La vida es así…

A. Belén Hernández

Titulo: La vida es así…

Autora: A. Belén Hernández

Volumen: 1

Diseño grafico: A. Belén Hernández

Imágenes de: Pixabay

Primera edición: octubre 2016

Derechos reservados © 2016 por:

© 2016 Ana Belén Hernández Seco

ISBN-13: 978-1539965794

ISBN-10: 1539965791

Obra registrada en el registro de la propiedad intelectual.

Quedan rigurosamente prohibidas, sin autorización por escrito del titular del copyright, bajo las sanciones establecidas por las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de esta edición mediante cualquier alquiler o préstamo públicos.

Esta es una obra basada en hechos reales. Nombres, caracteres, lugares y situaciones, son producto de la imaginación de la autora o son utilizados ficticiamente para no delatar la identidad de los verdaderos protagonistas, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

No te rindas, aún estás a tiempo

de alcanzar y comenzar de nuevo,

aceptar tus sombras, enterrar tus miedos,

liberar el lastre, retomar el vuelo.

No te rindas que la vida es eso,

continuar el viaje,

perseguir tus sueños,

destrabar el tiempo,

correr los escombros y destapar el cielo.

No te rindas, por favor no cedas,

aunque el frío queme,

aunque el miedo muerda,

aunque el sol se esconda y se calle el viento,

aún hay fuego en tu alma,

aún hay vida en tus sueños,

porque la vida es tuya y tuyo también el deseo,

porque lo has querido y porque te quiero.

Mario Benedetti

Prólogo

La vida.

Dicen que siempre te da lo que mereces, que cada uno cosecha lo que siembra, que todo lo malo que provocas lo acabas pagando.

Hubo un tiempo en el que no paraba de preguntarme qué era lo que había hecho mal para recibir este castigo, porque esta vida que me ha tocado vivir tiene que ser el pago de alguna deuda que ignoro.

«¿Cómo pueden cambiar tanto la vida de algunas personas?»

Siempre hay algo que lo desencadena y arrasa a su paso con todo, pero nada tiene que ver con lo que mereces, siembras o la maldad que hayas podido provocar.

«¿Qué mal podía haber hecho yo con solo diez años?»

Sí, esa es la edad en la que mi vida se convierte en un infierno en el que intento sobrevivir día a día.

A mis casi veintitrés años, puedo decir que ya estoy cansada de vivir, de luchar contra viento y marea para poder seguir adelante.

La desgracia devoró nuestra familia sin contemplaciones, sin previo aviso, de un día para el otro. Y a esa temprana edad, yo conocí lo que es la culpabilidad, la soledad, la tristeza y la pérdida. Ese fatídico día, que me persigue y no puedo olvidar, todo acaba. El amor de un padre que me consentía, el amor de una madre que me cuidaba y mimaba, el amor de una hermana que me acompañaba e idolatraba.

«¡Te echo tanto de menos, Noa!»

El día que te fuiste te lo llevaste todo, me dejaste sufriendo las consecuencias de tu pérdida, no sabes las veces que he querido cambiarme por ti. Me siento muy responsable de lo que sucedió, y créeme cuando te digo que lo estoy pagando. Espero que estés donde estés me puedas perdonar, porque yo no puedo y los demás tampoco. Nuestra madre me lo recuerda en cada cruel encuentro que tenemos, nuestro padre no pudo soportarlo y nos abandonó a nuestra suerte. No he vuelto a saber de él.

Sé que fue un accidente, pero tú solo tenías siete años y yo diez, era tu hermana mayor y tenía que haber cuidado mejor de ti. Nuestros padres fueron los primeros en culparme de tu desgracia, y yo los creí. Desde entonces cargo con estos sucesos que cada vez pesan más sobre mi espalda, y aunque han pasado trece años no puedo evitar sentirme responsable por lo que te sucedió.

Tengo que ser fuerte, para proteger a Yanira y cuidarla como no lo hice contigo. Por ella seré capaz de soportarlo todo, porque se merece la vida que nos robaron a ti y a mí.

Intento que tenga una vida normal, que no sufra las deficiencias que tuve que soportar yo después de tu ausencia, pero estando con ella sé que eso no será fácil.

Solo tiene ocho años y ya empieza a darse cuenta de muchas cosas. Cuando pregunta por qué no tiene un padre no sé qué decir, fue fruto del alcohol, las drogas y la promiscuidad de la que llama «mamá», ¿cómo va a entender eso? A pesar de todo, yo intento que no le falte de nada, ni material, ni emocional.

Capítulo 1

Llevamos horas poniendo copas y no damos abasto. El bar está abarrotado y no logro ver la barra de enfrente por la cantidad de gente apiñada que hay entre ambas.

Marcos me guiña un ojo, a la vez que se coloca los cascos y sigue pinchando música, sonrío y me apresuro a poner copas mientras coqueteo con los clientes.

El bar es grande y majestuoso, consta de: dos barras en las que ahora mismo estamos ocho camareros, la cabina del pinchadiscos, donde mi jefe Marcos nos deleita con la música que es atronadora, y un escenario de tarima enorme para actuaciones en directo. En estos momentos lo llena una despedida de soltera, van disfrazadas de… «¿Pero qué llevan de diadema? ¿Penes que lucen?» Sacudo la cabeza, entorno los ojos y vuelvo a centrarme en servir copas.

Todo el mundo grita, intentan captar la atención llamándote de mil formas diferentes, no siempre buenas por supuesto. Ignoro los insultos y los comentarios ofensivos.

La hora del cierre se acerca, es el momento de la noche que menos me gusta, la gente va pasada de copas y no aceptan que sea la última. Quieren seguir bebiendo y divirtiéndose, no en vano, Salamanca patenta la fama de un animado ambiente nocturno. Miles de estudiantes universitarios disfrutan de ello, sin olvidar a los propios salmantinos y a los turistas. Todo el que viene a Salamanca quiere conocer y vivir su fiesta, sin importar el día de la semana que sea.

—¿Has visto el grupito de tíos buenos de la esquina? —me grita mi compañera Rocío al oído—. Uno no te quita ojo, ¡está buenísimo!

Me río con ella, siempre está igual, le encanta coquetear e ir a la caza de tíos buenos.

—Deja esas tonterías y atiende a esos, que están a punto de saltar la barra —digo haciendo un gesto con la cabeza hacia donde se encuentran los alborotadores.

—Voy. —Se estira la camiseta para enseñar más el escote—. Pero, ¡ese tío no te quita ojo!

Contoneándose llega hasta los clientes impacientes y les sonríe coquetamente. Cabeceo riéndome al ver su actitud y sigo trabajando.

A la hora del cierre los guardias de seguridad indican a la gente que vayan terminando sus copas, y el bar se va desalojando.

¡Por fin!

Pedro, mi amigo de toda la vida, también trabaja aquí de camarero, no por necesidad como es mi caso, sus padres le costearon todos los gastos y tiene la suerte de haber podido estudiar una carrera. Según él, así se saca un dinerito para sus caprichos, pero yo creo que está aquí por mí, porque sé que gana suficiente dinero haciendo páginas web para empresas. Siempre hemos estado muy unidos y es el único que conoce el drama de mi vida, sea como sea, yo agradezco tenerlo cerca.

Ya solo quedan unos pocos rezagados.

Mientras cargo las cámaras y coloco los vasos, veo que el grupito de la esquina del que hablaba Rocío es uno de ellos. Son seis hombres trajeados que mantienen una acalorada discusión, imagino que de negocios. Uno de ellos me mira y sonríe. Es alto, delgado, moreno y muy guapo. Le respondo con una de mis fingidas sonrisas y vuelvo a centrarme en el trabajo.

Estoy de espaldas reponiendo las botellas que faltan en la estantería cuando unos brazos me dan la vuelta, para abrazarme y besarme en la mejilla.

—¡Felicidades! —grita Marcos, mi jefe, cuando termina de besarme—. Ya sé que no te gusta celebrar tu cumpleaños, pero…

Pedro aparece con una tarta con sus respectivas velas encendidas, veintitrés para ser exactos. Le lanzo una mirada furiosa, pero él se encoge de hombros y articula un lo siento. Sé que lo hace de corazón, así que me olvido del enfado y sonrío.

Todos saltan sobre mí, me felicitan, me besan, tiran de mis orejas. Es por esto que no me gusta mi cumpleaños, todos celebran tu nacimiento, y yo no soy merecedora de dicha celebración.

—¡Piensa un deseo y sopla, Sam! —chilla Rocío saltando y dando palmaditas.

A sus diecinueve años su alegría e inocencia son envidiables. Es rubia, con ojos azules y una buena delantera a pesar de su delgadez, que ella saca partido en cuanto le es posible.

Soplo, pero no pienso en ningún deseo, es inútil, en mi caso la vida, y lo sé por experiencia, no me recompensa con nada bueno.

Todos aplauden, yo recorro el bar con la mirada para ver quién está siendo testigo de este espectáculo, pero ya no queda ningún cliente y suspiro de alivio.

—¡Luis, pon unas copas! —le pide mi jefe, que es un encanto, a uno de los camareros—. Hay que celebrar una buena noche, el trabajo bien hecho y el cumpleaños de Samara. —Me guiña un ojo—. Mientras tanto, yo voy preparando vuestras pagas, pasar por la oficina antes de marcharos.

Para no ser desconsiderada decido tomarme una copa rápida e irme a dormir. Mañana libro en el hotel y quiero aprovechar para descansar. Los días que me coinciden trabajar en ambos sitios son agotadores. En el hotel trabajo todos los días, excepto los dos que libro a la semana, que son diferentes porque se van turnando. Y en el pub Egea de jueves a domingo. Los horarios son compatibles pero el esfuerzo es máximo y el descanso escaso, aún así no llego a final de mes. Las necesidades de Yanira son cada vez mayores y María siempre me pide más.

Cuatro copas después me dirijo tambaleante y chispoleta al despacho de Marcos.

—Marcos, ya me voy —digo, mientras más que sentarme me desparramo en la silla que hay frente al escritorio, donde mi jefe está enfrascado con los números.

—Samara, soy tu jefe. —Me mira serio—. Pero también soy tu amigo. Si necesitaras algo, ¿me lo dirías? —Extiende el sobre para que lo coja.

—¡Claro! —exclamo risueña, debido a la cantidad de alcohol que llevo en el cuerpo, y miro dentro del sobre—. Te has equivocado, aquí hay cien euros y son cincuenta por noche.

—Lo sé —dice serio.

—Sabes que no acepto limosnas, solo quiero lo que me he ganado.

Todo rastro de la alegría provocada por las copas desaparece.

—No se trata de ninguna limosna, es mi regalo de cumpleaños. Acéptalo, por favor.

—De acuerdo ―acepto después de pensarlo unos segundos. No quiero parecer una desagradecida rechazando un regalo―. Y ahora me voy, necesito dormir.

Me levanto para irme, y al llegar a la puerta oigo que me dice:

—Estás un poco… borracha. No te marches sola a casa.

—No papá —digo sarcástica—. Me voy con Pedro.

Cuando salgo al bar encuentro a Pedro y a Rocío comiéndose la boca el uno al otro apasionadamente.

Ya sospechaba yo que entre estos dos había rollo, carraspeo para llamar su atención.

—¡Me voy chicos, que estoy muerta!

—¡Espera, que te acerco a casa! —dice Pedro que se dispone a coger su cazadora, pero se lo impido.

—No hace falta, estoy bien. ―Guiño un ojo a Rocío que me mira con una mueca de tontorrona—. Mejor buscaros algún sitio antes de que se enfríe la cosa. —Les beso en la mejilla a ambos y me voy.

Antes de salir por la puerta del bar a la calle, oigo decir a Pedro:

—¡Feliz cumpleaños!

Sin darme la vuelta, levanto la mano y le saco el dedo corazón en señal de confianza, ya que él mejor que nadie sabe, que no me gusta que me feliciten.

—Gracias por la tarta —contesto.

Doy las buenas noches a los guardias de seguridad y salgo.

Agradezco el frío de la madrugada, son las seis de la mañana del veintiocho de febrero del dos mil quince, y está helando de tal forma, que el frío se te mete hasta en los huesos.

Me abrocho mi viejo abrigo hasta arriba, acomodo la bufanda para taparme bien y emprendo mi camino.

En pocos pasos llego a la plaza mayor que está al lado, verla tan desierta y hermosa hace que me siente en uno de los bancos que están repartidos por ella. Admiro su grandiosidad de estilo barroco como si fuese una turista más, centrándome en las cuatro fachadas de tres pisos sustentadas por ochenta y ocho arcos de medio punto. Observo los famosos medallones labrados entre arco y arco con personajes unidos a la historia de la ciudad. Recorro con la mirada toda la balconada hasta la fachada norte, en el centro se erige la espadaña con sus tres campanas y cuatro esculturas alegóricas que la culmina. El reloj bajo la campana central, y punto de encuentro de todos los salmantinos, me sorprende con la hora que marca.

Llevo cuarenta y cinco minutos absorta mirando la plaza. Pierdo la noción del tiempo cuando algo me embelesa tanto, transmitiéndome esta sensación de tranquilidad. Su belleza y el resplandor dorado que desprende la piedra de Villamayor, con la cual está construida, unido a la iluminación y la noche estrellada, me dejan hipnotizada.

Siempre que puedo disfruto de esta soledad que me trae una sensación de paz increíble, porque cuando salgo de este trance, la realidad vuelve a ser perturbadora.

Las voces y risas de un grupo de gente hacen que desconecte y me fije en ellos, es el grupo que tanto llamó la atención a Rocío. Cuando se percatan de mi presencia, sus conversaciones cesan para convertirme en su principal objetivo.

«¿Pero qué les pasa a los tíos? ¿Por qué son todos iguales? Da igual que lleven traje, o no. ¡Son todos gilipollas!»

—¡Hola, guapa! Estás muy sola, ¿te hacemos compañía? —dice el más bebido del grupo.

—No, gracias. Mejor sola que mal acompañada —suelto las palabras y lo miro con cara de pocos amigos.

Han detenido el paso justo a mi lado.

—¡Vaya! Si la chica tiene carácter, es una fierecilla. Yo podría domarte. —Se acerca más a mí, pero yo ni me inmuto.

—¡Ya está bien, Sebastián! Deja de incomodar a la chica. —Le coge por el brazo uno de los amigos, a la vez que lo empuja para que siga su camino.

Todos echan a andar olvidándose de mí, excepto el que se cree un caballero por haberme salvado.

Es el que no me quitaba ojo en el bar. Lo observo a la defensiva porque estos son los peores. A su amigo el bocazas le ves venir, pero los que muestran buena cara, en cuanto te descuidas te la juegan. No puedes bajar la guardia solo porque te traten bien.

—¿Estás bien? ¿Puedo ayudarte? Disculpa a mi amigo, ha bebido demasiado y se le va la fuerza por la boca. Me llamo Fernando.

Pone su mano ante mí para que se la estreche, no lo hago.

Lo observo durante unos segundos.

Es tan guapo como me había parecido, además tiene algo que le hace seductor y carismático. Moreno con el cabello corto, ojos castaños y facciones fuertes muy varoniles. Su abrigo negro tapa el traje con corbata que llevaba en el bar, eso le hace estilizado. Calculo que medirá uno ochenta, aunque puede que sea algo menos, sentada como estoy, no sabría decirlo con exactitud.

—Encantada, pero me tengo que ir.

Me levanto y empiezo a caminar. No tengo ningún interés en seguir la conversación.

¡Ya me conozco yo a los de su clase!

—No me dejes así, que mis amigos se han ido —dice riéndose.

—¡Qué pena! Pregúntame si me importa…

Me vuelvo lo suficiente para verlo sin dejar de caminar, y cuando mis labios dibujan una sonrisa que no debería estar ahí, la escondo girándome de nuevo.

—Al menos dime tu nombre.

Levanta la voz, ya que cada vez me alejo más.

—No lo necesitas… ¡Hasta nunca! —contesto y acelero el paso, mientras sigo sonriendo sin pretenderlo.

—¡Sí señor! Sebastián tiene razón, eres toda una fierecilla —comenta en un tono de voz más bajo, pero lo suficientemente alto para que pueda oírlo.

Capítulo 2

Frío es lo que siento.

Hace un frío horroroso en esta habitación, por llamarla de alguna forma, realmente es un desván cochambroso que la arpía de la casera alquila ilegalmente, y lo único que yo me puedo permitir.

Abro los ojos y me acurruco más en esta cama destartalada, bajo las dos mantas que al estar dobladas podríamos decir que son cuatro.

Recorro la habitación con la mirada. Este es mi hogar, una estancia de treinta metros cuadrados en los que se haya todo lo que poseo en la vida.

En la pared frente a la cama está mi improvisada cocina, formada por: una placa con dos fuegos para poder cocinar que funciona con bombona de butano, la compré de segunda mano a muy buen precio, unas cajas de madera para transportar fruta sirven de mueble para sostenerla. La mini nevera que está a su lado fue regalo del hotel donde trabajo, me gusta pensar que es así, porque en realidad, las quitaron por estar anticuadas y yo me traje una, no es que funcione muy bien, pero como no tengo mucho presupuesto para comida me hace el servicio. El armario que está colgado sobre los electrodomésticos lo encontramos junto a un contenedor de basura una noche. Pedro me ayudó a subirlo, ya que son cuatro pisos sin ascensor, y después de limpiarlo y barnizarlo quedó como nuevo, así que, me hace de alhacena para el menaje y de despensa.

Siguiendo el cuadrado de la habitación, en la pared de al lado, están mis tesoros más preciados; un tablero que abarca toda la longitud sobre cuatro patas, hace de mesa para comer, de escritorio y de cualquier función en la que se necesite una mesa, sobre este, están mis únicos dos caprichos: una cafetera eléctrica y mi portátil, y debajo mis joyas, los libros que me gustan leer y que he conseguido con mucho sacrificio. Sé que necesitan un sitio mejor, que no merecen estar en el suelo bajo la mesa, pero hasta ahora no ha sido posible. Me ocuparé de ello en cuanto me lo pueda permitir.

La pared siguiente está compuesta por el mueble en el que me hallo, no es una cama en realidad, sino un sofá que se abre para hacer esa función, con más años de los que quiero saber. Aquí está la única ventana de toda la habitación con vistas a un patio interior. El techo de este lado cae inclinado, y lo aprovecho para poner el baúl que se encontraba en la estancia cuando la alquilé, es lo que utilizo como armario.

Y la cuarta pared, la ocupa la puerta que da a un mini servicio, en el que solo cabe un pequeño plato de ducha, el lavabo y el váter. Un perchero y la puerta de la entrada, sin olvidar el sillón de escritorio, completan mi hogar, mi vida y mis posesiones.

Me levanto dolorida por haber dormido poco y tiritar de frío las escasas tres horas que he estado en la cama. Durante unos segundos pienso en qué necesito primero, si un café o entrar en calor, ya que si enciendo la cafetera, el mini calefactor de aire caliente y el termo del agua al mismo tiempo, saltan los plomos de la luz.

Otro inconveniente de este lugar.

Me decido por la ducha, y sin pensarlo más, entro en el baño, enchufo el calefactor, cierro la puerta y antes de que aquella minúscula estancia se haya caldeado, me meto bajo el agua caliente.

Ha sido una ducha rápida, porque el termo no da para más, pero suficiente para poder coger temperatura en mi cuerpo.

Pongo la cafetera en lo que me visto. Vaqueros, calcetines gordos, camiseta, jersey de lana con cuello vuelto y las botas. Necesito que el calor de mi piel se quede ahí, dentro de todas estas capas de ropa.

Vuelvo al servicio y observo mi pálida y delgada cara. No me considero ni guapa, ni fea, soy una chica del montón. Estatura media estándar, demasiado delgada, aunque he estado aún más… Esa época no quiero ni recordarla, si casi podría decir que ahora soy afortunada.

«No debo pensar en eso.»

Vuelvo a concentrarme en mi aseo, secando toda la humedad que es posible de mi cabello. ―Necesito un corte de pelo, está demasiado largo―. Le preguntaré a Rocío si puede cortármelo un día de estos. Aún recuerdo la última vez, se empeñó en darme unas mechas y ahora llevo el pelo a dos colores. Más que mechas fueron mechones, y como me ha crecido, pues según ella llevo mechas californianas. La verdad, me da igual, no me preocupan mucho estas cosas, aunque tengo que reconocer que no me quedan mal. Mi pelo cae en cascada hasta casi la cintura, mitad castaño y mitad rubio, al estar capeado y ser ondulado me da un aspecto muy retro e informal. Poseo los ojos de mi padre, de un azul grisáceo demasiado grandes para mi cara, en mi opinión, pero es lo que más llama la atención a todo el mundo. Mi tez morena y mis labios carnosos se los debo a mi madre.

«Mi madre.»

«Mejor me centro en otra cosa o me pondré de mal humor.»

Estoy preparándome el café, deseosa de darme un chute de cafeína calentito, cuando llaman a la puerta. Sé quién es, no recibo muchas visitas, de hecho, solo puede ser una persona, Pedro.

—Hola, Pedro. ¿No es muy pronto para ti? —le digo al abrir.

Mi amigo tiene una sonrisa en la cara, y un paquete de churros en las manos.

—O muy tarde, según se mire. —Entra y cierra la puerta.

Lleva la ropa de la noche anterior, así que, no hay que ser muy inteligente para suponer que todavía no ha ido por casa, aunque se le ve fresco y muy contento. Una enorme sonrisa enmarca su cara, y sus ojos verdes brillan más de lo habitual, aún conserva su pelo rubio engominado.

Hace mucho que no me fijaba tanto en él, pero tengo que reconocer que se ha hecho todo un hombre, guapo y con buen cuerpo, que se lo tiene bastante creído con las mujeres. Se dedica a hacer lo mismo que yo, utilizar al sexo opuesto.

Por mi experiencia sé que el amor no existe, que solo nos utilizamos mientras nos conviene, y en cuanto la cosa se pone seria o se complica, salimos corriendo sin ninguna clase de remordimiento.

Espero equivocarme y que esta vez sea diferente para Pedro y Rocío, no quiero ver lastimado a ninguno de los dos. Ambos son mis amigos y los quiero mucho.

—¿Aún están calientes? —Miro con ansia los churros de sus manos, mientras cojo otra taza para servirle café.

Desde que he abierto la puerta y me ha llegado el olor a churrería, mis tripas no dejan de removerse inquietas. Y es que no me había dado cuenta, pero anoche no cené y tengo un hambre atroz.

—Sí, y con mucho azúcar, como a ti te gusta. —Me pasa esas delicias y se tiende en la cama—. Sam, aquí hace más frío que en la calle, ¿cómo puedes vivir así? —dice tapándose con las mantas.

—Ya sabes por qué. Por cierto, no tengo leche, tendrás que tomártelo solo. —Miro hacia donde se encuentra a reojo porque sé lo que viene ahora.

—Lo suponía —dice entre dientes—, ni nada para comer. No puedes seguir así, ganas lo suficiente con los dos trabajos para poder permitirte mejor vida, si no cedieras al chantaje.

¡Pues ya lo dijo! Nuestra disputa diaria está a punto de comenzar.

—No vamos a discutir eso de nuevo. No es un chantaje, es mi hermana —suelto con voz cansada.

—Si fuera así, sabes que te apoyaría. ¡Pero espabila de una vez, Sam! Ese dinero que le das no es para Yanira, es para sus vicios. ¡Te está manipulando!

Mi amigo se pone furioso cada vez que sale este tema. Me conoce desde que empezamos la guardería, sabe las adversidades que he tenido que pasar y sigo sufriendo, pero no entiende que, es lo que tengo que hacer.

Mi hermana lo es todo, y tengo que protegerla manteniéndome lo más cerca que pueda de ella, y si eso me supone tener que dar todo el dinero que gano, lo haré.

—Lo sé, pero es la única manera.

Me acerco con los cafés y los churros, me siento a su lado en la cama. Le paso su café y abro los churros sin demora, cojo uno y me lo meto en la boca bajo su atenta mirada.

—¡Qué bueno! —exclamo de placer. Pedro se ríe al oírme y sé que ese tema ha quedado zanjado por el momento—. ¿No me vas a contar qué tal anoche? Aunque tu cara te delata.

—¿Anoche? ¡Más bien esta mañana! Y no, no te lo voy a contar, porque ya sabes que no me gusta alardear de mis conquistas.

Se ha incorporado y ahora está sentado a mi lado, tomándose el café y un churro que le acabo de pasar.

—¡Ja! Cuenta de una vez y no te hagas de rogar más.

Sigo dando buena cuenta de los churros.

—Una tigresa, Sam, Rocío es la bomba en la cama.

Se echa a reír.

—Esos detalles no me los cuentes —le interrumpo.

Golpeo mi hombro con el suyo para hacerlo callar.

—Es que lo que quieres oír no te lo voy a decir, porque no hay nada de eso. Ha sido un gran polvo, que surgió y se acabó, no va haber nada serio entre nosotros, ella lo sabe y está de acuerdo.

—Pues esa sonrisa en tu cara no dice lo mismo —le replico para meterme con él.

—Lo que tú digas —dice resignado—. Se me olvidaba, mi madre nos espera para comer, sabe que hoy no trabajas, así que no hay excusa.

—¡Genial!¡Me encanta la comida de tu madre!

Sus palabras han sido irónicas, porque yo nunca digo que no a una comida casera, y menos a la de Lucía, que tiene unas manos privilegiadas para la cocina.

Lucía y Pablo son los padres de Pedro, me conocen desde pequeña y conocen el drama de mi vida. Siempre han estado ahí para mí, y me han echado una mano en todo lo que han podido, o han sabido, porque yo nunca he aceptado limosnas y me alejé de ellos y de mi amigo cuando las cosas se complicaron, para no involucrarlos. Saben que lo he pasado mal, pero no saben los detalles escabrosos.

¡Mejor así! No quiero que sientan pena por mí.

Son una pareja muy peculiar, y la excepción que confirma mi regla, ya que son la única pareja que conozco que ha celebrado su veinticinco aniversario de boda y siguen demostrándose un amor infinito. El cariño y respeto que se profesan son envidiables.

Pedro se independizó hace un año, alquiló un piso con unos colegas de carrera y formaron su propia empresa. Lo hacen todo desde casa, vivir y trabajar, es lo que tiene este tipo de trabajos, no necesitan un local, todo se tramita por Internet.

Aunque Salamanca es pequeña, las visitas de mi amigo a sus padres se limitan a los domingos, y no todos, es un poco dejado para esas cosas, siempre antepone cualquier cosa sin importancia a dedicar un poco de tiempo a sus padres, que se desviven por él. Pero, Pedro es así, sabe que es amor de padres, y que siempre van a estar ahí para él. Debe ser bonito sentir que alguien se preocupa por ti, y que cuentas con esas personas sobre todas las cosas. Que el amor que sienten por ti lo puede todo.

Llegamos a comer a las tres menos cuarto, la hora de comer los domingos es a las tres. Nos hemos pasado toda la mañana tirados en mi sofá cama, con la manta encima hablando de todo, no le he contado nada de mi encuentro con la panda de borrachos trajeados, ya que es algo muy común cuando andas a esas horas por la calle, sé defenderme sola, no tiene ninguna importancia.

Su madre nos espera en la entrada con el mandil puesto y una sonrisa, que se agranda aún más al verme llegar con su hijo.

—¡Hola, chicos! —Nos recibe en la puerta dándonos un beso—. Pasar, que tu padre os está esperando en el salón —le dice con una palmadita en la espalda a su hijo.

Viven en un piso bastante céntrico, no es el centro, pero llegas a la plaza en cinco minutos andando. Lucía lo tiene inmaculado y decorado con muy buen gusto, no les sobra el dinero, pero se podría decir que viven bien. La madre de Pedro siempre se ha dedicado a su casa, su marido y su hijo, y su padre ha sido taxista toda la vida, pero ya está jubilado. Un amago de infarto le hizo tomar la decisión de retirarse antes de cumplir la edad.

—¡Muchas felicidades! —dice la voz ronca de Pablo al vernos aparecer por la puerta de la habitación donde nos espera.

—¡Gracias! —exclamo asombrada, al ver al hombre con una tarta de chocolate en las manos y las velas encendidas para que las sople.

Ya no me acordaba de que mi cumpleaños fue ayer. Pasado el impacto sonrío y soplo.

—No pensarías que lo íbamos a dejar pasar, ¿no? —me dice Lucía mientras me abraza y felicita.

Mi amigo riéndose se ha tirado en el sofá, y observa la escena.

—Gracias, de verdad, pero no teníais que haberos molestado. Ya sabéis que… —Pablo me interrumpe cortándome a mitad de frase.

—No sabemos nada —dice guiñándome un ojo—. Lucía, cariño, dale los regalos antes de comer.

—¡Ah…no! Eso ya es demasiado. No se os habrá ocurrido…

Pedro, suelta una risotada desde su posición frente al televisor por mi apuro.

—No sirve de nada lo que digas, Sam. ¡Por supuesto que se les ha ocurrido! Así que limítate a aceptarlo, que eso les va a hacer muy felices. —Mientras mi amigo me dice eso, su padre se ha acomodado a su lado y su madre ha salido de la habitación.

Aparece unos segundos después con dos bolsas de zara.

—¡Ah, no! Esto es demasiado —exclamo al verla.

—¡Ah, sí! Y sin el resguardo para que no puedas cambiarlo —contesta mi amigo teatral—. Que nos conocemos, y eres capaz de cambiarlo para coger algo a tu hermanita.

—Eso no es justo, yo no haría algo así.

Estoy mintiendo, porque sí lo haría, de hecho, lo hice con el último regalo que me hicieron en navidades. Me muero de la vergüenza como a Pedro le dé por comentarlo.

—Ábrelos, mi niña, a ver si te gusta —interrumpe su madre ignorando nuestros comentarios.

Empiezo a desenvolver los paquetes y me quedo sorprendida. Un vestido corto, recto, de manga francesa color vino, un abrigo negro de paño muy moderno, y unas botas negras altas con tacón.

—Es un conjunto muy bonito, pero es demasiado —suelto emocionada al ver las caras de felicidad de mis anfitriones—. ¡Muchas gracias!

—Me alegro mucho que te guste, espero verte vestida de chica, que siempre vas con esos pantalones, y las chicas deben llevar faldas.

Lucía es un cielo, y ante esas palabras solo puedo soltar una risotada y abrazarme a ella para besarla y agradecérselo.

—Que conste, que el regalo es de los tres, y como responsable de mi parte, te pido que esta noche vayas a trabajar con ello ¡Los volverás locos a todos! —me reta Pedro.

Sabe que mi vestuario no es muy amplio y que no suelo arreglarme de esta manera, soy más de vaqueros y bota plana. Nunca he podido permitirme darme esos caprichos, por ello soy feliz con mis vaqueros de mercadillo. Pero esta noche se va a enterar, me arreglaré para que vea que sé hacerlo.

—Bueno, ahora a comer. Poner la mesa que el asado ya está.

Lucía me da unas palmaditas en la espalda y se dirige a la cocina.

Yo recojo todo metiéndolo en las bolsas y me dispongo a poner la mesa. He comido tantas veces con ellos que me encuentro como en mi casa, qué digo mi casa, mejor.

La comida transcurre entre risas, bromas y anécdotas. Muy casera y familiar, y es que Pedro y yo somos como hermanos, siempre estamos picándonos, y sus padres disfrutan con esa actitud nuestra.

Siempre me preguntan por Yanira, mostrando un interés y una preocupación verdadera, sin olvidar, su invitación para que la traiga alguna vez. Hace mucho que no la ven, y no mienten cuando me hacen saber que tienen muchas ganas de pasar un ratito con ella. Han sido pocas las ocasiones que han compartido, pero Yanira se los ha ganado.

Capítulo 3

Entro en el pub taconeando con mis botas nuevas y el conjunto que me han regalado. Me he pasado casi toda la tarde arreglándome, y el resultado empiezo a verlo en las caras de todos. Me he alisado el pelo y lo llevo suelto, me he pintado los ojos, los labios y me he vestido como una chica, eso dice Lucía. No me encuentro muy cómoda, echo de menos mis vaqueros, pero al ver la cara de todos con la boca abierta me convenzo de que ha merecido la pena, solo por verles babear.

—¡Ole, ole, ole! —chilla Pedro al verme —. ¡Esta es mi chica!

—¡Estás guapísima! ¿Con quién has quedado, zorra? —me pregunta Rocío emocionada.

—Samara, ¿eres tú? —Marcos, desde la cabina de pinchadiscos tiene cara de no creerse lo que ve —. Estás tan buena, que no sé si darte la noche libre para celebrar esa buena cara.

—¡Basta, ya! ¿Es qué no me puedo arreglar sin que sea un acontecimiento? —suelto como si fuera lo más normal del mundo, quitándome el abrigo mientras me dirijo al almacén para dejar mis cosas.

Oigo algunos silbidos a mi espalda y sonrío. Es agradable que te regalen los oídos de vez en cuando, y más si esos halagos vienen de la gente que aprecias.

La noche transcurre con normalidad, hoy es domingo y hay menos afluencia de gente, eso hace que estemos más relajados y puedas entretenerte entre copa y copa a hablar con los clientes.

Estoy entretenida conversando con una pareja de turistas sobre lo bonita que les ha resultado la ciudad, cuando oigo una voz que sobresale de las demás. No me paro a mirar, porque viene del otro lado de la barra donde está Rocío, ella se encargará de servir. Vuelvo a enfrascarme en la conversación, animando a la pareja a visitar la sierra de Salamanca, que no tiene desperdicio, aconsejándoles lugares y pueblos.

—¡Perdona, Sam! Pero el chico de la esquina quiere que le sirvas tú. —Me sorprende mi compañera en mitad de la conversación.

—¿Qué? —contesto. ¿De qué me habla?

—El tío bueno que está en la esquina, quiere que le atiendas tú —repite Rocío—. Aquel moreno cachas con jersey azul, que te mira como si quisiera devorarte… Me ha dicho que te prefería a ti porque ya te conoce, y es una pena que no sea a mí a quien reclame, porque no dudaría en lanzarme sobre él y…

—¡Vale, vale! Ya lo capto —la corto antes de que me describa algo que no quiero oír.

Me fijo en el individuo que tiene tan embelesada a mi amiga y enseguida me percato de quién es.

«El caballero andante que espanta a sus amigos borrachos para que no me digan barbaridades.»

¡Vaya, Vaya! ¡Qué casualidad!

Este no se dio por enterado ayer de que no tiene nada que hacer conmigo.

—¿Te puedo ayudar en algo? —pregunto al llegar a su altura con la mejor de mis sonrisas.

Me haré la boba y representaré el papel de no acordarme de él.

—¡Hola, Sara! Como ves, ya sé tu nombre. —Lo dice tan convencido que estoy a punto de soltar una carcajada en su cara, pero me contengo.

Estoy segura de que Rocío le ha dicho mal el nombre apropósito.

—Creo que te estás confundiendo, no me llamo Sara.

Me inclino un poco sobre la barra para que me oiga bien.

—¿No? ¿Querrás decírmelo hoy? —pregunta seductor.

—¿Necesitas saberlo para tomarte una copa? —le pregunto burlona. Este intercambio de palabras cada vez me hace más gracia —. ¿Qué quieres tomar?

—Lo que quieras, si te tomas tú algo conmigo —me susurra seductor.

«Confirmado, ha venido a ligar.»

—Te vuelves a equivocar. Yo estoy aquí trabajando, no ligando contigo. Si quieres tomarte algo, bien, si no es mejor que me dejes atender a otros clientes que están esperando.

—No te enfades, que hoy estás muy guapa. Tienes razón, ¿me pones una cerveza?

—Para eso estamos —contesto y abro la cámara frigorífica que está a mi lado para sacar la cerveza.

Cumplido mi trabajo vuelvo al otro extremo de la barra sin comentar nada más.

La noche va avanzando y no vuelvo a cruzar la palabra con él. Sé que me observa, noto su mirada en cada movimiento que realizo. Esta clase de actitud suele molestarme bastante, aunque esta vez y no sé por qué, más que molestarme me divierte.

Durante un rato el local empieza a llenarse y ya no tengo tiempo para seguir jugando con, ¿Fernando?, creo que es así como dijo que se llamaba. Pasado el momento de la aglomeración miró hacia su posición.

No está, se ha ido.

Me siento un poco decepcionada, después de como lo he tratado es normal que se haya ido. ¿No era eso lo qué pretendía? ¿Espantarlo? Pues conseguido…

Me desentiendo de esos pensamientos y sigo a lo mío.

Aunque los domingos cerramos más temprano, a mí se me hace la noche eterna. Estoy cansada y necesito dormir, mañana será un día duro, tengo que trabajar en el hotel muy temprano y no me va a dar tiempo a descansar más de tres horas, a lo sumo cuatro.

Intento no entretenerme con mis amigos concluido el trabajo, me despido apresuradamente y salgo taconeando a la fría noche.

Mi sorpresa es monumental cuando veo al tal Fernando apoyado sobre una moto, con los pies cruzados y las manos metidas en su cazadora de cuero.

¿Me está esperando?

Paso delante de él con la intención de seguir mi camino sin prestarle atención, pero me detiene.

—¿Te llevo a algún sitio? —pregunta en tono chulesco sin moverse de su posición.

—No —contesto sorprendida.

«¿Pero este se ha creído que yo me voy con cualquiera?»

—Me lo imaginaba. —Saca las manos de los bolsillos, descruza los pies, coge el casco y se coloca a horcajadas en la moto.

Yo lo miro atónita, ¿qué es lo que pretende?

—¿Te acompaño, entonces? —Ese tonito de chulito creído me está sacando de mis casillas.

—Por supuesto que no, ¿no te das cuenta de que te estoy dando boleto?

—Me estaba haciendo una idea, pero…

—¡Sam, espera! —Oigo como mi amigo Pedro grita mientras sale acelerado de pub—. Me voy contigo.

—Así que, ¿te llamas Sam? ¿Es tu novio? —pregunta divertido el caballero andante.

Se pone el casco y desaparece dejándome con la palabra en la boca.

—¡Pero será cretino! —exclamo en voz alta frustrada por no poder contestarle lo que se me ha quedado en la punta de la lengua.

—¿Quién era ese? —me pregunta Pedro cuando llega hasta mí.

—Nadie que merezca que lo nombre.

—¿Seguro? —Me mira dudoso al oír mi contestación.

—¡Seguro! Vámonos que mañana tengo que madrugar.

Capítulo 4

Entro corriendo por la puerta de servicio del hotel a las seis y media de la mañana, es mi hora de entrar, pero yo acostumbro a llegar siempre antes.

Llevo un año trabajando aquí e intento no dar motivos para que me puedan despedir. Me costó mucho conseguir este trabajo e intento realizarlo bien. No todos pueden tener un empleo con contrato indefinido.

Chequeo mi tarjeta de entrada a trabajar, y bajo para ponerme el uniforme pijo de camarera de restaurante. Como es un hotel de cinco estrellas superior, tenemos que estar perfectos. Falda negra recta por las rodillas, camisa blanca con corbata negra, chaleco negro con las iníciales del hotel “NGH”, y por supuesto, nuestro nombre. Los clientes selectos que se pueden permitir alojarse aquí deben saber a quién dirigirse.

Cuando termino, subo al comedor por las escaleras directas que hay en la zona de servicio. Mis compañeros ya se encuentran allí, tanto los dos camareros como los de cocina. Están tomando café con tostadas, es lo que solemos hacer cada mañana antes de ponernos a trabajar.

—Nena, ¿te has dormido? —Es el saludo de Marcelo cuando me ve aparecer acelerada.

Marcelo es un amor y trata a todo el mundo con mucho cariño. Guapo, alto y con un cuerpo trabajado en el gimnasio, todas se vuelven locas por él, pero cuando habla se dan cuenta de que sus preferencias son el sexo opuesto. Sale con un chico desde hace mucho tiempo y parece que les va muy bien.

—Un poco, es que necesito más horas para poder dormir, y menos frío.

—¡Buenos días! Antes de nada… —me reprende en broma Sergio por mi mala educación.

—¡Buenos días! —Cojo una taza y me sirvo un café, que es a lo único a lo que me va a dar tiempo.

—¿A qué te quedaste de parranda, y es por eso que no has dormido? —pregunta Sergio.

Sergio es el último que se ha incorporado, pero ya forma parte de esta familia, se ha integrado con facilidad, es un chico muy sociable. Los tres hacemos un equipo muy competente en el comedor.

—No, listo, trabajé en el pub. —Le saco la lengua y me tomo el café.

—No sé cómo puedes seguir ese ritmo nenita, te vas a hacer vieja antes de tiempo. —Marcelo es como una madre, siempre preocupándose por todos.

—¿Y después de trabajar?¿Se lió la noche? ―me sigue picando Sergio.

—Ya te lo he dicho, estuve trabajando, y no se lió nada porque me fui a dormir.

Empezamos a trabajar con rapidez, cada uno sabe lo que tiene que hacer. Marcelo se encarga de preparar el comedor, Sergio de ir poniendo el bufet, y yo de los termos de café y leche, hay diferentes clases. Los gustos de los clientes tienen que quedar satisfechos, por ello, tanto el surtido en comida salada como en dulce es muy variada. Al ser un hotel de lujo y hospedarse personas de todo el mundo con un alto poder adquisitivo, tanto el tipo de alimentación como el horario de desayunar es muy amplio y variado.

A las siete de la mañana comienzan a llegar los más madrugadores, suelen ser clientes que están en la ciudad por trabajo. Y desde este momento, me pongo en piloto automático, repongo bufet, café, leche, zumos, quito y monto mesas, atiendo clientes exigentes, sonrío sin saber el motivo…

Los tres volamos por el comedor y la cocina.

—¡Se han acabado las naranjas en la máquina de zumo natural! —grita Sergio al llegar a la cocina cargado con una bandeja.

—Yo me ocupo —contesto de camino a por las naranjas.

Me dispongo a realizar esa tarea cuando una voz detrás de mí me sorprende, asustándome, y el movimiento que realizo por la impresión hace que todas las naranjas caigan al suelo rodando en todas las direcciones.

—Perdona, no quería asustarte —pronuncia una voz que empieza a ser conocida.

Me doy la vuelta y compruebo que estoy en lo cierto.

—¿Tú? —El tal Fernando se encuentra detrás de mí observándome con las manos en los bolsillos y una sonrisa chulesca en la boca. Me dan ganas de quitársela de un tortazo, pero entro en razón al darme cuenta de donde estoy. Es un cliente del hotel, por lo tanto, tengo que comportarme—. ¡Perdón señor! ¿Puedo hacer algo por usted?

—Me gusta ese cambio de actitud, señorita Samara. —Mira mi nombre en la placa del chaleco—. Y sí, podría hacer muchas cosas por mí, pero de momento me conformo con desayunar.

—Bien señor, puede acomodarse donde desee, el bufet está a su disposición, si necesita algo no dude en hacérmelo saber. Buenos días y que aproveche.

—Me gusta lo de señor.

Se retira hacia una de las mesas que están dispuestas para desayunar, y yo empiezo a recoger todas las naranjas reconcomiéndome por dentro.

—Nenita, estabas muy sexy tirada por el suelo recogiendo las naranjas —dice Marcelo riéndose cuando entro en la cocina—. Por cierto, ¿quién es ese guaperas qué te ha puesto tan nerviosa?

—No me hables de él que me cabreo, desde el sábado me lo encuentro hasta en la sopa. Y no me he puesto nerviosa, es que me ha asustado a traición.

—A ver nena, es agradable de ver, qué digo agradable, está como un queso. —Hace un aspaviento con las manos—. A mí no me importaría encontrármelo en la sopa, en la cocina, en mi cama.

—¿Tú también? ¿Pero qué tiene ese creído para que os guste tanto?

—Bueno digamos, que está para hacerle un favor y darle las gracias —comenta riéndose a la vez que me guiña un ojo.

Para no encontrarme más con el chulito que embruja tanto a mujeres como a hombres, me dedico a hacer cosas en la cocina.

Cuando vuelvo a salir al comedor ya no está.

Respiro más tranquila y continuo con mis obligaciones, olvidándome de ese hombre que se ha propuesto acosarme en todos mis puestos de trabajos. ―Ya sé que no me está acosando―, él no podía saber que yo trabajo aquí, pero empieza a molestarme tanta causalidad.

Terminado el turno de los desayunos, recogemos todo lo relacionado con este, y empezamos a preparar para dar el servicio de comidas. Limpiamos, organizamos todo, preparamos las mesas, ayudamos en la cocina.

El ambiente entre todos es muy alegre, y lo hacemos todo entre risas y bromas. Hoy han ido todas dirigidas hacia mi persona, gracias al cliente que en estos momentos está en el número uno de la lista de los más guapos hospedados en el hotel.

Antes de empezar a dar el servicio de comidas, comemos nosotros. Todos hablan animadamente de diferentes cosas, pero yo me he perdido en mis pensamientos y no les escucho.

Una sensación muy extraña se ha instalado en mi estomago al pensar en un nuevo encuentro en las comidas.

Fernando empieza a intrigarme.

Está hospedado en este hotel, que es el más lujoso de la ciudad, por lo tanto tiene que ser alguien con un gran poder adquisitivo. La primera noche que lo vi en el pub llevaba traje y sus acompañantes también, eso significa, que venían de alguna reunión de trabajo que acabó en copas.

Me lo encuentro en todos los sitios pero no sé nada de él, ni me interesa, no sé por qué pierdo el tiempo con estos pensamientos.

Volvemos al trabajo y los clientes empiezan a entrar a comer. Mi ansiedad cada vez va a más esperando la inminente llegada de esta persona que para mí no significa nada. El tiempo pasa, el comedor cierra, y ese encuentro tan temido no sucede.

Es que soy tonta, por un lado agradezco que no haya aparecido, pero por otro, me siento decepcionada. A mí nunca me han afectado los hombres, tengo a los que quiero, paso el rato con ellos y les dejo muy claro que no va haber nada entre nosotros.

Eso del flechazo y el amor solo existe en ciencia ficción, lo aprendí desde pequeña.

Mi padre nos abandonó en cuanto se torcieron las cosas, ni siquiera luchó por el amor de una hija, aunque según él, yo provoqué su desgracia, ¿cómo iba a luchar por mí?

Después de que él se marchara, mi madre empezó a traer hombres de todas las clases a casa, y para que no les molestara me encerraba en la habitación. A esa edad yo ya sabía lo que pasaba, así que me quedaba allí horas y horas con mis lecturas, sin importarme lo que sucedía al otro lado de la puerta. Además, cuando todo acababa mi madre estaba de buen humor durante un rato, no me gritaba, ni me miraba con desprecio, o lo que es peor, me ignoraba por completo.

Todo cambió a peor cuando crecí, por culpa de uno de esos hombres acabé en la calle con solo dieciséis años. Está claro, que todos son iguales, y yo aprendí la lección muy temprano como para dejarme embaucar por alguno de ellos.

***

Son las cuatro y media de la tarde, si me apresuro llego a la salida del colegio. Yanira sale a las cinco y tengo muchas ganas de verla.

Voy a la carrera para poder llegar a tiempo, pero me detengo frente a un escaparate de calzado, a Yanira se le rompieron las botas el viernes, y estoy segura de que mi madre no le ha comprado otras.

Veo unas muy monas y calentitas que cuestan cuarenta euros, no entraba dentro de mi presupuesto ahora este gasto. Aunque estoy a punto de cobrar no me lo puedo permitir, tengo que pagar el alquiler, la luz, el teléfono, dar dinero a mi madre para que mantenga a Yanira, comprar algo de comida…

Estoy en esas cábalas cuando me acuerdo de los cincuenta euros de más que me dio Marcos, y sin pensarlo dos veces entro a comprar las botas, mi hermana las necesita.

Capítulo 5

Llego al colegio unos minutos antes de que los niños salgan.

Estoy medio escondida en la esquina de este intentando localizar a mi madre que siempre llega tarde, gracias a eso, dispongo de un momento con Yanira antes de que ella aparezca y se arme la bronca por verme aquí.

