la bodeguita que tenía detrás de la barra y lo lanzó contra la pared—. Me voy a aprovechar de ti grandullón.

Para Raúl no tenía sentido la conversación. No le importaba lo que dijera ni recordar aquel momento con nostalgia. Quería sacársela de los pantalones y sentirse bien. Era bonita, no excesivamente, pero le gustaba cómo jugaba con su pelo. Era ingeniosa y en aquel instante con eso era suficiente, bueno y un escote precioso.

—Si quieres que pare solo tienes que decírmelo. —Sin ningún miramiento la colocó contra la pared, con su precioso culito en pompa y se puso el preservativo. No necesitaba humedecerla y no se tomó el tiempo que todos los caballeros se toman en los preliminares.

Entró en ella con un jadeo y comenzó a embestirla mientras la tenía sujeta por las caderas. La rubia se retorcía entre sus dedos mientras golpeaba su culo una y otra vez, entrando y saliendo, cada vez más rápido. Era una tortura que lo embraveció hasta llevarlo a temblar en su interior. Ella se había corrido poco antes, la había sentido engulléndolo hacia dentro y eso fue su perdición. Le encantaba el sexo, le encantaban las mujeres y lo bien que se sentía en su interior. Eran cálidas, llenas de vida y capaces de hacerle olvidar.

Cuando la rubia quiso besarlo al terminar Raúl la esquivó y se largó sin mirar atrás. Quizás había herido su orgullo, no obstante, había sido sincero. Cuando salía un mensaje en su móvil lo hizo volver sobre sus pasos y comerle la boca como un loco a aquella camarera.

“Hemos encontrado algo. Tenías razón.”

Capítulo 11

Cuando das en el blanco crees que todo está resuelto, que por fin has encontrado el hilito del que tirar, así se sentía Raúl en aquel instante. Ya se veía ante su jefe con la sospechosa esposada. Podía saborear la victoria y sentía que todos los esfuerzos habían merecido la pena.

Ni casa, ni dormir, se fue directo a ver a Michael. Entró sin llamar y pidió, no, exigió ver lo que había conseguido.

—¿Qué? ¿Dónde? —Michael seguía con los ojos pegados al ordenador y en su cara aquel gesto constante de concentración que tan bien lo representaba. Nunca gastaba dos palabras si con una era suficiente. Raúl se preguntaba a veces si era consciente de lo que pasaba a su alrededor o vivía en su propio mundo virtual, aunque era eso lo que lo convertía en uno de los mejores hackers a los que tenía acceso.

—No es mucho. —Había impreso las pruebas para él.

—¿Dos imágenes?

—Y fragmentos de una conversación. Te los imprimo ahora.

—¿Dónde estaban?

—Los había borrado. —Era como sacar información a cuenta gotas. Aquella actitud era realmente molesta, pero lo conocía desde hacía más de tres años y eso le había hecho ganar paciencia.

—¿Sabes quién es el chico de las fotos?

—No.

—¿Pero? Venga tío dame algo. —Michael lo miró por encima de la pantalla, sus ojos volvieron enseguida al ordenador, como si perder unos instantes con aquel aparato fuera una tragedia—. Ayúdame un poco.

—Tenía una dirección dentro de la red oscura. He recuperado eso porque lo descargó, pero el resto se ha perdido.

—¿No puedes acceder a la dirección? —Michael bufó y se mordió el labio nervioso. Cuando estaba así podía hacerse sangre sin darse ni cuenta, estaba molesto.

—Es la red oscura. Ahí no queda nada guardado y la dirección ya no apunta a ninguna parte.

—Pero algo podrás hacer… —Raúl estaba volviendo a la realidad, a su rompecabezas sin sentido con una buena hostia de regalo—. ¿Podemos encontrarle? —Raúl meneó las imágenes ante la cara del informático.

—Puedo mirar en nuestras bases de datos, pero llevará tiempo. —Tiempo era la diferencia entre un cuerpo más o diez, aunque…

—Hazlo. ¿Algo más? —Había aprendido a preguntar porque Michael tendía a olvidar mencionar detalles que creía insignificantes, cosas que para él resultaban obvias.

—Las imágenes tienen muy mala calidad.

—Eso ya lo veo, pero ¿qué significa? —Michael tecleó en su pantalla a gran velocidad, tenía un programa abierto que estaba pasando sobre las imágenes que tenía entre los dedos.

—No puedo decirte quién las ha sacado, pero creo que alguien ha metido algo en ellas.

—¿Meter algo?

—Aunque las han borrado he recuperado un trozo de código que estaba escondido. Al iniciar la descarga de las imágenes creo que la víctima descargó un troyano, aunque no puedo decirte en este momento lo que hacía. —Michael se quedó callado y se giró sin despedirse. Cuando Raúl le tocó el hombro saltó en la silla como si ya no lo esperara allí. Solo él podía llamar víctima a aquellos monstruos…

—¿Me llamas si encuentras algo?

—¿Tiene prioridad? —Michael se giró despacio, esperaba una respuesta.

—¿No tenías pensado seguir mirando? —Aquel encogimiento de hombros. Sería un genio, pero a veces le costaba pillar las cosas más simples—. ¿Andas con algo más?

—Estoy buscando imágenes de una web de trata de blancas. Los de arriba creen que empiezan a traficar con niños. Eso, busco niños en la red oscura. —Quien lo escuchara… ¿Qué prioridad tenía frente a eso cazar a su asesina? Raúl creía que ninguna, pero no era algo que pudieras escuchar de un policía. Se suponía que la ley era igual para todos hicieras lo que hicieras, ¿no?

—Cuando termines.

—No sé si terminaré. Siempre salen más. —Eran como moscas. ¿Qué hace que una persona pierda la empatía y sea capaz de hacer tales barbaries? ¿Cómo podían dormir por las noches? Miró las imágenes que tenía en las manos y sonrió al pensar que en aquel momento su asesina estaría de caza. Quizás la próxima víctima era al que Michael trataba de localizar, quizás ella lo hiciera primero…

—Pon este caso al final de la cola de prioridades.

Capítulo 12

Nada más verla un tipo negro, de muy malas formas, le había vendado los ojos y la habían llevado a otro lugar. Podía sentir la humedad a través de la ropa, podía oír varias pisadas más a su alrededor mientras la guiaban a oscuras. Las voces llegaban mitigadas, apenas unos susurros. ¿Estaría caminando hacia su tumba?

Todavía no había visto al gran jefe, supuso que estaría allí, no se planteó aquella posibilidad. No trató de escapar, aceptaba de buen grado cada movimiento con indiferencia, pendiente, memorizando cada giro, cada subida y bajada.

—Ya hemos llegado preciosa. —No tenía muy claro quién había hablado, aunque frente a ella encontró al mismo negro que le había vendado los ojos.

Cuando le quitaron la venda se esperaba el fogonazo después de más de una hora a oscuras, al menos eso fue lo que pareció, toda una eternidad para pensar. Al contrario, el lugar apenas estaba iluminado, era pequeño y asqueroso. Con ella estaban tres hombres más y una mujer menuda, desnuda, atada a una silla al fondo. El negro se retiró cerrando la puerta tras él.

Tenía que ponerse la careta. Representar un papel y no preguntar por aquella mujer. Debía pensar que se trataba de otro criminal más, tenía que justificar lo que estaba a punto de hacer, pues eso la acercaba un poco más al asesino de su hija.

—¿No querías una prueba? ¿Estás lista? —El jefe estaba allí, apoyado en la pared a su derecha. Apenas podía ver su cara, pero la barba había desaparecido. ¿Se había puesto guapo por ella?

—Cuando quieras. ¿Hay algo que deba saber?

—¿Cómo qué? —El jefe se incorporó y se acercó a Noelia con una sonrisa.

—¿Qué es lo que debo averiguar?

—Chica lista. —El jefe hizo un movimiento con la cabeza y un muchacho de no más de diecisiete años se acercó. Tenía algo en las manos y se lo entregó al gran jefe—. Podéis iros. Dejadnos solos, pero no os alejéis mucho. Nunca se sabe cuándo os necesitaré. —Esperó dos minutos hasta que supo que ya no escuchaban y se acercó a ella hasta que sus cuerpos se rozaron íntimamente—. No tienes ni idea de lo que voy a disfrutar con esto.

—Ya veo. —Y lo sentía. Más bien lo notaba en la dureza que se restregaba contra su vientre—. ¿Empezamos?

—Cuando quieras. —El jefazo volvió a su posición original dejándole la sala entera y señalando una mesita al fondo—. Ahí tienes todo lo que necesitas.

—No me has contestado. ¿Qué necesitas que averigüe?

—Sorpréndeme.  —Miró de nuevo a aquella mujer. Tenía la cara llena de maquillaje corrido, había llorado y ahora miraba a Noelia resignada. Podían verse ligeros hematomas aquí y allá, pero en breve sería mucho peor y no se molestó en inspeccionarla.

—¿Puedo saber lo que ha hecho? —Noelia se mordió la lengua tan pronto lo dijo, pero sabía que con aquel tipo no podía recular y se mantuvo indiferente.

—¿Acaso importa?

Con profesionalidad se acercó a la mesa y la inspeccionó. Allí había de todo, o casi. Faltaba su amado bisturí, pero podría servir. Quizás en el futuro pediría alguna que otra cosa, pero por el momento era suficiente.

Se quitó el abrigo y lo dobló con cuidado dejándolo a sus pies.

—¿Va a salir con vida? —Noelia lanzó la pregunta a su espalda.

—No.

—Entonces da igual lo que escuche, ¿no? —El jefazo estaba confuso y sonriente. Hacía mucho tiempo que nadie lo sorprendía tanto. Quería verla trabajar, había esperado otra reacción muy diferente al ver a una mujer amordazada y golpeada. Sus gestos lejos de miedo denotaban placer y diversión. Era de las duras, pero cuando mejor se conocía a una persona era al verla trabajar.

—Podemos hablar con libertad y puedes hacerla gritar lo que desees.

—No por favor… —Aquellas súplicas impactaron en ella por no saber más. Ahora estaba al otro lado del espejo. Ella era el monstruo, esperaba que su hija no estuviera mirando.

—Bueno… como me dejan preguntar lo que quiera empezaremos por algo sencillo. ¿Tienes nombre?

—Cecilia.

—Encantada de conocerte Cecilia. —Noelia acercó la mesa hasta Cecilia y repasó con los dedos los distintos utensilios, parecía que estuviera a punto de comerse una chuchería—. ¿Por qué has acabado aquí?

—Yo no hice lo que ellos creen. —Comenzó a llorar desconsolada. Cada lágrima era un puñetazo en el estómago, le temblaban las manos y se veía incapaz de dañarla. Si seguía así la que acabaría en un agujero profundo sería ella.

Sonrió con amargura y se imaginó que estaba con el hombre que había dejado en su almacén, al que tantas ganas le tenía. Con un movimiento fluido golpeó la cara de la mujer haciéndola gritar.

—Te explicaré las normas. Mis preguntas serán concisas y solo responderás a lo que te pregunte. ¿Lo has entendido Cecilia? —Remarcó su nombre con énfasis. La mujer asintió desesperada. Aun en aquellas circunstancias su instinto de supervivencia primaba sobre lo demás. No obstante, no habría ningún milagro y acabaría muerta. ¿No era mejor terminar cuanto antes? Eso era, Noelia estaba allí para evitarle un dolor innecesario. La haría hablar rápido y acabaría con su sufrimiento. Al menos eso fue lo que pensó ella—. Volvamos a empezar. ¿Por qué estás aquí?

—Creen que me he quedado con parte de la mercancía. —¿Yonqui? En aquel mundo nadie era inocente completamente y no debía olvidarlo. Los peores podían ser los que parecieran más inocentes.

—¿Y lo has hecho? —Noelia deslizó con suavidad el filo de la navaja por la cara interna del muslo de Cecilia dejando que la hoja se incrustara bajo la piel y la cortara. La sangre salía con fuerza y ella gritaba a pleno pulmón—. Así me gusta Cecilia. Grita para mí.

El jefe se recolocó la entrepierna mientras devoraba a la rubia que seguía cortando la piel de aquella escoria. Hacía mucho tiempo que no se sentía tan excitado, aunque los gritos de aquella puta drogadicta eran un afrodisíaco para él había algo en aquella rubia que lo tenía empalmado sin remedio. ¿Incluiría algo más aquel trato?

—Deja de gritar y dime lo que te he preguntado. —La volvió a golpear con fuerza haciendo que la cabeza de Cecilia se zarandease con fuerza—. ¿Y bien?

—Yo no…

—¡Mal! —Con fuerza clavó la navaja en la otra pierna y la giró para evitar que la herida se cerrase—. No me gusta que traten de engañarme Cecilia.

—Yo sólo…

—Respuestas concisas Cecilia. No me gusta perder el tiempo. —Y cada minuto era uno más de dolor. ¿Era estúpida?

—Mi novio…

—¿Novio eh? —Noelia sacó la hoja de la navaja y la lanzó sobre la mesa de trabajo—. ¿Tiene nombre?

—Yo no…

—¿De verdad quieres sufrir por él? ¿Tanto lo quieres? —Cecilia miró al gran jefe y tembló aterrorizada.

—Martín. Martín Sandoval —reconoció cansada dejando que su cabeza cayese hacia delante, ya no tenía la fuerza suficiente para sujetarla. Estaba cansada, no era la primera vez que le pegaban, en su mundo era algo muy común, pero todo lo demás…

—Así me gusta Cecilia. —Noelia se acercó y rasgó la cara de la mujer—. Ahora vas a hablar, vas a contármelo todo, porque si tengo que perder mi tiempo destrozando la silla… Entonces no pararé hasta meter cada una de las astillas que la forman debajo de tus uñas, en tus ojos, en tus encías, en tu coño… Y no me detendré, aunque hables, porque me habrás hecho perder el tiempo. —Para darle más énfasis a sus palabras quitó un pequeño trozo de madera del respaldo y, agarrándole la mano, lo incrustó en el índice de su mano derecha. —¿Y bien?

¿De dónde coño había salido aquella tía? Estaba más loca que él, era excitante ver sus movimientos, no había duda, sabía cómo hacerlo. ¿Cómo haría todo lo demás?

—¿Estás disfrutando? —El gran jefe se había colocado a su espalda y agarró a Noelia contra él. Se restregó como un niño pequeño. Siempre había tomado lo que había deseado sin necesitar consentimiento. Drogas, dinero, sexo, siempre tenía lo necesario para comprar voluntades. Aquella mujer decía querer información, ¿hasta dónde iría para conseguirla? —Te he investigado.

—No esperaba menos. —Noelia se mantuvo firme a pesar de que su primer instinto fue alejarse y clavarle la navaja en las pelotas.

—He visto que tu hija fue asesinada. ¿Es por eso?

No la vio venir. De pronto estaba con su navaja en el cuello y los ojos de ella demasiado cerca. Un truco que el mismo utilizaba, era lista y tenía muy mala ostia.

—No voy a permitir que la nombres.

—No te enfades. Solo quiero saber qué tipo de información estás buscando. —Noelia pasó la hoja por su cuello sin llegar a cortarlo. Una caricia muy fría.

—Busco matar hasta que encuentre a su asesino y entonces tendré toda una vida a su lado. Crearé un infierno para él. —El jefe le agarró la mano en la que sostenía la navaja y apretó hasta que esta cayó al suelo.

—No te equivoques. La próxima vez que me amenaces te mataré. Hoy estoy generoso —susurró con una sonrisa el gran jefazo. Noelia no pensaba amilanarse ante él, ella era su igual.

—No te estaba amenazando. Nunca amenazo. ¿Me dejas continuar?

—No hace falta. Solo tenía curiosidad por verte trabajar. Ahora quiero que la mates.

—¿No buscabas información? —preguntó Noelia molesta, sus ojos verdes lo atravesaron sin piedad. Se acercó a ella de nuevo y esta vez la agarró por el cuello.

—No me gustan las preguntas. Si quieres que este trato funcione tendrás que aprender que cuando doy una orden espero que la sigas.

—No soy un perro —respondió ella de malos modos. Dios, como le gustaba aquel genio, la forma de encararse con él incluso cuando la estaba amenazando. Tenía ganas de follársela allí mismo, pero no había llegado a dónde estaba sin reconocer el talento cuando lo veía, la quería bien contenta y en su equipo.

—Mátala y tendremos un trato.

—¿Así de simple? —La mujer sollozaba sin perder detalle. Le dolía todo el cuerpo, sentía latir nervios que ni sabía que existían. Extrañaba la droga, su último pensamiento fue para ellas, habría dado cualquier cosa por estar hasta las cejas en aquel instante.

Cecilia nunca había tenido nada bueno en su vida. Había sufrido desde que abrió los ojos al mundo y había encontrado en aquellas substancias su vía de escape. No tenía ninguna visión de futuro, había aceptado desde el principio que antes o después acabaría en un lugar como aquel, pero si tan solo tuviera una raya en el cuerpo todo sería mucho más sencillo.

Noelia cogió un punzón de la bandeja y se lo clavó en la región temporal de la cabeza. Un asesinato limpio y rápido. El hombre le tomó el pulso para cerciorarse y silbó con fuerza. La puerta se abrió al momento.

—Llevaos el cuerpo.

—¡No! —Noelia se colocó en el medio y lo miró a los ojos—. Lo he tocado. Hay que limpiarlo antes de dejarlo por ahí. No voy a permitir que lleguen hasta mí.

—Preciosa mis cuerpos nunca aparecen. No salen en las noticias, no existen —dijo él con arrogancia. Noelia había visto caer a muchos por creerse perfectos, ella prefería la precaución y la triple comprobación de cada movimiento.

—No me importa. Si quieres que esto funcione los cuerpos se limpiarán siempre. —No había nada que negociar en aquel asunto y lo vio en la vehemencia de sus palabras. Antojos de mujeres, siempre complicando las cosas.

—Haced lo que ella os diga y devolvedla a su casa. —El jefe le sonrió desde la puerta con descaro y se relamió los labios—. Te veo mañana en el bar a las dos. No me gusta comer solo. Has cumplido y supongo que querrás tu primer premio.

—Allí estaré.

Capítulo 13

Se levantó con un mal sabor de boca y se metió en la ducha sin pensar. El agua fría sobre la piel despertaba su cerebro como el mejor de los remedios. Tanta información, tantos detalles en los que jamás llegaría a reparar.

Michael estaba acostumbrado a los algoritmos, el código, la red. No le interesaban las conversaciones sin sentido ni los intercambios formales e insustanciales de saludos. Pocas veces dejaba que alguien se acercara los suficiente como para conocerlo, por eso cuando Raúl le pidió un favor la curiosidad pudo con él.

Se había pasado toda la noche en la red oscura. Había visto cosas que querría olvidar y otras muchas las había dejado registradas para poder analizarlas en el futuro. En aquel mundo había visto más mierda de la que podía asimilar, quizás por eso cuando leyó el expediente de la justiciera la curiosidad se impuso a todo lo demás.

Primero encontró las imágenes de aquel niño, pero después vino lo demás. El resto de casos en el archivo policial, los cuerpos, las posiciones, la mutilación genital. Sabía que lo había visto antes, pero ¿dónde? Y ahí se perdió en el mar de información.

En la internet profunda todo estaba en venta. Era como un universo propio donde los más depravados podían hablar con libertad. Armas, mujeres, niños, drogas… todo aquello que puedas imaginar siempre te lo ofrecerían ahí. La gente que llevaba aquellos sitios era inteligente de una manera retorcida, pero muy inteligentes.

Eran las cinco de la mañana cuando dio con las musas. Aquella web era para todos aquellos que tenían instintos homicidas, pero jamás se atrevieron. Allí compartían sus ideas, sus planes, la forma en la que los llevarían a cabo y pujaban. Al principio no había entendido la puja hasta que vio las imágenes. Niños, hombres, mujeres, ancianos… Imágenes sacadas sin que se dieran cuenta y una puja. El más votado sería el elegido.

Se suponía que había sido una mujer, era bonita, siempre elegían a mujeres y de vez en cuando algún niño. Muchos de ellos hablaban como si no fuera la primera vez, por sus conversaciones había sacado muchas conclusiones que esperaba poder analizar con Raúl. Pocas veces había tenido tantas cosas que decir.

No había nombres, solo nicks, trató de acceder a sus IPs, de localizarlos por algo, sin embargo, era imposible. En aquel lugar solo un error podía ayudarte y… ¡lo había encontrado!

Ahora sabía quién era la chica y sabía quién era uno de los que había pujado. En algún momento de la noche aquel tipo había hablado de un restaurante donde había encontrado a la víctima anterior. Había descrito con placer cómo la había matado y había compartido las imágenes. Michael se sorprendió por la similitud en la colocación del cuerpo y ahí fue cuando se dio cuenta. Aquellos individuos mataban desde hacía mucho tiempo y estaban usando la postura de varios casos que seguían sin resolver. El problema era que a medida que había escarbado había encontrado muchos más, muchas más personas repartidas por todo el país, abandonadas sin identidad y en aquella extraña posición.

Solo había dos diferencias muy marcadas y era que a ellos no les habían mutilado los genitales y tampoco los habían limpiado. La justiciera era mucho más detallista y metódica. Imitaba a un grupo de chapuceros, pero un grupo repartido por todo el mundo. ¿Cómo iban a afrontar algo como aquello? ¿Estaban todavía a tiempo de salvar a aquella mujer o ya la habían raptado?

Eran las nueve cuando llamó a Raúl y es que, si bien le importaba una mierda socializar y muchos pensaban que no tenía sentimientos, sentía como el que más y no habría soportado tener sobre su conciencia la muerte de nadie porque había respetado las horas de sueño del inspector a cargo. Si iba a gritarle o sabe Dios, que lo hiciera, pero quería dar con Raquel cuanto antes y ponerla bajo protección. Ahora que tenía aquella red pillada iba a dejarlos sin sus presas una a una. Si no fuera porque no tenía ni idea de quién era la justiciera le habría pasado el contacto con mucho gusto para que se recreara a placer. Sin embargo, dado que no lo tenía todavía prefería quedarse callado, esperar y mover ficha cuando fuera necesario.

Capítulo 14

―          ¡Eres un puto crack! —Raúl abrazó emocionado a su amigo y repasó de nuevo todos aquellos datos. No tenían tiempo que perder y la adrenalina ya corría por sus venas. Por aquello se había metido a policía, por aquellos momentos aguantaba todo lo demás. Quería salvar a alguien, quería marcar la diferencia—. ¡Eres la hostia chaval!

Raúl cogió el teléfono e hizo la gran llamada. Con cada tono caminaba nervioso por el salón, ansiosos.

Al otro lado de la ciudad, el capitán García odiaba madrugar, sin embargo, con aquella llamada saltó feliz de la cama. Se vistió en un tiempo record y besó a su mujer con más ímpetu del que ponía últimamente con ella.

—Pide refuerzos. Manda dos unidades al domicilio de la chica y otras dos a su trabajo. Que la busquen hasta debajo de las piedras. — Se recolocó la corbata con esmero mientras miraba su reflejo en el espejo del fondo. Su mujer había redecorado, había gastado una fortuna en cada detalle, algo que a él le había molestado mucho. En ocasiones se sentía un intruso en su propio hogar—. No esperen a que llegue. Póngase al cargo hasta nueva orden. Todo tiene que salir perfecto.

Raúl sabía que aquella era una oportunidad que solo se presentaba una vez en la vida. Comprobó su arma tres veces. Michael lo miraba desde el sofá mientras trataba dormir un poco. El dolor de cabeza se había incrementado exponencialmente las últimas horas.

—Debes saber una cosa. —Raúl se detuvo con el pomo de la puerta en la mano—. Si no la consiguen pasarán al siguiente.

—¿Al siguiente? —Michael miró la pared del fondo en la que había seis retratos colgados. Cuatro mujeres, un niño y un hombre bastante mayor.

—Aún no he podido localizarlos a todos. Si no la consiguen a ella irán a por el siguiente. Quieren a alguien para torturar y matar, no les importa a quién.

—¿Quién es el siguiente de la lista?

—El niño. —Raúl golpeó la puerta con furia y se sintió la peor escoria del mundo.

—Tienes tiempo. ¿No puedes encontrarlo?

—Lo he intentado, pero los niños cambian mucho en un solo año y sus imágenes no suelen estar registradas en el sistema. No es obligatorio hasta los dieciséis. —¿Qué cojones tenía que hacer ahora? Era mucho mejor una mujer que un niño. ¿Se lo estaba planteando realmente? Tenían un nombre y el deber de protegerla. No había nada más que pensar, si le daba demasiadas vueltas no estaba seguro de hacer lo correcto.

Miró de nuevo aquella imagen. Su sonrisa, aquella sonrisa inmensa mientras perseguía la pelota. Era tan pequeño... Aquel niño no aparentaba más de cuatro años y sería torturado hasta morir.

—¡¡Me cago en la puta!! —Quería destrozarle la cara a alguien, encontrar a aquellos hijos de puta y reventarlos—. Aun tenemos tiempo. —Michael se encogió de hombros y cerró los ojos—. ¡¿Cómo puedes estar tan tranquilo?!

—No puedo hacer nada más. Lo he intentado y en estas condiciones solo perdería el tiempo. Necesito dormir. —Raúl se dejó caer, dejó que su cuerpo resbalase por la pared y se quedó sentado mirando de reojo a Michael. Se sentía impotente y no soportaba la actitud del hacker, por mucho que lo comprendiese.

—¡Es un niño!

—Por eso te lo digo. —Ambos sabían a qué se refería. Le había pasado el testigo dejándole a él el marrón de decidir entre uno u otro. El problema era que no había elección posible, no podía pasar aquello por alto sabiendo lo que le esperaba a aquella pobre mujer.

—No me lo perdonaré jamás… —Tenía ganas de golpear aquel gotelé con la cabeza hasta perder el sentido y no recuperarlo hasta que todo hubiera pasado.

Se levantó cansado. De pronto había envejecido varios años y gruñía a cada paso. Se estiró la chaqueta perdiendo unos segundos valiosos. Avanzaba, pero sin poner mucho empeño.

—Ella no tiene la culpa. También se merece vivir. —Raúl asintió y se largó de allí dando un portazo.

Los coches de policía pasaban a gran velocidad. Se unió a aquella vorágine con la mente muy lejos. Las luces, las sirenas y las órdenes volaban mientras con una foto en la mano repasaban a cada uno de los viandantes.

—¿Te pasa algo? — inquirió Damián antes de correr tras una mujer y volvió a los dos minutos decepcionado.

—Nada importante —gruñó Raúl.

—Me siento como James Bond. —Se irguió en toda su estatura y sonrió de medio lado. Aquel chaval no podía ponerse serio. Era la alegría personificada y poseía una vitalidad infinita, ¿durante cuánto tiempo sería capaz de conservarla?

—Pues no te despistes —dijo Raúl con una sonrisa cansada. Damián bajó la cabeza avergonzado y siguió revisando los rostros que pasaban a su alrededor.

—¿Crees que va a servir de algo? —Raúl no quería ni podía pensarlo. Sin embargo, con todos los policías peinando las calles, si el psicópata aun no la tenía, era más que probable que dieran con ella.

Raúl entró en una tienda de ropa y preguntó a plena voz. Estaba subiendo a la segunda planta cuando Damián lo interceptó.

—¡¡Ya la tienen!!

En aquel instante necesitaba un trago. La cara del niño se había grabado tras sus retinas y le pedía ayuda sin que pudiera hacer nada. Aquel niño moriría por su culpa. Había elegido lo más cómodo y moral, ¿por qué entonces se sentía como una mierda humana?

—¿A dónde vas ahora? ¿Qué le digo al jefe?

—Apáñatelas.

Capítulo 15

Era un agujero oscuro. Olía a tierra y a algo más ácido. No podía ver nada, no comprendía lo que estaba pasando.

Estiró las manos y palpó a su alrededor. Llamaba a su mamá con todas sus fuerzas, pero nadie respondía. Estaba muy asustado.

Alguien abrió la puerta de aquel lugar, no era más amplio que una caja y en aquel instante supo que no quería salir.

A su alrededor media docena de personas vestidas completamente de negro y una mesa en el centro. Se agarró con las pocas fuerzas que le quedaban al marco de la puerta cuando lo arrastraron. Lloraba sin comprender lo que estaba pasando, su mamá le había dicho que todo iría bien mientras la golpeaban, aunque el pequeño asintió algo en su interior le decía que no era cierto. Esperaba verla aparecer por la esquina y sentirse a salvo de nuevo, la necesitaba con todas sus fuerzas, no sucedió.

Aquellos hombres estaban contentos y lo miraban con expresiones que le daban mucho miedo. El que lo tenía agarrado lo ató a aquella mesa con las piernas y los brazos abiertos.

Aunque él no podía verla había una cámara en la pared del fondo que retransmitía todo aquello. Al otro lado cientos de monstruos que disfrutaban con cada grito y tecleaban a toda velocidad las órdenes más demenciales que se les podían ocurrir.

El niño cerró los ojos y gritó con fuerza cuando le golpearon la cara. El dolor lo hizo debatirse, luchar contra aquellas cuerdas.

—¡Quita eso de una puta vez! ¡¡No puedo seguir mirando!! —Raúl se movía como un león enjaulado. Impotente, las ganas de llorar por primera vez en años luchaban contra su autocontrol.

—Es necesario —susurró Michael sin fuerza. Tenía ganas de vomitar lo poco que había comido y se removió nervioso. Sin embargo, era necesario ver todo aquello, quizás pudieran averiguar algo y al menos, de alguna forma, habría alguien al lado de aquel niño cuando abandonase su cuerpo.

—¿No tienes alma?

—¿Y de que me serviría si por eso no consigo atraparles antes de que cojan a alguien más? —Raúl se tragó la bilis a pequeños bocados mientras veía como lo torturaban. Imágenes grotescas, demasiado horribles para mencionarlas—. No merecen vivir…

—¿Y aun así la buscas a ella? —Raúl no podía contestar. En aquel instante si hubiera tenido el nombre de cualquiera de aquellos hombres los estaría matando de la manera más atroz que pudiera pasarle por la cabeza.

—Es nuestro trabajo.

—Vale.

Michael sacó varias imágenes. Se fijó en un par de detalles y anotó otros más para investigar en el futuro. Si cerraban los ojos era lo único que vería.

Raúl se largó a las dos horas. Michael no era de dormir y decidió seguir investigando. El tiempo para él no tenía sentido, quizás para otros la una de la mañana era perfecta para tratar de descansar, sin embargo, para él dormir era perder un tiempo precioso y las noches destacaban por su tranquilidad.

Mientras la ciudad dormía él seguía tecleando como un loco. Había creado una cronología y seguía buscando en las distintas bases de datos. No había saltado ningún aviso en su comisaría sobre un secuestro infantil, aquellos casos eran sonados, por lo que no dudó en ampliar el rango de búsqueda.

Otra posibilidad era que nadie lo hubiera denunciado, pero ¿cuál podría ser la causa? ¿Tenían también a la madre?

“Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mi causa, la encontrará.”

Estaba leyendo en un chat cuando aquella frase de “Sideon” lo hizo volver sobre sus pasos. Aquello no era solo una frase, era un enigma, una provocación. Estaban seleccionando entre todos aquellos usuarios, ¿cuál era la respuesta correcta?

“Porque ha de dársele significado aun cuando sea por deber.” Cuanto menos sentido tuviera mejor. Quería hacerle pensar, estaba demostrado que las palabras aleatorias, fueran cuales fueran, siempre traían algo a la memoria y eso los haría pensar. Cuánto más enigmático fuera más posibilidades de interpretación y de acierto.

Mk56 “Siempre negamos nuestros impulsos y eso nos convierte en seres voraces.” ¿Voraces? Michael se miró las manos y sintió que perdía el control. No le gustaba perder el control.

Sideon “Somos quienes somos.” Él siempre había creído que la gente nace así, quizás hay un pequeño margen de maniobra, pero no llegas un día y descubres que te gusta torturar o violar.

Mk56 “El engaño es una maniobra útil cuando no pueden aceptar la diferencia.”

Michael cerró el chat sintiéndose sucio. Se retiró a la ducha y se mantuvo bajo el chorro durante media hora hasta que ya no pudo más. Constantemente trataba de que no le afectasen aquellas cosas, de ver horas y horas de monstruosidades sin sentir nada. Tratar de encontrar el más mínimo detalle, seguir día tras día en aquellas pesadillas que se llevaban algo de él. El resto del mundo podía dormir tranquilo, él jamás tendría ese privilegio.

