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Epílogo

Agradecimientos

Una Nueva Vida

Trilogía El Accidente 1

Sinopsis

Sarah es una mujer independiente entregada a su trabajo y a su perrita Daisy desde que un accidente le arrebató parte de su vida, convirtiéndola en un alama en pena. En el trabajo la conocen como la “dama de hierro” y muchos preferirían enfrentarse a la Inquisición que a ella. Tras un giro inesperado se ve al cargo de algo que no estaba en sus planes y que alterará su vida para siempre. Si con ello no fuera suficiente, un encuentro fortuito en el aeropuerto y una cena entre amigos, harán que conozca a dos hombres muy diferentes que pondrán su ya de por sí trastocada vida, patas arriba.

Axel es un espíritu libre que vive entre Londres, su ciudad de adopción y Düsseldorf, la ciudad que le vio nacer. En uno de sus viajes conoce a Sarah de forma fortuita y de inmediato ha de luchar contra una atracción que no ha sentido nunca por nadie. La casualidad hará que se vean obligados a relacionarse tanto a nivel profesional como personal. Le intriga sobremanera ese miedo que tiene ella a relacionarse de manera íntima con él.

Una historia entre Valencia y Londres dará pie a un triángulo amoroso donde nadie es lo que aparenta ser. Un bautizo, una boda y muchos secretos por descubrir, en una novela donde los secundarios se encargarán de darle ese toque de humor que toda buena historia necesita. ¿Te animas a conocer a los protagonistas de esta trilogía?

Trilogía El Accidente 1. Una Nueva Vida

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Copyright © A.B Aviel

Obra Regristrada Safe Creative:1908151706248

Diseño y portada: A.B Aviel

Primera Edición: Mayo 2022

“Temer al amor es temer a la vida, y los que temen a la vida ya están muertos”.

Bertrand Rusell

1

«¡¡Está viva, la mujer está viva!! Traed una camilla», esto es lo último que recuerdo junto con las sirenas y el olor a gasolina. Llevo dos días en coma en un hospital, y al despertarme no me acuerdo prácticamente de nada. El médico se empeña en decir que es normal después de semejante accidente y que poco a poco recuperaré la memoria. Pero ni si quiera soy capaz de reconocer a la chica que está conmigo día y noche en la habitación.

Ella me enseña fotos donde salimos juntas, lo que indica que al menos me conoce de antes y puede ayudarme a rellenar alguna de mis lagunas. Poco o nada ha sido lo que me ha querido contar del día del accidente, solo que el coche quedó en muy mal estado, y tuvieron que emplear una grúa y una cizalla para sacarnos. Ese plural era el que me trae por la calle de la amargura, porque de las pocas cosas que creo estar segura, es que iba acompañada.

Con el paso de los días las visitas disminuyen, y eso me da más tiempo para pensar y recordar cosas. Estoy segura de que iba acompañada en el coche y de que íbamos hablando, pero no puedo ponerle cara. Laura, que dice ser mi mejor amiga, tampoco me deja acercarme a los periódicos para enterarme de algo.

—No te muevas de la cama o acabarás haciéndote daño.

—Solo quiero coger el periódico que tienes ahí.

—Te lo he dicho cientos de veces Sarah, leer lo que pone no te hará ningún bien.

Y así, hora tras hora, hasta que alguna de las dos nos cansamos de discutir. Lo único que he logrado sacarle hasta ahora es que iba detrás en otro coche y que lo vio todo. Así que no sé si realmente no me quiere contar nada, o se lo han prohibido los médicos. Lo poco que se del otro coche es por los comentarios de las enfermeras que vienen a la habitación. El conductor dio negativo en el test de drogas y alcohol, y según las oí comentar, era un pez gordo al que habían intentado cargarse manipulando el coche. Y voy yo y me cruzo con él, hasta ahí me llega la suerte.

Desde que me he despertado ha venido todos los días una especie de psicólogo para intentar hacerme recordar, pero el fracaso ha sido estrepitoso. Mi cabeza se niega a recordar cosas a la fuerza, ya se lo advertí en la primera visita, como si algo me dijera que era una persona bastante cabezota. Tengo muy claro que será cuando mi cabeza quiera y fue así como una de las tardes al dirigirme a mi amiga, la llamé por su propio nombre.

—Laura, puedes pasarme el mando de la tele. La enfermera lo deja a dos metros cada vez que viene.

—¿Cómo me has llamado?

—Laura ¿Cómo quieres que te llame?

—Es la primera vez que me llamas por mi nombre desde que estamos aquí, sin que tenga que recordártelo ¿Te das cuenta?

—¿De qué me sirve recordar un nombre, sino puedo recordar cosas más importantes?

— El médico ya te lo ha dicho, puedes tardar semanas en recuperar la memoria o que algo te haga recordar de un día para otro.

—Eso espero, o no sabré qué hacer cuando esté sola en casa.

Y vuelta a empezar la rutina diaria del hospital. Por si fuera poco, encima me fastidié la rodilla en el accidente y tengo que hacer rehabilitación todos los días. No me gusta depender de nadie, a ver ahora como llevo el coche para ir a trabajar, o al fisio.

Llevo una semana despierta cuando viene un médico nuevo. Tan acostumbrada como estoy a que cada día venga uno diferente, no le doy la mayor importancia. Pero cuando dice que me quite la ropa interior, empiezo a extrañarme. Diría que se está preparando para hacerme un examen ginecológico y cuando veo el ecógrafo no me queda duda. Ha estado revisando lo que ha querido, pero no dice nada.

—¿Todo en orden? —. A ver si preguntando de forma directa me dice algo.

—Eso parece. ¿Alguna molestia o dolor en la zona del abdomen?

—Ninguna, al menos por ahora.

—Está bien. En caso de dolor, cualquier antiinflamatorio servirá. Si me disculpa…

Al salir por la puerta veo como habla con Laura, pero de poco me sirve preguntarle cuando vuelve a entrar, es como si le estuviera hablando a una pared.

Casi veinte días después del ingreso me dejan irme a casa. Laura ha estado conmigo lo que le quedaba de vacaciones, pero los últimos días los he tenido que pasar sola. Empiezo a echar de menos tener a alguien con quien hablar, aunque las noticias me lleguen filtradas. He continuado con la fisioterapia y es un auténtico suplicio, rodilla arriba, rodilla abajo, haz fuerza ¿es que ellos nunca se cansan?. De la escayola mejor no hablar, pica horrores y no me deja ducharme en condiciones, pero de momento la tendré que sufrir unos cuantos días más.

—¿Algún fisio buenorro? —, pregunta Laura cuando llama.

—Si por buenorro entiendes a una señora a punto de jubilarse y con kilos de más, sí.

—Ya te queda menos para salir, igual aquí tienes más suerte.

—Oye los médicos siguen sin decirme nada, ¿cuándo vas a contarme que pasó de verdad?

—Mira no sé si seré la persona más indicada.

—Estabas allí, viste lo que pasó y me conoces de antes. No creo que haya nadie mejor que tú.

—Si cuando vuelvas sigues sin recordar nada, prometo contarte algo.

Y con esa promesa me tengo que quedar, no puedo exigirle más o corro el riesgo que no me cuente lo que necesito saber.

Finalmente llega el día en que tengo que volver a casa, con las pautas marcadas por los médicos. El doctor dice que debo de tomarme las cosas con calma, que un entorno conocido iré recordando más cosas. Que, en un caso de estrés postraumático como el mío, es totalmente normal lo que me pasa y forzar las cosas puede ser contraproducente.

Veo las calles pasar a través del cristal del coche que me lleva a casa, pero para mí no hay nada, no reconozco nada. Supongo que habré pasado por aquí cientos de veces, pero todo son edificios y calles extrañas, repletas de caras desconocidas que van de un lado a otro sin mirarse. Al llegar a casa tampoco reconozco nada. Es un poco estresante estar en tu propia casa y no saber si el suéter que hay encima de la cama es tuyo, pero sí recordar que la última vez que recogiste el dormitorio no habías puesto esas sábanas.

Veo también un montón de fotos que supongo son de amigos y familia, pero a los que a duras penas puedo reconocer. Me llaman especialmente la atención fotos mías con un cachorro o perro pequeño, por lo que deduzco que tengo alguna mascota. De hecho, cuando me siento en el sofá, una bola peluda de color blanco se sube encima de mí, empieza a lamer mi cara y a dar pequeños ladridos de alegría. No para de un lado a otro y solo quiere llamar mi atención, tiene que ser ella a la fuerza. Por lo menos tendré algo de que ocuparme mientras no me incorpore a trabajar.

Las cuatro de la mañana y no me duermo. Es lo que tiene haber pasado tanto tiempo en el hospital descansando y sin hacer nada. A ver si encuentro alguna infusión, sino me veo contando corderitos toda la noche. ¡Mierda! Acabo de dejarme el dedo pequeño en la esquina de algo. ¿A quién se le ocurre levantarse a oscuras en una casa que no conoce? Solo a mí. Soy de la opinión que ese dedo solo existe para localizar muebles cuando te levantas por la noche a oscuras.

Cojeando más aún, me dirijo a la cocina tanteando el terreno para evitar llevarme otro mueble por delante. Vale, ahora tengo que acordarme donde está todo, pero en la esquina de la cocina localizo la despensa. Rebuscando un poco encuentro las infusiones y me hago una relajante, que falta me hace. Ahora toca localizar vasos y cubiertos, pero por lógica debían de estar en los armarios y cajones que hay al lado de la pila, al menos me repito eso como un mantra tras abrir el primer cajón y ver que no están allí. Por fin localizo una taza para hacer la infusión y mientras termina de hacerse en el microondas, miraré la tele un rato en el sofá.

Apenas presto atención a lo que aparece en pantalla, no puedo evitar mirar las fotos que hay por aquí encima, más y más fotos que no terminan nunca. Quien más aparece somos la perrita, yo y un chico que ya había visto en fotos en el hospital. A pesar de ponerle cara no tengo ni idea de quien es ni de su nombre, pero imagino que será alguien muy cercano, casi de la familia. Solo espero que cuando venga, Laura pueda despejar alguna de las muchas dudas que tengo. Así que con toda la noche por delante me pongo a hacer zapping. Cotilleos y prensa rosa es lo único que encuentro a estas horas, y es curioso poder poner nombre a los famosos, pero no a las personas de las fotos o que me han saludado al volver a casa.

Tanto tiempo sin hacer nada, primero en el hospital y ahora en casa, me está matando. Soy una persona activa y la perspectiva de quedarme totalmente quieta reposando me pone negra. Sofá, ducha y cama es mi plan para los próximos días y lo que llevo haciendo desde que he vuelto. La única distracción que tengo es bajar la perrita a la calle, la única cosa normal que me permiten hacer. El aire fresco le viene bien a cualquiera y ver como la vida se desarrolla con normalidad a mi alrededor, hace que vea las cosas desde otra perspectiva. Los viejecitos dándole de comer a las palomas, los niños pequeños persiguiéndolas, las señoras mayores con los carritos de la compra me hacen ver que todo sigue adelante a mi alrededor. Es una manera de volver a lo habitual, a una normalidad que ya empiezo a echar de menos, y que espero recuperar pronto.

2

Durante el trayecto de vuelta a casa, me cruzo con mucha gente que saluda y se para a interesarse por mí y me sabe mal no poder llamarles por sus nombres. Eso sin contar las innumerables veces que la relaciones públicas que tengo por mascota, se para a jugar con cualquier animal que vea por la calle.

El paseo me ha sentado tan bien que decido que al volver a casa me pondré a hacer algo. Aunque encontré la casa limpia y recogida al volver del hospital, después de varios días sin salir y sin hacer nada, el piso parece una leonera. Además, hay un par de habitaciones donde todavía no he entrado a trastear y ya es hora de explorar mi propia casa y dejar de sentirme una extraña.

Tras ponerme manos a la obra, en poco más de una hora lo había dejado todo como los chorros del oro. Ropa lavada, aspirador pasado, creo que no me dejo nada por hacer. Es hora de sentarse a descansar con una buena taza de café, me lo he ganado. Mientras limpiaba he encontrado un álbum de fotos que voy a revisar con tranquilidad. Quizá mi memoria tenga a bien aparecer y empiece a recordar algo más útil que mi dirección para no perderme al bajar al perro. Aunque ha sido por poco tiempo, porque llaman al timbre nada más sentarme.

—Pensaba que ya no ibas a venir.

—Aparcar la moto por aquí no es precisamente fácil.

—¿Café?

—¿Tienes descafeinado? Llevo dos hoy y esta noche va a dormir quien yo te diga.

—¿Té? ¿Poleo?…

—¿Me has visto cara de hippie o qué?

Las dos empezamos a reírnos y terminé por sacar un poco de Coca-Cola. La que no va a dormir esta noche soy yo, con tanta cafeína en el cuerpo.

—¿Qué tal la rehabilitación?

—Podría ir mejor, pero teniendo en cuenta el tiempo que ha pasado, quiero ir yo más deprisa que ellos.

—Las cosas llevan tiempo, tómatelo con calma.

— Es que todo el mundo me dice lo mismo y lo que estoy empezando es a perderla.

—¿Has recordado algo estos días?

—Nada de nada. Todo es encontrar las cosas, porque me empeño en buscarlas y no por saber dónde están.

Mirando el álbum que hay en el sofá, me pregunta si he visto algo que me llamara la atención.

— No he visto nada en especial, que haga saltar la chispa. Solo me ha resultado curioso…

—¿El qué?

— En la mayoría de fotos aparece el mismo chico, pero no recuerdo que viniera al hospital a verme. ¿Quién es?

Cuando ves que a alguien le cambia la cara y es incapaz de mirarte a los ojos, o te va a mentir o te va a decir algo que es difícil de digerir.

—Esa cara que estás poniendo, no me gusta nada.

—Tienes que entender, que lo que voy a contarte ahora no es agradable.

—Tengo todo el tiempo del mundo, soy toda oídos.

—Solo necesito que me dejes acabar, porque si me interrumpes en algún momento no se si seré capaz de continuar.

—Tan malo no será.

—Esa frase era típica suya. Tan positivo siempre, era incapaz de ver el lado malo de la gente. Desde que empezasteis a salir, encontraste un apoyo muy grande en él, porque en tu casa las cosas no iban muy bien. Cuando pudo, te sacó de allí y os fuisteis a vivir juntos a casa de sus padres.

—Pero aquí vivo yo sola.

—Este piso lo compró en cuanto ahorrasteis un poco, siempre decías que sería el primero de muchos.

Por fin algo me hace reír. Me cuenta que cuando llegó la hora de tener niños las cosas se complicaron y el médico nos dio muy pocas esperanzas. Así que me quedé embarazada decidimos celebrarlo por todo lo alto.

—¿El viaje?

—Si. Tú no parabas de hablar y de contárselo a todo el mundo, estabas tan feliz.

—¿Qué pasó luego?

El accidente y el hospital es lo único que recibo por respuesta, pero sigue sin decirme nada del chico de las fotos.

—¿Y él dónde está?

—Joder, qué difícil es esto.

—Por favor, cuéntamelo —, digo cogiendo sus manos.

— No superó el golpe. Al caer por el terraplen salió despedido del coche, por eso al encontrarte viva se sorprendieron tanto.

—¿Y el bebé?

—No has mirado el informe médico, ¿Verdad?

No quiero seguir hablando porque, como siempre, la realidad superaba a la ficción. Fuera pareja, fuera embarazo ¿Qué más podían quitarme? Quizás recordar mi vida anterior ya no se antojaba agradable a la vista de los acontecimientos.

—¿Te encuentras bien?

—Quiero que te vayas, necesito quedarme sola.

—¿Estás segura de que es lo mejor?

—Ahora mismo no soy una buena compañía.

Creo que algo se ha roto en mi interior y, a pesar de que no está claro el motivo, empiezo a llorar. Algo me dice que es lo mejor en estos momentos. No sé cuántas horas estuve así, pero al terminar decido entrar en esas habitaciones que todavía me quedaban por explorar. En la primera encuentro un pequeño despacho con un par de ordenadores y estanterías llenas de libros. Me gusta nada más entrar y siento que estoy en casa. Tras inspeccionar un poco lo que hay, paso a la siguiente, donde encuentro una habitación de bebé totalmente amueblada. No estaba de muchas semanas cuando tuve el accidente, así que no le veo mucho sentido a este dormitorio. No recuerdo haber estado embarazada, pero tampoco recuerdo tantas otras cosas que, ahora mismo, mis sentimientos al respecto son contradictorios.

Unas imágenes vienen a mi cabeza en forma de flash cuando veo uno de los peluches que hay al fondo. Empiezo a recordar cómo lo había visto en algún escaparate y le conté a Dani lo mucho que me gustaba. Unos días después llegaba con él cargado a casa y me daba una sorpresa. Era un oso de peluche casi tan grande como yo. Es muy triste, que mi primer recuerdo sea sobre alguien que ya no estaba conmigo.

3

3 años después.

Tengo que darme prisa si quiero que Laura llegue a tiempo al aeropuerto. No ha querido dormir en mi casa y ahora tengo que ir a la suya a buscarla, sabe que odio esperar. Se va unos días a Dublín, a ver a su hermana. Se ha casado con un irlandés al que atendió por quemaduras solares en las urgencias del hospital donde trabajaba, ya llevan seis años juntos. Va a conocer a su última sobrina, que ha nacido hace apenas un mes.

—¿Verdad que es preciosa? —pregunta Laura nada más montar en el coche.

—Muy bonita, pero por tu culpa vamos a llegar tarde. Y no soy yo la que tiene que coger un avión —, le recuerdo.

—Siempre con prisas, vamos con más de dos horas de adelanto. No pasa nada.

Ese «no pasa nada» se ha convertido en un atasco monumental en la carretera que va al aeropuerto por un accidente de tráfico. Cuando nos hemos dado cuenta, ya no podíamos desviarnos para seguir otra ruta.

—Te lo he avisado. Ya no llegamos.

—Cualquiera diría que eres tú la que tiene que coger ese avión.

Menos mal que en cuanto pasamos el accidente, la circulación parece recuperar la normalidad y podemos seguir nuestro camino. Tengo suerte, al llegar aparco a la primera y salimos corriendo al mostrador de facturación; vamos con la lengua fuera, sobre todo Laura que lleva una maleta más grande que ella.

—Si no fuera porque sé que vas a casa de tu hermana, diría que te mudas. ¿De verdad te hace falta tanta ropa?

—Nunca se sabe —, contesta guiñándome un ojo.

—Si pensaras en algo más que en ligar, te irían mejor las cosas.

—Tu como siempre pensando en el trabajo. Deberías divertirte más.

—Y lo hago, solo que de manera diferente —, me defiendo.

—Ya sabes a que me refiero. Pasear con Daisy por la montaña no cuenta.

—Último aviso. Rogamos a los señores pasajeros del vuelo IB1132 de Iberia con destino a Dublín, se presenten en la puerta de embarque B7. Les recordamos que solo podrán llevar consigo un bolso de mano y una maleta pequeña de cabina. Gracias —, oímos por los altavoces.

—Ese es tu vuelo, te dije que llegarías tarde.

—Échame la bronca luego, que no llego.

Vamos corriendo por medio aeropuerto en busca de la puerta de embarque. Voy tan despistada que me tropiezo con lo que parece una muralla humana vestida de Armani. Me ofrece su mano y me pide disculpas con un marcado acento alemán, por haberse tropezado conmigo, cuando soy yo la que le ha embestido como un miura. Pero debe de estar cargado de electricidad estática o algo, porque me da como una especie de calambre cuando coge mi mano para ayudarme.

Salgo despavorida en dirección a la puerta de embarque donde esperan a Laura y veo como es ella quien le pide disculpas por lo que acaba de pasar.

—No te costaba nada dar las gracias —, dice cuando me alcanza.

—Si no estuviera parado ahí en medio como un pasmarote, no habría tropezado con él.

—Pero si ni siquiera lo has visto.

—Vas a seguir hablando ¿O piensas subir a ese avión?

—Vale, vale, lo pillo. Eres peor que un sargento.

—Lo que tú digas, pero llámame cuando llegues.

—Si, mama

De camino a casa pienso que es un día estupendo para ir al campo con Daisy a relajarme un poco. La semana que entra está plagada de reuniones en el trabajo y viene un cliente alemán al que hay que impresionar, con vistas a abrirnos al mercado europeo. Me gustaría poder participar activamente en los proyectos de seguridad, pero de momento me tengo que conformar con ser la secretaria del señor Casau; tantos años estudiando para acabar siendo una simple secretaria. Así que o respiro hondo y me relajo o será una semana muy larga.

Me despierto a las siete de la mañana, como es habitual cuando tengo que ir a trabajar. Llego siempre la primera porque me gusta que todo esté preparado cuando la gente llegue, de hecho, suelo ser la primera en llegar y la última en salir. Así es mi vida desde el accidente, trabajo y más trabajo. Seguro que Mauro vuelve a preguntarme otra vez por Laura, él fue quien me consiguió la entrevista mientras estuvo saliendo con ella. No fueron más que dos o tres meses, pero parece que le dejó huella y no hay semana que no pregunte. Es un buen chico y me supo muy mal como acabó todo.

La sala de juntas está preparada y el monitor conectado, espero que no se pare como la última vez. Ser el centro de atención de decenas de ojo, que te piden explicaciones en silencio no es agradable. Una copia del dossier informativo en cada puesto, las jarras de agua y cualquier otro material que pudieran necesitar está en su lugar. Repaso las cosas tantas veces, que llego a pensar que es algún tipo de TOC. Puede que no sea el trabajo de mi vida, pero si puedo decir que soy la mejor en esto. No paso nada por alto, y muchas veces mi jefe ha dejado algunas decisiones directamente en mis manos.

Tras dejarlo todo en orden y con la oficina llena de gente, salgo en busca de mi jefe para decirle que cuando quiera pueden empezar. Pero noto algo raro en el ambiente, aunque no sabría bien decir el qué, deben ser cosas mías.

—Señor Casau cuando quieran, pueden proceder a ocupar la sala de juntas.

—Gracias.

—¿Necesita algo más, señor Casau?

—No, puede retirarse, señorita Navarro.

Vuelvo a sentirme observada y si no fuera porque sé que son cosas mías, juraría que tengo manía persecutoria. Observo a la gente ir y venir por los pasillos, con cara de pocos amigos y sueño, se nota que es lunes a primera hora. De momento, no tengo que hacer mucho más hasta que mi jefe vuelva a llamarme, así que continuo observando a mis compañeros.

Pero la vista parece querer engañarme, porque descubro al mismo hombre con el que tropecé en el aeropuerto observándome. Tenía razón cuando le dije a Laura que parecía un armario, debe de medir más de metro noventa, espalda ancha, musculación definida; todo un adonis si una continúa interesada en el sexo opuesto. Lo que más llama la atención es su piel ligeramente tostada, para ser guiri demasiado moreno. Y unos grandes ojos de color celeste que me siguen por toda la oficina sin saber por qué.

Está empezando a ponerme nerviosa y como siga así tendré que acercarme a decirle dos palabras. No se ha dado cuenta que lo he pillado o sabe hacerse muy bien el despistado, intentaré centrarme en otra cosa para relajarme. Los chicos de marketing están un poco perdidos con la nueva campaña de publicidad y les repito una por una las nuevas directrices. No tengo bastante con mi trabajo de secretaria, que ahora también tengo que decirles cómo hacer el suyo.

Se que no les hace mucha gracia y a más de uno le he oído decir en la empresa que tengo peor carácter que nuestro jefe. Es lo que hay, no estoy para tonterías, y si alguien viene a contarme algún tipo de chisme lo corto de raíz, no me interesa hacer amistades en el trabajo.

Entramos a la sala de juntas para la reunión, y me sitúo detrás de mi jefe en un discreto segundo plano. Siempre tomo nota de todo lo que me dice, y más, siendo alguna vez estas notas las que nos han sacado de más de un apuro. El guiri de las narices sigue observándome, ¿es qué tengo monos en la cara o qué? No está prestando apenas atención y me entran ganas de decirle que la pizarra y el monitor están en la pared, no en mi cara.

Termino la semana de lo más estresada, porque no solo he tenido que hacer mi trabajo habitual, sino que he aguantado estoicamente las miradas del alemán; así es como lo he bautizado. Este hombre parece no tener ningún tipo de vergüenza y me observa con total descaro, aunque si es cierto que en ningún momento ha intentado acercarse. A ver si regresa a su casa de una vez y vuelve todo a la normalidad en la oficina.

Sábado por la mañana y tengo que ir a recoger a Laura al aeropuerto otra vez. En todos los años que la conozco, no ha habido forma humana de que se sacara el carnet de conducir. Dice que si no ha conseguido aprenderse los símbolos de la lavadora, no va a aprenderse toda la batería de señales del código de circulación. La veo venir de lejos toda cargada de bolsas del duty free; esta chica no tiene medida, parece que le regalen las cosas.

De repente, otra vez la sensación de sentirme observada y ahí está el alemán mirándome de lejos. Me pone nerviosa, a pesar que desde el tropezón del aeropuerto no hemos vuelto a tener ningún tipo de comunicación entre nosotros. Unos ojos celestes que, en la distancia y por la intensidad de la mirada, se han vuelto más oscuros. Laura ha pasado el control y la ayudo a coger las muchas cosas que lleva y al volver a girarme, él ya no está. ¿Habrán sido imaginaciones mías?. La verdad es que el haber tenido toda la semana a ese espécimen masculino marcándome tan cerca, me ha irritado. Sobre todo cuando intentaba girarme para decirle cuatro frescas y había desaparecido como hoy, como si fuera producto de mi imaginación.

—¿Entonces te recojo mañana para ir a cenar, Laura?

—Sí; a las nueve está bien.

—Pero sé puntual o te juro que me voy yo sola.

—Seré buena Sarah, lo prometo.

Una pizza y un par de Coca-Colas y para casa, no me puedo permitir llegar tarde. La semana vuelve a presentarse movida. Vuelven los alemanes, o «el alemán» como yo lo llamo. Debe de pensar que no me he dado cuenta, pero cada vez que me giro ahí están esos ojos azul intenso siguiendo mis pasos. Estoy molesta, mucho, soy feliz en mi coraza sin tener que justificarme ante nadie. Pero esos ojos parecen atravesarme cuando me observan y leen a través de mí.

No lo aguanto, de verdad que no puedo con él, toda la semana exactamente igual. Este hombre es de costumbres fijas y esta vez me ha tocado a mí. Debe sobrarle el dinero, porque apenas ha prestado atención a lo que le mostraban ni a los detalles de la negociación. No es que le vayamos a cobrar barato precisamente por lo que pide, pero de ser mi dinero, prestaría un poco más de atención. Intento escaquearme como puedo de esas reuniones, pero el señor Casau dice que mi lugar es a su lado y no tengo más remedio que entrar.

Por fin es viernes y tenemos la última reunión. Una más y no tendré que volver a verlo en mi vida. Pietro y Milo terminan de explicar los últimos detalles, pero hay algo que parece no terminar de gustarle. Y en un giro que no espero, veo que se dirige a mi directamente, en medio de la reunión.

—¿Y usted qué opina de esto señorita Navarro?

—¿Cómo dice? —, pregunto con cara de asombro.

—Usted es ingeniera informática si no me equivoco, ¿Qué opinión le merece el trabajo de sus compañeros?

—Creo que no soy la persona más indicada para opinar.

¿Cómo se habrá enterado? Me observa por el rabillo del ojo, mientras mi jefe me dice que no sea tímida y le dé mi opinión

La verdad es que no tengo más remedio que ponerme en pie e ir a la pantalla donde estamos proyectando la oferta. Aunque no haya participado directamente en su diseño, me he empapado de todos los detalles cada vez que le hacían llegar un informe al señor Casau y creo que se pueden mejorar las cosas. Para qué voy a mentir, aunque no me guste llamar la atención, estoy en mi salsa y por un momento me olvido que él está allí y expongo mis ideas.

Tienen más éxito de lo esperado y él junto con su equipo técnico deciden realizar los cambios que he sugerido. También exige que esté involucrada desde un principio en el proyecto ya que la idea ha sido mía, y aunque me encanta su proposición, estoy aterrada; nunca he tenido que ocuparme de un proyecto y menos de esta envergadura.

Reservo mesa en el restaurante del Westin a petición de mi jefe, van a salir los dos equipos a celebrar el acuerdo. No escatima en gastos, hay que impresionar al nuevo cliente y dar buena imagen.

—¿A qué hora paso a recogerla?

—No entiendo a qué se refiere señor Casau.

—Bueno, como parte del equipo técnico ha de venir a la cena.

—No hace falta, de verdad, no quiero molestar.

—Si no fuera por sus ideas, probablemente seguiríamos dentro de aquella sala. Así que considere el venir como un favor personal. La recogeré en su casa a las ocho y media

Y aquí estoy delante de mí armario intentando encontrar algo que me sirva para ir a una cena elegante. Entre el tiempo que hace que no me arreglo y lo poco que me gusta hacerlo, no encuentro nada que ponerme. Por más que quiera, sé que no puedo ir con uno de mis trajes de chaqueta, que para mí se han convertido en una especie de uniforme. Rebuscando encuentro un vestido negro a estrenar, con escote barco y sin mangas. Algo sobrio, sencillo y elegante al mismo tiempo. Tendrá que valer eso y un poco de maquillaje, nada más.

Miro al espejo y no me reconozco, no recuerdo la última vez que me arreglé de esta manera, posiblemente fue antes del accidente. Las personas que no tenemos la costumbre de arreglarnos es como si estuviéramos viendo a otra persona. Llaman al timbre y es mi jefe. Qué puntual viene a recogerme, ojalá no tuviera tan buena memoria. No hay manera de convencerlo para ir en mi coche, porque no es plan según él, dejar el coche en la empresa y luego tener que volver a recogerlo después de una cena copiosa donde se consumirá alcohol.

4

Para cuando llegamos al hotel, ya están todos esperando. Lo que más sorprende a mi querido acosador no sé si es mi aspecto o el verme bajar del coche del jefe. Le ha cambiado la cara cuando nos ha visto llegar juntos. Que piense lo que le dé la gana, no entiendo por qué le ha podido sentar mal. Si algo he tenido claro siempre, es que no soy de esas mujeres que utilizan el sexo, para ascender en el trabajo. Prefiero hacerlo por mis propios méritos.

Me excuso para ir al tocador y al volver, puedo saber dónde están simplemente localizando al alemán. Es tan alto que le saca más de una cabeza a casi todos, sobre todo al pobre Sergio que es tan bajito como yo. En el momento que detectan mi presencia, se giran todos para entrar al restaurante. Otra vez esos ojos inspeccionando mi cuerpo de arriba abajo sin ningún tipo de disimulo. En algún momento tendré que llamarle la atención, empiezo a sentirme cohibida e incómoda, y no es una sensación muy agradable. Así que activo la misma mascara que utilizo en el trabajo e intento pasar lo más desapercibida posible.

Durante la cena, intenta entablar una conversación conmigo o bien incluirme en otras todo con tal de que lo mire, está obsesionado conmigo. Me fastidia sobremanera su empeño en llamarme de usted y al mismo tiempo quiera que lo tutee a él. Cuento los minutos para que esta dichosa cena termine. Realiza un brindis celebrando los nuevos proyectos mirándome ¿Acaso soy un proyecto y no una persona? Está empezando a alterarme mucho más de lo que me gustaría y no en el buen sentido. Al terminar la cena, mi jefe insiste en tomar unas copas en la terraza, así que adiós a mi oportunidad de desaparecer. Mi odioso admirador se acerca para preguntarme si tengo algún problema con el alcohol porque solo he tomado agua con gas en la cena.

—¿No le apetece una copa de champán? —, dice. Creo que eso es lo único bueno que me ha dicho en toda la noche, tanto insiste le sigo la corriente. Cuando pone la mano en mi espalda para acercarnos a la barra quema como un hierro candente, pero no parece darse cuenta de mi malestar.

—¿Alguna vez actua como un ser humano y no como una máquina? —, pregunta. Tengo ganas de abofetearlo, no solo me espía allá donde voy sino que ahora cuestiona mi manera de ser. Voy a decirle cuatro cosas, cuando mi jefe dice que debemos marcharnos ya. Doy la callada por respuesta e intento hacer mutis por el foro, y aún así se ofrece a llevarme a casa.Le digo que no es necesario, que ya tengo quien lo haga. No parece gustarle demasiado mi respuesta. Para que mi jefe no nos entienda le hablo en alemán.

—Las máquinas no están hechas para los animales.

Y encima se ríe, el muy capullo.

—¿Qué le ha dicho? —, inquiere el señor Casau interesado.

—Solo le daba las gracias al señor Stuber en su idioma.

Se queda con cara de asombro, no sé si por la contestación o por haberme oído hablar en otro idioma.

Llevo dos semanas apenas sin descansar por culpa del puñetero proyecto; si lo llego a saber me quedo calladita. No paro de chocar con los del departamento de seguridad, debían de pensar que me iba a limitar a ver, oír y callar.

Pero como me gustan las cosas bien hechas, acabo llevándome el trabajo a casa y al día siguiente no tienen más remedio que claudicar y darme la razón. Horas y más horas que el resto de gente no ve, pero si no es así, el trabajo no sale adelante. Estoy haciéndome valer y como me mantengo en mis trece, el mote que me han puesto ahora es la dama de hierro. Que me llamen como quieran, pero a estas alturas, el proyecto es más mío que de ellos.

Gracias a esto ni me he enterado de las ausencias de Laura. Cada día llama menos, y es por culpa de un chico que conoció cuando fue a ver a su hermana, Erick creo que se llama. La veo contenta y diferente a otras veces, parece que ha encontrado a su media naranja.

— Laura de verdad que no puedo, tengo mucho trabajo.

—Pero si solo es una cena. Además, así podrás conocer a Erick.

Seguro que es otro más en su lista. Para que dentro de unos meses se haya cansado de él y me toque ser su paño de lágrimas.

—Erick es diferente, lo prometo.

—¿No te habrás enamorado?

—Es muy diferente a los otros chicos, no lo sé.

—Esto sí que es bueno, la cazadora cazada.

—¿Tan grave es?

—Disfrútalo mientras dure.

Sabía que algo tramaba con todo esto. Dice que vendrá con un amigo, que espera que no me importe. Si me está organizando una cita a ciegas, ya se puede ir olvidando. Pero dice que han venido juntos a pasar unos días a Valencia y no quiere dejarlo solo en el hotel.

—¿Y tengo que pagarlo yo?

—No quiero una carabina toda la noche.

Y aquí está la tonta de turno para entretenerlo,

—Hija mía cada día estás más borde. No te aguantas ni tú.

—Tienes toda la razón. Y mi respuesta sigue siendo no. Que deje a su amigo en el hotel.

Pero Laura es Laura y más tozuda que una mula, y finalmente tengo que claudicar e ir a la dichosa cena. Solo espero que el amigo de su ligue no quiera algo más que una simple conversación.

Acudo al restaurante directamente, y así evito que mi futuro acompañante pregunte después si me acompaña. Mejor dejar las cosas claras desde un principio y no dar falsas esperanzas. No conozco el restaurante, lo ha elegido ella, esperemos que al menos la comida sea buena.

Los veo sentados en una mesa al fondo del local. No sé cuál de los dos será su último ligue, porque uno está a su lado, y el otro está sentado enfrente. Se levantan al verme llegar y ella hace las presentaciones de rigor.

—Sarah este es Erick —, dice señalando al chico que tengo enfrente. Lo primero que pienso es que es muy mono, espero que no se dé un batacazo. —Y este de aquí es Edward, su amigo —. Bonita sonrisa, espero que no vaya con ninguna intención.

Es una cena tranquila, y a veces me da la sensación de que estoy sentada en otra mesa porque los tortolitos pasan de nosotros. Por puro aburrimiento, empiezo a fijarme en el chico que tengo enfrente. Es alto, con unos ojos marrones preciosos y a mi parecer muy varonil. Pero, aun así, hay algo en su comportamiento, no sabría decir qué, que me resulta extraño. Cuando veo cómo mira al camarero al tomar nota y como mira su culo disimuladamente al marcharse, lo primero que me viene a la mente es que es gay.

No sé porque razón decido tomar vino con la cena y por la falta de costumbre estoy un poco achispada. Sigo sin quitarme de la cabeza si lo que pienso es cierto o no y amparada en ese puntillo de valentía que da el alcohol me atrevo a preguntarle.

—Si le hacemos una proposición indecente al camarero ¿Con quién de los dos crees que se quedaría, Edward?

—Algo me dice que yo saldría perdiendo. ¿Tanto se ha notado?

—Bueno, cuando uno mira con más interés al camarero que a su cena.

—Ja, ja, ja.

El resto de la noche lo pasamos entre bromas y risas. Por una vez es agradable hablar con un hombre que no piensa como meterse en tus bragas.

—¿Crees que si nos marchamos se darán cuenta? —, comenta mientras tomamos el postre.

—Estoy segura de que no —, contesto muerta de la risa. Porque la verdad es que nunca había visto a Laura tan empalagosa con un chico.

Los chicos se quedarán casi toda la semana, así que no será la última vez que nos veamos, los sacrificios que ha de hacer una por su mejor amiga. Parecemos dos parejitas felices dando vueltas sin parar. Aunque la verdad es que Edward y yo empezamos a estar un poco hartos de ellos.

—Sarah, dijiste que te gustaban los museos ¿verdad?

—Sí, me encantan.

—Qué te parece si mañana dejamos a estos dos a su aire y visitamos uno.

—Ja, ja, ja veo que no soy la única que está cansada de ir con ellos a todas partes.

Dice que Erick es su mejor amigo, pero que lo que haga en su vida privada es solo cosa de él. Y estoy totalmente de acuerdo. A Laura no la he visto nunca así de acaramelada con un chico y se lo hago saber. Él me responde que su amigo lleva años despotricando del compromiso y que duda que a estas alturas se haya reformado. El tiempo lo dirá

Queda en venir al trabajo, no quiere que vaya a recogerlo al hotel. Dejaremos mi coche en casa y ya iremos viendo. Con puntualidad británica, me recoge para sorpresa de propios y extraños. Ha sido un día bastante duro en la oficina y un poco lioso con los alemanes de vuelta para revisar todos los detalles antes de firmar el contrato.

—No traes buena cara

—Estoy cansada. Mucho trabajo y un cliente muy pesado que me saca de mis casillas

—¿Demasiado exigente?

—Ojalá fuera eso. Me sigue con la mirada a todas partes. Siempre le pillo observándome cuando se piensa que no le veo…

—Chica, has ligado. Lo tienes metido en el bote.

—Por mí como si se hunde con él. Ni poniendo cara de mal genio ha dejado de hacerlo.

Insiste en que si le gusto tanto como parece no parará. Mejor cambiamos de tema, que bastante he tenido hoy con el dichoso alemán. Corto por lo sano la conversación y cambio radicalmente de tema.

—Y dime Edward, qué dice tu familia de que seas gay.

—¡Guau! A eso le llamo yo cambiar de tema. Si te soy sincero, hay mucha gente de mi entorno que no lo sabe. A estas alturas me conformo con que me dejen vivir tranquilo

Cuánta razón tiene, porque no hay nada más molesto que la gente pretenda darte consejos y dirigir tu vida, cuando la suya es un auténtico caos.

—Te veo ocupado con el móvil ¿algún ligue?

Según él, un familiar suyo está en Valencia y dice que le ha visto. Propongo suspender la cita y que quede con esta persona, pero no le hace mucha gracia.

—No es que le guste socializar mucho, si no es por obligación. Es un hombre muy ocupado.

—¿Por dónde íbamos entonces?

Y así ha ido pasando el resto de la semana, pero todo tenemos obligaciones y ellos tienen que volver al trabajo. Los tortolitos han quedado en verse el siguiente puente, esperemos que les dure el enamoramiento hasta entonces. Edward y yo seguiremos en contacto por WhatsApp y por mail, me ha caído muy bien.

Me da la sensación desde que lo he conocido, que comienza una nueva parte de mi vida en la que conocer a gente nueva me sacará de mi actual estancamiento.

Un par de semanas más tarde, el señor Casau dice que la firma del contrato se hará en Alemania; que yo como como secretaria y asistente suya y parte del grupo de ingenieros del proyecto, debo desplazarme también. No es que me haga mucha gracia, sobre todo cuando comenta que nuestro «querido» cliente ha insistido en ello, ya que han fueron mis ideas las que lo convencieron. Encuentro vuelos y hotel para ese mismo fin de semana lo que es genial, porque así podremos empezar cuanto antes. Ahora falta convencer a Laura para que se quede con Daisy; me niego a dejarla en una residencia de animales por buena que sea. Además, aunque quiera negarlo, la perrita es muy pelota y la tiene en el bolsillo.

—Recuerda que, si le pasa algo, tienes el número de su veterinario en la bolsa.

—No le va a pasar nada, solo es un fin de semana.

—Nunca se sabe. Y no dejes que te ponga cara de pena o se terminará en un día toda la comida que te he dejado.

—Ya lo tengo claro, que no le caiga agua encima y no darle de comer después de las doce. No es un puñetero gremlin.

—Bueno, tú hazme caso, manda una foto por la noche para saber que está bien.

Hotel Königshof en pleno centro de Múnich es el hotel que he reservado, mi jefe no repara en gastos con tal de impresionar a los clientes. Puede que sea invierno, pero si no hace mucho frío espero que me dé tiempo a hacer algo de turismo antes de volver. La ventaja es que todo lo vamos a hacer en el propio hotel, así que no perderemos mucho tiempo. Tienen una sala de juntas estupenda que he podido reservar para mayor comodidad de todos. En total viajamos siete personas: mi jefe el Sr. Casau, Sergio, Antonio, Rosco y Milo del departamento de seguridad, Pietro como jefe del departamento de proyectos y yo. Soy la única mujer, pero no me siento fuera de lugar ya que he aprendido a manejarme bien en una empresa, donde el noventa por ciento de los empleados son hombres. Nunca he tenido que poner a ninguno en su lugar, pero no sé si es por mi comportamiento o por mi imagen de mujer dura y seca que no pasa ni una. En cualquier caso, no me intimida ser la única mujer del grupo.

Las habitaciones del hotel son preciosas y enormes, al menos la mía lo es. La cama tiene tantos cojines que no sé qué haré con ellos cuando vaya a dormir. El móvil empieza a vibrar mientras estoy deshaciendo la maleta, seguro que es Laura con las fotos de la perrita.

Edward# 17:42 p.m. —¿Qué tal todo por ahí?, ¿qué haces este fin de semana?

Sarah# 17:43 p.m.–Trabajar.

Edward# 17:44 p.m.—¿No haces suficientes horas entre semana ya?

Sarah# 17:44 p.m.—Hemos venido a firmar un contrato. El resto del tiempo espero poder hacer turismo.

Edward# 17:46 p.m.—¿Dónde estás?

Sarah# 17:47 p.m.—En Múnich.

Edward# 17:49 p.m.—Yo estoy en Düsseldorf, pero mi avión hace escala allí. Podemos tomarnos un café.

Sarah# 17:52 p.m.–Mándame un mensaje cuando llegues y hablamos.

Puede que al final el fin de semana sea más productivo de lo que esperaba.

5

Después de cenar nos reunimos para ultimar los detalles de la reunión y se hacen las tantas. A pesar de estar acostumbrada a madrugar, mañana no habrá quien me levante.

Muerta de sueño y con más cafeína de la que debería entro a la sala de reuniones, dispuesta a terminar cuanto antes con esto. La reunión se está haciendo larga, pero al menos ya hemos firmado el acuerdo de servicio, por lo que al acabar me voy a mi habitación a descansar antes de la cena. Estos horarios guiri me están matando y el haber trabajado hasta tarde la noche anterior no es que haya ayudado mucho. Después de una buena siesta, llamo al servicio de habitaciones y pido un té y algo de bollería porque necesito comer algo en condiciones. El carro que trae la camarera, lleno de dulces y pastas, me hace la boca agua después del estrés y la mala comida de estos dos últimos días.

Estoy poniéndome morada, todo hay que decirlo, y luego me quejaré que he engordado y que la ropa no me cabe. Pero a ver quién se resiste a las pastas, y al bizcocho de limón que han traído. Alguien está llamando a la puerta. No pueden dejarme tranquila ni dos minutos pienso, pero al abrir me encuentro a Edward. Lo abrazo con ganas como si fuera un viejo amigo de toda la vida; así lo considero y lo hago pasar. No me importa llevar solo un camisón que marca todo, porque con él estoy libre de prejuicios y de que intente nada.

—Salía un avión un poco antes, y aquí me tienes.

—Por fin alguien con quien hablar de algo que no sea trabajo.

—No te quejes, porque en el fondo sé que te encanta.

Me quejo por vicio, lo sé. Lo veo un poco agobiado, algo le pasa porque no para de mirar el móvil.

—Una prima mía se va a casar y no hacen más que preguntarme si voy a llevar acompañante.

—Siempre puedes decir que vas a ir solo.

—Podría, pero entonces seguro que intentarían presentarme a alguna amiga de la novia.

La verdad es que tiene su gracia, aunque es bastante molesto que intenten emparejarte con alguien que no conoces.

—Tengo una idea ¿porque no vienes conmigo?

—¿Lo estás diciendo en serio?

—Totalmente.

No me parece una buena idea, pero tanto insiste que al final accedo con una única condición.

—La que quieras.

—Tendrás que hacerme un tour por los mejores museos de Londres.

Ya están llamando otra vez a la puerta, ahora si debe ser el servicio de habitaciones que viene a recoger el carrito. Nos hemos levantado los dos tan deprisa, que le he tirado por encima la taza de té que llevaba en la mano.

—Ve a arreglarte, yo abriré.

—Entonces quítate la camisa para que pueda limpiar la mancha.

—No te preocupes.

Mientras se quita la camisa, Edward abre la puerta. La sorpresa es mayúscula cuando veo quién ha llamado. Es el alemán que no para de mirar a uno y a otro como si no creyera lo que está viendo. La cara que ha puesto al verme a mí en camisón y a Edward con la camisa a medio quitar no tiene precio. Me escondo en el baño lo más rápido que puedo, aunque la puerta se queda abierta y puedo oírlos.

—¿Axel?

—¿Qué haces tu aquí?

Está claro que la última persona que pensaba encontrar aquí es un hombre, aunque parece que se conocen.

—No pienses mal. Estás sacando las cosas de contexto.

—Bueno, no molesto más —le oigo decir. Y se marcha dando un portazo que ha debido de sonar en toda la planta.

No sé qué ha venido a buscar, pero está claro que lo que ha visto le ha sorprendido. Cuando termino de arreglarme y salgo del baño, todo ha vuelto a la normalidad. Me ha extrañado esa expresión en su cara. Parecían ¿celos? Encima que su comportamiento roza el acoso, ¿se cree con derecho a algo? Esto se tiene que terminar, me repito por enésima vez. Harta de la situación, aviso a mi jefe de que no voy a cenar con ellos, y paso la noche fuera con Edward.

Vamos a cenar a un restaurante donde sirven comida internacional y es un alivio porque estoy hasta el gorro de la col fermentada y del strudel de manzana. Estamos hablando durante lo que parecen horas poniéndonos al día, como dos viejos amigos que hace tiempo que no se ven.

Vamos a cenar a un restaurante donde sirven comida internacional y es un alivio porque estoy hasta el gorro de la col fermentada y del strudel de manzana. Estamos hablando durante lo que parecen horas poniéndonos al día, como dos viejos amigos que hace tiempo que no se ven.

—Tarta de chocolate para la señorita, no me he olvidado.

—Esto si es comida. ¡Dios! que buena que está.

—Y para beber, una botella de champán.

Si estuviera intentando ligar conmigo, ahora mismo me tendría en el bolsillo. Aunque él se ríe y dice que lo que realmente le gusta de mí, es que me ve comer sin vergüenza lo que realmente me apetece. La verdad es que nadie podría resistirse a esta delicatessen.

—Ya que estamos habladores esta noche ¿Qué hay entre Axel y tú?

—¿Axel? ¿Quién es Axel?

La cara que debo de haber puesto debe de ser todo un poema, porque empieza a pedirme disculpas por meterse donde no le llaman

—No es que sea de mi incumbencia, pero ese cruce de miradas que habéis tenido antes de que salieras disparada al baño ha sido más que evidente.

—¿Se puede saber qué clase de mirada?

—A ti no te conozco tanto, pero a él sí, y no lo he visto nunca reaccionar de esa manera.

—¿Te refieres al alemán acosador que no hace más que seguirme con la mirada allá donde voy?

Sus carcajadas más que evidentes antes la referencia que acabo de hacer, retumban en todo el local y la gente se está girando a ver qué pasa. Me pica la curiosidad de porque se conocen dos personas tan diferentes.

—Su madre se casó con un hermano de mi padre, tras quedarse viuda.

—¿Sois familia?

—Sí. Pero te puedo asegurar que no le visto mirar así a ninguna mujer en su vida, ni si quiera a su esposa cuando estaba casado.

Esa mirada posesiva, o de celos, también la había notado y por mí se podía ir al cuerno, que hartita me tiene ya.

Queríamos ir a tomar algo después de cenar, pero el tiempo no acompañaba, así que volvimos al hotel. Edward tiene que madrugar para coger su avión y yo estoy cansada a pesar de la siesta. Mi intención es hacer mañana un poco de turismo, pero como el tiempo siga así, no podré salir del hotel.

Parece que toda la gente se ha puesto de acuerdo para subir a las habitaciones y espero pacientemente a que llegue mi turno en el ascensor. Cuando entro me pongo al fondo del todo, porque mi habitación está en una de las últimas plantas y no me gusta tener que estar entrando y saliendo para que la gente pueda salir.

Apenas llevo unos segundos dentro cuando se va la luz. Las luces de emergencia tampoco es que iluminen mucho y la gente está nerviosa. Por el altavoz una chica nos dice que ha sido culpa de la tormenta, que los técnicos están avisados y ahora vienen. Que nos sacarán en cuanto sea posible, porque no saben si el ascensor funcionará o no. Estoy empezando a agobiarme. No es que tenga claustrofobia, pero verme encerrada en un sitio del que no puedo salir, me hace entrar en pánico.

Puede que fuera esté diluviando y haga frío, pero los nervios hacen que tenga calor, eso y el champán que he bebido. Empiezo a abanicarme con el bolso, pero es tan pequeño que tampoco hace mucho el pobre. Pasan los minutos y no sé cuánto llevaremos aquí dentro, pero las luces de emergencia están comenzando a debilitarse. Están hechas para casos puntuales y llevaremos aquí casi una hora.

Hay mucha gente en el ascensor y apenas puedo moverme, pero noto una mano enorme posarse en mi cintura y estirar de mi hacia atrás. Choco contra un cuerpo enorme que, sin girarme, tengo muy claro de quien es. Me aparta el pelo, y sopla suavemente en mi cuello. Es una sensación agradable, pero se está tomando demasiadas confianzas.

—Si sigue así, le va a dar un ataque de ansiedad señorita Navarro.

Odio admitirlo, pero tiene razón. Aun así, es algo que no puedo evitar. Pero estar así de cerca de este hombre no me gusta un pelo, hay un sexto sentido que me pone en alerta cada vez que lo tengo al lado, como una especie de alarma interior.

Estoy empezando a sudar y tengo el pulso acelerado, pero no sé si es por estar encerrada o por tenerlo demasiado cerca. Solo quiero soltarme y salir de aquí, pero parece que esto va para rato. En cambio, él parece tranquilo y no hace más que pedirme calma.

Empiezo a oírle lejos, cada vez más lejos hasta que dejo de oírlos a todos.

Son las cuatro de la mañana cuando me despierto en la cama de mi habitación y no tengo ni la más remota idea de cómo he llegado aquí. De mi acosador ni rastro. Junto a la almohada, veo una nota suya diciendo que me he desmayado de los nervios, pero que a los pocos minutos ya nos habían sacado. Según el médico del hotel no tengo nada grave y ha dado el visto bueno a que me trajeran aquí. Sigo leyendo hasta que llego a la posdata y me entran ganas de matarlo, —Le he puesto ese camisón que le sienta tan bien—.