Los padres están apiñados hablando en grupitos en la puerta a la espera de que salgan los niños. Voy pasando la mirada de unos a otros, y de repente, lo veo.

¿Pero qué hace él aquí?

Fernando está hablando con una mujer aparentemente mayor que él, o eso parece. En un momento dado la coge por los hombros y la acerca a su pecho, abrazándola y besándola en la sien.

¿Será su esposa?

Pero, ¿por qué está en el hotel?

La mamá de Miriam, una amiguita de mi hermana, me ve y llama mi atención para que me acerque.

—Hola, Samara —me dice cuando llego donde está ella.

—Hola, Pilar. ¿Qué tal todo?

—Bien, ¿vienes a recoger a Yanira?

—No, solo a traerle esto. —Levanto la bolsa para que la vea.

—Te quería comentar que el viernes es el cumpleaños de Miriam, y lo vamos a celebrar en una pizzería.

—¡Ah, qué bien! Se lo pasarán genial.

Me apunto mentalmente que tengo que comprar un regalito para que Yanira se lo lleve a su amiguita.

—Estuve hablando con tu madre y me dijo, que Yanira no podía ir.

—¿Por qué?

—No me dio motivos, ya sabes cómo es. El caso es que Miriam está muy disgustada porque su mejor amiga no va a estar. ¿Podrías hablar con tu madre? Yo me puedo hacer cargo de la niña si ella no puede ir.

—Puedo intentarlo, Pilar, pero no te prometo nada. Mi madre y yo no nos llevamos bien, como ya sabes.

Los niños empiezan a salir y fijo mi mirada en ellos, pero no puedo evitar espiar a escondidas a Fernando y a su acompañante. Uno de los niños sale corriendo en su dirección y se tira a los brazos del hombre que me perturba tanto. Él se agacha para poder abrazarlo, mientras que la mujer a su lado sonríe y alborota el pelo del pequeño. Es una escena muy bonita, se nota que son una familia.

Yanira sale acompañada de la profesora, algo ha pasado. Me despido de Pilar y me acerco. Mi hermana al verme sale corriendo hacia mí, y una sonrisa de felicidad se le dibuja en la cara mientras se acerca.

—¡Sam! ¡Sam! —exclama mi hermana.

Al llegar me abraza y me besa. Esta demostración de amor hace que todo merezca la pena.

—¡Hola, cariño! —la saludo, al mismo tiempo que la beso—. ¿Qué tal el cole?

—Bien, pero la profe quiere hablar contigo —comenta señalando a su profesora que ya está a nuestro lado—. ¿Esto es para mí? —pregunta mirando la bolsa que tengo en la mano.

—Sí, ¿por qué no lo ves mientras nosotras hablamos?

Coge la bolsa y se aparta para ver lo que hay dentro.

—Hola, Samara —me saluda la profesora un poco seria.

—Hola, ¿ha pasado algo?

—No, tranquila. Es por el pago del comedor de Yanira, aún no se ha abonado el mes de febrero y ya hay que pagar el de marzo —me comenta con mucho tacto.

—¡¿Cómo?! ¿Mi madre no ha pagado el comedor? —suelto sorprendida y un poco enfadada—. ¿Por qué no me lo han comunicado antes?

—Se le informó a tu madre —musita nerviosa—. Me han dicho en dirección que si no se pone al día el pago…

—Mañana mismo transfiero las cuotas —le confirmo antes de que termine de hablar.

—Muchas gracias, yo solo cumplo órdenes —se excusa al verme tan desconcertada.

—No se preocupe, lo entiendo. Gracias a usted por informarme.

Terminada la conversación la profesora se va y, toda mi furia contenida empieza a calentarme la sangre hasta entrar en ebullición. ¿Cómo es posible que no lo haya pagado? Le di el dinero para que lo hiciera.

—¿Se puede saber qué haces tú aquí? —protesta la voz de mi madre detrás de mí.

—¿Qué, qué hago yo aquí? ¿Cómo te atreves? —le escupo enfurecida dándome la vuelta—. ¿Es que nunca puedes llegar a tiempo? Yanira hace más de quince minutos que ha salido —suelto gritando.

Miro hacia mi hermana, que no se está enterando de nada, ya que está entretenida enseñando sus botas nuevas a las amigas.

—Ese, es problema mío —farfulla, la que dice ser mi madre, enfrentándome la mirada.

Una mirada que muestra su indiferencia, enmarcada con la pintura de ojos corrida que profundizan aún más esas ojeras dándole un aspecto demacrado, y con los labios de un color rojo tan intenso, que resulta inapropiado para una madre que va a buscar a su hija al colegio. Eso por no hablar de su vestimenta, un vestido morado ajustado casi enseñando el culo, con un escote que deja muy poco a la imaginación, acompañado de un chaquetón que imita la piel de zorro desgastado y anticuado, y unas botas puntiagudas con unos tacones vertiginosos.

Es la misma imagen de una cualquiera que acaba de dejar su esquina.

—¿Problema tuyo? ¿Qué has hecho con el dinero que te di para Yanira? ¿Por qué no se ha pagado el comedor? —Me acerco tanto a ella para enfrentarla, que tiene que dar un paso atrás para que no choquemos.

—Me salió un imprevisto —señala tranquilamente—. Además, no tengo por qué darte explicaciones.

—Te doy casi todo lo que gano para cubrir sus necesidades, y te lo gastas en tus fiestecitas, creo que sí me debes explicaciones —recalco con sarcasmo.

—Es tu obligación, tú tienes la culpa de todo. Noa y tu padre aún estarían conmigo si no fuera por ti, y yo no llevaría esta vida de mierda —declara sin ninguna clase de remordimiento por lo que dice.

Sabe que esas palabras me duelen, y eso es lo que quiere conseguir.

—¡No me vengas con esas! —exclamo tragando todo el dolor que eso me provoca.

—Por cierto, esta semana quiero mil euros —me advierte con descaro.

—Yo no tengo esa cantidad, y aunque la tuviese no te la daría —le aviso sorprendida por su petición—. Yo no voy a financiar tus borracheras con tipos indeseables —recalco enfadada.

—Pues ya sabes lo que puede pasar, si el jueves como muy tarde no tengo ese dinero, olvídate de volver a ver a tu hermanita querida, porque ya es una mujercita, me será más útil en otros lugares que en el colegio. Y no podrás hacer nada, porque yo, soy su madre y tengo la custodia —me chantajea con maldad.

—¿Qué estás insinuando? —pregunto sin poderme creer lo que estoy oyendo.

—No insinúo nada, te informo —añade con pedantería.

—¡No puedes hacer eso! —protesto furiosa.

—Sí, sí puedo, y lo haré si no consigues ese dinero —me advierte seria.

—¿Y de dónde quieres que lo saque?

Nuestras voces han subido y todos los allí presentes se han dado cuenta de nuestra disputa.

—Eres joven y guapa, no creo que te suponga un gran problema —dice sin ninguna clase de vergüenza.

—Yo no soy una puta como tú, me gano el sueldo honradamente —protesto fuera de mí por la ira.

—Alguna vez tendrá que ser la primera, de tal palo tal astilla —declara burlándose.

Estoy tan enfurecida que al oír esas palabras, levanto la mano y le propino un bofetón. Por unos instantes hasta yo me quedo sorprendida de lo que he hecho, pero no me da tiempo a pensarlo mucho, porque ella reacciona antes que yo.

—Acabaste con la vida de Noa y, ahora le arruinarás la vida a Yanira. Me avergüenzo de haberte parido, no tenías que haber nacido nunca, traes la desgracia a todos los que están a tu lado. —Dichas esas palabras se va, cogiendo de malas maneras a mi hermana del brazo, mientras ella me llama llorando desesperada.

Caigo al suelo de rodillas, llorando por toda esta situación y las palabras de mi madre retumbándome en la cabeza, ante la atenta mirada de todos los que han presenciado la pelea que ambas hemos protagonizado.

—¡Levántate Samara!

Unas manos me cogen por los brazos y me ayudan a incorporarme. No me doy cuenta de quién es, hasta que estoy de pie.

Fernando me mira compasivo, ha presenciado toda la disputa y estoy segura de que ha oído todo lo que María, porque no me sale llamarla madre, y yo nos hemos dicho.

—¡Suéltame! —protesto mientras intento recomponerme.

—Tranquila, solo quiero ayudarte —comenta en tono comprensivo.

Pero eso no me ayuda, me siento tan avergonzada por todo lo que han presenciado aquellos espectadores, que arremeto contra él.

—¿Por qué? No me conoces de nada, esto no es asusto tuyo —le grito a la cara.

—No voy a discutir contigo aquí.

—¿Aquí? —recalco irónica—. ¿Te refieres a delante de tu mujer y tu hijo?

Estoy tan enfadada con todo que no pienso lo que digo, aunque me da igual, solo quiero que me deje sola con mi dolor para poder lamer mis heridas.

—¿Qué? —pregunta sorprendido—. ¡Se acabó la pataleta! —exclama perdiendo la paciencia.

Vuelve a agarrarme del brazo y me arrastra calle arriba.

Hago un movimiento brusco y me suelta, pero sigo caminando a su lado. Ninguno de los dos habla, su reacción me ha sorprendido, ha dejado a su mujer y a su hijo allí, sin decirles ni adiós para venirse conmigo.

Intento tranquilizarme, pero solo consigo disipar mi furia dando paso a las lágrimas.

Capítulo 6

Todas las palabras de María se repiten, una y otra vez, ya ni siquiera soy consciente de con quién voy, eso ha pasado a un segundo plano.

No es la primera vez que esta despiadada mujer me culpa, amenaza y chantajea, pero cada vez es más duro. El pasado me desgarra profundamente, y el futuro me aterroriza al pensar en Yanira. Sé que es muy capaz de cumplir esas amenazas contra su propia hija, porque conmigo lo hizo, aunque yo dejé de ser su hija desde el momento que pasó todo.

Me merezco lo que me está tocando vivir, en el fondo sé que sus palabras son ciertas, no debería haber nacido y así no hubiera provocado la desgracia a los que más quiero. No me quejaré por lo que tenga que pasar, solo intentaré redimirme dándole una vida mejor a mi hermana.

—¿Quieres hablar de ello? —me pregunta Fernando cuando llevamos ya andado un trecho.

Niego con la cabeza.

—¿Vamos a algún sitio, o seguimos caminando? —Lo miro pero no digo nada—. ¡Está bien! Seguimos caminando —añade dándose por contestado con mi mirada.

Seguimos avanzando sin decirnos nada, uno al lado del otro, voy perdida en mis pensamientos, es imposible que consiga el dinero que me pide María para el jueves. Es primero de mes y voy a cobrar pero, tengo que pagar el alquiler y las facturas y, el comedor de Yanira de dos meses.

Todos esos pensamientos hacen que un nudo crezca en mi estomago, y tenga la sensación de que va explotar de un momento a otro. La impotencia es tan grande que me corroe y no sé cómo gestionarla.

Después de la tormenta viene la calma, me doy cuenta que paseamos sin rumbo, y que caminando nos vamos adentrando en el casco histórico de la ciudad.

Fernando lleva un paso relajado, seguro de sí mismo, como si no tuviese ninguna preocupación. Viste informal con vaqueros, cazadora de cuero y botas de motero, eso me hace pensar en la moto, posiblemente aparcada cerca del colegio. No ha dicho ni una sola palabra, me está dando mi espacio y respetando mi decisión de no hablar de lo que acaba de pasar, y eso es de agradecer.

Lo que no entiendo, es que esté tan tranquilo conmigo sin conocerme, después de haber plantado a su familia sin ninguna clase de explicación. No creo que ninguna mujer sea tan comprensiva con su marido, pero allá ellos, eso no es cosa mía.

Me observa con disimulo, espera que reaccione, y eso es lo que estoy haciendo en este momento, si sigo dando vueltas a lo acaecido voy a volverme loca. Intento desconectar y busco las palabras que rompan este silencio, que aunque no es incómodo para mí, sí debe serlo para él.

Llegamos a la calle Bordadores, famosa hoy en día por sus bares de copas pero, esta calle tiene muchas más historias y leyendas escondidas de la que muchos salmantinos conocen. Mi amor por la literatura, ha hecho que desde pequeña me apasione esta clase de lecturas en las que se mezcla la historia con el oscuro aspecto de las leyendas.

Una conversación banal de algo que me apasiona ayudará a que pueda relajarme.

—¿Sabes dónde estamos? —le pregunto deteniendo mi paso.

—¿En la calle Bordadores? —contesta con una pregunta, sorprendido.

—En la calle de los muertos —respondo convencida.

—¿Cómo?

Sin mediar palabra camino hasta una de las casas antiguas que allí se encuentran, me sitúo frente a su fachada, él me sigue colocándose a mi lado.

—Esta es la casa de las muertes —anuncio mirando su fachada—. Y esta que está al lado, es la casa del regidor Ovalle Prieto —señalo justo a la casa contigua—. En esta vivió y murió Miguel de Unamuno, por eso la escultura de él que hay detrás de nosotros. —Me vuelvo para indicarle la escultura.

—Eso lo sabía, ¿pero esta otra por qué es la casa de las muertes?

—Parece ser que fue construida a principios de siglo XVI a instancia del arzobispo Fonseca. Pero, cuenta la leyenda que esta casa se remonta a 1467. Hay varias leyendas de ella, que atemorizaron a los salmantinos en otras épocas. Parece ser que se produjeron varias muertes misteriosas, y de ahí su nombre. Aunque también se dice que es debido a esas calaveras que ostenta la fachada, bajo las ventanas superiores. De una forma u otra, la casa se la conoce como la de las muertes, y a la calle también. Qué tomo el nombre de qué, no se sabe.

Lo miro y veo que está absorto mirando la fachada, eso hace que mis labios sonrían, está intrigado.

Es una fachada en piedra de Villamayor con una ornamentación plateresca, en su medallón central puede verse el busto de Don Alfonso de Fonseca.

—¿Conoces algunas de sus leyendas? —pregunta queriendo saber más.

—Alguna —anuncio haciéndome la interesante.

Verle interesado, con esa pinta de chico malo, me hace mucha gracia.

—Así que eres una listilla, a ver cuéntame alguna.

Vuelve a tener esa sonrisa chulita, que a mí empieza a gustarme. Mejor eso que su mirada comprensiva.

—¿Por qué? —le pregunto de repente.

—Porque me has intrigado con tanto misterio de esta casa —contesta como si fuese obvia la respuesta.

—¿Por qué estás aquí? —especifico mi pregunta.

—Porque hemos venido caminando —señala con un toque bromista en la voz—. ¿Me vas a contar alguna, o no?

—Parece ser que el listillo eres tú pero, no me has contestado.

—Te propongo algo, como ya ha anochecido y empieza a hacer frío, te invito a un café y me deleitas con tus leyendas misteriosas de las muertes aquí acaecidas.

—Está bien —me rindo.

Está siendo de mucha ayuda su compañía, sin preguntas personales, ni conversaciones profundas de nuestras vidas.

Hablar de algo que me apasiona me hará bien.

No nos alejamos mucho del lugar, entrando en la primera cafetería que encontramos. Él pide una cerveza, yo un café, y nos acomodamos en una mesa un poco apartada, uno frente al otro.

Durante unos segundos me quedo mirando su rostro, tiene algo seductor y carismático, he de reconocer que es aún más atractivo de lo que me pareció la primera vez que lo vi, sus ojos castaños ahora se han convertido en negros con la tenue luz de este lugar, y resaltan sobre esas facciones fuertes y varoniles.

—¿En qué piensas? —me pregunta levantando una ceja.

—En cosas que me gustaría preguntarte pero, no me contestarías.

—Cierto —admite él—. Hoy no, quiero que seas tú la que hable.

Está claro que no va a hablar de su familia, al igual que yo no quiero hablar de la mía.

—¿Y bien? ¿Me vas a contar esas historias con las que me has estado intrigando? —añade después de unos segundos incómodos, en los que ambos nos hemos quedado en silencio.

Comienzo con mi relato.

—Cuenta la leyenda que en 1467, Don Diego de la casa Monroy se enamora perdidamente de Doña Elvira Manzano que vivía en esa casa. En aquella época en Salamanca había una lucha de familias nobiliarias, los Manzano contra los Monroy. Pero Don Diego era un joven que acostumbraba a ejercer su voluntad y no estaba dispuesto a renunciar a su encantadora Elvira.

—¿Romeo y Julieta? —me interrumpe él.

—Algo así, pero a la española, porque en este caso hay que destacar que Doña Elvira no estaba enamorada de Don Diego.

—¿No? —se sorprende por el rumbo que está tomando la historia.

—No —niego con la cabeza—. Como te he dicho Don Diego estaba acostumbrado a conseguir lo que quería, así que planeó el secuestro de Doña Elvira, ayudado por dos soldados, Tello e Íñigo, que a su vez se aliaron con un sirviente de la casa Manzano, Altamirano. Una noche en la que la joven Manzano se hallaba sola en la casa con su sirviente se escucharon ruidos. Altamirano se arrepiente de colaborar en el secuestro y le confiesa a la joven su plan. Ella finge su muerte en sus aposentos y cuando Don Diego llega y la ve tumbada en el suelo muerta, cae a su lado llorando desgarradoramente invadido por la culpa y el arrepentimiento. Mientras, Altamirano que hace creer a los soldados que sigue de su parte, los conduce por una escalera hasta una cueva abierta en la piedra creyendo que van a saquear tesoros de la familia, pero lo que encuentran son los cadáveres decapitados en un acto de venganza de dos jóvenes Manzano. El sirviente los encierra allí. Años después, posiblemente en alguna de las reconstrucciones de la casa, encuentran los cuatro cadáveres, el de Tello e Íñigo, y los dos jóvenes Manzano decapitados.

—¿Y Don Diego? —pregunta mi acompañante, que ha estado muy atento a la historia, intrigado.

—Se metió monje, consagrando su vida a Dios, y dicen que llegó a ser Santo.

—¿En serio? —Una carcajada sale de su boca, asiento con la cabeza para confirmárselo—. ¿Conoces más leyendas sobre la casa?

—Sí, he leído alguna más, pero te las contaré otro día.

—¡Vaya! Eres una caja de sorpresas, tienes varios trabajos, apasionada de la literatura y las leyendas, ¿qué más escondes?

—¿De verdad crees que te lo voy a revelar en la primera cita? —le contesto burlona.

—Bueno, eso lo podemos arreglar con una cita de verdad —comenta Fernando serio.

—Me tengo que ir, gracias por el paseo y el café —anuncio al oír su propuesta.

Me levanto, cojo mi cazadora, mi bolso y me dirijo a la salida, no considero apropiado que volvamos a vernos. Él tiene una familia y yo demasiados problemas para meterme en más. Una noche con él sin más complicaciones podría planteármelo, porque me gusta bastante, pero no me gusta meterme en medio de nadie, y menos sabiéndolo de antemano.

—¿Qué pasa con la cita? —objeta antes de que llegue a la puerta.

—Que no la necesitas… ¡Hasta nunca!

Y con esas palabras me despido, saliendo de aquel lugar como el que huye de sí mismo.

Capítulo 7

El teléfono no para de sonar, pero no estoy para nadie.

He llegado a casa abatida, con lo que ha pasado con María y esas palabras salidas de su boca, que no dejan de repetirse en mi cabeza, no me apetece hablar por teléfono, ni de ninguna forma. El paseo con Fernando me ha ayudado a tranquilizarme, y ahora que ya no estoy tan enfurecida tengo que pensar en qué hacer.

Y sigue, y sigue.

¿Pero es que no va a parar de sonar?

Tengo dos opciones, apagarlo o contestar…

¡Está bien! Me doy por vencida y miro la pantalla del móvil para ver quién es, y no es otro que Pedro.

—Dime, pesado —contesto resignada por su insistencia.

—¿Dónde has estado? Llevo llamándote toda la tarde —me increpa él.

—Fui a ver a Yanira cuando salí de trabajar.

—Vale, y has tenido una bronca con tu madre, por eso no me contestabas.

Me conoce mejor que yo misma, aunque esta vez no ha sido solo eso, estaba demasiado entretenida con un hombre que aparece por todos los lados como los fantasmas. Pero mejor me lo guardo, no merece la pena ni comentarlo.

—Más o menos —farfullo escueta.

—¿Qué ha sido esta vez? —me inquiere frustrado.

—No me apetece hablar ahora de ello, te lo cuento mañana. ¿Para qué me llamabas?

—Ah sí, eso. Me he enterado de que el hotel en el que trabajas ha sido absorbido por una cadena hotelera muy importante, todavía no sé cual es con exactitud, y buscan encargados, recepcionistas e incluso un director nuevo. ¿En el hotel no habéis oído nada? ¿Nadie os ha informado?

―Primeras noticias, no he escuchado ni siquiera rumores. ¿Cómo te has enterado tú?

―Porque acabamos de presentar nuestra propuesta, también buscan una empresa en Salamanca para que les lleve todo lo de Internet, ya sabes, páginas web, redes sociales y todo lo relacionado con la fusión, el marketing y todo ese rollo ―comenta emocionado―. ¡Sam, si fuéramos los elegidos! Eso es lo que necesita nuestra empresa para despegar y hacernos un nombre, y así tener un prestigio.

―Ojalá lo consigáis, sois muy buenos y lo merecéis.

―Sí, pero somos muchos los que nos presentamos, y nosotros aún tenemos poca trayectoria, pero por intentarlo no se pierde nada ―expone con esperanza en su voz―. Pero te llamaba por los puestos de alto cargo que se van a asignar.

―¿Qué tiene que ver eso conmigo?

―Pues todo Sam, ¿es que no lo ves? Es tu momento de ascender ―me increpa convencido―. He estado mirando y cumples los requisitos para recepcionista, se va a hacer una especie de oposición, ya te he sacado el temario, y después, si apruebas una entrevista, que en esa no tienes problemas, son cosas básicas y relacionadas con el hotel, y tú lo conoces a la perfección. Tienes un mes para prepararte el examen y aprobar, yo me encargo de inscribirte.

―No sé Pedro, esto es muy precipitado, y no sé si yo…

Me corta antes de que termine de hablar.

―Tú nada, lo vas a conseguir y punto. Y ahora te dejo que tengo trabajo.

Durante unos segundos me quedo absorta mirando la pantalla. ―¿Qué ha pasado?―, pienso atónita.

Pedro es así, me llama, suelta eso y cuelga. Tenemos que hablar más despacio de todo lo que me ha contado, aunque agradezco mucho su preocupación.

No me quiero ni imaginar lo que dirá cuando le cuente lo de María. A él no le puedo pedir el dinero, cuando se entere para quién es, se negará. No está de acuerdo con mi manera de proceder con mi hermana pero, ¿qué puedo hacer? No puedo permitir que pague con ella el no haber conseguido el dinero, que vete tú a saber para lo qué es.

No quiero ni imaginármelo.

Un adelanto de sueldo está descartado, el hotel lleva esas cosas a raja tabla, y menos después de lo que me ha contado Pedro. Puedo pedir un préstamo a Marcos, e incluso a Marcelo y a Sergio, y puede que algún compañero más del hotel o del Pub, pero luego no podría devolvérselo.

Soy consciente de que si le doy los mil euros, después me pedirá más y más, pero si no se los doy las consecuencias serán peores.

Ya es tarde y mañana madrugo, cogeré un buen libro y me meteré en la cama a leerlo calentita hasta que me duerma. Aunque mis tripas tienen otra proposición que hacerme y empiezan a rugir, busco algo de comer y me doy cuenta de que no tengo ni leche, tenía que haber ido a comprar, pero con todo lo que ha sucedido esta tarde no me he acordado. Así que, enciendo la cafetera para que se caliente el poco café que queda, no es lo más apropiado para irme a dormir, pero como igualmente voy a dormir mal, por lo menos meto algo calentito.

***

Me despierto angustiada, sobresaltada, con lágrimas en los ojos y el corazón latiéndome tan fuerte que amenaza con salirse de mi pecho.

Ha sido una pesadilla horrible.

Todos me apuntaban y acusaban; mi padre, mi madre y hasta mis hermanas. Repetían y repetían acusadores, que yo era la culpable, me empujaban y gritaban sin parar, no sabía a lo que se referían hasta que se separan y, puedo ver el cuerpo de Noa ensangrentado y retorcido sobre el asfalto.

Ha sido una pesadilla.

Ha sido una pesadilla.

Pero tan real que no puedo aguantar este dolor en el pecho. Me tendría que haber pasado a mí, la vida de todos sería diferente si pudiera retroceder en el tiempo y ocupar el lugar de Noa.

Me hago un ovillo e intento dormir de nuevo. Con toda la fuerza de voluntad de la que soy capaz, me deshago de esas imágenes poniendo mi mente en blanco pero, fracaso en el intento.

Después de varias vueltas en la cama, sin conseguir conciliar el sueño de nuevo, me sorprendo a mí misma pensando en Fernando. He pasado una tarde muy agradable con él, ¡quién me lo iba a decir! Es una pena que esté casado, porque…

La alarma del despertador suena y me sobresalto de nuevo, esta vez no es por una pesadilla, es un sueño muy reconfortante en el que aparece el hombre que finjo que no me afecta.

Es hora de apagar este ruido e ir a trabajar, ha sido un sueño muy bonito pero, solo ha sido eso, un sueño.

Llego a trabajar y empiezo con la rutina diaria. Hoy estoy poco habladora, no me apetece hablar y menos de mis problemas. Marcelo y Sergio no paran de observarme, me han preguntado varias veces si me pasa algo, y los he despachado con una negación de cabeza.

Espero ansiosa por ver a Fernando en el desayuno, pero no aparece. Me digo a mí misma que no importa, que me da igual, pero no me lo creo ni yo.

—¡Ya está bien! ¿Nos vas a contar de una vez qué te pasa? —pregunta Marcelo mientras montamos el comedor para el servicio de comida.

—No me pasa nada —contesto sin ganas.

—¡A otro con ese cuento! Si no quieres contárnoslo, está bien pero, no nos mientas que te conocemos —añade Sergio.

—Es por mi hermana, estoy preocupada.

—¿Le pasa algo a la pequeña Yanira? —se preocupa Marcelo de inmediato.

—Todavía no, pero…

—¿Pero qué? Nos tienes es ascuas, niña, cuenta de una vez —me apremia mi amigo para que hable.

Les cuento lo sucedido, con la mujer que me dio la vida, la tarde anterior. El chantaje, la amenaza e incluso sus duras palabras culpándome de todo, omito la parte que concierne a Fernando, no pasó nada importante como para mencionarlo. Ahora lo que necesito es solucionar mis problemas, no obsesionarme con hombres que ya sé cómo actúan, todos son iguales.

—¿No estarás pensando en ceder a ese chantaje? —pregunta Sergio levantando la voz—. Sabes que si cedes, se repetirá y no parará jamás —comenta no dando crédito a que esté dispuesta a dárselo—. ¿Y de dónde piensas sacar todo el dinero que te pida?

—Tú no la conoces, es muy capaz de cumplir con sus amenazas e incluso ofrecérsela a los hombres para conseguir el dinero, y eso no lo puedo permitir. —Los ojos se me aguan y no puedo seguir hablando.

Marcelo me abraza y consuela al ver cómo me vengo abajo.

—Ya mi niña, encontraremos una solución —me dice mientras limpia mis lágrimas.

—Es que es todo culpa mía, ella no era así antes de…

—Ni lo digas, no se te ocurra pensar eso. Tu madre es una mala persona y una mala madre, pero nada tiene que ver contigo. Si lo que le pasó a Noa te hubiera pasado a ti, ella se hubiera convertido en lo mismo, y sería Noa quien estuviese sufriendo. Es muy valiente lo que estás haciendo por Yanira, es tu hermana aunque sea solo de madre, y lo entiendo, pero no puedes seguir mortificándote con esa idea de que es por tu culpa.

Marcelo es un cielo, e intenta consolarme con sus palabras, pero no lo consigue.

—Tengo una idea —suelta Sergio pensativo—. ¿Y si contratamos un abogado para quitarle la custodia?

—Ella es su madre, tengo todas las de perder.

—Pero no tiene recursos, vive de tu dinero. Tú tienes trabajo, buscaríamos un piso más amplio, si ella no te sangrara podrías permitírtelo. Se puede demostrar, todos te ayudaríamos —comenta convencido.

—¡A ver, ignorante! —exclama Marcelo—. Samara tiene razón, si a un padre le quitan el sueldo para que mantenga a los hijos con su madre, ¿qué puede hacer una hermana? —Se queda pensativo por un momento—. A no ser… que puedas demostrar la mala actuación de la madre contra la hija.

—¿Qué? No entiendo. —No sé dónde quiere llegar.

—¡Pues está claro! —anuncia mi otro amigo como si se le hubiese encendido una bombilla en la cabeza y lo viese todo claro—. A partir de ahora no le des dinero, gestiona tú las necesidades de tu hermanita, paga sus gastos, cómprale la ropa e incluso la comida, pero nada de dinerito en mano… Y del chantaje ni hablamos, por supuesto.

—¿Y cómo pagará la luz, el gas, la comunidad…? Esas consecuencias también las paga Yanira —le recuerdo.

—Ahí es donde voy, si tu madre cumple con sus amenazas, o tiene a la niña en malas condiciones, podrás demostrar ante un juez que no es una buena madre. Estaremos atentos, y si vemos algo raro, denunciamos y sacamos a la niña de allí.

—Ya entiendo —digo entristecida—. Digamos que lo consigo, ¿qué sería de María?

—Pero bueno, lo tuyo no tiene remedio, que se las apañe como pueda. Tú consigues a la niña para darle una vida mejor, y ella deja de amargaros a las dos.

—Yo te ayudaría en todo, e incluso te presto el dinero para los abogados o lo que necesites, si tomas la decisión —dice Marcelo animándome—. Pero para dárselo a tu madre, no cuentes conmigo, sabes que te aprecio mucho pero con eso no te ayudaría, más bien, te perjudicaría.

—Opino lo mismo —concluye Sergio.

―Por cierto, ¿habéis oído algo de que el hotel haya sido absorbido por una cadena hotelera?

―Sí, algo he oído, pero no le he dado mucha importancia, ya sabes que la gente habla mucho ―dice Marcelo indiferente.

―Pues en esta ocasión, parece ser que es verdad, me lo ha confirmado Pedro. Además, buscan encargados, recepcionista y hasta director. Hay que presentarse a una especie de oposición, a estilo funcionario ―les comento lo que mi amigo me dijo.

―¡Pero eso es estupendo! ―exclama Marcelo.

―¿Piensas presentarte? ―le pregunto debido al ímpetu de su exclamación.

―Yo no, vivo muy bien así, pero tú sí. Eso nos ayudaría mucho para conseguir a Yanira. Y tú Sergio, ¿te animas a ser jefe? ―Este niega con la cabeza.

―No quiero más responsabilidades ―admite ante su negación―. Pero estoy de acuerdo contigo. Sam, tienes que hacerlo, estoy seguro de que lo conseguirás.

―Pero yo…

―Pero tú lo necesitas, es hora de avanzar nenita. Tendrás mejor puesto, mejor salario y no tendrás que trabajar en el pub. Eso te dará más puntos ante un juez ―concluye Marcelo.

Tiene razón, es hora de avanzar y de luchar con todas las armas de las que disponga. María no me lo va a poner fácil, y el juez se pondrá de parte de la progenitora, a no ser, que yo le convenza de lo contrario.

***

Terminada la jornada laboral, paso por el supermercado y me voy a casa. Al llegar lo primero que hago es encender el ordenador, coloco lo poco que he comprado y me pongo frente a la pantalla. Lo primero es ver si he cobrado, confirmado ese dato hago las transferencias del comedor al colegio, y otras cuentas para pagar gastos mensuales, no me queda mucho cuando termino, pero esta vez no tengo pensado ir al cajero a sacarlo para dárselo a María.

La conversación con Marcelo y Sergio me ha dado valor, y aunque aún lo estoy pensando, sé que es lo qué debería hacer, eso mejoraría la vida de Yanira y la mía propia.

Llamo a Pedro, hoy me encuentro más animada para contarle todo. Lo cojo en buen momento y aprovecho para relatarle con pelos y señales lo sucedido. Se enfada mucho oyendo mis palabras, suelta algún improperio que otro contra la que dice ser mi madre. Cuando se tranquiliza le expongo lo que he estado hablando con los compañeros del hotel, está totalmente de acuerdo. Me dice que ya es hora de que entre en razón, que cómo he podido aguantar tanto y bla, bla, bla.

Como es algo muy delicado, y todavía no me ve muy convencida, quedamos en que viene a cenar para hablarlo más despacio. Se ofrece para traer unas pizzas, porque según él, con el estomago lleno se piensa mejor. Y como de costumbre no me da tiempo a aceptar, me deja con la palabra en la boca y cuelga.

Ese es mi Pedro, y como sé cómo es, sé lo que me espera esta noche.

Capítulo 8

Los días han ido pasando y hemos llegado al jueves.

Estos días no me he acercado por el colegio, he estado evitando a María. He tomado una determinación y no puedo echarme atrás, no en vano, he estado soportando a mis amigos, que me han dicho hasta la saciedad que era lo mejor.

Hoy se cumple el plazo que esta mujer me dio, y estoy escondida observando su reacción, me he cuidado mucho para no ser vista, ya que estaba en la puerta del colegio cuando he llegado. Hoy sí ha venido antes, está convencida de que voy a aparecer con el dinero.

Se la ve nerviosa, no para de mirar hacia los lados y moverse inquieta. No sé para qué es el dinero pero, tiene que ser para solucionar alguna movida en la que esté metida debido a su mala vida.

Yanira sale y va hacia ella, pero la ignora por completo, eso hace que se me encoja el corazón.

Los recuerdos invaden mi cabeza, y me veo a mí siendo ignorada, era algo que me dolía tanto que a duras penas podía soportar.

La niña vuelve a dirigirse a ella, no puedo oír lo que le dice, pero intuyo por los movimientos de brazos de mi madre, que eso le cuesta una reprimenda. Me enteraré después, ya que espero que esta mañana le hayan llevado un regalito a mi hermana.

Es un teléfono móvil de prepago, en la tienda les pedí que se lo llevaran al cole, no me pusieron ninguna pega, siempre y cuando pagara un módico precio. Ella quería uno porque sus amigas lo tienen, así que, me he aprovechado de eso para decirle en la carta que adjunté al teléfono, que es un regalo sorpresa y que si nuestra madre se lo encuentra se lo va a requisar. Que es para que me llame siempre que quiera, además de a sus amiguitas, ya que le he instalado el WhatsApp.

Sé que es una chica lista y sabe manejarlo mejor que yo, y confío que sabrá guardarlo bien para no ser descubierto. Es la manera que he encontrado para conocer todos los movimientos que María haga contra ella, porque me lo cuenta todo.

Pasados unos minutos mira el reloj y resopla, vuelve a moverse inquieta de un lado para otro, y cuando se convence de que no voy a aparecer, coge a mi hermana de la mano y la apremia a darse prisa.

Cómo me duele ver ese trato despectivo, solo es una niña que no tiene culpa de tener una madre así, pero tengo la esperanza de que esto no dure mucho, voy a conseguir que nuestras vidas cambien y lo que nos está tocando vivir quedará en el recuerdo como una pesadilla, que con los años se irá disipando.

Marcelo me ha conseguido una cita con un abogado de mucho prestigio que, aunque no se dedica a este tipo de casos, sí acepta alguno de vez en cuando. Vive en Madrid pero va a pasar este mes aquí en Salamanca. No sé cómo lo ha hecho, o de qué lo conoce, pero me ha dicho que no me preocupe por el dinero, que es bastante comprensivo para llegar a un acuerdo en la forma de pago. Por el momento solo es una cita para saber las posibilidades que tengo de conseguirlo, dependiendo de lo que me diga daré el siguiente paso.

Una vez que ellas han desaparecido, y ya no hay peligro de ser descubierta, me voy a casa. Hoy toca también trabajar en el pub y me gustaría descansar un rato, aunque no creo que lo consiga.

Estos días no he logrado dormir mucho, estoy demasiado nerviosa con todo este asunto, y si a eso le sumamos que he empezado a estudiar para ese dichoso examen, pues mis energías están en reserva.

Fernando tampoco ha aparecido en estos días, no he vuelto a saber de él desde que lo dejé en esa cafetería el lunes. He preguntado en el hotel y aún sigue hospedado, pero no ha vuelto a desayunar, ni a comer. Seguramente esté con su mujer e hijo, ¿pero por qué sigue hospedado en el hotel? Tendré que preguntar, a las compañeras que limpian las habitaciones, si va a dormir.

Es todo muy extraño.

Por mi mente vuelve a pasarse la actitud chulesca de ese hombre que ya ha desaparecido de mi vida, en realidad nunca ha estado en ella, así que no entiendo que su recuerdo me mortifique tanto.

A mí los hombres no me interesan, valen para pasar el rato pero, no necesito ninguno en mi vida.

Se vuelve a confirmar, en cuanto se lo complicas un poco no se molestan en esforzarse, pasan a otra y si te he visto no me acuerdo.

¡Madre mía!

¿Pero de dónde me salen esas conjeturas?

Si no me importa y no lo necesito para nada, ¿por qué me decepciona que haya desaparecido? ¿Qué no siga rondando en mi entorno?

El teléfono suena mientras estoy intentando dormir para ir a trabajar un poco descansada, es mi jefe.

—Dime, Marcos —contesto al teléfono.

—Hola, preciosa —me saluda—. ¿Te interesa trabajar hoy alguna hora más?

—Sí claro, ya sabes que me viene bien el dinero —le confirmo.

—Sabía que podía contar contigo —dice riéndose.

Una empresa nueva que se va a instalar en Salamanca, quiere agasajar a todos lo participes de esta con una fiesta, y nuestro local es el elegido. Serán unos doscientos y ya está todo preparado, solo faltáis los camareros.

—Vale, vale, entendido. Voy para allá de inmediato —señalo al notar su impaciencia.

No hace falta que me dé más explicaciones.

—Gracias, Sam. ¿Puedes avisar a Pedro?

—Sí, yo me encargo.

—Perfecto, yo avisaré a los demás. Te veo en dos minutos —dice apurado.

—¡Qué sean cinco! —exclamo burlona.

Llamo a Pedro, que no pone ninguna pega y me meto en la ducha.

Me preparo lo más rápido que puedo, busco algo formal que ponerme, ya que si es una fiesta para ejecutivos tendré que ir un poco mejor que de costumbre, pero sin llamar mucho la atención. Elijo un vestido negro de punto corto, regalo de Rocío, con medias negras. Las botas y el abrigo que me regalaron los padres de mi amigo acompañan el modelito. Recojo mi pelo en un moño descuidado y salgo corriendo.

Llego al pub a las nueve, y entro saludando a todos los que están, Pedro y Rocío aún no han llegado. Entro en el almacén para dejar mis cosas y me encuentro con Marcos, que está organizando las bandejas de comida que acaba de traer el catering.

—Hola Marcos —le saludo—. ¿Comida y copas? —señalo mirando las bandejas.

—Hola Sam —responde a mi saludo—. Parece ser que han estado toda la tarde de reuniones. Me han pedido si podíamos dar algo de comer, ya sabes, en plan de picotear algo frío para seguir después con las copas y la fiesta.

—Bien, no es mala idea. Entonces, empezamos con vino y cerveza, y después copas —expongo como un buen negocio.

—Exacto, así no perdemos ni unas ni otras, mientras tengan de comer y de beber no irán a ninguna parte —concluye contento.

—¿Barra libre?

—Hasta que se harten, no han escatimado en el precio.

—¿Pero qué es esto? —pregunta Pedro al entrar seguido de Rocío—. ¿Nos vas a invitar a cenar?

Marcos y yo ignoramos su pregunta, bien sabe él lo qué es.

—¿Sacamos nosotros las bandejas? —pregunta Rocío, a la vez que se acerca a mí y me da dos besos.

—No, se encargan los del catering, vosotros solo las bebidas.

—Pues manos a la obra, voy a abrir botellas de vino.

Como me había imaginado todos los que llegan van vestidos con traje, debe ser una empresa muy importante, porque se les ve educados y cultos.

Veremos en qué se convierten cuando lleven un par de copas.

El tiempo va pasando y no paramos de servir vino, cerveza, refrescos e incluso agua, las bandejas van circulando por el local constantemente. Marcos pincha la música como siempre, pero el volumen está más bajo que de costumbre para que puedan escucharse los unos a los otros, ya que estos no están aquí para ligar, siguen hablando de sus negocios. En el escenario que hay de tarima se ha dispuesto un micrófono, supongo que algún pez gordo dará el típico discurso.

Sigo poniendo bebidas a todo el que me la pide entre cumplidos, piropos y sonrisas. Hay muy pocas mujeres en el grupo y con aspecto estirado. Estoy pensando que esa debe de ser la forma de hacerse respetar entre tanto macho, cuando alguien llama mi atención. Me dirijo a él para preguntarle por su consumición.

—¿Qué le pongo? —pregunto con una sonrisa.

—¡Pero mira a quién tenemos aquí! La fierecilla es nuestra camarera de esta noche —anuncia el hombre de forma cómica, y entonces caigo en quién es.

El tipo que tengo delante es uno del grupo con el que Fernando estaba la noche que lo conocí, esa noche pensé que iba borracho, pero hoy tiene la misma actitud desagradable y no creo que esté bebido. Me mira de arriba abajo de una forma muy inquietante y casi se me suelta una grosería, pero guardo la compostura, no debo ser antipática con los clientes.

—¿Quiere que le ponga algo de beber? —recalco la pregunta ignorando sus palabras.

—¡Claro fierecilla! Quiero un gin-tonic en copa de balón, con tres piedras de hielo grande, y la ginebra que sea Seagram´s. Hechas una parte de ginebra por tres de tónica y le añades la piel de limón, ¿sabrás hacerlo? —advierte con superioridad.

Hago una mueca de disgusto pero no digo nada y me pongo a ello. Esa superioridad me crispa los nervios, si no estuviese detrás de esta barra y tuviese que guardar las formas, este tipejo se iba a enterar.

¿Pero qué se ha creído?

Cojo la copa y la pongo delante de él en la barra, hecho los tres hielos grandes y le miro para ver su aceptación, pongo la medida exacta de la ginebra que ha elegido y le añado la tónica metiendo una cucharilla larga hasta el fondo y dejándola caer sobre ella, la piel de limón y acerco la copa hacia él.

El tipo que tendrá unos cuarenta años, me mira levantando las cejas, coge la copa y se la lleva a los labios para probarla, no me quita ojo mientras lo hace. Noto en su rostro que está a su gusto, sigo frente a él desafiándole a que me diga que no está bien.

Deja la copa en la barra.

—No está mal, podría estar mejor pero, no está mal —comenta con ese aire de; yo estoy por encima de todos.

—Ya, claro —suelto sarcástica y me voy a atender a otros clientes.

Espero no tener que hablar mucho con él, porque ya me ha puesto de mala leche. Está gente que piensa que somos inferiores por ser camareros me cabrea mucho, están amargados y lo pagan pisoteando a los demás porque así se sienten superiores.

La música cesa y todos miran hacia el escenario, es el momento del discurso. Pedro, Rocío y yo aprovechamos ese momento para ir al almacén en busca de bebidas, Luis nos cubre en esa barra.

Al llegar nos sentamos un par de minutos a descansar y hablar. Oímos como alguien está hablando fuera por el micrófono, aquí en el almacén llegan los sonidos distorsionados y no se entiende nada.

Les cuento lo sucedido a mis compañeros, omito que a ese tipo ya lo había visto antes, pero me recreo en contarles todo lo referente al preparado de la bebida. Nos reímos del asunto e incluso hacemos bromas, eso aligera mi cabreo.

—La próxima vez me dejas que lo atienda yo —advierte Pedro—. Que se va a enterar de lo que es un gin-tonic en copa de balón.

—No, que tú eres muy bruto y eres capaz de tirárselo por la cabeza —añade Rocío riéndose—. ¿Os lo imagináis?

—Mejor por dentro de esa camisa tan fina que lleva bajo el traje —anuncia Pedro.

—Si soy sincera, yo me he quedado con todas las ganas de volcarle la copa por dentro de los pantalones, a ver si así se le congelan esos huevos que le echa para reírse de los demás —concluyo con carcajadas imaginándome la escena.

Cuando nos hemos despachado a gusto poniendo de vuelta y media a ese cretino, salimos para volver al trabajo.

Nada más abrir la puerta oigo claramente a la persona que está terminando de dar el discurso, le reconozco enseguida.

Después de varios días sin saber de él, ahí está, de pie en el centro del escenario, me quedo helada.

¿Pero qué hace Fernando aquí?

Solo me da tiempo a oír como agradece a todos por su presencia, y que gracias al trabajo de los asistentes, todo ha sido posible.

No soy muy consciente, pero debo haberme quedado embobada mirando hacia el orador, petrificada en mi posición. Ahora ya me va cuadrando todo, y por qué ha escogido este local.

Si piensa que así me va a llevar a la cama, lo lleva claro, no me gustan estas artimañas, y menos, que me compren de esta manera.

—¿Qué pasa? —pregunta Pedro, retrocediendo al ver que me he parado y no avanzo.

—Pero, ¿ese no es el tío bueno de la otra noche? —comenta Rocío a mi lado.

—Y el de la moto del otro día —masculla mi amigo.

—¡Vaya, qué casualidad! —exclama mi compañera—. Me parece, por la cara que tienes, que no nos has contado algo, ¿me equivoco?

—Le he visto un par de veces, porque está alojado en el hotel, nada más —me defiendo sin mucha convicción.

—¿Y por qué esa reacción? —pregunta mi amigo, analizándome con la mirada.

—Me ha sorprendido, eso es todo.

Con esas palabras empiezo a caminar hasta nuestra barra, cargada con la caja de bebidas. Paso entre la gente pidiendo permiso, con la cabeza baja y evitando toparme con Fernando, que ya ha bajado del escenario y está hablando con unas personas.

Al llegar a la barra un corrillo de gente me impide el paso, no miro quiénes son, solo me disculpo por interrumpirlos y les pido por favor que me dejen paso, terminando con un gracias. Pedro y Rocío me siguen de cerca.

—Hola de nuevo, fierecilla. —El tipo borde de antes se pone delante de mí impidiendo que pueda entrar dentro de la barra.

Yo chasqueo los dientes al oírle.

—¿Me permite? ¡Por favor! —murmuro arisca, este tío me está tocando mucho las narices.

—Si la fierecilla se ha domesticado —anuncia pedante a sus compañeros—. Y si no quiero ¿qué vas a hacer? ¿Llamar a tu jefe? —se ríen todos.

—No necesito a nadie para ponerte en tu lugar —le desafío.

—Así me gusta, que salga la fierecilla. —Me mira con descaro y se aparta a un lado.

Me muerdo la lengua porque no quiero montar un espectáculo y arruinar la noche, y continúo mi camino.

—¡Sí señor! Buen culito tiene la fierecilla —farfulla cuando ya lo tengo a mi espalda, y noto como una mano me da un cachete en el culo.

No estoy dispuesta a dejar pasar esta falta de respeto, dejo la caja de las bebidas sobre la barra y me doy la vuelta para encarar a este cretino con una buena dosis de su propia medicina.

¡Se acabó mi paciencia!

Pero no hace falta que diga nada, porque en el momento que me vuelvo, una mano en posición de puño impacta en todo el morro de ese sin vergüenza sin escrúpulos.

Pedro ha dejado su carga en el suelo y le ha propinado un puñetazo, que le ha hecho volver la cara por la fuerza del impacto.

Lo único que se oye es la música, porque todos han cesado sus conversaciones y se han acercado para ver el altercado.

—¡Hijo de pu…! —exclama el agredido cuando reacciona, pero es interrumpido y no puede acabar su insulto.

—¡Cuidado, Sebastián! Piensa bien lo que vas a decir —advierte la voz de Fernando.

—Tranquilos señores, yo me encargo de solucionar esto —dice Marcos que ha llegado de inmediato.

Fernando me mira durante unos segundos, nuestras miradas se clavan la una en la otra y luego se concentra en su amigo, que en estos momentos mira enfurecido a Pedro.