Bajo su cama una carpeta inmensa guardaba a todos aquellos que habían olvidado. Rostros y los pocos datos que había logrado conseguir. Familias destrozadas sin respuestas por las que él seguía luchando. Cada segundo lo dedicaba a desentrañar asesinatos a través de internet, aunque en muchas ocasiones, demasiadas, lo único que podía hacer era mirar y documentar.

Todavía desnudo cogió de nuevo el portátil y buscó de nuevo. Cada vez estaba más intrigado por la justiciera, sentía que eran iguales y eso lo volvía loco. La necesitaba, cerró los ojos y pensó en ella. En su mente sonreía, seguía siendo la niña feliz que había conocido.

Capítulo 16

El espejo devolvía un reflejo deforme, un hombre carente de expresividad o emociones. Aquel individuo seguía lavándose las manos, seguía frotando la sangre de sus dedos mientras por el espejo miraba el cuerpo sin vida de un precioso niño rubio. Su carne había sido tierna, sus ojos expresivos, sus gritos suplicando ayuda… Había sentido el ansia de apuñalarlo desde el primer momento, tuvo que reprimir sus impulsos para tratar de prolongar el espectáculo, pero cada día era más complicado.

Dispuesto a deshacerse del cuerpo volvió a conectarse a su mundo. Allí era el Dios, movía los hilos de muchas de aquellas páginas y elegía desde las sombras. Sus víctimas le llegaban en bandeja de plata y cumplían sus órdenes sin dudar.

No obstante, la búsqueda de aquella mujer, de la que ya era su mujer, su juguete, su proyecto, lo había molestado. Se habían enterado de alguna manera, pero ¿cómo? Nunca daba nombres, ni detalles. Todo era completamente anónimo.

Mk56 “El engaño es una maniobra útil cuando no pueden aceptar la diferencia.”

Si alguien destacó fue aquel sujeto. Otra persona se hubiera planteado un descanso, pero él quería mucho más. Cada vez se sentía menos satisfecho, quería pasar al siguiente nivel. Quería que la sangre corriera por las paredes, volverse loco y despertar rodeado de docenas de cuerpos. El dolor, la agonía, el sufrimiento, era una necesidad patológica que ya había aceptado.

Durante años se había negado a hacerlas realidad, renegando de aquella parte de sí mismo, ahora quería explorar, gemir de placer entre cada puñalada y saber que cada una de aquellas personas le seguiría perteneciendo mientras el resto del mundo jamás tendría respuestas. Porque aquella información le daba poder, mucho poder sobre aquellas almas atrapadas intranquilas. ¿No decían que aquellas personas cuyas muertes habían sido convulsas no lograban obtener la paz? Aquellas personas estarían encadenadas a él mientras viviera.

Cansado, dejó aquel cuarto cerrado tras él y subió a la primera planta. Diana seguía atada a los pies de la mesa. La muy insolente se había atrevido a decirle que no, ni siquiera sabía si seguía respirando después de la paliza brutal que le había dado, incluso había estado tentado a compartirla, pero ella le pertenecía y compartir era perder control sobre su persona.

No iba a hacer nada por ayudarla. Aquella noche dormiría entre sus orines y su sangre. Si quería consuelo tendría que abrazar la pata de la mesa, no iba a darle nada que no se mereciera. Tenía que buscar a otra nueva, ninguna duraba más de unos días y estaba cansado de tener que educarlas. Sin embargo, no podía resistirlo, cuando veía su sangre no podía parar.

—Das asco.

La morena se revolvió con lentitud mientras numerosos quejidos salían entre sus labios.

—Te mataré. —El dolor desgarraba su garganta. No conseguía ponerse en pie, si tan solo tuviera un cuchillo, un cubierto, la fuerza suficiente…

—Me gustaría verlo. —Aquel monstruo le pegó una patada en la cara y disfrutó viendo como el cráneo de aquella mujer rebotaba contra el suelo.

—¡Te mataré!

—¿De verdad creías que iba a dejarlo marchar?

—Hice todo lo que me pediste. —El hombre se inclinó sobre ella y la sostuvo por el pelo. Varios mechones quedaron enredados entre sus dedos.

—Y te doy las gracias. —La mujer temblaba sin fuerzas para llorar. Su cuerpo estaba adormecido, cansado, demasiado debilitado. Las heridas seguían sangrando sin parar y apenas podía abrir el ojo derecho. El izquierdo ya estaba perdido.

—Jamás podrás hacerme más daño. Mátame. —El monstruo sonrió y la golpeó de nuevo.

—Tengo una idea mejor…

Capítulo 17

El mismo ambiente sucio, lleno de humo y olores que prefería no identificar.

Noelia se sentó en la mesa del fondo y se cruzó de piernas. Esperó pacientemente a que él levantase la vista del periódico sin decir nada y le sonrió con arrogancia.

—Buenas tardes preciosa. ¿Has venido a terminar lo que empezaste ayer? —El jefe se tocó el paquete.

—Siempre que puedas cumplir.

—No tienes miedo, preciosa. Cada día me gustas más. —Noelia no era estúpida, el negro y el jovencito de la otra vez estaban a pocos metros escuchándolo todo. El poder de aquel hombre realmente era el ejército que tenía detrás y esos contactos eran los que ella necesitaba.

—Eso espero. Quiero información. Quiero que me pases un caso sin cerrar.

—¿Alguno en concreto? —inquirió él. Noelia se mordió el labio y repasó los que ya tenía. No quería repetirse y tampoco era bueno seguir por los alrededores.

—Tienen que tener una serie de detalles. —Se mordió la uña del índice.

—Tú dirás. Nelson acércate y anótalo. —El negro se acercó gruñendo entre dientes y se colocó al lado de Noelia con el teléfono en alto.

—Quiero casos de asesinatos sin cerrar, no pueden ser de esta ciudad, tienen que tener un sospechoso inimputable. En principio eso.

—Pensé que querías buscar uno en concreto. ¿Por qué te interesan estos casos? —El jefe alejó con la mano a su peón.

—A mí tampoco me gustan las preguntas.

—De una forma u otra voy a enterarme. —Lo sabía. Saldría en las noticias y se enteraría todo el mundo, pero dudaba mucho que fuera a descubrirla ante las autoridades. Antes tendría mucho que explicar.

—No espero menos. —Se levantó dispuesta a alejarse cuando el jefazo la agarró por la muñeca.

—¿Ya te vas preciosa?

—¿Necesitas que haga algún trabajo?

—Depende de lo que entiendas por trabajo. —Se acercó a él moviendo las caderas y se inclinó sobre su oído para que nadie más pudiera escucharla. A su espalda varios hombres se tensaron incómodos.

—Es mejor esperar, ¿no crees? —Exhaló con fuerza sobre su oído y sonrió al ver como aguantaba el tipo. Su cara de póker era buena—. No sé si disfrutaría. —El hombre se giró, nadie le hablaba así y pocas conseguían ponérsela tan dura como ella. Su susurro la pilló por sorpresa.

—Nunca se quejaron.

—En tu posición habría que tener una lápida preparada si lo hicieran —dijo Noelia con indiferencia.

—¿De eso te encargarías tú?

—Es posible. No me gustaría que quedaras mal. —Le acarició el cuello, su voz ronroneaba caliente y él se recolocó el paquete sabiendo que lo estaban viendo—. ¿Cuándo tengo que volver?

—Te arrepentirás de no subir conmigo ahora mismo.

—¿Es una amenaza?

—Una promesa.

—Es posible, pero creo que por el momento es mejor que sigamos conociéndonos. —Olía bien. Se había cortado el pelo y desde aquella posición podía ver un tatuaje descender y esconderse bajo su camiseta. Su piel bronceada y alguna que otra cicatriz. Ser malo le sentaba muy bien…

—Por eso quiero ver lo que escondes debajo de ese vestido rojo. —No estaba acostumbrado a ser tan galante, pero era excitante aquel juego y quería verla trabajar de nuevo. Podía sentir el peligro, la oscuridad que desprendía aquella preciosidad. Comprendía sus motivos, la había estudiado con detalle y sabía que no tenía nada que perder y esas personas eran las más peligrosas.

—Por el momento lo dejaremos a la imaginación. ¿Cómo quedamos?

—Tengo tu teléfono para pasarte los datos del siguiente encargo.

—No recuerdo habértelo dado. —Se mordió el labio y le clavó las uñas con delicadeza en el hombro—. Por cierto, ¿es una lista muy larga?

—Por algún motivo tengo muchos enemigos, pero tranquila, tienes una semana para ti solita. Tengo que hacer un par de cosas. Además, cuando llegues a casa tendrás un regalo.

—No creo que seas tan rápido. —Los ojos estaban centrados en ellos. No se oía ni una voz más que la de ellos y la música de fondo. Disimuladamente todos ansiaban saber qué era lo que estaban diciendo.

—Efectivo diría yo.

—Y divertido. —Le gustaba jugar con fuego. El jefe pasó la mano por el muslo de Noelia y la agarró por el culo acercándola todavía más.

—Espero que pienses en mi cuando lo abras.

Noelia se soltó con suavidad y sonrió mientras se giraba y se iba de allí. Un escalofrío de miedo la recorrió entera cuando Nelson le abrió la puerta. La siguió las dos calles que la separan de su coche y volvió a abrirle la puerta, esta vez de su coche.

—¿Vas a venirte conmigo? —Nelson se giró y se alejó sin llegar a contestar. Era un robot en toda regla. ¿Estaba prohibido ser agradable en aquel trabajo? No le gustaba ser observada, sentir que la seguían o perder su independencia.

Dio muchas vueltas hasta llegar a su almacén. Recorrió varias veces el centro e iba en direcciones aleatorias hasta que comenzó a acelerar y entró en el camino de tierra. Nadie tras ella, allí lo habría notado. Por el momento había logrado llegar sin llamar la atención.

Se sentía cansada, pero pensar en lo que la esperaba dentro era el revitalizante que necesitaba.

No estaba sola. Tan pronto cruzó la puerta lo vio inclinado sobre el drogadicto y su rehén.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Noelia. Juan se incorporó y lanzó la botella contra la pared.

—¿Estás loca? No puedes dejarlo solo. Podría escaparse. Se supone que un par de días y nos libramos de ellos.

—No es tan simple.

—Sí lo es. Si nos pillan estamos jodidos. ¿Lo entiendes? —Noelia se acercó y se apoyó en su hombro. Lo abrazó con calma y le sonrió mirándolo fijamente. Juan había dejado de respirar, sentía que le ardía la piel y olvidó por qué estaba tan molesto.

—No escapará. No tendrá fuerzas ni para abrir los ojos. Por eso te llamé. Te necesito… —Noelia sintió asco al sentir su pene contra su cadera y escondió la arcada con un gemido de placer. Estaba tentada a matarlo allí mismo por no tener que seguir soportando su presencia. Su paciencia estaba bajo mínimos, sin embargo, era una herramienta eficiente. Eran amigos, tenía que recordarlo, por algún motivo cada día le gustaba menos su insistencia.

—Corremos mucho peligro.

—Merece la pena. —Noelia lo besó y dejó que su lengua viscosa entrase en su boca. Evitaba respirar para no vomitarle encima y lo alejó a los dos segundos incapaz de soportarlo más. No quería volver a tocarlo en la vida—. Ahora me gustaría que nos dejaras intimidad.

Juan se alejó dispuesto a contratar a la primera prostituta rubia que encontrara y más feliz que una perdiz. En todos aquellos años era la primera vez que la había besado, que ella se lo había permitido. Una vez se habían acostado y él la había cuidado años atrás en su peor momento, pero jamás se habían besado hasta entonces. Había algo diferente, ella nunca había estado tan esquiva, Juan sintió que la estaba perdiendo y que no tardaría mucho tiempo en alejarse para siempre.

Al fin sola recogió su maletín extrañando la sensación de poder y sintiéndose libre de nuevo. Solo allí se mostraba tal cual era, solo allí hablaba sin pensar y disfrutaba realmente. Incluso el asco, la ira, el dolor, el odio eran sentimientos reales, que saboreaba en primera persona. No había filtro en aquel lugar.

La oscuridad de su alma salió en forma de pequeños cortes en las piernas de aquel drogadicto. El hombre gemía sudando a mares y blanco como el papel.

—Por favor… Necesito una dosis…

—Lo sé. —Volvió sobre sus pasos y sacó una jeringuilla llena de un líquido blanco. Exponiéndolo ante sus ojos lo dejó a dos metros, demasiado cerca y lejos a la vez, y se sentó a mirarlo—. Creo que voy a disfrutar.

Sentada sobre el cemento de aquella nave y mirando los desvaríos de una mente maltratada durante años por las drogas Noelia consiguió evadirse durante unas horas. En aquel momento no grababa nada, no le importaba que quedara a la posteridad solo disfrutaba de saber que estaba sufriendo. En ocasiones suplicaba, otras, la amenazaba con la rabia más profunda.

No recordaba su nombre, Edmund o algo así, aunque cuando dejara su cuerpo no iba a darle una identidad. Esperaba que nunca la descubrieran, quería una tumba sin nombre para aquel animal. Quería que fuera olvidado y jamás supieran su historia, solo había una historia realmente importante y era la de Arancha y Santiago.

—Hija, ¿lo oyes? Es un sonido maravilloso. —Sonrió a la oscuridad del fondo. La noche había llegado de nuevo, los días eran cada vez más cortos.

Capítulo 18

El capitán García lo había llamado doce veces y estaba que echaba humo. Sus compañeros habían tratado de aplacarlo, pero cuando lo vio entrar por la puerta echó un grito que retumbó por toda la comisaría.

Raúl sonrió con ganas de pelea. Lejos de amilanarse sintió como su pecho se llenaba de aire listo para el combate.

—¡¿Puedes explicarme qué cojones te pasa?! —Raúl se sentó con descaro en la silla que había frente a la mesa de madera. La venita del cuello del capitán latía cada vez con más rapidez.

—No sé a qué te refieres.

—¡Déjate de gilipolleces! Desapareces en el peor momento.

—¿No estaba todo resuelto? ¿No han salido bien las fotos? —preguntó Raúl con tranquilidad e ironía. El capitán García se sentó furioso y resopló mientras pensaba en su débil corazón. Aquel trabajo lo llevaba al límite. Quizás debería haber sido electricista como su padre. Habría sido mucho más feliz —¡¡Di algo!!

—Maté a un crío. —En aquel instante se agarró el pecho incapaz de creerse lo que su hombre acababa de decir con total frialdad y mirándolo a los ojos. Raúl se arrepintió al ver como García cambiaba de color y empezaba a boquear—. No lo maté realmente.

—Joder… Explícate antes de que me dé algo.

—Michael descubrió que había una lista. Al salvar a esa chica pasaron al siguiente, un niño de cuatro años. —El capitán García apretó los reposabrazos de su silla para mantener la compostura—. Ayer pasé dos horas viendo como moría. —Raúl sentía la opresión en el pecho de nuevo, su corazón no fallaba como el del capitán solo le costaba respirar. Los gritos agónicos se le clavaban en el alma.

—Joder… —El capitán García estaba tentado a pedir la jubilación anticipada. Aquellos casos le quedaban muy grandes, no tenía la misma fuerza que al principio ni el estómago—. ¿Quién… sabes quién es el crío?  —Cuando le llegaba algún caso de un niño perdía la poca fe en la humanidad que le quedaba y redoblaba esfuerzos.

—No. Sigue trabajando en eso y no han denunciado ninguna desaparición. Es frustrante. —Hasta aquel momento García no había visto la carpeta en las manos de Raúl. Cuando se la tendió temió abrirla sabiendo lo que iba a encontrarse. Imágenes grotescas y datos que no tenían ningún sentido en aquel momento—. Entiendo a esa mujer. Yo mismo los mataría a todos.

—Es complicado —susurró el capitán sin poder mostrarse firme, él también pensaba en ello.

—¿Lo es? ¿Qué tiene de complicado? No merecen el aire que respiran. No merecen un juicio ni gastar recursos en ellos. Merecen sufrir cada segundo de sus vidas. —El capitán García supo que debía relevarlo por el momento.

—Deberías ir al psicólogo de la policía y tomarte una semana de descanso.

—No puedo.

—No es una sugerencia.

—Michael sigue investigando y sabes que no se entiende con mucha gente. Sé que juntos podremos encontrarlos —agregó a la defensiva. Se aferraría a cualquier cosa para que no lo relevasen. Necesitaba estar al pie del cañón y mirar a los ojos a aquellos asesinos cuando al fin los encontrasen, si es que lo lograban.

—¿De verdad lo piensas?

—Tengo que hacerlo si no quiero volverme loco y comenzar a destrozar cabezas.

—Eso es lo que me preocupa. Tienes que controlarte y comprender que hacemos todo lo que podemos —explicó el capitán. Inspiró son fuerza y cerró aquella carpeta infernal con el estómago revuelto. Sus hijos debían estar trabajando, sin embargo, el capitán García sintió la imperiosa necesidad de abrazarlos, de decirles cuánto los quería.

—Eso no lo hace más sencillo. —Muchos policías tras años de trabajo, o soldados, acaban pegándose un tiro, incapaces de afrontar lo que han visto. ¿Le iba a pasar lo mismo? Tenía que encontrar a aquellos hijos de puta—. No voy a parar hasta cogerlos a todos.

—Voy a asignarte más hombres.

—Voy a estar unos días por la oficina de Michael o en su casa. Si necesitas algo llámame.

—Vete al psicólogo.

—Cuando tenga tiempo lo haré. Aunque creo que acabaré consolándolo yo a él.

—Es el de la policía. Está acostumbrado.

—¿De verdad crees que alguien es capaz de acostumbrarse a esto? Entonces lo mejor es que lo detengamos ya y lo metamos en un calabozo. —Las palabras de Raúl hicieron que el capitán bajase la cabeza.

—No digas tonterías y lárgate.

—¿Qué vas a hacer? —Raúl sabía que el capitán García iba a tener que explicar muchas cosas, evitaría que los detalles salieran a la luz por todos sus medios y le daría un tiempo muy preciado.

—Poner el culo, como siempre. Ten cuidado.

—No es el momento de tener cuidado. Quiero destrozar esa mierda de la red oscura con todos ellos dentro.

—Es imposible. Según me han contado es todo un mundo, inmenso.

—Como en la vida real. Me desharé de ellos uno a uno.

—¿Dejas el caso de la justiciera? —inquirió el capitán. No había ningún tipo de reprimenda en su pregunto, solo curiosidad. Ambos eran demasiado para un solo inspector por muchos hombres que le diera.

—No, lo pospongo.

—No puedes hacer eso.

—Capitán, déjala que trabaje un poco más.

—Sabes que por eso podría expedientarte.

—Esa mujer tiene razón. Duermo mejor al saber que sigue por ahí. —El capitán García levantó el teléfono y lo mandó salir. 

Capítulo 19

Al llegar a su casa sintió frío, su ausencia pesaba en aquel lugar más que en cualquier otro. Cada esquina, cada imagen colgada en las paredes era un recordatorio constante, pero no podía quitarlas, no podía borrarla de su vida como si nunca hubiera existido. Aquel era su infierno personal, un lugar que había estado plagado de risas y felicidad, un agujero negro que la absorbía sin remedio.

No necesitaba levantar los ojos para saber que a su derecha su hija la miraba desde un portarretratos en su octavo cumpleaños. Vestida de princesa sonreía para ella, podía recordar aquel día como si hubiera sido ayer, la genética la había dotado con una memoria prodigiosa que hacía especial énfasis en recordarle lo que trataba de olvidar.

Se recogió el pelo con una coleta y acarició el retrato con amor. Aquella mirada que tanto le recordaba a su padre, se alegraba de que no siguiera con vida. Solo ella les había sobrevivido, como si Dios quisiera castigarla por algún motivo que no llegaba a comprender. Era cruel seguir respirando sola.

 Las palabras del jefe resonaron en sus oídos al entrar en el salón y encontrar su “sorpresa”, un paquete fino y alargado envuelto en papel rojo y con un gran lazo sobre la mesa.

No quería pensar en cómo aquel individuo, o cualquiera de sus hombres, había entrado o si habían tocado algo. Lo lanzó contra el suelo frustrada y corrió a servirse un chupito de licor café, necesitada del ardiente calor en su interior.

Tras beber dos tragos más, encima de su mullida alfombra blanca y algo más calmada, se arrastró por el suelo hasta llegar al paquete. Lo recogió y rompió el papel.

—Hijo de puta… —Dentro había seis expedientes. Le había dado mucho más de lo que pedía, aunque teniendo en cuenta el número de delitos que se cometían diariamente tenía un número infinito de posibles regalos. Aquello no significaba nada.

Debería haberse ido a dormir. Descansar y tener la mente más lúcida, sin embargo, sabía que no podría cerrar los ojos, no podía dejarlo para otro momento y empezó a leer.

No se levantó del parqué duro y frío, extendió las imágenes de los cuerpos a su alrededor, colocó las pruebas y estudió todos los perfiles de los implicados en el primer caso. Era mucha información para una sola noche, pero por algo había que empezar.

—No te merecías esto Sandra. —Aquel era su nombre, un nombre hermoso para una mujer impresionante, incluso en aquellas circunstancias. Sintió las lágrimas calientes corriendo por sus mejillas al darse cuenta de lo que le había dado en realidad.

A muchos kilómetros de distancia, en una ciudad que nunca había pisado, otra mujer había sido encontrada en la misma postura, con el mismo dibujo en su costado. Abrió los otros expedientes presa de la ansiedad. Uno por uno contenía mujeres hermosas en las mismas circunstancias. Uno por uno tenía una familia detrás que las lloraba, pero ninguno tenía a un sospechoso. Detalles inconexos, docenas de personas interrogadas sin un solo nombre repetido. —¡¡Hijo de puta!! —El dolor la hizo levantarse y coger las llaves de su coche. Ella también sabía hacer su trabajo.

No podía pensar, lo veía todo en rojo. Seguía llorando mientras conducía, las luces de los semáforos y las farolas refulgían ante sus ojos, en cualquier curva podía perder el control del vehículo, pero llegó al lugar indicado y se bajó.

Era una calle humilde y en medio un gran edificio lleno de apartamentos caros. El faro de aquel barrio y el lugar al que los padres no dejaban que sus retoños se acercaran. Mucha mierda en medio de gente trabajadora que perdía a sus hijos a favor de una delincuencia que los mataba jóvenes. Mucha mierda que había crecido ante las miserias de los más necesitados o indefensos.

Sacó una ganzúa de su bolsillo derecho y entró en el portal sin problema. No encendió las luces, en aquel instante estaba saboreando la oscuridad, podía sentir la presencia de su hija a su lado, la fuerza que provenía de ella y la llenaba de coraje para subir los dos pisos. ¿Creía que ella no podía conseguir que siguieran a alguien? Ahora se alegraba de haber besado al asqueroso de Juan, ahora sabía a gloria. Gracias a él sabía dónde se escondía aquella alimaña y era todo lo que necesitaba.

Era consciente de que tan pronto entrara tendría dos minutos para encontrarlo y hacerle apagar la alarma. Esperaba, por ellas, que no estuviera acompañado, que no le gustara dormir rodeado, pues en aquel instante aquellas pérdidas no eran ni dignas de consideración.

Entró descalza y recorrió el lugar esforzando sus ojos al máximo. Lo encontró roncando con varias cervezas a sus pies en el medio del salón. Casi estaba por darle las gracias por facilitarle el trabajo cuando presionó el bisturí sobre su carótida.

—Despierta precioso. —El gran jefazo no se creía lo que estaba viendo. La tenía tan cerca que por un instante no fue consciente del peligro y estiró los dedos para atraparla y acercarla a él. Quería tomarla durante horas.

—No sabía…

—¡Shh! Ahora vamos a apagar la alarma. —Poco a poco la consciencia lo golpeó—. Te vas a levantar despacio, sin hacer tonterías. —Noelia presionó un milímetro más hasta que sintió que la presión disminuía y sonrió orgullosa ante las gotitas de sangre que se deslizaban por su garganta. Aquel gran hombre ya no parecía tan contento. Mejor.

Hizo lo que le pedía. Quizás vio algo en su mirada o quizás sabía más de lo que había reconocido. No le importaba.

—Deberías pensar en lo que estás haciendo.

—Me has tocado las pelotas y deberías aprender que a mí tampoco me gusta que me la jueguen. ¿Sabes cuál es el problema?

—Si grito te dejarán como un colador.

—La verdad es que quiero que puedas hablar conmigo, pero sé muchas formas de quitarte la voz sin matarte. ¿Quieres jugar? —El hombre tragó con fuerza—. Vamos a tu cuarto precioso.

Lo ató a su propia cama. Se quitó la ropa y se quedó con la braguita y el sujetador. No quería irse de allí llena de sangre ni tener que dar explicaciones.

—Vamos a empezar por el principio. Entiendo que el jefe no es tu nombre. Algo arrogante, ¿no crees?

—No tienes ni puta idea de lo que haces.

—Creo que no estás en posición de amenazar. ¿De verdad quieres que te saque la información?

—No te diré una mierda, ¡puta! —dijo él presa de la furia. Se le estaban hinchando las pelotas y mostraba su verdadera cara sin ningún tipo de reparo.

—Jajaja. Te sorprenderías. —Se colocó a horcajadas sobre él y deslizó el bisturí sobre su pezón con delicadeza, dibujó un círculo rojo precioso alrededor de su areola mientras él apretaba los labios para no gritar—. Sé que si gritas nos escucharán. Me alegra que sepas lo que te conviene.

—No entiendo por qué estás tan molesta.

—¿Cómo tienes tantos datos? ¿Cómo has podido encontrarlos tan rápido? —El hombre controló la respiración consciente de que las había pasado mucho más putas para ceder por algo tan nimio.

—Pensé que te interesarían. Te dije que era un regalo.

—Solo podías saberlo si hubieras participado de alguna manera. —Noelia se quitó de encima furiosa incapaz de tomar una decisión.

—Era bonita.

—¡¡No hables de ella!! —Noelia trató de contenerse para no seguir montando un escándalo y sopesó el bisturí mirándolo con calma—. Podría matarte.

—¿Entonces? Diga lo que diga estoy muerto. Ambos sabemos que si no lo haces te atraparé y acabaré contigo.

—Quiero encontrar al hijo de puta que le hizo eso. —Noelia se levantó de la cama sin hacer caso a sus palabras—. He visto las fechas y no tienen sentido. —Noelia se concentró en el corte perfecto que había hecho alrededor de su pezón, en la belleza de la vida saliendo con fuerza de su piel, la forma en la que el cuerpo trataba de curarse y sobrevivir. Sabía mucho y cuanto más experimentaba con sus víctimas más adicta se volvía a aquella sensación. Ella misma pensaba, a veces, en cortarse para mitigar la intensidad del dolor, dividirlo, poder concentrarse en otra cosa. En ocasiones el dolor de la mente es mucho más intenso que el que puede sentir el cuerpo—. ¿Qué tal si damos una vuelta?

—Hay cámaras por todos lados. Si lo haces te encontrarán.

—¿Eso crees? —Se vistió de nuevo y se tapó la cara con un buff negro que tenía el susodicho en el ropero—. Además, después de hoy desapareceré. Creo que es el momento indicado.

Lo soltó pendiente de cualquier movimiento, sabía que antes o después trataría de defenderse, huir. Le ató las manos en la espalda y tiró de él.

Iba descalzo y medio desnudo en medio de un invierno que se recrudecía de noche. El frío adormecía sus tendones, lo llevaba a caminar despacio y seguirla sin preguntar.

Al llegar a su coche lo lanzó dentro con asco y lo amordazó completamente. No pudo resistir cortarle un poquito más, esta vez el brazo, y sonrió al ver aquel preciado líquido. Los ojos del jefazo eran amenazadores, sin embargo, para tener poder necesitaba una oportunidad y ella era muy meticulosa para tener miedo a lo imposible.

Condujo un buen rato hasta dirigirse hacia su preciado edén. Nada era tan relajante como ver el cambio de sus ojos, siempre pasaban por las mismas fases hasta darse cuenta de que era el final. Era relajante y necesitaba aquella pausa. Necesitaba olvidar el miedo, la preocupación, el ansia por robarle las palabras. Sabía que estaba tan necesitada de respuestas que podría llegar a malinterpretar sus gestos, sus palabras. Necesitaba aportar algo de tranquilidad a su mente.

—El pasado es interesante, —Noelia agarró con fuerza el volante mientras cogía la curva demasiado cerrada y las ruedas chirriaban. El hombre se golpeó el hombro—. ¿sabías que somos los mejores en el arte del dolor? El ser humano ha disfrutado torturando a sus congéneres desde nuestros inicios. Lo han convertido en todo un arte. —Noelia acarició el brazo herido de su prisionero—. Lo más difícil es no sentir pena, no verse reflejado en la otra persona. Contigo no tengo ese problema. —Pisó el acelerador convencida cada vez más de lo que estaba a punto de hacer—. Es un trabajo cansado. Os reproducís como insectos, carcoméis la bondad en vuestros vecinos y los infestáis. Arrebatáis la luz en el mundo con cada uno de vuestros actos. —Con la mano derecha se agarró las sienes y comenzó a masajearse la cabeza sin dejar de mirar al frente. Se estaba yendo en sus desvaríos de siempre. Era agradable que la escucharan de vez en cuando—. ¿No dices nada? —Miró la mordaza que le había puesto con una sonrisa—. Supongo que es algo demasiado profundo para ti.

En aquel camino de tierra te perdías entre los árboles. Perdías de vista la ciudad y te adentrabas en otro mundo. Varios kilómetros más tarde, en medio de un bosque todavía más denso, una construcción de cemento, bloques de hormigón y piedra la fábrica que había pertenecido a su familia. Un lugar olvidado en los mapas, perfecto para reencontrarse con sus fantasmas y que la acogió en sus peores momentos.

—Bienvenido a casa. —Cuando trató de bajarlo él se agarró con la punta de los dedos al asiento. Trataba de golpearla lanzando las piernas hacia ella y usando su propio peso como arma. Noelia cayó dos veces de culo hasta que logró arrastrarlo fuera.

Con las manos raspadas y el orgullo herido le propinó un par de patadas antes de lograr meterlo en la nave. Aquella escoria era dura, pero se había dejado atrapar y eso ya no había quién lo cambiase.

Capítulo 20

La red oscura es el paraíso de las mentes más retorcidas, un lugar en el que puedes encontrar todo lo que busques, por muy descabellado que sea. Michael sabía que incluso allí, donde decían no tener normas y que todo estaba permitido, existen ciertos principios inalienables. Quizás el peor enemigo que puedas hacerte provenga de un lugar tan oscuro como este. Un lugar en el que las caretas desaparecen y lo que descubres debajo es mucho peor.

Michael tecleaba a una velocidad insuperable, pocos llegaban a su altura y muchos creían que su talento estaba desaprovechado. ¿Por qué lo hacía entonces? Salas, chats, anuncios. Era una ciudad viva en la que muchos buscaban algo, ansiosos por pecar sin atreverse a dar el gran paso. Solo un acto de valentía, un momento en el que se sintieran poderosos y sería como despertar un monstruo, pero quizás en una época del consumismo preferían disfrutar de las atrocidades de otros, al menos por el momento.

Michael tuvo que descansar, los latidos de su corazón se habían incrementado por mucho que trataba de mantener el control. Siempre volvía al mismo sitio, por más que sintiera que en cada visita perdía un poco más la esperanza, lo único que conseguía mantenerlo en pie. Se convencía de que toda vida que salvaba lo acercaba un poco más a su cometido real, sin embargo, sentía que la estaba traicionando y no podía hacer otra cosa que martirizarse reproduciendo aquellos vídeos una y otra vez.

La mujer que se desvestía en aquel momento era morena, sus ojos eran hermosos, pero estaban vacíos. Estaba mucho más muerta que los cadáveres que se amontonaban en la morgue. Ella miraba la cámara, sonreía y se postraba ante su maestro, aquel que controlaba su vida con puño de hierro, fingía ser feliz.

Michael cerró el portátil con fuerza y se tocó la mejilla. ¿Por qué le seguía importando? Porque aun sintiéndose muerta seguía en el infierno, quizás la llama se había apagado, pero seguía respirando.

Se levantó y abrió el armario del fondo. Aquellas dos sencillas puertas de roble escondían imágenes, informes, todo un altar a una muchacha diez años más joven. En la primera de las imágenes era solo una niña, pero podía verse la evolución, los golpes empezaban a manchar su piel y pronto dejó de llorar. Michael acarició la imagen que se encontraba escondida justo en el centro, en la única en la que la niña sonreía, se la veía feliz.