La sola idea de él paseándose conmigo en brazos por medio hotel es demasiado y encima, al llegar a la habitación, se ha atrevido a desnudarme. Puedo entender que se sintiera obligado a ayudarme porque me conoce, pero esos gestos tranquilizadores dentro del ascensor denotaban un intento de acercamiento que no estoy dispuesta a permitir. Puede que hoy me haya mostrado débil, pero no lo volverá a pasar.

Al día siguiente me despiertan unos golpes en la puerta. Es el servicio de habitaciones con el desayuno, aunque no recuerdo haber pedido que me lo trajeran aquí. Junto al desayuno, hay un centro de flores precioso con una nota dentro, «Por una noche muy interesante. A». Desde luego el ego de este hombre, es todavía más grande que él. Menos mal que tengo que trabajar desde España, sino sería imposible con él alrededor.

Cuando llego al hall del hotel me están esperando todos. Mi jefe insiste en saber cómo estoy, el alemán parece que se ha ido de la boca y le ha ido con el cuento a todo el mundo.

—Me encuentro bien, gracias.

—El señor Stuber le pide disculpas por no haberse quedado para ver cómo estaba, pero sus obligaciones lo reclamaban.

—Solo fue un poco de ansiedad señor Casau.

Lo que de verdad me hubiera encantado es que estuviera allí, pero no para darle las gracias, sino para estamparle el centro de flores en la cabeza.

Una vez de vuelta en Valencia, las semanas pasan volando y Edward me vuelve a comentar lo de acompañarle a la boda. Estoy encantada de poder pasar más tiempo con él, aunque la perspectiva de buscar traje y zapatos no me seduce mucho.

—¿Estás segura?

—Un cambio de aires no me vendrá mal.

—Te recojo entonces en el aeropuerto. Envíame un mensaje cuando estéis a punto de despegar.

Cuando llego al aeropuerto ya me está esperando. Al ver la cantidad de equipaje que he traído me llama exagerada. — ¿Vienes a una boda o a quedarte a vivir? —ríe.

—Son varios días. Además, tu familia tiene dinero y no quiero desentonar en los sitios a los que vayamos.

—Estoy seguro de que cualquier cosa que hayas elegido estará bien.

Sigue negándose a que me quede en un hotel, así que de camino a su casa aprovecha para ponerme al día. Aunque su círculo más cercano sospechaba o sabía que era gay, mucha gente no y él tampoco lo había dicho abiertamente. Así que podría encontrarme con gente que me preguntara sobre nuestro noviazgo y que hiciera el favor de cubrirle las espaldas.

—¿No sería más fácil que dijeras la verdad?

—Estoy bien como estoy, no quiero jaleos.

Y así queda la conversación sobre el tema. Ya es mayorcito para saber lo que se hace. Llegamos a su casa y la primera sorprendida soy yo. Esperaba un piso de soltero con decoración minimalista tipo Christian Grey, pero me encuentro con una casita tipo cottage, con un jardín bastante grande donde ves a los pájaros disfrutar de la fuente que hay.

Mientras lo observo todo por la ventana, Edward se acerca por detrás y abrazándome me pregunta si me gusta todo aquello. La verdad es que es muy bonito, pero su gesto me recuerda a otros tiempos antes del accidente. Él se ha dado cuenta de que estoy incómoda y al girarme para preguntar qué me pasaba se da cuenta de que tengo los ojos llenos de lágrimas. Hemos hablado alguna vez de mi accidente, pero tampoco es que se lo haya contado todo. El pobre no sabe qué hacer ni cómo tratarme.

—¿Es por algo que haya hecho?

—No te preocupes, tú no has hecho nada.

—¿Seguro?

—Solo necesito recomponerme un poco.

Escapo de su abrazo y voy directa al baño, una buena ducha hará que me sienta más relajada. En vista de que se ha hecho tarde para salir por ahí, pedimos unas pizzas. Toca noche tranquila en casa.

—¿Qué te ha pasado antes?

—¿Recuerdas lo que te conté del accidente?

—Claro.

—Pues aún hay más.

6

Oliéndose que va para largo y que no podía terminar bien, decidió que con el postre había que abrir una botella de champán. Me conoce bien, sabe que no bebo alcohol, pero el champán me pierde. Nos acomodamos en el sofá que hay delante de la chimenea con un buen pedazo de brownie y empiezo a contarle mi historia. Se la cuento con todo lujo de detalles y entre unas cosas y otras caen dos botellas del dorado líquido. Pero creo que soy yo la que no deja de tener sed porque no paro de hablar, porque a él apenas le he visto pegar un par de sorbos. Que estoy achispada sería decir poco, aunque tampoco voy borracha.

Una vez termino de contarle mi historia, sigo hablando y hablando, aunque no tengo ni idea de lo que estoy diciendo. Al final, con una paciencia infinita, me coge en brazos y me sube al cuarto. Solo recuerdo que intento escaparme cuando me deja en la cama, como si fuera una niña pequeña que no quiere dormir.

—Que conste, que estás aquí porque yo te dejo —, digo con la lengua medio enredada.

—Seguro que sí.

— Porque las mujeres tenemos derecho a decidir a quién metemos en nuestro dormitorio, hip —, y encima me entra hipo.

—Metete en la cama de una vez.

—No quiero, me apetece hablar.

—Lo que necesitas es dormir la mona.

Pero yo seguía y seguía hablando de los derechos de las mujeres como si estuviera en un mitin. Tras lo cual En vista de mi actitud al pobre le entró un ataque de risa tremendo, que yo me tomé como una ofensa. Tan seria y formal siempre y en estos momentos parezco una loca salida del psiquiátrico. Llevo el pijama a medio poner, porque tampoco le he dejado terminar de ponérmelo. Así que a medio vestir, me encaro con él.

—¿Qué te hace tanta gracia?

Tiene tal ataque de risa, que es incapaz de articular palabra.

—Si no te callas, te callaré yo aguafiestas.

—Me encantará ver cómo lo haces.

Se piensa que por ser más grande que yo e ir pedo, no seré capaz de nada. Pero lo que pasa a continuación no se lo esperaba ni él, le planto un beso en toda la boca y vaya si se ha callado. Del resto ya no me acuerdo de nada.

Me despierta un dolor de cabeza terrible que ni la ducha ha sido capaz de quitarme. La boca pastosa es un claro signo de la resaca que tengo y apenas puedo abrir los ojos por culpa de la luz. Como buen anfitrión, al bajar ya tiene preparado un desayuno mejor que el de los hoteles, qué hombre se estaba perdiendo el género femenino. Me da un café y dos aspirinas, sin dejar de reírse mientras me mira. Yo que he vuelto a mi habitual máscara de seriedad, no entiendo nada y lo miro con cara de mala leche porque pienso que se está riendo de mí.

—¿Se puede saber porque me miras así?

—¿De verdad que no te acuerdas de nada?

—Estuvimos hablando del accidente, pero, que yo recuerde, nada más

—Esto sí que es bueno. Te bebiste tu solita casi dos botellas de champán y si me descuido te bebes mi copa también

Ahora entiendo este dolor de cabeza.

—Hablabas sin parar, pero llegó un momento que no había manera de entender lo que estabas diciendo así que tuve que obligarte a ir al cuarto como a una niña pequeña.

No sería para tanto, este hombre exagera.

—¿Te acuerdas de lo que pasó después?

Como una revelación y más claro que lo anterior, recuerdo haberle dado un beso. Después de ponerme de todos los colores posibles, por poco me atraganto con el desayuno. Sí que tenía que ir borracha. Él en su línea, muerto de la risa, pero intentando al mismo tiempo que no me ahogue con el desayuno. Tras calmarme un poco, me levanta la barbilla para que lo mire a la cara.

—Estabas tan alterada después de contarme todo, que te emborrachaste. No le des más vueltas.

—Ya.

Pero con una vena puñetera que no le conocía se acerca a mi oído y me dice, —Besas muy bien. Igual tengo que pensarme lo de cambiar de acera —.

Lo miro por un momento, y empiezo a coger todos los cojines que encuentro a mi alcance para lanzarlos contra él. Bastante tengo con la resaca, para que encima se burle de mí.

—La culpa es tuya por dejarme beber tanto.

—Jajaja. No había quien te quitara la botella.

—No pienso acercarme a una botella de champán, aunque me vaya la vida en ello.

A Edward le parece muy gracioso mi enfado, pero estoy que me subo por las paredes, perder los papeles de esa manera no es habitual en mí. La verdad es que, por los comentarios que hace y su manera de comportarse, hay veces que empiezo a dudar si es gay. Cuando ya no me quedan más almohadas que tirarle, me voy al cuarto a disfrutar de un momento de paz. Todavía tengo que arreglarme para salir y solucionar el problema de la peluquería. A modo de venganza, tardo más de lo que debería y cuando bajo parece que ya lleva un rato esperando. Va vestido con una camisa color mostaza y unos simples vaqueros.

—Empezaba a pensar que dormías con el traje puesto.

—¿Porque dices eso?

—Porque es la primera vez que te veo vestido así. En Valencia también ibas con traje

—Desea la señora un pase de modelos

—Ja, ja, ja, no seas bobo.

Miro a mi alrededor y el despliegue de almohadones del salón ha desaparecido, hay que ver lo ordenado que es.

—Estoy a salvo ¿o debería prepararme para un segundo asalto? —, pregunta con sorna.

Tengo que empezar a reírme de mi propia ocurrencia, porque al fin y al cabo lo que ha pasado hace un momento no es más que fruto de la resaca y la borrachera de anoche. Subimos al coche y sigue sin decirme a donde vamos.

—Es una sorpresa —, me dice.

—No me gustan las sorpresas.

—Esta te gustará.

Al bajar del coche estamos delante de una especie de balneario urbano, donde pasamos el día relajándonos y dejando que nos mimen un poco.

—Me quedaría aquí a vivir.

—Ja, ja, ja.

—Piénsalo. Masajes todo el día, piscina con burbujas, monitores sexys…

—Acabarías más arrugada que una pasa.

—Todo es cuestión de sopesar los pros y los contras.

Salimos como nuevos después de más de tres horas y me lleva a la peluquería de su amigo Trevor. Es muy gracioso y me hace reír desde el minuto uno que entramos por la puerta. También es gay, pero de los que tienen pluma, mucha pluma y es divertido verlo pasearse de un lado a otro haciendo gestos exagerados. Nos ofrece un café y, mientras me peina, comenta cientos de veces lo guapa que soy y se ofrece a venir a casa a arreglarme.

—Con ese cutis y ese pelo que tienes puedo hacer maravillas.

—Estoy en tus manos.

—Podemos poner unos rizos por aquí, y unas mechas y…

—Es una boda, no una fiesta de disfraces —le corta Edward ante el torrente de ideas.

—Eres un aguafiestas—le responde Trevor. Pero a pesar de eso, irás maravillosa, yo me encargaré de ello, Sarah.

—¿De verdad que no te importa? —,no quiero molestarle. A lo que me responde que con suerte se le pegará algo de glamour al soso de Edward.

Después de todo el día por ahí, es casi la hora de cenar para cuando ponemos un pie en casa. Estamos cansados, por lo que vuelve a negarse a que cocine y tenemos que pedir comida china. En su cabeza no cabe que una invitada pueda cocinar para él.

—¿Qué has pedido para beber?

—Coca-Cola para los dos, no pienso dejar que te acerques a una botella de champán en la vida.

—No seas quejica, en el fondo te lo pasaste muy bien—, le respondo mientras se marcha a la cocina riéndose. En el fondo sabe que tengo razón.

Cenamos mucho más tranquilos que la noche anterior, pero a pesar de haber pasado la mayor parte del día en el spa, caigo redonda en la cama. Podría acostumbrarme a esto.

El día siguiente lo pasamos entero dando vueltas por Londres, Edward es un guía estupendo y no para de hacer comentarios que me hacen reír una y otra vez. Pero la diversión no dura todo lo que me habría gustado, porque tenemos que ir a una de esas cenas previas a la boda tan típicas aquí. Sigo sin entenderlo, pero si mañana nos vamos a ver todos en la iglesia…

He buscado en internet el restaurante, «The Oxford Kitchen». Por fin un restaurante de alta cocina donde sirven comida y no esas miniaturas que te dejan con hambre, y tienes que cenar otra vez al volver a casa. Su familia ya está dentro cuando llegamos y desde el minuto uno me siento observada por todos. Conozco a Patrick y Marge, sus padres, que son mayores de lo que esperaba, pero me cuenta le tuvieron casi cuando habían perdido la esperanza. También están sus tías Diane y Edith con sus respectivos maridos y su tío Vincent con una mujer que me resulta muy familiar.

—La cara de esa mujer me suena de algo —, digo mirando a una mujer rubia que hay a su lado.

—Es la madre de Axel.

—Creo que esa pobre mujer no sabe el hijo que tiene.

—Ja, ja, ja. Ven, te presentaré a la abuela.

Margaret Langley es la matriarca de la familia, una mujer menuda y delgada, pero que emana un aura de poder tremenda. Alegre y muy jovial para su edad, veo como es adorada por toda la familia sin excepción.

—Abuela, esta es Sarah, una amiga.

—Encantada de conocerla señora Langley.

—Llámame Maggie, o abuela, que no soy tan mayor.

Me hace mucha gracia la forma de ser de esta mujer, pero cuando Edward nos deja a solas para ir al baño, no sé qué hacer. ¿De qué se habla con una mujer de esta edad?

—Me gustaría pedirte algo Sarah.

—Usted dirá Maggie.

—Cuida de mi nieto —,dice cogiéndome las manos, —es un chico muy especial —.

—Lo sé.

—Solo quiero que lo tengas en cuenta

¿Acaso sabe esta mujer que su nieto es gay? Creo que lo que tiene es miedo de que me encapriche de él y que sufra. Menos mal que su susodicho ha vuelto y no tengo que darle muchas explicaciones.

—No me vuelvas a dejar sola con ella.

—Es una señora mayor, no muerde.

—Me ha pedido que te cuide y que tenga en cuenta que eres muy especial. Creo que tu abuela lo sabe

—Nunca le he contado nada, pero estoy seguro de que sí. Siempre he sido un libro abierto para ella, como el día de la cena para ti

—Hablando de la cena ¿Sabes algo de los tortolitos? —pregunto refiriéndome a Laura y a su novio.

—Lo último que sé, es que Erick se iba a Valencia este fin de semana otra vez.

Parece que la cosa va en serio.

Entramos al comedor y empieza la cena. De este viaje vuelvo con varios kilos porque esta forma de comer no es normal, los platos que han ido sacando están muy buenos.

Estamos terminando los postres y el café, cuando llega mi peor pesadilla. Saluda a toda la familia y, mientras besa a su madre, no me quita el ojo de encima. Debo de ser la última persona que esperaba ver. Su primo no se ha dado ni cuenta, pero su abuela parece que sí.

—¿Has visto cómo te mira mi nieto?

—¿Quién Maggie? ¿Edward?—,digo haciéndome la despistada.

—Mi otro nieto. Te mira igual que me miraba mi marido cuando lo conocí. Tú también lo miras mucho, no te creas que no me he dado cuenta.

Pero la mujer se ha quedado como ensimismada y no quiero sacarla de su error. Todo parece ir como la seda hasta que al padre de Edward se le ocurre preguntar cómo nos habíamos conocido y se termina la tranquilidad.

—Fue más que nada una coincidencia —,dice mirándome. — Acompañé a Erick a Valencia a visitar a su novia, y allí la conocí. No hay mucho más que contar, papá —.

—Hijo, seguro que hay más que contar. Que sosos sois los hombres para estas cosas —le contesta su madre.

No puedo evitar reírme, porque las mujeres cuando queremos somos muy cotillas. Y su madre parecer ser una de ellas.

—¿Lo ves, Edward? Hasta ella se ríe de lo que estás contando.

Creo que está a punto de echar humo por las orejas, hasta que se decide a hablar, porque sabe qué si no, su madre no va a parar.

—Erick insistió en que fuera a cenar con ellos. Le dije que no quería molestar, pero insistió tanto, que no tuve más remedio que decir que sí.

—Yo me acuerdo que le dije a Laura, que si aquello era una cita a ciegas no pensaba ir —, contesté mirándole también.

—Nos encontramos los dos sentados en una mesa, sin apenas conocernos. Y si nos descuidamos, ni nos presentan, la otra pareja estaba demasiado entretenida.

Todos estaban muertos de la risa con las cosas que cuenta, porque en su mayoría eran verdad, aunque un poco adornadas. Y es que Laura y Erick estaban en esa fase empalagosa en la que solo parecían existir ellos. Así que cuando me coge la mano por encima de la mesa, y le dice a su madre que habíamos decidido volar solos, a ella le brillaron los ojos. Estoy segura que la pobre mujer ya nos ve casados, con niños y celebrando las navidades alrededor de la chimenea todos juntos. Como si su hijo hubiera dejado de ser gay de repente.

A quien no le ha sentado tan bien ha sido al alemán, que se ha atragantado con el café. Se lo tiene bien merecido por idiota. Y tan rápido como ha venido, se marcha con cara de pocos amigos. Aun así, he podido notar esa posesión con la que me mira, y quizás algo nuevo ¿deseo? La verdad es que este hombre me desconcierta y me repele a partes iguales. De todas maneras, mañana estará en la boda, y no tendré más remedio que aguantarme.

7

Son las siete de la mañana, y cuando más a gusto estoy durmiendo, viene el peluquero a peinarme. No me miro ni en el espejo, porque debo de dar miedo ahora mismo. Me he pasado la noche entera teniendo pesadillas, donde el alemán me perseguía por un pasillo infinito para desaparecer sin dejar rastro. Menudas ojeras debo tener. Si perdono al amigo de Edward es porque tenemos que estar a las doce en la boda y aún no he empezado ni a arreglarme.

Trevor es una maravilla, simplemente genial. Tras peinarme y maquillarme no me reconozco ni yo en el espejo. Hacía mucho tiempo que no me arreglaba tanto, si no cuento la cena del Westin, y menos con ayuda profesional. El problema lo voy a tener ahora porque sigo sin saber qué ponerme y eso que he traído la maleta llena de ropa.

— ¿Puedo pasar? —, pregunta Edward llamando a la puerta. —¿Todavía estás así?

— No puedo decidirme. Este color crema es precioso, pero tiene la manga muy corta. El marrón no está mal, pero no pega con ningunos zapatos, y… —. Me quedo a mitad frase, mirando los vestidos con los brazos en jarras.

—Estarás guapísima, te pongas lo que te pongas. Me voy de aquí, antes de que me eches la culpa de no saber que ponerte —, comenta muerto de la risa.

Finalmente me decido por un vestido verde plisado que compré a última hora en el centro; la parte de arriba es de encaje con adornos plateados y lleva un lazo marrón dorado como adorno en la cintura. De este si me he traído zapatos y bolso a juego. No tengo costumbre de arreglarme a diario, pero cuando lo hago, me gusta hacerlo bien.

Repaso el maquillaje, y tras comprobar que todo sigue tan perfecto como al principio, bajo al salón para comprobar si él ya ha terminado. Está peleándose con la corbata del chaqué, cualquiera diría que las usa a diario.

—¿Sabes que venden corbatas con el nudo ya hecho?

—Me niego a llevar eso.

—Dos botoncitos y te olvidas del problema.

—Eso no es más que un burdo sustituto. Aunque odie hacerme el nudo, una corbata es una corbata.

Puede que este alegato a favor de las corbatas, sea el comportamiento más gay que le haya visto tener, si es que se le puede llamar así porque muchas veces le veo comportarse de forma mucho más masculina que a muchos heteros. Y porque sé que es homosexual, pero tiene gestos capaces de desarmar a cualquier mujer.

Cogemos el coche y ya va con prisas, y luego dicen de nosotras.

—Llegamos tarde, lo sabía.

—Eres tú quien ha tardado una eternidad en arreglarse.

—Tú has tenido ayuda, eso no cuenta.

—Si quieres, podemos pedirle a Trevor que vuelva.

—Entonces si que no salimos de casa.

Y tiene toda la razón, porque el peluquero le miraba como un niño a una tarta en el escaparate de la pastelería.

La boda es en la catedral de Oxford y aún nos queda buena parte del camino. Habrá que conformarse con observar el paisaje, suponiendo que no me duerma por culpa del madrugón. Cuando llegamos, hay tanta gente que me asusto.

—¿Pero a cuanta gente han invitado?

—Casi todos son familia del novio o la novia. Mi abuela tuvo seis hijos y mis tías en su mayoría han tenido cuatro o cinco hijos cada una. Por parte del novio, creo que son siete hermanos.

—Y yo quejándome y solo tengo una. No quiero ni pensar lo que costará esta boda

—Ja, ja, ja.

Conforme la gente llega me va haciendo un tour, pero son tantos que a los diez minutos me he perdido con tanta familia. La gente al vernos juntos cuchichea, no tengo claro si por ir acompañado de una mujer, o por saber de su verdadera sexualidad.

Estamos esperando a que llegue la novia, y la tranquilidad desaparece cuando aparece el alemán. Tengo que reconocer que el chaqué le sienta como un guante y está imponente. Voy a aprovechar que por una vez soy yo la que le puede observar sin que se dé cuenta, y lo hago a placer. Lo que sí me parece raro es que venga solo. Alguien como él seguro que tiene un ejército de mujeres detrás, dispuestas a hacer lo que él quiera. ¿Pero qué hago yo pensando en eso?

Maggie que está a mi lado, se da cuenta a donde estoy mirando.

—Es guapo mi nieto ¿verdad? Y pensar lo esmirriado que era el pobre cuando lo conocí.

—Ja, ja, ja.

—Cuando mi Vincent se casó con su madre, tendría unos diez años, era más bien tímido y poquita cosa.

Nada que ver con el gigante descarado que era ahora, y que había tenido el honor de conocer.

Desde donde estoy, veo que una chica de poco más de veinte años se acerca a él sonriente y le abraza con normalidad. Vaya, parece que le gustan jovencitas. Le acaba de dar dos besos y él parece encantado, pero se ha dado cuenta de que lo estoy observando y mira en mi dirección. Me ha pillado; voy a girarme y a hablar con Maggie, y con un poco de suerte se olvidará de mí. Estoy totalmente de espaldas a él, así que de momento estoy a salvo.

Pero la abuela si está cara hacia él y, mientras estamos hablando, le hace gestos a alguien para que se acerque. Insiste que alguien quiere conocerme. No hace falta darme la vuelta para saber de quién habla, no tengo escapatoria.

—Axel esta es Sarah, la novia de tu primo Edward.

Y aunque no es verdad, no pienso sacarla de su error. Chúpate esa alemán.

—Sarah este es Axel, uno de los primos de Edward.

—Encantada de verla de nuevo señorita Navarro —, aunque me da la sensación de que lo ha dicho con un poco de retintín.

—Lo mismo digo —, contesto yo.

—Haced el favor de no ser tan formales, sois muy jóvenes.

—Abuela, Sarah trabaja para mi empresa. Ya la conocía antes de venir aquí.

La mujer parece estar encantada con lo que oye y los ojos comienzan a hacerle chiribitas, tienen un brillo especial. Juraría que está maquinando algo, pero no la conozco lo suficiente para poder confirmarlo. Me da la mano en plan conciliador, para disimular delante de la anciana, aunque él entiende mis reticencias.

—Como sigas así me voy a enfadar —, dice dirigiéndose a su nieto. — Haced el favor de saludaros como toca—.

Hago de tripas corazón y acercándome a él, le doy dos besos como solemos hacer en España. Huele muy bien, condenadamente bien. Un olor a colonia y a no sabría decir que más. Creo que él lo ha notado, porque cuando le estoy dando el segundo beso, me susurra al oído —Usted también huele muy bien —. ¿Está loco? Seguro que la anciana le ha oído, se acabaron las contemplaciones. Solo estaba intentando ser amable y educada.

Tampoco ha dicho nada del otro mundo, pero no sé qué pasa cuando habla, que casi todo lo acabo tomando como una ofensa. Al final voy a acabar pensando que le gusta ponerme de los nervios. Nunca he soportado a ese tipo de hombres y, a estas alturas de mi vida no creo que vaya a cambiar de opinión.

Veo a Edward que me sonríe en la distancia, está hablando con sus padres. Eso me da la excusa perfecta para escabullirme lo más rápido posible, sabiendo que tanto Maggie como el alemán me siguen con la vista, aunque cada uno por razones diferentes.

Los padres de Edward son muy agradables, aunque su padre concretamente me mira con suspicacia, como intentando ver más allá de la relación que realmente me une a su hijo. Me avisó que no todo el mundo sabía que era gay, pero yo había dado por supuesto que parte de las personas que si lo sabían eran sus padres.

Tengo que interrumpir esos pensamientos cuando nos avisan que la novia ha llegado, para que vayamos entrando a la iglesia. La ceremonia, aunque no es muy larga, es preciosa. Lo que más me ha gustado ha sido el cuarteto de cuerda tocando en todo momento, se me ha erizado la piel solo de escucharlos. Tengo a la anciana sentada a mi lado, contándome, paso por paso, la historia de los novios hasta el más mínimo detalle y como se explaye un poco más, voy a saber hasta cómo piensan llamar a los niños.

Estamos prácticamente en primera fila, por lo que tengo que girarme para poder ver a la novia cuando entra por la puerta. No sé si ha sido una buena idea, porque me encuentro con esos ojos azul intenso fijos en mí, revisándome de arriba abajo.

Llega la hora de dar la paz, y viene hasta nuestra fila a darle dos besos a su abuela. De repente, se gira hacia mí y al chocar su mano conmigo hace que vuelva a sentir esa misma corriente eléctrica atravesarme, como el día del aeropuerto. Él también lo ha notado, cuando usando la excusa de hacer lo mismo con el resto de la familia se escabulle.

Para la comida nos trasladamos a una mansión enorme, de esas que solo ves en las películas, y que alquila sus instalaciones para eventos de este tipo. Es una manera sencilla de sufragar los gastos de mantenimiento de un lugar como este que no deben ser pocos. El día es soleado y cálido para ser invierno, gracias a dios, el tiempo les ha dado una tregua a los novios. Nos sirven un cóctel en los jardines que sabe a gloria después de un más que lejano desayuno a las siete de la mañana. Edward que me conoce se ríe y su abuela, que se ha convertido en mi guardaespaldas particular, dice que estoy demasiado delgada.

—Las chicas de hoy día no coméis nada con tal de meteros dentro de uno de esos dichosos vestidos.

—Abuela no conoces a Sarah. Si por ella fuera, sería capaz de comerse una vaca entera.

—Ja, ja, ja, tampoco es para tanto. Yo lo llamo buen apetito

Y la mujer se lo tomó tan al pie de la letra que, cuando entramos a los salones para comer, no hace más que pedir que vuelvan a llenarme el plato. Estoy que no puedo más, y no llevo precisamente el vestido más indicado para ponerme morada. Maggie es muy simpática, aunque a veces muy pesada y pese a que ella lo sabe, le da exactamente igual. Es lo que tiene tener cierta edad, que puedes hacer lo que te dé la gana sin pensar en los demás.

En la mesa donde nos ha tocado sentarnos, además de ella y los padres de Edward, están la madre del alemán y su marido, su tía la solterona, Axel y la chica que le ha saludado con un beso.

—¡¡Edward!! —, la oigo casi gritar desde el otro extremo de la mesa.

—Moira, casi no te reconozco. Estas hecha toda una dama.

—Ayer no pudo venir a la cena. Estos jóvenes… —, dice su madre toda seria.

—Tenía un compromiso previo, ya lo sabes.

—¡Ay! Pero que maleducada soy. Sarah, permíteme que te presente a mi nieta Moira.

—Encantada.

—Por fin una cara nueva, son todos unos aburridos.

Edward no para de reír, hasta que su prima dice que parece uno de ellos. —Que quede entre nosotras —, le digo al oído—. Un poco sí.

La conversación entre plato y plato es animada y la comida estupenda, aunque tengo que recordarles continuamente a los camareros que quiero Coca—Cola para beber y no vino. Oigo como dicen que tomar refresco con esta comida es poco menos que un sacrilegio, pero es que el alcohol no va conmigo. Moira no para de sonreír y pide una para solidarizarse conmigo. Me cae bien esta chica, aunque apenas hemos cruzado cuatro palabras.

De aquí salgo rodando hoy, estoy segura, no se puede comer más y en tanta cantidad. Pero sacan los postres y por dios que intento resistirme, pero esa mousse de caramelo y el brownie tienen mi nombre.

—¿También vas a beber coca cola con eso? —, pregunta curiosa la abuela.

—Esto se merece una buena copa de champán —, respondo muerta de la risa.

Lleno mi copa de champán y, aunque sé que no es muy típico por estos lares, hago un brindis por los novios al que siguió toda la mesa. Edward divertido, me dice al oído que me tome la cosas con calma.

—¿Porque dices eso?

—Ves algún sofá con almohadas cerca

— Serás… —, digo dándole un pellizco de broma en el brazo.

Y ahí está otra vez esa mirada intensa controlando cada gesto, cada movimiento que hago. Incluso me ha parecido ver cómo aprieta el puño y cambia la expresión de su cara cada vez que su primo se acerca a decirme algo al oído. Un día de estos voy a tener que hablar con él y poner las cosas en su sitio.

8

Menos mal que llega la tarta de los novios y consigue distraerme. Tarta, si es que se le puede llamar así porque es enorme, es de esas tartas decoradas y que da pena comerse de lo bonitas que son. Después de que los novios se hagan fotos con ella, nos acercamos el resto de invitados a hacer lo propio. Nunca volveré a tener una de estas así de cerca, tengo que aprovechar. Por lo que he visto en el menú es bizcocho de mantequilla relleno de chocolate blanco y cubierto de chocolate y crema de nueces, vamos, lo que viene siendo un postre light al uso. Vuelvo a pedir una copa de champán, está empezando a afectarme, como si aún me durara la resaca de hace dos noches.

—¿Te encuentras bien? —, me pregunta Edward al oído.

—Si no sobrevivo a la tarta, enterrarme con ella. Que empacho de comida.

No hace más que reírse una y otra vez de mis comentarios y de los que hacen en la mesa, le encanta estar con su familia y es más que evidente. Pero hay alguien que está muy serio y no me quita el ojo de encima. Este alemán no tiene remedio, son ganas de pasarlo mal a lo tonto. Al mismo tiempo estoy notando como algo me roza el pie; pero teniendo en cuenta la cantidad de gente que somos en la mesa, puede haber sido cualquiera.

Ya está otra vez el puñetero pie rozándome, aunque más que eso diría que es una sutil caricia. Estoy segura de que solo puede ser el alemán, que además no deja de mirarme fijamente, está empezando a ponerme nerviosa como siempre. Voy al baño a refrescarme, quizás sea todo efecto de la bebida y no sean más que imaginaciones mías. Al decirlo, se levantan todos los hombres de la mesa como en las películas, están llevando esto de la educación demasiado lejos.

—Sarah, espera —, me dice Moira de camino al baño.

—Dime.

—Yo también necesito ir al baño, pero no podía dejar sin acabar esa tarta.

Es graciosa, dulce y muy expresiva, nada que ver con su hermano. Tiene más de veinte años y se supone que es una mujer pero, con ese carácter y ese cuerpo, parece una alegre adolescente. Rubia a más no poder, con unos ojos marrones muy parecidos a los de su primo, habla conmigo como si fuéramos amigas de toda la vida. Mientras volvemos a la mesa, me cuenta que Edward es gay.

—Sabes que mi primo es homosexual ¿verdad?

—Ja, ja, ja. Claro que sí. Solo somos amigos. Me pidió venir para que lo dejaran tranquilo.

—Pobre. ¿Sabes? Hay alguien a quien si le gustas y mucho.

—¿A quién? —, pregunto curiosa.

—A mi hermano. He visto cómo te miraba en la iglesia, en el banquete…

—Moira creo que te ha sentado el champán peor que a mí.

Y así entre carcajadas volvemos a la mesa, donde nos esperan el resto de los invitados. Su confesión no hace sino confirmar lo que ya sospechaba, que de alguna extraña manera le gusto al alemán. Pero el a mí no, y creo que tendré que dejárselo claro antes de lo que pensaba. Aunque he perdido la cuenta de las veces que he dicho lo mismo y luego, por alguna extraña razón, no hago nada.

Recogen las mesas y van preparando la orquesta para el primer baile de los novios. El típico vals nupcial empieza a sonar y, tras verlos moverse por la pista, sé que los pobres han estado asistiendo a clases para lucirse unos minutos. La música cambia a otra un poco más moderna, y la pista se llena de gente joven con ganas de bailar. Edward se ha empeñado en que bailemos juntos aunque sé que no le gusta. Yo le he dicho que, aunque me encanta, no tengo ni idea, siento decirlo pero tengo dos pies izquierdos. Cuando empiezo a cogerle el tranquillo a lo de no pisarle los pies, ponen una lenta y el alemán le dice que quiere bailar conmigo.

—Perfecto, así puedo escaparme al baño —, contesta. Así que aquí estoy con él cara a cara y sin posibilidad de escapar, sin poner en evidencia a alguno de los dos. Estoy parada y no sé qué hacer, pero él reacciona y me coge de la cintura y la mano para bailar. No soy capaz de mirarlo a la cara, no puedo.

—Es de mala educación no mirar a la gente cuándo te están hablando —, dice todo serio mientras nos movemos.

—Solo estamos bailando, nada más.

—También puedes acercarte, no muerdo —, susurra en mi oído.

—¿Y quién dice que fuera a dejarme? —, respondo mirándolo directamente a los ojos.

Y de repente me acerca más a él, sujetando con fuerza mi cintura, sin opción a escapatoria. Estamos tan pegados que puedo notar la tremenda erección que tiene y que por la forma de bailar no se ve. La situación es de lo más incómoda.

—Porque en algún momento tendrás que solucionar lo que provocas en mí —, dice.

Levanto la cara para enfrentarme a los ojos de este impresentable, marrón contra cobalto, a ver quién puede más. No sé si son manías mías, pero la canción parece estar durando más de lo habitual. Se va a enterar. Con un descaro que yo misma desconozco, me arrimo más a él. —Lo único que vas a sacar de todo esto, es el rato que estemos bailando —, murmuro.

—Eso ya lo veremos.

—Menos lobos Caperucita.

—Me pido ser el lobo...

Pero la canción ha terminado y gracias a dios Edward está esperando para recuperar su turno. Lo veo riéndose, y le digo que me cuente el chiste y así me río yo también.

—Os he visto muy bien juntos, solo hay que ver cómo se ha ido.

—¿A qué te refieres?

—No te hagas la tonta, estaba totalmente empalmado.

—No me lo recuerdes, que por respeto a tu familia no he montado ningún escándalo.

—Seguro que sí —, me dice al oído. —Tú eres la primera a la que se veía extasiada. Solo había que ver el estado en que estabas cuando he vuelto.

—Si, lo que tu digas…

—No lo niegues, a él le gustas y a ti te pone, aunque no quieras admitirlo. Te recuerdo que llevas a dieta desde…

Y ahí se interrumpió la conversación, porque aunque no ha sido su intención ha tocado un punto muy delicado para mí. Los hombres dejaron de existir en mi vida el día que tuve el accidente.

—Oye Sarah, lo siento.

Voy a sentarme en la mesa un rato, ya no me apetece bailar.

Pido una copa de champán que casi me tomo de golpe y la segunda, aunque intento tomármela con más calma, casi la acabo de un trago también. Estoy empezando a marearme, he rebasado mi límite.

—Estoy un poco mareada. Voy al baño y a tomar un poco el aire.

—Te acompaño si quieres.

—No es necesario —, contesto un poco borde a Edward. Los hombres de esta familia, empiezan a saturarme.

De camino a los baños del segundo piso, tropiezo de nuevo con el alemán y con esa mirada tan intensa que traspasa del alemán. Sin que pueda evitarlo coge mi mano, y nos mete dentro de un cubículo del baño de mujeres.

—Ahora si vas a ocuparte de esto—. Se está acercando peligrosamente y no tengo escapatoria alguna. Me coge la cara con ambas manos y me besa, un beso que sabe a pasión y urgencia. Lo tengo tan pegado a mí, que puedo notar que sigue igual de empalmado que en la pista de baile, pero no se corta y pone mi mano sobre su paquete. Si no fuera por el lugar y porque es quien es, lo estaría disfrutando más.

Realmente no sé si estoy sorprendida o lo estaba esperando, es una sensación extraña y al mismo tiempo excitante. Tengo muy claro que las copas de champán han hecho de las suyas, porque estando sobria dudo mucho que hubiera pasado. Nos empuja hacia la pared mientras me besa, haciéndome sentir como se pone más y más duro en mis manos.

Sin saber cómo, me encuentro devolviéndole el beso y apretándome contra él, como si la vida me fuera en ello. Algo dentro de mí dice que está mal, pero tal y como he leído en muchas novelas eróticas, mi cuerpo lleva la contraria a mi mente. Sus enormes manos van bajando de mi cintura hasta el borde del vestido. Lo localiza y empieza a subir poco a poco con una de ellas, sin parar hasta que doy algún respingo, como evaluando mi actitud, pero es pura excitación. Cuando roza mi ropa interior y la cosa parece pasar a mayores, su hermana entra al baño.

—¿Sarah te encuentras bien? Edward dice que estabas un poco mareada.

—No es nada.

—Como no te he visto en el jardín, he venido a buscarte.

Arreglo mi ropa a toda velocidad, esto no debería de haber pasado nunca.

—Te veo muy acalorada —, me dice al salir, — ¿Seguro que estás bien?

—Creo que me ha sentado algo mal, he vomitado un poco.

—Será mejor que te dé un poco el aire. Vamos

De camino al salón nos cruzamos con Edward que, al ver cómo me encuentro, decide que es mejor volver a casa. No pongo ninguna pega, mejor salir de aquí cuanto antes, o no sé cómo responderé si vuelvo a ver al alemán.

Nos despedimos de todos y recogemos nuestras cosas, pero los astros se alían en mi contra, y nos cruzamos con los novios que ya se marchan. —Venga, vamos a ponernos para coger el ramo—, dice Moira mientras estira en dirección a la novia. La situación es de lo más surrealista, porque ni tengo previsto casarme, ni novio a la vista con el que hacerlo. Así que me quedo lo más atrás que puedo, haciéndome la despistada, pero la novia lanza el ramo con tal fuerza que acabo cogiéndolo.

—Tendré que ir comprando el vestido para tu boda.

—Eso no lo digas ni en broma.

—Ja, ja, ja.

Entro al coche y con la calefacción me entra tal modorra, que me quedo medio dormida. Es todo culpa del alcohol. Pero la tranquilidad dura poco, cuando Edward se empeña en preguntarme por lo que había pasado en la celebración.

—¿Qué ha pasado en el banquete?

—No te entiendo. No ha pasado nada.

—¿De verdad que no piensas contármelo? No hay que ser muy inteligente para ver que él ha desaparecido justo antes de que te fueras al baño.

—No estarás insinuando que tu primo y yo...

—Puede que los demás no se hayan dado cuenta, pero yo sí.

—Solo he ido al baño, el resto son imaginaciones tuyas.

—Creo que me merezco un poco de respeto.

—No me vengas con sermones, el que está fingiendo delante de su familia algo que no es, eres tú. ¿Tienes miedo de que piensen que he ligado en el banquete?

Se está volviendo muy territorial y eso está totalmente fuera de lugar. Así que al llegar a su casa, y como si de una pareja que hubiera discutido se tratara, entro en mi habitación dando un portazo y no sé nada de él en toda la noche.

Decir que he dormido poco sería un eufemismo, pero me levanto pronto para que me dé tiempo a preparar las maletas. Voy a ver si me doy una ducha, el vuelo sale por la tarde y no quiero pillarme los dedos con el tiempo. Si me da tiempo, intentaré desayunar algo en condiciones antes de ir al aeropuerto. La última vez que fui a llevar a Laura pasé dos días con gastroenteritis, por culpa de un maldito bocadillo.

La cocina está totalmente en silencio y no veo a Edward por ninguna parte, es raro. Estará durmiendo, es lo primero que pienso. Pero cuando la mañana avanza y se acerca la hora de irme, entro en su habitación a ver qué le pasa. Genial, la cama está vacía y parece que aquí no ha dormido nadie.

Intento localizarle en el móvil, pero no responde, y tampoco veo ninguna nota diciendo a dónde se ha marchado. Si hubiera sido una emergencia, supongo que habría avisado, pero enseguida me viene a la mente su abuela. Espero que no le haya sucedido nada a la anciana. Yo todavía le estoy dando vueltas al ataque de celos que tuvo ayer. No somos pareja ni hemos tenido ningún tipo de historia entre nosotros, me gustaría saber qué le pasó por la cabeza para actuar de esa manera.

Será mejor que deje de filosofar y llame a un taxi para ir al aeropuerto. Es pronto aún, pero mejor ir con tiempo, porque no se sabe nunca lo que puede pasar. Un atasco, un retraso, problemas al facturar y mil y una cosas que no se pueden prevenir. Además, con lo que pesan estas maletas, mejor facturar cuanto antes y así me las quito de encima.

Ya he facturado las maletas, así que voy a darme una vueltecita por el duty free y hago tiempo. Estoy pagando en la tienda y el móvil empieza a sonar con insistencia. Veo un wasap de Edward y varias llamadas perdidas que no he oído. Está sonando otra vez, voy a contestar no sea que mande a Scotland Yard en mi busca.

—¿Se puede saber dónde te has metido?

—Llevo un buen rato en el aeropuerto, y no gracias a ti—, le respondo con evidente molestia.

—¿Y no se te ha ocurrido dejar un aviso?

—Te he intentado localizar en el móvil, en tu dormitorio no estabas. Solo me ha faltado hacer señales de humo. Si me hubieras contestado…

—¿Todo este numerito es por lo de ayer?

—Cuando te tranquilices, entonces estaré dispuesta a oír todas las disculpas que quieras.

—Yo no tengo nada por lo que disculparme.

—¿En serio? Porque no entiendo tu comportamiento. Te vas de tu propia casa sin decir nada. Intento llamarte por teléfono y no contestas y me estás pidiendo unas explicaciones que no tengo porque darte.

De repente me encuentro en medio del aeropuerto gritándole a través del teléfono, porque mi paciencia con él se está agotando. Parecemos una pareja discutiendo y, cuando él se ríe y dice que parecemos un matrimonio mal avenido, la tensión se rompe, pero sigue quedando malestar en el aire.

—Pasajeros del vuelo VAL3987 de Iberia con destino Valencia...

—Están llamando para embarcar, tengo que colgar.

—Hablaremos cuando llegues a casa, llámame.

Tendré que ponerme cómoda porque será una conversación muy larga. Alguien va a tener que darme muchas explicaciones y contestar a unas cuantas preguntas.

9

A pesar de durar el vuelo de ida y el de vuelta exactamente lo mismo, me revuelvo incómoda en el asiento del avión, se está haciendo más largo de lo habitual. No paro de darle vueltas a lo que pasó en aquel baño, y a mi reacción a todo lo sucedido. Por si no tuviera bastantes dolores de cabeza, tampoco entiendo el cabreo de Edward, no le debo ninguna explicación. Ahora mismo mi vida está patas arriba, con frentes abiertos que no sé si voy a ser capaz de manejar.

Cojo el coche parking del aeropuerto y empiezo a arrepentirme de haberlo dejado aquí; la broma me ha salido por un ojo de la cara. La próxima vez cojo un taxi. Voy directa a casa de Laura para recoger a Daisy y me sorprendo cuando es Erick quien abre la puerta. Digan lo que digan, lo suyo ya es oficial, es imposible ocultarlo más tiempo. Pero a ver cómo le cuento ahora a mi amiga todo lo que ha pasado, estando el amigo de Edward delante. La conversación no sería imparcial.

—¿Qué tal todo por Londres?

—Bien, aunque estoy un poco cansada. No he dormido nada estos días, entre unas cosas y otras.

—Del jueves no pasa que nos tomemos un café y me lo cuentes todo.

—Eso está hecho.

Pues nada, puede que el café con Laura consiga hacerme ver las cosas desde otro punto de vista. Se lo contaré todo con pelos y señales a ver qué opina ella de lo que ha pasado.

Cuando llego a casa estoy tan cansada que dejo las maletas en medio del salón y voy directa a llenar la bañera porque si un buen baño de espuma no consigue relajarme, me veo contando todas las ovejas del planeta para dormir. Conecto la calefacción del baño, preparo la mesita con una Coca—Cola bien fresquita y pongo música relajante. No envidio a la gente que tiene dinero, pero sí a la que puede hacer este tipo de cosas más a menudo.

Me doy cuenta que la situación con Edward es mucho más seria de lo que parece. Había oído de homosexuales que, en un momento dado, llegaban a sentirse atraídos por una mujer, aunque no de una manera sexual. Que incluso llegaban a enamorarse ¿Será eso lo que está pasando? ¿Por qué no me he dado cuenta antes? Si realmente todo es como estoy pensando, sentiré mucho perder la amistad que tenemos.

Empieza a sonar el teléfono y tengo que salir de mi ensoñación, porque estoy quedándome dormida dentro de la bañera. Nadie sabe que he estado fuera excepto Laura ¿Quién será? Miro el visor del móvil y cuando veo que es Edward, cuelgo directamente. Me he propuesto relajarme y no lo va a impedir nadie, y menos él. Insiste e insiste, hasta que parece darse cuenta que no pienso contestarle, y entonces envía un wasap.

Edward# 16:38 p.m. —Sé que has llegado a casa. Me lo ha dicho Erick. Coge el teléfono.

Edward# 16:39 p.m. —Vale, estás enfadada. Pero tenemos que hablar.

Sigue enviando un mensaje detrás de otro, hasta que se da por aludido y empieza a entender que solo hablaremos cuando yo quiera.

Siete de la mañana y no tengo ganas de levantarme. Es lo que tiene ser madrugadora, no puedo evitar despertarme tan pronto, y lo peor de todo es que una vez despierta ya no me puedo dormir. He estado soñando toda la noche, aunque no me acuerdo de nada, y no he podido descansar en condiciones.

Pero como la educación y la formalidad pueden más que yo, al poco ya me he levantado y puesto el traje de chaqueta para ir a la oficina. Esa es mi máscara desde que empecé a trabajar en esta empresa: trajes oscuros de corte sastre, ajustados lo mínimo, y con un leve toque de color en la camisa, que por lo general es negra o blanca. Tengo que darme prisa, anoche estuve revisando el correo y tengo mucho trabajo pendiente.

Lo primero que hago al llegar es preparar una cafetera para el resto y un té para mí. No es el desayuno ideal, pero me he entretenido demasiado en casa. Tengo que preparar los dosieres para todas las reuniones que hay programadas para hoy, no me gusta que lo haga nadie más. Soy de la opinión que no hay cosa mejor hecha que la que hace uno mismo. Hace tiempo que lo hago así y me ahorro el tener que discutir con las secretarias y jefes de sección de otros departamentos. Siempre faltaba algo o la sala no se había reservado, solución salomónica lo hago yo.

Son las diez y media de la mañana y el señor Casau no ha llegado todavía. Es tan poco habitual que le pregunto a Sabrina, la chica que me ha estado sustituyendo, si tenía alguna visita o viaje de última hora del que no me haya avisado. —No, no hay nada pendiente. Y tampoco ha llamado para decir que se ausentaba —, contesta. Aparece a media mañana con no muy buena cara, mejor no preguntar.

El día pasa volando. Como siempre que me dejo llevar por el trabajo, para cuando me doy cuenta es la hora de comer o irse a casa. Pero ahora mismo no tengo tiempo ni para eso gracias al alemán. Formando parte del equipo de seguridad que va a diseñar su proyecto, debo sacrificar parte de mi tiempo libre para dejarlo todo como a mí me gusta. Aunque en el fondo me he metido en este lío yo solita.

He pedido un bocadillo para llevar en el bar y paso el resto de mi descanso diseñando nuevas estrategias de seguridad para su empresa. Ese hombre se ha colado en mi vida, y se ha propuesto no dejarme tranquila, incluso cuando no está. Si no es un correo con instrucciones, es un correo con nuevas especificaciones para los servicios prestados. En qué mala hora abrí la boca en aquella reunión.

Menos mal que desde el laboratorio de seguridad llevan el grueso del trabajo y puedo dedicar un poco más de tiempo a mi trabajo habitual. El día pasa sin pena ni gloria como tantos otros desde que trabajo aquí. Así de monótona es mi vida habitualmente.

Aún tengo pendiente esa conversación con Edward, que no tengo ni idea de cuándo va a ser. Aún estoy sorprendida por su actitud en la boda, pero parece haber entendido que necesito tiempo para procesar las cosas. Salvo algún wasap para ver cómo estoy, no hemos tenido más contacto el uno con el otro.

Los días pasan tan deprisa que cuando quiero darme cuenta ya estamos en navidades, época que antes disfrutaba como una niña pequeña y que después del accidente dejó de tener significado para mí. No concibo tanta felicidad a mi alrededor, a pesar de las desgracias que pasan a diario. En otro tiempo recuerdo haber tenido hechas las compras y regalos de Navidad semanas antes, nunca me ha gustado hacer las cosas a última hora.

Salvo el viaje a la boda, donde me animé un poco, mi estado de ánimo vuelve a ser sombrío. Ha vuelto la Sarah de los primeros meses tras el accidente, seria y formal dirían algunos, arisca y un poco borde quienes me conocen mejor. Pero es que no tengo ningún motivo para celebrar nada. Daniel está muerto, el bebé que esperaba nunca llegó a nacer, y más cosas que han pasado por el camino, entre ellas la muerte de mi padre, que es de las cosas que más me afectó. Con mi madre hace años que no hablo y mi hermana solo me busca cuando necesita algo. Así que, realmente, salvo unos pocos amigos y Daisy, estoy sola en este mundo.

Mientras estoy paseando por el centro, no puedo evitar fijarme en una pareja que va con un bebé. Se les ve felices y la criatura no para de hacer monerías sabiéndose el centro de atención. Trato de imaginar que habría sido de mi vida de no haber pasado el accidente, pero, por más que lo intento, mi mal humor no lo permite. Así que voy a dar un par de vueltas más por las tiendas que necesito y me voy a casa.

Aquí me siento a salvo y protegida de todo. Daisy es lo único que me queda de aquella época. La que me recibe al llegar a casa y me llena de mimos, como si supiera que algo me pasa. De hecho, lo primero que hice al volver a trabajar fue cambiar la decoración de todo el piso de arriba a abajo. No quería nada que me hiciera recordar constantemente. En cambio, fui incapaz de quitar la habitación del bebé, había algo que me lo impedía, y no puedo explicar por qué.

Creo que lo mejor será salir con las amigas del grupo de Whatsapp donde estoy y dejar de darle vueltas a cosas que ya no tienen solución. Quieren celebrar el cumpleaños de una de ellas y la despedida de casada de otra. Y aunque no soy muy fan de salir por ahí, un poco de humor y risas me vendrá bien.

Voy directa a la cocina a prepararme una cena en condiciones, tanto bocadillo y tanto menú del bar de al lado de la empresa me están matando. Mi estómago está dando saltos de alegría solo de oírlo. Lo más curioso es que, a pesar de estar comiendo tan mal, puedo notar en la ropa que estoy perdiendo peso, cuando siempre he tenido tendencia a ser más bien rellenita.

En ello estoy cuando llaman de forma insistente al timbre de casa. No espero a nadie, así que sorprendida, contesto al interfono, son Laura y Erick. Los tortolitos llegan sonrientes y cogidos de la mano, parecen dos adolescentes pendientes el uno del otro. Al verlos, no puedo evitar una pequeña punzada de envidia. Dicen que tienen que darme una noticia, a ver por dónde salen estos dos.

—Hemos traído la cena—, dice Laura.

—¿Para cuantos? Porque veo muchas bolsas.

—No seas quejica y vamos a prepararlo todo.

En la mesa no puede haber más comida y con esta cena creo que he recuperado todos los kilos que he perdido durante estas semanas de comer mal. Está todo muy bueno, pero llega un momento en que solo picoteo, mi estómago no puede más. Preparo café para ellos y una infusión para mí, a ver si rebajamos un poco la cena.

—Bueno, y que es eso tan importante que tenías que contarme.

—Nos vamos a vivir juntos.

—¡¿Qué?!