—Siento mucho lo sucedido, señor. Por favor, ruego que disculpe a mi camarero y siga disfrutando de la fiesta, le prometo que tomaré las medidas oportunas por la falta que se ha cometido contra usted —se disculpa mi jefe ante el tal Sebastián.

—¡Pero, Marcos! El que ha faltado al respeto, es él a Samara —protesta mi amigo en defensa.

—¡Ya basta, Pedro! —exclama Marcos—. Vete al almacén, ajustaré cuentas contigo después.

Pedro antes de marcharse cabreado le dirige una mirada desafiante al desgraciado de la reyerta, que bien merecido tiene el puñetazo, y se abre paso entre la gente de malas maneras. Rocío y yo nos miramos sin saber qué decir, o qué hacer.

—Vuelvan al trabajo —nos apremia el jefe, sacándonos a ambas de nuestro estado de incredulidad—. Y ustedes —dice dirigiéndose a Fernando y a su amigo—, espero que sigan disfrutando de la fiesta y este pequeño altercado quede en el olvido.

—¡Por supuesto que esto no va a quedar así! He sido agredido por su personal —advierte con voz grosera el soberbio de Sebastián.

—¡Claro que va a quedar así! —declara Fernando dirigiendo una mirada amenazadora a su amigo—. No se preocupe, olvidaremos esta pequeña diferencia de opiniones y, también nos disculpamos si alguien ha sido ofendido. —Esas palabras las pronuncia mirándome a mí.

—Pues si está todo aclarado, que siga la fiesta. —Y dichas esas palabras, Marcos hace un gesto con la cabeza, y se retira hacia la cabina del pinchadiscos para seguir con la música.

En unos minutos todo queda olvidado, la gente vuelve a disfrutar de las copas y la música. Nosotras volvemos a trabajar sin descanso, sirviendo a unos y otros.

No puedo dejar de pensar en mi amigo, sé que está esperando a que vaya Marcos. Lo conozco muy bien, en estos momentos estará debatiéndose en hacer las cosas bien y esperar a Marcos, o salir y pegar otro puñetazo a este engreído para que no se salga con la suya.

Veo, como Fernando y el desagradable de su amigo, se acercan a la barra en la que estoy trabajando, pero en el lado opuesto de donde me hallo.

Piden sus bebidas a Rocío, a la vez, que se enzarzan en una conversación muy acalorada. Sebastián me mira de reojo y con desprecio, y replica a lo que le está diciendo Fernando.

Me muero de la curiosidad, quiero saber qué es lo que está diciendo de mí. Con el pretexto de meter los vasos en el lavavajillas me acerco hasta ellos, que en este momento están metidos tanto en la conversación que no se percatan de lo que ocurre a su alrededor. A duras penas puedo escuchar algo.

—¿Pero no te das cuenta que has sido tú el que ha provocado todo? —pregunta Fernando enervado.

—El que ha recibido el puñetazo he sido yo, de eso me doy cuenta —replica Sebastián.

—No puedes seguir así, no pienso sacarte siempre de tus malas acciones —concluye ofuscado Fernando.

—A ti lo que te molesta es que me haya metido con esa puta, ¿te la estás tirando? ¿Es por eso que te molesta tanto?

—No es ninguna puta, y no es por ella, eres un capullo con todas las mujeres y yo ya me cansé de defenderte ante estos actos. Esta ha sido la última vez —concluye el hombre que se presenta en mis sueños, y se marcha en dirección a la salida.

Sebastián se marcha pocos minutos después, viendo como desaparece consigo relajarme un poco.

Aún queda ver lo que pasa con mi amigo, espero que Marcos sea comprensivo y nos deje explicar, porque Pedro no es de los que van dando puñetazos.

Cuando la gente va desapareciendo y ya quedan pocos en el local, veo como mi jefe se dirige al almacén, no pienso dejar a mi amigo solo en esto.

—Rocío, ¿te encargas de terminar? —pregunto a mi compañera pero no espero su contestación.

Voy tras mi jefe.

Cuando entro oigo a Marcos bastante enfadado.

—Esas no son formas de tratar a un cliente, aquí no vamos dando puñetazos a la primera de cambio —grita mi jefe.

—No ha sido a la primera de cambio, Marcos. Me conoces bien, y sabes que soy bastante pacífico pero, ese degenerado se ha pasado de la raya. Lleva toda la noche metiéndose con Sam, provocándola y faltándola al respeto —se defiende mi amigo.

—No hay disculpa que valga, para eso están los de seguridad, se les avisa y ellos se encargan de invitar a salir al individuo sin montar ese espectáculo.

—En eso tienes razón, no pensé pero, su forma de tratar a Samara como si fuera una cualquiera, me cegó.

—La culpa es mía, Marcos. Tenía que haber sabido pararle los pies, o haber avisado a los de seguridad, pero no creí que llegaría a tanto. Lo siento mucho —me disculpo.

—Lo vamos a dejar pasar, pero espero que esto no vuelva a repetirse. Sabéis que os aprecio mucho a ambos, pero esto es un negocio, si vuelve a pasar tendré que prescindir de los dos —concluye Marcos terminando la conversación.

Ambos nos volvemos para salir convencidos de que cumplirá con sus palabras si en algún momento se vuelve a repetir.

Al final se ha resuelto bien la situación, aunque esperábamos un poco más de apoyo por parte de Marcos. Entiendo que tiene que ser así para que un negocio funcione, pero su enfado y seriedad me han sorprendido, porque además de jefe es un amigo.

—¡Pedro! —le llama Marcos antes de salir—. Yo le hubiese dado algo más que un puñetazo.

Ambos se miran y asienten con la cabeza, luego cada uno seguimos nuestro camino.

Capítulo 9

Con el trabajo terminado; Rocío, Pedro y yo, salimos de madrugada.

Me llevo una sorpresa al encontrar a Fernando apoyado en su moto. Se ha cambiado de ropa, ya no lleva el traje de ejecutivo, su aspecto ahora es de chico malo. Con vaqueros, cazadora de motero y recostado en plan chulesco contra su potente máquina.

Nuestras miradas se cruzan, sé que está ahí por mí, sin palabras me lo dice todo. Miro a mis compañeros que también se han parado esperando mi reacción, vuelvo a mirarlo a él y, sin pensarlo mucho decido qué hacer.

—Chicos, os veo mañana —me despido sin más explicaciones.

—¿Estás segura? —pregunta Pedro incrédulo—. No creo que sea lo mejor después de lo sucedido hace un rato.

—¡Claro que está segura! —exclama Rocío con una mirada de complicidad, tirando de mi amigo para que camine—. ¡Pásalo bien, cielo! —se despide mi amiga.

—Más que pasarlo bien ten cuidado, y recuerda que mañana trabajas —advierte mi amigo poco convencido con mi decisión.

—Tranquilos, no pasa nada, solo quiero hablar con él.

Los tranquilizo mientras me dirijo en dirección contraria a la suya, para llegar hasta donde está Fernando.

Se le ha dibujado una sonrisilla en la cara al ver cómo me despido de mis amigos. Esa parte de él tan chulita me gusta y disgusta a partes iguales, es como si poseyera dos personalidades diferentes, que se alternan dependiendo de la ropa que lleva puesta. La responsable, sería y profesional cuando viste traje, y la chulita, engreída y divertida cuando se lo quita.

—Hola —susurro cuando llego ante él.

—¿Tu novio te ha dejado venir a hablar conmigo?

―Vale, creo que ha sido una mala idea, mejor me marcho ―declaro al oír esa pregunta que no anuncia nada bueno.

Me vuelvo y empiezo a caminar.

―No, por favor, creo que te debo una disculpa —comenta sin mover un solo músculo de su posición.

Eso me detiene.

—¿Por qué? No has sido tú el que ha montado la bronca —señalo a la defensiva—. ¿O hay algo más que yo ignore? No creo mucho en las coincidencias, así que permíteme que piense que es demasiada casualidad, que la empresa de la que eres dueño celebre la fiesta en el pub donde trabajo.

—¿La empresa de la que soy dueño? —pregunta sorprendido y se le dibuja una sonrisa en la cara al comprenderlo todo—. ¡Ya me gustaría a mí! Pero que imaginación tienes, ¿de dónde has sacado eso?

Estaba tan convencida de ello que dudo de lo que me está diciendo.

—Pero tú, has dado el discurso —expongo un poco perdida—, y tu autoridad sobre Sebastián en la bronca…, él te ha obedecido. Además, lo de organizar el evento precisamente aquí —sigo describiendo los hechos que me han llevado a ese convencimiento, dándome cuenta de que lo que digo, no confirma que él sea el dueño de nada.

—He dado el discurso, porque a falta de los jefes, soy quién los representa —explica justificándose—. Lo de Sebastián nada tiene que ver con el trabajo, es más algo personal. Digamos, que ya me debe muchas por sacarle de situaciones parecidas.

—Entonces, ¿eres un trabajador? —recalco porque me cuesta creerlo.

—Así es —confirma de nuevo serio ante mis dudas.

—¿Y cómo puedes permitirte vivir en un hotel de cinco estrellas?

—Vivo en Madrid, solo estoy pasando unos días aquí mientras se pone en marcha el nuevo proyecto, todo costeado por la empresa —aclara cansado ya por el interrogatorio—. Por cierto, de los eventos se encargan los de recursos humanos, yo no he tenido nada que ver con la realización del acto en este lugar.

—Lo siento, yo… —No sé qué decir, me siento como una tonta.

—No lo sientas, no pasa nada —añade él enseguida al ver mi apuro—. Hace frío aquí, ¿seguimos con el interrogatorio en otro lugar más caliente? Aún tengo que disculparme por el comportamiento de mi amigo. —Sonríe convencido de que mi respuesta va a ser afirmativa, y no se equivoca.

Es muy tarde y mañana tengo que madrugar, pero no sé por qué quiero seguir con este hombre que me trae tantos quebraderos de cabeza. Supongo que la curiosidad me puede, acabo de descubrir cosas de él y quiero saber más.

—Está bien, pero poco tiempo, mañana madrugo —le contesto mientras él me pasa un casco, se posiciona a horcajadas en la moto y se ajusta el suyo.

Me hace un gesto para que monte detrás de él.

Lo de llevar vestido me complica bastante la tarea, aunque como las medias son muy tupidas, termino levantándomelo y acomodándome sobre la moto sin darle más importancia. Fernando me observa con una de sus sonrisas chulescas, pero no dice nada. La potente máquina empieza a rugir, y me sujeto a su cintura pegándome a su fuerte espalda.

—¿Adónde? —pregunta sin más.

—Creo que a estas horas no hay muchas opciones, sorpréndeme —suelto despreocupada.

—Pensé que querrías ir a tu casa.

—No, a mi casa no —admito más rápido de lo que pretendía.

No pienso mostrarle dónde vivo, me da vergüenza. No estoy orgullosa de vivir en esas condiciones, lo hago porque es lo que me puedo permitir si quiero ayudar a mi hermana, pero solo conocen esas circunstancias Pedro y mis amigos más íntimos, personas en las que confío.

—Está bien, pues vámonos.

Me pego aún más contra él por la inercia de la salida, y mis brazos recorren su cuerpo hasta sus abdominales para tener mejor sujeción y menos frío. Solo imaginar en qué es lo que hay debajo de esa cazadora de cuero, mi cuerpo se calienta. Me relajo recostada contra su espalda y disfruto del paseo, la moto y el hombre que llevo entre mis brazos.

Llegamos al hotel y esto empieza a parecerme una mala idea, podría buscarme un problema si me ven con él aquí, y consecuencias aún más graves si se enteran de que he estado en su habitación.

―No, aquí no ―digo en voz alta, pensando que él no me oirá, ya que llevamos los cascos puestos, pero me equivoco al oír su voz ronca salir de dentro del casco.

―No es lo que imaginas, solo quiero hablar contigo.

―No es por eso, es que me puedo buscar un problema con mi jefe si descubre que alterno con los clientes ―le aclaro―, y no puedo permitirme perder el trabajo.

―¿Alternar con los clientes? ―Oigo como pregunta riéndose―. Nadie te verá, ni se enterarán, voy a meter la moto directamente al parking y subiremos a la habitación desde ahí sin pasar por la recepción, déjate el casco si te preocupa, pero no creo que a estas horas haya nadie con quién encontrarnos.

―No, en serio, creo que ha sido una mala idea ―anuncio de repente―. Mejor déjame aquí, no vivo lejos.

―Pero, íbamos a hablar, te debo una disculpa por el comportamiento de Sebastián. ―Intenta convencerme él.

―No sé en qué estaba pensando, yo no me voy con hombres casados y con familia.

Parece que todo el juicio me ha vuelto de repente, no sé qué es lo que lo ha desencadenado, pero la imagen de su mujer e hijo acaban de hacer acto de presencia en mi mente, y no quiero cargar con la responsabilidad de romper una familia por una noche que no va a significar nada. Él ha dicho que vive en Madrid, y su esposa e hijo están aquí, no me cuadran las cosas, pero eso no es cosa mía, ellos sabrán el por qué, a mí no debe importarme.

―¿Cómo dices? ¿De qué estás hablando? ―suelta él sorprendido por mis palabras parando la moto casi en la puerta principal del hotel.

Me bajo de ella con toda la rapidez de la que soy capaz y me quito el casco.

―Puede que a ti no te importe, pero yo no quiero ser la causa ―señalo, a la vez que le paso el casco y emprendo mi camino.

―Quieres esperar y explicarme a qué viene esto ―dice sacándose su casco.

―Ya sabes a lo que viene, no tenemos nada de qué hablar, de hecho, es mejor que no volvamos a hablar ―suelto sin detenerme.

―Pero…

―Pero nada ―le corto―, ¡hasta nunca! ―recalco sin volverme y acelerando el paso, dejándolo allí atónito por mis palabras.

«¿Pero se puede saber en qué estabas pensando Samara?», me pregunto a mí misma recriminándome.

Es que soy tonta, todos los hombres buscan lo que buscan, y este me está buscando, pero soy yo la que elige. Son todos iguales, y para que me utilicen ellos ya los utilizo yo, sin ataduras ni complicaciones, y Fernando puede complicarme mucho la vida.

¡Cómo si no tuviera ya bastante de lo que preocuparme!

Antes de cometer este error es mejor alejarse, y aunque es cierto que ningún hombre me ha afectado nunca tanto, no puedo cometer el error de encapricharme con él, porque solo es eso, el amor y la media naranja solo existen en las novelas románticas, la vida real es muy diferente, todos nos movemos por intereses y siempre de forma egoísta.

Llego a casa cansada, helada, y con dolor de pies después de haber aguantado tanto con estas botas de tacón. Me deshago de ellas dejándolas tiradas en medio de mi destartalada habitación, saco el móvil y me doy cuenta de que se ha quedado sin batería, lo enchufo al cargador en lo que me desvisto y me pongo cómoda para dormir las pocas horas que me quedan.

Enciendo el móvil y veo que tengo un motón de WhatsApp de Pedro, está preocupado y quiere saber si todo está bien, le contesto que ya estoy en casa en la cama y que mañana hablamos, y me meto dentro de las mantas e intento dormir algo.

Capítulo 10

La mañana del viernes va transcurriendo con normalidad.

Fernando no se ha presentado a desayunar y eso es un alivio, es posible que esté enfadado por mi rechazo y darle plantón anoche, pero es lo más inteligente que he hecho en mucho tiempo.

Ahora me tengo que centrar en Yanira, eso me hace recordar que hoy tiene un cumpleaños y tengo que comprar un regalo a su amiga Miriam. Llamaré a Pilar, la mamá de su amiga, para saber si ha conseguido que mi hermana vaya, aunque conociendo a mi madre, si Pilar le ha dicho que ella se ocupaba de la niña y no hace falta que se persone en el evento, seguro que ha aceptado.

¡Cualquier cosa con tal de quitársela del medio!

La jornada laboral termina con normalidad y sin sobresaltos de ningún tipo. Bajo a cambiarme para irme y veo que tengo mensajes del móvil de mi hermana, en un primer momento me asusto, y por eso los abro con rapidez, pero veo que no ha pasado nada y me tranquilizo.

«Hola Sam. Mamá me deja ir al cumple de Miriam, me voy con su mamá cuando salga del cole, y luego me llevan a casa. Así que mamá no va a venir… ¿Vienes tú a buscarme y vamos a comprar un regalo? Mamá ha dicho que ella no iba a comprar nada, que me conformara con ir, pero… Yo quiero regalarle algo, todos lo van a hacer.»

¡Ay, mi niña! ¡Pues claro que voy! Le contesto que a la salida del cole allí estaré, y me apuro para no llegar tarde.

Llego a la salida del colegio con la hora justa, busco a Pilar para saber los planes que tienen, la encuentro justo en el momento en que los niños empiezan a salir.

Me acerco a ella y me doy cuenta que está hablando con la mujer de Fernando, o por lo menos la que estaba con él el otro día. La situación se vuelve un poco incómoda, por su mirada sé que ella también me ha reconocido, pero no dice nada, así que me armo de valor por Yanira, y hago lo que iba a hacer.

―¡Buenas tardes! ―saludo a ambas antes de dirigirme a Pilar―. ¿Puedo hablar contigo un momento?

―Sí, claro Sam ―contesta simpática, a la vez que le hace una señal a su acompañante y se retira un poco de ella―. Hablé con tu madre, y ya hemos quedado en que yo me encargo de la niña, cuando acabemos la llevamos a casa.

―Sí, lo sé. Yanira me lo ha dicho, pero quiere ir a comprar un regalo a Miriam, ¿a qué hora empieza el cumple?

―Ya entiendo, pero no hace falta, Miriam ya está feliz de que pueda ir ―comenta Pilar muy amable.

―Muchas gracias, pero Yanira quiere hacerle un regalito, así que he pensado que podríamos ir ahora, antes de que empiece el cumpleaños ―le explico.

―Vale, si es lo que quiere os da tiempo. Vamos a ir al centro comercial a ver una película al cine, empieza a las seis y media, y cuando termine al Telepizza de la avenida Portugal a merendar.

―¡Perfecto! Estará a tiempo para entrar al cine, yo me encargo ―le confirmo―. Pero te agradecería que no le comentaras a María que he estado por aquí, y menos aún que, me la he llevado.

―No te preocupes Sam, sé vuestras diferencias, y también sé todo lo que haces por tu hermana, de mi boca no saldrá ni una sola palabra ―señala Pilar con un gesto cariñoso, acariciándome el brazo para mostrarme su comprensión.

―Gracias Pilar, te lo agradezco mucho.

―Yanira tiene suerte de tener una hermana como tú.

―Espero que así sea. Quedamos es eso, en un rato nos vemos ―concluyo la conversación porque oigo las voces de Yanira llamándome.

―¡Sam! ¡Sam! ―grita alegre corriendo hacia mí.

―¡Hola cariño! ―le digo mientras la abrazo al llegar―. ¿Qué tal el cole?

―Bien, pero el teléfono que me has regalado… ¡Está guay! ―exclama feliz.

―Sí, pero ya sabes que tienes que cumplir con las condiciones que te he puesto, o nos meteremos en problemas.

―No te preocupes Sam, te llamaré si pasa cualquier cosa, y lo sé esconder muy bien para que mamá no lo encuentre.

―Está bien, ratoncito ―le digo con cariño acariciándole la nariz.

―No me llames así aquí, que te pueden oír, además ya soy mayor, no me digas ratoncito ―me replica ella seria y a mí me da la risa.

―Vamos a por el regalo de Miriam, que tenemos poco tiempo, y si nos demoramos no llegarás a la película.

Le cojo la mochila y echamos a andar calle arriba.

Yanira tiene muy claro lo que quiere regalar a su amiga, tardamos poco en encontrar lo que está buscando.

―¿Estás segura? Parece de mayores ―le comento al ver lo que ha elegido.

―Sí, es lo que ella quiere, no es que me lo haya dicho, pero sé que le gusta mucho ―me confirma ella decidida.

Es un caballete con lienzo para pintar, y un maletín con diferentes pinceles y botes de pintura. Se me pasa un poco de presupuesto, pero la veo tan entusiasmada y contenta que no sé decirle que no, ya me las arreglaré quitándomelo de otro lado.

―Está bien, pues nos lo llevamos ―musito y a ella se le ilumina la cara.

―Sam, sé que es un poco caro, yo puedo sacar el dinero que tengo en la hucha para ayudarte ―comenta preocupada y dudosa.

―No te preocupes cariño, en realidad no es tan caro ―le digo para tranquilizarla―, y el dinero de la hucha guárdalo para ti.

―Mamá dijo que no se iba a gastar el dinero por mi culpa, y que si tenía que comprar un regalo, que me olvidara de ir. ―Su cara se entristece contándome eso.

―Ya bueno, pues no se lo decimos, y listo ―le confirmo guiñándole un ojo, y a ella le vuelve la alegría.

―Gracias, Sam. ¡Eres la mejor hermana del mundo!

Esas palabras me derriten el corazón, ya me gustaría a mí que mi madre fuera normal, y ella tuviese una infancia sin preocupaciones. A veces parece mayor de lo que es, y se preocupa por cosas que otros niños ni saben que existen, y encima tiene que lidiar con la mala relación que María y yo tenemos, siempre riñendo y echándonos cosas en cara, sin olvidar la prohibición total de María a que nos veamos.

Cargadas con el regalo vamos en dirección al cine.

―¿Todo bien en casa? ―pregunto con una sonrisa para quitarle importancia.

―Sí, bueno, a ratos ―contesta ella cohibida.

―¿Pasa algo? Sabes que a mí me lo puedes contar todo ―le digo intentando que no note preocupación en mi voz.

Estoy empezando a asustarme.

―A veces está rara y no se levanta de la cama, va gente a casa y a mí me encierra en la habitación, no es que me importe, porque esa gente no me gusta, pero cuando se van…

Se queda callada con una expresión en la cara que me recuerda a mí.

Maldigo en silencio sabiendo muy bien por lo que está pasado, tengo que hacer algo, ella no se merece vivir lo que yo viví, y mucho menos llegar a…

¡Tengo que actuar ya!

Eso no puede pasar, pensé que con ella sería diferente, que no llegaría a tanto. A mí me culpaba de su desgracia, por eso su desprecio y que no le importara nada de lo que me pasase, pero a Yanira…

¡No se lo voy a permitir!

―Cariño, ¿te han hecho algo las personas que van a casa? ―le pregunto temiendo su respuesta.

―No, si no me encierra ella en la habitación, me encierro yo. Nunca he hablado con esas personas, no me gustan ―contesta ella sincera.

―¡Chica lista! Así me gusta ―le premio con un beso―. Pero prométeme que si pasa cualquier cosa me llamarás, y voy de inmediato, da igual lo que diga María, para eso tienes el teléfono.

―Te lo prometo, y cuando habla mal de ti no le hago caso, porque sé que es mentira ―advierte contenta por su actitud.

Esas palabras no me sorprenden, me imaginaba que le hablaría mal de mí, pero me siento intrigada por lo que pueda haberle dicho.

―¿Y qué te dice? ―pregunto curiosa.

―Cuando está enfadada te insulta con palabras muy feas, que no quiero repetir, y otras veces me dice que tú tienes la culpa de todo, que todo el que se acerca a ti acaba mal, que eres mala y por eso Noa y papá no están…

―Vale, vale, me lo puedo imaginar. ¿Y tú crees eso? ¿Qué soy mala? ―murmuro muerta de miedo por su respuesta.

―No, y da igual lo que diga, yo sé que eres buena… Ella es mala ―dice y se calla.

―¿Por qué es ella mala?

―Porque no es como las otras mamás, no es cariñosa, ni me ayuda con los deberes, no me deja hacer nada… Y cuando llegamos a casa me ignora, solo dice; «quítate del medio que eres un estorbo, no vales para nada», y más cosas de las que no quiero acordarme. ―Me mira con los ojos llorosos y a mí se me cae el alma.

―Cariño ―le digo parándome y poniéndome a su altura―, tu sabes que eso no es verdad, cuando te diga esas cosas no la escuches, las dice para hacerte daño cuando está enfadada.

Se echa a mis brazos con lágrimas en los ojos, y la acojo entre ellos para que note mi amor por ella, aunque no puedo evitar que los recuerdos de mi vida en esa misma situación me invadan, volviendo a revivirlos.

―Sam, ¿puedo irme a vivir contigo? Ya sé que es mi mamá, pero creo que no la quiero y no quiero estar con ella ―murmura ella en mi oreja sin apartarse del abrazo.

―Nada me gustaría más cariño, pero la ley dice que tienes que estar con ella. Aguanta un poco que no va a ser así siempre… Te lo prometo.

―¿De verdad? ―pregunta apartándose y mirándome a los ojos.

―De verdad, yo siempre estaré contigo y te quiero más que a nadie, ¿serás valiente por mí? ―Asiente con la cabeza frotándose los ojos

―Sí, yo solo te quiero a ti ―contesta ya más tranquila.

―Y ahora, cambia esa carita que te vas de cumpleaños, ¿no querrás que tus amigos se pongan tristes al verte así?

―No ―dice con media sonrisa en la cara.

―¡Esa es mi chica! Vamos a darnos prisa que está a punto de empezar la película.

―Sí, además estoy impaciente porque Miriam vea mi regalo ―comenta alegre como si estos últimos minutos no hubieran existido.

―Le va a encantar, ¿eh?

Le sigo la corriente para que se olvide del mal trago, yo no podré, y ahora estoy más convencida que nunca de que tengo que hacer lo que sea para sacar a Yanira de esa casa y de las garras de mi madre.

―¡Lo va a flipar!

―¿Cómo has dicho? ¿Flipar?

Las dos nos reímos juntas y eso hace que mi corazón aligere un poco la pena que siente.

Capítulo 11

No puedo dejar de pensar en las palabras de Yanira, estaba equivocada creyendo que a ella no le haría lo mismo que me hizo a mí, el comportamiento de María no tiene justificación.

Mañana hablaré con Marcelo para que la reunión con ese abogado sea lo antes posible, tengo que saber cuanto antes que posibilidades tengo de quitarle la custodia a María, es una mala madre y no quiero que mi hermana siga sufriendo. Debería tener una infancia feliz, y yo estoy dispuesta a dársela, aunque tenga que sacrificar mi vida para conseguirlo.

Le prometí a Noa que cuidaría de Yanira, y estoy segura, que esté donde esté, Noa me ayudará.

Con ese pensamiento entro en el pub para empezar a trabajar, como ya hay clientes me dirijo sin demora al almacén para dejar mis cosas, voy saludando a mis compañeros de pasada. Me extraña no ver ni a Pedro, ni a Rocío, estarán por llegar, como ayer vinimos antes hoy entramos más tarde.

―Hola Marcos ―saludo a mi jefe que está haciendo recuento de las bebidas.

―Hola Sam ―comenta él absorto en lo que está haciendo.

―¿No han llegado Pedro, ni Rocío? ―pregunto mientras dejo mis cosas.

―Pedro me pidió el día, ¿no recuerdas?

―Es cierto, se me había olvidado, tenía una reunión con la empresa hotelera para conseguir lo de la página web.

Estoy tan absorta en mis problemas, que ni siquiera le he escrito un mensaje para desearle buena suerte, le llamaré más tarde para ver cómo ha ido.

―¡Ah! Y Rocío acaba de llamar para decir que no se encuentra bien, así que hoy no viene.

―¿Qué le pasa?

Me sorprende que mi amiga no venga, no es de las que suelen faltar, aunque es muy joven y alocada, para esto es muy responsable, depende del dinero que gana, ya que con él se está pagando la carrera. Sus padres le ayudan en lo que pueden, pero son muy mayores y viven en el pueblo, la pensión no les da para más.

―Algo de una gastroenteritis ―responde sin darle importancia.

―Es extraño, tiene que estar mal, ella no falta sin motivos.

Me recuerdo a mí misma que luego tengo que llamarla también.

―Eso he pensado yo, pero dicen que hay un virus que te lo hace pasar mal, la pobre lo habrá pillado.

―De todas formas, creo que los que estamos nos podemos apañar bien.

―Sí, no creo que hoy haya mucha gente, mañana será más fuerte, y espero que ya contemos con los dos ―contesta Marcos sin levantar la vista de su cuaderno de inventario.

La noche va transcurriendo un poco más aburrida de lo normal, echo de menos las alocadas ideas de Rocío, y las tonterías de Pedro. Me llevo bien con todos, pero hoy estoy en la barra con Luis, que es un poco serio y se toma el trabajo como algo personal, con esta compañía no hay momentos de risas.

Me pongo el piloto automático y las horas van pasando entre poner copas, reponer, meter y sacar vasos del lavavajillas, y alguna que otra insinuación de los clientes, a los que sonrío sin saber muy bien el motivo.

Cuando afloja la cantidad de clientes me tomo un descanso, cojo mi teléfono y salgo a la calle a tomar el aire.

Aprovecho para llamar a Pedro, a ver qué tal le ha ido en la reunión, pero no me contesta. Seguido llamo a Rocío, por si necesita algo, pero tampoco me descuelga el teléfono. Los mando un WhatsApp a cada uno, a los que por supuesto tampoco responden.

Así que, me dedico a ver las fotos que Yanira me ha mandado del cumpleaños, disfruto con ellas porque se la ve feliz y emocionada, las miro una y otra vez, ampliándolas para no perderme ningún detalle, distraída a la gente que pasa a mi alrededor.

―¿Podemos hablar un momento?

Me sobresalto al oír la pregunta, y más, al darme cuenta de quién me la está haciendo.

Fernando está frente a mí, tan guapo como siempre, con las manos metidas en los bolsos de sus pantalones y cara de chulito.

―¡Pero vamos a ver! ¿Qué parte de, no tenemos nada que hablar, no has entendido? ―expongo volviendo a mirar al teléfono para ignorarlo.

―Creo que el… «no» ―responde sarcástico―. Tienes que explicarme qué es lo que pasó anoche. Llevo todo el día pensándolo y no lo entiendo, ¿por qué ese cambio?

―Pues creo que está muy claro, ya te lo dije ―suelto borde―. Porque yo no me meto en medio de ningún matrimonio, y menos, si el hijo de ese matrimonio va al colegio con mi hermana ―reitero para ver si se da por enterado de una vez.

―Eso es lo que no entiendo, ¿de dónde has sacado esa idea? ―replica sacando las manos de los bolsillos con actitud seria.

―¿Pero me lo vas a negar? Te vi en la puerta del colegio… ―Me doy cuenta de que me estoy comportando como una novia celosa―. Y que conste que me da igual, que no tienes que darme explicaciones… pero, deja de buscarme.

―¡Vaya imaginación que tienes! ―exclama divertido y eso me enciende aún más.

Voy a replicar cuando mi teléfono empieza a sonar, miro la pantalla y me asusto al ver que la llamada es de mi hermana.

Algo ha tenido que pasar para que me llame a estas horas.

Contesto de inmediato ante la atenta mirada de Fernando, que ha notado mi nerviosismo y se ha puesto en alerta.

―¡Sam! ¿Sam? ―Oigo que dice mi hermana con voz llorosa y asustada.

―Soy yo cariño, ¿qué ha pasado? ―contesto de inmediato.

―Tienes que venir, Sam. ―Sigue diciendo Yanira, cuando unos golpes de fondo enmudecen su voz.

―¡Yanira! ¿Estás bien? ―grito, pero solo escucho golpes―. Voy para allá, cariño, ¿me estás oyendo? Sea lo que sea, aguanta, llegaré enseguida.

No obtengo respuesta, pero sigo con el móvil pegado a la oreja mientras entro corriendo en el pub.

Segundos después la comunicación se corta.

Un escalofrío recorre mi cuerpo, y me paralizo donde estoy temiéndome lo peor.

No sé qué hacer, cómo reaccionar, miles de imágenes pasan por mi mente de situaciones vividas en mi infancia.

«¡Dios mío! Que no le haya pasado nada de lo que me tocó pasar a mí», pienso corriendo hacia Marcos para informarle de mi marcha.

―Dime la dirección. ―Oigo como me dice Fernando entre el bullicio de voces y música.

Me había olvidado de él, está justo detrás de mí con el teléfono en la mano, mirándome a la espera de mi respuesta para informar al interlocutor.

―Es lo mejor Sam, la policía podrá hacer más que nosotros, además, llegarán antes ―me informa él.

No había pensado en eso, estoy bloqueada, tengo tanto miedo por Yanira que no sé lo que hago o digo, solo quiero salir corriendo para comprobar que está bien. Así que, le digo la dirección de la casa de mi madre, se supone que estará allí, pero la llamada ha sido desde el móvil, puede estar en cualquier sitio, pensar eso me aterroriza todavía más.

―¡Marcos, me tengo que marchar! ―le grito a mi jefe cuando llego a cabina donde él se encuentra.

―Si es una broma, no tiene gracia ―contesta Marcos mirándome sorprendido.

―A Yanira le ha pasado algo, me ha llamado llorando, así que me voy.

Dicho eso doy media vuelta en dirección al almacén para recoger mis cosas y salir corriendo. Fernando me sigue en todo momento sin decir nada.

Cojo las cosas y me dispongo a salir cuando Marcos aparece enfurecido, mira a Fernando de arriba abajo y se dirige a mí ignorándole.

―¿Cómo qué te vas? No me puedes dejar así, ya me faltan dos camareros.

―Ya te lo he dicho, Yanira me ha llamado llorando, temo que le haya pasado algo ―contesto rápido sin dejar de caminar para salir de allí.

―Pero está con su madre, ¿no? ―comenta antes de que llegue a la puerta.

―Sí, ¿y qué? ―No me ha gustado el tono en que lo ha dicho.

―Pues que tiene ocho años, ¡joder!, y está con su madre. No puedes salir corriendo porque la niña llore porque le ha echado la bronca, o no quiere hacer los deberes, o vete tú a saber qué.

―¿Y tú qué sabes? ¿Cómo puedes decir eso sin conocer las circunstancias? ―le pregunto enfurecida.

―Me parece muy irresponsable por tu parte ―contesta cabreado―. Hoy no es el mejor día para escaquearte.

―¿Escaquearme? ―pregunto enfadada.

Él está siendo un tirano que solo piensa en sí mismo.

―Sí, y si no a ver cómo explicas la presencia de él aquí.

―¿Piensas qué es mentira lo que te digo? ―le pregunto incapaz de creer lo que estoy oyendo―. Mira, me da igual lo qué pienses, no tengo tiempo para esto.

―Nunca lo hubiera imaginado de ti.

Su mirada de decepción me duele, pero ahora no voy a entrar en eso, Yanira me necesita y es lo único que me importa.

―Ni yo que tú seas tan egoísta e insensible, creía que me conocías bien para pensar eso de mí, y que eras mi amigo.

Me doy la vuelta de nuevo para marcharme, pero antes de salir, las palabras de Marcos me sorprenden.

―Si te vas ahora, no vuelvas.

Esas palabras vuelven a pararme en seco, no me esperaba esto de un amigo.

―¿Cómo has dicho? ¿Lo dices en serio? ―pregunto incrédula a lo que mis oídos acaban de escuchar.

―Lo que has oído, si te vas ahora, olvida que trabajas aquí. ―Sus palabras son desafiantes.

―No estás siendo justo, yo estaba aquí por causalidad, no es lo que crees… La llamada de Yanira es real, hasta he llamado a la policía. ―Fernando interviene intentando apaciguar a Marcos, pero solo complica más las cosas.

―Agradecería que no te metieras ―dice mi jefe a Fernando ―. Samara es mayorcita para defenderse sola, además, esto es algo entre nosotros dos, tú no tendrías que estar aquí.

Mi jefe está cegado y no quiere ver, está convencido de que es todo una farsa, y en estos momentos solo le preocupa su negocio, que está lleno a reventar y no dan abasto por la falta de personal. Lo puedo entender, pero a mí ahora solo me preocupa salir de aquí ya, mi hermana puede estar en peligro y yo no quiero perder más tiempo dando explicaciones. Si esto me va a costar el trabajo, que así sea.

―Como quieras… así será, me voy.

Y dicho eso, los dejo allí y salgo de pub lo más rápido que puedo.

Llego a la calle sin hacer caso a nadie de los que intentan llamar mi atención, veo las caras de asombro y sorpresa en mis compañeros y conocidos, pero voy inmersa en mi objetivo; comprobar que Yanira está bien.

Enfilo calle abajo para coger un taxi, rezando para que haya alguno en la parada y no me toque esperar, porque a estas horas es el transporte más rápido. Voy con la cabeza puesta en lo que he oído por el teléfono, intentando adivinar qué es lo que puede haber pasado y a qué eran debidos esos golpes de fondo, pero todo lo que se me pasa por la mente es tan degenerado, que mis piernas aceleran el paso para llegar lo antes posible.

Las palabras: «no será capaz», se repiten en mi cabeza, aunque en el fondo sé que es muy capaz.

Unas manos me detienen en seco al sujetarme por un brazo. Fernando tiene la respiración entrecortada, ha tenido que correr para alcanzarme.

―¿Pero es qué no me estás oyendo? ―pregunta resollando por la carrera.

―Ahora no tengo tiempo ―suelto emprendiendo la marcha de nuevo, a la vez que doy un tirón para que me suelte.

―¿Pero dónde vas? Tengo la moto aquí mismo ―dice apuntando hacia donde se supone que está―, déjame llevarte.

Dudo unos segundos, él no es nadie para mí, no debería involucrarlo en algo así, pero es lo más rápido y ya he perdido mucho tiempo, además, si la cosa se pone fea puede ser de mucha ayuda, ya me enfrentaré a las consecuencias de que me acompañe más tarde, ahora mi prioridad es mi hermana.

―Tienes razón, vamos.

El trayecto hasta el otro lado de la ciudad, que es donde vive mi madre, se me hace eterno. A pesar de ir abrazada a Fernando, mi cuerpo es un bloque rígido que parece haberse congelado en la detención del tiempo.

El miedo a lo que me pueda encontrar, junto a los recuerdos que me traen esa casa, hace que me vuelva a sentir como la niña frágil y miedosa que un día fui.

Esa noche, después de haber aguantado mucho durante seis años por sentirme culpable de la muerte de Noa, saqué fuerzas de dónde no las tenía y me revelé, no podía acceder ni permitir lo que mi madre estaba ignorando por estar colocada. Podía soportar su abandono e indiferencia, sus insultos y acusaciones, su ira y palizas…, estaba convencida de que me lo merecía e intentaba recompensarlo cuidando a Yanira todo el tiempo, sobre todo, cuando ella llevaba gente a casa y montaba sus fiestecitas, en las que todo el mundo se pasaba y aquello se desmadraba. Yo me encerraba en mi habitación con Yanira y le cantaba para que esas voces no le interrumpieran el sueño.

Pero aquella noche…

No podía permitir lo que se avecinaba… reaccioné y salí de allí sin nada. No pude hacer otra cosa, Yanira solo era un bebé y tuve que dejarla con ella.

Fernando aparca la moto al lado del coche de policía, que está justo en la puerta del edificio donde se halla la casa de María. Salto de ella en cuanto se detiene deshaciéndome del casco en segundos.

Seguida por Fernando me encamino corriendo hacia el portal, y subo el tramo de escaleras hasta el que tenía que haber sido un hogar feliz para mí y mi familia.

La puerta está abierta y entro como un tsunami, me detiene un policía justo en la entrada e intento ignorarlo y seguir mi camino, necesito saber qué es lo que ha pasado.

―¿Quién es usted? No puede pasar. ―Me sujeta el policía, agarrándome por el brazo e interponiéndose en mi camino.

―¿Dónde está mi hermana? Quiero verla, ¿qué ha pasado? ―Mis preguntas salen atropellándose unas a otras.

―¿Su hermana? ¿Quién es usted? ―pregunta el policía sin entender lo que digo.

―Es Samara Abril Dueñas, la hija de María Dueñas y hermana de Yanira dueñas, las personas que viven aquí ―interviene Fernando más tranquilo explicándole al policía mi identidad―, y está en todo su derecho de saber qué es lo que ha ocurrido.

Escucho lo que ellos hablan sin dejar de forcejear para que me suelte, miro inquieta, intentando buscar a Yanira y me percato del destrozo que hay, todas las cosas están por el suelo destrozadas.

El pánico se apodera de mí, cómo no me suelte pronto, soy capaz de derribarlo para descubrir de una vez qué ha pasado.

―¿Es usted Samara? ―me pregunta, por fin el policía con reconocimiento.

Asiento con la cabeza y me calmo un poco para demostrarle que tiene toda mi atención.

―Hay una niña encerrada en una habitación, no quiere abrir, dice que solo abrirá a su hermana Samara ―expone el policía soltándome.

―¿Y María? ―pregunto mientras nos dirige a la habitación donde se encuentra mi hermana, como si no conociera el camino.

―Cuando hemos llegado no había nadie, la puerta estaba abierta y la casa destrozada como si hubiese habido una pelea. Los vecinos nos han contado que oyeron golpes muy fuertes y muchos gritos de varios hombres y una mujer. Al entrar hemos oído como lloraba una niña, hemos intentado tranquilizarla para que nos abriera, está cerrada por dentro y aterrorizada, pero nos ha confirmado que no tiene daños físicos. Insiste en que venga su hermana, podíamos haber abierto la puerta a la fuerza, pero eso la hubiera asustado más y ella solo repite que ya te había llamado, de todas formas, en estos momentos están intentando localizarte ―me relata el policía.

Suspiro de alivio cuando le oigo decir que está bien físicamente, aunque no me quedaré tranquila hasta que lo compruebe con mis propios ojos.

Fernando nota mi inquietud y me anima con una caricia en el brazo.

Llegamos ante esa puerta cerrada a cal y canto, y veo que tiene varios golpes que hunden la madera sin llegar a atravesarla, con todo ese desastre no puedo ni imaginarme lo que ha podido pasar, sin embargo deduzco que ha sido algo muy gordo, y que Yanira tiene que haberse asustado mucho.

Me pregunto dónde estará María, o qué le puede haber pasado, pero aparto ese pensamiento para ocuparme de mi hermana, que es lo que más me importa en este momento.

―Yanira, cariño, soy Sam ―digo lo suficientemente alto para que me pueda oír, pero intentando tener un tono de voz calmado―. ¿Estás bien?

―Ratoncito, soy yo ―Lo vuelvo a intentar al no tener respuesta y espero unos segundos.

―¿Sam? ―Oigo la voz de mi hermana llorosa hipando.

―Sí cariño, soy yo, ¿estás bien? ―Espero su contestación, pero no hay respuesta―. ¿Me abres la puerta, por favor?

―¿Estás sola? ―pregunta, y su voz se oye más cercana, así que imagino que se ha acercado a la puerta.

―No cariño, pero las personas que hay aquí no quieren hacerte daño ―expongo calmada la verdad para que no se asuste, no quiero mentirla.

―¿Mamá está bien?

―No lo sé, no está aquí… ¿Me dejas entrar y me cuentas qué es lo que ha pasado?

―¿Pero me prometes que solo entras tú?

―Te lo prometo ―le confirmo, a la vez que miro a los dos policías que están allí, advirtiéndoles de que no se entrometan, ellos me hacen un gesto dándome su aprobación.

La puerta se abre solo unos centímetros con un crujido, y puedo ver los ojos rojos de tanto llorar de mi hermana, su carita aterrorizada, y las manos temblorosas agarradas a ese trozo de madera que utiliza como escudo.

Mi corazón se parte al ver en el estado en el que se encuentra, puede que no haya recibido daños físicos pero, queda muy claro que la situación que ha vivido le ha traumatizado y aterrorizado bastante.

Empujo con cuidado la puerta un poco más para poder entrar, una vez que lo consigo, vuelvo a cerrarla y veo como la tensión en su cara se relaja un poco.

Yanira se lanza a mis brazos rompiendo a llorar desconsoladamente, mis lágrimas también desbordan mis ojos, mientras la abrazo con todo mi ser consolándola y prometiéndole que ya está a salvo.

―He pasado tanto miedo, Sam ―dice cuando logra tranquilizarse y dejar de llorar.

―Lo sé cariño, pero ya pasó ―murmuro consolándola sin dejar de abrazarla―. ¿Me cuentas que ha pasado? La casa está destrozada, pero veo que en esta habitación no han podido entrar.

Esta era mi habitación, y está tal cual la dejé. Yanira no se acuerda pero aquí era donde nos encerraba a ambas cuando venía gente que no me gustaba por las noches, de hecho, el cerrojo que tiene lo instalé yo, y creo que es la única habitación, además del baño, que se puede cerrar desde dentro.

Los recuerdos me atropellan por unos momentos entristeciéndome aún más, hasta que la voz de Yanira me devuelve a la realidad.

―Cuando llegué del cumpleaños, mamá y dos amigos suyos estaban discutiendo.

―¿Sabes por qué? ―Niega con la cabeza.

―Al verme ellos se callaron, y mamá me reprendió por llegar tarde, mandándome a la habitación castigada ―relata triste―. Pero Sam, yo no tenía la culpa, vine cuando me trajeron.

―Ya cariño, claro que no era tu culpa. ―La consuelo.

―Me metí en la habitación y cerré porque estaba enfadada. ―Me mira esperando mi aprobación al hecho de que cerrara la puerta por estar enfadada.

―¿Y qué pasó después?

―Se empezaron a escuchar voces, tanto de los hombres como de mamá, cada vez eran más fuertes y yo me asusté, pero no salí.

―Hiciste muy bien ratoncito, siempre has sido una chica lista, ¿escuchabas lo qué decían?

―No, me tapé los oídos con la almohada. ―Ya está más tranquila, pero aún sigue absorbiendo por la nariz e hipando―. Y luego empecé a oír golpes, cosas que se rompían, y a mamá llorar muy fuerte… creo que la estaban pegando, porque después de cada golpe ella se quejaba más, ¿tú crees qué está bien?

―No lo sé, de verdad que no lo sé. ―La vuelvo a abrazar para que sienta que yo sí estoy aquí, y que todo ha pasado.

―Me acerqué a la puerta cuando las cosas empezaron a caerse y a romperse y, alguien empezó a golpearla muy fuerte, creí que la iban a tirar, por eso te llamé Sam.

―Has sido muy valiente y lo has hecho muy bien.

―El hombre me gritaba que abriera, que tendría mi merecido como mi madre, me asusté y el teléfono se me calló. Creo que se ha roto, ¿estás enfadada?

―¿Por el teléfono? ―Ella asiente con la cabeza y mirada triste―. No. Cariño, eso no importa, ya lo solucionaremos, seguro que tiene arreglo ―le digo para tranquilizarla.

―¿Me puedo ir contigo? No me quiero quedar aquí, tengo miedo de que vuelvan esos hombres, además mamá no está.

―Sí, hoy te vienes conmigo ―confirmo segura.

No pienso dejarla aquí.

―¿Lo prometes?

―Lo prometo, ratoncito.

Cuando ya está tranquila y con la seguridad necesaria, abandonamos esa habitación con el convencimiento de salir de allí lo antes posible.

Hay más gente que cuando llegué, todos nos miran, y Yanira se aferra a mi mano escondiéndose detrás de mí como cuando era pequeña.

Fernando está apoyado en la pared con los brazos cruzados, justo al lado de la puerta de la habitación en la que hemos estado. En cuanto nos ve se endereza mirándome para que le confirme que todo está bien, le hago un asentimiento de cabeza, pero no me da tiempo a decir nada, uno de los policías se acerca a nosotras.

―¿La niña está bien? ―pregunta el agente.

―Sí, solo asustada. Estuvo encerrada todo el tiempo, y a pesar de oír las voces y los golpes, fue una valiente y se mantuvo a salvo en todo momento. ―Mis palabras salen con alivio.

―¿Sabe lo qué ha pasado?

―María, quiero decir mi madre, tuvo una bronca con unos tíos.

―¿Cree qué ha sido un robo? ¿Podría confirmarnos si falta algo?

―No creo que hayan entrado a robar, aunque con eso no quiero decir que no hayan robado, mi madre los conocía. No me llevo muy bien con ella, hace mucho que no venia, así que no puedo confirmar si han robado algo.

―¿Alguna idea de dónde puede estar?