—Entraré en sus mentes, te encontraré. —¿Cuántas veces había hecho la misma promesa? No obstante, daba igual cuánto lo intentase, la llegada de la justiciera era el único cambio significativo en aquella partida interminable.

No pasó mucho tiempo lejos de su ordenador, era en lo único que realmente era bueno. Era difícil apagar ese interruptor, mantener sus sentimientos controlados, la experiencia ayudaba. Respiró hondo mientras volvía a conectarse. Entró en varias salas y sonrió con tristeza. Llenó sus pulmones despacio y tarareó una extraña canción, una canción alegre que nada tenía que ver con aquel sucio universo.

Quizás él no podía encontrarla, pero si lograba encontrar a la justiciera ella podría hacer algo… se negaba a claudicar. Dejó anuncios por toda la red oscura, una forma de llegar hasta él. Había leído cada una de las cartas de aquella mujer, él estaba convencido de que lo era, y quería pensar que ella los observaba a todos. Quizás se estaba volviendo loco, tal vez siempre lo había estado. Se acarició el cuello mostrando un tic nervioso que creía ya haber controlado. Su locura era lo que lo mantenía en pie.

—¿Hasta dónde estás dispuesto a llegar Michael? —Oyó su voz mucho antes de verla. Era la misma mujer que había visto instantes antes. Se la veía triste, pero tranquila. Estaba sentada sobre la cama mientras jugueteaba con el cojín rojo sobre el que él solía dormir.

—Si al menos pudieras darme una pista para poder encontrarte... —susurró Michael. La mujer se levantó, se tomó su tiempo en alisar la falda roja que llevaba, y se acercó a él. Sabía que se había apoyado sobre su espalda como solía hacer, incluso podría haber jurado sentir su aliento sobre su nuca.

—Sabes que no puedo. Yo tampoco sé dónde estoy. —La voz de aquella mujer se volvió infantil. Michael giró la cara para poder mirarla, habría deseado verla feliz, pero cuando su mente la traía siempre se veía igual.

—Estoy cerca.

—Siempre lo estás hermanito. —Michael sintió que aquellas palabras eran su despedida, la soledad era demasiado insoportable.

¿Cuántos anuncios había puesto? El reloj marcaba las cinco de la mañana y le dolía la cabeza. Cerró los ojos frustrado, agotado. Literalmente se arrastró hasta la cama y se dejó caer sobre ella. Su respiración estaba agitada, se sentía herido. Trató de controlarse, poco más podía hacer. No le gustaba dormir, aunque era luchar una batalla perdida de antemano. Antes o después no le quedaba más remedio que aceptar lo inevitable.

Las baldosas lechosas del suelo no le gustaban, odiaba ir descalzo por aquel lugar, pero decían que lo hacían para protegerlo. Aquella era la escusa más empleada por aquellos hombres y mujeres de bata blanca. Decían que todo estaba en su mente, que podrían ayudarle a acallar las voces, sin embargo, ninguno lo escuchaba a él. ¿Podía culparlos?

Sus pasos resonaban mientras se acercaban a la sala blanca. Una sala donde lo atarían y lo interrogarían hasta que no pudiera hablar más. Allí tratarían de conocerlo, de entrar en el único lugar que seguía perteneciéndole, porque aquello era una guerra interminable. Si perdía ella moriría.

―          ¿Cómo te encuentras esta mañana? —preguntó la doctora con ternura mientras lo miraba de lado y seguía anotando en su libreta.

―          Bien, mucho mejor —contestó Michael complaciente, siempre mirando al fondo, evitando aquellos ojos azules tan fríos que seguían todos sus movimientos.

―          Lamento que tengamos que atarte, pero dado tu último ataque… —La doctora dejó la frase en el aire, pero Michael asintió resignado. Ya se había acostumbrado al dolor, al agarrotamiento de los músculos, no obstante, ejercitaba su mente siempre que podía. Solo tenía que encontrar la oportunidad y estar atento. El momento llegaría, estaba seguro—. ¿Has tenido más pesadillas?

―          No.

―          ¿Seguro? Me han dicho los celadores que te han oído gritar —añadió la doctora de pasada. Aquella mujer no hacía nada porque sí, estaba buscando algo, en realidad ya tenía una idea en su mente y daba igual lo que él dijera. Michael no contestó—. ¿La has visto? —No necesitó decir su nombre, tampoco le repitió con voz de estúpida que su hermana no existía, que jamás había tenido hermanas. Lo haría, simplemente no era el momento adecuado. Aquella mujer era previsible, básica. Creía ser la que llevaba el control de aquellas sesiones, aunque se habían vuelto aburridas.

Cuando dos meses atrás lo encontraron gritando por la calle y lo internaron, ella le pareció la solución a sus problemas. El dolor y el miedo, el pánico más absoluto de no encontrar a su hermana lo llevaron a perder los nervios y cometió demasiados errores. Él mismo había borrado a su hermana del sistema, incluso el nombre con el que todos le llamaban no le pertenecía, pero lo olvidó.

―          ¿Recuerdas por qué te han traído aquí? —inquirió la doctora mientras soltaba la libreta y se estiraba cansada. Le dolían los pies y tenía hambre, había perdido la fe en aquellas sesiones y el amor por su trabajo. Para ella todos aquellos hombres y mujeres no tenían remedio, sus mentes se habían perdido irremediablemente, sin embargo, pagaban sus facturas y allí estaba, formulando las mismas preguntas de siempre sin escuchar realmente. La medicación lo mantendrá calmado, pensó aburrida. En cierta manera le daba pena, era el más joven del lugar —¿Te hacen daño? —Se acercó a las correas y lo soltó. Se acuclilló a su lado y sonrió con ternura, lo miró como a un adolescente cualquiera—. No te mereces esto. —Acarició su pelo con ternura.

Michael estaba cansado, agotado y embotado por culpa de aquellas pastillas que cada mañana le obligaban a tomar. Había perdido mucho peso y apenas controlaba sus manos, pero consiguió sentarse. La doctora pegó un saltito y le dejó espacio.

―          Sé que no me cree. —Michael necesitaba exponer sus motivos, la necesitaba a ella—. Pero debe haber algo que usted desee. —Los ojos de la doctora brillaron, la palabra libertad se formó en su mente. El dinero, ese asqueroso invento la tenía atrapada.

―          Supongo que no hay problema por decírtelo. —Ambos sabían que la palabra de un loco no tenía peso. Era un loco, al fin y al cabo—. Estoy endeudada. Deseo dinero, parece sencillo, ¿no crees?

―          ¿Y si yo pudiera dártelo? —Aquella doctora menuda estaba desesperada, mucho más de lo que aparentaba por fuera—. Solo has de darme un ordenador y conexión a internet. —¿Qué podría perder? Pensó la mujer mientras le ayudaba a levantarse y cargaba con el endeble cuerpo de Michael hasta su ordenador de sobremesa.

―          Estoy loca, quizás más que tú —dijo cuándo se quedó mirando a aquel muchacho esperando un milagro.

―          Puede, ¿usted también escucha la voz de su hermana? —La voz de Michael salió con fuerza mientras sus dedos volaban. Su magia, lo único en lo que era bueno, lo hizo sonreír después de dos meses interminables. Al momento entró en su santuario, conexión remota. Desde allí el mundo estaba a su alcance—. Quiero algo a cambio. —El corazón de la doctora brincaba. A medida que las pantallitas saltaban ante sus ojos se sintió feliz, estaba dispuesta a darle lo que le pidiera—. Me ayudará a escapar.

―          No puedo. Aquí podremos curarte, tienes que comprender que ver a gente que no está ahí es muy peligroso.

―          Doctora hablo con ella, sin embargo, sé que no es real. A mi hermana se la llevaron y pienso recuperarla. Estoy loco, más soy el más cuerdo de este lugar.

Quizás pareciera un golpe de suerte, pero Michael había movido las fichas a su manera y la había estudiado en cada una de las sesiones que habían tenido. Su manera de caminar, su ropa gastada, sus ademanes tristes y la preocupación que su rostro mostraba cuando sus ojos se posaban en el calendario del fondo. Nunca antes lo había soltado, nunca había estado tan cerca de ella.

―          ¿De verdad puedes hacerlo?

―          ¿Cuánto dinero necesita? ¿Cien mil?

―          ¡¿Cien mil?! —La doctora pegó un gritito y se tapó la boca sin llegar a creérselo—. ¿De verdad puedes hacerlo?

―          Me ayudará a escapar.

―          Me jugaría el trabajo —susurró la doctora sin mucho convencimiento.

―          Como usted desee. —Bloqueó las ventanas con rapidez. La pantalla se quedó en negro.

―          No, no, para. La haré —dijo nerviosa, histérica, aferrándose con fuerza al endeble brazo de su paciente. Le daba igual la procedencia o legalidad, aquel dinero la salvaría, la llevaría lejos.

―          Lo hará. Transferiré el dinero, pero no podrá usarlo hasta que cumpla su palabra. —Así lo hizo. No le llevó ni cinco minutos.

―          Sí el dinero está en mi cuenta no tengo por qué… —La doctora se sintió vencedora cuando aquel joven enclenque apagó el ordenador. Tenía ganas de bailar y gritar eufórica, saldar sus deudas era volver a comenzar su vida, una vida real. Michael tuvo paciencia, no necesitaba decir nada. Ella volvería.

No dijo nada más y la siguió tranquilamente cuando quiso volver a amarrarlo como un perro. De pronto tenía prisa, le había surgido una urgencia y tuvo que terminar aquella sesión mucho antes. Nadie la cuestionó y Michael fue devuelto a aquella minúscula habitación blanca, sin muebles, con un colchón sobre el suelo.

―          ¿Crees que te ayudará hermanito? —Su hermana se materializó en la esquina opuesta, justo en la misma postura en la que se ponía cuando jugaban a la pelota. Incluso en los peores momentos habían permanecido unidos, ella era la luz que le había insuflado fuerzas y no iba a rendirse. Su mente se fragmentó al no verla volver, se aferró a su imagen, a su presencia como única forma de consuelo posible.

―          Eso espero. Saldré de aquí.

―          Pero sabes que estás perdiendo un tiempo precioso. A cada minuto el rastro se borra. Has sido descuidado. —Su hermana solo decía lo que él llevaba tanto tiempo pensando. Suspiró cansado, se aferró a aquellos ojos marrones para seguir consciente. Vencer aquellas mierdas que le obligaban a tomar cada día.

Capítulo 21

El invierno disfrazó su crudeza con luces de colores y árboles de navidad. La gente estaba ilusionada y olvidaba sus problemas para unirse a aquella vorágine. Raúl se sentó en la cafetería de la esquina y pidió una cerveza fría. Tomó un trago mientras los veía pasar, estaba de servicio y eso iba en contra de las normas, aunque necesitaba cada uno de aquellos sorbos.

Su teléfono móvil no dejaba de vibrar, pero solo contestaba a un número. Acercó el teléfono a su oído con miedo, sabiendo lo que le dirían, nadie llamaba a las siete de la tarde en su oficio para dar buenas noticias. Tomó aire cansado, bebió otro trago al tiempo que levantaba la mano y llamaba al camarero.

—Ponme algo más fuerte —susurró tapando el teléfono.

—¿Raúl, estás ahí? —inquirió una voz carrasposa al otro lado. Se notaba inquieto y triste, pocas cosas lograban perturbar a Carl, pocas cosas.

—¿Ha aparecido?

—No creí que tuvieras razón. Ha llegado hace diez minutos. —Carl tomó aire, se dejó caer contra la pared más cercana y miró la mesa metálica sobre la que descansaba aquel pequeño. Recordó las palabras de su maestro, del hombre que se lo había enseñado todo cuando aún creía que su trabajo cambiaría algo y trataba de alejar la oscuridad, “trátalos con el respeto que no le dieron en vida, tú serás su último amigo en este mundo”. En aquellos momentos desearía poder hacer mucho más.

—¿En dónde lo encontraron?

—Eso es lo más preocupante. No trataron de ocultarlo. —Carl no podía decirlo, solo de pensarlo notaba como se le ponía la piel de gallina. Un miedo enfermizo se apoderó de él, se sintió observado, quizás fuera la próxima víctima que alguien diseccionaría en aquella misma sala. Agitó la cabeza, molesto por haber caído en los miedos de los novatos, todos tenían alguno. Él mejor que nadie sabía de lo que eran capaces.

—¿Dónde? —Raúl seguía bebiendo.

—En nuestra puerta. Lo tiraron en la puerta, envuelto en un plástico blanco. Están buscando la camioneta, pero por ahora nada. Raúl, debes saber algo… —se calló presa del miedo. No debía hacerlo, no debía decir nada… Estaba cansado, pensó en su mujer unos minutos antes de decidirse. Ella era la causa de todo.

—¿Y bien? Nunca te tuve por alguien prudente con las palabras.

—No es la primera vez que veo algo así, hace diez años también tiraron un cuerpo ante nuestras puertas. No encontraron al culpable, pero fue el pistoletazo de salida. Tras el cuerpo mutilado de aquella joven rubia, a la que nunca logramos identificar, llegaron muchos más en un periodo de dos meses y luego nada. —Carl se dejó caer y se sentó sobre el frío suelo. Respiró sintiendo cada uno de sus cincuenta y tres años, era viejo para aquel trabajo—. Habéis cabreado a alguien. —Y Raúl aún no tenía ni idea de lo que eran capaces, probablemente no tardaría mucho en descubrirlo, sintió pena por aquel hombre.

—¿Ocurrió algo importante cuando cesaron las muertes? ¿Carl? ¿Ocurrió algo?

—No puedo estar seguro de que sea relevante, tal vez no tenga nada que ver. —Todo estaba relacionado, aunque el viejo forense no fuera capaz de decirlo en voz alta ambos podían sentirlo bajo la piel. Un pálpito que los aterraba, a cada uno por diferentes motivos.

—Carl, por favor. ¿Qué cojones ocurrió? —Raúl apartó en vaso con brusquedad, creía que estaba lleno de ron del malo, pero no estaba muy seguro de eso. Se apoyó sobre la barra y cerró los ojos con el teléfono pegado a la oreja—. Dame algo…

—Murió el inspector que estaba a cargo del caso de la joven a la que no llegaron a identificar. Creían, bueno más bien era una suposición, pero el inspector decía que si lograba encontrar su nombre daría con el hombre que le había hecho eso. El día de su muerte llamó para decir que lo había conseguido, que ya tenía las pruebas para cerrar ese caso. Su voz sonaba extraña, al menos eso decían —dijo Carl saltando de una cosa a otra sin orden.

—¿Dijo algo más?

—Era complicado, en aquella época creían que había perdido la cabeza. Decía que los culpables de todo eran los niños y lo mandaron a casa. —Era algo que nadie decía, nadie quería reconocer que el día de su muerte seguía suspendido.

Raúl pensó en la red oscura. Ese lugar donde aquellos innombrables, la peor calaña de una sociedad corrompida, encontraban su edén. Allí podían conocerse, hacerse compañía e unir fuerzas. Incluso los más solitarios encontraban a alguien. Aparentemente eran personas normales, maridos, vecinos, o incluso el instalador del gas. Podían ser la ancianita con la que te cruzaste esta mañana o la mujer que te vendió el pan. Eran personas, no había nada en sus rostros que indicase lo que hacían en la oscuridad, en el anonimato. Raúl sentía que había perdido mucho antes de empezar.

—Tú no piensas lo mismo.

—Acabó muerto —dijo Carl con rotundidad. ¿Qué mayor prueba de que aquel pobre hombre tenía razón que la tortura a la que había sido sometido? Nadie merecía morir de aquella manera y el hecho de acabar envuelto en el mismo caso hizo que Carl se replantease unas largas vacaciones. Ya le había llegado con lo que había pasado diez años antes, se mordió la lengua con fuerza.

—Pásame los informes de todo esto cuando termines la autopsia. Una última pregunta, la joven de la que hablas, ¿tenía algo distintivo?

—Sí, un dibujo en el costado. Se lo habían hecho con un cuchillo o una navaja poco afilada. Incluso llegué a plantearme la idea de que fuera ella misma quien lo hubiese hecho.

—Eso no tiene sentido.

—Nada lo tiene en este caso. Raúl, ten cuidado. Quien sea que está detrás está cabreado e irá a por ti. —Raúl deseó que así fuera, quizás de esa forma podría echarle el guante porque tampoco se sentía mucho más cerca de atraparlo.

—Buenas noches Carl. Si muero espero que tengas la delicadeza de ser tú el que se ocupe de hacer mi autopsia. —Su broma fue mal recibida por el forense, que colgó el teléfono al momento—. Otra cerveza, por favor.

Y siguió mirando a aquellos borregos estúpidos caminando felices con las manos llenas de bolsas. Los odió y los envidió a partes iguales. Sus vidas monótonas, sus trabajos aburridos y sus familias. ¿Por qué seguía torturándose en aquella mierda? Siempre estaba a tiempo de cambiar, ¿no decían que vida solo había una? Pero no se veía haciendo otra cosa, lo sentía en la sangre, por mucho que también le robase la vida y la alegría.

Dio otro trago más a la cerveza, deseando que llegase un punto en el que el rostro de aquel niño desapareciera, un instante en el que no creyese oír sus súplicas a lo lejos, demasiado lejos para poder encontrarlo.

Capítulo 22

En aquella nave oculta del resto del mundo se sentía libre, poderosa. Ella era el titiritero y marcaba los tiempos, si deseaba sentarse lo hacía, si directamente quería dormir era lo que hacía.

Golpeó a aquel hombre con fuerza y aprovechó que cayó a sus pies para pegarle de nuevo sin control. Sacó la furia que la carcomía, las miles de preguntas que danzaban en su cabeza y lo concentró todo en cada una de sus patadas. Siguió tirando de su cuerpo hacia el centro de la nave.

—Joder… —jadeó mientras se apartaba tratando de controlarse —eres un hijo de puta con suerte —añadió mientras se acuclillaba a su lado y lo agarraba por el pelo. Lo obligó a mirarla a los ojos, quería que su cara fuera lo último que viera.

—Se te ve desesperada —dijo el jefe. Apenas conseguía respirar y aún tenía huevos para contestar. Al menos iba a ser entretenido. Era difícil mantener el control, verlo como al resto de los hombres que habían entrado en aquel lugar.

—No voy a mentir, te tengo muchas ganas. —Agarró un botecito que había en la mesita metálica y volvió a su lado—. ¿Sabes? Perder a una hija es lo más desgarrador, el momento más duro que podré vivir jamás. Tú sabes algo y no me detendré hasta sonsacárselo. Tengo tantas ideas para ti que no sé por cuál empezar. —Los ojos negros del jefe se elevaron y la miró furioso. Los ojos verdes de Noelia brillaron con una sonrisa silenciosa. Apuntó a su rostro y le echó un chorro de gas pimienta. Su grito la hizo sentir mejor.

Así estaría mucho más manejable. Cuando lo arrastró se removió, embistió usando el peso de su cuerpo, pero ella solo tuvo que moverse hacia la derecha y estirar la pierna para verlo tropezar y caer sin la posibilidad de usar las manos para frenar la caída.

—Pobrecito. ¿Te has hecho daño? —preguntó ella agarrando sus manos y tirando con fuerza. Fue complicado, pero cada vez que la molestaba demasiado ella le pateaba la cara hasta que le rompió la nariz.

Consiguió llegar hasta la cadena y lo esposó para alzarlo. Le costó, pero al final lo tuvo preparado al lado de su otro invitado. Listo para recibir sus atenciones. Al fin algo tangible, que podría resolver sus preguntas. Era como ver la luz al final del túnel, solo que su túnel terminaría con muerte. Quería venganza, la necesitaba para seguir respirando.

Miró a su alrededor sintiéndose orgullosa de lo que veía, sus ojos pasaron sobre los dos cuerpos que pendían, con las manos atadas, sobre una viga del techo. Lo miró todo con la sensación de estar en casa, aquel lugar la representaba, le daba un sentido a su vida. Supo que no lo dejaría nunca, incluso si algún día encontraba al asesino de su hija seguiría adelante. Se repetía que era porque de esa manera protegía a la gente, no obstante, disfrutaba castigando a aquellas alimañas. No importaba. Los motivos los dejaba para los demás, en los medios de comunicación tenían muchas teorías. ¿Una infancia triste? ¿Abusos?

Caminó a su alrededor, no podía matarlo, eso no era una posibilidad. Debía tener mucho más cuidado que con cualquiera de los anteriores, no por eso iba a aburrirse.

Recogió una pistola eléctrica y apuntó con cuidado. Sus pelotas eran el blanco y ella diestra en su trabajo. Al primer disparo acertó de lleno, casi jadeó de placer al oír sus gritos. Aquel cabrón se creía invencible, superior, sin embargo, estaba hecho de carne y huesos como los demás.

Sus ojos verdes se enfrentaron a la oscuridad que mostraban los del jefe. Miró a aquel hombre sin prejuicios, sin ideas preconcebidas. Estudió aquel saco de carne con calma, sentándose en el suelo a pocos metros de su persona, tuvo la sangre fría de contar las cicatrices que ya marcaban su cara y cuello mientras él recuperaba el aliento.

—Tu mente te pertenece, el resto es mío —susurró ella con calma. Se lamió los labios despacio, se acercó y se colocó a su espalda. Ella no era tonta, cuando rasgó su camiseta y pudo ver su torso a gusto lo abrazó desde atrás. Sus músculos eran duros, tenía un cuerpo trabajado que a cualquier mujer le habría gustado, sin embargo, ella sentía repulsión. En aquella masculinidad, aquella oscuridad que a muchas le podría parecer sensual, Noelia solo podía ver el cuerpo muerto de su hija y sus ojos sin vida—. Estás tan acostumbrado a mandar, a verte como un dios, que has olvidado lo que es la oscuridad de verdad. Ahora estás al otro lado del filo de la navaja, atado y envuelto en papel de regalo para mí. ¿No te parece maravilloso? ¡Las vueltas que da la vida!

—Te mataré —la amenazó el jefe furioso. Se arrepentía tanto de no haberla degollado que se atragantaba con su propia bilis.

—Pensarás en ello, lo recrearás en tu mente mientras yo me entretengo con tu cuerpo. Eres fuerte, lo reconozco, no habrías llegado hasta donde estás de otra manera. Sin embargo, yo también soy buena en mi trabajo, la mejor diría yo.

Lo soltó para recuperar su amado bisturí. La muerte se había convertido en algo más familiar que respirar y sentía que el bisturí le quemaba los dedos. No lograba mitigar aquella ansia. Verlo allí colgado, listo para jugar era mucho más de lo que podía soportar.

Se movió despacio, saboreó ese momento, la belleza de sus pupilas al dilatarse, el color de su piel, su pecho llenándose de aire. Lo sopesó con cuidado y lo pasó por encima de la cicatriz que ya adornaba su mejilla derecha sin llegar a tocarlo, una amenaza silenciosa.

—Piénsalo bien. No me quieres como enemigo.

—Lo peor son las viejas heridas, ¿no crees? Puede parecer que han cicatrizado, incluso habrá días en que no pensarás en ella, pero siempre estarán ahí —dijo ella sin hacer caso de sus palabras. Clavó el bisturí justo debajo del ojo derecho del jefe, superficialmente, ahí donde empezaba aquella marca de otra herida del pasado, y ejerció la presión justa para que la piel se abriera. Fue como seguir las líneas de puntos, fue como volver al jardín de infancia.

—¡¡Para!! ¡¡Te diré lo que quieras saber, pero para de una puta vez!! —gritó él, más furioso que otra cosa. No soportaba ceder, pero no iba a dejar que lo torturaran por pecados que no le pertenecían.

Le temblaron las manos y el pulso se le aceleró. Noelia trastabilló y se alejó hasta apoyarse en la pared que había a la derecha. Se sentó sobre el frío suelo de cemento sin despegar los ojos de él.

Justo en ese instante, en el que más nerviosa estaba, el drogadicto abrió los ojos mucho más despejado. Estaba congelado, tenía labios morados y la piel empapada en sudor. Pudo ver el pánico en sus ojos, probablemente no recordaba haber ido a parar a aquel lugar y fue como despertar en medio de una pesadilla. La observó sin comprender lo qué ocurría, incluso se relamió al fijarse en el profundo escote que lucía Noelia. Ella lo miró como la molestia que era, tentada a rajarle la garganta y quitárselo de encima, pero había dos niños que merecían justicia.

—¿Vas a portarte bien o tendré que degollarte? —inquirió mientras lo señalaba amenazante. Su rostro quedaba parcialmente oculto entre las sombras, su sonrisa de blancos dientes destacó entre el resto.

—¿Qui… quién eres tú? ¿Dón…de estoy? —Trató de incorporarse, apoyar los pies en el suelo, y gimió ante el dolor que sentía en todo el cuerpo. No sabía cuánto tiempo llevaba en aquella posición, sin embargo, había dormido en sitios peores y despertado mucho más jodido. Lo cierto es que su umbral de dolor y sorpresa estaba bastante elevado.

Noelia no tenía paciencia y optó por rellenar una jeringuilla. La sonrisa de aquel hombre la hizo sentir sucia, cuando agarró su brazo para pincharlo él se quedó quietecito, pendiente de como el émbolo descendía haciéndolo feliz.

—Creo que no vas a encontrar lo que buscas. —Los ojos de aquel tipejo se cerraron enseguida. Él se disponía a disfrutar de uno de esos viajes maravillosos, ella se alejó antes de que perdiera la consciencia—. Volvemos a estar solos. ¿Decías?

—Te diré todo lo que quieras saber, en el fondo es lo peor que puedo hacer por ti. —El gran jefe enseñó los dientes en una sonrisa siniestra—. No lo haré por nada. Deberás soltarme.

—Estás loco si crees que saldrás con vida de aquí.

—¿Lo estoy? Depende de cuánto ansíes respuestas, sin mí jamás encontrarás a los culpables de la muerte de tu hija, ¿te arriesgarás? —Si lo soltaba él no cesaría en su empeño por matarla, su vida correría peligro, sin embargo, ya la buscaba la policía.

—Me estoy cansando. ¡¿Cómo cojones encontraste esos informes?! —gritó al borde de la locura.

—Soborné a las personas adecuadas. Lo interesante fue saber cómo encontré a las mujeres. ¿Me descuelgas para que hablemos más tranquilamente? —Ahora era él el que mandaba, ella estaba en sus manos, aunque estuviera atado, aunque siguiera sangrando y ella portase el bisturí era él el que tenía el poder.

—Tendrás que comprender mi desconfianza. —Noelia se acercó y se colocó a un palmo de él. Su rostro era masculino, la cicatriz de su mejilla le daba un toque agresivo, que ahora se veía reforzado por aquella herida abierta—. Pero puedo darte tu libertad. Cumpliré mi palabra. Incluso dejaré que seas tú el que acabe con mi vida cuando los haya matado a todos.

—Es una oferta imposible de rechazar. Entonces tenemos un trato. —A pesar de lo ocurrido, aunque en ese instante quería golpearla hasta que perdiera el conocimiento, aquella mujer tenía algo. Ese toque de inteligencia y sadismo del que él disfrutaba, en ella podía ver a una igual y eso la volvía importante. Ella lo veía como una amenaza, probablemente trataría de alejarse lo máximo posible y él la miraba absorto en el brillo de aquellas esmeraldas que tenía por ojos—. Ya puedo saborear el momento.

—Queda mucho hasta entonces. Si tratas de meterte en mi camino serás tú el que acabe sin vida.

—Siempre me ha gustado el riesgo, es adictivo, pero tú mejor que nadie lo sabe. —Ella asintió cansada. Elevó el rostro y tembló.

—Mi hija, ¿sabes algo de ella? —Él miró a la derecha sin contestar y ella asintió cansada.

—La vi. Vi como la mataban. —Noelia cerró el puño y lo golpeó en la cara. Las lágrimas bañaban su rostro, no obstante, él ya se lo esperaba, incluso la comprendía. Cuando levantó de nuevo el rostro y la miró la vio desecha. En cuestión de segundos la fachada se rompió, la frialdad y aquel sádico placer desaparecieron para mostrar la pena más absoluta. La mandíbula le temblaba y las lágrimas caían sin que ella hiciera nada por detenerlas. No le avergonzaba llorar, no temía las opiniones de los demás, pero se prometió que aquella sería la última vez.

—¿Dijo algo?

—Te llamó. Gritó tu nombre. —Lo cierto es que por algún motivo se había hecho adicto a aquellas grabaciones, no era algo que él quisiera hacer, en ocasiones incluso le causaban cierta repulsión, pero siempre volvía una y otra vez a la misma página infernal. ¿Quiso detenerlo alguna vez? Lo cierto es que lo de los niños era algo que no podía soportar y estuvo tentado, pero en su mundo hacía falta tener la mente fría. No eran nada suyo, no iba a cambiar nada por exponerse y mostrar debilidad, era demasiado peligroso. Lo cierto es que ver aquellos videos causaba, en cierta manera, incomodidad en su interior. ¿Cara al exterior? Él disfrutaba con el dolor de los demás, era el peor de los monstruos, era una de las mejores maneras de mantener a los enemigos a raya—. Lo siento —añadió en un susurro por segunda vez en toda su vida. Ella lo miró y supo que decía la verdad, algo en su rostro había cambiado, pero no creía en él. No creía en nadie.

—Y yo jamás acudí. —Aquel bisturí, ese que era capaz de hacer menguar su dolor y castigar al pecador seguía entre sus dedos, muchas veces incluso olvidaba que estaba ahí, pero lo miró necesitada de consuelo. No buscaba un abrazo, ni palabras destinadas a reconfortarla, nada serviría.

Se remangó lo justo y dejó el antebrazo al aire. Lo miró entre hipidos y se cortó. Un corte recto, poco profundo, pero que la hizo retener el aire y respirar más tranquila. En cierta manera la imagen de su hija suplicando, pidiéndole ayuda y completamente sola se hizo más llevadera. El consuelo era efímero, pero era lo único que tenía a mano y se aferró a aquel clavo ardiendo.

—Yo también maté una vez a mis enemigos. No te curará.

—¿Curar? Me he convertido en un monstruo como ellos, yo jamás volveré a dormir tranquila. Tampoco estoy interesada en volver a mi vida o rehacerla como muchos dicen. Quiero verlos muertos, quizás no me hará sentir mejor, pero los quiero muertos a todos —declaró cansada. Era una promesa que hizo ante un féretro cerrado. Aquel día había acariciado la madera de aquella fría caja con una sola idea en mente, justicia, pero la justicia nunca pudo darle consuelo, siempre fue insuficiente.

—Lo respeto. —Aquellas palabras detuvieron su corazón. Las palabras de aquel gánster de poca monta paralizaron su mundo.

Aquello podría denominarse enajenación mental transitoria, pensó mientras se colocaba tras él y descolgaba sus manos. Incluso lo abrazó triste, desolada. Se aferró a aquel torso masculino en busca de consuelo. Pasó de odiarlo, de asquearle, a verle como el único capaz de comprenderla. Lo cierto era que ya nada importaba, estaba demasiado rota. ¿Era lógico jugarse la vida de esa forma tan estúpida?

Veía sus manos en cámara lenta, no las sentía, no las sentía como propias mientras lo dejaba en libertad.

No hablaron, él seguía sangrando, pero ni siquiera se llevó la mano a la herida. Se giró despacio, la miró y la abrazó. Ella sabía que podía acabar muerta, que en aquella sucia nave podría morir sin más venganzas y planes, no obstante, la idea de reencontrarse con su hija no era tan mala.

—Dímelo y lárgate —dijo ella. Los brazos de Noelia seguían aferrándose al pecho de él mientras su cuerpo convulsionaba incapaz de controlar una sensación tan devastadora—. Por favor, dímelo.

—Debería matarte. —Pero no lo hizo, no podía. El dolor no era algo que le preocupara, el orgullo lo guardaba cara a la galería. Ante ella se vio desnudo, cansado y viejo. Su alma estaba llena de pecados, de muerte y atroces delitos, ella era mejor que él. Podía verlo, solo estaba perdida.

—Hazlo.

—¿Y qué ganaría? Yo también estoy interesado en que algunas de esas alimañas desaparezcan. —No era cierto del todo, pero habían ampliado el territorio de caza y no le gustaba que usaran a sus chicos como juguetes. Era una monstruo, los metía en drogas y usaba a los jóvenes para trapicheos, pero los protegía a su manera. Él también había tenido que trabajarse las calles por las noches cuando era solo un crío y comprendía mejor que nadie lo que alguien era capaz de hacer por sobrevivir. Al menos sus muchachos tenían una oportunidad, él los dejaba marchar si así lo deseaban.