—Todavía lo estamos hablando, pero seguramente me iré yo a Inglaterra con él.

Erick dice que Laura tiene más posibilidades de encontrar trabajo allí que él aquí como abogado.

Me alegro un montón por ellos. Así es mi mejor amiga, impulsiva y directa. Ha pasado de ser la versión femenina de lo que se ponga a tiro para mí, a querer a una sola persona e irse a vivir con ella en cuestión de poco tiempo. Y sí, puede que sea impulsiva y tenga un carácter fuerte, pero es una de las personas más leales que he conocido nunca.

Tampoco podemos excedernos mucho con la celebración, porque todos trabajamos mañana, menos Erick que está de visita. Me voy a dormir pensando que mi pequeño mundo aún se reducirá más cuando mi amiga se vaya a vivir fuera. Se va a limitar todo al trabajo y a la perrita y eso es muy triste.

Al día siguiente, mi humor no ha mejorado y mi estado de ánimo es sombrío. En el trabajo solo recurren a mí cuando es estrictamente necesario, igual que pasa con el señor Casau. Ese hombre serio, adusto y de pocas palabras, del que solo conozco lo que he oído en la empresa y lo poco que él me reveló durante mi entrevista para el puesto.

Pasa el trámite de las navidades y llega fin de año. Como viene siendo costumbre en la empresa, cerramos la última semana del año y la primera del siguiente, porque sabemos que el resto de empresas con las que tenemos que trabajar no estarán abiertas. Por eso y porque la gente prefiere estar en casa que en la oficina sin hacer nada. Pero ante la más mínima contingencia tenemos que presentarnos aquí.

Aunque Laura me dijo en la cena que se lo estaban pensando, me ha llamado para decir que se va. Que ya tiene varias entrevistas de trabajo concertadas para después de las fiestas. Así que, sin tener que trabajar y con casi quince días de vacaciones por delante, me encuentro ayudándola a preparar la mudanza.

Mientras llenamos más y más cajas, me cuenta sus planes al llegar allí. Van a vivir en el piso de Erick, pero quieren buscar una casita tranquila con vistas a un futuro. La veo ilusionada y eso me gusta. Vuelvo a sentir esa punzada de envidia sana por no poder disfrutar yo también de ese estado de felicidad.

Llevamos sin parar todo el día, y ya es hora de descansar un poco. Pero si es una indirecta para que cocine yo lo lleva claro.

—¿Con la mudanza a medias te vas a poner a cocinar? Porque yo no.

— Mi cocina está igual que el salón, parece una zona de guerra.

Pedimos comida para llevar para no tener que fregar después. Mientras estamos comiendo no podemos parar de reír, pensando que si hubieran entrado a robar al piso estaría todo más ordenado.

—¿Cuándo vuelve Erick?

—En cuanto pueda escaquearse del bufete. Quiere gestionar el envío de las cajas para que luego no haya problemas.

—Tampoco creo que te las vayas a llevar todas de golpe.

—Deja, deja, que no quiero asustarlo.

Recogiendo todo aquel desastre, han aparecido un montón de álbumes de fotos que revisamos después de cenar. Pero, entre esas fotos, aparece una que no me esperaba. Salimos Dani y yo, con Laura y su ligue de turno. Me está abrazando desde atrás con las manos cruzadas sobre mi vientre, y una sonrisa de oreja a oreja. Yo salgo con la cara girada y mirándole con una expresión de pura felicidad. No me reconozco en esta foto. Además, ha pasado tanto tiempo que volver a verle es como ver a un extraño, como si hubieran reseteado mi cabeza.

—¿Y si comemos algo? Estoy muerta de hambre.

Laura se ha dado cuenta que no estoy bien, estoy como en shock.

—Venga, es hora de guardar las fotos.

—De acuerdo.

—¿Estás bien?

—Sí, solo necesito un momento para recuperarme.

Pero las dos sabemos que es mentira y el resto de la noche para mí ya no es lo mismo. No hablo, pero Laura se empeña en comentar cualquier tontería para que me olvide de lo que he visto. Es muy difícil.

10

El día siguiente no va mucho mejor y tengo que hacer de tripas corazón para que Laura no se sienta culpable por la aparición de aquella fotografía. Cuando quisimos darnos cuenta, habíamos adelantado tanto trabajo que estaba todo prácticamente empaquetado, excepto lo que seguirá usando hasta que se marche. Erick llega entre esta tarde y mañana, así que me iré pronto para dejarle su espacio a los tortolitos, no me gusta hacer de carabina.

Me acuesto a dormir después de comer; quizás un poco de sueño reparador me haga olvidarme de todo. Al poco tiempo oigo murmullos en el salón y la puerta del piso cerrarse, tiene que ser Erick que ha llegado ya. Debo de llevar durmiendo mucho más tiempo del que pensaba, no sé cuánto, pero noto que alguien entra en la habitación y se sienta en la cama. Ese alguien se acurruca conmigo y me rodea con su brazo, solo puede ser Edward.

—¿Cómo estás?

—…

—Sé que estás despierta

—...

—Las cosas a veces pasan por algo y, si duelen, no vale la pena torturarse por ellas.

Me da un beso en la coronilla y se queda conmigo hasta que decido levantarme. Al enterarse que Erick venía a ayudar con la mudanza, decidió venir para hablar conmigo. Al llegar, les puso al día de lo que había pasado con la foto, y al ver que no salía de la habitación, quiso entrar a ver cómo estaba.

En estos momentos no me importa si estoy enfadada con él, o si no nos hablamos. Necesitaba que alguien me abrazara como él lo ha hecho y me dijera que las cosas iban a salir bien. No sé cuánto tiempo llevaremos así, cuando Erick empieza a llamarnos.

—¿Por qué tardáis tanto en salir? Voy a empezar a pensar mal.

—Cuidadito con lo que hacemos—, secunda Laura.

No podemos evitar reírnos con sus comentarios.

—¿Qué hora es?

—Son casi las ocho de la tarde.

—Madre mía, llevo durmiendo casi cinco horas.

—Empezaba a pensar que te habías convertido en una marmota.

Salimos del cuarto entre risas, como si lo que pasó durante la boda no hubiera sucedido, aunque ambos sabemos que esa conversación llegará tarde o temprano. Al menos he recuperado al que considero uno de mis mejores amigos, a pesar del poco tiempo que lo conozco. Erick y él se quedarán hasta pasada Nochevieja, que tienen que volver a sus respectivas obligaciones.

Cenamos los cuatro juntos y más tarde nos vamos a mi casa para dejar su espacio a los tortolitos. Conduce él durante el trayecto, y a pesar de la febril actividad que se ve en la calle por las fechas que son, voy muy callada.

—¿Te encuentras bien? —, me pregunta al llegar.

—Sí, no te preocupes.

—¿Seguro? Mientes muy mal.

—Nunca ha sido mi punto fuerte. Ven, quiero enseñarte algo.

Del bolso saco la foto que encontré el día anterior y que me he llevado sin que Laura se diera cuenta.

—Se te ve radiante y feliz en esta foto, nadie diría que eres la misma persona. No me malinterpretes, pero de esa foto a ahora has cambiado mucho.

—Esa foto nos la hicimos unos días antes del accidente. Lo peor de todo es que no la recordaba, como muchas otras cosas.

—No te tortures más por eso. Hacerlo no te devolverá el pasado y no es bueno para ti.

Se acerca por detrás y me abraza en una postura similar a la de la foto.

—Debes intentar asimilar, que no olvidar, lo que ha pasado. Tienes toda una vida por delante y no puedes estar torturándote continuamente por algo que no fue culpa tuya.

Cuando me dice eso, no sé si se refiere a él, o me habla del futuro en general. Estoy tan alterada que no dejo de ver segundas intenciones en todo lo que me dicen. En cuanto me tranquilizo un poco, estamos charlando de todo y nada hasta las tantas.

—Moira me ha dado recuerdos para ti.

—¿Cuándo la has visto?

—En la cena de Navidad, en casa de la abuela.

Sonrío al acordarme de esa pizpireta veinteañera que habla por los codos y tiene la energía de un adolescente.

—¿Sabes? Siempre que la veo me recuerda a una versión más joven de tú abuela.

—Ja, ja, ja. No eres la única que lo piensa.

—Se ha hecho muy tarde, si quieres puedes quedarte a dormir aquí.

—Te lo agradezco, pero hasta que no tengamos cierta conversación, no quiero forzar las cosas —, dice muy serio.

A las tres de la madrugada se marcha al hotel a descansar, aunque no va a dormir nada ya que hemos quedado mañana para pasar el día por ahí, así que las ojeras le van a llegar al suelo. No todo va a ser llenar cajas para la mudanza, tenemos tiempo de sobra para continuar, toca divertirse un poco para relajar el ambiente. No sé qué se nos pasa por la cabeza, pero acabamos dando vueltas por el Bioparc, disfrutando como niños. Y para rematar la faena nos vamos a comer a un asador. La verdad es que, salidas como esta despejan la mente de cualquier preocupación, al menos de manera temporal.

Volvemos a casa de Laura porque toca decidir qué cajas va a enviar primero. Erick no para de reírse, dice que tendrán que alquilar el apartamento de al lado para meter todo esto. Edward dice que por eso le gustan los hombres, porque así nunca tendrá que discutir con ellos por el espacio del armario. Laura y yo empezamos a reírnos aunque él parece tener la mirada fija en mí.

—Alquilad un trastero. Podréis ir sacando las cosas poco a poco, sin tener el piso patas arriba—, apunta Edward.

A Laura parece gustarle la idea, aunque todos reímos de nuevo cuando escuchamos decir a su novio que todo aquello no cabe en su casa.

—Tú déjame a mí —, responde ella.

Edward compadece a su amigo, porque tiene claro que Laura no parará hasta meter todas sus cosas en el piso. Y aunque la idea de ellos es alquilar una casita para vivir en el campo, siguen siendo muchas cosas para una casa pequeña. Estamos tirados en el sofá hablando, cuando empieza a sonar mi móvil, es un número largo que no me suena de nada. Me aparto un poco para contestar.

—¿Señora Sarah Navarro?

—Si soy yo, dígame.

—Llamamos del hospital La Fe de Valencia ¿Es usted familiar de señor Alberto Casau Saura?

—Es mi jefe.

—Mire, ha sido ingresado esta mañana y no localizamos a nadie de su familia. Ha sido usted la única persona de la agenda que ha contestado. Le rogamos que se persone aquí lo antes posible.

Se acabó la tranquilidad y mis vacaciones, al menos por ahora. Familia sé que no van a encontrar, porque tanto su mujer como su hija están muertas y no se le conocen más familiares. Respecto del resto de gente, siendo época de vacaciones, no me extraña que no hayan localizado a nadie.

—Chicos tengo que marcharme.

—¿Sarah qué ha pasado?

No lo tengo claro respondo. Han ingresado a mi jefe y solo me han localizado a mí. Menudo marrón voy a comerme por estar localizable siempre, es lo primero que pienso.

Edward insiste en saber si me han comentado porqué está allí, pero no me han querido decir nada. Solo me han pedido que vaya lo antes posible.

—Entonces mejor voy contigo. No sabes lo que te puedes encontrar. ¿Y su familia?

—Su mujer y su hija están muertas, es hijo único. En los años que llevo en la empresa, no le he conocido más familia.

En el mostrador de admisiones me remiten directamente a la UCI, mal empezamos. Una vez allí me cuesta encontrar a alguien con quien hablar, al no ser familiares nadie quiere atendernos. Esto no tiene ni pies ni cabeza, son ellos los que me han hecho venir.

—Oigan, son ustedes los que me han llamado. No me digan ahora que no pueden decirme nada.

—Es la política de cualquier hospital —, responde la enfermera de manera mecánica.

—Pues localice a la persona que me ha llamado. No pienso irme sin saber qué pasa.

Tras insistir un poco conseguimos hablar con la enfermera que estaba de guardia cuando lo ingresaron. Ella es la que ha llamado y, consigue que nos reciba el médico casi una hora después.

—Disculpen el retraso.

—¿Qué es lo que ha pasado?

—El ama de llaves lo encontró tirado en medio del salón. No saben cuánto tiempo llevaba así. Al ver la gravedad del paciente, el servicio de emergencias lo ha traído aquí directamente. ¿Sabe usted si estaba tomando algún tipo de medicación para el corazón o cualquier otra enfermedad?

Rememoro las últimas semanas y solo puedo decir que trabajamos juntos casi la mitad del día y, al menos dentro de la empresa, no le he visto tomar nunca nada. Pero estos últimos días se le veía muy desmejorado, sobre todo después de mí regreso de Londres.

—No estamos seguros del diagnóstico. Los síntomas apuntan a un ataque al corazón, pero las pruebas muestran algún tipo de cardiopatía congénita y lesiones más antiguas.

—¿Y su historial médico? —, insiste en preguntar Edward.

—Al menos en el sistema público no tiene ninguno. Tendremos que esperar a ver cómo evoluciona. Sí necesitamos que traten de localizar a sus familiares cuanto antes.

—Su mujer y su hija murieron hace mucho tiempo. No me constan más familiares.

Es poco menos que surrealista tener que estar aquí respondiendo a cuestiones tan personales de mi jefe. Yo y mi manía de estar siempre localizable por si necesitaba algo. Este último pensamiento es reiterativo desde que me llamaron del hospital, y dudo que esa sensación me abandone.

—Edward necesito que me lleves a casa—, digo al salir. —Es urgente localizar al resto del personal.

—Sabes que puedes contar conmigo para lo que sea ¿verdad?

—Gracias. Ahora mismo lo único que me preocupa es tomar medidas urgentes sobre la gestión de la empresa.

Y aquí estoy un viernes por la mañana, arreglando papeles en la oficina en lugar de estar preparando el fin de semana. He podido hablar con muchos de mis compañeros, pero no todos ellos están dispuestos a interrumpir las vacaciones para ver en qué situación queda la empresa en estos momentos.

Edward intenta ponerse al día con la legislación española para poder ayudarme, pero lo cierto es que no tenemos ningún protocolo en la empresa ante hechos de este tipo. Creo que nunca se está preparado para este tipo de cosas. Es verdad que mi jefe es un hombre mayor, pero ninguno nos habíamos planteado el llegar a este punto de un día para otro. Así que me encuentro trabajando como si no pasara nada. Estoy sola en toda la oficina y entro y salgo cuando quiero.

Al mismo tiempo, me siento obligada a ir al hospital y controlar la evolución de mi jefe. En un par de días he pasado de llevar un proyecto de seguridad, a medio llevar la empresa y tener que ocuparme de tomar decisiones médicas que no me corresponden. Estoy agotada y no veo la salida a todo esto. La ayuda de Edward, aunque no pueda hacer mucho, está aliviando el dolor de cabeza de estos días.

Pero como no puedo estar en los dos lugares al mismo tiempo, facilito mi móvil al personal del hospital ante cualquier cosa que pudieran necesitar. Es un caos. Tengo el control de todo y nada. No soy la dueña de la empresa, pero me veo obligada a tomar decisiones que pueden afectar a mucha gente, sean clientes o trabajadores. Si todo acaba bien, pienso pedir un aumento de sueldo y vacaciones todo el mes.

Esta noche vamos a cenar a casa de Laura, me hace falta un poco de normalidad en mi vida. Relajarme y cenar entre amigos me vendrá bien para despejar la mente, solo necesito un poco de relax entre tanto caos. No me corresponde a mí tener que ocuparme de todo esto y, sin embargo, lo estoy haciendo.

Está siendo una velada tranquila y divertida, hasta que a mitad noche me llaman del hospital para decirme que el señor Casau ha fallecido.

A partir de la noticia todo son prisas y papeleos, pero no tengo tiempo para nada. Tengo que organizar el entierro, como si de un familiar mío se tratara, y hablar con sus abogados para que intenten localizar a cualquier familiar lejano que pueda tener. La última vez que tuve que hacer algo parecido fue cuando murió mi padre, entonces tenía diecisiete años, y tampoco me correspondía gestionarlo. La apatía de Alicia y mi madre hizo que tuviera que madurar de golpe varios años y ocuparme de ello. De no ser así, el pobre hombre seguiría en el tanatorio.

Me sorprende ver que no viene prácticamente nadie al cementerio. La mayoría de los que han venido ha sido más para confirmar su muerte que por respeto. Así que aquí estoy, en medio de mis interrumpidas vacaciones, organizando un funeral. Mis compañeros respiran aliviados por haberse librado de esto, pero sé que se compadecen de mí. Los últimos días no se los deseo a nadie, pero alguien tenía que ocuparse de todo, y para variar le ha tocado a la tonta de Sarah.

Con todo organizado y resuelto al menos de momento, dejo constancia en recursos humanos de que pienso continuar mis vacaciones hasta recuperar los días perdidos, y que se atrevan a decirme lo contrario. De momento nadie sabe qué va a pasar con la empresa, porque herederos como tal no hay. Cada departamento sigue trabajando en sus funciones habituales y no hay un segundo de abordo que pueda dirigirnos, al menos hasta que la situación legal de la empresa se solucione.

11

Domingo 17 de Enero de 2016

Después de cogerme los cinco días de vacaciones que perdí por la muerte de mi jefe, toca incorporarse de nuevo al trabajo. No me apetece nada, y durante las vacaciones he desconectado tanto, que incluso he apagado el móvil. Edward y Erick volvieron a casa poco después de una Nochevieja que casi me obligaron a celebrar, aunque ganas tenía más bien pocas. La verdad, no conozco a nadie que un día después de celebrar un entierro sea capaz de irse de juerga por ahí. Así que aquí estoy preparándome para ir a trabajar a una empresa que ni siquiera sé si seguirá abierta o contará conmigo en un futuro inmediato.

Al primero que me encuentro al llegar es a Milo, que dice que en diez minutos tenemos reunión para hablar sobre el proyecto de seguridad del alemán. Han llegado a la fase de implementación y como muchas de las ideas son mías, me necesitan para completarla. Le pregunto por la situación de la empresa, pero dice que aún no se sabe nada. —Lo único que hemos podido averiguar es que un bufete de abogados está pendiente de abrir el testamento —. El día pasa rápido y cuando quiero darme cuenta, estoy otra vez paseando a la perrita y de vuelta a casa.

Y así han ido pasando los días hasta el veinte de enero, fecha que marcará el comienzo de mi nueva, pero no solicitada, vida. Después de pasar por Correos para enviar personalmente la documentación de un cliente, llego a la empresa como en los últimos días, sin saber lo que me espera allí. Pero hoy al llegar el ambiente que percibo es diferente, hay mucho movimiento y no es habitual. La chica de recepción me dice que están esperándome en la sala de juntas grande, que la reunión ha empezado hace rato. No tengo ni idea de que va esa reunión, así que me dirijo a la sala donde solo hay unas pocas personas. Pensaba que era una reunión de empresa, pero no conozco a la mayoría de los presentes y me resulta extraño.

Al entrar, el hombre que se encuentra de pie hablando repara en mi presencia.

—¿Y usted es?

—Sarah Navarro, secretaria del señor Casau.

—Estupendo. La estábamos esperando para hablar del testamento.

—No soy familiar suyo. Si lo desean puedo volver más tarde, si me necesitan.

—Debe permanecer en la sala ya que el señor Casau la ha nombrado su heredera universal.

Me he quedado blanca de la impresión y no tengo más remedio que sentarme en la silla más cercana para asimilarlo todo. Después de unas pocas cuestiones más, me emplazan a presentarme en la notaría durante esta semana para una lectura formal del testamento. —Le recomendamos acuda con un abogado para que pueda asesorarle de las implicaciones legales del mismo —, comenta uno de los presentes.

No puedo, no quiero asimilar esto. ¿Heredera de alguien a quien apenas conozco? ¿Por qué yo? No dejo de darle vueltas mientras intento terminar todo el trabajo que tengo pendiente, pero el día se me hace eterno y no veo la hora de llegar a casa. La única conclusión a la que llego es que tengo que llamar a Edward. Me estoy planteando si realmente debo de aceptar la herencia, al fin y al cabo no sé qué puede ser y si me traerá problemas.

Cuando consigo llamarle son las siete de la tarde. Allí es una hora menos, así que todavía estará en su despacho. Le sorprende mi llamada, pero dice que ahora mismo tiene trabajo y no puede atenderme.

—Edward, por favor, es muy importante que esta semana vengas a España. Necesito tu ayuda.

Se está preocupando, lo noto en el tono de su voz.

—¿Por qué tanta urgencia?

—Los abogados de la notaría donde mi jefe hizo el testamento, se han presentado en la empresa para explicar su situación legal. Dicen que soy su heredera universal.

No se oye nada al otro lado de la línea, seguro que se ha cortado la llamada. Pero cuando voy a colgar le oigo decir, —Sarah ¿Te has estado acostando con tu jefe? —. Se libra de que le tire el teléfono porque no lo tengo delante. Digo todo lo que me pasa por la cabeza y cuelgo. Está claro que le he pedido ayuda a la persona equivocada. Suena el teléfono, es él.

—Perdóname Sarah. Pero dadas las circunstancias, no voy a ser el único que lo piense.

—Es lo que me faltaba por oír.

—Escúchame. Hasta el jueves no puedo ir. Ni se te ocurra hacer o firmar nada hasta que llegue.

Edward llega dos días más tarde para ayudarme con el papeleo. Me deja claro que aquello va para largo, así que otro de los objetivos era ayudarme a encontrar un abogado aquí que lo llevara todo. Tras unas llamadas a unos colegas ingleses, nos recomiendan el Bufete Betancourt & Asociados de Madrid especializados en grandes herencias.

Llega el día de la lectura del dichoso testamento, donde nos vuelven a confirmar que no hay más herederos ni por línea familiar, ni designados como yo por el señor Casau. —Por el tema de pagos e impuestos no debe preocuparse —, me dicen. —En las cuentas localizadas hasta el momento, se han contabilizado más de un millón de euros en líquido.

La cifra no es nada desdeñable, pero tantos ceros me marean. Por no hablar de las propiedades y la empresa. Varias viviendas en alquiler, el chalet donde vivía y un apartamento cerca de la estación de esquí de Boí—Taüll. Seguro que si continúan mirando aparecerán más cosas. Según dicen, no han contabilizado del todo su patrimonio. Era más un hombre de invertir que de gastar, y así le fue en la vida, aunque en lo personal había sido un desastre. Ahora mismo lo que de verdad me preocupa es el estar al frente de la empresa. Nunca me he propuesto algo así; prefiero mil veces más estar en el laboratorio de seguridad con mis compañeros, o incluso al frente de algún proyecto, que dirigiéndola. Tengo que plantearme seriamente qué voy a hacer una vez esté todo en mis manos.

Pasa más de un mes hasta que consiguen arreglar todo el papeleo, y, aun así, lo han hecho en un tiempo record. Me ha costado dos viajes a Madrid, pero en este último me acompaña Edward para asegurarnos que esté todo conforme a la ley y que no hayan pasado nada por alto. Enviarán una copia de toda la documentación por correo certificado, ya que es demasiada como para llevarla encima y perder algo.

Vamos a salir a celebrar que todo ha acabado bien, pero realmente es ahora cuando más miedo tengo. Todo el mundo sueña en algún momento con tener mucho dinero, pero verse además responsable de una empresa de la que depende tanta gente, me tiene aterrorizada.

—¿En qué piensas? —, se interesa Edward.

—En nada y en todo al mismo tiempo. No estoy preparada para hacerme cargo de una empresa.

—Es humano tener miedo, sobre todo si es algo que no esperabas.

—¿Qué voy a hacer yo con tanto dinero?

—Ja, ja, ja. Eres la primera mujer que no sabe en qué puede gastarse tanto dinero.

Tengo que reírme yo también, porque por más que sea un tópico machista, el sueño de muchas mujeres es poder ir de compras sin tener que mirar las etiquetas. Brindamos durante la cena por mis futuras adquisiciones y vamos al hotel a descansar. Mañana tengo que volver a Valencia y empezar a tomar decisiones respecto del negocio, que no me apetecen nada.

Mientras pido la llave a la recepcionista empiezo a sentirme observada, pero no veo a nadie, deben de ser cosas mías. Estoy empezando a impacientarme, la chica debe ser nueva y está tardando más de lo habitual en encontrar la llave. Y ahí está otra vez esa dichosa sensación, pero juraría que al girarme he visto a lo lejos al alemán.

Ya tiene que ser casualidad que esté en España y en este mismo hotel, con todos los que hay en Madrid. Vuelvo a mirar para asegurarme y no veo a nadie, creo que el estrés me está haciendo tener alucinaciones.

—Venga, pareces agotada. Relájate y mañana lo verás todo de otro color —, dice Edward mientras nos dirigimos al ascensor.

Empieza a reírse cuando ve que me quito los tacones y me quedo descalza.

—Voy a ser sincera. Los zapatos de tacón son preciosos, pero son una tortura del demonio.

—Te quedan muy bien, y además son el complemento perfecto para una mujer guapa.

—Si tuvieras que llevarlos tú, no dirías lo mismo.

—Lo siento, pero no hay de mi talla.

Y muertos de la risa llegamos a nuestra planta, y como todo un caballero me deja en la puerta de la habitación. Eso y que empieza a sonarle el móvil, y se marcha hablando por teléfono.

Lo primero que hago al entrar es prepararme un buen baño de espuma, la bañera de la habitación es enorme. He pedido al servicio de habitaciones que traiga un poco de té y unos dulces, para relajarme antes de dormir. Llaman a la puerta, deben ser ellos, qué rápidos han sido. Tal como voy, abro la puerta de la habitación directamente, pero en lugar del camarero con un carrito de servicio, tengo al alemán con cara de circunstancias preguntando por su primo. Está disimulando, le he visto echar un vistazo a la habitación para asegurarse que no está aquí.

—Está en la habitación del fondo del pasillo —, contesto. Y tal y como ha venido, se marcha.

Está pitando mi móvil, dichosa alarma del WhatsApp, nunca me acuerdo de quitarla. Es Edward diciendo que su primo se ha presentado en su habitación y que bajaban a tomarse una copa. Cómo le gusta a este hombre organizar la vida de los demás.

Edward# 21:38 p.m. —Que conste que no sabía que estuviera en España. No veas lo cabreado que está.

Sarah# 21:38 p.m. —Yo te diré por qué.

Sarah# 21:39 p.m. —Cuando estábamos pidiendo las llaves en recepción me ha parecido verlo. Y luego se ha presentado en mi habitación preguntando por ti.

Edward# 21:40 p.m. —¿En serio? Lo de este hombre es grave. Voy a tener que hablar con él.

Sarah# 21:41 p.m. —Soy una mujer adulta, sé cuidarme sola.

Edward# 21:42 p.m. —Sí, como en la boda.

Sarah# 21:42 p.m. —Ese comentario está fuera de lugar. Se acabó esta conversación.

Edward# 21:43 p.m. –No, no se ha acabado porque nunca llegamos a tener esa maldita conversación.

Es un buen amigo, pero cuando se pone en plan machito no hay quien lo aguante. Solo tiene razón en una cosa, que la «conversación», a la vista de los acontecimientos, no la hemos tenido y continúa estando el tema en el aire. ¿Y qué decir del alemán? Que en un momento de falta de lucidez mental me sacara algo más que un sobeteo, no justifica el marcaje al que me somete.

Del cabreo que me han hecho coger estos dos, me he desvelado. Del baño de espuma me olvido, se ha enfriado y ahora mismo no me serviría de nada. Tengo dos opciones para relajarme: bajar al bar del hotel y montar la bronca del siglo a estos dos machos alfa, o bien salir a tomar algo yo sola. Al bar del hotel no puedo ir, estaría incómoda y seguro que acabaría apareciendo alguno de los dos.

Así que me arreglo un poco, dispuesta a salir a que me dé el aire. Mañana no podré con mi alma, pero necesito alejarme del hotel y de ellos. Como no bebo alcohol, y salir para beber una Coca—Cola no me seduce, consulto la cartelera a ver si hay algún cine cerca que tenga sesión golfa. Parece que hay uno cerca del hotel donde ponen «La verdad duele» de Will Smith, que han estrenado hace poco. La cuestión es salir para no pensar.

No hay nada que un buen cubo de palomitas y una Coca—Cola fresquita no puedan curar. Hace mucho tiempo que no voy sola al cine y, la verdad, me apetece. Entro en el ascensor y desconecto el sonido del móvil, así no podrá molestarme nadie. Mientras entrego la llave, le pido a la chica de recepción que llame a un taxi. Tengo prisa, acabo de verlos entrar en uno de los ascensores con cara de pocos amigos. No me interesa si han hablado o discutido, no quiero saberlo. Por favor, que se dé prisa en pedirlo, qué lenta es la pobre. Cuando dice que ya lo tengo esperando en la puerta, salgo lo más deprisa posible, pero no lo suficiente. Me han visto salir mientras se cerraban las puertas del ascensor, y hacen gestos pidiéndome que espere. Lo tienen claro.

Le doy al taxista la dirección del cine y al final el cine está más cerca del hotel de lo que esperaba. Incluso podría haber ido andando.

Ha sido una película estupenda y me encanta cómo han tratado el tema de los intereses de los entes públicos y las grandes corporaciones. Cuando algo no interesa se obvia, y así lo arreglan todo. Me he puesto morada con las palomitas, a pesar de haber cenado bien, por no hablar de la Coca—Cola y las chucherías que he comprado. Parezco una niña pequeña toda cargada de porquerías cuando abandono el mostrador.

Al acabar la película, aunque no conozco la zona, decido volver andando. Hace una noche fresca porque se ha quedado raso, después de estar toda la tarde lloviendo. Me ajusto la bufanda y aprieto el paso para llegar lo antes posible al hotel. Cuando estoy cerca de la entrada, un individuo con muy malas pintas me para y me pide todo lo que llevo encima.

No sé si ha estado siguiéndome o solo pasaba por aquí. Lo que me faltaba como colofón para terminar bien el día. La mano en la que lleva la navaja tiembla un poco, seguro que está pasando el mono de alguna droga. Cada vez lo veo más nervioso y no tengo ni idea de por dónde me puede salir.

Parece que algo detrás de mí lo ha despistado, momento que aprovecho como me han enseñado en defensa personal, para golpear la mano donde tiene el arma contra la pared y pegarle un rodillazo en las pelotas. Lo dejo retorciéndose de dolor en el suelo, y aparto la navaja lejos de él con un puntapié.

Al girarme compruebo porqué se ha despistado. El hotel estaba más cerca de lo que pensaba, y Edward estaba acompañado por Axel. Al ver la escena habían salido corriendo en mi dirección, pero antes de que llegaran me las había apañado yo solita. Los veo sorprendidos. —Puedo arreglármelas yo sola perfectamente —, comento al pasar de largo. Cuando reaccionan, estoy dentro del hotel camino del ascensor, aunque no tardo en tenerlos a los dos llamando a la puerta de la habitación.

Se están controlando, son cerca de las dos de la mañana y no pueden armar mucho jaleo. —Ya podéis llamar y aporrear la puerta, que yo me voy a dar un baño y a dormir —. Oigo como Edward protesta y el alemán estalla en carcajadas diciendo que los tengo bien puestos.

12

Por fin se han marchado y puedo darme ese baño calentito de espuma, o eso creo, porque me ha parecido que se abría la puerta de la habitación. No recuerdo haber llamado al servicio de habitaciones al volver del cine, y tampoco se han presentado como es habitual. Seguramente será la puerta de la habitación de al lado, de noche y en silencio se oye todo amplificado.

Pero al salir del baño me encuentro cara a cara con el alemán esperándome, con una botella de champán y dos copas. En lugar de su habitual mirada fría y su cara de pocos amigos, puedo observar una expresión relajada, casi cómica. ¿Está intentando contener una sonrisa? Deja la botella y las copas en el aparador, siendo su sonrisa cada vez mayor, hasta que empieza a reírse de mí. Al final me enfado y poniendo los brazos en jarras le pregunto qué es tan gracioso, para que nos podamos reír los dos. Termina por acercarse a mí, cogerme por los hombros y llevarme delante del espejo.

—Está claro que no esperabas a nadie —, susurra en mi oído, —aunque por mí te puedes quedar así.

Miro al espejo y voy completamente desnuda, ha sido verlo y se me ha ido el santo al cielo. No me corto un pelo y voy a la cama donde he dejado el camisón que iba a ponerme, sin importarme si llevo ropa interior o si transparenta algo. Tengo claro que no es una amenaza, pero tampoco he sido yo la que le ha invitado a entrar.

—¿Cómo ha entrado en mi habitación, señor Stuber?

—No estamos en el trabajo Sarah, puedes llamarme Axel —, anda que no tiene morro el tío este.

—Sigue sin responderme.

Empieza a negar con la cabeza y a reírse.

—No me ha costado mucho convencer a la chica de recepción que éramos recién casados y que habíamos discutido. Tu estampida de antes me ha dado la excusa perfecta, le he dicho que no me dejabas entrar en la habitación y que quería sorprenderte. Y aquí estoy.

—Te has aprovechado de una pobre chica, que por tu culpa podría perder el trabajo.

—Si tú no dices nada, yo tampoco—, dice guiñándome un ojo.

Se dirige a la cómoda y abre la botella de champán que ha traído. ¿Möet & Chando etiqueta rosa servido por un alemán? No puedo evitar reírme yo sola, la escena me recuerda a un libro que me gusta mucho. La situación ha pasado de cabrearme a ser cómica.

—Ahora eres tú la que ríes ¿Debería enfadarme? —, pregunta con una sonrisa en la boca. Mira que está sexy así. Sarah céntrate, por el amor de Dios.

A ver cómo salgo de esta. No puedo contarle al hombre que está deseando meterse entre mis piernas que esto me recuerda a una de mis novelas eróticas favoritas. Acepto la copa que me da y me pongo a mirar por uno de los grandes ventanales que rodean la habitación y dan mucha luz. Su doble acristalamiento me permite ver el casco urbano de Madrid, ajena al ruido y frío imperantes.

Veo mi imagen reflejada en el cristal. El camisón que llevo puesto marca mi silueta y se ajusta más de lo necesario en el pecho. Los pezones se marcan y parece que van a romper la tela, pero seguramente es por haber salido del baño sin apenas secarme. Sé que estoy ofreciéndole una imagen de lo más sensual y sexual con ello. A quien quiero engañar, algo se dispara en mi cuerpo cada vez que lo tengo cerca, es una mezcla de odio y feromonas que no me gusta nada. No es que sea inmune a los hombres, soy humana, pero siempre me ha gustado tenerlo todo bajo control en cualquier situación. Cuándo, cómo, porqué... Y si algo no me cuadra, siempre soy yo quien tiene la última palabra, la que decide en última instancia. Con él, eso no funciona.

Después del accidente no solo he tenido que recuperarme física y psíquicamente, sino también como mujer, algo que todavía no he conseguido. Recuerdo cómo en la despedida de soltera de una de mis amigas, me animaron a ligar con un chico que se había pasado toda la noche lanzándome señales. De verdad que lo intenté, pero cuando entramos al coche y la cosa pasó a mayores, me agobié. Lo dejé solo, medio desnudo y con un calentón impresionante. Es como si me negara a mí misma disfrutar, ser feliz. Me siento culpable por estar viva, aunque lo que pasó no fuese culpa mía.

Cuando giro para llenar la copa, me doy de bruces con su pecho. Estaba tan absorta en mis pensamientos mirando por la ventana, que no me he dado cuenta que lo tenía detrás. Lo esquivo como puedo y lleno la copa de champán otra vez.

—¿Estás segura de lo que estás haciendo?

—¿Cómo?

—Quiero saber si los cojines van a empezar a volar.

—¿Has venido solo para hablar del cotilla de Edward?

—Si quieres sí, pero es más divertido lo que tengo en mente.

—Sigue soñando. Yo de momento voy a servirme otra copa —. Porque mientras hablábamos, la segunda me la he bebido de golpe; para no beber, empiezo a tener serios problemas con el alcohol.

—Tú, yo, una habitación de hotel con una cama enorme —, susurra cada vez más cerca. —Sería una pena tener que meterte en la cama por otros motivos.

Se sirve otra copa sin moverse de mi lado, observándome sin decir nada, como un cazador que acecha a su presa. Vuelvo a tener sed. Recuerdo que en el mini bar he dejado la botella de cava de bienvenida, así que voy a buscarla y relleno las copas de ambos. Apenas lo rozo al pasar por su lado, pero puedo sentir otra vez esa dichosa corriente sumarse al efecto de la bebida. Fuera podremos estar a tres grados, pero la temperatura de la habitación no para de subir y no es culpa de la calefacción. El champán empieza a pasarme factura y empiezo a estar un poco perjudicada. Hace horas que he cenado y las palomitas del cine no es que sean un alimento muy nutritivo precisamente.

Con todo el descaro que me permite mi estado y amparada en esa valentía que proporciona el alcohol, me arrimo a él y le aprieto el paquete. Aquello parece que esté a punto de reventar. Acercándome a su oído le digo que le doy las buenas noches a los dos y, contoneándome, voy hacia la cama quitándome el camisón por el camino.

—Lo he pasado muy bien, pero la próxima vez será muy diferente. Acabarás rogando —, le escucho decir muerto de la risa al salir de la habitación.

Sábado 27 de Febrero de 2016

Despierto totalmente descansada, como hacía mucho tiempo no lo hacía. Había olvidado lo bien que se siente uno después de una noche de sueño reparador. Cuando voy al baño me doy cuenta que estoy desnuda y me extraña, pero al salir veo el camisón cerca de la cama. También veo las dos copas y las botellas de champán. Retales de lo que pasó anoche llegan a mi cabeza, pero de manera sesgada, y hay partes que no termino de tener claras. Espero no haber hecho nada de lo que luego tenga que arrepentirme. Mejor llamo al servicio de habitaciones para que traigan el desayuno, no tengo ninguna intención de bajar al comedor y tropezarme con ellos dos.

El hotel se ha superado y en el carrito que han traído hay un mini buffet. Así que empiezo por servirme un té y ponerme unas tostadas con tomate, que son mis preferidas, y además hay un cruasán con mantequilla que me hace la boca agua; menos mal que me voy ya del hotel o acabaré cogiendo unos cuantos kilos. La verdad es que desayunar con las vistas de esta habitación es impresionante, algo que echaré de menos en casa.

Hora de volver a la vida real. Tengo todo un fin de semana por delante para pensar qué voy a hacer a partir de ahora con mi vida. Las cosas van muy rápidas, el avión sale en un par de horas, y esta misma tarde llega toda la documentación a casa. Aún no sé a cuánto asciende la herencia en total, pero no tengo intención de conservar nada que no sea dinero en metálico. Es todo una locura y todavía no he llegado al fondo de todo, a pesar de la reunión con los abogados.

Para ser un hotel de cinco estrellas a estas horas de la mañana está muy activo, nadie lo diría. No tengo ninguna intención de cruzarme con esos dos, esta vez he sido lista y antes de salir de la habitación he pedido el taxi. Se está convirtiendo en una costumbre escapar de ellos.

No me gustan los agobios ni los malos rollos y siempre que están ellos cerca pasa algo. Cuando no es uno que tiene dudas acerca de su orientación sexual, el otro me tira los trastos y se cuela en mi habitación sin permiso. En cualquier otra circunstancia, ninguna mujer renegaría de la atención de dos hombres así, pero he llegado al límite de mi paciencia. Se ha agotado y me hace actuar de manera irracional y temeraria.

El aeropuerto de Madrid es otro caos, un mundo aparte. Al ser viernes, hay muchos vuelos tanto nacionales como internacionales, gente que se va de vacaciones o que se desplaza por trabajo. Y desde que han inaugurado la T4, ya puedes preparar los cien metros lisos para poder cruzarlo de una parte a otra. Una vez consigo facturar, necesito hacer tiempo, así que me voy a cotillear al duty free, algo caerá, seguro. Compro un par de revistas para el vuelo y me siento a esperar, me gusta llegar siempre con tiempo de sobra y observar a la gente.

Enfrente de mí hay sentada una madre joven dándole el biberón a su bebé. Esto me hace pensar en cómo habría sido mi vida de no haberse producido el accidente, con un bebé y una pareja que te quiere, pero no consigo visualizarlo. Como si aquel incidente hubiera estado destinado a suceder.

Dos de la tarde y ya estoy en casa. A pesar de que entre la capital y Valencia apenas hay media hora de vuelo, llego agotada, como si viniera de más lejos. No quiero ni pensar lo que tiene que ser realizar un vuelo de larga distancia. La perrita se ha quedado en casa de Laura mientras he estado fuera. En pocos días se muda a casa de Erick y tengo que aprovechar todo el tiempo que podamos pasar juntas. Se hará muy raro no poder quedar o hablar con ella casi a diario. No es que vaya a desaparecer del mapa, pero está claro que su nueva vida la tendrá absorbida durante un tiempo.

Sobre las cuatro de la tarde llega un mensajero cargado con una caja con toda la documentación del notario. También vienen dentro las llaves de todas las casas y las copias de las mismas, así como una copia del contrato de arrendamiento de los pisos alquilados. Dios mío, donde me he metido, es lo primero que pienso. Como no tengo mucho que hacer, voy a coger el coche y a la perrita e iré a visitar el chalet donde vivía el señor Casau. Al coger el móvil para marcharme, veo que tengo un montón de mensajes y llamadas de Edward, qué insistente. También un mensaje de un número desconocido, qué raro. No, no puede tener la cara tan dura. El alemán en algún momento de despiste, debió de coger mi móvil y apuntarse el número. ¿No se habrá atrevido a…? Miro el registro de llamadas y ahí está; aprovechó cuando me quedé dormida para llamarse al teléfono y grabar el número. Es más, con todo el descaro del mundo se ha agregado a mi agenda. Desde luego su ego es mucho mayor que su altura. Si espera que le llame, puede esperar sentado.

Axel# 09:13 a.m. —A la tercera va la vencida.

Axel# 09:21 a.m. —Se te da muy bien fugarte, pero la próxima vez no te escaparás.

He estado tan entretenida mirando los mensajes del móvil que se ha puesto a llover y no me he dado ni cuenta, así que mejor iré al chalet otro día. Por puro aburrimiento me pongo a revisar que haya una copia de toda la relación de documentos que vienen en el listado. Entre todas las cosas, veo un sobre cerrado y lacrado con mi nombre. Lo abro y es una carta no muy larga, de puño y letra del señor Casau:

Estimada Señorita Navarro, si tiene esta carta en su poder, mi muerte ha sido antes de lo esperado. Me hubiera gustado informarle directamente de mi decisión, aunque puede que haya sido mejor así. Sé que es orgullosa como yo, y no hubiera aceptado. Una mujer que se ha hecho a sí misma y que perdió a su familia muy joven, yo también perdí la mía. Me recuerda a esa hija que ya no está, y que de haber estado viva sería la destinataria de todo esto. ¿Porque usted? No solo por los recuerdos que me trae de una época más feliz, sino porque no quiero que acabe sola y amargada como yo, recordando siempre lo que pudo haber sido en lugar de mirar al futuro. Esto es un nuevo comienzo desde cero para usted. Aproveche la oportunidad y no se convierta en mí, disfrute de la vida…

La carta se extiende un par de hojas más, poco más o menos en los mismos términos. Me cuenta cosas sobre una infancia terrible que le marcaron de por vida y forjaron su carácter. Al final de la misma pude entender un poco más su comportamiento en vida, pero sigo sin comprender por qué me eligió a mí. Lo que si me ha quedado claro es que fue una persona atormentada por las circunstancias, igual que yo, y no quiere que se volviera a repetir la misma historia. Aunque no me guste admitirlo, he soltado alguna lágrima mientras estaba leyendo, tuvo una vida muy triste. Hay mucha sabiduría y buenos consejos en sus palabras, espero estar a la altura de las mismas.

13

Decido que debo tomar cartas en el asunto, porque si no llevo las riendas de mi vida, nadie lo hará por mí. El primer cambio que voy a hacer es la casa. Muchos recuerdos me atan a este piso, por más que me empeñe en reformar y decorar. Además del chalet que me ha dejado, podría ocupar alguno de los pisos o comprar una casa nueva, por falta de opciones no será. Encima ha aparecido más dinero y alguna propiedad más. Cifras y más cifras, de momento incomprensibles para mí. Toda una vida, resumida en el montón de papeles que tengo encima de la mesa del despacho.

Aunque también puedo venderlo todo, excepto lo que esté alquilado y comprar algo a mi gusto. Es la mejor opción, un sitio donde empezar desde cero. El resto de la tarde lo he pasado mirando casas y pisos, aunque cada cual que veía me gustaba más que el anterior. Soy como una niña delante de un escaparate de muñecas, que no sabe por cual decidirse. Esperaba que fuera más fácil, pero de repente encuentro esa foto que te enamora y te hace decir «este». Es un ático con una terraza enorme y una piscina interior que me ha enamorado. Por hoy ya he cumplido.

Pido algo para comer y por primera vez en mucho tiempo, me atrevo a entrar en la habitación del bebé. Es sencilla y bonita, en tonos crema y pastel, con dibujos de Beatrix Potter en la pared. Qué me llevó a decorarla, aun estando embarazada de tan poco tiempo, es todo un misterio.

Después de leer la carta algo ha hecho clic en mi interior, y al entrar en esa habitación siento más nostalgia que tristeza. Cuando me marche, puedo donarlo todo a alguna casa—cuna, donde seguro que harán un buen uso de ello. A modo de terapia, empiezo a guardar las cosas en cajas, hasta que suena el móvil, es Edward otra vez. Me ha llamado unas ocho veces en todo el día, desde que he vuelto de Madrid, pero o no lo he cogido o le he colgado directamente el teléfono.

—¿Qué quieres?

—Nos hemos vuelto muy educada por lo visto.

—¿Has llamado para cuestionar mi educación o para decirme algo?

—Qué difícil es hablar contigo a veces. ¿Por qué te has ido del hotel sin decir nada? ¿Por qué te has ido del hotel sin decir nada?

—¿Por qué? Digo yo que porque os pensáis que soy alguna propiedad vuestra. Porque ciertas actitudes rozan el acoso, por no hablar de las visitas nocturnas de tu primo. ¿Sigo con la lista?

—…

—¿Edward sigues ahí?

—¿A qué visita nocturna te refieres?

—A cuando tu primo se coló en mi habitación ayer por la noche. Veo que ha omitido ese detalle en la conversación del desayuno.

—No, no me ha dicho nada.

—Pues creo que deberíais de hablar, porque tu comportamiento tampoco es tan distinto del suyo. Eres gay pero te comportas como si fueras mi pareja. ¿A qué estás jugando?

Ese es el problema, que no está jugando, pero tampoco sabe lo que pasa.

—Mira, es tarde y no creo que tener este tipo de conversación por teléfono sea lo mejor —, digo intentando cortar una conversación que no nos lleva a ninguna parte.

La conversación pasa a cosas más triviales y menos comprometedoras. Como siempre, hemos dejado pasar el tema por no hablarlo en profundidad, pero esta vez no dejaré que me afecte. Termino con él y llamo a Laura para quedar a cenar con ella. Nos quedan muy poquitos días para poder vernos. Ya tiene el billete comprado y la mayoría de sus cosas ya están en casa de Erick. Mientras cenamos aprovecho para contarle mis planes de comprar una casa, pero como a mí le han gustado todas.

Y así llega el lunes, el primer día de mi nueva vida. Tengo que presentarme de nuevo ante mis compañeros, pero esta vez como jefa y ver qué papel jugaré a partir de ahora. Pero como las noticias vuelan, al parecer hay gente que ya sabe algo antes de que llegue a la oficina. Los hombres no saben qué decir, y las pocas mujeres que trabajan aquí, cuchichean entre ellas, diciendo que a saber cómo lo he conseguido. Tal y como predijo Edward, es lo que va a pensar la gente, a pesar de que la puerta del despacho siempre estuvo abierta y mi mesa fuera. Nunca estuve en ese despacho más de lo estrictamente necesario y tampoco nos habían visto juntos bajo ninguna circunstancia.

Toca ponerse al día con los expedientes de los clientes para informarles del cambio de dueño. Como habitualmente era yo quien gestionaba todo esto, no me cuesta localizar la información, pero está claro que, hasta que sepa qué voy a hacer con la empresa, tendré que contratar a alguien que me ayude. Uno a uno, los voy informando del cambio y de que los proyectos seguirán como hasta ahora, sin cambios en las condiciones iniciales ofertadas, ni en el coste de las mismas. Algunos han contactado conmigo a lo largo del día, para pedir una entrevista con el nuevo dueño. Rezo para que este cambio no traiga consecuencias que puedan afectarnos.

El resto de la tarde lo dedico a buscar un asistente de dirección. Es curioso cómo cambian las cosas cuando es una la que tiene que entrevistar a la gente. Analizas gestos, palabras, que cuando estás al otro lado no le das importancia. Finalmente voy a contratar a Héctor, un chico que acaba de finalizar la carrera de ADE y necesita un poco de experiencia. Es joven, muy mono y gay, eso es lo que más me ha gustado. La mayoría de las chicas que vinieron a la entrevista parecían más preocupadas por arreglarse y llamar la atención de sus compañeros que cualquier otra cosa. Es muy simpático y conectamos enseguida, con alguien así el trabajo será mucho más fácil.

—Dime Héctor ¿Por qué una empresa de informática?

—¿Por qué no? Realmente no veo la diferencia en el funcionamiento con cualquier otra. Soy un asistente de dirección, el producto final se lo dejo a los ingenieros y a los de marketing.

—Me gusta tu respuesta, directo y atrevido. Espero que estés a la altura del puesto. Empiezas ahora mismo, si quieres.

Como hay clientes interesados en entrevistarse conmigo tras el cambio de dirección, le pido que organice la agenda de la próxima semana. Le llevará un buen rato, espero que sea tan eficiente como parece. Descargada de un poco de trabajo me dedico a seguir mirando casas, hasta que doy con la foto del ático que me ha hecho olvidar el resto. Está enfrente del cauce del río, tiene una terraza enorme y lo que me ha enamorado, paredes inmensas recubiertas de estanterías de madera a medida. Todos los que nos gustan los libros hemos soñado con algo así en algún momento y ahora tengo la oportunidad de hacerlo realidad. Contacto con la inmobiliaria, quiero ir a verlo ya, pero antes de ir sé que la respuesta va a ser que sí.

Al entrar por la puerta del ático y verlo tan vacío, me parece aún más grande de lo que es. He pasado tanto tiempo mirando las fotos, que conozco la casa mejor que la chica que ha venido a enseñármela. Casi sin mirar el resto de la vivienda voy directamente a mi otro lugar favorito, la piscina. Una piscina cubierta y para mí sola, que podré usar incluso en invierno. Aquí ya tengo muy claro que me voy a quedar con él, y solo quiero llegar a la inmobiliaria y comenzar las negociaciones. No me ha costado mucho convencerles de bajar un poco el precio ya que lleva demasiado tiempo en venta. También se ocuparán de la venta del resto de propiedades, incluida la mía actual con lo que salen ganando aunque no lo reconozcan. Una cosa menos de la que estar pendiente.

La mejor decisión que he tomado hasta ahora ha sido contratar a Héctor. Es organizado, eficiente, y evita las habladurías que se hubieran producido de haberlo contratado en otras circunstancias. Tras ponernos al día con el trabajo pendiente, hemos organizado la agenda de las semanas siguientes para poder ponerme al día con todos los clientes que van a venir. A este paso tendré tiempo de sobra para ocuparme de mi nueva casa.

Es jueves por la tarde y Héctor comenta que fuera está esperando un hombre que quiere hablar conmigo.

—Ha insistido mucho. Dice que ya es cliente nuestro.

—Aún queda algo de tiempo antes de la siguiente visita. Dile que puede pasar, pero que sea breve.

Estoy de espaldas cuando alguien entra y puedo oír cómo dice con un marcado acento que siente presentarse sin avisar. Vaya, vaya a quien tenemos por aquí. ¿Sabrá que soy la dueña o solo se ha presentado tras el aviso a los clientes? Sea como sea, ahora lo descubriré.

—Buenas tardes, señor Stuber.

Se sorprende cuando me dirijo a él directamente, sin tan siquiera haberme dado la vuelta para ver quién es. Cuando giro el sillón, su cara de asombro no tiene precio. Estoy segura que soy la última persona que esperaba ver.