―No.

―Está bien, por ahora hemos acabado, los de servicios sociales están aquí.

―¿Servicios sociales? ―pregunto con miedo.

No se van a llevar a Yanira.

―Sí, se trata de una menor, es el protocolo, hable con ellos ―explica el policía infundiéndome tranquilidad.

―Tranquila, es lo normal, la niña estaba sola y es menor de edad ―añade Fernando que ha estado pendiente de la conversación que he tenido con el policía.

―Voy hablar con ellos, porque me llevo a Yanira a casa ―anuncio un poco autoritaria―. ¿Puedes quedarte con ella?

Mi hermana me coge de la mano más fuerte, no quiere que la suelte, pero Fernando se agacha para estar a su altura y le habla dulcemente.

―Hola, Yanira, ¿te acuerdas de mí? ―le dice, aunque ella está pegada a mí y no lo mira―. Nos hemos visto esta tarde en el cumpleaños de Miriam, fui a buscar a Jonathan, sé que también es tu amigo.

Mi hermana por fin lo mira y curva su boca en lo que parece una sonrisa triste, pero una sonrisa al fin y al cabo.

―Eres Fernando, Jonathan siempre está hablado de ti, y dice que le dejas conducir tu moto ―contesta Yanira más confiada.

―No lo digas muy alto, que es un secreto ―le murmura bajito Fernando a Yanira.

Eso hace que una sonrisa aún más amplia se dibuje en su cara, verla así hace que yo también me alegre.

Los dejo hablando de Jonathan, que debe ser el hijo de Fernando, y voy a hablar con los de servicios sociales a la habitación de al lado.

―¿Es usted familiar directo? ―me pregunta la mujer que lleva una carpeta en la mano, y se ha presentado como la que lleva el caso de mi hermana.

―Sí, soy su hermana por parte de madre ―contesto seca.

―¿Se hace responsable de Yanira Dueñas?

―Sí, ¿me la puedo llevar?

―Hasta que su madre de señales, sí, rellene estos formularios y fírmelos.

―¿Qué haces tú aquí? ―grita una voz casi encima de mí.

María.

Estaba tan absorta cumpliendo con rellenar ese papeleo que no la he visto entrar. Tiene el pelo alborotado, el rímel corrido y la ropa desaliñada. Su mirada enrojecida, por el consumo de drogas o alcohol, recorre todo y a todos los que estamos aquí, aunque de inmediato se centra en mí con expresión acusatoria.

―¿Qué crees tú qué hago? ―le recrimino desafiándola.

―¡Márchate de esta casa! ―exclama fuera de sí a grito pelado.

―Con mucho gusto, pero me llevo a Yanira y…

―¡De eso nada! ―sigue gritando y en la habitación aparecen todas las personas que se encuentran en la casa, incluidos Fernando y Yanira.

―¿Es usted la madre de la menor? ―le pregunta la mujer que me ha dado los papeles.

―¡Sí! ―contesta de malos modos.

―Tiene usted que aclararnos qué es lo que ha pasado aquí ―anuncia uno de los policías.

―Por supuesto, necesito que encuentren a los ladrones, me han entrado a robar, ¿no lo ve? ―señala en tono borde―. Pero antes, tienen que echar a está arpía que quiere quitarme a mi hija.

―¡Eso no es cierto! ―exclamo fuera de mí―. No pienso permitir lo que ha pasado esta noche, sea lo qué sea ―declaro posicionándome enfrente de ella―. A Yanira no le vas hacer pasar por lo mismo que a mí.

―¿Lo mismo que a ti? ―pregunta con una carcajada―. Tú no pasaste por nada de lo que merecías… Todo es culpa tuya y lo sabes ―expone recolocándose la ropa, como si hubiese sido yo quien se la hubiera descolocado―. Y lo de esta noche también ha sido culpa tuya… ―Clava sus ojos en los míos, desafiándome a que la contradiga, y eso es lo que voy a hacer, pero ella sigue―. Te lo advertí, te dije que pasaría esto si no cumplías con tu parte del trato, ¿y qué has hecho tú?... Abandonar a Yanira como abandonaste a Noa ―concluye recreándose en la cara que debe habérseme quedado, esas palabras me duelen y ella se está aprovechando.

―¡Eso no es cierto! ―exclamo cuando consigo reaccionar―. Nunca he abandonado a ninguna de las dos, lo de Noa fue un accidente.

―¡Un accidente por tu culpa! ―me grita perdiendo los nervios―. ¡Cumple con el trato!

―No hay ningún trato, es chantaje ―mascullo con la adrenalina bullendo por mi sangre.

―Lo que pasa es que no quieres a Yanira, si la quisieses no le harías eso ―me acusa envalentonada―. ¡Yanira, ven! ―la llama volviéndose hacia ella.

Yanira niega con la cabeza, aferrándose a la mano de Fernando que tiene una expresión en su cara de sorpresa, nos mira a ambas, supongo que no se esperaba esto, y sin conocer los detalles creo que es difícil de entender.

―¡Yanira! ¡He dicho que vengas! ―repite advirtiendo a mi hermana, pero ella sigue sin moverse―. ¿Con qué le has comprado esta vez? ―me acusa y luego se centra en Fernando―. Ya veo, seguiste mi consejo y te has traído a tu chulo.

Veo como Fernando abre la boca para contestar, pero me adelanto, no quiero que él se involucre. Él solo está aquí por hallarse en el lugar equivocado, en el momento menos indicado.

―No soy ninguna puta como tú ―comento enfurecida―, mi trabajo es honrado.

―A ver, señora. ―Se dirige a la de servicios sociales que nos mira como si intentara descifrar el enigma de la vida―. No puede permitir que se lleve a mi hija, lo de esta noche ha sido un robo y nosotras somos la victimas ―le explica con voz más calmada y melancólica ―Esta arpía no es buena para ella, se dedica a la noche sirviendo copas en un antro, ¡y vaya usted a saber qué más!

―¿Eso es verdad? ―me pregunta la que tiene la decisión de qué será de mi hermana.

―Sí, pero solo de camarera, también trabajo en el hotel “NGH”, y lo que insinúa mi madre solo son mentiras.

―Dejé de ser tu madre hace mucho, no te atrevas dirigirte a mí con esa palabra ―contesta con asco―, además la custodia de la niña es mía, de esta sí soy su madre, y no me la pueden quitar porque unos desalmados hayan entrado a robarnos. Yo soy aquí la víctima y he protegido a mi hija lo mejor que he sabido. Fui yo quién la mandó encerrarse en la habitación y que no abriera, y he sufrido golpes por ella… No entiendo por qué me están juzgando.

Miente con cada palabra que sale de su boca, pero yo no puedo demostrar lo contrario.

―Nadie le está juzgando, señora, necesitamos que haga una declaración y la denuncia pertinente, además de un inventario de lo que le hayan podido robar ―expone el policía para tranquilizarla.

―¡Por supuesto! ―afirma María―. En cuanto esta individua desaparezca de mi casa, no la quiero aquí.

―Tranquila, ya me voy.

Me doy por vencida, sé que no tengo nada que hacer, y hoy he pérdida la batalla pero, me ha quedado claro que voy a luchar por Yanira. Hablaré con el abogado y haré hasta lo imposible para conseguir la custodia de mi hermana, lo de esta noche no volverá a suceder si yo puedo evitarlo.

Me dirijo a Yanira para despedirme, ella se me tira a los brazos llorando en cuanto me acerco.

―Lo siento, ratoncito, pero no puede ser ―le digo con lágrimas en los ojos abrazándola muy fuerte.

―Me lo prometiste ―contesta ella entre sollozos.

―Lo sé cariño, pero ya has visto que las cosas no son tan fáciles.

―Pero, me lo prometiste. ―Sigue llorando partiéndome el corazón con ese acto.

―Solo te promete cosas, pero no las cumple. ―Oigo como dice mi madre detrás de mí―. A Noa también le prometió que cuidaría de ella, y mira, ya no está.

―¡Basta ya! ―chillo enfurecida ante sus acusaciones―. Solo tenía diez años, no era responsabilidad mía, ¡deja de culparme de una vez!

―Sí que lo era, y tú sabes por qué, al igual que lo sabemos todos y por eso tu padre te abandonó.

Esa llaga sigue muy abierta y sus palabras hacen que sangre de nuevo, así que resignada y culpable, porque sé que tiene razón. Deshago el abrazo con mi hermana y me dirijo a la salida seguida de Fernando, que no ha dicho ni una sola palabra en toda la conversación que ahí se ha acontecido, ¿pero qué va a decir? El pobre se ha encontrado con este embolado sin comerlo ni beberlo.

―Y yo que tú, me apartaría de ella… Trae la desgracia a todo el que se le acerca… El mundo sería mejor si no hubiese nacido, o mejor aún, si desaparece de él. ―María le advierte a Fernando, agarrándole del brazo, antes de que salga detrás de mí.

Consigo oírlo claramente y salgo de allí acelerando el paso, y con una agonía en mi estomago a punto de explotar en cualquier momento.

Capítulo 12

Cuando llego a la calle la emprendo a golpes con todo lo que encuentro a mi paso.

La impotencia es tan grande que no sé cómo manejarla, después de todo lo que he pasado, y me he sacrificado, no he conseguido que mi hermana no corra la misma suerte que corrí yo.

La furia que siento me hace emprenderla contra un contenedor de basura, lanzándole patadas y puñetazos, desfogándome así de la rabia que me carcome en estos momentos, hasta que Fernando me coge por detrás para que deje de hacerme daño. Peleo contra él, pataleo y me resisto ante su oposición a soltarme, pero después de varios minutos y sin fuerzas por mi arrebato, el peso de lo sucedido se apodera de mí y rompo a llorar desconsoladamente.

―Es una mentirosa, y una mala madre ―digo entre sollozos―, ¿cómo puede hacer algo así a su propia hija?

―¿Por quién lo dices? ¿Por Yanira o por ti? ―pregunta él con voz calmada dándome la vuelta y dejando que lloré en su hombro.

―Por Yanira, claro ―aclaro―. Yo no soy hija suya, ya la has oído. ―Mis llantos vuelven a intensificarse―. Además, lo que me haga a mí no importa, lo puedo soportar, estoy acostumbrada ―admito como si nada―. Pero no pienso permitir que se lo haga a Yanira, voy a sacarla de esa casa aunque me vaya la vida en ello ―advierto enfurecida y convencida de mis palabras.

―Lo siento Sam, pero no te sigo ―comenta él perdido―. Sé que está pasando algo muy grave, y lo que ha pasado ahí arriba ha sido muy extraño, pero si no me cuentas lo que está pasando no puedo ayudarte, ¿quién es Noa y qué le sucedió?

Escuchar el nombre de Noa me hace darme cuenta de que Fernando no es la persona más indicada para contarle mis desgracias, solo es un tipo como todos los demás, que buscan lo que buscan hasta que lo encuentran, para luego dejarte tirada a las primeras de cambio. Reconozco que hoy se ha portado muy bien, pero eso es solo porque aún no ha tenido lo que quiere.

―Mejor vámonos de aquí. ―Me deshago de su abrazo intentando aparentar normalidad―. Tú no puedes ayudarme.

―¿Cómo lo sabes?

―¡Mira! Vamos a dejar las cosas como están, este es problema mío. Te agradezco lo que has hecho esta noche, pero lo mejor será que lo olvides ―recalco seria para acabar con la conversación.

―Está bien, como quieras ―admite él dándose por vencido.

Coge los cascos sin decir nada más y me pasa uno, se lo cojo y me lo pongo a la vez que él. Una vez montados, la moto empieza a rugir y emprendemos el camino hacia no sé dónde, y me da igual.

Estos minutos me dan tiempo a pensar en lo brusca que he sido, no se merece que lo trate así después de lo que ha hecho por mí. Pero es que no estoy acostumbrada a que gente que no conozco sean amables, y hagan las cosas desinteresadamente. Puede que Fernando no sea igual que el resto de los tíos, o sí, pero hasta ahora lo que me ha demostrado no se merece la distancia que impongo entre ambos.

Para en las proximidades del hotel, ambos nos bajamos de la moto en silencio, sé que mis palabras le hacen mantener las distancias.

―Lo siento, antes he sido muy borde, estaba muy enfadada ―farfullo mi disculpa en voz baja.

―No te preocupes, no se puede ayudar a quién no se deja, es tu decisión y la respeto.

―¿Me perdonarías si te invito a una copa?

―No tengo nada que perdonarte, pero acepto la invitación ―añade poniéndole una sonrisa a sus palabras.

Entramos en un bar que aún está abierto y pedimos un par de copas. Nos sentamos en una mesa para tener más intimidad, la conversación empieza con cosas banales hasta que ambos nos relajamos, después comienza a ser distendida, a medida que las copas se empiezan a reponer. Me cuenta historias para hacerme reír, y eso hace que cada vez esté más predispuesta a hablar.

―¿Recuerdas la historia que me contaste de la casa de las muertes? ―pregunta Fernando sacando nuevo tema.

―¡Claro! ―exclamo porque me gusta hablar de ello.

―He estado pensando en esa historia, y en cómo alguien es capaz de comportarse sin escrúpulos por conseguir lo que quiere, y cuando ve las consecuencias de sus actos, arrepentirse de tal manera, que el resto de su vida la dedica a resarcir su pecado.

―Eso ha sido muy profundo ―digo riéndome ya con una copa de más―. No olvides que la historia de Don Rodrigo y Doña Elvira es una leyenda, que es lo qué hay de real y qué de leyenda nunca lo sabremos.

―No es la leyenda en sí, son los hechos. Doña Elvira no lo amaba y él quiso imponerle su amor secuestrándola, y al creerla muerta se dio cuenta de su error ―expone la historia―. Si te das cuenta eso pasa mucho, pero cuando nos damos cuenta ya es tarde, como le pasó a Don Rodrigo.

―La vida es así ―admito dándole la razón.

Las copas siguen pasado una detrás de otra, hasta tal punto que estoy es ese momento que todo ha pasado a segundo plano, y el dolor, rabia e impotencia que siento se suavizan, dejando que disfrute del momento.

Bromeamos y nos reímos de cualquier cosa, hasta Marcos y su despido es el blanco de nuestras risas, ya aclararé cuentas con él, pero esta noche no me sale preocuparme, solo reírme de su reacción cuando le dije que me iba.

Salimos del bar, borrachos, tambaleantes y riéndonos por todo, ha llegado el momento de la despedida.

Él abre la boca para decir algo, yo hago lo mismo, pero vuelven las carcajadas y ninguno dice nada, hasta que clavamos la mirada el uno en el otro y… nos besamos.

Es un beso suave, dulce y demasiado corto, nos separamos algo cohibidos por lo que ha pasado.

Sé que es el momento en el que debería irme, pero no lo hago.

Vuelvo a clavar mis ojos en los suyos, y volvemos a besarnos. Está vez el beso se convierte en algo más intenso y duradero, repitiéndose una y otra vez.

Entre la embriaguez y sus besos, que me tienen obnubilada, no soy muy consciente de que entramos en el hotel y llegamos a su habitación. Algo dentro de mí me dice que me estoy equivocando, que pare aquello y me marche antes de que sea demasiado tarde y me arrepienta de mis actos, pero esta vez ignoro esa voz, esta vez quiero estar aquí y deseo esto. Mañana cuando tenga que arrepentirme de mis actos, pagaré las consecuencias y me resignaré a la vida que me ha tocado.

Nuestros besos se hacen más intensos cuando caemos en la cama acariciándonos y rodando de un lado a otro. Cuando se dispone a despojarme de la ropa, me mira haciendo que me centre en él.

―¿Estás segura de que quieres esto? ―pregunta serio analizando mi reacción.

―Sí ―contesto sin más―. ¿Y tú? Mañana podrías arrepentirte.

―No creo que eso suceda.

―¿Estás seguro? Tú eres el que tiene responsabilidades para con…

―Si es lo que tú quieres, es lo único que importa ahora mismo, porque yo lo estoy deseando. Solo espero que mañana cuando estés serena recuerdes que te ofrecí la oportunidad de parar.

―Dejemos de hablar y bésame, que con tanta palabrería…

No consigo acabar la frase, él silencia mis palabras con un beso que hace que todo mi cuerpo tiemble, no recuerdo un beso como ese, he de admitir que se le da bien besar y hacer que una chica se sienta deseada.

Los besos dan paso a las caricias, mientras uno al otro nos despojamos de nuestra ropa. Recorre mi cuerpo con sus manos y su boca, dedicándole su tiempo, sin prisa, venerándome de tal manera que todo mi ser se incendia, deseando eso más que nunca.

Olvidando lo miserable que es mi vida, porque entre sus brazos no hay lugar para los lamentos, el abandono, las acusaciones e incluso el dolor que ello provoca.

Su veneración hace que yo responda de la misma manera, recorriendo con mis caricias y besos ese cuerpo tan bien tonificado, y disfrutando con ello.

Mis relaciones hasta ahora habían sido; un aquí te pillo aquí te mato, no quería pasar más tiempo del necesario con nadie, un polvo porque yo lo decidía así, y se acabó.

Pero con Fernando está siendo diferente, no deseo el orgasmo y ya, deseo que siga con sus caricias, que dedique el máximo tiempo posible, que me bese como si le importara, y eso es lo que está haciendo, y con ello arrastrándome a mí a responder de la misma manera, tomando la iniciativa porque eso es lo que deseo hacer.

Cuando nuestros cuerpos se acoplan, después de tomar precauciones con el preservativo, una sensación extraña me invade, dándome cuenta que esto no podría ser así con nadie más, pero la danza de nuestros cuerpos hace que deseche esa idea disfrutando como no lo había hecho jamás.

Ambos nos quedamos tumbados laxos en la cama, en silencio, mirando al techo e intentando normalizar nuestra respiración.

Nunca había sentido algo así con nadie, y pasado el momento, esa sensación me asusta.

Esto ha sido algo más que un momento de lujuria, provocado por los sucesos de la noche, y las copas.

Ha sido algo más que un acto impulsivo sin compromiso.

Ha sido algo más que…

Fernando detiene el hilo de mis pensamientos levantándose para ir al aseo.

Estoy abrumada y asustada por la situación, y este sería el momento en el que debería desaparecer, pero no es lo que quiero ni deseo, y una vez más, desobedezco a mi propia intuición.

Fernando vuelve a la cama y sin decir nada me abraza, la sensación es tan agradable, que me rindo a la pesadez de mis parpados y me quedo dormida.

Capítulo 13

Oigo la alarma despertador de mi teléfono y me despierto sobresaltada. Me cuesta unos segundos darme cuenta de dónde estoy, miro a mi lado y veo a Fernando dormido y relajado, y es al recordar el por qué estoy aquí, y lo que hicimos anoche, lo que hace que me arrepienta.

Me levanto recogiendo mi ropa e intentando no hacer ruido, me visto y salgo de esa habitación de puntillas rezando para que nadie me vea. Lo bueno de esta situación es que ya estoy en el trabajo, pero como me cruce con alguien me puedo buscar el despido.

Avanzo por el pasillo y llego a los ascensores, presiono el botón y suspiro de alivio creyéndome a salvo.

Mientras espero, el arrepentimiento de lo sucedido se apodera más de mí. Me llamo tonta en mi fuero interno, está casado y tiene un hijo, ¿cómo se me ocurre cometer semejante estupidez? Ha sido un error enorme que tengo que subsanar lo antes posible, lo mejor es que no lo vuelva a ver, y concentrarme en arreglar la situación de mi hermana, esa preocupación es la que debe ocupar mi cabeza. Aunque reconozco que ha sido una de las mejores noches de sexo que he tenido, y una manera muy placentera de desahogarme.

El pitido de la llegada del ascensor suena y las puertas se abren, me quedo helada al ver quién es el que sale de él, Sebastián.

―¡Pero mira a quién tenemos aquí! ―exclama divertido mirándome de arriba abajo chasqueando la lengua―. ¿La fierecilla zorrita ha pasado la noche con el príncipe?

―No creo que sea asunto tuyo ―contesto borde e intento entrar en el ascensor una vez que él ha salido, pero se interpone cerrándome el paso.

―Yo que tú, sería más amable. El que te hayas acostado con él… ―dice mirando hacia la habitación de Fernando―, no te da derecho a tratar mal a los clientes. ―Sus palabras suenan amenazadoras, y una sonrisa sarcástica dibuja su desagradable gesto.

―Aún no estoy trabajando, con mi tiempo libre hago lo que quiero. ―Me defiendo ante sus palabras, aunque en el fondo sé que puede hacerme mucho daño si se lo comenta a mi jefe.

―Siempre podemos llegar a un acuerdo… ―Lo que lleva implícita esa frase me cabrea y lo empujo hacia un lado, entrando en el ascensor y presionando el botón para bajar a cambiarme―. Piénsalo zorrita, ya nos veremos. ―Oigo como dice al cerrarse las puertas del ascensor.

Me pongo el uniforme, temblando como un flan, el encontronazo con ese individuo me ha alterado demasiado. No creo que se atreva a decir nada, solo quiere molestarme, pero aún así, no puedo deshacerme del escalofrío que recorre mi cuerpo por sus palabras.

Subo a la cocina, mis compañeros ya están allí.

―¡Buenos días, Sam! ―me saluda Sergio―. ¿Un café?

―Buenos días. Sí, por favor.

―Niña, que mala cara tienes, no sé si darte los buenos días ―comenta Marcelo al verme―. ¿Ha pasado algo?

―No he dormido mucho, tengo resaca, me han despedido del Pub, anoche María hizo de las suyas y Yanira se llevó un susto de muerte, y como si no fuera suficiente, voy y me acuesto con un tío que está buenorro pero tiene mujer e hijo. ¿Se puede cagarla más? ―Los dos me miran con la boca abierta―. Además, tengo que añadir que el gilipollas del amigo del buenorro, me ha pillado saliendo de la habitación, que por si no lo había comentado es en este hotel, y me ha amenazado con comentárselo al jefe si no cedo a sus caprichos sexuales ―concluyo cogiendo mi café solo y sin azúcar y bebiéndomelo de una sentada, a la vez que, levanto las cejas desafiándolos a que digan algo.

―¡Madre del amor hermoso! ―suelta Marcelo con un suspiro.

―Tú no te aburres, ¿no? ―añade Sergio sorprendido.

―La vida es así… o por lo menos la mía. No sé si cortarme la venas o dejármelas largas ―digo con voz chistosa guiñándoles un ojo.

Voy a tomármelo con humor, porque si no, no sé como acabaré.

―A ver Sam, porque no empiezas por el principio, esto no puede ser tan malo. ―Intenta Marcelo dar sentido a mi retahíla de desgracias.

Les cuento apresuradamente todo; la llegada de Fernando al pub, la llamada de Yanira, lo sucedido en casa de María, las copas con Fernando y como acabó la noche, terminando con el encontronazo que acabo de mantener con Sebastián.

―Mi opinión ―dice Marcelo concentrado―, lo del buenorro no es para arrepentirse, eso que se lleva tu cuerpo. ¿Qué tiene mujer e hijo? Allá se las entienda él. Lo del gilipollas creo que es un farol, y si no, se llevará un par de hostias, así que despreocúpate.

―A eso me apunto yo también, a lo mejor necesita un par más de esas que le dio Pedro, puede que sea un poco duro de mollera y no se haya enterado ―recalca Sergio riendo.

―Lo que me preocupa es lo de Yanira, mi niña tiene que salir de allí, y nosotros te vamos a ayudar. ―Ambos asienten demostrándome su apoyo―. Eso me recuerda que el lunes tienes cita con el abogado a las diecisiete en punto, en el edificio España, es el abogado Sánchez González ―añade Marcelo.

―¿Escuchará mi caso?

―Ya te dije que sí, que no se dedica a esto pero es una eminencia, ganó uno de derecho de familia muy complicado hace un par de años. Ya le he hablado de tu situación.

―¿Cómo lo has conseguido? ¿Ha aceptado aunque no tenga recursos económicos? ―le pregunto sorprendida.

―De momento a aceptado hablar contigo y ver las posibilidades, el resto ya llegaréis a un acuerdo si todo va para adelante ―me tranquiliza Marcelo.

―Gracias chicos, agradezco vuestra ayuda.

―No hay de qué, lo hacemos porque te queremos. ―Le resta importancia Sergio―. Y ahora, ¿qué tal si nos ponemos a trabajar? Que con tanta cháchara al final nos despiden a todos, y tú lo has disfrutado pero, nosotros no ―dice riéndose para poner un poco de humor a tantas malas noticias.

―Graciosillo ―suelto dirigiéndome al comedor con mejor humor del que traía cuando he llegado.

La jornada transcurre con normalidad, cumplo con mi trabajo eficazmente pero con la cabeza en otro lugar, mis pensamientos van de Yanira a Fernando sin seguir ninguna pauta. No sé cómo está mi hermana y eso me preocupa, además hoy es sábado y no hay colegio, por lo tanto no tengo forma de verla, y para colmo, no sé si el teléfono móvil que le regalé funciona, ¿cómo sabré si está bien?

Fernando es otro tema, no dejo de pensar en la noche que hemos pasado, las imágenes se repiten en mi mente provocándome una sensación muy placentera, y eso me preocupa, nunca había sentido nada parecido con nadie, pero no puede volver a pasar. He de olvidarme de él, por mucho que disfrutara fue un error, y si a eso le añadimos la amenaza de su amigo, el error puede acabar siendo una catástrofe en mi vida.

Menos mal que, ha tenido la gentileza de no aparecer en ninguno de los dos servicios de comida, no sé cómo reaccionaré cuando lo tenga delante, y este no es el sitio ni el lugar para ponerme en evidencia.

En el descanso de la comida he hablado con Pedro, le he comentado lo sucedido en el día anterior por mensajes, y viene a buscarme cuando termine para que se lo cuente más despacio. Me ha dicho que la reunión salió bien, pero cuando le he nombrado a Rocío me ha cambiado de tema, me oculta cosas, intentaré sonsacarle cuando esté con él cara a cara, así ni podrá evadir mis preguntas, ni tampoco mentirme.

Terminado mi trabajo, y con dos días de descanso por delante, salgo por la puerta de servicio que se encuentra en la parte trasera del hotel.

Llevo la misma ropa del día anterior, y un peso en el cuerpo por todo lo ocurrido estas veinticuatro horas, necesito una ducha y descansar. Los disgustos, el alcohol, el sexo y el trabajo son una combinación mortal, y ahora que he terminado y me he relajado, todo cae sobre mí de golpe.

Busco el Opel Astra negro de mi amigo pero, lo que me encuentro es a Fernando, apoyado en la pared con los brazos cruzados sobre su pecho, al igual que sus piernas a la altura de los tobillos. Su pose es despreocupada hasta que me ve, con un movimiento muy rápido se incorpora y camina hacia mí con una sonrisa a la que yo no respondo.

―¿Sabes que es de mala educación irte sin despedir?

Intenta que sus palabras sean de reproche, pero su tono es demasiado alegre para que lo interprete así.

―Estabas durmiendo, y yo tenía que trabajar ―digo un poco cortante.

―¿Qué tal el trabajo? ―pregunta más amable al darse cuenta de lo seca que ha sido mi respuesta.

―Cansado ―suelto sin más.

―Bueno, pues entonces te llevo a casa a descansar.

Me evalúa con la mirada esperando mi respuesta.

―No, gracias, pero ya he quedado…

En ese momento veo aparecer el coche de Pedro, y dirijo la mirada hacia él para indicarle con quién.

―Ya entiendo, me olvidaba de tu novio. ―Estoy a punto de contestarle que no es mi novio, pero me callo y hago un movimiento con los hombros en un intento de demostrarle, que es lo que hay―. ¿Después de lo de anoche volvemos a jugar a que el perro persigue al gato?

―No juego a nada, y utilizando tu metáfora, lo mejor será que el perro deje de perseguir al gato. ―Su presencia y forma de mirar está minando la decisión que había tomado, pero he de hacerlo y este es el mejor momento―. Lo de anoche no significó nada, de hecho, la presión y el alcohol nos llevó a cometer ese error, será mejor que lo dejemos estar y olvidemos todo.

―¿Mejor para quién? ¿Para ti y tu novio? ―exclama sarcástico, y eso me cabrea ¿cómo puede echarme en cara algo así, cuando él está casado y con un hijo?

―Mejor para tu mujer y tu hijo, aunque claro, las cosas no deben ir muy bien cuando duermes en un hotel ―replico levantando un poco la voz por el enfado.

―¿Ya estás otra vez con eso? No tienes ni idea…

―No, no la tengo, ni la quiero tener ―le interrumpo―. Por eso, será mejor que no volvamos a vernos ―concluyo la conversación marchándome hacia donde me espera Pedro, pero cuando he dado cinco pasos me acuerdo de Sebastián―. Y dile a tu amigo, que yo no soy ninguna puta para pagar su silencio con mi cuerpo.

―¿Qué? ―pregunta sorprendido.

―Pues lo que has oído, me pilló saliendo de tu habitación esta mañana, y me dejó caer esa perla a cambio de no decir nada a mi jefe. Es un depravado y me da asco, yo que tú elegiría mejor a los amigos.

Dicho eso, no le doy tiempo a más, me monto en el coche dejándole con la boca abierta por lo que iba a decir, y cara de pocos amigos por el descubrimiento de lo que es capaz su amigo.

Pedro me mira inquisitivo, esperando una explicación, pero no se la doy, en este momento solo quiero irme y le apremio para marcharnos.

Dirijo una última mirada a Fernando que no se ha movido de donde está, con las manos metidas en los bolsillos y mirada seria.

Capítulo 14

Cuando llegamos al cuarto cochambroso que considero mi casa, le cuento a Pedro todo, se queda con la boca abierta unos segundos sin decir nada, por una vez he sido capaz de dejarle sin palabras.

―¿Has pasado por todo eso en una sola noche? ―pregunta aún bajo los efectos de la impresión―. No me puedo creer que Marcos haya sido tan capullo.

―Entiende que el pub estaba lleno y le faltaban dos camareros, por un lado le comprendo ―justifico a mi jefe, que por norma, es bastante considerado y nos ayuda en lo que está en su mano―, pero mi prioridad era Yanira, y me dio igual que me despidiera.

―Cierto, la prioridad es tu hermana ―dice convencido―, ¿qué vas a hacer? Ya sabes que cuentas conmigo.

―Lo primero hablar con el abogado, a ver qué posibilidades tengo, y a partir de ahí hacer lo que haga falta. ―Durante unos segundos pienso en lo que he investigado por Internet―. Tendré que cambiar de casa, a una más adecuada que cumpla con lo que me pidan, para convencerles de que vivirá mejor. Demostrar que soy solvente para mantener a mi hermana. Hacer entender a un juez que soy apta, y que las condiciones en las que vive Yanira con una alcohólica y drogadicta, no son apropiadas para una niña de ocho años. Buscaré pruebas que demuestren el maltrato al que es sometida la niña… ―Me doy cuenta que estoy diciendo todos esos pensamientos en alto, y paro de hablar de golpe.

―Para, que te embalas, primero el uno y luego el dos ―comenta mi amigo analizando la situación―. Hablaremos con el abogado, él es el experto, y que nos diga lo que tenemos que hacer. Te veo un poco pérdida, ya sé que después de lo de anoche quieres que sea de hoy para mañana, pero hay que hacerlo bien, así que tranquilízate un poco, que hay que saber primero a lo que nos enfrentamos.

Me doy cuenta de que habla en plural, demostrándome que él estará ahí para ayudarme en todo, me invade una sensación de orgullo, agradeciendo poder contar con amigos como los que tengo.

―¿Qué vas a hacer con Marcos? ―pregunta cambiando de tema.

―¿Qué puedo hacer? Dejaré que la cosa se enfríe y luego intentaré hablar con él. El dinero me viene muy bien, ya lo sabes, y el horario es compatible con el del hotel, pero es él el que decide. En este momento y con lo de Yanira, necesito el dinero más que nunca ―comento resignada.

No me arrepiento de haberme ido, lo volvería a hacer, pero puede que aún haya esperanza de que entienda mi situación y me readmita. Anoche estaba desbordado por la cantidad de gente que había en el local, y lo que me dijo fue en caliente, intentaré hacerle recapacitar contándole la verdad de la historia.

―¿Y con el tal Fernando y su amigo? ―sigue con sus preguntas, esto parece un interrogatorio.

Es mi amigo y no me importa contárselo, pero creo que el hecho de preguntarme por todo, cuando ya se lo he contado, es para evitar contarme él algo.

―Pues nada, ya te lo he dicho ―comento con cansancio―. Fernando es historia, reconozco que en la cama no estuvo mal, pero ya está, fue una noche y un error. No quiero complicaciones ahora ―recalco convencida, aunque es una fachada, porque solo recordar la pasada noche, el cómo me miraba, su cuerpo rozándose con el mío…

«No sigas por ahí», me digo a mí misma, fue un error y no volverá a suceder.

―Me he dado cuenta de cómo lo miras, y bajas la mirada cuando dices que fue un error. Fue algo más, a mí no me engañas ―afirma mirándome serio.

―Está casado y tiene un hijo ―señalo como si eso fuera razón suficiente, y para mí lo es―. No importa si fue algo más.

―¿Y la amenaza del desgraciado de su amigo? ¡Cómo le pille se va a enterar! Solo pensar en él me cabreo.

―Creo que es un farol, no creo que haga nada que cabree a Fernando, ya viste la autoridad que tenía sobre él en el pub ―señalo tranquila―. ¿Qué tal tu reunión?

―Bien.

―¿Bien? ¿Y ya está? ¿Eso es todo?

―Vale, lo conseguimos. ¡La página web es nuestra!

―¿Y por qué no estás más entusiasmado?

―Sí lo estoy, conseguimos el contrato.

―Sé que me ocultas algo, ¿por qué no me lo quieres contar?

Cuando en otras ocasiones han conseguido un contrato tan importante como este, me lo ha contado loco de contento, no sé por qué esta vez es diferente.

He estado tan absorta en todo lo que está pasando en mi vida, que hasta ahora no me he dado cuenta de que mi amigo está triste y decaído, no sé a qué se debe, y por qué no quiere desahogarse conmigo, entre nosotros no hay secretos.

Será que con todo lo que me está pasando no quiere preocuparme, o que necesita tiempo para soltar lo que le está amargando. No puedo obligarlo, así que no me queda otra que esperar a que sea él el que quiera decírmelo.

―No te oculto nada, solo que no me parece justo que celebre mis éxitos cuando tú estás pasando por malos momentos.

―¿Sabes? Rocío ayer tampoco fue a trabajar, llamó para decir que estaba enferma, parece ser que ha pillado un virus de esos que andan por ahí, ¿has hablado con ella? Yo la he llamado pero no contesta.

Al oír mis palabras su semblante cambia, veo como su rostro se contrae en una mueca de dolor casi imperceptible, pero yo lo conozco demasiado bien como para que ese gesto me pase inadvertido. Eso es lo que le está atormentando, algo pasa con Rocío y no me lo quiere contar.

―A mí tampoco me contesta ―admite dándose cuenta de que he llegado a mis propias conclusiones.

―No está enferma, ¿verdad? ―Niega con la cabeza―. ¿Qué ha pasado?

―¡Joder Sam! A veces odio que me conozcas tan bien ―farfulla malhumorado.

Durante unos segundos se queda callado y pienso que no me lo va a contar, pero cuando me mira a los ojos, parpadea un par de veces y explota.

―Ayer después de la reunión nos fuimos a celebrarlo, se empeñaron en ir a tomar unas copas, y eso hicimos. Estuvimos en tres o cuatro sitios, ya no recuerdo muy bien, el caso es, que en el último me encontré con una vieja amiga de la universidad y perdí al grupo por quedarme hablando con ella. Hacía mucho que no nos veíamos, tomamos una copa y charlamos durante largo rato… una cosa llevó a otra y terminamos en mi casa dándonos un revolcón.

―Eso es muy propio de ti, ¿dónde está el problema? ¿Qué tiene que ver eso con Rocío?

No sé dónde quiere llegar, pasar una noche con alguien y a la mañana siguiente, si te visto no me acuerdo, es algo muy común en nosotros.

―Pues… que… Rocío se presentó en mi casa y nos pilló.

―A ver Pedro, no entiendo nada ―suelto perdida―. O yo estoy muy espesa, o tú no me lo estás contando todo. Rocío y tú pasasteis una noche juntos, pero según tú, sin compromisos ni complicaciones, ¿no?

―Ha sido más de una noche, llevamos liados un tiempo.

―¿Qué?

―¡Joder Sam! Yo no sabía que iba a decir que estaba enferma y se iba a presentar en mi casa, si me hubiera avisado no…

―¿Desde cuándo? ―pregunto cortándole a mitad de frase.

―Un par de meses ―contesta bajando la cabeza para no mirarme a los ojos.

―Eso es serio, implica compromiso. Rocío te gusta de verdad, ¿no? ―expongo mis conclusiones―. Nunca has pasado más de un par de noches con la misma chica.

―No es lo que tú crees, lo nuestro era solo sexo, nunca hemos hablado de compromisos, ella sabe como soy. ―Se defiende para engañarse a sí mismo, porque yo creo que hay más aunque no lo quiera admitir―. Por eso no entiendo su reacción, y me duele el daño que le causado. Se supone que me iba a dar una sorpresa, pero cuando se dio cuenta de lo que estaba pasando allí… Su cara se tornó en tristeza y su mirada expresaba la decepción que sentía, se fue sin decir nada, y ahora no contesta a mis llamadas.

―Le has roto el corazón. Ella está enamorada de ti ―afirmo triste por mi amiga.

―Si fuese así lo sabría ―responde él―. Y si anoche hubiese sabido que se iba a presentar no me habría acostado con alguien que no significa nada para mí.

―Entonces, ¿Rocío te importa?

―¡Claro que me importa! Es mi amiga y me duele verla sufrir ―exclama levantando la voz con un tono melancólico―. Pero no estoy enamorado de ella, aún es una cría.

―La edad no tiene nada que ver con los sentimientos.

―No seas pesada, está buena y me gusta en la cama, por mi parte no hay sentimientos solo lujuria, pero si es verdad que ella siente algo más, soy un estúpido por no haberme dado cuenta y haber cortado antes de que eso sucediera.

―¿Seguro? ―pregunto porque sus palabras llenas de tristeza me indican lo contrario.

―No insistas, hay lo que hay y punto. ¿Cambiamos de tema?

Sí, cambiaremos de tema pero a mí no me engaña, puede que se engañe a sí mismo y no quiera admitirlo, pero aquí hay algo más. Nunca he visto tan afectado a Pedro por la decepción de una chica, y que haya pasado un periodo prolongado de tiempo con ella me lo corrobora, pero de nada sirve que yo insista, se tiene que dar cuenta por él mismo.

Siento tristeza por mi amiga, era algo que yo temía que pasara, y pasó. Me hubiera gustado equivocarme con ellos, pero son pocas las excepciones en las que una relación funciona, porque el amor no existe. Hay compatibilidad, amistad, atracción e incluso lealtad, pero somos tan egoístas que alzamos barreras para no sentir nada, solo pensamos en nosotros, en conseguir lo que queremos sin pensar en nada más, y cuando conseguimos nuestros propósitos y los demás no nos aportan nada, los desechamos.

A veces no queremos admitirlo, pero el desprecio de una madre, el abandono de un padre, el comportamiento de los hombres que mi madre traía a casa e incluso mi propia experiencia, me lo enseñó a muy temprana edad. Es por eso que yo los utilizo a ellos, antes de enfrentarme a que sean ellos los que jueguen conmigo.

Capítulo 15

Cuando Pedro se va, después de pasar la tarde conmigo, para prepararse e ir a trabajar al pub Egea, mi intención es darme una ducha y descansar.

El que yo no tenga que ir me resulta extraño después de tanto tiempo, pero Marcos lo decidió así, y solo espero que mi amigo no le monte una bronca por su comportamiento y le despida a él también. Aunque pensándolo bien, no creo que a Pedro le importe, porque no necesita el dinero, está allí por mí y porque así le resulta muy fácil ligar. Aún consciente de eso, no quiero que sea despedido por mí, esa decisión la debería tomar él sin que mis asuntos interfieran.

Agotada, me doy una ducha y me tiendo en la cama para descansar.

Un ovillo de pensamientos me invade, sin filtros para detenerlos dejo a mi mente vagar a sus anchas, es ahí donde me sincero con todo lo que siento ante la aparición de Fernando, de todo lo que podía ser pero, que no ocurrirá porque las circunstancias no se han alineado a nuestro favor.

Si mi vida no fuera tan complicada.

Si mi vida fuera como la de una chica normal de mi edad.

Si mi vida no estuviera marcada por; la desgracia, la pérdida y las lecciones que he tenido que aprender a base de; golpes, carencias y ausencias, dejaría que rompiera las barreras de mi corazón ofreciéndole una oportunidad. Claro que por su parte, debería aportar el no tener mujer e hijo.

En fin, será en otra vida, porque en esta está todo en nuestra contra, y eso corrobora mis pensamientos.

El amor no existe.

Pensar en mi hermana me resulta doloroso, saber que está pasando por lo que yo pasé, me llena de furia e impotencia por no poder hacer nada.

Imagino cómo sería todo si estuviese conmigo, no voy a dejar que María se salga con la suya, mi vida está destrozada y no vale nada pero, Yanira le da sentido y eso es lo que me da fuerzas para seguir e intentar conseguir una vida mejor, no por mí, pero sí por ella. La determinación que eso me da, hará que mi vida alcance sentido.

No pude salvar a Noa y eso llevó a la familia a la miseria existencial, con Yanira será diferente, porque ahora la vida me ha enseñado cómo son las cosas, y no voy a permitir que mi hermana tenga las carencias que yo sufrí, teniéndome a mí para evitarlo.

Es de madrugada cuando el peso del cansancio cae sobre mí, durante un largo rato observo la pintura desconchada del techo, esperando que el sueño se apodere de mí pronto, pienso en que tendré que dejar este lugar, y eso me causa una sensación de alivio.

Este sitio es un cuchitril, y aquí no podría satisfacer las necesidades de mi hermana, tendré que buscar un piso en condiciones, donde ambas tengamos nuestra habitación, que esté cerca del colegio, pero que no sea muy caro.

Desvarío imaginándome esa vida en la que estamos juntas, sin preocuparnos por cerrar la habitación para no ser molestadas si María decide traer hombres a casa…

Pero eso es mucho imaginar, primero tengo que hablar con el abogado y ver si tengo alguna posibilidad, sé que no es fácil quitar la tutela a una madre, pero ella es una mala madre y yo lo puedo demostrar, como también puedo alegar, que con mis ingresos puedo mantener a mi hermana y cubrir sus necesidades, ¿qué ingresos tiene María sin mi ayuda?

No creo que haya ninguna ley que me obligue a pasarle una pensión para mantener a su propia hija.

Y con la convicción y la esperanza de poderlo conseguir me quedo dormida.

***

Me despierto sudorosa, agitada y cansada, las pesadillas me han perseguido incansables todas las horas que he dormido.

Cada una de ellas, ha sido peor que la anterior, siendo transportada al fatídico día en el que mi vida cambió. Sufriendo de nuevo la pérdida de Noa, tan real que mi corazón destrozado casi no lo podía soportar. Reviviendo las acusaciones, los desprecios y la amargura a la que me sometieron, el hambre y las carencias que tuve que superar, y el chantaje al que yo misma cedí para proporcionarle una vida mejor a mi hermana.

Pero estas pesadillas han sido peor de lo acostumbrado, porque esta vez, yo lo observaba todo desde fuera, y era mi hermana la que estaba en mi piel, aunque era yo quién lo sentía todo.

―Ha sido un mal sueño ―digo intentando quitármelo de la cabeza―. Ha sido un mal sueño ―me vuelvo a repetir, a la vez que me levanto para ocupar mi cabeza en otras cosas, y así dejar atrás todo el sufrimiento que me ha causado.

Paso el día sin salir de casa, leyendo, pensando en un millón de cosas, y deseando que llegue el lunes para que el abogado me solucione miles de dudas.

Cómo agradezco a Marcelo y Sergio su ayuda, es amistad verdadera, dar sin pedir nada a cambio. En realidad tengo a mucha gente a mi lado, y eso me hace pensar que seré una buena influencia para que mi hermana sea una buena persona.

Pensando en mis amigos recuerdo la conversación de Pedro, y me preocupo por lo que él y Rocío están pasando.

Cojo el teléfono y llamo a mi amigo, me salta el contestador, no dejo mensaje porque sé que cuando vea mi llamada será él el que me llame. Vuelvo a marcar, pero esta vez el de Rocío, me contesta al tercer tono.

―Hola Sam ―dice con tono triste.

―Hola guapa, ¿qué tal estás?

―Bien, solo fue un virus sin importancia. Ayer fui a trabajar y me enteré de lo tuyo, no me esperaba eso de Marcos, sé que te aprecia y no entiendo por qué se comportó así.

―Supongo que fue la presión del momento, hablaré con él y lo solucionaré ―comento quitándole importancia―. Sé que no fue un virus, Pedro me lo ha contado todo ―añado despacio.

―La culpa fue mía, él me lo dejó muy claro ―expone resignada―. Aún así me hice ilusiones, no puedo reprochárselo, en el fondo sabía que esto llegaría.

―¿Estás enamorada de él? Noto en tu voz dolor y desilusión.

―Se me pasará, Sam, no te preocupes por mí ―declara sin contestarme a la pregunta―. Solo es un tío, hay muchos.

―Si necesitas cualquier cosa ya sabes que puedes contar conmigo.

―Ya lo sé amiga, pero te repito que solo es un tío, no se ha acabado el mundo ―recalca para que no note su tristeza, pero no lo consigue, porque esa voz decaída no es la de mi amiga la dicharachera.

Hablamos durante un rato, me pregunta por Fernando y lo que pasa con él, y eso la anima un poco.

Cuando colgamos pienso en su juventud, y la alegría que siempre tiene, y suplico en silencio para que se le pase lo antes posible.

De inmediato el teléfono vuelve a sonar, Pedro.

―He visto tu llamada, ¿pasa algo? ―pregunta en cuanto descuelgo sin saludar.

―Hola. No pasa nada, solo quería hablar contigo. Por tu forma de contestar parece que solo te llamo cuando pasa algo.

―Hola. Sí, tienes razón, perdóname ―musita arrepentido―. Es que no está siendo un buen día.

―¿Y tu mal día tiene que ver con Rocío?

―Puede ser, ayer no me dirigió la palabra.

―¿Y qué esperabas? ―pregunto más fuerte de lo que pretendía.

―¡Joder, Sam! ¿Tú también estás en mi contra?

―No, es solo que… la reacción de Rocío es bastante normal después de lo que sucedió.

―Esperaba que me diera la oportunidad de explicárselo.

―¿Y qué le ibas a decir, que si hubieras sabido que te podías acostar con ella no te habrías ido con otra? ¡No seas ridículo!

―No sé Sam, estoy un poco confundido. Me arrepiento por lo que pasó, creo que Rocío me importa más de lo que quiero admitir, y es por eso que me duele verla triste. No es que esté enamorado de ella, ni nada de eso, pero la quiero mucho como amigo, y ella está así porque yo soy un cabrón que no respeto ni la amistad.

―¿Por qué no intentas hablar con ella y quedar como amigos?

―Creo, que lo mejor será dejar las cosas así ―sentencia, y con eso me da a entender que no quiere seguir hablando del tema.

―Está bien, hablemos de otra cosa.

―¿A qué hora tienes que ir mañana a hablar con el abogado? ―pregunta de repente.

―A las cinco de la tarde en el edificio España.

―Pues te acompaño.

―Te lo agradezco, todo apoyo con este asusto es bienvenido ―admito, porque tenerle a mi lado me infunde tranquilidad.

―No seas tonta, eres como mi hermana, siempre podrás contar conmigo, no tienes que agradecérmelo. Te paso a buscar a las cuatro y media ―confirma su asistencia.

Sé que no se lo tengo que agradecer, pero estoy tan nerviosa por esa cita, que no sé cómo expresar el alivio que siento al saber que no iré sola porque él me va a acompañar

―Está bien, ¿tienes que trabajar hoy en el Egea? ―le pregunto, intentando cambiar el hilo de la conversación.