—Te odio. —Sus palabras quedaron opacadas por el pecho de aquel gánster. Él había visto a su hija sufrir sin hacer nada, lo odiaba, lo odiaba con cada fibra de su ser.

—Lo sé. Es complicado, ¿verdad? Es jodido no tener a nadie que pueda entenderte. La soledad, la necesidad de algo más, aunque solo la idea de pensarlo… —Sus labios descendieron despacio, su boca buscó la de Noelia con lentitud. Ella se dejó besar, sorprendida y agradecida a partes iguales. Se habría unido al demonio, al ser más repulsivo del planeta si eso pudiera darle ventaja.

No era desagradable, seguía siendo un hombre atractivo. Un cabrón, un auténtico hijo de puta, pero estaba allí e iba a ayudarla. Su lengua se internó en su boca, buscó la de ella con soltura y delicadeza. En aquel leve contacto mostró una ternura sorprendente, incluso la sostenía como si fuera a romperse.

Se besaron, lo hicieron ambos y por un momento olvidó quién era él. Hubo un tiempo en el que la habían besado de aquella manera, en que un hombre la había amado con cada pedazo de su alma y la agasajaba cada día. Hubo un tiempo… Se sintió como un juguete entre sus dedos, una persona que se mecía al viento y simplemente seguía caminando por no dejarse caer.

Las consecuencias no importaban, la muerte perdió sentido, el miedo desapareció mucho tiempo atrás. Él la besó y ella devolvió el beso. Un gesto amable, algo insólito en un lugar como aquel.

—Es mi hija y está muerta. —Él se quedó callado, no había nada que pudiera mitigar su dolor—. ¡¡Era mi hija!! —Golpeó su pecho con los puños, sin previo aviso descargó sobre él su furia, para quedar inerte minutos después—. Querría abrir mi propio pecho en dos y sacarme el corazón con los dedos de lo mucho que duele, duele…

Él no consolaba, siempre le parecieron estupideces, las mujeres eran seres débiles que no servían para mucho. Ellas no eran diestras en la pelea, tendían a contar los secretos con facilidad y se metían en la cama con cualquiera. Su opinión del género femenino dejaba mucho que desear, sin embargo, al mirarla a ella se quedó petrificado. Esperó, esperó hasta que se recompusiera, esperó hasta que sus lágrimas menguaran sin comprender realmente qué era lo que había diferente en aquella.

—Te ayudaré a matarlos a todos. —Ni siquiera él podía creerse aquella mentira.

Capítulo 23

Simeón, aquel había sido el nombre que había elegido para que sus acólitos pudieran llamarle. Le gustaba como sonaba, cuando alguien lo llamaba así se sentía vivo y podía rememorar las veces que había degustado de una buena sesión de tortura. Por extraño que parezca a él no sentir gustaba el dolor, pero infringirlo era otro cantar.

¿Qué quedaba de una mujer que acababa de dar su hijo en bandeja de plata para ser torturado? ¿Qué podía quedar de una estúpida que se había aferrado a una promesa vacua para justificar las palabras con las que había convencido al niño que había salido de sus entrañas a entrar con aquellos monstruos en el sótano? No quedaba nada en su interior, el odio que sentía por ella misma era mucho mayor a cualquier cosa que él pudiera hacerle. Comprendió que ya no le servía, sus golpes e insultos, el hecho de tratarla peor que a un perro no le aportaban ese subidón y eso lo cabreaba.

—Buenos días perrita. ¿Te encuentras mejor? —preguntó lanzándole un trozo de pan duro a la cara. Dudaba que le pudieran quedar muchos dientes para poder roerlo, pero era lo único que le daría. Sonrió al verla arrastrarse por el suelo. Por mucho que decía desear morir seguía luchando.

Dio dos pasos y se colocó al lado de su cabeza. Ella tembló sin control, le dolía todo, pero sabía que aquel hombre tenía la facultar de intensificar la tortura hasta que la mente desconectaba con el cuerpo. Era como ceder y dejar de sentir, podía verse a sí misma llorando, gritando, pero desde lejos. Incluso hablaba, aquel cuerpo que le había pertenecido pasaba a ser de otra mujer, una que aún tenía fuerzas y lograba soportar aquellas sesiones. En cierta manera le agradecía aquel efímero descanso, pero siempre volvía y no podías más. No quedaban más lágrimas que derramar. Cinco días, cinco días habían sido suficientes para que sus esperanzas, sus sueños, su alegría desapareciera por completo. Incluso la muerte de su pequeño perdió importancia, él al menos ya podía descansar y llegó un punto en el que estuvo agradecida por ello. Le gustaba pensar que estaba en un lugar mucho mejor.

—Ya se han encargado de tirar la basura —susurró Simeón aun con el uniforme del trabajo. Un trabajo que odiaba, un trabajo en el que era ninguneado y en el que bajaba la cabeza. Cada palabra de aquellos ricachones se clavaba en su retorcida mente, se prometió que algún día se encargaría de ellos, pero era en la oscuridad en la que se desquitaba.

—¿Basura? —preguntó temerosa. Nunca sabía si era mejor hablar o callar, en ambas opciones había dolor.

—Tú hijo. ¿Lo recuerdas? Era tan hermoso cuando llegó, una pena que no supieras protegerlo —dijo Simeón acompañando sus palabas de sonoras carcajadas. Diana quiso golpearlo, pero no le quedaban fuerzas.

—Está muerto —susurró Diana. A pesar de todo, aquellas palabras la reconfortaron. Estaba lejos de él, un lugar en el que no podría volver a tocarlo. Estaba a salvo.

—¿Lo está? —La ilusión en aquellos ojos morados, en aquel rostro deformado por los golpes lo hizo sentir bien. Él era un hombre, era alguien importante, no el pelele que debía abrir la puerta a otros y atender llamadas de hombres que lo miraban con desprecio. Todos sufrirían y no serían conscientes de ello. Uno por uno, eso era lo importante. No debía llamar la atención.

Le lanzó una patada a aquella mujer con aburrimiento. Antes gritaba con fuerza, ahora no era más que un leve gemido. Se sentó en la silla en la que estaba atada y encendió el ordenador. Tras introducir varias contraseñas una ventana negra saltó en el escritorio.

Aníbal “¿Cuándo será el siguiente show? No deberías hacernos esperar.”

Simeón “Las aguas andan revueltas, pero ya he dejado un mensaje. El niño ha sido un riesgo innecesario.”

Aníbal “Son las normas. Además, ha sido mucho mejor con un niño.”

Simeón se estiró en la silla y sonrió. Aquel cabrón era un cobarde, pero no se perdía ni una sesión y su dinero llegaba puntual.

Simeón “Búscame a un par de mujeres jóvenes y hermosas. Quiero poder catarlas antes del show. Llevo mucho tiempo sin sexo y quiero agujerearlas un poco. “

Aníbal “Eso está hecho. Sería mejor que no invitaras a nadie nuevo. “

Simeón nunca soportó que le dieran consejos. Cerró la sesión sin despedirse y gritó contra la pared. Agarró por los pelos a Diana y la incorporó.

—Vas a hacer algo por mí. —Diana asintió cerrando los ojos. —Debes morir. —Ella suspiró aliviada. Esperaba la estocada final, pero esta jamás llegó. Abrió los ojos confusa. —Yo no voy a matarte. Vas a hacerlo tú. Toma.

Le entregó un trozo de papel gastado con una dirección y la soltó. Ella lo miró confusa, no se movió. Huir no pasó por su mente, esperó las órdenes temblorosa, abrazándose a sí misma y clavando las uñas en sus propios brazos.

—¿Qué?

—¿Te has vuelto tonta? Vístete de una jodida vez y lárgate. Recuerda, —le entregó un cuchillo mugriento—. cuando llegues te rajas la garganta lo más profundo que puedas. No creo que quieras sufrir innecesariamente, ¿verdad? —Se acercó y le acarició el pelo. Ella no se movió, aunque el contacto era repulsivo solo cerró los ojos.

¿Por qué siguió sus órdenes al pie de la letra? Porque en su mente él era un Dios capaz de encontrarla y veía tan cerca la libertad…

Capítulo 24

Raúl estaba borracho, era incapaz de caminar en línea recta y mientras trataba de llegar a su casa les gritaba a las farolas que no dejaban de moverse. Se aferró a la primera de ella, pero era tan complicado que desistió. Las cabronas se movían demasiado rápido.

No llegó lejos, el teléfono de nuevo, pero no le importó. Su portal estaba a dos pasos, una mujer estaba sentada en la puerta.

Aquella joven estaba llena de heridas y moratones, sus ojos estaban fijos en la pared de enfrente y temblaba como una hoja. Por extraño que parezca nadie detuvo su camino por preguntarle si estaba bien, aunque algo le decía que estaba perdida en un lugar muy lejano.

Buscó las llaves en el bolsillo de su pantalón tentado dejar las cosas así, no quería más problemas en su vida, no se veía capacitado para ayudar a nadie, pero se detuvo. La miró y ella elevó aquellos hermosos ojos. Su rostro estaba hinchado, horriblemente deformado, pero seguían quedando ciertos rasgos hermosos. Se sorprendió al darse cuenta de que ella sonreía.

—¿Raúl? —preguntó la joven.

—Sí.

—Me alegro de que llegues al fin. —Hacía frío en diciembre, sobre todo cuando la noche se acercaba. Podía sentirse incluso la nieve acercándose, a pesar de que en la ciudad nunca llegaba a caer, era algo que podía sentirse en el ambiente.

—¿Te conozco? —Ella negó con la cabeza, pero suspiró aliviada. Solo llevaba un vestido y Raúl trató de quitarse la chaqueta para cedérsela, incluso en su estado podía ver la necesidad y acudía presto a ayudarla. El alcohol que tenía corriendo por sus venas lo imposibilitó y acabó desistiendo—. ¿Quieres entrar? —Volvió a negar con la cabeza mientras buscaba algo en el pequeño bolso que pendía de su hombro. Raúl estaba demasiado borracho y cuando vio el cuchillo ya era tarde. La hoja entró con fuerza en el cuello de la joven.

Diana lo miró con lágrimas en los ojos, enternecida por el gesto que aquel hombre había tratado de tener al cederle su chaqueta, al mostrar preocupación. Lo había mirado con esperanza en los ojos, pero no para ella.

Sabía que era libre, sabía que aquel monstruo estaba lejos, sin embargo, el dolor que llevaba en el alma era incurable y no encontraba otra forma. Aun cuando su cerebro le decía que no tenía por qué hacerlo se encontró a si misma siguiendo sus órdenes, era una manera como otra cualquiera de morir, se repitió.

La mano de Raúl llegó y se interpuso en el camino de la hoja. La sangre de ambos se mezcló, la herida era profunda, pero corta. Lo miró sorprendida de la agilidad que había demostrado, se esperaba algún golpe por su parte, pero él le arrancó el cuchillo con la mano sana y lo lanzó lejos.

—Estoy cansado de tanta muerte —jadeó mientras se miraba la mano. En aquel momento no dolía mucho, pero lo haría—. ¡Joder! ¿Estás loca? —preguntó mientras trataba de taponar la herida de la joven. Incluso a pesar de haber impedido que terminara de rajarse el cuello salía demasiada sangre y temió haberla perdido cuando vio como sus ojos se cerraban.

—Lo lamento.

—Déjate de gilipolleces. Sigues con vida. —Ella no se sentía así, no se sentía viva. Abrió los ojos de nuevo y lloró.

—Mi hijo está muerto, lo han matado y yo… yo… —Se odiaba más a si misma que a ellos. Vivir con lo que había permitido, con lo que había hecho. Apartó las manos de aquel hombre furiosa, presa de la vergüenza y otros muchos sentimientos. Quería morir, lo necesitaba.

—¿Un niño rubio? —preguntó Raúl. No sabía por qué lo había hecho, intuición, pero algo despertó en aquella mujer. Lo miró sin respiración, presa de la urgente necesidad de saber qué había sido de su hijo. Las lágrimas bañaron aquel rostro tan duramente maltratado.

—Sí. Mi hijo… —habló casi sin aire. Su voz llegaba demasiado débil, las luces de una ambulancia se acercaban con rapidez. Alguien había tenido la delicadeza de avisar, pero ella se alejaba de aquel mundo podrido mucho más rápido.

—Está bien, está… —Quiso mentirle, estaba muriendo y quiso reconfortarla—. está bien —repitió.

Ella no lo creía, pero asintió con las últimas fuerzas que le quedaban.

—Quiere que te dé un mensaje. Aléjate del caso. —La mano ensangrentada de Diana se elevó para rozar la mejilla de Raúl con ternura. Ella había sido una buena madre, le había dado a su hijo todo lo que había podido, pero sin él su vida había perdido sentido. Las ganas de luchar podían decidir su destino y ella…

—Los encontraré.

—No lo harás. Son monstruos, no lo harás. —Lloró desconsolada. El aire no llegaba a sus pulmones con normalidad, empezó a toser y salió sangre. Raúl le sostuvo las manos.

—Dime algo, hazlo por tu hijo. Ayúdame a vengarlo. —Las palabras de Raúl la hicieron reaccionar. Usó sus últimos segundos para hablar, cada fibra de su ser se revolvió furiosa, luchó por última vez.

—Son cinco, eran amigos. Se conocen de antes, de niños… eran niños… —Raúl asintió mucho más despejado, cansado, agotado mentalmente y furioso. Estaba cansado de ver morir a la gente sin poder evitarlo.

—Los encontraré.

—Lo harás… —Diana creyó ver una luz sobre aquel hombre, cuando su alma abandonaba aquel mundo estuvo convencida de ver una luz bañando el cuerpo de aquel inspector cansado—. mi hijo… —Y es que su niño tenía que estar al otro lado esperándola, era el único consuelo que quedaba para ella.

—Está ahí. ¿Puedes verlo? —preguntó Raúl enternecido mientras acariciaba su pelo. Ella lloró y cerró los ojos más tranquila. Los enfermeros llegaron, pero el corazón de Diana se detuvo. Lo apartaron con brusquedad para tratar de reanimarla, Raúl se sentó en el suelo sin esperanza. Algo en su interior le decía que aquella mujer no iba a volver a abrir los ojos.

A lo largo de su carrera había visto todo tipo de reanimaciones, reanimaciones milagrosas, pero ella escogió marcharse y él creía firmemente que era algo decisivo.

Llevaba varios días terminando en el bar, ahogando sus penas en alcohol y darse cuenta de que si hubiera estado sobrio habría podido evitarlo fue un punto de inflexión. Iba a dejar el alcohol y atraparía a aquellos hijos de puta, lo que no sabía era si los llevaría a la cárcel o bajo tierra.

Capítulo 25

Raquel miró a Raúl preocupada. Hacía días que no lo veía y parecía varios años más viejo. Los ojos color café del inspector la miraron con deseo, esa emoción que palpitaba entre ambos cada vez que estaban solos. Hubo un tiempo en que Raquel creyó poder tener algo serio, lograr crear algo real entre ambos, pero el trabajo siempre sería lo primero y no quería esperar cada día la gran llamada, esa que diría que jamás volvería a casa.

—Dichosos los ojos que te ven —dijo ella con una sonrisa coqueta, pero él tenía la mente muy lejos de allí.

—He estado ocupado. —Aunque no había logrado nada. Era como dar palos de ciego, esa misma mañana había llegado el último informe de aquel inspector que creía tener la respuesta, sin embargo, por mucho que entrevistó a todos aquellos que salían en aquellas doce páginas, al menos a los que logró encontrar, no consiguió nada. Dos nombres, los que más llamaron su atención, se esfumaron dos semanas después de la muerte del inspector sin dejar rastro. No había cambio de domicilio, DNI, carnet de conducir, no quedaba nada de ellos. Raúl bufó frustrado.

—No en dormir. Apenas te tienes en pie y hueles bastante mal. ¿Cuánto hace que no descansas bien?

—¿Dormir? —Raúl quiso reírse, en su lugar salió un sonido lastimero. Ambos estaban sentados en el salón del piso de Raquel. En el mismo sofá en el que días antes habían compartido mucho más que palabras, pero él ya no era el mismo.

—Necesitas pensar con claridad. No servirás de nada en este estado. —Sus palabras tenían un efecto anestesiante, ella siempre hablaba con coherencia, decía lo obvio, pero al salir por sus labios se convertía en una premisa a seguir.

—Hay una niña, tenía cinco años en aquel entonces. Fue testigo cuando tiraron el cuerpo ante la morgue, pero no hay más registro de ella. Temo lo que hayan podido hacerle. —Sus ojos color café estaban llenos de miedos, eran como serpientes que se movían bajo la superficie y lo torturaban—. ¿Y si sigue en manos de los cabrones que han hecho todo esto? Era solo una niña.

—Tú no tienes la culpa.

—Nunca la tengo, ¿cuál es mi cometido entonces? ¿Mirar cómo llegan los cadáveres? ¿Cubrir los formularios y olvidarme de todo?

—No he dicho eso. No pongas palabras en mis labios. —Raúl se giró y sostuvo su rostro desesperado. No le hacía daño, peros sus dedos se agarrotaban con furia reprimida—. Raúl, tienes que tranquilizarte.

—Todo esto me supera. Ojalá esa mujer los encontrase, me encantaría que llegaran sus cuerpos junto con una cinta. La protegería toda la vida si hiciera eso por mí.

—No sabes lo que estás diciendo —dijo Raquel acariciando su mano derecha, la misma que descansaba sobre su mejilla—. Tú no eres así. —Raúl sonrió mecánicamente y asintió soltándola, dejándola ir.

—Quieren que me tome un descanso. —El capitán García decía que era lo mejor para ambos. Otra unidad había decidido tomar el mando y creían ser capaces de resolverlo, de un día para otro le arrebataron todos los informes y lo apartaron sin más. Algo común que le sentó como una patada en el estómago, aunque se alegraba de que hubiera más mentes trabajando no comprendía por qué, cuando él había estado en eso desde el principio, tenía que apartarse e irse de vacaciones.

—Tal vez es una buena idea.

—¿Lo es? ¿De verdad crees que por irme de vacaciones lo olvidaré todo? —preguntó sarcástico. Se arrepintió al momento, solo necesitó mirarla —Necesito que hagas algo por mí. Voy a desaparecer unos días, pero si no llegase a volver a dar señales de vida quiero que entregues algo.

—¿En qué vas a meterte? No lo hagas… —susurró Raquel con miedo. No podían estar juntos, lo suyo era una relación tóxica, un deseo animal que los hacía tomar decisiones estúpidas. Se buscaban desesperados aun cuando sabían que no tenían futuro juntos. Aproximó sus labios carnosos a él, los entreabrió sin decidirse a dar el paso, él tomó la decisión en su lugar. Quería retenerlo a su lado, obligarlo a posponer aquellos planes que lo destinaban a una muerte segura. Sabía que no le habría dicho nada si la posibilidad fuera remota.

¿Qué podía hacer? Seducirlo era una opción, pero no cambiaría nada. Solo se quedaría con el recuerdo de sus caricias, de sus besos. Un momento agradable y un recuerdo a atesorar. Tal vez la mejor forma de decir adiós que se le ocurría, no obstante, él estaba cansado y su beso no estuvo repleto de pasión, sino de agonía y dudas.

Él no jadeaba, suspiraba para tomar aire. Ella sintió su pena mientras saboreada el interior de su boca, mientras tomaba lo que él estaba dispuesto a darle. Comprendió que nada de lo que hiciera lo haría cambiar de opinión porque incluso cuando podía tocarlo, besarlo, y lo sentía a su lado su mente estaba lejos.

—Tienes que irte —susurró quedamente. No quería que se marchara, era lo último que deseaba, sin embargo, era como quitarse la tirita de golpe. Lo miró rezando por él, pero no quería inmiscuirse en aquella mierda. El mundo estaba podrido, pero ella quería seguir cuerda, ya había pasado una vez por aquello y casi lo había perdido todo.

Lo amaba, era algo que reconoció mucho tiempo atrás, algo que él jamás oiría.

—Toma. —No había visto aquella carpeta hasta que la colocó sobre sus manos. Ella no quería tocarla, no cerró sus dedos y él tuvo que mantener la carpeta en su sitio—. Te necesito.

—No es la primera vez que lo escucho. No quiero volver a recibir la llamada y llorar al lado de tu cama deseando que despiertes.

—Y lo hice.

—¿Cuántas veces tendrás la misma suerte? —inquirió ella con miedo.

—Hasta que me venzan, pero si no hago nada ya lo habrán hecho. Sabes que yo no sobreviviría cerrando los ojos. Mi mundo es este.

—¿No puedes hacerlo como inspector? No es la primera vez que tomas caminos poco recomendables para solventar un caso. Temó… —Raúl colocó un dedo sobre los labios de aquel duendecillo de cabellos dorados y labios carnosos. La miró con ternura y cariño, era la mujer que mejor lo conocía, esa que era capaz de devolverle la humanidad que creía perdida. Ella aportaba luz a sus días, sabía que a su lado habría podido ser feliz, era tan sumamente sencillo…

—No lo digas. No lo hagas. —Recogió con el pulgar una lágrima que se deslizaba en ese momento por la piel de Raquel y la miró embelesado. Ella era la única que lo extrañaría, en el único lugar que perduraría sería en los recuerdos de aquella belleza—. Lamento no haber estado a tu altura. Te merecías mucho más.

—Y habrías podido dármelo, pero preferiste no hacerlo —le recriminó ella.

—Sabes que no es así.

—Dices mientras me dejas tu testamento en las manos y me dices adiós. Si crees que me quedaré llorando estás muy equivocado —repuso Raquel furiosa.

Daba igual cuanto postergasen el adiós. Raúl se inclinó y tomó de nuevo sus labios. Memorizó aquel momento con una sonrisa estúpida al terminar. Recordó la primera vez que había visto a Raquel, como se había quedado prendado de ella al instante.

—Te ves preciosa hoy. ¿Has hecho algo diferente en el pelo? —Era lo primero que le había dicho. No se conocían de nada en aquel entonces, estaban en un local que apenas dejaba verse las manos y solo se le ocurrió eso.

—No lo sé. ¿Qué me harías tú? —Y eso era lo que había contestado ella. Aquella misma noche se acostaron por primera vez. A los que decían que era mejor ir despacio no los habían conocido a ellos. Se devoraron y desde entonces no habían permanecido mucho tiempo lejos el uno del otro, sin compromiso, decían ellos.

—De todo, aunque antes deberíamos largarnos de aquí. —La sonrisa de Raúl era igual que la del muchacho años atrás. Una sonrisa de gamberro rompebragas.

—Espero que puedas volver con vida. —Raquel rompió aquella representación, no fue capaz de seguir. Raúl asintió mientras recogía su chupa de cuero y se la ponía. Antes de salir miró tras él, ella estaba triste. Cerró la puerta con delicadeza y bajó las escaleras lo más rápido que pudo para perderse después entre la multitud que a aquellas horas ocupaba las calles de la ciudad en busca de las últimas compras del año.

Era fin de año. Raúl no tenía preparado un esmoquin, aunque iba a salir. Tenía una pequeña mochila en el maletero del coche y sacó suficiente dinero para subsistir unas semanas.

Se montó en su coche y arrancó dispuesto a comerse el mundo, sentir que al fin se había puesto en movimiento lo hizo sentir vivo de nuevo. Era como si las cosas avanzasen, como si estuviera haciendo progresos en lugar de acudir en la búsqueda de una anciana que dudaba mucho que pudiera decirle algo, si es que con ochenta años seguía en el mundo de los vivos. ¿Por qué entonces sentía que el peligro lo acechaba?

Capítulo 26

El mundo es un lugar de duplicidades y mientras Noelia se encontraba entre las sombras, perdida en medio del dolor y la ira, afuera apareció el sol.

Era fin de año, un día de familia y fiesta. El día en el que se cerraba un ciclo y se empezaba otro lleno de promesas, deseos y buenas intenciones. Aquel día se dejaban de lado todas las viejas enemistades para reír y brindar. Las rencillas familiares y los secretos que todos guardan, de una u otra manera.

Noelia se inclinó sobre el portátil, sintiendo al jefe a su espalda. Todavía estaba sorprendida de que aún no le hubiese rajado la garganta.

La pantalla mostraba otro tipo de internet, las páginas web que ahora veía en el ordenador no tenían nada que ver con las que había visto hasta aquel momento. Le temblaban las manos, apenas conseguía respirar mientras observaba como subastaban a mujeres, niños y hombres. Un mercado negro de todo tipo de servicios que se movía con vida propia. Era difícil leerlo todo, verlo todo.

—No es posible… ¿cómo es que nadie…? La policía… —Se sentía mareada. Se tocó la frente y la notó caliente. Tembló cuando las manos del jefe rozaron sus brazos y la ayudó a incorporarse.

—No es tan fácil entrar ni encontrarlos. Por mucho que los veas, localizarlos es prácticamente imposible. Además, muchas de estas imágenes son revisadas cada día por policías especializados, siempre se cuela alguno sin resultado. Las contraseñas cambian, las páginas cierran y abren otras.

—Me dijiste que podría vengarme y ahora dices que no hay forma de llegar hasta ellos —expuso ella cabreada. Se levantó, tropezó antes de girarse y él se mantuvo quieto. Sus rostros quedaron a escasos centímetros, él la miraba sin emoción alguna.

—¿Te encuentras bien? —Los ojos negros de aquel hombre se posaron en sus labios. Noelia se aferró a su pecho cansada.

—Necesito matarlos a todos.

—Encuentro tu sed de sangre muy adorable —expresó él con una sonrisa asesina en sus finos labios—. Y voy a ayudarte, tengo una idea en mente, pero tú eres la pieza principal. —Los ojos de Noelia se cerraban por mucho que diez minutos antes no tenía sueño. Lo miró sin comprender nada.

—¿Qué has hecho? —preguntó ella. No estaba preparada para ocupar el lugar al otro lado de una sala de tortura.

—Tranquila. Solo necesitas descansar mientras lo preparo todo. Te prometo que cuando despiertes lo tendré todo listo. Espero que sepas compensar mi generosidad. —Las palabras del jefe la hicieron temblar. Sintió miedo al ver aquel brillo metálico en sus pupilas—. Muy generosa…

—¿Generosa? —Se le trababa la lengua. Se le pegaba al paladar. Sus párpados pesaban demasiado y se aferraba con uñas y dientes a la realidad para evitar dormirse.

—No soy un alma caritativa. Me has raptado, atado y cortado. Mentiría si dijera que no disfruté de lo que hiciste, incluso me empalmé cuando me abrazaste por detrás y eso me ha hecho pensar. —Noelia ya no se podía sostener en pie y él la cogió en brazos. Ella apoyó la cara en su pecho y un extraño pensamiento cruzó su somnolienta mente, tenía la piel caliente. ¿Cómo se había convertido en un mafioso? ¿Qué lo había llevado hasta allí?

—Me matarás.

—No es mi intención, pero fuiste tú la que dijo que no le importaría morir si así conseguía vengarse. ¿Sigues pensando lo mismo? —Noelia apenas conseguía pensar, no obstante, esa era una verdad absoluta. ¿Hasta dónde estaba dispuesta a llegar por venganza? La imagen de su hija, esa sonrisa llena de vida y la infinidad de sueños que dejó sin cumplir tras su asesinato, era suficiente motivo para hacerla asentir con énfasis.

—Sí, la daría.

—Así me gusta. Probablemente tengas que hacerlo, pero iremos paso a paso. Esta noche habrá una función y trataré de prepararte. Ahora debes descansar.

En la mente del jefe los planes iban más allá de matar a tres indeseables, quería los nombres, las direcciones y las cuentas corrientes que guardaba uno de ellos. Ansiaba algo que sin ella no podría conseguir y pensaba usarla sin dudar. No iba a negar que también se sentía atraído por ella y cuando te mueves en su mundo una de dos, lo que había hecho debía ser castigado con dureza o condonado en vistas de ganar mucho más. Entre sus dedos tenía a una persona que no dudaría, un arma perfecta de matar y el enemigo era el mismo.

—Yo no puedo llegar hasta ellos, pero tú…

La dejó sobre el suelo de cemento y recogiendo el teléfono de Noelia le sacó una fotografía, tras rajarle la camiseta y exponer sus pechos. Ese simple hecho le daría una ventaja, pensó con una sonrisa sintiéndose vencedor.

Entró en aquel sitio oscuro de nuevo y se conectó con el nombre de conquitador. Ese era él, allí era un asiduo y muchos querían tener tratos con el gran conquistador.

Conquistador “Tengo a la mujer perfecta para nuestro siguiente show. No creo que seáis capaces de ponerle pegas.”.

Fueron como tiburones tras oler sangre, todos querían verla, aunque algunos pedían algo más joven y tierno. El jefe no comprendía esa fijación por los niños, le repugnaba.

Conquistador “Ya la tengo en mi poder, deberéis comprenderme… no he podido resistirme.”

Subió la imagen y al momento muchos corearon su elección. Noelia era verdaderamente hermosa y dormida parecía un ángel dorado. Incluso los más recelosos estaban impacientes porque todo comenzase. Casi podía oír sus gritos a través de aquel chat.

No obstante, no eran ellos los importantes, era Simeón. Él decidiría el destino de Noelia, él era el que abriría las puertas o cerraría de cuajo esa posibilidad. Era la más sencilla, no la única que le venía a la mente.

Simeón “Es hermosa. Buscaba a alguien como ella.”

Conquistador “No he podido evitar probarla, pero no he dejado marcas y la limpiaré antes de entregarla.”

Los minutos que tardó Simeón en contestar se le hicieron eternos, había sido una apuesta arriesgada, pero contaba a su favor el tiempo que llevaba visitando aquel lugar sin altercados. Pocos mantenían tanto tiempo su Nick, eran los hombres más desconfiados que podías encontrar. Vivían constantemente mirándose las espaldas, conscientes de que, si solo una persona tenía dudas, hacía preguntas o se interesaba de más por ellos podían no volver a ver la luz del día.

Simeón “Prepararé la entrega. Ya te contactarán.”

El jefe sintió miedo, incluso él podía temer a alguien y ellos eran peligrosos. Eran sombras con décadas de experiencia. Viejos indefensos por fuera y auténticos demonios bajo la piel. Se miró las manos y sus ojos volvieron a aquella página llena de imágenes que cambiaban, no quedaba rastro de ellas tras unos minutos. Aprender a no dejar rastro había sido la primera lección.

Conquistador “Es una fecha importante, tal vez podríamos acelerar las cosas.”

Simeón “Hoy habrá otro espectáculo, a ella la reservaremos para una ocasión mejor.”

Capítulo 27

Limpiar ayuda a despejar la mente, su piso era un lugar en el que todo tenía un lugar adecuado. En su cabeza ocurría lo mismo. Todo tenía su sitio, incluso los recuerdos tenían una zona específica.

Michael observó el ordenador con ojos cansados. A su lado su hermana seguía jugando con el cojín mientras lo miraba de reojo. ¿Por qué seguía allí? ¿Por qué su mente volvía a traerla cada día? En el fondo nadie desea quedarse solo y no podía dejarla ir.

—¿Crees que servirá de algo? ¿Cuántas veces has revisado esa página? ¿Qué crees que habrá hoy de diferente? —preguntó con su voz cantarina. Ese toque agudo que tanto solía molestarle ahora era lo único bueno que tenía.

—Siempre hay algo.

—¿Sigues creyéndolo? —inquirió aburrida. Se levantó de un salto, sus pies no rozaban el suelo, pero las ensoñaciones no tienes por qué seguir las mismas reglas del resto de mortales —Y mientras tanto seguirán haciéndome daño, seguiré sufriendo.

—Lo siento mucho. Debí protegerte.

—Pero no lo hiciste hermanito. Quizás deberías darme por muerta. Esto no es sano —susurró con forma de mujer. Su rostro cambió a gran velocidad para convertirse en una niña pequeña, una niña hermosa y llena de vida. En aquel entonces era feliz, su inocencia seguía intacta.

Su hermana se acercó y rozó su mejilla, Michael sintió ganas de llorar al no sentir su contacto. Giró la cara buscándolo, pero aquella niña había desaparecido y volvía estar solo en un piso limpio y ordenado.

Cuando el conquistador colgó aquella imagen no había nada nuevo. Otra mujer que sería torturada, otro rostro que vería en sus últimos momentos. La imagen saltó y se desvaneció, no obstante, una lucecita se encendió en el fondo de su cerebro. Había visto antes a aquella mujer.