—¿Esperaba a otra persona, señor Stuber?

—Sí. Venía a hablar con el nuevo dueño de la empresa.

—Lo tiene delante. Sarah Navarro, presidenta y propietaria de Naming Informática.

—Interesante. Y dígame ¿Qué se siente teniendo tanto poder?

¿A qué viene ese comentario?

—¿Ha venido a preguntarme cómo me va la vida o de verdad tiene alguna consulta sobre nuestros servicios?

Parece que le ha comido la lengua el gato, por una vez lo he dejado sin palabras. Me pongo a organizar algunas cosas por el despacho mientras espero su contestación, que está tardando en llegar.

—No tenemos todo el día señor Stuber, mi tiempo ahora mismo es oro.

Me acerco a la mesa a arreglar unos papeles, sigo esperando una respuesta suya. Y tan concentrada como estoy, no me doy ni cuenta que se ha puesto de pie y lo tengo justo detrás. Al intentar girarme para seguir con lo que estoy haciendo, no puedo. Siento su aliento en mi nuca, me tiene acorralada. Tiene apoyadas las manos encima de mi mesa, una a cada lado. Escaparme imposible; moverme, menos aún.

—Creo que ese ascenso habrá que celebrarlo como se merece.

—No es ni el momento ni el lugar. Y mucho menos es usted la persona adecuada.

—¿Quién dice que no lo soy?

—Yo. No tengo tiempo para sus tonterías, tengo una visita en unos minutos.

Pero por un oído le entra y por el otro le sale. Se arrima aún más a mí para hacerme notar la tremenda erección que tiene. Este hombre no acepta un no por respuesta. Además, estamos en el despacho y en cualquier momento puede entrar alguien. ¿Pero qué estoy diciendo? ¿Es que si fuera otro lugar estaría bien? Como siempre que lo tengo cerca, mi cabeza parece delirar y no razono correctamente.

De repente, una de esas manos que tiene sobre la mesa empieza a subir por mis piernas, como el día de la boda en el cuarto de baño. Intento escapar, pero me inmoviliza con la otra mano sobre mi cintura. Con su altura y corpulencia me mueve como una muñeca. Estoy nerviosa y no paro de moverme, pero no hay manera de escapar. Parece que estemos bailando espalda contra pecho, pero sin movernos del sitio.

—La última vez ya te avisé que no habría escapatoria—, susurra en mi oído.

Su tacto consigue ponerme la piel de gallina. Está claro que mi cuerpo tampoco va a colaborar esta vez, pero hoy no le puedo echar la culpa al champán. No tengo tiempo de protestar, porque su mano termina de colarse en mi ropa interior, para descubrir que estoy totalmente empapada.

La mano que sujeta mi cintura comienza a desabrochar mi blusa. Todo parece ir a cámara lenta, o así lo siento yo, pero a ojos de cualquier espectador me estaría desnudando con rapidez. No puedo, no quiero sentir lo que este hombre me hace. Mi cuerpo responde de una manera muy primaria, como nunca antes había sentido. Mi piel se eriza ante unas caricias, que aunque directas son muy sutiles, provocando mil y una sensaciones que no puedo contener. Me encuentro tirando la cabeza hacia atrás, disfrutando de ellas y de cómo crecen en intensidad por momentos.

Estoy empezando a perder la cabeza, y cuando ya no puedo más, dos de sus dedos se cuelan en mi interior sin previo aviso. Pero la sutileza termina ahí. Empieza a masturbarme con intensidad y disfruta viendo cómo me derrito en sus brazos. Ahora soy yo la que ha de apoyarse en el escritorio para poder absorber esas sensaciones tan intensas.

De repente sus manos dejan de tocarme y un sentimiento de desasosiego se apodera de mí. Puedo oír el sonido de una cremallera bajando y como me sube la falda. Solo nuestras respiraciones agitadas son capaces de romper el silencio imperante en el despacho. Lo siento tentar mi entrada. ¡¡Dios!! O es enorme, o al menos yo lo noto como tal. Empuja poco a poco, consciente de la resistencia que encuentra, pero dudo que sea siempre así de delicado.

—Me encanta lo estrecha que eres—, susurra con voz ronca. —Dime ¿Cuánto tiempo llevas sin…?

Este hombre se las apaña para hacer unas preguntas de lo menos oportunas, pero no me da tiempo a protestar, ya que me embiste con fuerza y tengo que sujetarme de nuevo a la mesa. Lo noto dentro, muy dentro y apenas puedo moverme. Me tiene cogida por las caderas, empujando muy despacio. Esto roza la tortura y por cómo me tiene cogida, sigo sin tener mucho campo de acción. Es consciente de lo que me hace sentir y noto como se apoya en mí y desliza su mano hasta mi entrepierna. Con toques delicados me invita a desinhibirme del todo, a disfrutar de lo que estamos haciendo, de lo que él está haciendo. Pero cuando la cosa parece que va a animarse, Héctor avisa por el interfono que el siguiente cliente ya ha llegado.

Le oigo farfullar cosas ininteligibles en su idioma, pero supongo que se está acordando de toda la familia de mi cliente. No puedo evitar reírme sin que me vea, pensando que siempre acaba apareciendo alguien que nos interrumpe. Recobro mi habitual máscara de seriedad y formalidad y lo aparto de un empujón.

—En el futuro, haga el favor de pedir una cita antes de venir.

Le pido también que, antes de salir del despacho, haga el favor de disimular la tremenda erección que sigue teniendo, no fuera a dar un espectáculo.

Menos mal que tengo un baño dentro del despacho para poder arreglarme un poco. Me miro en el espejo y un rubor colorea mis mejillas antes morenas y tengo un brillo en los ojos que no he tenido nunca. Si no fuera por la situación, diría que estar con él me sienta bien aunque es una pena que no sea hombre para mí

14

Cuando salgo del baño, ya no está, así que me da tiempo a prepararme antes de pedir a Héctor que haga pasar a la siguiente visita. Continúo la tarde como si nada hubiera pasado, aunque mi mente vuelve una y otra vez a nuestro furtivo encuentro. Aun creo notar sus manos sobre mi cuerpo y solo de recordarlo mi cuerpo se estremece Estoy saliendo de la oficina cuando recibo un wasap de mis amigas, recordándome que hoy es la despedida de casada de nuestra amiga Prado. Ni me acordaba ya. ¿A quién se le ocurre montar una fiesta de ese tipo a mitad semana? Estoy tentada de no ir, pero es de las pocas oportunidades de juntarnos que tenemos, ya que cada una es de una punta de España.

Así que al llegar a casa, y con muy pocas ganas, empiezo a arreglarme. Aun así, cuando termino y me miro en el espejo me siento guapa y sexy. Hace mucho tiempo que no me siento así, es una sensación extraña. Cojo el bolso y llamo a un taxi antes de salir porque aparcar en el centro puede ser un infierno si no tienes un parking cerca. Vamos a cenar a «La cena de los locos», un restaurante muy divertido donde, además de cena, tenemos espectáculo. Aunque lo que más nos ha gustado a todas ha sido la sesión de tappersex durante los postres. Lo que nos hemos podido reír con todo lo que nos enseñaban, sobre todo con cierto juguetito vibrador que ha ido pasando de mano en mano. Y aunque todas lo nieguen, sé que la chica ha recibido más de un encargo al acabar la reunión. Las risas son tremendas y cuando llega el stripper, terminan de desatarse todas. Apenas han tardado un par de minutos en quitarle la ropa, y el pobre solo notaba un montón de manos encima. No sé decir si son más peligrosas las jóvenes o las mayores, pero lo que está claro es que el pobre pasa por las manos de todas y se ha ido bien sobado.

Aunque es entre semana, hacemos una excepción y vamos a tomar la última copa al barrio del Carmen. Quieren ir a un local que a mi parecer es demasiado animado y ruidoso, aunque ha decidido la mayoría. ¿Dónde queda el tomarse una copa y hablar? Está claro que hoy no será así y la primera prueba ha sido la cena. Si por mí fuera, hubiéramos ido a un lugar más tranquilo, donde toquen algo de música y puedas tomarte una copa sin ruidos estridentes martirizándote el oído.

—Sarah solo van a ser un par de copas.

—¿Es qué no habéis tenido suficiente con la cena?

—No hay nada de malo en divertirse un poco.

—Mañana trabajamos todas, vamos a parecer zombis —, y aunque lo nieguen saben que tengo razón.

—Si pensáis intentar convencerla, es una batalla perdida —, comenta una de ellas al grupo.

Lo dicho: es entrar al local y dejar de oír lo que dicen. Para ser un pub, tiene la música más alta que muchas discotecas. Una de las chicas comenta que, desde que hemos llegado, hay un hombre en la barra con pinta de guiri que no me quita el ojo de encima. Pero como no hay mucha luz y el sonido es atronador, no veo a nadie donde está señalando.

—Me ha dicho Gumi que has ligado —, dice una de las chicas al volver del baño.

—Pues no lo sé, porque yo no he visto a nadie donde señala. Además mañana tengo que trabajar, no estoy para muchas juergas.

—Y dale con el trabajo, existe un mundo fuera de esa oficina. Anda mira, parece que alguien te está mirando. No sé si será el mismo de antes, pero está para comérselo.

Esta vez al girarme puedo ver a quien señalan. El alemán está comiéndome con los ojos desde lejos, no aparta la vista de mí. Mientras me mira no para de sonreír con autosuficiencia y, antes de que nos giremos, puedo ver como introduce dos dedos en la copa que tiene en las manos y se los lleva a la boca. Mi amiga se ha quedado con la boca abierta, pero tengo muy claro a qué viene todo eso; la noche no ha hecho más que comenzar.

Va con el mismo traje con el que ha venido a la oficina. Pese a su arrogancia, la verdad es que físicamente está pero que muy bien, aunque nunca admitiré haberlo dicho. Me sorprende su gesto, pero no le retiro la mirada, sino que empiezo a sonreírle. Si quiere guerra la va a tener. Después de lo que ha pasado en la oficina estoy alterada y este encuentro no ha hecho sino reavivar esa sensación. Si bien es cierto que he sido yo quien le ha apartado cuando Héctor ha llamado, él no ha hecho nada para detenerme.

Mis intenciones ahora mismo no son nada buenas, esta vez seré yo la que juegue con él. Para sorpresa de mi amiga, voy directa hacia él, y cuando tiene una sonrisa de triunfo en la cara, me dirijo a un grupo de hombres que están cerca. Se trata de compañeros de trabajo de Dani, que al verme me saludan efusivamente. Si él había jugado sucio anteriormente, ahora soy yo quien lo hace. Los saludo a todos uno por uno con un par de besos. Damián, uno de los presentes, se ha dado cuenta de la cara que está poniendo el alemán.

—Tú nuevo novio no parece muy contento —, dice acercándose a mí para que lo oiga.

—Lo conozco, pero ya le gustaría a él serlo —, respondo, y estallo en carcajadas.

Vuelvo a donde están mis amigas que me preguntan qué me traigo entre manos con el tío que lleva mirándome toda la noche y que a ver si comparto alguno de los especímenes masculinos que conozco, en referencia también a los chicos que acabo de saludar. Me hace mucha gracia, porque la mayoría de ellas están felizmente casadas desde hace muchos años.

El tiempo pasa despacio, pero él no me quita el ojo de encima, así que para distraerme un poco y aunque no me apetece, animo a las chicas a bailar. Mezclada con ellas puedo seguir llamando su atención, pero haciendo como que no me doy cuenta. Lo del despacho ha estado muy bien, pero no nos han dejado terminar, yo no nos he dejado acabar. Mi comportamiento, tanto entonces como ahora, deja mucho que desear. Él siempre ha sido claro con lo que quiere, pero siento la necesidad de provocarlo y tentarle, de volverle igual de loco que cuando está cerca de mí.

Y mi intuición femenina no falla, sus ojos siguen mis movimientos por toda la pista. Cuando quiero darme cuenta ya lo tengo detrás y mis amigas, viendo la situación, se marchan a la otra punta para no molestar. Ya hablaré con ellas, tener amigas para esto.

Han vuelto a cambiar la música por otra tipo salsa mucho más movida. Noto como me coge de la cintura y empieza a moverse conmigo de forma acompasada, estamos tan pegados que de estar desnudos no lo estaríamos más. Cualquiera que nos observe con detenimiento, podría pensar que estamos haciendo algo más que bailar y es ahí cuando mi parte racional hace acto de aparición para estropearlo todo. Me dice que lo que estoy haciendo no está bien, que no es lo correcto; que le estoy creando unas expectativas que sé que no voy a cumplir. Empiezo a agobiarme y me suelto de él, cojo el bolso de la mesa y salgo corriendo de allí. Al ver que me marcho, me sigue y cuando estoy casi en la puerta me coge de la muñeca.

—¿A qué estás jugando?

Pero se ha dado cuenta de que la expresión de mi cara dice otra cosa.

—¿De qué tienes miedo?

Y esa es la cruda realidad, tengo miedo a tener sentimientos, a sentirme viva de nuevo; he pasado tanto tiempo dentro de mi coraza sin dejar entrar a nadie que, cuando intento salir de ella, no me siento segura.

Parece leer mis pensamientos y tras recoger su abrigo del guardarropa, me coge de nuevo de la mano para guiarme hasta fuera. Seguramente podríamos haber ido andando, porque me ha parecido oír que se aloja aquí cerca, pero ha parado un taxi como si tuviera miedo de que vuelva a huir. No me he dado ni cuenta por dónde hemos pasado, hasta que poco tiempo después me pide que baje delante de un hotel muy elegante. El hall me llama poderosamente la atención, es una mezcla de elementos modernos con estructuras antiguas rehabilitadas, una verdadera preciosidad.

Se acerca a recepción a pedir las llaves y me agarra de nuevo de la mano para ir en dirección al ascensor. Parecemos una pareja normal y corriente que vuelve de dar un paseo. Tras pulsar el botón que lleva a su planta, me rodea por detrás sin soltarme la mano y me aprieta contra él.

—No tienes por qué tener miedo de mí ni de nada —, me dice. Estás aquí porque quieres. Créeme cuando te digo que nunca he obligado a una mujer a hacer algo que no quisiera. Si en algún momento quieres parar, dímelo.

Esa manera de hablar, casi susurrando al oído me infunde confianza. Claro que estoy aquí por voluntad propia, o eso creo. Y por supuesto que no me ha obligado a nada en ningún momento. Pero eso de no ser yo quien lleve la voz cantante, ni la que dijera cuándo y cómo, es parte de lo que me da pánico.

Al entrar en la habitación, me distrae la decoración que sigue la misma tónica que en el hall. Una talla enorme y bellamente decorada cubre el techo de la zona de estar. Hace rato que me he olvidado de él y de donde estamos. Pero lo que logra captar verdaderamente mi atención es la zona del dormitorio. Un fresco decora el techo cual capilla Sixtina del sueño, logrando atraer el interés de cualquier persona que se encuentre allí.

—¿Te gusta?

—La verdad es que es una habitación extraordinaria.

—Siempre que vengo a Valencia me alojo en este hotel y si es posible en esta habitación.

En ese momento llama a la puerta el servicio de habitaciones. No recuerdo haberlo visto llamar, por lo que ha debido pedirlo a la recepcionista cuando ha recogido la llave. Traen una botella de champán y un pequeño surtido de pasteles que harían las delicias de cualquier goloso.

—Espero que te guste lo que he pedido.

—No era necesario, pero gracias.

—No puedo correr el riesgo de dejarte beber champán sin hacer que comas al menos un poco.

—¿Lo dices por algo?

Lo veo sonreír, claro que sé porque lo dice. La vez anterior puede decirse que de las dos botellas casi una entera me la había bebido yo sola, copa a copa, y acabé durmiendo desnuda en la cama sin acordarme de la mitad de las cosas.

Coge un trozo de lo que parece tarta de chocolate rellena de crema, y lo acerca a mi boca.

—Pruébala, te gustará — dice mirándome a los ojos. Cuando hago ademan de coger el pastel, niega con la cabeza y me pide que abra la boca. Doy un bocado en cuanto lo acerca sin dejar de mirarlo, no soy golosa pero está de muerte.

—Necesito beber algo—, le digo. Al momento veo ambas copas llenas de champán. Hago ademán de coger otro pastel, pero niega otra vez con la cabeza y repite la misma operación que la vez anterior.

—Aquí mando yo—, susurra en mi oído. ¡Conque esas tenemos! Cuando acerca el pastel a mi boca, lo muerdo y me relamo de satisfacción. La garganta la tengo seca y por más que bebo, no me sacio. Muerdo el resto del pastel que queda en su mano y antes de que coja otro, chupo y succiono el dedo que tengo delante, imaginando que es otra parte de su cuerpo.

Algo de efecto ha hecho, porque ha dado un respingo.

—Estaba sucio —me excuso. Veo un brillo malicioso en sus ojos mientras coge el siguiente trozo de pastel, pero este se lo ha comido él e imitándome se relame.

—Creo que voy a necesitar más de una copa —digo muy seria.

Sirve dos copas más y coge otro trozo de pastel, este parece de trufa y nata. Se acerca a mí y deja caer un poco cerca de mi cuello.

—Creo que por aquí también se ha ensuciado algo —dice señalando, para acto seguido limpiarlo de un lametón.

Puedo notar todo mi cuerpo sacudirse de arriba a abajo. No he tenido relaciones con nadie desde el accidente y nunca nadie se había tomado tantas molestias en seducirme.

—Está empezando a hacer mucho calor aquí, deberíamos ponernos cómodos —dice quitándose la chaqueta y la camisa que lleva puestas. Parece un modelo recién salido de la revista Men's Health y no puedo evitar beberme la segunda copa de champán por puro nerviosismo.

—Si sigues así acabarás durmiendo como siempre —comenta acercándose a mí.

—No creo que esta vez me dejes hacerlo.

—De eso puedes estar segura.

Coge otro trozo de pastel y me lo acerca a la boca, pero cuando quiero morderlo, lo aparta. Me gustan sus ojos cuando sonríe, son muy expresivos. Vuelve a tentarme con el pastel, pero esta vez me deja morder un buen trozo. Me he manchado un poco, pero al intentar coger la servilleta, vuelve a decirme que él se ocupará de todo. A los pocos segundos está lamiendo la comisura de mis labios.

—Delicioso, creo que voy a probarlo de nuevo —y como si de un pintalabios se tratara, pasa el pastel por mi boca dejando una estela, que al poco tiempo desaparece debajo de su lengua—Exquisito.

Me coge por la nuca, lamiendo y besando mis labios al mismo tiempo. Trata de eliminar unos restos de pastel inexistentes. Sin prisa pero sin pausa empieza a quitarme el vestido que llevo puesto, pero a estas alturas ya no me importa. Como pensé aquel día en el baño, mañana ya me arrepentiré de lo que estoy haciendo. Baja por mi cuello, dejando un reguero de besos por donde pasa y lo siguiente que noto es frío, apenas me he dado cuenta de que ha terminado de bajar la cremallera y quitarme el vestido hace rato.

Me ayuda a quitarme los tacones y me lleva cerca de la cama.

—Túmbate boca abajo, ahora vuelvo —lo veo entrar al cuarto de baño y vuelve con un pequeño frasco, que al abrirlo huele como a vainilla. Noto como unas manos enormes terminan de desabrochar el sujetador y después unas gotas tibias cayendo por mi espalda. Sus manos se mueven con maestría, aunque si continúa así no me hará falta el champán para dormirme. Estoy tan relajada, que lo próximo que oirá serán quejas por no dejarme dormir. Ahora me ha pedido que me dé la vuelta, esto empieza a ponerse interesante.

Sus manos van directas a mis hombros, pero las va bajando poco a poco hasta llegar a mis pechos. Vuelve a echar de nuevo aceite aromático y se entretiene más de lo que ha hecho en otras partes del cuerpo. La relajación que había conseguido con el masaje de espalda está dando paso a algo más erótico, desde que hizo que me diera la vuelta. Ahora cualquier mínimo roce eriza mi piel. Él se ha dado cuenta y ralentiza aún más sus movimientos, entreteniéndose con mis pezones, que más duros no pueden estar. Se sitúa un poco más abajo en la cama y por el camino va bajando las braguitas que llevo puestas.

Cual profesional del masaje le dedica unos momentos a mis piernas, pero las manos cada vez suben y suben más. Está tan cerca de mi ingle, que queriendo o sin querer me está rozando el sexo con los dedos. Parece tener una estrategia muy meditada para ponerme a cien, pero estoy dispuesta a resistir y disimular todo lo que pueda. Así que cuando cambia las manos de lugar para continuar con el masaje, hago como que no me inmuto. Pero es difícil, porque sus manos son muy diestras y cada vez está tocando zonas más sensibles.

15

Sé a qué estoy jugando y tengo muy claro quién va a ganar. Me divertiré un rato a su costa y ella sufrirá por cabezota. Deliberadamente he subido cada vez más mis manos por sus piernas, rozando su sexo con toda la intención cada vez que llego arriba. Veo cómo intenta aguantar las sensaciones que le producen mis caricias, pero de vez en cuando se le escapa algo más que un ligero temblor. Siempre he sido bueno dando masajes ¿Por qué no emplearlo para el sexo?

El que explotará pronto soy yo, cada vez que la toco saltan chispas. Es un tipo de conexión que nunca antes he experimentado y mucho más intensa que aquel día en el aeropuerto. Quiero que salga bien, tiene que salir bien; nunca me ha preocupado tanto el impresionar a una mujer. Tiene miedo y no sé de qué y aunque veo deseo en sus ojos, hay algo que no la deja disfrutar del todo.

Así que voy a forzar un poquito la situación, separándole las piernas y masajeando adrede toda la zona de las ingles. Uso más y más aceite, y mis manos resbalan hacia sitios prohibidos y deliciosos de forma «accidental» otra vez, aunque ella hace como que no le importa. Sigue aparentando que el masaje no le afecta, pero vuelve a fracasar miserablemente. Pero si quiero obtener resultados, tendré que sacar la artillería pesada, el chico bueno va a desaparecer. He notado lo mojada que está con mis propias manos, así que ha llegado la hora de pegarse un buen festín.

*

Bajando a toda velocidad de la cama, me coge de las rodillas y de un solo tirón, me deja en el borde con las piernas totalmente abiertas. Se arrodilla y mete la cabeza entre ellas. Va dejando un reguero de besos por ambos muslos, pero sé cuál es su objetivo y no va a tener éxito. Si hay algo con lo que nunca he disfrutado es con el sexo oral. Para mí, recibirlo, es como quien va a clase de gimnasia o ese compromiso del que no puedes escapar.

Al primer roce de su lengua me quedo totalmente paralizada, no se parece a nada que haya sentido antes. Una corriente de placer recorre mi columna cada vez que posa su boca en mi sexo y leves soplidos seguidos de pequeños mordiscos me están volviendo loca. Si esto sigue así, mi plan de mantenerme indiferente se va a complicar.

Tampoco puedo moverme mucho, porque me está sujetando las piernas como si tuviera miedo de que salga corriendo otra vez. Sabe muy bien lo que se hace y decide insistir en aquellas zonas donde soy más sensible.

—Parece que la reina de hielo se está derritiendo.

Mis gemidos reverberan entre las cuatro paredes de esta habitación y me da igual que alguien nos escuche. En pocos minutos ha conseguido que por primera vez en mi vida me corra de esta manera. Mientras intento recuperar la respiración tras uno de los orgasmos más placenteros de mi vida, mis pulsaciones van disminuyendo hasta volver a la normalidad. Mi cuerpo laxo tirado sobre la cama, revela lo intenso que ha sido todo. Con una sonrisa de satisfacción en su cara, termina de desnudarse y en pocos segundos lo tengo sobre mí. —Voy a follarte hasta que pierdas el sentido —exclama.

En estos momentos ese lenguaje tan soez me resulta excitante y me pone más caliente de lo que ya estoy. No me reconozco a mí misma, pero si en algún momento he de perder la cabeza, mejor que sea ahora. Me penetra lentamente como tanteando el terreno donde pisa, sabe muy bien lo que se hace y cómo lo hace. Al primer signo de disfrute que ve en mi cara, no se lo piensa dos veces y entra de golpe.

—¡¡AHHHHH!! Joder, despacito león, que hace mucho que no…

Empieza a moverse con fuerza, clavándose hasta lo más hondo de mí, haciendo caso omiso de lo que le acabo de decir. Yo estoy gritando ya y no de dolor precisamente; a este paso los del hotel vendrán a ver qué pasa. Cuando estoy a punto de correrme de nuevo, me levanta y me empotra contra la pared para continuar con lo que estaba haciendo.

Eso definitivamente me vuelve loca y me retuerzo y grito apretándome contra él. Estoy completamente agotada de la sesión maratoniana que estamos teniendo.

—Para por dios, me vas a matar—, pero apenas un hilo de voz sale de mi boca. ,

—En todo caso sería de placer —me contesta riéndose. Permanecemos así varios minutos hasta que tensa todos sus músculos, y lanzando un grito, se corre dentro de mí. Ninguno de los dos le hemos dado importancia a que no hubiera preservativo, hemos dado por sentado que no tenemos nada que deba preocupar al otro.

Estoy toda sudada y me apetece entrar al baño a asearme un poco, pero cuando quiero darme cuenta, me ha cogido en brazos y está metiéndose en la ducha conmigo. Me ha leído el pensamiento. El agua está helada, parece hielo, pero él ni se inmuta. En cambio yo, estoy a punto de morir por congelación.

—¿Qué cojones estás haciendo?

—Cuidado con esa lengua, Sarah.

—Me traes aquí sin preguntarme, me follas sin ningún miramiento y encima me das una ducha fría. La noche va mejorando por momentos.

—Uno, nadie te ha forzado a venir. Y dos, créeme que esta noche no has hecho nada en contra de tu voluntad.

—Habló el caballero que me preguntó mi opinión en todo momento.

—¿Por qué te empeñas en boicotearlo todo?, ¿no puedes limitarte a disfrutar?

—Venir aquí ha sido el mayor error que he cometido en mi vida.

—No digas eso —murmura arrinconándome contra la pared.

Haciendo acopio de la poca fuerza de voluntad que me queda, consigo darle un empujón y salir de la ducha. Recojo mi ropa, que está desperdigada por la habitación, y me visto lo más rápido que puedo. Ha debido pensar que era un simple enfado, porque no ha hecho ademán de venir detrás de mí. Para cuando él sale del baño, yo lo estoy haciendo de la habitación. No habrá próxima vez. Tengo que repetir mi mantra: donde, cuando, como y con quien yo quiera.

Son poco más de las cuatro de la mañana y la calle está desierta, no tengo más remedio que pedirle a la recepcionista que llame a un taxi. Viendo el aspecto que llevo y el poco tiempo que he tardado en bajar, pensará que soy una prostituta que ha venido a hacer un servicio.

El móvil no para de sonar, pero no me hace falta mirar para saber quién está llamando a estas horas. El caballero andante ha sido incapaz de bajar de la habitación, ¿será cretino? ,¿reniego ahora porque no ha venido a buscarme? Si yo misma le he dicho en pocas palabras que casi me había traído a la fuerza, pero no ha sido así. Desde luego estoy para hacérmelo mirar, pero lo primero es salir de aquí y pensar con objetividad sobre lo que acaba de pasar. Lo que venga después está por ver.

*

Sorprendido no sé si es la palabra exacta para definir cómo me siento, después de que me haya dejado tirado de madrugada en mi habitación. Es verdad que la ducha estaba un poco fría, pero así me gusta a mí. Aunque creo que la reacción de Sarah ha sido infantil y exagerada. Me doy una breve ducha pensando que al salir se habrá tranquilizado, pero lo único que oigo es la puerta de la habitación cerrarse. No queda ni rastro de su ropa. De nuestra breve noche de pasión solo queda una cama deshecha y una bandeja de pasteles.

Localizo el móvil y empiezo a llamarla, pero no me responde. Marco una y otra vez dando vueltas en la habitación como un animal enjaulado. ¿En qué momento de la noche he metido la pata? Me hice cargo de la situación porque sabía que estaba aterrada, pero sé que ha disfrutado. Pero en algún momento algo ha hecho clic en su cabeza y se ha vuelto a cerrar en sí misma.

Me visto como puedo mientras intento llamarla otra vez por teléfono, pero a estas alturas ya debe de haber abandonado el hotel. Contacto directamente con recepción, que me dice que se ha ido hace diez minutos en un taxi. No tengo su dirección para ir a buscarla, pero vista la reacción seguro que sale corriendo también. Ya he pasado la noche con ella, algo que me ha obsesionado desde que la conocí. ¿Por qué ahora estoy preocupado por lo que piense ella?

Toda esta situación me está sacando de quicio. No he conocido a ninguna mujer que haya huido de mí de esa manera. Estoy acostumbrado a que se metan en mi cama, sin yo hacer nada. Desde el accidente no he salido con nadie si no era por interés. Nunca quedo con ellas más que un par de veces, porque enseguida se hacen ilusiones. Me he cerrado en banda a una relación que fuera más allá de una cena y un par de polvos.

Suena machista y muy egoísta, lo sé, pero después del accidente me prometí a mí mismo que iba a vivir la vida sin involucrarme con nadie. No estoy dispuesto a pasar por lo mismo, ni a hacer que nadie sufra por mí.

Si no pienso buscarla ni ponerme en contacto con ella, entonces, ¿por qué me preocupa tanto que se haya ido así? Intento dormir, pero no paro de dar vueltas en la cama así que será mejor que me levante y me ponga a trabajar. Aunque distraerme me ha venido bien, no consigo sacar de mi cabeza la forma en que se ha marchado. Le enviaré un ramo de flores a través de internet con una disculpa o algo parecido, quizá eso consiga tranquilizar mi mente. Aunque no sé porque me estoy disculpando, porque no hemos hecho nada que ella no quisiera. Un miedo irracional es lo que vi en sus ojos, a pesar de que su reacción fue más bien de ira. Mejor cambio la dedicatoria de la tarjeta:

«No hay peor enemigo que uno mismo y el miedo» A.

Busco entre todo el catálogo de flores, una que sea una extraña exquisitez como Sarah. Rosas negras de Halfeti, únicas y especiales como ella, esas son las elegidas. Me voy a dejar un dineral con ellas, pero a pesar de la nota, no tengo claro el mensaje que quiero transmitir.

Son casi las ocho de la mañana cuando me acuesto para intentar dormir un poco y caigo rendido. Me despierto pasadas las once de la mañana y todo son prisas porque el coche que me recoge llega en apenas una hora. Estoy a punto de salir de la habitación, cuando veo junto a la mesa de los pasteles de la noche anterior lo que parecen unas bragas de encaje. Las recojo y empiezo a reírme, pensando que con las prisas, no se dio ni cuenta de que no las llevaba puestas. Las guardaré como trofeo de guerra.

Solo pienso en salir corriendo de aquí como sea. ¿Qué demonios se pasó por mi cabeza cuando decidí dejar de pensar e irme al hotel con él? Son pasadas las cuatro de la mañana cuando llego a casa. Lo primero que hago es ducharme, como intentando borrar lo que ha pasado. El agua quema mi piel, pero allá donde froto no hago más que notar su olor, como prueba de lo que ha pasado. Es como si quisiera negarme a mí misma que soy una mujer joven con derecho a vivir la vida y disfrutarla; sigo teniendo un sentimiento de culpabilidad muy grande que las visitas al psicólogo después del accidente no han conseguido eliminar. Horas y horas hablando sobre cómo me sentía y por qué deseaba haber muerto yo en lugar de tener que lidiar continuamente con todos esos recuerdos.

Se ha hecho tarde y o consigo dormir al menos un par de horas, o no seré persona en el trabajo. Lo bueno de ser el jefe es que puedes llegar cuando quieras pero, aun así, desde mi nombramiento sigo llegando la primera para no perder las buenas costumbres.

Sigo sin pegar ojo, esto es insoportable. Me levanto de la cama que parezco un zombi, pero en mi caso cuanto más sueño tengo, más me cuesta dormir. Caigo en la cuenta de que tengo que ir pensando en comprar muebles para el ático, porque la semana que viene me dan las llaves y quiero mudarme allí en cuanto pueda. Si es posible lo compro todo por internet, pero está claro que unos muebles que vas a ver todos los días no los puedo comprar así. Tampoco he tenido en cuenta los metros que tiene, no es un simple pisito de soltera.

No tengo claro ni por dónde empezar y lo peor de todo es que Laura ya está en Londres y no puede acompañarme. Empiezo a mirar catálogo tras catálogo y para cuando vuelvo a mirar el reloj es casi la hora de levantarme. Me visto y bajo a la perrita a la calle, el aire fresco de la mañana me espabilará. Puede que me tome un café en la panadería de la esquina, que me conocen y me dejan entrar con Daisy, que siempre que viene se lleva alguna que otra chuchería. El café no es que sea nada especial, pero el olor a bollería recién hecha despierta a cualquiera.

De camino a casa veo a lo lejos una figura que me resulta familiar. Cuando estoy más cerca veo que se trata de mi hermana Alicia, con la que hace más de un año que no me hablo. Lo que faltaba para rematar la nochecita que he pasado. Después del accidente apenas supe nada de ella, pero es que antes apenas teníamos contacto.

Desde que murió nuestro padre, la casa familiar se convirtió en un caos. Si no eran problemas con los vecinos, eran deudas porque gastaban el dinero a manos llenas. Los únicos que trabajábamos en casa éramos mi padre y yo, pero el tren de vida que llevaban ella y mi madre era mucho más alto de lo que el dinero que entraba podía soportar.

Tuve que renunciar a muchas cosas por el camino, incluso a estudiar lo que yo quería, para poder llevar dinero a casa. De mi hermana no se puede decir que haya trabajado nunca, más bien se dedica a saltar de un sitio a otro, porque ninguno le parece bueno para ella. Siempre ha dicho que quería ser modelo y actriz; puede que el físico le acompañe, no lo niego, pero lo que son aptitudes y formación para alguna de las dos cosas no tiene. Ha hecho siempre caso omiso de los consejos de la gente, que le dice que es mejor formarse primero. Casi todos los actores, en un momento dado, han pasado por algún centro de interpretación. Nadie se convierte en actor profesional de la noche a la mañana.

La gota que colmó el vaso fue poco después de morir mi padre. Ya salía con Daniel, que me había advertido más de una vez que la situación en casa rayaba en lo absurdo. La pensión que le había quedado a mi madre no era muy generosa, además de no poder contar con las innumerables horas extra que hacía su marido, pero es que Alicia y ella seguían gastando al mismo ritmo.

Mi hermana había visto anunciado que abrían una nueva escuela de modelos y se apuntó, a pesar del elevado coste mensual y la matrícula. Aquella noche cuando llegué a casa, las encontré hablando animadamente sobre el tema. Cuando pregunté de dónde pensaban sacar el dinero para pagar todo aquello, mi hermana se quedó mirándome y con toda la cara del mundo dijo que yo cobraba la paga extra, que con eso ya tenía para la matrícula.

Una va acumulando y tragando cosas día tras día, hasta que al final exploté y les dije todo lo que llevaba años guardando, porque a mi padre le parecía bien mimar a sus mujeres. Pero daba igual lo que dijera, les entraba por un oído y les salía por el otro, en cambio yo era la mala por no querer ayudar a mi hermana a cumplir su sueño. Pero el que no pidieran, sino exigieran y contaran para sus planes con un dinero que era mío y no de ellas, fue lo que me hizo reventar. Aquella noche salí por la puerta para irme a casa de Daniel, y no volví más que para recuperar mis pertenencias y descubrir que también se habían quedado con el dinero que tenía ahorrado para la matrícula de la universidad.

Es la última persona de este planeta con la que esperaba cruzarme y con la noche que he pasado, no tengo ganas de encontrármela. Algo debe de necesitar cuando se presenta a estas horas de la mañana, puro interés. No tengo ni la más remota idea de cómo se ha enterado de que vivo aquí, pero ya lo averiguaré, he vivido tranquila durante mucho tiempo. No sería de extrañar que venga a pedir dinero, no es ni la primera ni la última vez, estoy segura de ello, aunque hasta ahora se había limitado a llamar por teléfono para sus exigencias. Pero, desde luego, no voy a soltar ni un euro para sus caprichos por más que intente presentarlo como una necesidad.

—¿Qué haces aquí?

—Buenos días a ti también.

—¿Cómo has sabido dónde vivo?

—El otro día vi al padre de Dani por la calle...

—Te aprovechas de una persona mayor, que por educación no te va a decir que no.

—Pero tengo tu dirección, que es lo importante.

—Me voy a trabajar ya y no puedo perder el tiempo. Como entenderás ha pasado más de un año desde que hablamos por última vez.

—Necesito hablar urgentemente contigo, por favor.

—¿Qué es esta vez?, ¿alguna petición absurda o te ha vuelto a manipular tu madre para que te pongas en contacto conmigo?

—Nuestra madre. Y sí, es por ella por quien he venido.

—Entonces ya puedes irte por dónde has venido, sea lo que sea que te haya pedido que me cuentes. Hice cruz y raya con vosotras el día que salí por la puerta.

16

Abro la puerta del patio sin despedirme y subo a casa. Lo que me faltaba para rematar el día, después de la nochecita que he pasado. Mi hermana y alguna de las absurdas peticiones de su madre, como aquella ocasión en la que me pidieron dinero para poder irse de vacaciones. No sé qué será esta vez y me da igual, pero desde el accidente apenas se han puesto en contacto conmigo, y cuando lo han hecho ha sido para pedir dinero.

Dejo a la perrita en casa y bajo directamente al parking con el ascensor, porque, tal y como sospechaba, mi hermana seguía esperando en la puerta de la calle. Desde que me fui a vivir con Daniel empecé a conocer lo que era la tranquilidad en casa, vivir con una persona que hace algo más que pensar en las apariencias y gastar lo que no tiene.

El día en la oficina pasa sin pena ni gloria. Poco trabajo pero tedioso hace que el día pase a cámara lenta, demasiado. Cuando tengo algún hueco, sigo mirando muebles para distraerme, pero ni eso consigue sacar de mí cabeza la noche anterior ni la presencia de mi hermana.

Apenas queda una hora para cerrar, cuando llega un repartidor con un ramo de rosas negras. Creía que se trataba de una leyenda urbana, pero al parecer existen, son exquisitas. Su perfume invade todo el despacho y no hay rincón al que no llegue. Pero cuando reparo en el pequeño sobre que hay en medio del ramo, y veo quién las ha enviado, me entran ganas de tirarlas por la ventana. ¿Qué más puede salir mal hoy?

—Parece que a alguien le gustas mucho —dice Héctor.

—No me hagas reír —contesto irónicamente.

—Esas rosas son muy caras y raras de encontrar, créeme que cualquier persona no te las enviaría.

La verdad es que son muy bonitas, y aun viniendo del alemán, es una pena tirarlas.

—Dime ¿quién es tu romeo?

—Alguien a quien me gustaría no conocer.

—Muy bueno, pero no me lo creo. Te brillan los ojos cuando hablas de él.

Hablar con Héctor es como tener a un muy buen amigo gay con el que puedes hablar de todo y nada. Con Edward es diferente porque nunca lo he visto como tal, pero con él son todo risas y comentarios mordaces.

—¿Qué estás mirando?

—Tengo un piso entero que amueblar y no sé ni por dónde empezar.

—No creo que sea para tanto, con visitar un par de tiendas lo tienes hecho.

—Ojalá fuera tan fácil. Tengo que amueblar quinientos metros cuadrados y hay demasiado donde elegir. No me gusta ir de tiendas y mi mejor amiga está viviendo en el extranjero y no puede ayudarme ¿te sirve?

–Cariño, este fin de semana tú y yo nos vamos a ir de compras si quieres y cuando acabemos, te sobraran muebles para otra casa

Necesitaba una inyección de ánimos como esta. Lo poco que queda de tarde, nos la pasamos mirando muebles en el ordenador sin hacer nada. Es estupendo tener a alguien con quien poder hablar ahora que Laura está fuera y no nos podremos ver con tanta frecuencia. Hemos quedado mañana para ir a ver unas cuantas tiendas y a un amigo decorador que tiene y que, a pesar de los tópicos, no es gay. Me cuenta que tiene una tienda enorme a las afueras de Valencia con mobiliario de diseño, pero sin caer en el cliché de los muebles de época que he visto en muchas tiendas de lujo. Hay mucho que mirar y me da la sensación de que el tiempo se me echa encima.

Llego a casa sobre las siete de la tarde y ahí está mi hermana en la puerta esperando. Parece como si no se hubiera movido en todo el día. Algo tendré que hacer porque no me apetece hablar con ella, y menos que suba a mi casa.

—¿Qué haces aquí todavía?

—Ya te dije esta mañana que tenemos que hablar, pero me has dejado tirada.

—A diferencia de otras personas, los demás trabajamos y tenemos obligaciones.

—Yo también tengo muchas obligaciones.

Obligaciones dice la muy… Ver cuándo se compra el siguiente modelito o ver si engancha a alguien para que la mantenga, que no me venga con cuentos. Encima se ofende y dice que no tiene suerte en el trabajo, lo que hay que oír.

—A lo que tú haces no se le puede llamar trabajar. Así que dime lo que tengas que decir y no me hagas perder más el tiempo.

—He encontrado una nueva academia de interpretación y necesito dinero para pagarla.

—Hay algo que se llama trabajar, que es lo que hacemos el resto de los mortales.

Intenta como siempre hacer ver que soy una egoísta por no sufragar sus locuras. Si su madre y ella no llegan a fin de mes por culpa de caprichos no es cosa mía.

—Te lo repito, hay algo que se llama trabajar, pero ninguna de las dos parece que sepáis de lo que hablo. Me voy, tengo cosas más importantes que hacer.

De repente se queda mirando el ramo de rosas que me ha enviado el alemán.

—Esas rosas son preciosas y muy caras —dice con segundas. Qué más le dará quién me las ha regalado, a ella se lo voy contar.

Paso de largo y casi la tengo que empujar para poder entrar en el patio, y cuando estoy dentro me dice, «tu madre se está muriendo». Me quedo mirándola con incredulidad y continúo mi camino. No es la primera vez en todos estos años que me lo ha dicho, así es que esta vez no tiene por qué ser diferente.

Al abrir la puerta, Daisy me recibe con sus habituales saltos mortales y es inevitable que me eche a reír. Acabado el espectáculo, se encarga de llevarme hasta el estante dónde están sus chuches, esperando la recompensa. En estos momentos es el único ser vivo que me importa y al que parezco importarle yo.

Voy a prepararme un buen baño de espuma, a ver si consigo relajarme. Si estuviera en el ático me hubiera venido muy bien dar unos largos en esa maravillosa piscina privada que haría las delicias de cualquiera. Héctor y yo tenemos que comprar en un fin de semana lo mínimo para hacer ese ático habitable y poder salir de aquí.

Lleno la bañera y le echo un buen chorro de espuma de baño, me gusta la sensación de estar bañándome entre nubes. Agito mucho la mano para que sea aún más espesa y cuando la dejo a mi gusto, entro para disfrutarla. He dejado un taburete cerca con una Coca—Cola bien fresquita y he puesto un poco de música Chill—out para que la sensación de relax sea completa. Podría quedarme aquí dentro hasta el lunes, pero saldría con más arrugas que la bisabuela Pura. Mujer sabia donde las hubiera, apenas se le veían los ojos al sonreír de las arrugas que tenía.

Apenas llevo unos minutos disfrutando del baño, cuando veo que entra un wasap. Se trata de una numeración que no conozco y que me saluda en inglés, por lo que deduzco que es el nuevo número que Laura ha contratado en Londres. Pero no puedo estar más equivocada, porque tras enviar una carita sonriente en respuesta a ese escueto Hi!, quien me contesta es Moira, la hermana de Axel. Lo que me faltaba para terminar un día redondo en todos los sentidos.

Moira# 19:48h —Veo que Edward ya te ha avisado.

Sarah# 19:49h -—:) Me temo que tu primo no me ha dicho nada.

Moira# 19:49h -—Estoy en Madrid en un seminario de Historia del Arte y tenemos el fin de semana libre. Si no estás ocupada, podríamos quedar.

Sarah# 19:51h —Tú sabes que vivo en Valencia y no en Madrid ¿verdad?

Moira# 19:52h —Sí, pero con el AVE en un par de horas estoy allí.

Moira# 19:53h —¿Puedes quedar o tenías planes?

Tengo un solo fin de semana para amueblar un ático de quinientos metros cuadrados. Ese es mi plan, pero a ella en cambio le parece una idea estupenda.

Moira# 19:55h —Me apunto.

Sarah# 19:56h —¿De verdad que soy la única a la que no le gusta ir de compras?

Moira# 19:56h —:):):)

Moira# 19:56h —¿Cómo quedamos?

Le explico que he quedado con Héctor a las once en el Starbucks del centro, aunque puede que sea un poco pronto para ella.

Moira# 19:59h —No te preocupes, el primer tren creo que sale a las siete y media de la mañana.

Sarah# 20:00h —Me sabe mal que tengas que madrugar.

Moira# 20:03h—Me levanto todos los días a las seis, estoy acostumbrada.

He pasado el resto de mi baño hablando con Moira por teléfono, es muy aburrido hablar por WhatsApp. Media hora más tarde salgo de aquella bañera más arrugada que una pasa y muerta de frío. En cuanto me seque y me ponga cómoda, llamaré a Edward y le preguntaré por la visita sorpresa de su prima.

–Dígame.

—¿Estás ocupado?

—Buenas tardes, cuánto tiempo...

—¿Cuándo me he convertido en la niñera de Moira?

—Sé que debería de haberte avisado antes, pero veo que se ha adelantado.

Tengo que recordarle que es él quien no me habla.

—Lo sé, soy consciente de ello. Si Moira va a ser una molestia, déjame que hable con ella.

—Ja, ja, ja dudo que puedas. Creo que incluso antes de hablar conmigo tenía comprado el billete de tren.

—Te llamaré mañana para ver cómo va todo, lo prometo.

—Buenas noches.

Y así ha terminado la conversación más larga que he tenido con Edward en días, pero espero que eso termine pronto. A pesar del poco tiempo que lo conozco, echo de menos las risas con él o las situaciones un poco absurdas por las que hemos pasado juntos. Apenas ceno un sándwich delante del televisor y caigo rendida. Ayer no dormí nada y el cuerpo me sigue pidiendo descansar.

Solo a mí se me ocurre poner el despertador a las ocho de la mañana un sábado. Ha sonado cuando más a gusto estaba en la cama, pero si voy a estar todo el día fuera tengo que darle un paseo en condiciones a la perrita.

Estoy tan desganada que me visto con lo primero que pillo en el armario, mientras Daisy corretea a mi alrededor nerviosa, sabiendo que toca paseo. Tras tomar un café y un par de cruasanes en el horno de la esquina, como viene siendo costumbre, nos ponemos en marcha. Pese a que estamos casi en abril, todavía hace fresco algunas mañanas y mucha gente va todavía con abrigo y algunos hasta con bufandas. El tiempo está loco.

Damos un paseo de más de media hora, creo que ya es hora de que volvamos a casa y empiece a arreglarme un poco. Tengo que mentalizarme para un día de compras con mi secretario y con Moira, que parecen más emocionados que yo. Consulto el móvil y tengo un mensaje de ella diciendo que ya está de camino a Valencia, no hay vuelta atrás.

Con Héctor he quedado a las once en el Starbucks que hay en el centro para tomar algo, pero como sé que me va a costar aparcar, salgo un poco antes para ir con tranquilidad. Hoy no me lo pienso y bajo directamente al garaje, y menos mal, porque mi hermana está esperando en el patio igual que ayer. Por suerte no me ha visto. Si esto sigue así no tendré más remedio que tomar medidas, y no precisamente agradables.

Tras pelearme con el tráfico de un sábado por la mañana en el centro, consigo aparcar fuera del parking, todo un lujo estando las fallas a la vuelta de la esquina. Al llegar a Starbucks, veo que Héctor ya está sentado en uno de los sillones con su tableta mirando algo. Cuando llego a su altura lo saludo y me dice que se ha tomado la libertad de pedirme un cappuccino bien cargado.

Ya llevo un café en el cuerpo aunque no me gusta demasiado, pero este cappuccino es una delicia y me espabilará un poco más. Suena mi móvil mientras hablamos y es Moira avisando que ya está en la estación del AVE. Le doy la ubicación de la cafetería y veinte minutos más tarde la tenemos con nosotros, cargada con una pequeña bolsa de viaje.

Terminamos de tomar café y, entre sorbo y sorbo, llegamos a la conclusión de que lo mejor es pasar primero por el estudio del amigo de Héctor para que nos aconseje un poco. Paolo es italiano y lleva muchos años viviendo aquí. Se enamoró de una española que fue de viaje de fin de curso a Italia y hasta hoy.

Tiene unos muebles preciosos, pero a todos y cada uno de ellos acabo sacándoles alguna pega o defecto. Si no era el estilo, era el color o el tamaño. Parece como si en el fondo no me quisiera ir del piso. Moira está muerta de la risa, y Paolo y Héctor ya no saben qué enseñarme. Me gusta el estilo clásico, pero lo clásico era demasiado clásico, y lo moderno demasiado moderno. No termino de encontrar el punto medio que quiero.

Lo único que me ha convencido un poco es un dormitorio en blanco y gris, de estilo clásico pero al mismo tiempo con el toque justo de estilo moderno. Es lo único con lo que salgo de allí. Paolo me ha convencido para visitar el ático y ver realmente lo que puede acoplar allí, ya que muchas cosas puede que haya que hacerlas a medida.

Tras pasar por la inmobiliaria a pedir una copia de las llaves, nos dirigimos allí. Todos se han quedado boquiabiertos al entrar y ver la amplitud del ático. Todos han salido disparados a la terraza en busca de la piscina, en cambio, yo voy directa a mi parte preferida, la habitación de las estanterías. Esto sí que no me costará llenar, un par de visitas a mis web preferidas para comprar libros y listo.

Recorremos todo un par de veces, mientras Paolo no para de tomar fotos y medidas de todo. Me aconseja que mantenga un estilo más bien tirando a moderno, ya que la casa como tal no está diseñada en un estilo clásico. Tomo nota de todo lo que dice, y tras encargarle un par de cosas más, ya es hora de irnos a comer.

—Bueno, dormitorio ya tengo, y el vestidor ya venía con la casa. En cuanto lo traigan puedo instalarme.

—Creo que te hará falta algo más que eso para venir. No puedes estar encerrada todo el día en el dormitorio — ríe Moira con ganas.

—Aún nos quedan unas cuantas tiendas por ver esta tarde. Y no, me niego a llevarte a Ikea para acabar rápido.

Nos reímos todos ante el comentario de Héctor, porque esa había sido una de mis propuestas para acabar más rápido. Tienda tras tienda agotamos posibilidades, y a pesar de que el dinero no es un problema, continúo poniendo pegas a todo. Me he dejado convencer para comprar un despacho de estilo clásico pero en color blanco, del que me he enamorado al entrar en la última tienda. Insisten que al llegar a casa necesito tener un lugar para trabajar, y tienen razón.

Llego a la conclusión de que lo mejor es encargarle todo a Paolo que ya tiene las medidas de la casa y que me sorprenda. Ha demostrado tener muy buen gusto y confío en su criterio. Así me olvido de todo y podré dedicarme a comprar por internet el resto de cosas que me faltan.

17

Son las ocho de la tarde pasadas cuando les invito a ir a casa y pedir cualquier cosa para cenar. Después de todo el día de un lado para otro, lo que más me apetece es un poco de tranquilidad. Pedimos un poco de comida china acompañada por litros de Coca-Cola, y una pequeña botella de champán, para celebrar no sé exactamente el qué. Por eso cuando llaman al timbre abro la puerta pensando que será el repartidor y me encuentro cara a cara con mi hermana.

—¿Qué quieres? Tengo visita.

—¿No me vas a dejar pasar?

—No intentes jugar a la buena hermana. Di lo que tengas que decir y márchate.

Intenta hacerme creer por enésima vez que no me va a pedir nada más, como si no supiera de antemano que no es verdad. Lo que más me fastidia es que te lo presenta como una necesidad vital, que no va a cubrir por culpa tuya. Esto roza el acoso, ya le dejé bien claro que si quería ir a ese centro de interpretación, tenía que trabajar y pagárselo ella.