―Sí, así que te dejo o llegaré tarde…

―Hasta mañana, entonces.

―Mañana nos vemos… Y Sam, intenta descansar, que se te nota en la voz que no has dormido.

Me despido y cortamos la llamada.

Capítulo 16

Cuando entramos en las oficinas del abogado Sánchez González, una de las secretarias nos indica que esperemos a que el abogado se desocupe y nos recibirá.

Pedro y yo nos sentamos a la espera. Llevo todo el día deseando que llegue esta cita y mi estado de nerviosismo va aumentando por momentos. Mi amigo que me conoce, me sujeta la mano para infundirme tranquilidad, se la aprieto para demostrarle mi agradecimiento, que esté ahí conmigo me resulta de gran apoyo.

Los minutos van pasando, y yo me aferro más a esa ancla que es la mano de Pedro. Cuando por fin se abre la puerta de uno de los despachos, miro inquieta para poner cara a la persona que podría ayudarme a conseguir lo que más deseo.

Me quedo helada cuando reconozco a la persona que sale del despacho y se dirige a nosotros.

Fernando.

Nos mira a ambos mientras se acerca, y luego centra su mirada en nuestras manos unidas, una mueca de disgusto se refleja en su rostro, para acto seguido, poner cara inexpresiva.

―Soy el abogado Sánchez González, Marcelo habló conmigo de tu caso.

Me quedo sin palabras, ¿él es el abogado? ¿Conocía lo qué estaba pasando cuando estuvimos en casa de María y no dijo nada? ¿Sabía que nos íbamos a encontrar hoy, cuando le dije que era mejor no volvernos a ver, y se calló su identidad?

―¿Tú?

Es lo único que consigo decir cuando reacciono del impacto de saber que él es el abogado.

―El mismo ―dice serio mirándome, luego se dirige a Pedro―. Aunque nos hemos visto en varias ocasiones no nos hemos presentado formalmente, me llamo Fernando.

Extiende la mano hacia Pedro, y este se la estrecha.

―Pedro ―responde mi amigo sin más.

―¿Aceptaste la cita porque era yo? ―pregunto disgustada, no quiero la lastima de nadie.

No entiendo como Marcelo se ha atrevido, él conoce todo lo que ha sucedido.

¡Yo lo mato!

―Acepté porque me lo pidió un amigo de mi hermana, que resulta ser la pareja de Marcelo, no supe de quién se trataba hasta después.

―¿Lo sabías cuando me acompañaste a casa de mi madre?

―Sí, y por lo que vi, necesitas mi ayuda.

Sí, necesito ayuda, pero no creo que sea lo más acertado aceptar la suya.

No quiero su lástima, ni sus favores.

No quiero, no quiero, no quiero…

No quiero revelar los trapos sucios de mi vida a una persona, que hace que algo dentro de mí se remueva.

¡Esto es una mala idea!

―¿Sabes qué? Creo que es mejor que lo dejemos.

Los dos me miran incrédulos cuando suelto esas palabras.

―Pero Sam… ―dice Pedro, pero es interrumpido por Fernando.

―¿Me permites que hable con tu novia a solas? ―le pregunta, a la vez que, me coge del brazo y me arrastra dentro de su despacho a pesar de mis protestas.

―¿Pero cómo te atreves? ―Me suelto de su amarre con un movimiento brusco.

―No te preocupes, no creo que tu novio se moleste ―dice con tono molesto mientras se asegura de cerrar la puerta.

―No tienes ningún derecho a recriminarme que tenga novio ―suelto enfurecida, y la verdad, no sé por qué me enfado, lo nuestro fue un error y ya está acabado.

―Sí que lo tengo, después de la noche que pasamos, que fue algo más que un polvo sin importancia, pensé que lo dejarías.

―¡Serás egocéntrico! ―exclamo sin poder creer sus palabras―. ¿Pero tú quién te has creído qué eres? Ya te he dicho que fue un error, ¡olvídalo ya!

―¿Lo puedes olvidar tú? ―Ríe sarcástico―. Deja de engañarte a ti misma y de engañarlo a él, no se lo merece, parece un buen tío.

―¡Serás cínico! ―No me puedo creer que estemos manteniendo está conversación―. Eres tú el que tiene mujer e hijo, ¿es que no te da cargo de conciencia?

―¿Otra vez con eso? ¿Ese es el motivo por el que no quieres aceptar mi ayuda?

―¿Te parece poco? ―En su cara se dibuja una sonrisa y a mí me entran ganas de tirarle cosas a la cabeza, ¿pero es que no siente ni una pizca de culpabilidad?―. Mira, lo mejor es que me busque otro abogado ―digo dirigiéndome a la puerta.

―No ―sentencia firme.

Me vuelve a sujetar antes de conseguir llegar a mi objetivo, haciendo que de media vuelta y quedando frente a él, casi chocando con su cuerpo.

―¿Cómo qué no? La decisión es mía ―le advierto enfadada por su negativa.

―«No» estoy casado, «no» tengo ningún hijo, «no» estoy comprometido ni tengo novia, y un rotundo «no», a buscar otro abogado.

Con cada palabra que dice se va acercando más a mí, hasta que su boca queda a unos milímetros de la mía. Me intimida un poco su cercanía y esas palabras en las que ha expresado con énfasis el «no», pero no le voy a dar el gusto de demostrárselo.

Durante unos segundos mantenemos esa posición, y por un momento creo que me va a besar, yo estoy dispuesta a permitírselo, pero reacciono justo antes de volver a cometer de nuevo ese error.

No me puedo dejar embaucar por él, sigue siendo un hombre, y eso significa que busca lo que buscan todos.

―Pero te vi con ellos.

―No.

―Sé lo que vi en la puerta del colegio, en eso no me puedes engañar ―farfullo apartándome de él para poder respirar con normalidad.

―¿Y qué viste? ¡Vaya imaginación! ―Suelta una carcajada―. ¿A mi hermana y mi sobrino?

―¿Tu hermana? ―pregunto sintiéndome una tonta.

Estaba tan convencida de que era su mujer y su hijo que no pensé en otras alternativas, ¿pero por qué no me lo ha aclarado antes? Se lo he echado en cara varias veces, aunque puede que no le haya dado la alternativa, estaba tan ofuscada que no quería saber nada.

―Sí, mi hermana. ¿Tan increíble te parece que tenga una hermana? ―pregunta sarcástico―. Vive aquí desde que se separó hace dos años. Y aclarado ese punto, ¿ya podemos ponernos a lo que te ha traído aquí?

Me quedo pensativa durante unos segundos, no sé si lo que acabo de descubrir es bueno o malo, había tomado una decisión con respecto a Fernando, amparándome en su matrimonio e hijo, ese era el motivo con el que me convencía a mí misma. Y ahora todo ha cambiado de repente, aunque tengo que convencerme de que esto no cambia nada. Ahora tengo que centrarme en mi hermana, y en pasar esas pruebas en el hotel sin más distracciones, y Fernando puede llegar a ser una gran distracción.

―Está bien. ―Me sorprendo a mí misma aceptando.

―Vale, ya vamos avanzando ―comenta él serio y con tono de cansancio―. Lo primero, tienes que contarme toda la situación, para estudiar las posibilidades y prepararnos para enfrentarnos a todos los impedimentos que nos salgan, y nos van a salir muchos, estos casos nunca son fáciles.

Asiento con la cabeza sin saber que más decir.

―Ya puedes decir a tu novio que pase, y así podremos empezar ―comenta mientras se sienta en su escritorio.

«¿Mi novio?»

Sí claro, Pedro. Fernando piensa que es mi novio.

Me dirijo hacia la puerta, cojo la manilla, y antes de abrir me vuelvo hacia él.

―No es mi novio ―aclaro sin más.

―Ya lo sé, esperaba a que tú me lo negaras ―dice mirando al ordenador en el que está escribiendo algo.

Eso me vuelve a cabrear.

―¿Pero cómo eres así?

―¿Así cómo? ―pregunta sin darle importancia.

―Pues… ¡déjalo! ―Levanta la mirada y sonríe con sorna. Me vuelvo y abro la puerta para llamar a Pedro, porque si no la vamos a tener.

Segundos después, Pedro y yo entramos en el despacho. Fernando nos indica con un gesto que nos sentemos, ambos lo hacemos en silencio. Él nos mira esperando a que estemos acomodados, su semblante ha cambiado y me doy cuenta de que estamos ante el abogado serio y profesional.

―No sé si Marcelo te ha comentado que no me dedico a estos casos, pero esta vez voy a hacer una excepción al igual que lo hice hace dos años, en esa ocasión fue un caso de custodia, y era por mi hermana y mi sobrino, salió bien, pero nada tiene que ver con el tuyo ―explica sin dar más detalles.

Debe ser el caso al que se refería mi amigo.

―Pero yo quiero la custodia de mi hermana ―señalo confusa ya que ha dado a entender que esto no es una custodia, y no entiendo lo que quiere decir.

―A los hermanos no se les otorgan la custodia, sino la tutela, que es una figura jurídica diferente, aunque viene a ser lo mismo. La custodia está reservada a los padres ―aclara el concepto, y asiento para confirmar que lo he entendido.

―¿Y qué hay que hacer para obtener la tutela? ―pregunto nerviosa.

―Por lo poco que sé del caso, y hablo sin conocer todos los datos, que me tendrás que facilitar ahora, tú como familiar directo tienes que interponer una demanda judicial denunciando y demostrando que tu madre no es apta para tener la custodia de tu hermana ―añade con la pregunta implícita en su mirada de si puedo demostrar eso, yo asiento con la cabeza―, e iniciaremos el procedimiento judicial de solicitud de tutela en los juzgados de primera instancia.

―De acuerdo, lo que sea.

―No tan deprisa ―objeta él―. Estos casos no son tan fáciles, para quitar la custodia a la progenitora, lo que se alegue hay que demostrarlo, y tienen que ser causas muy graves, si no, una madre siempre prevalece por encima de cualquier persona. ―Sus palabras suenan serias y poco alentadoras―. Y aunque consigamos eso, la elección del tutor la tiene un juez. Un defensor jurídico investigará a todas las personas que puedan cumplir con ello, como son: el padre, abuelos, tíos, hermanos… Hay que cumplir unas condiciones y requisitos legales.

―No sé si cumpliré los requisitos, pero soy la única familia que le queda ―añado nerviosa, me está poniendo las cosas muy oscuras, aunque eso no minará mi decisión, lo intentaré todo―. No está reconocida por ningún padre, María no sabe quién es, y mis abuelos murieron hace años siendo mi madre su única hija.

―Bien, eso facilitará las cosa. Imagino que tu hermana no tiene ningún patrimonio que haya que administrar.

―No. Solo quiero que viva conmigo no quiero nada más, yo me encargaré de ella.

―Serás investigada. Tendrás que demostrar que eres independiente y estás emancipada económicamente, además que eres solvente para cubrir las necesidades de tu hermana. Que no has tenido problemas con la ley, el alcohol, las drogas… que no tienes ninguna incapacidad…

―No tengo ninguno de esos problemas, pero no sé si soy solvente. Cuento con el sueldo del hotel y el del pub, aunque como sabes Marcos me despidió, pero lo arreglaré con él, es una buena persona y solo ha sido un arrebato, estoy segura. ―Miro a Pedro porque sé que cuento con su ayuda para eso, él asiente―. Además me voy a presentar a un cargo de más responsabilidad en el hotel, si lo consigo, mi salario también aumentará.

―Por supuesto que lo conseguirás, y de lo de Marcos ni te preocupes, hablaremos con él y lo solucionaremos. ―Me anima mi amigo, como siempre, creyendo en mí y apoyándome en todo.

―Hasta ahora era yo quien mantenía a mi hermana, no quería que pasara necesidades ―le confieso a Fernando, si quiero conseguirlo voy a tener que contarle todas mis desgracias.

―Ella se engaña con eso ―objeta Pedro―, en realidad, les daba casi todo lo que ganaba, María la chantajeaba, quedándose con una mínima parte y viviendo en la miseria, ni para comer tiene.

―¡Pedro! Eso no es así ―protesto.

―¿No? ¿Quién paga el comedor de Yanira? ¿Y todo lo del cole? ¿Y sus cosas, como ropa y demás? ¿Y las facturas de luz, gas y comunidad? ¿Sigo? ¿Qué es lo que paga tu madre con el dinero que le ingresas en la cuenta?

Tiene razón, pero me cuesta admitirlo, y más, delante de Fernando. Tengo que tragarme este orgullo y admitir las cosas como son, ¿por qué protejo a María? No lo sé, supongo que porque me siento culpable, pero he de cambiar de actitud y ser egoísta por Yanira, y por mí.

―¿Es cierto eso? ¿Puedes demostrarlo? ¿Ella no tiene ningún ingreso? ―pregunta Fernando interesado.

―Sí, es cierto. Y sí, puedo demostrarlo, son transferencias bancarias, no de todo pero, sí los pagos y los ingresos al mes ―afirmo.

―Está bien. Necesitaré documentación de todo, luego te paso una lista para que me la consigas. Ahora vamos a lo primero y más importante, la denuncia contra tu madre, ¿qué puedes alegar contra ella que se pueda demostrar? ―Fernando se posiciona frente al ordenador dispuesto a escribir lo que le diga―. Porque si conseguimos quitarle la custodia, creo que no habrá problemas para que el juez te de la tutela.

Este es el momento en el que tengo que apartar la culpabilidad que siento por la desgracia de mi familia y contar todo. Acusarla de todo lo que hace y ha hecho, solo cuento con estas armas, y aunque pienso que todo lo que me ha sucedido me lo merecía, es la única forma que tengo de evitar que Yanira pase por lo mismo, porque ella no lo merece y lleva el mismo camino.

―No tiene ingresos para cubrir las necesidades básicas de las dos. ―Empiezo diciendo―. Eso se puede demostrar, como ya te he comentado. No atiende a la niña, olvidándose de irla a buscar al colegio, o no llevándola durante días. Eso también se puede demostrar, el colegio confirmará las veces que me han tenido que llamar para cosas de ese tipo.

―Sí, pero eso no es tan grave ―expone Fernando―. Si queremos que le quiten la custodia tiene que ser algo extremo.

―Es prostituta, alcohólica y drogadicta ―anuncio sin más, a ver si eso resulta más grave―. Monta fiestas en casa a la que van hombres, sus clientes, donde beben, se drogan y te puedes imaginar que más, ya lo viste la otra noche.

»Mi hermana se tiene que encerrar en la habitación para no ser molestada por esos degenerados, y yo tengo miedo de que en algún momento le pueda ocurrir algo.

»Hay denuncias a la policía de los vecinos por los escándalos que allí se montan, con mi hermana dentro. Y además, ha sido detenida en repetidas ocasiones por altercados públicos yendo totalmente borracha. ¿Te parece lo suficientemente grave?

―Investigaré todo y conseguiré la documentación para demostrarlo. ¿Por qué tienes miedo por Yanira? ¿Crees que tu madre le haría algo, o dejaría que se lo hicieran? ―pregunta Fernando alerta.

―Estoy segura de ello ―confirmo y me quedo pensativa unos segundos.

Tanto Pedro como Fernando me miran sorprendidos esperando a que diga algo más.

Pedro es mi amigo de siempre, pero los peores años de mi vida me distancie de él y su familia. Empezó la universidad poco después y yo dejé el instituto, y aunque hablábamos de vez en cuando, cada uno vivía su vida sin mucho contacto. Yo no quería que nadie se enterara de mi situación, ni de lo que me había ocurrido. Me daba vergüenza y me sentía responsable, de hecho, sigo sintiendo esa culpabilidad y esa vergüenza.

―¿Quieres contarme algo más? Todo puede ayudar a que un juez de un veredicto a favor ―dice Fernando analizando mi actitud.

Todos los recuerdos empiezan a atropellarse en mi cabeza clamando por salir. El instinto me dice que ha llegado el momento de que lo comparta con alguien más, que mi testimonio ayudará a Yanira, pero me cuesta tanto, si no lo pronuncio en voz alta no es real, eso me digo, pero no es cierto, porque yo he vivido la crueldad de mi vida.

Los miro a ambos, que esperan pacientes a que diga algo más, y me deshago de mis demonios, porque ya no tengo nada que perder y sí mucho que ganar.

Capítulo 17

―Nuestra vida era normal, se podría decir que era feliz. Mis padres eran buenos y cariñosos, entre ellos y con nosotras. Mi hermana Noa tenía siete años y yo diez cuando todo acabó.

Hago una pausa para infundirme la fuerza necesaria, una vez que empiece ya no podré parar.

Ninguno de los dos dice nada, solo esperan expectantes a que continúe.

―Un domingo, como otro cualquiera, salimos a pasear. Me encapriché en sacar el balón de baloncesto, acababa de empezar con ese deporte en el colegio y estaba muy ilusionada, me pasaba el día botando el balón en cualquier sitio.

»Cuando mi madre, mi hermana y yo bajamos a la calle, mi padre nos esperaba con una sorpresa… Nunca olvidaré su cara sonriente sabiendo la ilusión que nos iba a hacer el regalo que nos tenían preparado.

»En una caja de cartón había un perrito, ambas nos volvimos locas con él, mientras mis padres sonreían y nos animaban a cogerlo. Noa al principio no se atrevía, se reía y lo acariciaba, pero me decía que lo cogiera yo, pasado un rato, ya no había quién se lo quitara.

Sonrío recordando sus risas y alegría.

―Con él en brazos emprendimos camino hacia el parque, Noa llevaba mucho tiempo con él, y yo también quería cogerlo. Me costó pero la convencí, y en un momento dado, yo cogí al perrito y ella mi balón.

»Mis padres caminaban delante de nosotras, agarrados de la mano como dos enamorados y echando la vista atrás, de vez en cuando, con la sonrisa dibujada en la cara. Pero cuando no ha pasado más de un minuto, Noa quiere que le pase el animalito de nuevo.

Vuelvo a hacer una pausa, esta vez por el nudo que se me ha hecho en la garganta que impide que las palabras salgan.

―Yo era mayor que ella y tenía más picardía, además, como niña que era no pensé, solo quería tener en brazos un ratito más al nuevo miembro de la familia. Ella protestaba con el balón en alto para que volviéramos a cambiar, y para ganar tiempo… golpeé el juguete, que salió rodando calle abajo como alma que lleva el diablo.

Los ojos se me aguan recordando ese preciso momento, el corazón se me acelera y una parte de mí, esa herida que lleva abierta desde entonces, vuelve a sangrar y a desgarrarme por el dolor. Pero ya no puedo parar, tengo que terminar y soltarlo de una vez.

―Fue un acto de niña, sin maldad, solo tenía diez años y no pensaba ni imaginaba las consecuencias. Noa salió corriendo en busca del balón, con el único propósito, de alcanzarlo cuanto antes para poder volver a jugar con su nuevo amiguito. Corrió desbocada calle abajo sin mirar, siguiendo al balón que yo me había empeñado en sacar a pesar de la negativa de mi madre. Cuando mis padres la vieron le gritaron para que parara, pero ella no escuchaba, iba fija en su objetivo. El balón saltó de la cera a la carretera rodando sin descanso con mi hermana tras él.

»Le gritamos todos pero no hubo manera, al igual que el juguete ella saltó a la carretera, a la vez que, un coche pasaba…

»No la vio, no se esperaba que Noa se interpusiera en su camino, y cuando quiso reaccionar, no pudo evitarlo… y la atropelló.

Las lágrimas se apoderan de mí y la congoja impide que siga hablando.

―Fue un accidente Sam, te lo he dicho muchas veces. ―Me consuela mi amigo.

―Yo tuve la culpa, y a partir de ese momento nuestra vida se convierte en un infierno ―digo intentando tranquilizarme para frenar la tormenta que se ha formado en mi interior.

―Son cosas que pasan, eras una niña ―añade Fernando―. No veo tu culpa, ni la de tus padres en ello.

―Yo lancé ese balón que le costó la vida a mi hermana pequeña, yo destruí la familia y merezco lo que me pase.

Da igual lo que me digan, sé que fue por mi culpa y cargaré con ello toda la vida.

―¿Qué pasó después? ―pregunta Fernando, sabe que hay más.

Si estoy contando esto es como prueba contra mi madre, y hasta ahora mi madre no ha hecho nada malo, al contrario, fui yo la que actuó mal. No supe cuidar a Noa provocándole la muerte, ¿sabré cuidar de Yanira?

Cojo aire, me infundo valor y continúo contando mi miserable vida.

―Desde la pérdida de Noa, aún con mi mentalidad de niña, me sentía culpable. No sabía que iba a ocurrir eso, no quería que mi hermana sufriera ningún daño, solo quería tener al perrito un rato más. Pero fui yo quién lo provocó, le lancé el balón y ella… murió ―repito disculpándome una vez más.

No ante las dos personas que me escuchan con atención, sino ante mí, porque es lo que me sale al recordar ese momento aunque no sirva de nada.

―No solo me culpaba yo, mis padres también lo hicieron, repitiéndome acusadores lo que había hecho. Veía sus caras de rechazo hacia mí, ignorándome, despreciándome con sus actos y palabras. Ya no había cariño, ni besos, ni abrazos… solo odio y desprecio.

»Las riñas entre ellos se hicieron más intensas y seguidas. Cuando discutían me escondía con el perrito para hacerlo más llevadero, ya no me querían, a penas soportaban mi presencia. Mi padre se empezó a ausentar durante días, mi madre era como un zombi que solo pronunciaba palabras para culparme y reprocharme lo sucedido.

»Después de varios días ausente, mi padre apareció una mañana, me arrancó al animalito de los brazos y lo sacrificó. Me despojó de mi refugio de una manera cruel y desapareció, según él, porque no soportaba mi presencia. No le he vuelto a ver desde entonces.

―Eso no me lo habías contado ―suelta mi amigo compungido―. Solo eras una niña…

―Hay muchas cosas que no sabes, Pedro ―declaro―. Que nadie sabe, y me hubiera gustado que siguieran así, pero por Yanira haré lo que sea.

―A partir de ahí, mi madre también empezó a ausentarse, se pasaba muchas horas fuera de casa, y cuando estaba me ignoraba por completo. Con solo diez años tuve que madurar. Me levantaba y ella no había llegado, me preparaba el desayuno y acudía al colegio como si no pasara nada.

»Al principio, aunque me ignoraba y se la pasaba en la calle todo día, sí que hacía la compra, pero con el paso de los días ni de eso se preocupaba. La comida empezó a faltar, la casa era un desastre, aunque me lavaba la ropa esta se volvió vieja y pequeña. A pesar de ello, yo seguía ocultando la situación a todo el mundo, disculpando a mi madre ante todo el que me preguntaba por ella.

»Cuando la situación se hizo insostenible, intenté hablar con ella, pero solo recibí insultos y un par de tortazos, por atreverme a exigirle e imponerle lo que debía o tenía que hacer.

»Se marchaba al atardecer y llegaba al día siguiente mientras yo estaba en el colegio. Cuando llegaba la encontraba tirada en la cama, o en el sofá en muy malas condiciones. El día que lograba ponerse en pie, era para gritarme, acusarme, culparme y en ocasiones golpearme… Sabía que me lo merecía, todo era culpa mía y ese coche tendría que haberme atropellado a mí.

―¡Dios mío, Sam! ―exclama Pedro ante lo que está oyendo.

Fernando no comenta nada, me escucha con atención y escribe en su ordenador en ocasiones.

Ignoro las palabras de mi amigo y continúo, me he puesto la coraza y ya no hay lágrimas, solo dolor, que intento combatir entonando las palabras con frialdad.

―Empecé a hacerme cargo de todo; limpiaba la casa, lavaba la ropa, hacía la comida, iba al colegio y realizaba mis tareas de clase. Me ocupaba de ella cuando estaba inconsciente, porque si estaba consciente, me rechazaba, insultaba e ignoraba.

»Cogía dinero de su monedero cuando tenía, ella no se enteraba porque siempre estaba sumida en el alcohol o las drogas, cuando no había, me las ingeniaba para robar en los supermercados. Me escondía la comida, nadie desconfiaba de mí al ser una niña, con la ropa hacía lo mismo. No me gustaba hacerlo, así que solo lo hacía cuando era necesario y no me quedaba más remedio, nunca me pillaron.

»Aprendí a resignarme y sobrevivir, y con ello seguí una rutina acostumbrándome a la vida que me había tocado vivir.

―¿Cómo es posible que nadie se diese cuenta? ―pregunta Fernando sorprendido por mi relato. Ha dejado de escribir y está concentrado en mí.

―Mi vida no se parecía a la de mis amigos del cole. ―Miro a Pedro porque en esa época íbamos al colegio juntos, mueve la cabeza sin podérselo creer―. Pero yo fingía que sí… Nunca hablé con nadie de mi situación… Recuerdo que me consolaba pensando en que las cosas no podrían ir a peor, pero me equivoqué, sí podían ser peor.

―¿Peor que lo que ya habías pasado? ―Veo que unas lágrimas asoman en los ojos claros de Pedro, y asiento en señal de afirmación.

―María empezó a traerse las fiestas a casa, con lo que eso conllevaba; alcohol, drogas, hombres, la música alta y los vecinos quejándose a altas horas de la madrugada. Cuando ese desmadre se preparaba, ella me encerraba en mi habitación por fuera. A mí no me importaba, no quería ver aquello, ese era mi refugio a salvo de todo y todos. Pero cuando llegaba la mañana nadie me abría y empecé a faltar al colegio…

»En una ocasión se olvidó de mí… Estuve encerrada dos días, sin comer ni beber nada, tuve que hacer mis necesidades en la habitación, y eso me costó una paliza cuando abrió la puerta y lo vio. A partir de ese día no volvió a cerrar, y los hombres que llevaba a casa interrumpían en la noche en mi habitación; despertándome, tirando todas las cosas, riéndose de mí y cosas por el estilo. Gracias que ninguno intentó aprovecharse de mí en ese sentido, ya me entendéis.

Hago una pausa para meter aire a mis pulmones.

―Me era difícil ocuparme de todo como había hecho hasta ahora. La casa era un desastre, había vasos y botellas por todos los lados, la suciedad empezaba acumularse, la nevera estaba vacía, la ropa sucia…

»Así que cuando reuní el dinero necesario compré un cerrojo para encerrarme en mi habitación, y empecé a hacer vida en ella. Me mantenía a leche, galletas y zumo que escondía bajo la cama. Me aficioné a la lectura y la música. Cuando María traía hombres a casa me encerraba, me ponía los auriculares con música para no oírlos, y me sumergía es las historias de los libros mientras comía galletas.

»Por las mañanas salía de puntillas para ir al colegio, fingiendo como siempre que mi vida era normal, y así pasaron los días, los meses y algunos años… Hasta que María volvió a quedarse embarazada.

―Fuiste una niña muy fuerte, pero tenías que haber pedido ayuda. Esa no es vida ―lamenta Fernando, pero yo sigo relatando.

―Los últimos meses de embarazo fueron más tranquilos, aunque los desplantes, insultos y palizas seguían sucediendo, al menos los hombres y las fiestas en casa desaparecieron.

»Cuando Yanira nació todo volvió a ser igual, o peor. Yo ya tenía quince años y adoré a esa niña desde que la vi por primera vez, era mi hermanita y la quería, así que tuve muy claro, que a ella no le sucedería lo mismo que a mí. Me hice cargo de ella desde recién nacida. María no la miraba con el mismo desprecio que a mí, pero sí con indiferencia. La cuidaba, la protegía y le daba todo el cariño del que era capaz. Nos encerraba a ambas en mi habitación cuando había gente en casa, y le cantaba o ponía música para que se acostumbrara a los ruidos, y así su sueño no fuera interrumpido por los escándalos que allí se formaban.

―¿Qué pasó? Algo tuvo que pasar para que la dejaras sola tan pequeña, ¿por qué te fuiste de casa a los dieciséis años? ―pregunta Pedro al hacer cuentas. Él sabe que me fui a esa edad pero no sabe en qué condiciones.

―Un día, antes de cumplir los dieciséis y Yanira con menos de un año, María apareció una noche y formaron la fiesta como de costumbre. Yo creí que no aparecerían, ella se había arreglado y había salido. Cuando los vi aparecer fui corriendo a la cocina a preparar el biberón de mi hermana para encerrarnos en la habitación. Cuando llegué con el biberón y me disponía a cerrar la puerta, alguien me lo impidió abriéndola antes de poder echar el cerrojo. Yanira aún no sabía andar, estaba en la cama jugando, y el hombre entró mirándome de arriba abajo, ignorando a la pequeña.

»Me acorraló contra la pared diciendo obscenidades, empezó a sobarme por todos los lados, me resistí con todas mis fuerzas gritándole que me dejara. Él me soltó un tortazo que hizo que mis lágrimas se desbordaran por el dolor, mientras seguía manoseándome e intentando besarme. Su aliento me provocaba arcadas. Cogió el bajo de mi jersey metiendo las manos e intentando subirlo. Me retorcí, peleé, grité, intenté zafarme de esas asquerosas manos, pero él era más fuerte y consiguió llegar a mi pecho. Aún recuerdo ese olor desagradable que tenía, daba igual lo que hiciera para soltarme, era más fuerte y tenía la batalla pérdida. Las fuerzas empezaron a fallarme por oponer tanta resistencia, y por un momento me resigné a lo inevitable…

Recordar eso, hace que vuelva a sentir la dureza de ese momento, quedándome muda durante unos segundos para poder recuperar la entereza y salir de esos recuerdos que todavía me causan dolor. Me recuerdo a mí misma, que todo esto lo hago porque Yanira no pasé por eso mismo, y respirando con profundidad sigo relatando lo que sucedió.

―En ese mismo instante apareció mi madre, y a mí se me abrió el cielo creyéndome salvada. Ella cogió a Yanira en brazos y echó de la habitación a aquel desalmado, que a punto había estado de conseguir su propósito. Pero la reacción de María no fue lo que yo esperaba.

Las lágrimas vuelven a brotar como un torrente que no puedo detener. Los recuerdos me mortifican, a la vez que el dolor y la vergüenza se me clavan en el alma, torturándome.

Pedro me abraza en ese instante, y en su cuerpo puedo sentir la rabia y tristeza que siente por mis palabras.

Fernando aprieta un bolígrafo entre sus dedos con tanta intensidad que los nudillos se le han puesto blancos, me mira apretando los dientes con los músculos de la cara en tensión.

Me insto a mí misma a tranquilizarme, a volver a meter esos recuerdos en el rincón oscuro donde los tenía. Si hago esto es por Yanira, no por dar lástima ni recibir un consuelo que no merezco. Deshaciendo el abrazo de mi amigo intento recomponerme.

La voz seria de abogado de Fernando rompe esos momentos de silencio, que aunque ninguno ha dicho nada, me han servido de ánimo y desahogo.

―¿Cuál fue la reacción de María? ¿Qué pasó? ―pregunta con cautela.

Respiro fuerte un par de veces y contesto a la pregunta.

―Cuando el hombre salió de la habitación y nos quedamos solas, ella me miró con asco y desprecio. Yo seguía contra la pared, llorando y con la mano en la cara, intentando aliviar el dolor y ardor que ese tortazo me había provocado. Su mirada prolongada hizo que la vergüenza se apoderara de mí e intenté colocarme bien la ropa. No sabía que esperar, esa actitud me decía que se avecinaba una bronca, y por un instante, cuando se acercó, creí que me golpearía. Y así fue. Me arreó dos tortazos que me hicieron volver la cara por el impacto, acusándome de ser una puta y haberlo provocado. Me insultó y culpó hasta cansarse, y cuando se dio por saciada… me obligó a que terminara con ese tipo lo que yo misma me había buscado.

―¿Qué? ―exclama Pedro enfurecido.

―Eso fue lo que me hizo reaccionar, no podía creer que me obligara a prostituirme, y fue la gota que colmó el vaso. Me sentía y siento culpable por lo que le pasó a Noa, y aguanté todos esos años así porque además de ser una niña y no saber qué hacer, estaba resignada a padecer lo que me merecía.

»Así que miré a mi hermana tan pequeña en sus brazos, que lloraba desconsoladamente, y le pedí perdón en silencio por lo que iba a hacer.

»Alargue la mano hasta la silla en la que se encontraba mi abrigo, y salí corriendo de aquella habitación, de aquella casa, de aquella vida. Dejando a lo que más quería allí, abandonando a Yanira, dejándola a su suerte en manos de esa mala mujer y mala madre. Rezando por su perdón y porque María no la odiase tanto como me odiaba y despreciaba a mí.

La culpa me retuerce el estomago y paro de hablar para recuperar el aliento.

―¿Dónde fuiste con quince años y en plena noche? ―Fernando intenta ser profesional, pero noto en su mirada que la historia de mi vida le está afectando más de lo que él quisiera.

―Esa es otra historia ―digo un poco dudosa. No sé si estoy preparada para contar esa parte.

―Es la misma historia, tenías quince años, eras menor de edad y tu madre era responsable de ti ―explica Fernando para convencerme con tono serio y profesional.

Lo pienso durante unos segundos, los dos esperan expectantes y me decido.

―Esa fría noche de enero anduve por las calles sumida en mi tristeza, sin poder dejar de llorar y lamentarme por la suerte que mi vida estaba corriendo, maldiciendo al destino por no haberme llevado a mí. No era consciente de las consecuencias de mis actos, pero todo sería mejor que vivir en esa casa. Mi miedo era lo que podría pasarle a mi hermana, si no hubiera sido por eso, habría acabado con mi vida en ese mismo instante, y el sufrimiento hubiese cesado de una vez por todas. Me uniría a Noa pagando así mi deuda y equilibrando la balanza del destino. ¿Pero qué sería de Yanira? Eso era muy cobarde, tenía que conseguir que Yanira no corriera mi suerte, tenía que protegerla.

―¿Pensaste en suicidarte? ¡Ay, Sam! Por eso dejaste el instituto. ―Mi amigo llora como un niño pequeño lamentando mi vida.

―Los primeros días fueron los peores, los pasé vagabundeando por las calles, durmiendo a ratos en los bancos de los parques, en sitios apartados, siempre ocultándome de la gente. Comía en los grandes supermercados, donde a escondidas abría los cartones de leche o zumo y bebía, luego los volvía a dejar en su sitio. Cuando podía, que no era muy a menudo, me guardaba alimentos y los robaba, siempre cosas por necesidad. Pasé mucho frío, sobre todo por las noches, porque durante los días me resguardaba en los centros comerciales, con tanta gente me era fácil pasar inadvertida, pero las noches en enero eran…

»Un día vi como unos niños se colaron en el parking de un edificio por una portezuela que había en un lateral, no era muy grande, pero yo estaba muy delgada y también podía entrar. Así fue, y en una esquina apartada y escondida dormía calentita sobre unos cartones…

»En una de mis incursiones al Carrefour, en aquella época Pryca, pasé por el centro de la Cruz Roja, donde vi como la gente sin recursos conseguía comida de la beneficencia. Allí pedí ayuda inventándome una historia. Conté; que mi madre estaba muy enferma y que nuestros recursos eran limitados, ya que los medicamentos que tomaba eran muy caros y se llevaban su pensión. Yo ya tenía los dieciséis años y me ofrecí a ayudar a cambio de comida y ropa.

»Durante un tiempo viví así, ayudando allí con los niños de la guardería a cambio de comida y ropa, y durmiendo en el garaje. Me aseaba en los servicios de los bares, centros comerciales o estaciones, allí también lavaba mi poca ropa y mojada la metía en una bolsa, luego la secaba como podía.

»Pero las mentiras que allí contaba se hicieron una bola tan grande que me pillaron, claro que cuando eso sucedió, ya había encontrado trabajo de camarera en un bar por las tardes, no ganaba mucho, pero sí lo suficiente para poder pagar una habitación en un piso compartido y vivir en mejores condiciones.

Llegados a esta parte de la historia, y soltado lo peor de mi vida, me tranquilizo un poco, he conseguido dar sonido a las palabras que relatan mis miserias, y espero, que esto sea suficiente para ayudar a mi hermana. No pude aguantar más y la dejé allí cuando escapé, pero ha llegado el momento de luchar por enmendar eso, necesito una pequeña esperanza que me ayude a creer en la posibilidad de poderlo conseguir.

―Conseguí acabar el instituto, y según iba cumpliendo años trabajé en diferentes sitios, llevando una vida medio normal. Siempre estuve pendiente de Yanira en la distancia, y cuando empezó el colegio buscaba las oportunidades para verla y ganarme su cariño… Pero un día, mientras trabajaba de cajera en un supermercado, mi madre me encontró. Me esperó a la salida para acusarme de mala hija y mala hermana, echándome en cara lo bien que yo vivía mientras ellas pasaban hambre, que tenía que hacerme responsable de mis actos y mi obligación era ayudarlas, porque yo era la causante de todas sus desgracias, y la que le había llevado a esa situación.

―¿Cómo es tan hija de puta? ―dice mi amigo indignado.

―Pienso lo mismo ―declara Fernando dándole la razón a Pedro―. Eso es chantaje. Lo sabes, ¿no? No hay ninguna ley que te obligue a ello.

―No se trata de leyes… Es mi hermana, no podía dejar que pasara necesidades ―suelto justificándome―. Y desde ese momento me hecho cargo de los gastos de Yanira.

―Y de los vicios de María ―farfulla Pedro.

―No empieces ―le advierto―. De todos modos, ya está hecho, y no me arrepiento porque eso le ha dado una calidad de vida a mi hermana.

―¿A costa de qué? ―replica él.

―A ver Samara ―comenta Fernando cortando nuestra discusión―, ¿eres consciente de que lo que nos acabas de contar es muy grave?

Asiento con la cabeza.

―Sí, pero no quiero airearlo, solo quiero que utilices lo que nos valga para conseguir a la niña. No quiero que juzguen mi vida, ni la responsabilidad de mi madre en ella, eso es agua pasada que quiero olvidar. Con esto quiero evitar que Yanira corra la misma suerte, que me den la tutela porque yo puedo darle mejor viva.

―Sé que te sientes responsable, y que crees que te mereces lo peor, pero eso no es así. Fue un accidente y nadie se merece lo que tú has pasado ya. Me alegro que hayas dado el paso, porque tu vida ha convertido este caso en algo personal para mí. Conseguiré que te den la tutela aunque sea lo último que haga, esa mala mujer no puede tener a su cargo a nadie ―sentencia Fernando.

―¿Cuánto tardará el proceso? ―pregunto preocupada por Yanira―. No quiero que esté más tiempo con ella.

―De sesenta a setenta y cinco días.

―¿¡Tanto!? ―exclamo horrorizada.

―Legalmente sí, aunque puede ser más, ya sabes cómo son estas cosas ―señala él.

Los miro con el miedo que eso me provoca, en esos días María puede ir contra Yanira porque no le paso dinero.

―Vamos a denunciar que no es apta y un tutor provisional al mismo tiempo.

―¿Qué quiere decir eso?

―Que estará contigo mientras dure el proceso y se designe la tutela. Sam, vamos a luchar por tu hermana.

―Gracias, gracias, gracias… ―agradezco repetidamente, con lágrimas en los ojos y una congoja que aprieta mi pecho por la esperanza que sus palabras me dan―. ¿Y cómo te pagaré?

―No es momento de preocuparte por eso, has hecho cosas más difíciles, encontrarás la manera ―concluye con una sonrisa de esas chulitas que me gustan tanto.

Capítulo 18

Pedro y yo, salimos del despacho de Fernando y de ese edificio en silencio, ninguno pronuncia palabra, caminamos hasta el otro lado de la calle, hacia el parque de La Alamedilla. Cuando llegamos al primer banco ambos nos sentamos, durante unos segundos el silencio de nuestras palabras nos acompaña sentados allí.

Ya ha oscurecido, y la visión que tenemos delante, es la de los arboles en penumbra, abriéndose el camino que los atraviesa con la tenue luz de las farolas.

Respiro con normalidad por primera vez desde que entramos en ese despacho.

«Ya está hecho», pienso aliviada.

He sido capaz de soltar toda mi vida ante mi amigo y Fernando, y me siento bien, la culpabilidad y el dolor siguen latentes en mí, pero desahogarme me ha dejado un pequeño alivio, y una esperanza que espero sirva para conseguir mi propósito, que no es otro, que el bienestar de mi hermana.

Me preocupa el silencio de Pedro, sentado a mi lado con la mente perdida en sus pensamientos. Sé que está analizando todo lo que he contado de mi vida, y estoy esperando con ansiedad lo que tenga que decirme.

―Ahora entiendo muchas cosas ―suelta por fin―. El por qué de tu comportamiento con los hombres, el por qué de tu sacrificio por esa niña que adoras, y el poco valor que le das a lo material conformándote con poco o nada.

Pronuncia esas palabras mirándome con devoción y yo rompo a llorar como una niña sin consuelo. No soy de las que lloran con facilidad, aunque últimamente he llorado todas las reservas que tenía acumuladas de los últimos años, y ahora no lloro de tristeza, es el cúmulo de cosas que tengo atravesadas en mi garganta.

No he tenido una buena vida, han pasado muchas cosas malas que hacen que me duela el corazón, pero también ha habido cosas buenas. Los amigos que se han cruzado en mi camino son mi familia, que me quieren, me aceptan y no me juzgan.

Pedro se acerca más a mí y me abraza para consolarme.

―¿Por qué no me lo has contado nunca? ¿Por qué no me pediste ayuda? Si lo hubiera sabido…

No contesto a esas preguntas, las dejo en el aire, eso ya no importa porque es pasado, solo cuenta que ahora está aquí ayudándome y apoyándome con lo que sí me preocupa en este momento.

Un carraspeo nos interrumpe, ambos nos soltamos y miramos hacia el lugar de donde proviene.

Fernando está ante nosotros con las manos metidas en los bolsillos.

―¿Puedo hablar con Samara? ―Se dirige a Pedro―. Como Fernando, no como abogado ―recalca él para indicarle que nos deje solos.

―Sí, claro. Yo tengo que irme ya. ―Mi amigo me besa y se levanta―. Te llamo más tarde, Sam ―dice Pedro mientras me guiña un ojo y se marcha.

Fernando ocupa el sitio que ha dejado vacio Pedro, mirándome con intensidad.

―Dime… que no sientes lástima de mí ―suelto ante esa mirada.

―¿Lástima? ―pregunta él sorprendido―. No, lo que siento es admiración.

Esa respuesta me descoloca.

―¿Admiración?

Me esperaba su lástima, pero por más que observo, lo que sus ojos reflejan es esa admiración que ha confesado, está siendo sincero.

―Tu fortaleza y supervivencia, aún siendo una niña, es digna de admirar. No te niego que me invade la tristeza e impotencia por todo lo que nos has relatado, y no entiendo cómo en los tiempos que corren puedan ocurrir estas cosas sin que nadie se percate. Eres una luchadora con una gran nobleza en tu interior, y tu obstinación por proteger a tu hermana me lo demuestra ―sentencia él―. Pero quería hablar de otra cosa contigo.

―Ya conoces todo de mí, por Yanira haré lo que haga falta ―le digo, al ver que le cuesta hablar, de lo que quiere decirme.

―No es eso. Se trata de Sebastián, quiero que te mantengas alejada de él ―me advierte serio.

―¿Por qué? ¿Qué tiene que ver él en esto? ―pregunto sorprendida―. Yo no soy quién lo busca.

―No te enfrentes a él, no respondas a sus provocaciones, porque él sí te buscará a ti. Te has puesto en su punto de mira, y te has convertido en una obsesión para él.

―¿¡Pero de qué estás hablando!? ―exclamo desconcertada.

―Sebastián es misógino, su odio hacia las mujeres le hace actuar de manera irracional. Y no hay nada que le guste más que un desafío de una de ellas. Reducirlas y someterlas es su mayor triunfo.

―¡Vaya amigos!

―Él no siempre fue así… Se casó con el amor de su vida, y la mimó y consintió, vivía por ella y para ella. Fruto de ese amor nació su hijo… Sebastián no pedía más a la vida, era feliz y se reflejaba en todo lo que hacía… Era un buen marido, un buen padre, un buen amigo y una persona excepcional.

―¿Y qué pasó? ―Ha despertado mi interés.

―Que su mujer se fue con otro, le engañó, le despojó de todo de un día para otro, se quedó sin mujer, sin hijo, sin casa… Pero lo peor es que le hundió en una miseria sentimental, que él combate odiando al género femenino. Eso le hace sentir superior, demostrándose a sí mismo que él está por encima de las mujeres, y siendo así, cree protegerse de volver a caer en el mismo error, no dejándose engañar por ninguna fémina.

―Yo lo dejé en evidencia, y lo rechacé ―admito en voz alta aunque es un pensamiento.

―Exacto, te has convertido en su desafío.

―¡Pues mira tú qué bien! Como no tengo bastantes problemas, sumaremos uno más ―murmuro sarcástica―. Aunque mi mundo no tiene nada que ver con el suyo, no tengo por qué verlo, no creo que coincidamos.

―Lo veras y coincidirás más de lo que crees ―afirma él convencido.

―¿Y eso por qué? ―farfullo altanera.

―Porque te quiero en mi mundo y él estará cerca ―confiesa serio mirándome a los ojos con intensidad―. Y no estoy hablando de ser tu abogado, que ya lo soy.

Sus palabras me dejan desconcertada, ¿qué no está hablando de ser mi abogado? Y de qué habla, ¿de ser mi novio?

No sé si reír, salir corriendo o decirle que se ha vuelto loco. Opto por la tercera opción.

―¿¡Pero tú te has vuelto loco!? ¿A qué te refieres con que me quieres en tu mundo? ¿No me irás a salir con eso de que no puedes dejar de pensar en mí, y que te has dado cuenta de que estás enamorado?

Mi día se complica por momentos, y esto es algo que no necesito. El amor no existe, el enamoramiento es una falsa sensación que te motiva para conseguir lo que quieres, y cuando lo has conseguido, esa falsa ilusión desaparece.

Lo vi y viví con todos esos hombres que prometían amor eterno a María, para luego desecharla como un clínex usado. Ni siquiera mi padre fue capaz de sucumbir a ese amor que dicen que existe, no tuvo reparos en desaparecer para no volver jamás.

Yo no caeré en esa trampa.

Negarme a mí misma que Fernando no me atrae, sería engañarme, pero solo es eso, atracción y lujuria, una necesidad como cualquier otra que tiene el cuerpo humano.

―No me he vuelto loco ―protesta él―, y entiendo tu reticencia a tomarte en serio lo que está surgiendo entre los dos, más sabiendo por lo que has pasado, pero dame una oportunidad. No te estoy pidiendo matrimonio, ni compromiso, solo que te abras un poco, que bajes esa coraza con la que te proteges… Sé que la otra noche tu escudo se agrietó, ¿por qué no te dejas llevar, en vez de luchar contra esos sentimientos?

―Porque no quiero sufrir, porque todo el que debía quererme y protegerme me ha abandonado y despreciado ―confieso esas palabras sin pretenderlo.

Es una herida oculta en mi corazón que tengo cerrada bajo llave, pero que en esta ocasión se me ha escapado sin poderlo remediar.

―Yo no te abandonaré ―sentencia él―. No todos los hombres somos iguales, pero tú nos has clasificado a todos por igual sin hacer distinciones.

―¡Ya, claro! ―exclamo―. Todos prometen y prometen, para después romper esas promesas con sus actos.

―Está bien, nada de promesas ―admite él―. ¿Aceptarás mis actos de demostración? ¿O los rechazarás y saldrás corriendo cada vez que me acerque a ti? Porque eso es lo que has estado haciendo hasta ahora ―afirma serio esperando mi réplica.

―Yo… no

―Tú, sí ―interrumpe él cuando empiezo a tartamudear ante sus palabras.

Eso es lo que he estado haciendo, lo que hago siempre, es mi manera de apartarlos de mi lado. Y con Fernando he sido aún más arisca de lo normal, pero es que él no es como los demás, mi instinto me lo dice, y tengo que protegerme o saldré mal parada.