No podía parar, la solución estaba ahí, revisó durante horas informes, imágenes, todo lo que había llegado a sus manos los últimos meses. ¡Era ella! La madre de una de las víctimas, una mujer que había dejado la medicina para sumirse en el alcohol y prácticamente desaparecer. De pronto todas las piezas se unieron, la certeza lo golpeó con rotundidad. No podía equivocarse, era a ella a quien necesitaba.

El tiempo se detuvo, el sueño, la desesperación, la ansiedad. Volvió a ser la máquina efectiva que era, sus dedos volaron, sus ojos revisaron y analizó cada dato. Todo lo que pudo encontrar de ella.

—Si querías llevar a cabo los asesinatos necesitas un lugar aislado, un lugar que te pertenezca desde hace tiempo —dijo presa de la euforia.

No se lo pensó. Cuando vio las escrituras de aquella nave que había pertenecido a su familia cogió las llaves, sin detenerse a ponerse una chaqueta.

El frío cortaba la piel, las temperaturas habían descendido con brusquedad en el último día del año. La gente había salido a la calle tras las campanadas, reía feliz mientras entraban en los locales o simplemente bebían en grupos. Aquel día se permitían los gritos, el júbilo sin control. Todos querían celebrar y creaban una estampa feliz.

Michael condujo llevado por los mil demonios, sentía que iba al encuentro de su hermana, necesitaba dar con aquella mujer. Ella era la respuesta, tenía que serlo.

Llevó aquel pequeño Ford fiesta hasta el límite. Cogió cada curva derrapando y se alejó de la ciudad. El mundo quedó atrás mientras la oscuridad y el silencio tomaban el relevo, se sintió aislado, tranquilo. Era su momento, eso que tanto llevaba esperando porque jamás se cansaría de buscarla. Nunca la daría por perdida, incluso si hubiera encontrado su cadáver. Él mejor que nadie podía entender la fijación de la justiciera, la respetaba o incluso más.

Llegó al desvío y lo tomó sin dudar. Su memoria era perfecta, casi fotográfica, y había contado cada desvío, cada bifurcación. Era allí. Condujo con las luces apagadas, temía darse de frente con Noelia y por eso vio venir el coche mucho antes de llegar a la nave.

Conducía rápido y la adrenalina corría por las venas de Michael mientras aquel coche se dirigía hacia él a toda velocidad. No podía dejarla marchar, lo sintió en cada fibra de su ser. ¿Y si desaparecía? Llevaba demasiado tiempo esperando, fue por eso por lo que sacó aquel coche de la carretera. Encendió las luces de golpe, y deceleró, pero estaban demasiado cerca y no cambió el rumbo. Se estaba jugando la vida, no lo pensó.

El otro conductor dio un volantazo asustado al tiempo que frenaba y Michael detuvo el coche.

Es complicado frenar con suavidad cuando no te lo esperas, cuando cambias el rumbo con brusquedad y aquel coche acabó estampado contra un árbol. En su interior esperaba encontrar a una mujer, a la justiciera, a la mujer que le ayudaría a salvar a su hermana, pero había alguien más.

¿Quién era él? ¿Importaba?

Ella estaba en el asiento trasero, se había abierto la frente y seguía inconsciente. Su aspecto era deplorable, tenía el maquillaje corrido y estaba llena de sangre.

Necesitó varios intentos para abrir la puerta, golpeó con todas sus fuerzas hasta que lo logró. Lo hizo nervioso, ansioso por llegar hasta ella y mirando de reojo al hombre que empezaba a removerse tras el volante. No quedaba mucho hasta que se despertara y por la posición en la que estaba ella no parecía que fuera la copiloto.

Llegó hasta su cuerpo nervioso y la arrastró hasta afuera.              

—¿Qué cojones haces? —preguntó furioso el hombre con la herida en la mejilla. Parte de su rostro tenía sangre seca, era imposible que aquella sangre se debiera al accidente.

Michael se apresuró a introducir a Noelia en el asiento trasero y arrancó. Quería salir de allí cuanto antes, le temblaban las manos sobre el volante, él nunca estuvo acostumbrado a aquellas emociones intensas. Aquel hombre gritaba furioso mientras trataba de llegar a ellos con todos los medios que tenía disponibles.

Tardó diez minutos en sentirse seguro, condujo lejos de allí y volvió a su piso. La miraba, por el espejo retrovisor, sintiéndose extraño. No estaba acostumbrado a la compañía y mucho menos si era una mujer y hermosa. Comprendía las normas básicas, sin embargo, le dolía la tripa y la idea de que abriera los ojos y lo mirase provocaba algo en su pecho, una agitación que nunca antes había sentido.

 Cuando aparcó el coche a dos calles de su piso, nadie se extrañó al verlo llevando a una mujer inconsciente en brazos. Creyó que al menos una persona le preguntaría y se sintió decepcionado al ver cómo lo miraban, incluso algunos fruncían el ceño, sin embargo, nadie se acercó. Simplemente se apartaban de su camino y seguían a lo suyo, lo que mejor se les daba.

Esquivaban la responsabilidad evitando mirar a la mujer que llevaba en brazos, escuchó varios estará borracha, no obstante, la decepción por aquellos borregos lo molestó hasta el mismo momento que logró cerrar la puerta de su casa, sintiéndose a salvo.

Dejó a Noelia en su cama y la limpió lo mejor que pudo con una toalla. Durante horas se sentó a su lado, observándola, analizándola, imaginando qué sería lo primero que le diría.

La noche terminó y el día llegó, pero ella seguía sin abrir los ojos y temió que nunca lo hiciera. ¿Qué le habían hecho?

Capítulo 28

Raúl no comprendía qué esperaba conseguir de aquella anciana. Tampoco por qué sentía que estaba huyendo, que solo buscaba una excusa para alejarse de la ciudad y de los cuerpos que seguían amontonándose. Sabía que había muchos más y que no todos habían sido localizados.

Ya no llevaba su placa, no se merecía merecedor. Sin embargo, sus dedos volvían siempre al frío metal de su pistola, ella le confería un poco se seguridad, la suficiente para sentir que él decidía su destino, su muerte seguiría perteneciéndole ocurriera lo que ocurriese.

En el transcurso de las seis horas que había durado aquel viaje tuvo tiempo de pensar, de replantearse muchas cosas. Sus motivos, las dudas sobre qué era realmente lo correcto.

Cuando empezó en el cuerpo quería lo típico que todos los niños piensan, meter en la cárcel a todos los malos. Parecía una idea muy simple, demasiado. Con el paso de los años no todos los culpables lo eran tanto, algunas eran buenas personas llevadas al límite. Esas personas cruzaron el límite de lo legal cegados por el dolor, el miedo o la impotencia. En un momento de sus vidas se vieron sin otra salida más que atacar, un instinto que sobresalía entre el resto, la supervivencia. A esas personas podía comprenderlas, incluso sentía pena por muchas de ellas.

Había visto mucha clase de crímenes a lo largo de los años. Comprendía que todos tenían una historia detrás, incluso los cometidos por personas malas, con un corazón negro tenían un motivo. Lo que no llegaba comprender era matar por matar, asesinar buscando el máximo dolor de la otra persona. Aquellos crímenes cuyos informes no era capaz de leer, torturas eternas e infames que le ponían la piel de gallina. Se veía incapaz de atraparlos porque era incapaz de pensar como ellos, era superior a él, el odio lo dominaba y perdía la perspectiva.

¡Qué difícil era mantener la cordura en un trabajo como el suyo! ¿Cómo tratar como personas a los que para él no lo eran? La única vez que tuvo a un asesino en serie delante, que pudo mirarlo a los ojos y hablar con él no vio nada tras sus pupilas. Era como si careciera de alma, empatía, sentimientos. Incluso cuando le preguntó sus motivos, en un intento por comprender, por lograr poner un punto final a aquellos casos que casi acaban con su vida, aquel tipo fue incapaz de dárselo.

El motivo, la lógica, la mente humana era imprevisible, pero Raúl creía, estaba firmemente convencido de que siempre debía haber algo, aunque no quisieran compartirlo. Le habría gustado poder abrir sus cabezas como melones maduros y leer en ellos. Nada lo justificaba, pero necesitaba que hubiera un puto motivo.

Aparcó seis horas después ante una casita de piedra descuidada, olvidada del resto del mundo, apartada del pueblo y rodeada de maleza.

Aquel lugar parecía abandonado, incluso la verja chirrió al empujarla para entrar. Se sintió como un explorador, como cuando era niño y jugaba a los piratas en busca de un tesoro. En cierta manera iba a oír una historia, siempre que interrogas a alguien, si eres lo suficientemente avispado para escucharla de verdad.

Allí el timbre no funcionaba, incluso dudó que tuviera electricidad. Por muy extraño que pueda parecer que en el 2020 no haya electricidad seguía habiendo gente que se resistía o a los que simplemente les importaba un pimiento.

Golpeó con los nudillos, con fuerza, pero no esperó a que lo invitaran. Era posible que el oído de una anciana de aquella edad no fuera el mejor, aunque dudaba que estuviera sola. Como fuese iba a descubrirlo muy pronto, pensó.

—¿Hola? ¿Hay alguien?

—Eso dicen. No esperaba ver a otro policía en mi vida. —La edad tiende a despegar la piel de los huesos, colgando a su alrededor como la cera derretida. Ella estaba sentada en un sillón al lado de la ventana. Sus ojos, que en otro tiempo fueran marrones, ahora estaban vedados por una fina película blanca que mermaba su vista, pero su oído era fino como el primer día.

—Hoy vengo como un hombre que trata de hacer justicia. —Raúl expuso su verdad, no soportaba que lo trataran como un héroe.

—Unas duras palabras para alguien que busca la justicia —susurró la anciana con tristeza. Volvió sus ojos hacia la ventana, aun sabiendo que no conseguiría ver mucho, era una costumbre que tardaría en perder. Le gustaba ver el jardín, a los pájaros sobrevolándolo y cantando apoyados en la cuerda de tender la ropa.

—Necesito hacerle unas preguntas.

—Y yo estoy más que dispuesta de contestarlas. Ya puedo sentir el frío aliento de la muerte y eso vuelve más sencillo decir la verdad. A lo largo de mi vida he guardado muchos secretos, unos por miedo otros por culpabilidad, pero temo haber provocado muchas muertes por mi silencio.

—Me alegro de oírla hablar así porque necesito ayuda —reconoció abatido. Ella señaló una silla de madera a su lado y Raúl se sentó sin decir nada.

Quizás el respeto a los mayores se había olvidado, los tiempos cambian y las costumbres con ellos. Estar al lado de aquella mujer lo hizo sentir como en casa, en la única que había tenido, al lado de sus abuelos. Incluso a sus años el pasado, la nostalgia puede hacerte sentir como un niño, cerrar la boca con miedo.

La veía tan mayor que no la vio capaz de soportar, revivir algo tan jodidamente duro. Con el paso de las horas comprendería que no podía estar más equivocado. La fortaleza no siempre está en los músculos, en ser capaz de incorporarse sin ayuda o atarse los zapatos. Hay una fortaleza de espíritu mucha más importante y es la que realmente te mantiene con vida, luchando hasta el final, aun cuando no tienes motivos para ello.

Miró las fotografías de las mesas, las figuritas de porcelana que había diseminadas sin control y orden. Aquel hogar destilaba historia y recuerdos, pero estaba vacío. Fue como si la alegría no estuviera permitida, como si la vida en aquella casita se hubiese detenido muchos años atrás.

—Vengo a preguntarle por ella. La mujer que apareció ante la morgue hace diez años. ¿La recuerda? —Se sintió en la obligación de preguntar. Temía que su mente se hubiera perdido en alguna enfermedad que borrase o perturbase sus recuerdos.

—Como si fuera ayer. Salió en todos los periódicos, no había otro tema de conversación.

—¿Tan importante fue el caso? Vive bastante lejos —dijo Raúl sin pensar. La anciana sonrió y sus ojos se movieron sin control hasta centrarse en él, aunque lo que realmente estaba viendo para ella era un bulto amorfo que podría ser cualquiera.

—Ese caso comenzó aquí. Aunque nadie lo confesó todos eran conscientes, pero tenían demasiado miedo para hablar. Son un atajo de cobardes y yo la peor —añadió con la tristeza de haber pecado.

—No la comprendo.

—Joven, sé que tiene muchas preguntas, pero quizás lo mejor sea que cuente la historia completa. Podrá detenerme cuando considere oportuno, tiendo a perderme cuando hablo del pasado. —Por su cara el pasado no era más feliz que el presente. Sus manos temblaron cuando las apoyó sobre su regazo, se irguió todo lo que sus huesos le permitieron y suspiró.

No sabía si era una pérdida de tiempo, tampoco tenía nada mejor que hacer y le gustaban las historias. La miró con una sonrisa educada y asintió, como cuando era niño y su abuela le preguntaba algo.

—¿Necesita que le traiga algo antes?

—Una oportunidad de comenzar de nuevo. Si pudiera hacerlo habría hecho todo de otra manera. —Cerró los ojos unos segundos, cuando volvió a abrirlos su voz había perdido toda emoción. Fue como si necesitase separarse de los recuerdos—. Todo comenzó mucho antes, cuando cinco niños necesitados de amor y con tristes pasados llegaron al hogar de mi hija. Le diría sus nombres, pero solo recuerdo el nombre del mayor. Gabriel.

—¿Es él el asesino? —preguntó Raúl ansioso.

—Los jóvenes y vuestras prisas. Si has venido hasta tan lejos podrás esperar un poco más, ¿no crees?

—Sí, lo siento.

—No pasa nada. Yo era así cuando tenía tu edad. —La anciana cogió la mano de Raúl y se la apretó en un gesto cariñoso—. He cometido muchos errores en mi vida, demasiados. He tenido que convivir cada día con la culpa, pero es el momento de dejarla ir. Necesito que escuches la historia completa de una vieja que necesita descansar al fin.

—Habla como si fuera a morirse.

—Eso es lo único que hay seguro a mi edad. No sientas pena, necesito descansar. He de marcharme con la conciencia limpia. Yo tengo más culpa que ellos, debí matarlos cuando tuve la oportunidad, pero solo eran niños. Creí que… ellos habían sufrido mucho. A pesar de lo que habían hecho… —Aquella mujer no encontraba las palabras y acabó sin aire. Tosió y un sonido rasposo, casi doloroso, salió de su garganta con fuerza. Recogió un pañuelo de encima de la mesita que ya tenía manchas antiguas y lo colocó delante de la boca. Gotitas de sangre quedaron incrustadas en aquella tela mugrienta cuando volvió a dejarla en la mesa.

—¿Se encuentra bien? ¿Quiere beber algo?

—Eso no ayudará joven —dijo ella con una sonrisa cansada. Su rostro, acartonado y lleno de arrugas, mostró agradecimiento antes de volver a sumirse en aquel trance—. Eran cinco muchachos, llenos de fantasmas y pesadillas. Al principio no supimos ver que algo iba mal, que había algo enfermizo en sus miradas. Pronto fue imposible de ocultar, incluso cuando ellos enterraban los cuerpos de aquellos pobres animales tratando de borrar sus rastros.

—Ese es uno de los síntomas de psicopatía —exclamó Raúl por lo bajo.

—Yo no sé nada de esas cosas joven, pero había algo estropeado en aquellos pequeños. No se juntaban con otros muchachos, no jugaban o reían. Apenas hablaban, solo se juntaban entre ellos y desaparecían durante horas para reaparecer sucios y con rastros de sangre. Daban miedo, traté de avisar a mi hija, pero ella no lo veía así. —Los ojos de la anciana se llenaron de lágrimas—. Mi hija siempre tuvo un alma pura, jamás pudo creer que alguien fuera malo desde el nacimiento. Estaba convencida de que con amor podía borrar todo lo malo que les había ocurrido, darles un futuro mejor. —La anciana se agarró el pecho y se limpió las lágrimas con la manga de la chaqueta. Fue ruda, estaba avergonzada de que alguien la viera llorar—. Mi hija era estúpida, por eso está muerta. —Raúl asintió de pronto, comprendió de quién era el cuerpo que había acabado enterrado en una fosa común. ¿Por qué nunca lo había reclamado? Se notaba que quería a su hija, sin embargo, no hizo pregunta alguna. Prefirió tener paciencia, darle tiempo para calmarse y poder contar lo que considerase oportuno. Al fin tenía algo y se lo debía a ella, no iba a hacerla sufrir más.

—Si quiere puedo volver en otro momento.

—No. Necesito continuar. —Tomó aire con calma y volvió de nuevo los ojos hacia la venta. Viejas costumbres, pensó abatida. Los años pesaban en ella y soltar aquel gran secreto, aquella gran vergüenza le daba las alas que necesitaba para marcharse al fin, estaba demasiado cansada para el mundo de los vivos. Quería reencontrarse con su Margarita—. Eran monstruos, incluso con sus diminutas caras de mejillas sonrojadas eran monstruos. Mataron a muchos animales, pero nunca pasó nada hasta que se aburrieron. Un día sin más decidieron que eso ya no era suficiente, empezaron a mirar a las niñas del pueblo, a espiarlas e increparlas con indecencias que no me veo capaz de reproducir. —Tembló imperceptiblemente—. De nuevo mi hija los justificó, los defendió ante todos y al final los demás nos dejaron en paz. ¿Quién podía decirle que no a mi pequeña? Ella era buena, todos la conocían y la querían, confiaban en ella. Si ella decía que aquellos muchachos necesitaban una oportunidad todos estaban más que dispuestos a dársela. Ojalá los hubiésemos matado en aquel instante. Si hubiéramos tirado sus cuerpos a un pozo todo habría ido bien, pero no fuimos capaces. Cobardes, somos un atajo de cobardes y merecemos nuestra suerte.

—No termino de comprenderla. —Las palabras de Raúl la hicieron volver de la realidad, la señora había saltado al final de la historia sin darse cuenta, aunque en su mente tenía todo el sentido pues sus recuerdos contenían toda la información, para Raúl no era igual.

—Ellos intentaron llevar aquellas macabras prácticas un paso más allá. Secuestraron a la niña del maestro del pueblo y la encerraron en nuestro establo. Era una niña preciosa, la más hermosa de todo el lugar. Era buena y cariñosa, era una niña increíble —expuso la anciana—. Mi hija los encontró a tiempo, tenían trece años, el tiempo pasa muy rápido cuando llegaron tenían solo seis, pero si los hubiésemos matado entonces… —Raúl comprendió que estaba cansada. Empezaba a perder el hilo de la conversación, pero cuando trató de levantarse la mano de aquella mujer lo retuvo demostrando una fuerza sorprendente.

—Solo iba a estirar un poco las piernas.

—Soy vieja no tonta. No debería subestimarme por mi aspecto, mi cerebro sigue en perfecto estado. —Raúl volvió a acomodarse en aquella dura silla de madera carcomida—. Mi hija los encontró mientras cortaban la cara de la niña, un corte en la mejilla izquierda que deformó su precioso rostro. Mi hija se enfrentó a ellos, les gritó como haría una madre, estaba histérica y no vio acercarse al mayor de aquellos engendros.

—¿Gabriel?

—Ese muchacho endemoniado mató a mi hija, le clavó un cuchillo en el pecho, pero pude escuchar sus gritos a tiempo. Yo estaba enferma y mis piernas no eran muy ágiles, sin embargo, conseguí salvar a la niña. Yo misma la acompañé hasta el pueblo. Dejar el cuerpo de mi hija atrás fue lo más duro que he hecho nunca, cada día me repito que tenía que estar muerta, debía estarlo, tenía… —Las lágrimas bañaron su rostro. Para un hombre como Raúl aquellos momentos eran incómodos, no sabía cómo debía actuar o qué debía decir—. Creo que la escuché llamarme mientras me alejaba, me detuve, iba a volver, estaba dispuesta a luchar, pero no volví a oírla y la pequeña… tenía que salvarla… —Le costó seguir hablando, no se entretuvo en limpiar las lágrimas, no obstante, continuó hasta soltarlo todo. Hasta expiar sus pecados.

—No tiene lógica. El hombre al que he visto, el de las grabaciones tiene más de treinta años. No es posible que sea el mismo, será uno de los niños más pequeños.

—No he terminado la historia. ¿No se pregunta por qué habiendo tantos testigos nadie dijo nada? Debería pensar en eso detenidamente.

—¿Miedo? Pero solo eran unos críos, ¿cómo consiguieron aterrorizar a todo un pueblo?

—El crimen del que le hablo no sucedió hace diez años, sucedió hace diecinueve años —añadió la anciana.

—Es imposible.

—Imposible… Yo habría dicho lo mismo de lo que ocurrió aquel día. Eran unos niños y sin embargo acabaron con la vida de mi hija sin dudarlo, al mirarlos a los ojos no encontré nada más que oscuridad. Estaban vacíos por dentro, jamás sentí tanto miedo en toda mi vida.

—¿Cómo…?

—No lo sé. En el periódico dijeron que creían que el cadáver había estado congelado durante unas semanas, supongo que estuvo congelada mucho más tiempo. Cuando vi su fotografía en el periódico no podía creérmelo, era mi niña, pero fui incapaz de decir nada. Había pasado tanto tiempo que me vi incapaz de reabrir las heridas, contar la historia de nuevo era demasiado duro. Ya la había dejado ir.

—¿Y la gente del pueblo?

—Miedo. Años después desapareció la misma niña que yo había salvado, nadie lo dijo, pero todos pensaban que habían sido ellos, que habían vuelto para terminar su trabajo. Los temían, temían que volvieran a por sus hijos, sobrinos, hermanos. Todos tenían a alguien que proteger, yo también tenía a alguien… —dijo con tristeza.

—Lo lamento.

—Y yo joven, y yo. Ahora ya no me queda nada y también me muero, no ha podido venir en mejor momento. Es la segunda vez que cuento esta historia, espero que en esta ocasión el final sea diferente, pero ellos eran monstruos y eran cinco, ustedes siempre juegan en desventaja.

—Los cogeré —dijo Raúl con determinación mientras acariciaba la pistola de su cadera. ¿Cárcel? Sus pecados se merecían castigos acordes, pero tenía un deber que cumplir, incluso sin la placa encima seguía siendo un policía—. ¿Hay algo más que deba saber?

—Quizás no le sirva de nada, los cinco participaron, pero había uno que no… —Se removió en la silla intranquila. Temía equivocarse de nuevo—. no puedo explicárselo bien, pero creo que uno de los niños no estaba tan enfermo, creo recordarlo llorando mientras los otros rodeaban el cuerpo de mi hija y lo acuchillaban.

—¿Puedo preguntarle una última cosa?

—Claro joven, después de lo que acabo de contarle creo que entre ambos ya no hay secretos. —La anciana le guiñó un ojo y él sonrió triste. Sintió pena por aquella mujer, se la veía abandonada, nadie se merecía un final tan solitario. Casi nadie, pensó recapacitando al momento y recordando de nuevo la historia que acababa de oír.

—¿Qué edad tenía su hija cuando murió?

—Veintinueve años. —Raúl perdió el color ante esas palabras. Se levantó nervioso de la silla y se movió por aquella pequeña salita caminando en círculos—. ¿Ocurre algo muchacho?

—No señora. —Se detuvo y la miró. Ya había pensado demasiado, no se merecía sufrir con la verdad. Era un peso que cargaría él solo—. Le agradezco mucho lo que ha hecho por mí. Ha tenido que ser muy duro revivir hechos tan traumáticos.

—No más que vivirlos. Lamento no haberlo hecho antes. Debí…

—Muchas gracias de nuevo. —la cortó él antes de inclinarse a su lado y besarla en la mejilla. La sonrisa de aquella mujer fue extraña, cálida. Un simple gesto de ternura que ella agradeció inmensamente. Se dijo que debía volver a visitarla, aunque tal vez fuera imposible.

Al salir de aquella casa se sentía eufórico y nervioso. Entró en su coche y arrancó dispuesto a volver. Era hora de sacar a aquellas cucarachas de debajo de las piedras, pero lo primero era volver a la morgue y hacer un par de preguntas más. ¿Por qué? Una línea del informe original que cobraba gran importancia.

“Mujer de treinta y cuatro años aproximadamente” ¿Podía haber un margen de error tan grande? Además… la marca de su costado, la misma que le habían gravado en la piel había cicatrizado parcialmente y eso solo podía indicar una cosa, esperaba equivocarse…

Capítulo 29

Las noticias sobre el cadáver de aquel niño sin identificar llenaron los periódicos. Justo en una época de sonrisas y amor, cuando todos podían sentir el calor de la familia, la muerte de un pequeño provocó malestar, ansias de venganza. El capitán García se sentía superado por todo aquello, incluso en su casa no había otro tema de conversación, todos le hacían miles de preguntas como si él tuviera más información. Al final siempre se guarecía en su despacho, se volvió todavía más huraño.

Aquel diminuto cadáver fomentó la polémica, incluso los que defendían la idea de justicia sobre la de venganza empezaban a cambiar de opinión, el miedo era más poderoso que la lógica. La justiciera se había convertido en la salvadora, todos le pedían ayuda, pocos creían que la policía pudiera lograrlo.

Al capitán García no le gustaban los teléfonos, la idea de estar disponible en todo momento era una tensión que había castigado con dureza su corazón. Cada vez que sentía aquel pitido agudo su pecho se estremecía, todos querían algo de él, tardó poco en comprender que él pocas veces tenía las respuestas.

—¿Diga? —Le temblaban las manos, estaba cansado de todo aquello. Nunca debió hacerse policía, habría preferido ser granjero o conserje de cualquier edificio viejo, ahora ya era tarde. Nunca le daban tiempo para recuperar fuerzas, sintió que acabaría muerto mucho antes de poder pedir la jubilación. Sus tan ansiadas vacaciones…

—¿Capitán García? —No le sonaba aquella voz mecánica. Suspiró preparado para todo—. Soy Michael, trabajo para el departamento de informática de la unidad. Necesito su ayuda.

—¿Ha encontrado algo? —Se hizo el silencio. El capitán García se dejó caer sobre la silla de su oficina y cerró los ojos con fuerza.

—Necesito su ayuda, no voy a contarle mucho más.

—¡No sé con quién crees que estás hablando, pero como…! —gritó el capitán furioso.

—Tendrá que tomar una decisión. ¿Me ayudará a detenerlos o se quedará mirando sin hacer nada? —preguntó Michael sin tiempo que perder, cortando aquel arranque.

—No puede estar hablando en serio, trabajamos para defender el orden y la justicia.

—No voy a entrar en un debate, no voy a convencerlo en unos minutos. ¿Lo hará?

—¿Qué necesita? —Tuvo miedo, un sudor frío se extendió por su piel. En unos minutos analizó su vida, la gran vida del capitán García.

—Armas y un coche imposible de rastrear. Sabré si intenta jugármela.

—¿Por qué hace esto?

—Todos tenemos un motivo —dijo Michael esquivo—. Sé que usted también lo tiene.

—Lo haré —dijo de golpe. Era imposible que alguien lo hubiera descubierto, su pasado era perfecto en el papel, se había asegurado de eso. Se había pasado toda su vida compensándolo, era imposible—. ¿A qué…?

—Es el pasado, todos tenemos uno capitán —dijo Michael sin ningún tipo de inflexión en la voz—. No le culpo por sus errores, pero me ayudará.

—Se le da bien amenazar a la gente. —El capitán García susurraba al otro lado de la línea. Todos tenemos un pasado, pero a veces la persona que fueron ya no existe y el miedo porque la gente descubra la verdad pesa demasiado. Comprenderse a uno mismo, algo prácticamente imposible—. Solo era un crío estúpido. Me he pasado la vida compensándolo.

—Haga un último sacrificio. —Michael no se anduvo por las ramas. No tenía tiempo que perder y estaba tan cerca que sentía la ansiedad, la adrenalina quemando sus venas.

—Le daré lo que me pide, pero mátelos a todos —dijo el capitán de pronto. Se sentía mucho mejor al colgar el teléfono. Estaba harto de ser el cortafuego, la cara visible de todo lo que iba mal.

Abrió el cajón de su escritorio y sacó una carpeta del fondo. Era antigua, lo más viejo que había allí. No sabía por qué seguía conservándola, eso no hacía más que incriminarlo, tal vez para no olvidar los errores cometidos.

“Atropellan a una mujer mientras hacía footing. Dicen los testigos que el coche se ha dado a la fuga…”

—Era solo un crío —repitió el capitán García mientras se agarraba el pecho y sentía la pena por aquella mujer. No estaba muerta, pero la había jodido de por vida dejándola postrada en una silla. No era el fin del mundo, sin embargo, no tenía por qué haber pasado.

Muchos decían que su dedicación era impresionante, que había nacido para llevar el uniforme de policía. Hablaban de vocación, de ser una buena persona y de la perseverancia que demostraba. El capitán sabía que solo había una palabra que justificase sus noches en vela y sus esfuerzos por llegar a donde estaba, culpabilidad. Quería compensar lo ocurrido y durante años donó anónimamente grandes sumas de dinero a aquella mujer, al final, no se sabe cómo, descubrió que se trataba de él, pero nunca supo el motivo real. El capitán García puso una mala excusa, aunque siempre temió que aquella mujer lo había descubierto todo, nunca dijeron nada y el dinero siguió llegando a sus bolsillos.

Tenía una buena vida, ¿había logrado disfrutarla alguna vez? Su mujer decía amarlo, sus hijos lo llenaban de orgullo cada día, en el cuerpo lo respetaban y tenía amigos con los que hablar, pero guardaba un gran secreto, uno que no se había atrevido a compartir con nadie. Él, mejor que nadie, sabía que un solo momento de debilidad, de creer en otra persona y todo el castillo de naipes que había logrado crear se desmoronaría. ¿Iría a la cárcel? Eso no le preocupaba, ya había pasado mucho tiempo desde entonces, pero la soledad a su edad pesaba mucho más.

¿Compensó lo ocurrido? No creía que eso fuera posible. ¿Lo haría ayudar a matar a alguien? No tenía la respuesta.

Capítulo 30

Le dolía todo el cuerpo, notaba la garganta seca y la cabeza amenazaba con estallarle. Abrió los ojos sintiéndose cegada por la luz. Se removió despacio, los recuerdos acudían confusos, pero se sorprendió al no encontrarse amordazada.

Noelia se incorporó y se palpó la frente, le dolía mucho, por eso no se asombró al toparse con un trozo de gasa y esparadrapo. Giró la cara y se tapó con las sábanas. Gimió por lo bajo, cansada de todo y con ganas de seguir durmiendo. Tenía un mal sabor de boca.

—He curado sus heridas —dijo una voz de hombre a su lado. Noelia se destapó sin miedo, ya estaba curada de espanto. Estaba en ropa interior, no le preocupó. Se levantó de golpe, ocultando el malestar que la embargaba, y miró a aquel tipo a los ojos.

—¿Quién eres?

—No soy nadie —dijo él bajando la cabeza. Sus ojos se centraron en las punteras de sus zapatos, se removió inquieto—. Lamento lo ocurrido —continuó mientras señalaba la cabeza de Noelia—. No quería hacerle daño.

—He tenido heridas peores. ¿Qué ha sido del otro hombre que me acompañaba? —inquirió mirando a su alrededor, buscando en cada esquina a alguno de sus matones, pero estaban solos—. ¿Eres uno de sus lacayos? —preguntó sentándose de nuevo al sentir la debilidad de sus piernas.

—No lo sé. Hubo un accidente y yo… es una larga historia —concluyó Michael acomodándose en la mesa del fondo y dándole la espalda. La voz de su hermana, que había aparecido minutos antes, lo estaba volviendo loco y le impedía pensar con claridad.

—Buscas algo, como hacemos todos. ¿Qué exactamente? —Noelia se levantó de nuevo algo adormecida. Caminó despacio, moviendo las caderas y se colocó ante aquel hombre. Se puso a horcajadas sobre su regazo, le acarició la cara y sonrió coqueta.

—Te necesito —dijo él sin tratar de apartarla. Se encontraba incómodo, no por tener a una mujer hermosa sobre él, sino por las palabras de su hermana que taladraban sus neuronas.

—¿Te la vas a follar hermanito? —La voz de su hermana era alegre, pero su rostro ya no era el de una niña. Mutó con rapidez, lo miraba con los mismos ojos vacíos que miraban la cámara mientras la torturaban—. ¿La vas a montar como me montan ellos? ¿Serás feliz mientras me cortan?

—Yo no… —Michael negó con la cabeza cansado.

—¿Perdón? —preguntó Noelia confusa.