—No es justo, y sabes que no conseguiré el dinero a tiempo. Prometo que te lo devolveré.

—No hagas promesas que sabes que no vas a cumplir.

Salvada por la campana, acaba de llegar el repartidor todo cargado y tras recoger la entrega me despido de ella cerrando la puerta en sus narices. Quiero disfrutar con mis amigos de una deliciosa, aunque no tan tranquila, cena.

—¿Quién era esa chica? — pregunta Moira al verme con mala cara.

—Aunque no lo parezca, es mi hermana —contesto.

Tengo que darles una mínima explicación sobre lo que acaban de ver, y todos llegan a la misma conclusión, es muy triste llegar a ese punto con la familia.

Trato de disfrutar el resto de la noche en compañía de ellos, pero me cuesta. Entre risas brindamos con champán y nos dedicamos a mirar tiendas por internet para comprar algunas cosas básicas. Así, en la comodidad de casa y con unos amigos, estoy muy a gusto. Sacando un palo de selfie, Moira se dedica a hacer fotos a diestro y siniestro. Lo malo es que en su reportaje fotográfico estábamos incluidos todos, no nos escapamos nadie. Como joven de su tiempo que es, está abonada a todas las redes sociales habidas y por haber, y no para de subir fotos a sus perfiles.

Le estoy insistiendo a Moira para que se quede a dormir, aunque ha reservado habitación en un hotel, se ha hecho muy tarde. Cuando Héctor se marcha de casa son las dos de la mañana y Moira a pesar de su energía empieza a dar muestras de cansancio también. Al acostarme, me pongo a pensar que después de todo, y exceptuando la visita de mi hermana, ha sido un buen día.

Como buena adicta a la tecnología que soy, tengo la mesita de noche llena de todo tipo de dispositivos. Desde el móvil y la tableta, a un chromecast para la tele del cuarto, por no hablar de la central meteorológica que tengo en la ventana. Siempre estoy hasta las tantas trasteando con ellos y viendo si ha salido alguno nuevo al mercado que me pueda interesar. Estoy en ello cuando veo mensajes pendientes en el WhatsApp. Son varias imágenes mías, que abro pensando que son una copia de las que Moira ha hecho esta noche, pero estas vienen con mensaje.

Axel# 23:47h —Estás muy guapa cuando sonríes.

Bien porque ella le haya enviado las fotos, o porque las haya visto en alguna red social de su hermana, sabe que está pasando la noche conmigo. En una de las fotos aparecemos las dos haciendo el tonto delante de la cámara. En la otra, aparezco de perfil y no me he dado ni cuenta cuando la ha hecho. La verdad es que hace tiempo que no salgo tan bien en una foto, pero ese no es el tema. El alemán no parece darse por vencido, aun después de la espantada del hotel. Últimamente parece perseguirme la gente por todas partes y yo lo único que quiero es paz y tranquilidad. No soy amiga de los agobios, pero la gente parece no darse cuenta.

No voy a decirle nada porque no es ningún delito subir unas fotos a internet y tampoco sé si se las ha enviado directamente. Al día siguiente me despierta el olor a té y a bollería recién hecha. Moira se ha levantado bastante más pronto que yo y se ha puesto a hacer el desayuno. Esa energía y vitalidad me recuerdan a mí en otro tiempo, antes del accidente que cambió mi vida por completo. La encuentro acurrucada en el sofá, leyendo uno de mis muchos libros, con la perrita a sus pies.

—Buenos días ¿Llevas mucho rato despierta?

—La verdad es que sí. Estoy tan acostumbrada a madrugar, que ni los fines de semana aguanto en la cama.

—Espero que Daisy no te haya molestado mucho.

—Me ha hecho mucha compañía y se ha comido uno de los cruasanes del desayuno.

—Es una experta en poner cara de pena. Espero que me haya dejado algo.

Decidimos comer por el centro de Valencia para estar cerca de la estación del AVE. Moira sigue pletórica de energía y si por ella fuera hubiéramos recorrido medio centro histórico, pero después de un fin de semana tan ajetreado, lo único que me apetece es relajarme si es que me dejan. Llevo así desde el viernes, pero por unos u otros motivos, no he conseguido relajarme ni descansar.

Lunes 14 de Marzo de 2016

Comienza una nueva semana para mí. Aunque en el trabajo todo sigue igual, tengo una mudanza por delante y si no pasa nada, este viernes ya podré irme al ático, aunque sea con lo básico. De lo que más ganas tengo, es de ver esas enormes estanterías llenas de libros, que son uno de mis vicios. He pensado en hacer una fiesta de inauguración, pero tampoco conozco a tanta gente y paso de invitar a la gente del trabajo.

Por la tarde al salir de la oficina voy a recoger las cajas de la empresa de mudanzas ya que, por muy buenos que sean, hay determinadas cosas que no me fio que hagan ellos. En ello estoy cuando me llama Edward. Me pregunta cómo ha ido el fin de semana con su prima y tras oírme reír, él también lo hace, sabe que todo ha ido bien. Sabe de sobra cómo es; es la pequeña de la familia y la mimada de todos.

—Veo que después de todo no ha ido tan mal.

—La verdad es que no.

—¿Estás muy ocupada? Me gustaría hablar contigo un momento.

Si se refiere a la conversación que tenemos pendiente, es lo que menos me apetece en medio de una mudanza. Cuando se entera que lo estoy haciendo yo sola,, me dice que no estoy bien de la cabeza, pero hay cosas que prefiero hacer por mí misma

—Oye, gracias por el piropo.

—Estoy llamando en son de paz, pero reconoce que es mucho trabajo para una sola persona.

—Dime de qué querías hablar, porque si es lo que yo pienso tenemos para rato y preferiría hacerlo en persona.

—No, no es esa conversación.

—¿Entonces?

Me comenta que la hija pequeña de su tía Edith bautizaba a la pequeña que acaba de tener. —¿Te acuerdas de ella?— me pregunta.

—La verdad es que no, son muchos—él ríe por el comentario y reconoce que no sabe cómo la abuela se aclara con todos ellos. Yo vengo de una familia pequeña y fragmentada, y ellos son muchos y además se llevan bien. Es algo que envidio mucho.

—Quiero que vuelvas a acompañarme.

—¿Estás seguro de que es buena idea?

—¿Lo dices por algo o por alguien en especial?

—No me vengas otra vez con esa historia, o irás solo.

—¿De verdad vas a venir?

Yo solo digo que un día de estos se van a dar cuenta, no puede estar toda la vida fingiendo. Según él no lo hace, puesto que nunca me ha presentado como su novia. Cuando invitas a alguien a eventos de este tipo, tampoco lo haces con cualquiera.

—Solo te digo una cosa, si veo a tu madre tomándome medidas para el traje de novia salgo corriendo.

—Tranquila que no llegará la sangre al río.

—¿Cuándo lo celebran?

—Si no recuerdo mal el veintiséis de marzo.

—Perfecto, aquí coincide con las fiestas de Pascua.

Por si no tengo bastante con la mudanza, ahora tengo que preparar un viajecito a Londres. Lo bueno es que, si me quedo varios días, podré pasar a ver a Laura. Esta mañana he recibido un correo de ella diciendo que iba de cabeza con las entrevistas de trabajo, pero que había algo a la vista que pintaba interesante. Después de horas interminables llenando cajas, decido que Edward tiene razón, que solo debo de empaquetar lo que realmente sea delicado y dejar en manos de la empresa de mudanzas el resto. A dormir se ha dicho, ya no hago nada más.

Al día siguiente me levanto muy cansada, como si no hubiera dormido en toda la noche. ¿De qué me sirve dormir si me levanto peor que si hubiera trabajado toda la noche? Si no soluciono esto pronto, voy a parecer una zombi en el trabajo. Héctor entra en estos momentos por la puerta de la oficina, se le ve descansado y fresco como una rosa.

—Alguien debió de pasárselo muy bien anoche. ¿Has vuelto a ver a tu romeo? —dice. Me limito a girar la cara y dar media vuelta antes de decir nada, porque sé que no voy a poder parar y pagará mi mal genio. Minutos después aparece por el despacho con un café bien cargado y un cruasán recién hecho. La verdad es que el pobre se porta de maravilla y soporta mi, a veces, mal carácter. Lleva poco tiempo en la empresa, pero a pesar de su juventud trabaja de maravilla.

El miércoles por la tarde me llaman los de la mudanza para venir el jueves a primera hora a recoger las cosas. Lo he ido retrasando todo hasta tener al menos el dormitorio montado para poder quedarme allí. Todo va tomando forma poco a poco, pero no me hago a la idea de que mi vida está cambiando a pasos agigantados. Tan solo hace unos meses que llevaba una vida normal, pero desde la muerte de mi jefe todo ha dado un vuelco y ahora ante mí se abre un futuro que, si bien no es el que yo había imaginado, es el que me corresponde.

Jueves 17 de Marzo de 2016

Esto es una locura, cajas y más cajas, no se acaban nunca. Puede que el ático tenga quinientos metros cuadrados, pero en estos momentos, con tanta caja de por medio, me parece diminuto. A la hora de comer ya he conseguido colocar la mitad, pero la perspectiva de tener que continuar no me tienta en absoluto, así que voy a irme un ratito de compras por internet para llenar esas estanterías tan preciosas que tengo. Un par de horas más tarde y tres mil euros menos, he comprado tantos libros que también ha perdido su gracia. En unos días llegaran y aún no he terminado de desembalar lo que he traído del otro piso, no hay quien me entienda.

Para no tener que ensuciar la cocina, encargo un poco de comida china para cenar. De los cubiertos ni rastro. Aún no sé dónde están la mitad de las cosas y en su mayoría las he colocado yo… «Creo que me merezco estrenar la piscina, Daisy. Vamos arriba.». Ella me mira con cara de interés, esperando que la frase vaya acompañada de alguna suerte de premio para ella.

El agua está estupenda, creo que le ha salido una seria competidora a la habitación de los libros. Hago unos cuantos largos que me sientan de lujo y me ayudan a relajarme del estrés de estos días. La perrita no hace más que seguirme de una parte a otra de la piscina por el borde, no está muy convencida de meterse dentro. Cuando la salpico se aleja corriendo y ladrando, pero al poco vuelve para asegurarse de que no me hundo en el agua.

El viernes las cosas parecen de color de rosa; he dormido profundo y no hay nadie esperándome en la puerta para molestar con absurdas peticiones. Dudo mucho que mi hermana se haya dado por vencida y sé que no tardaré en tener de nuevo noticias de ella. Termina el día igual de bien que lo he empezado y con fuerzas renovadas para acabar de vaciar las cajas de la mudanza antes de que empiecen a traer los muebles. Además, si no recuerdo mal, mañana llegan los primeros libros para llenar las estanterías.

18

Sábado 19 de Marzo de 2016

Circular por Valencia en plenas fallas es un caos, pero es lo que tiene vivir al lado del Pla del Reial, que cualquier cosa que se organiza te pilla en el medio. Voy a mi antiguo piso a comprobar que no se hayan dejado nada los de la mudanza y a dejar las llaves a la inmobiliaria para que puedan enseñarlo. Verlo tan vacío me trae recuerdos agridulces de cuando Daniel y yo lo visitamos por primera vez antes de comprarlo. Estaba igual de vacío, lo único que cambiaba era la pintura y las pocas reformas que hice después del accidente. Hace diez años ya de eso, y aún me parece que fue el otro día cuando lo compramos con la idea de formar una familia en él.

Recuerdos tristes que nunca me van a abandonar por más que me esfuerce día a día en hacer como que no pasa nada. Así que tras comprobar que allí no queda nada, cierro la puerta tras de mi dejando un pasado que me iba a perseguir el resto de mi vida. Pero al salir a la calle el pasado sale a mi encuentro de nuevo; mi hermana Alicia parece esperarme y esta vez viene acompañada por alguien más que no conozco.

—Sarah te estaba esperando —intenta darme dos besos que yo esquivo con la excusa de que pasa alguien por detrás.

—Buenas…

—Esta es mi amiga Miriam de la academia de interpretación. Ella también es nueva como yo. Miriam ella es Sarah, mí mejor hermana.

—Encantada... Dime ¿qué haces aquí?

«Esta es mi mejor hermana», querrá decir su única hermana. Y sí, siempre que viene es por algo. Menos mal que la chica que viene con ella se gira para saludar a unos conocidos, momento que aprovecha para mostrar su verdadera cara.

—He venido para que me des el dinero de la academia.

—Te lo advertí la última vez, deja de venir. No pienso dejarte dinero, eso sería tirarlo a la basura. Si piensas que por ir acompañada va a ser diferente, estás muy equivocada.

Lo que me faltaba por oír, es el colmo del cinismo, que estoy obligada a ayudarla. Que aprenda a trabajar como todo el mundo y a pagarse sus caprichos. La culpa es mía por no haberme plantado la primera vez que pasó esto. Le digo que haga el favor de dar media vuelta y que no vuelva a buscarme.

—No puedes hacerme esto, sabes que es mi vida.

—Estás tirando tu tiempo y mi dinero. Sí, mi dinero, porque a lo que tú haces no se le puede llamar trabajar. Siempre hemos sido tu padre y yo quienes hemos sufragado tus gastos. Ya es hora de que asumas que tienes veintisiete años y debes de hacer algo con tu vida.

Con el jaleo que hay a nuestro alrededor nadie se ha percatado que estamos hablando a voces. Es lo que tienen las fallas, que bajas a la calle y del ruido que hay tienes que chillar, o la persona que tienes delante no te oye. Su amiga se está despidiendo de las personas con las que estaba hablando y se acerca a nosotras.

—Ahí viene tu amiga, mejor te vas despidiendo de ella.

—No te atrevas a dejarme tirada.

—Alicia, ya eres adulta. Aprende a solucionar tus propios problemas.

Y como he hecho otras veces que me la he encontrado, me voy en dirección contraria rogando que no le dé por seguirme y averigüe donde vivo ahora. Gracias a Dios, a pocos metros está la parada del autobús y puedo subir antes de que se dé cuenta.

La semana pasa poco menos que volando entre unas cosas y otras y cuando llega el jueves no tengo consciencia de haber estado trabajando. Pese a tener aún la casa medio empantanada, me voy una semana fuera. Quizás lo único que me hace falta realmente es desconectar de todo. A la única que echaré de menos es a Daisy, que esta vez tampoco viene.

El aeropuerto, para no variar, en época de vacaciones está lleno de punta a punta, pero lo que más llama mi atención son las familias con niños pequeños. De no haber pasado nada, mi hijo tendría cerca de dos años y medio. Es imposible ver a un niño de esa edad y que mi imaginación no vuelva a ese mundo ideal en el que no ha pasado nada.

Esta vez no voy a la casa de Edward en las afueras, el evento es en pleno Londres donde viven los padres de la criatura. Laura ya me está esperando, esta vez es ella quien viene a buscarme al aeropuerto. Heathrow en esta época del año es como tener a medio planeta metido allí dentro. Gente de todas las etnias y países van y vienen, un micromundo que no todos los días se puede ver. Mientras recojo la maleta la veo intentando llamar mi atención entre la multitud. De camino al apartamento que comparte con Erick, comenta que por fin tiene trabajo y que aun no siendo de lo suyo, le permitirá aportar dinero a casa. Va a trabajar de recepcionista en un edificio de oficinas muy cerca de donde trabaja su chico y casi todos los días podrán comer juntos.

Edward me recogerá mañana y seguramente nos alojaremos en un hotel cercano al evento para no tener que ir y venir hasta su casa. Sé que en este viaje deben quedar aclaradas muchas cosas y me da miedo perder a ese amigo al que aprecio tanto. Esta noche nos quedaremos en casa y mañana saldremos todos a cenar para celebrar el trabajo de Laura.

Vamos a Forge, que es un local donde además de restaurante cuentan con una zona de música, la comida es estupenda y no tienes que moverte del sitio. La zona de música no me ha gustado tanto, pero como ha decidido la mayoría, y yo no conozco nada por aquí, no puedo opinar. Edward me está marcando muy de cerca y cada vez que nos movemos, o bien me coge de la cintura o de los hombros para pasar a través de la gente. No lo tomo a mal porque el local está muy lleno y es genial poder seguir a las personas con las que vas sin perderte por aquí en medio. Pero aun así es muy raro.

Vamos a la barra a pedir algo porque los tortolitos parecen querer celebrar aquí mismo que mi amiga ha encontrado trabajo. Nos reímos porque nos recuerda a la primera vez que quedamos y parecíamos su carabina. Dos copas más tarde volamos solos por el local. Hace rato que nuestros amigos no se dan ni cuenta de cuándo vamos ni de cuándo venimos a la barra o a bailar. A ver si al verse solos se animan a terminar la fiesta en casa.

De vuelta a la barra, pedimos otra consumición con el ánimo de que sea la última antes de volver al hotel. Casi tenemos que decirnos las cosas al oído para poder escuchar algo, el local está a reventar. Estamos riéndonos de uno de sus comentarios cuando me coge la cara y me besa. Me he quedado totalmente paralizada sin saber qué hacer, él me mira fijamente, como intentando explicarme algo con la mirada. Pocos segundos después llega un grupo de hombres que parecen conocer a Edward.

—Vaya, vaya que calladito lo tenías bribón —, dice un hombre bastante mayor.

—Hola Thomas, te presento a Sarah Navarro.

—Así que esta es la española que te ha tenido tan ocupado últimamente.

—Yo no diría tanto. Sarah este es Thomas, dueño del bufete de abogados Humphrey & Becker en el que trabajo.

—Un placer.

—El placer es mío, señorita. Créame que ya hacíamos solterón empedernido a Edward.

—¿Cómo dice?

—Nos referimos a que nunca pensamos verlo con pareja. Siempre ha sido muy reservado para estas cosas —, responde otro de los hombres. Y tanto, ahora entendía algunas.

Al parecer todo el grupo trabaja en el bufete de abogados al que Edward quiere asociarse. Parecer ser norma no escrita de la casa, el que todos aquellos letrados que obtengan la membresía estén casados o lo vayan a estar en breve, y si tiene familia mejor. Muy clásico y formal todo, y también machista y retrógrado porque no he visto una sola mujer. Esto me huele a que pasas por el aro o no trabajas allí. Tras cruzar unas pocas palabras más con nosotros, no tardan en marcharse y dejarnos solos.

—Dime que no hemos venido aquí por ellos.

—¿Cómo dices?

—Venimos aquí a cenar, me besas y casualmente aparecen tus compañeros que piensan que soy tu novia.

—No, no estamos aquí por ellos. Y sí, cuando he visto que venían te he besado para que lo vieran.

—No puedes seguir fingiendo lo que no eres. Por más que insistas, hay gente incluso de tu familia, que piensa que somos pareja. Sino, fíjate mañana en la ceremonia y verás.

Salimos del local sin mediar palabra y ponemos rumbo al hotel sin decir nada más. Mi cabeza va dando vueltas a esa conversación que no hemos tenido. ¿Y si el beso escondía una segunda intención? Después del bautizo vamos a tener que hablar muy seriamente de una vez por todas, y espero que sea para bien.

En el hotel, Edward ha reservado una única habitación con dos camas para nosotros. Hay confianza de sobra para eso, pero ahora mismo estoy tan enfadada que me hubiera gustado disfrutar de un rato de intimidad para mí sola.

Cuando creo que él ha terminado en el cuarto de baño, lleno la bañera como hago siempre que quiero relajarme. Sé que si intento dormir en estas condiciones no voy a pegar ojo en toda la noche. Llevo más de media hora dentro cuando me pregunta si estoy bien, pero no ha debido oír mi respuesta porque abre la puerta y se mete dentro.

—¿Se puede saber qué estás haciendo?

—Llevas media hora aquí dentro y no me contestabas.

—Solo intento relajarme un poco, llevo una semana de perros y lo de hoy no ayuda.

—Lo siento.

—Estoy en medio de una mudanza que no acaba nunca, dirigiendo una empresa que nunca pedí y encima mi hermana se presenta en casa pidiéndome dinero. ¿Aún te preguntas por qué salto a la mínima? Lo del beso no ha ayudado precisamente.

—¿Tienes una hermana?

¿Es qué no ha oído nada de lo que he dicho? Y como parece ser que el día que iba tan pedo no le conté tantas cosas como pensaba, aunque sí hice otras, le cuento la historia de mi vida con pelos y señales. Gran parte la desconocía y ha sido una suerte de terapia poder explicarle a alguien por qué soy como soy.

—¿No has vuelto a hablar con tu madre desde entonces?

—Con ella no, con mi hermana las escasas veces que ha llamado por teléfono. O como esta semana, que se ha presentado a pedirme dinero. Y eso que no sabe que ahora tengo la empresa, si no, no me la quitaría de encima.

—Nos tienes Laura y a mí, así que tienes tu propia, aunque pequeña. familia. Diría que mucho mejor, porque esta la has elegido tú.

Intento sonreír, pero por dentro sé que por más palabras de ánimo que pueda darme, nunca será igual. Mi propia familia no se ha comportado como tal nunca, y cuando tuve la oportunidad de tener la mía propia se fue todo al traste con el accidente. Le pido que salga del cuarto de baño para poder secarme y aclarar mis ideas. Tengo una noche muy larga por delante para intentar dormir un poco.

Sábado 26 de Marzo de 2016

—Arriba dormilona.

—Déjame dormir un poco más —, digo, lanzándole una almohada.

—Tienes que levantarte ya, en menos de dos horas tenemos que estar en la iglesia. No te he despertado antes porque parecías agotada.

Él en cambio parece que lleva despierto un buen rato. Lleva un traje gris y una camisa blanca sin corbata que le quedan de maravilla, huele a perfume y a recién duchado. Yo, en cambio, debo de parecer una hidra de siete cabezas, con el pelo de cualquier forma y con cara de mal genio por haberme despertado cuando más a gusto estaba. Me levanto por el olorcito a bollería casera recién hecha, cómo me conoce el sinvergüenza, pero cuando quiero coger algo me dice que, hasta que no pase por el cuarto de baño nada. La verdad es que lavarme la cara y asearme un poco me ayuda a suavizar el aspecto de loca recién escapada del psiquiátrico que tengo.

—Esto está buenísimo ¿Es del hotel? —pregunto, dando un bocado a uno de los cruasanes.

—La cocina del hotel es buena pero no tanto, son de una vieja pastelería que hay aquí cerca. Tienes que coger fuerzas, las vas a necesitar.

—¿Vamos a un bautizo o a escalar una montaña?

—Jajaja, lo primero. Pero ya han llamado mi madre y mi abuela preguntando si vas a ir.

—Te lo dije. No sé cuántas veces te lo advertí, y ahora voy a tener a todo el mundo inspeccionándome de arriba abajo. Es la última vez que te acompaño. Como me pregunten cuándo nos casamos, no respondo de mí.

Él está ahí muerto de la risa y casi por los suelos, de no ser por el traje que lleva puesto. Se burla de mí, porque dice que es muy fácil gastarme bromas. Pues no ha tenido ninguna gracia. Ya me veía explicándole a su pobre madre, que de nietos nada. Y aunque ha volado algún cojín, con el último comentario parece que se ha puesto más serio.

Apenas tardo una hora en desayunar y arreglarme, soy la primera a la que le gusta llegar pronto y coger un buen sitio; sé cómo se ponen las iglesias en ciertos eventos. Al entrar en el recinto, compruebo que parte de la familia ya ha llegado y, como suponía, o al menos así me lo parece a mí, me examinan de arriba abajo. No ha ayudado tampoco que al salir del coche me haya cogido la mano para ir andando hasta ellos. La madre y el bebé también han llegado. Es una niña preciosa con una mata de pelo enorme a la que se han encargado de vestir como una pequeña princesa. Va pasando de brazo en brazo, todo el mundo quiere cogerla, pero yo no hago más que alejarme de ese grupo porque tengo claro cómo puede acabar todo. Yo hecha un mar de lágrimas con un bebé en brazos, sin poder dar una explicación coherente a lo que está pasando.

19

La gente poco a poco va entrando en la iglesia a coger sitio, así que en un momento dado en que la madre de la criatura está buscando algo en el carrito, me pone a la niña en brazos y no puedo poner ninguna objeción. Es preciosa, rubísima y no para de sonreír o así me lo parece. No debe de tener más de dos meses. No paro de hacerle carantoñas y ella como agradecimiento coge mi dedo.

—Al final has sucumbido a sus encantos—, dice Edward acercándose por detrás.

—Tu prima estaba buscando algo y no he tenido más remedio.

—Te queda muy bien y la cara de felicidad que pones cuando la miras no tiene precio.

—Edward yo…

—Sshhh no digas nada —, dice mientras besa mi cabeza.

Cuando me doy cuenta, nos han hecho varias fotos con el bebé en brazos. Edward también la coge y no para de sonreírle y hacerle carantoñas. La verdad es que a él también le gustan mucho los niños.

—Parece que sea vuestro —, comenta Moira cámara en mano.

—Más me gustaría a mí que así fuera, pero...

—Todo es cuestión de que os pongáis a ello.

—Axel, no te pases si no sabes.

¡Y cómo no! el señor metomentodo, el alemán que me trae por la calle de la amargura, tiene que hacer acto de aparición. Siendo un evento familiar por más que yo no quiera, lo normal es que esté aquí, pero me hubiera gustado pasar desapercibida. Así que cuando nos piden que entremos a la iglesia, casi doy las gracias de tener que ir a misa por primera vez en mi vida.

Aunque no estamos en el mismo banco, solo me faltaba eso, sí puedo ver de lejos que está sentado con el resto de su familia. Para mí tranquilidad, parece que no se ha dado cuenta en ningún momento de que lo estoy observando desde lejos. A mitad ceremonia empieza a vibrar el móvil, de la forma más discreta que puedo lo reviso y veo que tengo un wasap suyo. ¿Cómo lo ha hecho si no se ha movido en toda la ceremonia? Aparece una foto mía con la niña en brazos y yo con una sonrisa enorme.

Axel# 12:37h —Esa sonrisa vale millones. Me gustaría verla más a menudo.

La verdad es que la foto es preciosa y la niña una muñeca. Cuando Edward me pregunta qué estoy haciendo, le enseño la foto y sonríe, pero me pide que guarde el móvil para que nadie se moleste. Tiene toda la razón, así que guardo el móvil, pero por el rabillo del ojo veo cómo me observa el alemán, sabe que he visto el mensaje. Hago como que no me doy cuenta y me pongo toda seria mirando al frente.

Salimos de los últimos para que no nos pille la multitud, cuando la abuela Maggie, a la que no habíamos visto, viene como una flecha hacia nosotros cogida del brazo de Axel. Si no fuera porque sé la edad que tiene, diría que va muy ligera y que incluso le sobra el brazo del que va cogida.

—Querida, qué contenta estoy de verte.

—Yo también me alegro mucho de verla, Maggie.

—Abuela, llámame abuela, ya eres como de la familia.

El alemán me mira con cara de circunstancias, y yo miro a Edward en busca de respuestas, pero está a punto de darle un ataque de risa.

—Abuela no la pongas en un compromiso.

—¿Qué compromiso? Yo a vuestra edad estaba casada y con varios hijos.

—Si te hace ilusión, Maggie, te llamaré abuela. Pero tú, mejor que nadie, sabes que tu nieto y yo solo somos buenos amigos.

—Abuela, creo que deberíamos de ir saliendo—, comenta el alemán cogiéndola del brazo.

—Jovencita, tú y yo tenemos una conversación pendiente. Espero que te sientes a mi lado en la comida.

Salimos del recinto y la gente ya está subiendo a los coches. Edward y yo nos vamos en el suyo, y Moira y la abuela se marchan con Axel en el suyo.

—Yo te mato, te juro que te mato. No solo tenemos una conversación pendiente, sino que ahora tengo que convencer a tu abuela de que no somos pareja, cuando fue ella la que me dijo que eras gay. Ni se te ocurra sentarte a su lado.

—Tranquilízate, solo es una señora mayor, y a veces se le va la cabeza un poco.

—Señora mayor o no, solo le ha faltado preguntar cuándo nos casamos y cómo vamos a llamar a los niños.

Él no para de reírse a mi costa mientras conduce.

–Jajaja.

—No te rías, que no tiene ninguna gracia.

Cuando paramos en el semáforo, me coge de la barbilla e intentando ponerse lo más serio posible, me dice que no es un mal partido. Pero cuando soy yo la que trata de ponerse seria para echarle la bronca, cerca de nosotros para el coche de Axel con la abuela dentro, que parece estar en plena conversación con Moira. Quien sí se ha percatado del gesto ha sido él, que en cuanto se pone el semáforo en verde sale casi derrapando. Me giro de nuevo mientras su primo ya en silencio continúa conduciendo. Me molesta que el alemán haya podido malinterpretar el gesto. ¿Pero a qué viene tanta preocupación? No le debo ninguna explicación a nadie.

Llegamos a un precioso jardín donde han montado unas carpas para la celebración, y aunque han anunciado buen tiempo, las nubes que estoy viendo no presagian nada bueno. Después de consultado el listado de mesas veo que me ha tocado en la misma mesa que la abuela; a ver cómo puedo capear el temporal. Esto es horroroso, está todo tan organizado que incluso en la mesa cada uno tiene un cartelito con su nombre puesto donde debe sentarse. La comida se presenta entretenida con el alemán a un lado, su primo al otro y Maggie enfrente controlándonos a todos. Moira, que está sentada al lado de su hermano, no hace más que darme conversación y no tengo más remedio que inclinarme hacia delante para poder hablar con ella.

La abuela Maggie enfrente de nosotros está encantada de verme en medio de sus dos nietos, y no para de hacer bromas al respecto, hasta que su hija le hace ver que me podría incomodar. La comida va pasando poco a poco y yo intento hablar lo menos posible con Moira, no porque no quiera sino por el muro de hormigón llamado Axel que tengo sentado al lado. Mi cabeza a veces me juega malas pasadas y más de una vez estoy a punto de llamarle por el apelativo que le he puesto. Apenas cruzamos dos palabras por educación. Edward, en cambio, está en su salsa y se le ve encantado con su familia, incluso habla más de una vez con su primo y con su hermana. Yo en medio como los jueves, como decimos en España.

El tiempo pasa muy despacio y no veo la hora de salir de aquí. En esas estamos cuando al llegar la hora del café y la tarta, la madre de la criatura se acerca a preguntarnos cómo va todo. Lleva a la pequeña Amelie con ella, que parece disfrutar de ir pasando de brazo en brazo. Se la pasa a Moira que no para de hacerle carantoñas y monerías que la pequeña recompensa con esas medias sonrisas, cuando todavía son bebés. Yo no me puedo resistir tampoco, aunque para ello tenga que invadir el espacio vital del alemán, que me observa sin apartar la vista. Parece que algo me está rozando la rodilla. Ese sutil roce no me pasa desapercibido, pero como estamos todos encima del bebé tampoco le doy mucha importancia. Cuando me pasan a la niña, ese toque deja de ser sutil.

Yo me centro en la pequeña que continúa encantada de ser el centro de atención y Moira aprovecha que estamos todos juntos para hacer unas fotos. Axel a mi derecha, Edward a mi izquierda y la madre de la criatura detrás. Yo en medio con la niña en brazos, sin dejar de mirarla. De repente noto cómo una mano va subiendo por mi pierna, pero los demás no ven nada porque tengo a la criatura en brazos. Intento mover la pierna para que retire la mano, gesto que confunden todos con que estoy meciendo a la niña. Axel se acerca a mi oído, y sujetándome la pierna, dice que pare o la gente se dará cuenta.

El agobio es tremendo, estoy rodeada de gente y no puedo moverme, por no hablar que uno de los flancos lo tengo bloqueado por él. En ese momento, la pequeña vomita un poco y me aparto hacia atrás con la excusa de ir a limpiar la mancha. Pero al levantarme, veo la cara de Edward muy seria, ha visto como su primo quitaba de manera discreta su mano de mi rodilla. Veo cómo su mirada va de la rodilla a mi rostro con cara de asombro. Salgo de allí como puedo y voy directa al tocador de señoras para limpiar la pequeña mancha que yo misma he exagerado. Intento frotar lo menos posible para no hacer la mancha más grande, lo importante es quitar el olor a agrio.

Una vez considero que estoy presentable salgo del tocador, pero lo que me encuentro al girar la esquina del pasillo me sorprende. Edward empujando contra la pared a Axel y sujetando su cuello con el brazo, preguntándole qué se trae entre manos. No tengo escapatoria porque sí o sí tengo que pasar por ahí para volver a la carpa.

—¿Qué pasa aquí? —pregunto más sería de lo que me gustaría.

—Creo que eso me lo tendrías que explicar tú a mí.

—¿Cómo dices? —no le debo explicaciones a nadie, y menos a Edward. Está sobrepasando ahora mismo muchos límites.

—¿Cuándo os habéis puesto de acuerdo para venir?, ¿Cuándo te susurraba al oído palabras de amor o cuando te estaba metiendo mano delante de todos?

No sé si es un impulso, pero no puedo evitarlo y le cruzo la cara con más fuerza de la que hubiera querido. El bofetón debe haberse oído en todo el pasillo.

—¿Te piensas que soy una puta que se deja tocar por cualquiera?

—Qué quieres que piense viendo cómo lo ha hecho en medio del banquete.

Paso de largo, no pienso quedarme a oír nada más, no le he mirado ni a la cara. Pero cuando empiezo a bajar las escaleras alguien me coge de la muñeca. Me suelto como puedo y al ver que es él otra vez, le doy otro bofetón.

—No te atrevas a tocarme, no me sigas y no intentes llamarme. Llevo aguantando tus tonterías mucho tiempo, para que ahora te creas con derecho a pedirme explicaciones.

—Creo que sí me debes alguna.

—No eres ni mi novio ni mi padre para pedirme explicaciones. Eres tú el «gay» que se supone que ha salido del armario, pero finge ante todos que tiene novia. O ahora me dirás que el otro día cuando me besaste no estabas fingiendo.

—...

—No puedes responderme porque sabes que tengo razón. Hace tiempo que deberíamos haber hablado sobre ello y lo sabes.

—No te atrevas a decir ni una palabra.

—¿De qué tienes miedo?, ¿de admitir delante de todo el mundo que, aunque eres gay, te has enamorado de una mujer?

Axel no pronuncia palabra sorprendido por las mías, y Edward después de todo lo que le he dicho, se ha quedado blanco pensando que alguien haya podido oír mis palabras. Bajo las escaleras como puedo, pero al oír pasos detrás, me giro y lo veo dispuesto a seguirme. Axel intenta pararlo con un toque en el hombro, pero lo siguiente que veo es a Edward pegándole un puñetazo. Salgo escaleras abajo y los dejo pegándose en las escaleras. Al llegar al comedor, me cruzo con la abuela Maggie que parece ir camino al baño.

—¿Cariño te encuentras bien? No traes buena cara.

—No es nada, pero creo que voy a marcharme a descansar al hotel.

—¿Cuál de mis dos nietos es el culpable? Solo había que ver lo incómoda que estabas sentada entre los dos.

—Abuela, no es algo de lo que ahora mismo me apetezca hablar.

—No te preocupes, y descansa. Pero algo me dice que ha sido uno de ellos. Poco después de que te marcharas, Axel se levantó con la excusa de ir al baño y Edward directamente dijo que iba a buscarte porque tardabas. ¿Qué pasa entre vosotros tres?

—Cómo me gustaría poder explicártelo sin que te escandalices.

—Inténtalo, igual te sorprendo.

—De verdad que no puedo. Maggie, me ha encantado volver a verte.

—Igualmente, mi niña. Por cierto ¿te importaría acompañarme al baño?

Al ver la cara que pongo, empieza a reírse y me dice, «Ahora ya sé dónde están esos dos granujas. No te preocupes y márchate tranquila». Recojo mis cosas y me despido de todo el mundo alegando que no me encuentro muy bien y Edward ha ido a pedirme un taxi. Voy directa al hotel a recoger la maleta. Llamo a Laura por teléfono y le digo que esta última noche la pasaré en su casa y que por nada del mundo le diga a Edward que estoy allí si llama por teléfono.

20

Son las dos de la mañana y aquí sigo contándole a Laura lo que ha pasado y poniéndola al día sobre Axel. Me echa la bronca por no contarle antes nada, aunque he suavizado los detalles de nuestros encuentros sexuales, que han sido pocos pero intensos.

—¿Así que lo ha hecho delante de todo el mundo?

—Sí, no se lo ha pensado mucho.

—¿Tienes alguna foto?

—Como no haya alguna entre las que me ha enviado Moira por WhatsApp, no tengo ninguna.

—¿Quién es Moira?

—Es su hermana pequeña. Una delicia de chiquilla, que no tiene nada que ver con él.

Laura se apodera de inmediato de mi móvil y comienza a inspeccionar lo que a mí me parece los cientos de fotos que ha enviado Moira.

—¿Quién es este bombonazo?

—Ese bombón, como tú dices, es mi mayor dolor de cabeza.

—Pero si es un armario de cuatro por cuatro como te gustan a ti, y hay que reconocer que con traje está impresionante —pues no te quiero ni contar desnudo, pensé yo.

Que no me haga reír, sabe de sobra que desde el accidente soy totalmente asexual y no me fijo en esas cosas.

—Ya, y por eso te lo has tirado dos veces. Y en el baño porque no os dejaron.

—En mi defensa puedo decir que iba ciega de champán.

—¿En tú despacho también?

—Ahí no —tengo que reírme a la fuerza.

—¿Se puede saber de qué tienes miedo?

—No tengo miedo de nada —insiste que tengo miedo a esta situación y empiezo a estar harta de que todos me pregunten lo mismo.

—No me vengas con tonterías. ¿Sabes lo que pienso? Que tienes miedo de abrirte al mundo y volver a sentir. Que Daniel muriera en aquel accidente no significa que tengas que enterrarte en vida.

—Sabes que llevo una vida totalmente normal.

—No me hagas reír. Reformaste la casa entera para que no te recordara a él. Eras incapaz de entrar en la habitación del bebe. Y cuando se acerca un hombre sales corriendo, aunque solo vaya a darte los buenos días.

—Tal como estoy, vivo bien.

Todo lo que está diciendo es verdad. Era una persona llena de vitalidad que siempre estaba haciendo cosas. Nada me quitaba la sonrisa de la boca, y ahora salto a la mínima y casi hay que pedirme permiso para hablar.

—No estás traicionando a nadie. Debes permitirte ser feliz. A Dani no le gustaría verte así, igual que si hubiera sido al contrario. Han pasado ya tres años.

—Yo no lo siento así y conforme pasa el tiempo, me reafirmo más en esa opinión.

—No he visto persona más tozuda que tú. ¿Es que quieres vivir como un ermitaño el resto de tu vida?

—Creo que es una opción tan válida como cualquier otra.

Me levanto rápidamente con la excusa de ir al baño, y dejo a Laura sola, despotricando en el salón. Como siempre que me dice algo que no me interesa, salgo corriendo. Se ha convertido en una práctica habitual para mí, bien se trate de esto o de cualquier cosa que me haga sentir incómoda.

—Anda y acuéstate que no tienes buena cara, pero que conste que tú y yo no hemos terminado de hablar.

Me acuesto, pero no para de darle vueltas a lo que ella me ha dicho, es muy difícil romper con algo que uno tiene tan arraigado. Yo me había hecho a la idea de envejecer con mi pareja, tener nuestros niños y un montón de nietos, y de un día para otro me lo arrebataron. Nunca llegas a procesar del todo lo que ha pasado, aunque veas que otros sí lo hacen. Y siempre la eterna pregunta ¿por qué yo?

Como no puedo dormir, me pongo a mirar las fotos que me ha enviado Moira. Son todas muy bonitas, pero una de ellas llama especialmente mi atención. Estoy yo con la niña en brazos, con una sonrisa enorme que no me cabe en la cara. Axel rodea mis hombros con su brazo, mirando también a la niña con una sonrisa preciosa. Ambos dos parecemos en esa instantánea los orgullosos padres de la criatura. En la siguiente, aunque parece anterior a la que acabo de ver, Axel me pone a la niña en brazos, estamos los dos cara a cara sonriendo, como si nos estuviéramos mirando. Tampoco recuerdo esa foto, que debe de ser de esas imágenes que se han tomado en el momento preciso. Esto sí explicaba la cara seria y de pocos amigos que en algunas imágenes tenía Edward. Visto así, parece que nos hemos pasado la comida flirteando, aunque en ningún momento excusa su comportamiento posterior.

Veo en el WhatsApp que Moira está en línea, voy a darle las gracias por las fotos.

Sarah# 22:01h —¿Desvelada aún?

Moira# 22:02h —No puedo dormir, ha sido un día muy intenso.

Sarah# 22:03h —Gracias por las fotos, son preciosas.

Moira# 22:03h —La modelo también.

Sarah# 22:05h —La niña es un encanto.

Moira# 22:06h —Si, pero me refería a ti, estás muy guapa cuando sonríes.

—Gracias por el piropo—aunque esa forma de hablar comienza a sonarme.

Moira# 22:06h —Veo que sabes dar las gracias...

Sarah# 22:08h —¿Moira eres tú?

Moira# 22:09h —No...

Si no tengo bastante con estar desvelada y sin visos de dormirme, acabo de descubrir que posiblemente he estado enviándome mensajitos con el alemán. ¿Qué está haciendo con el móvil de su hermana? La confirmación me llega poco después, cuando Moira me envía sobre las seis de la mañana un mensaje preguntando si me habían gustado las fotos que me ha enviado. Lo que implica dos cosas, que sí ha sido Axel el de los mensajes y que se ha encargado de borrar las huellas del delito.

No sé qué me lleva a hacerlo, pero una vez hecho me arrepiento enseguida. Cojo el móvil y le envío a dos mensajes. Uno con la foto que me está rodeando con el brazo, y yo estoy sujetando a la niña, con el texto «mi foto preferida». Y otro mensaje diciendo que la conversación de anoche fue muy interesante. ¿Qué acabo de hacer? Intento borrarlos pero no puedo, al parecer los ha visto, salen las dos palomitas azules. Dejo el móvil tirado en la mesa del salón y voy directa a la cocina porque sé que en breve se levantarán Laura y Erick. Él se va a trabajar, y yo voy a acompañar a mi amiga a recoger el uniforme que llevará en su nuevo trabajo.

—Buenos días chicos.

—Sigues teniendo la misma mala cara que anoche. ¿Has dormido algo?

—Nada de nada, pero he tenido una conversación de lo más interesante por WhatsApp. Luego te cuento —digo señalando con un gesto de cabeza a su novio.

—Chicas, si en algún momento pensáis que voy a interesarme por vuestros cotilleos, estáis muy equivocadas. Dios me libre de meterme en medio de la conversación de dos mujeres.

Laura y yo no paramos de reírnos con su comentario. Cuando la cosa se tranquiliza, damos buena cuenta del desayuno que he preparado mientras estaba desvelada. Erick acaba el primero y nos deja solas para ir a darse una ducha. Aunque me doy cuenta que ha querido dejarnos nuestro espacio para hablar. Imagino que Edward ya le habrá contactado de alguna manera, para saber que estoy con ellos.

—A ver, cuéntame esa conversación tan interesante que dices.

—Como no me podía dormir me puse a ver las fotos que su hermana me envió. Aparecía conectada en ese momento y decidí darle las gracias —hago una pausa para tomar un sorbo de café, tengo la garganta seca.

—¿Esa es toda la conversación interesante?, ¿tanto rollo para esto?

–Espera.

Lo siguiente que hago es ponerle el móvil delante para que vea la conversación entera y aunque está claro que no he estado hablando con Moira, según ella no tiene por qué ser Axel.

—Ese tipo de comentarios son muy de él.

—Menos mal que eras una ermitaña y no querías saber nada de nadie.

—No te rías.

—Pero ¿qué tiene de malo si ha sido él? Sois solteros y libres, podéis hacer lo que os de la real gana.

—Ese es el problema. Mira lo que le he enviado esta mañana.

Tras ver el mensaje, tengo que aguantar un chaparrón de más de media hora, que solo se interrumpe cuando su novio viene a despedirse para ir al trabajo, sobre por qué necesito ir a un psicólogo.

—¿Qué crees que va a pensar él cuando vea esto, si no lo ha hecho ya?

—¿Cómo quieres que lo sepa?

—Pues que estás como una cabra. Te largas del hotel, apenas le hablas y sales siempre corriendo, y ahora vas y le envías una foto tuya con él diciendo que es la que más te gusta de todas. ¿En qué quedamos?

—He intentado borrar los mensajes, pero ya los había recibido.

—¿Te ha contestado algo?

—No, y eso es lo que más me extraña. Es muy directo.

—Si te contesta y te sigue el juego, o está loco por ti, o simplemente está loco.

Cuando dejamos de reír, nos arreglamos para acudir a la cita que tiene en su nueva empresa. Y luego, para celebrarlo, vamos a una de mis tiendas favoritas Anne Summer's, que aunque una sea soltera y ermitaña tiene debilidad por la ropa interior bonita. No nos lleva más de media hora la dichosa visita a su nuevo trabajo. El edificio, aun siendo de construcción moderna, es precioso, aunque mis favoritos son los históricos que abundan por toda la ciudad. Quiere que vayamos a comer con Erick, pero no tengo ganas de encontrarme con Edward.

—No te vas a morir si lo ves. No tienes por qué darle conversación, solo sé educada.

—No sé cómo voy a reaccionar, Laura. Además ayer la historia te la conté un poco a medias.

—Te crees que la policía es tonta, ya noté que me contabas lo que a ti te parecía mejor jajaja.

—Le pegué. Dos veces.

—¿Que hiciste qué?

—La primera, cuando dio a entender que había quedado con Axel en el baño, para lo mismo que en la boda. La segunda, cuando me iba y trató de retenerme.

—¡Ay madre! ¡Estás peor de lo que yo creía! ¿Y qué ha hecho este pobre chico para merecer eso?

—Preferiría no tener que contártelo, pero no por mí, sino por él.

—Si es algo ilegal prefiero no saberlo —me dice a sabiendas de que voy a reírme—, pero si no, ya estás largando por esa boquita—me suelta a continuación.

—Edward es gay, pero por más que él diga que ha salido del armario hay mucha gente que no lo sabe. Desde que nos conocemos ha ido cambiando su comportamiento hacia mí, me trata distinto...

—No me cuentes su vida y ve al grano.

—Edward está enamorado de mí.

Puedo escuchar a su cabeza ir a doscientos por hora. No entiende como siendo gay ha podido pasar, como si yo lo supiera. Le explico que de un tiempo a esta parte cada vez que estamos juntos, se comporta como un novio celoso. Por no hablar de que cada vez que ve a su primo cerca de mí se pone negro.

—Pues sí que estamos bien. ¿Qué piensas hacer? No puedes estar el resto de tu vida sin hablarle como si fueras una niña pequeña.

—Por el momento sí, necesito procesar mucha información.

Sabe que no va a obtener mucho más de mi, así que lo deja estar. Aunque tengo claro que en cualquier momento, sacará el tema a traición.

—Y ahora que hemos acabado con mis obligaciones por hoy, ¿dónde comemos?

—De verdad que si te apetece comer con Erick, yo puedo comer en otro sitio.

—No te comportes como una niña pequeña. Que las cosas no estén muy bien entre tú y Edward, no significa que lo tengas que evitar como si fuera un apestado.

—¿Cómo quieres que me siente a comer con alguien que ha sido incapaz de hablar conmigo de lo que pasaba, y prefiere comportarse como un novio celoso?

Insiste en que para él también tiene que haber sido difícil reconocer que se ha enamorado de una mujer. «Eso no le da derecho a comportarse como lo hace»— respondo entre enfadada y sorprendida. Quiere que hable con él o que al menos lo intente.

—¿Pero de parte de quién estas? Ayer te faltó nada para decirme que me liara con Axel, hoy te pones de parte de Edward. Tú, ¿de quién eres amiga?

—¿Lo ves? Con la que no se puede hablar es contigo. Vamos a saludar a Erick y nos vamos a comer.

—De acuerdo, pero nada de juego sucio.

—Anda y tira hacia delante, que siempre tienes que decir la última palabra.

21

Tras reírnos, fuimos andando hasta un edificio cercano, que es donde está el bufete donde trabajan Erick y Edward. Como ella dice, lo tienen muy bien para poder comer juntos casi todos los días. Es el típico edificio de cristal y acero de la city londinense, aunque no destaca por nada en especial. Preguntamos en recepción en que planta está la oficina y allí nos dirigimos. Es tan diferente de los edificios de oficinas españoles que conozco, que voy mirándolo todo con curiosidad. Llegamos a la planta 18 y tenemos que preguntar otra vez en la pequeña recepción que hay allí. Nos hacen esperar, porque al parecer están reunidos.

La chica de recepción es muy amable y nos ofrece un café mientras esperamos. A lo lejos, se puede ver a dos de los tipos que se nos acercaron en la discoteca.

—¿Has venido a ver a Edward? —me pregunta una voz desde atrás—porque si es así todavía está en los juzgados.

—No, solo vengo a acompañar a Laura, Erick está en una reunión y estamos esperando.

—Mira, creo que ya vienen por allí.

—Si quieres, le puedo decir que has venido —dice amablemente el chico.

—No es necesario, gracias.

El grupo de abogados se acerca poco a poco y Erick en cuanto nos ve, comienza a saludarnos desde lejos. En el grupo que va con él está el que dijo en la discoteca que no esperaban ver nunca a Edward con pareja. Es un hombre de unos sesenta años, creo que otro de los dueños va con ellos, y todo el mundo parece acatar sus directrices sin rechistar. Casi los tenemos encima, y noto cómo una mano me rodea la cintura y me dan un beso en la mejilla.

—Buenos días, señoritas, Edward.

—Buenos días. Tengo un par de sentencias para ti.

—No tengáis prisa ni Erick ni tú, estas señoritas llevan mucho tiempo esperando. Seguro que estarán encantadas de que salgáis a comer con ellas.

—No se preocupe, Thomas, solo veníamos a saludar.

—No es molestia. Ya hablaremos cuando volváis chicos.

Y así nos vamos los cuatro a comer juntos, obligados un poco por la situación. Su jefe parece tener el empeño de que todos sean una gran familia feliz. Si todo el mundo sigue sus instrucciones no tendrá problemas, pero si se atreven a desafiar las reglas preestablecidas tendrán que atenerse a las consecuencias. No es precisamente el hombre afable que quiere aparentar. Camino del ascensor nadie dice nada, y en cuanto llegamos a la calle mi amiga y su novio se adelantan un poco, como alejándose de la nube de mal rollo que nos rodea a Edward y a mí. Él es el primero en hablar.

—Gracias por cubrirme en el despacho.

—Simplemente me has pillado con la guardia baja, y no era cuestión de montar ningún espectáculo.

—Lo sé.

Su jefe tiene un problema con los solteros. ¿Dónde pone que para ser abogado uno tenga que estar casado?

—Es uno de los mejores bufetes de abogados de Londres. Ese al que tú llamas Thomas es mi jefe. Es de la vieja escuela.

—Eso no le da derecho a dirigir vuestras vidas.

—Si consigue que vuelvas a hablarme sí —dice cogiéndome por los hombros— te pido disculpas por mi comportamiento, no tiene justificación alguna. Ni yo mismo tengo claro qué me pasa, por eso soy incapaz de decir nada.

Trato de explicarle que ese comportamiento me perjudica. No es algo que con una simple disculpa se pueda solucionar.

—Entonces...

—Cuando yo lo crea conveniente volveremos a hablar, y ahora vamos a entrar al restaurante antes de que Laura piense que te he asesinado por el camino.

La comida, aunque un poco tensa, transcurre dentro de la normalidad. No tenemos mucho tiempo, ellos tienen que volver a la oficina enseguida. Estamos comiendo cuando noto a alguien intentando hacer piececitos conmigo por debajo de la mesa. No tengo el día para tonterías, empiezo con ligeros puntapiés, hasta que harta de tanta insistencia pego uno un poco más fuerte para que pare. Pero quien se queja y empieza a frotarse la espinilla es Erick, que al ver que le pido disculpas se pone más rojo que un tomate. No puedo evitar echarme a reír, me es imposible parar. Edward pregunta qué está pasando y Laura me mira como si fuera de otro planeta. Intento recuperar la compostura y le explico que su novio, pensando que era ella, lleva toda la comida haciendo piececitos conmigo. Que, pensando que era Edward, he ido dándole pequeños toques, hasta que le he dado uno más fuerte. Ella empieza a reír conmigo, pero su novio sigue totalmente avergonzado y su amigo nos mira sin entendernos. No termina de encontrarle gracia a la situación.