Tengo que seguir sin hacer distinciones, todos son iguales.

―Ahora solo me preocupa mi hermana, no tengo tiempo para nada más ―concluyo para dar por zanjado el tema.

Esta conversación me está poniendo nerviosa, y no voy a dejarme convencer. Mis escudos seguirán alzados, porque hasta ahora me ha ido bien protegiéndome de los hombres, y unas palabras bonitas no harán que baje la guardia.

Yo no caeré en ese error.

―Déjame ayudarte. ―Me pide él.

―Ya lo haces, eres mi abogado.

―No hablo como abogado, sino como amigo, confidente, consejero… Permíteme estar a tu lado, sin rechazarme cada vez que te veas amenazada por tus sentimientos.

―Yo no me acuesto con mis amigos ―suelto ante sus palabras.

―De acuerdo ―sentencia―. Yo no te voy a negar que te deseo, e incluso más que la primera vez, pero si tú lo puedes soportar yo también. ―Esa última frase la pronuncia en tono de broma con una sonrisilla guiñándome el ojo, la primera desde que ha ocupado el asiento a mi lado que dejó Pedro.

Cabeceo dándole a entender que no tiene remedio, y no puedo evitar sonreírle también.

―Dicho lo que venía a decir, me voy, que aún me queda trabajo en la oficina. ―Se levanta posicionándose ante mí―. ¿Nos vemos mañana?

―No sé…

―Sí, nos vemos mañana ―afirma él ante mis dudas―. Está vez es un; «hasta mañana», no un; «hasta nunca». Voy ganando terreno, ¿no crees? ―comenta burlón―. ¡Hasta mañana!

Capítulo 19

Todos estos días están siendo una locura, desde que di el paso para conseguir la tutela de mi hermana, una opresión en el corazón no deja de acompañarme.

Todo está en marcha, y aunque me siento impaciente, estoy satisfecha por haberme decidido.

Fernando me está ayudando mucho, tanto legalmente como con todo lo demás. Del tema burocrático no entiendo nada, pero me fío de él, intenta explicármelo y firmo lo que me indica… Pero no veo el momento de que Yanira esté conmigo a salvo. Por más que Fernando me dice que la denuncia es muy grave y me concederán la tutela provisional de inmediato, no puedo dejar de contar los días, horas y segundos para que así sea.

María ya ha recibido la notificación de lo que me traigo entre manos, y está siendo investigada por servicios sociales. Ha estallado en cólera, y eso lo sé de primera mano, porque me lo hizo saber uno de los días que intenté ver a Yanira en la puerta del colegio. Aquel día me estaba esperando y no la pude evitar, como intento hacer cada vez voy.

«―¡No me quitarás a mi hija! ―me chilla ella a la puerta del colegio delante de todos los que se hallan allí.

―No tendría que hacerlo si fueras una buena madre ―le recrimino tratando de mantener la calma.

Fernando me ha aconsejado que no me enfrente a ella, las diferencias las juzgará un juez en el juicio.

―Me avergüenzo de haberte llevado en mi vientre, eres la maldad personificada, destruyes todo lo que tocas. ―Repite esas palabras que siempre me hacen tanto daño, y que llevo oyendo desde que era pequeña.

Pero esta vez no le doy el gusto de ver que consigue su propósito, porque me mantengo impasible ante la retahíla de siempre.

―No voy a permitir que Yanira pase por lo que yo pasé, quiero lo mejor para ella, y tú no lo eres ―contesto con voz neutra, y eso la enerva más.

―¡Yo soy su madre! ―rebate como si eso fuera garantía de algo.

―¿Su madre? ¿Y? ―pregunto con sarcasmo―. ¿Una madre que no sabe quién la dejó embarazada? ¿Una madre que de lo único que se preocupa es de ella misma, a la que no le importa el bienestar de sus hijas? ¿Una madre que por dinero y vicios es capaz de venderse al mismo demonio?

Todos los allí presentes nos rodean pendientes de lo que decimos, asintiendo con la cabeza en cada palabra que yo pronuncio, haciéndome saber que me dan la razón. Eso enfurece más a María, que arremete contra mí con más crueldad, si cabe, al sentirse vulnerable.

―¿Qué me dices de ti? ¿Tú si sabes lo qué le conviene? ―inquiere con maldad―. ¿Tú que mataste a tu hermana pequeña? ¿Tú que destruiste a la familia? ¿Tú que has robado y vivido en la calle?

Puedo ver el desconcierto y desacuerdo en las miradas de todos los que están presenciando el altercado. Si con esas palabras intentaba ponerme en evidencia, ha conseguido todo lo contrario.

―Mi vida era feliz hasta que tú la destruiste. Si vivo cómo vivo, es por tu culpa, así que acepta tu responsabilidad ―concluye enervada sin saber que más decir.

Por unos segundos veo la derrota e impotencia en sus ojos, pero la disimula de inmediato alzando la barbilla para imponer su orgullo.

―Fue un accidente, a Noa la atropelló un coche, yo no maté a mi hermana ―murmuro entre dientes sin levantar la voz, no quiero entrar en su juego―. Y si vives así, es porque te lo has buscado. Yo no soy la responsable de que te hayas convertido en una prostituta alcohólica.

Fijo mi mirada en ella desafiándola, sus palabras siguen siendo igual de dolorosas que siempre, pero esta vez no me voy a amilanar.

He dado el paso y no me voy a echar atrás, haré caso a la razón y no al corazón.

En esos momentos suena el timbre de salida de los niños, y estos salen a la carrera. María coge a Yanira, a pesar de sus protestas por querer ir a mi lado, y se la lleva.

―Pagarás por esto, juro que pagarás… ―me amenaza mientras camina con mi hermana arrastras.

La impotencia me invade por no poder evitarlo.»

Los encuentros con María son siempre así; amenazadores, acusadores y crueles. Siempre me despreciará, no será capaz de perdonarme jamás, y eso, lo puedo aceptar. Pero la clase de vida que lleva no es la apropiada para Yanira, y no estoy dispuesta a permitirlo.

Mis amigos me apoyan, al igual que Fernando. Cada uno aporta su granito de arena según sus posibilidades, y es esa confianza en mí lo que me da fuerzas para luchar.

Ese mismo día de la bronca con mi madre me puse a buscar piso, utilicé sus palabras dolorosas para infundirme más valor, y con el propósito tan arraigado en mí, no paré hasta encontrarlo.

Fernando se está portando como un verdadero caballero y un buen amigo. No ha vuelto a comentar ni insinuarme nada de lo que hablamos ese día en el banco del parque. Se limita a ayudarme, aconsejarme y animarme, cumpliendo así con su promesa de no prometerme nada, y sí demostrármelo.

Él se hizo cargo de las negociaciones por el alquiler de este piso, habló con los propietarios hasta que consiguió un precio que pudiera pagar. Esto me recuerda que tengo que conseguir ese ascenso, si no, no podré hacerme cargo de todos los gastos.

Aún tengo pendiente una charla con Marcos, lo que ganaba en el pub era una ayuda, aunque si me conceden la tutela ya no es una opción, no creo que quede bien delante de un juez que deje a mi hermana sola en plena noche. De todas formas tengo que hablar con él, sé que es una buena persona y se ha convertido en un amigo, tendremos que arreglar nuestras diferencias.

Recorro las estancias mientras espero a Fernando y a Pedro, han ido a recoger las pocas pertenencias que tengo donde he vivido últimamente. No echaré de menos ese diminuto lugar con todas sus limitaciones.

Después de mirar varios pisos me decanté por este porque se adapta a nuestras necesidades en todos los aspectos. No es muy grande, consta de: cocina, baño, salón y dos dormitorios, además de una amplia terraza por ser el ático del edificio, no importa la altura porque hay ascensor. Es muy luminoso, está amueblado y cerca del colegio.

Entre todos lo hemos pintado y limpiado, estoy muy satisfecha con el resultado, espero que a Yanira le guste el color lila que he elegido para su dormitorio. Estoy convencida de que haremos de este lugar nuestro hogar.

Fernando ha sido el que más me ha ayudado en esas tareas, ya que tenía más disponibilidad que: Pedro, Marcelo, Sergio y yo misma, hasta los padres de Pedro me han echado una mano.

Todos están empeñados en ayudarme a conseguirlo, y ante su convencimiento, hasta yo soy optimista.

Rocío también ha estado ahí para mí, pero se ha limitado a los ratos en los que no estaba Pedro, siguen sin hablarse y evitándose el uno al otro, noto su tristeza pero ninguno quiere dar el paso. Me duele verlos así, y en ocasiones me entran ganas de encerrarlos juntos hasta que solucionen sus problemas, si a ambos les afecta tanto, es que los sentimientos son más fuertes de lo que quieren admitir.

Los padres de Pedro están preocupados, notan la tristeza de su hijo y no saben por qué, o qué hacer. Yo les animo, pero no es mi competencia el contarles lo sucedido, ese es el cometido de mi amigo.

Tanto Lucía como Pablo son un encanto, se han ofrecido para cuidar de Yanira cuando yo tenga que trabajar. Bueno, más bien se lo han adjudicado, pero con tanto cariño e ilusión, que no he podido negarme. Ya están al tanto de todo, y en vez de juzgarme, están ahí para mí más que nunca.

Me asomo a la terraza y veo como Pedro y Fernando descargan las cajas del coche. Eso me trae imágenes de Fernando brocha en mano, estaba tan sexy que cuando no se daba cuenta me quedaba mirando los movimientos de sus músculos embobada. En varias ocasiones, Pedro me pilló babeando por ese cuerpo, desde entonces no se cansa de decirme que lo admita de una vez y de el paso.

Le conté la conversación que tuvimos y las intenciones de Fernando, y ahora, mi amigo me anima diciéndome que me toca mover ficha, y que Fernando no es como todos, que es un buen tío. Que es hora de arriesgarme si no me arrepentiré, y puede que tenga razón, aunque él debería aplicarse el mismo consejo.

No niego que me gusta, que me gusta mucho, y aunque no quiero admitirlo hay sentimientos que van más allá de la simple atracción. Pero no me puedo dejar llevar, algo más serio supondría un compromiso para el que no sé si estoy preparada.

Fernando está rompiendo el concepto que tenía de los hombres, y sí, es cierto que mi instinto me dice que es diferente, ¿pero cómo fiarme? Mi padre amaba a mi madre y eso no hizo que dudara a la hora de abandonarnos. Ese amor no sirvió de nada, porque el amor no existe, son sentimientos y sensaciones engañosas.

Voy hacia la puerta para abrirles, ambos salen del ascensor como si de dos amigos de toda la vida se tratase.

―¡Hecho, Sam! Está noche ya duermes aquí ―me dice Pedro al pasar cargado con dos cajas a mi lado.

Lo miro y sonrío, pero no digo nada.

―¿Todo bien? ―pregunta Fernando al pasar por mi vera.

―Sí, muy bien ―contesto.

―Chicos, yo me tengo que ir. Hoy trabajo en el Egea ―anuncia Pedro al dejar los bultos en el salón―. ¿Te pasarás hoy a hablar con Marcos?

―Puede ser ―respondo convencida.

Ya va siendo hora que aclare las cosas con él.

―Cuenta con ello, tío ―confirma Fernando―. En cuanto acabemos con esto, la invito a cenar y nos pasamos por allí.

―Será si yo acepto ―replico en broma.

―Creo que está decidido, no tienes ni voz ni voto, así que a obedecer ―señala Pedro guiñándole un ojo a Fernando―. Nos vemos, chicos.

―Hasta luego, Pedro ―me despido.

Fernando se pone de inmediato a desempaquetar las cajas, saca mis pertenencias y las pone en la mesa para que yo las vaya colocando.

Lo observo, preguntándome en qué momento se ha consolidado esta confianza. Siento que con él estoy segura, nunca he confiado en nadie como lo he hecho con Fernando en tan poco tiempo.

Conoce toda mi vida, lo que he pasado, lo que he hecho y no me desprecia, no me juzga… al contrario, me apoya y ayuda.

Debo estar volviéndome loca, hace unos minutos no quería admitir sentimientos hacia él, y ahora, estoy planteándome que tiene que haber algo para que se haya ganado esa confianza por mi parte.

―¿Vas a salir corriendo? ―pregunta sin interrumpir lo que está haciendo―. Porque te recuerdo que estás en tu casa.

―¿Por qué dices eso? ―Me sorprende que haya interrumpido mis pensamientos con esa pregunta.

¿Es posible que sepa lo que estoy pensando?

―Conozco esa expresión y no trae nada bueno, siempre que la tienes, o me echas de tu lado, o sales huyendo. ¿Por qué no eres capaz de admitir lo que sientes?

―¿Y qué es lo que siento, según tú?

―No te pongas la máscara de indiferencia conmigo, que ya no funciona.

Deja lo que está haciendo y clava sus ojos en los míos, ambos nos retamos con la mirada sin pronunciar ninguna palabra durante unos segundos. Me pierdo en esos ojos oscuros, intentando encontrar la trampa, pero solo hallo interés y sinceridad, no ocultan nada.

Y por primera vez en mi vida deseo que una persona así esté a mi lado. Tener a alguien con quien compartir los buenos y malos momentos, reírnos y llorar juntos, contar con esa persona en todo momento para apoyarnos el uno en el otro.

¿Será eso posible?

No creo que la vida me recompense con alguien así después de lo que provoqué, ¿o sí?

¿Estaré tan ciega que no quiero verlo?

¿Seré capaz de apartar mis escudos y permitirle entrar?

¿Y si me arriesgo y resulta que yo tenía razón?

Estoy tan pérdida en mis pensamientos, que no me doy cuenta de las intenciones de Fernando hasta que noto su boca sobre la mía. Me coge por la cintura acercándome a su cuerpo, tanteando con sus labios los míos, buscando mi aceptación y permiso. La sensación es tan agradable que me dejo llevar respondiendo a su reclamo abriendo mis labios y permitiéndole entrar. Lo que en un principio era un beso dudoso e inseguro se convierte en exigente y feroz, haciendo que todas mis preguntas desaparezcan para entregarme por completo a esa demostración de confianza.

Disfruto de ese beso con el único pensamiento de que su presencia aquí, después de todo lo que sabe, es la mejor señal para admitir que él me provoca sensaciones que nunca he sentido con nadie.

Y con el propósito de dar una oportunidad a estos nuevos sentimientos que no sé cómo llamarlos, me entrego como no lo he hecho antes.

Su teléfono interrumpe el momento haciendo que nos separemos, ambos acalorados y con la respiración acelerada. Fernando hace un gesto de disgusto por la inoportuna llamada, pero mira de quién se trata y contesta.

Le doy intimidad para que hable, cogiendo una de las cajas que pone cocina, y marchándome del salón, dispuesta a colocar lo que hay dentro de ella en su lugar. Estoy en ello cuando le oigo decir…

―Era mi hermana, Jonathan duerme en casa de un amigo, y quería saber si podíamos quedar para tomar unos pinchos y unas cañas, ¿te apetece? Así, os conocéis formalmente ―comenta él detrás de mí.

Me vuelvo para mirarlo, está apoyado en el vano de la puerta con los brazos cruzados, y una sonrisa en su cara que empiezo a conocer muy bien.

―¿Para qué me preguntas si ya has aceptado? ―señalo divertida.

―Porque es educado… y, queda bien ―suelta riéndose―. Y después podemos ir al Egea a tomar una copa.

―¿Siempre te sales con la tuya, o es que quieres emborracharme?

―No siempre, pero lo intento ―farfulla socarrón―. Y lo de emborracharte es cosa tuya, pero sí que te viene bien un poco de diversión.

Capítulo 20

Ha quedado con su hermana en la calle Van Dick, sitio por excelencia para disfrutar de unas cañas con pinchos, ya que los bares para ello se van sucediendo uno tras otro a lo largo de toda la calle. Hay más zonas, pero esta es la que más me gusta a mí, así, si la compañía no me cae bien, por lo menos disfrutaré comiendo lo que me gusta.

Esas son las tonterías que voy pensando mientras Fernando aparca la moto entre dos coches en esta misma calle. En realidad, estoy un poco nerviosa por conocer a su hermana. La he visto en la puerta del colegio incontables veces, pero nunca hemos tenido trato, seguro que ha sido espectadora de las broncas que María y yo hemos tenido en ese lugar, y ahora, aparezco con su hermano. ¿Qué le habrá contado de mí? ¿Y por qué me importa lo que pueda pensar? Eso no me ha preocupado nunca, así que no entiendo esta necesidad de caerle bien.

Nos dirigimos a uno de los bares famoso por su pincho de lomo, a pesar del frío hay gente en la puerta, busco a su hermana entre la multitud.

―¡Ahí está! ―señala Fernando dirigiéndose hacia donde nos espera.

En ese mismo instante ella se percata de nuestra llegada y camina a nuestro encuentro.

Morena con media melena, y unos ojos rasgados del mismo color oscuro que su hermano. Viste vaqueros, cazadora de cuero granate y botas de tacón alto que le llegan hasta la mitad de la pantorrilla. Es mayor que Fernando, rondando los treinta cinco años, aunque parece más joven.

―¡Hola chicos! ¿Qué tal? ―nos saluda efusiva.

―¡Hola hermanita! ―le responde Fernando dándole un beso―. Ya conoces a Samara, ¿verdad?

―De verla en el colegio, pero nunca hemos hablado ―contesta ella―. Soy Martina ―se presenta acercándose para darme dos besos.

Le correspondo de la misma manera pero no digo nada, estoy un poco cohibida.

―Me alegro que hayáis podido venir, no son muchas las oportunidades que tengo para salir, y hoy que Jonathan se queda con un amigo, me apetecía mucho ―comenta ella resuelta.

―Claro tonta, a todos nos viene bien distraernos ―anuncia Fernando mirándome.

―¿Entramos aquí? ―señala el bar en el que habíamos quedado.

Fernando asiente y toma la iniciativa para abrirse paso entre la gente y que podamos seguirle. La barra está abarrotada, así que nos pregunta por nuestra consumición y se hace un hueco para pedir, dejándonos a las dos en una esquina que acaba de desalojarse.

―¿Te puedo llamar Sam? ―me pregunta Martina cuando Fernando se aleja. Yo asiento con la cabeza―. No estés incómoda con mi presencia, me gustaría que fuéramos amigas, y más ahora que estás con mi hermano.

―No estamos juntos, solo somos amigos y además es mi abogado ―replico enseguida para sacarla del error.

―Pues lo estaréis ―sentencia con una sonrisa cariñosa―. He visto como te mira, y no te voy a negar que le haya visto con más chicas, pero a ninguna la miraba así ―explica con cariño―. Mi hermano siempre consigue lo que quiere, y con eso no te quiero dar a entender que sea un prepotente, es muy persistente y suele tener muy claras las cosas. Y tú ahora eres su objetivo, casi podría asegurar que se está enamorando de ti.

―Yo… esto… ―Me he quedado sin palabras ante lo que Martina me ha confesado.

―Ya, ya, tranquila. Yo no me voy a inmiscuir en vuestra relación ―comenta ante mi balbuceo―. Pero sí quiero que sepas que me alegro de que seas tú, no aguantaría a una de esas pijas que ha traído en alguna ocasión de Madrid ―dice guiñándome un ojo―. Además, así Jonathan tendrá a alguien con quién jugar cuando nos juntemos.

―¿Lo sabes? ―pregunto extrañada porque sepa que estoy intentando tener la tutela de Yanira.

―Sí, pero no ha sido Fernando quién me lo ha dicho ―admite ante mi pregunta―. Presencié la bronca que tuviste con tu madre, lo sabe todo el colegio.

―¡Ah, claro! ―exclamo al darme cuenta.

―No conozco los detalles de tu historia, pero por lo poco que conozco a tu madre y lo que cuenta mi hijo, tienes todo mi apoyo, y no solo el mío, todo el colegio está contigo. Así que si necesitas algo, ya sabes dónde buscar aliados.

―Gracias, es un poco más complicado de lo que parece, pero lo tendré en cuenta.

―Sé a lo que te enfrentas, y créeme, no será fácil, pero no te desanimes. Fernando es un gran abogado, ya te he dicho que es muy persistente, consiguió que el juez me diera la custodia de Jonathan, cuando mi ex marido, un mal hombre y un mal padre me lo quiso quitar, solo para hacerme daño, ni siquiera quería quedarse con el niño.

Fernando interrumpe nuestra conversación cuando llega con las bebidas, ambas le sonreímos, él nos mira extrañado y se vuelve para ir a buscar los pinchos.

―Espero que en mi caso también lo consiga ―le digo bebiendo de mi cerveza con limón.

―Lo conseguirá ―declara confiada―. Al igual que hará que te enamores de él. Aunque eso no le costará mucho, está muy bueno y es una persona increíble ―dice bromeando―. ¿O ya lo ha conseguido? ―Suelta una risotada a la vez que choca su hombro con el mío en señal de complicidad.

―Si lo consiguiera, y no estoy diciendo que lo haya conseguido, nuestra relación sería complicada. Yo vivo aquí y él en Madrid, eso nunca sale bien.

―No subestimes el poder del amor ―me advierte ella.

―¿Amor? ―pregunto sarcástica.

Y cuando me dispongo a decirle que eso no existe, Fernando vuelve y esa palabra queda suspendida en el aire, con más significado del que estoy dispuesta a admitir.

―Ya veo que os habéis hecho amigas, ¿de qué hablabais? ―comenta Fernando pasándonos a cada una nuestro pincho, que no es otro qué… la especialidad de este bar, lomo.

―Cosa de mujeres, que de todo te quieres enterar ―le contesta su hermana riéndose y haciendo que me ría también.

―Me da a mí, que vosotras juntas vais a ser un peligro.

―No lo dudes hermanito, no lo dudes ―contesta Martina.

Con el paso de los bares, las cañas y los pinchos, cada vez me siento más cómoda con Martina. Es muy positiva y alegre, sin olvidarme de que habla por los codos. Su confianza y complicidad conmigo cada vez es mayor, y es que me ha caído bien desde que nos ha saludado con esa efusividad suya. Lo que en un principio pensé que iba a ser una velada incómoda por tratarse de su familia, se ha convertido en agradable y divertida.

Los tres disfrutamos mucho de bar en bar, comentando batallitas, sobre todo Martina, que no se cansa de contar anécdotas de cuando eran pequeños avergonzando a su hermano, este finge enfado pero termina riéndose con las palabras de su hermana. Yo también las disfruto mucho, porque aunque mi infancia no ha sido como la de ellos, me alegra pensar que mi caso es aislado, y que la vida es otra cosa, eso es lo que quiero darle a Yanira.

Cuando nos saciamos de comer y beber, Fernando propone ir a tomar una copa al Egea, Martina está más que dispuesta a seguir con la fiesta, yo dudo unos segundos y Fernando se da cuenta, pero lo decide por mí, ya que toma el rumbo hacia el bar sin darme tiempo para negarme.

Como es temprano el pub aún no está muy concurrido, vamos directos a la barra donde está Pedro, este sale a saludarnos y le presentamos a Martina. No se le ocurre otra cosa que bromear diciendo que estaba encantado de conocer a la mujer de Fernando, ante la extrañeza de Martina por sus palabras, no me queda otra que explicarle la confusión que tuve al creer que tenía mujer e hijo. Eso me cuesta unas cuantas bromas por partes de los tres.

Busco con la mirada a Marcos que está en el cubículo poniendo música como siempre, veo que me mira pero sin hacer ninguna intención de acercarse. Me doy cuenta de cómo Fernando nos observa a ambos, para luego hacerme un gesto de desaprobación, yo me encojo de hombros. ¿Qué quiere que haga? Ese no es sitio de hablar, si no sale de allí, ¿cómo quiere que me acerque?

Rocío está en la barra de enfrente y se acerca en cuanto Pedro nos deja para servirnos. Nos saluda contenta, y noto que está volviendo a ser tan dicharachera como siempre, ¿habrá pasado algo que yo no sé? Cuando termina de saludar me coge del brazo apartándome a un lado.

―¡Qué bien que hayas venido! ―exclama contenta―. Le dije a Marcos que vendrías hoy, y quiere hablar contigo.

―Sí, a eso he venido, pero no veo que quiera cruzar palabra. ―Hago un gesto hacia donde se encuentra, enfrascado con la música que suena.

―Ya sabes cómo es, estará buscando el momento. ―Hace un gesto con la mano para quitarle importancia.

―¿Y tú, por qué estás tan contenta? ―pregunto ante la vuelta de su energía y alegría.

―Pedro y yo hemos hablado ―anuncia con una sonrisa.

―¡Qué bien! ―exclamo de corazón―. ¿Y ya lo habéis solucionado?

―No del todo, hemos quedado luego para hablar ―confiesa―. Pero lo mejor es que siente algo por mí.

―¿Cómo?

―Pues, hace un rato estaba tonteando con un chico, que estaba muy bueno, por cierto, tiene unos ojos azules que quitan el hipo, y un cuerpo que…

―Rocío, al grano ―la interrumpo, porque cuando empieza no hay quien la pare, y eso es bueno, porque ha vuelto a ser ella, pero quiero enterarme de lo de Pedro.

―Tienes razón, que me pierdo ―admite―. Pues eso, que estaba tonteando con ese chico y se estaba creando un cierto acercamiento entre nosotros, así que le besé y Pedro nos vio. No tardó ni medio segundo en venir y separarnos, yo me pillé un cabreo del copón, como puedes imaginar, y le dije de todo menos bonito, ¿y sabes qué me dijo?

―No, suéltalo de una vez ―la apremio impaciente.

―Que no podía permitir que me besara con otro chico porque estaba celoso, ¿te lo puedes creer?

―¿En serio? ―digo pareciendo sorprendida, pero en realidad estoy pensando que ya es hora de que lo admita, ha necesitado un detonante pero, por fin lo ha reconocido.

―Así que luego lo hablaremos más despacio. Y ahora te dejo que se me acumula el trabajo. ―Y sin más, vuelve a su puesto dando saltitos, loca de alegría.

Me acerco de nuevo a Fernando y Martina con una sonrisa en la cara, esa noticia me alegra mucho, no me gusta ver a mis amigos tristes. Miro a Pedro y me guiña un ojo, nos ha visto hablar y sabe que ya lo sé. Articulo en silencio un ya hablaremos, y el asiente.

El local se va llenando cada vez más, yo sigo con mis acompañantes hablando y tomando la copa. No dejo de mirar a Marcos esperando el momento para hablar con él, pero sigue en su puesto. Fernando me dice en varias ocasiones que me acerque yo, pero no lo hago, me gustaría hablar con Marcos con algo más de intimidad, estoy dispuesta a contarle parte de mi vida para que entienda la importancia de salir corriendo ante una llamada de mi hermana.

Me doy cuenta de que no hay ningún camarero nuevo, no ha metido a nadie en mi puesto. La aglomeración de gente cada vez es mayor y no dan abasto a servir, sin pensarlo, le paso mi cazadora y el bolso a Fernando, y me meto en la barra a echar una mano.

Durante un largo rato me dedico a lo que sé hacer, servir copas, sin ningún pensamiento más. No valoro las consecuencias de mis actos, y por ello no dedico ni una sola mirada hacia el lugar donde está Marcos, no quiero ver su desaprobación. Sí miro a Fernando y a su hermana, que ahora están con un grupo de gente, y a Martina se le ve disfrutar como una loca. Fernando me responde a las miradas con una sonrisa, está ahí aguantando mis desplantes, y además me sonríe…

¡Madre mía!

¡Madre mía!

Estoy cayendo en sus redes, y eso, que me he esforzado en no hacerlo. Pero es que él me acepta como soy, con lo que tengo y he vivido, no intenta cambiarme y me apoya en todo. Este momento me lo confirma, estando ahí viéndome hacer lo que me sale del corazón, animándome con su sonrisa.

Es hora de que empiece a aceptar lo que siento, aunque solo sea a mí misma.

La vida es así… da vueltas y va cambiando, y la mía está dando un giro con voltereta doble, ¿seré capaz de caer de pie?

Cuando la afluencia de gente va bajando y los camareros ya están tranquilos, doy por terminada mi ayuda y salgo de la barra. Dirijo la mirada a Marcos, esperando cara de disgusto, pero lo que me encuentro es su sonrisa y un gesto de aprobación, le respondo con un asentimiento similar. Me indica con la mano que vaya al almacén, y le confirmo con un movimiento de cabeza.

Antes de dirigirme a encontrarme con Marcos, y para hacer tiempo a que él de desocupe, voy hacia Fernando.

Me sigue con la mirada mientras recorro la poca distancia que nos separa, yo me acerco con una sonrisa. Está tan guapo mirándome con esa adoración, que cuando consigo abrirme paso entre la gente y llegar hasta él, le sorprendo con un beso. Responde cogiendo el ovalo de mi cara y profundizando en él.

Cuando nos separamos veo a Martina observándonos con una sonrisa cariñosa en la cara, pero un instante después, vuelve a la conversación que está teniendo con dos chicos que parece conocer muy bien.

―Veo que te ha sentado bien volver al trabajo ―me dice Fernando con buen humor.

―No he vuelto al trabajo ―objeto contenta―. Necesitaban ayuda y no lo he podido evitar, siento haberos dejado.

―No te disculpes por hacer las cosas que te salen del corazón ―me reprende él―. Esa eres tú; leal, impulsiva, generosa y con un corazón enorme.

―Como me caiga del pedestal en el que me tienes, va a ser mortal ―suelto en broma.

―No seas tonta y acepta los cumplidos.

Y dichas esas palabras, vuelve a juntar nuestras bocas en un beso fugaz que a mí me sabe a poco, pero que me van dando la confianza para ver este gesto como algo natural entre nosotros.

―Voy a hablar con Marcos ―le anuncio―. Y creo que va a ser una charla un poco difícil, si quiero que me entienda tendré que confesar cosas que preferiría que no supiera.

―¿Quieres que te acompañe?

Lo dudo unos segundos, pero me resultará más fácil si él está, así que afirmo con un gesto.

Cuando traspasamos la puerta del almacén, Marcos ya está esperando, se extraña al ver que voy acompañada, pero no hace ningún comentario.

―Empezaba a creer que no volverías ―dice Marcos un poco cohibido.

―Fuiste tú el que dijo que no volviera ―comento intentando adivinar por donde va a salir.

―¡Joder Sam! Parece mentira que no conozcas ya mis arrebatos ―masculla―. ¿Por qué no me contaste lo que pasaba? Soy tu amigo, te hubiera ayudado.

―¿Lo sabes? ―pregunto aliviada por no tener que contárselo.

―Pedro me contó lo que está sucediendo, iba a llamarte pero, me dijo que esperara a que tú dieras el pasado, que estabas pasando por muchas cosas ―explica culpable―. Tendría que haber estado ahí para ti, te fallé y no tengo justificación. Pero entiéndeme, fue un momento de estrés; el local lleno, falta de personal, tú diciéndome que te ibas…

―Te comprendo y lo entendí en ese mismo instante, pero tenía una prioridad mayor, mi hermana, no había tiempo para malentendidos.

―Lo sé, y te pido perdón.

―No hay nada que perdonar, tú no conocías la circunstancias, y aunque me juzgaste a la ligera, no te lo he tenido en cuenta, por eso estoy aquí.

―¿Seguimos siendo amigos? ―pregunta él más tranquilo.

―Nunca hemos dejado de serlo ―le aclaro con una sonrisa.

―Cuenta conmigo para lo que necesites. ―Se ofrece y noto su sinceridad en esas palabras―. Y ahora ven aquí y dame un abrazo.

No lo dudo, me echo a sus brazos, y él me acoge como si de una hermana se tratara, demostrándome su arrepentimiento y dándome todo su apoyo.

―Espero que no seas celoso ―le dice a Fernando, que ha estado observando sin decir nada, cuando se separa de mí―. Soy Marcos Egea, y te admiro por haber conquistado a la chica más dura con los hombres que conozco. ―Le tiende la mano.

―Yo no diría tanto, es difícil de conquistar, pero lo estoy intentando ―le contesta a la vez que estrecha su mano―. Y no, con Samara no se puede ser celoso, porque quién sea capaz de entrar en su corazón tendrá su lealtad para siempre ―dice serio y convencido―. Soy Fernando.

―Sea como sea, te agradezco lo que estás haciendo por ella. Y de corazón te lo digo, tío, me alegro que Sam cuente contigo.

―Y yo que hayáis arreglado el malentendido, Samara te aprecia de verdad.

―Lo sé, y yo a ella ―concluye Marcos.

―Sigo aquí ―señalo chistosa al ver que hablan de mí como si no estuviera.

―Cierto ―dice Marcos―. Y aunque sé que tu respuesta es «no», tengo que intentarlo. ¿Volverás al trabajo?

―Volvería sin dudarlo, pero no quedaría bien ante un juez el abandonar a una niña de ocho años en plena noche. Igualmente te lo agradezco.

―Lo suponía, Pedro me lo comentó, aquí siempre tendrás las puertas abiertas, ya lo sabes.

―Gracias Marcos.

***

Disfrutamos un rato más del ambiente y damos por concluida la velada. Los tres nos dirigimos hacia la salida del local riéndonos, pero antes de llegar nos encontramos con Sebastián, ese encuentro hace que me ponga seria y quede rezagada detrás de Fernando.

―¡Vaya trío! ―exclama con un tono que me resulta desagradable―. Hola Martina, cuánto tiempo sin verte.

―Hola Sebastián ―saluda ella seria.

―¡Y mira a quién tenemos aquí! ¿Qué tal fierecilla? ―Me mira de arriba abajo de una manera muy ofensiva y descarada―. ¿Nos tomamos una copa?

―Ya nos íbamos a dormir ―dice Fernando con una mirada de advertencia a su amigo.

―¡Venga ya, hombre! Últimamente estás tan ocupado con la fierecilla, que no nos hemos visto.

―Ya quedamos otro día ―señala Fernando indicándonos que caminemos para irnos en señal de despedida.

―¿Pero qué te da esa buscona para que te olvides de todos? Tiene que ser muy buena follando, estoy deseando que la sueltes para comprobarlo en carne propia.

No ha terminado de pronunciar esas palabras cuando Fernando, que ya caminaba en dirección opuesta a la de Sebastián, se da la vuelta y le propina un puñetazo, y después otro. Lo acorrala contra la pared sujetándole por la pechera con una mano, y la otra levantada en un puño.

―¡Te lo avisé!, pero no te enteras… ―le grita enfurecido―. Te advertí que la trataras con respeto, a ella y al resto de las mujeres. ―Sigue gritándole en esa posición con su cara pegada a la de su contrincante―. Te estás convirtiendo en un ser despreciable y me avergüenzo de tenerte como amigo.

El puño que tiene levantado tiembla por la fuerza que está ejerciendo para no volver a golpearlo.

―¿Pero no ves que son todas iguales? ¡El que no se entera eres tú! ―Se atreve a protestar Sebastián, aun viéndose en desventaja.

Fernando le mira enfurecido durante unos segundos, y estampa el puño contra la pared en un momento de impotencia, al ver que su amigo no es capaz de entrar en razón. Es eso, o matar a Sebastián a golpes, pero aún así no conseguiría que reaccionara.

―No tienes remedio ―inquiere soltándole―. Apártate de mí, no vuelvas a cruzarte en mi camino, o lo lamentaras.

―No te tengo miedo ―murmura cuando nos alejamos.

―Pues deberías ―le amenaza Fernando sin dejar de caminar a nuestra vera.

Fernando no ha comentado nada de lo sucedido en todo el trayecto, nos hemos despedido de su hermana y se ha mantenido distante y pensativo. Sé que es su amigo y se siente impotente ante su comportamiento, y estoy convencida de que este es debido al dolor que siente por el engaño de su mujer y la pérdida de su familia, no lo ha superado y lo combate odiándonos a todas. Pero es que ese odio va más allá, podría centrarlo en ignorarnos, ¡pero no! Lo hace despreciándonos, sobre todo a mí. Supongo que es su manera de evitar que su amigo pasé por lo mismo, es un poco retorcido pero, ¿cómo saber lo que pasa por una mente como la suya?

Detiene la moto ante la entrada de mi nueva casa, aún me cuesta asumir que vivo aquí, tendré que ir acostumbrándome. Me bajo de la máquina y me quito el casco, él también se lo quita pero no hace intención de acompañarme.

―No te sientas culpable, ha sido una reacción lógica ―le intento consolar con mis palabras.

―Es mi amigo de toda la vida ―murmura dolido―. Y he estado a punto de golpearlo hasta que entrara en razón ―confiesa culpable―. Él no era así, y está peor de lo que pensaba. ―Mira hacia sus nudillos ensangrentados por haberlos impactado contra la pared.

―Tiene un problema, no se lo tengas en cuenta. Es su rabia y dolor los que actúan, necesita ayuda ―suelto disculpándole.

Fernando agranda sus ojos al oír mis palabras, mostrándome una débil sonrisa.

―¿Cómo es posible que tengas un corazón tan noble después de todos los golpes que te ha propinado la vida? ―Me encojo de hombros ante su pregunta―. Sebastián ha sido desagradable, cruel y te ha faltado al respeto, y aún así, en vez de odiarle y enfadarte, analizas el por qué de sus actos y le disculpas.

―¿Quieres subir y te curo la mano? ―le pregunto cambiando de tema, no sé qué contestar a esas palabras.

Yo no creo que sea tan buena, ni que tenga un corazón tan noble. Y no es que disculpe a Sebastián, lo que ha hecho no tiene justificación, pero puedo comprender por qué ha llegado a eso.

Desde pequeña intento encontrar explicación al por qué pasan las cosas, a por qué me pasaba a mí lo que me tocaba vivir, de esa manera conseguía sobrellevarlas sin perder la cordura. Era mi apoyo y defensa, si sabía por qué pasaban las cosas malas podía intentar evitarlas, aunque en ocasiones, sobre todo en mi caso, eran inevitables.

Capítulo 21

―¿Pero cómo es tan cabrón? ¡Yo a ese tío me lo cargo! ―exclama mi amigo cuando le relato lo que había sucedido la noche anterior.

―Fernando le dio su merecido, se lo buscó, pero a golpes no se arregla nada. Sebastián no puede evitar actuar así si no busca ayuda, y teniendo en cuenta que no reconoce que tiene un problema, no la buscará.

―Lo que necesita es una buena paliza que le haga entrar en razón, Sam, ¡no me vengas con cuentos! ―concluye él―. Y vamos a dejar de hablar de ese cretino que me saca la vena asesina.

―No seas así, que lo ha pasado mal ―le amonesto.

―Sí, ya ―protesta―. Y para consolar al pobre Fernando de tener un amigo tarado, repites noche con él ―comenta gracioso.

―No fue para consolarlo ―afirmo―, me apetecía un poco de marcha, ya me entiendes.

―¡Anda ya! ―exclama incrédulo―. ¿Por qué no lo reconoces? Admítelo, Fernando te gusta de verdad.

―Sí, claro que me gusta, pero solo es eso, atracción.

―¡Ya! Y ahora me vas a decir que fue un polvo como otro cualquiera ―señala sarcástico.

―Pues no, listillo, fue increíble ―rechisto sacándole la lengua.

Fue una noche apasionada, llena de ternura, aún puedo sentir sus caricias venerándome, sus besos recorriendo mi cuerpo.

Sí, fue una noche increíble, pero porque fue distinta.

Ambos nos entregamos sin barreras, con pasión y sin urgencia. Me dejé llevar por todos estos sentimientos y sensaciones que bullen dentro de mí y que aún no sé como catalogar. Pero no estoy dispuesta a admitírselo a Pedro, he dado el paso de admitirlo ante mí misma y tiemblo de miedo, porque sé que he sobrepasado el límite y ya no hay vuelta atrás.

―¿Y qué pasó con Rocío? ―Suelto la pregunta para que no siga acosándome y me saqué la verdad.

―Que me volví loco de celos cuando la vi besándose con otro ―sentencia sin más―. Y sí, al contrario que tú voy a admitirlo. Rocío me gusta de verdad, y ha conseguido romper las barreras y llegar muy dentro. Estos días pensando que la había perdido lo he pasado mal, me ha costado reconocerlo pero, la quiero en mi vida. Sé que es muy joven, y como hablamos anoche, iremos paso a paso a ver dónde nos lleva esto. Estoy dispuesto a cambiar porque estoy convencido de lo que siento. No creí que dijera esto jamás pero, Sam, la quiero y no soporto perderla.

―¿Estás seguro?

―Como no lo he estado nunca en mi vida de nada. ―La seguridad de su respuesta me lo confirma.

―Me alegro mucho, los dos lo merecéis… Y, ya era hora, que estaba cansada de veros mal. ―Termino diciendo en broma para quitarle hierro al asunto.

―Tú también tendrás el detonante que te haga darte cuenta de lo que sientes por Fernando.

―Pedro, él es pasajero en mí vida ―confieso un poco triste―. Vive en Madrid, sus padres y su vida están allí… Aquí solo le ha traído su trabajo, y por un corto periodo de tiempo.

―Eso es circunstancial, la vida da muchas vueltas, y eso, lo sabes tú mejor que nadie.

No digo nada ante sus palabras, no quiero soñar con algo que es posible nunca suceda.

―Vamos a dejar la charla y a estudiar, que es a lo que has venido, ¿te parece?

Miro hacia los libros que tenemos delante, el examen de ascenso se ha adelantado y él se ha ofrecido a ayudarme. Voy a tener que emplearme a fondo, porque en dos días es la prueba y tengo que superarla.

Me está resultando muy difícil concentrarme, ya que cada día espero que Fernando me comunique la sentencia del juez. Él está convencido de que me darán la tutela provisional de inmediato, y yo estoy ansiosa e impaciente porque Yanira salga de esa casa y esté conmigo.

Mi hermana dice que está bien, que en casa todo sigue igual, pero yo aún espero la represaría de María.

Consigo centrarme en estudiar, apartando a un lado mis preocupaciones, esto es algo que si lo consigo en un futuro me ahorrara muchas de estas.

Pedro me ayuda con: las tareas de recepción y salida de clientes, gestiones relacionadas con la ocupación y venta de habitaciones, cobro y facturación, como custodiar dinero u objetos de valor y la tramitación de reclamaciones. Son tareas en las que mis compañeros de hotel también me explican y aconsejan.

El test de personalidad y la entrevista, dejaré que me guie mi propia intuición. Pero los idiomas son mi punto débil, de eso se está ocupando Fernando, que me hace simulacros de la recepción o salida de clientes en inglés, francés o portugués, que son los idiomas que conozco un poco, sobre todo en lo relacionado con el hotel, ya que es ahí donde los he aprendido. El roce estos años con personas extranjeras me ha dado esa ventaja, y yo he descubierto que tengo bastante habilidad para aprenderlo.

Lo que juega en mi contra es el tiempo para aprender más, y que no tengo un título que demuestre mis conocimientos. Lo que tengo a favor, es que ya me conocen, soy empleada del hotel, y saben cómo soy y cómo trabajo. Mi expediente está limpio; responsable, puntual y muy competente.

***

―Creo que por hoy ha sido suficiente ―admite Fernando después de haber pasado toda la tarde practicando conmigo―. Estás preparada, te has esforzado mucho y estoy seguro de que lo conseguirás.

―Es mañana, y se presentará gente muy competente ―confieso dudosa―, con carrera y máster en idiomas, ¿cómo voy a competir contra ellos?

―Confía en ti ―me anima―. No conocen el hotel como tú, y la experiencia es un grado.

―Tienes razón, voy a ser positiva, son los nervios que me están jugando una mala pasada.

―¡Exacto! Y yo sé lo que hay que hacer para relajarte ―comenta con una sonrisa pícara.

―¿Lo sabes? ―pregunto mimosa y ansiosa por saber lo que está pensando.

Desde que admití en mi fuero interno que entre nosotros había algo más, y di el paso de dejarme llevar por ello, nos hemos convertido en uña y carne. No salgo corriendo cada vez que me invaden los sentimientos por él. He empezado a confiar en este hombre que ha conseguido traspasar la coraza que me había impuesto. Me muestro tal cual soy, no necesito comportarme de otra manera ni ocultarle nada, porque conoce lo peor y lo mejor de mí.

Comemos juntos, nos duchamos a la vez y cada noche hacemos el amor. Pero lo mejor, es despertar cada mañana en sus brazos sintiéndome aceptada y querida.

¿Esto es amor?

No lo creo, pero la sensación es tan agradable que podría engañarme creyendo que sí.

―Lo primero, vas a relajarte con un baño ―explica―, mientras yo pido la cena y la traen. ―Se acerca a mí estrechándome contra su cuerpo―. Lo segundo, vamos a cenar tranquilamente sin tocar ningún tema que te preocupe, solo de cosas banales ―sigue relatando conmigo entre sus brazos―. Lo tercero, un masaje para relajarte. ―Me besa delicadamente recreándose en acariciar mis labios con su lengua.

―¿Y lo cuarto? ―pregunto impaciente porque responda lo que tengo yo en mente.

―Lo cuarto es mi postre ―suelta―. Y hoy me apetece algo fuerte, suave, dulce, amargo, exigente, tranquilo…

―Es un poco contradictorio, ¿no? ―replico ante sus palabras opuestas.

―Como tú, Samara ―confirma―. Y es que hoy te deseo en todas tus formas.

Vuelve a juntar su boca a la mía en un beso demoledor y exigente, al que yo respondo de la misma forma, disfrutando de lo que ese gesto me provoca y de su ansia por mí.

***

Aún no me he hecho a la idea de poder disfrutar de estos lujos. Temperatura agradable en casa, agua caliente sin miedo a que se acabe el termo y salga fría, y una bañera. La lleno para disfrutar del baño, y me meto estirándome todo lo que da su longitud, apoyo la cabeza en el borde y cierro los ojos para intentar relajarme.

Oigo los ruidos de fondo que hace Fernando y sonrío, permitiéndome soñar con un hogar, imaginándome a Fernando en la sala sentado en el sofá con su ordenador, a Yanira en su habitación haciendo los deberes, y a mí en la cocina haciendo la cena, mientras él me pregunta si necesito ayuda, y Yanira a voces consulta alguna duda de sus tareas, a la cual Fernando iría y le ayudaría.

No siempre sería todo color de rosa, habría momentos buenos y malos, como en todos los hogares, pero sería un entorno apacible y lleno de alegría, eso sería la felicidad para mí, y lo que necesita mi hermana.

Crecer y convertirse en una buena persona viviendo cada momento como corresponde a su edad, sin tener que madurar a pasos agigantados para adaptarse y protegerse de ese entorno tóxico en el vive ahora.

―¡Samara! ―Oigo como me llama Fernando―. La cena ya está. ―Esas palabras me hacen sonreír, el momento me ha recordado a lo que estaba soñando despierta, y una sonrisa se implanta en mi cara.

―Voy ―contesto, deshaciéndome de mi mundo soñador e incorporándome para salir de la bañera.

Cuando llego al salón y veo a Fernando esperándome con una rosa azul entre sus dedos junto a la mesa, ya dispuesta con comida china y velas encendidas, me quedo paralizada.

«¿Sigo soñando en la bañera?», me pregunto a mí misma.

―Bueno, di algo ―dice él al ver que no reacciono.

―Esto… es… esto…

No soy capaz de pronunciar nada entendible, y él suelta una carcajada al ver como balbuceo.

Se acerca ofreciéndome esa rosa tan extraña y a la vez tan hermosa, la acepto y observo sus pétalos azules, preguntándome por qué se habrá decidido por una rosa de este color.

―Era la única de la floristería, estaba colocada entre otras muchas de color rosa, rojo e incluso blanco. No llamaba la atención al ser minoría, pero al entrar y descubrirla entre todas las demás, me recordó a ti ―comenta apartándome el pelo mojado de la cara―. Su belleza es igual o mayor que la del resto, pero estaba opacada por las que la rodeaban, solitaria y diferente, pero luciendo con luz propia.

―¿Así es cómo me ves? ¿Solitaria y diferente? ―Consigo decir embaucada por esa hermosa comparación.

―No Samara, te veo hermosa, por dentro y por fuera ―murmura acercándose y besándome con delicadeza.