—No puedo hacerlo. Yo no… —jadeó Michael sintiendo como se excitaba a cada segundo. Ella se removía sobre su entrepierna sinuosa, tentadora. Llevaba años sin entrar en una mujer, sin sentir el calor de su piel y la serenidad de sus besos. Él era un hombre, pero necesitaba ser una máquina para lograr su cometido, se lo debía. La miró tentado y aproximó sus labios a los de ella, el sexo se relacionaba con el amor, una sensación hermosa, pero había otros motivos que llevaban a dos personas a unirse. La necesidad, el dolor, la soledad. Michael tenía muchos motivos para claudicar, para introducir su lengua en aquella boca y desnudar a aquella mujer de cabellos dorados.

—Hermanito… eres demasiado débil…

Noelia se sorprendió ante la audacia que demostraba aquel hombre, ante la cálida sensación que la sobrecogió al sentir la ternura que demostraba al acunar su rostro entre sus manos mientras indagaba en su boca. Aquel beso la encendió, convirtió aquel juego siniestro en algo caliente, en un deseo que crecía mientras sus lenguas se unían.

Sin previo aviso Michael la empujó con fuerza, la lanzó contra el suelo al tiempo que se recolocaba la polla y se disculpaba. No se atrevía a mirarla, la vergüenza estaba pintada en sus mejillas.

—Estás loco —bufó Noelia. Se levantó lo más dignamente posible que pudo y se alejó varios pasos buscando la salida con los ojos.

—Lo siento, te dije que no podía.

—Me largo de aquí. —Nadie la rechazaba. Ella era… ¡nadie se había atrevido nunca a decirle que no! Lo miró con rencor y sonrió mordaz—. Todos tenemos nuestros problemas.

—Quiero matar a los hombres que arrebataron la vida de tu hija y que tienen a mi hermana. No es el momento. —Noelia se quedó petrificada. Lo miró mientras asimilaba, poco a poco, lo que acababa de oír. Su hija, venganza… lo vio todo rojo y se dejó caer de nuevo sobre el frío suelo de parqué.

—¿Sabes cómo?

—Tú eres la llave, debes darle las gracias al hombre que te acompañaba, pero ya no lo necesitamos. Los mataremos. —La sonrisa de Michael era llena, inundaba su rostro con confianza y ella lo volvió a desear. Era atractivo, fuerte, y sus ojos huidizos tenían algo, quería hacer que la miraran solo a ella. Era escurridizo y eso lo hacía doblemente deseable.

—¿Qué tengo que hacer? —inquirió Noelia nerviosa.

—Eso hermanito. ¿Qué tiene que hacer? Debiste dejar que te montase, será lo único bueno que saques de esto.

—Te salvaremos.

—¿Con quién hablas? —preguntó Noelia. Michael había girado la cabeza hacia la esquina de la izquierda, pero allí no había nadie. ¿Lo juzgó? Ella también había hablado muchas veces con su hija, solo encogió los hombros sin darle importancia. Si aquel tipo decía que podía lograrlo ella lo seguiría hasta el mismísimo infierno.

—Con nadie —dijo él. Aquellas palabras le dolieron. Michael cerró los ojos y pidió perdón de nuevo—. He hecho una llamada. En unas horas tendremos todo lo que necesitamos y podremos acabar con ellos. Tú serás la ofrenda y nos harás entrar.

—No comprendo.

Michael abrió la sesión y, tras moverse por un par de pantallas, dejó una abierta para que ella pudiera leer. Se levantó, cediéndole su silla y la dejó sola mientras iba a la cocina por algo de comer. Ella podía elegir, la puerta de la salida estaba justo ante sus ojos, nadie vigilaba sus movimientos, pero se sentó diligentemente y recorrió aquella conversación con los ojos.

—La ofrenda… —susurró mientras se tocaba el pecho. Sonrió con arrogancia, caminaría hacia aquel hijo de puta y acabaría con él. Haría todo lo que fuera necesario —Sufrirás… Lo prometo. —Y con esas últimas palabras creyó sentir la presencia de su hija infundiéndole fuerza, incluso la sintió sonreír. Estaba tan cerca, al fin podría poner punto final a todo aquello. Después volvería a hacer justicia a su manera, si lograba salir con vida. ¿Importaba?

Capítulo 31

Carl lo miró sin comprender qué hacía él en su morgue. En aquel lugar entraban pocos vivos y siempre eran los mismos. Eran entregas y recogidas, poco más. Cuando algún policía quería hablar los esperaba en su oficina, decían que el olor y la tristeza que impregnaba aquel lugar era algo macabro, aunque Carl había aprendido a ver su belleza, era el último adiós. Carl respetaba a todos y cada uno de los que ocupaban aquellas camillas de metal.

—Buenas noches. No creía que te encontraría a estas horas todavía aquí —dijo Raúl a modo de saludo mientras le ofrecía el café caliente que llevaba entre las manos.

—¿Y el café?

—Supuse que alguien habría. —Raúl se encogió de hombros mientras revisaba la camilla del fondo sobre la que descansaba un hombre de avanzada edad—. ¿Causas naturales? —preguntó por cambiar de tema.

—Son los mejores. En los días buenos los únicos que llegan aquí —explicó Carl con una sonrisa—. ¿No estabas suspendido?

—Solo relevado del caso.

—¿No es lo mismo?

—Puede… —Raúl se acercó al viejo forense con la mirada perdida en el cuerpo del anciano—. era de esperar. No he dado los resultados esperados, ahora hay más recursos y mentes trabajando en ello.

—¿Por qué has venido entonces?

—Por lo mismo que sigues aquí a estas horas. Necesito cogerlo y llevarlo ante la justicia. —Carl miró a Raúl a los ojos, miró sus ojeras, la barba de varios días y el pelo grasiento y asintió.

—¿Qué necesitas? —Inquirió el forense con la mente más despierta. —No creo que te hayas acercado sin ningún motivo.

—¿Recuerdas el informe de hace diez años? El de la mujer con la marca en el costado.

—Como si fuera ayer, yo participé en la autopsia. —Se acercó a uno de los archivadores del fondo y buscó entre las carpetas hasta que encontró la que andaba buscando. Allí solo se quedaban los casos sin resolver, eran demasiados.

—¿Es posible que hubieran cometido algún error? —Las dudas de Raúl lastimaron el ego de Carl, llevaba demasiados años haciendo lo mismo para cometer errores. Podía ver las sutiles diferencias de un corte solo con mirar, la diferencia entre un suicidio o una escenificación. Era el mejor en lo que hacía.

—Revisamos cada informe varias veces antes de cerrarlo. No ha habido errores.

—Por favor, solo necesito que revises un dato, es muy importante. —Carl suspiró y asintió mientras se sentaba en una silla que había en la esquina.

—Tú dirás.

—He encontrado a la madre de esa mujer —susurró de pronto. Tenía miedo de darle falsas esperanzas, por eso la respuesta de Carl era tan sumamente importante.

—¿Quién es? Cada vez que podemos ponerles nombre recobro la esperanza en mi trabajo. Al fin podremos dejar descansar a esa pobre mujer, pero no entiendo qué puedes necesitar de mí.

—La mujer que murió tenía veintinueve años y en el informe decía que tenía al menos…

—Treinta y tres —completó el forense comprendiendo perfectamente el dilema—. Y no me he confundido tanto.

—Tiene que ser la misma mujer, la madre vio la fotografía en el periódico y la reconoció. Es la misma mujer.

—No digo que no sea así, encontrarás la explicación —argumentó Carl tranquilizándolo, aunque cuando lo hiciera tal vez fuera tarde. Raúl estaba bailando en la cuerda floja, pendía sobre arenas movedizas y sin saberlo había puesto precio a su cabeza—. Todo la tiene, solo tienes que lograr encajar las piezas.

—Cada vez que creo dar un paso hacia adelante retrocedo dos. Al menos ahora podrán poner un nombre en su lápida. —Sonrió cansado.

—Se lo debemos a ella. Esa mujer sufrió mucho los últimos años, es lo mínimo que podemos hacer. Deberías estar contento. —Se calló de pronto al darse cuenta de lo que había estado a punto de decir.

—Un nombre, eso es todo lo que he podido conseguir. Los encontraré, ahora tengo un nombre —dijo mientras dejaba una hoja en las manos del forense. Carl apretó aquel trozo de papel con fuerza, sonrió y se lo agradeció al darle un imprevisto abrazo.

—No te rindas, has llegado lejos.

—No más que el anterior inspector y ya has visto cómo acabó.  —Sentía que él solo jamás podría hacerlo. Una respuesta y muchas más preguntas—. Deberá cambiar la fecha de la muerte. El crimen sucedió hace unos diecinueve años, no diez. Sé que dice…

—Lo investigaré. Quizás sucedió hace más tiempo del que pensábamos, me pondré en contacto con la madre y haré el papeleo oportuno.

—Informa por mí a los nuevos inspectores del caso. Yo tengo algo que hacer.

—Dalo por hecho —dijo Carl con convicción y respeto. No abrió los dedos hasta que Raúl se hubo marchado, aunque la curiosidad lo estaba martirizando. Cuando lo hizo sentía emoción y tristeza, aquel nombre la haría totalmente real, sería enterrarla para siempre de forma definitiva. El nombre era una parte muy importante de una persona, parte de la identidad que la representaba.

“Margarita Thomson.” Era un nombre hermoso.

—Descansa bien Margarita —susurró al aire el viejo y cansado Carl mientras se acercaba al teléfono que colgaba de la pared, descolgó con lentitud e hizo un par de llamadas. La rueda se había puesto en marcha—. Te haremos justicia. —Aunque el pasado amenazaba con destrozarle a él en el camino. Quizás había llegado el momento de rendir cuentas.

Capítulo 32

Gabriel, Simeón o cómo quisieran llamarle, estaba ante la cámara. No estaba solo, pero a los demás nadie podía verlos. Eran sus guardaespaldas, sus hombres de confianza, llevaban mucho tiempo a su lado y seguía sin confiar en ellos.

Se movió con lentitud destapando la cabeza de aquella morena que seguía luchando a pesar de estar completamente amordazada. Las lágrimas habían corrido su maquillaje, pero Gabriel tomó un paño mojado y la limpió con ternura. Disfrutó del momento y del miedo que aquella mujer demostraba cada vez que aquel simple paño tocaba su piel para llevarse con él los restos de rímel, colorete y pintalabios.

—Es hora de comenzar —gritó el gran Gabriel para todos aquellos que observaban. No había una o dos personas, en línea había más de doce mil monstruos repartidos por todo el globo. Gente que lo envidiaba, otros se atrevían a reproducir sus hazañas, colgando imágenes como prueba, los demás simplemente observaban demasiado atemorizados por las posibles consecuencias de llevar a la realidad sus oscuras fantasías.

La mujer trató de gritar, pero un pañuelo en el interior de su boca se lo impedía.

Acarició sus pies, sus piernas, le encantaba sentir la tersura, la calidez, la sensibilidad de las mujeres jóvenes. Ellas aún tenían mucho por ver, demasiadas ganas de vivir y lo mejor era cuando al fin comprendían que no saldrían de allí. Miraban a su alrededor buscando, implorando por algún milagro que nunca llegaba. La luz se apagaba en ese mismo instante, mucho antes de clavar finalmente el cuchillo en sus corazones.

Quitó la mordaza de su boca porque deseaba escuchar sus gritos, porque aquellas súplicas encendían su sangre y lo hacían jadear de placer. Se corría cada vez que lloraban y él seguía apuñalando sus cuerpos, aquel cuchillo era una extensión de su polla y él sabía usarlo como nadie.

—Por favor, no tiene por qué hacerlo. Puedo cumplir todas sus fantasías. —La voz chillona de aquella mujer lo hizo sonreír.

—¿Y si mis fantasías son precisamente matarte? No te preocupes, terminaremos pronto —añadió descontrolado mientras se inclinaba sobre el pecho derecho de aquella mujer y lo mordía hasta sentir la sangre llenándole la boca.

Ella gritó, aulló, se removió como loca. Sus uñas se clavaron en las palmas de sus manos mientras dejaba que el dolor saliera en un grito desgarrador que atravesó las almas de dos de los hombres que se escondían entre las sombras, los únicos que apartaban la mirada compungidos, arrepentidos, pero sabiendo que volverían a hacerlo. Ellos suministraban a los sacrificios, era mera supervivencia.

—¿Por qué? —Lloró sin control. Lo miró sin recordar cuándo se habían cruzado, no recordaba cómo había llegado hasta allí—. ¿Por qué me está haciendo esto? No merezco que me haga estas cosas.

La negociación en aquel lugar no tenía sentido. Lo que dijera aquella morena no serviría más que para incrementar el placer que aquellos hombres obtenían de ella.

Gabriel acarició los cuchillos, había mil maneras posibles de infligir dolor, pero él prefería el metal cortando la carne sobre todas las demás. Llevaba décadas perfeccionándola.

—Siempre es emocionante, ¿verdad? El dolor es adictivo, asfixiante, embota tus sentidos y te transforma. Si sobrevives nunca eres la misma persona, tú tienes más suerte y morirás siendo pura. ¿No es maravilloso? —La morena no pudo decir mucho más. Aquella sesión fue salvaje, atroz, rápida.

Gabriel estaba inquieto, no le gustaban las últimas noticias, la vieja no había sabido mantener la boca cerrada. El primer aviso no había sido suficiente, aunque ya tenía ganas de volver a verla. Sonrió macabramente mientras cortaba el vientre de la morena.

Perdió el control, incluso en aquel sinsentido pocas veces se dejaba llevar de aquella manera. El chat estaba que ardía, las sugerencias entraban a cientos y en diversos idiomas. Todos querían que hiciera algo diferente con aquella muchacha, pero Gabriel dejó de mirar la pantalla y se concentró en ella. Recordó la primera vez que había torturado a una mujer, el rostro de Margarita había sido hermoso, estaba lleno de vida e incluso en su niñez la había deseado desde una manera sucia, prohibida. Cuando la tuvo a su alcance, cuando logró disfrutar de ella no pudo dejarla marchar.

La mantuvo a su lado durante años, plegó su espíritu, un niño… eso era lo que repitió mientras al final acababa con su vida.

Comenzó a acuchillarla, hundía la hoja hasta que el mango golpeaba su piel, hasta que notaba que no podía avanzar más. Hubo un momento en el que ella dejó de gritar, ya no quedaban fuerzas en su cuerpo y la vida se le iba con rapidez. Siguió acuchillándola mucho después de que la luz de la cámara se hubiera apagado. El cuerpo de aquella morena quedó desfigurado.

Sus ayudantes, sus cuatro ángeles de la muerte no se movieron. Se quedaron como estatuas observando, a ninguno de ellos le importaba ya lo que ocurriera, aunque a cada uno por diferentes motivos.

—Id a buscar a la otra. La necesito, ¡la quiero ya! —Aquella le había sabido a poco. Las sesiones eran cada vez más frecuentes y las desapariciones estaban provocando mucho revuelo. Pronto deberían irse lejos, cambiar de país. Viajar era una buena forma de desaparecer, podrían hacerlo cuantas veces creyeran oportuno—. Será la última. Debemos irnos.

—¿Y la abuela? ¿Qué haremos con ella? —preguntó el más joven de los cinco. Sus ojos verdes brillaron en la oscuridad, le gustaba agazaparse y siempre sonreía dando una impresión de lo más equivocada.

—Deberíamos borrarla del mapa. Tiene la mala cualidad de hablar —contestó Gabriel.

—¿Podría ir yo? Hace mucho tiempo que deseo poder despedirme de ella —replicó el más joven de los cinco con voz melosa. Sonrió con nostalgia, recordó la primera vez que vio a aquella mujer y se tocó la cicatriz del antebrazo—. Tenemos mucho de lo que hablar.

—Debes ser cuidadoso. Hay muchos ojos sobre ella en este momento.

—Pasar desapercibido es mi especialidad —concluyó el más joven caminando con tranquilidad hacia la puerta—. Hermano, deberías tranquilizarte. Ganamos mucho más si la mujer resiste al menos diez minutos. Espero que no vuelvas a perder el control. —Dos hombres entre las sombras temblaron, no era bueno buscar la ira de Gabriel, pero el más joven de los cinco no tenía miedo, nunca lo había tenido. Para él los demás no eran más que insectos, personas que podía usar mientras fueran útiles, aun cuando Gabriel estuviera convencido de que no era más que otro peón en su enfermizo juego.

—Deberías controlar tu lengua Diego. —Pocas veces decían sus nombres reales. Diego chasqueó la lengua molesto.

—Y tú deberías recordar que soy yo quien te mantiene con vida, nunca has sido nada sin mí. Aunque… —añadió antes de que Gabriel se echara sobre él con el cuchillo en mano —cuando termine con la abuela tendré más paciencia con tus descuidos.

—Entonces ve rápido. Nos marcharemos mañana mismo —dijo Gabriel girándose y limpiando las manos contra la chaqueta de la morena que estaba en la mesa a su lado—. ¿Podrías darle saludos de mi parte y dejarle un mensaje?

—Claro hermano.

—Dile que seguía con vida. Ella lo entenderá.

Capítulo 33

El amor de una madre es infinito, se extiende y permanece aun cuando su hija se había ido. Quedan los recuerdos en su lugar, recuerdos a los que Noelia rehuía, incapaz de enfrentarse a la felicidad que había perdido.

Era tarde, el cielo lucía encapotado y sin embargo Michael estaba feliz. Ambos veían aquel directo con tristeza e impotencia, sufrían por la mujer que gritaba con desesperación, y deseaban su pronta muerte para evitarle dolores innecesarios.

—Hermanito, ¿cómo te sientes al estar al otro lado? —Volvía a ser una niña, una niña alegre y feliz que danzaba en torno a Noelia y Michael, pero solo él era capaz de verla. Varias veces sus ojos se desviaron de aquel macabro video para mirar a aquella niña llena de vida con añoranza y ternura.

—Nunca lo logran… —dijo Michael con pena. Noelia agarró su brazo nerviosa, escondió su rostro en el pecho del hacker mientras el hombre que estaba al otro lado de la pantalla apuñalaba, sin descanso, el vientre de aquella mujer —Impediremos que vuelva a ocurrir.

—Sabes que es imposible. —Noelia alzó el rostro compungida—. Son demasiados para detenerlos a todos, están por todo el mundo. Tú mismo lo dijiste. —Ella no había querido creerlo al principio, pero tenía demasiadas pruebas—. ¿Fue él quien…?

—Sí, eso creo. Él es el que marca a todas sus víctimas. —Noelia asintió triste. Ella misma había arrebatado varias vidas, pero eran culpables. Al ver los ojos de aquella mujer sufrió por ella, lloró con ella. La impotencia la carcomía lentamente, la agonía que vio detrás de sus gritos y sus súplicas.

—Necesito que sufra.

—Yo también, pero antes tendrás que lograr que confiese al igual que has hecho con los otros. Mi hermana está atrapada en algún lugar y estoy seguro de que él sabe quién la tiene. Es uno de sus socios —suplicó Michael mientras retenía los dedos de Noelia contra su pecho. Ella lo miró y sonrió cansada, no quería tener que esperar, llevaba mucho tiempo haciéndolo.

—Te necesito, no tengo otro remedio, ¿verdad?

—Tú mejor que nadie deberías entenderlo —repuso Michael incorporándose de golpe y tirando de ella—. Tenemos que largarnos.

—¿Y esa prisa?

—Tenemos que recoger algo antes de ir a entregarte como sacrificio —dijo él sin más. Sin entrar en el pequeñísimo detalle que si algo iba mal ella sufriría las horribles consecuencias.

Noelia se puso una chaqueta de él, se recogió el pelo y se lavó la cara antes de salir. Lo miró con confianza, por algún extraño motivo se sentía bien al lado de aquel bicho raro, pero sumamente atractivo.

Cuando estaban bajando las escaleras, Michael odiaba los ascensores, ella se acercó y él sintió el frío filo de la muerte contra su espalda.

—Eres la respuesta a todas mis súplicas, demasiado perfecto —dijo contra su oído en un tono suave y grave—. Voy a poner mi vida en tus manos, pero si crees que puedes jugármela y entregarme sin más estás muy equivocado. Dame tu teléfono.

—¿Qué vas a hacer?

—Me voy a encargar de que pase lo que pase vuelvas a por mí. —Noelia mandó dos mensajes, se sabía los números de memoria. Uno de ellos era para Juan y el otro para el gran inspector del caso. Raúl tendría que demostrar su inteligencia, ella ya le había dado la pista de la que tirar—. Listo, ya podemos irnos. Si todo sale bien ambos tendremos que cambiar de identidad, ¿eres lo suficientemente bueno?

—Mi nombre nunca ha sido Michael y trabajo para la policía. —Noelia se rio con descaro y le devolvió el aparato.

—Eso es un sí. —Abrazó aquella espalda llevada por la euforia y sonrió contra él—. Los vamos a matar a todos. ¿Serás capaz?

—Llevo deseándolo desde hace mucho tiempo.

Capítulo 34

Todo sucedió muy rápido. Ya estaban esperándolos cuando aparcó aquel coche que había sido confiscado meses antes. Michael temía ser descubierto, pero ella no dudó ni un segundo. Parecía plácidamente dormida mientras aquel hombre encapuchado la recogía y la cacheaba.

—Es perfecta. Simeón estará muy contento —dijo aquel encapuchado con voz triste. Se encogió y recogió el menudo cuerpo de Noelia con cuidado, temiendo dañar la mercancía y deseando que no recuperase jamás la consciencia. La colocó en el asiento trasero y cerró la puerta.

—Me gustaría acompañarla.

—Eso no es posible —contestó aquel tipo tras entregarle un sobre de mala manera—. Ya tiene todo lo que deseaba.

Michael asintió y volvió a sentarse tras el volante de aquel monovolumen. El sobre le quemaba en las manos, pero solo tenía que esperar.

Cuando el hombre con el pasamontañas se colocó tras el volante ella saltó al momento. Lo agarró por el cuello y apretó con fuerza, sintió como se tensaba, él le arañó los brazos luchando, pero consiguió dejarlo inconsciente.

—¡Michael! —No habían pasado dos minutos y ya estaba a su lado. Aquel cabrón pesaba más de lo que parecía—. Quítale eso de la cabeza, no tenemos tiempo.

Así lo hicieron. Lo tumbaron boca arriba y Noelia acercó una botellita a su nariz.

—Se despierta.

—¡Sujétalo fuerte joder! —gritó Noelia —Bienvenido, ¿cómo se siente? —Su tono fue frío como el metal, sus ojos perdieron toda emoción y su sonrisa se ensanchó deseosa por rajarlo, golpearlo, destruirlo.

—¿Qué vais a hacer? —Aquel sujeto estaba aterrorizado. Casi se orinó encima, aunque no trató de luchar. Los miraba sabiendo que merecía lo que le pasase.

—¿Dónde están los demás? —preguntó ansioso Michael. Noelia tocó su brazo infundiéndole calma.

—Vas a hacer lo que te diga y seguirás respirando un día más. No es a ti a quien quiero, a quién queremos —se corrigió rápidamente.

—Colócaselo rápido —susurró Michael moviéndose a su lado. Noelia recogió el bisturí que le tendía y realizó un pequeño corte en el brazo de aquel hombre. Introdujo en su interior una diminuta varilla de metal y le puso un punto.

—Tenemos prisa, nos están esperando o mejor dicho me esperan a mí. No eres como creía. Eres demasiado débil, poca cosa para estar detrás de todo esto. ¿Lo harás? —Aquel hombre era un cobarde, sin embargo, ella no le infundía el suficiente miedo ni tenía tiempo para eso—. ¿Teníamos armas verdad? —Los ojos de Noelia volvieron a Michael.

—Sí.

—Vale. —Volvió a coger el bisturí y lo movió ante los ojos verdes de aquel tipejo—. Vas a contarme todo lo que sabes lo más rápido que puedas. ¿Sabes cómo va esto? —No era la primera vez que el de los ojos verdes veía aquel odio y aquel deseo de matar en alguien. Sabía que estaba en peligro, podía olerlo, sin embargo, llevaba cada segundo de su vida en un peligro constante, había dejado de temer a la muerte.

—Lo sé.

—¿Cómo te llamas? No trates de engañarme, aquí mi amigo puede comprobar todo lo que digas en cuestión de minutos.

—Jeremias. No sé lo que tenéis pensado hacer, pero deberíais largaros mientras aun estéis a tiempo.

—¿Tú crees Jeremías? —inquirió Noelia mientras clavaba la hoja de aquel bisturí en su abdomen con fuerza —¿Tú crees? ¿Por qué una mujer buscaría a un asesino en serie? —Sus ojos verdes se abrieron presa de la locura, de la felicidad al tener entre sus manos a uno de los culpables. Lo odiaba con cada fibra de su ser, aunque podía ver sin lugar a dudas que no era más que otro títere en aquella red de mentiras y muertes.

—Son monstruos —dijo Jeremías cansado, tras respirar agitadamente para soportar el dolor. Su respuesta provocó un malestar en el abdomen de Noelia que al momento le levantó la camiseta. Lo que vio la hizo boquear un par de veces.

—¿Qué es esto?

—Les gustaba jugar conmigo y con Hugo cuando se aburrían. Decían que debían endurecernos. —Michael agarró con rapidez la mano de Noelia cuando ésta se movió hacia el abdomen de aquel pobre hombre.

—¿Qué haces? —preguntó ella furiosa.

—No servirá de nada —suspiró Michael cansado—. Ha sufrido mucho más de lo que tú puedas hacerle ahora y el tiempo sigue corriendo.

—No puedo, no puedo dejarlo así. ¡Necesito encontrarlos! Joder… —Todo iba endemoniadamente mal—. Hijos de puta —agregó ella con fiereza—. tú eres tan culpable como ellos. Tú dejaste que matasen a mi niña, la dejaron como la basura y ¡tú! ¡tú se lo permitiste! No harás que sienta compasión por una mierda como tú.

—Puedes matarme —dijo Jeremías con tranquilidad—. Te lo agradecería.

—Si quieres hacerlo podrías haberlo hecho tú solo —expuso Michael mirando el reloj por undécima vez—. Ayúdanos.

—Si me matáis.

—Eso será un placer. —Noelia sonrió amenazadora mientras depositaba con suavidad la diminuta hoja del bisturí en su carótida—. No puedo prometer que no vaya a dolerte.

—No importa. Yo ya intenté hacerlo una vez, pero ellos… —Jeremías calló y la miró con lágrimas en los ojos—. Ellos acabaron con la única persona buena de mi vida. Sandra era lo único que amaba y ellos la destruyeron, me obligaron a mirar mientras…

Noelia se cayó de culo. Se alejó gateando de aquel hombre mientras sentía frío, mucho frío.

—¿De qué conoces a mí hija? —El mundo era un lugar diminuto. Tan inmenso cuando buscas a alguien y tan pequeño en otras ocasiones. Su hija estaba bajo tierra por culpa de aquel desecho humano que suplicaba por una muerte rápida. Quería huir sin dolor, sin lágrimas ni ruegos. Era él, sobre todos los demás, quien más se merecía el castigo.

Le faltaba el aire, le costaba respirar.

—La amo. Nos amábamos —dijo Jeremías. Era de lo único que estaba orgulloso—. Ella decía que había belleza en mí, que todos tenemos…

—Algo bueno en nuestro interior que nos hace únicos —completó Noelia por él. Las lágrimas se amontonaban en sus ojos—. Dime dónde encontrar a esos monstruos.

—No puedes matarlos. Están en todas partes. —Jeremías estaba cansado, confuso y triste. Miró los ojos de aquella mujer y creyó ver en ellos la determinación de Sandra, la manera en la que creía que todo tenía una solución. “Solo había que esperar a que se presentase la oportunidad”—. Le daré lo que me pide, pero ha de matarme. Deseo volver a verla.

La idea de que su hija hubiese estado con alguien como aquel hombre le daba repelús. ¿Qué había podido ver en alguien tan… tan… muerto?

—Será un placer. —Noelia no soportaba mirarlo, ni tenerlo cerca. Se apoyó en Michael para incorporarse y tragó saliva despacio.

—¿Me dejáis un papel? Necesitaréis varias claves para poder acceder. No deberíais ir, pero ojalá lo consigáis.

El mundo es un lugar pequeño, diminuto. Puedes pasar millones de veces al lado de alguien y no llegar a reparar en esa persona jamás, Noelia cedió el bisturí a Michael incapaz de hacerlo. Lo odiaba, sin embargo, en el último momento el rostro de su hija, el amor que decían compartir, la hizo retroceder.

—Hazlo tú. ¿No dijiste que harías cualquier cosa?

Michael no había matado nunca. No le gustaba el dolor ni provocar sufrimiento. Era un hombre de ciencias, su lugar estaba detrás de una pantalla que lo aislase del mundo exterior. Era el cortafuegos perfecto.

—¿Lo harás hermanito? Si lo consigues yo seré libre y podrás pedirme perdón. ¿Me matarías a mí también si te lo pido? —La sombra de su hermana danzaba a su lado. Exponía sus miedos sin ningún tipo de filtro. La miró cogiendo fuerzas, todo lo que estaba haciendo y había hecho siempre fue por ella. Eso fue lo que se repitió a sí mismo mientras arrebataba su primera vida, ¿sería la última?

La inexperiencia no impide que alguien arrebate una vida. Incluso aunque el corte no sea limpio, incluso aunque la hoja dé en hueso y tenga que empezar a cortar de nuevo por otro lugar, si lo intentas, si sigues clavando el filo en la carne tierna de un cuerpo vivo este irá perdiendo su esencia con lentitud hasta que su espíritu se desvanezca.

Cuando Jeremías se fue lo hizo con una sonrisa y un gracias pendiendo de sus labios. Sus ojos verdes, esos que Sofía adoraba y decía que contenían sueños incumplidos y más amor del que creían se quedaron fijos en los de Noelia. Cuando la pérdida de sangre empezó a hacer efecto en su raciocinio él creyó verla a ella, a esa joven que un día por casualidad se cruzó en su vida cambiando su corazón por completo.

Nunca había luchado hasta que Sofía se cruzó en su camino, nunca había creído tener la fuerza suficiente para mirar a los ojos a aquellos monstruos y retarlos, tratar de huir de sus yugos. Ella se equivocó, ella pagó las consecuencias y él murió con ella mientras le impedían acudir en su auxilio. Fue lo más duro que viviría nunca, ningún dolor físico podía compararse con lo que sintió mientras ella moría.

—Lo lamento. Ella no merecía lo que le hicieron. Era un ángel. —Fueron las últimas palabras de Jeremías.

Jeremías se llevaba a la tumba una sorpresa que no tardaría en descolocar a Michael y Noelia. La vergüenza y el motivo real por el que jamás pudo alejarse de aquel macabro club. Aquellos ojos verdes que tanto había amado Sofía y que odió con cada fibra de su ser en sus últimos minutos. ¿Qué había ocurrido realmente aquel día?

Capítulo 35

El aire frío golpeaba las ventanas con fuerza aquella noche. Podía sentir su rugido al pasar a través de las hojas de los árboles, un intento infructuoso de derribarlos, una lucha eterna que tendía a terminar mucho antes de que hubiera algún ganador. Era como la batalla que se libraba en aquel momento en el interior de Raúl, sentía que la respuesta estaba en aquellos papeles, que Margarita le daría todas las pistas que necesitaba, pero no se sentía con fuerzas.

Salió de la ducha y caminó con tranquilidad hacia el sofá. Se sentó sin preocuparse del charco de agua que iba dejando a su paso y recogió el teléfono de la mesa. Tenía muchos mensajes acumulados, pero el nombre de Michael sobresalió entre todos los demás.

Las prisas, el apremio iba ligado a aquellas palabras. Era un mensaje corto, perfecto.

Se vistió con rapidez y se puso la chupa de cuero. Tomó las llaves que llevaban semanas abandonadas sobre la mesa del salón, su moto necesitaba un buen acelerón. La electricidad recorría su mente encendiéndola. Si aquello era verdad, era el regalo perfecto de navidad.

En cuestión de minutos estaba sentado a horcajadas sobre aquella Harley que con tanto mimo había restaurado. Le encantaba la velocidad, la adrenalina que sentía al coger las curvas en el último momento. Todos los problemas desaparecían sobre aquel monstruo de la ingeniería, aquella moto estaba hecha para rugir y a él le encantaba llevarla hasta el límite hasta hacerla gemir. Sonrió dentro de aquel casco, recorrió la ciudad infringiendo muchas leyes.

De nuevo el teléfono. Se detuvo en el arcén unos segundos.

“Cambio de rumbo inspector. Espero que no se pierda.” Adjuntada había una dirección de google maps. Sonrió eufórico y se dio la vuelta.