Salimos del restaurante y nos dirigimos a Kensington High Street a la tienda de Anne Summer's. Cuando todavía estaba abierta la de Valencia me encontraba entre su clientela fija, por una vez en mi vida, podré entrar a la tienda sin tener que preocuparme de lo que vaya a gastar. Mi amiga se ríe porque, según ella, soy como un niño al que le han dado vía libre en la juguetería. La tienda es enorme, allá donde miro veo cosas que me gustan. La ropa interior siempre ha sido mi debilidad y la cesta se va llenando sin haber llegado aún al fondo de la tienda.

—Para ser un ermitaño asexual, te estás aprovisionando muy bien.

—Sabes de sobra que me encanta la ropa interior. Yo me visto para gustarme, no para gustar.

—Pero ¿de verdad necesitas tanta?

No sé cuándo voy a poder volver, le contesto. Aunque después de esto creo que voy a necesitar otra maleta.

—¿Solo una?

—Tú también deberías de comprarte algo. ¿O me vas a decir que a Erick no le gustan los modelitos sexis?

—Yo no me puedo gastar tanto como tú. Además, ya sabes que lo mío es ir cómoda.

—No me hagas reír. Coge lo que quieras, invita la casa. Si no lo haces tú, escogeré yo por ti.

—Deja, que a saber lo que coges —dice riendo.

La siguiente media hora me la paso cogiendo cosas para Laura que ella se encarga de dejar en la percha, porque dice que son muy atrevidas. A pesar de ser lo que podríamos denominar una devorahombres hasta que conoció a su novio, para algunas cosas es demasiado tradicional. Nos dirigimos a los probadores cargadas, aunque más bien soy yo quien lleva la cesta llena. Parece que es época de rebajas, pero de verdad que tengo que aprovechar ahora que han cerrado en Valencia. Entre modelito y modelito, voy hablando por WhatsApp con las amigas y con Moira que me pregunta si ya he vuelto a casa. Le digo que estoy de compras antes de poner rumbo al aeropuerto.

Ya debo haberme probado media tienda, cuando oigo sonar el aviso del WhatsApp, indicando que ha entrado un nuevo mensaje. Lo miro, y me sorprendo al ver de quién es.

Axel# 15:37h —Me hubiera encantado entrar contigo a la tienda.

Sarah# 15:38h —¿Siguiéndome?

Axel# 15:39h —Todavía no estoy tan loco, pero si me dejas, puedo dar media vuelta y entrar.

Todavía me estoy riendo cuando Laura se asoma a mi probador.

– ¿De qué te estás riendo?

—De nada —digo tirando el móvil de cualquier manera en el bolso.

—Esa sonrisa la conozco yo y no significa nada bueno. Trae ese teléfono y déjame mirar.

Parecemos dos crías peleándonos, yo intentando arrebatarle el bolso y ella cogiendo el móvil para cotillear. Consigo quitárselo de las manos, pero el flash se ha disparado varias veces.

—¡Genial! Y ahora me haces una foto en pelotas.

Todavía no lo he guardado, cuando mi amiga me hace saber que vuelvo a tener un mensaje pendiente. Lo ignoro para poder terminar de vestirme, pero la lucecita parpadea de manera insistente, como si hubieran entrado varios mensajes seguidos.

—Anda y mira los mensajes, que la lucecita me está poniendo nerviosa—le pido a Laura.

—No hagas caso, ya los mirarás.

—Tengo a los de la empresa ahí metidos para que puedan localizarme aunque no haya cobertura, mira a ver qué pasa.

—Estás de vacaciones, haz el favor de desconectar un poco.

A ver si deja de protestar y mira de una vez quién es.

—...

—¿Qué pasa?, ¿por qué pones esa cara?

—Será mejor que lo mires tú.

Cuando pone el móvil en mi mano, quiero matarla. Todos los mensajes son de Axel comentando las fotos que le han ido llegando. En la mayoría de ellas aparezco yo intentando quitarle el móvil a Laura, pero las últimas son de cuando he dejado el teléfono en el bolso. Algún botón hemos debido apretar porque se han hecho varias ráfagas de fotos mientras terminaba de vestirme. Una es claramente del momento en que se disparó el flash. En las otras, el móvil parece haber lanzado una segunda ráfaga, donde se me ve de pie terminando de vestirme. Alaba el buen gusto del móvil a la hora de hacer fotos, mientras condena el destino de Laura como fotógrafa.

Ella, que ve las caras que voy poniendo, no sabe cómo pedirme disculpas. Termino de vestirme como puedo y lo que ha empezado siendo un maravilloso día de compras, se ha torcido en la comida y terminado de fastidiar en la tienda. Tras pagar, nos vamos a la tienda de maletas que la dependienta nos ha recomendado. Compro una de las grandes para meterlo todo junto; al fin y al cabo voy a tener que facturar igualmente.

Dos semanas más tarde, parece que pasada la Semana Santa todo se ha reactivado. Los clientes dejan de desconfiar tras el cambio de dueño, estamos ampliando la cartera de clientes y cada vez más nos contactan de fuera de España. Dos semanas que han pasado volando, si no fuera porque he tenido el ático invadido por los montadores de los muebles. Ahora empieza a parecer una casa normal y no un castillo abandonado, aunque he de confesar que cuando más disfruté fue colocando en las estanterías todos los libros que había comprado.

Mucho antes de que pensara en ello, Moira ya llevaba tiempo diciéndome que tenía que organizar una fiesta de inauguración del ático. Paolo, como diseñador de interiores, ha hecho un trabajo estupendo que merece ser reconocido y también va a venir. Unas cuantas amigas de siempre y poco más, tampoco quiere enemistarme con el resto de vecinos. No tengo claro si invitar a Edward, porque nuestro contacto desde mi última visita a Londres ha sido nulo, tanto por mi parte como por la suya. Avisaré a todo el mundo por email pidiendo confirmación, aunque soy consciente de que estoy avisando con poco tiempo de antelación.

Es jueves por la tarde y la fiesta la quiero hacer el sábado. Todavía no he pulsado intro y Moira ya me ha contestado por WhatsApp que sí, que si puede traer un acompañante. Pensando que sería alguna compañera del seminario le dije que sin problema. Paolo tardó poco en contestar, todo lo que fuera promocionar el negocio, debía de aprovecharlo. El resto de la gente fue confirmando a lo largo del viernes. Al final seremos unas veinte personas y he encargado el servicio y la comida a un catering para tener que preocuparme solo de abrir la puerta.

22

Por fin llega el sábado. Son las ocho de la mañana y el teléfono no deja de sonar. Como dice uno de los personajes en la escena inicial de Independence Day, «si no eres un tío que esté muy bueno cuelgo». Pero sigue y sigue, y al final tengo que contestar, so pena que el teléfono salga volando por alguna ventana. Me llaman de la comisaría del distrito de Abastos, han detenido a mi hermana esta noche por escándalo público, con una borrachera impresionante y armando jaleo en la calle. En principio se pasaron por las quejas de los vecinos y su intención era llevársela de allí, pero se intentó resistir e incluso llegó a agredir a uno de ellos.

En pocas palabras le explico la situación familiar al agente, y que salvo que sea necesario y legalmente esté obligada a ello, no quiero saber nada. Me dice que no lo estoy, que simplemente necesitan que le acerque algo de ropa y objetos de aseo. Armada de paciencia, me levanto y preparo una bolsa con un poco de ropa, que de antemano sé que le va a estar grande porque nunca hemos tenido la misma talla. Paso por el supermercado y compro cuatro cosas para el aseo, porque no me han dicho el estado en que se encuentra ni las cosas que van a permitir que le entregue.

No podía ser de otra manera, aparcar en la zona de Abastos es misión imposible, si no es en el parking. Al entrar en comisaría, me dirijo al mostrador y un policía muy amable me pide que espere. Es lo que «más» me apetece, teniendo en cuenta que esta tarde es la inauguración del ático. Menos mal que he contratado el servicio completo del catering. Como todo lo que tiene que ver con la burocracia, las cosas van muy despacio. Tras más de media hora esperando, me pasan con un tercer agente que revisa todo lo que he traído, y me pide esperar.

—¿Para qué?

—Para recoger a su hermana—contesta con cara de asombro.

—Disculpe, pero le voy a decir lo mismo que a su compañero, solo he venido a traer esto por humanidad. Tengo otras obligaciones que atender y necesito marcharme.

—Firme aquí entonces y podrá marcharse.

He pasado casi dos horas en la comisaría y me voy corriendo a casa, me daba repelús estar allí. Como viene siendo habitual para relajarme, hago unos largos en la piscina que es de lo mejor que tiene la casa, junto con la habitación de las estanterías. Mientras estoy comiendo me llama Moira para decir que en un par de horas cogen el vuelo y que si necesita cualquier cosa me llamará. Doy un paseo largo con la perrita y me acuesto a dormir la siesta porque la tarde se presenta movida. No llevo ni media hora acostada cuando empieza a sonar el móvil, el día va de llamaditas. Contesto sin mirar pensando que es alguien que a última hora no va a poder venir. Pero no, es mi hermana Alicia diciendo que está llamando al timbre y no le abro. En principio me asusto, hasta que caigo en la cuenta de que se refiere a mi antigua casa. En su línea habitual, me recrimina no haber esperado en comisaría hasta que la soltaran.

—Tengo mejores cosas que hacer que esperar a que te suelten.

—¿Entonces piensas abrirme la puerta o no?

—¿Qué quieres ahora?, ¿por qué no vas a llorarle a tu madre?

—Me ha echado de casa y ahora estoy viviendo en casa de una amiga. Pero estoy harta de vivir allí.

O más bien se ha dado cuenta de cómo es y la ha puesto de patitas en la calle.

—Lo que no está claro es que te inviten a quedarte y que luego te pidan que colabores con los gastos.

—Serás cínica. Si alguien te abre las puertas de su casa, lo menos que puedes hacer es colaborar de alguna manera.

—¿Entonces me vas a dejar subir o no?

—No. Y será mejor que dejes de llamar al timbre antes de que los vecinos empiecen a quejarse.

Solo van a ser unos días hasta que salga algo me dice, creo que eso lo he oído antes.

—Alicia, eso no te lo crees ni tú. Me costó mucho sacaros de mi vida a ti y a tu madre, mi tranquilidad no tiene precio. Además, ya no vivo allí y no estoy por la labor de darte mi nueva dirección.

—¿A dónde te vas a ir a vivir tú, si no tienes un duro?

—Eso no es algo que te incumba. Así que, si no tienes nada más que decir, hemos terminado de hablar.

Las seis de la tarde y no he descansado nada, pero tengo que levantarme porque los del catering llegarán sobre las siete y media para montarlo todo y tengo que estar arreglada y preparada para supervisarlo todo. El primero en llegar sobre las siete es Paolo con su mujer, quiere hacer fotos para el catálogo de muebles de la empresa, antes de que se llene de gente.

El resto de gente va llegando poco a poco, y sobre las ocho de la tarde Moira dice que ya viene de camino. Se hace raro ver a tanta gente aquí metida, cuando estoy acostumbrada a pasar la semana sola. A las ocho y media estamos todos menos ella y su acompañante. A todos sin excepción les ha gustado el ático, aunque lo ven muy grande para mi sola y la perrita. Como la terraza es enorme y hace buen tiempo, cenaremos fuera. Mientras van sirviendo un cóctel, llaman al timbre y una pizpireta Moira entra como una exhalación.

—Necesito ir al baño.

—La segunda a la derecha. ¿Y tu acompañante?

—Está aparcando, ahora sube.

Todo está saliendo bien y los aperitivos que han empezado a servir están buenísimos. Llaman al timbre otra vez y Moira se ofrece a abrir diciendo que será su acompañante, mejor porque soy incapaz de alejarme de estos canapés del demonio. Lo siguiente que veo es una mole enorme con vaqueros, cargado con un ramo de flores precioso. Cuando pasa de largo para dejarlo en la cocina, me parece reconocer esa espalda y ese culo, pero lo dejo estar pensando que son imaginaciones mías.

Nueve en punto y ya es hora de que empiecen a servir la cena. Estoy apoyada en la barandilla de la terraza, cuando una voz familiar me dice que las vistas son preciosas. Me giro y veo que lo que en principio me había parecido una ilusión óptica, es una realidad. Delante de mí tengo a Axel vestido con vaqueros y una camisa, con una sonrisa de oreja a oreja.

—Así que tú eres el acompañante de Moira. ¿Cómo la has convencido?

—Querrás decir cómo me ha convencido ella a mí. Solo iba a ir a verla a Madrid y me dijo que este fin de semana venía a Valencia. Hasta que no llegamos al aeropuerto no me dijo que es lo que íbamos a hacer ni a donde veníamos.

—¿Seguro que no sabías nada?

—Nada de nada —responde. —De haber sabido que venía a tu casa hubiéramos llegado antes—añade mirándome con interés. Creo que la conversación no está yendo por el camino que debería. Y cuando me pregunta si hoy también voy a salir corriendo me deja a cuadros.

—Todo depende de si eres un buen chico —respondo guiñándole un ojo y entrando en el juego. Pero ¿qué es lo que estoy haciendo? Mejor que se aparte de mí o mañana voy a tener a veinte personas preguntando quién es. El ríe y ríe, parece que le hace gracia todo lo que digo.

—¿Tan malo es que te vean conmigo? —susurra en mi oído a la vez que me agarra de la cintura.

—Peor, porque además mañana tendré a tu hermana y a mi amiga Laura encima, haciendo un montón de preguntas. No sabes lo que es tener que lidiar con ellas.

—Creo que puedo hacerme una idea.

Axel y yo no podemos parar de reírnos. De lejos las vemos observándonos con una sonrisa burlona, sabiendo que nos la han jugado a los dos y se han salido con la suya. Aunque ver a su hermana hablar con Laura como si se conocieran de toda la vida, no me da muy buena espina.

—¿A quién se parece siendo tan casamentera?

—Creo que los dos ya sabemos la respuesta —dice acercándose aún más.

—¿Desde cuándo se conocen?

—Pensaba que las habías presentado tú.

Cuando me giro tengo a Moira y Laura mirándome con curiosidad y cuchicheando. Aunque no las he presentado formalmente, según su hermano no se han separado desde que han llegado a mi casa, aunque mi amiga la conoce por las fotos del WhatsApp.

—Señoritas, ustedes y yo tenemos que hablar muy seriamente—digo al pasar.

Hablo con el personal del catering y les digo que empiecen a servir la cena, todos tenemos hambre. Cuando veo las bandejas que están sirviendo me asusto, solo somos veinte personas, y aquí hay demasiada comida. Voy a pasarme el resto de la semana comiendo de tupper, seguro.

Sentada a la cabecera de la mesa estoy yo, con Axel a un lado y Laura al otro. Moira se sienta al lado de su hermano para tenernos controlados a todos.

—Sarah, le has dicho a los del catering que solo éramos veinte ¿verdad?

—Estoy pensando lo mismo, y eso que no has visto las bandejas que aún quedan por sacar.

—El problema es que todo tiene muy buena pinta —, dice alguien de fondo—. Mañana no podré levantarme del empacho que voy a tener.

La cena transcurre con normalidad, si no fuera porque a mitad Moira empieza a sentirse mal. La verdad es que no ha parado de comer y beber, desde que han empezado a servir. ¿Dónde se meterá todo lo que come? En estos momentos más que preocupación lo que tengo es envidia sana, es el sueño de casi todas las mujeres. No todo el mundo tiene la libertad de comer lo que quiera y estar tan delgada.

—Ya te ha pasado lo de siempre. Sabes que el marisco no te sienta bien, sobre todo si está crudo.

Uno de los platos estrella es el carpaccio de langosta, debería haber tenido más cuidado.

—¿Le ha pasado más veces? —pregunto sorprendida.

—Estoy perfectamente, solo necesito hacer la digestión.

—Sí, le pasa cuando come marisco, y por más que el médico le dice de todo, ella ni caso. Se comporta como una niña pequeña.

—Oye que eso no es verdad. Yo no tengo la culpa de que me guste algo a lo que tengo intolerancia. Soy mayor para hacer lo que me dé la gana. ¡Diosssss cómo me pica el cuello!

Su hermano le insiste para ir a urgencias a que le den algo para la reacción. Luego se enfada si le trata como a una niña, pero algo de razón tiene.

—Yo soy alérgica a la picadura de algunos insectos. Si tienes alergia a algo de lo que hemos comido te podrías ver muy mal. Si quieres puedo llamar al médico de mi seguro.

—Dejad de tratarme como a una niña —, protesta de nuevo.

—No te comportes como tal y no lo haremos —, le responde Axel que está a punto de perder la paciencia.

—No te preocupes, ya he llamado y el médico viene de camino —, digo yo.

A continuación vemos a Moira salir disparada al baño. No solo ha hecho caso omiso a nuestros consejos, sino que ha seguido comiendo mientras hablaba con nosotros. Es una niña encerrada en el cuerpo de una joven de veintidós años.

Me excuso con los invitados y voy al baño, donde Axel le está diciendo de todo a su hermana. Menos mal que la terraza no está cerca, porque si no los gritos se hubieran oído hasta en la calle. Ya habrá tiempo de hacerla entrar en razón.

—Ya eres mayorcita para dar estos espectáculos.

—Axel, ahora no está para estas cosas, ya hablarás con ella en otro momento.

—Están llamando al timbre, debe ser el médico, voy a abrir —, nos avisa Laura que ha venido detrás mío.

Si vas a ayudar quédate, si no vuelve a la cena con el resto de invitados y yo me encargaré de ella, digo más alto de lo que pretendía. Está empezando a crispar mis nervios.

—¿Me estás diciendo que no sé cuidar de mi hermana? —se está enfadando y no entiende que ahora mismo no es lo mejor para ella.

—No, te estoy pidiendo que te comportes como el adulto que eres.

La aseamos un poco y entre Laura y yo la llevamos a uno de los dormitorios de la planta baja para que la vea el médico.

—Es un simple empacho. El marisco es una comida muy fuerte y en grandes cantidades puede ser indigesto —comenta el galeno.

—¿Algún tratamiento en especial? —pregunta Axel un poco más calmado.

—Reposo, suero y dieta blanda lo que queda de fin de semana.

No sé decir qué le molesta más a Moira, si la dieta blanda o el reposo, porque pretendía seguir cenando con nosotros.

Entre todos la convencemos de que descanse un poco primero, y que salga más tarde. Cuando por fin nos podemos sentar a comer, ya van por el segundo plato.

—¿Cómo está? —preguntan algunos invitados.

—Sobrevivirá, pero si por ella fuera seguiría aquí cenando con nosotros. Es muy cabezota, tiene a quien parecerse —digo mirando a Axel.

Tengo que preguntarles cómo va la cena e interesarme un poco, porque como anfitriona estoy dejando mucho que desear.

—Muy bien, pero demasiado de todo, no nos vamos a poder mover en todo el fin de semana —contesta la mujer de Paolo.

Pues la bandeja de postres no se queda atrás, comenta Laura entre risas. Seguimos hablando y la cena transcurre con normalidad, pero Axel no termina de integrarse y se levanta cada cierto tiempo a ver a su hermana. Se ha dormido de puro agotamiento, comenta al volver de una de sus incursiones.

—Déjala dormir aquí, no está en condiciones de llevártela al hotel —digo la última vez que se levanta.

—¿Estás segura? Te puedo garantizar que a mitad de la noche se levantará a la nevera a ver si queda algo y no te va dejar dormir.

—Es adulta aunque no lo queramos ver. Ya verá ella lo que le conviene. ¿O es que no te fías de que se quede aquí?

Su cara de sorpresa no tiene precio. El llevar su papel de hermano mayor hasta sus últimas consecuencias, le está haciendo actuar de una manera excesivamente protectora.

—Si no te fías de Laura y de mí, puedes quedarte en la habitación de al lado.

La que se ha girado de inmediato al oírme decir eso ha sido Laura, mientras Axel sonríe de oreja a oreja y se acerca peligrosamente a mí.

—¿Estás segura de lo que dices? —susurra en mi oído más cerca de lo estrictamente necesario.

—Muy segura.

—¿Y estando en tu casa saldrás corriendo? Me gusta terminar lo que empiezo.

—Te repites demasiado. Además, ¿Quién dice que saldré corriendo? Puede que esta vez seas tú el que lo haga.

23

Doy media vuelta sabiendo que mi ego me ha jugado una mala pasada. Solo queda rezar para que no se atreva a molestarme estando mi amiga y su hermana bajo el mismo techo. Minutos después sale en dirección al hotel, necesita anular la reserva y recoger su equipaje, a toda prisa. Después del café y de una más que generosa bandeja de postres, la gente se va marchando poco a poco. Todos han quedado encantados con la cena y comentan que la próxima tiene que ser en verano para inaugurar oficialmente la piscina.

El personal del catering lo ha dejado todo limpio y recogido antes de marcharse, tanto que no parece que se haya celebrado una fiesta. La casa está en total silencio. Solo quedamos nosotros tres tomando café en la terraza. Moira sigue dormida y no da signos de querer despertarse hasta mañana. Su hermano apenas ha tardado media hora en ir al hotel a recoger las maletas y volver. Parece que tenía prisa.

Laura nos observa con interés, no para de mirar a uno y otro lado, como si en cualquier momento uno de los dos fuera a saltar encima del otro. Insiste que él no ha parado de mirarme en toda la cena y que más de una vez, por debajo de la mesa, ha tropezado con ciertos pies que iban buscando los míos. Intento quitarle hierro al asunto diciendo que son imaginaciones suyas, pero los gestos y miradas del alemán no dejan lugar a dudas de que sus intenciones son de todo menos honorables.

Cerca de la una y media de la mañana, mi amiga dice que se acuesta. Su nuevo trabajo en Londres la lleva de cabeza y se ha venido directa al terminar. Se despide de mí con una sonrisa de autosuficiencia, sabiendo que me la han jugado, me entran ganas de matarla.

–En la nevera hay pasteles y champán, si eres buena chica quizás se repita lo del hotel —qué cachondeo se lleva Laura desde que ha visto que sobraban pasteles.

–Tú debes de estar loca. No quiero que se repita, y mucho menos con la casa llena de gente.

—¿Lo ves? Hasta tú misma te los has planteado no lo niegues.

–Vete de aquí antes de que cometa un homicidio voluntario.

–Sí, tú di lo que quieras, pero ya me contarás mañana.

Antes de que me dé cuenta se ha dado la vuelta y se ha puesto fuera de mi alcance. En la terraza solo quedamos Axel y yo. Está refrescando bastante, así que decido entrar y enseñarle dónde va a dormir.

–Me da miedo dormir solo ¿Me acompañas?

–Puedes dormir con Moira que está aquí al lado.

—Yo no quiero dormir con ella, preferiría hacerlo contigo —dice mientras me arrincona contra la puerta.

—Sé un caballero y compórtate.

–La última vez que estuvimos solos no te quejaste mucho de mis formas.

–La última vez iba bebida y no sabía lo que hacía.

–Lo dudo, aunque eso podemos solucionarlo fácilmente. En la nevera hay una botella de champán y pasteles.

—¿Tan malo eres ligando que necesitas emborrachar a las mujeres para acostarte con ellas? —, susurro en su oído. Sarah frena o luego no te quejes de las consecuencias.

–Sólo si son tan tozudas como tú.

Sale disparado conmigo de la mano en dirección a la cocina. En el poco tiempo que lleva aquí, parece conocerse la casa mejor que yo. Saca una botella de champán que ni yo sabía que estaba ahí y me pregunta por las copas.

–No tengo ni idea, esto es enorme y no sé dónde las colocaron los de la mudanza.

–Menuda anfitriona estás hecha. Vaya, parece que ha habido suerte.

–Por lo menos ya sé dónde están.

–Aquí tiene señorita, un delicioso pastel de chocolate con crema.

Si pretende darme de comer como en el hotel va listo. No puedo, no debo de caer otra vez bajo su influjo o me arrepentiré. Pero antes de que pueda protestar me da una cucharada de pastel.

–¡Cuidado! O terminarás ahogándome.

–Anda y bebe un poco.

—Qué fresquito y qué bueno está. Ponme otra —comento en referencia a mi copa.

–Contrólate o no podrás subir las escaleras, y yo no puedo subirte porque tengo vedado el acceso a tu dormitorio.

–Es cierto, así que creo que me voy a llevar la botella y los pasteles a mi habitación.

—¿Interrumpo algo? —Laura nos observa desde el pasillo con interés. ¿Qué querrá ahora?

–No, yo ya me iba a dormir. Buenas noches a todos.

Y ahí los dejo a los dos con cara de pasmados, llevándome la botella de champán y los pasteles a mi dormitorio. Conforme voy subiendo las escaleras suspiro de alivio. Si no llega a aparecer ella, cualquiera sabe lo que hubiera pasado. No puedo por menos que reírme pensando otra vez en la escena de los pasteles en el hotel. Fue una manera muy sutil de subir la temperatura sin llegar a ponerme una mano encima. Sarah, por Dios, contrólate—me digo a mi misma. Está claro que estar al lado de semejante espécimen masculino me altera de formas desconocidas para mí hasta ahora. Ni siquiera el bueno de Daniel consiguió hacerlo hasta este punto.

Acalorada, febril o caliente; no sabría definir cómo estoy ahora mismo. Veo la piscina de lejos y creo que lo mejor es que nade un poco antes de dormir, me ayudará a relajarme o eso espero. Dejo en el borde el champán y los pasteles, que están de muerte, tengo que enterarme donde los compra el catering. Después de unos largos, me recuesto en una de las esquinas a degustar un poquito más de esos pequeños demonios en forma de dulce. La verdad es que a oscuras, solo con la luz de la piscina y de la luna se está de lujo. No me resisto a coger otro, cuando noto unas manos rodearme la cintura.

–Shhhhh no grites soy yo.

—¡¿Estás loco?! Me has dado un susto de muerte.

—Tú y yo tenemos un asunto pendiente.

–Yo no te debo nada.

–Si contamos las veces que has salido corriendo, las interrupciones y las que te has quedado dormida yo creo que sí.

—Que te quedes a dormir en mi casa no significa que vaya a permitir ciertas cosas.

La cosa está empezando a calentarse y no es culpa del tiempo. La cercanía de este titán de casi dos metros me provoca un calor que el agua no es capaz de mitigar. No soy capaz de reaccionar y cuando me doy cuenta, lo tengo totalmente pegado a mi espalda. Aunque el sorprendido es él porque me estoy bañando desnuda.

—Si no esperabas a nadie ¿qué haces bañándote desnuda?

—Y tú ¿qué haces paseándote así por mi casa? Te podría ver alguien—contesto girándome cara a él. Va sin camiseta y lleva solamente unos vaqueros.

—Laura se alegraría la vista y mi hermana no vería nada que no hubiera visto antes—contesta pegándose aún más, y poniendo un brazo a cada lado bloqueándome por completo.

—El señor tiene el ego muy subido.

—Solo soy realista. Además, admítelo, estoy pero que muy bien.

Está juguetón y me gusta, quiera o no estoy empezando a entrar en su juego. Este pequeño tonteo me recuerda otra vez a la escena de los pasteles del hotel, pero mi yo interior decide ignorarlo y seguirle la corriente.

—¿Según el estándar de quién?, ¿tuyo o de tus amigas?

—Bueno puedes comprobarlo por ti misma. No creo que tengas queja de la última vez —¿tendrá cara? siempre me sale con lo mismo.

—¿Te has metido desnudo en la piscina?

—No, pero si te hace ilusión puedo quitarme los vaqueros dadas las circunstancias —dice acercándose.

Está tan cerca que puedo notar su erección a pesar de la tela de los vaqueros y de estar temblando de pies a cabeza. Por un lado, no puedo negar que cada vez que lo tengo cerca me altero por completo; pero por otro, no puedo permitirme el lujo de caer en sus manos de nuevo. Como le dije una vez, las cosas serán cuando, como y donde yo quiera. Me gusta controlar hasta el último detalle de mi vida desde muy joven y, después del accidente, se convirtió en lo que yo creía una válvula de escape a mi situación emocional. Incluso cuando Daniel estaba vivo me costaba ceder el poder, era como un mecanismo de defensa frente al caos de mi situación familiar, al igual que ahora lo es para mis emociones.

El controlarlo todo me asegura que las cosas siempre saldrán como yo quiero, o al menos minimizar los daños. Daniel me enseñó que ceder el poder de vez en cuando no era malo, que podía descansar y por una vez despreocuparme, porque alguien se iba a ocupar de todo por mí. Pero desde su muerte, ese férreo autocontrol sobre mi propia vida había vuelto con más fuerza que nunca. No me gustan las cosas que escapan a mi control y no puedo dominar, como Axel. Aunque me niegue a reconocerlo, Laura me ha dicho más de una vez que lo que tengo es miedo de acabar siendo como mi hermana o mi madre, más cercanas al hedonismo que a una vida llena de responsabilidades. Estoy como en trance, sumida en mis pensamientos, cuando empieza a hablarme de nuevo.

—¿Te encuentras bien? Estás temblando.

—Necesito salir de la piscina —tengo que salir de aquí ya.

—¿De qué tienes siempre miedo? ¿Realmente has hecho algo en algún momento que no quisieras? Sé sincera y mírame a la cara.

—De nada. Y no, nunca me has obligado a hacer algo que no quisiera.

—Entonces estamos de acuerdo. Ahora voy a besarte y espero no recibir ninguna queja por ello.

Ha conseguido que sonría, la verdad es que lo de este hombre supera el amor propio. A pesar de lo fresca que está el agua, cuando coge mi cara para besarme noto sus manos hirviendo. Un beso que esta vez devuelvo con ganas, aferrándome a él como a una tabla de salvación de no sé qué. Baja las manos a mi culo y hace que le rodee la cintura con las piernas, mientras nuestras bocas se niegan a separarse. Después del pequeño lapsus que hemos tenido, su erección sigue a mil y me tienta con ella.

Empiezo a recuperar el aliento cuando nos separamos, pero sin darme tiempo a reaccionar, me coge de la cintura y me sienta en el borde de la piscina delante de él. Va dejando un reguero de pequeños mordiscos en mis muslos, subiendo poco a poco hacia zonas más comprometidas. Me hace tumbar del todo sobre las frías losas y mi piel se eriza, con los besos que han sustituido a los mordiscos; se quiere hacer de rogar y lo está consiguiendo. Me hace desearlo y eso no es bueno.

Cuando ya no puedo más, comienza a dar ligeros lametones en mi monte de Venus, anticipando su llegada. Va bajando sus besos hasta mi húmeda entrada y comienza un trabajo lento y minucioso, que no hace sino prolongar mi excitación. No puedo emitir ningún sonido que no sean gemidos ahogados cada vez que su lengua me toca en ese punto tan sensible. Instintivamente pongo mi mano detrás de su cabeza y lo aprisiono contra mí, es como si no tuviera suficiente con lo que está haciendo. La explosión es increíble y convulsiono unos segundos antes de quedarme totalmente relajada. De mi boca no han salido gemidos, sino auténticos gritos de placer y eso parece gustarle. En estos momentos lo que menos me preocupa es que me escuchen.

Me dejo caer dentro del agua porque no aguanto más el calor que tengo en el cuerpo. Me acerco a él para besarlo, he sido un poco más brusca de lo que esperaba, pero me pueden las ganas y la falta de práctica. Comenzamos entonces un baile de lenguas, digno de los mejores bailarines. En tanto, empiezo a moverme en círculo rozándome constantemente contra su paquete, que parece aumentar por momentos de tamaño, si es que es posible dentro de esos vaqueros apretados que lleva. Suelto uno de mis brazos para poder tocar lo duro que está, y ahora es él quien suelta gemidos roncos deshaciéndose ante mis caricias, soy yo la que impone el ritmo. Rodeo sus caderas con mis piernas para acercarlo más aún, mientras intento quitarle los pantalones. Me cojo de sus hombros y me muevo hacia arriba; él, viendo mis intenciones, termina de desabrocharse el pantalón y me ayuda a clavarme poco a poco en su miembro. Con una mirada lujuriosa que derretiría a los mismos polos, me observa mientras voy clavándome en él. Qué sensación tan distinta a la de la vez anterior, porque esta vez soy yo la que manda, la que lleva la batuta. Empieza a besar y morder mi cuello, en un intento por distraerme mientras intento moverme un poco.

De repente se da la vuelta y quedo totalmente aprisionada entre él y la pared de la piscina, mientras me folla sin parar. Cada vez más rápido, más duro. Le escucho gemir, está a punto de explotar como yo, y puedo notarlo. Se coge del borde de la piscina con las manos para poder embestirme con más fuerza, una y otra vez, como si le fuera la vida en ello. Hasta que noto que se corre con un grito contenido, porque no estamos solos en casa.

—Esto ha estado pero que muy bien —susurra en mi oído.

Se abraza a mí y con el resuello que le queda besa mi cuello, haciéndome temblar de placer de pies a cabeza. Intento lidiar con la marea de sensaciones que me ha provocado lo que acabamos de hacer, y su actitud no ayuda. Pero no tiene suficiente, y ayudándome a salir de la piscina, carga conmigo como si fuera un cavernícola.

—Oye, bájame, que sé andar.

—De eso nada señorita, que igual te escapas.

Sin dejar de reír, intento guiarle hasta mi dormitorio con las luces apagadas, no vayamos a despertar a su hermana y a Laura. Al entrar en el baño no tiene más remedio que dejarme en el suelo, está muy resbaladizo y vamos mojados, es eso o acabar los dos en urgencias con algo roto. Con todo a oscuras y sin hacer ruido entramos en mi habitación, pero de repente escuchamos como alguien sube las escaleras. Mi amiga llama a la puerta preguntando si puede pasar. A él le digo que espere en el baño, porque no tengo ganas de dar explicaciones a nadie.

—¿Se puede saber dónde estabas?

—Vengo de la piscina como podrás ver. Un poco más y me mato por el camino.

—¿En pelotas?

—Estoy en mi casa. ¿Pasa algo?

No hace falta que te pongas tan borde, me dice. Quiere que le deje algo para dormir, Moira le ha vomitado encima la última vez que ha ido a verla. La verdad es que más que un pijama lo que le hace falta es una buena ducha.

—¿Se encuentra bien?

—Después de acompañarla al baño y acostarla se ha dormido como un bebé.

—Toma, esto debería de servirte.

—Gracias. ¿Te encuentras bien? Estas temblando.

—Si tienes en cuenta que he salido disparada de la piscina sin secarme...

—Es verdad. Voy a ver si me pego una ducha y me cambio.

—Acuérdate de poner el pestillo, que no estamos solas.

—Las horas que son no creo que se levante, y si lo hace que se alegre la vista.

24

Cuando oigo que se ha cerrado la puerta del baño de abajo, me voy al mío a secarme un poco. Axel está de espaldas haciendo lo propio con esa espalda tan ancha que termina en un culito respingón que dan ganas de morder. Estoy seguro que ha venido a ver si estaba contigo, comenta al verme entrar.

—Sabe que estás aquí, seguro que lo sabe. Dios mío, ¿qué he hecho? Mira, ha estado muy bien lo de antes, pero creo que debemos dejarlo aquí.

—¿Intentando escapar preciosa?

—No, pero no estoy cómoda con Laura poniendo la oreja.

—¿Poniendo la oreja?

—Se trata de una expresión española que significa cotillear. ¿O me vas a decir que en Alemania no tenéis expresiones similares?

—¿La loba de hace un momento se acaba de transformar en un tierno corderillo?

—Yo no diría eso.

—Te diré lo que vamos a hacer. Primero secaré esa piel tan suave que tienes y luego nos meteremos en esa cama tan enorme que he visto. Que se alegre la vista ella si nos ve.

—No... —no puedo terminar la frase porque mientras me rodea con una toalla enorme, me da un beso húmedo y abrasador para que me calle. Deja caer la toalla y situándose detrás de mí, rodea mi cintura con sus manos, mientras no para de besar mi cuello. Susurra palabras en mi oído que apenas logro entender, aunque solo es una táctica para despistarme, mientras su mano derecha se desliza recorriéndome entera. Quiero que siga bajando y me toque como lo ha hecho antes, y explotar de placer otra vez. Sorprendiéndome, coge una de mis manos y la dirige a su sexo, está más que listo para continuar, yo también. Lo llevo de la mano hasta mi cama y nos quedamos de pie, frente a frente, mirándonos a los ojos. Ya no soy la mujer asustada de antes, quiero disfrutar cada segundo de este encuentro porque no se va a repetir. Necesito sentirlo dentro y que su boca recorra cada centímetro de mi piel.

No dormimos nada, un asalto tras otro, parecían no agotarse las pilas de esa pasión desaforada que comenzó en la piscina. Cerca de las seis de la mañana caí rendida de puro agotamiento.

—Despierta dormilona.

—Tengo sueño, déjame dormir tranquila.

—Arriba ese culo, es hora de desayunar.

—La nevera está llena, sírvete tú mismo.

—De eso nada, tú te vienes conmigo

Este hombre está loco de verdad. Después de la nochecita que hemos pasado, no sé cómo puede levantarse con esa energía. Tiene que tomarse algo, si no es imposible. O eso, o se ha caído en la marmita de poción mágica como Obélix. Con lo bien que estoy aquí abrazada a la almohada. Me levanto con cara de pocos amigos ante su insistencia y me soborna con un tierno beso de buenos días para ver si se me pasa el cabreo. Me pongo una camisola que simula ser la camisa de un hombre, y él no sé de dónde ha sacado unos pantalones de pijama. Bajamos las escaleras y no se oye nada, por lo que deduzco que Laura y Moira aún no se han levantado.

—Venga, que el café ya está hecho.

—Voy a necesitar la cafetera entera si quiero despertarme.

—No te quejes tanto, que te he preparado el desayuno.

Me giro y veo la pequeña mesita que hay en la cocina totalmente llena de cosas. Hay gofres, cruasanes y zumo recién hecho. ¿De dónde ha sacado este hombre las naranjas? —Voy a prepararme unas tostadas. Si me como todo eso moriré de empacho.

Mientras estoy preparándolas en la encimera, se acerca por detrás poniendo un brazo a cada lado de mi cuerpo igual que hizo en la piscina, es su táctica favorita. Sea como sea, no tengo escapatoria y sé que seguramente me tiene preparada alguna de las suyas como siempre. Para mi sorpresa, lo único que hace es rodearme la cintura con sus brazos y darme un beso en la frente.

—¿No te ha gustado el menú que he preparado?

—Soy muy rara para comer, puedo pasar de comer como un cosaco a ponerme tiquismiquis en plan gourmet. Pero se agradece la intención.

—Vaya, vaya lo que se encuentra una por las mañanas —dice Laura entrando en la cocina—menudas vistas. Por cierto ¿ese desayuno es para mí? — Si sonríe más le saldrán arrugas.

—Todo tuyo, porque aquí la señora está inapetente—, contesta Axel sin soltarme.

—¿Y qué estamos celebrando con semejante desayuno?, ¿alguna ocasión especial? —ya está imaginando cosas que no son.

—Tú sigue por ese camino, que me tienes contenta —digo señalándola con el dedo.

—¿Pero tú has visto las tostadas que se está preparando? Ni un regimiento comería tanto.

Axel se sorprende al ver tantas tostadas en la sartén y pregunta si son todas para mí. «Sí» respondo sin girarme. «Ni se te ocurra coger una», añado al ver sus intenciones.

Seguro que hay alguna razón para que tengas tanta hambre con lo que comimos anoche, el desgaste físico suele ser lo habitual, apunta mi amiga.

Cuando Axel se gira muerto de la risa para que pueda pasar con mis tostadas, le muestro a Laura la mejor de mis peinetas. Está disfrutando de lo lindo con sus comentarios, y la risa de él no ayuda mucho. ¿Cuándo se ha vuelto así? Por otro lado, que no me suelte la cintura ni para ir a la mesa tampoco ayuda mucho. Desayunamos casi en silencio y con miraditas a uno y otro de mi amiga, que nos deja solos diciendo que se va a dar un chapuzón en la piscina. Estamos recogiendo los restos, cuando oímos a Laura decir desde abajo que hay unos vaqueros enormes dentro de la piscina.

—Ahora ya no me va a dejar tranquila en todo el día y es culpa tuya.

—Con razón no los encontraba esta mañana.

—No te hagas el tonto, sabías de sobra que estaban allí.

—¿Siempre te despiertas tan gruñona?

—¿Gruñona yo? Me tienes despierta hasta las tantas de la mañana y apenas son las diez; yo diría que es cuestión de supervivencia.

No sé porque, pero mientras tenemos esta conversación tan surrealista como cualquier pareja, no puedo parar de sonreírle.

—Creo que alguien no está diciendo la verdad. Tampoco trasnochamos tanto.

—La última vez que pude mirar el reloj eran casi las seis de la mañana y te has despertado más fresco que una rosa.

—Tenemos dos opciones seguir discutiéndolo aquí, o subir arriba y hablarlo tranquilamente en tu cuarto.

—Buenos días chicos, que bien se os ve juntos.

—¿Cómo estás, Moira? —le pregunta su hermano.

—Tú y yo tenemos que hablar señorita —, digo señalándola con el dedo.

Aparte de blanca como un fantasma, parece estar bien y tiene hambre. Lo primero que nos pregunta es si queda algo de comer, aunque su hermano le pide prudencia o no podrán coger el avión esta tarde.

—No seas aguafiestas, hermanito. Por cierto anoche solo se pasó Laura a verme.

—Eres mayor para cuidarte tú sola.

—Yo diría más bien que te entretuvo alguien.

—Te espero arriba Sarah —dice dándome un beso y marchándose en dirección a las escaleras. Me quedo embobada viendo ese tremendo culo que tiene en movimiento al subirlas y no me doy cuenta que su hermana está hablando.

—Anoche seguro que tuviste algo más que palabras con él. Dime que ha pasado la noche contigo porfa.

—Lo que tu hermano y yo hagamos no es de tu incumbencia. Además, Laura, tú y yo tenemos una conversación pendiente.

—¿Eso es que sí?

—Voy a pegarme una ducha, luego hablamos.

Cuando entro al dormitorio, Axel sale de darse una ducha. Esos pectorales mojados y una toalla en la cintura que tapa estrictamente lo necesario me distraen. Joder, Sarah, concéntrate a lo que has venido y habla con él.

—¿Se puede saber a qué ha venido esa exhibición en la cocina? —digo en un tono más alto de lo que pretendía.

—¿De qué estás hablando?

—Tanto beso y tanto abrazo como si fuéramos una pareja —le molesta lo que digo, lo veo en su cara, pero no me importa.

—¿Tienes algún problema con las muestras de afecto?

—Claro que no. Soy un ser humano, no una máquina sin sentimientos.

—Pues entonces no sé a qué viene ahora este numerito.

—¿Sabes? No sé qué te vi para perder los papeles de esa manera.

—Estoy pensando lo mismo. La verdad, empieza a cansarme un poco todo esto. Cuando no huyes, te pones de mal humor o reaccionas de forma exagerada a cualquier gesto que implique intimidad. No me extraña que estés sola y que el chico de las fotos se fuera.

Eso ha sido muy cruel de su parte, no tiene ni la más mínima idea de lo que es sufrir la pérdida de un ser querido. Ha traspasado una barrera que no pienso consentir, y mi instinto más primario hace que le cruce la cara con todas mis fuerzas. Me ha dado la sensación de que se ha oído en todo el piso, pero me da exactamente igual, él se lo ha buscado. Me cambio como puedo en segundos, mientras él sigue aquí en medio parado sin hacer ni decir nada. Bajo las escaleras a la velocidad del rayo, y tras coger el bolso y la perrita, salgo corriendo sin mirar atrás.

¿Cómo se atreve a opinar de mi vida sin saber nada? No sé decir qué me ha molestado más, si el ver que tenía razón al decir que me molestan las muestras de afecto, o la referencia a que estaba sola por ese motivo. La simple mención de que Daniel no estaba conmigo por ese motivo, ha sido lo que me ha hecho reaccionar de forma tan visceral.

Encerrada en el coche, no tengo muy claro a donde ir, así que empiezo a dar vueltas a la manzana esperando algún tipo de inspiración divina. Lo mejor será que vaya a dar un paseo a la montaña a ver si así se me pasa el cabreo que tengo encima. Además, como Daisy viene conmigo, tampoco es que pueda ir a muchos sitios. La pobre anda descolocada desde la cena de anoche, porque no está acostumbrada a que haya tanta gente en casa.

Aparco en la zona de Porta Coeli y empiezo a andar sin rumbo fijo. La verdad es que hace tiempo que no lo hago, y debería recuperar las buenas costumbres, porque me relaja mucho. Al ser domingo la zona está a reventar, pero conforme avanzo por el camino, hay menos gente y se respira paz y tranquilidad. La perrita campa a sus anchas y yo continúo andando sin rumbo fijo, sabiendo que nadie me va a molestar. Todo son ventajas, porque la cobertura en según qué zonas tampoco es muy buena y no me podrán localizar. Sumida en mis pensamientos continúo montaña arriba, esperando encontrar esa paz que he venido buscando.

*

Cuando quiero reaccionar al bofetón que me ha dado, ya ha desaparecido de la habitación escaleras abajo. Si está enfadada no lo sé, pero me ha parecido ver un atisbo de dolor en su última mirada. Para cuando reacciono de verdad está saliendo por la puerta del ático sin decir nada a nadie.

–Espera, joder lo siento—pero mi disculpa no ha servido de nada.

—¿Qué está pasando aquí? —pregunta su amiga.

—¿A dónde ha ido Sarah? —lo que faltaba, mi hermana pidiendo explicaciones también.

–Eso nos lo va a tener que explicar aquí tu hermano, que es el que estaba con ella. ¿Se puede saber qué le has dicho para que se haya marchado de esa manera?

—No le he dicho nada que no fuera verdad, y mira cómo ha reaccionado. Si continúa así se quedará sola toda su vida.

—¿Qué le has dicho si se puede saber? —su amiga parece preocupada.

–Simplemente estábamos hablando de porqué le molestan las muestras de afecto y se puso hecha un basilisco y cuando le dije que no me extrañaba que el chico de las fotos se hubiera largado, me dio un bofetón y salió corriendo.

—Genial, simplemente genial. Tienes el tacto de un erizo. ¿Cómo se te ocurre decirle eso?

Mientras habla conmigo, su amiga Laura también se empieza a vestir y parece con prisa por marcharse. No me mira a la cara, lo que me dice a las claras que está enfadada y mucho.

—¿Por qué le has dicho eso? —la mirada reprobatoria de mí hermana me dice que también lo está.

—¿Por qué? Porque cada vez que estamos juntos sale corriendo y cualquier muestra de afecto la toma como una ofensa en lugar…

—Si supieras un poco más de su vida—, dice su amiga—no te habrías atrevido a hacer semejante comentario. Ahora voy a tratar de encontrarla, si es que puedo, para traerla de vuelta a casa. Espero que cuando vuelva no te encuentre aquí.

— ¿Qué tiene que ver su vida en todo esto? Por el amor de Dios, está sobreactuando y tú, encima, le das la razón

—Pregúntale a tu hermana o a tu queridísimo primo Edward y sabrás lo que has hecho.

—Oh sí, seguro, me muero por saber de su vida.

—Moira, habla tú con él porque yo tengo que irme a buscarla.

—Oh sí, seguro, me muero por saber de su vida.

Le pide a mi hermana que hable conmigo mientras ella sale disparada en su busca. Se ha ido dando un portazo, tal y como ha hecho su amiga. Lo que ha empezado siendo un romántico desayuno en la cocina, ha terminado en una pelea de dimensiones épicas, no solo con Sarah sino también con su mejor amiga. Y, por si fuera poco, ahora tengo que enfrentarme a la mirada cabreada de mi hermana, que me juzga en la distancia sin decir nada. Sus enfados son tremendos y sé que durante un tiempo no me va a dirigir la palabra.

–Vale, no sé lo que he hecho, pero la he cagado.

–No lo sabes tú bien, y lo peor de todo es que dudo que permita que te disculpes.

—¿Alguien piensa contarme en algún momento porqué la he cagado tanto como decís?

–Yo no conozco toda la historia, Edward sí. Solo sé decirte que ese chico de las fotos era su novio y murió en un accidente de coche. Desde entonces no se ha recuperado. Así que tú, mejor que nadie, deberías de saber cómo se siente.

¿Cómo se supone que iba a saberlo? No soy adivino. Yo soy el malo, el que ha metido la pata por algo que no me ha contado nadie.

–Tranquilízate, Axel, pero comprende que si fuera un ex que la ha abandonado no sería muy normal tener fotos de él en casa.

—¿Cómo sabes lo que le he dicho?

—Porque vuestros gritos se oían desde aquí abajo.

Me siento en las escaleras cogiéndome de la cabeza. Sé que mi reacción ha sido exagerada, me di cuenta en el momento que vi su mirada dolida, pero no hasta qué punto. Enseguida me vienen recuerdos de los días posteriores al accidente, los nervios por no saber qué estaba pasando, y la muerte de Mel y el bebé en la cesárea de urgencia.

No sé qué hacer ni qué decir. A la vista de los acontecimientos está claro que me he quedado sin palabras. No puedo llamarla porque sé que no va a contestar. Laura ya lo intentó antes de salir de casa y no pudo hacerlo. Tampoco la conozco tanto como para saber dónde ir a buscarla, así que estoy en una casa que me es extraña y que se me antoja más grande de lo que realmente es. Moira me lanza miradas reprobatorias, mientras intenta calmarse un poco recogiendo el desayuno en la cocina.

La veo hablar un par de veces con la amiga de Sarah, pero no me dice nada. Picamos algo en silencio mientras esperamos noticias de algún tipo. Espero poder ver a Sarah antes de irme para pedirle disculpas y no irme con este sentimiento de culpabilidad. Pero el tiempo pasa inexorablemente y se acerca cada vez más la hora de marcharnos al aeropuerto.

Las seis de la tarde y aún no hay rastro de Laura ni de Sarah. Le digo a mi hermana que tenemos que marcharnos o no podremos coger el avión. Aunque de mala gana, recoge sus cosas y mientras tanto le dejo una nota escrita a modo de disculpa, esperando que me permita hacerlo en persona.

25

Hace rato que he vuelto, pero no se lo he dicho a nadie. Las continuas llamadas de mi amiga me hacen saber que está buscándome, pero no me apetece responder. Moira también trata de hacerlo, pero no puedo arriesgarme a que se ponga él al teléfono. Las palabras aún me duelen y aunque en parte tenga razón y mi carácter se haya agriado desde el accidente, no tenía derecho a decir lo que dijo.

Al volver he visto que aún hay luz en casa, por lo que supongo que alguno de ellos todavía sigue arriba, no tendría que haber vuelto tan pronto. Así que, tras meter el coche en el parking, espero pacientemente en los jardines de enfrente con la perrita, que es la única que parece estar disfrutando hoy con tanto paseo. Sobre las seis y media veo salir del patio a Moira con su hermano y las luces de casa apagadas, lo que me dice que Laura tampoco está. No hay moros en la costa y puedo salir de mi escondite tranquilamente y subir sin que me vea nadie. En la soledad de este ático tan enorme comienzo a plantearme si todo lo que pasó ayer, incluida la cena, fue una buena idea ya que me ha conducido hasta aquí. Todo fue idea mía, pero no había previsto que Axel fuera a venir a mi casa y acabara en mi cama.

No llevo ni diez minutos aquí dentro cuando oigo a la perra ladrar y a alguien llamando a la puerta. Es Laura con cara de pocos amigos. Intentando localizarme, ha perdido el avión y tiene que esperar a mañana para ver si hay alguna plaza disponible.

—¿Se puede saber dónde te has metido? Llevo todo el día buscándote.

—He estado pensando y relajándome un poco —, bueno eso de relajarme es relativo pienso.