Estoy a punto de contestarle que me tiene idealizada, que yo no soy así, que no merezco esas palabras, que si merezco una rosa acorde a mi corazón sería negra. Pero acepto su cumplido, porque él está consiguiendo que cambie la percepción que tengo de mí, ¿o es que en el fondo deseo ser como él me describe?

La cena transcurre entre bromas y conversaciones banales, le comento lo que me gusta este tipo de comida, y él confiesa que Pedro se lo dijo. Nos reímos mucho tomándonos tiempo en la velada, sin prisa, disfrutando el uno del otro con una copa de vino. Mirándonos a los ojos a la luz de las velas, mientras que en lo más profundo de mí, deseo que esta sensación de estar con él, se llame como se llame, no termine nunca.

La noche va fluyendo, y en un momento de risas él me besa buscando mi complicidad, le respondo dispuesta, y repite sus besos con más intensidad y lujuria. Besos que se convierten en caricias urgentes, y ropa que se va quedando perdida camino al dormitorio.

Ambos estamos desnudos cuando caemos en la cama sumidos en nuestro desenfreno, rodando de un lado al otro, enroscados como si la vida nos fuese en mantener ese contacto.

Sus ojos se clavan en los míos, y durante unos segundos nos miramos sin hacer nada más. Es como si ambos pudiésemos ver en el interior del otro, diciéndonos sin palabras lo que tanto me asusta, y haciendo que mi creencia de que el amor no existe se desvanezca poco a poco, porque la intensidad de lo que siento no puede tener otro nombre que no sea ese que no quiero reconocer.

Pasado ese momento, la pasión se desata, amándonos uno al otro de una manera ansiosa y exigente, con la urgencia que el momento nos marca, para repetir a lo largo de la noche de forma dulce y suave, hasta que ambos quedamos saciados. Acurrucándonos uno en brazos del otro, y sumiéndonos en los brazos de Morfeo.

Capítulo 22

Salgo de la sala de conferencias del hotel en el que trabajo bastante satisfecha, no ha sido tan difícil como había pensado, no puedo decir que haya sido perfecto, pero me encuentro muy contenta con el resultado. Y aunque cuando he entrado estaba bastante nerviosa, he sabido controlar los nervios para que no me jugaran una mala pasada.

Marcelo y Sergio aplauden discretamente al verme salir con una sonrisa dibujada en mi cara, sé que han estado ahí esperando, apoyándome en la distancia y preocupados por el resultado.

―¿Bien? ―pregunta Marcelo cuando llego hasta ellos.

―Sí. ―Ambos me abrazan y felicitan―. Pero no adelantéis acontecimientos aún queda lo peor, la entrevista.

―Lo conseguirás, nenita ―afirma Marcelo.

Yo no estoy tan convencida, ahora mismo estoy tan nerviosa que no sé qué pensar.

―¿La entrevista es ahora? ―pregunta Sergio.

―Sí, nos irán llamando.

―Vale, tú tranquila, nos quedaremos contigo ―sentencia mi amigo para demostrarme que están ahí para mí.

―Espero que el trabajar aquí me ayude, porque hay gente muy preparada… ―Estoy comentándoles eso cuando miro hacía la recepción y veo a Fernando traspasar las puertas de la entrada.

―¿Qué pasa Sam? Se te ha iluminado la cara ―comenta Marcelo, y ambos se vuelven a mirar hacia donde tengo la vista fija―. Comprendido ―suelta divertido cuando ven la causa de mi alegría.

Los dejo allí y voy al encuentro de Fernando.

―¡Qué bien que hayas podido venir! ―exclamo encantada de que esté aquí―. Solo me queda la entrevista, a ver como sale, de lo demás estoy muy satisfecha ―sigo relatando eufórica, hasta que me doy cuenta de la seriedad de su cara, ni siquiera ha sonreído al verme, trae malas noticias―. ¿Qué pasa? ¿Es por la tutela provisional? ―Es lo único que se me ocurre que pueda pasar para que venga hasta aquí con esa actitud.

―No, no es nada de eso Samara, ¿pero podemos hablar en privado?

―Me estás asustando, y tengo que esperar para que me llamen. ―Indico con la mano hacia la puerta donde son las entrevistas, para hacerle saber que ahora no puedo apartarme de allí.

Me coge del brazo ignorando mis palabras, y me dirige hacia la sala contigua a la que se supone que tengo que entrar en breve.

―¿Pero qué te pasa? No podemos entrar aquí sin permiso ―protesto cuando cierra la puerta―. Si no se trata de lo de mi hermana, ¿qué puede ser tan importante? ―sigo protestando.

―Tú entrevista ―responde serio.

―¿Cómo? ¿Tú qué tienes que ver con la entrevista? ―No entiendo nada.

―Que no vas a entrar a hacer esa entrevista ―sentencia firme.

―¡Ah sí, claro que voy a entrar! ―exclamo retándole―. Me ha costado mucho trabajo preparar esto, y voy a luchar hasta el final. Necesito ese puesto, y ese aumento de sueldo.

―Ya lo tienes, es tuyo ―comenta serio y nervioso.

―¿Qué? ¿Cómo? ―No me gusta nada como ha sonado eso.

―Pues está claro, que no hace falta que entres a la entrevista, te he conseguido el puesto ―suelta las palabras levantando la voz, y en un tono que me da a entender que soy boba por no entenderle.

―¿Y tú quién te crees que eres para interferir? ―pregunto enfurecida porque se haya metido en esto―. Llevo toda la vida sobreviviendo por mis méritos, todo lo que tengo lo he conseguido con mi esfuerzo y trabajo, y no necesito ningún caballero de brillante armadura que venga a salvarme.

―No es por eso, Samara ―se excusa dolido―. No iba a interferir, sé que eres muy capaz de conseguir tus logros sin que nadie te ayude, pero es Sebastián quién está haciendo las entrevistas ―confiesa nervioso―, y ya sabes cómo es contigo.

Sus palabras me dejan helada, por unos segundos todo empieza a girar en mi cabeza, y entonces, lo entiendo.

―Eres el abogado de la cadena hotelera, por eso estáis aquí, habéis venido a hacer la fusión. Y Sebastián…

―Trabaja en recursos humanos, aunque normalmente él no se ocupa de hacer las entrevistas, lo está haciendo porque sabe que tú te presentas ―confirma.

―Eso no justifica nada ―digo enfurecida―. ¿Por qué no me lo dijiste?

―Porque no me lo preguntaste, si lo hubieras hecho no te hubiera mentido, pero sabía que si te enterabas no aceptarías mi ayuda.

¡Claro que no! Me ha engañado, no directamente pero ha omitido la verdad, y eso es lo mismo.

Me ha defraudado demostrándome que es como los demás, que impone su voluntad según le conviene.

¿Cree que así me ayuda en algo?

Pues sí, me ayuda a darme cuenta de que yo tenía razón, y que he cometido un error dejándome llevar, he traspasado el límite y ya no saldré ilesa. Me he dejado embaucar por palabras bonitas que creí sinceras, para caer en el juego que siempre juré que no caería.

Un golpe más de la vida, otro pedazo de mí roto y maltratado.

No le daré el gusto de verme caer.

―Voy a entrar a la entrevista ―sentencio segura―. No quiero, ni acepto favores. ¡Así no!

―No, no lo harás. ―Se impone obstinado―. Ya tienes lo que querías, si quieres demostrar algo, hazlo en tu nuevo puesto.

Esas palabras me retan a que lo desafíe con más ímpetu.

―¿Y tú, qué quieres demostrar? ―pregunto desafiante, mientras me vuelvo para salir de allí a enfrentarme con ese degenerado que va a truncar mis planes.

―Que te amo, estoy enamorado de ti.

Al oír esas palabras algo dentro de mí se remueve, me detengo donde estoy, de espaldas a él inspiro y expiro varias veces para infundirme valor, repitiéndome, una y otra vez, que no las crea.

El amor no existe.

El amor no existe.

El amor no existe.

―¿Y eso lo justifica todo? ―pregunto reprochándole ―. Don Diego, de la casa Monroy, también amaba a Doña Elvira Manzano, y ya ves dónde le llevó su imposición por conseguirla. ―Le recuerdo la leyenda de la casa de las muertes.

―Doña Elvira no amaba a Don Diego ―me replica con voz ahogada y ronca―, no es el mismo caso.

―Yo tampoco te amo a ti ―concluyo con esas dolorosas palabras que me han partido el alma al decirlas, y salgo de aquella estancia sin mirar atrás.

Al sentir como se cierra esa puerta, en mi interior se reproduce la misma escena. Un muro construido de desilusión, imposición y engaños se levanta separándonos a los dos.

Siento un dolor en el pecho, un estallido que hace que miles de pedazos de mi corazón salten desperdigados en todas las direcciones. Esto es lo que estado intentando evitar, pero me engañaba a mí misma, el no querer admitirlo no te protege de lo que sientes. Y es ese sentimiento el que ahora se convierte en una cuchilla, cortando todo a su paso, asolando una parte de mí como un fuego que lo destruye todo sin contemplaciones, sin excepciones, dejando la zona ennegrecida y muerta.

Intento respirar con normalidad sin conseguirlo. Cojo aire y lo expulso para comprobar que mis pulmones funcionan, pero tengo la sensación de que han cesado en su actividad, como mi corazón, que paró sus latidos dentro de esa habitación que se mantiene cerrada detrás de mí.

―¿Qué pasa nenita? ―Marcelo y Sergio se acercan a mí.

Me derrumbo en brazos de Marcelo cuando oigo la pregunta, permitiéndome llorar para aliviar mi dolor.

―¿Qué ha pasado? ¿Te ha hecho algo Fernando? ―Pasa su mano por mi espalda en un intento de consolarme, su voz denota preocupación.

Intento recomponerme tomándome unos segundos, y les cuento lo sucedido.

―Vale ―comenta Sergio―, eso no quiere decir que no te ame, al contrario, es un acto de amor en toda regla. Entiendo tu enfado, pero te ha contado los motivos del por qué. ¿No crees qué estás exagerando?

―No lo entiendes ―protesto desconsolada―. Me ha engañado, que es lo mismo que omitir la verdad. Me quiere imponer su voluntad, y ha interferido en algo que he luchado mucho por conseguir yo sola, sin ayuda, toda la vida. ¿Y quieres que se lo agradezca? ―explico dolida―. No se trata del hecho en sí, aprendí desde pequeña a no aceptar favores de los hombres, a no depender de ellos, y mucho menos, a someterme a su voluntad. Si ese cavernícola de Sebastián se ha cruzado en mi vida, yo me defenderé sola. No necesito ningún caballero espada en mano para librar mis batallas. Yo no soy mi madre, aceptando lo que le dan los hombres a cambio de sus caprichos.

―A ver, nenita ―dice Marcelo agarrándome por los brazos y enfrentando mi mirada―. Creo que te estás dejando llevar por tus traumas del pasado.

―No es eso, es que… ―interrumpo.

¿Por qué no lo entienden?

―Déjame terminar ―me corta él―. Respeto tu decisión, y sé que ahora estás muy dolida. Te pido como amigo que examines la situación cuando estés más tranquila, y si sigues pensando igual, pues perfecto, nosotros estamos contigo. Prométeme que lo harás, hoy estás bajo mucha presión y no puedes pensar con claridad.

Asiento con la cabeza para confirmar que lo haré. No estoy muy segura de que eso cambie algo, pero es mi amigo y valoro su opinión. Sergio hace un gesto para mostrar su conformidad con lo que ha propuesto Marcelo.

―¿Señorita Abril Dueñas? ―pregunta una secretaria a mi espalda.

―Soy yo ―respondo dándome la vuelta.

―Su turno.

―¿Vas a entrar? ―Oigo como pregunta sorprendido Sergio.

―¿Lo dudas? ―Con esa pregunta retórica camino hacia la entrevista.

Levanto la cabeza, respiro profundo y me pongo la máscara de indiferencia. No voy a dejar que ese hombre trastornado y desagradable me intimide.

Fernando sale de la habitación donde lo había dejado en ese mismo instante, su mirada y expresión muestran preocupación, miedo y dolor. No intenta detenerme, mientras avanzo convencida para lo que va a ser una entrevista plagada de contratiempos. Le desafío con la mirada, pero él no responde a mi reto, reflejando tristeza y bajando su cabeza en señal de derrota.

Capítulo 23

Traspaso las puertas de esa sala de conferencias y camino con paso seguro hacia donde está Sebastián, sentado en la cabecera de una enorme mesa, me detengo en el lado contrario manteniendo las distancias. Está enfrascado mirando y tecleando en el portátil que tiene ante él.

―Buenos días ―saludo en tono seco.

―Esperaba este momento con ansiedad ―anuncia levantando su mirada y paseándola por mi persona como siempre hace―. Ya veo que no le ha sorprendido mi presencia aquí. Habría apostado todo lo que tengo a que Fernando no se lo había contado.

―Pues ha sido una suerte que no apostara ―replico condescendiente.

―Sí, ha sido una suerte ―señala mirando de nuevo el portátil―. Pero, por favor siéntese, y vamos a tratarnos de tú, ¿le parece?

―Preferiría que siguiésemos tratándonos de usted, si no le importa. Se trata de una entrevista de trabajo, y me gustaría guardar las formas ―recalco para no darle confianzas.

―Supuse que como ya nos conocíamos se sentiría más cómoda, pero como quiera ―anuncia mirándome de nuevo―. He visto que tiene muy buenos resultados en las pruebas anteriores, y que gana puntos por sus conocimientos en el hotel, ya que trabaja aquí y eso se tiene en cuenta. Nos gusta que nuestros buenos trabajadores tengan aspiraciones y progresen en la empresa. Pero no tiene usted ningún tipo de título, y patina en la fluidez de los idiomas ―anuncia haciendo un chasquido con la boca―. Ahora debería hacerle una serie de preguntas por protocolo, ¿pero sabe qué?, creo que ya hemos hecho bastante el paripé.

―¿Cómo dice? ―farfullo sin entender.

―Que vamos a dejarnos de teatros ―suelta―. El puesto es tuyo.

―¿¡Cómo!? ―exclamo.

―Me has entendido perfectamente, fierecilla ―advierte evaluándome―. Yo hago la vista gorda en esto, y tú me lo agradeces portándote como una fierecilla una noche. ¡Así de fácil! Tampoco es tanto, ¿no?

Sus palabras no me sorprenden, me esperaba algo así, aunque suponía que sería más sutil. Me sorprende que tenga la vergüenza de ser tan directo.

―¿Así es cómo seleccionas al personal? ―pregunto mordiéndome la lengua para no gritarle enfurecida.

―Suelo tomarme el trabajo muy en serio ―comenta tranquilamente―, así que siéntete halagada de que contigo haga una excepción. Lo tomas o lo dejas, es lo que hay, piénsalo bien, porque si no aceptas estarás fuera de esta empresa, perderás tu trabajo, y sería una pena, ya que lo necesitas para que te den la tutela de tu hermanita.

Sus palabras me enervan la sangre, según las dice, algo en mi interior se revela nublándome toda mi capacidad de pensar en las consecuencias y exploto enfurecida.

―Tienes razón, necesito el trabajo, pero no estoy tan desesperada como para ceder a los caprichos de un tarado como tú, no soy ninguna puta, aunque en tu mente trastornada creas que todas somos como tu mujer. ―Al oírme hablar de su mujer su cara cambia convirtiéndose con una expresión seria y de sorpresa―. Sí, Fernando también me confió tus secretos ―confirmo ante su sorpresa. No dice nada, le he dejado sin palabras―. Y para tu información, capullo depravado sin escrúpulos, ya tenía el puesto antes de entrar aquí, Fernando intercedió para que me lo dieran. ¿Qué clase de amigo eres para qué no confíen en ti? ¿Para qué se avergüencen de tu actitud? ―le acuso sin medir mis palabras―. A ver si los dos os enteráis de una puta vez, no quiero nada que no me haya ganado con mi esfuerzo y trabajo, podéis quedaros con el puesto de recepcionista y con el que ocupo ahora mismo, no voy a darte el gusto de que me despidas por no haberme metido en la cama contigo, algo, que no haría ni aunque fueras el último hombre de la tierra ―admito con desprecio―. Y si lo que querías conseguir con esto, es demostrar que no convengo a tu amigo porque soy una puta, es que tu mente tarada está demasiado jodida, busca ayuda o acabarás encerrado en un loquero. No puedo denunciarte porque es mi palabra contra la tuya, pero como no consiga la tutela de mi hermana por tu culpa, haré que lo pagues muy caro, ya encontraré la forma. Y ahora me voy, y espero no volverme a cruzar en la vida con vosotros.

Salgo de allí como alma que lleva el diablo, cerrando de un portazo para que quede clara mi postura.

¿Pero qué se ha creído este depravado?

¿Qué iba a ceder a su chantaje?

Localizo con la mirada a mis amigos, que me miran preocupados, y a Fernando que también está ahí con ellos. Les dirijo una mirada y sigo andando sin decir nada, mi objetivo es llegar a la salida lo antes posible y perderlos de vista a todos.

―Samara, ¿dónde vas? ¿Qué ha pasado? ―Oigo como Sergio me pregunta según paso a su lado.

―Lo que tenía que pasar ―murmuro enfurecida todavía con la adrenalina en lo más alto―. Ya no trabajo aquí ―afirmo cortante―. Y ahora no quiero hablar con nadie, necesito estar sola un rato para organizar mi vida, que se ha ido al traste en unas horas. ―Dicho eso, sigo caminando.

Antes de traspasar la puerta y salir al aire fresco de la calle, oigo como Marcelo le indica a Fernando que es mejor dejarme sola.

Una vez fuera respiro profundamente y empiezo a caminar deprisa sin una dirección fija, solo quiero alejarme de allí, alejarme de mi vida, alejarme de mí.

Intento no pensar, pero por mi cabeza pasa todo lo que acabo de vivir.

Fernando, Sebastián, Fernando, Sebastián, Fernando, Sebastián.

Todo estaba saliendo demasiado bien como para creerlo, hasta había llegado a pensar qué, por fin, la vida me daba una tregua. Pero eso no me pasa a mí, nací con el destino truncado y así será siempre.

La vida es así… o por lo menos la mía.

Llego a casa sin pretenderlo, miro el edificio de abajo arriba hasta las ventanas del piso, que se supone, iba a ser un hogar feliz para mi hermana y para mí. Y es en este momento en el que me invade la culpabilidad de mis actos.

No tengo trabajo, todas mis posibilidades de conseguir la tutela de mi hermana se me han escurrido entre los dedos. Fernando me ha defraudado, y me he quedado sin abogado, y lo peor, es que se ha llevado una parte de mí, que juré, no permitir adueñarse a nadie.

Subo a casa y entro, cerrando la puerta y derrumbándome allí mismo. Caigo de rodillas y me dejo llevar por la tristeza, empezando a llorar como no lo había hecho nunca.

No puedo más.

No puedo seguir luchando contra un destino ya escrito.

No me quedan fuerzas para librar más batallas.

No aguanto este dolor que me corroe por dentro.

«Noa, no puedo soportarlo más. Te prometí cuidar de Yanira, no sucumbir ante las adversidades. Pero han sido demasiadas, han acabo con mis fuerzas y ya no puedo levantarme. No sé si desde dónde estás me ves, y si me has perdonado o me sigues guardando rencor. Pero sí sé, que si la vida me trata así es porque mi lugar debería estar a tu lado. Sé que es muy cobarde, pero ser valiente no me ha servido de nada.»

Lloro hasta quedarme sin lágrimas, me permito ser débil compadeciéndome de mí misma. Pregunto por qué, me enfurezco para caer de nuevo derrotada, y haciéndome un ovillo en el suelo, me duermo presa del agotamiento.

***

La melodía de mi teléfono no para de sonar, la escucho de fondo.

Para y vuelve a sonar.

No quiero salir de esta bruma en la que estoy inmersa, quiero quedarme aquí sintiendo esta paz y tranquilidad.

El tono vuelve a interrumpir en mi sueño.

No quiero hablar con nadie, solo quiero dormir para siempre.

De nuevo se repite la maldita canción que tengo de tono.

Contengo la respiración hasta que vuelve a silenciarse, y vuelvo a sumergirme en mi subconsciente.

Y otra vez.

Y otra vez.

Y otra vez.

Es tan molesto e insistente, que lo saco de mis pantalones y me dispongo a desconectarlo para que deje de molestarme con ese ruido infernal.

Abro, mis ojos escocidos de tanto llorar, para acertar con el botón que me va a dar la tranquilidad, pero me llama la atención la cantidad de llamadas que tengo de Pilar, la mamá de Miriam. Eso me pone en alerta porque ella nunca me llama, le di el teléfono por si pasaba algo con Yanira en alguna ocasión. También hay de mis amigos y de Fernando, pero las ignoro.

Me incorporo quedando sentada en el suelo, carraspeo para aclarar mi voz, y le doy al botón para llamarla.

―Samara, he intentado localizarte ―comenta nada más descolgar.

―Sí, por eso te llamo. ¿Ha pasado algo con Yanira?

―Tranquila, ella está bien, está aquí jugando con Miriam. Pero es que… ―Duda en decírmelo.

―No pasa nada, dime lo que sea Pilar, si me has llamado es porque se trata de algo serio ―le animo a que hable.

―Se trata de tu madre, no sé si he hecho bien en llamarte a ti. No quería molestarte a estas horas ―murmura con tiento para ver mi reacción.

―Has hecho bien, no pasa nada, dime lo que te preocupa.

No me había dado cuenta, y no sé la hora que es, pero ya a anochecido y por el comentario de Pilar debe ser tarde.

―María iba a venir a recoger a Yanira a las nueve, al no presentarse he intentado localizarla en el móvil, pensando que estaba de camino, no me ha contestado. A las once, y después de llamarla en repetidas ocasiones, he llamado a casa y me ha cogido el teléfono un policía, me ha preguntado si era de la familia, y ante mi negación, me ha dicho que no me podía decir lo que pasaba, y que intentara localizar a la familia para que se personase en el domicilio. No sabía a quién llamar, y me acordé de que tenía tu teléfono.

―¿Puedes quedarte con Yanira esta noche? ―Le pido, seguro que María ya la ha vuelto a liar, mejor que Yanira no se entere de nada.

―Sí, no hay problema, a las niñas les encantará.

―Gracias Pilar. Voy a ver qué es lo que pasa, estate tranquila, ya sabes como es mi madre, se le habrá ido la mano con sus vicios y, por favor, no le cuentes nada a mi hermana.

―Descuida, ya sabes que aquí estará bien.

―Sí, estoy segura de ello. Hablamos, y gracias de nuevo.

―Hasta luego. ―Se despide y colgamos.

Capítulo 24

Cuando llego al domicilio de María observo que hay cuatro coches de la policía, dos de la guardia civil y una ambulancia. La gente se agrupa curiosa en la entrada murmurando entre sí.

Presiento que esta vez lo que ha preparado mi madre es muy grave, no necesito que nadie me lo confirme, sé que todo este despliegue de autoridades es por ella.

Sospechaba que pasaba algo desde el momento en que Pilar me comentó que el teléfono de casa lo había contestado un policía, en ese momento agradecí que Yanira no se encontrara aquí, pero es ahora cuando soy consciente de la gravedad.

Me abro paso entre la gente, algunos me reconocen y me miran tristes asintiendo con la cabeza al pasar por su lado.

Hay un cordón policial, al intentar traspasarlo uno de los policías me pregunta por mi identidad.

―¿Qué ha pasado? ―le pregunto.

―Un incidente en el primer piso, si no está usted relacionada con el suceso, le agradecería que se apartara ―contesta intentando que dé un paso atrás.

―Mi madre vive en el primer piso ―comento resistiéndome―. Se llama María Dueñas

―¿Y usted es? ―El nombre que he dicho ha captado su atención y ahora me atiende con más interés.

―Samara Abril Dueñas, su hija mayor. ―Me identifico cómo me había pedido al principio de la conversación―. Una persona allegada a la familia llamó a mi madre, pero el que descolgó fue un policía, que le comunicó que localizase a la familia para que se personasen aquí en el domicilio. Mi hermana de ocho años y yo, somos su única familia. ¿Le ha pasado algo?

―¿Me acompaña, por favor? ―Me pide él.

―Sí, claro. ¿Pero le ha pasado algo? ―Vuelvo a preguntar nerviosa. El que no me conteste a esa pregunta, me hace pensar que lo que sucede es muy grave.

Entramos en el edificio y subimos al primer piso, la puerta del piso de mi madre está abierta, entran y salen tanto personal sanitario como policías.

Dos sanitarios que llevan unos chalecos que los identifican como médicos, van comentando que no se ha podido hacer nada, solo certificar la muerte. Sus palabras me dejan paralizada, clavada al suelo donde me encuentro en este preciso momento. Ambos me miran, y al ver que me he parado y me he puesto pálida, me preguntan si estoy bien, cabeceo para indicarles que sí. El policía que me acompaña me anima e indica que entre en el piso.

A partir de este momento todo se vuelve confuso.

Hay gente por todos los lados, me dejo dirigir a la cocina pero, no soy consciente de que camino, busco a María con la mirada. Alguien me habla, pero no entiendo porque solo estoy centrada en encontrar a mi madre, el resto de los sentidos funcionan de forma intermitente, como una secuencia de instantánea que aparece y desaparece, tan rápido, que no te da tiempo a recordarla.

Veo que la gente entra y sale del salón, y sin hacer caso a lo que ocurre, intento caminar hacia allí. Alguien me detiene zarandeándome suavemente.

―¿Ha oído lo que le he dicho? ―Me está diciendo uno de los dos policías que tengo delante.

―¿Qué? ―No sé de qué está hablando.

Intento salir de mi estado catatónico y prestarle atención. Miro esa cocina que me trae tantos recuerdos, buscando un ancla que me ayude a poner de nuevo los pies en la tierra, todo sigue igual que cuando me marché. Y son esos recuerdos dolorosos lo que hace que vuelva a centrarme y prestar atención a las personas que tengo delante.

―Le estaba diciendo, Señorita Abril, que ha sido un suicidio. ―El policía que habla me evalúa con la mirada para comprobar que me estoy enterando.

―¿María está muerta? ¿Mi madre se ha suicidado? No puede ser, ella no haría algo así, es demasiado orgullosa y egocéntrica ―comento sin podérmelo creer.

Las palabras de los sanitarios ya me habían adelantado la noticia, ¿pero suicidio?

No, eso no podía estar pasando.

¡Ahora no!

Tiene que ser un mal sueño, todo se desmorona y no hallo la manera de detenerlo.

¿Mi madre muerta?

¿María se ha suicidado?

¿Por qué?

¿Qué está pasando?

Me derrumbo sobre una banqueta que está a mi lado conmocionada, aunque incapaz de soltar una lágrima.

―Ha sido una sobredosis ―Esas palabras me sacan de todas las preguntas que se están formulando en mi cabeza.

―¿Una sobredosis? Entonces, no se ha suicidado ―contesto automáticamente sin pensar.

―Sí, se ha suicidado, se ha quitado la vida deliberadamente. Ha dejado una carta de despedida dirigida a ti.

Me tiende el sobre blanco con las palabras: «Para mi hija Samara». Lo miro desconcertada y alargo mi mano temblorosa hasta llegar a cogerlo. Un escalofrío recorre mi cuerpo al tenerlo en mi poder, lo miro sin verlo, preguntándome si en realidad quiero saber lo que ahí se dice. Si lo abro y leo esas líneas, estaré aceptando que ella está muerta. Y si dicen lo que supongo, esas palabras me culparán, y el peso que me oprime ya es demasiado pesado como para sumar más carga.

No lo soportaría.

Ya me siento culpable sin leer lo que dice, verlo en palabras sería demasiado.

―¿Puedo verla? ―No sé de dónde salen esas palabras, pero necesito cerciorarme de que todo está pasando de verdad.

Tengo que verlo con mis propios ojos.

―Hay que reconocer el cadáver para hacer el levantamiento, ¿está usted en condiciones? No es agradable.

―No, lo haré yo. ―La voz de Fernando retumba en mi espalda y me vuelvo sorprendida.

―¿Qué haces aquí? ¿Cómo te has enterado? ―pregunto sin poder creer su presencia ante mí.

―¿Y usted es? ―le pregunta el policía a Fernando.

―Su abogado ―advierte serio mirándome.

―Y yo su mejor amigo. ―Pedro aparece de detrás de él.

Nunca me había alegrado de verlos tanto como en este momento, una sensación de alivio recorre mi cuerpo al tener caras conocidas cerca. Pedro se acerca a mí, y nos fundimos en un abrazo en el que me expresa cuanto siente lo que me está ocurriendo.

Fernando nos mira.

―Lo siento Samara ―susurra Fernando clavando sus ojos en los míos―. Pedro, ¡sácala de aquí! ―ordena con voz firme―. Yo me ocupo.

Salimos al aire fresco, ignorando al gentío que allí se acumula para saber lo que ha sucedido, cruzamos la calle y caminamos hacia un espacio verde con bancos que hay cerca.

―¿Cómo lo habéis sabido? ―le pregunto.

―Pilar te llamó varias veces, al no localizarte me llamó a mí. Consiguió el teléfono en Internet, en la página en la que anunciamos nuestros servicios informáticos ―me explica―. Y antes de que me lo preguntes, a Fernando lo llamé yo. No sabía que había pasado esta mañana en el hotel, ahora ya lo sé, él me lo ha contado… Pero no es momento para hablar de eso, ¿qué es eso?

Miro hacia donde me indica, el sobre arrugado que estoy apretando con fuerza en mi mano.

―María está muerta, se ha suicidado.

―Lo sé, Sam, y lo siento mucho.

―Es la carta de despedida.

―¿No vas a leerla?

―No sé, Pedro. Aún no me creo que esta situación sea real.

―Te entiendo pero, esa carta puede ayudarte ―comenta, a la vez que hace que me siente en un banco bajo una farola―. Léela, te dejaré intimidad, pero si me necesitas estoy por aquí.

Durante varios minutos me quedo mirando ese sobre con mi nombre escrito.

«Para mi hija Samara»

«Para mi hija Samara»

Leo esas palabras tantas veces, que al final me doy cuenta de un detalle importante, dice: «mi hija». Ella siempre ha renegado de dirigirse a mí así desde que pasó lo de Noa.

No sé por qué, pero al darme cuenta rasgo el sobre y empiezo a leer.

«Hola hija.

Si estás leyendo esto es porque has llegado a la conclusión que pretendo, y no es otra, que asegurarme de que estas líneas sean leídas por ti.

Sé que no me crees, y razones no te faltan, pero el día que naciste fue uno de los más felices de nuestra vida. Tu padre y yo deseábamos ansiosos tu llegada, fuiste una niña buscada con amor y llenaste nuestra vida en cuanto abriste tus hermosos y grades ojos.

Noa fue la guinda de nuestro pastel de felicidad, completando nuestra familia y toda nuestra vida.

Ahora pensarás que viene la parte en la que te acuso y te culpo de todo, pero esta vez no va a ser así.

Me cegué y no supe gestionar el gran dolor que sentía, recurrí a la forma más rastrera y cobarde para aliviar mi pena, jugando a un juego del que ya no podría escapar.

Pagué mi frustración contigo, siendo cruel y abandonándote a tu suerte. Y no me voy a disculpar, porque no tengo perdón, ahora lo entiendo.

Me convertí en una mala mujer, mala persona y mala madre desde el día que Noa desapareció.

Te culpé a ti, porque necesitaba a alguien a quién odiar para soportar el gran dolor que la pérdida me provocaba. Tú estabas ahí; podías reír, llorar, jugar, crecer y tener una vida normal. Pero Noa, ya no estaba, se le había arrebatado la vida sin apenas haber empezado a vivirla.

No fueron tus actos los que nos arrancó a tu hermana de nuestras vidas, fue el destino, un accidente que no podía haberse evitado porque ya estaba escrito. Sé que estas tenían que haber sido mis palabras de consuelo desde el principio, repitiéndotelas hasta convencerte y aliviar tu sufrimiento. Ahora comprendo, que no solo sufriste la pena de la pérdida de tu hermana, sino que además, tuviste que enfrentarte a la culpabilidad de la que te hicimos responsable. Fue muy cobarde y egoísta por nuestra parte.

Convertí tu vida en un infierno; despreciándote, culpándote, destruyendo tu autoestima y orgullo. Te dejé viviendo en la calle, y ni siquiera, me sentí culpable por ello.

Solo te echaba en falta a la hora de cuidar de Yanira.

Tu hermana era la oportunidad que me mandó la vida para remendar mis errores, pero tampoco supe verlo y desaproveché la ocasión. El pozo en el que estaba sumida, era demasiado profundo y oscuro para darme cuenta de que había algo más que el dolor que sentía.

Yanira, la niña en tierra de nadie… A la que no he podido amar como se merece, ni tampoco odiar. Sin embargo, tú has sido capaz de amar sin límites, de cuidarla y protegerla, dejándote chantajear para darle lo mejor, entregando tu bienestar sin reservas.

Solo eras una niña y fuiste más fuerte que nosotros, consiguiendo superar el dolor y sobreviviendo a todo lo horroroso a lo que te sometí. Y a pesar todo, no perdiste tu luz y bondad por el camino. De eso es de lo que me he estado aprovechando, esa es tu mayor virtud y tu gran debilidad. Pero es lo que te define como persona, y aunque no tengo ningún derecho, he de decirte que estoy orgullosa de ti. De tu coraje y superación, de tu amor por el prójimo a pesar de todo.

Y ahora lo veo, y me arrepiento de no haber sido capaz de darme cuenta antes.

Cuando los servicios sociales se presentaron para investigarme, y me enteré de que me querías quitar a Yanira, lo primero que sentí fue un gran odio hacia ti. Estaba cegada, pero eso también hizo que una bombilla se encendiera en mi cabeza, haciéndome reaccionar y comprendiendo todo lo malo que estoy ocasionando, tanto a Yanira como a ti.

Y si estás leyendo estas líneas es que todo ha salido bien.

Considera este acto como mi manera de recompensarte por todo lo malo que te he provocado, por robarte tu infancia, por no haber contado con mi cariño y protección, por no haberte amado como una buena madre ama a sus hijos.

Piénsalo de esta manera, conmigo aquí nunca tendríais paz. Estoy demasiado rota como para cambiar, y aun queriendo hacerlo, solo sería un lastre que caería una y otra vez en mis vicios, interfiriendo en vuestras vidas de la peor manera.

Es mi decisión y mi regalo para las dos.

Es la manera que tengo, aprovechando este momento de lucidez, de comportarme como una verdadera madre. No me quites eso sintiéndote culpable.

Sam, no te pido perdón porque tu alma es tan buena, que a pesar de haberte destrozado la vida, me perdonarías. Y no lo merezco, mis actos contra ti han sido demasiado crueles como para aprovecharme de eso.

Pero te pido que cuides de tu hermana y le proporciones la vida que yo nunca podría darle. Sé que ese es tu propósito, y lo harás aunque te vaya la vida en ello, así que, me voy en paz, sabiendo que seréis felices estando juntas, y pidiendo clemencia al infierno al que voy por todo el mal que he causado.

Y aunque también perdí el derecho a pronunciar estás palabras, y sobre todo, a que las creáis. Voy a tomarme el atrevimiento de decirlas, porque gracias a esta decisión me he dado cuenta de que aunque no supe demostrarlas, siempre han estado escondidas en mi interior.

¡Os quiero hijas!

Y deseo que vuestra vida, a partir de ahora, sea plena y feliz.

La madre que no debisteis tener.

María Dueñas»

Termino de leer la carta, con el corazón en carne viva y los ojos nublados por el torrente de lágrimas que se ha desatado con esas palabras de mi madre dirigidas a mí.

No puedo evitar sentirme culpable, desolada y triste.

¿Por qué no me las dijo en persona?

¿Por qué?

¿Por qué ha tenido que quitarse la vida?

¿Por qué siempre ha recurrido a la forma más cobarde para enfrentar su dolor?

Yo la habría ayudado.

Si estas palabras me las hubiese dicho en persona habría encontrado la forma de sacarla de ese pozo en el que estaba sumida. Pero no, nunca lo reconoció, ni siquiera lo intentó, y cuando se dio cuenta de que no solo había perdido una hija, sino su vida, recurrió a lo más cobarde. Se ha quitado la vida convencida de que así remendaría sus errores, pero esto no cambia nada, más bien, lo empeora todo.

¿Qué voy a hacer?

¿Cómo se lo voy a contar a Yanira?

Mi vida vuelve a venirse abajo, y por más que lo intento, no consigo remontar.

Caigo una y otra vez.

Mis esfuerzos por tener una vida normal, son inútiles. El destino siempre se encarga de hundirme en las profundidades.

Ya no me quedan fuerzas para luchar. No puedo seguir caminando cuando estoy convencida de que esos pasos me llevan hacia un barranco, escoja el camino que escoja.

Sé que tengo que seguir por Yanira, pero en este momento algo pesado me oprime, quitándome hasta el aliento. No sé de dónde sacar las fuerzas, y aunque soy consciente de que no me puedo dejar llevar por la oscuridad, sucumbo a ella sin oponer resistencia.

Pedro se acerca y me abraza sin decir nada, rompo a llorar de nuevo entre sus brazos y me permito ser débil, sumida en esa desesperación por la que me he dejado llevar. La necesito, necesito no pensar en nada, necesito borrar el día de hoy, necesito borrar mi vida, necesito desaparecer y que me trague la tierra.

Necesito no ser yo…

Pero lo soy, y eso no se puede cambiar. Como no se puede cambiar el pasado ni predecir el futuro, solo vivir el presente. Y mi presente en este momento está lleno de una incertidumbre difícil de ser vivido. Alguien me dijo una vez, que las cosas malas que pasan son necesarias para llegar a las buenas, en ese momento esas palabras me dieron esperanzas, pero ahora que las recuerdo… No hay esperanza para mí.

La vida es así… o por lo menos la mía.

Capítulo 25

Llevo ausente todos estos días, viviéndolo todo desde la distancia, es como si hubiese salido de mi cuerpo y lo que pasa le pasase a otra persona. Soy consciente de que es a mí, pero me encuentro cómoda observando la situación desde fuera. Sé que tengo que volver a coger las riendas de mi vida, y seguir viviéndola por muchos golpes que reciba, pero necesitaba desconectar, y que Fernando se haya hecho cargo de todo ha hecho posible esta desconexión.

Fernando no solo se ha ocupado de los trámites legales, también ha estado pendiente de todas las necesidades de mi hermana, y las mías propias.

El ir a recogerla a casa de Pilar y contarle lo sucedido fue muy duro, y aunque ella es una niña de ocho años, supo soportarlo con mucha entereza.

Fernando, me propuso que la dejase con su hermana y su sobrino, que no era necesario que pasara por esto de una manera tan activa, y yo acepté porque no me encontraba con fuerzas para atenderla en condiciones. Fue una decisión acertada, ya que con ellos ha estado más tranquila.

Los padres de Pedro también han estado pendientes de ella, dándole cariño y consuelo. Yo he estado con ella todos los días en algún momento, pero no quería que me viera vencida, y prefería que estuviera en un entorno normal mientras pasaba todo.

Mis amigos han estado pendientes de de mí, fueron los únicos que asistieron al funeral, y lo agradezco de corazón. Pero me entristeció mucho que no hubiera nadie del entorno de mi madre, que en todos estos años no hubiera tenido a alguien que en estos momentos lamentara su muerte.

Ahora que todo ha pasado tengo que volver a ser yo, recomponer cada pieza rota y seguir adelante. Iré enfrentando cada cosa como siempre he hecho, y esta vez con más fuerza que nunca, porque ya no se trata de sobrevivir, sino qué, tengo que construir un hogar para Yanira.

Buscaré trabajo y ambas saldremos adelante.

―Tenemos que hablar. ―Fernando me saca de mi mundo con esas palabras, que suenan demasiado serias para augurar nada bueno.

Ha estado ahí en todo momento, ocupándose de todo, le di el permiso para que decidiera cualquier cuestión relacionada con el entierro, papeleos o lo que se tenga que hacer en estos casos. No quería saber nada del tema, y él así lo ha hecho. Pero no hemos hablado en estos días de lo que sucedió entre nosotros, y esa es otra cuestión en la que no quiero pensar.

Ahora ya no lo veo como lo vi en ese momento, y no es porque me haya ayudado, es porque después de todo lo sucedido ya no percibo las cosas de la misma manera. Marcelo y Sergio tenían razón, me dejé llevar por mis traumas, y no me puse en su lugar, él solo quería evitar que pasara por esa experiencia tan desagradable. No me ocultó las cosas por maldad, ni intercedió por conseguir nada, ya lo tenía. Sino qué, me demostró que me quería antes de pronunciar esas palabras, que yo aparte a un lado y no he querido volver a recordar. Al igual que ahora me está demostrando que su ayuda es desinteresada.

Pedro ya me advirtió, que algo haría de detonante para darme cuenta de lo que siento por Fernando, y el detonante ha sido él mismo. Su dedicación a mí, aún pesando que no lo amo, porque esas fueron las palabras que le dije cuando él confesó que estaba enamorado de mí, es lo que me demuestra lo equivocada que estaba.

Y ahora el tiempo se nos ha acabado, él vuelve a Madrid en pocos días, y yo no puedo o no estoy en condiciones de demostrarle lo equivocada que estaba. Tengo que dedicar todo mi tiempo a volver a equilibrar mi vida y la de Yanira.

Ese tren pasó, y mis dudas y desconfianzas hicieron que lo perdiera.

―Samara, ¿me has oído? ―repite él al no tener ninguna respuesta por mi parte―. Tenemos que hablar, tengo que comentarte unas cuestiones importantes.

―Sí, perdona ―le contesto―. Estaba con la cabeza en otra parte.

―Llevas con la cabeza en otra parte muchos días, me preocupas ―dice mirándome―. Nos preocupas a todos ―rectifica al ver que levanto la mirada hacia él sorprendida.

―¿Eso es lo que quieres hablar? ―le pregunto triste.

―Entre otras cosas, ¿quieres hablar de ello? ―Se sienta a mi lado en el sofá en el que estoy en mi nueva casa, con la esperanza de que confíe en él y le cuente mis temores.

―No, se me pasará, resurgiré de entre las cenizas como he hecho siempre. No me queda otra. ―Veo la desilusión en su rostro al pronunciar esas palabras.

―Está bien ―acepta triste―. He estado arreglando todo para dejarlo solucionado antes de marcharme ―comenta, y algo dentro de mí se remueve al escuchar de sus labios que se va a marchar.

―¿Vuelves a Madrid? ―pregunto sabiendo la respuesta.

―Mi trabajo aquí ha terminado ―confirma y sigue con lo que me estaba contando―. Tu madre solo poseía en propiedad el piso en el que vivía, pero este tiene varias deudas, facturas sin pagar; la luz de medio año, la última factura del agua, la contribución, la comunidad… ¿Qué quieres hacer? Sé que no quieres saber nada del tema, pero tienes que tomar una decisión y decidir qué vas a hacer con él. El piso os pertenece a tu hermana y a ti.

―No vamos a irnos a vivir allí ―afirmo convencida.

―Lo suponía, ¿quieres venderlo?

―Sí, no quiero saber nada de ese lugar.

―Hay un comprador, se haría cargo de las deudas que tiene la casa, pero el precio que ofrece está bastante por debajo de su valor ―me explica él con tono de estar en desacuerdo.

―¿Pero? ―pregunto ante ese desacuerdo.

―Sé que no vas a aceptar, pero yo podría prestarte el dinero de las deudas y esperar a una mejor oferta.

―No. ―Me niego antes de que diga nada más―. Tú ya has hecho bastante, aún te debo tus servicios de abogado. ―Su cara muestra enfado al instante.

―Sabes que no lo he hecho por dinero, a mí no tienes que pagarme nada, no me debes nada ―suelta enfadado y alterado.

―No acepto favores y lo sabes ―concluyo seria―. Y te debo mucho más de lo que crees… ―Al darme cuenta de lo que estoy diciendo interrumpo la frase, he estado a punto de decirle que lo que le debo no se paga con dinero, sino qué, se merece el mismo sentimiento que demuestra hacia mí, y lo peor, es que sí lo siento pero no puedo dárselo―. El piso se vende y no hay más que hablar ―sentencio.

―No es ningún favor, sabes a la perfección por qué lo hago, ¿por qué eres tan cabezota? ¿Por qué no aceptas mi ayuda y la de los demás? ¿Por qué no aceptas lo que sientes?

―No quiero hablar más del tema. La decisión está tomada. ―Levanto la voz para que no siga insistiendo, y no note en mí el nerviosismo que sus palabras me están provocando.

Quiero deshacerme de ese lugar lo antes posible, no pienso volver allí y revivir los malos momentos que viví. He de empezar de nuevo con mi hermana sin nada que nos ate al pasado. Y he de olvidarme de Fernando, ya que no consigo encontrar en mi interior la forma de aceptar lo que siento hacia él.

―Lo pondré todo en marcha, para que puedas firmar la venta antes de marcharme ―sentencia resignado―. Tienes que pasarte por el hotel, ¿estás segura de que quieres presentar tu renuncia?

―Sí, no quiero cruzarme más con el degenerado de tu amigo. Buscaré otro trabajo.

―Sebastián también vuelve a Madrid, solo vendrá en contadas ocasiones.

―Aún así, no quiero tener encontronazos con él. Yo sería siempre la que más tiene que perder. Quiero olvidarme de esta locura y empezar de nuevo.

―Eso quiere decir, ¿qué también quieres olvidarte de mí? ―Me evalúa serio con la mirada, esperando la respuesta a esa pregunta.

Dudo durante unos segundos, este sería el momento apropiado para decirle que no quiero olvidarme de él, ni que se marche. Que le quiero en mi vida, y que mentí al decirle que no lo amaba. Pero no sería justo, él tiene su vida en Madrid, no puedo pedirle que renuncie a su trabajo y carrera. Y en caso de que me armara de valor y se lo confesase, no podría soportar que se negara a abandonar su vida por quedarse conmigo y una niña pequeña, con quien él no tiene ninguna responsabilidad ni obligación. Además, me confesó que estaba enamorado de mí, no que lo fuera a dejar todo por ese sentimiento que puede ser transitorio. Y una relación a distancia nunca funcionaría.

―No, a ti no te quiero olvidar, te has portado demasiado bien conmigo y te lo agradezco de corazón. Pero debes marcharte y seguir con tu vida, al igual que yo tengo que seguir con la mía.

―Entonces, ¿es cierto qué no sientes nada por mí? ¿Solo gratitud? ―pregunta él desilusionado.

Asiento con la cabeza para confirmar ambas preguntas, evitando dar sonido a las palabras porque eso delataría mi mentira. Sí que siento algo por él, algo más fuerte de lo que quiero aceptar, pero no sé por qué no soy capaz de confesárselo. Aguanto como puedo las lágrimas que se están acumulando en mis ojos, y disimulo el dolor que volver a mentir me está provocando.

―Está bien ―acepta resignado ante mi silencio, levantándose del sofá con sus ojos vidriosos fijos en los míos, y los hombros caídos en señal de estar abatido―. Yo, al contrario que tú, sí acepto lo que siento. Estoy enamorado de ti, y puedo decir sin ninguna clase de duda, que te quiero. No es algo que haya planeado, ha sucedido sin poderlo evitar. Pero respeto tu decisión, sé que no estás siendo sincera con tus sentimientos, porque lo que te ha tocado vivir te impide aceptarlos, eso significaría confiar en otra persona y ponerte en sus manos… No es tan terrible, ¿sabes? Yo lo haría con los ojos cerrados por ti, pero es algo que tienes que solucionar tú, dándote cuenta y aceptándolo, en eso no puedo ayudarte ―confiesa dándose por vencido―. En esta semana quedará todo solucionado, y el domingo desapareceré de tu vida. ―Dichas esas palabras da media vuelta y sale de mi casa…

De mi vida.