La vengadora era una mujer astuta y cruel. Nunca dejaba pruebas, siempre iba varios pasos por delante, cuidando con mimo cada detalle. Se perdía en aquellos asesinatos durante las torturas, cuando Raúl creía que ya tenía algo lograba escurrirse como una serpiente para quedarse con las manos vacías.

Llegó a aquel descampado, al norte de la ciudad, poco después de las tres de la mañana. La oscuridad era total y el silencio le daba repelús. En el centro, justo en el centro, completamente desnudo y con los brazos abiertos había un hombre. Parecía mirar las estrellas y tenía una sonrisa pintada en el rostro.

—Hijo de puta… —susurró Raúl mientras desmontaba y se acercaba a él en dos grandes zancadas. Lo miró con asco, no necesitaba leer la carta que había tirada a su lado para saber quién era. Lo había visto varias veces en las grabaciones, nunca era el que torturaba, pero no había dudado en ayudar a sujetar a las víctimas siempre que estas se revolvían demasiado —debería darle las gracias. —Se acuclilló junto al cuerpo y revisó sus genitales, su abdomen, su piel buscando los rastros de tortura típica que ella dejaba. No había nada, solo un corte irregular en la garganta. Chasqueó la lengua molesto y sonrió—. Por lo menos estás muerto. Algo es algo.

Se puso un par de guantes, para no contaminar la escena y leyó aquella carta. Ya las echaba de menos, sentía que podía respirar mucho mejor al saber que ella no había desaparecido, empezaba a apreciarla como a su compañera de aventuras silenciosa.

“Perdona por la premura. El mal no descansa y, dicho esto, lamento informar que este hombre no ha muerto por mi mano, pero espero que no le cuente este pequeño secreto a nadie.

Se llamaba Jeremías, al menos eso dijo, pero ha participado en muchas más muertes de las que podrá adjudicarle nunca. Se merece este final y me ha dado varias pistas importantes. Debería darse prisa, le necesitaré muy pronto y necesito que haga desaparecer el cuerpo.

No me importa si se lo lleva la policía, si lo disuelve o lo entierra. NO debe aparecer en las noticias si desea que los asesinos de aquel muchacho desaparezcan. Usted jamás podría llegar hasta ellos, pero puede ayudarme a detenerlos.

Ante todo, no debe aparecer su nombre ni su cara en las noticias. ¿Podrá hacerlo?

Cuanto con su conciencia para hacer lo correcto.

Posdata: ¿Me extrañaba?”

Raúl quiso golpear a Jeremías, aun muerto. No necesitaba excusas, lo odiaba sin más. Dobló con cuidado la carta y la guardó en su chaqueta. Sin lugar a dudas Michael estaba envuelto en todo aquello y la ayudaba, le deseó buena suerte a su amigo mientras hacía un par de llamadas. El forense iba a estar ocupado.

Dejó recado y volvió a ponerse el casco, era una noche muy larga y otro nuevo mensaje llegó en el preciso momento que giraba la llave.

“Dicen que la abuelita necesita su ayuda. Le recomiendo que dentro de siete horas ponga el canal preferido de todos los pedófilos, asesinos y torturadores de este podrido mundo. Tengo un regalo para ambos. ¿Me ayudará de nuevo?”

Raúl lanzó un beso al cielo dando las gracias por aquel inmenso regalo. Quedaban seis horas de viaje e iba a dolerle mucho el culo. Si se apuraba podría hacerlo en cinco y le sobraría tiempo para comprar palomitas y algo de beber.

Ciertamente Raúl podía avisar a las autoridades, tratar de localizar a la justiciera y detener lo que seguramente sería uno de los actos más salomónicos del mundo. Su deber era ponerlos sobre aviso e intentar salvar la vida de un asesino, era lo que decía la ley. ¡Qué pena que no estuviera en el caso! Como ciudadano debía velar por su seguridad, y la de todos aquellos que le importaban, y le había cogido mucho cariño a la anciana. Sonrió con resignación mientras se ponía en camino.

Capítulo 36

Mucho antes de mandar el mensaje y de que Raúl descubriera el cadáver, Noelia e Michael tuvieron que realizar la proeza de colarse en aquella minifortaleza y reducir a Gabriel. Podría decirse que fue duro, tuvieron miedo y, sin embargo, ambos se lanzaron como leones hambrientos contra aquel ser demoníaco.

Allí, en un edificio viejo, con olor a moho y algo mucho más desagradable se escondía un hombre normal. Ni muy bajo ni muy alto, no era gordo ni delgado, tampoco era horrendo ni sumamente atractivo. Era un hombre que pasaría por tu lado sin que te dieras ni cuenta, que te daría las gracias y al que responderías sin llegar a mirarlo. Era solo un hombre.

Pocos imaginaban lo que un solo hombre podía orquestar ni que internet podía multiplicar aquellos seres dándoles mucho más poder del que habían tenido nunca. Eran una red oscura, solitaria, pero poderosa.

Noelia temía que sus acólitos volvieran y recogieron el equipo informático con rapidez mientras Gabriel prometía venganza. No gritaba, no pataleó ni trató de huir cuando lo metieron en el coche, los miró con sus ojos muertos y sonrió con arrogancia.

—Moriréis esta noche. —Lo cierto era que, por mucho que era Gabriel el que estaba inmovilizado en el asiento trasero, los dos secuestradores temieron realmente por su vida, miraron a su alrededor buscando esa amenaza invisible que los atacaría cuando menos lo esperasen, pero en la oscuridad no encontraron nada y arrancaron el coche, alejándose a gran velocidad, aún intranquilos. Por mucho que se repetían que se estaban volviendo paranoicos aquella sensación se pegó a sus mentes infectándolas y aterrorizándolos.

Mirar a un hombre como aquel no era algo que pudieran hacer todos los días. Como en todo hay grados y grados y Gabriel había llegado a un punto en el que había probado todo lo que se le había ocurrido, no había nada que no hubiera pasado por su retorcida mente y no hubiera hecho realidad.

—No podemos llevarlo a mi nave. Estará vigilada —susurró ella mirando a Michael a los ojos mientras seguía conduciendo sin descanso.

—Tranquila, Michael no tiene ningún terreno a su nombre, pero Leo sí.

—¿Quién es…? —preguntó Noelia confusa. Michael le tocó el brazo y recogió la mano que ella mantenía apoyada en el cambio de marchas. Con tranquilidad la llevó hasta su corazón y la dejó allí unos segundos —Tú…

—Hace mucho tiempo que no recuerdo quién soy realmente —reconoció bajando el rostro con pesar—. Pero tenemos un terreno perfecto para explayarnos. El tiempo está a nuestro favor y, gracias a nuestro rehén, tengo todo lo necesario para entrar de lleno en la red oscura. No seré un mero espectador, ni siquiera necesitamos que nos cuente nada.

—Aunque no por eso dejaré de intentarlo. —Noelia había pasado mucho tiempo pensando, planeando. Tras la muerte de su hija se dedicó a dejar pasar el tiempo hasta que, poco a poco, algo cambió en su interior. No se levantó un día y decidió matar, fue algo paulatino, a medida que veía que solo ella conseguía cambiar las cosas. Al fin lo tenía todo, no había nada más en el mundo que pudiera desear que tener a aquel hombre amordazado y a su disposición. Aceleró un poco más—. Tú dirás por dónde ir.

—Mis hermanos os matarán. —Las palabras de Gabriel hicieron que Noelia frenara en medio de aquella oscura carretera y le cediera las llaves a Michael.

De nuevo en el interior del coche mandó un mensaje y se giró.

—Tus hermanos… Lo veo muy difícil, pueden intentarlo por mi parte los esperaré con los brazos abiertos —dijo con una sonrisa—. Tú… ya estarás muerto para entonces. Serás el regalo perfecto, le pediré a mi amigo que lo grabe todo para ver sus caras cuando te descubran mutilado y mancillado. Cuando vean el cuerpo de su adorado hermanito destrozado, marcado para toda la eternidad.

—Moriréis. —No hubo miedo, aunque por dentro Gabriel no estaba preparado para sufrir. Eran seres inferiores, no soportaba pensar que dos individuos como aquellos habían logrado engañarlo y reducirlo, no contó con la rabia y la determinación que tenían entre ambos y estaba demasiado cansado después de las últimas semanas.

—Michael, ¿no tienes ganas de llegar? Muchas personas podrán dormir mejor esta noche. —Su tono feliz no casaba con sus ojos inyectados en sangre o el rictus nervioso de su boca. Noelia quería mostrar una seguridad que no tenía, quería, deseaba poner sus manos sobre él y cada segundo que tenía que mirar hacia delante y fingir la enloquecía un poco más—. Apriétale chaval que vamos a dormirnos.

—¿Tienes prisa? ¿Tanto me deseas? Conozco esa sensación quemándote por dentro, sé lo que pueden hacer, en una persona, las ansias de matar. No puedes admitirlo, aún no has aceptado tu verdadera naturaleza, pero sé reconocer a un igual. —Noelia tembló de rabia y miró hacia atrás. Sus ojos se cruzaron, el verde de Noelia se oscureció ostensiblemente. Gabriel gruñó y se acercó a ella todo lo que el cinturón le permitió—. La primera vez que pude introducir las manos bajo la piel de otra persona me corrí en los pantalones. Fue como tocar el cielo y las estrellas, descubrir los misterios de la vida misma. Sabes de lo que te hablo, ¿verdad?

—Yo no soy como tú —gruñó ella al tiempo que una arcada llegaba a su boca. No supo cómo, pero cuando levantó la mano el bisturí brilló entre sus dedos. Lo aproximó al rostro de aquella alimaña y su sonrisa le detuvo el corazón—. ¿Es lo que quieres? —inquirió Noelia —¿De verdad crees que tendrás tanta suerte? No vas a marcharte de este mundo con rapidez, vas a sentir lo que sintieron tus víctimas, si crees que eres diferente en unas horas descubrirás que estás muy equivocado.

—No eres la primera que trata de hacerme sentir. Hubo otras antes que tú y lo pagaron con su vida. —Michael trató de concentrarse en la carretera, pero le temblaban las manos. Sabía que no se refería a su hermana, sin embargo, la idea danzaba ante sus ojos.

—Pero puedes apostar que seré la última. Si lo deseas puedes guardar silencio hasta que lleguemos, me gusta grabar las confesiones, no me gustaría olvidar nada.

—¿Un recuerdo? Todos guardamos uno. Es casi tan placentero como la muerte misma, tener entre tus dedos un recuerdo te ayuda a volver a ese momento cuantas veces desees. ¿Por eso lo haces? —La idea de aquel canalla reviviendo el asesinato de su hija la llevó al límite. Perdió la poca humanidad que quedaba en ella y cuando sus ojos verdes volvieron a mirarlo él retrocedió cauto.

—Yo tengo muchos recuerdos gracias a ti. Llevo deseando encontrarte tanto tiempo que creo que cortaré tu carne en pequeñas rebanadas hasta llegar a los huesos. Cauterizaré tus venas y arterias y seguiré cortando. Dejaré tus órganos expuestos a las alimañas y observaré mientras estas te devoran —expuso a pesar de saber que nadie podría resistir todo aquello.

—Ya veo. Me recuerdas a alguien. —Gabriel se relamió con placer. Se habría recolocado el paquete de haber podido—. También me lo pasé muy bien con ella. ¿No dicen que todos tenemos traumas con las madres? Pues yo me follé a la mía y la torturé hasta aburrirme. Disfruté con sus gritos y disfrutaré con los tuyos. ¿Crees que puedes acabar conmigo? Aún si me mataras yo seguiría ganando. Seguirán matando por mí, en mi nombre. Yo lo soy todo en este mundo de oscuridad.

—Estás loco —dijo Noelia con rotundidad—. Te lo arrebataré todo. No solo acabaré contigo, impediré que tus hermanos puedan hacer daño a nadie más. Ahora que lo dices… tengo una noticia interesante. ¿Te suena el nombre de Jeremías?

—¿Qué ha hecho ese ahora? —preguntó con desprecio Gabriel —Debí acabar con él hace mucho tiempo. ¿Es eso? ¿Me has hecho el favor? —Noelia se mordió la lengua con fuerza. El dolor la hizo respirar con más calma mientras las luces del coche bañaban una pequeña construcción de ladrillo.

Llevaban mucho tiempo en aquel coche, al menos un par de horas. Habían transitado por aisladas carreteras y se habían internado en lugares en los que ni siquiera había farolas para guiarlos. Noelia se giró hacia Michael y sin previo aviso besó sus labios, absorbió de él serenidad y temple.

—Voy a destapar todo lo que ocultas. Mostraré tu verdadera cara al mundo.

—¿De veras? En este mismo momento voy a acabar con el único cabo suelto y jamás podrás llegar a tiempo. Mi querida abuela ha abierto la boca demasiadas veces, es justo que visite a su hija una última vez.

—Tienes miedo, ¿verdad? —Michael le había contado que el inspector del caso tenía pensado visitar a una anciana. Recogió el teléfono y mandó otro mensaje más—. Vamos a jugar, ya verás cómo entre todos nos divertimos mucho.

Aquel lugar era aislado, pero echó de menos todos sus juguetes, la viga para colgarlo y varias cosas más. Tuvieron que apañárselas con una silla y cuerdas.

Noelia no estaba contenta, tampoco le gustaba que la grabasen y optó por fabricarse su propia máscara con un pasamontañas. Sonrió a Michael y le lanzó un beso antes de plantarse ante su demonio particular, el protagonista de aquella función.

Michael se acercó a susurrarle algo al oído, recordarle que había mucho más en juego. Ella asintió, aunque de mala gana, miró a su presa sintiendo la emoción que anticipa a la caza. Esa sensación picante que espoleaba sus movimientos y que intensifica la concentración que ponía en cada corte.

Aquello se había convertido en algo más. Al lado de aquel endriago se sintió como un ángel vengador, un ser alado lleno de luz, víctima de todos los abusos del mundo había llegado para purificarlo. Se vio poderosa, intocable. Tenía todo lo que deseaba o casi todo.

—Necesito que le preguntes por mi hermana. Su nombre… —repitió Michael, pero esta vez lo suficientemente alto para que Gabriel lo escuchase. Lo que Michael no comprendía de un ser como el que esperaba maniatado en aquella silla, era que disfrutaba con el dolor que infringía, aunque este daño fuera psicológico. Jamás le diría lo que deseaba saber, no lo haría porque incluso sabiendo que le esperaba un sufrimiento atroz y la muerte, se llevaría algo a la tumba con lo que seguir dañándolo, algo que haría que siguieran perteneciéndole.

—Tranquilo. La encontraremos.

Capítulo 37

Incluso un mafioso de poca monta tenía sus recursos, pocos comparados con los de la red oscura, pero por un momento se había visto ganador y nunca le había gustado perder.

Llegó malherido a su edificio e hizo que eliminaran al hombre que no había estado en su puesto, permitiendo con eso que Noelia lograra hacerse con él. Era su forma de mantener al resto a raya, por si alguien veía en su eliminación una oportunidad de liderar aquel pequeño reino que había creado. Un aviso, algo que le jodía más de lo que reconocería nunca. Al ver el cadáver de aquel hombre que hasta hace poco había sido un aliado, un soldado de su gran pandilla, respiró algo más tranquilo.

Tenían un lema sencillo que debía mantenerlos unidos y fieles, “matar o morir”. Les daba un sentido a sus vidas, era un constante en unas existencias castigadas desde su más tierna infancia.

—¿Hay algo nuevo?

—Notifican que hay un cambio de última hora que sorprenderá a todos los usuarios. Han duplicado la cantidad para poder entrar y solicitan que el abono se haga pocos minutos antes de que comience la transmisión —dijo Nelson. Su forma de hablar le recordaba a un robot, se alejó varios pasos y se apoyó en la pared—. No creo que deba entrar esta noche.

—Si hubiera hecho lo que debía en todo momento habría muerto hace mucho tiempo —agregó el jefe sin levantar los ojos del teléfono móvil—. Me la han jugado y si algo has aprendido es que no podemos dejar que nos vean débiles. La quiero de vuelta.

—Esa mujer no es tan importante, jefe.

—Lo es. —Se tocó el vendaje de la cara y apretó el teléfono—. Ella me debe algo. —Nelson asintió sabiendo que decir algo más sería peligroso y se incorporó dispuesto a marcharse.

—¿Preparo la transferencia?

—Hazlo y tráeme a un par de hembras dóciles.

Los largó a todos con alguna excusa y cuando se vio solo cerró la puerta con llave. Deslizó una estantería y ante él se abrió un pequeño hueco por el que entró. Sus pasos resonaban sobre el cemento y las voces de sus hombres al otro lado fueron quedándo atrás. Allí solo estaba él, aislado del mundo y del tiempo.

El jefe, Jason, no era un mal hombre, pero guardaba muchos secretos. Acarició los muros de aquella pequeña fortaleza y se paró ante la puerta del fondo. Allí solo había un cuarto, un lugar de tres por tres, lleno de archivadores y algo más.

Se le aceleró el pulso y se dejó caer sobre la silla que había en el centro. Miró los corchos que adornaban las paredes, estaban llenos de recortes de periódico e informes. Los repasó con cuidado y gritó mirando el techo. Allí había artículos de lo más macabros, todos tenían algo en común, pero también había informes económicos y carnets de conducir de varios varones y mujeres de diferentes edades. Era un mosaico que trataba de completar desde que aquellos cabrones habían decidido meterse en su territorio.

El poder era algo que tendía a canjear enemigos invisibles y Jason odiaba a aquellos hombres con cada fibra de su ser. Solo él podía decidir sobre las vidas de los que vivían en su territorio.

—Os encontraré cabrones, os encontraré y os destruiré a todos. —Se levantó y sacó otra imagen de su bolsillo. Había otra pieza más en aquella partida de ajedrez, la deseaba por distintos motivos y aun no tenía muy claro qué iba a hacer con ella.

El corcho de la derecha era el más vacío, aunque apenas podía verse qué había detrás. Clavó la imagen de Noelia subiéndose al coche justo en el centro, era una mujer hermosa y adictiva. Acarició el rostro con deseo y sonrió.

Sus ideas mutaban cuando trataba de decidir si tirársela o rebanarle el cuello cuando volviera a tenerla en su poder. Domesticarla podría ser entretenido y peligroso.

—Espero que el show merezca la pena y no seas el plato principal. No me gustaría que nadie tocase tu preciosa cara excepto yo.

Capítulo 38

Raúl llegó a aquella casa cuando la noche era cerrada, si de día ya parecía abandonada a aquella hora era como entrar en un lugar hechizado, lleno de fantasmas y seres malignos. No sabía por qué iba tan despacio, sin embargo, tuvo cuidado por mirar en dónde pisaba. Avanzó como le habían enseñado, esperando encontrar al enemigo al otro lado.

Antes de cruzar la puerta ya tenía el arma en la mano. Algo iba mal, lo presintió al verla entornada. Avanzó con cuidado y escuchó voces. Era demasiado tarde para que una señora de su edad siguiese despierta. Siguió el sonido de los susurros y se escondió tras la última esquina.

—Tanto tiempo sola, ha debido ser duro. —Diego, el menor de los hermanos, estaba al lado de la cama de aquella pobre mujer agarrándola por el cuello. Los ojos de la anciana estaban abiertos de par en par, demostrando el terror más absoluto—. Aunque nunca ha estado sola realmente, siempre hemos estado vigilándola.

Al final la soltó, odiaba a aquella mujer desde hacía mucho tiempo y su debilitad lo cabreaba. Era tan sencillo, ni siquiera hacía falta ejercer mucha fuerza para hacer crujir aquel cuello reseco y debilitado.

Tosió cansada y miró a aquel hombre con odio y tristeza.

—Jamás debimos acogeros. Tú eres el peor de todos, nunca has podido engañarme. —La voz de ella llegaba débil, se agarraba el pecho al hablar y le temblaba la barbilla. Raúl quería entrar, meterle una bala en la cabeza a aquel tipo, sin embargo, estaba demasiado cerca de ella y temía herirla en el proceso.

—Jajaja ¿yo? Yo puedo contar con los dedos de las manos a las personas que he matado, creo que te equivocas de chico abuelita.

—¿Lo hago? Eres como la serpiente, susurras a sus oídos llevándolos por donde quieres que vayan. Fuiste tú, mi hija está muerta por tu culpa. —La anciana hablaba con rotundidad. La película, del color de la leche, que cubría sus ojos le daba un aire sobrecogedor.

—Tu hija nunca debió entrar en aquel granero. Ella debía saber que no era una buena idea, solo queríamos experimentar como todos los críos —susurró Diego con tranquilidad mientras se sentaba sobre la cama al lado del cuerpo de la anciana—. Yo solo defendí a mis hermanos, somos fruto del sistema. —Sus últimas palabras fueron acompañadas por una sonrisa arrogante.

—Eres un monstruo.

—No era yo el que quería tirármela. Solo les di lo que deseaban para poder salir de aquí. —Se acercó al oído de la anciana—. Dejaré mi marca en el mundo. ¿Lo recuerdas?

—Parecías un buen chico.

—Sí, tú nos escogiste a todos. El dinero era bueno, creías que todos ganaríamos algo. ¿No es cierto? —Aquella mujer giró la cara avergonzada—. Tú abriste la puerta de su casa como si te perteneciera. ¿Qué esperabas encontrar?

—Erais niños —añadió ella esquiva.

—Me gusta hablar de los viejos tiempos y mucho más con una de las pocas personas que me conoce realmente. Estoy cansado de soportar los aires de Gabriel y es probable que pronto me ocupe también de él, la familia… lo entiendes, ¿verdad? Quiero que sepas que no es nada personal, ¿o tal vez sí? —inquirió mientras sacaba una navaja y la movía ante la cara de la anciana.

—No te tengo miedo.

—Cierto, es algo que siempre me molestó de ti, pero conseguí hacerte daño igual. Te dije cuando te llevaste a la niña que me lo pagarías. Aquella niña era mía. Era tan hermosa… ¡Y tú me la arrebataste! —gritó poseído de repente por la ira.

—Eres un monstruo. —El oído de la anciana era tan ágil como lo fue de joven. Supo que había alguien tras la puerta y miró hacia allí con una sonrisa cansada. Cuando Raúl levantó el arma ella hizo un pequeño gesto, casi imperceptible—. Tienes a más pequeñas, ¿verdad? Siempre te gustó torturar a tus víctimas hasta que no podían más. Las retenías y mantenías con vida, eres el peor.

—Lo soy. Tengo a muchas, a veces no puedo recordar todos sus nombres, pero cuido bien de ellas. —Raúl se detuvo al ver la negación de aquella mujer, contuvo el aire mientras ella cerraba los ojos y la mano de David se elevaba en el aire. Iba a apuñalarla, ¿lo permitiría?

—Alguien seguirá tus pasos y las salvarás. Te lo dije una vez y te lo repito muchacho, no eres el más listo ni el más malo del mundo. Siempre habrá alguien mejor que tú para detenerte.

—Me lo dijiste muchas veces abuela y nadie te creyó. Ahora que podrían acudir en tu auxilio nadie lo hace y ya no tendrás más oportunidades. La vida nunca ha sido justa, sin embargo, no morirás sola como tanto temías. —Ella asintió con pena.

—Incluso a pesar de lo que habéis hecho, de todos vuestros pecados, he rezado por vosotros. No sabes lo que haces, debo perdonarte porque nunca has sabido lo que haces. —Aquellas palabras lo cabrearon, empezó a apuñalar el pecho de la anciana y Raúl salió de allí con rapidez.

La eterna pregunta, ¿qué estaría dispuesto a hacer por detenerlos? Aquella mujer había pedido que no hiciera nada, lo había mirado directamente mientras negaba con la cabeza. Diego estaba demasiado absorto en su mundo para percatarse de nada.

Habría sido sumamente sencillo volarle la cabeza y terminar con todo, sin embargo ¿qué sería entonces de todas las víctimas que decía tener en su poder y seguían con vida?  Se montó en la moto y se alejó unos metros ocultándose entre las sombras. Esperó más de una hora, no quería pensar lo que alguien como aquel tipejo estaba haciendo con el cuerpo de la anciana.

—Las marcas… —susurró Raúl sin darse cuenta. Instinto, pensó cansado. Hace no mucho Jeremías había dicho que Gabriel marcaba a sus víctimas, pero tal vez no fuera el único. Raúl no sabía nada de eso, tampoco importaba en aquel momento.

Raúl era un lobo solitario, creía firmemente que siempre que alguien interfería las cosas se jodían, no obstante, los refuerzos no habrían sido una mala idea. ¿Y si le perdía la pista? Entonces el sacrificio de aquella pobre mujer no habría servido de nada.

La primera y única vez que habían hablado ella había dicho que la muerte se estaba acercando a ella, en aquel momento había creído entenderla, pero esperando ante aquella casa de piedra comprendió que no había tenido ni idea. Ella sabía que si hablaba aquello pasaría, había estado esperando desde entonces aquella visita y se había preparado para morir.

Cuando lo vio salir cogió el teléfono y mandó un mensaje. Con un solo gesto, rompió todas las normas, aceptó tácitamente un acuerdo silencioso con una asesina que debía apresar y llevar ante la justicia. Pero tras ver como aquella mujer era asesinada a sangre fría por simple diversión, sintió que solo ella podría ayudarle. Todos los hombres que habían tomado su relevo en aquel caso lo veían en el papel y creían ser capaces de comprenderlo, para ellos eran números, escenarios e informes. Creían que, analizando los movimientos, creando un perfil y siguiendo las pistas lograrían dar con ellos. Raúl no pensaba lo mismo. Se acercarían, estaba seguro, pero necesitaba mucho más que comprender a un asesino, para cogerlo. Esos hombres no jugaban limpio, no seguían las normas. Solo por eso ya tenían una gran ventaja.

Raúl se había dejado absorber, sabía que jugaba a contrarreloj y llegó al punto de decidir que era mucho más importante acabar con ellos. Era sencillo decir que hacía justicia, que mantenerlos tras las rejas sería el peor de los castigos, sin embargo, tras ver cómo torturaban a aquel niño inocente no podía aferrarse a esos principios durante más tiempo.

“Sigo a uno de los hermanos. Te quedas sola.”

Lo cierto es que Michael estaba con ella o lo había estado en algún momento. Cuando montó de nuevo sobre su Harley, cuando con las luces apagadas persiguió a aquel individuo durante horas se sintió diferente, fue como perder lo que lo definía y fundirse con la oscuridad. De pronto las normas no importaban, las consecuencias no debían ser tenidas en cuenta, al menos no hasta haber sobrevivido.

Siempre decía que no sabía lo que era correcto. Tal vez algún día tendría que coger a aquella heroína, a la que había tenido la valentía de enfrentarse a la oscuridad y le había abierto los ojos en cierta manera. Un caso jamás lo había llevado tan lejos, pero luchaba contra un auténtico ejército que contaba con recursos ilimitados y no tenían ningún tipo de escrúpulos. No podía perder el tiempo en papeleo o en dar explicaciones.

Le vibró el teléfono de nuevo. Tardó media hora en poder leer aquel mensaje, lo que tardó Diego en parar en una gasolinera y salir a estirar las piernas. En aquel momento se acercó más que nunca, repostó a su lado evitando mirarlo en todo momento.

“Estés donde estés no deberías perderte el show, pero prometo grabártelo. No deberías olvidar quién eres, no volverás a recuperarlo por mucho que lo intentes después.”

Que ella le dijera eso lo hizo sonreír. Mala o buena, ¿debería estar en la cárcel o seguir en la calle? ¿Con quién preferirías encontrarte en medio de una noche oscura cuando caminas a solas rumbo a tu casa?

Para Raúl no fue sencillo, sabía que si lo descubrían no habría un botón de reanudar, daría igual los motivos que diera o cómo argumentase lo que había permitido y lo que iba a hacer. Nunca se había planteado seriamente la posibilidad de fundar una familia, la idea de envejecer o de que Raquel le diera una oportunidad, ahora esas posibilidades se esfumaban con rapidez ante sus ojos.

Contestó de nuevo, reconociendo que a ella era a la única a la que podía decirle la verdad, ya estaba involucrada y poco importaba lo que opinara al respecto. ¿O sí?

“No voy a matarlo. Haré lo correcto.”

Se sintió como el peor de los mentirosos y la ausencia de respuesta no aligeró esa carga.

Capítulo 39

Ante el ordenador Michael era un dios. Ante aquel aparato tenía acceso a cualquier lugar, a cualquier persona siempre que tuviera internet. No había puerta que se le resistiera, al menos ya no. Miró de reojo a Gabriel y volvió los ojos a la pantalla.

—¿Tardarás mucho? —La voz de Noelia lo sacó de aquel trance para teclear con más rapidez. Ella seguía mirando aquel bisturí, lo acariciaba y le hablaba entre susurros. Llegó un punto en el que creyó haberla perdido, no la culpó, él también tenía a su hermana danzando por la habitación, observándolo trabajar desde las sombras y realizando su propia cuenta atrás.

—Dame un par de minutos más.

—Siempre podemos jugar un poco si tantas ganas tienes —exclamó Gabriel eufórico.

—Creo que no comprendes tu situación. —Noelia se acercó a él y colocándose a su espalda apoyó las manos en sus hombros. No soportaba tocarlo, pero se tragó la bilis que llenaba su boca para inspirar e expirar buscando calma—. No te preocupes, tenemos tiempo.

—Y cuentas con que te diga algo.

—No, no lo hago. Conozco a los hombres como tú. Sé que no dirás nada, como ya te dije este es un espectáculo para todos nuestros espectadores. ¿Y bien? —inquirió de nuevo mirando a Michael.

—Ya estamos, cuando quieras —dijo él cortándolos a ambos. Noelia se bajó el pasamontañas. La luz de aquella enorme cámara de vídeo negra comenzó a parpadear a los pocos segundos.

—Saludos —exclamó Noelia sintiéndose maravillosamente bien. Se colocó ante Gabriel e hizo una leve inclinación—. sé lo que todos han venido a ver, pero este día habrá un cambio de planes. Espero que no les importe.

Hubo muchas opiniones al respecto, aunque para muchos de ellos que otro asesino sufriera era un deseo hecho realidad.

Noelia lo miró saboreando el momento, no se contuvo. Empezó cortándolo a través de la ropa para acabar desgarrando aquella camisa y el pantalón eufórica. Reía a carcajadas y acariciaba los cortes introduciendo los dedos cada vez que él gruñía.

—Eres un hombre valiente, lo reconozco. Muchos ya estarían suplicando —dijo ella.

—Sé quién eres, he seguido tu trabajo. En cierta manera se podría decir que yo he sido tu maestro —contestó Gabriel tosiendo ligeramente y apretando los dientes ante el dolor que le sobrevino.

—Eres un hijo de puta.

—Todo va sobre los hijos, nuestras creaciones. Yo también tengo las mías, mis hermanos son mi legado. Harán cosas hermosas y dejarán mi nombre escrito en sangre en la historia. Cuando acaben…

—Cuando termine con ellos nadie sabrá que exististeis. Acabaréis en el fondo de algún río y nadie recordará quiénes erais. —Lo contradijo ella.

—Creí que buscabas paz para las víctimas, contar la historia y tratar de aplacar el sufrimiento de las familias. Creo que tú mejor que nadie puede entenderlos. —Noelia se olvidó de que los estaban viendo y fijó sus ojos verdes en aquella sonrisa arrogante.

—Eres patético. Dices tener el control mientras trabajas abriéndole la puerta a gente que pisa tu cabeza como a una vulgar cucaracha. Te escondes y crees tener poder. Eres débil y buscas a los que lo son más que tú.

—¿Cómo tu hija? ¿Ella era débil? —Que aquella alimaña hubiera puesto en duda la fortaleza de su pequeña la obligó a clavar la hoja hasta el fondo, varias veces, en el hombro de Gabriel. Noelia lo acuchillaba, pero no se sentía ella misma, era como observar a un extraño controlando su mano. No se trataba de que quisiera diluir responsabilidades, pero tras varios minutos fue como si volviera a abrir los ojos y todo hubiese pasado ya. Lo miró aturdida.

—Ella era buena. Jamás mereció lo que le hiciste —susurró cansada. Le temblaron las manos, lo miró y se miró a sí misma.

—Ella lloró y suplicó pidiendo tu ayuda. Te llamó hasta perder la voz, como si tú pudieras cambiar algo. —La risa de aquel ser, de aquel engendro se clavó en su mente destrozándola. Al otro lado de aquella red oscura disfrutaban más con los temblores de la mujer encapuchada. Muchos pedían que ella fuera la siguiente, como si creyeran que ella era otra víctima más, obligada a realizar un papel. El papel de su vida—. Creía ser mejor que nosotros, como su pudiera arreglarnos. Si lo piensas lo que le ocurrió fue culpa tuya.