—¿Y tanto costaba atender al móvil, aunque fuera para decir que no querías hablar?

–Mira, de lo que menos tengo ganas ahora es de hablar.

–Oye, puede que te hayas cabreado con míster musculitos, pero creo que me merezco algo más que esa contestación.

—¿Pero es qué no has oído lo que me ha dicho?

—Como para no oírlo — dice de forma brusca. Según ella los gritos se escuchaban por toda la casa, por no hablar del golpe que se ha oído al final.

—No ha habido ningún golpe, no sé de qué me estás hablando.

—Del que se ha oído justo después de que te dijera lo de Dani.

—No ha sido ningún golpe, le he dado un bofetón.

—Oye, sé que no puedo estar en tu mente ni sentir lo mismo que tú, pero también estaba allí el día del accidente. Son cosas que pasan y no podemos pensar siempre en lo que hubiera pasado de haber salido las cosas de otra manera. O te calmas, o acabarás alejando a toda la gente de tu lado, como dice él.

—Y encima le das la razón, lo que me faltaba por oír.

—Pero, ¿cómo querías tú que él supiera lo que te ha pasado?, ¿acaso se lo has contado alguna vez?

—No, ni pienso hacerlo.

—Demasiado tarde, porque ya le he contado algo y Moira no sé si sabrá algo más a través de Edward.

–Se trata de mi vida y le cuento las cosas a quien yo quiero. Ya lo sabes donde, cuando, como y porque yo quiera.

–Las cosas no son negro o blanco. Piénsalo bien porque creo que nos debes una disculpa a todos, incluido a él.

—Me voy arriba, cena tú si quieres— le digo mientras voy escaleras arriba — ya miraremos si hay algún vuelo para mañana más tarde. Me mira con cara de frustración y de no saber qué hacer conmigo.

—Creo que sale uno a las cinco de la mañana, tengo que ver si quedan plazas, o no llegaré a trabajar. Hablaré con Erick para que venga a recogerme.

Una vez arriba, no puedo dejar de pensar en que, según ella, les debo una disculpa a todos. Yo soy la ofendida, yo la que se ha tenido que ir ¿y encima me tengo que disculpar? Pues pueden esperar sentados todos, incluida ella aunque sea mi mejor amiga. Intento nadar un poco pero no me relajo, el que sus pantalones aún estén dentro de la piscina no ayuda mucho. Me voy al despacho. Trabajar durante un rato por fin ha conseguido que me relaje un poco.

Cerca de las nueve de la noche me atrevo a mirar el móvil donde la lucecita insistente del WhatsApp me decía que tenía mensajes pendientes de manera insistente. La mayoría de ellos seguro que son de Laura y de Moira, alguno de algún grupo y no sé si él se habrá atrevido a escribirme algo. Entro a la App y tengo al menos doscientos mensajes de ellas dos y para mi sorpresa de Axel. Sus mensajes me preguntaban dónde estaba para ir a buscarme, pero después pasaron a decirme de todo por no contestar. Él me ha escrito un escueto «lo siento mucho». En la mesa del despacho he encontrado un sobre con una nota suya, pero ha ido directo a la papelera.

La verdad es que me sorprende el mensaje por su sencillez y por lo mucho que intenta transmitir. Una pena que haya roto la nota a trocitos antes de tirarla. Pero la sorpresa me la llevo cuando veo un mensaje de Edward preguntando dónde estoy, que su prima y mi amiga me estaban buscando. Extrañada por ese mensaje contesto de inmediato. ¿Cómo sabe lo que ha pasado si no estaba aquí? Debe de estar despierto porque a los pocos segundos me contesta que tanto Moira como su primo le preguntaron dónde podía estar.

Edward# 20:16h —¿Dónde te has metido hoy? Mis primos me han vuelto locos porque no te encontraban.

Sarah# 20:18h —Como le he dicho a Laura, me niego a hablar del tema.

Edward# 20:18h —Algo tiene que haber pasado para que no me hayan dejado tranquilo en todo el día.

Sarah# 20:19h —Discutí con Axel y los dejé tirados a todos aquí en casa, el resto ya lo sabes.

Edward# 20:20h —No lo sé, porque hemos hablado más ahora que en el último mes

Sarah# 20:22h —Lo sé

Edward# 20:23h —¿Qué hacían en tu casa?, ¿qué hacía él en tu casa?

Aunque no tengo ganas de hablar con nadie, quizá por ser el único que no me ha molestado en todo el día, decido desahogarme con él. Le cuento lo de la cena, cómo Moira me la jugó trayendo a su hermano como acompañante, y cómo hoy habíamos discutido. No me lo pregunta, pero sé que imagina que algo más ha pasado entre los dos por la noche que ha contribuido a ello. Se sorprende por los comentarios de su primo y dice que le parece raro porque el pasó por un accidente similar al mío.

—La verdad, no me esperaba algo así de él —su voz suena realmente sorprendida.

—¿Qué quieres decir?

—Él paso por un accidente similar al tuyo, debió de tener más tacto con lo que decía.

—Yo no le he contado nunca nada, como no lo hayas hecho tú.

—No, por supuesto que no ¿Por quién me tomas?

—Lo sé, perdona ¿Qué le pasó?

Edward dice que no es el más indicado para contármelo. Que algo tan íntimo y personal debería contármelo Axel, igual que hice yo con él, aunque fuera bajo los efectos del champán. Empezaba a echar de menos estas conversaciones con él, y así se lo hago saber.

—¿Qué nos ha pasado?

—Que en tu vida se han cruzado dos idiotas que no te dejan tranquila.

—Yo no lo habría expresado mejor.

Hemos estado hablando durante más de media hora, como si el incidente del bautizo no hubiera existido, semanas atrás esto hubiera sido impensable. Quizá esa conversación que tenemos pendiente desde hace tiempo, no es tan necesaria como creía. Salgo a buscar a Laura, que ha tenido mucha paciencia conmigo hoy y a la que debo una gran disculpa. La encuentro picoteando en la cocina. Es la hora de cenar y a mí también me está entrando el gusanillo. No parece prestar mucha atención a mi presencia.

—¿Sigues enfadada?

—¿Tú que crees?

—Siento haberte gritado antes, no estaba en mis cabales.

—Veo que hablar con Edward te ha tranquilizado un poco.

—...

—Te has dejado la puerta del despacho abierta y cuando quise asomarme estabais hablando por teléfono.

—Al parecer sus primos hablaron con él por si sabía algo de mí. Por cierto, ¿has conseguido cambiar el vuelo?

—Sí, sale uno a la una y media de la mañana. En una hora me voy al aeropuerto.

—¿Necesitas que te lleve o has pedido un taxi?

—Después de toda la que has montado, si no me llevas te tacho definitivamente de mi lista de amigas.

Con dos cafés bien cargados y muertas de sueño, ponemos rumbo al aeropuerto. El silencio reina dentro del coche, y ninguna de las dos está por la labor de tener una conversación. Al llegar, como la mayoría de vuelos que salen a estas horas no están muy llenos, no encontramos con algún ejecutivo perdido o gente que hace transbordo de vuelos más largos. Como hemos llegado pronto le han dejado elegir asiento, aunque no le veo sentido en un vuelo tan corto. Minutos después nos despedimos cuando desde el panel comienzan a llamar a la gente para ir a la puerta de embarque. Le he prometido que cuando me tranquilice hablaremos.

Voy caminando medio sonámbula hacia la salida, pero mejor paro en una de las cafeterías para tomar otro café y espabilarme un poco antes de coger el coche. Eso o me tocará dejarlo en el parking y volver a casa en taxi del sueño que tengo. El café me sabe a gloria, aunque no termino de estar cómoda del todo tomándomelo, y al girarme sé por qué. Sentado en una mesa de un local cercano veo a Axel que, extrañado, mira a lo lejos intentando comprobar si realmente soy yo o no. Termino mi taza, y sin saber por qué me despido con la mano y continúo mi camino. Pero no avanzo mucho, alguien me coge del brazo, me gira y me da en medio de aquel lugar uno de los mejores besos de mi vida, cual película de Hollywood.

Aquí estamos los dos en medio del hall sin reaccionar, sin movernos. Después de todo lo que ha pasado hoy, ninguno de los dos tenemos idea de qué decir o cómo actuar y quizás este beso ha sido la mejor manera de expresar lo que llevamos dentro.

Me he despertado después de lo que para mí ha sido una pesadilla. Ya no puedo dormir tranquila, ya ni en sueños me deja en paz. Sí es cierto que me pareció ver a Axel al salir del aeropuerto, pero no he sabido nada de él desde que se fue de mi casa. Es tan real lo que he vivido en el sueño, que estoy empezando a cuestionarme mi salud mental. El estrés emocional siempre ha podido conmigo, el laboral en cambio no me afecta en lo más mínimo.

Después del accidente tuve sueños similares, de los que me despertaba pensando que todo había sido una pesadilla muy cruel, para darme de bruces con la triste realidad. Ahora mismo estoy tumbada en la misma cama donde hace dos noches no pude dormir, pero por razones muy distintas. Las ojeras que tengo llegan hasta el suelo, y esto no hay maquillaje que lo disimule. En la oficina estoy de mal humor y no puedo con mi alma, pobre del que se atreva a decirme algo hoy. Héctor siempre tan dicharachero, me trae directamente un café bien cargado y no se atreve a hacer algún chascarrillo como es habitual en él.

La mañana pasa volando entre reuniones y nuevos proyectos, uno de los cuales me hace especial ilusión. Aunque la empresa se dedica a la seguridad informática, quiero ampliar el horizonte de mercado al sector sanitario. Estoy muy interesada en los proyectos relacionados con el software para prótesis biónicas y todo lo que implica. En una de las múltiples convenciones a las que he asistido, me mostraron todo un mundo, que aun relacionado con la informática y la seguridad, me era totalmente desconocido.

Desde modelos simples que había que programar para que el paciente pudiera usarlo, a otros que solo necesitan de un software avanzado para el funcionamiento de los mismos y ahí es donde entramos nosotros. No lo veo como un negocio, sino como una manera de ayudar a la gente a recuperar su vida después de terribles accidentes. El sector de desarrollo de software siempre necesita de nuevas aplicaciones que implementen los dispositivos y servicios que van apareciendo, y ahí es donde quiero empezar a trabajar. La cuestión es plantearlo en una empresa donde la gente se ha acomodado a hacer lo mismo de siempre, y el pedirles algo nuevo seguro que no les viene bien.

—¿En qué piensas? —, me pregunta Héctor.

—No he pasado un buen fin de semana y quiero presentar una nueva idea de negocio en la próxima reunión, que no sé cómo puede ir.

—¿No fue bien la inauguración del ático?

—Sí, claro que fue bien. Ha sido por otras cosas.

—Moira me estuvo enviando fotos y todo parecía ir bien. Por cierto, ¿quién es ese macizo que no te quitaba la vista de encima?

—Uno de mis dolores de cabeza. ¿De verdad te estuvo enviando fotos todo el tiempo?

—Un reportaje entero. Te digo que esa niña se equivocó de profesión, debería de ser periodista. La lástima es que tu dolor de cabeza se ve a la legua que es hetero, si no, no se escapa.

—Todo tuyo, aunque seguro que un día de estos lo ves por aquí. Tiene la costumbre de presentarse sin llamar.

—Créeme, un ejemplar así no se me hubiera pasado por alto.

—Pues ya lo has visto más de una vez, ¿tan irreconocible está con traje?

—Anda dame una pista, sé buena.

La verdad es que me está haciendo reír un montón y me viene de maravilla para distraerme un poco después de un fin de semana tan ajetreado.

—Sé que le gustan las flores caras. Estoy seguro que es el mismo que te regaló el ramo que se ve en las fotos. Tiene buen gusto.

—Creo que debe de ser de las pocas cosas buenas que tiene.

—Ahora me dirás, que no has catado ese cuerpo que Dios le ha dado.

—¿Moira periodista? Tú tampoco te quedas corto a su lado. Pero para saciar tu curiosidad, te diré que se trata de cierto cliente alemán que se presentó sin cita.

—¿El gigante alemán?

—Jajaja vaya mote le has puesto. Es alto, pero no para tanto.

—Sí que lo es y con semejante espalda y esa cintura, ese culo... Voy a callarme o me acaloraré aún más.

La conversación siguió por esos derroteros, haciéndome recuperar la sonrisa perdida. Es como una versión masculina, incluso más femenina y cotilla, si cabe, de Moira.

26

Se ha hecho un poco tarde y vamos a pedir comida a domicilio, para comer aquí mismo en el despacho entre cotilleos y preguntas sobre el alemán. Al enterarse de quién es hermano, el centro de atención se desvía hacia ella y el poco o nulo parecido físico que tienen. Encaro la tarde con mucho mejor ánimo del que tenía hoy por la mañana al llegar. No nos queda mucho por hacer, así que voy a llamar a Laura y ver cómo se encuentra.

—Necesito un chute de cafeína urgente.

—¿A las cinco de la tarde?

—Soy la prueba viviente de que los horarios guiri y los españoles no somos compatibles.

—¿No dormiste al llegar a casa?

—Más bien nada. Erick me estuvo diciendo lo mucho que me había echado de menos y una cosa llevó a la otra, y chica, una no es de piedra. Resultado, si he dormido un par de horas mentiría. Hoy era la recepcionista zombi.

—Encima te quejarás del recibimiento.

—Y no me quejo, solo es falta de sueño severa.

—Yo esta mañana no podía ni mover las pestañas, no era persona ni con el café.

—No te quejes, que desde el sábado has tenido tiempo de descansar.

—¿Qué estás insinuando?

—¿Ahora me vas a decir que estuvisteis rezando el rosario toda la noche?

—¿Tanto se oyó? Dios, qué vergüenza.

—Cada uno en su casa hace lo que quiere y, por lo que se oía, debías de estar pasándolo muy bien. Otra vez cierra la puerta. Fue una suerte que Moira no se despertara.

—Cambiemos de tema, será mejor.

—Está bien. ¿Y tú porque no has dormido esta noche?

—Me he desvelado. Y ya no ha habido manera de dormir. No me pasaba desde el accidente.

—¿Otra vez las pesadillas?

—No lo calificaría como tal, pero sí de mal sueño.

—Un momento. No, no puede ser, esto es demasiado bueno para ser verdad. Tú has soñado con él.

—¿Cómo? Parece que me leas la mente.

—Son muchos años juntas. Cuenta, ¿mejor en realidad o en sueños?

—¿Es qué solo puedes pensar en el sexo?

—Cuando te pasas media noche del sábado sin dormir porque tu mejor amiga se está montando la orgía del siglo y tu churri te recibe cariñosón, a una se le revolucionan las hormonas.

—A ti no te hace falta de eso. Santa Laura la asexual.

—Jajaja, pero sigues sin contarme lo que has soñado.

—Que esto no salga de aquí. Si le cuentas algo a su hermana eres mujer muerta.

—Seré buena chica.

—Cuando fui a dejarte al aeropuerto, me pareció verlo sentado en una de las cafeterías. Al volver a casa, caí redonda en la cama y era como si nunca hubiera salido de allí. Cuando en el sueño iba a salir por la puerta, me cogía en plan película y me daba un beso. Ahí me desperté toda cabreada y ya no me dormí en toda la noche.

—Te ha dado fuerte. Pero, ¿solo eso?, ¿nada de sexo?

—¿Qué más quieres? Si por culpa de él me he pasado todo el fin de semana sin dormir.

—Te tengo que dejar. Erick ya ha llegado. Pero tú y yo no hemos terminado de hablar. Ese sueño significa algo y lo sabes.

—Yo también te quiero. Adiós—, pero qué se habrá pensado.

Recojo mis cosas y vuelvo a casa. Por primera vez desde que tomé posesión de la empresa, soy la primera en salir. En casa me espera mi fiel Daisy, a la que he tenido un poco abandonada durante el fin de semana con todo el jaleo de la inauguración. La llevaré a dar un paseo de los largos por el cauce del río como a ella le gusta, y así nos relajaremos las dos.

Pasear al aire libre siempre me ha gustado, es una de las cosas que más me relaja. Daniel y yo solíamos dar grandes paseos por el centro, e incluso alguna vez nos animamos a hacer senderismo con la perrita, que estaba encantada de corretear libre por el monte. Tengo que recuperar esa afición que sé que me ayudará a relajarme y liberar el estrés.

Cuando volvemos del paseo, el conserje me entrega el correo y un paquete que, aunque no pesa mucho, es bastante grande y me tiene que ayudar a subirlo. Le doy una pequeña propina, se la ha ganado. Vamos a abrir esta enorme caja, que al menos en la parte de fuera no lleva nada que no sea una etiqueta impresa con mi dirección, y el nombre de la empresa que la envía. Visto el nombre, seguro que es un ramo de flores, y tengo una ligera sospecha de quién lo puede haber enviado. Al abrirla, veo un ramo enorme de lirios y rosas blancas, no hay un solo hueco que no esté ocupado por una flor u otra. Huele de maravilla.

Dentro de la caja hay una nota tipo que dice «Nadie puede censurar o condenar a otro, porque nadie conoce perfectamente al otro (Browne, Thomas)». Pero al fondo del todo encontré un sobre, que no parecía enviado por nadie y que al abrirlo me mostró una carta escrita a mano:

«No sabes cómo me duele haber borrado de tu cara esa sonrisa tan bonita que tienes. No puedo deshacer el daño que hice y soy el gran culpable de lo que pasó el otro día. A veces no es fácil reconocer nuestros errores y pedir perdón se convierte en nuestro Everest particular. Apareciste en mi vida sin proponértelo, e iluminaste un camino, que aunque no quiera reconocerlo, llevaba mucho tiempo sumido en la oscuridad. Como dijo un hombre muy sabio: Nunca es tarde para pedir perdón. Nunca es tarde para comenzar otra vez. Nunca es tarde para decir me equivoqué. Lo siento»

Tengo que leer la carta varias veces, es breve pero muy sentida, aunque no tengo claro su fin. ¿Me está pidiendo perdón?, ¿se está declarando? ¿o ambas cosas? Si me preguntan en este momento, lo negaría, pero en el fondo me he sentido muy halagada y aliviada al mismo tiempo. Una pena que rompiera la otra nota. Realmente no le he hecho nada, pero sí soy culpable en cierto modo por la forma en que me dirigí a él y por no explicarle a qué se debe ese miedo irracional cuando estamos juntos. Pienso en escribirle una carta, pero no tengo su dirección y el correo electrónico de la empresa es frío, y no lo veo muy correcto para tratar temas personales. Le contesto por WhatsApp «disculpas aceptadas». Veo la palomita azul, ha visto el mensaje, pero no llego a ver su llamada porque alguien está llamando de forma insistente al timbre de la puerta.

Puede que sea el conserje, seguro que me he dejado algo en la portería al subir. Pero abro la puerta sin mirar y me encuentro a un trabajador del juzgado, que viene a entregarme una notificación.

—¿La señora Sarah Navarro Gil?

—Soy yo ¿En qué puedo ayudarle?

—Venimos a entregarle una notificación del juzgado. Al parecer, un familiar suyo ha muerto sin hacer testamento y, a petición de uno de los herederos, es necesario promover ante los Juzgados competentes un procedimiento de declaración de herederos abintestato.

—Disculpe, pero no logro entenderle.

—Esta notificación es para que se presente usted en los juzgados y acepte o rechace de facto la herencia de la señora Rosa Gil Carretero.

—¿De qué plazo dispongo para gestionar esto?

—En el escrito viene todo, pero le recomendamos se ponga en contacto con su abogado, ya que se trata de un proceso ab intestato.

—No comprendo

—Se le requiere que se persone en los juzgados porque una persona, de la que usted es heredera, ha fallecido sin dejar testamento y uno de los herederos ha solicitado se localice al resto para poder continuar con el proceso—, me repite de manera mecánica.

—Gracias.

La notificación que me acaban de entregar me insta a ponerme en contacto con el juzgado de primera instancia número 15 de Valencia, para dar solución al proceso lo antes posible. Me recomiendan personarme con un abogado especialista en el tema. Después de leerla varias veces la dejo en el despacho, necesito hablar con Laura y contárselo. Antes de que el fin de semana se desmadrara, estuvimos hablando de mi hermana, y de cómo por enésima vez decía que nuestra madre había muerto para que me pusiera en contacto con ella. Pero ambas llegamos a la misma conclusión, se trataba de una más de sus estratagemas para salirse con la suya.

—Hola flor ¿Pasa algo?

—¿Te acuerdas de la conversación que tuvimos sobre mi hermana el sábado?

—¿Qué ha hecho ahora?

—Nada. Esta vez es verdad, ha muerto Rosa. Me acaban de traer una notificación del juzgado, porque Alicia ha reclamado localizar a todos los herederos. Parece ser que tiene prisa por cobrar, aunque no sé el qué.

—¿Todavía te niegas a llamarla madre? Mala o no, es la tuya.

Esta conversación ya la hemos tenido muchas veces, y sabe que no voy a dar mi brazo a torcer.

—¿Qué vas a hacer?

—Pues pedirle consejo a Edward como siempre y buscar un abogado que lo tramite todo. No quiero nada que venga de ella. Alicia estará encantada.

—Lo dudo. ¿Has pensado que no tiene un duro para pagar los gastos?

—Ya es mayorcita para solucionarlo sola, a mí no me hace falta.

—Ya sabes que, cualquier cosa que necesites, aquí me tienes.

—Lo sé. Por cierto ¿Has visto la foto que te he enviado antes?

—No, aún no ¿De qué es?

—Tú mírala.

No puede evitar reírme cuando la oigo exclamar que debo tener medio jardín botánico en mi casa. En el fondo es verdad, por no hablar de lo bien que huelen.

—Y no hace falta que digas quién te las ha enviado porque me lo imagino. Ahora solo falta que os aclaréis las ideas los dos, que parecéis dos adolescentes enfadados.

—Jajaja no me hagas reír. Anda y sigue torturando a tu romeo. Buenas noches.

—Buenas noches.

Turno de Edward al teléfono, aunque no sé si estará disponible. El pobre es mi comodín de la llamada a pesar de que su especialidad no es el derecho internacional.

—Edward buenas noches ¿Podemos hablar ahora?

—En estos momentos no puede ponerse. ¿Quieres dejarle algún recado?

—Simplemente dile que Sarah ha llamado.

Sorprendida porque me ha contestado una voz masculina que no es la suya, cuelgo el teléfono. Se trata de su móvil particular, luego en el despacho no está; así que solo puede significar una cosa: está con un ligue y he estado a punto de arruinarle la noche. Aunque no es santo de mi devoción, intento localizar a Alicia, pero el móvil siempre responde «está apagado o fuera de cobertura», así que de verdad lo tiene apagado, o se lo han cortado por falta de pago, que es lo más probable.

Está claro que la semana no ha comenzado muy bien para mí y parece ir mejorando por momentos, así que mejor picoteo algo con Daisy y nos vamos a dormir. Como he llamado a Laura y Edward desde el fijo, no he visto la llamada de Axel en el móvil. No la descubrí hasta que, tras cargar el terminal, me fijé en el icono parpadeante que salía en la pantalla marcando dos llamadas perdidas suyas de casi una hora antes. La verdad es que me hubiera encantado poder disculparme yo también, pero como siempre, en el último momento las cosas se han torcido. Estoy hablando con unas amigas por WhatsApp, cuando entra un mensaje suyo.

Axel# 19:51h — Lo capto, no quieres hablar conmigo. No te molestaré más.

¿Pero qué bicho le ha picado a este ahora? Mejor me voy a dormir y mañana será otro día, pero seguro que peor que este porque visto el inicio de semana, la cosa promete.

27

Los siguientes días son un caos absoluto. No solo es el problema de la herencia y lo que eso conlleva, sino que las novedades de negocio que pretendo introducir en la empresa no han sentado muy bien.

—Me va a estallar la cabeza.

—No sé ni por qué te molestas en pedirles opinión. Eres la dueña de la empresa y puedes hacer lo que te dé la gana.

—Héctor, no quiero imponer, me gusta que todo el mundo esté de acuerdo. La base del éxito de una empresa es tener a los trabajadores contentos.

—Cariño, no estamos en el colegio, esto es el mundo real.

—Créeme, no querrías verme en plan «aquí estoy yo». El señor Casau parecería un angelito a mi lado.

—Mira, si tanto crees en esa idea y piensas que será rentable, adelante. Te sigo diciendo lo mismo: es «tu» empresa.

—Lo pensaré. De todas maneras, a finales de junio hay una feria en Londres con todo lo relacionado con el mundo de internet. Es un referente a nivel mundial. Quiero hacer nuevos contactos y luego a finales de julio está la de biotecnología en Taiwán. Renovarse o morir, o al menos eso dicen...

—Sigo diciendo lo mismo, tú mandas y cuatro idiotas no deberían poder más que tú.

—Dejemos la conversación aquí, dentro de nada tengo que irme a hablar con el abogado y no me apetece nada.

—No te preocupes, he cambiado la cita para que venga él aquí, así que tienes tiempo de comer tranquilamente.

—¿Qué haría yo sin ti?

— Pues aburrirte mucho, cariño.

Cambiando un poco de tema le pido que reserve una habitación cerca del centro de convenciones Excel London, que es donde se celebra la convención que le decía.

—¿Alguna sugerencia en especial?, ¿jacuzzi?, ¿con vistas?...

—Jajaja, voy por trabajo no por placer, con tal que la habitación sea grande me conformo.

—Nunca se sabe querida, nunca se sabe. Ahora te digo algo.

Salgo a comer a un restaurante que hay cerca para despejarme un poco. El que el abogado vaya a venir al despacho me ahorra tiempo y desplazamientos, para algo tiene que empezar a servirme el dinero. Poco después de las cuatro llega el representante del despacho de abogados para comentar que, en principio, si no hay mucho a repartir y aunque no haya testamento, al ser solo dos no debería haber mayor problema que el de ponerse de acuerdo con la otra parte. Le entrego la carta que he recibido del juzgado y dice que se pondrán a ello lo antes posible, porque según y para qué gestiones, sí hay plazos a cumplir y que solo me molestarán cuando tenga que ir a firmar algo.

Con una cosa menos en la que pensar de momento, paso el resto de la tarde tratando de dar un nuevo enfoque a las ideas que tengo en mente para la empresa. Pero aunque no me guste admitirlo Héctor tiene razón. Si quiero algo nuevo, tendré que imponerlo y que sea lo que Dios quiera. El CRM y la gestión de contenidos es de momento el objetivo más asequible a corto plazo, y el más fácil de implementar. La biotecnología de momento tendrá que pasar a un segundo plano.

—Cariño ya tienes hotel, el Intercontinental London — The O2. Me he enamorado de las vistas nada más ver las fotos. No creo que el presupuesto sea un problema

—No, ahora por lo menos no lo es jajaja.

—Habitación doble de luxe, con cama grande y vistas al río. Solo te falta alguien para compartirla.

—Sí, Daisy. Y si no fuera por el periodo de cuarentena y porque estaría todo el día sola, me la llevaría encantada.

Dice que habla de otro tipo de compañía, que le he entendido perfectamente. Y él a mí también, mejor continuamos trabajando que casi es hora de irse.

No he salido por la puerta todavía y el teléfono empieza a sonar. Es Edward tres días después de haber intentado contactar con él. Menuda juerga se debe de haber corrido para no dar señales de vida.

—¿Cómo estás?

—Muy bien ¿Qué tal tu juerga del otro día?

—¿Perdón?

—Te llamé el lunes y el chico que contestó al móvil, quedó en que te daría el recado. A la vista de los acontecimientos, está claro que no.

—No me dijo nada.

—¿Tan entretenidos estabais que se le pasó por alto?

—¿No estarás insinuando que yo…?

—¿Me quieres decir qué tiene de raro que un gay salga con un hombre?

—Nada, pero no es lo que piensas. Dime, ¿para qué me habías llamado?

Le explico cómo el lunes se presentó un secretario judicial en mi casa, diciendo que mi madre había muerto. Dice que lo siente, pero no deja de ser una respuesta educada a este tipo de situaciones.

—Yo no, ya lo sabes. La cuestión es que me entregaron una notificación para ir al juzgado a hacer una declaración de herederos. Al parecer mi hermana no se molestó ni en localizarme y le pasó el aviso a ellos. Te llamé para que me aconsejaras un poco, pero ya he contactado con un abogado.

—¿Has firmado algún papel?

—De momento, no. Pero de todas formas voy a renunciar a la herencia. No me hace falta y tampoco quiero o necesito ningún recuerdo de ella.

—Pareces resentida. No creo que seas tan ajena a su muerte como quieres hacer creer.

Intento hacerle ver que me he pasado la mitad de mi vida intentando contentar a alguien a quien nunca le pareció bien nada de lo que yo hacía y la otra mitad, hasta que me fui de casa, sacándola de apuros que ella misma había creado.

—No la tomes conmigo, solo estaba haciendo una observación.

—Lo siento. Solo tengo ganas de acabar con todo esto. Oye, ¿a finales de junio tienes algo que hacer?

—De momento, no.

—Tengo que ir por trabajo la tercera semana de junio, si quieres, podemos quedar y tomarnos algo.

—Cuando quieras. Sabes que te puedes quedar en casa, ¿no?

—Te lo agradezco, pero estaré todo el día fuera. Héctor me ha buscado un hotel cerca del Excel London que es donde tengo que ir.

—¿Quién es Héctor?

—Mi secretario, te encantaría. Es la versión masculina de Moira.

Los siguientes minutos los pasamos riéndonos por la comparación cuando le expliqué, que además de gay, el pobre tenía mucha pluma y era un cotilla de cuidado. Lo que no le ha gustado tanto es que le diga que puedo presentárselo cuando venga por aquí. Al finalizar la llamada me hace prometer que cualquier duda con el proceso de la herencia, le consultaré a él primero.

Una semana después, me llama el abogado para decir que una vez solucionada la declaración de herederos, debo decidir si renuncio a la herencia como le había comentado, o finalmente decido aceptarla. Aclara que una parte de esa herencia es solo para mí por ser intransferible. Le pregunto a qué se refiere exactamente, y dice que se trata de algo que va a pasar de mis padres directamente a mí. Cuando le digo que porqué mi hermana no recibe dicha parte de la herencia, vuelve a reiterar que se trata de una transmisión directa de padres a hijos, que Alicia solo recibirá la parte de su madre. No termino de comprender lo que dice. ¿Por qué diferencia mis padres de los de ella? Al comprobar que no termino de entenderle, dice que hay algo más que no tiene que ver con la muerte de Rosa, pero que sí afecta a la herencia. Entre los papeles que han recopilado hay una sentencia de adopción mía por parte de Rosa pero no de mi padre. Según reza el documento, el señor Pedro Navarro permite a su entonces mujer, adoptar a su única hija fruto de su matrimonio con Amelia Pastor.

Estoy en estado de shock, necesito saber dónde han aparecido dichos papeles. Según el abogado, entre las pertenencias que hay en la casa en la que hasta hace poco vivía la que yo pensaba que era mi madre. Muchas cosas quedan claras en este momento, ya no solo es el parecido físico que era nulo, sino el trato recibido durante años por una mujer que decía ser mi madre, pero que solo lo era de cara a la galería. En un arranque de rebeldía, decido que voy a aceptarlo todo y quizá de esa manera pueda enterarme del resto de la historia.

Edward, aunque trata de ayudarme, también tiene mucho volumen de trabajo y no puede estar todo lo pendiente que le hubiera gustado. Al contarle toda la historia, se queda tan sorprendido como yo, pero dice que antiguamente ese tipo de cosas se solían ocultar por vergüenza. A quien no le ha sentado tan bien el tema de la adopción es a mi hermana. El día que fuimos al notario a firmar los papeles, y este lee lo que por ley nos toca a cada una, no parece estar muy conforme. No puede o no quiere entender que, por una vez en su vida, ni será la niña mimada de mamá, ni le darán algo que legalmente no le corresponda. Junto con la copia de toda la documentación, el notario me entrega una copia de la sentencia de adopción.

—Por fin tienes lo que has querido, todo para ti. A mí no me queda nada.

—Al igual que tú, yo no he sabido nada hasta ahora. Lo has oído igual que yo, esa casa era de mis padres, nunca perteneció a Rosa, por eso me llega a mí. Habría que preguntarle a ella porque no legalizó todo cuando murió nuestro padre, que es lo único que tenemos en común.

—¿Me quieres decir dónde voy a vivir?

—Eso no es asunto mío. A partir de ahora tendrás que aprender a ganarte las cosas por ti misma. ¿O es que pensabas que de haber sido el piso para las dos hubieras vivido en el gratis? De eso nada, se hubiera vendido y cada una por su lado.

—Tú ya tienes casa, me lo dijiste. ¿Qué te cuesta dejarme vivir ahí?

—Mi amor propio me lo impide. Puedes coger lo que quieras de allí, pero espero que cuanto antes saques tus cosas. Tienes una semana. Después de eso cambiaré la cerradura y pensaré qué hacer con él.

—No me puedes dejar en la calle.

—Tú ya estabas en la calle. Tu madre te echó de casa, te lo recuerdo. Ni siquiera ella te quería a su lado.

—De esta te vas a acordar. No voy a quedarme tirada mientras tú disfrutas de algo que me pertenece.

—No te equivoques, ni legal ni moralmente te corresponde nada. Solo necesito que desaparezcas de mi vida lo antes posible para volver a la normalidad.

Y tal y como había llegado a la notaría me marché. No quise dar pie a continuar una conversación que no nos iba a llevar a ninguna parte. Le he dado una semana, pero me parece mucho siendo ella; aun así, me he comprometido a ello y lo cumpliré. Llego a la conclusión que de esta manera he cerrado un frente en mi vida que durante muchos años me ha llevado por el camino de la amargura.

Después de todo un día de papeleos y gestiones, lo que más me apetece es meterme en la piscina y no salir hasta caer rendida, necesito liberar estrés como sea. Unos cuantos largos y estoy tan relajada, que casi no me acuerdo de porqué estaba nerviosa. Hora y media más tarde, rendida y muerta de hambre, voy a la cocina a comer algo mientras trato de localizar a Edward para contarle cómo ha ido todo. Intento decidir qué comer, pero no me apetece nada de lo que hay; en cambio Daisy pone cara de pena delante de la nevera para ver si consigue algo. Al primer trocito de jamón york ya está haciendo piruetas, es una teatrera de mucho cuidado si hay comida de por medio. El teléfono empieza a sonar, y ya sé quién es, porque dijo que estaría pendiente de mi llamada.

—¿Cómo ha ido todo?

—Ni bien ni mal, aunque mejor de lo que esperaba.

—Y tu hermana, ¿cómo se lo ha tomado?

—Francamente mal. Decía que la dejaba en la calle y que ella también tenía derecho a la casa.

—Sabes que legalmente no tiene nada que hacer, ¿verdad?

—Lo sé, pero ella por más que se lo han explicado no parece aceptarlo. ¿Te puedes creer que me ha echado en cara el que yo tuviera casa? Si antes no podía con ella, ahí he hecho borrón y cuenta nueva. En mi vida solo necesito gente que me aporte algo.

—Y bien que haces en ello. ¿Sabes ya cuándo sale tu vuelo?

—Sí. El día veinte vendré a trabajar medio día y de aquí me iré directamente a coger el avión. La perrita se la queda la misma señora de siempre, solo que ahora se lo puedo agradecer económicamente.

—Pues cuando tengas un hueco, me llamas y nos tomamos algo.

—Perfecto, nos vemos en un par de semanas si no hablamos antes.

El tiempo pasa volando y cuando me quiero dar cuenta han pasado dos semanas, más tiempo del que le di a mi hermana para desalojar la casa. El trabajar en algo que te gusta es lo que tiene, sobre todo si puedes dedicarle todo el tiempo del mundo porque nadie te espera en casa. El desalojo del piso se produjo sin incidentes, porque básicamente cuando fui a cambiar la cerradura con el cerrajero ya no estaba. Eso sí, se había encargado de dejar la casa hecha un asco y totalmente patas arriba. Basura por todas partes, muebles y enseres revueltos. Si hubieran entrado a robar, seguramente estaría más ordenado y sin tanta porquería por el suelo. Papeles, ropa sucia, bolsas de basura en medio del salón e incluso me pareció ver algún condón por el suelo. Más que fregar, tendrán que desinfectarlo todo.

Ahora mismo no sé dónde está Alicia ni lo que hace, pero desde el día del notario no me ha vuelto a molestar. Si está trabajando o intentando aprovecharse de alguien no me importa. Durante años fui la única persona responsable de esta familia y la única que se hizo cargo de todas las obligaciones, no por gusto sino por imposición. Una especie de esclava de la época moderna, hasta que Daniel me hizo abrir los ojos y ver, que de seguir allí, toda mi vida iba a ser igual.

28

Lo primero que noto al llegar a Londres es la temperatura. Mientras en España ya nos estamos achicharrando, aquí hace dieciséis grados, aunque el fresquito no molesta para nada. El hotel que ha reservado Héctor está en los Docklands y a lo lejos se puede divisar el Excel London, donde son las convenciones a las que he tengo que ir. Aunque estoy agotada, he quedado esta misma noche con Edward, porque no sé la carga de trabajo que vamos a tener los dos.

—Tienes cara de cansada, no deberías de trasnochar mucho.

—Lo sé. Pero sabes que cuando me sumerjo en el trabajo no me doy cuenta de la hora que es.

—Aprovecha para hacer un poco el vago, necesitas descansar.

—¿Descansar?, ¿qué es eso?

—Moira te envía recuerdos.

—¿Cuándo la has visto?

—Al terminar el seminario volvió a casa de sus padres. Estas semanas hemos estado organizando a la abuela una fiesta sorpresa por su 82 cumpleaños, ya sabes cómo le gustan estas cosas.

—En el fondo la echo de menos, se hace de querer esa diablilla. ¿Cuándo es el cumpleaños?

—Este fin de semana lo celebraremos, pero hasta dentro de tres semanas no los cumple. Era la única manera de reunir a toda la familia.

—Felicítala de mi parte.

—Le hubiera encantado verte.

Cuando terminamos de cenar, él mismo me lleva al hotel y me hace prometer que si tengo algún otro hueco antes de irme quedaremos de nuevo. Con Laura ha sido imposible quedar, sus horarios de trabajo la llevan frita y tiene un eterno problema de sueño. Le echa siempre la culpa al horario guiri, pero no es la primera vez ni será la última que llega tarde por haberse dormido. La habitación donde me alojo es enorme, espléndida y con unas vistas al muelle preciosas. En la mesilla una botella de champán con hielo, que no voy a poder aprovechar si mañana quiero tener los cinco sentidos puestos en el trabajo.

Son las siete de la mañana y, tras una ducha larga y relajante, pido el desayuno en la habitación aprovechando al máximo los minutos de libertad que me quedan antes de trabajar. Ya me han avisado que si quiero tener un buen sitio en las conferencias hay que llegar pronto. Los asientos que están asignados de forma directa son pocos. En la recepción del hotel observo a un montón de hombres trajeados. Imagino que la mayoría se dirigen al mismo lugar que yo. Como no me aclaro con el tráfico londinense, en lugar de alquilar un coche, he pedido un taxi que será más cómodo para desplazarme. El clima frío y húmedo, al contrario de lo que estoy acostumbrada en Valencia, me recibe al salir a la calle donde el sol aún no ha terminado de salir.

*

No me apetece nada ir a esa convención, pero si quiero promocionar la empresa y aumentar las ventas online, es lo mejor. Paso por el hotel a dejar mis cosas antes de ir al centro de eventos, no me apetece ir al ático, y como lleva pasándome hace semanas creo que he visto a Sarah. Esta vez la ilusión es muy real. Con su traje de chaqueta, su moño y portátil en ristre, coge un taxi mientras yo aparco mi coche. Se la ve seria y con falta de sueño, pero, aun así, está más guapa que la última vez que estuvimos juntos. La cagué, como suelen decir los jóvenes, y ella no está por la labor de perdonarme, aunque dijo aceptar mis disculpas. No me he atrevido a llamarle más y estoy arrepentido de haber enviado la carta que iba con las flores. Ni yo mismo sé lo que estaba tratando de decirle.

Me acomodo en la habitación y preparo las cosas para ir al Excel London con el coche. Me gusta conducir, pero he de reconocer que el tráfico de Londres a estas horas es caótico, aunque estoy cómodo ya que es mi ciudad de adopción después de que Vincent y mi madre se casaran. Tengo que pasar a verlos y a la abuela también, porque no sé si podré quedarme al cumpleaños de este sábado.

Más y más gente, todos con cara de sueño, esperando la apertura de las conferencias con fingido interés. Todos quieren que su negocio vaya mejor, pero no les apetece tener que madrugar para ello. Cuando estoy entrando, diviso de nuevo a la chica del hotel que se parece a Sarah. Esto ya no es una ilusión, es muy real. Quiero fijarme mejor en ella para estar seguro, pero ha desaparecido de mi campo visual.

El día pasa sin altibajos y sin volver a ver a esa chica. Conferencias y exposiciones se suceden sin que les esté prestando la mayor atención, la cabeza la tengo en otro sitio. Saludo a conocidos y extraños al acabar y pongo rumbo a casa de la abuela. Mi madre también está allí fingiendo una visita que les ayudará a preparar la sorpresa del sábado.

—Axel, cariño, cuánto tiempo sin verte.

—Abuela, yo también estoy encantado de verte. Ven aquí que te dé dos besos.

—Llevo sin verte desde el bautizo, y ni tú ni Edward me habéis aclarado qué pasó en el baño para que esa pobre chica saliera corriendo.

—Abuela, no quiero hablar de eso, no es el mejor momento.

—Siempre es un buen momento para hablar, y ya lo he intentado con tu primo y tampoco le he sacado nada. Estoy perdiendo facultades.

—Jajaja no es eso. Solo es que nos hacemos mayores y ya no te sirven los mismos trucos de antes.

—Tú encima recuérdame que me estoy haciendo vieja. ¿Te vas a quedar a cenar?

—Por supuesto que sí. ¿Dónde están Vincent y mamá?

—Han salido a comprar no sé qué, están muy raros desde que han llegado. Mira, por ahí parece que llegan.

—¡Hijo! ¿Cuándo has llegado?

—Ahora mismo, pero si no llega a ser por ti la abuela ya me estaba sometiendo al tercer grado.

—Maggie, si te sirve de consuelo, a mí tampoco me cuenta nada. Estos jóvenes...

—No sabía que había venido al consejo de la Santa Inquisición. Vincent, necesito ayuda.

—Señoras, no molesten al joven. Saben de sobra que a nosotros los hombres no nos gusta hablar tanto como a ustedes según y de qué cosas.

—Y encima nos llama cotillas, ¿será posible? Me voy de aquí antes de que se queme el asado.

Entre bromas y chascarrillos pasa la cena. La abuela finge sentirse víctima de un ataque que no existe, y se hace la ofendida porque no le decimos nada. Pero esos ojos menudos y vivos me dicen que sabe más de lo que está dispuesta a contar y que jamás revelaría un secreto. Me preocupa que haya hablado con Edward. ¿Qué le habrá contado?, ¿sabrá más de lo que parece sobre el incidente de los baños? Desde luego, no me puedo marchar de Londres sin hablar con él.

Otro día de madrugón y trabajo. Aunque los eventos del día no empiezan tan pronto como ayer, mi cuerpo decide que las cinco de la mañana es una buena hora para despertarse. Quizá en el fondo albergo la esperanza de poder cruzarme con esa chica que se parece a Sarah, ella es la responsable de mi falta de sueño. Bajo al gimnasio a ver si puedo desentumecer estos músculos que la ducha matutina no ha conseguido. Aunque pueda parecer extraño, a estas horas encuentro mucha más gente de la que esperaba en el gimnasio: brókeres, ejecutivos o simples turistas insomnes que se han decidido a pasar por aquí. Después del desayuno, mientras subo a la habitación, la veo de nuevo. Trato de seguirla con la vista, pero es imposible, el hall empieza a estar lleno de gente. Sin embargo al cerrarse el ascensor la veo en recepción y ya no cabe duda, es ella.

De camino a la habitación en mi mente se agolpan sentimientos encontrados. Ahora que he confirmado quién es, una parte de mí cree que no debo molestarla, pero otra, con una voz mucho más fuerte, me insta a acercarme a ella de nuevo. Sé dónde va a estar, eso ya es algo, pero con la cantidad de gente que hay será casi imposible localizarla. También tengo pendiente llamar a Edward y preguntarle por el incidente de los baños, la abuela me ha dejado con la mosca detrás de la oreja. Necesito saber qué le ha contado. Le gusta madrugar, mejor lo llamo antes de salir.

—Buenos días. Tenemos que hablar.

—Buenos días Axel, ¿a qué debo el honor?

—No me andaré con rodeos. Ayer estuve cenando con la abuela y...

—Y también te ha intentado sonsacar qué pasó en los baños.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque conmigo lleva intentando hacer lo mismo desde entonces. No hay día que vaya a verla que no me pregunte y no parará hasta que alguno de los dos le diga algo.

—Nunca cambiará.

—Eso espero, porque creo que es lo que le ayuda a ser como es. Sin pensarlo, suelto lo que lleva rondando mi cabeza desde ayer.

—Ella está aquí, la he visto en el hotel.

—Lo sé, cené con ella el lunes. No habíamos hablado desde el incidente del bautizo, hasta que me volvisteis loco porque no la podíais localizar.

—Sí, no nos cogía el teléfono a nadie.

—¿Qué se te pasó por la cabeza para decirle lo que le dijiste?

—No lo sé y no creo que sea una conversación que me apetezca tener contigo.

—Pero a mí sí. Está claro que algo muy gordo debió pasar para dar esa espantada estando en su propia casa. Esta noche, a las 19h en el bar del hotel.

—Está bien, pero no sé qué pretendes sacar con esto.

Voy pasando por las distintas conferencias y exposiciones que hay en el marco de la feria, hay un par de cosas que me interesan y he pedido que me ampliaran la información por email. ¿A quién quiero mentir?, sigo buscándola, pero como había imaginado entre tanta gente es muy difícil hacerlo. Saludo a un par de colegas y sigo mi recorrido que obedece más al objetivo de encontrarla que otra cosa. A la una hacen un pequeño brunch para los asistentes, que aunque un poco tarde para el horario inglés, obedece al carácter internacional del evento. No llevo ni dos minutos cuando me cruzo con un colega español, Mauro Sanz, director tecnológico de Biotech Spain.

—Hola Stuber, cuánto tiempo sin vernos.

—Sí, desde la última feria.

—Tenemos aún pendiente el proyecto de los microscopios, tenemos que hablar.

—Llama a mi secretaria y concierta una cita.

—Me parece bien. Alicia, ven aquí por favor.

—¿Has venido con tu mujer? — pregunto extrañado. Desde luego, no es lo más apropiado.

—¿Mi mujer? Jajaja, no. Odia estas cosas porque dice que se pasa el día sola. Así que he decidido venir con compañía.

—No cambiarás nunca.

—Espero no hacerlo, porque me va muy bien. Stuber, esta es la señorita Alicia Navarro. Alicia, te presento a la competencia.

—Encantado. Pero yo no diría tanto como eso.

—Lo mismo digo. ¿Qué le trae por aquí? — creo que la chica me está tanteando, se nota a la legua que es una profesional.

—Lo mismo que a ustedes dos, los negocios.

—Si me disculpan un momento, me llaman por teléfono — se excusa Mauro.

—¿Y ha venido usted solo o acompañado?

—A este tipo de eventos uno viene solo. No se ha de mezclar los negocios con el placer — Mauro aparece de nuevo en escena, nervioso y acelerado.

—Os tengo que dejar. Mi mujer ha decidido que dejar a los niños con mi suegra y presentarse sin avisar sería una buena idea. En el hotel ya hay una habitación reservada para ti sola. Stuber, encantado de verte de nuevo.

Me veo solo con una mujer a la que no conozco de nada, y que a falta de un cliente, intenta conseguir a otro sin salir de aquí. No es mal parecida físicamente, pero no me atrae lo más mínimo, aunque en otro tiempo hubiera sido una muesca más en la culata. Se acerca más de lo políticamente correcto y empieza a llamar la atención la actitud que tiene conmigo. Precisamente lo que no me interesa ahora si logro encontrar a Sarah, es que me vea con otra mujer en actitud cariñosa.

La sala se va llenando de gente intentando encontrar un hueco para descansar y comer. Los camareros comienzan a servir los aperitivos y las bebidas y yo intento escabullirme hacia uno de ellos, mientras que el regalito que me ha dejado Mauro, intenta llamar mi atención por todos los medios posibles. No paro de mirar a todas partes tratando de localizar a Sarah, pero como si de un radar se tratara, puedo notar que está aquí antes de verla.

A unos veinte metros de donde estoy, la veo enfrascada en una conversación con un grupo de hombres que no le quitan el ojo de encima. La veo contenta y animada en contraste con su imagen de ayer. Verla sonreír por y para alguien que no sea yo, me está carcomiendo por dentro. Cuando se gira para hablar con el camarero, me ve y continúa sonriendo, no parece molesta de verme. Levanto mi copa en a modo de saludo. Pero cuando espero alguna respuesta similar de su parte, la chica que está conmigo se acerca mimosa y a Sarah le cambia la cara al instante. Desde ese momento se gira y ya no vuelvo a verle la cara.

29

Sabía que existía la posibilidad de encontrármelo aquí, pero no esperaba que fuera acompañado y menos de la persona con la que lo he visto. El grupo con el que estoy continúa hablando, pero yo no les escucho, estoy bloqueada. Al ver mi cara, uno de ellos me pregunta si me encuentro bien, que me estoy quedando blanca. Me excuso para ir al servicio y poder salir un momento, lo necesito.

No sé si realmente me ha molestado verlo acompañado de otra mujer, o que esa otra sea Alicia. ¿Qué hace ella aquí?, ¿cómo se han conocido? No me importa, o eso intento decirme a mí misma, así que tras recomponerme vuelvo con el grupo con el que estaba. Al llegar me presentan a un nuevo integrante, Maximilien Traverse, un pequeño productor de delicatessen que quiere promocionarse en internet y viene a ponerse al día. Es un madurito resultón que debe de rondar los cincuenta años o más, físicamente está muy bien y se podría decir que es una versión en maduro de Axel.

—Señorita Navarro, le presentamos al señor Maximilien Traverse.

—Madeimoselle Navarro es un placer conocerla— dice besándome la mano.

—El placer es mío, Monsieur Traverse.

—No soy tan mayor, puedes llamarme Max.

¿Me lo parece a mí o el madurito sexy me está tirando los trastos descaradamente delante de todos? Ni lo sé ni me importa, pero algo en mi interior me lleva a seguirle la corriente, sé que Axel está vigilándome desde lejos. Cuando acaba el brunch, insiste en acompañarme a la siguiente conferencia argumentando que así le podría asesorar en la modernización y apertura al mercado de su negocio. Yo sé igual o menos que él, por esto tengo muy claro desde el principio que no está jugando. Su mano en mi espalda al salir de la última conferencia no deja lugar a dudas al afán de posesividad que está mostrando delante de los demás. El macho alfa desplegando su poder delante de toda la manada.

Al salir, la ligera lluvia de esta mañana se ha convertido en una tormenta bastante fuerte. Maximilien, o Max como quiere él que lo llame, ha ido a buscar su coche mientras yo intento coger un taxi antes de que vuelva. Estoy haciendo cola en el exterior como el resto y vuelvo a ver a Alicia, solo que esta vez va acompañada de otro hombre diferente, al fin parece tener éxito en lo que ella quiere. Me ve y en lugar de dar media vuelta, viene directa a saludarme, en tanto su compañero espera a que le traigan el coche.

—Vaya, tú por aquí—está sorprendida de verme, aunque sabe de sobra a lo que me dedico.

—Yo estoy trabajando, pero por lo que veo, tú también.

—¿Me estás llamando puta? — si se ha dado por aludida, por algo será.

—Eso lo has dicho tú. Pero lo peor de ser una de ellas es parecerlo.

No dice nada, pero se ha quedado lívida ante mis comentarios. En ese momento su acompañante de turno la llama desde lejos y se marcha sin mediar palabra, aunque no parece estar muy de acuerdo en marcharse sin replicar. Sigo esperando un taxi para poder marcharme, cuando una voz familiar comienza a hablarme desde atrás.