Siento un profundo vacio que no sé cómo gestionar, nunca había sentido algo así. Por la cabeza empiezan a pasar imágenes de cómo sería mi vida sin la presencia de Fernando, y las sensaciones que se apoderan de mí son desagradables, e incluso dolorosas. Todavía no se ha marchado y ya siento la tristeza de la pérdida, ¿por qué no soy capaz de confesarle mis verdaderos sentimientos? ¿Por qué me empeño en apartarlo de mí si eso me causa dolor?

Estoy tan confundida que me enfado conmigo misma por no tener las cosa claras. Fernando me ha demostrado que no tiene nada que ver con los hombres con los que alternaba mi madre, ni con la idea que yo tenía de ellos, generalizando esa forma de ser en todos. Él conoce mi vida, le he rechazado y sigue leal a sus sentimientos.

Puede que el amor sí exista, y que para comprobarlo haya que arriesgarse pero, ¿cómo hago para vencer todas esas barreras que me he impuesto a lo largo de toda la vida, y me arriesgo dándole la oportunidad?

Esto es demasiado complicado, yo soy demasiado complicada, lo mejor será que deje las cosas como están y ambos intentemos ser felices por separado.

Ahora mismo mi prioridad es Yanira, es hora de que empecemos nuestra vida en un nuevo hogar.

Capítulo 26

Los días van pasando, ya estamos a viernes y el domingo se acerca. Yanira y yo vamos adaptándonos a una rutina, y estoy feliz por ello, nuestros lazos cada vez se hacen más fuertes. Le encanta su nueva casa, y se la ve feliz con su cambio de vida.

A pesar de ello, mi vacío cada vez es más grande y mi nerviosismo aumenta con cada segundo que pasa. En estos días solo he visto a Fernando en la firma de la venta del piso, no fue mucho tiempo porque se limitó a aparecer en el notario solo los minutos necesarios que duro el trámite.

Se le veía triste y demacrado, y esquivó mi mirada en todo momento, cruzando solo las palabras necesarias conmigo. Me sentí fatal, sé que está así por mi culpa e intenté buscar la oportunidad para hablar con él, pero me despachó alegando que tenía mucho trabajo y poco tiempo.

Lo he llamado en varias ocasiones, y aunque me coge el teléfono, siempre me pone la misma excusa para no mantener una conversación conmigo. No quiero que se vaya así, y no tengo muy claro que es lo qué quiero hablar con él, solo quiero…

No sé lo que quiero, bueno sí, lo quiero a él.

No quiero que se vaya, aunque tampoco me atrevo a retenerlo.

He hablado del tema primero con Pedro, y después con Marcelo y Sergio, los tres coinciden en que si no le confieso a Fernando lo que siento me voy a arrepentir, ellos están convencidos de que él me ama de verdad, y que no sería justo dejar que se vaya sin confesarle mis sentimientos. Pero yo no sé qué hacer.

Yanira se ha marchado con los padres de Pedro a dar un paseo, están volcados con ella y mi hermana los adora.

Me he armado de valor y voy de camino al hotel para presentar mi renuncia por escrito y cobrar lo que me deben, y así, zanjar todo con ellos y empezar a buscar otro trabajo.

La venta del piso me ha dejado un pequeño colchón para ir tirando, pero no durará eternamente, necesito trabajar. La decisión está tomada, así que no hay excusa para demorarlo más.

Entro en el hotel y me dirijo a las oficinas rezando para que Sebastián no esté allí, preferiría hacer este trámite sin tener que enfrentarme de nuevo a él.

Pero mis plegarias no son oídas.

Sebastián me ve entrar y me mira… ¿avergonzado? Por lo poco que lo conozco no creo que sea vergüenza lo que siente.

Me dirijo a la secretaria, pero Sebastián llama mi atención para que me acerque a su mesa. No me queda otra, así que respiro profundo un par de veces, me armo de valor, y me dirijo hasta allí.

―Hola Samara ―saluda en tono neutro―. Me alegro que hayas venido, quería hablar contigo antes de marcharme.

Me ha llamado Samara, en vez de fierecilla. Y no me ha dirigido esa mirada lasciva de arriba abajo tan desagradable que suele dedicarme. Aquí pasa algo, tendré que andarme con mucho cuidado.

―Si piensas que he venido a aceptar tu propuesta estás muy equivocado, vengo a entregar mi renuncia y a zanjar todo ―replico antes de que empiece con sus insinuaciones.

―Lo sé, eres una persona íntegra que jamás cedería a esa clase de chantaje ―dice con el mismo tono neutro con el que me ha saludado, sin soberbia ni chulería.

Eso me pone en alerta, no esperaba esa actitud en Sebastián.

―¿Lo sabes? ―pregunto reticente esperando que salga su parte degenerada.

―Antes que nada, quiero darte el pésame por lo de tu madre, en nombre de todos los que trabajamos aquí y en el mío propio.

―Gracias, pero no entiendo. ¿Es una broma para reírte de mí?

Estoy descolocada con el comportamiento que está teniendo, no sé si me lo dice en serio, o es una burla. Siempre que he hablado con él ha sido bastante déspota.

―No es ninguna broma, y entiendo tu desconfianza. Y es por eso por lo que te quiero pedir perdón. Me he comportado contigo muy mal, te he tratado de una forma muy desconsiderada sin motivo alguno, por decirlo de alguna manera, porque realmente he sido un sinvergüenza que no tiene perdón.

―En eso te doy la razón, yo nunca te he hecho nada ―murmuro ante su disculpa.

―Sí, sí que lo has hecho. Y tengo que darte las gracias por ello.

―¿Cómo? ¿A qué te refieres?

―Te enfrentaste a mí, poniéndome en mi lugar. No cediste a mis desagradables proposiciones, aún sabiendo que perderías tu trabajo que tanto necesitabas. Te mantuviste en tu sitio con una dignidad envidiable, y me demostraste de qué pasta estás hecha. Me hiciste darme cuenta de lo rastrero que era mi comportamiento con las mujeres, culpando a todas por lo que me hizo una, y con ese acto me hiciste entender que tengo un problema, para el que ya estoy buscando ayuda.

―Me alegro que te haya sido de ayuda, y quedas perdonado pero, eso no cambia nada.

―Sí, lo cambia todo. Perdiste tu puesto de trabajo por mí, y me gustaría que reconsideraras el volver a él. Te prometo que yo no seré ningún obstáculo, y como sé que te gusta ganarte las cosas con tu esfuerzo, entenderás que el de recepcionista no pueda ser, se presentó, como bien sabes, gente mucho mejor preparada que tú, pero puedes prepararte y tendrás la oportunidad de volverte a presentar. Pero en el puesto de camarera de restaurante dudo que encontremos a nadie tan competente como tú, ¿qué me dices?

―He desaparecido muchos días de mi puesto sin justificación… ―respondo dudosa.

¿De verdad estoy reconsiderando volver?

―Ha fallecido tu madre, es más que justificado y entendible. Has estado de baja, si aceptas empiezas de nuevo el lunes ―comenta Sebastián guiñándome un ojo.

Este trabajo me gusta y se me da bien, además quiero mucho a mis compañeros, por no hablar de que es un sueldo fijo y un contrato indefinido, eso nos dará una tranquilidad a Yanira y a mí. No esperaba este cambio por parte de Sebastián, pero su tono me dice que está siendo sincero, y que quiere enmendar sus errores.

―Si es así, acepto, ese puesto sí me lo he ganado trabajando duro.

―Gracias por aceptar, será un poco egoísta pero me has quitado un peso de encima. No puedo hacer desaparecer todas las barbaridades que te dije, pero al menos puedo devolverte algo que provoqué que perdieras, de todas formas sigo en deuda contigo.

―No hay deuda, por mi parte queda todo olvidado, me doy por satisfecha si he conseguido ayudarte.

―No sabes cuánto ―dice con la gratitud reflejada en su mirada.

―Si ya está todo solucionado me marcho.

Me levanto de la silla para irme, pero sus palabras me lo impiden.

―Solo una cosa más, y esto no tiene nada que ver con el trabajo. Perdona mi atrevimiento, pero estoy preocupado por Fernando.

―¿Le pasa algo? ―pregunto intrigada volviéndome a sentar.

―Sí, está sufriendo. No me quiero meter en vuestras cosas, ya he provocado bastantes daños, pero me gustaría saber si yo he sido el causante de vuestra separación. Está así desde el día de la entrevista.

―¿Cómo?

―Melancólico, sin ganas de nada, no quiere hablar con nadie, ni siquiera con su hermana. No nos cuenta que le pasa, y a mí menos, claro. Sé que es porque te ha perdido, nunca le he visto así por una mujer… No me malinterpretes, no te estoy acusando de nada, vosotros sabréis las razones, solo quiero saber si también provoqué eso.

―Alguna desavenencia si provocaste, no te voy a mentir. Pero no, no es culpa tuya, yo soy la única responsable de que esté así, no he sabido corresponderle como se merece ―confieso sincera con tristeza.

―¿Pero por qué? Si se ve a leguas que ambos estáis enamorados ―responde sin pensar―. Perdona, sé que no es de mi incumbencia, solo quiero ayudar a mi amigo.

―Es complicado ―comento a la vez que me levanto y emprendo camino hacia la salida.

―Ya veo. ―Oigo que dice mientras me alejo.

Salgo a la calle con una sensación amarga, ya sentía un gran vacío por saber que se iba pero, corroborar que está sufriendo por mí me provoca dolor.

No soporto saber que estoy causando todo ese sufrimiento en la persona que amo. A lo largo de mi vida he ido levantando barreras para que nadie me ocasionara ese dolor, nunca se me pasó por la cabeza que yo sería la causa.

Camino sin rumbo con la cabeza hecha un lio. Yo soy la única culpable de todo y se solucionaría si en mi interior consiguiera vencer este temor a confiar en los hombres. No es fácil destruir esas barreras cuando tu vida ha sido marcada por un padre que pasó de ser un buen hombre, padre cariñoso y esposo amado, a no dudar en abandonarte y despreciarte. Ni cuando todos los hombres que has visto en tu casa se han aprovechado de tu madre prometiéndola el cielo, para luego dejarla tirada como a una colilla. Ni cuando uno de esos hombres en los que tu madre confiaba intentó abusar de ti. No, no es fácil deshacerte de todos esos recuerdos que te han perseguido toda la vida, para cambiar de parecer de la noche a la mañana.

Fernando nada tiene que ver con todos esos hombres, eso es lo que me ha demostrado hasta ahora, pero no es garantía para un futuro, siempre existirá la posibilidad de que cambie como hizo mi padre.

Estoy siendo dura y negativa conmigo misma, intento poner la mente en blanco pero no lo consigo.

Miro a mi alrededor y me doy cuenta que he llegado a la Plaza Mayor, me dejo embelesar por su belleza en un intento de desintoxicarme de todos esos malos recuerdos.

Salgo por el corrillo y sigo caminando por la calle Meléndez, llegando a la Clerecía y la Casa de las Conchas. En medio de la calle miro hacia la Clerecía y recorro su fachada de abajo arriba, luego hago lo mismo con la Casa de las Conchas, recorriendo cada concha de la fachada con detalle.

Una pareja de turistas se hacen arrumacos mientras disfrutan de esas mismas vistas, se los ve felices, y yo los envidio por haber tenido el coraje de dar una oportunidad al amor y a esa felicidad.

Continúo mi paseo por la calle Libreros con destino a la fachada de la Universidad. La he observado millones de veces, y no deja de asombrarme su gran espectacularidad, la variedad y belleza de su decoración. Me recreo durante largos minutos en ella, culminando mi recorrido visual buscando la rana encima de la calavera.

Satisfecha, me encamino hacia las Catedrales, la nueva y la vieja, una anexa a la otra. Me siento en la escalinata del Palacio Anaya que está justo enfrente, y me doy cuenta que el recorrido me está sentando bien.

Es algo que hago a menudo cuando algo me preocupa, el admirar los edificios históricos de mi Salamanca, hace que me serene y piense con más claridad.

Decido seguir, porque mientras estoy inmersa en estos monumentos históricos, el dolor e impotencia que siento se atenúa.

El huerto de Calisto y Melibea está a escasos metros, es un pequeño espacio con jardines sobre la muralla con unas hermosas vistas de la ribera del rio Tormes. Se cree que este es el lugar donde Fernando de Rojas ubicó el encuentro de Calisto y Melibea, y es el escenario del trágico desenlace de la novela “La Celestina”. Leo por millonésima vez la inscripción que hay en la estatua de la alcahueta a la entrada del huerto, que dice: «Soy una vieja cual Dios me hizo, no peor que todas. Si bien o mal vivo, Dios es el testigo de mi corazón». Palabras sacadas de la obra literaria, una de mis preferidas, porque siempre la he interpretado como una advertencia contra las locuras del amor, contra la tentación de sentir el amor como único y lo más importante, como algo que si no se domina conduce a la destrucción y a la muerte.

Y son esos sentimientos los que no me dejan avanzar, los que ahora rivalizan dentro de mí contra los que siento por Fernando. Siempre he sido valiente, y me he enfrentado a todo, ¿por qué este temor a enfrentarme a una de las cosas que más deseo?

Vuelvo sobre mis pasos y bajo la calle hasta las proximidades del puente Romano, me siento en uno de los bancos que hay en la ladera del rio, perdiéndome en cada piedra de ese milenario puente, y en el paso del agua del rio Tormes bajo él.

―Sabía que te encontraría aquí.

Pedro me asusta al pronunciar esas palabras justo detrás de mí.

―Me has asustado, ¿cómo lo sabías?

Se sienta a mi lado contestándome con la mirada fija en el horizonte, que no es otro que el rio, la carretera y los edificios de enfrente.

―Me encontré a mis padres con Yanira, se lo están pasando en grande, ¿sabes?

―Sí, lo imagino. La consienten demasiado y ella está encantada de captar toda su atención ―comento con una sonrisa por saber que lo está pasando bien.

―Me dijeron que ibas a ir al hotel, y allí, que habías estado hablando con Sebastián y ya te habías ido. ―Me mira evaluándome―. Supuse que algo había salido mal e imaginé que estarías aquí. Te conozco Sam, sé cuáles son tus sitios para serenarte. Soy tu mejor amigo, tu hermano. ¿Lo has olvidado?

―¿Cómo podría con lo pesado que eres? ―replico con tono de broma, a la vez que choco nuestros hombros en señal de cariño.

―¿Qué pasa, Sam? Habla conmigo, sé que no estás bien. ―Su voz muestra la preocupación que siente por mí.

―Estuve en el hotel y hablé con Sebastián. No te lo vas a creer, pero mi enfrentamiento con él ha hecho que reaccione. Se ha dado cuenta de que tiene un problema y me ha pedido perdón por su comportamiento, está arrepentido. Además, me ha dado las gracias por ponerle en su lugar, todo lo que le dije le ha hecho recapacitar y ahora parece que es otra persona.

―¿Eso quiere decir que has recuperado tu trabajo? ―Asiento con la cabeza para confirmárselo―. Entonces, ¿qué pasa? ¿Por qué estás aquí así?

―Fernando ―declaro triste―, no está bien. Sebastián está preocupado, dice que nunca le había visto así. Pedro, yo soy la causa, y me duele saber que lo está pasando mal.

―Ya me imaginaba ―murmura mi amigo―. Sam, ¿por qué no das el paso?

―No sé, no puedo…

―¡Claro qué puedes! ―exclama convencido―. Sé egoísta por una vez y lucha por algo que de verdad deseas. Nunca has sido una cobarde, ¿por qué lo estás siendo ahora?

―No es eso, es que…

―Sí es eso, Sam ―me corta él―. Estás juzgando a Fernando por lo que hicieron otros. Es lo mismo que le pasa a Sebastián, daba a todas las mujeres el trato que creía que merecía su mujer por haberle hecho daño. Tú fuiste la primera en ver su problema y disculparlo. ¿Por qué no lo quieres ver ahora?

―Puede que tengas razón pero, ¿y si sale mal? ¿Y si sufro por ello?

―Ya estás sufriendo, Sam. ¿No te das cuenta? Los dos lo estáis pasando mal. Reacciona de una vez, como lo ha hecho Sebastián, y no dejes pasar la oportunidad o te arrepentirás. ¿Qué tienes que perder?

Pedro tiene razón, ¿cómo he estado tan ciega? ¿Qué tengo que perder? Ni Fernando ni yo, nos merecemos sufrir por algo que ni siquiera hemos intentado. No sé que nos deparará el futuro, pero me acabo de dar cuenta que estamos desperdiciando el presente por temor a un futuro que no sabemos si llegará.

Sí, tengo que intentarlo. Y voy a hacerlo sin miedo, entregando todo lo que tengo, porque me he enfrentado a cosas peores y he salido victoriosa.

―¿Sabes qué? Estás hecho todo un alcahuete, pero tienes razón.

―¿Me estás llamando Celestina? ―pregunta con un tono fingido de ofensa.

―Celestina utilizaba las malas artes y los engaños para convencer a Melibea. Tú, no has utilizado nada de eso, porque quieres verme feliz, por eso solo llegas a alcahuete ―le aclaro riéndome.

―Lo estás empeorando ―dice soltando una risa divertida.

Me levanto decidida y con prisa, voy a ir a buscar a Fernando y confesarle mi amor, y mis temores. Beso en la mejilla a Pedro y salgo corriendo. Ahora que lo veo todo más claro no puedo esperar para hablar con él.

―¿Dónde vas? ―pregunta Pedro sorprendido por mi arrebato.

―A conseguir lo que quiero ―le chillo sin aminorar la marcha.

Capítulo 27

Llego sin aliento al despacho de Fernando, entro decidida, convencida de que se encuentra allí. Me freno frente a la secretaría y le pregunto por él. Ella muy amable me informa de que no se ha pasado por allí en todo el día, y que no sabe si volverá, ya que su puesto lo está ocupando ya otra persona.

Me marcho desilusionada por no haberlo encontrado, pero no desisto en el intento y me encamino en dirección al hotel. Sebastián dijo que no tiene ganas de nada, seguro que está encerrado en su habitación.

Marco su número de teléfono para confirmar que está allí.

¡Se acabó el darme largas!

Está vez, va a tener que hablar conmigo.

Los toques se suceden uno detrás de otro, pero no descuelga, lo vuelvo a intentar.

Nada, sigo dándole al botón de llamada una y otra vez.

Llego al hotel sin haber hablado con Fernando. Atravieso las puertas y voy directa a la recepción, por suerte sigue en su puesto mi compañero, aún no le han cambiado por el nuevo recepcionista.

Le pregunto por Fernando.

―Acaba de dejar el hotel ―contesta él seguro.

―¡Pero si no se iba hasta el domingo! ―protesto nerviosa.

Esto no me gusta.

―No sé nada Sam, solo que ha dejado la habitación, se ha despedido, ha cogido sus maletas y se ha ido.

―Gracias por la información, sé que te has saltado las normas, pero te lo agradezco de corazón.

Vuelvo a la calle sin saber a dónde ir a buscarlo.

Marco de nuevo su teléfono, rezando para que me conteste, pero esta vez no hay tonos, una voz de ordenador me dice que está apagado o fuera de cobertura.

Empiezo a desesperarme, algo dentro de mí sabe que se ha ido, y no soporto la idea de que haya sido capaz de irse sin siquiera despedirse. Ideas extrañas pasan por mi mente, y me siento abandonada, pero esta vez estoy tan convencida de lo que quiero que me deshago de ellas y sigo con mi búsqueda. No me voy a dar por vencida, tengo que intentarlo todo antes de rendirme.

Pienso en qué hacer, en dónde puede estar o con quién.

¿Estará con su amigo? ¿O sabrá Sebastián dónde está?

Doy media vuelta y vuelvo a entrar en el hotel, esta vez en dirección a las oficinas. Cuando entro, veo que Sebastián aún se halla allí, voy directa hacia él decidida en mi propósito.

―¿Dónde está? ―le increpo sin más.

―¿Quién? ―pregunta sorprendido.

―Fernando.

―No lo sé, no le he visto en todo el día ―responde serio―. ¿Pasa algo?

―En su despacho me han dicho que su trabajo allí ya ha terminado.

―Sí, claro. Nos vamos el domingo ya lo tendrá todo preparado ―responde él sin entender.

―Y en recepción, que ha dejado la habitación. ¿No te ha dicho nada? ―suelto desesperada.

―No, ¿se ha ido? Está enfadado conmigo, pero no pensé que tanto como para irse sin decirme nada. Se supone que nos vamos juntos el domingo ―comenta pensativo―. ¿Has hablado con Martina? A lo mejor va a pasar el fin de semana con ella y Jonathan, para despedirse.

―Claro Martina, voy a llamarla.

Saco el teléfono de mi bolsillo y le doy a llamar.

Como sucedió con el de Fernando, los tonos se suceden sin tener respuesta.

―¿Nada? ―pregunta Sebastián inquieto.

Niego con la cabeza y vuelvo a intentarlo.

―No contesta, me acercaré a su casa ―digo decidida dirigiéndome a la salida.

―Tenme informado.

―Lo mismo digo, llámame si sabes algo.

De camino a la casa de Martina mi sensación de vacío y mi nerviosismo van en aumento, no puedo culpar a Fernando por haberse ido, aunque no puedo evitar sentirme abandonada. Sé que he sido yo quién lo ha empujado a escapar de esta situación, no me debe nada, al contrario que yo a él, ¿por qué tendría que despedirse?

Rezo para que esté equivocada y se halle allí, pero algo me dice que no le encontraré.

Sin aliento presiono el botón del portero temblando, Martina me abre para que suba, recibiéndome en la puerta.

―Hola, ¿está aquí Fernando? ―pregunto desesperada.

―Hola Sam, pasa. ―Me saluda con tono triste, abriendo más la puerta en señal de invitación.

Nada más entrar me topo con un par de maletas de color negro, son de Fernando, estoy segura.

Está aquí.

―No está, se ha ido ―admite ella al ver que me he fijado en las maletas.

―Pero este es su equipaje…

―Sí, lo ha traído mientras yo estaba fuera con Jonathan ―añade despacio.

―Entonces, ¿volverá? ―contesto esperanzada.

―No lo sé.

―¿Sabes dónde ha ido? ―Niega con la cabeza.

―Lo único que sé es esto. ―Me muestra un mensaje en su móvil para que lo lea.

«Guárdame el equipaje, no puedo cargar con él en la moto.

Desaparezco unos días, no sé cuantos, necesito desconectar y aclarar mis ideas.

No te preocupes por mí, estoy bien, ya tendrás noticias mías.

Un beso.»

Las lágrimas saltan de mis ojos al leer esas palabras. Se ha ido porque necesita olvidarme, y si no se ha despedido es porque está más dolido de lo que había supuesto. Pensar eso me rompe el corazón, quiero acabar con su dolor, y el mío, pero no sé qué más hacer, no tengo manera de contactar con él. No sé dónde se ha ido y el teléfono lo tiene apagado.

―Si hablas con él, ¿puedes decirle de mi parte que he sido una idiota? ―le digo desolada a Martina.

―Se lo diré, no te preocupes. ―Me abraza en un intento de consolarme―. ¿Qué ha pasado para que ambos estéis así?

―Que me he dejado llevar por mis demonios, y he tardado demasiado en darme cuenta, y ahora… ya es tarde ―comento separándome de ella y enjuagando mis lágrimas con el dorso de la mano.

―Nunca es tarde para rectificar. ―Intenta darme ánimos.

―Cuando se trata de mí, sí ―sentencio resignada.

―¿Lo quieres? ―pregunta ella mirándome fijamente.

―He intentado engañarme a mí misma diciéndome que lo que siento por él no es amor, porque siempre he pensado que ese sentimiento no existe, que es una palabra vacía que se utilizaba para nombrar un encaprichamiento pasajero mientras conseguimos lo que queremos. Pero me he dado cuenta de lo equivocada que estaba tarde, y le he roto el corazón a Fernando. ¿Qué si lo quiero? Más de lo que me atrevo a admitir.

Martina vuelve a abrazarme cuando ve que mis lágrimas vuelven a rodar por mis mejillas, y nos despedimos.

Llego a casa abatida, resignada y con el corazón hecho pedazos. Me cegué tratando de evitar lo inevitable y no me queda otra que pagar las consecuencias. Estaba tan obcecada en impedir que nadie me hiciese daño, que no me di cuenta que este sufrimiento me lo estaba causando yo misma.

Capítulo 28

Me paso la noche dando vuelta, no he sido capaz de conciliar el sueño, y las pocas veces que he conseguido sucumbir a este, ha estado plagado de pesadillas. Tengo que aceptar todo lo que ha pasado, y está pasando en mi vida, para poder pasar página y empezar de nuevo, pero me niego a hacerlo sin hablar con Fernando.

Sigo intentando hablar con él y presiono su número cada poco, pero está apagado. He perdido la cuenta de las veces que le he llamado, y de los WhatsApp que le he enviado diciéndole que tengo que hablar con él, no los ha abierto. Llamo a Martina para saber si ella ha tenido noticias, pero tampoco ha contactado con ella.

Disimulo mi tristeza ante Yanira, pero a pesar de mis esfuerzos ella lo nota y me pregunta qué me pasa. Niego que me pase nada porque no sé cómo explicárselo.

Pasamos el día juntas e intento que disfrute, mantengo la compostura haciéndola ver que me hace ilusión comer en el chino e ir al cine a ver la película que ha escogido, pero en realidad lo que me apetece es encerrarme en mi habitación y compadecerme de mí misma.

Cuando por fin llega la noche y ella se va a dormir, es eso mismo lo que hago, pero no sin antes volver a llamar a Fernando que sigue con el teléfono apagado, y enviarle otra serie de mensajes en el que le digo que he sido una idiota y que tengo que hablar con él.

***

Otra noche sin dormir en condiciones y con las mismas pesadillas que se repiten. Lo primero que hago es marcar el número de Fernando, sigue apagado, así que no me molesto en enviar ningún mensaje más. Llamo a Martina, que me confirma lo que ya sé, no ha tenido noticias.

Hoy domingo vamos a comer a casa de Pablo y Lucía, los padres de Pedro, se está convirtiendo en una rutina, ya que a Yanira le encanta como cocina Lucía, y le gusta pasear con ellos por la tarde. La han adoptado como si fuera una nieta y están encantados de tener una niña en casa. Es algo que les hace bien a los tres, y así tendré un rato para desahogarme con Pedro y Rocío, la cual ya ha sido presentada formalmente como novia de Pedro, y ambos también irán a comer.

El domingo acaba, y cuando Yanira se va a dormir, repito el mismo ritual que las dos últimas noches. Llamo a Fernando varias veces sin respuesta.

***

Ya lunes, me levanto temprano para ir a trabajar, no me cuesta incorporarme porque la noche ha sido igual de mala que las anteriores. Los padres de Pedro llegan temprano para quedarse con Yanira, levantarla y llevarla al colegio. No me han dado otra opción, se han adjudicado esa responsabilidad sin darme la oportunidad de protestar. Yo se lo agradezco de corazón, porque contratar a alguien que no conozco no me hace ninguna ilusión.

De camino al trabajo llamo a Fernando sabiendo que el teléfono está apagado, ya no tengo ninguna esperanza de que conteste pero, yo sigo intentándolo.

El día se me hace más llevadero trabajando. Marcelo y Sergio se encargan de que no decaiga, a veces animándome, otras saturándome a trabajo, y siempre con buen humor para hacerme sonreír.

Cuando salgo de trabajar y camino hacia el colegio para recoger a Yanira, llamo de nuevo a Fernando, obteniendo lo de siempre, nada.

El resto del día transcurre entre deberes del colegio, baño, cena, un poco de televisión, y acostar a mi hermana temprano, porque tiene que madrugar al día siguiente.

***

Los días van pasando todos iguales, es viernes y sigo sin saber nada de Fernando, ha llegado la hora de que me dé por vencida. Si no ha encendido el teléfono, y tampoco se ha puesto en contacto con su hermana, es que no quiere saber nada.

Hago un último intento resignada a aceptarlo y seguir con mi vida, marco el número mecánicamente esperando lo de siempre, pero me sorprendo al oír que suenan los toques y una pequeña esperanza se apodera de mí. Se van sucediendo uno a uno hasta que llegan a su fin sin tener respuesta. Vuelvo a marcar pero recibo lo mismo, no oigo la voz de Fernando al descolgar, solo el sonido de la llamada. Se me pasa la idea de llamar a Martina, si ha encendido el teléfono es posible que se haya puesto en contacto con ella, pero la descarto en el acto, porque me doy cuenta de que si ha encendido el teléfono tiene que haber visto el millón de llamadas que tiene mías, y no me ha llamado, ni siquiera ha respondido a las que le acabo de hacer.

Lo he intentado, pero con este acto me ha dejado muy clara su postura.

No quiere saber nada de mí.

No puedo hacer más, y darme cuenta de ello hace que el corazón se me encoja en el pecho, y que los pulmones tengan dificultad para seguir funcionando. El dolor y vacío que he conseguido mantener a raya con la esperanza de hablar con él, se desata invadiendo cada poro de mi cuerpo, cayendo derrotada sobre la cama.

Me abrazo a mí misma, y me permito ser débil soltando todo ese dolor llorando y compadeciéndome por lo tonta que he sido.

Paso la noche así, pero amanece de nuevo y tengo que sacar fuerzas para sobrellevar esto, no puedo permitir que Yanira me vea en este estado.

Con los ojos rojos e hinchados de tanto llorar, me levanto sin ganas de nada. Hoy es sábado y libro en el hotel, así que para justificar mi estado, le digo a Yanira que he cogido la gripe, y que lo mejor sería que pasase el día con Pablo y Lucía para no contagiarla, ella acepta encantada.

Pedro viene a buscarla a media mañana para llevarla a casa de sus padres. Respiro y dejo de fingir en cuanto salen por la puerta, sumiéndome de nuevo en mi tristeza.

No han pasado ni dos minutos cuando el timbre de puerta suena, voy a abrir convencida de que son ellos de nuevo.

―¿Qué habéis olvidado? ―pregunto al mismo tiempo que abro.

Me quedo paralizada al ver que no son ellos.

Fernando está frente a mí, con media sonrisa forzada en su cara, y sus ojos oscuros y profundos mirándome con incertidumbre. Viste cazadora de cuero y vaqueros, y porta en su mano derecha el casco de la moto.

―¿Fernando? ―pronuncio la pregunta como si estuviese ante una alucinación.

―El mismo ―responde serio―. ¿Esperabas a otra persona?

―Sí. No. Pensé que… Creí que…

―¿Te encuentras bien? ―me interrumpe al ver que no consigo acabar la frase―. Me he cruzado con Pedro y Yanira, me han dicho que estabas enferma ―explica preocupado.

―Sí. No. Quiero decir… ―Otra vez dudo en la respuesta, y es que aún no me puedo creer que esté frente a mí―. Estoy bien ―concluyo desistiendo de construir una frase más larga, en la que es seguro que me atascaré.

―No lo parece, ¿me permites entrar?

Al oírle me doy cuenta de que seguimos en la puerta, mirándonos el uno al otro, y que no he hecho ninguna intención por apartarme de allí para permitirle el paso.

―Claro, perdona. Entra por favor. ―Me disculpo dando un paso atrás y llevándome la puerta conmigo para invitarle a pasar.

―Te he llamado un millón de veces ―señalo con voz temblorosa.

―Lo vi ayer ―admite serio mirándome sin decir nada más.

―Y te escrito un millón de mensajes ―añado esperando una explicación.

―Sí, lo sé, los he leído. ―Esas contestaciones frías no auguran nada bueno.

He pasado toda la semana rezando para que contestara ese maldito teléfono, tenía muy claro lo que quería decirle, y ahora que lo tengo delante no sé cómo hacerlo, y él, no me está ayudando con esas respuestas.

Sin poder aguantar más está tensión, y teniéndole delante después de haberlo deseado tanto, me hecho a sus brazos rompiendo a llorar.

Fernando me acoge rodeándome con solo uno de sus brazos, ya que el otro lo tiene ocupado sosteniendo el casco, y me acerca a su cuerpo. Me apoyo en su hombro y suelto toda esa tensión en un llanto desconsolado, esperando a que me diga lo que quiero oír. Pero no lo hace, se mantiene callado abrazándome mientras me deshago en lágrimas.

―Has estado toda la semana desaparecido y con el teléfono apagado ―suelto con tono de reproche―, ¿has conseguido olvidarme? ―Esas palabras salen de mi boca ante su silencio. Sigo apoyada en su hombro, sin encontrar el valor para separarme y ver en su cara, la respuesta que tanto temo.

―¿Eso es lo que piensas? ¿Qué me fui para olvidarte? ―Sus palabras sorprendidas vuelven a darme un poco de esperanza.

―Lo siento, lo siento tanto, no quería hacerte daño. He sido una idiota ―suelto entre sollozos sin apartarme de él―. Te he echado tanto de menos, creí que ya no querías saber nada de mí.

Se separa de mí para que pueda mirarle a los ojos, y veo que también los tiene inundados por las lágrimas que bajan por sus mejillas.

―Estoy aquí Samara, yo siempre he querido saber de ti ―afirma serio―. Quería darte tiempo para que te dieras cuenta. No olvidas a la persona que amas solo porque te haya dicho palabras que no te gustaron oír.

―Te mentí cuando te dije que no estaba enamorada de ti y que no te amaba ―confieso avergonzada―. Me esforcé para que eso no ocurriera, pero tú derribaste todas las barreras colándote en mi corazón sin poderlo evitar, y me entró el pánico. Me ha costado mucho aceptarlo ante mí misma.

―Lo sé Samara, siempre lo he sabido.

Dichas esas palabras se apodera de mi boca en un beso apasionado, que hace que suelte el casco cayendo al suelo, para poder estrecharme contra su cuerpo de una manera posesiva.

Un beso que acaba con toda mi angustia, dolor y vacío.

Un beso que me libera del peso de retener mis sentimientos por miedo.

Un beso en el que ambos nos entregamos sin reservas, mostrando confianza el uno en el otro.

Un beso que me hace sentir que el amor sí existe.

―Te quiero Fernando ―confieso con sinceridad―. Y aunque va a ser difícil por la distancia, te quiero en mi vida.

―¿Qué distancia? ―Una sonrisa pícara hace acto de presencia en su rostro y no logro saber a qué se debe.

―A la que hay entre tu vida en Madrid, y la mía aquí ―aclaro y su sonrisa se amplía más.

―No hay ninguna distancia, porque no pienso volverme a separar de ti ―sentencia volviéndome a besar.

―¿Y tu vida? ¿Tu trabajo? ―pregunto sin entender, cuando acaba ese beso que estoy ansiosa por repetir.

―Mi vida ahora eres tú y Yanira. Y lo del trabajo es lo que he estado solucionando estos días, ya es hora de que monte mi propio bufete, ¿y en qué mejor sitio que aquí? ―Me mira sonriendo feliz―. Además, aquí está también mi hermana y mi sobrino.

―¿Y tus padres?

―Ellos están felices porque yo haya encontrado la felicidad, y los encanta la idea de que Martina y Jonathan me tengan cerca. Están jubilados, así que prepárate porque nos visitaran a menudo.

No se fue para olvidarme, se fue para solucionar todo y poder estar conmigo, aún habiéndole rechazado.

―¿Cómo sabías que entraría en razón?

―Porque si no lo hubieras hecho, te habría acosado hasta que lo hicieras ―Me guiña un ojo―. Por eso apague el teléfono, quería que reaccionaras al darte cuenta de que me habías perdido, al sentir el dolor de mi ausencia.

―No tienes remedio ―le digo al conocer sus tretas.

―Lo sé ―comenta divertido―. No voy a negarte que tu rechazo me dolió, pero te quiero Samara, y no pensaba renunciar a ti sabiendo que tú sentías lo mismo.

―Te quiero Fernando, y estoy locamente enamorada de ti.

―Eso es lo que quería oír, no necesito nada más.

Epílogo

Un año después.

Abro los ojos, consciente del día que es hoy, y al notar los brazos de Fernando rodeándome, una sonrisa de felicidad se dibuja en mi cara.

Ha pasado un año desde que nos conocimos, aún no me puedo creer lo que ha cambiado mi vida, después de todo lo que pasé, me parece un sueño del que no quiero despertar.

Fernando duerme tranquilo y relajado, le observo largo rato, dando gracias a la vida. Formamos una bonita familia junto a Yanira, es lo que siempre he deseado, puede que no me atreviera a imaginar que fuera de esta forma, ya que en mi ecuación no había incógnita para un hombre, pero la realidad supera la ficción, y estoy muy feliz porque poseo todo lo que quiero.

La puerta de la habitación se abre, y la efusividad de mi hermana, llena la estancia con sus gritos y alegría.

―¡Felicidades Sam! ―chilla subiendo de un salto a la cama.

Fernando abre los ojos de golpe, y acompaña a Yanira en la felicitación.

―¡Felicidades! ¡Felicidades! ¡Felicidades! ―gritan ambos al unísono.

Está muy despejado para haber despertado en este instante.

―¡Gracias! ―Es lo único que me da tiempo a decir, porque los dos se lanzan a por mí, besándome y haciéndose con las almohadas para darme con ellas.

―¡No es justo! Sois dos contra uno ―protesto riendo de felicidad.

―Eso te pasa por ser la cumpleañera ―admite mi hermana contenta, se lo está pasando en grande.

La complicidad entre Fernando y ella, es envidiable a la vista de cualquiera, se han convertido en buenos amigos, y siempre se unen para ir en mi contra. Disfruto con la relación que tienen, aunque sea yo la que tenga que imponer las normas y quede como la mala.

―¡Y ahora la sorpresa! ―exclama Yanira saliendo de la cama.

―¿Sorpresa? ―manifiesto confundida.

Ella sale divertida de la habitación para que la sigamos.

―Sí, ha sido idea de ella ―comenta Fernando acogiéndome en sus brazos―. ¡Felicidades cariño! ―Me besa recreándose en el momento, y yo me deshago.

No puedo quererlo más.

―¿Queréis dejar de besaros y venir? ―Oímos como dice Yanira con fastidio desde el salón.

Los dos nos miramos y nos reímos, a la vez que nos levantamos para ir a su encuentro.

Cuando llegamos donde nos espera veo mi sorpresa, la mesa está dispuesta con el desayuno, y no uno cualquiera, no, hay café, zumo, tostadas, bollería y un bonito ramo de flores en el centro adornando todo ese despliegue.

Me quedo sin palabras, emocionada.

―¿Pero cuándo habéis preparado todo esto? ―suelto feliz mirándoles a los dos.

―Mientras dormías, Sam ―sentencia Yanira como si fuera algo obvio.

―Así que no estabas dormido ―afirmo acusando a Fernando.

El niega con la cabeza, haciendo un gesto con los hombros y guiñándome un ojo.

Desayunamos entre bromas y risas, planeando el día de mi cumpleaños. ―¡Qué paradójico! ―pienso. Hace un año no quería celebrar mi cumpleaños, porque estaba convencida de que mi nacimiento no era motivo de celebración, y hoy, estoy aquí con las dos personas que más quiero, emocionada por hacer especial este día.

―¿Le doy ya el regalo, Fernando? ―le pregunta impaciente Yanira cuando acabamos de desayunar.

―Claro, cuando tú quieras ―contesta Fernando complaciente a Yanira.

―Ya veo que habéis hecho muchas cosas a mi espalda ―señalo viendo su complicidad.

―Es que si no, no sería sorpresa, y aún faltan más ―suelta ella sin pensar.

Al darse cuenta de que se le ha escapado mira a Fernando, este le sonríe y ella sale sin decir nada más en busca de mi regalo.

―¡Niños! No saben guardar secretos ―comenta divertido, acercándose a mí y besándome de nuevo―. ¿Te ha gustado la sorpresa?

―No podría desear nada mejor ―contesto repitiendo ese beso, que siempre me deja con ganas de más.

―¡Ábrelo Sam! ―Yanira llega con un paquete envuelto con mucho esmero, y me lo entrega.

―¡Qué emoción! ―exclamo rasgando el papel.

Ella espera nerviosa dando palmaditas.

Es un precioso marco con la foto de los tres juntos, al verlo, me recuerda lo que ha cambiado mi vida y que no puedo ser más feliz, y unas lágrimas inundan mis ojos.

―¿No te gusta? ―pregunta mi hermana al verme llorar.

―Le encanta, son lágrimas de felicidad ―contesta Fernando antes de que se disguste.

―¡Es precioso! Cómo no me va a gustar si aquí está lo que más quiero. ¡Muchas gracias! ―Les beso a ambos para agradecérselo, no el regalo en sí, que también, sino por tenerlos en mi vida de esta manera, ese es el mejor de los regalos.

Aunque hoy es domingo, no comemos en casa de Lucía y Pablo, como es la costumbre. Lo celebramos comiendo fuera los tres y paseando por el casco antiguo, que es una de las cosas que más me gustan, y disfrutamos de ello a menudo.

Fernando va saturado de trabajo desde que montó su propio bufete, pero los fines de semana los dedica por completo a nosotras. Si yo tengo que trabajar, él y Yanira siempre se las ingenian, junto a Jonathan, para hacer actividades divertidas. Llevamos una vida normal, feliz, satisfactoria y tranquila, algo a lo que yo no estaba acostumbrada, por eso la valoro e intento disfrutar de cada momento, incluidos los de las discusiones y enfados, que también los hay.

Al finalizar la tarde, y sin darme cuenta de cómo, llegamos al Egea. La puerta está abierta y Yanira se empeña en entrar a saludar a Marcos. A mí me extraña que esté abierto tan pronto y sin guardias de seguridad, pero Fernando que le da todos los caprichos a mi hermana me anima a entrar.

―¡Felicidades! ―gritan todos los presentes al entrar.

Me llevo una sorpresa monumental al ver a todos mis amigos, con Pedro a la cabeza sosteniendo una tarta con sus veinticuatro velas, y cantándome el cumpleaños feliz. Yanira corre al lado de Jonathan para unirse al canto, y Fernando al notar mi emoción, pasa su brazo sobre mis hombros, acercándome a él y besándome en la sien con cariño.

Cuando terminan de cantar, todos me besan y felicitan, mientras yo me deshago entre risas y lágrimas de felicidad.

Marcos hoy no va abrir el pub para celebrar mi cumpleaños, a pesar de no trabajar aquí, seguimos siendo muy buenos amigos.

Disfruto mucho de la velada; comemos, bebemos y bailamos hasta cansarnos. Recibo un montón de regalos, aunque mi regalo más preciado es contar con su amistad.

Pero llega a su fin, y los primeros en despedirse son Marcelo y su pareja, seguido de Sergio y su nueva novia, tienen que madrugar para trabajar.

Lucía y Pablo, los padres de Pedro, se llevan a Yanira que ya está cansada, a dormir con ellos, para que podamos seguir disfrutando de la noche.

Martina también se despide, le gustaría quedarse más, pero a Jonathan le pasa lo mismo que a Yanira, se está quedando dormido.

Pedro, Rocío, Fernando y yo, somos los últimos. Nos despedimos de Marcos y salimos de allí de madrugada. Hace frío, así que no tardamos en despedirnos de ellos, que llevan una dirección distinta a la nuestra.

Me encanta ver como su relación sigue para adelante, ambos manifiestan su amor, y se nota que son felices.

Mi idea es irnos a casa, pero Fernando me convence para acercarnos a la plaza.

―¡No me puedo creer que me hayas convencido para venir a estas horas! ―exclamo con fingido enfado―. ¿Sabes que mañana es lunes? ¿Y qué ya es de madrugada? ―pregunto sarcástica a Fernando.

―Me apetecía pasear contigo ―responde él sonriéndome.

―¿Pasear? ¿Con el frío que hace? ¿Te has vuelto loco? ―protesto.

Ve como me encojo dentro de mi abrigo y me acomodo la bufanda para tapar bien mi cuello, y me abraza contra su cuerpo para darme calor.

Caminando llegamos a la Plaza Mayor, y él me dirige hasta un banco donde ambos nos sentamos.

―¿Sabes por qué te he traído aquí justo hoy? ―Evalúa mi actitud intentando saber si he adivinado el por qué.

Niego con la cabeza, pero sé a la perfección a qué se refiere, ¿cómo podría olvidarlo? Hoy hace un año que nos conocimos, nuestras primeras palabras las cruzamos sentada en este mismo banco.

―Un día como hoy hace un año, en este mismo lugar me enamoré de ti ―comenta con la mirada fija hacia la fachada principal de esta bella Plaza.

―¿Te enamoraste de mí la primera vez que hablamos? ―le pregunto sorprendida.

―Sí, eso estoy diciendo. ―Deja de mirar al frente para centrarse en mí―. En el momento que te despediste con tu famoso: «hasta nunca», supe que esas palabras estaban equivocadas, porque me prometí a mí mismo que las convertiría en un: «hasta siempre».

―Y yo doy gracias a la vida porque no te rindieras ―admito―. Ha sido el mejor año de mi vida.

―Y de la mía.

Ambos nos besamos y disfrutamos de ello durante unos minutos.

―¡Feliz aniversario y feliz cumpleaños, cariño! ―exclama cuando damos nuestros besos por terminados.

Del bolsillo de su chaqueta saca una cajita roja, que abre ante mi curiosa mirada mostrándome su contenido. Una alianza formada por tres aros definidos en oro rosa, blanco y amarillo. Una belleza que simboliza la confianza y el compromiso.

Miro el anillo y después me centro en sus ojos, que además de reflejar el amor que me tiene, también muestran el miedo a mi reacción.

Pero mis demonios han quedado en el pasado porque confío en él. Me ha demostrado su compromiso, cada día de este último año, y puedo aceptar este acto sin ninguna clase de duda.

Así que levanto mi mano en señal de aceptación, para que sea él quién lo coloque en el lugar que le corresponde.

Miro hacia el reloj que está en la fachada frente a nosotros y veo que es más de media noche. Estar aquí con él recordando nuestro amor, y recibir su felicitación, compromiso y confianza entre besos, es el mejor regalo que podía darme.

―¡Gracias! ¡Feliz aniversario a ti también! ―suelto emocionada.

Volvemos a besarnos felices, con la complicidad y confianza que nos tenemos, declarando así nuestro amor.

La vida es así… o por lo menos la mía.

Fin

Nota de la autora.

Quiero hacer una mención muy especial a los protagonistas de esta novela, yo les he llamado: Fernando y Samara, pero sus nombres reales son muy diferentes. Con esto quiero decir, que el trasfondo de esta historia está basado en hechos reales, envuelto en más personajes, situaciones, ciudad y nombres, fruto de mi propia imaginación, con el fin de salvaguardar la identidad de los reales, como así quieren ellos y me lo han manifestado.

Aprovecho para agradecerles la confianza que han depositado en mí, entregándome su historia. Y espero haber sido capaz de expresar los hechos tal y cómo sucedieron, e intentado hacerlo con mucho respeto, y lo que he aportado de mi propia cosecha, espero que sea de su agrado.

Tengo que reconocer que me ha resultado muy difícil meterme en sus personajes, y estoy muy agradecida por haber podido contar con su ayuda, contestando el sin fin de preguntas a las que los he sometido este año.

Me queda decir, aunque ya se lo he comentado en alguna ocasión, que su historia es conmovedora, son unas personas muy especiales, y su final, es más que merecido.

La vida es así…

Pero no sabemos lo que nos depara hasta que la vivimos.

Les deseo una vida muy feliz.

¡Muchas gracias, Chicos!

Dedicatoria.

Se lo dedico: a todos los que lo pasan mal, y a pesar de ello, no se rinden. A todos los que la vida les desafía con trabas imposibles de vencer, y sacan fuerzas de dónde no las hay para luchar por sobrevivir. A todos los que con su coraje nos ofrecen una lección de vida.

A mi marido y familia, porque ellos son mi fuerza, y los que hacen que yo no me rinda.

A mis amigos, compañeros y allegados, porque me animan y apoyan desinteresadamente.

A las redes sociales, porque ahí he conocido a personas excepcionales, que sin conocernos personalmente, forman parte de mi día a día, y se han convertido en una parte muy importante de mi vida. Vosotros sabéis quiénes sois…

Y por supuesto, se lo dedico a todos mis lectores. Sin vosotros esto no sería posible, y os lo agradezco con todo mi corazón.

¡Muchas gracias a todos!

A. Belén Hernández