Aquello era propio de su niña, Sandra quería arreglar el mundo. Todo tenía algo hermoso, incluso los actos más atroces podían tener su motivo justificado.

—Cierto. Ella era mucho mejor que yo —reconoció Noelia mientras, con una sonrisa bajo aquel pasamontañas, hacía un profundo corte desde su ombligo hacia su pecho—. Siempre demostró bondad y compasión, se parecía mucho a su padre.

Michael llevaba varios minutos inmerso en todo lo que encontró en aquel disco duro. En carpetas ocultas, cuyo contenido estaba protegido por contraseña, había copias de todos los vídeos. Allí guardaba cada momento grabado, cada imagen y fichas con los datos de cada una de las personas que habían pasado por sus manos. Había cientos de ellas. ¿Cómo habían sido capaces de ocultar tantos cuerpos? Los había con apellidos extranjeros y eso lo hizo pensar.

—Debes ver esto —dijo Michael, lo suficientemente alto para que Noelia lo escuchara. Buscó un video en concreto y lo dejó puesto en la pantalla. Aquello sería lo más duro que podría vivir alguien. La impotencia sería insuperable, no obstante, todos necesitamos respuestas.

—¿De verdad vas a hacerla pasar por eso? —La voz de su hermana le llegó con total claridad, aunque no se había materializado todavía—. ¿Crees que es una buena idea? No se la ve muy estable en este momento.

—¿No puede esperar? Nos estamos divirtiendo —repuso Noelia.

—¿Sabes cómo elijo a mis sujetos de ensayo? —preguntó Gabriel atrayendo su atención —Busco la perfección, la belleza, la luz. Todo aquello que pueda parecer hermoso, que haga que alguien se detenga a observar y lo destruyo. Poco a poco, ¿tú me torturas a mí? Yo te he convertido en una sombra de lo que eras. Has pasado de salvar vidas a arrebatarlas con la misma ansia de sangre que el peor de nosotros. Disfruto con cada uno de tus cortes. —La sangre bañaba la piel de Gabriel, las incisiones eran profundas y el sudor impregnaba su piel, respiraba con dificultad, pero seguía buscando hacer el mayor daño.

—¿Tú? —preguntó Noelia de pronto —Tú no me has hecho así, ha sido Sandra. La misma muchacha que destrozaste me ha reconstruido a mí. Yo no soy como tú, yo no destruyo la belleza yo la dejo brillar apartando a seres como tú de la circulación. ¿Me ves como a un igual? Soy una cazadora, eso es cierto, y he aprendido a amar lo que hago sin embargo jamás me convertiré en ti. Hay una línea que nunca podré cruzar.

—Puedes repetirlo cuantas veces quieras hasta creértelo, pero aquí estamos.

—Cierto, aquí estamos. Mira mis ojos, descubriré todo lo que has hecho y haré que nadie te recuerde. Yo borraré todo rastro de tu persona, no quedarán ni tus huesos para que puedan enterrarlos. No eres nadie —lo amenazó ella bastante cansada. Con el paso de las horas la euforia había ido pasando y ya no era tan placentero ni la hacía sentir tan bien torturarlo. Sentía que estaba perdiendo ella, por mucho que aquel tipo se acercara cada vez más a la hora de su muerte. Casi podía ver el minutero al lado de la cabeza de Gabriel marcando la cuenta atrás.

—Toda una lucha dialéctica hermanito. Esa mujer está como una cabra, no puedes confiar en ella. —Aquella voz cantarina, la voz alegre de su hermana seguía en el interior de su cabeza. Michael suspiró cansado.

—Es importante —repitió Michael con más fuerza olvidándose del directo, de sus planes, de todo lo demás—. Ven ahora mismo.

Noelia dejó el bisturí sobre la repisa de la ventana y se alejó del objetivo de la cámara. Mientras caminaba iba limpiándose las manos al pantalón.

—No vuelvas a interrumpirme jamás —susurró cabreada al oído de Michael. Al ver la cara de pena de Michael trató de controlarse, de recordar que aquel tipo era una buena persona que había perdido a alguien como ella. Se apoyó en su hombro y depositó un ligero beso en su nuca—. Lo siento.

—Yo… no sé cómo decirte esto. Quizás deberías sentarte. —Noelia, cuyos ojos no se habían despegado de Gabriel, miró aquella pantalla confusa. Después de todo lo que habían visto, ¿qué podía contener aquel disco duro que provocaba aquel temblor de manos?

—Puedes mostrarme cualquier cosa. —Michael se levantó y, con una ternura que solo había mostrado antes con su hermana, la obligó a sentarse. Agarró con fuerza su mano derecha y empezó a acariciarla. No se despegó de ella, centró en aquella mujer toda su atención, intentando minimizar el golpe. Por algún motivo había pasado de idealizarla, de necesitarla, a algo mucho más intenso y extraño. ¿Era posible? Era una de las pocas cosas que su cerebrito era incapaz de procesar. Las relaciones entre las personas eran algo extraño para él, pocas veces lograba entenderse tan bien con alguien, a pesar de ser varios años más joven que ella.

—Creo que debes saberlo. Perdóname. Yo… —Noelia se giró, sus ojos azules verdes tenuemente mientras, al tiempo que Michael pinchaba en un vídeo, la imagen de su hija ocupaba la pantalla.

—Sandra…

Noelia agarró el brazo de Michael impidiéndole darle al play. No se sentía preparada.

—Supongo que lo habéis encontrado. Nunca debí guardar copias, pero siempre he sido un sentimental y ya te he dicho que todos los de los nuestros necesitan guardar un recuerdo. ¿Verdad? —preguntó aquel demente mirando fijamente a la cámara.

Capítulo 40

Carl era el forense en jefe y como todos los grandes trabajos tenía cosas buenas y cosas malas. Él decidía los horarios y las vacaciones, las malas era que los grandes casos, esos que te impedían dormir siempre llegaban a sus manos. Todos querían al mejor experto al frente, no le valían las opiniones de los novatos y Carl estaba siempre al pie del cañón.

Las costumbres forman parte de cada hombre, mujer y niño. Son como pequeñas manías que nos definen, un gesto que tiende a repetirse con cierta frecuencia y que los demás relacionan con nosotros. ¿Cuál era la costumbre que lo definía a él?

Cuando el capitán García en persona atravesó sus puertas Carl se apuró a tapar el cuerpo de aquella mujer. Su mano quedó apoyada sobre la fría esquina de metal de aquella camilla.

—Buenas tardes. —La voz del capitán García sonó potente, reverberó en aquella sala acostumbrada al silencio y a la reflexión. Allí las conversaciones no eran comunes y cuando la gente hablaba lo hacía en voz tenue, temiendo los fantasmas de sus acompañantes.

—Buenas tardes. No esperaba verlo por aquí —contestó Carl bajando la cabeza—. ¿Necesita algo?

—Respuestas. ¿Sabe algo más de esa mujer? —Los ojos de Carl volvieron a la camilla cansado.

—No. No tengo mucho más que aportar que la última vez que me llamó.

—Esa mujer se quitó la vida delante de Raúl y ahora él ha desaparecido. Lo he llamado una decena de veces y me salta el buzón de voz. ¿Tampoco sabe nada de eso?

—¿Por qué habría de saberlo yo? —preguntó el forense esquivo.

—Porque tengo constancia de que Raúl lo llamó hace unas horas. Podría compartir conmigo lo que hablaron, me ayudaría mucho.

—Ya se lo he contado. Les he dado toda la información.

—Joder… —El capitán García se pasó nervioso las manos por el pelo y gruñó. A pesar del frío dos grandes charcos de sudor se extendían bajo sus axilas—. Estoy jodido. —jadeó tocándose el pecho.

—No comprendo qué quiere decir —dijo el forense acercándose a él y agarrando su brazo. Lo cierto es que aquel hombre se veía demasiado pálido y veía todas las señales—. Está usted expuesto a mucho estrés. Tal vez debería tomarse un descanso. —El capitán sonrió y miró a Carl a los ojos.

—Es muy inteligente. —Carl se apartó y acarició de nuevo la camilla. Sus ojos volvieron a concentrarse en aquel bulto, no se veía nada del cuerpo de aquella mujer, no obstante, podía rememorarlo con claridad. Cada cuerpo que llegaba a sus manos quedaba gravado en su mente, podía cerrar los ojos y recordarlos a todos—. Lleva mucho tiempo trabajando aquí. Ha estado en esta misma oficina desde el principio.

—Todos debemos hacer lo que mejor sabemos. Raúl hace lo correcto, debemos darle tiempo.

—Ese cabrón está loco, conseguirá jodernos a todos —dijo el capitán García con una sonrisa de orgullo—. Pero no es eso lo que me preocupa. —Carl se tensó—. He estado pensándolo mucho, llevamos años tras esos hombres y hay una cosa que no deja de rondarme la cabeza.

—Usted dirá. —Carl se alejó un poco más y se colocó al lado de la bandejita que contenía su instrumental.

—Me preocupan las filtraciones, siempre hay alguna, ¿no cree? Hace diez años casi los teníamos, estábamos muy cerca. Creo que el inspector que estaba a cargo de aquel caso en aquel entonces confiaba en usted.

—Éramos amigos. —El capitán García asintió despacio.

—Amigos. Es difícil encontrar a un amigo de verdad, una persona fiel capaz de estar a tu lado en los malos momentos, de protegerte.

—No comprendo a dónde quiere llegar. —Carl levantó los ojos y sintió la debilidad extendiéndose por sus brazos. Tenía miedo, después de tantos años tenía mucho miedo. Él jamás había querido que todo aquello pasase, él respetaba a las víctimas, eran sus amigos. Todos los cuerpos que pasaban por sus manos eran tratados con respeto, él era de los buenos.

—Yo tampoco. Cuando investigaron una posible filtración entonces, pusieron sus ojos en los policías, en cada uno de los departamentos o personas que llevaban un arma, pero se olvidaron de alguien, ¿verdad? Usted era su amigo… ¿Nunca lo interrogaron?

—Lo hicieron.

—Cierto, y usted dijo que ese día lo había llamado y él estaba convencido de poder resolver el caso —continuó el capitán cerniendo la soga entorno al forense.

—Fue lo que ocurrió.

—Probablemente. Ocurrieron muchas cosas, todo era un caos, muchas muertes en poco tiempo. Tú mujer fue una de ellas, ¿no? Debió ser duro. —La voz del capitán fue descendiendo, se mostraba tranquilo, aunque su mano derecha se encontraba en tensión sobre su pistola dispuesto a desenfundar.

—La amaba.

—Supongo que, a su manera, lo hacía. A mí no me gustaría que sintiera tanto afecto por mí. —La sonrisa del capitán quedó congelada, se convirtió en una mueca deforme.

Carl siempre había sido forense, era una de las pocas personas que respetaba los cuerpos que las personas dejaban tras ellos al marcharse. Los trataba como amigos, se sentía mucho más a gusto con aquellas vainas vacías que jamás lo juzgaban.

Cuando Carl se giró no era el mismo hombre, su rostro se había convertido en una máscara de cera sin sentimientos. No había nada, ningún pequeño tic, nada que indicase que seguía con vida más que aquel leve movimiento de su vientre.

—Soy un buen hombre. —La voz de Carl salió fría, a pesar de que el capitán García estaba convencido de que lo creía realmente, se alejó un poco más—. Yo amo a mi mujer más que nunca.

—Lleva diez años muerta —le recordó aquel pequeño detalle al ver la sonrisa espeluznante que Carl esbozó.

—Yo la amo, siempre lo hice. Desde la primera vez que la vi, pero faltaba algo. —El capitán García desenfundó despacio—. No tiene por qué preocuparse. No voy a defenderme, ya esperaba que sucediera.

—Creí que era mejor que fuera yo el que lo hiciera —dijo el capitán, pero no soltó el arma en ningún momento. No iba a fiarse hasta tenerlo en una celda totalmente aislado.

—Solo espero que lo entienda, no soy un mal hombre. Nunca maté a nadie.

—¿Y su mujer?

—Yo la amo, la amé desde el primer momento, sin embargo, no era perfecto. No llegamos a entendernos a la perfección. Llegó un momento en el que no podía besarla, tocarla, no podía hablar con ella. Faltaba algo. —Carl se encogió de hombros—. Al principio solo buscaba alguien con quien conversar, nunca creí que lo usarían en mi contra, jamás quise participar en todo esto, pero ellos me ayudaron una vez. Nadie más podía comprender mis sentimientos, mis deseos más oscuros.

—Matarla.

—Usted no lo entiende. He pasado muchos años luchando contra mis anhelos, pero ella siempre fue perfecta y no podía dejar de pensar que con ella podría funcionar. Lo creí de verdad, durante un par de años fue casi maravilloso, pero al final necesitaba a alguien con quien hablar y los encontré a ellos. Me comprendían y la mataron.

—Dijiste que la amabas. ¿Cómo pudiste ayudar a esos asesinos después de que le hicieran todas aquellas atrocidades a la mujer que confiaba en ti? Ella te quería —dijo el capitán mientras sentía cómo su corazón se revolucionaba. No era la primera vez a lo largo de su carrera que había tenido que fingir comprender lo que aquellos hombres le explicaban, ocultar que sus palabras no revolvían su estómago.

—Gracias a ellos fue perfecto. Pude estar con mi mujer de una forma que jamás comprenderías. Su piel era suave y fría, su cuerpo era tan acogedor… —susurró Carl al tiempo que pasaba la mano por el cadáver de la mujer que seguía tumbada sobre aquella camilla de metal —Después de ella no volví a estar con nadie más, nadie podría igualarse. Fue el momento más hermoso, perfecto, especial y maravilloso que nadie vivirá jamás. En aquel instante supe que todo lo que había hecho, TODO, había merecido la pena por poder disfrutar de aquellas horas a su lado. Nos amamos como nunca antes pudimos hacer, nos fundimos en uno solo y ahora sé que estará siempre a mi lado.

—¡Estaba muerta! —gritó el capitán García.

—Eso es lo que la gente como tú percibe, pero ella seguía atrapada en su cuerpo, cuando pude acariciarla supe que tranquilizaba su espíritu, la reconforté y la amé por última vez. En aquel momento solo yo podía percibirla, verla, recordarla. Jamás podrás comprenderlo.

—Estás enfermo.

—Lo sé. No es la primera vez que lo pienso. Tal vez algún día la gente pueda entenderlo…

—¿Quiénes son ellos? Dame nombres —pidió el capitán cada vez más pálido—. Hazlo por ella.

—No puedo, ellos me ayudaron, son mi familia. —Carl se acercó despacio—. Me comprenden y me aceptan como soy. Con ellos no hay secretos.

—Muere gente inocente, niños. Tú los has visto, has visto todo el dolor que les infringen por diversión. ¿Cómo puedes ser capaz de justificar semejantes atrocidades?

—Los libera. Eso es lo que no podéis comprender.

—Los torturan —contradijo el capitán. Carl se acercó despacio. Con las palmas hacia adelante comenzó a aproximarse—. ¡¡Para!! ¡¡Detente ahora mismo!! ¡No avances más o…!

Y el mundo se detuvo. El capitán estaba apuntando a Carl a la cabeza y tras un gran estallido Carl cayó al suelo con un agujero entre las cejas. El sonido de su cráneo contra las baldosas blancas de aquel lugar fue demasiado. Su corazón no pudo soportarlo más.

Se agarró el pecho con fuerza mientras sentía que se ahogaba. Necesitaba ayuda, pero estaba solo. Un sonido lo hizo mirar al frente, bajo la bata blanca de Carl un teléfono sonaba con fuerza.

Aquel agudo pitido lo confundió, en su mente solo había una prioridad y era pedir ayuda. Dio dos pasos y rebuscó frenético entre las ropas de aquel hombre.

Descolgó dispuesto a pedir ayuda al que estuviera al otro lado de la línea. Lo que ocurrió no se le había pasado por la cabeza ni por asomo.

—Me están siguiendo. Necesito que vuelvas al refugio y te las cargues a todas, no podemos dejar que lleguen hasta ellas. Saben demasiado. Ya te he enviado las coordenadas. —El capitán tuvo que hacer un último esfuerzo por controlar su respiración. Sintió que su tiempo era escaso y aún con el teléfono en la mano caminó hacia el coche. No sabía por qué no había decidido llevar su propio teléfono, pero temía que le llamasen en el momento menos oportuno.

Llegó cansado, apenas se sostenía en pie.  Abrió el coche con los dedos temblorosos y se dejó caer tras el volante. Era el momento de elegir, sería probablemente la última decisión que tomaría en su vida.

En aquel momento pensó en su esposa, la mujer que amaba, la mujer que había compartido sus alegrías y sus penas. Habían compartido muchos años, habían tenido muchas peleas y seguían tratando de entenderse día a día. No estaba de acuerdo con todo lo que ella pensaba, no obstante, fue ella la que acudió a su mente cuando se enfrentó a una elección tan complicada. Quería a sus hijos, estaba orgulloso de ellos, no obstante, no serían ellos los que se quedarían solos.

Siempre tratando de compensar lo que hizo cuando era solo un crío. Era lo correcto, se dijo mientras cogía su propio teléfono. Solo tenía que llamar a una ambulancia, no lo hizo. Mandó dos mensajes a Raúl.

“Necesito que vayas a esta dirección y las salves. Te quedas solo.” A continuación, reenvió las coordenadas. Se agarró el pecho lo más fuerte que pudo, cerró los ojos y su mente quedó en blanco.

Cinco minutos fue el tiempo que tardó en morir. Tras el volante de su coche se resistió, boqueó y jadeó, pero ese hormigueo significaba que todo terminaba y una serenidad perezosa lo fue anestesiando despacio, era gratificante después de tantos años de culpa y remordimiento.

Capítulo 41

Aquello era una grabación, solo eso, pero podía sentir el dolor carcomiéndola. La frustración de no poder llegar hasta Sandra y ayudarla, no poder agarrar su mano o besar su frente apoyándola en el momento más difícil de su vida.

Gabriel estaba cabreado, tenía un rictus extraño en la boca mientras cortaba el pecho de su niña. Noelia no podía pensar con claridad, empezaba a verlo todo rojo.

—¿Por qué hace esto? —Su voz… sonaba asustada y esperanzada a partes iguales. Sus preciosos ojos iban de Gabriel hacia alguien que se encontraba tras la cámara. Lo miraba suplicante, en cada tajo sus ojos volvían a esa persona que se ocultaba tras la cámara—. No se lo permitas, amor mío ayúdame. —Pero nadie más apareció en escena.

Gabriel disfrutó torturándola, le cortó los párpados de los ojos y golpeó con un cinturón su piel haciéndola gritar. La sangre salía con fuerza por las heridas abiertas y Noelia cerró los ojos.

Llorar era algo que se había negado a sí misma mucho tiempo atrás. Estaba convencida de que no servía para nada, unas lágrimas no cambiarían lo ocurrido. Necesitaba aferrarse al odio y permanecer inquebrantable, pero se resquebrajó.

Se tocó la cara confusa y siguió llorando. Gimió sintiendo dolor en cada una de sus respiraciones, estaba teniendo un ataque de ansiedad.

—Puedo adelantar la grabación hasta el final —susurró Michael. Noelia asintió incapaz de seguir mirando.

—¿No ves la belleza de lo que le hice? Fue una de mis mejores obras, la veo cada vez que tengo un rato libre. Incluso puedo sentir su piel en mis manos si me concentro. —La voz del Gabriel del presente la hizo temblar. No tenía fuerzas para levantarse, sus ojos quedaron fijos en las imágenes que se sucedían a toda velocidad ante sus ojos y que la hacían contener el aire.

—¿Por qué lo haces? Jeremías, te amo. —Incluso tras una hora de tortura Jeremías no se había acercado. Incluso al final ella seguía amándolo, rezando por él—. Sé que no eres así, da igual lo que él me haga, yo sé quién eres realmente. —Sus palabras la derrotaron, Noelia se vio incapaz de respirar.

—Eres una puta ingenua. —Aquella voz…  Noelia se arrepintió en ese nanosegundo de no haber sido ella la que hundiera la hoja en la piel de Jeremías. Deseaba revivirlo para poder hacerlo sufrir, quería desenterrar su cuerpo para hacerlo trizas y diseminar las partes en el mundo. No quería ningún tipo de descanso para él.

Jeremías se acercó a la cámara y con un destornillador entre los dedos sonrió.

—No lo hagas… —suplicó Sandra con los ojos anegados en lágrimas. Noelia conocía el resultado, era consciente de que su hija estaba muerta y aun así contuvo el aliento. Esperaba ese gran momento de revelación, el milagro.

Jeremías clavó el destornillador en su cabeza y lo fue hundiendo con lentitud hasta que ella se quedó quieta, completamente laxa sobre aquella mesa.

—¡Hijo de puta! —gritó, aulló Noelia llevada por todos los demonios.

—No deberías enfadarte aún, todavía no has visto la mejor parte —dijo Gabriel con una sonrisa de satisfacción en el rostro, disfrutando de aquel espectáculo. Se lo estaba pasando en grande.

Y así era. Aquella grabación duraba tres minutos más, los mismos los que tardó el verdadero Jeremías en abrir la puerta y, gritando como un loco, se lanzó sobre el cuerpo de la mujer que más había amado en su vida. La abrazaba llevado por los mismos demonios, besó sus labios desesperado mientras le suplicaba que volviera, que no lo dejara solo.

Noelia tardó varios minutos en comprender lo que había pasado.

—Dos de vosotros sois gemelos…

—Cierto. No todos somos hermanos de sangre, pero Jeremías tenía un gemelo, alguien que comprendía mi visión y la compartía. Estoy seguro de que volverás a encontrarte con él y serás tú la que acabe muerta.

—¿Es tu último deseo? —inquirió Noelia con las lágrimas cayendo sin control por la cara. Se había quitado el pasamontañas, ya no le importaba que la vieran. Estaba muy cansada, caminó despacio hasta llegar al lado de aquel monstruo.

—Lo más triste es que el cabronazo la amaba de verdad, incluso trató de quitarse la vida. No comprendía que nadie puede huir de nosotros, estamos en todas partes —susurró Gabriel al tiempo que sonreía.

Noelia miró su bisturí y se colocó tras él. Levantó los ojos atravesando aquella cámara, mirando a los cabrones que se ocultaban detrás, y giró la cabeza hacia la derecha de forma extraña. Sentía que alguien estaba acariciando su rostro, incluso cerró los ojos y suspiró más tranquila.

—Mamá… —Fue un susurro apenas perceptible, una vibración que la ayudó a decidirse.

No tenía sentido morir, lo pensó, después de haber visto aquel video no se vio capaz de soportarlo, pero no tenía sentido morir.

Agarró con fuerza el bisturí y con rapidez lo deslizó por sus mejillas agrandando la sonrisa que Gabriel había lucido. Una media luna rojiza que lo hizo gritar por primera vez.

Aquel sonido la llevó a introducir los dedos entre sus dientes. Él no se lo esperaba y ella tiró con fuerza. Sus gritos, que sonido más embriagador. El chat ardía lleno de comentarios enarbolando sus hazañas, dejándole muchas más sugerencias, Noelia no tenía ojos para nadie más que para él.

—Ahora podrás reírte eternamente. ¿No te parece perfecto? —preguntó a su oído mientras clavaba el bisturí en su cuello —Nos veremos en el infierno.

Aquella era su venganza, se suponía que era el final. No se sintió satisfecha. Al levantar los ojos vio a Michael y recordó a su hermana. Al mirar la pantalla pensó en todos los monstruos que se guarecían en el anonimato que les daba la red oscura, sin contar el tema del gemelo diabólico.

—Apaga la cámara. —Michael lo hizo al momento. Sonrió y se acercó a él.

—Hermanito, te toca pedir el pago de tus servicios. Recuerda que mientras la deseas en silencio yo sigo siendo violada y torturada. ¿Ya no te importo? —preguntó aquella voz aguda y musical a su lado. Los ojos de Michael miraron su carita infantil antes de volver a Noelia.

—Te ayudaré, siempre cumplo mis promesas —comentó Noelia restándole importancia.

—¿Pero?

—Cuando la rescatemos me ayudarás a acabar con todos ellos. —Michael miró aquella cantidad de carpetas y fichas. Tanta gente, tantas familias esperando que jamás volverían a ver a sus seres queridos…

—Lo haré.

Noelia lo abrazó con las manos llenas de sangre, al acariciarlo dejaba una marca rojiza en su piel. Se besaron, ambos tenían los ojos firmemente cerrados. Noelia podía respirar algo mejor, pero Michael sentía que su tiempo para encontrar a su hermana con vida era escaso.

Capítulo 42

Las prioridades de una persona cambian sin que lo percibas. Las creencias, los límites, la oscuridad que albergamos, ¿llegamos alguna vez a conocernos a nosotros mismos? La línea a traspasar de Raúl se movía con rapidez, sentía que sus manos estaban cada vez más sucias. Los pecados se amontonaban en el rincón más oscuro de su mente, él era un policía, pero ya no se sentía como tal. Desde que había permitido la muerte de aquella anciana sentía que había perdido mucho más de lo que parecía a simple vista.

Al recibir el mensaje del capitán se sintió confuso, siguió sus órdenes sin saber si se dirigía a una trampa, si trataba de apresarlo. No lo era. En su lugar lo que encontró fue un lugar lleno de chicas rotas, mujeres y niñas que a pesar de abrirles la puerta de par en par no se atrevieron a salir, la libertad les daba tanto miedo como seguir en aquel lugar. Habían destrozado sus mentes, las habían quebrado quitándoles todo lo que podía darles algo de seguridad o alegría. Las habían convencido de que nadie esperaba que volvieran a casa.

Hasta tres horas antes había seguido a Diego por la carretera, pero aquel tipejo descubrió su presencia y, tras ponerle un localizador en el coche, lo dejó marchar. No se había rendido, no tenía pensado dejar que la muerte de aquella pobre anciana fuera en vano. Sin embargo, aquel mensaje de sálvalas pudo más que el odio. ¿Estaba haciendo lo correcto? Había alguien sufriendo, si su capitán tenía razón…

En la academia todo era blanco o negro, las decisiones eran sencillas y para las más complicadas había reglas que debías seguir. Todo había sido pensado, al menos eso pensaba Raúl. Te ponían en mil supuestos, te preguntaban qué harías y tú debías recitar el manual. ¿La realidad? No existía un manual que pudiera abarcar la inmundicia que corrompe la mente humana.

Aquellos hombres eran virus, ideas corruptas de mentes enfermas que infectaban a los indecisos creando una red en la que se ahogaba la oscuridad.

Cuando pensaba en el refugio de aquellas alimañas a su mente venía un lugar viciado, sucio, pestilente. En su lugar encontró un edificio completo, lleno de pisos normales y corrientes. Allí cada puerta tenía un símbolo diferente, algo que identificaba a la persona que había en su interior.

Le sorprendía que nadie se hubiera dado cuenta, pero es muy difícil encontrar lo que no encaja si no lo estás buscando. Cuando estaba tirando la tercera puerta abajo ya llevaba a una niña y a una mujer al lado. Ellas no lo miraban, al principio le costó que lo escucharan, pero ahora hacían todo lo que les decía mirando siempre al suelo. No se atrevían a alzar los ojos, ellas no rompían nunca las reglas.

Los oyó llegar, dos coches. Raúl reconoció uno de ellos desde aquella ventana enrejada y de nuevo tuvo que tomar una decisión. Llamó a la policía, él solo era un suicidio, y entre las sombras salió por la puerta de mantenimiento de aquel edificio. Ellas lo siguieron, Raúl ni siquiera lo pensó en aquel momento. Se las llevó porque salvaría a todos los que pudiera, porque aquellos tipos iban a hacer algo realmente horrible.

Ya en la calle se dirigieron a una cafetería frente al edificio, las obligó a sentarse y pidió tres chocolates calientes. Parecían una familia normal, solo que todos estaban anormalmente en silencio. Solo Raúl miraba al frente, ellas temblaban sin más, cada vez que el camarero o cualquier otro cliente pasaba demasiado cerca, cuando rozaron a la más mayor ella se agazapó tapándose la cabeza. Se recompuso con rapidez, pero tanto Raúl como el camarero fueron testigos.

La policía no tardó mucho en llegar, una amenaza de bomba los hizo triplicar la velocidad permitida, sin embargo, cuando aquellos tres tipos salieron del edificio no lo hicieron solos. Con ellos llevan a cuatro muchachas jóvenes. Corrían, gritaban y las obligaban a subir a los dos coches en los que llegaron antes.

Raúl hizo una nueva llamada, avisó de que los sospechosos huían con rehenes y trató de tranquilizarse. A pesar de todo, los coches de policía aparcaron en torno al edificio olvidándose de todo lo demás, la bomba era lo primero.

Debía hacer lo correcto, llevarlas a un hospital era lo más lógico, pero siguió tomando aquel chocolate caliente.

—No va a pasaros nada —dijo Raúl. No le contestaron—. Conozco a alguien que puede protegeros.

¿Por qué tanta desconfianza? Sencillo, Raúl había leído el informe que había hecho el anterior inspector del caso y todos los “testigos” estaban ahora muertos, todos habían tenido desafortunados accidentes pocos días después de la defunción del inspector o simplemente se habían evaporado. Eso no es raro… sí, si lo hacen en el mismo orden que aparece en el informe, de nuevo podría deberse todo a una nefasta coincidencia.

El instinto, de nuevo el instinto de Raúl lo hizo proceder cauto y se las llevó con él. ¿A quién podía llamar cuando no confiaba en nadie? Lo meditó durante diez minutos, el mismo tiempo que tardaron aquellas tres niñas, porque por mucho que la más mayor tuviera por lo menos veinticinco años se comportaba como una cría, en atreverse a probar el chocolate.

—Conozco a alguien. Ella os mantendrá seguros mientras descubro quién está detrás de nuestras puertas filtrando información. —Ellas no entendieron nada de lo que decía ni a qué se refería, pero de nuevo se mantuvieron en silencio mientras les entregaban la cuenta y lo seguían mansamente al exterior de aquel lugar.

Capítulo 43

No trataron de recoger aquel estropicio o deshacerse del cadáver, si alguien descubría el cuerpo para entonces ellos estarían lejos. Nadie podría relacionarlos con lo ocurrido, al menos eso había dicho Michael y ella lo creía. Por algún motivo confiaba en aquel friki de sonrisa esquiva y mirada ausente. Era como un robot, pero había mucho en el interior de su pecho y de su mente.

Había oído muchas veces que la venganza no cura, que seguiría sintiéndose una mierda y nada le devolvería a su niña. Cierto en parte, no obstante, se sentía liviana y había logrado decirle adiós a la persona que más había amado y amaría nunca. Al matar a Gabriel sintió que ella también se marchaba, solo que ella se elevaba con una sonrisa hacia el cielo. Algo que parecía muy ñoño, pero que la reconfortaba.

Cuando terminó aquella venganza descubrió que había alguien más a quién quería muerto, aunque no con el mismo empeño.  Se encontró a sí misma sin ninguna finalidad en la vida. Por eso horas antes le había hecho tantas promesas a Michael, por eso pensaba ayudarle a reencontrarse con su hermana fuera como fuese.

Siempre decimos que el destino nos pertenece, pero a ella la habían rebautizado en los medios de comunicación y comprendió que la justiciera la definía mucho mejor que su verdadero nombre, en cierta manera Noelia también había muerto, aquel nombre no representaba a la mujer que arrebataba vidas por un bien mucho mayor.

Noelia no pretendía que nadie comprendiera por qué seguía adelante, por qué llevaba una lista de nombres y direcciones bajo el brazo. Unos eran nombres de víctimas, cuyos familiares tendrían descanso de una vez por todas, pero la otra era de todos aquellos engendros que tan inocentemente habían pagado por ver el último show.

—Has hecho muy bien en infectar sus ordenadores.

—El virus se propagará cada vez que se conecten, antes o después tendremos todos sus nombres —añadió Michael con esperanza. Su hermana sonreía a su derecha, incluso había recuperado el brillo en los ojos cuando le devolvió la mirada—. Debemos darnos prisa.

—Recuerda que el gemelo malvado es mío —le recordó Noelia mientras se aproximaba y besaba su hombro con dulzura. Michael siempre se había sentido incómodo con aquellas muestras de afecto, pero no quería apartarla, le gustaba. Sonrió avergonzado mientras terminaban de acomodarse en el coche.

—Muchas gracias, eres la verdadera justiciera.

—Ahora lo somos ambos.

Muchas gracias

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