—Veo que os conocéis. ¿Debería pensar mal o has cambiado de gustos? —me dice Axel acercándose a mi oído.

—Creo que es algo que no te importa.

—Puede. Y dime, ¿dónde te has dejado al madurito interesante?

—¿Se puede saber a qué viene este interrogatorio?

—Solo estaba siendo educado y dándote conversación, pero veo que no soy bienvenido.

¿Pero quién se ha creído que es? Me giro para contestar, pero en lugar de ojos veo dos llamas ardientes que intentan traspasarme, pero no me da tiempo a contestar. Un Aston Martin de cristales tintados para justo delante de mí y Maximilien me llama desde dentro. Axel está esperando algún tipo de reacción por mi parte, pero no es la que él esperaba. Abro la puerta del coche y me subo.

*

Verla alejarse con ese individuo me ha dolido más de lo que esperaba. Eres un maldito bocazas, es lo primero que pienso. Como siempre, mi boca actúa antes de pensar en lo que voy a decir, al menos cuando se trata de ella. Estaba claro cuando la vi hablar de lejos con la otra chica, que se conocen y no solo de ahora, solo a mí se me ocurre preguntarle si también había contratado sus servicios. Los breves minutos que hemos hablado han pasado muy rápido, y vuelven a mostrarme esa mirada dolida que he visto durante el brunch. Solo queda irme al hotel y esperar de nuevo, plantarme delante de ella y esperar que me deje hablar, a no ser que meta la pata antes.

No me apetece nada hablar con Edward, pero el tiempo pasa y sigo sin verla, así que mejor adelantar esa conversación. El bar está lleno a pesar de ser solo las seis de la tarde y quedar poco para la hora de cenar. El tiempo sigue cerrado y sombrío, como mi humor, y amenaza con tormenta de nuevo. Como siempre es puntual y enseguida pasamos a la zona de mesas. Pedimos dos whiskys, pero parece que ninguno de los dos tiene ganas de hablar.

—Está claro que a ninguno de los dos nos apetece estar aquí, así que cuantos antes empecemos, antes acabaremos.

—En eso estamos de acuerdo.

—Dime ¿Qué ha pasado entre tú y Sarah? Está claro que con alguien a quien apenas conoces no tienes ese tipo de discusiones.

—Eso es lo malo, que no sé lo que pasa con nosotros. Porque ni siquiera tengo claro que quiera un nosotros.

—¿Te has enamorado de ella?

—Eso son palabras mayores. Solo sé que, cuando la vi hoy en el Excel London y me sonrió, me hizo la persona más feliz del mundo.

—¿Y qué has hecho para que eso cambie?, ¿qué le has dicho esta vez?

—Nada, esta vez no le he dicho nada. Cuando se giró y me vio la saludé de lejos y no pareció molesta, pero Mauro, uno de los invitados, se marchó y me dejó de regalo a la chica que iba con él. Cuando ella me estaba saludando, la chica se acercó de lo más cariñosa y eso le hizo cambiar la cara. Cuando conseguí que se apartara ya la había perdido de vista.

—No puedes tener nunca las manos quietas...

—Joder, no estaba haciendo nada. Lo peor de todo es que creo que se conocen. Las vi hablar juntas mientras esperaba fuera para marcharme.

Dice que no la ve relacionándose con ese tipo de gente, y tiene razón.

—Créeme, tú no la viste hablar con esa chica. Alicia creo que se llamaba.

—¿Alicia?

—Sí. ¿Por qué?

—Es difícil, yo no la he visto, pero solo se me ocurre una persona con la que haya reaccionado así: su hermana.

—¿Pero de qué estás hablando? Yo no la conozco, ni la he visto nunca.

—Su hermana se llama Alicia y la descripción que dices coincide con ella.

—Genial, simplemente genial, esto mejora por momentos.

No continúo la conversación. Estoy viendo entrar al madurito que no se ha separado de ella en toda la mañana, seguido de una bella joven muy arreglada. He de reconocer que tiene buen gusto para las mujeres. Pero cuando me fijo en esas curvas y en las facciones de su cara, descubro que es Sarah. Después de esperarla toda la tarde, la veo aparecer más guapa que nunca, con un vestido que hace que más de un hombre en el bar gire la cabeza a su paso. Como ya he podido ver durante el día, no quita la mano de su espalda, queriendo dar una apariencia de propiedad que no tiene. Edward también se ha quedado mirándola embobado y no me extraña.

Se acerca para decirle algo y ella empieza a reír coquetamente, la sangre me hierve. Si se acerca más de lo necesario, no seré capaz de controlarme, no voy a responder de mí. En un momento dado, ella se gira y nos ve y, al igual que hice yo en el brunch, levanta la copa a modo de saludo y se vuelve a girar, siendo consciente de lo que hace. Se presenta una noche muy larga por delante.

Solo había que ver la cara de aquellos dos cuando me he girado a saludar. Ver a Edward junto a Axel no me hace ninguna gracia, no creo que se haya atrevido a citarse aquí con él, sabiendo que yo también estoy alojada en el hotel. Aunque cabe la posibilidad de que Axel también lo esté, cosa que me inquieta aún más, ya que desde que he llegado no nos hemos cruzado en ningún momento.

Maximilien es todo un descubrimiento, es atento, educado, tremendamente sexy y, por lo que puedo ver, un donjuán empedernido. Me gusta cómo es, pero al mismo tiempo sé que este tipo de hombres son peligrosos. Suelen tener una personalidad adictiva y son encantadores, pero cuando menos te lo esperas desaparecen.

—Por una noche maravillosa, brindo por ello.

—Lo mismo digo.

—Parece que no soy el único que no puede apartar la mirada de ti esta noche.

—Brindemos por ello también.

—Y dime, ¿qué ha traído a Interop a una dama linda como tú?

—Gracias por el piropo, aunque no ha sonado muy francés.

—Mi padre era cubano y mi madre francesa, pero aún no me has respondido.

—A aprender, como todos. Uno siempre quiere mejorar el negocio, y qué mejor que aprender de los mejores.

—Sabias palabras viniendo de alguien tan joven.

—¿Siempre eres tan adulador?

—Cuando la ocasión lo requiere.

—¿Qué te ha traído a ti?

—Un pequeño negocio familiar Hoy día, si no estás en internet no eres nadie.

—Tan pequeño no debe ser cuando llevas un Aston Martin DB11 último modelo.

—Además de guapa, lista y observadora. ¿Qué más se puede pedir?

—Al final, conseguirás que me ponga roja.

Mientras hablamos me coge continuamente de las manos, o me coloca mechones de pelo detrás de la oreja, como si necesitara establecer un contacto físico continuo. Pero lo que me ha puesto la piel de gallina, son esos susurros al oído cada vez que me quiere decir algo. No tengo claro si es el tono de voz, o ese perfume que lleva lo que hace que me ponga nerviosa. Desde la muerte de Daniel, el único hombre con el que he estado ha sido Axel y siempre ha llevado la iniciativa él.

De vez en cuando miro el espejo que hay detrás de nosotros y veo a los dos vigilarme desde lejos. No apartan la mirada y parecen no pestañear como dos muñecos inmóviles. Quizá sea el ánimo de provocarles lo que me está llevando a actuar de esta manera tan decidida con Max. Lo malo de todo esto es que, si calculo mal, las cosas se pueden volver en mi contra. Llevamos poco tiempo en el bar cuando el camarero nos dice que aún debemos de esperar media hora más para poder pasar al restaurante. A Maximilien no le ha gustado nada y me pide esperar mientras va a hablar con el maître. Apenas paso tiempo sola, Axel se ha acercado por detrás para intentar pillarme desprevenida.

—Si quieres ser sigiloso y que no te vean acercarte, deberías evitar pasar por una zona llena de espejos.

—Parecías muy entretenida hace un momento —Axel parece que no ha perdido ojo de mi conversación.

—Lo que yo pueda hacer en mi vida privada no es de tu incumbencia.

—Pues yo no opino lo mismo.

¿Quién se cree para pedirme explicaciones?

—Si a eso vamos, ¿sabías que la chica con la que estabas antes es prostituta?

—¿Y eso qué tiene que ver?

—A que tú también parecías pasártelo muy bien esta mañana en el brunch.

—¿Celosa?

—Sigue soñando.

—Déjala tranquila, estáis empezando a dar el espectáculo—, los intentos de Edward para que me deje en paz, no están funcionando.

—No te metas donde no te llaman —responde un más que cabreado Axel.

—Por el amor de Dios, te estás comportando como un adolescente lleno de hormonas. Haz el favor de comportarte como el adulto que eres.

Empiezo a reírme, porque su primo acaba de dar en el clavo.

—Y tú, ¿de qué te ríes?

—Cuando aprendas a comportarte como una persona normal, solo entonces, me plantearé tener una conversación seria contigo— es mi respuesta viendo que mí acompañante se acerca.

— ¿Te están molestando estos hombres? — pregunta Max al llegar.

—Solo han venido a saludar. Son amigos, pero ya se iban.

—Axel Stuber —se autopresenta tendiéndole la mano.

—Maximilien Traverse. Sarah, el maître dice que podemos pasar, se ha tratado de un error con la reserva.

—Si me disculpas, necesito pasar primero por el aseo.

—Por supuesto.

Al bajar del taburete para marcharme, tropiezo con Axel y el contenido de su vaso me cae por encima manchando el vestido en su totalidad.

—Dios, me he puesto perdida.

—Toma mi pañuelo y sécate un poco.

—Gracias, Max, pero voy a necesitar subir a cambiarme, así no puedo ir al restaurante.

—Vamos, te acompaño a la habitación —se ofrece.

—Creo que la señorita Navarro puede llegar sin su ayuda —, alguien se está enfadando y mucho.

—Axel, contrólate y vámonos —, insiste Edward.

—Mejor haga caso a su amigo.

—Espérame en el restaurante Max. Y tú, Axel, puedes irte con tu amiguita, que acaba de entrar por la puerta con su otro cliente.

30

Me doy media vuelta en dirección al ascensor antes de que ninguno pueda decir nada. Axel y Edward me miran con la boca abierta, mientras Maximilien me mira con una sonrisa de autosuficiencia que no le cabe en la cara.

Al salir, veo a mi hermana con el mismo acompañante de esta mañana y aprieto el paso antes de que pueda verme. Cuento los segundos que tarda el ascensor en llegar, el bar está relativamente cerca para oír la trifulca entre aquellos machos alfa que me han elegido como objetivo. Y no me equivoco, porque mientras se cierran las puertas del ascensor veo salir disparado al acompañante de Alicia hasta la barra, en dirección a donde he dejado hablando a esos dos titanes. Resisto el impulso de ir a ver qué está pasando, y pulso el botón del ascensor antes de cambiar de opinión.

En la habitación compruebo que con el vestido poco hay que hacer si no pasa primero por una tintorería. Abro la maleta y lo que llevo es ropa de trabajo, salvo algunas compras que he hecho esta tarde, en el poco tiempo de descanso que me he permitido.

Como no he comprado ningún vestido, finalmente me decido por un corpiño de encaje negro que enseña un poco de más y un pantalón negro ajustado; retoco el maquillaje y cambio los zapatos por unos tacones negros con plataforma. Me miro al espejo y no me reconozco, el cambio es brutal. He pasado de un vestido de cóctel y el pelo recogido, a un conjunto que, aunque elegante, marca todas mis curvas y el pelo suelto me da un aspecto aún más salvaje. Si Maximilien no me quitaba la vista de encima, ahora lo voy a tener pegado toda la noche. Le aviso por teléfono que voy a bajar y que vaya pidiendo por los dos.

*

Los tres observamos en silencio cómo sale del bar. Cuando el hombre que está con ella considera que está lo bastante lejos, se gira para hablar con nosotros.

—El espectáculo ha terminado, si vuelven a molestar a Sarah, me veré obligado a llamar a los servicios de seguridad.

—Como clientes del hotel podemos estar donde nos plazca —, respondo a la defensiva. Este tío es imbécil.

—Siempre y cuando no sea cerca de ella.

—Eso no le corresponde a usted decirlo —, esta vez es Edward quien contesta, está perdiendo la paciencia también.

—Contigo no estoy hablando. Escuchadme ambos. Está conmigo, os guste o no. Ella lo ha elegido así. Si os vuelvo a ver cerca, yo mismo os sacaré del hotel.

Mi reacción no se hace esperar y salto encima de él como movido por un resorte. A pesar de la edad que tiene se mueve deprisa y sabe cómo esquivarme, y cuando quiero darme cuenta estoy encajando un puñetazo en la mandíbula. Lo cojo de las solapas del cuello y lo empujo contra la barra sin parar de golpearlo, pero como digno adversario que es, los esquiva casi todos. Edward, Mauro y el camarero intentan separarnos, pero apenas pueden con nosotros. La hermana de Sarah está contemplando la escena desde lejos, sorprendida de la reacción de ambos por su hermana. En un último intento me separan de él, no sin darle un último golpe que le ha partido el labio. Tras limpiarse la sangre con el dorso de la mano, sale tranquilamente del bar, como si no hubiera pasado nada.

—Estás loco. ¿Cómo se te ocurre pegarte con él? —Edward está histérico. Si tengo que decírselo, es que está ciego.

—¿Has visto cómo estaba hablando de ella? No es de su propiedad.

—Y tuya tampoco, no es de nadie— y tiene razón, pero no pienso reconocerlo.

—¿Todo este jaleo por una mujer? No vale la pena. La cosa podría haber acabado mal— dice Mauro dándome una palmadita en el hombro.

Mi amigo dice que lo mejor será que vayamos a cenar para calmar un poco los ánimos. Creo que será lo mejor.

No muy convencido, salimos en dirección al restaurante, pero me doy cuenta que vamos al mismo donde van a cenar ellos. Veo a ese imbécil sentado en una mesa al fondo, totalmente solo. Me viene a la cabeza que Sarah ha subido a cambiarse, en el fondo espero que se quede en la habitación y lo deje tirado como a un perro. Definitivamente, me estoy volviendo loco por esta mujer, aunque no quiera verlo. Me dan miedo las reacciones que tengo. Cuando se trata de algo sobre ella, no controlo mis instintos. Llevamos veinte minutos en la mesa, cuando recibe una llamada muy breve que a los pocos segundos cuelga, llamando al camarero para pedir. Creo haber tenido suerte, hasta que la veo entrar por la puerta.

Si antes iba guapa, ahora está deslumbrante y llama la atención de todos. Lleva un corpiño que enseña más de lo necesario y que me encantaría arrancarle. Con unos pantalones ajustados que marcan ese culo respingón que tiene y unos tacones de infarto, nadie diría que es la misma mujer. El pelo suelto le da un aire salvaje, casi felino; de haber podido me la habría tirado aquí mismo. Cuando pasa por nuestro lado, casi puedo oler su perfume, aunque ella no se ha dado cuenta de que estamos o eso creo. Su supuesta hermana no deja de mirarnos a todos con incredulidad, porque ha pasado directamente a un segundo plano, en cuanto la hemos visto llegar.

Como buen caballero, su acompañante se levanta para apartarle la silla. En cuanto se sienta, comienza a mirar por toda la sala. No sé si está buscando algo en concreto, pero cuando va a llegar a nuestra mesa, se da la vuelta. Centra toda su atención en su acompañante, parecen mantener una conversación muy amena, la veo feliz. Al servirles la cena, el camarero llena su copa de vino tinto sin preguntar. La he visto beber antes en el bar y sé por experiencia propia cómo le sienta el alcohol. Al menor síntoma de embriaguez, me la llevo a rastras aunque no quiera.

*

Camino del restaurante voy intranquila, porque no sé lo que me voy a encontrar. La sensación de desasosiego me ha acompañado desde que abandoné el bar, a sabiendas de que parte de lo que pueda haber pasado, ha sido mía. Al llegar, el maître me hace pasar a una mesa situada al fondo, donde me espera Maximilien, que al verme se levanta para apartarme la silla. Tiene el labio un poco hinchado y el cuello de la camisa desabrochado.

—Estás guapísima, la espera ha valido la pena.

—Gracias. ¿Qué te ha pasado en el labio?

—No te preocupes, no es nada. Espero que no te importe, he pedido entrecot con guarnición y vino tinto. Aunque sé que a las mujeres os gusta cuidar la línea.

—Jajaja. Entonces te voy a sorprender. Paso de morir de hambre para cumplir unos cánones imposibles.

—Muy bien dicho.

Para ser un restaurante londinense y las horas que son está bastante lleno. Observo a mi alrededor y sorprendida compruebo que Alicia y su acompañante están sentados en la misma mesa que Edward y su primo. Axel va todo despeinado y sin la corbata, lo que junto con el labio hinchado de Max, me confirma lo que ya sabía antes de subir a la habitación, que han llegado a las manos y si la cosa no ha ido a peor ha sido por los allí presentes.

—¿Buscas a alguien? —Max me ha pillado, la verdad es que no he sido muy discreta.

—Simplemente me sorprende ver el restaurante tan lleno, los ingleses no suelen cenar tan tarde.

—Cierto, pero el ser un hotel internacional es lo que tiene, deben de adaptarse.

Cuando traen el entrecot abro los ojos como platos, es enorme y la ración de guarnición no se queda corta.

—¿Esto es para mí sola?

—Jajaja ¿No decías que no eras remilgada al comer?

—Y no lo soy, pero no quiero morir de indigestión. Además, quiero dejar sitio para el postre.

Reconozco que esto último lo he dicho con un poco más de intención de la que pretendía, pero en la cara de Maximilien ha vuelto a aparecer esa sonrisa lobuna que le he visto antes. —Todo depende de lo que quieras tomar de postre—, dijo sirviéndome un poco más de vino. El resto de la cena continua en la misma tónica, con comentarios de doble sentido por parte de ambos. Sé que Axel no para de mirar a nuestra mesa, aunque solo puede ver de frente a Max, pero no a mí. Así que las expresiones de su cara cuando hablamos deben de estar encendiéndolo por dentro.

Estamos terminando de cenar cuando Max se hace daño en el labio, y empieza a sangrarle un poco. No quiere darle importancia, pero no para de salir sangre. Acerco mi mano a su boca para limpiar con un gesto tierno su labio, y lo siguiente que oímos es una silla arrastrándose fuertemente en el comedor. Nos giramos la sala entera, pero no vimos a nadie moverse y siguió todo como si tal cosa, aunque en el fondo creo saber quién es el culpable.

—¿Pedimos la carta de postres?

—No sé qué decirte, no he bajado con la ropa más adecuada para comer tanto.

—Jajaja deja de decir tonterías, cómo tengo que decirte que estás guapísima.

—Me lo has dicho unas cuantas veces durante la cena. Al final, me lo voy a creer.

—Las mujeres guapas merecen oírlo todo el tiempo.

—¿De verdad quieres postres?

—Sí, de los dos tipos. Te recomiendo la tarta de queso con coulis de frutos rojos.

—Que sean dos por favor. Y una botella de Perrier-Jouët grand brut— le pido al camarero.

—¿También sabes de champán? Todo un descubrimiento.

—Puede que hasta hace poco no pudiera permitirme una buena botella, pero, créeme, conozco todas las marcas y su historia. Solo me queda visitar la región de Champagne algún día.

—Me encantará hacerte de guía, mi bisabuela vivía allí.

—Madeimoselle, la señorita de aquella mesa le envía esta nota.

El camarero me pasa un papel doblado con algo escrito:

«No te preocupes por tu amigo alemán, yo cuidaré de él esta noche».

—¿Pasa algo? Te ha cambiado la cara desde que has recibido la nota.

—No, no es nada.

—¿Quién es esa chica? No parece que sea santo de tu devoción.

—Alguien que me gustaría no haber conocido nunca. Pero para mí desgracia es de la familia, así que no tengo más remedio que tolerarla.

—Diría que el parecido físico es nulo.

—Es el mejor piropo que me has dicho en toda la noche. Brindo por ello.

Menos mal que estoy de espaldas, porque después de esta nota, imagino que Alicia empleará todo tipo de trucos para llevar a Axel a su terreno. La fama que crio en el instituto, incluso entre sus propios amigos, no era en balde; así que con tal de conseguir lo que quiere es capaz de cualquier cosa. Disfrutaré al menos de mi primer postre y la noche dirá si me tomo el segundo con mi nuevo amigo. La tarta que hemos pedido está deliciosa y paladeo cada una de las cucharadas que me como, nunca he probado una tan buena. Max parece disfrutar con mis gestos al comerla, que encuentra de lo más divertidos y entre risas, nos acabamos la tarta y la botella de champán. Empiezo a estar más que eufórica y puede ser peligroso, sé las consecuencias que otras veces me ha traído y luego me arrepentiré.

—Tienes una mancha aquí —digo quitándole un trozo de coulis de la comisura de los labios. Lo que hizo a continuación es uno de los gestos más lascivos y eróticos que he visto nunca. Me cogió la mano y, tras besarla, chupó el dedo con el que le había quitado la mancha, allí en medio de todos y sin cortarse. Se me erizan los pelos de la nuca, no estoy acostumbrada a estas muestras erótico—afectivas en público. Después de eso, insiste en pagar él, con el pretexto de que sus modales no le permiten que pague su invitada. Salimos del restaurante en dirección al ascensor, pero no me molesto en mirar a la mesa donde están sentados, a sabiendas de que puedo encontrarme con algo que no me guste.

A pesar de la baja temperatura exterior, empiezo a tener mucho calor fruto del alcohol que he bebido esta noche. Tengo claro que, en el momento en que Maximilien comience su ataque, no vamos a poder parar ninguno de los dos y luego me arrepentiré. En otras circunstancias no me hubiera importado meterlo dentro de mi cama. Como diría Laura, es un buen ejemplar. Subimos solos en el ascensor, así que me arrincona y empezamos a besarnos en cuanto se cierran sus puertas. O paramos ya, o seremos la comidilla del hotel mañana.

—Max, por favor, para. No puedo.

—¿Pasa algo?

—Sé que soy yo la que ha permitido que pase esto, pero ni quiero ni debo continuar.

—No te estoy pidiendo amor eterno. ¿Qué tiene de malo divertirse por una noche?

—Nada, pero hoy no.

—Estoy seguro que ese hombre que te ha estado molestando tiene algo que ver, aunque no lo reconozcas. Estoy en la habitación 410. Si quieres algo, te espero allí.

Esperaba más enfrentamiento, o al menos que se hubiera puesto hecho un basilisco y me dijera de todo por el calentón con el que se iba, pero además de donjuán su actitud confirma que es todo un caballero. Subo directa a mi habitación y veo en el pasillo de enfrente a Axel entrar en una habitación solo. Ya que parte de lo que ha pasado es culpa mía, sobre todo la pelea, al menos debería disculparme, dicta mi conciencia. Me armo de valor y llamo a su puerta. Abre la puerta sin camisa y sorprendido de verme, pero al ver quién está con él lo entiendo. Huyo de ese pasillo como alma que lleva el diablo, con él intentando alcanzarme sin éxito. Cómo se me ha ocurrido pensar que estaría solo en esa habitación después de la dichosa nota. Llego al ascensor sin aliento, menos mal que alguien para en esta planta y entro sin mirar. En estos momentos mi mente está cegada por el odio, y voy directa a la habitación de Max en busca de venganza.

31

Sarah está medio de espaldas, pero al otro sí puedo verlo bien. No sé qué estará diciendo ella, pero la mirada de él cambia por completo a otra más oscura, eso solo puede significar una cosa, sexo. Esas miradas son toda una declaración de intenciones, pero la actitud de ella no indica que en ningún momento se sienta molesta. En un momento dado, parece sangrarle el labio y aunque él parece no darle importancia, ella insiste en limpiarlo. Apoya su mano en la cara de él y le pasa el pulgar con suavidad por encima del labio. Un gesto más tierno que sexual que me hace hervir la sangre. Para mí, él es un depredador y ella el tierno cervatillo que no sabe a lo que se expone. No soy consciente de haberme levantado arrastrando la silla, hasta que la sala entera se gira al oír el ruido que he hecho. Gracias a Dios, entre Mauro y Edward consiguen que me siente y no monte un espectáculo.

—Te veo muy alterado ¿Te encuentras bien?

—Sí, gracias.

—Ella pasa de ti, es hora de que le prestes atención a otras personas.

—¿A ti por ejemplo?

—Aja —lo de esta chica no tiene nombre.

La conversación pasa a un segundo plano cuando les sirven los postres y el champán, me trae recuerdos de viejos tiempos. A mi lado, su hermana parece buscar algo para escribir que luego da al camarero. Momentos después se lo entregan a Sarah en su mesa, señalando la nuestra. No sé qué contendrá la nota, pero se ha puesto rígida, aunque luego continúa como si nada.

Una tras otra, veo como caen las copas de champán, peligro. Cuando terminan de comerse la tarta, ella parece quitarle una pequeña mancha con el dedo; la reacción de él, besarle la mano y chupar ese dedo como anticipo de sus intenciones. Está claro que no puedo seguir aquí o acabaré montando un escándalo público. No sé por qué, le doy a su hermana la llave de mi habitación y le pido que me espere allí. Poco después, Sarah sale del restaurante con ese hombre camino de los ascensores. Si ella puede hacer borrón y cuenta nueva, yo también. Antes de subir, pido al servicio de habitaciones que traigan una botella de champán: el alcohol me hará olvidar.

De camino a la habitación doy vueltas a cómo ha llegado la situación a este punto. Todo empezó a torcerse en el ático después de aquella discusión que nunca llegamos a aclarar, aunque le pedí perdón. Todavía no tengo claro por qué le he pedido a Alicia que subiera a mi habitación, a sabiendas de que no seré un buen compañero esta noche, y que si llega a oídos de Sarah me puede costar más caro aún. Ella sí parece tener las ideas más claras que yo y, tomando la delantera, la encuentro esperando en ropa interior en mi cama. Mientras me quito la camisa, llaman a la puerta y abro sin mirar pensando que es el servicio de habitaciones. Me encuentro a una Sarah totalmente petrificada; no me ve, solo mira al fondo donde su hermana está medio desnuda. Cuando quiero darme cuenta, corre pasillo abajo en dirección al ascensor. Intento correr detrás de ella, pero no la alcanzo. Vuelvo corriendo a la habitación y marco directamente el número de recepción, necesito saber dónde se aloja.

—Soy el señor Stuber de la habitación 512, necesito encontrar a dos amigos que se alojan también en el hotel. ¿Sería posible que me diera su número de habitación para llamarles?

—No es el procedimiento habitual, pero si me indica sus nombres trataré de localizarlos.

—El caballero se llama Maximilien Traverse y la señorita Sarah Navarro.

—El caballero se aloja en la habitación 410, y la señorita Navarro en la City Intercontinental Suite nº4 de la quinta planta.

—Muchas gracias.

Descubro que Sarah ha estado todo el tiempo en la misma planta que yo y no nos hemos cruzado en ningún momento. Tal como voy, dejo a Alicia sola mientras voy a buscar a Sarah a su habitación. Estoy dando verdaderos golpes en su puerta, pero no abre y tampoco se oye que haya nadie dentro. Realmente no estoy seguro de que esté aquí, la he visto marcharse en el ascensor.

Llamo por última vez, pero nada. Solo puede estar en un sitio y espero no tener razón. A la mierda el ascensor, ahora mismo no tengo paciencia para esperar. Bajo los escalones de cuatro en cuatro hasta la cuarta planta y trato de localizar la habitación de ese mequetrefe. No voy a entrar, eso está claro, pero tampoco sé si quiero saber lo que podría a encontrarme. Empiezo a dar vueltas por los pasillos tratando de localizarla, hasta que al girar una de las esquinas, tropiezo con el servicio de habitaciones.

Alguien va a darse una fiestecita. Hay fresas, pasteles y champán, todo un homenaje a la lujuria y al erotismo. No tengo que esperar mucho para ver a qué puerta va. El corazón me late a mil por hora, y solo espero que por esa puerta no aparezca uno de los dos. Tras un par de pequeños toques se abre y aparece ella dándole propina al muchacho. No lo ha dejado pasar de la entrada de la habitación y eso me dice mucho.

La he vuelto a cagar de nuevo. Vino a buscarme e idiota de mí lo que he conseguido es empujarla a los brazos de ese idiota engreído. Cabreado, golpeo la pared con furia antes de marcharme de allí, sabiendo que todo esto lo he provocado yo. Voy a beberme todo el mueble bar si hace falta con tal de olvidar y aplacar la rabia que siento por dentro. Nunca he tenido un sentimiento de desesperación tan arraigado, de no saber qué cojones hacer y de estar enfadado, todo al mismo tiempo.

Al abrir la puerta de la habitación, su hermana todavía está aquí. Espera sentada en la cama con las piernas cruzadas y apoyada hacia atrás en sus brazos. No es que no sea una imagen erótica, pero hubiera preferido que fuera otra persona la que me esperara así.

—Dime, ¿la has encontrado o te ha dejado por el madurito sexy?

—¿Por qué no te has marchado?

—No me lo has pedido, porque en el fondo sabías que estaría con él.

No sé por qué la odia tanto, pero al preguntárselo no se da por aludida.

—Eso no importa ahora, pero sí lo bien que te lo puedo hacer pasar.

Sonríe mientras se acerca más a mí y agarrando la cintura de mi pantalón, mete la mano sin preguntar. Comienza a mover su mano sobre mi miembro, que comienza a reaccionar a sus caricias y a la visión de un cuerpo joven y desnudo. No es Sarah, no se parece a ella, pero al menos por esta noche podré usar su cuerpo para desfogarme. Puedo ser peligroso en estas circunstancias, pero en estos momentos no me importa.

No seré ni cariñoso ni delicado, necesito ser brusco y sacar todo lo que llevo dentro. Con una simple mirada entiende lo que le estoy pidiendo, no hay palabras, simplemente yo ordeno y ella obedece. Sonríe todo el tiempo, como sabiéndose vencedora de un premio que no le corresponde. Desabrocho los pantalones y con la mirada le digo lo que espero de ella. Baja los pantalones y mi erección le da en toda la cara. Parece satisfecha con lo que ha encontrado. Con unas medidas muy por encima de la media, no he recibido quejas nunca de las mujeres con las que he estado.

Muy lentamente comienza un movimiento hacia arriba y hacia abajo, recreándose cada vez que lo hace. Tampoco aparta los ojos de mí, como si interrumpir el contacto visual interrumpiera algún tipo de influjo. Al sentir su boca sobre mí, cierro los ojos; estoy excitado y me gusta lo que me hace. Su lengua me repasa con mucha destreza, se nota que le gusta hacerlo y que no es la primera vez. Pero, aun así, sigue habiendo algo que no termina de encajar.

Debe estar acostumbrada a estar con hombres que se dejan hacer o que necesitan de ayuda para excitarse, actúa con mucha parsimonia, pero eso no va conmigo. Si no paso a la acción, esto no terminará nunca. Cojo su cabeza con las dos manos y la dirijo a mi pene. Ella abre la boca solícita y cierra los ojos, pero cuando quiere darse cuenta lo tiene todo dentro. Aprieto su cabeza buscando solo mi placer y cuando la suelto empieza a dar bocanadas de aire como un pez fuera del agua. Poco dura su descanso, lo vuelvo a meter dentro moviéndome con brusquedad. Literalmente me estoy follando su boca y no me importa si lo está pasando bien o si le estoy haciendo daño.

Pero a ella parece no importarle, porque al cogerla del pelo y tirar hacia atrás veo una sonrisa triunfal en su cara. Me he cansado ya de esto y la llevo casi arrastras a la cama. La lanzo con brusquedad encima y con el cinturón del albornoz que hay le ato las manos a la espalda. Le rompo las bragas y separo sus piernas todo lo que puedo.

—Ahora vas a ser una buena chica, y te vas a quedar calladita— digo cogiéndola del pelo.

De un empellón se la meto hasta el fondo, parece que se ha quejado un poco, pero no me importa, necesito desahogarme. Soy brusco, muy brusco. La penetro con tanta furia que hemos movido el colchón y estamos a punto de caer. Una, dos, tres veces, rápido y duro. Le estiro el pelo mientras se la meto, y está empezando a quejarse de verdad. Le doy unos azotes para hacerle saber que no me gusta lo que hace. Muy en el fondo, la estoy castigando por no ser su hermana y por ser en parte culpable de que ella no esté aquí.

Veo su bolso abierto encima de la cama y dentro un pequeño bote de lubricante, la chica viene preparada. Lo abro y tiro un poco en su culo y empiezo a aplicarlo con los dedos. A pesar de su profesión, parece no usarlo mucho y se intenta cerrar al contacto de mi mano.

Me acerco a su oído y le digo: «ahora vamos a divertirnos un poco». Ella no para de moverse y protestar, pero en ningún momento me pide parar, porque en el fondo sabe que lo voy a hacer igualmente. Es el único momento de la noche en que he sido un poco delicado sabiendo que le puedo hacer daño. Pero una vez acoplados, continúo con el mismo ritmo castigador y me corro de manera violenta dentro de ella. No he usado preservativo en ningún momento y debería haberlo hecho.

La limpio un poco con el albornoz y, tras desatarle las manos, le lanzo un par de billetes de doscientos euros encima de la cama y sin mirarla le digo: «espero que esto cubra tu tarifa. Voy a darme una ducha, espero que al salir ya no estés aquí». Ha debido pensar en algún momento que tenía intención de pasar la noche con ella, porque por primera vez se ha quedado callada y con la boca abierta.

32

Me encuentro delante de la puerta de Max sin saber qué hacer. La rabia me traído aquí, pero aun así me cuesta decidirme a llamar. Después de esconderme en el ascensor para huir de Axel, pasé por mi habitación porque no tenía muy claro lo que quería hacer. Cuando abre la puerta, está terminando de desvestirse y parece sorprendido de verme. No me lo pienso dos veces y le doy un beso que el corresponde de inmediato, cerrando la puerta detrás de nosotros. Me aprisiona contra la pared y sigue besándome.

—¿Estás segura de esto?

—Muy segura.

Coge mi mano y me lleva dentro de la habitación. Aunque no es una suite, tiene unas vistas estupendas y es enorme. Le veo llamar al servicio de habitaciones, y tras un par de minutos está de nuevo conmigo.

—He pedido una botella de champán y algo de comer.

—Me parece bien. Desde aquí tienes unas vistas estupendas al muelle— comento mirando por la ventana.

—Te puedo asegurar que las mías son aún mejores.

Al girar, me está mirando apoyado en el marco de la puerta del baño. La camisa totalmente abierta y aún sin quitar le da un aire de lo más sexy y varonil. Me pide que me acerque con el dedo como en aquella escena de Dirty Dancing, y no me hago de rogar. Levanta mi barbilla y tras un beso breve pero sensual, comienza un ataque voraz sobre mi boca. No me da respiro y parece querer absorberme con este beso. Su ataque solo se ve interrumpido cuando el servicio de habitaciones llama a la puerta.

—Deja que abra yo, no puedes salir así si no quieres asustar al chico.

Empieza a reírse porque sabe que me estoy refiriendo a la tremenda erección que tiene ahora mismo y que es imposible de disimular con los pantalones que lleva. Recojo yo misma el carrito y le doy una propina al camarero. Hay fresas, champán y unos pequeños pastelillos de chocolate que tienen una pinta estupenda.

—Dime, ¿para quién es todo esto?

—Las fresas y el champán son todo un clásico, y el chocolate porque es dulce y adictivo como tú.

Sirvo un par de copas de champán, mientras él termina de ponerse cómodo.

—Prueba la fresa ahora— dice mojándola en su copa y poniéndola en mi boca.

—Ummm está muy buena— contesto bebiendo un sorbito de la mía y cerrando los ojos de puro deleite.

Creo que voy a probar uno de esos pasteles, el chocolate es uno de mis vicios.

—Prueba a beber un sorbo de champán primero y verás que cambia el sabor por completo— comenta viendo mis intenciones.

—Esto no puede ser legal, está demasiado bueno.

—No tanto como tú.

Me quita la copa de las manos y la deja en el carrito junto con la suya. Me lleva delante de un espejo enorme que hay en la habitación, y me abraza desde atrás. Pone el pelo a un lado, mientras no para de besar mi cuello. Desliza sus manos por mi cintura apretándome más contra él, y me susurra al oído, «a las mujeres hay que adorarlas, y eso voy a hacer contigo». Va bajando las manos y comienza a desabrocharme el pantalón. Como en un gesto de aceptación apoyo mi cabeza hacia atrás, mientras continúa besándome y susurrando palabras en francés que apenas puedo entender.

Solo me suelta para ayudarme a deshacerme del pantalón, y quedo solo con el corsé, las braguitas y los tacones. Parece tener un fetichismo tremendo con ellos. Vuelve a situarse detrás de mí, y me acaricia los pechos con maestría sacándolos del corpiño. La imagen que ofrece el espejo de nosotros dos es de lo más erótica. Una mano serpenteante comienza a explorar mi monte de Venus. Está claro que va a adorarme y apenas me deja hacer nada para corresponderle, que no sea moverme contra él. Su mano experta pronto encuentra mi punto débil, haciéndome suspirar de placer. «Déjate ir, pequeña».

A pesar de que sabe lo que se hace, yo no me concentro, es como si no estuviera aquí. Cierro los ojos, pero no hay manera. En ese momento, imágenes de Axel y mías aquella noche en el ático vienen a mi cabeza y grito, y chillo como si no hubiera un mañana, dejándome ir.

Contento por lo que ha conseguido, le veo coger un preservativo de la maleta y tras ponérselo vuelve a situarse detrás de mí. Su altura y mis tacones ayudan, tras flexionar él un poco las piernas, a que me penetre desde atrás. Seguimos delante del espejo, donde ahora se ve a dos amantes follando sin descanso. Apoyo de nuevo la cabeza en su hombro y él sigue penetrándome, mientras me estimula de nuevo.

Es todo fuego y pasión, un amante diestro que se ocupa de que su pareja disfrute, pero no es Axel. Maldigo haberlo conocido y que pueda influir en facetas de mi vida con las que no tiene nada que ver. Consigue que me corra por segunda vez, y me lleva hasta la cama abriéndome las piernas con cuidado y sumo tacto. Va dejando un reguero de besos por mis muslos, hasta que se posiciona de rodillas abriendo mis piernas lo máximo posible. Juega a frotar su sexo con el mío sin dejar de mirarme hasta que de una vez la mete. No para de moverse y en pocos segundos su cuerpo estalla en un potente orgasmo. Ha sido rápido, no sé si por la excitación previa, o por alguna otra razón. Poco a poco afloja la intensidad de sus penetraciones, y se queda relajado unos segundos sobre mí. Vuelve a besarme y a susurrar palabras, unas veces en francés y otras en inglés, que apenas puedo entender. Se tumba a mi lado, y tras quitarse el preservativo me dice que si quiero puedo quedarme a dormir con él.

Me acurruco en la cama sintiéndome aún peor que antes de entrar en la habitación y jurando que jamás ningún hombre volverá a influir en mi vida. Caigo rendida al poco tiempo, pero al despertarme aún es de madrugada y él continúa durmiendo. Recojo mis cosas haciendo el mínimo ruido posible y me marcho, huyendo como hago siempre que no me quiero enfrentar a algo. A estas horas los pasillos del hotel están desiertos y minimizo la posibilidad de cruzarme con Axel en algún momento o eso creo.

Por la mañana soy incapaz de tomar bocado, y apenas pruebo el estupendo desayuno que han traído mientras decido que mejor llegar pronto y marcharme desde el centro de convenciones al aeropuerto. El miedo a encontrarme con él me hace sentir observada en todo momento. Cuando ya estoy dentro del taxi, oigo que alguien grita mi nombre. A lo lejos veo a Axel, que viene de correr, intentando llegar al vehículo lo más rápido posible. Le doy al taxista la dirección y, al arrancar, le pierdo de vista.

Han pasado tres semanas desde el incidente en Londres y, aun así, no puedo dejar de pensar en ello. Sigo dándole vueltas a porqué no pude disfrutar como es debido de la noche que pasé con Maximilien, ni porqué me afectó tanto ver a Axel con mi hermana. No somos nada y tampoco nos hemos hecho promesas de amor eterno.

La llegada a Valencia no fue mucho mejor que la salida de Londres, teniendo a Edward llamándome por teléfono para saber qué había pasado. Imagino que estuvo hablando con su primo y que le contó algo que le hizo que se pusiera alerta. Después de recoger a la perrita, pensé que lo mejor sería ir directamente a casa y que ya iría a trabajar al día siguiente.

Como siempre que llevo varios días sin verla, Daisy me recibe dando saltos y moviendo su menudo cuerpecillo en señal de alegría. ¿Por qué no podían ser las cosas tan simples como con los animales?

Ofuscada como estoy, la vuelta al trabajo se convierte en mi único refugio. Voy a poner en práctica lo que estuve hablando con Héctor y, tras una breve reunión, anuncio todos los cambios que se van a producir a partir de ahora en la empresa. Finalmente, no ha ido todo tan mal puesto que las objeciones, como era de esperar, vienen solo del sector más antiguo. La gente joven tiene ganas de hacer cosas nuevas.

Pero a pesar de haber ido todo bien, mi estado de ánimo sigue sin mejorar. Mi atormentada mente insiste en recordarme una y otra vez lo que sucedió, y no me deja pasar página. Vuelvo a ser la Sarah seca y adusta de las semanas posteriores al accidente, consiguiendo que me apoden la «sargenta de hierro», por mi mal humor a la hora de dar órdenes. Pequeños errores que antes pasaba por alto, ahora me sublevan hasta la exasperación y pocas veces tolero que haya que hacer dos veces la misma cosa. He cambiado tanto en pocos días, que hasta Héctor ha dejado de hacerme notar ciertas cosas. Mi antaño confidente, y a veces hasta amigo, es ahora un trabajador como cualquier otro.

Yo misma me doy cuenta del cambio que he dado y de cómo todo el mundo me trata diferente. Incluso al hablar con amigos los noto como si fueran extraños, como si no los conociera. Edward insiste en hablar conmigo, pero me niego en redondo, temo lo que pueda decir. Le prohíbo mencionar a su primo en las conversaciones o que haga referencia a él por cualquier motivo.

—Sarah, no puedes seguir así. Estás enfada por algo que te empeñas en no contarme y sé que tiene que ver con él.

—Hemos tenido esta conversación muchas veces y lo sabes. Si necesitas información, pregúntale a él.

—Lo peor de todo es que me veo en el medio, sin tener nada que ver.

—¿Cómo que no? Te recuerdo que tú fuiste el que quedó con él en el bar del hotel.

—Sí, pero él también se alojaba allí. ¿Ahora debo de tener en cuenta dónde estáis para planificar mi agenda?

—No sé a qué viene tanto interés —le digo exasperada por sus comentarios.

—Porque me estáis volviendo loco entre los dos. Porque aunque nunca nos hayamos llevado mal, he hablado más con él en el último mes que en los últimos cinco años.

—Eso a mí no me importa. Lo que hagas en tu tiempo libre es cosa tuya.

Y encima, manda narices, que diga que le hacemos perder el tiempo.

—¿Quieres saber lo que pasó? Te lo voy a decir, pero a partir de ahora no quiero ningún comentario del tipo que sea. Esta conversación no ha tenido lugar y negaré a haber dicho nada.

—Ilústrame...

—Lo que paso en el ático ya lo sabes y no hay nada más que aclarar. Cuando llegué a la convención, no sabía que podría encontrármelo allí; esperaba pasar desapercibida entre tanta gente. En un pequeño cóctel que se organizó, lo vi de lejos y cuando pensaba saludarlo apareció mi hermana en escena. Luego me presentaron a Maximilien, pero aun así él parecía seguirme.

—De momento no me has contado nada que no sepa.

—Déjame acabar. La muy puta no le dijo en ningún momento que era mi hermana. Quedé en el hotel con Maximilien y, cómo no, él allí tuvo que montar el número de gallito celoso. Tenía muy claro lo que iba a pasar en cuanto saliera del bar, y el labio partido de él me lo confirmó. Aun así, después de todo, no llegué a irme con Max a su habitación. Decidí pedirle disculpas por lo de mi casa y porque parte de lo que había pasado esa noche era culpa mía. Cuando abrió la puerta de su habitación, estaba a medio vestir y mi hermana medio desnuda.

—Él dice que fue a buscarte a tu habitación y que no estabas.

—Por supuesto que no. ¿Qué pensaba?, ¿que después del espectáculo que acababa de ver le abriría la puerta?, ¿que iba a estar esperándolo?

—Sé que me has dicho que no pregunte, pero comprende que la situación era un poco rara. No hace falta que me digas más. Imagino dónde pasaste la noche, pero no voy a juzgarte por ello.

—Eso espero.

—Solo voy a decirte una cosa y ya no hablaremos más de ello. Os comportáis como dos niños a los que les han quitado su juguete preferido. ¿Por qué no reconocéis de una jodida vez que os atraéis más de lo que estáis dispuestos a admitir?

—Porque no es verdad, y lo sabes.

—No, no lo sé porque no eres clara. Pero sí te puedo decir que las veces que hemos coincidido los tres, saltaban chispas entre vosotros dos, me guste admitirlo o no.

Y aunque había dicho que no quería hablar más de ello, la conversación siguió en la misma tónica. Él hace preguntas o comentarios, que la mayoría de veces no respondo. Pero cuando toca el tema de mi hermana exploto.

—No sigas por ahí porque la conversación puede acabar mal.

—Admítelo de una vez. No te jodió verlo con una mujer, te jodió que fuera tu hermana. Y ese es un conflicto que no tiene nada que ver con esto.

—Estás empezando a agotar mi paciencia.

—Y tú la mía. Admítelo, estás celosa, pero sabes de sobra que no estaba allí con él.

—Eso no creo que importe mucho, porque sí acabó en su habitación.

La conversación me ha dejado agotada física y mentalmente, y no hemos solucionado nada. Solo he conseguido que Edward me acuse de algo que sigo negándome a admitir: que me comían los celos. Ver a los dos juntos me recordó a esa época en que yo debía de sacrificarme en casa por el bien de mi hermana pequeña, no obteniendo ninguna recompensa por ello. Puede que no seamos nada, pero es mío, y Alicia, por enésima vez en su vida, se ha salido con la suya y se ha quedado con algo que era para mí.

Terminamos hablando de mi próximo viaje a Taiwán para relajar el ambiente. Le comento que tampoco estaré la feria al completo, y que en el fondo es un viaje largo y cansado porque tengo que hacer transbordo. Al volver quiere verme por Londres, para quedar con él, Laura y Erick y recordar viejos tiempos. Dice que Moira pregunta mucho por mí y también tiene ganas de verme y quiere quedar, si la pobre supiera de la misa a la mitad.

Daisy me recibe contenta; ahora que no pasa el día sola en casa, porque viene la chica de la limpieza y parece que está más animada. Quiero llevarla al veterinario porque si me voy de viaje, quiero poder llevármela sin ningún problema. Nos iremos las dos, mano a mano.

Estoy pensando en la proposición de Edward y no me parece mala idea pasar el mes de vacaciones en Londres. Estaré más cerca de Laura y el clima será mucho más benigno que las olas de calor estivales en España, con esa humedad pegajosa que no te deja vivir. Consulto varias webs y veo unas pequeñas casitas a las afueras de Londres; si a la vuelta no he cambiado de opinión, alquilaré una.

El viaje de ida a Taiwán, aunque es directo, se ha hecho un poco pesado. Más de ocho horas de avión sin moverte si no es para ir al baño y la comida malísima, a pesar de ir en primera clase. Así que termino con todos los snacks que había comprado en el duty free. A la vuelta compraré algo para comer o pasaré por alguna de las múltiples cafeterías del aeropuerto, esquiero pasar hambre.

La capital, Taipéi, es un hervidero de actividad y de gente recorriendo sus calles arriba y abajo. Aunque todo el mundo parece hablar inglés, el intentar guiarse por los carteles es imposible, ya que está todo en chino. La feria ha ido estupendamente y he hecho un montón de contactos para mis planes de futuro en el trabajo. Empresas de todo el mundo acuden aquí para enterarse de las nuevas innovaciones en el campo de la biotecnología.

De turismo ni hablamos, apenas tengo tiempo de descansar porque el vuelo de vuelta sale muy temprano y hace escala en Múnich. Mi intención es descansar cuando llegue, ya que tardaré aún un día en coger el vuelo de enlace. No le he dicho a Edward donde hago escala, por miedo de que llegue a oídos de Axel y venga a buscarme.

—Oye, ya estoy en el aeropuerto para coger el avión de vuelta. Hablamos cuando aterrice, pero creo que pasaré unos días de vacaciones en Londres para poder veros a Laura y a ti.

—Estupendo, ya me dirás cuándo vienes para prepararte la habitación.

—No te molestes, he visto unas pequeñas casitas de alquiler a las afueras de Londres.

—Ni lo sueñes. Tú te vienes a casa conmigo, que tienes mucho peligro.

—Ya veremos, porque también me pienso llevar a la perrita.

—No hay excusa que valga, ella da menos trabajo que tú.

—Espera, creo que ya están llamando a mi vuelo por megafonía.

En cinco idiomas diferentes anuncian que el vuelo Taiwán – Múnich saldrá por la puerta 11ª, y ruegan a los pasajeros que se dirijan a la puerta de embarque. En ningún momento me he dado cuenta de que al estar hablando con el manos libres puede escucharlo todo; he metido la pata hasta el fondo.

—Te dejo, me están llamando para embarcar.

—Buen viaje. Acuérdate de llamar cuando aterrices en Múnich.

—¿Cómo lo sabes? —comento haciéndome la despistada.

—La próxima vez, quita el manos libres si no quieres que escuche lo que dicen por megafonía.

—Ya hablamos. Saluda a Moira de mi parte.

Doce horas después aterrizo en el aeropuerto internacional Franz Josef Strauss agotada porque apenas he dormido en el avión. Deben de ser sobre las nueve de la mañana cuando llego a la habitación del hotel, pero en cuanto me he puesto cómoda he caído redonda en la cama. Horas más tarde me despierto totalmente repuesta como si hubiera dormido varios días seguidos. Una ducha rápida y a dar una vuelta por los alrededores, no quiero estar todo el día encerrada en la habitación. Tengo que llamar a Edward también, debe estar preocupado, mi vuelo llegaba ayer.

—Ya he llegado.

—¿Pero tu vuelo no salía ayer a las nueve de la noche?

—Sí, pero he caído rendida al llegar y me he quedado dormida. Me he despertado hace nada.

—Solo a ti se te ocurre hacer un vuelo con escalas tan largo para estar solo un día.

—La próxima vez recuérdamelo, por favor.

—¿Qué vas a hacer ahora?

—Un poco de turismo, supongo. También quiero pasar por el centro comercial que hay aquí cerca.

—Cuídate y, sobre todo, descansa.

Epílogo

—Axel, coge el puto teléfono —mi primo no lo coge —¡contesta!— y a mí está a punto de darme un ataque al corazón.

—Axel Stuber al habla, dígame.

—Escúchame.

—Ahora no puedo atenderte, estoy ocupado.

—Escúchame bien, porque no te lo voy a decir dos veces. Ha habido un atentado en Múnich.

—Sí, lo he visto en las noticias. Pero ¿qué tiene de importante para mí?

—Sarah ha aterrizado esta mañana en Múnich. Su hotel está cerca del centro comercial. No me coge el teléfono y en recepción me dicen que no está en la habitación—, puedo oír su respiración acelerada al otro lado de la línea.

—¡Joder! ¿En qué hotel está?

—Hotel Leonardo Olympiapark…

—Gracias.

–¡Espera! —, pero no me da tiempo a decir nada más, cuelga y me deja con la palabra en la boca.

Agradecimientos

A Laura y a Eva, por haberse leído el libro en bruto y darme su opinión. Parte de que la trilogía saliera adelante, fue por insistencia de ellas en saber más de los personajes. Gracias también a las que se quedaron por el camino y que por circunstancias personales no pudieron terminar de leerlo.

A Nuria, ella sabe quien es, por presentarme a la mejor correctora que podría tener, Inés.

A mis futuros lectores. Espero que disfrutéis leyendo esta historia lo mismo que yo al escribirla.